«Кокетка в разводе»

Эрл Стенли ГАРДНЕР

КОКЕТКА В РАЗВОДЕ

1

Точно в девять утра адвокат Перри Мейсон присел за столик к Полу Дрейку, чтобы позавтракать вместе с ним.

Высокий мужчина, шеф Агентства Дрейка, усмехнулся при виде юриста и сказал:

- Твои часы опаздывают на тридцать секунд, Перри.

Мейсон отрицательно покачал головой.

- Нет, Пол, это твои спешат на тридцать секунд. Ты уже что-нибудь заказал?

- Да, - ответил Дрейк. - Двойной ананасовый сок, яйца с беконом, тосты и кофе. Сейчас подадут. Ты видел, какое объявление я дал в газеты?

- Нет, - ответил Мейсон. - Какое?

- По делу Финчли.

- Именно об этом я и хотел у тебя спросить.

- Я дал объявления в утренние газеты и одно во вчерашнее издание "Блэйд".

В эту минуту к столику подошел официант и, поставив перед ними сок, обратился к Мейсону:

- Добрый день, сэр, сейчас я подам яйца и бекон. Мистер Дрейк сделал заказ и сказал, что вы сейчас придете.

- Я даже уже пришел, - улыбнулся Мейсон.

Дрейк одним махом выпил полстакана сока, поставил стакан и достал из папки газету.

- На, читай, - сказал он адвокату.

Мейсон посмотрел на объявление, которое показал ему детектив:

"СТО ДОЛЛАРОВ НАГРАДЫ!!!

Если лица, которые меняли колесо в машине, стоявшей на перекрестке Хикман Авеню и Вельсимильо Стрит третьего числа сего месяца, около пяти часов дня, свяжутся с Детективным Агентством Дрейка и дадут описание, которое поможет идентифицировать черную машину, которая на большой скорости проезжая по Вельсимильо Драйв в восточном направлении, столкнулась с фордом, следующим по Хикман Авеню в северном направлении, то они получат сто долларов наличными. Известно, что молодая женщина, сидевшая в стоящей машине записывала номер черной машины, но уехала до прибытия кареты скорой помощи. Каждый, кто доставит какие-либо сведения, способные оказать помощь в опознании водителя, вызвавшего происшествие и скрывшегося, получит сто долларов. Просим присылать сведения на адрес Детективного Агентства Дрейка, ящик шестьсот двадцать четыре."

- Надеюсь, это принесет результаты, - сказал Мейсон, откладывая сложенную газету. - Молодой Финчли тяжело ранен. Ненавижу водителей, которые удирают с места происшествия, особенно когда сами виноваты.

- Наверное водитель немного выпил и боялся остаться, - предположил Дрейк. - Впрочем, возможно, что люди из стоявшей машины ничего не видели.