«Влюбленный убийца»

Действующие лица и события романа вымышленны, и сходство их с реальными лицами и событиями абсолютно случайно.

Время ночного дежурства тянулось медленно.

За окном шел дождь. Следователь Александр Романович Наполеонов поднырнул под тяжелую занавеску и встал возле окна. Теперь ему в полумраке было хорошо видно, как струи дождя, словно зубья алмазного гребня, расчесывают траву на газоне. В приоткрытую форточку медленно втекала прохлада. Наполеонов вдохнул ее полной грудью и, отойдя от окна, сел за пульт оперативного дежурного.

— Может, сегодня все пройдет спокойно, — тихо прозвучал голос старшего лейтенанта Любавы Залесской.

— Будем надеяться, — живо отозвался фотограф Валерьян Легкоступов, на миг оторвавшись от специальной литературы по фотографии, которую он умудрялся читать в любую свободную минуту.

Наполеонов часто ловил себя на мысли, что Валерьяну не в полиции служить, а где-нибудь в шикарном журнале работать. Такой талант пропадает… Фото у него получались просто великолепные, но сотрудников полиции эта высокая художественность нередко напрягала… Непонятно, как Легкоступову при фотографировании жертвы удавалось поймать в объектив либо кусочек пейзажа за окном, либо картину на стене, либо вазу с цветами и тому подобную, вроде бы незначительную, деталь, превращающую документальное свидетельство с места преступления в предмет искусства. Но при работе в полиции это было совершенно неуместным излишеством.

По мнению следователя Наполеонова, красота и насилие были вещами несовместимыми. Незаметно для окружающих он вздохнул.

Оперативник Аветик Григорян, как всегда, сосредоточенно разгадывал очередной кроссворд.

— Обезьяна, которую еще в XIX веке светские дамы часто держали как домашних любимцев. Семь букв, — произнес он вслух.

— Мужчина, — радостно подсказал любивший подтрунивать над пристрастием Аветика к кроссвордам судмедэксперт Зуфар Раисович Илинханов.

— Тут сказано — обезьяна, — невозмутимо уточнил Григорян.

— Ну, так в прошлом месяце звонит в отделение рассерженная дама и кричит — приезжайте скорее и заберите мою гориллу, она уже половину мебели в щепки разнесла.

— Горилла не подходит, — все так же невозмутимо ответил Аветик.