«Откройте! Садист»

Роберт Колби

Откройте! Садист

Перевод с английского В.Кондратьев

Понедельник, одиннадцать часов утра. Джулия только что вернулась с покупками в квартиру на Кипарисовой Аллее, где она жила с мужем. За Тома Ролстона она вышла замуж всего семь месяцев назад, когда он демобилизовался после службы в Германии.

До свадьбы Джулия работала официанткой, но Том уговорил ее бросить работу. Зря она согласилась! Теперь по утрам ей нечем было занять себя, и она праздно валялась в постели с иллюстрированными журналами или смотрела телевизор, пока Том не приходил обедать.

Джулии 23 года. Светлые рыжеватые волосы обрамляют ее миловидное личико, которое слегка портит неправильной формы нос и выступающие зубы. До замужества у нее была стройная фигурка, но теперь из-за лени и праздности она заметно растолстела.

Джулия разобрала покупки, уложила мясо в холодильник, остальное -- в стенной шкаф. Подвесила рулончик туалетной бумаги -- и в этот момент зазвонил звонок.

Заглянув в глазок, Джулия увидела перед дверью молодую женщину в огненно-красном трикотажном платье. Под мышкой у нее был портфель-дипломат, она поддерживала его рукой в белой перчатке. Женщина была красива экзотической красотой -- высокая, стройная, с горделивой и властной осанкой.

Джулия открыла дверь.

-- Доброе утро, дорогая! -- сказала женщина и улыбнулась очаровательной, но холодной улыбкой.-- Меня зовут Шейла Ньюберри,-продолжала она звучным уверенным голосом.-- Я принесла вам чудесный подарок от фирмы "Глобал Электрик", лучшего производителя транзисторных приемников.-- Она замолчала. Ее губы, похожие на розовые лепестки, были приоткрыты, большие немигающие глаза ярко лучились.

-- Я слышала про эту фирму,-- ответила Джулия,-- но...

-- Нет, нет, я ничего не продаю, дорогая. Я рекламирую новую продукцию фирмы -- транзистор "Космическое ухо". Ваш супруг наверняка им заинтересуется.

-- Не исключено,-- согласилась Джулия,-- но он сейчас на работе. Да и какой вам смысл тратить время, если у нас нет сейчас денег на предметы роскоши...

-- Милочка моя, какая же я глупая! Я ведь не объяснила, что вам не придется ничего покупать. Вы не потратите ни цента. Просто получите транзистор от фирмы в подарок, это наш новый метод рекламы. Мы раздаем приемники некоторым нашим клиентам, а взамен просим у них лишь об одной услуге: расхваливать "Космическое ухо" своим друзьям и советовать его купить.