«Червонная дама»

«Что со мной?» — с тревогой подумала Валентина Яковлевна.

Ее одолевали слабость, сонливость и головокружение — симптомы, которые вполне могли оказаться предвестниками острого респираторного заболевания или гриппа.

«Может быть, я заболела?»

Но странное недомогание появилось неожиданно и прогрессировало слишком быстро. Еще утром Валентина Яковлевна чувствовала себя превосходно, словно весна наполнила ее стареющее тело своей живительной силой. Но, видимо, это был самообман, вызванный прогулкой по майскому лесу.

Няня стояла возле детской коляски.

«Ребенку необходим свежий воздух», — подумала она, но почему-то не сразу поняла смысл засевшего в голове высказывания.

Валентина Яковлевна поправила одеяло в коляске и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Коляска пока что была пустой, — Алексей спал в детской комнате на втором этаже, ничего не зная о распорядке своего дня и пользе свежего воздуха.

Одолев два десятка ступенек, няня остановилась и оперлась рукой на белые перила. Ей опять стало плохо. Перед глазами замелькали сотни маленьких звездочек. В голове загудело.

Валентина Яковлевна подождала, пока ей станет лучше.

На кухне послышался звон посуды, после чего в холл вышел Геннадий, брат хозяйки дома. Он посмотрел на няню, не обратив внимания на ее странное «потерянное» выражение лица, и пожаловался:

— Не могу найти хлебницу.

Геннадий часто гостил у сестры, и должен был давно запомнить, что где лежит.

— Верхний выдвижной ящик в шкафу, — подсказала няня и продолжила восхождение на второй этаж.

На этот раз подъем дался ей легко.

Проходя мимо гостиной, Валентина Яковлевна увидела хозяйку, которая сидела с книгой на диване. Светлана обложила себя мягкими подушками, спрятав под них голые ноги. В ее руках был любовный роман. Хозяйка часто читала на этом диване, периодически роняя книгу и засыпая. По ночам молодую маму донимал трехмесячный Алексей, которого пока что укладывали спать в комнате родителей.

Днем, находясь под присмотром няни, ребенок спал либо в детской, либо в коляске.