«Карманный рай»

ТОМАС Б. ДЬЮИ

КАРМАННЫЙ РАЙ

Глава 1

Восемь вечера, Все магазины в Лупе (деловой район Чикаго - прим. пер.) закрыты. На улице сыро, моросит мелкий дождь, правда, особого неудобства не доставляет. Я поставил машину на стоянку, вошел в холл и поднялся в лифте на восьмой этаж. На большой доске полированного стекла возле комнаты 814 красовалась гордая золотая надпись: "Бернард Рейнхарт", и чуть ниже помельче черным: "Импорт-Экспорт".

За дверью горел свет. Я постучал.

- Кто там? - спросил мужской голос.

- Мак.

- Минутку...

Дверь открылась, на пороге появился мужчина в очках в черепаховой оправе и в рубашке с закатанными рукавами; он жестом пригласил меня войти.

Бернард Рейнхарт оказался излишне разжиревшим здоровяком с утиной походкой.

Следом за ним я пересек пустую приемную и вошел в кабинет. В центре возвышался роскошный письменный стол, за ним - несколько шкафов с документами, на стенах множество полок с сувенирами из Гонконга и прочих дальних стран. На небольшом столике - наполовину уложенный чемодан, на столе - авиабилет. Хозяин явно собирался уезжать.

Он предложил мне сесть, с чем я согласился, и сигару, от которой я отказался, потом сел за стол и поскреб подбородок. Рейнхарт был небрит, сероватая тень лежала на щеках и подбородке. Затем он выдвинул ящик стола и протянул мне небольшую пачку банкнот.

- Пятьсот. На первые дни хватит?

- Все зависит от обстоятельств, - хмыкнул я. - Что мне предстоит делать?

- Да, конечно...

Он никак не решался начать, но меня это не слишком беспокоило: нередко попадаются клиенты, которым трудно перейти к сути дела. Даже если в их делах и нет ничего подозрительного, они не испытывают особого удовольствия от общения с частным детективом, словно на наших лицах каленым железом выжжено клеймо нашей бесчестной профессии. И потом, людям всегда трудно выставлять напоказ свои интимные дела.

- Я хочу, чтобы вы нашли мою дочь, - неожиданно решившись, сказал он. - И чтобы вернули её домой, если сможете.

- Сколько ей лет?

- Семнадцать.

- Где мне её искать?

- Среди хиппи, в Калифорнии.

- А-а... И давно она исчезла?

- Четыре или пять месяцев назад.

Мне показалось странным, что он не помнит точной даты.

- Перед тем, как уехать, она жила с вами?

- Со мной и матерью, моей женой.

- Вы ни разу не пытались её разыскать?

- Конечно пытался.