«Котнэппинг»

Котнэппинг (fb2) - Котнэппинг [calibre 3.6.0] 780K (книга удалена из библиотеки) скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Кэрол Нельсон Дуглас

[ Картинка : _1.jpg]

[ Картинка : _2.jpg]

СОДЕРЖАНИЕ

Обложка

Задняя обложка

О тайнах полуночи Луи

Начальная книга

об авторе

Также Кэрол Нельсон Дуглас

ГЛАВЫ

Пролог: Midnight Louie, PI

Глава 1: Последняя глава Честера

Глава 2: Редактор

Глава 3: Ничего, кроме пакета флагов

Глава 4: Новый мальчик в городе

Глава 5: Падший Гай

Глава 6: Авторы парадов

Глава 7: Анонимные писатели

Глава 8: Foll Follies

Глава 9: Потерянные и найденные

Глава 10: Маленькая ночная музыка

Глава 11: Катастрофа …

Глава 12: … И апостроф

Глава 13: Введите Ingram

Глава 14: за восьмью шаром

Глава 15: Охотник на проле

Глава 16: Конечная жертва

Глава 17: Отсутствующие мурлыки

Глава 18: Мавис в полете

Глава 19: Доктор, Адвокат, Индийский вор

Глава 20: Полуночный Луи, мертвая материя

Глава 21: Наконец-то

Глава 22: Храм на льду

Глава 23: Крутой Руки Луи

Глава 24: Название игры … Убийство

Глава 25: Выход убийцы

Глава 26: Последний Meow Луи

Tailpiece: Midnight Louie Укусывает руку, которая кормит его

.Carole Нельсон Дуглас наносит ответный удар

выдержка

:

Кот в аква-буре,

книга 2

«ДЛЯ ПАРАФРАЗАЦИИ ДЕТЕКТИВНОСТИ КУЛЬТУРЫ, ПРЕДНАЗНАЧЕННОГО В ЭТОЙ СЦЕНИТЕЛИ НОВАЯ ТАЙНА,

Кэрол Нельсон Дуглас

находится на рулоне. После получения значительного признания за ее восхитительные исторические приключения Ирины Адлер, г-жа Д. раскрывает еще один блестящий аспект ее удивительной многогранности в этой столь же восхитительной современной головоломке ».

-Мелинда Хейфер, RT BookReviews

[ Картинка : _3.jpg]

КОТ В СУПЕР АЛФАВИТА

(ранее назывался Катнап)

НАЧИНАЕТСЯ САЛА МАЛЕНЬКОЙ ЛУИ. , ,

из этого романа, переходите к А-Я

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРЫ: Поскольку тайные приключения Midnight Louie начались в 1992 году, серия предлагает опыт Time Travel. Это ретро-современная сага, которая изображает двадцать пять лет потрясающей перестройки Лас-Вегас-Стрип с начала 1990-х годов до сегодняшнего дня. Тем не менее, история переднего плана охватывает только два года в жизни персонажей. Подумайте о старых фильмах, которые снимали пару, идущую по беговой дорожке, на постоянно меняющийся фон.

Поэтому будьте осторожны: вы увидите «мертвых людей» в ссылках на поп-культуру, а также посмотрите, как в этой серии произошли изменения в Лас-Вегас-Стрипе, сотовых телефонах и новейших технологиях.

Серия MIDNIGHT LOUIE Feline PI

Кот в алфавитном супе … Кошка в аква-буре … Кошка в голубом понедельник … Кот в малиновой дымке … Кошка в алмазном ослеплении … Кошка с изумрудным глазом … Кошка в Фламинго Федора … Кошка в золотой гирлянде … Кошка на гиацинтовой охоте … Кошка в настроении индиго … Кошка в ювелирном комбинезоне … Кошка в киви … Кошка в леопарде Пятно … Кошка в полуночном хоре … Кошка в неоновом кошмаре … Кошка в оранжевом твисте … Кошка в горячем розовом преследовании … Кошка в скорой помощи Капер … Кошка в красном горячем Ярость … Кошка в топазском танго … Кошка в сапфировой тапочке … Кошка в схеме аллюрамарина … Кошка в Вегасе Золотая вендетта … Кошка в белом галстуке и хвостах … Кошка в чужой X-Ray … Кошка в желтой опасности … Кошка в Zebra Zoot Suit

Хвала в КАТЕ В АЛФАВИТНОЙ СУПЕР.

«Возможно, должно быть только две категории тайн: те, у кого есть кошки и те, у кого нет. Это «с», большое время. Midnight Louie [является] одной из моих любимых кошек. Дуглас всегда писал сильные женские персонажи и всегда был до ее времени … Несколько пальцев вверх. “

-Мистерские новости

«СРЕДИ МНОГИЕ ОБРАЩАЮЩИЕСЯ ПЛАНЫ НА ТАЙНУЮ СЦЕНУ, СРЕДНЯЯ НОЧЬ ОСТАНОВИТСЯ КАК ХОРОШИЙ КАТ ВСЕХ. Вам не обязательно быть любителем кошек, чтобы оценить его вкус, когда он гуляет по улицам Лас-Вегаса, не говоря уже о его гладких взглядах и острой разведке. Без сомнения, CND снова поразила джекпот ее отличным новым сыщиком и его бесстрашными расследованиями ».

-Мелинда Хейфер, RT BookReviews

ВНИМАНИЕ! ВСЕ ВАШИ АЙЛУРОФИЛИ ПРИЗНАЛИ ЛИЛИЯ ДЖЕКСОНА БРАУНА. Кошка, которая … таинства может защелкнуться на новом удручающем глазу: Полночный Луи … соскальзывает одиночество? ла Майк Хаммер ».

-Форт-Старт-Телеграмма

«Кэрол Нельсон Дуглас берет антропоморфизм на изящные высоты, как Midnight Louie, тот, кто является частным членом, издевается над злодеями Лас-Вегаса».

-Publishers Weekly

«ЧИТАТЕЛЬ БУДЕТ АБСОЛЮТНО ЛЮБИТЬ СРЕДНИЙ ЛУИ и его кошачьих друзей в этой веселой сатире американской издательской индустрии на работе».

-Андрю М. Грили

И хвалят от Felines:

«MIDNIGHT LOUIE - ОДИН ТЯЖЕЛЫЙ ДУЙ. Гурман, дамский человек и собака-байтер мирового класса, этот кошачий детектив атакует преступный зуб и гвоздь. Но если он кладет лапу на мою лазанью, он будет запутаться с настоящим тяжеловесом ».

-Гарфилд, как рассказал Джим Дэвис

«Было совершено уголовное преступление против кошачьих! Как корпоративные талисманы, кошачьим является то, что нам нравится, но не тогда, когда мы являемся кошачьими! Мех летает, когда этот волшебный детектив-кошка попадает в сцену публикации книг, чтобы решить загадку и спасти наши хвосты. Полночный Луи - один классный кот!

-Бакер и Тейлор, талисманы книжных дистрибьюторов Baker & Taylor

Приключения Бейкера и Тейлора - кошек - как изображено в мемуарах Полночной Луи, - чисто вымышленные.

АВТОРСКИЕ ПРАВА

Кошка в супе с алфавитом

Первое издание Kindle Авторское право Октябрь 2013 года Кэрол Нельсон Дуглас

Ранее опубликованные и защищенные авторским правом asCatnap Copyright March 1992

Корректор: Пэт Мартин

Изображения Copyright iStock.com

Дизайн обложки и интерьерной книги Авторские права Кэрол Нельсон Дуглас

Авторское фото Сэм Дуглас

Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и инциденты являются либо продуктом воображения автора, либо используются фиктивно. Любое сходство с фактическими людьми, живыми или мертвыми, событиями или локалями совершенно случайно.

[ Картинка : _4.jpg]

Книга желаний

[ Картинка : _5.jpg]

CAT IN AN

АЛФАВИТНЫЙ СУП

ПЕРВЫЙ

МИНИСТЕРСТВО НОСИТЕЛЯ

от

CAROLE NELSON DOUGLAS

[ Картинка : _6.jpg]

Для настоящего и оригинального Midnight Louie девять жизней были недостаточны

[ Картинка : _7.jpg]

пролог

Midnight Louie, PI

У меня нос для новостей и пауза ни на что. Вот почему я всегда нахожу тело.

На этот раз это один мертвый чувак, заправленный сзади одной из трех тысяч кабин, забивающих восточный выставочный зал в полмиллиона квадратных футов конференц-центра Лас-Вегаса.

Как обычно, мое присутствие на сцене - не говоря уже о моей близости к трупу - ставит меня в деликатное положение. Во-первых, мое неаппетитное открытие сделано в утренние часы. Безопасность с capitalsis блаженно не осознает моего присутствия среди проходов товаров на дисплее, что мне нравится.

Теперь Лас-Вегас - это круглосуточный городок, и я - парень в двадцать четыре часа. Вот почему они называют меня полуночным Луи.

Это в моих венах, в Вегасе. Я знаю каждую заднюю аллею и каждый крик-ужасный над-электрифицированный знак Стрип. Лас-Вегас - это люди на съемочной площадке, люди на производстве, люди просто хотят хорошо провести время, чтобы немного выиграть, возможно, потерять много. Иногда мне было бы разумнее пропустить город (я не ангел), но я остаюсь и даже стараюсь идти прямо.

Тем не менее, в этом городе не стоит слишком много знать, а не то, что туристы подозревают половину всего, что происходит. Naw, для них Лас-Вегас - это всего лишь трехдневный попугай блэкджека с круговым движением, пение игровых автоматов и бесплатные напитки с более бумажными зонтиками, чем выпивка.

Некоторые говорят, что Лас-Вегас больше не является городом-хот-тоци, что он вернулся, когда Багси Сигель вывешивал первый знак гостиничного отеля-казино в сороковые годы. Некоторые даже говорят, что определенная Семья освободила свое волосатое схватывание от прибыли от азартных игр, девочек и всего, что приносит людям какое-либо незаконное удовольствие, включая вещества фармацевтического характера. (Наркотики - это не мой порок выбора, позвольте мне пояснить, хотя иногда я делаю небольшой зазор.)

Тем не менее, это не значит, что уходящая в отставку душа, как я, должна признать, что слишком много знала. Мои привычки тихие, мой профиль низкий, и, хотя у меня есть определенная репутация в этом городе, он является одним из избранных знакомых, большинство из которых единомышленников по поводу усмотрения, всегда являющегося лучшей частью обнаружения мертвых тел.

Смерть передает безошибочный дух. Для рекламы этого факта не нужны никакие лунные лужи крови. Все пять чувств отрываются от безжизненности, будь то в останках мыши или человека. Я никогда не встречал труп, который мне нравился, но это чувство было взаимным, я подозреваю. В философский момент я размышляю о том, как поздний, возможно, посетованный (в этом городе нет ничего верного), можно было бы считать, что его открывают такие же, как и я, потому что в некоторых кругах меня называют чем-то вроде rambler, если не игрок.

Поэтому я стою над корпусом delicti в flagrante delicto и рассматриваю хрупкую природу жизни и смерти в Лас-Вегасе и мою склонность к аромату сцены преступления. Темно, кроме флуоресцентного свечения отдаленных охранных огней, но я вижу достаточно хорошо, чтобы не наблюдать никаких видимых признаков насилия на теле - никаких гарантий естественных причин, даже в этом городе, что может привести к смертельным потрясениям в кошельке, если не система.

Я рисую, объясняя свое присутствие местным полицейским, смехотворная сцена по той простой причине, что я всегда держу свои губы застегнутыми сильнее, чем лондонский туман Flasher, когда он оказывается под стражей. Полночь Луи не разговаривает. Однако у меня есть способы получить слово, и я просматриваю варианты. Я не из тех, кто сталкивается с проблемой.

Во-первых, самое главное, конференц-центр Лас-Вегаса далек от моего обычного интереса. Как я здесь, вот так: я - секретный дом-детектив в Crystal Phoenix, самый классный маленький отель и казино, чтобы разыграть свое имя в неоне на полосе. Это со вкусом, если не вкусный знак с мифическим зверем птичьей природы, взорвавшим свои птенцы в голубом и пурпуровом неоне с чертой изумрудно-зеленого цвета; другими словами, первый двоюродный брат павлина NBC, еще одного мифического зверя более позднего производства.

Некоторые вокруг города считают необычным, что чувак с моим, скажем так, застенчивым, если не на самом деле клетчатым прошлым, зацепит ответственную работу, как неофициальный детектив дома. Я обязан им основатель Crystal Phoenix, Ники Фонтана, возлюбленная парня и единственная в своей большой семье, чтобы пойти так же прямо, как сама Лас-Вегас Стрип.

Никки унаследовал восемь миллионов в законном тесте от фабрики макарон бабушки в Венеции (Калифорния, то есть). Поэтому он бросает эти значительные дрожжи в реконструирование заброшенной гостиницы в качестве экспоната того, что мог бы быть в Вегасе, если бы весь город имел вкус, чтобы использовать марципановую куклу, такую ??как Ван фон Рейн, для управления суставом.

Эта куртка размером с пинту также смогла выйти замуж за Ники, и в этом он был источником моего разочарования. Союз, будучи прибыльным для отеля, вызвал потомство. Crystal Phoenix, круглосуточный дворец покерных столов с высокими ставками, блеск, блеск и бесплатное питание, теперь знает «Паттерн Маленьких ног».

Время было, когда мои маленькие ноги были единственными, кто приветствовал в учреждении, от гардеробной девушек хора до пентхауса владельцев. Тем не менее, новичок - у которого нет никаких очевидных аттракционов, кроме сомнительной способности кричать, как гарем сиамского в жару в нечетные часы ночи, - это центр эпидемии воркования, который оставляет меня холодным.

Я выражаю свое отвращение, прогуливаясь далеко от моего теперь неприятного дерна в Лас-Вегасском конференц-центре, который, как я вижу, местная тряпка принимает у себя ABA, также известную как Американская ассоциация книготорговцев.

Я размышляю над просмотром стенда или двух, так как я всегда был книжным типом, кивнув во многих великих томах, включая собранные работы Диккенса. Я не люблю ничего лучше, чем керлинг на хорошей книге. И я лично знаю литературную фигуру или две, самые известные из которых - помимо Босса Банана, чьи воспоминания проданы довольно много ребятишек вверх по реке, - мой приятель с твердым оружием, арки таракан, чей вечерний танец на клавишах пишущей машинки (он старомодный парень) принес много удовольствия и прибыли.

Поэтому я решил расширить свои горизонты, нелегко сделать в Лас-Вегасе, который весь горизонт, и жаркую историю до конференц-центра.

Я планирую разыскивать задние районы обслуживания, которые обычно покидают мой тезка, за исключением присутствия нескольких местных кошек в поисках лакомых кусочков среди мусора. Даже в Вегасе сегодня бездомны, в дополнение к обычной рубашке.

Есть тысячи способов попасть в запертое здание, особенно если вы скрытый, но мудрый маленький парень, и Полночный Луи знает каждого. Вскоре я пробираюсь через лабиринт кабин, глядя на груды книг, плакатов и пластиковых пакетов, обозначенных фотографиями каждого описания.

Я смутно искал концессию Бейкера и Тейлора, где мне дают понять, что на выставке присутствуют пара знаменитых кошек. По-видимому, любые живые выступления в книжном соглашении заслуживают освещения в печати. Этот дуэт сделал все бумаги, будучи официальными библиотечными кошками в маленьком городке на Западе.

Из их выстрелов в кружку Бейкер - белый, серый и какой-то кошачий, не имеющий отличительной родословной, и Тейлор тоже. Нельзя даже говорить об ушах, что дает им постоянно хмурое выражение. Что касается хвоста, я не могу сказать, что я всегда джентльмен. Тем не менее, кошка знаменитостей - гораздо меньше двух - это то, что можно увидеть, но с ревенем, с давних времен мармелада с кинофильмом, мало что можно увидеть. Конечно, кто-то набросился на Бейкера и Тейлора на ночь; на стенде нет ничего, кроме вакантных стульев режиссера и слайковых каталогов. Я вынюхиваю область и нахожусь в процессе снятия - возможно, единственного человека в истории, чтобы покинуть АБА без бесплатной книги, - когда мой нос для новостей закрепляется на ужасной истине о том, что затхлавая атмосфера не единственная вещь, мертвая об этом месте ,

Я ткнул свою киску через занавес, карабкался по Эверест взъерошенных картонных коробок, уклонился от нескольких пустых бумажных стаканчиков Big Gulp и обертки Big Mac, которая была втянута в чистоту, и обнаружила, что нос в нос с белым мужчиной шестьдесят несколько лет возраста со спецификациями, такими же толстыми, как линза на горе Паломар, и не более земное использование для них.

Он находится на спине среди эффлювии и мертвее, чем дневная аудитория стриптизерша в центре Lace ‘n’ Lust. Я рысью, чтобы поймать номер кабинки. Сам стенд довольно безошибочный, он пронизан иллюстрациями различных тел в подобном, если более впечатляющем состоянии постоянного паралича, чем текущий труп. Есть также изображения таких зловещих орудий, как подкожные иглы, капающие кровь, и тисненые серебряные скальпели, смертельно выглядящие достаточно для Лиззи Бордена, чтобы быть живыми и здоровыми и использовать их, чтобы практиковать медицину без лицензии.

Я передаю имя на баннере с надписью в память - Pennyroyal Press - и отступите на более приятные места, чтобы дождаться утра и возможность ознакомить власти с моим открытием так, чтобы я выполнял свой долг как гражданина и оставил свое имя от любого списка подозреваемых.

[ Картинка : _7.jpg]

1

Последняя глава Честера

«Некоторый кошачий рывок на конгрессе, - проворчал охранник, направляясь к офисному кофейнику. «Мы думали, что мы должны быть в поисках международных террористов».

«Кошка!» Взгляд храма взмахнул, оставив экран компьютера. “Где?”

Охранник покачал головой, которая была украшена увядшим лей серыми волосами и надела кепку. Кофеин пронизывал от втулки до тех пор, пока пена не набросилась на обод его чашки из пенополистирола. «Китти Конг. Некоторые террористы.

«Слушай, Ллойд, очень ценный кот, кажется, пропадает из выставки сегодня утром - двое, по сути. Нам нужно загладить их, прежде чем мы откроем пол участникам. Где его видели?

Ллойд почесал свой скальп, почти свернув шапку. «У тебя, офисные девочки, все с ума сошли».

Когда она стояла, Храм сделал ее полными пять футов в ногу, хлопнув большими стеклами поверх ее носа.

«Я не« офисная девушка ». Я являюсь связующим звеном для местного PR для этого соглашения, и я не даю летающий фанданго о кисках на работе, если они не имеют отношения к связям с общественностью, поэтому вы можете поспорить, что такие корпоративные талисманы, как Бейкер и Тейлор, жизненно важны для Американская конвенция о книготорговцах. Бейкер и Тейлор являются одним из ведущих оптовиков в стране.

Храм остановился, затаив дыхание, чтобы нырнуть под ее стол и вытащить грозный мешок с холстом, украшенный словами «Temporus Vitae Libri». Халява из книг Time-Life.

Она нахмурилась, нахмурившись: «А где же этот мошенник-кошка? Если он под вашим уведомлением, я его пошлю его лично.

Ллойд осмотрела свои трехдюймовые каблуки, сумку размером с слон-пузырь и ее неумолимо решительное лицо. Она не выглядела на один день более двадцати одного, несмотря на то, что была в опасности для того, чтобы толкать тридцать, ну, двадцать восемь, и горько пожалела. Июль был ее натальным месяцем, и это был осколок мая и июня.

Голова Ллойда дернулась через плечо. «Где-то рядом с блесткой зебры на палочке».

«Зебра на палочке? О, вы имеете в виду карусель книг Zebra. Проклятие »- Тимпл посмотрел на часы с серебряным долларом, которые закрывали ее запястье -« двери открылись в девять. Хорошо, что люди книги спят поздно. Вероятно, всю ночь читал.

Она выскочила из кабинета, мешка хлопнула, а Ллойд пробормотал что-то неохотное о «современных женщинах» в его ошпаривании кофе.

Огни смотрели на выставочную площадь мамонта, делая глянцевые плакаты кабины и обложки книг в вертикальные отражающие бассейны. Храм прорезал лабиринт проходов. Несколько участников ранних птиц уже работали, распаковывали книжные коробки и готовили свои товары на день открытия.

Она суетилась мимо массивов календарей в следующем году, сочных пылевых куртков, обещая секс и насилие в щедрых дозах, прошлых пышных фотографических обложек на массовых книгах по искусству, прошлых рядах читающих огней и кистообразных закладок.

Она услышала, как Ллойд слабо назовет «мисс Барр» и рухнул. Мало кто бы поверил, как быстро Храм мог путешествовать по ее высококлассной обуви; в ее любимом каблуке Стюарта Вейцмана она была даже матчем для кошачьей ноги.

«Вот, котенок-котенок-котенок», - пробормотала она, когда она приблизилась к стендам Zebra, соскользнув из сумки под руку с книгой «Время жизни», готовясь к рыцарскому рывке.

Ничего не помешало, но специализированный экспонент, который раздувал каталоги книг на кубах.

«Хи-эре котенок. Хорошая кошечка.

Zebra Books в натуральную величину papier-m? Ch? тезка сверкала, казалось, двигалась в величественном блеске среди жуткой тишины.

«Вот комплект, эй, черт возьми!»

Крик возмущения удалил остальную часть храма, когда она споткнулась о том, что казалось толстым электрическим кабелем. Она споткнулась вперёд и посмотрела вниз, увидев, что из остроконечного восклицательного знака одного ситца Вейцмэна вырвался потрепанный кошачий хвост.

Ллойд поднялся, чтобы объявить очевидное: «Вот оно».

Храм пошел, бросился вниз по проходам, прогуливаясь по углам, убирая неосторожных пешеходов.

«Кошка, поймай!» - закричала она.

Беспокойные экспоненты просто остановились, чтобы посмотреть на ее спринт. Лысый мужчина с бородавкой на носу указал вперед без комментариев. Храм пронесся.

Черный хвост махал из-за стопки Библии в мягкой обложке. Затем последовал храм. Вавилонская башня снова упала.

«Бейкер! Тейлор! Подсвечник, - умоляла она изобретательно. «Вернись, маленькая Шеба …»

Кокетливая оконечность подпрыгнула, взлетела и взлетела через выставку после выставки. Флатевые ноги колотили позади Темпл-Ллойда и, наконец, поезд отвлеченных зрителей. Храм увидел хвост кота, исчезающий под задним занавеской кабины и нырнул.

«Ловушка!» - объявила она, ее шаги шлифовали по нагроможденным картонным ящикам, ее локти дули по странному зонтику - очень странно; кто привезет зонтик в Лас-Вегас? - и бокс в сторону рулонах упаковочных плакатов, как если бы они были костями оригами.

Ее карьера, наконец, была в пределах досягаемости. Храм занял жирную черную тень, бросился во всю длину, например, был равнодушным к препятствиям, поскольку она занималась большинством ситуаций.

Кошка, загнанная в угол, сидела над ее склонным телом. Кто-то отдернул занавеску, признав полосу света.

«Не позволяй ему уйти, - пробормотал Темпл, чувствуя ее очки, которые исчезли во время ее летающего снасти.

«О-боже мой, - сказал кто-то.

Храм погладил различные куски, на которых она откинулась, пока не нашла свои рамки. Она предположила, что очки торжественно смотрят на кошку.

«Святая корова, - пробормотал Ллойд за ней.

«Кто-то помогает мне, - приказал Храм, - и не позволяйте этой кошке уйти».

Она уже заметила, что беглец был сплошным черным; из их рекламных фото, Бейкер и Тейлор были партизанскими. И большие, полностью укоренившиеся уши этого животного были ничем не похожим на скупые «шотландские складки» кошек.

Каблуки рук Храма оттолкнули на покупку. Затем она поняла, что они надавили мужскую куртку, что ее лежачая длина была, по сути, плохо морщинистой, холодно-какао-цветной камвольной.

«Извините, сэр. Я просто … Она надавила на полпути, ладони вырывались в твердую нерегулярную поверхность. «Омигод». Храм посмотрел в глаза мужчины. Он не был в состоянии протестовать против ее присутствия, а также о том, что у него были дополнительные морщинки.

Кто-то схватил ее за локти и дернул. Вертик, Храм смотрел на то, что уже загипнотизировало толпу, и даже, по-видимому, кошка: мужчина лежал лицом к подставке за кулисами, на его неподвижном сундуке стоял знак с надписью «stet».

«Хорошо». Храм повернулся, когда толпа начала гудеть позади нее. «Ллойд, защищай область, пока власти не прибудут. И поставьте эту кошку, - указала она, если бы возникли какие-то вопросы - в этой сумке. Пожалуйста, очистите территорию, ребята. Произошел несчастный случай; мы должны позволить людям надлежащим образом посещать его ».

Никто не возражал против этого. Храм закачал ее тон с равным количеством оживленной власти и сдержанным уважением к мертвым. Толпа отступила назад. Спустя несколько мгновений мертвый груз висел в сумке «Время-Жизнь», которую Ллойд бросил на предплечье Храма. Зеленые глаза Бекэлмеда моргнули от темно-синей глубины мешка.

Храм пошел к передней части кабины, колыбельная кошка качалась с ее руки. Он весил тонну. Медь и черный знак Pennyroyal Press засияли в огнях выставки. Так же графическое изображение черепа и скрещенных костей разрасталось над символом рецепта Rx.

Храм изучил мрачные иллюстрации кабинета, прежде чем нервно взглянуть на кошку в сумке. Его зевота показала ребристую розовую верхнюю нежность мягкой, как детский свитер, но ее рот был снабжен рядами острых белых зубов.

[ Картинка : _8.jpg]

2

Редактор

Иракские книгопеды, редакторы, продавцы, издатели больших шипов, пробитые в проходах, но помощи не помогало.

Два ряда были оцеплены бесконечно. С разрешения полиции сотрудники по техническому обслуживанию опорожняли соседние кабины, перемещая дисплеи в любое пространство, которое можно было выжать из плотной выставочной площади. На мольбертах, огибающих оцепленную зону, вывески объявили «Keep Out», «Идея съемок» - идея Храма. Съемки действительно продолжались, подумала она, наблюдая за камерами слепых и задыхающимися.

Детектив лейтенант CR Молина нахмурился в Храме: «Вы преследовали кошку, когда нашли тело?»

«У нас не было бы места в выставочной зоне; кроме того, я думал, что он сбежал из кабины с кошками ».

«Живые кошки?»

«Ну … мертвые кошки были бы липкими».

«Какое соглашение вы это сказали?» Скептически голубые глаза лейтенанта Молины прищурились в визуальной какофонии иллюстраций и стилей.

«АБА-о, а не Американская ассоциация адвокатов. Книготорговцев. Американская ассоциация книготорговцев ».

«Значит, вы нашли покойного случайно?»

“Я уверяю вас.”

«И разобрал тело».

«Эй, он был такой же жесткий, как и Peg-Board,« Человек в железном костюме ». Должно быть, было … отправлено поздно вечером, но я думаю, что коронер определит точное время смерти …

«Где сейчас кот?»

“Кот? В офисе PR. В перевозчике. Кошка не имела к этому никакого отношения …

«И это единственная причина, по которой вы были в этом районе в погоне за погоней за кошкой?»

«Я пиарщик. Это моя работа: чтобы все делалось гладко. При необходимости округлить бездомных кошек ».

«Бродячая? Я думал, ты сказал, что кошка пропала с выставки.

«Хм, он« заблудился », не так ли?

«Я понимаю, мисс Барр, что ты что-то скрываешь. Это тоже часть работы PR-персоны, не так ли? »Лейтенант Молина устал от усталости. «Говоря о сокрытии, вы когда-нибудь слышали об этом пропавшем другом?»

“Ни слова. Почему, по-твоему, он называется «Мистифицирующий Макс»?

«Не только для хорошего исчезающего акта, я готов поспорить».

Храм ничего не сказал, ожидая, когда высокий лейтенант полиции закончит следить за сценой преступления. Храм не скрывал своих вины - продолжающееся отсутствие Бейкера и Тейлора. Но это не имело никакого отношения к … возможному убийству.

«Как его убили?» Храм не смог удержаться от этого.

Глаза окраса полуночной маргариты замерли. «Мы не знаем, что он был убит; могут быть естественными причинами ».

Храм закатил глаза: «С этим знаком действует как галстук?»

«Кто имеет доступ к подписным материалам?»

“Все. ABA сосредотачивается на печатном слове; все здесь хотят оставлять сообщения, подписывать книгу, писать заказы. Нам просто повезло, что только тринадцать тысяч участников были допущены сегодня; Завтра еще одиннадцать тысяч хитов. Тем не менее, на этом этаже должно быть двадцать тысяч магических маркеров.

Профессионально стоическое лицо лейтенанта Молины сморщилось. Был ли детектив убийства раздражен, потому что Храм определил объект, который использовался для записи на сундук мертвеца? Йо, хо, хо и бутылка чернил Magic Marker. «Вы знаете, что означает эта« stet »?»

“Конечно. Для любого журналиста или редактора копии это аббревиатура, используемая для обозначения текста. Это означает: «Пусть это будет». »

Лейтенант Молина ждал, высокий, терпеливый и непримиримый, как островной бог.

Храм объяснил далее. «Stet» означает, что копия, которая была удалена или изменена, должна быть восстановлена ??в исходное состояние ». Они повернули как один, чтобы просмотреть тело. «В этом случае, - заметил Храм, - пепел в пепел».

«Еще не совсем», - заметил лейтенант. «Как вы справитесь с прессой?»

«Напичкан».

«Удачи». Лейтенант значительно усмехнулся и двинулся дальше.

Ллойд наклонился к Храму. «Этот широкий, похоже, любит бросить свой вес».

«Любая женщина, которая стоит пять-десять в квартирах, пугает меня, живущего Шалимара», - признался Храм. Она резко вздрогнула. «С другой стороны, если подведет лейтенант Молина, нам не придется беспокоиться о разрыве кондиционера - она ??могла бы остыть в Сахаре в одиночку».

«Клянусь, Храм, ты даже болтаешь, как женщина-пиар, в быстрой пресс-релизе превосходной степени», - прозвучал знакомый голос. Это был не комплимент.

Она посмотрела на приближающегося Кроуфорда Бьюкенена, который смотрел ей в ответ. «И ты говоришь, как ди-джей, с каждым пятым слогом capitalI. Что привело вас сюда из Башни Слоновой кости в «Ежедневный снитч»?

Бьюкенен был художником по развлечениям для одного из многочисленных газетных журналов Лас-Вегаса, которые были тяжелыми на блеске и освещении объективности. Он также был свободным арендатором, таким как Храм, выступая в качестве связующего звена между регулярной рекламной силой ABA и тайнами множества местных публикаций. Бьюкенен был маленьким, аккуратным, как росомаха, с персидскими шелестными локонами, постоянными сумочками, едва поддерживающими прозрачные карие глаза и паучьи шелковые ресницы, и моральным волокном боковины. Подобно многим наполеонно эгоистичным легким мужчинам, он полагал, что Храм был его размером.

Он проигнорировал ее, чтобы посмотреть на волнение. «Нехорошо для бизнеса. Именно то, чего ЛОБ C и VA хотели избежать, ТБ «Преданный Первоначального, Бьюкенен на ранней стадии обнаружил несчастливый эффект Храма. Слава Богу, до сих пор он не узнал, что ее второе имя было Урсулой.

«Что ж, они не могут этого избежать, - сказала она, - даже не в Лас-Вегасской конвенции и администрации посетителей. Вы слышали о вечных неизбежных - смерти и налогах.

«Лучше спустись с места». Его голова дернулась к телу, или, скорее, фигуры, сгруппированные вокруг него.

«Пока полиция не закончится».

«Может быть, вам стоит опираться на кого-то в штаб-квартире, TB» Бьюкенен ухмыльнулся. «У тебя такая сильная личность».

«Да, и ты Лимбургер. Почему бы тебе не встать и выгнать их?

Его пальцы щелкнули, как змеиный язык через затылок. «Температура, темперамент, Храм».

«Вырежьте!»

Но Бьюкенен сочился; он был экспертом по хитам и уловкам, всегда сводящим к ничего не подозревающим женщинам. Храм отступил в офис по связям с общественностью ABA на заднем дворе учреждения, стремясь измерить ущерб.

«Хорошо, если это не Джессика Флетчер, Джуниор, - приветствовал ее Бад Дуббс, парень, отвечающий за свободные флаги.

Храм вздрогнул. «Я думал, что укладываю недостающую кошку; Я был бы счастлив найти только пропавшего кота. Дуббс прищурился в маленькую дверную проём кошки-медвежонка через его полузащитные очки. Храм послал помощника, чтобы купить его, как только кошка была заколочена. “Это?”

“Вроде.”

«А полиция?»

«Должно быть отсюда через несколько часов, и мы снова откроем проход».

«А как насчет плохой рекламы?»

«Возможно, ни одна из местных тряпок не заметит этого».

«Думаете, они не будут?»

«Нет … но, может быть, я могу как-то разрядить его».

“Как?”

«Я еще не знаю».

«Это было убийство?»

«Полиция не знает - или не скажет».

«Ты приземлился на тело».

«Смерть не рекламирует причины … кроме того, что знак уверен, похоже, что кому-то нравилось видеть, что этот парень мертв».

“Кто это был?”

Это было плохо. Храм переместил носитель в сторону стола, от мертвой точки. Глубокое рычание заметило эту дислокацию. Она сидела, всегда чувствуя себя более уверенной в этом положении.

«Издатель. Честер Ройал, глава Pennyroyal Press ».

«Издатель?» Дуббс сердито посмотрел на Храма, как будто это была ее вина. «Большой волк?»

«Не так уж и много. Pennyroyal Press - всего лишь отпечаток, мини-операция в большом издательстве ».

«Какой дом больше?»

«Reynolds-глава-двойка.»

«Это … звучит знакомо».

«Все они были отдельными издателями, пока они не слились в восьмидесятые годы».

«То, что вы говорите, - это один адский большой костюм, и он потерял руководителя в нашем конференц-центре».

«Нет, ты говоришь это. Бад, это не наша вина, что из двадцати четырех тысяч тел, проходящих через линии безопасности, возможно, убийца, а один - убийца. Это могло произойти где угодно - Сан-Франциско, Атланта, Вашингтон.

«Это произошло здесь, и это плохая пресса. И завтра будет день открытия, когда появятся все книготорговцы и новообращенные типы СМИ. Вы должны прекратить это, чтобы выбраться.

«Я не могу подавить эту новость, Бад, право общественности знать».

«Связи с общественностью - это ваша работа. Какая польза от этого, если вы не можете отмыть то, что публика имеет право знать? »Бад взглянул на кошачью перевозчика. «Как только труп уйдет, вы лучше сбросите эту кошку».

«Я об этом не знаю». Храм наклонился, чтобы заглянуть в тусклый интерьер. Пара виноградно-зеленых глаз смотрела на нее обвинительно. «У меня может быть профессиональное использование для этих пусссов».

[ Картинка : _8.jpg]

3

Ничего, кроме Pack of Flacks

Храм скользнул по коридору мимо Чарльтона Хестона и кивнул автоматически.

К сожалению, знакомые лица кинозвезд породили представление о том, что, на самом деле, они действительно знали их, одностороннее явление. Она остановилась, чтобы посмотреть на шесть футов три дюйма Хэстона за угол, пожала плечами и направилась в комнату 208. Удивительно, она задумалась, как убийство может изменить свое отношение. Хестон был в пути в комнату для интервью по коридору, где знаменитости собирались, как экзальтирование жаворонков La-La Land, в большом количестве, учитывая близость Лас-Вегаса к Голливуду.

Раньше в период настройки для Дней уикэнда после Дня памяти АБА, когда терпение Храма было молодым, а ее ноги были неблокированы - только вчера, в четверг, она фактически была достаточно глупой, чтобы «заглянуть», когда особенно звездная личность сверкнула плоть , Теперь,

Она могла путешествовать по Чарлтону Хестуну, Полю Ньюману или Шон Пенн, и ей было все равно - только до тех пор, пока он не умер.

В невзрачной двери за пределами конференц-зала она остановилась, чтобы рассмотреть предстоящее испытание. Ничто не было хуже, чем триумвират PR-людей с противоречивыми целями. Беспорядочное убийство поставило множество публичных образов на линии: конференц-центр, ABA и, особенно, большой издательский дом, который спонсировал Pennyroyal Press. Храм опустил очки к носу, удлинил ее шею за иллюзию большей высоты и зарядил дверь.

Исправление, подумал Храм, когда она обследовала двух людей в пустой комнате: ничто не хуже трио женщин-пионеров, безусловно, более опасных видов. Связи с общественностью были одной из редких областей, где женщины могли подняться на вершину; большинство из них не согласились бы на меньшее, особенно Клаудиа Эстербрук, женщина-силодержатель, которая провела цирковой цирк ABA с момента расцвета мессалины. То, что она не показала, было только благодаря нежному искусству пластической хирургии.

«У нас мало времени, - объявила Клаудия. Лакированные волосы Клаудии были цветом тапиоки. Он был вырезан бритвой, а также ее ногти с мандариновой длиной. Один постучал по столу с акцентом Фредди Крюгериша.

«У меня есть рок-звезда, - сказала она, - с устами, которые Драно не мог решить, встретив прессу через двадцать пять минут. Я должен быть там для контроля над ущербом.

«Это не займет много времени». Храм щелкнул к столу для совещаний и засунул портфель поверх бежевой Formica. «Мы лучше сообщаем свои действия, прежде чем мы выходим из противоречивых пресс-релизов о королевской смерти. Это действительно продлит агонию ».

Женщина с длинными живыми лицами, сидящая напротив Клаудии Эстербрук, кивнула: «Лорна Фенник, директор по связям с общественностью Рейнольдса-Глаза-Дьюса. Ты прав; если мы не будем танцевать вовремя, это будет «Ревербери Сити». Из своего открытого портфеля с лакированной кожей она сняла пучки бумаги и развернула их по гладкой столешнице.

«Bios of Chester Royal; история печати Pennyroyal Press; релизы по трем крупнейшим авторам и заявление нашего издателя, в котором выражается сожаление и сожаление о смерти г-на Рояля ».

«Отлично». Храм усмехнулся, когда она села. Это было бы легче, чем она думала. Несмотря на жесткую индейку Лорны Феник, она проявила гиперактивность и эффективность своей породы. «Вот копии местного и регионального пресса списка конференц-центра. Это даст вам знать, с кем вам придется отбиваться.

«Конечно». Клаудиа Эстербрук изящно сгребла ее убийственные ногти на шее. «Что-то неприятное, как убийство, происходит, и мы должны отбиваться от прессы. Устраивайте ли наши регулярные рабочие места хорошие новости, такие как книги и писатели, - и мы не можем заполнить четверть комнаты для интервью ABA ».

«Вы знаете, почему, - вмешалась Лорна. Рецензенты книг имеют нулевое влияние, потому что разделы книг практически не поддерживают рекламу. Мы получили бы больше внимания на ABA, если бы газеты получили больше издателей и книжных магазинов. Денежные переговоры.

«Да, вот почему наши соглашения привлекают столько типов городских столов, которые хотят только покрыть ABA, чтобы избавиться от собственных писем, украшенных кофе, большинство из которых лучше всего подходят для использования в качестве промокательной бумаги в академии щенков».

«Вот в чем дело, Клаудия». Лорна Фенник отхлебнула чашку из пенополистирола. «ABA действительно привлекает представителей прессы, какими бы ни были мотивы, и каждый репортер питается чем-то мясистым, как убийство, особенно в маловероятном месте, таком как ABA».

«Я не знаю об этой« маловероятной »части, - возразила Клаудия. «Вы не должны удивляться тому, что происходит, когда эго сталкиваются с ABA. Не два дня назад Честер Ройял назвал тебя «твоим лицом», «выталкивающий мяч».

Лорна покраснела. «Честер Ройял был гнилой для всех; это было частью его мистики, - объяснила она Храм. «Некоторые люди думают, что это единственный способ выразить власть».

«Я полагаю, жертва была немного невосприимчивой?» - сказал Храм, когда возникла Ужасная мысль. «Это может продлить расследование на следующей неделе - 2023 года!» - фыркнула Клаудия. «Слушай, Маленькая мисс Лоллипоп, у Рояля даже был обход с тобой. Разве ты не помнишь? Вы были в пресс-центре и упоминали, что бумаги в Вегасе невелики для освещения культуры ».

Брови Храма поднялись на трещину «Маленькая мисс Лоллипоп» и остались там. «Я помню, как какой-то парень вошел в тирату Geritol о том, что книжный бизнес - это« острые ощущения и озноб и нижняя линия, а не литература ». Кажется, он назвал меня «Девочка». »

Лорна застонала: «Это Честер. Или Честер. Он играл профессионального кумира.

«Тяжело на« куре », добавила Клаудия, просматривая пучок Лорны пресс-релизов. «Честно говоря, Рейнольдсу-Главе-Дьюсу повезло разгрузить старый грош. Я слышал, что в последнее время он стал таким старческим, что он глубоко запечатлел отпечаток. Г-н Бигвиг сожалеет только о шоу.

«Вряд ли». Голос Лорны Феник стал резким, как поданные галстуки. «Pennyroyal Press практически изобрела медицинский триллер в качестве товарного поджанра. Отпечаток чрезвычайно прибыльный ».

«Без королевского?» - подумал Храм, глядя вверх, чтобы скрыть позднюю биографию Честера Рояля.

Прежде чем Лорна могла ответить, Клаудия Эстербрук сделала это. «Более того, без него. Я слышал, что у него была марка RCD от мраморных обезьян. Ни у кого не было контроля, редакционного или фискального, над ним или Pennyroyal Press. И ПП вытащил очень красивую копейку, я слышал - или делал это в последнее время ».

«Да», - сказала Лорна Феник сквозь зубы. Они были исключительно красивыми и, вероятно, дорогими. «Мы вряд ли помогаем мисс Барр с спекуляциями слухов».

«Говори за себя», - огрызнулся Эстербрук. “Посмотрите; Я здесь. Г-н Razor Mouth готовится плюнуть на подиум, даже когда мы shilly-shally. Вы можете остаться и накормить сказки мисс Барр, Лорна. В любом случае, вся пресса по-прежнему подходит для печати ».

«Хм, - сказал Храм, когда дверь захлопнулась за женщиной.

«Это грубая работа».

«Итак, теперь, - сказал Храм. «У тебя тоже тяжелое время. Местная полиция потребует краш-курса в книгоиздании для расследования этого дела. Они захотят узнать, кто, что, когда, где и почему нет. Это последнее, с чем ваши сотрудники захотят иметь дело ».

Лорна вытащила портсигар и зажигалку из свежей змеиной кожи и прислушивалась к Храму. Когда Храм кивнул, она засветилась и вдохнула, пока ее щеки были вогнуты.

«Клавдия права», - призналась она в драконьем слое выдыхаемого дыма. «Честер был королевской болью. Это между нами. Ее глаза сузились. «Вы когда-нибудь хватались за издателя? У вас есть представление о корпоративных недостатках.

«Репертуарный театр. То же самое: продавать искусство и развлечения; табачный скандал и любые оборванные вещи.

“Где?”

«Миннеаполис.»

«Гатри». Меркие глаза Лорны сверкали с уважением. «Как ты попал в Лас-Вегас, ради Гауди?»

Храм вздохнул. «Длинная и личная история. Я сохраняю его для фильма.

«В любом случае, вы знаете, насколько неприятны эти эгоистические типы вычурности».

Храм кивнул: «Лучшие, как правило, возлюбленные».

“Как правило.”

«Кроме того, Честер Ройал не был темпераментным автором; из его биографии он был главным редактором и главным руководителем, чем редактор в наши дни. Разве его позиция не была в основном бизнесом, а не искусством?

«Больше людей убивают за нижние линии, детка, чем за искусство».

«Тем не менее, эта« stet »звучит как последнее слово от автора, чья драгоценная проза была переделана. Могут ли какие-либо писатели из списка Pennyroyal Press обижаться на прошлые унижения? »

«У вас есть биос самых продаваемых авторов. Остальным ничего не выиграть - или проиграть ».

Храм нахмурился от стандартных пресс-релизов - сшитых, двухстраничных листов с двумя интервалами с небольшими полутоновыми фотографиями автора и последней книжной обложкой, вырезанной в текст. Мавис Дэвис. Ремень Охотник. Оуэн Тарп.

«Я никогда не слышал о них, - признался Храм.

Лорна закатила глаза, ее глубокая ингаляция была почти самоубийственной. «Добро пожаловать в большинство населения США. Большинство людей покупают только три или четыре книги в год, включая поваренные книги, путеводители и гороскопы. Только крошечный процент популярности. являются постоянными читателями. Разведываемое читателем вкусы - литературная и жанровая фантастика, такие как тайна, романтика и научная фантастика, добавляют научную литературу, а постоянная читательская сотня тысяч или около того может стимулировать карьеру среднего писателя ».

«Даже акт B в Вегасе тянет большую толпу за шесть недель во время Великого поста, - сказал Храм.

Лорна пожала плечами: «Факты издательской жизни. Это затрудняет представление большинства авторов как сумасшедших убийц на такие скудные ставки ».

«Ага, но ты не думаешь о художественной душе, - мрачно сказал Темпл. «Я знаю актеров, которые убьют за прогулку. Эта группа, хотя, «помахала релизами», выглядит довольно нормально ».

Лорна засмеялась: «Покажи мне нормального автора, и я покажу тебе противоречие. Подобно актерскому мастерству, публикация строится на отказе. Успешным автором является либо кто-то с невероятной удачей и толщиной в дюйм, либо с очень длинными списками врагов, и память, чтобы соответствовать ему ».

«Эта женщина Мавис Дэвис выглядит просто как хорошая женщина из Пеории, штат Иллинойс, должна: сорокалетняя Джулия Ребенка придет с куриным супом».

«Попросите химика проверить суп, прежде чем вы его выпьете. Мавис Дэвис пишет серию «Дьяволы смерти». Лорна Феник согрелась до пустого взгляда Храма. «Инструктивные маленькие рассказы о киллерах-убийцах. Ее последняя, ??Death on Delivery, была о серийном убийце ребенка. У нее также есть похитители акушерских медсестер. Мы называем ее Королевой Белых Преступников.

«Хорошая линия тегов. Является-”

“Да. Вы думаете, что любой издатель придумал «Mavis Davis»? Мы настаивали на псевдониме, но она этого не слышала.

«А как насчет Лайнара Хантера?»

«Имя или автор?»

“Автор. В чем его история?

Лорна зажгла новую Вирджинию Слим - ее четвертую - и изучила ее копию выпуска. «Интригующий случай. Один из этих медицинских самозванцев.

«Вы имеете в виду парней, которые одеваются в халате и стетоскоп, чтобы стать поддельными врачами в настоящих больницах?»

Лорна кивнула: «Мы не подчеркиваем это в выпуске; мы называем его «лекарственным баффом». Хантер привлек удивительное количество авторитетных больниц, чтобы нанять его в еще более удивительном диапазоне специальностей, прежде чем его обман догнал его. Честер Ройял подписал его, чтобы написать автобио, но в нем появилась фантастика, и этот парень знает свои больницы, поверьте мне. Читая его книги, я убедил бы меня когда-нибудь проконсультироваться с франшизой Roto-Rooter, а не с врачом ».

Храм изучил фотографию Ланьярда Хантера, красивого, преждевременно серебристого заклинателя в начале сороковых годов с улыбкой в ??торговом центре: «Он такой выдающийся и гуманный».

«Именно поэтому они должны были работать другим путем, когда он представлял себя врачом. Он был слишком хорош, чтобы быть правдой ».

«Это должен был сделать умный, уверенный человек, чтобы сделать что-то подобное. Он должен был чувствовать себя лучше всех вокруг. Ему нужно было бы развивать определенное расстояние, которое могло бы облегчить убийство ».

Лорна трезво кивнула: «Лансард Хантер увлекателен. Я взял у него интервью для этого выпуска, и если бы я не знал лучше, я бы позволил ему удалить желчный пузырь. Но он сделал монетный двор, используя свои знания в больницах, и Пенниройал Пресс дал ему статус титула руководителя; зачем убивать великана, который позволял ему класть такие золотые яйца? “

«И этот последний - Оуэн Тарп?»

«Прекрасный хак. Он написал романы в дюжине жанров под двумя десятками имен. Между прочим, Оуэн Тарп фальшиво. Его материал никогда не возглавляет титул, но он быстро, надежно и имеет явно ужасно изогнутый, который придает списку прикосновение прямого ужаса ».

«Корпус восхитительный?»

«Каннибалы, служители морга».

«Аномальные скальпели, Пенсильвания?»

«Садистские пластические хирурги, которые уничтожают своих пациентов и приводят их к самоубийству».

«Мне действительно нужно задаться вопросом, люди, которые пишут эти книги в обычном режиме?» Тарп, конечно, выглядел достаточно нормально - среднего возраста, среднего класса, на Среднем Западе.

Лорна сияла, как комедиант, с прямой линией: «Нормальные ли авторы? Конечно нет. Они пишут, какие фантазии стучат по их мозгу и платят за это, если им повезло ».

«Есть более добрые, более мягкие вещи, о которых нужно писать».

“Как что?”

«Э-э … роман, семьи, фондовый рынок, - сказал Храм.

«Добрый и нежный не продает. Секс и насилие продаются. И их много на фондовом рынке, в семьях и между якобы любящими парами ».

«Если вы так выразились, удивительно, что больше сотрудников по публикациям не убивают».

«Вы уверены, что это убийство? Полиция так не сказала.

«Тело выглядело так, словно его оставил тот, кому это понравилось». Храм нахмурился. «Полиция упомянула, как был найден Королевский?»

«Мертвые», сказала Лорна, ее глаза сузились. “Есть больше?”

«Еще нет, но может быть». Храм постучал пресс-релизами, которые она собрала у Рейнольдса-Глаза-Дьюса, в аккуратную кучу на столе. «Не могли бы вы попросить своих людей сделать меня доступными для меня? Я знаю СМИ и полицию в этом городе; чем больше я знаю, тем больше я могу их отпустить на перевал и прессы ».

«Ты действительно считаешь, что в этом будет больше, а не меньше?»

«Вы делаете ставку на женское белье Lily of France. В Лас-Вегасе гораздо больше преступности, чем в книгах, но тогда вы сами дали мне печальную статистику.

«Я буду сотрудничать над тем, чтобы повесить отдельно в любой день. Мы все вместе, - сказала Лорна Феник с заговорщически изогнутой бровью.

Комментарий заставил Храма удивиться, почему главный редактор отпечатка назвал бы его гласность гласности гласности «взрывателем пресс-релиза».

[ Картинка : _9.jpg]

«Ты все еще здесь?» Храм не был рад найти Кроуфорда Бьюкенена, сидящего за своим столом, выталкивая карандаш через решетку для проволоки у пленного кота. Прошло 6 часов вечера, а офис был пуст.

«Мы все вместе, - поет он. «Пресс-солидарность. Говоря об этом, Дуббс хочет знать - какие-нибудь новости о пропавших кисках?

«О, Боже … Бейкер и Тейлор! Послушай, я был немного занят управлением урона от этого мертвого тела.

«Вы имеете в виду это?» Поднятое локоть Бьюкенена показало выпуск журнала Review-Journal PM. Заголовок, «Редактор мертвых в конференц-центре», подпрыгнул в Храме.

«По крайней мере, история внизу.» Она наклонилась, чтобы просмотреть тип.

«Первая страница. Не много деталей. Пошел слишком быстро. И лейтенант Молина закрыл глаза. Сегодня вечером Дуббс взял два ибупрофенса ».

«Он должен принять аспирин, - огрызнулся Храм. «В его возрасте, это лучше для его сердца».

Бьюкенен вращался из стороны в сторону в кресле Храма. «Недостаток таких историй еще лучше для его сердца, ТБ Эй, эй! Эта присоска щелкнула карандашом прямо из моей руки.

«Лучше выбрать кого-то, кто не больше вас, CB»

Это заставило Бьюкенена со стула, но он никогда не сердился. Он смущенно улыбнулся и постучал пальцами по верхушке кошки-переноски: «Все, что я могу сказать, лучше раскрыть этих кошек и охладить это убийство, или администрация Лас-Вегаса и администрация посетителей, не говоря уже о ABA, не будут доволен вами. Та-та «.

Храм наблюдал, как его седая швабра завитка выходила из кабинета, просто видна над сортированными верхушками.

«Акула!» Она плюнула ему вслед, и она посмотрела на почти забытого носителя: «Ты в порядке, кошечка?» Значит, маленький маленький человек причинил тебе боль? Я не подумал, давай, пойдем по дороге, устал от этого места ».

[ Картинка : _8.jpg]

4

Новый мальчик в городе

Кошачья ударила лодыжку Храма в четыре-четыре раза, когда она погрузилась в солнечный свет после полудня, смягчив асфальтированную автостоянку Circle Ritz до консистенции полупеченого кулинарного продукта Toll-House.

Ее высокие каблуки опустились и застряли на каждом шагу, заставив ее почувствовать себя проституткой, прогуливающейся по пустыне горячего выдумки. Она поставила перевозчика, разблокировала ворота ворот, передвинула несущую внутрь и отделила ворота.

Храм сделал паузу, чтобы впитать оттенок индиго общей пальмы и ослепить прохладный синий бассейн, окруженный желтыми каллами. Ее любимый шезлонг сидел рядом с водой, просто ожидая, чтобы колыбель ее усталого телосложения и измученная психика в тени распространяющегося олеандрового куста … Дом, милый дом.

Храм почти дошел до кресла, прежде чем она заметила незнакомца на шесть мест.

“Ой.”

Он поднял взгляд от путеводителя по Лас-Вегасу. Рожденные белокурые волосы, карамельно-карие глаза, светлый загар, ярко-зеленая рубашка с короткими рукавами, мускулы, достаточно тонкие, чтобы быть интересными, и подозрительный вид - в основном у кошки-носителя. «Помогите вам с этим?»

«Нет». Храм возмущался любым уважением к ее маленьким размерам. Она наложила носитель на плиты и сидела на краю гостиной, а не рушилась во весь рост, как обычно. «Интересно, смею ли я отпустить беднягу».

«Что это за бедняк?»

“Я не уверен. Черный. Feline. Толстая. У тебя ужасный юутер.

«Бездомный?»

«Больше похоже на несанкционированного нарушителя. Боже, какой день! »Даже красивый незнакомец не мог предотвратить долгожданный крах Храма. Она застонала, потом извивалась, снова на шезлонге, подняв ноги.

Мужчина подошел, коротко окутав ее в прохладную тень, прежде чем он присел рядом с носителем: «Взгляните на него?»

«Но не теряй его. Содержание является существенным свидетелем убийства ».

“Ты шутишь!”

Храм тряхнул головой. Она обсудила удаление солнцезащитных очков, чтобы изучить ее новое знакомство в полном живом цвете, но сдержалась.

«Ты не шутишь». Человек вытащил длинный черный боа из меха из тесного носителя. «Он должен весить около двадцати фунтов».

“Он?”

«Определенно.»

«Вы ветеринар?»

«Я провел несколько выходных на ферме бабушек и дедушек», - он осторожно отпустил кошку, чтобы протянуть загар, сопровождающий его улыбкой, которая слепала бы с молью. «Мэтт Девин. Я останусь здесь сейчас, я думаю. Миссис Ларк была сердечной, но немного расплывчатой.

“Лишь малость? Вы должны были произвести на нее настоящее впечатление. Привет, Храм Барр. Я жил в Круг Ритц почти год. Вам понравится, но вам придется немного «немного расплыться». Скажи, что он большой галоп, не так ли?

Храм сел, чтобы осмотреть кота, который долго и пристально нюхал на пятке ее башмака, алюминиевую трубу кресла и руку Мэтта Девина.

«Вы имели в виду это, - спросил Мэтт, - о нем стало свидетелем убийства?»

Храм вздохнул: «Я преувеличивал, смертельный грех для специалиста по связям с общественностью».

Мэтт слегка вздрогнул от ее слов. Возможно, у него было что-то против пиарщиков, подумал Хлам. Много хороших людей. PR-люди как группа часто были стереотипными, как коварные, мелкие и фальшивые.

«На самом деле, - призналась она, - Бостон Блэки должен получить медаль. Если бы он не был AWOL в конференц-центре, я бы не нашел тело, когда я это сделал, преследуя его ».

«Это должно быть грубо, найти тело». Мэтт перешел к исследованию кошки озеленения.

«Это не в моем описании работы, конечно. Теперь я должен преуменьшить убийство, пока оно не разрушит всю конвенцию. Штопать! Это мое первое задание для конференц-центра. Книготорговцы казались такими душными; кто бы догадался? Мне нужно выпить.”

«Извини». Мэтт показал пустые руки и направился к лилиям каллы, где исчезал черный хвост. «Попробуй миссис Ларк».

«Разве она не говорила тебе позвонить ей Электре?»

«Да, но …» Мэтт наклонился в грудь с высокими листьями. «Держу пари, что она не хочет, чтобы этот парень окунулся в свой лиловый пруд, как бы она ни называлась».

«Боже, нет! Вернитесь в hoosegow для него. Я должен добраться до своей квартиры и узнать, есть ли у меня тунца; тогда он может провести свое место ».

Нежный джентльмен из лилий указал на захват кошки.

«Что миссис Ларк-Электра думает о домашних животных в помещении?» - подумал Мэтт Девайн.

«Это только на ночь. Кто-то должен был взять его, и я был единственным, кому не повезло поймать его. Лейтенант Молина из секса и убийства смотрит на меня сглазным золотым глазом. Это не удобное место, если вы когда-нибудь встречались с лейтенантом Молиной.

Мэтт улыбнулся чему-то, что его забавляло, похлопало по гладкой черной голове кота и наполнило ее дверью, несмотря на четыре черные лапы и хвост, все на плечах, как осьминоги.

«Не причиняй ему вреда!» Предупредил Храм.

«Я, хуртим? Вы видели размер когтей на этой кошечке?

«Ю-у-у-у!» Вышла йодель из задней двери жилого дома. Электра Ларк, вернее, тот, что она носила, вскоре последовала за ней. Она была одной из последних живущих женщин в Америке, чтобы кричать «yoo-hoo» и носить muumuus, отдельно или одновременно.

«Кто-то из вас играет на органе?» Хозяйка стояла перед ними, тяжело дыша, а на волосах - живописный лоскут из лайма-зелёного зеленого, старинной лаванды и красной огни.

Храм просто покачал головой. Мэтт выглядел слишком ошеломленным, чтобы потрясти все, что было настоящим позором в глазах Храма.

Электра Ларк проверяла часы из Калифорнийской Изюминкой на ее пухленьком запястье. «Дом Эйфонии больной, и я должен сделать свадьбу без ожидания в семь тридцать. ранее? Без марша это не будет казаться законным ».

«Я играю - немного, - сказал Мэтт. Он стоял, положив руки в карманы брюк хаки, выглядящими с восхищением.

«Действительно, Мэтт? Вы можете играть на органе? Электра вибрировала с облегчением. «Почему ты так не сказал? Я могу дать вам сделку по аренде, если вы можете поддержать Евфинию. У нее четверо детей. Электра закатила глаза. «Построены чрезвычайные ситуации».

«Я играю только на слух, и я не знаю Лоэнгрина, - предупредил он.

«Не волнуйся». Кристальные ушные манжеты Электры вспыхнули, когда она привлекла загорелую, позолоченую руку Мэтта через ее веснушчатый, пухлый. «Просто так звучит торжественно и по-церковно».

Храм наблюдал, как они гуляли по круговому зданию, завидуя женщинам определенного возраста - скажем, шестьдесят, - которые могли совершать определенные свободы с людьми определенной привлекательности, не думая ни о чем.

Затем она пнула себя - образно. (Вейцманы были слишком заострены для буквального наставления.) Что она делала - более того, думая?

Один мужчина оставил ее квартиру и без друзей в Вегасе всего три месяца назад; почему ей было плевать, что сам принц Шарм переехал в следующую квартиру? Несомненно, Мэтт казался дружелюбным и сдержанным, но Макс Кинселла, казалось, много чего, кроме того, что слишком серьезно относился к ней, чтобы оставить ее без предупреждения. Макс, который уговорил ее из лучшей должности PR-профессии - у нее когда-либо было, Гатри, ради всего святого. Три дня, и она поспешила здравомыслящим образом следовать за ним в Вегас, как тихоокеанский лемминг, отброшенный к Санд-Центру. Макс нашел Круг Ритц и очаровал Электру, давая им угловой блок. Он даже очаровал Храм в предвидении когда-нибудь церемонии в Свадебной Часовне любовников … Это был Макс, несчастливый шарм от первого до последнего.

Воскрешая воспоминания о их невозмутимой романтике и прохладном отъезде Макс, всегда стирали эмоции Храма; Храм считался разумным до Макс. Если бы ее соотечественники Гатри видели ее сейчас, хлопая туда и сюда, тоже стыдясь ползти обратно в город, который она оставила, слишком упрямый, чтобы отказаться от Вегаса и себя только потому, что там оказался человек.

Храм сосредоточился на пустынной безмятежности бассейна, поставив прошлое туда, где он принадлежал. Свадебная часовня для любовника была длинным кварталом с двадцать четыре часа халабалу Стрипа, но сады Circle Ritz, отступившие от лихорадочной хоккейной игры, были мирными и секретными.

Храм взял кормушку и отправился в помещении, где старинный кондиционер поддерживал температуру в вестибюле на 74 градуса в течение долгого, жаркого лета. Любопытство преодолело ее у дверей лифта. Она оставила дело там, чтобы проскользнуть через ветерок к «Любимому узлу», стараясь не допустить, чтобы ее стаккатовые каблуки нарушили свадьбу.

Крошечная часовня взорвалась цветами (в основном, переработана из Похоронного дома Сэма на бульваре Чарлстона, Сэм был либо бывшим, либо потенциальным бором Электры). Счастливая, но поспешная пара стояла в решетчатой ??арке. Звания шляп, покрытых шляпкой, заполняли скамьи, но они покрывали мозги отброшенных колготок и Поли-фила, потому что Электра создавал это общество-скульптурную конгрегацию по одной фигуре за один раз своими талантливыми пальцами.

Заглушая маленький орган Лоури на одной боковой линии, Мэтт Девин сидел в своей изумрудно-зеленой рубашке и брюках хаки, выглядя как PGA-протащил в музыкальное рабство. Электру Муйуу был скрыт ржавой черной градацией, которая придавала ей должным образом клерикальный вид. Она кивнула и самоуверенно подождала Мэтта.

Орган задохнулся. Храм слушал, сначала любопытно, потом удивлялся. Музыка, похожая на марш и мягко чувственная, раздулась в комнате, покрытой собором. Пара продвинулась с традиционным нервным заиканием измеренных шагов. Шляпы на собранных манекенах, казалось, одобрительно кивали.

Храм моргнул. Это был тяжелый день. Она нашла мертвое тело, заработала длинный рекорд для ношения самой тяжелой кошки в мире, встретила разрушительного нового арендатора мужского убеждения, когда она окончательно опустилась на противоположный пол, и теперь она тает до заклинания свадебный марш, о котором она никогда не слышала раньше. Через минуту она будет галлюцинировать «конгрегацию», гудящую в хоре.

Она получила аллилуйю оттуда.

[ Картинка : _9.jpg]

«Хорошо, котенок, - сказал Храм, рассказывающий коту на последнем отрезке своего путешествия. - Это очень особенное место. Это круто, видите, все здание. Что мы имеем здесь, это моя парадная дверь-shhhh; всего лишь минута, пока я нахожу ключи! - крепкое кессонное красное дерево. Они больше не тратят впустую такую ??древесину. Не с пятидесятых. Это было какое-то ритуальное место, пока оно не ударило о салазках в семидесятые годы, и Электра подошла к нему. Теперь ты позвонишь домой в девяностые годы.

Дверь тихонько захлопнулась на твердых медных петлях; это было тяжело. Храм держал перевозчика над порогом. Затем она была внутри, и любой из ее друзей из Миннеаполиса, которые, возможно, задавались вопросом, почему Храм остался в Лас-Вегасе, когда узнает Макс Вамозе.

«Приятно, да? Я отпущу тебя, ты осмотрешься, а потом мы едим.

Эта повестка дня, по-видимому, соответствовала кошке. Он осторожно вышел с носителя, положив одну массивную лапу на другую, точно так же, как девушка-хорус в Тропикана.

Слева была странная кухня в форме клина, но после того, как один длинный ухмыляющий нюхать, кошка повернулась к гостиной, тихо пробираясь через паркетный пол грецкого ореха.

Храм любил ее место, с Максом или без него. Его декор представлял собой смесь воображения и уверенности, а не денег и времени. В главных комнатах были клиновидные клинья, расширяющиеся до изогнутых наружных окон. Сводчатые белые гипсовые потолки, казалось, пульсировали как песчаные дюны, чтобы встретить стены, создавая мягкую водную игру света. Неудивительно, что Электра был немного мистичен, прожив здесь почти двадцать лет.

Черную кошку не интересовали мистические или водные, если не был задействован вкусный оребренный кусочек. Он направился к французским дверям, лапы, прикрепленные к стойкам, чтобы разложить треугольный внутренний дворик сада за гостиной.

«Нет снаружи», - сказала она ему, поставив свой квартирный термостат немного ниже на вечер. “Это напоминает мне; Я бы предпочел округлить кастрюлю или что-то еще. Да, это ванная комната, моя ванная комната, поэтому у меня нет идей.

Кошка вытаскивала свой черный нос позади туалета. Он потянулся, как лестница, к квадратным плиткам из ванной комнаты, потянулся к одинокому маленькому окну. «Слишком высоко для тебя, умный!»

Он согласился, потому что вскоре он был в своей спальне, осматривая ее груды одежды: «Итак, я неопрятный; И что. Мы не женаты или что-то в этом роде. Он прыгнул на калифорнийскую кровать размера “king-size”, чтобы откинуться в точную середину … “Off! Если вам повезет, вы получите подушку в углу. Это то, что я рассказываю всем своим мужским ночникам ».

Его лапа закрыла двери закрытого шкафа, открытые для сокровищницы подошв обуви. «Понюхать? Нет бизнеса обезьян! Через несколько минут я достану тебе необходимые средства. Кошка протянула внутреннюю дверь шкафа, его расширенные передние ноги игриво погладили плакат, прикрепленный к двери.

«Да, ты понял, бутон. Мой грязный маленький секрет. Вы смотрите на один из последних оставшихся следов «Мистификации Макс» в Вегасе. Правильно, стоит хорошего длинного зевания. Какая скука. Так предсказуемо, что волшебник просто исчезнет, ??ради бога.

Храм смотрел на нее. «Мистифицирующий Макс» выглядел как красноречивым и смертельным, так черным, что вы ожидаете найти его в своем чулочке в рождественское утро и сильными, костлявыми, умными руками. Он носил водолазную водолазку и выражение «теперь вы видите это, теперь вы не», что в значительной степени подвело их отношения.

Она подняла кошку, недвусмысленное решение. Он все еще весил тонну. Но его глаза были почти такими же зелеными, как «Мистифицирующий Макс».

«Надеюсь, вы не двое добрых, - пробормотала она в толстый ерш, - и на меня тоже не кончатся. Тебе нужно. Каким-то образом, каким-то образом, вы собираетесь обезвредить это убийство в ABA для меня; Я знаю это.”

Кошка, при всей своей массе, оставалась благосклонно колыбели в объятиях Храма, хотя его зеленые глаза блуждали по потолку молочной королевы, как будто искали выход.

Храм сжал ее хватку: «Разве ты не так поступаешь со мной! Не смей!

[ Картинка : _8.jpg]

5

The Fall Guy

О, личные осложнения, которые являются результатом простого, хотя и несколько беспрецедентного стремления сделать доброе дело в непослушном мире.

Я имею в виду мою уловку, позволяющую кому-то еще наткнуться на тело, в то время как преследует вас по-настоящему. Я не ожидал, что смогу смириться с неудобством моего собственного захвата. И ни у кого из моих близких знакомых не было бы потеряно, что сумка с книжной сумкой, пусть и прочная, меньше, чем достаточная, чтобы содержать чувака моего боевого веса, если я требую выхода.

Тем не менее, это мое последнее желание на месте преступления создать сцену другого рода, поэтому я спокойно иду в эту хорошую темно-синеватую ночь.

Портативная ячейка - другое дело. Даже как умный оператор, как я знаю, эти стальные стержни защелкиваются снаружи. Моя особая тюрьма сформирована из лаконичного пластика в уродливом оттенке бежевого, который напоминает некоторые коммерческие продукты для кошек моего очень попутного знакомого. Это не делает ничего для моей окраски, не говоря уже о физическом состоянии, которое никогда не предназначалось для того, чтобы его забивали в камеру, предназначенную для маленького общего халата.

Я принимаю все это в относительно приличной грации. Генеральный план требует моего быстрого и осторожного удаления из любой связи - умственной или физической - с корпусом delicti. Поскольку даже схемы мышей и мужчин из группы а-gummy, чтобы перефразировать шотландского поэта, также делает Midnight Louie’s.

Во-первых, я не рассчитываю на посадку под опекой курящей куклы, такой как мисс Темпл Барр. Во время моего пребывания в конференц-центре она держит меня рядом большую часть времени. (Кто может обвинить ее? Она не неразборчивая кукла.)

Это позволяет мне слышать больше, чем легко опираться на мои аномально острые уши. Хотя я раскрыл этот подлый поступок, не обосновывая себя как подозреваемого, я не ожидал, что моя тактика самосохранения сделает так же сладкое и терпкое маленькое блюдо, как эта кукла Храма, осенью, так сказать.

Становится ясным, поскольку голоса АБА и политики центра конвенций вырвались за пределы моих тюремных стен из полиуретана, что мисс Темпл Барр находится в худшем положении, чем я, ее работа заключается в том, чтобы похоронить тела, а не споткнуться о них.

Несмотря на то, что она реагирует с достаточным боевым духом, чтобы увидеть ее через полночь бесплатно во всем дворце грязелечения, моя ответственность в этом вопросе слишком ясна: по моей чести как джентльмена я обязан вытащить одну маленькую куклу из один большой беспорядок, в котором она не была бы, если бы не ее неудачное притяжение к моей бегущей форме.

Моя самая сильная рука заключается в том, чтобы мои карты приклеились к сундуку, сидеть и играть немой. Именно здесь возникает унижение: я должен позволить себе относиться к домашнему домашнему животному.

Поэтому я подчиняюсь тому, что меня вытаскивают из моей камеры в самый интересный сад за интригующим Кругом Ритц, не пробиваясь. Это совместное, каким бы необычным оно ни было, не соответствует стандартам отеля Crystal Phoenix. Любой дурак, который знает, что Midnight Louie предвидит мой нормальный игровой план после освобождения от взлома: вверх по пальме, вплоть до крыши и outa там.

Однако я сдерживаю себя, и это хорошо. Я всегда был превосходным внутренним чуваком, если я говорю это сам, и когда я поднимаюсь на лифте к очаровательному Пьеду-терре мисс Темпл Барр, иначе известному как аварийная площадка, я получаю тощий от ее ситуации ,

Она волнуется; это очевидно, когда она думает сама и ненаблюдается. (Некоторые из моих лучших друзей сказали, что я должен пойти в эту психоаналитическую игру. У меня есть талант слушать проблемы людей, и у меня даже есть бакенбарды для работы.)

Во всяком случае, эта маленькая кукла щебетает для меня и меня, когда она рассказывает о своих ночных домашних обязанностях, в том числе прогулку в Quik Pik для мешка с бетонами и алюминиевой сковородой.

Последний случай, когда я вижу сумку такого размера и вероятного содержания, Гвидо Кальзон готовит пару постоянных пинет и быстро отправляется на дно озера Мид для «Лапши» Венуччи. Что касается кастрюльки, некоторые крупные птицы моего знакомого не так хорошо жили в такой близости.

Даже хуже, чем мои спекуляции в магазине, как я обнаружил поздно ночью, но сначала самое важное откровение. Я нахожу его внутри двери шкафа мисс Темпл Барр, всегда значительного места. Люди, как правило, прячут свой наркотик, а также переросшую одежду и мечты, в шкафах. Я частично отношусь к таким областям, главным образом потому, что они уютные, темные и спокойные, качества, которые нередко можно найти в одном месте в одном месте в городе, таком как Лас-Вегас.

Во всяком случае, вот он, плакат этого командного чувака, похожий на крест между графом Дракулой и Томом Крузом. Я не сталкивался с таким пронзительным взглядом, так как я смотрел глазом на айлурофобный яму. У этого конкретного мальчика-плаката черные волосы. Я всегда находил, что дамы были особенно частичными к чувакам с черными волосами, с которыми я особенно хорошо экипирован. Очевидно, что мои неоспоримые аттракционы привели мисс Темпл Барр в заблуждение, а не в первый раз.

Я изучаю свою новую базу операций, когда она задыхается в спальне. Неплохая площадка; Я открываю несколько углов выбора, которые на самом деле не являются углами, больше похожими на углы. Это касается моего чувства юмора, не говоря уже о самообороне. И внутренний дворик за окнами гостиной находится на втором этаже, что делает его удобным окунем для лакомых кусочков птичьей природы.

Да, Полночный Луи мог бы сделать все в этом суставе, и нигде я не нюхаю следы забивающего человеческое существо, которое мокрое за ушами и в других более неприступных местах и ??не имеет инбредных хороших манер или смысла заткнуться и используйте свой язык для базовой гигиены.

Я признаю, что мои собственные естественные требования заставляют меня исследовать сковороду, которую мисс Темпл мудро заправила за дверью ванной в гостевой комнате. Это дрянное алюминиевое дело-рассказ о «Оловянной панораме» - в дополнение к худшему оправданию для песка, который я когда-либо видел, - пыльные, грубые самородки, не имеющие никакой земной ценности. Когда я даю им поисковую лапу, облако пыли забивает мои пазухи и выпекает мою свежую шерсть.

Меня еще больше огорчает, когда я понимаю, для какой цели это жалкое блюдо из гравия. Я, однако, хороший гражданин и не мусор, кроме тех случаев, когда он вынужден к нему, поэтому я воспользовался возможностью отметить мои новые раскопки.

Позже я проскользнул в спальню (я тоже очень хорошо разбираюсь в этом маневрах и всегда был «человеком наверху») и позволил моей маленькой куклой поклониться теплому телу. Это не неприятное расположение, особенно когда она просыпается и делает небольшие манипуляции с моими ушами, моей любимой вопиющей зоной. Я не могу удержать дам от меня, сказать правду, и никогда не был настолько груб, чтобы жаловаться на этот поворот событий.

Но затем, внезапно, мисс Темпл Барр сидит за спиной, как будто она только что совершила прогулку по Кошмарному переулку.

«О, котенок!» - говорит она.

Я съеживаюсь, что трудно обнаружить в темноте. Никто не называет меня «котенком», кроме туристов; хотя около двадцати миллионов из них мельчают в год, я вижу как можно меньше их. Мисс Темпл Барр еще не обучена полностью, поэтому я прощаю ее оплошность.

«О, котенок, - снова кукает она, как я говорю. «Какая блестящая идея, ты поможешь мне разрядить это убийство!»

Теперь она говорит!

Конечно, я приложу все усилия, чтобы решить этот фол, чтобы работа моей маленькой куклы уже не подвергалась опасности. Я рад, что она так быстро упала до своей уникальной ценности, даже если ей потребовался сон, чтобы сделать это. Я возвращаюсь к моему красочному сна.

Я знаю, что мне понадобится мой отдых, потому что у меня есть чувство (я тоже немного экстрасенс, я упоминал об этом?), Что завтра у нас будет большой день.

[ Картинка : _7.jpg]

6

Авторы на параде

Послепродажное издание журнала «SaturdayLas Vegas Review-Journal» разбросано по столу Храма, его второй фронт - первая страница раздела «Две встречи».

Кроме того, на лицевой стороне была фотография кота черной аллеи, проверенная колпак оленя, наклоненная на одно ухо; увеличительное стекло держалось между его полуночными лапами.

Заголовок заголовка в штучной упаковке:

КОНКУРЕНЦИОННЫЙ ЦЕНТР, КОТОРЫЙ ВЫЗЫВАЕТ КОСМЕТИРУЮТ МУМ НА ЕГО СОБСТВЕННУЮ ТАЙНУЮ ПРОШУЮ

Вышеупомянутый кикер объявил, книжный тип, в 18-точечном курсивом.

Местные сотрудники PR-офиса собрались вокруг первых выпусков газеты, когда они прибыли только через полдень-Буда Дуббс, Храм, секретарей, всех, кроме Кроуфорда Бьюкенена. Даже кошка присутствовала, хотя и содержалась в носителе кошки и, в знак уважения к правдивости писателя, держала маму.

«Быстрая работа». Дублеты, в рубашках, стояли, держась за локти. Он с любопытством рассматривал сюжетную черту. «Не знаю, как вам это удалось, Храм. Этот человеческий или бесчеловечный интерес фактически уничтожает шок от убийства ».

«Я знаю», - промурлыкал Храм. У нее был земной, гибкий голос, отражающий эмоции момента. «Смуг» не был бы слишком сильным словом, чтобы описать ее нынешнее настроение. «Бетси Коэн - их главный автор функций, - добавил Храм. «Я просто надеялся, что она вырыла кошек. Но не забывайте нашу звездную звезду. Он был ангелом; даже не пытались съесть оленя. Это действительно работает, не так ли? Теперь убийство - это сноска к рассказу о кошке, и мне нравится, как Бетси изображает этого пушистого человека как тайный литературный тип, притирающий атмосферу в ABA ».

«Мы не могли бы купить лучшее освещение, - согласился Дуббс, - за несчастный случай, несчастный случай. В любом случае вы могли бы использовать этого большого парня, чтобы вытащить все точки на отсутствующих Скотти? Знаешь, не давая понять, что они на самом деле ушли?

«Я публицист, Бад, а не чудотворец. Бейкер и Тейлор, возможно, не хотят объявлять об исчезновении; может вызвать больше проблем, чем решить их. И недостающие кошки не являются «Скотти», они шотландские кошки. Это означает, что их уши притягиваются.

«Что бы ни случилось». Дублеты транслировали свой обычный воздух смутного спроса. «Разогнать этих кошек, и я забуду о том, как вы дноуглубите мертвые тела перед днем ??открытия ABA».

«Тело. Единственное число.”

«Держи это так, - хрипло сказал Дуббс.

Во время обсуждения персонал растаял, оставив Храм и кошку поглощать направления Дуббса. Мужчина отвернулся, затем остановился. «Лучше засунь кошку где-нибудь», - сказал он. «Лейтенант Молина подбирает вас через несколько минут».

«Подбираешь меня? Это звучит как арест или дата. Зачем?”

Дуббс покачал головой, один из его более командных жестов. «Она попросила тебя. Хочет руководство, кто на конгрессе.

«Крысы! Даже я этого еще не знаю.

«Только помоги ей. И постарайтесь сохранить это сдержанно.

Храм сидел за своим столом и смотрел на нее в детскую зелень, глядя на нее через переносчик. «Лейтенант идет за мной, - сказала она. «Извините, приятель; Мне придется снова положить тебя в кладовку; это единственное место, достаточно большое для кастрюли. Сегодня лосось, я обещаю.

Храм заталкивал Луи в кладовку, когда она услышала тяжелые шаги закона. Она бросилась назад, чтобы найти полицейского лейтенанта, нависшего над ее столом.

«Симпатичный». Преднамеренный невозмутимый тон Молины не содержал никаких бесплатных изящных заметок. Она смотрела на вторую переднюю особенность. «Это звучит так, как будто сила нуждается в кошачьем делении, чтобы найти свою левую ногу, а тем более мертвое тело. Предполагаю, ваш творческий PR.

«Это бьет« Dead Editor в конференц-центре ». »

«Фантастика всегда выглядит лучше, чем правда. Вот почему так много людей обращаются к преступности ».

«Эй, не смотри на меня, лейтенант. Я думал, что тебе нужен гид для ABA, а не подозреваемый.

«Я понимаю, что у вас был обход с жертвой».

«Вы, должно быть, проконсультировались с Клаудией Эстербрук. Она тоже напомнила мне об этом. За исключением того, что глупо убивать кого-то, с кем вы раньше не встречались, и чье имя вы даже не знаете ».

Глаза лейтенанта Молины - неземной аквамариновый цвет, способный увлекаться, если бы они не остались без выражения - щелкнул Храм вверх и вниз. Ее рот искривился. “Расслабьтесь. Трудно представить, как вы прокалываете желудок человека и разрываете его в сердце с помощью стальной трикотажной иглы номер пять ».

«Итак, это оружие убийства! И, слушай. Бьюсь об заклад, я могу делать все, что ты можешь сделать.

Лейтенант Молина позволил смутить улыбку, чтобы оттереть ее профессиональный фасад. «Не становитесь конкурентоспособными, мисс Барр; это разговоры об убийстве, которые мы обсуждаем. Я хочу, чтобы ты показал мне веревки этого свободного для всех ».

«Это обычная конвенция».

Глаза Молины катились как шароватые шарики. «Двадцать четыре тысячи человек! Ты все время звонил в этот цирк?

«Это моя работа, - немного сказал Хэм.

Молина подняла бровь ворона, которая нуждалась в разумном выщипывании в глазах Храма. «Не говорите мне: кто-то должен это сделать».

“Правильно. Что вы хотите узнать?”

«Как это запланировано? Каковы ежедневные события. Кто здесь связан с покойным ».

«Давай ударем по полу. Во-первых, вам понадобится значок. Она не могла не удержаться от этого, но Молина не дала никаких комментариев.

Услышав туфли на низком каблуке лейтенанта, забитые за ее собственные четкие красные краны на длинном пути к регистрации ротонды, Храм мысленно играл с недобрыми вариациями на «плоскостопие», но держал их в безопасности.

Люди три глубокие, многие из них женщины обременены кошельками, пустые сумки с холстом и видимая пленка благородного пота, измельченная в вестибюле.

«Неужели это всегда такой сумасшедший дом?» Спросила Молина.

«Всегда, но АВА - одна из наших бегемотских конвенций - двадцать четыре тысячи книжно-любящих и -успевающих душ. Мы можем сломать линию для вашего значка. Внутренняя привилегия. Спасибо, Кэрри. Там. Перед тем, как выйти на пол, нам лучше встретиться с прессой.

Молина указала на Храм, чтобы продолжить ее.

Их первая остановка была тихой комнатой, где складные стулья в церковном порядке сидели немного косо, как будто конгрегация только что поднялась для массового выхода. Храм совершил кругосветную длинную линию столов, наполненных печатной бумагой вдоль стен. Она остановилась здесь и там, чтобы схватить пару глянцевых папок и засунуть один из каждого комплекта в лейтенанте полиции, оставив другого.

«Мне не нужны все эти документы, - запротестовала Молина. «У меня много моих».

«Нет?» Храм смотрел на Молина поверх ее очков с электромагнеточными очками. «Забавно, они - биографии на первых трех создателях Pennyroyal Press».

Молина взломала папку для изучения глянцевой фотографии «Mavis Davis» с восьмикратной фотографией и сопроводительного пресс-релиза: «Любая из этих данных действительно верна?»

«Достаточно, чтобы заполнить вас, и я могу сделать больше, если вы ответите на один вопрос».

“Да?”

“Почему я?”

«Почему ты … почему?»

«Почему ты попросил меня провести этот небольшой тур по чудесной стране под стеклом?»

Молина ухмыльнулась: «Это был либо ты, либо Кроуфорд Бьюкенен».

«Как насчет Буда Дуббс?»

«Он слишком много поставил на карту. Вы свободная флэка, не так ли? Вы не обязаны своей арендной платой в фирменный магазин более чем на несколько недель одновременно ».

В ответ Храм вылил свою визитную карточку, в которой был набросок курящего фломастера и слова «Temple Barr, PR».

«Симпатичный, - сказала Молина.

«Ты мне не нравишься, - сказал Храм. Это было серьезное преступление; большинство людей. Шарм был частью ее профессионального вооружения.

«Может быть, мне не нравится ваш парень».

“Бывший парень. И ты даже его не встретил. Вы?

«Я сделаю допрос здесь, спасибо. Я считаю его поведение подозрительным.

«Я нахожу это действенным, - возразил Храм, - но нет закона против парня, который пропускает город. Прошло три месяца. Я преодолел это; возможно тебе следует.”

Что-то мелькнуло в ледяных голубых глазах Молины и исчезло. «Может быть, вы должны спросить себя, почему он пропустил. Если бы вы не были частью причины.

Храм поморщился: «Я съел слишком много пиццы с анчоусами, хорошо? Послушай, лейтенант. Он просто оставил. Парни делают это. Это было не из-за меня, все было …

«Что?»

«Персиковый, - сказал Храм сквозь зубы. «Нет, он не копал сцену в Лас-Вегасе или то, как жара в Неваде завивала его волосы или что-то в этом роде. Кроме того, я не понимаю, почему детектив Секса и Убийства так интересует волшебника, который взял порошок и исчез. Если вы не думаете, что моя сексуальная жизнь намного интереснее, чем ваша.

На этот раз нет вспышки далекого синего цвета. «Зависит от порошка, который он взял. И вы когда-нибудь считали, что это может быть частью убийства?

“Максимум? Убить кого-нибудь? Человек, который тянет кроликов и какаду из его пальто рукавов для жизни? Дайте мне перерыв.

«Это может быть наоборот».

Храм нахмурился. Она не ожидала еще одного гриля на полуразрушенном Макс Кинселле. Какова была Железная Дева LVMPD? Ответ ударил Храм как кусок льда в кишках. Она никогда не думала об этом, даже ни на минуту в самой темной 3-х мерной сессии.

“Максимум? Мертв? Нет! Вы не знаете, как должны быть сильные и физически подходящие маги, насколько быстро, насколько умны. Поверьте, это непростые кандидаты на убийство. Вы действительно думаете, почему Макс не появился?

«Поднимитесь, мисс Барр. Это гораздо более лестная причина, чем та, которую вы лелеяли в течение трех месяцев ».

«Что ты знаешь о том, что я могу лелеять?» - вспыхнул Храм, мгновенно сожалея о вспышке.

“Это проблема. Ничего. Когда я допросил вас после исчезновения Кинселлы несколько месяцев назад, вы были так же готовы, как человек с толпой. Теперь вы снова ослабеваете от этого убийства ABA. Знаете, я полиция. Я имею право задавать вопросы.

«Не такие личные. Не в простом человеке-недостающем случае. Молина молчала. «Что я не сказал вам, что вам нужно знать?»

“Все. Вы утверждали, что ничего не знаете о происхождении Кинселлы, о его семье, друзьях …

«Я этого не сделал. Послушай, Макс и я были вместе всего несколько месяцев. Он был путешествующим магом, и у меня нет большого контакта с моей семьей. Я просто не знал об этом.

«И ты не понимал, что они должны делать с его исчезновением?»

«Я не видел, чтобы наши отношения были полицейским делом. Макс был-есть-свободный дух. Я знал это; это одна из причин, по которой я, во всяком случае, он не принимал все свои вещи, но он не много путешествовал. Его участие в отеле «Голиаф» закончилось той ночью. Разве не очевидно, что он просто хотел двигаться дальше без меня и не имел на это смелости?

«Свободный дух. И эмоциональный трус. И вы душа стабильности. Почему у тебя такая умная женщина, как ты?

«Мне сейчас не нравится этот вопрос, лучше, чем я тогда».

«Было не так очевидно, что Кинселла играла с огнем».

“Что вы имеете в виду?”

«Я не могу сказать».

«Но я должен пролить все мои муки!» Храм глубоко вздохнул. «Я скажу это. Макс никогда не ожидал. Он любил удивлять людей. Он искренне его восхитил. Вот почему он стал волшебником. Он никогда не терял этого чувства детской игры. Возможно, это не сделало его самым предсказуемым из партнеров, но, конечно же, как ад сделал жизнь интересной. Он пришел в мою, как торнадо с белой магией, и я не могу сказать, что я был удивлен, когда он ушел в клубок дыма ».

«Ты его простишь?»

«Нет … но его исчезновение было не из характера, и это не так просто, как трусость. Сценические маги рискуют; это часть производительности ».

«Ловкость руки и ума», - фыркнула Молина. “Трюки.”

«Но для этого требуется спортсмен». Храм покачал головой. «Ты никогда не поймешь такого человека, как Макс. Он не играет мелким шрифтом в книге правил. Он смеется над книгами о правилах и постоянными людьми, такими как мы. Значит, он не мертв, если вы хотите, чтобы мое честное мнение, лейтенант. Дэйт еще не достиг достаточно быстро для Макс Кинселла.

«Я все еще думаю, что ты что-то прикрываешь; может быть, просто тот факт, что вы его скучаете ».

«Подумай, что тебе нравится». Воздух слабой забавы полицейских охладил гнев Храма и беспокойство - лучше, чем кувшин с ледяной водой. «Послушай, Мавис Дэвис встретит СМИ примерно через пять минут. Хотите взглянуть на нее?

«Видимо, это так».

Храм привел их к парам передних рядов, мертвой точке. «Она пишет бестселлеров о убийственных медсестрах. Если вы ищете преступников, лейтенант - и не преследовать призраков - ближайших и ясных экспертов Честера Рояля по убийствам, были его авторами ».

Обеденный перерыв в прессе неожиданно закончился. Первую Клаудию Эстербрук обвинили, глядя на растрепанные пресс-раздаточные материалы с отвращением и подстегнув недоумение на беспорядке.

Она с кратким кивком поздоровалась с Храмом и лейтенантом … и открыла немилость. Они не рассказывали истории. Ее лицо впилось в свое привычное выражение нетерпения, когда следующие люди в комнате были Лорна Фенник и первый день праздника в СМИ, Мэвис Дэвис.

Клаудия вышла в зал. В минуты, когда ее можно было услышать, невольно повторяя репортеров: «Ларри, ты поклялся, что не пропустишь первое интервью дня! Я рассчитываю на вас; просто идите прямо в журнал Elise-Graffiti, не так ли? Вы не хотите пропустить мисс Дэвис. Давай, все, и мы сможем начать.

Они отшатнулись, смуглые представители прессы, хандры, но скучавшие тележурналисты. Их тылы полировали краску, тонкую на складных стульях, так задумчиво формовали до колыбели провисающих дна, и их внимательные уши передозировали по тем же вопросам от своих коллег, те же ответы от авторов выходили наподобие трюковых пони с двадцатьминутными интервалами.

Единственными интересными моментами для утреннего дня были расщепление Эрики Чонг - и только половина пресс-корпуса - и сомнения Уолтера Кронкаита по все еще нестабильной мировой политике, когда он подключил свой последний тома к парусным кораблям и косоглазым старым солям.

Люди средств массовой информации сосредоточились на Мависе Дэвисе с повсеместно желчным глазом: молодой Джулия Ребенок, даже не куриное крыло в качестве опоры, чтобы предлагать средства массовой информации. Половина из них мечтали о своих собственных книжных предложениях и ободряющем редакторе или представителе отдела продаж или другом редактора или торгового представителя, которые они погладили ранее на этаже конвенции. Клаудия вытащила свой хлыст - ее резкий, почти злобно веселый голос. Она закругляла их, возглавляла их, набрасывала на них и … еще четыре часа сырой шкуры.

Мавис Дэвис был депонирован перед ними на со вкусом мягком твидовом стуле, где за ней стоял отдельно стоящий разделитель твиновских комнат, на который Лорна Фенник спешно рисовала плакаты с последним названием Дэвиса, Божья коровка, Божья коровка. Согласно пресс-релизу, он следил за медицинской и внесудовой карьерой педиатры-поджога. Божья коровка, изображенная на обложке, полностью рельефная до чувственной глубины, имела кроваво-яркую оболочку с крошечной черной черепной маркировкой и крыльями с красной фольгой.

«Люди читали это?» Лейтенант Молина громко прошипел это в ухо Храма, чтобы его услышали в двадцати футах. “Это больной! Дает идеи элемента wacko ».

Головки взбиты. Клаудия Эстербрук впивалась взглядом в то, что ее когти забивали глянцевую папку, пока не покроет фон.

«Вы, очевидно, не следили за списком бестселлеров, лейтенант, - заметил Храм. «Ваша профессия достаточно хорошо представлена»,

«Вы имеете в виду, - сказала Молина.

Клаудия начала шоу с очищающим горлом, который заставил замолчать хорошо обученных людей средств массовой информации. Большинство из них были ветеранами ABA, являющимися редакторами книжных страниц, и знали, что Клаудия потребовала смиренную паству на ее поле. Если она обнаружила, что они заброшены в своей преданности делу - участие в бесконечном раунде программ, интервью, авторские завтраки и т. Д. - она ??могла подержать их полномочия в прессе или хотя бы немного потушить их. Они успокоились, карандаши и камеры, будь то карманные фотографические модели или машины для видеозаписи с плечом, взведенные.

Все были готовы, но Мавис Дэвис, который сидел, ерзая с копией своего романа, пока пыльная куртка не сморщилась.

«Как вы попали на мысль написать о летальных медсестрах, мисс Дэвис?» - это первый, едва ли оригинальный вопрос.

«Ах …» Мавис Дэвис была женщиной с сырыми костями, волосы которой были обжаты в нелестную грязную подушку Брилло в духовом шкафу Лас-Вегаса. Ее фигурное полиэфирное платье должно было действовать как нейлоновая палатка, запечатанная в огне. Ее щеки были горячими пятнами рубиново-красного румянца на бледности подлинного страха на сцене. Храм никогда не видел человека, менее подходящего для публичного интервью. Ей стало жаль ее.

«Ах, - повторил Мавис Дэвис. Даже ее голос был неудачным, ослабленный колчан, который не мог решить, петь ли альт или сопрано. Понимаете, это контраст. За призывом милосердия, заботы и … ну, вы не ожидаете, что медсестра сделает что-нибудь решительное, не так ли? Это увлечение.

«Вы подразумеваете, мисс Дэвис, что есть феминистский оттенок вашего предмета; что обычно люди считаются способными к насилию и хаосу, но не к женщинам? Было много злодейских врачей в художественной литературе и истинной преступности ».

«Именно», - нетерпеливо сказал Мавис Дэвис. «Медсестры настолько невиновны, видите ли; все в белом, как невесты. И тогда их жертвы, мои жертвы - в моих книгах, то есть - тоже невиновны. Беспомощные дети. Ну, я не могу сказать, почему мои книги так популярны, разве что это контраст между невинностью и злом. И читателям это всегда нравится ».

«Но ваши антагонисты-медсестры не являются невинными опекунами; они больше из школы медсестры Радче. “

«Школа медсестер Ratchet? Я никогда не слышал …

«Как злодейская старшая медсестра, которая преследовала Джека Николсона в« Пролетев над гнездом кукушки ».

Мавис Дэвис моргнул: «Какой странный титул. Это слишком долго для книги.

«Это был фильм. И книга до этого.

“Ой. Ну, я не знаю, молодой человек. Возможно, вы могли бы спросить меня об одном из персонажей моих книг.

Тишина преобладала.

Затем из-за спины раздался женский голос. «А как насчет реальности, мисс Дэвис? Смерть вашего редактора, шефа вашего издательского отпечатка, Честер Ройал, дала вам вторую мысль о вымышленных смертях, которые ваши романы изображают?

«Конечно, я дева-опустошен. Я работал с г-ном Роялем с самого начала моей карьеры. Только г-н Ройал редактировал мои книги. Я, я не знаю, что я сделаю без него …

Лорна Фенник говорила с плавной эффективностью: «Мы найдем вас в другом редакторе, подходящем для г-на Рояля, мисс Дэвис. Вы почитаемый автор с Рейнольдсом-Главой-Дьюсом. Мы вряд ли оставим вас, независимо от обстоятельств.

«Все еще …» Мавис Дэвис слабо улыбнулся. «Я не писатель по первой карьере, вы знаете. Я был медсестрой - совсем другая медсестра из тех, о которых я пишу, могу добавить. Трудно изменить лошадей в середине потока …

Лорна сочувственно сжала плечи женщины. «Оставьте все это нам; мы просто просим вас продолжать создавать чудесные истории, которые у вас есть для подарка. Спасибо, дамы и господа; мы рано покончим с этим. Мисс Дэвис, как вы можете видеть, глубоко пострадала от внезапной смерти г-на Рояля. О, да, несколько последних фотографий, я отступлю на минутку … Там. Спасибо вам всем.”

«Вы знаете, кого бы я хотел увидеть на горячем месте?» - раздался низкий мужской голос из-за них. «Лейтенант-убийца хоти-тотов, который висел вокруг этой конвенции. Какой приговор, Молина? Убийство?»

CR Молина обернулась и пристально посмотрела на местного журналиста позади нее: «Приходите на брифинг для полиции, Хентцелл. Здесь много фантастики, вы, вероятно, сбиваете с толку факты, как будто вы все равно не можете этого делать ».

«Как завоевать друзей и влиять на людей», - прошептал Храм в необъяснимом мире.

«Что это было?» Молина включила Храм с отправкой.

«Ты сделаешь ужасного пиарщика».

CR Молина выглядела на мгновение смущенной. Затем миг прошел. «Это моя работа, чтобы раскрыть, что люди хотят скрывать, а не помогать им скрывать это».

«Вы действительно думаете, что скрывать правду - это то, о чем пиар?»

«Разве?»

«Не более чем полицейская работа связана с гражданской политикой и коррупцией. Конечно, PR имеет недостаток. В большинстве случаев это необходимое звено в обширной цепочке коммуникаций, от которой зависит современный мир ».

«Ты этому веришь?»

“Почему нет?”

Молина смотрела на нее пронзительно: «Может быть, вы действительно ничего не знаете о исчезновении Кинселлы».

«Значит ли это, что ты думаешь, что я нью?»

Молина пожала плечами: «Ваша профессия требует поиска серебряной подкладки. Если бы вы видели некоторые вещи, которые у меня есть в этом городе …

«Ты имеешь в виду силу».

“Это тоже. Но я вырос в Лос-Анджелесе и приехал в Лас-Вегас в качестве взрослого. Ни в одном месте не Канзас, Дороти.

«Когда-то я был репортером большого города, лейтенантом. В свое время я видел больше, чем веселая старая земля Оз ».

«Может быть». Молина посоветовала Timex на ее запястье. «Когда мы поймаем следующего королевского автора?»

Храм расправил плечи. «Следуй за мной».

Молина сделала. После того, как каменные охранники в порталах смотрели на них как на значки, они были допущены на обширную выставочную площадку, где Честер Ройял установил свою непреднамеренную последнюю позицию.

Поврежденные полчища затопили выставочный зал. Все были задрапированы сундуками с холстом, забитыми книгами, которые качались беспорядочно, синяками и бедрами брызг. Развращенные прыжки акцентировали шум.

«Кто все эти люди?» - раздраженно спросила Молина, когда через пять минут они проработали всего три пробоотборных прохода.

Храм развязал ее лучший информативный ливень: «Только около шести тысяч книготорговцев - владельцев независимых книжных магазинов и небольших цепей, а также покупателей для больших книжных магазинов, таких как Waldenbooks, B. Dalton’s и Crown. Более тринадцати тысяч публикуют кадровые редакторы, главные домены, старшие редакторы, публицисты, пиарщики и всевозможные торговые представители. Репсы - это те, кто фактически садится, чтобы зажечь осенние обложки мимо книготорговцев и принять заказы. Здесь происходит то, что вы найдете на книжных полках до Рождества ».

«Я иду в библиотеку, - прорычала Молина, сопротивляясь пульсу свободного предпринимательства, пульсирующего вокруг нее.

«Библиотекари тоже здесь. Они являются частью разных пяти тысяч. Покупка библиотекарей, рецензентов книг, о … всех.

«И авторы».

«Конечно, но только избранные авторы. ABA не открыт для всех, кто не работает. Если издатели позволят всем своим авторам, место будет затоплено. Плюс, авторы не продают книги, за исключением косвенно или в своих собственных фантазиях. Прежде всего, ABA является рынком. Думайте об этом как о выставке.

Человек в костюме гориллы прошел мимо них, сопроводив девушку металлическим бикини. Молина остановилась: «В этой сцене нет ничего благородного; это похоже на любую большую конвенцию, кроме лихорадки в книгах ».

«Нет ничего благородного в публикации, из того, что я слышу», - сказал Храм. «Это многомиллиардный развлекательный бизнес, с гладко одетым в настоящее время, когда кино и нефтяные компании владеют большинством издателей».

«Как насчет башни из слоновой кости, люди писем и женщин с синими карандашами?»

«Полицейские похожи на свои стереотипы - люди из стали и длинные синие линии?»

“Конечно нет. Я вижу. Молина сказала последние два слова, как будто они закрыли тему и ее ум навсегда. «АВА - идеальная среда для убийства; точка высокого давления всей отрасли. Жертва, подозреваемые и преступники все затушевывались в море Молины, оглядываясь по-напрочь: «связанные галерки и бесплатные плакаты Винни-Пуха».

CR Molina, обладающая откровением, стоящим в своем консервативном хаки-блейзере и слаксах среди приличных книжных счастливых участников, была достопримечательностью, чтобы лелеять.

Храм собрал лейтенанта через толпу. «Подумайте об этом как о конвенции стриптизерши или букмекеров, и все это встанет на свои места. Это книжные люди, большинство из которых очень респектабельные и совершенно прекрасные, но они - люди в первую очередь, а убийство исчезнет даже в ABA ».

[ Картинка : _8.jpg]

7

Анонимные авторы

«Теперь есть человек, который мог бы убить, - громко задумал Темпл.

«Это профессиональное мнение?» Спросила Молина.

Лейтенант полиции по-прежнему несколько ошеломлял людей: четыре из них переплетались и выходили, как человеческий плед, блокируя длинные столы авторов, подписывая свои книги.

Храм отказался от вопроса. «В вашем пресс-релизе описывается Лянгард Хантер как« медицинский бафф »и писатель-медик. Она », - сказала Темпл, но в этой толпе, кто заметит? - говорит, что он много лет под видом врача. Он будет знать, как и где, посадить вяжущую иглу в сердце редактора.

«Эта лошадиная женщина, парящая над Хантером, она была в пресс-зале с Мависом Дэвисом».

«Лорна Фенник, директор по связям с общественностью Рейнольдса-Чапте-Дьюса».

«И ты думаешь, потому что эта« Молина »консультировалась с материалами для прессы …« Ленард Хантер был коварным и достаточно застенчивым, чтобы представлять себя как разные врачи, он не стал бы сейчас останавливаться на убийстве ».

«Посмотрите на эти волнистые серебристые волосы, этот воздух доброго внимания, эти гладкие, обнадеживающие биотоки авиатора. Этот человек родился, чтобы вытащить шерсть, или что?

«Ты должен знать», - взмолилась Молина с боковым взглядом и замаскированной ссылкой на Макса. «Как эта женщина Фенника избила нас из пресс-центра?»

«Она знает веревки. Вероятно, она свалила Мависа Дэвиса на стенд RCD и отправилась сюда, чтобы предложить помощь и комфорт для звездного автора Пенниройля. Подписание нескольких сотен книг - это не хлопок, но это близко к нему.

Молина кивнула: «Слишком плохо, что у Охотника не было его автограф-сессии до того, как Ройал был убит; Я никогда не подозревал, что он обладает силой, чтобы потом использовать пинцет.

«Это … юмор, лейтенант?»

«Ноу». Молина отчаянно покачала головой и тяжело вздохнула.

Храм кивнул: «Теперь, если бы мы смогли найти Оуэна Тарпа».

«Оуэн Тарп. Имя другого автора?

“На самом деле, нет. Псевдоним, но у тебя есть его фотография, это он. Я не знаю, где мы его найдем; он не запланирован на собеседование или подписание, но Лорна сказала, что он здесь ».

Острые голубые глаза Молины отсканировали толпу. “Как на счет там?”

«Где?» Храм пошел на цыпочки, чтобы напрягаться в направлении, в котором смотрела Молина, но ничего не видела.

Спустя несколько мгновений лейтенант шагал через прессу человечества, ее впечатляющее физическое присутствие очищало автоматический путь. Храм щелкнул после, чувствуя себя немного похож на животное пекинеса.

В кулуарах, располагаясь, чтобы наблюдать за Ляньдаром Хантером, подписывать каждый твердый переплет, разводил мужчину среднего возраста и возраста. Примерно пятьдесят, его волосы смешались коричневым и серым в перечной смеси. Коренастый сбор и воздух сдержанной энергии рекламировали трехмильные пробеги и овес-отруби. Он спрятал усы и стриг волосы с фото на пресс-кит, но профессиональный глаз Молины мгновенно его встретил.

Храм осмотрел грустную вспышку уважения, а затем задушил ее, когда она заметила слишком знакомое сочетание форм с чернильной тенью на ноге столба. Хлоп! Она, должно быть, оставила ручку дверной ручки, чтобы она могла снова открыть ее. Полицейский детектив был слишком увлечен человеческой добычей, чтобы заметить кошачий, что было прекрасно с Храмом. Она устала извиняться за перекрестки кошек.

“Мистер. Тарп? - оживленно сказала Молина. «У тебя есть несколько минут?»

Человек протянул руки: «Леди, у меня есть несколько часов, видя, как мой издатель не счел нужным назначать меня на одну из этих сессий осанны».

- Лейтенант, - скорбно поправила Молина. «Полиция метро« Лас-Вегас ». Полагаю, вы работали в честь Честера Рояля.

Оуэн Тарп выпрямился, чтобы дать себе такую ??же высоту, как он мог справиться с ног до ног с длинным амазоном закона. Он был настолько очарован полицейским присутствием и своими личными последствиями, что он не заметил, когда Полночный Луи заискивал у него на ногах брюк, втирая взад и вперед. Храм усмехнулся и почувствовал себя намного лучше; по крайней мере, кто-то еще запугался лейтенантом Молиной.

«Извините, сэр, - сказал Тарп. «Я имею в виду, мэм. Быть писателем - это не совсем «работа для» редактора или даже издателя. Мы все свободны-уланы, внизу. Некоторые издатели покупают некоторые из наших книг, и в этом их доля ».

«И они выставляли их под определёнными именами?»

“Иногда.”

“Какое твое настоящее имя?”

Упрямая улыбка Тарпа стала нежной и горькой. «Вы бы купили Индиго Атвилл? Двести тысяч читателей истории читали. Мейв Майклз? Шон Оуэн, тогда? Кевин Гилл? Как насчет Оуэна Джеймса и Джесси Вистер? Плохая стратегия использовать вторую половину алфавита для фамилии автора, но у меня есть близость к плохой стратегии. Понимаю, лейтенант, что ни одна из моих псевдонимов не колокольчивается для моей постоянной свободы, но плоха для моей письменной карьеры. Неудивительно, что я нахожусь здесь в подвешенном состоянии, в то время как святой Лансард Хантер, который под своим именем просидел три года в Джолиете, купался в соседнем центре внимания ».

«Ты хочешь сказать, что у Охотника есть запись?»

“Я ничего не говорю. Я просто выдаю немного авторской желчи. Я полагаю, что вскрытие позднего посетого г-на Рояля вернуло вердикт смерти неестественным приключением?

Молина относилась к писателю с вежливым удивлением, пока мужчина не покачал головой, как бы выходящий из умственного тумана. Черная кошка, неподтвержденная и, возможно, махнула, зашла за столп и исчезла. Храм надеялся, что он вернется в кладовку, как хороший котенок.

«Извини». Тарп предложил окончательный коктейль и кривую улыбку не без прелести. «Я говорил как персонаж из Агаты Кристи, не так ли? Я естественный мимик. Мой личный, как и мой литературный стиль, адаптируется к предмету. Как я могу вам помочь, лейтенант?

«Если вы не поработаете покойному господину Ройану, как бы вы описали свои отношения?»

«Я писал книги; он купил их. Я всегда мог выкачать что-то, когда один из его примадонн был просрочен. Или когда одному из них требуется полная переписывание. Я был защитником Королевства. Он всегда мог взять мои вещи и пропустить его с помощью всего лишь редактирования копии. Конечно, этого недостаточно для Pennyroyal Press, чтобы вытащить меня из третьей позиции или в список бестселлеров ».

«Лорна Феник сказала, что вы являетесь одним из авторов бестселлеров на отпечатке, - вмешался Храм.

Оуэн Тарп Джилл Майклз Эт ит ее с сожалением относились к ней. «Высокое производство. Ни один из моих изданий не продавался, но я продал им много моих титулов. Это добавляет. Но большие побеги, конечно, нет, это никогда не было моей ролью ».

«Я озадачен, - начала Молина, удивляясь Храму, который никогда не ожидал услышать, что она признает такую ??проблему. «Вы говорите, что другие авторы оказались в неопубликованной работе? Не так ли большие продавцы, как Хантер и Дэвис?

Тарп фыркнул с удовольствием: «Ты шутишь? Они были худшими из сисек. Послушай, я писатель. День за днем; тенденции, тенденции. В конце шестидесятых я написал «Готики»; в семидесятые годы это был исторический роман; 80-е годы были вестернами и мужскими приключениями и ужасом; теперь я попал в эту медицинскую зубчатую вену, извините выражение, и по крайней мере Оуэн Тарп зарабатывает некоторые роялти. Но Хантер, он медицинский человек, навязчивый, если вы хотите узнать правду. Конечно, он знает подбрюшье больницы, но шагает, рассказ, структура-фои! И Дэвис - просто медсестра Канкаки с странным чувством ужаса, который написал эту странную книжку, которая каким-то образом нашла свой путь в кучу Пенниройля, и, бинго, она звезда. Редакторы всегда любят писателей, которые они могут переделать лучше, чем те, которые они должны взять, как есть, потому что они знают, что они делают ».

«Слякоть?» - осведомилась Молина.

Храм чувствовал себя благотворным ». Незапрошенные манускрипты, отправленные без пользы агента или введения. Некоторые бестселлеры были вырваны из свайной кучи …

«И несколько миллионов нет, - закончил Тарп.

«Как долго вы были в Лас-Вегасе, мистер Тарп?»

“Лейтенант. Лейтенант. Он посмотрел вниз. Он поднял глаза. Единственное место, которое он не смотрел, было на толстой, извилистой линии фанатов Lanyard Hunter, все владельцы книжных магазинов, вероятно, заказали мега-суммы нового титула осени. «Я здесь со вторника. Мне нравится играть в игровые автоматы и немного крэпса. Я мог убить Честера, легко. Кто-нибудь мог бы, что поздно и это одиноко. Но я этого не сделал. Без Pennyroyal Press у меня не было бы никакого успеха; Я бы писать порно или Ninja Turtle повестей. Он никогда не опускал мои вещи, в нем не было никакой забавы. Он никогда не владел мной, чтобы подтолкнуть меня к вершине. Это было удобное расположение для нас обоих ».

«Теперь, когда он ушел, вам может быть присвоен статус первого титула».

«Ведущий титул, это называется. Нет, это не работает. Теперь он ушел, весь отпечаток мог быть любезным, и я мог бы вытащить соус. Честно говоря, у меня не было причин пылить чувака.

Молина молчала, но скептически.

«Ой, я говорю как Сэм Спейд или что-то в этом роде. Сожалею. Привычка. Что нибудь еще?”

“Не сейчас.”

“Хорошо. Я собираюсь ударить по слотам. Шансы там лучше.

Тарп оттолкнул столп, который он поддерживал и объединил с толпой. Храм долго смотрел на Молина.

«Спасибо за тур, - рассеянно сказал детектив. «Я собираюсь поговорить с Хантером о его белом покрытии, как только подпись закончится».

Это было увольнение, которое Храм признал с внутренним сжатием разочарования. Задавать людям личные вопросы было стимулирующим времяпрепровождением. Она надеялась подслушать больше интервью Молины. Но она изящно уступила.

«Я познакомлю вас с Лорной Фенник, директором по связям с общественностью. Она устроит все с Хантером.

«О, хорошо, Храм!» Лорна встретила пару, когда они приблизились к осажденному автографу.

Лорна спокойно впустила Молина и наклонилась, чтобы передать просьбу полицейского Охотнику. Он не подавал тревоги. Стерлинг-серебристые волосы только усилили юность. Его светло-серые глаза вспыхнули с листа, который он вписывал в плавную руку, с интересом откликаясь на Храм.

«Еще пятнадцать минут, лейтенант Молина, - сказала Лорна. «В кабине RCD есть частная зона, где вы можете поговорить».

Когда Молина кивнула и возобновила свое место у стойки до конца подписания, Лорна сжала запястье Храма, чтобы задержать ее.

«Слушай, Храм! Мне пришлось оставить Мависа Дэвиса в зеленой комнате. Она не в хорошей форме. Смерть Честера действительно разорвала ее. И стресс массового собеседования … Я не должен был покидать ее, но мне нужно было настроить Лянгард, и я не могу уйти, пока все не отступит, включая это полицейское интервью. Будь куклой и малышами для меня Мэвис. Вы знаете.”

Храм знал и кивал. Она также сделала мысленный джиг ликования. Ей нечего было бы лучше, чем сесть с расстроенным Мависом Дэвисом и задать несколько вопросов без цензуры.

Размахивая прощальным прощанием с невозмутимым лейтенантом Молиной, Храм пробирался сквозь толпу. Даже когда она держала один глаз для провинившегося черного кота, острые ощущения от интуиции и волнения зависели от ее пальцев ног до ее головы. Храм запахнул что-то электрическое в холодном зале конференц-зала, холодно кондиционированный воздух, горячий свинец, мерцающий, как тепловая молния на расстоянии.

Она почти забыла, что у нее болят ноги.

[ Картинка : _8.jpg]

8

Feline Follies

«Вот ты, ТБ!»

Храм остановился среди водоворота прохожих. «Удивительно. Двадцать тысяч человек, и вы так меня нашли.

Кроуфорд Бьюкенен произнес выражение, которое, как он ожидал, передал за улыбку: «Люди Бейкера и Тейлора хотят поговорить с тобой».

«Разве безопасность не объяснила, что они смотрят на нее?»

«По-видимому, B и T больше доверяют вам, TB, по любой причине».

Она посмотрела на часы. Заманчивый Мавис Дэвис должен был сидеть без конца в течение нескольких минут. Разумеется, полицейский с подозрением на голод, такой как лейтенант Молина, не допустил, чтобы проверенный медицинский человек, как Лягущий Хантер, ускользнул без по крайней мере полчаса на гриле, поэтому должно быть время, чтобы успокоить Бейкера, подходящего Тейлора, и все еще допрашивать … утешить Дэвиса женщина.

«Хорошо, не благодари меня», - прохрипел Бьюкенен, когда Храм ускорился на крылатых фисташковых пятках Лиз Клэйборн.

Бейкер и Тейлор - оптовик - заняли красиво оформленную колонну стендов непосредственно у Ротонды, которая была обширной протяженностью выставочной площади. Храм, наконец, увидел их колонны из красного дерева, покрытые панелями, возвышающиеся над окружающими экспонатами. Богатые тона изумруда, вина и чирок способствовали впечатлению от богатой библиотеки. Среди всего этого вкусного богатства сидел пиар, все безжалостные.

Бейкер и Тейлор - настоящие кошачьи - имели, для своего первого появления в воздухе Purrson ABA, были обеспечены королевской обстановкой. Витрина высотой 8 футов была нарисована повсюду с талией в стиле тромпа l’oeil с книжными шкафами, в которой были представлены предстоящие осенние титулы.

Выше этого, большая обычная среда обитания Lucite продемонстрировала знаменитую пару для своей публики. Внутри лежали кошки, похожие на легкие стулья. Чинц задрал «окна» со всех четырех сторон; ковровые лестницы поднялись на верхнюю доску окрашенных библиотечных полков, оснащенных такими очевидными классическими кошачьими классиками, как «Братья Катамазовы», «Бен-Пурр», «Хвост двух котят», «Андроклос» и «Лев», «Кошачья кошка» и, конечно же, полный комплект Лилиан Джексон Браун Кошка Кто тайны. Возможно, самым острым и правильным пророческим титулом был «Кошка, прогуливавшаяся сквозь стены» Роберта Коша.

Закрытая область, занесенная через занавес, несомненно, содержала санитарные помещения.

Хотя кошки, о которых идет речь, отсутствовали в теле, они были хорошо представлены в глянцевых календарях, а плакаты изображали их на башнях бестселлеров, в круглых очках и разных книжных позах. Несмотря на свою славу, Бейкер и Тейлор были короткошерстными, чувственно выглядящими кошаками с большими пятнами белого меха с перцем и специями. Их низкорослые уши - торговая марка их необычной породы - аккуратно спрятались против их проницательных горцев.

Контактное лицо будки было гладкой, успокоительно дружелюбной женщиной, в которой пребывал возраст Темпл - с тех пор, как Бейкер и отсутствие Тейлора были обнаружены рано утром до отъезда Честера Рояля - теперь постоянное хмурое беспокойство.

«Мисс Барр! Вы что-нибудь слышали?

«Нет» -Темп быстро проконсультировался с тегом имени в зависимости от лацкана силикатного пиджака - «Мисс Адкок, у меня нет. Честно говоря, я попал в другое преступление.

«Другие преступления? О, это убийство. Эмили Адкок рассеянно пронзила шариковую ручку за ухом. «А как насчет кошек! У меня была возможность спросить всех, кто дежурил, когда мы настраивали кабины. Никто не забирал кошек домой на ночь, так как я надеялся, что какой-нибудь ошибочный любитель животных сделал. Хорошее горе - этот дворец кошек оснащен всеми удобствами, известными специалистами-экспонентами. Бейкер и Тейлор являются библиотечными кошками. Они привыкли смешиваться с публикой. Им нравится внимание. Они не убегут!

«Как они стали корпоративными котами?» Спросил Темпл.

«Библиотека-спонсор получила Бейкера самостоятельно и написала компанию, которая через пару месяцев предоставила им грант на покупку Тейлора. Эти кошки знамениты среди библиотекарей и библиотек во всем мире. Если с ними что-нибудь случится … кто мог их взять?

«Ты говорил с Киром Бентом?»

«Главный охранник зала заседаний? Да, он был наиболее общительным. Он согласился, что кошки не смогли бы бежать без помощи человека. Область отображения защищена. Это может быть злой вред. Он щадит, какие штатные сотрудники он может найти в объекте, включая вентиляционные отверстия. Но кто услышит «мяу» в этом беспорядке? »

«Это ужасно печально, но если вы не хотите привлекать полицию …»

Эмили Адкок вздрогнула в своем легком блейзере: «Господи, нет! Еще нет. Не тогда, когда это может быть случайность или шутка. Вы видели TheReview-Journal с этой историей кота на втором фронте? Подумайте, что пресса может сделать с этим! »Двойная проблема: Кошки из сумки в ABA. «Крупный книжный дистрибьютор теряет« Catty Corporate Mascots ». Нет, спасибо.”

Один из публичных переворотов в PR-женщине мог бы быть другим. «Я не понимаю, что я могу сделать». Эмили Адкок сжимала руки, несмотря на значительные пасьянсы на третьих пальцах каждой руки. «Просто убедитесь, что ваш персонал безопасности серьезно относится к этому вопросу. Я просто такой свободный, как ты. Мой гусь будет расколоть печень, если Бейкер и Тейлор потеряют своих однофамильных кошек, не говоря уже о том, что все они очень любят их. Такие добродушные существа. Я никогда бы не предложил, чтобы они появились лично, если бы я подозревал …

“Мистер. Бент найдет их, если они прячутся в здании. И если их отсутствие имеет более зловещую причину …

“Что вы имеете в виду?”

«Catnapping. Неужели ты это считал?

«Нет! Кто это сделает?

Храм протянул указательный палец и начал тикать возможности по нисходящей лестнице цифр: «Предприниматель, чтобы смутить компанию. Фанатик по правам животных, протестующий против использования животных для продажи продуктов и услуг. Внебиржевой преступник, который хочет выкупа. Кат-ненавистник, который отправит их в экспериментальную лабораторию. Храм начал собираться, когда Эмили Адкок схватила его.

«Прекрати, мисс Барр! У вас есть … активное воображение. Не больше, пожалуйста. Только этих возможностей достаточно, чтобы вызвать бессонные ночи ».

«Разумеется, это просто у меня в голове». Храм вздохнул. «Мои непосредственные проблемы с королевской смертью почти закончились. Я обещаю, что Бейкер и Тейлорц и компания - станут моим следующим приоритетом ».

Затем, после того как предыдущий приоритет был урегулирован.

Храм мчался за зеленой комнатой интервью, проверяя ее наручные часы. Закон о шоу-и-се был закончен в течение дня. Если бы ей повезло, у нее был бы Мэвис Дэвис.

[ Картинка : _9.jpg]

«Это так тебя, мисс Барр». Мавис Дэвис смотрел вокруг коктейль-лаунджа в Лас-Вегасе Хилтон.

Как и в большинстве общежитий в Вегасе, Hilton наводнил свои рестораны и бары кондиционерами и тусклой ночной элегантностью от рассвета до заката до рассвета. Несмотря на толпу и шум, место было уютным, темным и интимным, идеально подходящим для разрыва любовной интриги или исповедания убийства.

«Не думай об этом, мисс Дэвис. И позвони мне, пожалуйста, Храм. Лорне было больно, что вам пришлось покинуть вас, но подписание было запланировано, а затем лейтенант полиции хотел допросить Лансарда Хантера после этого …

«О, дорогой». Мэйвис Дэвис вздрогнул, но Храм сомневался, что она почувствовала морозное кондиционирование. Хотя Хилтон был рядом с конференц-центром, прогулка здесь была длинной, горячей и сухой. Ни одна прогулка в Лас-Вегасе не краткая, просто потому, что ее здания настолько растянуты.

«Тебя еще не допрашивали?» Спросил Темпл.

“Меня! Нет. Почему я должен быть? »Мавис Дэвис выглядел действительно потрясенным.

«У вас может быть какое-то понятие или непредвиденная информация об убийстве».

«Мисс Барр-Храм. Я пишу об убийстве. Я не думаю об этом в реальной жизни. Я медсестра ». Мавис Дэвис отхлебнул своего Роба Роя, которого Храм никогда раньше не видел.

«Я пиарщик, но теперь у меня есть убийство в мозге. Разве это не интригует писателя о том, что реальная вещь падает на ее порог?

«Нет! Мои книги - это истории, вот и все. Я знаю свои больницы, и я видел смерть. Это не драматично, и это всегда так разочаровывает. Мы всегда надеемся, что мы не проиграем ».

«За исключением ваших убийственных медсестер».

«Да, но они … ну, некоторые в реальной жизни были настолько расстроены, но мои созданы».

«Вы не основываете свои романы на реальных преступлениях? Как освежающе. В наши дни правда более шокирует, чем вымысел ».

«Я действительно пытался использовать реальные случаи для вдохновения, но г-н Ройал отговорил меня от этого, я не знаю, почему. Но я всегда слушал его - о, дорогая! Кто скажет мне, что теперь делать? Моя следующая книга должна пройти всего десять месяцев! “

«Вам нужно будет продолжать как можно лучше без него. Как ты вообще начал писать?

«Доброта, это то, что я всегда делал, с того момента, когда я был маленьким, я писал и кормил детскую куклу. У моих приемных родителей все мои куклы со своими повязками и стропами и … о, мой, настолько проклятый Меркурохром, что они выглядят как индийские вожди! »Мавис улыбнулась по-матерински. «Ящик для писем Андми был полон сундуков и блокнотов».

«Так почему ты сначала стал медсестрой?»

Мавис потягивала свой романтически названный напиток, ее губы поджаривались на вкус, более терпимый, чем смакованный. «Практически. Дорогие мои девочки, такие как я, были в конце концов практичными в шестидесятые годы. Учителя или медсестры, это были наши выборы в карьере, и только если мы не смогли поймать мужа в первую очередь. Очевидно, я «поймал» степень медсестер, а позже, писательскую ошибку ».

«И вы жили с приемными родителями, так что вы даже не знаете, почему вы тяготеете к сестринскому делу и письму?»

Мавис Дэвис понизил ее печальный голос. «Возможно, поэтому я и сделал. Мать и Отец Форбс никогда не рассказывали о моих родителях. Принятым или воспитывавшим детей в те дни не поощрялось задаваться вопросом об их происхождении, и это, вероятно, было к лучшему. Но некоторые двоюродные братья из Forbes привыкли хихикать об этом передо мной, когда я был подростком. Моя мать умерла, когда мне было три года, когда я был трое. Никто не будет открыто говорить об этом, но все знали, даже в конце концов. Вот почему я никогда ничего не знал о моем отце. И я думаю, почему я пошел в сестринское дело.

«Чтобы убедиться, что женщинам никогда не придется проходить травму абортов без заботливого помощника?»

Мавис Дэвис смотрел на Храма, как на сумасшедшую. «Небеса, нет! Форбис был римско-католическим, и так меня воспитывали. Моя мать, возможно, была молода и отчаянна, но она также была отчаянно ошибкой! Решение Верховного суда, легализовавшее аборт, совпало с моим первым назначением сестринского дела, но я работал только в больницах, которые сопротивлялись аборту, или, по крайней мере, предоставили персоналу выбор. В основном я работал в родильных домах, и это такие счастливые места ». Радость на лице Мависа отражала сотни незапятнанных, социально санкционированных родов.

«Разве это не трудно, - тонко спросил Храм, - писать об искусственных медицинских ужасах?»

«Нет. Это верят. Страшный рассказ. Я чувствую себя так … свободным, когда я пишу один из моих непослушных триллеров медсестры. Потому что я знаю, что это не реально. Читатели любят их. Я лелею эту тайную фантазию, что когда-нибудь мой настоящий отец или кто-то, кто его знал, прочитает одну из моих книг и узнает какой-то familytrait на моей фотографии и напишет издателя … ужасно много людей читают эти вещи, вы знаете. Может, миллион.

Мавис смеялась с резкой внезапностью в своих миллионных глупых читателях - и ее собственной острой фантазии. «Честно говоря, я не знаю, почему мои книги очаровывают публику. Я даже не знаю, почему мистер Ройал купил мою первую книгу.

«Как долго он был твоим редактором?»

“Двенадцать лет.”

«И ты все еще звонил ему». Royal “?»

«Он был старше», - начала она.

Храм изучал простые, но безграничные черты женщины. «Значительно старше вас, шестьдесят шесть, - сказала биография».

Мавис поджала губы от глотка обманутого скотча. «Молодые люди в свое время и на месте были обучены уважать их старших. Теперь я могу быть взрослым, но мистер Ройал был намного старше, и он был главой Pennyroyal Press. Я бы никогда не подумал назвать его Честер. И я думаю, не так ли?

«Как он тебе звонил?»

Она посмотрела на туманую салфетку, на которой она беспокойно поворачивала свой стакан. «Мавис».

«Хотел бы я знать его. Знаешь, я даже не знаю, был ли он женат.

“О да.”

“В самом деле. Кому?”

Мавис Дэвис выглядел смущенным: «Ну, я не знаю, кому сейчас. Я слышал, что у него было несколько жен.

“Несколько? Жуткая ласка, как он? »Храм внезапно понял, что она каким-то образом опознала покойного мистера Рояля с самым живым и отвратительным Кроуфордом Бьюкененом.

Мэвис моргнула.

«Я знаю, что он мертв и все такое». Храм быстро оторвался от ее очевидного отсутствия сочувствия. «Я тот, кто приземлился на труп. Дело не в Ромео, которого я хотел бы встретиться - мертвым или живым.

«Я не могу сказать. Я так и не думал о мистере Ройал. Честно говоря, я был в восторге от него.

“Зачем?”

«Он сделал меня богатым и знаменитым».

«Но вы написали книги».

«Но он опубликовал первый».

«И построил Pennyroyal Press на нем, из того, что я могу читать между линиями пресс-релизов».

“О нет. Я уверен, что моя маленькая книга не имела к этому никакого отношения. Почему, он вряд ли мог заплатить мне три тысячи долларов за это, и за несколько лет до этого он мог заплатить целых десять тысяч долларов. Я должен был ухаживать в течение семи лет, прежде чем я мог позволить себе уйти. Довольно библейские, вам не кажется?

«Но …» Храм искал ее память для хвастливой статистики пресс-релиза: «Теперь у меня Lay Me было четырнадцать печатных изданий и почти сделал список бестселлеров New York Times. Ваши последующие книги сделали лучше ».

Мавис скромно прошелся. Королевский никогда не уставал указывать, как мне повезло, что я впервые продал Pennyroyal. Для перезаписи книги потребовалось немало работы; он послал его четыре раза и сам должен был исправить некоторые части. Я - был ранг, любитель, Храм. Я все обязан г-ну Ройану. Или сделал. Ее лицо побледнело, если не совсем с печалью, конечно, со спазмом личной потери.

Храм смотрел на целомудренного бело-винного спринтера перед ней, выбор осторожного PR-профессионала при ведении бизнеса над коктейлями. Она бросила взгляд на скудную официантку. «Джин и тоник, пожалуйста. И еще один Роб Рой.

«О, нет, действительно …» - запротестовала Мавис. Ее лицо провисало, сначала от жары, а теперь от невозмутимого прилива алкоголя. Она была похожа на уставшую домохозяйку, которая была преисполнена решимости посидеть в школе футбольной команды. Храм почувствовал волну вины, что она утонула в ласточке джина, как только она прибыла, что было очень быстро, это был Вегас. Тетратели не поднимают дом.

«Я буду скучать по нему», - мрачно сказала Мэвис. «Я так привык к нему, говоря мне, что делать. Он так сильно потрудился. Я знаю, они говорят, что они получат меня другим редактором, но …

Рука сделала белой кулак из чистого страха. Храм ожидал увидеть хвост носового платка, идущего от него, Мавис Дэвис был такой старомодной, женщиной. Не было ничего старомодного из-за необъяснимого нерва, ее отчаянной неуверенности.

«Расскажи мне что-нибудь, Мавис, я могу тебе это назвать?»

«Да», сказала женщина с жалким рвением. «Я сейчас совсем один. Я не думаю, что они знают, как г-н Ройал сделал для меня.

«Орто тебе, - пробормотал Храм в ее джин. «Мэвис. Эта первая книга, вы все это пишете сами, когда вы ее продали?

Мавис кивнула.

«У вас был литературный агент?»

Мавис покачала головой.

«У вас есть это сейчас?»

Еще один кивок. Королевский сказал, что я действительно должен был после третьей книги. Он рекомендовал кого-то, кого он знал годами.

«Но ваши успехи не взломали десять тысяч долларов до седьмой книги».

“Нет почему?”

«Ну, что сделал агент, кроме того, чтобы получить сокращение ваших денег?»

«Он справился со всеми делами, которые причинили мне головную боль».

«Ты имеешь в виду продавать иностранные права и права на фильм?

«Нет. Они были обработаны Pennyroyal Press. Мне повезло, что в доме была такая большая доля моих внешних прав, это заставило их работать, чтобы продать их, сказал мой агент.

Теперь костяшки Храм поблескивали на стекле. Она не знала много о публикации, но она достаточно знала, что Честер Ройял позорным преимуществом Мавис Дэвис. Вопрос состоял в том, действительно ли мавриша Дэвис, любовница «Маниакальной медсестры», была наивно - даже до этого момента - никогда не подозревать об этом?

Правильный или неправильный ответ на этот вопрос может послужить поводом для убийства.

[ Картинка : _8.jpg]

9

Потерянные и найденные

«Это ты в лаундже Хилтон. У некоторых людей все самое интересное ».

«Полагаю, ты об этом узнаешь, Кроуфорд».

Храм развернул тяжелую сумку на стол. Самое приятное в работе в конце шести вечера - было то, что офис ABA PR был в значительной степени очищен, и никто не был рядом, чтобы услышать обвинение Бьюкенена в том, что Храм пил на работе, хотя реклама и PR придумали обед с тремя мартини ,

Обычные заметки о входящих звонках и текущих кризисах посыпали рабочий стол Храма, как перхоть гиганта. Сначала ей пришлось снять свой новый пресс-папье: черная кошка (предприимчивый негодяй) вернулась в офис сама для серьезного ухода.

Принося свои извинения - он набросился на кошку в кладовку, надеясь, что Бьюкенен потеряет интерес и уйдет, что он и сделал, когда она ушла. Храм вернулся к своему столу, опустился на стул и начал перемешивать записки. Затем она подтолкнула очки кверху, держа ее лицо в руках. Ее глаза перестали фокусироваться. Это был день хелувы. Забудьте о сегодняшних сообщениях; она просто выкапывала кота в его перевозчика и уходила от дома на рабочем месте, славное убийство.

«Извините меня», - резко сказал женский голос из дверного проема.

Храм оставил ее «Abandon Hope» позе и занял посетителей-посетителей, множественное число. Человек тоже стоял на пороге, мрачно красивый мужчина. Женщина была маленькой, блондинкой и выглядела так, как будто она имела в виду бизнес в Дрездене.

Что теперь, подумал Храм.

Женщина подошла к столу Храма. «Мы видели это в вечернем издании».

«О, история кота».

Человек последовал за ней. «История неверна. Мы знаем кота. Это не странно.

«Не заблудился? Ты имеешь в виду, что это … твоя кошка? Даже Храм услышал нарастающую ноту отрицания в голосе.

Пара была слишком занята, обмениваясь безмолвностью, советуя взглянуть на то, что он контролирует Храм.

«Не совсем« наш »кот, - призналась она.

«Это кошка дома», - сказал он.

Храм просто смотрел на них.

Он узнал открытие и откупорил 150-ваттную улыбку. «Наш« дом »- это отель Crystal Phoenix и казино на полосе. Луи висит там, всегда с тех пор, как мы снова открыли место. Я не знаю, как он сюда перебрался, но …

«Луи?» Вмешался Храм.

«Полночный Луи», - спросила блондинка. “Кот.”

«И кто ты?» - сказал Храм.

«Зажгли загорелую руку». Ники Фонтана и моя жена Ван фон Рейн. Она управляет Кристаллическим Фениксом. У меня есть это.”

«И Луи - кот, - твердо сказала женщина. «Когда мы увидели его фотографию, мы подумали, что лучше доставить его домой».

«Дом». Храм не знал, почему мышление так тяжело; возможно, она пыталась найти верные оправдания для предполагаемого отсутствия кошки, как будто она отправила его на фунт, или голливудский тренер по животным уже заявил об этом или … «Он в кладовой. Я возьму его.

Они пошли за ней к двери кладовой. Возможно, они не доверяли ей; может быть, они просто хотели увидеть … Луи. Глупое имя для кошки, Храм дымился; почему бы не Усы или Шварценеггер, если они хотят действительно немого имени?

Кошка распустила длинный приветствие. Храм смотрел, как он проваливается мимо нее, останавливается, затем течет вокруг ног Ван-Рейна, прежде чем дать Никки Фонтана приветственный зазор на колене.

«Эй, это мои лучшие итальянские шелковые смеси!»

Ван фон Рейн присел на корточки перед огромной кошкой. «Луи! Вы теперь знамениты, но как же вы попали в конгресс-центр? Где ты была целая неделя? Мы скучали по тебе! »Она посмотрела на Темпл сквозь прозрачные голубые глаза. «Я действительно паниковал, когда его не видели какое-то время, - предполагалось, что он бежал или хуже. Наверное, это из-за того, что у меня есть ребенок. Материнские нервы.

«Отцы отца, - пробормотал ее муж, - тоже не слишком спокойны в данный момент; должны быть те ночные серенады. Мы уверены, что нашли Луи. Мы возьмем его отсюда. Он ест тонну, не говоря уже о том, что он весит один. Спасибо, что ухаживал за ним.

«Конечно». Вес храма сдвинулся с ноги на ногу. Ее неустойчивые высокие каблуки чувствовали себя настоящими иглами, словно они прокололи пол и сбросили еще шесть дюймов.

Кошка, очевидно, знала эту пару, была рада их видеть, рада быть вне шкафа, ее квартиры, ее жизни, даже самого внимания, кто знает, что думает кошка? Храм знал, что она думает. Было смешно, чтобы женщина-карьера почти тридцать-на-небеса стояла перед незнакомцами с куском размера в горле.

«Подожди!» Сказала она мимо носка. «Кошка была действительно важна для центра. Публичность, которую он получил, вызвала здесь довольно неудачное событие. Я бы хотел, чтобы он задержал его, пока я не уверен, что он больше не понадобится.

«Ты не понимаешь, - мягко сказала женщина. «Луи не питомец. Он принял нас, чтобы сказать правду, и весь отель для загрузки. Все от колокольчиков до посещенных знаменитостей ожидают увидеть полуночи Луи.

«Он кошелек, мисс Барр, - добавил мужчина, взглянув на табличку с табличкой на столе. «Ему нужно идти и уходить, как ему заблагорассудится. Уверен, что он будет ухаживать за своим персоналом или нападать на пруд карпа в садах отеля, если ему это удастся, но он на самом деле не одомашнен. Он не привык быть «Никки Фонтана с отвращением смотрел на пустого кота-носителя». Это несправедливо.

“Я это сказал? Нет, конечно, нет. Голос храма звучал принудительно. «Я понимаю». Изгибная форма сплелась на ее ногах. Она наклонилась, чтобы погладить глянцевый черный мех. «Ну, Луи, спасибо, что помогли спасти день. Позаботьтесь о себе, большой выступ.

Храм выпрямился и быстро повернулся, чтобы достать носителя.

«Ну, нам это не понадобится, - сказал Ники Фонтана. «Это не поместится в моей« ветете ». Луи поедет на гул, верно, фелла?

Храм повернулся, чтобы увидеть, как кошка занимает большую часть рук Никки, уносясь, как большой черный, пушистый ребенок.

Глаза голубого неба Ван фон Рейна затуманились, зная сочувствие. «Не волнуйся. Я позвоню и дам вам знать, как он это делает. Вы всегда можете навестить его.

«Я сделаю это». Храм увидел их к двери, зеленые подглядывающие кошки относились к ней с любовью, когда ее огромная голова обрушилась на локоть Никки. Луи выглядел в высшей степени удобным.

Храм закрыл дверь, как только говорили вежливые прощания. Она не могла стоять, чтобы посмотреть, как пара спускается по коридору, даже, наконец, большая черная форма полуночи Луи.

«Тупая фамилия!» Она пнула корзинку для макулатуры, сделала паузу, затем согнулась, чтобы засыпать бумагами, скрепками для бумаг и футлярами для конфет.

Наконец, все, что осталось сделать, это собрать ее сумку и отправиться домой. По пути она колебалась. Стол газетных вторых фронтов сидел на столе секретаря, готовый к отсечению и спасению. Доверяйте Валери, чтобы помнить.

«Хорошо». Храм вынул копию из кучи и уставился на слишком милую позу недавно отрекшегося «Полуночного Луи». «Я думаю, наши долгие дни закончились, Шерлок».

Она не была обременена перевозчиком кошки и ее восемнадцатиминутным жителем, когда она приехала в Круг Ритц, но Храм почувствовал, что она такая. Июньская жара сварила бельевую блузку и юбку к ее телу и повернула колготки в дымящиеся спандекс длинными джонами. Небо было глубоким, темно-синим из озера Мид, а далекая взъерость горных хребтов сгоревшей сиены в жару сине-фиолетовая.

Храм припарковал свой аквапарк Geo Storm рядом с Ford Escort, который занял последнее затененное место, развернул свой щит из картона на приборной панели и поплелся к задней части здания и через деревянные ворота.

Она соскребала стул в тени пальмы и рухнула с яростью, из-за которой скрипят саквояж для милосердия. По ее размерам она не так часто произвела такое большое впечатление на неодушевленные предметы.

«Еще один плохой день?»

Знакомая голова пошла по старомодному кафельному краю бассейна. Храм мрачно размышлял о вероятной ненадежности людей, которые могли бы выглядеть привлекательно даже с их влажными волосами.

«Где кот?» - спросил Мэтт Девайн.

«Во второй половине дня издание газеты».

Мэтт поднял бровь и поднял грудь из воды, прижимая локти к краю: «Это плохо?»

«Это хорошо». Она вздохнула.

Мэтт вытащил себя, когда Храм попытался не смотреть. Она когда-то пыталась с трудом выйти из пула и в конце концов схватилась за бетон, как утопающий леммингом.

“Г-жа. Ларк приготовил лимонаду - хотите? - предложил он.

“Благодаря.”

Стекло - высокий, тонкий тюльпанообразный старинный номер с сатурноподобными серебряными кольцами вокруг вершины - был очерчен каплями воды, и так был Мэтт. Нежная смесь жасмина, хлора и пота ароматизировала воздух. Пчелы гудели в олеандровом кусте. Мэтт потянул стул в тени в сторону Храма.

«Как кошка сделала ежедневные новости?» - подумал он.

Храм без энтузиазма произвел вторую секцию, которую она схватила в офисе. Мэт тщательно высушил руки на полотенце, задрапировав кресло и взял его.

«Симпатичная история - отрывает известие об убийстве в конференц-центре. Твоя идея?”

Она неодобрительно кивнула.

«Почему так мрачно? Похоже, ваша стратегия сработала.

«Слишком хорошо». Храм потягивал лимонад-терпкий, как ей понравилось, - и немного улыбнулся. «Эта пара появляется из« Кристалла Феникса »по Стрипу и утверждает, что кошка - это« дом », с которым они летали. Итак … пока, до полуночи Луи.

«Полночный Луи, да? Да, он - бессвязный, изгоев кошачий тип, все в порядке. И ты привязался к кошке.

«Возможно, у меня есть склонность к ненадлежащему присоединению».

Мэтт улыбнулся в подобии полуночи Луи. «Так делают большинство людей. Животные редко делают эту ошибку, и, конечно, не кошки ».

«Я привык к крупу его больших лап вокруг места. Когда ты живешь один … »Она позволила этому уйти, осознавая, что она сбрасывала свое плохое настроение на простое знакомство.

«Ты всегда жил один здесь?» Необычный тон к голосу Мэтта никоим образом не мог быть ошибочно принят за лживый личный интерес к ее ответу.

«Нет, - сказал Храм.

«Я тоже не привык жить в одиночестве».

Любопытство убило кошку, она напомнила себе, слишком опустошенная, чтобы еще раз изучить это интригующее признание.

«Вот почему мне нравится место миссис Лар-Электра здесь, - сказал Мэтт. «Это похоже на сообщество … я не знаю, как общежитие в кампусе или что-то в этом роде».

Храм кивнул: «У Электры есть способ заставить ее арендаторов чувствовать себя как дома, точно так же, как она делает людей с мягкой скульптурой в ее скамьях почти реальными. Она даже называет их и приспосабливает их к своим розовым кольцам с находками для продажи недвижимости ».

«Если бы все конгрегации были настолько внимательны». Мэтт криво усмехнулся. «Только, что министерские полномочия Электры?»

“Откровенно? Церковь почти респектабельного Мумбо-Джумбо. Некоторое почтовое служение, которое верит в различные паранормальные явления. Лас-Вегас может похвастаться двадцатью пятью свадебными часовенками, а половина из них - женщины, но все они не являются анонимными. К счастью, вам не нужны учетные данные для вступления в брак с людьми в Лас-Вегасе, только государственная лицензия ».

Мэтт покачал головой и потягивал лимонад.

«Церкви могут быть … забавными вещами», - заметил Храм, который, казалось, выглядел из-за сильного своего синего настроения. «Религия может быть опасной».

Мэтт держал мягко нейтральное лицо: «Что ты имеешь в виду?»

«О, я слышал сегодня что-то ужасное от одного из авторов ABA. Это самая нелегая женщина средних лет пишет романы о убийственных медсестрах - медицинский ужас, они это называют. Во всяком случае, она просто сказала, что ее мать умерла от неудачного незаконного аборта еще в пятидесятые годы ».

Мэтт вздрогнул. - Уродливо. Но это случилось.

«Последствия в том, что люди, которые воспитывали Мавис, она была всего лишь маленьким ребенком, были католиками, поэтому Мэвис чувствует, что она должна морально осуждать свою собственную мать, которая, вероятно, была просто ужасной двадцатью штукой, когда ее руки были полными. Неудивительно, что ее романы изображают берсерковских медсестер - женщин, которые должны лелеять, но которые убивают вместо них - даже младенцев. Мы сидим здесь, улыбаясь в липких лас-вегасских министрах, но так называемая «респектабельная» религия может быть намного более смертельной, если вы спросите меня. И если матери Мависа не было так стыдно быть беременным, возможно, она не пробовала бы незаконный аборт ».

Мэтт трезво кивнул: «Полагаю, вы не католик?»

“Меня? Я даже не атеист. Что бы вы ни верили в аборты, это … политика. Очень грустно видеть взрослую женщину, которая считает, что ее мать была чудовищем, а не жертвой. И теперь Мавис - еще одна жертва, но она этого не видит, вероятно, потому, что у нее такая низкая самооценка, как дочь «плохой» женщины ».

«Как Мэйвис является жертвой?»

«Этот убитый редактор в конференц-центре был тип Распутина. Он убедил своих авторов, что успех их письма зависит от него. Мавис был его самым большим лакомством от того, что я могу сказать. Он бесцеремонно эксплуатировал ее; даже сейчас, когда он мертв, она настолько уверена, что нуждается в нем, чтобы она никогда больше не писала!

«Это не религия, - сказал Мэтт. «Это эго».

«Но позор Мависа заставил почувствовать, как умерла ее мать, делает ее прекрасной жертвой повседневной, светской эксплуатации. Вы видите, что я говорю? Честер Ройал манипулировал ею, как Глупый Шпатлевка. И если Мэвис когда-нибудь действительно увидела, как она была использована - всю свою жизнь, ну, вот когда люди убиты, не так ли? Когда кто-то рядом с ними впервые видит, что происходит на самом деле ».

«Большинство жертв не становятся жертвами», - утверждал Мэтт. «Они ударяют себя, если кто-нибудь».

«Кто-то ударил в« Честер-Рояль »с помощью пяточной трикотажной иглы».

«И ты думаешь, что это может быть этот Мавис?»

«Дэвис, - мрачно сказал Храм.

Мэт выглядел смущенным.

«Мавис Дэвис. Это ее имя. Мэтт был прав. Храм думал, что Мавис был способен убить Честера Рояля, а вязальная игла была своего рода щекотливым, благородным оружием, которым мог бы пользоваться гениальный шелушащийся человек, такой как Мавис. «И эта русалка« Большая девочка-Потерянная »могла быть актом».

«Если вы собираетесь играть в детектив, вы не можете впадать в депрессию каждый раз, когда обнаруживаете, что кто-то хороший кандидат на роль убийцы».

«Я пытался играть в детектива, - признался Хэм, - и я слишком вовлечен в это. Последняя реприза. Вы делаете хорошую усадку. Ты?”

Он очень усмехнулся, чтобы сломать мрачное настроение Храма.

«Я имею в виду», - поддразнивала она. «Готов поспорить, вы специализируетесь на психологии в колледже, верно?»

Смеющееся лицо Мэтта смягчилось до нейтралитета. Храм чувствовал, что она отошла от края бассейна и только потом заметила, что в нем нет воды.

«Больше похоже на социологию, - осторожно сказал он.

«Близко». Храм знал, что она снова подсматривает. “Сожалею. Люди с общественностью, естественно, любопытны ».

«Как кошки».

«Да». Она выскользнула на каблуке по бетонному бетону, покрывающему растрескивание. Луи была еще одной причиной для ее мерцающих духов. Осторожно смотрели на нее ириско-карие глаза Мэтта. Храм подумал, не воскресил ли он предмет потери Луи, чтобы отвлечь ее от себя - от разговоров колледжей майоров. Может ли это быть? Может быть, он не пошел в колледж и был чувствительным. Время поцеловать ее любопытство и отступить, прежде чем Мэтт напугался.

«Что именно вы делаете на своей работе?» Она услышала, как ее неудержимое публичное я спрашиваю, даже когда ее разумное личное «я» принуждало к сдержанности.

Мэтт печально улыбнулся, что Храм очень понравился: «Я телефонный консультант по горячей линии».

“Ага! Сокращаться!”

“На самом деле, нет. Я не … согласен.

«Но ты отличный слушатель. Извините, что я издевался над религией. У вас должно было быть какое-то влияние на церковь в ваши дикие и шерстяные леты, как говорят социологи, - размышлял Храм. «Ты играешь на среднем органе. Это был чудесный свадебный марш, который вы сделали для Электры. Я заглянул внутрь. Что это было?

Его улыбка на цыпочках кипела вокруг терпкого лимонада: «Это не марш, и на свадьбах обычно не играют».

«Но это было прекрасно! Медленный, достойный и нежный. Мне бы хотелось получить его на CD.

Улыбка расширилась до улыбки: «Спроси Боба Дилана в магазине аудио».

«Старый гравий-гортань? Ты шутишь!”

“Клянусь Богом. Это был «Love Minus Zero-No Limit». Послушай это. Даже лирика - химен.

«А?»

«Старое греческое слово для« брачного ». »

«О, как в греческом боге брака». Храм почувствовал прилив, когда она связала бога Гименом с прилагательным, сделанным от его имени, и определенная гинекологическая терминология, также полученная оттуда.

«Вы были классикой?» - спросил Мэтт невинно, как будто его разум ускользнул от естественных, но более ясных коннотаций.

По крайней мере, ему было интересно. Я сделал некоторые телевизионные репортажи, а затем оказался в общественных отношениях в репертуарной театральной компании в Миннеаполисе. Вы склонны изучать имена греческих богов, когда режиссер поддерживает пятичасовые пробуждения Эсхила. Вообще в виде древних проклятий. Но эта мелодия действительно Боб Дилан?

«Действительно». Мэтт прижал руку к сердцу.

Храм смотрел на тело Девины. Разговор о греческих богах … Великолепный, хороший совет Мэтт. Честно говоря, этот парень был слишком хорош, чтобы быть правдой. Ну, сначала Макс казался довольно эффектным. Проблема заключалась в том, что Макс казался довольно эффектным, наконец. Черт Макс. Черт побери, кошки. Черт побери, вечная вечность ….

«Спасибо за лимонад, - сказал Храм, стоя. «Лучше я посмотрю, что делает эта полуоткрытая консервная банка тунца с моим холодильником».

Во всяком случае, Электра, вероятно, не хотел бы создавать прецедент с домашними животными.

«Полночь Луи не« домашнее животное », - высоко оценил Храм. «Он - его собственный человек, свободный, чтобы прийти и уйти, как мне сообщили сегодня. И я думаю, что он ушел из моей жизни.

«Может быть, ты сможешь получить еще одну кошку. Миссис Ла-Электра, кажется, что-то вроде пустяка.

«Ты это заметил, да? Нет, я работаю так долго, иногда это действительно нечестно. Все к лучшему. Я был бы рад моей блестящей идее, что статья не только охладила убийство ABA, но и получила ML, как сказал бы мой спутник Кроуфорд Бьюкенен.

«Слишком плохо об убийстве. Я не обвиняю вас в том, что вы с этим справились. Глаза Мэтта сузились от окружающего солнечного света. «Уродливая вещь: один человек чувствует такую ??ненависть по отношению к другой, что он или она - фактически закончит жизнь другого человека. У полиции есть какие-то теории?

«Они точно не консультируются со мной, хотя я провел полдня под стражей под лейтенантом Молиной из LVMPD Sex and Homicide».

«Почему он беспокоился о тебе?»

Храм улыбнулся. Похвальная забота Мэтта Девина с полом возможного убийцы стала жертвой автоматического предположения о том, что детектив по сексу и убийствам должен быть мужчиной, - но тогда, возможно, CR Molina была в некотором роде.

«Лейтенанту Молине нужен был экскурсовод на съезде Американской ассоциации книготорговцев. Сегодня я узнал больше о публикации, чем хочу узнать, и обнаружил еще больше причин, по которым автор может захотеть выставить редактор, чем обычно подозревал обычный читатель. Напомни мне, чтобы я никогда не получал ошибку в написании книг.

«Ты серьезно не попал в дело?»

«Нет, я определенная бахрома, но я не могу ничего не заметить».

«Оставьте это полиции; слишком много внимания может стать опасным ».

«Да, но это моя коммуникация. У меня есть эта ненасытная потребность знать и рассказывать. Кроме того, люди, похоже, мне доверяют.

«Не всегда легко быть в положении».

«Нет.» Храм подумал о том, что Мавис Дэвис топнул свою коктейльную салфетку не два часа назад. «Нет.»

[ Картинка : _10.jpg]

Она не могла спать той ночью. Во-первых, у нее была горячая идея: она всегда получала горячие идеи после нескольких часов - и посоветовалась с Электрой, которая была слишком счастлива, чтобы добровольно предлагать свои талантливые пальцы для достойного проекта.

Затем Храм вернулся в свою квартиру и знойную ночь. Видения Мэтта Девина, поддерживающего Боба Дилана на органе, носящего только пару плавок, возродили ее активное воображение вместе со сценами предполагаемого триумфального приветствия Midnight Louie в лоно кристалла Феникса.

А потом в тот день была трио авторов. У нее не было возможности поговорить с Ляньдаром Хантером, но завтра ему назначили интервью, и она, вероятно, могла его поймать …

Мог ли Мавис Дэвис поразить Честера Рояля? Она была крепкой женщиной. Медсестра знала, как манипулировать большими инертными телами, а Честер Ройял был маленьким. Как Оуэн Тарп. Неудивительно, что они ладили! Был ли Ройал управляющим Охотником, поскольку он был от Мависа Дэвиса? Это потому, что она была женщиной; или Королевство держало всех своих авторов неизлечимо небезопасными?

Храм видел таких режиссеров как: мужчин (и они всегда были, несколько женщин были направлены даже сейчас), которые использовали свое обращение к художественному эго, чтобы перевернуть его, найти и манипулировать самонадеянным ребенком, который скрывается у каждого взрослого. Такие люди были злобными эгоистами, которые заявляли о заслугах в отношении таланта своих жертв, даже когда он сгибал его после предела.

Никакая страсть не была страшнее, чем у художника, который отдал все и был предан. Храм видел, как обычно, рациональные люди театра готовы убить критика klutzy за незаслуженный бесчувственный обзор - могут ли писатели быть менее нетерпимыми вмешиваться в их слова?

Храм дрогнул в ее жарких, хромых листе, под ленивым ветром лопастей оргстекла потолочного вентилятора. Он щелкнул так слегка, как только он повернулся, и это звучало как привязка удаленной жевательной резинки.

Ночь была теплая. Храм пытался удержать коммунальные счета, запустив кондиционер на «прохладном» после того, как солнце опустилось - и как-то сексуально. Боже, но она иногда пропускала Макс! Он оставил достаточно вещей для того, чтобы преследовать Храма: в темноте поближе к нему была прижата пелена к одежде, которая была почти недоступна в стене. В бельевом шкафу ящик волшебных орудий - наручники, трюковые коробки и пурпурные шифоновые шарфы - собрал пыль и убедил любого незнакомца, который наткнулся на него, что Храм предпочитал кудрявые сексуальные практики. Говоря о том, что у Храма еще не было сердца, чтобы вытащить компакт-диск Вангелиса с полки для спальни - Макс любил делать долгую, затянутую любовь к тем медленным, раздутым органоподобным аккордам.

Сегодня вопросы Молины вызвали новый, ужасающий сценарий. Макс ушел, потому что он был мертв? Нет. Не Макс. Он определенно не был жертвой - ничего, включая слишком милую совесть. Независимо от того, что думала Молина, эго Храма не нуждалось в том, чтобы успокоить его, чтобы утешить ее, чтобы узнать, что Максхад ушел, - оставил ее, потому что он буквально не мог вернуться.

Это привело Храм в ее любимую фантазию для сна. Макс возвращается. Что бы Макс сказал, как он мог объяснить, и если бы кто-нибудь мог, Макс мог бы. Какой Храм сказал бы. Что бы Макс сделал. Что Храм мог бы сделать. О, святой … Шалимар!

Господь. Она забыла коробку с кошками, такую ??как в ванной. Надо было избавиться от этого. Утром. Который скоро должен быть здесь. Отлично, еще одна ночь по трубам.

И что потом? Звук. А … мягкий, грубый звук. У нее окно. Заметить слишком много может стать опасным. Защелки в этом месте были шуткой. Никто не беспокоился о личной безопасности в пятидесятые годы; кроме того, Супермен - удобный старый Джордж Ривз, повторный, может всегда летать на черно-белое спасение.

Она слушала. Silence. И затем эта решительная кисть, движение повторяется снова и снова. Умышленно. Против скорлупы храмовой квартиры. Кисть, кисть, щетка. Никакие деревья или ветви не прислонились к окнам или стенам. Лас-Вегас был застегнут почвой для деревьев или кустов, если они не были дорого политы, и Электра мог позволить себе только кормить зеленью вокруг бассейна.

Босые ноги Храма коснулись пола спальни. Деревянный паркет не сделал ничего, чтобы охладить их горящие подошвы. Она мягко двинулась через знакомого полуденца, желая оружия, желая Макса, который всегда был обоюдоострым мечом.

В гостиной красивый ранг французских дверей, ведущих к внутреннему дворику, выглядел как стеклянная и рамочная и хрупкая стойка. Она даже заперла двери на ночь? Иногда она чувствовала себя в безопасности, забыла.

Кисть, кисть, кисть.

Стоп.

Ничего.

Она переехала. Ее услышали.

Ее дыхание возобновилось. Она слышала, как ее легкие расширялись. Кисть, кисть, кисть. Слишком регулярно, чтобы быть неодушевленным.

Возможно, это был Макс. Возвращается. Будь таким же, как он, незаметной ночью. Сюрприз.

Кисть, кисть, кисть.

Храм собрал керамический павлин в стиле ар-деко в конце стола. Хвост мог бы сделать дубинку. Она прижалась к дверям, чувствуя себя обнаженной в своей тонкой футболке, чувствуя холод в теплой, неподвижной комнате.

Кисть, кисть, кисть.

Внутренний дворик был terra incognita, искаженный пейзаж складного кресла и опунции. Звук был прямо за третьей дверью.

Храм приблизился ближе. Она должна была видеть.

Из ночи отломилось немного тени. Она должна была знать. Безумный-глупый? -просил знать.

Тень вытянулась вверх, вверх, вверх, удлинилась против хрупкого, разбитого стекла. Он дошел до ручки, французской защелки рычажного типа. Защелка вибрировала до удара. Храм поднял гипсовый павлин.

Тень зевнула. Лунный свет отражается от алмазной формы зубов крошечной белой акулы.

“Луи!”

Храм открыл дверь патио. Тень лениво вошла внутрь и начала вытирать ее меченые стороны на ее телятах.

[ Картинка : _8.jpg]

10

Маленькая ночная музыка

Сначала вы слышите это.

Я свободен приходить и уходить. И если что-то бесплатное, я полностью его использую. Я не родился и вырос в Лас-Вегасе ни за что.

Как я люблю мистера Ники Фонтана и его милую жену, мисс Ван фон Рейн, они склонны к преуменьшению стресса. Я был свободен приходить и уходить, так как я был щенком, образно говоря, и моя дорогая мама моргнула мне в лицо и подтолкнула меня в сторону контейнеров для мусора за песками.

Чтобы вы не подумали, что моя дорогая мама испытывает недостаток в материнском настроении, вы должны знать, что я был одним из семи человек, и мы все получили раннюю жизнь. Это потому, что наша дорогая мама была чем-то вроде роковой женщины и не имела доступа к устройствам контроля популяции в те дни, когда я родился.

Поэтому я проскользнул туда, откуда я должен был, и определенно не должен быть с тех пор, как я был до колена до полицейской собаки, а полицейская собака не мудрее.

Деликатная французская защелка мисс Темпл Барр - это игра для меня, особенно с открытой дверью и терракотовым горшком. Говоря о том, что дети, то есть в человеческой форме, а не козла, поэтому я снова здесь.

В длинной, толкающейся езде обратно в Crystal Phoenix в кабриолете Corvette, выполненном по заказу мистера Никки Фонтана, меня поддерживают в тесном контакте с моими друзьями. Мне приходит в голову, что, несмотря на запах пустыни, поднявшийся на ветерок в Лас-Вегасе, постоянно присутствующая аура мисс Ван фон Рейн из опиума и преданность мистера Никки Фонтана Русской Коже, отчетливый запах сущности «Сундук де Пелен» еще пронизывает эту бывшую любящую (мне) пару.

Любой, кто мог бы подумать, что какое-то мягкое пятно в моем тикере привело меня обратно к мисс Темпл Барр в свой час нужды, должен помнить, что Полночный Луи - парень оспаривания ни для мужчины, ни для женщины, и ничто человеческое.

Я просто вижу, что мой предыдущий карт-бланш, который запускается в Crystal Phoenix, должен по-прежнему делиться с этим отвратительным yowling, обходным злоумышленником, и этого нельзя терпеть. Мне требуются люди со мной с одинаковым уровнем интеллекта, не говоря уже о ручной ловкости.

Не может быть никакой попытки отговорить меня с каким-либо доводом о том, что мерзость «вырастет». Хорошо известно, что такие «существа» забирают невыносимое количество времени - не говоря уже о деньгах. У меня может быть девять жизней , но я достаточно продвинутый по моему графику долговечности, чтобы не тратить никого из них на бесплодные начинания.

Я должен признать, что мой прием в Circle Ritz - это все, на что я надеялся.

«Ах, Луи», мисс Темпл Барр бормочет в дулсет, восторженные тоны, так же, как Лесли Карон, должно быть, отделила камеру от моей (некоторые говорят) красивой помощницы по душе, Луи (произносится «Луи») Журдена, в фильме «Гигиена» их пятидесятых . расцвета

Мисс Темпл Барр зажимает меня к ее груди. Она ласкает мою голову и колышет мое усталое тело - это длинная рысь от Хрустального Феникса к Кругу Ритцу.

Она доносит меня до кухни и бросает немного устаревшего охлажденного тунца перед моими ноздрями. Она пересматривает и открывает свежую банку лосося с комнатной температурой. У этой цыпочки есть возможности.

Она ударяет меня с купола на Геенну и обратно. Я один котенок. Кроме того, в последнее время я размышлял о преимуществах приобретения квартиры для выхода на пенсию вдали от страшного сундука Стрипа (в основном, при взгляде на местную «мышцу»).

Любой может видеть, что это, безусловно, в моих интересах заинтересовать дела мисс Темпл Барр. Я не хочу получить незаслуженную репутацию, чтобы стать сентиментальной слякотью в моем старости, но я, поскольку лучшие собаки в Crystal Phoenix говорят не восемь часов назад, свободно приходить и уходить.

И я предвижу, что вопросы таинственной природы придут и пройдут мимо мисс Темпл Барр в течение некоторого времени. Она, если мне разрешают говорить, такая же любопытная, как и кошка, но шокирующая, и в отчаянной потребности в приправах. Как мой.

И она хорошо пахнет.

[ Картинка : _8.jpg]

11

Катастрофа. , ,

Храм awoketo найти черную кошку спать на ее ногах. Этот жест привязанности был растрачен в жаркое послесвечение длинной, летящей в Лас-Вегасе летней ночи.

Полуночный Луи, однако, приветствовал его, был жарким, волосатым и тяжелым, около восемнадцати фунтов. Подумайте об этом, Храм должен был только добавить ноль к avoirdupois Луи, и у нее будет довольно хорошее описание ночного присутствия Mystifying Max.

«Ублюдок!» Храм зарычал утром, а Луи, после этого неуклюжего ругательства с необъяснимой дрожью.

«Угадайте, что я собираюсь делать на работе сегодня», - сказала она кошке, вытаскивая ноги из своего теплого подбрюшья. «Я собираюсь узнать больше о Pennyroyal Press и позднем Chester Royal - просто для этого».

Кошка, по-видимому, одобрила ее решение. Он съел свою баню с семью унций весенне-насыщенного тунца из альбакора, от промысла, который соблюдался в новых Женевских конвенциях о сохранении дельфинов. Затем он освежил свои бакенбарды и ждал, гладкий и выжидательный, у двери, когда Храм обвинил ее спальню в одежде и готов к битве.

«Почему бы и нет?» - ни разу не попросила она ничья. «Конгресс-центр имеет тысячи квадратных футов, чем Crystal Phoenix, даже если ни один из них не является высококлассным. Вы можете управлять носом и крысами для загрузки. Давай.”

Она не удивилась, когда кошка вышла за ней, как собака. Полночный Луи, очевидно, был кошачьим из-за большого бизнеса и интеллекта. Сначала она остановилась на пентхаусе Электры на одном этаже, чтобы собрать пакет сюрпризов, который был весь день.

Электра, страдающая бессонницей, которая приветствовала ночные проекты, была мешковатой, но не слишком изнашиваемой, чтобы не восхищаться полуночным Луи, требовательным к ее лодыжкам. Очевидно, у нее не было никаких возражений против его присутствия. Легко отказавшись от своего нового поклонника, кошка следовала за Храмом в машину.

После того, как Храм наполнил огромный бумажный мешок Электры в задней части Geo, Луи прыгнул на сиденье переднего пассажира и прижал его огромные передние лапы на приборной панели, как профессионал. Шторм взбунтовался через редкий утренний трафик Вегаса. Люди, которые были до двух и трех утра, не ходили в 7:30 утра

Когда Храм и Луи проскользнули в неописуемый вход в рабочий кабинет для мамонта, Ллойд подтолкнул колпак назад на свой лысеющий череп и сузил глаза на мини-щели.

«Послушай, Ллойд. Здесь полночь Луи - VIP. Известный детектив. Вы читаете его в газете. Он может приходить и уходить, как ему нравится.

«Этот чиновник?»

«Это будет, как только я поговорю с Бадом».

«Гм».

«Хамф прав! Если у Crystal Phoenix может быть домашняя кошка, у нас тоже может быть одна. Он может стать ценным талисманом конгресс-центра, таким как Бейкер и Тейлор. Любые новости о пропавшем дуэте?

Ллойд покачал головой, проверяя содержимое огромного бумажного мешка. Его брови поднялись почти до краю его осколки.

«Клянусь, что нет скрытых взрывчатых веществ, Ллойд. Террористы не выбрали Вегас, чтобы выступить с заявлением, и в этом году нет никаких зажигательных книг, кроме, может быть, нового титула Kiddie Pee Wee Scouts. Тот, кто был в пару сезонов назад, рассказывал детям, что не было Санта-Клауса, выросшего больше, чем Салмана Рушди ».

Когда Ллойд, наконец, кивнул, Храм, сумка и кошка его обязали.

Офис был по-прежнему пуст, но Храм быстро позвонил Киру Бенту, главе службы безопасности, и рассказал ему о своих потребностях. Через двадцать минут она встретила его на стендах Бейкера и Тейлора. В течение пяти лет им удалось получить полуофициальный взлом в кошачий замок. В течение восьми лет они были там с пустым бумажным пакетом, миссия выполнена.

«Я надеюсь, что эти люди оценят ваши усилия», - расставались чувства Кира Бента. Большинство мужчин, находящихся в частной безопасности, были похожи на остатки людей в Соединенных Штатах, отмеченные в песне во время Второй мировой войны: слишком молодые или слишком старые. Бент был на старой стороне этой статистики, а это означало, что он знал, что хорошая безопасность включает в себя достаточно безопасную, чтобы согнуть правило.

«Надеюсь, что так, - сказал Храм, приветствуя его, когда она мчалась вниз по длинному выставочному полу к офисам.

Однажды там она показала Луи свои чашки для еды в складском помещении - источник, представляющий большой интерес, и новый постоянный сайт для ранее плавающего ящика для мусора на рабочем месте - источник большого презрения. Она оставила дверь кладовой открытой, как признак нового статуса Луи.

Когда вошла Валери, текстовый процессор Темпл посмеивался быстрыми выстрелами. Ее сообщениям придется подождать немного дольше. К тому времени, когда Бад Дуббс прибыл в 9 утра, Луи выбрал стол Кроуфорда Бьюкенена как самое благоприятное место для отдыха. Бьюкенен нахмурился в 10:30; к тому времени присутствие Луи было свершившимся фактом, и Бьюкенен был в серьезной опасности быть вытесненным в качестве служебного положения.

«Уберите этого монстра со своего стола!»

«Почему?» Спросил Темпл. «Каждый раз, когда он переключает свой хвост, он убирает два месяца устаревшего беспорядка».

“Я ненавижу кошек!”

“Ты бы.”

“Что это должно означать?”

«Для того, чтобы ценить кошку, как« Полночный Луи », требуется определенная дискриминация. Черт возьми, это отличное имя - мне бы хотелось, чтобы я знал это до того, как появилась статья «Ревью-журнал».

«Отвратительное имя, превзойденное только его обладателем», прорычал Бьюкенен. Он был в мерзком настроении.

Именно тогда Эмили Адкок из Бейкера и Тейлора завораживала восторженным взглядом.

«Вы нашли кошек!» - предположила Валери.

“Не совсем. Это либо самая поразительная вещь … или … Эмили Адкок сосредоточилась на Храме, который не сказал ни слова или не двигал мышцей … «Ты сделал это! Какая замечательная идея!

«Я не делал этого лично, - сказал Храм.

«Это, безусловно, снимает нас с крючка и заставляет установку выглядеть преднамеренно».

«Что это за чудо?» Спросил Бад Дуббс по дороге из кофеварки.

«Тебе все придется остановиться и посмотреть, - продолжала Эмили. «Когда я пришел этим утром, там в жалком, заброшенном показе кошки были самые дорогие чучела версий Бейкера и Тейлора, которые вы когда-либо видели!»

«Моя хозяйка делает мягкие скульптуры, - объяснил Храм. «Она не спала всю ночь, чтобы сделать их».

«Но это была твоя идея, - повторила Эмили Адкок.

«Я подумал, что искусственный Бейкер и Тейлор лучше, чем не Бейкер и Тейлор».

«Великолепная идея». Эмили широко улыбнулась. «Я чувствую себя намного лучше с чем-то на дисплее. Теперь все, что мы можем сделать, это надеяться, что появятся настоящие B и T ».

Она ушла от изумления.

По ее следам Бьюкенен ерзал под всеми хорошими вибрациями, текущими в направлении Храма. Он нахмурился в полуночи Луи, который теперь ухаживал за собой на полу. «Могли убить двух зайцев одним камнем, если бы вы поместили эту черную скотку в хрустальную клетку».

Они рассматривали его так, как будто он предложил барбекю Бейкера и Тейлора. Храм ответил: «Луи вообще не выглядит совсем как шотландская кошка. Его уши - все неправильно.

«Исправьте их», сказал Бьюкенен. «У меня есть ножница для ногтей».

«Бу, шипит, - вмешалась Валери.

«Я бы не стал связываться с этим старым мальчиком, - посоветовал Бад. «Он выглядит достаточно большим и достаточно для того, чтобы закрепить ваши уши, прежде чем вы нанесете ему ногтем».

Луи зевнул и закрыл глаза.

Храм увидел устное открытие и бросился туда. «Скажи, Бад, эта история была такой милой. Почему бы не удержать Луи как талисман через АБА? Это может сфокусировать внимание на отсутствующих кошках. Хорошо, если он повесится?

«Пока он не делает никаких беспорядков».

Бьюкенен направился к мужской комнате. “Большой. Это место будет пахнуть как фабрика тунца через два дня ».

«Это действительно так», - сказала Валери. «Вы, ребята, всегда заказываете салат из тунца из дворца Питы. Довольно зрелый к тому времени, когда он здесь.

Храм, наконец, начал перелистывать сообщения с поздней субботы. Один был на самом деле в конверте. Она разорвала его. В последний раз, когда она увидела, что ее открывалка для писем, когда она использовала ее, чтобы вырезать хлеб из цуккини, туда отправил жену Буда. Кроме того, ее ногти были длинными, сильными и лакированными Арубе Красным. Они могли открывать бутылки пива с невинным пивом и набирать 105 слов в минуту.

Конверт был стандартным деловым вопросом, размером с малый размер. Размазание чернил украсило уголок, где была бы печать, если бы она была отправлена ??по почте. Храм почувствовал себя неловко, когда она сняла лист бумаги с записью.

Набранные буквы неравномерны по давлению, а выравнивание пропущено через страницу.

ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ ИХ КОШКИ НАЗАД, ВЫЗЫВАЙТЕ $ 5 000 В КОРИЧНЕВОМ МЕШКЕ И ОСТАВИТЕ ЭТО В 10 AM ПОНЕДЕЛЬНИК ТРЕТЬИМ БОГАТСТВОМ НА ЛЕВОЙ В ПЕРЕДНИИ ДВОРЦА ЦЕЗАРОВ. ИНОЕ, ОНИ ЯВЛЯЮТСЯ МЯСО.

[ Картинка : _8.jpg]

12

, , , И апостроф

«Хочешь выпить, Храм?»

“Да. Жесткий. После обеда я должен справиться с чрезвычайно деликатным вопросом. Храм вздрогнул, вспомнив неотложное послание, которое она оставила для Эмили Адкок, чтобы встретиться с ней в 14.00. Передача угрозы «тушеного мяса» была бы невесело.

Лорна Фенник сочувственно поморщилась: «Я тоже».

«Теперь это кошка».

«Кошка, а не ребенок?»

Храм кивнул, когда официант поставил перед ней прохладный белый джин и тоник, на котором был нанесен смертельный сапфир Бомбея Джин. Все, что якобы достаточно хорошо для менструальных судорог королевы Виктории, должно выполнять эту работу. «Это только для наших ушей, но Бейкер и Тейлор потеряли свои талисманы перед амбициозным захватчиком животных».

«Я задавался вопросом, почему они сделали такую ??большую сделку в своих объявлениях о« встрече »Бейкера и Тейлора на съезде, а затем положили пару фаршированных шипов в сложный витринный шкаф. Конечно, Бейкер и Тейлор всегда приглашают книготорговцев, чтобы« их » талисманы на съезде, и это всегда в чисто фотографической форме. Импорт их лично был отличным рекламным трюком ».

«Было» - это оперативное слово. Это позор, но я не собираюсь позволять этому последнему кризису вмешиваться в то, чтобы держаться за королевское убийство ».

«Говоря об этом». Лорна вытащила сумку с холстом с пола, «Время жизни», «Полночь-Луи-тотал». «Вот куча названий« Три тройки »Пенниройля. Я даже обнаружил, что некоторые другие псевдонимы Оуэна Тарпа сбиваются. Я думал, что вы можете использовать крутой курс в медицинском триллере Pennyroyal.

«Спасибо миллион, - сказал Темпл, глядя на сумку. Когда она взяла его, неожиданный вес чуть не вырвал ее руку из гнезда, вспомнив ее первые любовные моменты под опекой «Полночь Луи». «Это будет здорово. И я глубоко признателен за то, что вы решили, чтобы мистер Биг упал завтраком на обед, Лорна.

Директор по рефинансированию Рейнольдса-Глаза-Дьюса отхлебнул ее темный оранжевый Манхэттен и трезво кивнул: «Мы могли бы пообедать с ним, за исключением того, что обеды ABA - это рабочие места. Вы были бы поражены мегабакскими сделками, которые бы спустились по этому внешне безобидному соглашению. Он все равно ест здесь, и если вы узнаете дату его обеда, не сдавайтесь! Сделка еще не подписана. Но он остановится на несколько минут. Он хочет, чтобы смерть Честера Рояла вызвала как можно меньше скандала ».

«Не волнуйся. Я не знаю названия брендов при публикации. Я слишком неосведомлен, чтобы заключить сделку. Доверьтесь мне.”

«Я знаю, это смешная часть. Эмили в Бейкер и Тейлор думает, что многие из вас.

“Ты ее знаешь?”

«Мы, отсталые, ответственные за то, что ABA работают плавно год за годом, узнают друг друга».

«Как вчерашний гриль лейтенанта Молины о Лантаре Хантере?»

«Меня не пригласили, но после этого Охотник был в мерзком настроении».

«Возможно, была Молина. Это определенно не ее нормальный дерн.

«Я не обвиняю лейтенанта. Как она собирается нанять убийцу за четыре дня, квартиру с двадцатью четырьмя тысячами незнакомцев в городе?

«Почему-то я не слишком жалею ее».

Лорна Феник рассмеялась: «Нет, я бы не хотела обсуждать сделку с этим».

«Вы? Я когда-нибудь обсуждал сделку?

«Некоторые маленькие. Я стал помощником редактора и работал до редактора.

«Как вы попали в общественные отношения?»

Лорна выглядела неловко: «У меня не было желудка для резких редакционных вопросов. Это может быть неприятный, мелкий бизнес. Итак, что ты хотел узнать о моем лорде-лиге?

Официант спустился. Чтобы сэкономить время, Храм заказал первое, что появилось в ее салоне с разумом. У Лорны была какая-то новая смесь с мангольдом и разнообразными инопланетными овощами, чья отвратительная внешность была превзойдена только его возмутительной ценой.

«Расскажи мне об отпечатке, Лорна», - предложил Храм после раздувания ее салата из тунца. Взгляд и запах почему-то отвратили ее. «Как рождается один, как он растет, как он прививается к большой матери растения, как к крупному, многократному издательству?»

Лорна повернула свой стакан Манхэттена, пока вишня не указала путь Храма. “Это вот так. Некоторый предприимчивый человек - экс-издатель или даже любитель рангов, таких как Честер Ройал, начинает упаковку определенной книги. Это означает, что он находит авторов, редактирует книги, поручает дизайн обложки и вручает дом готовой книгой. Они печатают и распространяют его. Если, как и в случае с Роялем, книга является медицинским триллером, когда единственным практиком из твердого золота в области является Робин Кук, а упаковщик привлекает начинающих писателей-медиков, он отправляется в конюшню авторов. Скажите, что его книги преуспевают для крупного издателя, который их покупает. Когда они делают это эффектно, издатель трансформирует отпечаток и его основополагающий редактор на корпоративное дерево. Тогда у вас есть Рейнольдс-Глава-Дьюз-Пенниройль.

«Итак, Честер был большой историей успеха».

«Да, отпечатки становятся все более распространенными. Система позволяет маленькому парню брать на себя риски и доказывать долговечность продукта. У него должен быть хороший послужной список при поиске авторов, которые выступают на предсказуемом уровне успеха. Затем его многообещающая небольшая компания приобретается крупной компанией, которая может повысить эффективность своего бизнеса ».

«Только этот бизнес - это книги, и участвуют артистические эго».

«И товарность продукта меньше определяется статистической потребностью потребителей, чем аморфные факторы, такие как тенденции, удача и инстинкт».

«Итак, Вегас - идеальное место для ABA. Из того, что вы говорите, публикация - это дерьмо.

«Но классный дерьмо, Храм. Некоторые книжные люди съеживаются при мысли о том, что ABA в такой сложной коммерческой арене, как этот город. Это противоположность корням Манхэттена публикации. Но они должны. Этот конференц-центр является одним из немногих в стране, достаточно большим для обработки дисплея и толпы такого размера ».

«Так что же была история Честера Рояля? Как он, случается, сильно ударил - и попал?

«Он наткнулся на Мависа Дэвиса, номер один. Она была длинным выстрелом для известных издателей, которые отказались от своей первой книги в толпе. Но Королевский со своим медицинским образованием увидел что-то там, а остальное - история ».

«Медицинская справка?»

«Он тренировался как врач, даже практиковал вкратце, я думаю, несколько десятилетий назад. Это то, что он имел, что обычные редакторы не сделали; из первых рук знание этого поля. По-видимому, это была волшебная комбинация в медицинской триллере.

«О Мавис Дэвис …»

«У нее нервный срыв над смертью Честера. Я знаю.”

«Из того, что я могу сказать, она была привязана к нему как к редактору. Что-то почти зловещее в его влиянии на нее.

У Лорны искривился рот, и она взяла длинный глоток за ее напитком. “Слушать. Многие из нас в RCD-about-to-be-slash-P не одобряли методы Рояля, но мы не могли спорить с его нижней линией. Его отпечаток был по существу независимым, хотя КОД распространял его список и делил прибыль. Поверьте, он получил много из этого лично. Больше, чем старый канюк, заслуживает. Он управлял своей собственной вотчиной, но у него было принуждение обращаться с его авторами железной рукой. Он недоплатил и переоценил их в бескорыстном послушании, и, честно говоря, вот почему его нижняя линия была настолько привлекательной. Это бизнес, Храм, это не эксперимент в благородстве человеческого духа. Иногда самые грязные ублюдки делают самое тесто.

«Оуэн Тарп кажется довольно реалистичным и горьким - о системе. Но он согласился с Роял.

«Некоторые авторы сделали это. Многого не было.

«Не могли ли несчастные писатели оставить отпечаток?»

«Конечно, они ушли, но Роял продолжал вытаскивать новых легковерных из своей слякоти. У его безумия был способ: доказать, что его суждение, а не какой-то особый писательский талант, было краеугольным камнем успеха Пенниройля Пресс ».

«И он это доказывал?»

“Что вы имеете в виду?”

«Была ли его нижняя линия неподвижной? Как долго он мог позволить себе отчуждать своих более независимых авторов? Как долго может быть такой жестокий писатель, как Мавис Дэвис, при таком давлении?

Лорна покачала головой, ее выражение встревожилось: «Храм, это настоящий мир. Рабочие места теряются там, книги в мягкой обложке возвращаются в огромных процентах, издательства идут под “.

“В точку. Как хард-ап компания может терпеть под своим крылом станцию ??эго? Закон об уменьшающейся отдаче справедлив и для мягкой обложки. Может быть, никто не признался в этом, но его нижняя линия рушилась. Клаудия намекнула, что Рейнольдс-Глава-Дьюз готов был свалить «Ройял», если бы мог, за то, что он запустил собственный отпечаток в землю. Те, кого боги уничтожат, сначала станут значить ».

«Хьюс означает, - внезапно выплюнула Лорна. «Он был средним, маленьким человеком. Как вы думаете, почему он оставил Мавис Дэвиса на ферме? Экс-доктор Королевский презирал медсестер; он не хотел, чтобы они пользовались им за счет. Все знали, что ее условия были хуже, чем просто проницательная сделка для издателя. Другие дома пытались заманить ее, но ей так промывали мозги, думая, что ей нужен Честер Ройал … Я не знаю, будет ли она когда-либо писать другую книгу, теперь, когда он мертв ».

«Тогда она не захочет его так, не так ли?»

«Мэвис? Подозреваемый? Ты мечтаешь.

Храм пожал плечами и наблюдал, как человек наклонился к их столу, не сводя глаз с Лорны. Она не знала, как должен выглядеть принц публикации, но этот был высокий, лысый и одетый без очков.

Лорна поднялась, когда он приблизился к столу. «Храм Барр, это Раймонд Авенор, издатель и главный исполнительный директор Рейнольдса-Главы-Дьюса».

«Спасибо за ваше время», - сказал Хэм, пожимая руку генеральному директору, когда он сидел.

Он пожал плечами: «Все, что я могу сделать, чтобы помочь, как я сказал детективу». Вспышка мгновенно очаровательной улыбки. «Я обнаружил, что в Лас-Вегасе много ярких, привлекательных профессиональных женщин».

Храм, который редко беспокоился о том, чтобы протестовать против мужской галантности, общей для бизнеса в области PR, моргнул, когда она поняла, что сказал этот человек. Она не могла просто поставить себя и лейтенанта Молину под тем же зонтиком, но, кстати, это было расширено. Она задавалась вопросом, скажет ли этот откровенный голос детектив.

Но Храм не носил значок как резерв, поэтому она просто приступила к делу. «Поскольку у меня был некоторый опыт в культурном PR, чиновники полагаются на меня, чтобы предложить некоторые рекомендации для книжного поля. Признаюсь, мистер Авенор, что я в замешательстве.

«А что?» - спросил он с другой совершенно очаровательной, совершенно мягкой улыбкой.

«Это отпечаток бизнеса. Если Pennyroyal Press был отпечатком RCD, почему он не был включен в корпоративное название? »

«Это было бы». Авенор оттолкнул приближающегося официанта быстрым покачиванием головы. «Дело обсуждалось. Линии контроля в пределах отпечатка и от него до общего юридического лица являются деликатными и должны быть четко определены ».

«Тогда это была борьба за власть?»

«Нет! Нет. «Авенор рассмеялся. «Вы когда-нибудь видели контракт на книгу, мисс Барр? Это страницы и страницы с длинной юридической длиной и мелким шрифтом на самой простой сделке с одной книгой. Для объединения отдельных издательских организаций требуется целая телефонная книга мелкой печати и больше юристов, чем банкротство Трампа. Процесс близок к королевской свадьбе, чем что-либо столь грубое, как игра власти.

«Но что, если у RCD возникли сомнения в том, что у Chester Royal были все его шарики вместе? Он становился старше и много лет ставил себе путь. Он терял многообещающих авторов ».

Перед тем, как Темпл даже закончил говорить, голова Авенора дрожала так же быстро, как и когда предупреждал официанта. «Авторы могут быть выкуплены, если они достаточно важны. Дело в том, что Королевский построил отпечаток. Он мог управлять им до тех пор, пока … и как … он хотел. Если он запустит его в землю, Pennyroyal Press пойдёт. Рейнольдс-Глава-Двойка будет защищена, вы можете рассчитывать на это ».

Издатель поднимался, размахивая ладонью, чтобы Лорна усаживалась для его отъезда. «Надеюсь, я рассеял ваше замешательство, мисс Барр. Призовите меня для разъяснения в любое время. Он говорил с такой небрежной сердечностью, что только дурак или Кроуфорд Бьюкенен возьмет его буквально.

Вскоре после того, как Храм попрощался и мчался; почему-то у нее не было большого аппетита. Она оставила Лорну, ухаживая за третьим Манхэттеном. Жизнь PR-директора не была ни одной из роз.

Ни Храм.

Когда она вернулась на конференцию в центре, Эмили Адкок ждала у двери в пресс-зал. Разбрызгивание типов СМИ - их количество заметно уменьшалось по мере удлинения соглашения - почтительно соблюдалось, в то время как автор поп-певицы-поверенного-малыша пытался сказать что-то глубокое.

«Он написал книгу для ребенка?» Спросил Храм с некоторым удивлением. Согласно таблоидам, певица приобрела обычные привычки к наркотикам и алкоголю и скандалы с участием несовершеннолетних женщин и, возможно, мужчин.

Эмили Адкок кивнула: «Если у нее есть торговая марка, она, вероятно, написана книгой или, по крайней мере, имеет ссылку на нее. Знаменитые книги продаются, даже если они в основном написаны открытыми или скрытыми соавторами. Я ожидаю, что когда-нибудь Китти Келли выведет несанкционированную биографию Барта Симпсона. Что так срочно?

«Заходите в мою гостиную». Храм привел Эмили в офисную кладовку.

«Ой!» Полночный Луи был в состоянии использовать ящик для мусора. Он посмотрел на их прибытие через плечо со стеклянным зеленым взглядом. Храм вытащил Эмили вокруг кучи копировальных коробок. Она впилась в ее вездесущую сумку, пока она не выпустила конверт и пинцет из почтовой рассылки.

«Что же, Храм …?»

«Послушай, это лучшее, что у меня есть для полицейского лабораторного оборудования». С помощью пинцета Храм снял белый конверт и блокнот. «Это было на моем столе этим утром - не поднимите его. Полиция, возможно, захочет пылесосить ее для печати.

Эмили мгновенно прочитала сообщение: «Это ужасно! Бейкер и Тейлор похищены и потенциально «тушеное мясо». Кто будет такой гнилой?

«Из синтаксиса, идиот после быстрого доллара, но это может быть сделано для того, чтобы ввести нас в заблуждение. Это не местный оператор. Он знал, что у Цезарьского дворца нет апострофа. Неграмматично, как есть, это Лас-Вегас. Вы уверены, что нет бизнес-соперника?

«У Бейкера и Тейлора их нет. Посмотрите. Два крупнейших национальных оптовых торговца - Ингрэм и нас. Традиционно мы поставляли библиотеки, и Инграм обрабатывал независимые книжные магазины; вы знаете, местный книжный уголок и Cranny. В последнее время мы также сосредоточили внимание на книжных магазинах …

“Ага!”

«Но это даже не граничит с жестокой конкуренцией. Итог или нет, в книжном бизнесе еще есть какая-то привязанность.

«Ну, пришло время позвонить в местную полицию. Это похоже на операцию rinky-dink. Они не просят много денег, но это по-прежнему похищение и серьезные вещи.

Эмили хлопнула ладонь рукой по ее лбу; даже этот широкий жест не полностью скрывал ее морщинки.

«Храм … нет. Я не могу. Это была моя идея привезти сюда кошек. Я просто не могу смутить компанию. Я … мы должны вернуть их.

“Как? Как вы будете получать деньги так быстро? Как вы собираетесь доставить его с любой личной безопасностью? Как ты можешь быть уверен, что вернешь кошек, или что они уже не тушеные?

“Я не знаю! Храм, помоги мне!

Храм думал. На заднем плане раздался ритмичный раскол подстилки над местом преступления. Как она почувствовала бы, если бы в полночь Луи была в опасности? Сколько бы она сама сделала, чтобы избежать унижения, сообщающего о том, что кто-то, как лейтенант Молина, может похвалить? «Мы найдем ПИ. Вегас полон им.

Эмили подняла руку от бровь к рту, настороженное выражение в глазах.

«Он может доставить выкуп без риска для любого из нас, - пояснил Храм. «Мы можем наблюдать, может быть, и видеть мошенника. Большой вопрос: как вы получите деньги?

Эмили закрыла глаза: «Моя карта American Express Gold».

«Ты можешь потерять его».

«Пока я нахожу кровавых кошек. Храм, я просто не мог потерять этих кошек, профессионально или лично ».

«Это не твоя вина, Эмили. Кто бы мог подумать, что кто-то упал? Это действительно странно - убийство, а теперь …

“Так так так. Извините, не увидел знака «Дамской комнаты». Кроуфорд Бьюкенен наклонился в дверном проеме в костюме для мороженого, глядя на Эмили Адкок с его обычной хищнической ухмылкой. Она была слишком растеряна, чтобы заметить.

«Мы уходим». Храм вложил в сумку маннилью конверт и схватил запястье Эмили.

Рука женщины была холодной и хромой с тревогой; она ошеломленно последовала за Храмом в офис. Бьюкенен остался в дверях, заставляя их чистить. Через мгновение Полночь Луи проскользнула мимо его брючной ноги, оставив на бледной ткани рядок длинных черных волос.

«Аллея кошка», прошипел Бьюкенен, пиная кошку.

Луи прыгнул, как боксер-тяжеловес, избегая комара.

Храм и Эмили забыли и мужчину, и кошку: «У нас есть до завтра. Сейчас воскресенье, но я найду ПИ как-нибудь, - тихо сказал Темпл. «Вы получаете деньги».

“Какие?”

«Маленькие купюры, немаркированные купюры, как говорят по телевизору. Если мы хотим, чтобы кошки вернулись, мы не хотим избавиться от проклятия ».

«Я даже не знаю, как получить заметные счета. О, Боже, Храм! Надеюсь, мы вернем этих кошек.

«Они также говорят по телевидению, что похитители печально известны тем, что не сдержали свое слово, когда у них есть деньги».

Эмили слабо улыбнулась: «Это беспорядок, но спасибо, что бы ни случилось. Ты превосходный.

Когда Эмили поспешила прочь, Бьюкенен приподнялся: «Для чего ты девчонка?»

Храм посмотрел на бумагу, набитую бумагой, в руке. «Я не знал, что вы собираете свою бумагу в эти дни, вместо того, чтобы использовать мою».

«По какой-то причине ты вышел».

Храм тряхнул головой и пошел следом. Получилась Луна.

[Картинка: _8.jpg]

13

Введите Ingram

Дама сказала это сама; ей нужен частный глаз.

Поэтому я оставляю мисс Темпл Барр пейджинговым способом через Желтые страницы Лас-Вегаса, которые предлагают все услуги, которые можно продать, и немало, чего не должно быть, и я нахожусь в пути.

Я выхожу из конференц-центра по своему секретному маршруту; Я могу только сказать, что он включает в себя воздуховоды для кондиционирования воздуха и некоторые адепты, но недостойные движения с моей стороны. Это обычный жаркий, яркий день снаружи, но мои tootsies плоские ноги на полированной полированной асфальт парковки, как будто наступая черные сатиновые листы.

Некоторое время у меня не было заданий о расследовании. Таков путь вещей. Парень начинает восприниматься как должное, когда он около дня и ночи. И мои прошлые подвиги вокруг этого города остаются невоспетыми, без сомнения, из-за отсутствия хорошего агента прессы.

Этот небесный массажист, солнце, бьет горячими руками на моей голове и обратно, пока я не доберусь до Хилтона и не уйду в тень его обширного, а также дорогого озеленения. Ядовитый запах масла какао и человеческого пота шлепает мои чувствительные ноздри, как муха. Туристы плещутся в огромном хлорированном бассейне и впитывают ультрафиолетовые лучи и замороженные маргариты. Но я иду мягко, и я молчу, и никто не замечает меня, если я не хочу, чтобы меня наблюдали.

Я могу двигаться быстро, когда это необходимо, и я знаю, куда иду: проверить мой надежный источник. Если в этом городе будет какая-то грязная игра кошачьей природы, этот джентльмен узнает об этом.

Вскоре мои горячие ноги поскользнулись с упрямыми узами бесконечного асфальта Стрипа. Я приближаюсь к небольшому торговому центру недалеко от центра города. Как и в большинстве пустынных бургов, Лас-Вегас выложена простой, а не фантазии: длинная угловая линия полосы, иначе известная как Бульвар Лас-Вегаса, стреляет, как взволнованный локоть, как кривоватый, как в субботу вечером кости из международного аэропорта Маккарран в центр города.

В противном случае, несколько проспектов с севера на юг и множество перекрестков с востока на запад разделяют четырехквартирную монотонность градостроительства. За исключением уличной полосы и шоссейной дороги 15, которая параллельна ей, макет улицы напоминает плиту с тик-таковой, что может быть причиной того, что некоторые называют старое место тик-липким.

Когда-то вдали от Стрипа и центра города, где все высотные неоновые ростки, туристы выражают удивление по поводу скромности города. Немногие здания поразили три истории; большинство домов - одноэтажные бунгало с скалами на крыше. Вы слышали меня, камни - это кровельный материал по выбору. Может быть, люди, которые любят жить здесь - и многое делают - только что получили камни на головах.

На самом деле, если бы не уникальная графическая карта легализованной азартной игры, вы могли бы сказать, что здесь не нашлось бы ни одного плевательника. Я мог бы сказать больше, но мне не нужно пренебрегать местом моего рождения.

Мое назначение приходит в поле зрения: книжный магазин Thrill ‘n’ Quill, который занимает узкую витрину. Я останавливаюсь, чтобы просмотреть алфавитный суп томов, отображаемых в окне. Вы можете сказать, что преступления от А до Я. Хотя меню здесь - убийство и хаос, оно более со вкусом представлено, чем на передней панели стенда Pennyroyal Press в ABA.

Книга Thrill’n ‘Quill включает в себя спутанные сады и теневые фигуры, длинные жемчужины и открытые бутылки зловещих рецептов, множество открывателей букв - или это кинжалы, которые я вижу передо мной? - и случайное изображение благородного кошачьего, обычно в силуэте. (Я добираюсь до возраста, когда силуэт не всегда мой лучший угол.)

Самый неблагородный кошачий из них все склонялся в окно, белые носороги, подтянутые под его нагрудник, и выражение самоуспокоенности в его кружке с тигровыми полосками.

Я шагаю туда и обратно по горячим тротуарам, чтобы указать на мой интерес к вступлению в заведение. Он зевает, показывая не очень белые зубы. Так происходит ухудшение внутренней жизни древней породы; недостаточно натурального волокна в рационе, чтобы тело было гладким, а зубы смертельны.

В свое сладкое время халат, наконец, поднимается, тянется и сворачивается в магазин. Я бегу к двери с большими надеждами и соответствующими криками. Вскоре приходит срочный звонок изнутри, затем другой. Вскоре после этого дверь открывается, но вместо того, чтобы вы действительно натыкаетесь, твердая нога в верхнем верхнем рекбоке (на моем уровне носа) забивает путь.

«Держитесь подальше, вы устали осуждаете», - предупреждает мужской мужской голос.

В какой-то момент мой знакомый вырывается, усы гладкие и обхваченные зубами воротники обернулись, так что бешенство течет в центре горла. Достаточно сделать красноватую уличную кошку.

Ингрэм, однако, как этот парень известен своим близким, - это подкованный вид о некоторых вещах, за которые я готов мириться с большой погоней. Мы лодыжку к теневому пятну вокруг, который Ингэм сначала пылесосит хвостом, прежде чем сидеть. Я никогда не видел такого причудливого чувака в моей жизни, но тогда существование книжного магазина делает это для некоторых. Я напоминаю себе, что не трать много времени на ABA, если это что-то ловит.

Я заполняю Инграм на пропавших причудливых кошках. Он слышал об этих шотландских всадниках (по-видимому, «Thrill’n» Quill также хранит книги по смежным темам) и, по сути, показывает, что кружка выстрела из этой пары украшает доску объявлений книжного магазина.

Я говорю, что я уже знаю, как выглядят эти пропавшие люди, я хочу знать, где они могут быть.

Инграм размахивает задними пальцами и исследует один аккуратно подстриженный гвоздь. Затем он начинает рассказывать мне, что он ничего не слышал. Говорит он, если они в городе, у них низкий профиль. Никто не сообщил о полуночной серенаде с горной шкурой к ней, и ничья домашняя жизнь была прервана появлением иностранных женихов. Так Инграм говорит мне.

Я предлагаю, чтобы эти загородные типы могли быть хирургически предотвращены из этой последней вещи.

Инграм смотрит на меня лукаво через своих янтарных подглядывателей и начинает одну из своих более скучных лекций, из-за того, что не все кошачьи - такие веселые дамы, как я. Он замечает, что, учитывая мои агрессивные аматорские склонности, чудо, что мои уши не имеют явно шотландского взгляда.

«Послушай, - говорю я, - я знаю, как удержать мои уши и отступить в путь. Теперь ты говоришь, что у тебя нет подсказки к отсутствующему Бейкеру и Тейлору?»

Ингрэм признается, что в последнее время он видит одну из моих бывших друзей-леди, чисто на платонической основе, добавляет он. Этот знакомый только что вышел из hoosegow, иначе известного как Animal Pound, и упомянул, что пара негодяев была окружена.

Шотландские складки - вне города, все в порядке. Я сообщаю Инграму, что это не слишком важно, и спрашивать о появлении этого так называемого приятеля.

Инграм не лестен. Говорит он с двухцветной низкой жизнью с седой кружкой и хвостом.

Сассафрас, скажите, что я называю это кошкой, а не выражением.

Инграм снова зевает. Он откровенно сомневается в том, что Сассафрас является подлинной номенклатурой и подразумевает, что мои друзья торгуют именами так часто, как они переключают людей, и в целом - беспорядочная партия.

Я вынужден прорвать свое несогласие. Ingram может быть schnook, с которым я нахожу, что мой характер становится коротким. Я отмечаю, что «Инграм» - это несколько менее захватывающий прозвище, и что его обычный готовый слух придумал довольно тонкий суп. Он садится на свою заднюю лошадь и говорит, что он назван в честь крупного оптового торговца книжным бизнесом, и что владелец Thrill ‘n’ Quill Maeveleen Pearl имеет компьютер, который мгновенно соединяет ее с Ingram Central и берет это имя довольно серьезно, или она будет не возложили на него.

Кроме того, это была медленная неделя, признается Ингрэм, поднимаясь, чтобы потирать подбородок на углу здания. Он жалуется, что он не получает такой же хорошей информации, как и дежурный подзарядщик, а Мэвелин Перл тащится с загруженными книжными сумками в конференц-центре. Она возвращается каждую ночь со связанными галерами, каталогами и другими плакатами Бейкера и Тейлора. Уже очевидно, что Ингрэму все равно, если эти два бозона когда-либо появятся снова, лично или нет.

Я вижу зеленоглазого демона в выражении Инграма, хотя его глаза старые золотые. Если вы являетесь талисманом в книжном магазине, это, без сомнения, будет пустяком, усугубляющим отыскание каких-то внешних мальчиков-приятелей, привязанных к каждой стене. Я, я бы не дал вам пустую сумку Тендер Vittles для любого из них, включая Ингрэма, но нет никакого учета в вкусах.

Я предлагал Инграму неискреннее прощание и шаг назад в штаб, размышляя. Независимо от того, как я встряхиваю его, несанкционированный звонок по фунту города в порядке, хотя бы для устранения возможностей. Я не вне себя от радости. Я также не помню, какое число приходится на эту главу моих воспоминаний. Тринадцать не выглядит счастливым числом для Бейкера и Тейлора. Может быть, и не для Midnight Louie.

[Картинка: _7.jpg]

14

За восьмёркой мяч

Храм rippeda страницы из D-раздела Желтые страницы Лас-Вегаса, сложил его в четверти и занесло ее подвижный офисный стул к стене, где отдыхала ее сумка.

Ей потребовалась минута, чтобы рассмотреть забитое, но превосходно организованное содержимое для места, чтобы засунуть этот самый драгоценный груз момента. Внезапно она осознала, что в кабинете одна, - и пристально наблюдать.

Жизнь с Максом культивировала это шестое чувство. Она часто играла вокруг квартиры в счастливом самопоглощении только для того, чтобы почувствовать резкое притяжение чьего-то особого внимания.

Храм смотрел вверх или вокруг, и Макс смотрел на нее со сфинксовой силой кота, как будто он мечтал о глубоких темных снах, так же, как ей приходилось пересекать его фокус. Или он прибудет в комнату неслыханно и невидимо.

Сначала Храм решил, что Макс нравился удивительным людям, что слабый интерес большинства людей был одним из мостов его магии. Позже она подозревала, что он тренировался, тренируя ее, чтобы прислушиваться к раздражителям, которые слышали или видели полусознательно. В любом случае на ее предплечьях распускались гусиные шишки, когда она подняла глаза.

Клаудия Эстербрук стояла в дверном проеме, глядя на пятнистые черные пятна и горячие розовые пятки Стюарта Вейцмана, как если бы женщина ABA PR была злой ведьмой на Западе, просматривая что-то вроде рубиново-красных тапочек.

Шок, видящий ее, был не таким плохим, как если бы это был действительно Макс, но все равно неприятно. Лицо Клаудии прекратило свою профессиональную неловкость. Плоть свернулась, провисала и затвердевала. Клаудия уставилась на Храма и ее сильные ботинки, как будто они воплотили все, что она видела, соскользнув из своей жизни.

Проницательность была мимолетной. Затем лицо и голос Клаудии подсластили. Она вошла в комнату и, возможно, никогда не поставила себя на пороге.

«Ломать новости о королевской смерти», - объявила она.

«Они не нашли … кого-нибудь?»

Клаудия измерила удивление Храма, ее ошеломляющую уязвимость и смягчила ее самую непроницаемую улыбку. «О, они нашли кого-то, а не убийцу. Больше похоже на одну из жертв Рояля. Жена, бывшая разновидность. Прямо здесь, в ABA. Этот лейтенант Молина сделал некоторые биографические отступления. Это оставляет нам людей, похожих на лошадей, или, как будто у нас есть что скрывать. Вот дополнение к пресс-релизу группы. Постмоментное заявление экс-миссис. Royal «.

Храм просунул дважды свернутую Желтую страницу в боковой карман. Некоторый инстинкт велел ей держать Клаудию от этого. Она взяла лист скудного двойного интервала, предложенный Клаудией, и сняла содержимое.

«Редактор в Cockerel-Tuppence-Trine? Почему она не вышла немедленно?

«Я думаю, это то, что хотел знать лейтенант Молина. Она также хотела знать, почему мы с Лорной не сказали ей.

“А также?”

«Мы не отслеживаем все exes. Сегодня с музыкальными стульями в издательствах достаточно сложно следить за тем, кто в чьей работе, и тем более, кто в постели.

«Или из этого. Поэтому, когда Молина спросила вас об этой Ровена Новак, вы ловко перебрались в CTT и получили заявление. Великое мышление. Полагаю, бывшая жена не слишком вздрогнула?

«О смерти - трудно сказать. Возможно, о допросе Молины. Этот лейтенант означает найти убийцу, прежде чем мы все упакуем во вторник ».

Храм кивнул: «Спасибо, Клаудия. Я сомневаюсь, что я буду вовлечен в какой-либо другой PR по делу, но хорошо быть в курсе последних событий. Теперь у меня есть срочное поручение, чтобы бежать … Храм оставил выпуск на своем столе и направился к двери.

«О, - позвала Клаудия вслед за ней, - нужно было поменять котенок?

Храм закрутился в дверной проем и изучал Клаудию, заметив то же самое горькое выражение, которое она наблюдала ранее. Затем Храм беспечно покачал головой.

«Ничего такого важного - просто продажа обуви в Pay Less. ‘До свидания.”

Через пять минут Храм был в кабинетах Cockerel-Tuppence-Trine на переполненном выставочном этаже, присматривая за тегами имени.

«Мисс Новак?»

Женщина кивнула. Она была яснее сухого тоста, запасной, персидской багровой женщины из сорока-чего-то с очками, которая отражала ее желтоватые оттенки кожи. Модные оттенки шартреза и ржавчины подчеркивали ее прочный домашний уют.

“Мы можем поговорить? Я Темпл Барр. Я помогаю связям с общественностью на съезде, а также помогая лейтенанту Молине с ориентацией ».

«Я разговаривал с лейтенантом Молиной и Клаудией Эстербрук».

«Я знаю, но я надеялся, что вы пощадите еще несколько моментов. Полиция не понимает, как работает ABA. Им нужен переводчик, и это моя работа, чтобы получить информацию и факты.

Роуна Новак с большим костяным лицом крепко прикручивалась, затем вздохнула. “Отлично. Зона отдыха должна быть тише с завершением обеденного зала. Я мог бы использовать безалкогольный напиток.

«Хорошо. Я куплю.”

Они прорезали толпу, Храм убедился, что ее улов остался на буксире. Как сказала женщина, в обширной зоне питания были установлены сиденья. Они перебрались через столовую, Храм внезапно вздохнул после ее невланча. Она раскололась на сладком рулоне и задрапировалась, когда Ровена Новак заказала честную кошку, без диеты.

Когда они сгорбились над их лотками на круглом белом столе, люди пришли, сели и оставили вокруг них. В одном случае это был худший сайт для пробного интервью, в другом - лучший. В непринужденной атмосфере и толпе казалось, что здесь ничего серьезного не может быть, так что, конечно, это будет так.

«Что вам нужно знать?» Ровена Новак сделала быстрый глоток своей колы.

«По-прежнему трудно объяснить лейтенанту Молине, какой отпечаток, как кто-то начинает заниматься бизнесом. Ты был женат на Честере Рояле?

«Семь лет, подходящее число, как чума Египта».

«Это было до или после образования Pennyroyal Press?»

«О, раньше. Тогда Честер писал научную литературу.

“В самом деле?”

«Вот как я встретил его. Агент был в восторге от его предложения. Конечно, в научной литературе самаркантность автора так же важна, как и книга ».

«Вы имеете в виду, насколько красивый, артикулирующий автор, преуспеет в медийных турах?»

“В точку.”

Больше ничего не было, кроме другого из этих крошечных, птичьих глотков. Храм срубил густой гречневый пирог. Как удержать интервью до того, как Ровена Новак неожиданно закончила свою колу и ушла?

«Итак, мистер Ройал, Честер, перешел от автора к редактору. Должно быть, это было после того, как вы вышли замуж.

“Да. Он стал интересоваться другим концом бизнеса после того, как мы встретились и начали - я полагаю, вы бы назвали это датировкой ».

Мерцание отвращения в этих охристых глазах сказало Храм, что, несмотря на завидное самообладание женщины, многое было неприятно скрыто внизу.

«Я понимаю, что Честер Ройал был брачным видом».

«Если вы спросите, какая я жена, это был номер три. И Честер был не столько замуж, сколько эксплуататорским. Если бы женщина пришла, он мог бы использовать, он женился на ней. По крайней мере, когда он был моложе.

«Он не женился на Мавис Дэвис». Храм высказал откровенный взгляд.

Ротенский рот искривился. «Нет. Он понял, как использовать женщин, не женившись на них к тому времени. Он должен мне всем ».

«Вы сказали это лейтенанту Молине?»

«Нет.»

«Почему ты говоришь мне?»

«Потому что вы задаете правильные вопросы. Мне нечего скрывать о нашей жизни вместе, о том, кем он был. Я даже не ненавижу его, я просто понимаю его. Я, наверное, понимаю, понял, Честер лучше, чем кто-либо. Я научил его всему, что знал.

Когда Храм недоверчиво уставился на нее, она добавила: «случайно, конечно», и продолжила. «Я никогда не был женат раньше, но я не был ребенком. Я мог бы сопротивляться Честеру, но он был настолько очарован, что увлекся моей работой. В то время это, казалось, означало, что он принял меня всерьез. Он серьезно относился к моей работе; он взял мою работу ».

«Принял твою … работу? Как?”

«Он впитал его. Он стал тем, кем был.

Храм, все еще смущенный, искал следующий следующий вопрос.

«Вы когда-нибудь предавались в любви, мисс Барр?»

Это был не более личный вопрос, чем спросил Храм. «Да», ответила она с явной честностью. “Я думаю.”

Ровена рассмеялась, приятный звук и выражение, которое делало приятные вещи на ее обычном лице. «Я не могу сказать, что я был разочарован в любви, но меня предали на мой взгляд. Я не видел, что это не я, к которому Честер так сильно привлекал, это было то, что у меня было ».

“Какие?”

“Мощность.”

Храм не знал, что сказать. Пресс-релиз Клаудии описал Ровена Новак в качестве старшего редактора в Trine Books, а не плохую позицию, но, конечно, не тот, который поставил бы ее в угловой офис в Манхэттене.

Пальцы Ровены, желтоватые и безвоздушные, двигались вверх и вниз по бокам крупинки из пенополистирола, словно они ласкали кристалл Баккара. Ее лицо смягчилось печальным воспоминанием, отразило печаль на путях мира, на том, кем она была, и Честер.

«Он видел, как я редактирую, вот и все. Он видел, насколько я осторожен в формулировании писем редакции моим авторам; он видел, как я беспокоюсь, когда не могу предложить им деньги, и поддерживаю, что я думал, что их работа заслуживает; он видел, как они доверяют мне и зависят от меня. Он видел, как хороший редактор, и я был хорошим редактором, питает литературное эго, побуждает его растягиваться, чтобы создать книгу, на которую он надеется. Он был очарован тем, как мои авторы признавали свои проблемы - деньги, брак. Написание книг - это долгий, одинокий бизнес. Авторы надеются найти редактора, который будет слушать все это, хотя они редко делают сегодня. Редакторы теперь являются странствующими акушерами, иногда оставляя дом в середине схватки, неспособным вкладывать свое собственное эго в автора или работу, которую они никогда не смогут увидеть до конца ».

«И Честер взял то, что видел, что делал, перевернул его и стал плохим редактором».

«Деструктивный, скорее. Он не делал этого сознательно. Вы должны помнить, что он начинал как врач, в те дни, когда медики были полубогами. Пациенты приходили к нему со своими болезнями и неуверенностью, как начинающий писатель, представляющий больную рукопись. На протяжении всех лет он освобождал это положение власти, суда ».

«Тогда почему он бросил заниматься медициной?»

“Он должен был. Вы не можете догадаться?

«Нет, - признался Храм.

«Malpractice. Он потерял иск, потерял лицензию. Потерял свою силу. Он никогда не оказывался снова, пока не встретил меня и не увидел, что существует еще один способ властвовать над жизнью людей и зарабатывать на этом деньги. Лучше всего, он открыл медицинский триллер, чтобы он мог вернуть все в некотором смысле ».

«Ты даешь мне дрожь. Он звучит как злодей в одной из своих книг.

«Нет, нет», - улыбнулась Ровена. «Нет. Вы найдете несколько злодейских врачей в книгах Pennyroyal Press. По какой-то причине только Оуэн Тарп мог уйти от этого. То, что вы найдете в книге Pee-R Press, это скулящие, некомпетентные, сумасшедшие, убийственные медсестры. Вы найдете требовательных пациентов и напыщенных, бесполезных администраторов больниц, особенно если они женщины. Но вы редко найдете неблагородных врачей.

«Напомни мне пропустить чтение нескольких. Клаудия сказала, что Честер назвал Лорну Феник «широко распространенным пресс-релизом». Он ненавидел женщин?

Ровена кивнула: «Так глубоко, что он сознательно не признал этого».

“Зачем?”

«Только Честер действительно знал. Он редко говорил о своей семье, но, как я понимаю, он чувствовал себя униженным в школе учителями-женщинами ».

«Это исказило его для женщин на всю жизнь?»

«Может быть». Ровена улыбнулась. «Я помню, как он ворчал не один раз, когда мужчина мог уйти от женщин в медицинской школе …» Она вздохнула. «Он никогда не был предрасполагающим человеком; даты не могли быть легко, когда он был молод. Может быть, поэтому он через пять жен позже: доказать, что он может это сделать. После нашего брака я понял, что он боится потерять часть себя перед лицом женской компетенции. Вот почему Лорна долго не могла работать на него.

«Лорна Феник работала на Честер Ройал?»

«Она была его помощницей в редакционной статье, когда он впервые начал упаковку для Рейнольдса-Глаза-Дьюса. Она никогда не выходила за него замуж, но она еще одна жертва Королевской школы Честера для женщин, как и Мавис Дэвис ».

«Как насчет его мужских авторов - он тоже их оскорбил?»

«Тяжелая жажда власти будет потреблять любой вид топлива, но нет, он никогда не беспокоил его, чтобы увидеть, как другой мужчина продвигается так же сильно, как и женщина».

«Не так много вопросов, почему он был убит».

«Нет. У кого-то было достаточно.

“Не вы.”

«Я рад, что вы не задали этот вопрос. Не я. Я изучил ситуацию так, как я бы назвал структуру романа. Я понял, почему он перекосился, как мои собственные недостатки сделали меня настолько полезной, настолько полезной. Эта общая наша книга давно не печатается. Это старый, холодный тип; кислота на своих страницах уже поглотила его. И теперь сам Честер мертв.

“Что именно это значит?”

«Рукопись, которая была превращена в тип. Это избыточно.

Храм поморщился от верности фразы в текущем деле: «Почему ты не вышел вперед, когда его убили?»

“Почему я должен? У меня две жены. Мне все равно, и он тоже.

«Твой отряд замечателен, - сказал Храм, недоумевая, как Макс улегся, как послушно, в ее прошлое. «Из того, что я узнал о Честере, он был бы ужасным врачом. Ему повезло, что его изгнали молодым. О чем был иск о халатности?

«Понимаю, женщина умерла - роды.»

«Роды, но … он был ob / gyn?»

Ровена печально кивнула.

«Это не имеет смысла, а не его страх и ненависть к женщинам! Я имею в виду, дети и чудо рождения и все такое.

«Я вижу, у тебя никогда не было ребенка».

«Нет. У вас есть?

“Да. Очень молод. Я сдался. Это прошлая история. Это не имело никакого отношения к Честеру. Ничего общего с этим.

“Прости. И ты никогда не оглядывался назад?

«Никогда». Лицо Ровена сжалось. «У младенцев не все розовые и пудры; это также боль и беспомощность. Женщина абсолютно зависит от своего врача. Он видит ее в худшем, раздутом, вздутом животе, в страхе; он рассматривает ее в том, что можно назвать самой пассивной позицией, которую можно себе представить.

«Ты слишком молод, чтобы слышать ужасные истории. Часто ob / gyns продиктовали, когда и сколько детей были у их пациентов, даже после того, как появилась таблетка для борьбы с рождаемостью; вы все еще не можете получить его без рецепта. Ваш врач определил, когда у вас был ребенок; если это было неудобно для него, как это было для моего благотворительного врача, он заставлял своих медсестер связывать ноги женщины, может быть, поэтому он мог выпить еще два мартини на своем званом приеме, прежде чем отправиться в больницу. Врач может заставить женщину чувствовать себя слабым, глупым и бесполезным. И такие врачи часто делали. Спросите любую женщину в возрасте тридцати пяти лет.

«На самом деле это были плохие старые времена, не так ли?»

Ровена Новак кивнула, ее лицо завизжало. Храм не мог понять, было ли оно испорчено воспоминаниями о той давней, невежественной беременности и позорном способе ее лечения, или о воспоминаниях покойного Честера Рояля.

«Когда я наконец узнал, - сказала Ровена медленным и твердым голосом, - о своей проблеме злоупотребления служебным положением, вот когда я его оставил».

[Картинка: _9.jpg]

Храм сидел в своем холостом буре, вентиляторные вентиляторы на высоком уровне и хлипкая Желтая страница дрожали в руке.

Было четыре часа. Она уже посетила окрестности Лас-Вегаса, о которых она никогда не знала. И у нее до сих пор не было частного детектива, который она так беспечно предложила Эмили Адкок.

У нее была проблема.

Частные следователи либо пришли в форме фирм, и в этом случае они вряд ли могли бы отвлечь деньги от казначейцев без полицейских знаний, или они были одинокими волками легенды, чья черепица висела на неблаговидных зданиях в ветхих районах. Храм не стал бы тратить деньги в размере 5000 долларов любому из этих людей.

Она начала понимать, почему так много романов с глазу на глаз открывается с женщиной, в беде (в данном случае, к сожалению, с ней), консультирующейся с одним из этих одиноких незнакомых людей в каком-то офисном офисе.

Это один из ее последних шансов - работал в своем доме в районе, где автомобили ржавели, как современные скульптуры на песчаных дорогах, а скалы на крышах соответствовали только гравийу на передних дворах. Деревья Джошуа и кактус, толпившиеся вокруг низкорослых одноэтажных взломщиков, представляли собой своего рода колючий оттенок.

Храм вышел и запер машину, затем подошел к дому. Если ей повезет, ЕП О’Рурк не будет. Солнечные ящерицы разбегались по ее подходу, останавливаясь только на заднем тираннозавре, как на их кожаных задних лапах, и смотрят на нее с ярко-черными глазами.

Почва чувствовала себя как нижняя полка раскаленной духовки, когда жара поднималась, чтобы встретить пылающее верхнее солнце на полпути. Храм ощущал пот на лице и конечностях и быстро испарялся. Это не было неприятным ощущением, скорее, как будто оно было утюгом, - подумала она.

Несколько соседних домов выглядели пустынными, за исключением одной четырех дверей, из которых драмминг-бас рок-станции дрейфовал. Шлепая новые Harleys, наклоненные в покое у своих выветренных боковых дверей. Вдалеке грязевой велосипед гудел мягким, а затем громким, как кружащийся шершень.

Храм постучал в экранную дверь О’Рурка, на которой была такая маленькая лесисто-зеленая краска, и ожидала, что она ударит по ее ударам. Дверь за ним была сплошная древесина, за исключением небольшого черного бриллианта стекла над ручкой.

Он отшатнулся.

Человек стоял против глубокой тени внутри, легкий, жилистый парень с глазами, прищурившимися от дневного света. «Да?»

“Мистер. EP O’Rourke?

“Да?”

«Я заинтересован в обсуждении следственной работы».

Глаза посмотрели на нее, затем вниз. Дверь распахнулась, обнажив большую внутреннюю темноту.

Храм сглотнул, затем открыла дверь в дверь. Вход в дома в жарком климате был похож на то, что он скрывал темные тайны какой-то древней гробницы. Окна были немногочисленны и затенены. Посетитель всегда мерцал слепо на пороге, пока глаза не поправили резкую тусклость. Тем временем, Э.П. О’Рурк мог схватить ее за голову, порыться в сумке и вырвать ее тело.

Храм отклонил ее последний глупый страх, когда ее зрение изменилось. EP O’Rourke был такой же ничтожный и запеченный в пустыне, как говядина вяленая, с шоком белых волос и бровей с необычным контрастом с его шовной бронзовой кожей.

«Входи, - сказал он, поворачиваясь.

Затем последовал храм. Как и в большинстве пустынных домов, этот предлагал прямоугольный штопор поворотных залов и квадратные тусклые комнаты. В пяти шагах она потеряла направление входной двери, которую О’Рурк закрыл перед тем, как провести ее в дом.

Воздух внутри был горячим и влажным. Она услышала гул старомодной системы кондиционирования воздуха с водяным охлаждением - удивительно эффективный, но неизменно сытый.

О’Рурк остановился в комнате, почти полностью занятой огромной плитой рабочего стола. Поверхность была голая, за исключением черного бильярдного шара, который был просверлен в пером, и оливково-зеленой пепельницы свободной формы, вычищенной из зольного остатка. Нет прикладов. Он скользнул в потрепанный кожаный офисный стул за столом и указал на место.

«Что ты здесь сказал?»

«Я прочитал вашу запись в телефонной книге».

«Я имею в виду, какая проблема?»

«Сначала я должен спросить вас о вашей квалификации».

О’Рурк пожал плечами. На нем была рубашка из полиэфирного персика с короткими рукавами, и, подумала она, джинсы и теннисные туфли. По крайней мере, никто не услышит, что он придет, если его суставы не трескаются. Свет просачивался сквозь пыльные жалюзи вдоль одного длинного окна. Волосы О’Рурка были неистово белыми в туманном освещении, и его глаза блестели от синевы.

«Я был в морской пехоте, но это было до того, как вы родились. Я немного сбил. Был в бизнесе в Вегасе в течение нескольких лет. Было вокруг, вот и все. Теперь, что я могу сделать для тебя, девочка?

«Надеюсь, ты не против Честера Рояля?»

«Этот мертвый» в конференц-центре? Что с этим связано? Я не вмешиваюсь в дела убийства ».

“Ничего. Это кошки.

«Кошки?» Он говорил так, как будто она назвала инопланетянина.

«Домашние животные. Два отсутствуют. Какая у вас плата за час?

«Домашние животные не хватает во всем мире. Никто не ищет профессиональной помощи для этого. Пятьдесят долларов плюс расходы ».

«Там не было бы расходов. Это просто … капля.

«Брось, мисс? Где ты получил этот жаргон?

“ТВ.”

«Не нужно. С Сидом Цезарем ничего хорошего не было.

«До моего времени», - отстреливалась она. «Вы связаны?»

«Ты что, шутишь?» Он сделал паузу, чтобы вытащить непослушную бровь указательным пальцем, как другой человек мог погладить усы. Она поклялась, что он выглядел озорным. «Мое слово - моя связь».

«Ты что, шутишь?» Она поднялась и ушла.

“Посмотрите. Вы не получаете лицензию, если полиция не скажет так ».

«У тебя есть лицензия?»

Он указал на стену рядом с ней, где дешевая черная рамка определила документ. Храм встал, достал очки и занял время, расшифровывая скорописный сценарий в тусклом свете.

«Я не знаю, мистер О’Рурк, - сказала она, возобновив свое кресло, - есть деньги.

«Восьмерка», - сказал он.

«А?»

Он указал на блестящий черный шар на своем столе. «Восемь. Меня зовут все.

«Разве это не восемь шаров, которые, должно быть, не повезли?»

«Только если вы возитесь с ним слишком рано в действии. Если он последний на столе, то, как он должен быть, ему повезет победитель. Я обычно дожидаюсь до конца, что бы я ни делал, - сказал он с акцентом, как хрустящим, так и неприличным.

Храм, удивленный, рассмеялся. Она бы поспорила, что Восьмерке О’Рурку не будет никого, кто мог бы запутаться в драке в баре, если бы у него была сломанная бутылка в руке, и что касается его выносливости в других занятиях, она не собиралась бросить ей вызов.

«Сколько денег, - спросил он гениально, - и что это значит?»

«Это деньги выкупа».

«Похищение?» Он свистнул сквозь зубы, такие белые, и даже чтобы они были ложными. «Обычно я не посылаю людей к полицейским, но даже если это только кошки …»

«Выкуп - пять тысяч долларов. Возможно, это не похоже на похищение людей ».

«Это очень важно для кошек», - признался он. «Хочешь, я должен поднять наперс, когда он возьмет деньги?»

«Я хочу, чтобы вы сбросили деньги, чтобы я мог загнать кошачий».

«У тебя это получилось, мисс. Хвост - это тяжелая часть. Вы можете сбросить деньги и узнать, что это сделано, и позвольте мне сделать ходьбу. Это то, что вы используете Желтые страницы, не так ли? «Пусть ваши пальцы совершают ходьбу»?

«Если вы считаете, что это лучше. Мы могли бы встретиться перед … капелькой, и тогда я дам вам выкуп.

«И дайте мне свои деньги тоже. Затем. Черт возьми, - сказал он, когда она колебалась, - если ты недостаточно острый, чтобы я бросил тесто, как ты собираешься забрать похитителя?

«Я надеялся, что это будет тот, кого я узнаю».

«Не все они».

«Сколько это будет стоить?»

Восьмерка О’Рурк посмотрела на большие круглые школьные часы на стене. «Мы поговорили полчаса здесь, скажем еще пару часов до и после капли. Сто пятьдесят долларов, если только ваш пьяница не взлетит для Призрачных гор, и я должен его тронуть.

«Это может быть она», - сказала она.

«Не важно. Любой секс следит за тем же.

“Одна вещь. Есть ли что-нибудь, что вы можете сделать для обеспечения безопасного и безопасного возвращения кошек?

«Нет». Восьмерка О’Рурк поднялась и протянула твердую, сухую ладонь для прощального тряски. «Ничего страшного».

[Картинка: _7.jpg]

15

Охотник на охоте

Храм вернулся в конференц-центр после пяти вечера. вторую ночь подряд. На этот раз она нашла офис пустым, и Полночный Луи отдыхал на своем рабочем столе, ухаживая за своим экспансивным черным брюшком.

“Эй, парень. Где ты был весь день? Наслаждайтесь конференц-центром?

Кошка посмотрела вверх, бесстрастна и начала долго облизывать его обильные волосы на груди. У его кошачьего лица был этот смутно отвращенный взгляд, который некоторые люди понимают как превосходство других существ.

Храм пожал плечами. Луи уже продемонстрировал, что у него были пути в и из центра конгрессов мамонта, а также вокруг него. Она даже не удивилась бы, обнаружив, что однажды вечером она избила ее спину в своей квартире и ждала во внутреннем дворике за пределами французских дверей, скучно, как вам будет угодно.

В настоящее время Луи был абстрагирован. Он принял ее приветствия с короткой «мерой» и суженным взглядом. Возможно, он просто устал, как и был Храм.

Она сидела за своим столом, не потрудившись бросить сумку. Минута, чтобы сочинить себя, а затем ей пришлось вытолкнуть Луи к машине, раскаленной до сих пор после жарки на пик дневного солнца. Затем они отправились домой на озноб, освежающий ужин из тунца: сырой из банки для него, салат для нее. Кошки оставили много полных банок туника, сидевших вокруг, застывших. Лучше, чтобы она съела его, чем Луи, должен страдать от тунца с резинкой, на котором он всегда поднимал свой черный струйный нос.

«Я буду есть салат», сказала она Луи. «Я должен смотреть на свою фигуру, даже если вы этого не сделаете».

Приближающиеся ноги эхом отражались по коридору. Они заикнулись на паузе, затем округлили угол в кабинет.

“Храм! Слава богу, ты все еще здесь! »- восторженно воскликнула Лорна Фенник.

“Что теперь?”

«Лансард Хантер хочет поговорить с тобой».

«Разве ты не отступил назад?»

«Нет. После сегодняшнего интервью в СМИ я упомянул, что вы хотели поговорить с ним. Он сразу спросил, был ли ты «милый рыжий», который он продолжал видеть со мной. Естественно, я сказал «да». Он сказал, что ужин сегодня будет прекрасным. Думаю, он тебе нравится.

“О Господи. Это все, что мне нужно. Замятый убийца.

«Храм, ты не думаешь …»

«Нет, я просто устал, раздражителен и удивлен. Почему знаменитый автор захотел терять время на меня, когда его можно было добыть и обедать его издателями и развесить вешалки? »

«Слушай, это воскресный вечер. После завтрашнего дня это практически закончено. Может быть, он просто привлечен к тебе.

“Зачем? Я не больница.

«Это ниже стетоскопа, Храм. Разве вы не женщина с PR, чтобы воспользоваться собеседованием, которое вам нужно, когда оно падает в вашу руку, как слива?

«Больше похоже на отвесную», - жаловалась она. «Вот что мне не нравится. Охотник играет слишком легко ».

«Ну, тебе не обязательно».

«Ладно, в чем дело?»

«Вы забираете его здесь в шесть пятнадцать. Возьмите его, где бы вы ни были, - это лучшая установка для извлечения информации из него.

«Вы предлагаете мне использовать мои женские уловки?»

«Я предлагаю вам использовать ваши отношения с общественностью».

“Хорошо. Я должен наброситься на это место, а затем достать Луи домой и … всхлипывать, освежиться … вернуться сюда, в «Тэмпл посоветовал ей часы, чьи минутные и часовые руки, казалось, сжались или растянулись до соответствующей длины» пятьдесят пять минут “.

При этом она вытащила ключи от своей сумки из сумки, потянула ручки через плечо и набросилась на полуразрушенную полуночью Луи одним непрерывным движением.

«Пока», Храм позвал Лорну через брелок между ее зубами на выходе. “И спасибо. Я думаю.”

Даже Уиле Э. Койот не может двигаться быстрее, чем женщина-пианист в бегах. Кризис - это второе имя профессии. Храмовая аква-шторм бросился, как стрекоза, в течение пяти часов вечера, его сверкающие стороны ломают отражения сияющего красного солнца, как клубничный сироп над шоколадными пиками мороженого западных гор.

В «Круге Ритц» Храм бежал за своей квартирой, ноги Луи свисали, как скошенные маятники из-под ее руки. Кошка была плюхнута на паркет и была представлена ??свежей насыпью тунца, прежде чем он получил свои морские ноги.

Храм принял душ, прежде чем он закончил. Она была исправлена, переделана и готова спешить в тёплый вечер к тому времени, когда он закончил свои послепечатные омовения и устроился у французских дверей, держа один сонный глаз, взведенный на патио.

Храм ускользнул из спальни, набирая предметы первой необходимости в сумке-сумке в маленький, дешёвый кошелек. Ее пламенное платиновое платье было данью жаре, затмению и явной слабости Лянгарда Хантера за малиновый цвет.

Размахиваясь до свидания с кошкой и поворачивая свой кондиционер до 80 на вечер, Храм захлопнул дверь ее красного дерева. Она вернулась в машину, кондиционер на Макс, как максимум, или Макс задница, ее красные серьги на плече, качающиеся маниакально, в одну минуту до 6 вечера

К шести-двенадцати она была в длинном ряду транспортных средств, стоящих в очереди на полукруглом приводе на въезде в Ротонду в конференц-центре. Серебристые волосы талии и рост патрициев были легко узнаваемы. Так была Лорна Фенник, с которой он разговаривал, пока они ждали. Храм увеличил Шторм до тротуара, помахал Лорне, которая махнула рукой, заметив ее собственную поездку, и наклонилась через сиденье, чтобы открыть дверь.

Охотник наклонился с очаровательной улыбкой. «Мисс Барр, я полагаю. Ремень Охотник. Я бы не хотел, чтобы вы приняли незнакомого человека в своей машине без официального введения.

«Как вдумчиво. Войдите, мистер Хантер. Я думал, мы пообедаем в Долине Моря в Дюны, если вы не будете ненавидеть морепродукты?

«Совершенно», Хантер сказал наклонно, что комментарий может применяться ко всему, включая водителя. «После всех кровавых обедов говядины, необходимых для поддержания силы, чтобы разобраться с издателями, я бы предпочел что-то более тонкое».

Храм поднял бровь и облегчил Шторм. Она была бы готова поспорить, что она была «чем-то более тонким», чем ожидал Лянгард Хантер.

В геодезическом ресторане Dome of the Sea было предложено водное тусклость, в которой неоновая усталость могла окунуться в мирную жемчужину. В баках, окружающих мягкие банкетки, тропические рыбы массировали освещенные лазурные воды под аккомпанемент арфиста, выщипывающего жидкие мелодии.

«Очень мило», - сказал Хантер, объект его комплимента снова неоднозначный, но его глаза покоились исключительно на Храме. У него был неотразимый платиново-серый взгляд, который прорезал прошлые обычные социальные барьеры так же, как горячий скальпель.

Храм укрылся за длинным глянцевым меню, указав двузначные цены. Рядом с Охотником виден кусок соседнего казино. Одна из многих хрустально-подвесных люстр заслонила его драматические серебряные замки, как алмазно-зубчатая циркулярная пила.

Он не ангел, - напомнил себе Храм, но опытный и проницательный человек, оснащенный смазливой харизмой и красноречивой красотой телепатгелиста. У нее было достаточно такого типа, плюс Хантер немного отставал от своего возраста. Очевидно, она была не из него.

«Очаровательная», - снова пробормотал он.

«Большое спасибо за то, что вы сделали доступным, мистер Хантер», сказала она бойко. «Я уверен, что ваше понимание поможет в создании правильной картины достижений последнего г-на Рояля. Это большая ответственность за создание некролога у незнакомца, а также для того, чтобы его загрузили ».

«Лорна сказала, что вам нужна какая-то информация, но можем ли мы заказать напитки и закуски в первую очередь?» Он смотрел на нее с понимающей терпимостью, прекрасно понимая, что его практичный шарм заставил ее нервничать.

“Безусловно. Все, конечно, будет на моей вкладке PR, так что будьте так щедры, как хотите. «Это должно восстановить контроль, подумал Хлам. Независимая женщина-карьера снимает чек.

«Я сделаю это». Улыбка Хантера расширилась от смешной усмешки. «И счет мой; Я настаиваю. Опыт перед красотой ».

Она не заметила смысла играть освобожденную женщину-карьера перед лицом решительной роли Хантера милостивого хозяина. Храм улыбнулся в ответ и приступил к заказу мартини, краба? закуски, морские гребешки, дважды запеченный картофель с сыром и соусом из креветок и салат из Цезаря.

«Это немного богато для моей крови», - прокомментировал Хантер. “Высокий уровень холестерина.”

«Мой шестьсот шесть восемь. Как у тебя?

“Достаточно хорошо. Мне любопытно; как я могу помочь вам с чем-то, что связано с Честер Ройал? “

Мартини храма прибыло, наполняясь, стеблевое стекло почти шире, чем оно было высоким. Ей удалось поднять ее, не проливая и отхлебнув уровень.

«Я слышал увлекательные вещи о вас, мистер Хантер, ваш медицинский талант. Конечно, вы, больше всех, знали бы, как г-н Роял сделал такой успех в книгах о медицинских триллерах, которые он упаковал ».

«Общественность фиксирует врачей, мисс Барр. Могу я назвать тебя Храм? Врачи воспринимаются как доброкачественные, всемогущие существа, которые мало раскрывают себя, исследуя самые интимные вопросы своих пациентов ».

Охотник остановился, в то время как Храм считал, что вышесказанное не является плохим описанием режима Охотника.

«Мы все рано или поздно попадаем им в руки», продолжил он, раздвигая его. «Медицинское учреждение - идеальная среда для изучения наших самых нерациональных опасений смерти, а иногда и жизни».

«Разве не люди ненавидят своих врачей?»

«Только если с ними плохо обращались - неправильно диагностировались или перегружены или игнорировались, когда присутствовала настоящая проблема. В противном случае они готовы их канонизировать ».

“А ты? Вы тоже восхищаетесь врачами? Поэтому вы пытались объединиться с ними?

«Несомненно, когда-либо эффективная Лорна упомянула мою медицинскую запись». «Он снова сделал паузу, словно рассматривая откровение. Он говорил быстрее, без вездесущей улыбки. «Моя … мать серьезно заболела, когда была только в подростковом возрасте. Из-за этого я занимаюсь медициной. Я был очарован окружающей средой. Мой притворство быть врачом был просто юношеским энтузиазмом - и оказался идеальным образованием для моей нынешней карьеры ».

«Почему вы были вынуждены маскарад как врач? Почему другие это делают?

«Я не могу говорить за других, Храм». Анализ помял гладкое лицо Хантера. «И я не охарактеризую свои подвиги как« вынужденные ». Это было … мое увлечение. Я хорошо работал как врач, как и мои сверстники. То, что сбило меня с толку, было постоянным документом, в котором это общество пристрастилось, а не какая-либо ошибка с моей стороны ».

«Какие специальности вы тренировали? Семейный врач? Педиатр?”

“Нет нет! Ничего такого пешехода. Однажды я был онкологом. В другой раз я был хирургом.

«Но на карту поставили жизнь людей! И вы знали, что вы мошенник.

«Я знал, что у меня нет медицинской степени. И сколько реальных МД - это мошенничество? Медицина не была бы забавной, если бы жизнь людей не была поставлена ??на карту. Мы не будем поклоняться доктору Уэлби и доктору Кристиану и докторам. Килдаре и Кейси без чего-то жизненно важного в нашей жизни.

«Тебе не понравился бы маскарад, если бы тот самый витал не был под вопросом?»

Глаза серых глаз охотника сузились. «Ты заставляешь меня казаться довольно кровожадным, Храм. Тогда я был моложе. Его взгляд смягчился, когда его тон обострился. «Молодым людям нравится риск. Они гонят автомобили, они преследуют чужих жен, они практикуют медицину без лицензии. Это одно и то же. Мы все возбуждаем волнение ».

Храм не мог пропустить пульсирующий вызов в голосе. Этот человек намеревался пожирать жизнь. Для него жизнь опасно включала в себя преследование его моментов. И она может быть настоящей.

«Вы пропустите это?» - спросила она быстро.

«Шрафа, ты имеешь в виду?»

“Да. Трепет обмана, сложное создание правдоподобной персоны и бумажный след, чтобы поддержать это. Невинная глупость всех вокруг вас. Чувство быть таким тайным и таким особенным.

Охотник положил вилку, оставив филе подошвы. «Как хорошо вы это выразили». Его взгляд стал еще более интенсивным. «Я бы почти подумал, что у вас есть аппетит к подобной игре. Вы хорошо знаете награды.

«PR тоже игра, иногда, - сказал Храм, нападая на свои гребешки. «Вы пытаетесь выяснить, что люди не хотят вам рассказывать, затем развернуться и попытаться заставить других людей узнать, что они больше всего хотят знать».

«Вот почему вы играете в gumshoe?»

“Я не.”

“Бред какой то. Должен сказать, я предпочитаю тебя этому заросшему полицейскому детективу.

«Лейтенант Молина кажется очень компетентным».

«Интересно, будет ли это то, что потребуется, чтобы разгадать убийство такого сложного человека, как Честер».

«Ты сложный человек, - возразил Храм. Он снова улыбнулся, как будто только что упустил момент в шахматном матче. «Вы, должно быть, сделали то, что делали, а затем сделали карьеру писателя. Честер Ройал, из того, что я узнал, был антитезой сложности. У него были очень простые потребности: почувствовать себя сильным, заставить других, особенно женщин, почувствовать его силу. Не думаю, что он мне понравился бы, если бы я его узнал.

«Я думаю, взаимное отвращение», - рассмеялся Хантер. «Да, у Честера была бешеная неприязнь к женщинам. Он всегда чувствовал, что они пытаются отнять у него вещи - его рост как физического, так и образного; его чувство превосходства; его деньги. Должно быть, были озлоблены все эти жены - и разводы ».

«Но я понимаю, что его страх перед женщинами восходит к его медицинским дням. И он был гинекологом!

«Большинство мужчин-гинекологов тогда были католиками, вы знали это? Это имеет смысл, очень ориентированная на ребенка религия в силу своих запретов на борьбу с рождаемостью и абортом. Честер не был RC, и я понимаю, что он не прочь выполнять подпольный аборд снова и снова, прежде чем он станет законным в любом смысле ».

«Конечно, только те доктора, которые сострадают к женщинам, совершали аборты в те дни».

Хантер печально улыбнулся: «Знаете ли вы, какие аборты у врачей были похожи на то, что часто бывает анестезией? Нет времени на комнаты восстановления и другие тонкости. Я подозреваю, что Честер делал их за деньги, время и засунул нос в систему … и разорвал плоды с утра до утра. Знаешь, у него и его многочисленных жен никогда не было детей.

«Ты действительно считаешь, что он такой монстр?»

«Многие из нас такие монстры, Храм. Я никогда никому не болел во время моей фиктивной медицинской карьеры. У меня есть IQ сто семьдесят восемь, знаете ли вы? Я не могу сказать так много для многих настоящих врачей, которых я практиковал рядом. Я всегда хотел сделать медицинскую выставку ?, но Честер направил меня в вымысел. Я думаю, он опасался, что если я сделаю спорную книгу, это привлечет внимание к его менее славному прошлому ».

«Или, может быть, он не хотел, чтобы ты бегал по своей бывшей профессии».

“Правда. Честер был старомодным, более чем желающим удержать женщин на своих местах; он хотел контролировать. Он хотел, чтобы все его авторы несли баланс, как кошки на горячей крышке. Все вокруг него были возможным врагом: женщина, которая подстерегает его, человека, который превзойдет его на любой арене. Он любил выкладывать своих авторов через ад, играя на своей неуверенности. Он хотел, чтобы я переписал «Сломанные кости» пять раз ».

«Зачем терпеть это?»

Хантер пожал плечами: «Я знал его тип из моих медицинских дней маскарада. Я просто нанял писателя-призрака, чтобы помогать с мс. снова и снова, пока Честер не решил, что он набрал меня достаточно ».

«Значит, вы никогда не пользовались преимуществом в редакционной или финансовой форме?»

«Я не Мавис Дэвис, нет». Хантер ухмыльнулся, чтобы заметить удивление Храма. «Я знал игру Честера; Я не позволил ему добраться до меня. И он допустил ошибку, рано сломав меня, не было ни малейшего шанса, что он поедет в никель и убьет моего агента до смерти в тот поздний срок ».

«Вы, похоже, использовали его, а не наоборот».

“В точку. У меня была хорошая подготовка для этого в больницах. И после.”

«Вы имеете в виду-Джолиет, не так ли?»

«Игры, которые там играют, делают на самом деле очень редкое карточное издание. Кстати, вы действительно собираетесь съесть все это? Это размер деревянной обуви. «Храм раздвоен в рассматриваемый клубень. «Вы делаете ставку. В последнее время я странная диета - рыба-тунца, и пришло время наверстать упущенное.

Храм провел остаток вечера, любезно осведомившись о романах Хантера. Большинство из них предлагали маловероятные сценарии о героических врачах, торгующих близорукими сюжетами, касающимися корпоративных клонов, зловещей сыворотки правды и генетически модифицированных язв, созданных глобальными заговорами.

Храм мог видеть, почему вращение таких надуманных рассказов будет удовлетворять инстинктам Хантера. Он мог каждый день играть в доктора в своих романах и быть героем. Она также могла понять, почему пациенты доверяют ему, а женщины считают его привлекательным, даже если они подозревают его искренность. Если вы собираетесь продать товарную купюру, продавцу лучше быть гладкой.

«Что будет с твоими книгами, когда Честер Ройал мертв?» Храм отполировал последний ее картофель незадолго до того, как официант очистил стол.

“Ничего. Даже если Pennyroyal Press сломается, любой крупный издатель с удовольствием включит меня и Мавис Дэвис. Даже Оуэн Тарп.

«А как насчет остальных в списке Pennyroyal Press? Писатели, которые только начали?

Охотник покачал головой, закончив дорогое белое вино: «Ничего. Они будут хвататься за ближний бой и жить на воздухе, как всегда. Но лучшим авторам не придется беспокоиться. Выживание самых толстых.

«Может быть, один из тонких типов сделал это?»

«Убить главного редактора? Большинство из них еще не выяснили счет, тем более готовятся, готовы и способны убить судьи ».

«Тогда, каким бы ужасным Честер ни был его писатель, ни у кого из них не было мотива, чтобы убить его, так как это только повредило бы себя?»

«Да, это Евангелие в соответствии с Лестер Хантером. Конечно, вы должны принять во внимание, что я очень скользкий человек. Снова сосредоточенный, интимный взгляд. Храм заерзал, затем отбил заклинание и вернулся к основам. «Это твое настоящее имя, Лансард Хантер?»

«На самом деле это так», сказал он самодовольно. «Хотя никто этому не верит. Это лучший вид лжи: истина, которую никто не воспринимает всерьез. Он никогда не поймает кассира, и это серьезно заблудит всех остальных ».

«Я так понимаю, это правила человека, которым нужно жить?»

«Назовите это, что хотите, - это работает. Не так ли?

Она проигнорировала свой вопрос, хотя ей приходило в голову задаться вопросом, действительно ли его любовники называли его «Ляниор» в постели, одной из тех бесцензурных праздных мыслей, что один отрекается быстрее, чем фрейдистский промах. «Как вы думаете, кого убили г-на Рояля?»

«У меня нет ни малейшего представления, и мне все равно».

«Тогда зачем тратить время на ужины, которые меня допрашивают?» Слишком поздно она признала, что это был провокационный вопрос в сложившихся обстоятельствах или с учетом компании.

Ленярд Хантер с наслаждением и соблазнительной улыбкой нахмурился: «Потому что, дорогая мисс Темпл, мне случается наслаждаться умной женской компанией, особенно когда она привлекательно завернута, как вы. Я сразу заметил вас в ABA. Кроме того, есть только одна вещь, которую может сделать реформатор, и это смотреть, как другие играют в игру. Я задыхаюсь, чтобы узнать, первым ли вы или лейтенант Молина найдет преступника ».

Это коснулось нерва. «Я не конкурирую с ней; Я просто занимаюсь своей работой. По крайней мере, это началось именно так ».

Храм вспомнил, что обременительная обязанность выкупа Бейкера и Тейлора будет на первом месте в повестке дня на следующий день. Она либо рано вставала, либо всю ночь …

Официант поскользнулся с сальто, с обычным узором, выглядывающим из папки из кожзаменителя, рядом с Ленардом Хантером. На предплечье Хантера опирались на стол, когда он наклонился ближе к убийству. Его неотразимые глаза сосредоточились на Храме с лестным, безошибочным намерением. В то же время его экспансивный локоть незаметно подтолкнул контрольный лоток к ее стороне стола.

Храм моргнул, чувствуя себя роботом, который был загипнотизирован крупнейшим в мире червем. Крыса собиралась взять ее на свое слово, приклеить ее чеком и соблазнить ее в придачу, если бы он мог! Лансард Хантер был Total Con Man. Все его обещания и обещания, особенно романтические, были фиктивными. Он мог даже быть убийцей. Нет, спасибо.

«Говоря о моей работе, - сказал Темпл так же плавно, как леди, - мне лучше вернуть тебя в отель. Вы должны быть исчерпаны через два дня ABA. “

«Ночь только почтовая, - предложил он в баритоне, который мог бы соблазнить куклу Барби.

Храм улыбнулся. Она была маленькой, но не такой маленькой. Или в отчаянии. И не родилась вчера. «У меня внутренние часы на старости», ответила она беспечно. «У меня был долгий день, и мне нужен мой служебный сон».

На этой ноте закончился вечер. Охотник никогда не пытался победить Храм на чеке. В мгновение ока она вытаскивала Шторм под сцинтилляционным входом в лас-вегас Хилтон.

«Хочешь зайти за ночным колпаком?» - спросил он.

«Единственный ночной колпак, который я хочу, - фланель и у меня в квартире, - твердо сказала она.

«Вы уверены?» Хорошо ухоженная рука Лянгара Хантера материализовалась тепло на колене Храма.

«Спасибо, но я живу с кем-то, кто может не понимать».

«О, кто?»

«Он … большой черный чувак. Некоторые люди думают, что он сильно подбрасывает вес в этом городе ».

Рука исчезла. Его противоположное число исказило дверную защелку.

«Приятный вечер», - сказал Хантер, поспешно покинув машину. «Спасибо и передай привет, друг, друг».

«О, я сделаю», - пообещал Храм с веселой прощальной волной. Шторм взлетел, как горячая аква-бат из ада.

[Картинка: _9.jpg]

В тот момент, когда Храм открыл свою большую входную дверь, квартира почувствовала себя неладно.

Одно было тепло. Он бродил по темным комнатам, как невидимая черная пантера. Его горячее дыхание сначала коснулось ее лица, а затем упало на ноги.

Даже после прохладного кондиционирования общих зон Circle Ritz, мраморного лобби и прихожей с деревянными панелями, эта тепличная атмосфера казалась неестественной, а точнее, такой же естественной, как и на открытом воздухе. Слишком жарко для 80; больше похоже на шипящие 90 градусов.

Храм ждал, пока незнакомые неуклюжие фигуры вернулись в свою мебель. Она выскользнула из одной высокой каблуки, прижавшись к кухонной разделительной стене, а затем к другой. Обувь упала на голый паркет с мягким хихиканьем. Она хотела получить коврик в зоне входа, и теперь было слишком поздно. Теперь ее бы убили в ее собственной квартире!

Возможно, нет.

Она была встревожена, не отрицая этого. Чем больше вы занимали место как должное, тем больше вы заметили, когда он изменился, даже немного. Почему ее кондиционирование ушло - и за несколько часов до этого, чтобы судить по температуре сейчас?

Розовые неоновые часы на черно-белой кухонной стене, так мягко в день, транслировали жуткое Майами Вице свечение над прилавками. Он отражался розово, как легкомысленный свет бдительности, на скульптурном белом потолке гостиной. Бдительный свет предвещал присутствие. Храм спросил, чей.

Она обсуждала отступление. Но место было так тихо. Пустой. Совершенно пусто. Паркет согревался под ее молчаливыми ногами, когда он катался на нем, боясь проскользнуть.

Перед ней открылась гостиная, слишком тускло освещенная книга, чтобы читать правильно. Зазор во французских дверях был мгновенно заметен, как ушастая страница. Одна из дверей была приоткрыта под острым углом, допускала высокую температуру ночи и измельчающий хор дальних цикад, которые она не заметила вначале.

Тяжелый запах жасмина и гардении также катился как туман из внутреннего дворика. Храм остановился у стены гостиной, ее пальцы читали шрифт Брайля с поднятыми пластиковыми буквами термостата. Крошечный маркер был припаркован в зоне Off, но какой взломщик отключил бы кондиционирование воздуха?

Она пошла дальше в гостиную. Затем она остановилась. Что-то пропало. Теперь кошка должна была почувствовать ее присутствие. Луи должен преследовать какое-то любимое отступление или стучать вниз по холодильнику, поедая за едой. Он должен вставлять свои лодыжки, даже в темноте, без проблем для своего превосходного ночного видения. Где кот?

Храм вернулся, как тихо, как она вошла, и выскользнула из входной двери, не поворачиваясь к комнате. Однажды в коридоре со слабыми настенными бранами и тусклой розовой ковровой дорожкой она мчалась ровно на ногу для лифта и нажала кнопку «Вверх».

Это потребовалось навсегда. Раньше она не замечала, как звенели звенели и визжали, как громко взорвался древний механизм! Он прибыл пустым. Храм бросился и нажал кнопку Р. Внутри машина была богато обшита панелями, как снаружи гроба. Он дернулся вверх, с нечестивым рэкетом, который был взломан в неурожденной гильотине, для смертельного падения.

Злобная остановка почти убедила сердце Храма подражать ему. Она рванула к обезумевшим двойным дверям, ударяя их кулаками.

Они открылись. Электра Ларк стояла с волосами в жестких пиках, похожих на правильно избитые яичные белки. Маленькие бумаги надавили на ее скальп. Один яично-белый пик был окрашен в кровь красным.

“Храм! Что это? Я делаю свои волосы.

“Бог! Я думал, что тебя скальпируют. Храм пробрался через порог и закрыл двери пентхауса позади нее. «Кто-то в здании - или был. Мой кондиционер квартиры выключен, одна французская дверь широко открыта, и кошка ушла.

Электра взъерошил полотенце для рук со своей шеи, подумав: «Техник по уходу на ночь. Слишком плохо, что славного Мэтта Девина здесь нет.

«Он не такой?» Храм не считал, что могут быть преимущества, чтобы быть девицей, терпящей бедствие.

«Работает ночью», - вздохнула Электра. «Мы должны быть освобожденными дамами и сделать это сами. Я получу фонарик. Мы больше не хотим, чтобы злоумышленник мог видеть, чем нужно, если он все еще там.

Храм кивнул, и Электра исчезла на кухне. Храм никогда не исследовал внутренние глубины кварталов Электры, но она увидела странный зеленый хрустальный шар на огромном латунном штативе в гостиной, на светлом блоке с пятидесятых. Тень отлетела, когда Храм напрягся, чтобы увидеть в полупрозрачных комнатах; вероятно, фантом ее неустойчивых нервов.

«Это должно сделать это». Электра снова появилась, размахивая старомодным фонарем с серебряным металлом, который напоминал Храм древних объявлений о батареях Eveready. Она просто надеялась, что черная кошка своего знакомого, ее краткое знакомство, имела те же девять жизней, что всегда делала кошка Eveready.

Они молча вошли в три этажа; лифт не сделал. Храм оставил ее дверь разблокированной, поэтому они сразу же вошли в хорошо смазанную петлю петли. Электра включила ее луч; в тишине щелчок звучал как взводительный револьвер. На паркет пробивался болезненный круг света.

Электра и Храм следовали за желтой дорогой к французской двери.

«О!» Завод саженей храма зарождался, его терракотовый горшок разбился. В противном случае патио было нетронутым и пустым.

«Лучше проверьте другие комнаты, - приказал Электра. «Я держу фонарик в стороне, видите, на случай, если они вооружены. Таким образом, они стреляют на свет, но они не попадают в туловище или что-то жизненно важное ».

«Нет, только я, - прошипел Храм, идя, как она делала направо, и за Электрой.

Каждая комната оказалась пустой, даже когда Храм надел верхние огни, и они осмотрели углы и душевую кабину.

«Я проверю эти шкафы», быстро сказал Храм, когда Электра собиралась подержать плакат «Мистифицирующий Макс» в жестком свете ее фонарика. Храм ткнул свет во внутренние уголки и трещины.

«Конечно, там много обуви», - заметил Электра.

«Но не больше. Нет полуночи Луи. Электра, он ушел!

«Теперь, сейчас». Электра Ларк оставила это в этом. Она не верила в ложные чувства.

Храм проверил ее часы. Только в 22:27. Она едва могла позвонить в полицию о двери, которую они скажут, что она оставила без доступа, или кондиционер, который они предположили бы, что она остановилась. Или пропавшего кота, который никогда не был одомашнен в первую очередь.

Некоторые из ее вещей выглядели смутно расстроенными, но кто должен был сказать, что это не исчезнувший Полночный Луи, делающий какое-то творческое гнездование? Кто сказал, что ветер не взорвал дверь, и что бродячий кот выскочил, когда появилась возможность постучать?

«Какой ши-шазам одного дня». Храм закрыл странную французскую дверь.

«Ты сможешь спать, дорогая? Я имею в виду один.

«Я до сих пор этим справлялся, - негромко сказал Храм, - хотя сегодня вечером я отклонил предложение, которое начинает выглядеть лучше, к тысячелетию».

«Сегодня ты держишь этот фонарик. Я попрошу мистера Марино проверить ваш термостат и дверь утром. Полагаю, мы можем добраться до вас в конференц-центре.

«Только до одиннадцати», - сказал Храм. «Сначала я займусь поручением».

По сравнению с этой тревожной ночью свидание с кошачьей игрой начинало звучать как ответ на молитву девы.

[Картинка: _7.jpg]

16

Конечная жертва

Это гораздо лучше, чем я, чем когда-либо. Это гораздо лучший отдых, чем я когда-либо знал.

Я цитирую, конечно, от бессмертного Кто Дикинцы. На что я говорю, балои! Несомненно, что «это» действительно … самая большая игра в моей карьере.

Нет, позволь мне быть абсолютно честным. Это самая большая игра в моей жизни. Возможно, я должен сказать, что жизнь, хотя я не могу быть уверен, сколько из них я все еще обладаю, никогда не считая того, чтобы держать счет.

Однако я могу считать дни и часы. Где я сейчас, солнце не светит, но люди обеспечивают удобное расчитывание часовых часов, приходя и идущие в восьмичасовые смены круглосуточно, так же, как в отелях, казино и тюрьмах.

Это не отель или казино, но это не значит, что парень не может сыграть свою жизнь здесь в течение нескольких часов.

Сейчас темно, что было бы утешительно, если бы не настоятельные крики этих громких проигравших в соседнем клеточном блоке. Какая кучка лилированных визгов. У меня никогда не было много времени для собак.

Да, вы правильно восприняли. Полночный Луи взволнован. Мало того, моя клетка находится на Death Row. О, это не так маркировано, но я не родился вчера.

У меня есть много времени, чтобы размышлять о моей прошлой жизни или жизни, а также о моих многочисленных грехах и упущениях. Я за пределами Sirocco Inn, когда Джино Скарлетти покупает его - не гостиница, ферма, иначе известная как шесть футов грязи, вниз. Но полицейские никогда не слышат от меня взгляда;

Я все еще свет на своих tootsies, даже если я приобрел некоторые pinchworthy дюймы в последнее время, и я кролика, что один.

Я когда-нибудь упоминал, как я в одиночку спас Кристаллический Феникс от полного уничтожения от рук толпы сумасшедших убийц? Нет? Хорошо.

Я также тихий тип - он не слишком много знает о том, что я знаю в этом городе, как я уже говорил, и снова. В основном я размышляю о том, как моя последняя жизнь теперь зависает от хрупкой нитки, вызывающей ярость маленькой куклы. Я не первый чувак, чье благополучие зависит от какой-то дамы, и, честно говоря, запись не очень хороша.

Некоторые могут задаться вопросом, как такой сообразительный тип, как я, приземлился в таком рассоле. Это похоже на предыдущий хвост Дикинса из двух китчей - долгую, печальную историю, и никакое утешение не знало, что Бейкер и Тейлор не останавливаются на пяти континентах вместе, но не надолго.

Как все это происходит, вот так.

После того, как я нахожу этого знающего Инграма и узнаю, что способный Сассасфрас считает, что пара шотландского типа томится в фунте города, я решаю проверить это для себя. Сассафрас - одна острая старая кукла, которая была помещена в фунт - и была вырублена ее правонарушителями-владельцами - больше раз, чем у нее были котята или причуды, что можно сказать много. Если она скажет, что в эти дни у них виски со своей газированной водой, эти модные кошки там.

Первым препятствием является то, что мисс Темпл Барр, чье образование на потребности джентльмена по всему городу все еще находится на стадии становления, запирает меня в ее квартире на ночь.

Теперь это место набухания со многими удобствами, но чувак должен делать то, что должен делать чувак. Как только она выйдет из-за того, что, очевидно, является горячей датой, вероятно, со змеевидным Свенгали на плакате в шкафу для спальни, я оттачиваю свои забытые мастерские. Инграм говорит мне, что многие люди в настоящее время заинтересованы в том, что они называют «вежливой процедурой», поэтому я опишу метод моего выхода, поскольку я ничто, если не вежлив.

Сначала я изучаю ландшафт для любого доступного сдержанного выхода. Вентиляционные отверстия, кроме того, что в основном находятся в потолке, также покрыты винтовыми решетками. Я не особенно разбираюсь в винтах.

Затем я тренируюсь, подпрыгивая до термостата, и передвигаю циферблат правой рукой. Я не должен был проявлять себя до такой степени в последнее время, и вскоре я ужасно и пыхтел. Как только мне удастся переместить механизм, я готов заняться Big Outdoors. В квартире мисс Темпл Барр есть французские двери во внутренний дворик, которые открываются рычагом, а не ручкой.

Для преодоления баланса на одном из этих рычажных устройств с пола потребуется некоторый сверхскорный скачок, но, к моему недавнему счастью, диетический режим мисс Темпл Барр не сделал ничего, чтобы уменьшить мой боевой вес - обычно около восемнадцати фунтов.

Поскольку французские задвижки ниже термостата, я теперь в прекрасной форме, чтобы связать его и поместить мою руку в металл по пути вниз. После пяти из этих любовных кранов щелчок защелки. Тогда речь идет только о том, чтобы зацепить мои гвозди под дверью и потянуть, пока она не откроется. После чего я прохожу через нос, проверяю патио на какие-то паузы, подпрыгиваю до края - случайно опрокидывая горшок, содержащий запахающее растение, - затем вниз к вершине зонтика в патио внизу, где я разорвал некоторые холст, чтобы сломать мое падение, затем привязался к стулу и так далее на улицу. Эти патио и французские двери не могли удержать перепашку.

Мое путешествие к целевой структуре ничем не примечательно.

Достаточно сказать, что я знаю свой путь вокруг каждой перепеченной квадратной ноги этого плоского городища. Даже ночью асфальт согревает мои пальцы.

Тем не менее, я вдруг ощущаю холод, когда вижу проблесковый силуэт на фоне облаков, покрытых луной. Слишком многие из моих сокровищ были там потушены, не более, чем их считали бездомными.

Я бы не желал такой участи даже на собаке. Есть также слухи, что некоторые из моих соборов выделяются для отправки в лаборатории, где ученые не видят вреда в экспериментировании с любыми видами на Земле, если они не являются их собственными.

Но для этого нет никакой помощи. Я подкрадываюсь ближе, держась за тени, уши плоские, поэтому тонкая розовая подкладка не поднимает рассеянный уличный фонарь, а мой рот закрыт, поэтому мои зубы не предают моего подхода. (Мне сказали, что я занимаюсь спортом довольно ослепительным набором резцов).

В заднем окне я слышу душераздирающие крики моего пленника, а также много рывка от идиотских собак, которые будут поднимать примерно такой же шум для простого выстрела бешенства, как и в конце света.

Я поднимаюсь вверх, но все, что я вижу, это кусочек основного блока клеток. Младенение младенцев труднее всего брать. Должен признаться, что я не проводил много времени с молодыми людьми из моего рода, но они производят единый вопль, который приближается к критике новорожденного человека моего (к счастью) временного знакомства.

В этой невоспетый какофонии я обнаруживаю чужой элемент и выбираю безошибочный след двусмысленности Хайленд. Меня внезапно возвращают на землю, главным образом потому, что хватало мои когти.

Что делать? Мне очень быстро приходит в голову, что пропавшие Бейкер и Тейлор, скорее всего, были депонированы в этом Освенциме-на-Моджаве со времен пятницы. У них осталось менее двадцати четырех часов выживания, если только кто-то ничего не делает.

Я шагаю по земле за пределами их тюрьмы. Я сижу и размышляю на луне, когда он берется без облаков. Я взвешиваю варианты. Я убираю свой ерш и укладываю в уши, надеясь, что удар по гениальности ударит.

Ничего не происходит. Остается только один курс. Это должно быть внутренняя работа. Я не обманываю себя; даже чувак моего веса, изящество и ручная ловкость никогда не врывались в клетку из-под животных.

Я должен буду скрываться, позволить себе быть захваченным и делать то, что я могу, как внутри человека. Если все остальное терпит неудачу, у меня есть одна карта в рукаве. Может быть, просто, может быть, маленькая кукла, которую я оставил в одиночестве в Круге Ритц, упадет до моего возможного местонахождения и вернется на помощь. Черт, она может даже ходить. Если она будет достаточно быстрой, мы можем даже весна Бейкер и Тейлор.

Если это не так, передайте мои приветствия Бродвею.

[Картинка: _7.jpg]

17

Отсутствует Purrsons

Восьмерка О’Руркевас ждет Храм и Эмили Адкок рядом с конной статуей Юлиуса Цезаря, которая стояла, соответственно, кошельком из дворца Цезаря.

На расстоянии знаменитый отель и казино сверкали от жаркого солнечного света. Бесконечная подъездная дорожка от фонтанов с разделителями Strip, которые привели к воспроизведению безголовой статуи Winged Victory. Полукруглый фасад колонн выходил прямо из отеля и создавал линию негабаритных мраморных богинь, копий всемирно известных статуй. Автомобили подметали изогнутый подход - Mercedes, Cadillacs и дорогостоящие рабочие места, носящие больше хрома, чем краска.

Сцена у подножия статуи Цезаря была более скромной. Эмили принесла деньги, аккуратно завернутые в коричневую бумагу. Храм был впечатлен сплошным кирпичом, который составлял 5000 долларов на небольших счетах.

Она не пыталась заплатить О’Рурку чеком, но вручила ему три счета за пятьдесят долларов.

«Это наши деньги, мистер О’Рурк», - сказала Эмили после краткой интродукции. «В основном моя. Я должен вернуть этих двух кошек. Каковы наши шансы?

Он положил посылку в корону западной шляпы, которую он носил. «Нехорошо. Коэффициенты никогда не хороши при похищении. Слишком легко потерять объект игры, как только у них есть деньги. Kidnapper не волнует, и если жертвы кошек, ну, некоторые люди не заботятся о кошках. Обычно мошенники. Черт, мошенники не заботятся о своих родственниках или женщинах. Почему они должны заботиться о кошках?

«Тогда нет никакой гарантии?»

“Неа. Но я сделаю все возможное, чтобы сделать каплю, так что это выглядит так, как это сделала молодая леди.

«Я?» Сказал Храм. «Если я должен участвовать, зачем платить?»

О’Рурк перевернул заднюю юбку своего бесформенного спортивного пальто с полиэфирным трикотажем, чтобы показать пушку в спине джинсов. «Я мускул».

«Ты мускул!» Храм фыркнул нечеловечески. «Даже я вижу свое лысое пятно, когда нахожусь в моем Чарльзе Журдане».

Восьмерка О’Рурк, скорее всего, понятия не имел, что французские насосы Чарльза Журдена были не только дорогими, но и невероятно высокими на каблуках. Однако он сразу же вникал в суть ее слов.

«Я сделаю все возможное, чтобы уловить неверного, дамы. Более того, вы не можете попросить похищения. Если эти кошки будут в безопасности, то наперёк единственный, кто может привести нас к ним. Теперь вы с башмаками с сваями, блуждаете по дороге позади меня и делаете серьезную остановку, чтобы исправить свою пяту, когда дойдете до третьей статуи whazzits от входа. Если вы получили записку о выкупе, они ожидают, что вы проявите некоторый интерес к этому - вот падение ».

«Это Венера, - сказал Храм. “Статуя. И что?”

«Тогда соберитесь. Говоря о статуях, вы знаете, что случилось с женой Лота.

“Поваренная соль?”

О’Рурк трезво кивнул. «Достаточно для целой коробки содовых сухарей. Не оглядывайся.

Храм не ожидал, что сыграет роль в этой драме, если бы только прогулка. Даже в десять утра в понедельник туристы стекали по дверям и выкапывали длинное пространство изогнутой передней ходьбы, точно так же, как Хемр делал позади Восьмиугольника О’Рурка.

Пока Храма наблюдала, Восьмерка внезапно остановилась, взбила автоматическую камеру, то есть из кармана пальто, посадила сапожную ногу на поднятый бетонный обод и расстреляла фасад Цезаря. Он снял шляпу, смахнул рукав по лбу и наклонился, как бы приспосабливая свой ботинок. Хотя Храм не видел этого, это должен был быть тот момент, когда он поставил на ноги правильной богини простой коричневый бумажный пакет (набитый какой-то очень причудливой зеленой бумагой).

Восемь шагало. К тому времени, когда Храм достиг Венеры, ее часы произнесли три минуты до десяти, назначенный час доставки. Она посмотрела на побеленный обод. Коричневая посылка лежала на босиком богини, которая соответствовала большей части ее остальной части.

Храм сел на обод и поерзал ее туфлями. Она скрутила взгляд на более нависшую богиню, которая почему-то напоминала ей лейтенанта CR Молина, и протянула руку по краю, пока она не коснулась упаковки. Затем она встала, сотрясала ее, по-видимому, больную ногу и слегка прихрамывала в Цезарский дворец.

Затем он прошел через переполненную лаундж-зону, вдоль мостового торгового центра Appian Way из эксклюзивных магазинов, с боковой дверью, затем по спине и свидания с Эмили на статуях Цезаря.

«Ну?» Храм был, по правде говоря, запыхавшимся.

«Я не знаю», - сказала Эмили. «Я смотрел, но … Несколько человек пришли после того, как вы остановились. Пары, уличный человек в инвалидном кресле, очень жалкий человек-лорд, у него могут быть деньги, если он его найдет; некоторые дети.

«Ты снова видел О’Рурка?»

«Нет.»

«Это либо очень хорошо, либо очень плохо».

“Что вы имеете в виду?”

«Либо он опытный хвост, и даже мы не могли его обнаружить, или он взял наш взнос, сделал каплю и пошел домой, чтобы перевернуть большие пальцы».

«Мне пришлось попробовать, Храм. Конечно, если у них есть деньги, они выпустят кошек. Может быть, Бейкер и Тейлор внезапно появятся в ABA во время последнего дня ».

«Может быть, - сказал Храм. «Это действительно конец завтра? Я не могу дождаться. Она наклонилась, чтобы суетиться с ее левой обувью. Где-то по ее обходному пути она подняла настоящий песок.

[Картинка: _9.jpg]

Пресс-комплект Pennyroyal Press появился в медной папке с эмблемой эмпирического логотипа с тиснением, изображающей монеты, а не знакомым профилем Линкольна, но коронованным королем в профиле. Слово «Пенниройл» изогнуто над монетой; слово «Пресса» скромно улыбалось под ним.

Храм сидел за столом, сжимая накопленный бумажный след на лицах в деле. Большая часть hubbub ABA достигла своего пика. Через двадцать четыре часа пятидневная мания закончилась еще на один год с хныканьем. Всему есть сезон.

Это был понедельник; уже некоторые книготорговцы уходили. Во вторник днем ??экспоненты увенчались успехом. В среду команда по настройке центра снесла бы с толку; к четвергу новый экипаж конгрессменов объединил бы огромный комплекс.

У лейтенанта Молины было бы нераскрытое убийство в ее книгах, чтобы это вспомнить ABA.

Храм нахмурился от фотографий правящих авторов Пенниройля. Мавис Дэвис сделал маловероятный кандидат для хладнокровного убийцы, и ни у Лянгара Хантера, ни у Оуэна Тарпа не было мотивов, чтобы услышать, как они это рассказывают. В этот момент Храм не был склонен относиться к чьей-либо декларации о незаинтересованности.

Посмотрите на Лорну Фенник, которая никогда не упоминала о ее времени в качестве помощника Честера Рояля. По-видимому, этого было достаточно, чтобы помешать Лорне стать редактором, и она убежала в более безопасное, более этичное поле общественных отношений. Тогда был выбор оружия - вязальная игла. Чем больше Храм считал это, тем лучше это было женское оружие.

Мавис Дэвис, Лорна Фенник, бывшая жена Честера, бывшая жена Ровена Новак, все сделали отличных кандидатов для автора «стэта», нацарапанного по груди мертвеца.

Stet. Это означало «давайте встать». В этом случае это означало, что он закончил с самого начала, как ничто. Горькая эпитафия даже для жертвы убийства, как если бы жизнь человека была только настолько отредактированной мертвой материей. Или смерть Рояла восстановила что-то в уме убийцы? Самооценка? Справедливость? Кто был бы таким горьким, но обиженным словариком? Возможно, писатель, возможно, другой редактор, который был отменен. Или потенциальный редактор, который подвергся насилию.

Почти каждый мог это сделать. Это не требовало большой силы или хитрости, просто удивление. Любой мог протащить вязалку в АБА, хотя у женщины был бы лучший предлог. Если Честер Ройял тайно остался после того, как центр закрылся в день установки, кто-то другой мог бы потребовать, чтобы послезавтра встречался. Выйти позже было бы намного проще, чем уйти и попытаться снова войти. Возможно, сам Ройял попросил встречу с убийцей.

Храм смотрел на ее рабочий стол, безобидную бежевую бизнес-модель. Ей следовало бы взглянуть дальше на обвинительный приговор Ройал, но единственный, у кого достаточно сил, чтобы сделать это, был CR Molina. Она предпочла бы дать горячую подсказку бабушке Гитлера. Все еще….

Пока она разговаривала с лейтенантом, она могла упомянуть череду исчезновений кошек - Б и Т, а теперь и Луи. Мог бы также умножить время вины на смирение и попросить помочь через борт. Во всяком случае, ничто из этого не было дело Храма, кроме Луи.

Вот что она сказала себе, когда она посмотрела номер столичной полиции Лас-Вегаса и набрала номер. Для Молина потребовалось немало времени. Храм не мог решить, ей повезло или не повезло найти лейтенанта.

«Да». Было сказано так резко, что Храм почти повесил трубку. Вместо этого она дала свое имя.

«Да». Лейтенант не казался даже смутно заинтересованным.

Это сделало храм безумным, чтобы … поговорить.

«Я не знаю, как будет проводиться расследование Честера Королевства … Пауза. Возможно, Молина скажет ей. Нау. «Но я обнаружил что-то на его фоне, о котором вы, возможно, не знаете». Пауза. Молина не появлялась с обнадеживающими небольшими бормотаниями, которые делали телефонный разговор на улице. «Королевский был врачом. До тех пор, пока он не был вынужден прекратить заниматься медициной из-за обвинения в злоупотреблении служебным положением ».

“Где? Когда?”

«Почему, по-твоему, я звоню тебе? На каком-то компьютере у вас должен быть доступ к подобным вещам. Должно быть, было в начале-середине пятидесятых годов, потому что он не мог окончить медицинскую школу примерно до 1950 года, и, согласно пресс-релизу, он начал заниматься публикацией в 1957 году. Он был anob / gyn. Держу пари, дело делало бумаги, где бы они ни находились.

“Я проверю это.”

“Большой! Не могли бы вы сообщить мне, что вы узнали?

Гудок; Молина повесила трубку. Нет шансов упомянуть пропавших кошек.

«Добро пожаловать!» Храм обнял телефон с упором, который нельзя было назвать вежливым.

«Уф! Кто толкнул твои пуговицы?

Лорна Феник стояла в дверях с поднятыми бровями.

«Публичное должностное лицо. Мне жаль, что вы видели, как я был мелким и непрофессиональным, но линия была мертва ».

«Не извиняйся. Я тоже чувствую, что сегодня бросаю какую-то офисную технику. Лорна подошла к краю стола, подталкивая ее за шее.

«О?» Храм приготовился быть сочувствующим.

«Первые последствия смерти Рояля. Мавис Дэвис отказывается от Пенниройля.

«Мавис Дэвис? Она последняя, ??которую я подозреваю.

Лорна угрюмо кивнула: «Разновидности Рейнольдса-Главы-Дьюса очень расстроены. Когда большой рывок трэш, мы пескарь в для ухабистый плавать. По-видимому, это дело. Мавис идет с Лодестаром-Комета-Орион-Стикс.

«Она может это сделать? Разве нет пунктов предложения?

«Конечно, но опционные предложения легко извиваться, если вы можете получить достаточно большие деньги из другого дома, или вы делаете другую книгу».

«А как же ее слабый агент?»

Лорна с удивлением изумила Храм: «Как ты узнал об этом?»

«Разве это не одно из того, что вылечили от редактирования? Наблюдая, как Честер Роял управляет своими незнающими авторами агента, который был в кармане?

Лорна выпрямилась: «Вы тоже это знаете? Да, он сделал это, и я ушел. Я никогда никому не говорил. Откуда ты знаешь?

Храм пожал плечами: «Я рядом. Я слышу вещи. Я слушаю. Это часть моей работы.

«Пожалуйста, не дышите ни слова о дезертирстве Дэвиса. Я не должен был ничего говорить, но я так подавлен. Это был адский ABA для RCD. Черт и на персонал по связям с общественностью. Я должен был сказать кому-то.

“Я знаю, что Вы имеете ввиду. У меня не было лучшего дня в мире.

“Что случилось?”

«Моя кошка пропала, во-первых».

«Ты имеешь в виду этот большой черный том из сюжета?»

“Да. Вы его не видели?

“Сожалею. Но, эй, он был бездомным. Вероятно, он просто убежал. Кошки сделают это.

«Я знаю», - сказал Хэм с чувством, мысленно добавив Бейкера и Тейлора к этому плану. «Но у меня есть зависание о тварях, которые ускользают от меня».

Лорна кивнула: «Так же и КОД. Боже, это было безумно. Теперь Авенор хочет, чтобы я основал небольшую поминальную службу для Честера. Я просто надеюсь, что местная полиция позволит сотрудникам покинуть город по расписанию ».

«Никакого прогресса в расследовании убийства не было?»

«Ничего не видно. Может быть, это затишье, прежде чем лазаньа ударит по тарелке.

«Это то, что вы называете это в Нью-Йорке, а?»

«Это то, что я называю это где угодно - чертовски грязный. Есть какие-нибудь идеи, в которых я могу спешить с уважительной услугой? Храм обыскал ее сумку и вытащил одну из карт Электры - тисненую синюю ленту, замученную в рококо-узел на розовом перламутровом фоне. «Попробуй; она может мгновенно переключаться с белого на черный ».

«Okaaay. У вас есть ответ на все. По крайней мере, худшая из ваших работ с этим цирком выполнена. Надеюсь, ты найдешь своего котенка.

“Благодаря.”

После того, как Лорна ушла, Храм остался стоять на столе, ее лицо прислонилось к ее рукам, папка Пенниройля Пресс плавала перед ее зрением в горячей металлической дымке.

Честер Роял был идеальным кандидатом на убийство. У него была высокая гордость и история жизни, порождающая сердца и умы людей, а также их тела. Это была проблема. Он был слишком одиозным. Любой мог это сделать. Черт возьми, человеку удалось разогнать Храм за две минуты, когда их пути пересекли АБА. Если бы она была такой, чтобы сойти с ума и стать ровной, она могла бы схватить ближайшую вязальную иглу и тоже испугать свою грудную полость ….

Но только один кандидат на убийцу сделал основной образ жизни в лучшую сторону, так как повсеместно распущенная смерть Честера. Храм схватил ее очки и сумку и направился обратно на акров выставки.

[Картинка: _7.jpg]

18

Мавис в полете

Храм нашел проходную комнату на этаже. Некоторые посетители, несомненно, покинули город. Другие закончили свой книжный бизнес и находились дальше в поисках букмекеров и других менее чем литературных карт Лас-Вегаса.

Проконсультировавшись с путеводителем по конвенции, она вытащила из нее тотализатор размером с телефонную директорию Рено - Храм охотился под L’s. Вскоре после этого она плыла мимо обычного алфавитного супа вывесок, в том числе консорциума Bantam-Doubleday-Dell под знакомым логотипом красного петуха и переплетенного якоря и дельфина.

Time-Life Books, давно лишившись популярного портфеля книг для военно-морского флота, являющегося его товарным знаком ABA, навешивается правом Храма. На стендах Zebra / Pinnacle Temple почти споткнулся о стопках газетных обложек в мягкой обложке, в которых были одинаково хорошо уложенные девушки-обложки, хотя удивительно развитые голой героини давали героиням бежать за их расщеплением.

Количество проходов над экспонатами было выше 2400. Храм угловой перекрестным движением и возглавил до 2570-82.

И там был карьер, счастливо болтая со всеми желающими - Мависом Дэвисом, уже если неофициально устроился в кабинах Лодестара-Комета-Орион-Стикс, подбросив публику для своей первой книги под сменой колофона.

«Привет!» Она поздоровалась с Храмом, как старым другом, и действительно любое знакомое лицо в прессе АБА вскоре стало похоже на одно.

«Привет, ты сам. Я слышал, вы делали новости.

«О, но это не выйдет до следующего выпуска издателей Weekly. Вы не можете его разглашать. Беспокойство по-прежнему было частью Мависа Дэвиса, как ее сморщенные волосы. Ее глаза выглядели еще более странными позади эйфории на поверхности. Может быть, давление на производительность? Или вины?

«Конечно, нет, - успокаивающе сказал Храм. «Но на всякий случай лейтенант Молина хочет связаться с теми, кто работал с Честер Ройал, мне нужно будет быстро связаться со всеми, как только вы покинете Вегас. Теперь вы будете доступны через новый дом.

«Ну, да». Небезопасность более смело смотрела сквозь фасад очевидной радости и облегчения Мависа. «Я бы не хотел … полиции думать, что я делаю себя недоступным».

«Почему бы нам не уйти с ног? Вы должны быть исчерпаны, стоя на этом твердом полу весь день. Приходите в комнату для персонала, и я принесу вам безалкогольный напиток.

«Хорошо». Мавис беспокойно оглянулась, ища кого-то сказать ей «нет». «Я не знаю, должен ли я уйти, но они действительно ничего не планировали для меня делать здесь. Все было так внезапно.

«Мне очень хотелось бы услышать об этом. Я не мог быть счастливее для вас, - сказал Храм с искренностью. Бедная женщина умирала за сочувственное ухо, а у Храма было по крайней мере два из них.

Она вернула Мависа в ту же самую большую комнату, где доминировал стол для совещаний, где Храм встретил Лорну Фенник и увидел фон для этого убийства.

“Сядьте; Я получу тебе диету с апельсинами, хорошо? Отлично. Теперь. Храм установил Мавис на стуле возле угла стола. Она заявила, что тот за углом от нее. Это заставило большой пустой стол исчезнуть, заставив их походить на двух друзей, встречающихся на обед в столовой. «Расскажите мне все о своем великом новом издателе».

«Это не только новый издатель, мисс Барр. Это новый агент. Агентство является одним из самых уважаемых в Манхэттене. Представить. У меня есть тот же агент, который обрабатывает Мишнера.

«Мне не нужно это воображать, это правда. Как это произошло?”

«Ну, мой новый агент подошел ко мне и сказал, что он давно чувствовал, что моя карьера не была так сильно продвинута, как могла бы быть. Это я «неиспользованный потенциал». То, что он не мог этически побудить меня оставить моего нынешнего агента, но что мне будет намного лучше иметь представление New YorkCity, и это …

“Подожди минуту. Ваш старый агент, друг Честера, не был основан в Нью-Йорке?

«Нет. И он не был литературным агентом. Он был адвокатом. Г-н Ройал сказал, что все, что мне нужно, так или иначе, что действительно большие авторы просто имеют адвокатов, просматривают свои контракты. Он был другом г-на Рояля от дороги.

«Где он был основан?

«Альберт Ли, штат Миннесота».

Храм глотал диету с оранжевой содой, которая вкушала, как химически зависимый мандарин. Она едва могла поверить своим симпатичным ушам. Даже Храм знал, что наличие литературного агента в крошечном городе Миннесоты имеет такое же значение, как наличие агента фильма в Номе, Аляска.

«Он здесь, в ABA?»

«Наверное, так.» Голос Мэвиса колебался в низком диапазоне. «Я его не видел», призналась она. «Я не хочу его видеть! В соответствии с тем, что говорят мои новые представители, мне ясно, что … теперь вы не должны рассказывать о своей душе ». Тэмпл так энергично покачала головой, что ее очки сделали бибоп на переносице -« мой бывший агент не совсем делал все возможное, чтобы увидеть, что я получил то, что заслужил. Старый друг г-на Рояля был … позади. Глаза Мависа сузились. «Я не доволен этим».

И будет еще меньше, позже, предположил Храм, когда Мавис начал понимать масштабы своего редакционного порабощения. Или это был просто акт? У ада нет ярости или хитрости, как писатель, сорванный.

«Мавис, - начала она осторожно, - мне нужно убедиться, что лейтенант Молина знает всех людей, связанных с Честер Ройял, которые находятся в АБА. Что это за человек?

«Я не хочу, чтобы кто-нибудь попал в беду, - сказал Мавис, валяясь.

Храм подавил импульс, чтобы указать, что она только что признала, что мужчина украл ее слепой. «У вас будут проблемы, если вы не дойдете до лейтенанта Молины, и у меня будут проблемы, если лейтенант узнает, что есть некоторые факты, о которых я не упоминал».

«Вы не думаете, что он … ледяной» - это было сказано с большой драмой и удивительным количеством наслаждения … » Royal?»

«Я не думаю, что он даже покраснел, но мне нужно знать его имя».

«Earnest Jaspar - с двумя e и тремя a. Но я не знаю, где он. Я не видел его всех ABA.

Храм улыбнулся: «Прямо сейчас, я бы сказал, что для мистера Джаспара повезло».

“Да. Я не жестокая женщина, мисс Барр, - мягко сказала Мавис, - но я думаю, что у меня возникнет соблазн, если я увижу его сейчас, мистер Джаспара.

“Боже упаси.”

Мавис посмотрела на оранжевый напиток, как будто она читала свое состояние в своих безвкусных контурах. «Знаешь, я начинаю понимать, что у мистера Рояля были некоторые старомодные идеи. Стикс - это дом, который я буду писать сейчас, - хочет, чтобы я сделал действительно большую книгу. Не два дня назад я бы сказал, что не мог бы этого сделать без г-на Рояля. Теперь-”

«Теперь ты думаешь, что не мог сделать это с ним?» Храм мягко подтолкнул.

“Да! Он никогда не хотел, чтобы я приводил врачей в плохой свет, но Стикс говорит, что люди любят знать, что у врачей есть ахиллесова пята, как и у всех нас. И, честно говоря, мисс Барр, я видел несколько застрявших отвратительных врачей. Мавис внезапно осознала свой гнев и отступила. “Мистер. Боюсь, что Королевский был немного наивным.

«Возможно, - сказал Храм с прямым лицом.

«И все же, что, если эти новые люди не знают, как редактировать мои книги? Что делать, если им не нравится то, что я делаю сам по себе, один?

«Разве ты не написал свою первую книгу?»

«Да». Однако Мавис казался неопределенным.

«Я скажу вам, что вы делаете». Храм наклонился вперед и надел ее самым выразительным выражением. «Вы думаете обо всем, что вы когда-либо видели или думали в те годы как медсестра, когда никто, врачи, пациенты, администраторы больниц, не подумал, что вы смотрите, и вы все это записываете, чтобы сделать вашу интересную, истинную историю. И вы не беспокоитесь о том, что может подумать г-н Ройал. Его больше нет.

«Ты уверен, что я смогу это сделать? Просто напишите, что я знаю, и все будет хорошо?

«Да, я, Мавис. Теперь вы просто сидите здесь и заканчиваете свой безалкогольный напиток. Я должен бежать. Сроки, вы знаете.

“Конечно. Благодарю вас, мисс Барр.

Храм любил источник, который думал, что сделал ей одолжение, зажарив ее.

Она махнула рукой и выбежала, только чтобы остановиться в зале за пределами конференц-зала. Где-то, как она найдет низкопрофильного одиночка, такого как Earnest Jaspar, в убывающие часы ABA? Он не сделал бы свою базу операций, и, видимо, он обратился только к авторам Королевства.

Она снова направилась к выходу. Прошло ли только три дня назад, что она следила за изгоев кошки через путаницу? Бумага Pennyroyal Press выглядела такой же блестящей и свирепой, как и в пятницу утром. Блестящая, взорванная книга охватывает напоминающие графические зубы, которые можно щелкнуть в браузере бездействия. Эти ужасные обложки заставляли Храма нервничать, наполняясь тем, что они были с едва скрытой враждебностью и злой волей.

И кто должен поднимать угол дисплея, отличный от Лянгара Хантера и Оуэна Тарпа, в разорванной консультации? Они сделали такую ??невероятную пару, что Храм остановился, чтобы смотреть на них с улыбкой.

Охотник, высокий и угловатый, втянулся в костюм, который так воспроизвел его тонкую раму, что, казалось, покрывал вешалки, а не плоть и кость. Тарп, короче и глубже, ощетинился, когда он говорил, его компактное тело напрягалось с развязанной энергией, его жесты почти крутые.

Почему, подумал Хэм, Оуэн Тарп выбрил усы, показанные на его рекламной фотографии? Был ли он тщеславным и не хотел бросать младшую фотографию? Неужели он теперь думал, что у него нет усов, чтобы он выглядел моложе? Ему должно быть по крайней мере пятьдесят. Или потерять усы была уловкой, чтобы сделать себя менее узнаваемым в ABA? Если бы Молина не заметила его, Храм, конечно же, этого не сделал. С самого начала он был обычным. Он мог легко остаться незамеченным в четверг вечером и убил Честера Рояля.

И Ремешок Хантер. Он действовал так смирился с малейшими путями Рояля, как если бы постоянная редакционная эго-флэйринг не была кожей от его спины. Был ли он действительно таким классным под его гладкой, патрицианской манерой?

Это был Лестер Хантер, который заметил Храм. Он выпрямился, движение, которое предупредило Тарпа о ее присутствии. Оба мужчины перестали говорить и рассматривали ее. Некоторые женщины, возможно, приняли этот неожиданный приступ в разговоре как должное почтение к их красоте и очарованию, но Храм был просто раздражен, что ее шансы на подслушивание упали до нуля.

«Все еще убирать грязный пистолет-пулемет Честера?» Спросил Хантер. «Так грубо, убиты в ABA».

«Тем не менее, это было сделано аккуратно», - сказал Храм. «Полиция до сих пор никого не арестовала, и вы скоро уйдете».

«Кроме Честера, - грубо сказал Тарп. «Вчера он был отправлен Cadaver Express».

«Я понимаю, почему вы пишете книги, которые вы делаете, мистер Тарп. Лорна Феник сказала, что добавила жуткое завихрение в список.

«Извините, - сказал он. «Полагаю, у него плохой вкус, но тогда так много ужасной фантастики, и у меня плохой вкус, чтобы написать это. Я имел в виду, что они вылетели из тела Рояля.

«Где?» Спросил Храм.

«Кто здесь сейчас гул?» - вмешался Хантер. В его голосе раздался тиканье. Она догадалась, что ее беспечный отказ в ту ночь не уместился с его мужским эго.

«Я просто задавался вопросом, кто будет требовать Честер Ройал, так как его жены давно ушли и рады этому. И детей не было.

«Ему не нужно, чтобы дети злоупотребляли», горько сказал Тарп. «Он мог заставить нас, писателей, делать то, что нам говорили, большую часть времени, - но теперь мы все вышли из гнезда, и он мертв».

«Ты остаешься с Пенниройлом?»

Оба мужчины вспыхнули нервным взглядом, но только утомленные ABA-goers провалились мимо, раздутые книгами и безразличные к сплетням.

«Конечно, - признался Тарп. «Рейнольдс-Глава-Двойка - хороший дом. Отпечаток мог бы поднять какую-то новую кровь. »Он усмехнулся в своем ужасном клише?

Хантер слабо улыбнулся: «Оуэн, ты непревзойденный актер, всегда входящий в дух новой части. Теперь вы нахальный, нажимаете на сотрудника, стремящегося поддержать дом перед лицом катастрофы. Я останусь, если это устраивает мое настроение или мой кошелек. Хантер посмотрел на Храм. «Тарп здесь просто пытался убедить меня позволить ему заговорить серию для меня. Он думает, что мой уровень производства может выстоять, даже если он должен сделать это лично ».

«Ты сделаешь это?» Спросила она.

«Если платит, почему бы и нет?»

Храм повернулся к Тарпу: «В любом случае, вы можете быть под руководством своего имени, или я должен сказать ваш собственный псевдоним».

“Что вы имеете в виду?”

«С Мависом Дэвисом в Lodestar-Comet-Orion-Styx не открывается ли место?»

Оба мужчины были в шоке. Руки Охотника вышли из карманов, свернутых в кулак. Очень тишина Тарпа транслировала его беспокойство.

«Итак, Мавис вылетел из курятника, - наконец сказал Хантер. «С большими долларами», добавил Тарп. «Мы можем быть на затонувшем корабле, приятель».

«Или, - весело вмешался Храм, - дуэли на должность капитана« Титаника ».

При этом она повернулась к унылым прохожим и направилась к выходу на выставку и ротунде, где ждали, как яблоко, свисающее с Древа Всезнания, регистрационного центра.

Одинокая женщина теперь приказала длинному счетчику, что только за несколько дней до этого толпились с нетерпеливыми ABA-зрителями, требующими немедленного внимания и именных значков. Теперь дежурный наблюдал за случайным прохожего через скучающие глаза, украшенные сумасшедшими контактными линзами для аква, которые идеально соответствовали краске на Храмовой буре. Маленькая женщина не знала, что у нее есть одно блестящее красное яблоко, чтобы сдать.

Храм приблизился к ней.

“Здравствуй. Я с рекламой ABA. Мне нужно связаться с членом конвенции в его отеле. Можете ли вы посмотреть это? »Сначала женщина посмотрела на значок Храма, чтобы убедиться, что она носила полосу в правильном цвете. В этом году сотрудники были красными, красными, как яблоко римской красоты.

«Какая фамилия?» - протянула женщина, позволив ее векам опуститься на электрические ирисы.

«Джаспер. Earnest Jaspar. Джаспер «.

«Не так уж много, - сказала она сердито, словно раздраженная, что ее не выпускают так, как она могла бы быть у Смита, скажем, или даже с Вессона. «Ривьера», - объявила она вскоре после консультации с компьютерной распечаткой в ??энциклопедии.

«На полосе?» Храм был поражен. Были более близкие отели.

«С четверга он не двигался».

Храм пошел на цыпочки и наклонился над плечом (на ее) столешницей. «Говорит ли он, как долго он остается? Он все еще там?

«Извините». Листы данных были внезапно добавлены в закрытую книгу. «Вы должны будете спросить в отеле».

Храм проверил ее часы. В середине дня, на пороге времени проверки. Она может быть слишком поздно.

[Картинка: _8.jpg]

19

Доктор, Адвокат, Индийский вор

Храм раскололся в офисную зону, головы людей повернулись к проходящему грохоту ее высоких каблуков и не остановились, пока она не дошла до рабочего места в задней части здания. Шторм испепелял солнечный свет. Поездка на Ривьеру едва ли выведет кондиционер, но ехать было слишком далеко.

К счастью, во всех отелях Стрипа были огромные парковочные места. Лас-Вегас был городом, созданным для частных колес, хотя автобусы должным образом шли на полосу через двадцать минут. К несчастью, лоты были настолько большими, что обычно поднимались на футбольное поле, чтобы выбраться из-под солнца и в здание.

Плечи Храма оторвались от облегчения, когда она бежала через открытые двери Ривьеры в стену ледяного кондиционера. Внутри отеля были люксы и сумерки, как и все общежития в Лас-Вегасе. Атмосфера предложила преднамеренный контраст с теплом и бликами тротуаров. Этот тусклый, вечно бистро мир блеска и игровых чипов всегда был прибежищем из суровой руки природы.

На стойке «Информация о гостях» Храм ждал в очереди, а игровые автоматы щебетали, звенели и вздрагивали в холле отеля за ее спиной. Никакая нога городской площади не была потрачена впустую, что могло поддержать однорукого бандита с апельсинами и вишнями для глаз и трубкой из нержавеющей стали для рта.

Игровые автоматы занимались продуктовыми магазинами и прачечными; они носили первое знакомое лицо, которое вы видели в вестибюле в аэропорту, когда вы пришли, и окончательный, чтобы поцеловать ваш последний никель до свидания, когда вы ушли. Если вам не понравились перспективы бесконечного куста, и вы поехали в Вегас.

«Джаспер, - жаловался клерк, чтобы сказать, - это не появляется на компьютере».

«АР, - сказал Храм.

Клинкишские брови поднялись. «Вот оно. Нет, он не проверен, мисс. Если вы хотите позвонить в комнату, его продление - 1517. Домашние телефоны - «Он не поднял глаза, пока он выдавал свои данные; Храм ушел, как только у нее было то, что ей нужно.

Она схватила ресивер обеими руками и прижала одну пятую стену к стене, а позвоночник - один раз, два раза. Господь знает, почему у нее была догадка, что Джаспара был важным человеком, с которым можно было поговорить, но она это сделала.

На пять телефонов ответили простым «Привет».

“Мистер. Джаспер? Это Храм Барр из ABA. Я хотел бы поговорить с вами о мистере Рояле. Вы можете встретиться со мной в вестибюле?

Он мог и сделал. Легко, как ананасовый пирог. Она описала себя слишком тщательно, но тем не менее ходила перед длинными лифтами. Это был ее последний шанс выкопать железный мотив. АБА была в смертельных муках. Он вполне мог исчезнуть, не показывая убийцу Честера Рояля.

Это было бы пятно на записи Молины, но Храм не беспокоился о заднице Молины. Когда это был нацист в колготках, когда-либо гражданский для меня? - подумала она горячо. Тем не менее ей не нужно было сначала найти убийцу, если бы нашли только убийцу. Почему она так решилась сделать это сама? Ей вряд ли удастся устранить несправедливость в эмоциональном смысле; Смерть Честера Рояля казалась скорее актом справедливости, чем чем-либо еще. Так зачем беспокоиться о каком-то пожилом незнакомце за то, что может быть ничего?

Потому что кто-то испортил ее конвенцию, черт возьми. Она отвечала за то, что все идет гладко, а убийство было явно негласным. Она должна была знать, почему … и кто.

Яспара была старше, чем она ожидала, конечно, более семидесяти, с жесткой хрупкостью, которая заставляла ее чувствовать себя как роттер. Неудивительно, что старик не много посещал этаж АБА; он бы сделал его. Она начала озираться в тихом месте, чтобы поговорить, когда Джаспар прищурился в сторону гостиной.

«Я мог бы выпить. Этот климат высушивает мой глоток, пока я не почувствую себя передовым индейкой в ??рождественское утро ».

«Конечно». Храм поспешил рядом, когда Джаспер вырвался на сутулый, но быстрый ход.

В гостиной не было тихо, но, по крайней мере, у них был стол размером с пиццу для себя.

«Кто бы ты сказал, что ты был?» - сначала хотел узнать.

Господи, она надеялась, что он не полудух. «Храм Барр-»

«Я знаю это имя. Что вы делаете для ABA? “

“Публичные отношения.”

«Что отношения с общественностью связаны с смертью Честера?»

«Я помогаю местной полиции исправить положение драматического персонажа».

Джаспар выглядел пустым.

«Люди, которые знали его, что здесь».

«Я знал его, знал его более сорока лет». Джаспер поднял пиво на телевизор на стене, и никто не мог услышать.

Президент был на экране, давая пресс-конференцию. Храм задался вопросом, какой ад сломался там, а затем вернул ее мысли к Джаспару: «Вы выступали в качестве агента для нескольких его писателей».

«Нет, я этого не делал».

«Прошу прощения?» Они кричали. Это звучало как аргумент, хотя это была обычная попытка общения в Лас-Вегасе.

«Я просто обращался к писателям снова и снова, рассматривал контракты. Честер делал мне одолжение, бросая маленький бизнес по-моему. Не было много работы, но он заплатил хорошо.

Еще один обман Chester Royal’s? Храм не мог в это поверить. “Но почему?”

«Мы возвращаемся долго. Я помог ему с большим трудом лет назад ».

«В Альберте Ли, штат Миннесота?»

Джаспара выглядел удивленным: «Да, я работал над Альбертом Ли, но трудности Честера были в Иллинойсе. Многие люди задавались вопросом, почему Честер получил адвоката за пределами штата. Во-первых, мы вместе учились в колледже в Милуоки - я был старше из-за Второй мировой войны, когда я учился в колледже. С другой стороны, я был хорошим адвокатом, и он это знал. Все думают, что в Миннесоте ничего нет, кроме снега. Джаспр усмехнулся. «Это не совсем так, но это не так жарко, как это место».

«Почему ты пришел в АБА, если так мало?»

«Честер. Он хотел, чтобы я был рядом, если писателю нужно было немного успокоиться. Джаспара наклонился и произнес каждое слово. «Они любопытные темпераментные, писатели. Честер объяснил это мне. Художественные шутки. Он, конечно, прошел через множество ригмарол, чтобы они были счастливы. Я мало знаю об этом издательстве, но если бы я был вами, я бы выбрался из этого.

«Я не в издательстве, я в пиаре».

«PR? Не много пуэрториканцев в Миннесоте. Вьетнамцы, правда.

«Расскажи мне о том, как ты помог Честеру».

«В Иллинойсе?»

“Да!”

«Это было в пятидесятые годы. Печальная ситуация, неприятный рассол. Вы не могли так поступать в те дни, но Честер всегда нарушал правила. Честер был конечным индийским дарителем ».

“Что вы имеете в виду?”

«Если бы он сделал что-нибудь для тебя, в нем была мышеловка. У него было странное чувство юмора. На поверхности он выглядел как благодетельный парень, но в глубине души все было не только в его пользу, но оно успокаивало какое-то частное больное место, чтобы лучше кого-то. Индийский даритель - это то, что мы называли дарованием, а затем возвращались назад, подобно тому, как правительство продолжало хватать земли, которые он обещал индейцам. Честер вручил вам что-то одной рукой и взял что-то из вас с другим.

«Он украл немного своих душ», мрачно сказал Темпл.

“Может быть. Но в этот раз было задействовано тело. Некоторая женщина умерла. Они сказали, что это вина Честера.

«Это было?»

“Да, черт возьми! Тогда это было незаконно. Скоро скоро.

«Аборт?» Храм затаил дыхание. Может быть, это дело халатности, на которое она поставила Молина?

Джаспара кивнул и взял с собой кружку пива из массивной кружки. Честеру повезло, что он просто дернул свою медицинскую лицензию. DA думал о том, чтобы идти за убийством, но в те дни я был довольно резким; это закончилось тем, что он был просто халатным. Помогли некоторым, что семья утверждает, что женщина не хотела делать аборт. Своего рода трудно проглотить.

“В какие дни? Когда точно?”

Джаспар нерешительно спрятал все лицо: «В начале пятидесятых.

“В точку?”

«Точно» не совсем в моей ментальной лексике. Может быть, пятьдесят два. Джаспара сумел выглядеть упрямым и сварливым, поэтому Храм пробовал другой подход.

«Но почему утверждение семьи о том, что прерванная женщина не так сильно проглотила?»

«Хорошо …» Джаспара откинулся на хорошо проложенном капитанском кресле. Этот вопрос позволил бы правильно проработать, эквивалент адвоката добрых, старомодных сплетен. «У женщины было уже почти десяток детей. Знаешь, муж был оружейником Великой Северной железной дороги, с горным козлом.

Храм не знал, но подумал, что коза не важна, поэтому она просто кивнула.

«Гил-Гил-Гилхули или какое-то иероглифское занавесе. Конечно, римские католики, но одно воскресенье - отправиться в церковь в воскресенье, согнуть колено и сказать: «Благослови меня, отец», а другой жить с десятью голодными ртом, а другой - «.

«Но семья - муж - настаивала, что никогда бы не попросила сделать аборт?»

«Мэри … Эллен, вот и все! Мэри Эллен Гилхули. У женщин больше нет таких детей. Я никогда не знала, как они тогда носили такой вид износа. Сейчас они этого не делают. Прогресс.”

«Мэри Эллен Гилхоули умерла на столе д-ра Честера Рояля во время аборта, который ее муж сказал, что никогда бы не попросил?»

“Это оно. Ну, люди теряют кого-то близко, они не хотят думать, что человека заставят делать то, чего они не должны. Но кто знает лучше, чем врач или адвокат, чего хочет клиент, а? «Отрицание, это то, что сегодня называют психологи. ТеGilhooleys были в отрицании до их лица веснушки о Мэри Эллен и то, что ей нужно и хотел, поверьте мне. Имя мужа было Майкл - вот и все! Майкл и маленькая Мэри Клэр, и Эоин, и Лиам, и Бригид, и Шон, и, позвольте мне видеть, была, конечно, Катлин и, может быть, Рори. Ирландцы, когда они приходят. Достаточно детей; Честер просто пытался сделать доброе дело. Вы не можете обвинять его, ведь это было незаконно. Поэтому они взяли его лицензию, и он продолжил работу. Я не думал об этом годами, но я помню это яснее, чем то, что у меня было на завтрак сегодня утром. Стоимость монетного двора тоже.

Светлые глаза Старшего Джаспара внезапно сосредоточились на Храме. «Не станешь и забывай, как я и Честер. Некоторые люди, как будто они забывают стареть. Другие, они просто устали забыть ».

Храм, потерянный в последствиях возможного горячего свинца, заверил Джаспара, что она никогда не забудет встретить его. Он суетился о том, чтобы планировать посетить мемориальную службу Честера Ройал завтра, как только он узнает, где это будет, но она все равно взяла свой домашний адрес и номер телефона, чтобы оправдать ее слежку Молине, если она когда-нибудь появится. Она попрощалась и поблагодарила вас, затем снова остановилась в вестибюле и позвонила домой, чтобы узнать о действиях на других фронтах.

«Электра? Вы слышали от женщины по имени Лорна Фенник? Отлично. Что происходит на заднем плане? Я едва слышу здесь, и кажется, что у вас в вашей гостиной футбольный матч. Храм положил палец в ее свободное ухо.

«Просто MTV, дорогой, - ответил Электра. «Мне нравится звук на высоте. И я на портативном телефоне в твоей гостиной. Мистер Марино болен дома, поэтому Мэтт видит, может ли он исправить вашу французскую дверную защелку.

Храм переместил свой вес на одну ногу и понял, что она жаркая, усталая и подавленная, и что Электра все вместе с Мэттом Деваном в гостиной Храма.

«Слушай, ты что-нибудь видел в Луи? Луи! Черная кошка. Да. Послушай, пожалуйста. Во внутреннем дворике или во дворе.

Храм постучал пальцем по ногам и каменисто посмотрел на человека, ожидающего позади нее за платным телефоном. Пусть он пойдет на игровой автомат, для чего нужен Вегас.

“Ничего? Нет знака? Хорошо. Да, я приеду домой позже, если трафик позволит мне. Держите MTV теплым для меня.

Где дьявол был Полночный Луи? Но у нее были другие кошки в огне. Храм вытащил из-за мешка желтую страницу и набрал Восьмерку О’Рурка. Никакой ответ, такая же история, как когда она пробовала число несколько ранних раз днем. Вероятно, он был на пути к Мальдивам с 5000 долларов Эмили Адкок.

«Вы точно знаете, как выбрать их», - предупредил Храм.

С другой стороны, О’Рурк все еще мог прыгать вверх по денежной тропе в погоне за сборщиком выкупа. Это было возможно. Или, может быть, он был ранен - ??нокаутирован. Это тоже возможно.

Храм начал ощущать, как он обманывается об убийстве Честера Рояля и выхватывании шотландских складок, поскольку она была о исчезновении Мистифицирующего Макса.

Она просто хотела, чтобы ее оставили в темноте.

[Картинка: _7.jpg]

20

Midnight Louie, Dead Matter

В этом суставе жарко, но я еще не видел загробную жизнь, благодарю Баста.

(Баст считается головным божеством кошек, так как Рамзес горячо загорается вверх и вниз по Нилу в двухцветной колеснице. Расскажите о своих низких гонщиках.)

Я обычно не верю в сверхъестественные учреждения, тем более, что эти древние египтяне использовали для мумификации моих предков - ни в коем случае не относились к человеку любого вида. Долголетие в форме, напоминающей сухие хлопья петрушки, не обращается к моему чувству достоинства, не говоря уже о моей жизни.

Тем не менее, мое чувство собственного достоинства было сильно опробовано в течение последних тридцати-нескольких часов. Хотя я нахожусь в одиночестве, в этой камере не хватает места для того, чтобы кто-то окунул губы в водную миску, не заставляя его задницу делать удар и размалывать санитарию. Сон - хотя кто мог при смертном приговоре? - возможно, только если я завяжу свои конечности в такое положение, которое я не предполагал, так как я был котенком и не знал лучше, или был молодым томом, но сделал это так или иначе.

Моя задняя конечность, когда-то моя гордость и радость, развивает решительный перегиб, не говоря уже о том, что узор плетения корзины прижимается к этим стенам из металлической сетки. О, если бы у меня были крылья птицы, я бы их съел.

Конечно, это было бы вкуснее, чем серо-коричневый цвет, который дважды в день вставлялся в мою миску. Недостаточно этого материала, чтобы держать хомяка среднего размера, но я все равно не трону его. Возможно, поэтому меня ложно обвиняют в рычании, проходя мимо слуг, которые слышат непроизвольные жалобы на мой желудок.

Я использую любую возможность, чтобы понять угол отсюда. По крайней мере, вчера к нему пробирались некоторые потенциальные животные. Однако эти люди в основном ищут котят. Мы завидную зрелость привлекаем случайного покупателя окон, но, похоже, я считаю трудным делом и плохим риском для принятия.

Во-первых, они карп о моем возрасте, который не является их бизнесом. Во-вторых, они сетуют на то, что у меня не было какой-то неприятной процедуры, совершенной на моем лице. Когда я слышу об этом, я содрогаюсь, что побуждает зрителей заключить, что я страдаю от некоторой отвратительной болезни. На самом деле, внимание, которое я привлекаю, это то, когда сопутствующий говорит мне и говорит: «Этот уверен, большой. Вы когда-либо видели, что он большой?

«Нет, действительно, мы этого не сделали», - говорят счастливые браузеры. «Конечно, нужно много есть».

Не долго.

Бейкер и Тейлор получают свою долю искателей любопытства. Хотя у них есть желаемая (по некоторой) хирургической истории, они также страдают от зрелости, с забавными ушами для загрузки. Поэтому я должен следить за ними день и ночь. Это не очень приятная задача.

Во-первых, они общаются в самом ужасном мишмаше, который я когда-либо слышал. Это делает родословную Нострадамуса, моего букиниста из Бруклина, звучит благозвучно. (Это благоразумно означает музыкальное и, как я полагаю, как-то связано с симфонией).

«Уильям, Бейкер, я слышу, как Тейлор затаился в его абердинском шероховатости, - у нас осталось много времени. Эта ночная нора менее интересна, чем прекрасный замок, приготовленный для нас в ABA ».

«Ох, - флейты Бейкер, - это правда. По крайней мере, мы canna жалуемся, что мы воздуха не до последнего. Позор, что наша тезка-мейн так бесполезна для своих денег ».

И так далее. Диалог ставит меня в известность о дорожной компании «Бригадун», а не о моей идее развлечений в последние мои часовые часы на земле. Тем не менее, я положил свое ничтожное время на хорошее использование и сумел извлечь некоторые интересные новости из twit-vared twa из горной местности, и не думает о них. Я начинаю планировать прорыв для всех нас.

Затем, когда солнце выкачивает свою самую горячую энергию, готовящуюся к принятию последнего лука и исчезающему за горами, злоумышленник входит в наши остывающие кварталы. Это сопутствующий я называю Jug-ear, в сопровождении хорошо проложенной куклы, не имеющей особой чешуи, но с добрым лицом. Я бы однажды (вчера) описал ее как наслаждающуюся ее средними годами, но стал чувствителен к таким ярлыкам.

«Я не могу в это поверить», эта кукла с неопределенным возрастом трескается на кувшины. «Я хотел купить пару кошек для своего магазина - больше предприятий должны иметь на месте кошек, это развлекает клиентов, контролирует varmints и спасает кошек из жизни преступления на улицах. Но думать, что у вас есть такие добрые, что я хочу …

«Прямо». «Яйцо-уши останавливаются перед Бейкером и Тейлором». Однако они вырастают ».

«О, я не мог обращаться с котятами на моем месте. Эти милые парни идеальны! Я не могу поверить, что кто-то просто уронил пару чистокровных шотландских складок».

«Слишком старый для большинства людей, - говорит Джаг-уши, который по моим расчетам составляет пятьдесят, если он будет днем. «Мы получаем много взрослых чистокровных. Не мило. Скажем, мы собираемся закрыть. Вы можете поторопиться?

«Как давно ты сказал, что они здесь?»

Кувшины ухмыляются злобно, но она, похоже, не замечает. «Почти шестьдесят часов. Они были готовы к игле.

«Вы знаете, кто их привел?»

Shrug. Кувшины не красноречивы. «Имя в книге впереди. Ты хочешь, чтобы я разблокировал клетку или что?»

«Конечно, я их возьму. Это невероятно; они выглядят так же, как Бейкер и Тейлор на плакатах. Конечно, они чистокровные, поэтому вы ожидаете, что они все будут похожи друг на друга. Настоящего Бейкера и Тейлора не было здесь, из всех мест ».

«Мэм, нам нужно закрыть. Получил работу, чтобы вернуться сюда ».

Здесь, клянусь, человек поворачивается, чтобы злорадствовать в моем направлении, хотя мои шестьдесят часов имеют хорошие тридцать, чтобы бежать. Я могу рассчитывать. Впервые я заметил, что у него есть косоглазие и горбун. И бородавка с каплями мыши на его подбородке. С длинными черными волосами, растущими из него.

«Вы можете носить ее?» - спрашивает женщина. У нее теплое, любезное лицо, как я уже говорил, и колыбель Бейкера на ее теплой, ласковой груди.

Кувшины убирают Тейлора и тасуются к двери.

«Я абсолютно в восторге», - напевает женщина, похлопывая ухами Бейкера, когда она уходит. «Я запускаю книжный магазин с тайной в городе. Вы никогда не узнаете, насколько уместен магазин, в котором эти двое. Я так рад, что ушел от ABA, чтобы войти. Эта наполненная выставка Бейкера и Тейлора убедила меня, что я не могу жить без кошек ».

Они идут, мой мотив быть в этом затруднительном положении. Я чувствую себя в том же состоянии неверия, что и мисс Мейвелин Перл, потому что это, очевидно, она, капо из книжного магазина Thrill’n ‘Quill Bookstore, которая спасла B и T от их неизбежной кончины на бизнес-конце подкожной клетчатки.

Некоторые могут подумать, что спасение Б и Т стоит моей предстоящей личной жертвы. Я не. Теперь мой бекон едет исключительно по способности мисс Темпл Барр думать о том, чтобы искать меня в этом логове смерти и собаках. Достаточно просто думать о чужой беде, чтобы поднять меня на мгновение.

Этот уродливый Инграм не будет рад поделиться магазином с Бейкером и Тейлором.

[Картинка: _7.jpg]

21

Один в последний раз

Участники ABA переходили из передней части конференц-центра, как если бы пять тридцать вечера были предельным сроком Золушки, когда Храм отправил Шторм мимо купола в форме летающей тарелки Ротонды. Она всегда ожидала, что робот Горт со дня, когда Земля остановилась, все-таки вышла со входа, но только обычные земляне когда-либо делали. Ей пришлось отдать должное ABA-зрителям за то, что они были хорошо упорядоченной, послушной толпой - с единственным, потрясающим исключением из-за убийства.

Даже задняя служебная автостоянка была шахматной доской пустых мест. Вентилятор кондиционера Storm взвизгнул полный взрыв, когда Храм втянул в паз, выдувая короткие красные завитки с ее влажного лба.

Бад Дуббс вытолкнул заднюю дверь в 100 плюсов, его спортивный куртку seersucker зацепился за палец.

«Где ты был, Храм? Этот лейтенант Молина несколько раз вызывал тебя.

«Я отставал от неуловимого Бейкера и Тейлора. Любое сообщение от Eightball O’Rourke? Как насчет Полночной Луи, кто-нибудь его видит?

Бад сделал остановку в копейке и дважды взял. «Не то, чтобы я знал. Eightball O’Rourke? Вы играете на лошадях в эти дни? Валери, возможно, взяла сообщение от О’Рурка. Забудь, что бродячий кот. Проверьте свой стол. Боже, жарко. До завтра.”

Бад нырнул на переднее сиденье своей Celica и ударил его кондиционером.

Необычная тишина обитала в задних залах центра. Большинство экспонентов, должно быть, вырезали ход пять тридцать. Храм ускорил шаг. После закрытия сотрудники службы безопасности хотели как можно меньше персонала. Если бы она не удалилась шестью, была бы только одна выходная дверь, которая не была бы в охранной системе, и это было бы защищено.

Бад был прав; Стол храма был забит желтыми памятными бланками. «Пока вас не было …» сказали они ей, она пропустила звонки от всех, кроме полуночи Луи, казалось … PE O’Rourke, лейтенант Молина, Эмили Адкок, Лорна Фенник.

Сначала она попробовала О’Рурка и получила только звонящий телефон. После того, как она повесила трубку, Храм уставился на ее захламленный стол. Из-под свежих сообщений медно-медная папка Pennyroyal Press подмигивала, как сглаз.

Совет Бада, напротив, она не могла забыть о бродячих кошках. Продолжающееся отсутствие Луи стало тем, что она просто не могла отпустить.

Она подняла телефонную книгу из своего нижнего ящика стола, хрюкнула и посмотрела на записи города. «Животный колодец» возглавил списки. Когда она набрала номер, она с волнением охватила панику. Было почти шесть. Может быть, фунт был закрыт.

Телефон звонил время от времени. Возможно, кто-то кормил животных и потребовалось бы некоторое время, чтобы ответить. Храм висел, не ожидая найти там Луи, не ожидая ответа.

“Да?”

«Ах, я ищу кошку».

«Мы закрыты, леди. Я просто убираюсь.

Убираться? От чего? Ежедневные казни? »Это важно! Эта кошка, которую я ищу, знаменита ».

«Да?» Голос звучал в высшей степени безразлично. «Слушай, есть процедуры. Позвоните завтра утром.

«Возможно, слишком поздно. Он пропал без вести более двадцати четырех часов.

«Мы держим их три дня. Леди, мне нужно идти.

“Подождите! Может быть, вы его заметили. Он большой черный кот, я имею в виду, действительно большой, как почти двадцать фунтов.

«Да, может быть».

«У тебя есть он!»

“Может быть. Это не моя работа …

«Когда я смогу его достать?»

«Завтра, я сказал тебе».

“А вдруг-”

«У нас здесь много кошек; вы потеряли его. Вы рискуете.

Храм внезапно отчаялся: «Слушай, он свидетель. Если я получу полицию …

«Мы не полицейское агентство. У нас есть свои правила. Мне нужно идти.”

«Ты не … убиваешь животных сегодня?»

«Леди, мы убиваем их, когда их время, когда мы получаем время, чтобы это сделать. Я ничего не знаю. Вы зря теряете время. Послушай, я буду здесь до семи. Я позволю тебе взглянуть, если ты доберешься до моего отъезда. Но все.

Линия жужжала.

Храм был мрачным. Истории новостей о «домашних животных», убитых по ошибке на фунте, всплыли в ее воображении. Ей нужно было знать, что Луи в безопасности, но она слишком чертовски много жизненно важных вещей, чтобы позаботиться о том, чтобы поехать в город в час пик. Она пробежала по мемуарам, чтобы найти номер Молины. Она могла бы сообщить детектору-убийце кое-что о королевском убийстве, но сначала ей захотелось, чтобы отряд-машина добрался до так называемого приюта для животных и удостоверился, что Полночной Луи там не было и не было казнено … и если Молина не сделает этого, Храм будет сам себе, дело об убийстве будет проклято! Храм нашел номер Молины, прямо поверх другого напечатанного сообщения - это было гораздо более срочно.

«СДЕЛАЙТЕ ДРУГОЙ, ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ ЭТИ КОШКИ, ПРИХОДИТЕ К УСТАНОВКЕ БЕЙКЕРА И ТЕЙЛОРА AT6: 30 PM TONIGHT. ВЫ ЛУЧШЕ БЫЛИ ОДИН. “

Когда это пришло? Храм удивился. Может, кто-то пропустил ее среди своих сообщений после того, как все ушли? Как первый прибыл, если на то пошло? Кто-то здесь, в ABA, оставил его, это было очевидно.

Сердце храма колотилось. Ей пришлось уйти, чтобы убедиться, что Луи не в приюте или что он там в безопасности. Однако ее первая обязанность заключалась в ее работе, чтобы ABA не нуждалась в ненужной плохой печати. Спасение Бейкера и Тейлора стало частью этой повестки дня. Почему похититель снова воспользовался каналом для проводов? Может быть, держать ее занятой, подальше от королевского дела. Держать ее от спасения Midnight Louie, конечно.

Храм смотрел на нее так же сомнительно, как и на таймер. Она никогда не была поклонницей крайних сроков. Шесть тридцать были сорок минут. Она набрала центр службы безопасности. Нет ответа, как и ожидалось. Кир Дент отправился домой в пять, как и все остальные. Конечно, охранники патрулировали, но не так много. Конвенции наняли местных частных сил безопасности для проведения полицейских выставок. Само здание было другим вопросом, и никто не перепутал с конференц-центром, кроме прохожих художников-граффити.

Так что вокруг были охранники, но где в огромном здании? И она могла броситься, чтобы проверить Луи, но что, если она не вернется вовремя, чтобы собрать Бейкера и Тейлора? Похитители были печально нетерпеливы. Как только охранники выпустили ее через несколько часов, они не будут вальсировать ее обратно, не без объяснений и вмешательств … и это может испортить возвращение Бейкера и Тейлора.

Но Луи! Храм беспокоился о нем больше, чем Бейкер и Тейлор. Если похититель возвращал их, они были в порядке. Имело смысл вернуть их на место преступления; пронзитель знал выставочную площадь, или он никогда бы не угнал их так успешно, в первую очередь.

Часы Храма показали тридцать минут до шести тридцати. Телефон зазвонил.

Она посмотрела на него на мгновение. Кто будет звонить через часы? Катнаппер? Molina?

Когда она подняла трубку, она услышала открытую линию. Это заставило ее сказать «Привет»?

«Мисс Барр?»

Она не узнала мужской голос. “Да?”

«Восьмерка О’Рурк. Получил некоторую допинг о том, кто взял выкуп ».

«Мне было интересно, где ты».

«Из попыток прибить личность тех, у кого есть деньги вашего друга. Это забирает меня дольше, чем я ожидал.

«Тебе будет заплачено за это», - успокоил его Храм, недоумевая, сколько будет покрывать ее карта American Express. “Что случилось?”

«Пакет оставался там некоторое время. Затем идет вечеринка, которая нервничает. Конечно, один изгиб и приманка ушли. Тропа привела к Хелтону последнего Вегаса.

«Вы видели человека, который взял деньги? Это стоит каждого пенни! Кто?”

«В этом проблема. Лас-Вегас Хилтон - третий по величине отель в мире. Нелегко получить заставку на одном человеке, пробивающемся сквозь их двери ».

«Но ты видел человека».

«На них была переодетая одежда».

«Как маскировка может быть?»

«Шляпа, солнцезащитные очки. Вы будете удивлены, как трудно идентифицировать кого-то по их одежде.

«Не Электра, - пробормотал Храм.

«Что случилось с электричеством?»

“Ничего. Значит, ты точно не знаешь, кто взял деньги, только что взял.

“Да. Я опирался на персонал Хилтон, но до сих пор никто не может ее идентифицировать ».

“Ее?”

«Женщина, да. Большая шляпа, большой гавайный шарф, большое платье, не такая маленькая женщина, как ты, какая-то … большая. Пухленькая, женщина средних лет.

«Знаете ли вы, сколько женщин в Лас-Вегасе соответствовало этому описанию?» - потребовал Храм, мысленно составив свой собственный список. Лорна Феник, Мавис Дэвис, Ровена Новак. Электра Ларк, если на то пошло.

«Поэтому я над этим работаю. Если ты не хочешь, чтобы я остановился.

«Нет. Я думаю, что котенок может подтвердить еще несколько часов обнаружения ». Слово« котенок »напомнило Храм о ее непосредственной дилемме.

«Кстати, - сказала она, решив рассказать Восьмерику, что Бейкер и Тейлор вернутся к шести тридцати. Восьмерка могла проверить Луи, пока Храм застрял здесь, ожидая прибытия экспресс Б & Т!

Линия умерла не так много, как гул.

Храм недоверчиво уставился на приемник. Разве Вольфбол просто повесил трубку, как только он понял, что разговор закончился, или кто-то … отрезал … их прочь? Она прижала кнопку разъединения, а затем снова подняла трубку. Мертвая тишина. Как кто-то вытащит вилку на телефонную систему? Где был коммутатор? Насколько хорошо знал кошачий дом?

Лучше, чем ты, сказал себе Храм. Это была ее первая работа в конференц-центре; большая часть массивной структуры оставалась для нее загадкой. Она откинулась назад; ее желудок ощущался как пустотелая дверь. Это было не приятное ощущение.

В шесть двадцать пять храмов поднялись со стула. Она не посмела рано встать на встречу с Бейкером и Тейлором. Ловить кошачью игру в процессе восстановления было бы опасно.

Она подняла сумку через плечо и быстро вышла из кабинета. Высокие каблуки ее ботинок, мгновенная пара сандалий Вейцмана с разноцветными ремнями, защелкивались на пол с твердой поверхностью, как петарды на ее ступеньках.

По ее словам, нет никакого чувства по собственному усмотрению.

Несколько флюоресцентов сияли высоко в стропилах Восточного выставочного зала; в противном случае, выставочный пол был затемнен. Стенды и вывески напоминали огромных медведей-хункеров - регулярно разнесенных, но грубых-силуэтов. Непредсказуемый.

Из-за темноты, когда она проходила мимо, качалась фигура зебры с полосатой карусели, и легкий блеск запутался в ее размазанной блеском гриве.

Храм не кричал, но ее сердце колотилось быстрее, чем ее ботинки. Что, если она туда попала, а Бейкера и Тейлора там не было? Что, если кошачья дефолт?

Или, если она приехала, и кошачий был все еще там? Или, если кошачий убийца был убийцей? А почему бы не? Она не могла думать ни о какой причине, почему он должен быть, но Ройал был заколот вязальной иглой - женским оружием. Теперь женщина взяла деньги выкупа.

Бейкер и Тейлор и медведи. Бейкер и Тейлор и медведи. Бейкер и Тейлор и … э-э! Храм снова вздохнул. Она отступила от вырезания в масштабе жизни Мела Гибсона, который продвигал серию романов Безумного Макса. Теперь она вспомнила. Только человек из апокалиптического картона.

Стенд Бейкера и Тейлора был впереди. Храм шагнул более взвешенно, перейдя на ковровое покрытие, которое определило область B & T как можно скорее.

Тишина была ошеломляющей. Ее шаги приветствовали на твердом полу. Теперь в стальных стропилах не было даже эха. Свет отражается от оргстекла сторон коттеджа Бейкера и Тейлора. Храм видел неразличимые горбы внутри - настоящие, или ручной работы Электры? Она приблизилась, надеясь, действительно надеясь.

Слишком сложно было сказать; ее собственное отражение высмеивало ее, неконтролируемого доппельгангера. Храм прислонился лицом к прозрачному пластику. Пошли, Бейкер, встряхните ногу! Хорошо, Тейлор, сделай что-нибудь. Поверните усы или вымойте ухо ….

Нет. Ничего, кроме пары подушек. Мерцание движения в мутном зеркале из плексигласа. Что-то позади нее -

Храм закрутился. Что-то поразило ее, так сильно ее подтолкнуло в витрину, что она упала бы, если бы ее там не было. У нее боль в животе, возможно, потому, что ее громоздкая сумка с огромной силой постучали в ее ребра. Она не могла отдышаться, а потом взорвалась.

Храм пробормотал, вокруг стенда. Она никого не видела, но помнила, что привидение носит определенно человеческий, а не кошачий.

Ковер продолжался на полдюжины кабин. Храм обрушился на нее, пока она не смогла уклониться от другого экспоната, острова Формика в неопределенном море тьмы, тишины и опасности.

Она сняла одну туфли на высоком каблуке, затем еще одну, и засунула их в сумку. Ее рука почистила сумку снаружи и остановилась. Что-то пошло не так. На передней поверхности сумки была дыра. Ее кончик пальца окутал ее в темноте, место, где была прорезана жесткая ткань. Это была дыра в Голдилоксе, слишком маленькая для пули и слишком большая для мотыльки, но только для … вязальной иглы!

Храм вырыл ботинок из сумки и держал его за палец. Его пятка сделало лучшее оружие, чем принятие желаемого за действительное.

Она медленно подтолкнула себя к дисплею. Вспомнив, как она играла в прятки в детстве, она паниковала, когда искатель проходил в нескольких дюймах от ее укрытия. Она также считала, что если она скажет «невидимый, исчезнет» достаточно часто, достаточно быстро, она будет.

Не здесь.

Здесь ей нужно будет найти выход. Здесь ей придется играть в азартные игры, где будет безопасно и лучший маршрут, чтобы добраться туда.

Во-первых, на этаже нет телефонов. Ее офис? Известный тем, кто оставил записки. Охранники? Где-то, но где в эту минуту?

Все время думая, Храм полз в своих чулочных ногах, мешок над ее плечом и прижался к ней, как щит, которым он стал, ее пяткой обуви был резкий восклицательный знак в ее кулаке.

Она не слышала ничего, кроме своих неизбежных шорохов; раскол ее дыхания. Возможно, человек ушел. Но почему? Она была все еще беспомощной, одна, в темноте. Только не совсем один, поскольку Честер Ройял был не совсем один всего четыре дня назад.

Он не боролся. Возможно, он не ожидал удара. Храм ожидал каждую секунду. Знание - это сила, но это было парализующее знание, знание ужаса. Храм заставил себя продолжать неуверенность.

Она избегала задних областей обслуживания. Ее ожидали. Когда она погрузилась глубже в темноту конференц-центра, она набросила свой разум на любую память о выходе. Всегда была приемная Ротонда, но она не предлагала никакого сокрытия.

Неподалеку плакал плакат. Кто-то прошелся по нему. Видел ли он ее? Это он? Ненужные. Человек, которого она ощущала, расчесывал ее, казался большим, но все сделали с ней. Однако удар был сильным. Затягивая рукоятку на сумке, кончики пальцев Храма беспокоились о прерывистом перерыве в ткани. Это было похоже на сбор парши. Она могла изобразить тонкую стальную иглу, пронзающую ее плоть и подвигающую к ее сердцу.

И тогда она столкнулась с выбором. Оставайтесь здесь в огромных внешних пределах зала или возьмите коридор, который только что открылся рядом с ней. Трап или маршрут эвакуации? Время покажет.

Храм положил левое плечо на стену коридора и побежал вдоль него, ноги перетасовывались по полу. Нет промахов. Нет звуков. Никакой паники. Удалите это. Больше нет паники. Нет, расскажи это. Panic!

Из-за нее раздался мягкий звук, мягкий, как приглушенный кашель. В коридоре появился левый поворот. Она взяла его. Где она, черт возьми!

Она оглянулась, видя только тусклые формы, и ее бедро столкнулось с препятствием. Питьевой фонтан прохладной гладкой нержавеющей сталью под ее руками. Храм был пересох. Ее язык прилипли к ее верхнему небу; ее губы прилипли к ее зубам,

Она двинулась вокруг фонтана, а затем снова прильнула к стене. Посмотрел назад и увидел, как растет тень, посмотрел вперед, и увидел это! Убегающий люк, на который она надеялась … коробка на стене.

Она побежала, ее сумка сумка хлопотала в ее сторону. Стеклянная дверь открывалась легче, чем она ожидала. Большой красный бар - у нее не было времени, чтобы прищуриться в инструкциях и сделать все правильно - было жестко, тяжелее двигаться, чем она думала, и у нее была только одна рука, потому что другая держала обувь поднятой.

Обгоняющая тень охватила ее так же, как рычаг ударил по задней пластине. Что-то прижимало Храм к стене за шею. Кровь разбухала и утолтилась до пудинга в ушах. Ужасное приглушенное звено взорвалось вокруг. Каблук Вейцмана забил плоть.

Следы шатались между постоянными звонками. Пол пульсировал. Стена за Храмом пульсировала. Ее голова и сердце бились тяжело четыре-четыре раза.

Затем Храм был наедине с нечестивым криком окна пожарной тревоги, и кто-то, носящий счетную шапку, бежал по коридору к ее ругательству энергично.

Это были самые сладкие четырехбуквенные слова, которые она когда-либо слышала.

«Прости, мисс Барр. Я думал, что это шутка.

[Картинка: _11.jpg]

Храм сидел на стуле в офисах конгресс-центра, в то время как тот же охранник, который оскорбил ее родословную в течение нескольких поколений, и несколькими анатомически изобретательными способами предложил Храм в виде пенополистирола, наполненный хорошей холодной водой. И даже лед.

«Я задавался вопросом, где охранники прячутся», - прохрипела она после глотка славной прохлады. Ее гортань звучала так, как будто ее оперировали ножовки.

Храм взмахнул босыми ногами; они никогда не касались пола независимо от стула. Она перестала раскачивать их, когда Кр Молина вошла с офицером в форме.

Сладкий прыжок Чарльза Журранда, который был храмом Молина, увидел во время хаоса, когда полиция прибыла (вместе с пожарной частью) только через несколько минут после того, как охранник ее нашел!

Она взяла его за потусторонний мираж, Черную Далию Смерти, или что-то пришло, чтобы нести ее домой, но нет, здесь была Молина во плоти, вылитая в эбеновое крепированное уличное число с возвышенным вырезом и медной блестки, украшающие бедро и плечо, как тусклые орхидеи. CR Молина? Лейтенант Молина? На свидании? Ум побледнел, даже если горло все еще было достаточно взволнованным, чтобы заставить ее на мгновение удерживать маму. Храм вздохнул, пронзительный и зная это.

«Итак, ты огонь. Я должен был знать. Лейтенант звучал так же резко, как никогда.

«Как … как ты сюда попал? Так быстро? »Храм знал, что Джордж Бернс должен почувствовать, что разговаривает после пятнадцати стихов. Она попыталась взглянуть на туфли Молины, но не смогла подкрасть ее шею, не моргнув.

«Ты должен знать», сказала Молина. «Ты позвонил. Я не работал.

“Я вижу.”

«Видимо, вы отправили пожарную тревогу».

Храм кивнул.

«Видимо, кто-то на тебя напал».

Храм кивнул.

«Тебе придется поговорить».

«Но как ты …?»

«Это не важно, но когда в пожарном отделе пожаловались сотрудники отдела ключевых конвенций. Бад Дуббс немедленно сообщил, что видел, как вы поздно входите в здание. Полицейский диспетчер меня окружил, так как в центре пахло более грязными делами ».

«Все, что было снаружи, было только для того, чтобы спасти меня?» Храм был польщен.

Даже охранник не смог удержать ее от взгляда спереди, где пять машин-отрядов пронзили под надземной ракеткой полицейского вертолета. Это было всего лишь за несколько минут до этого. Даже когда они говорили, конгресс-центр и окрестности находились в хорошем состоянии.

«Я поражен собой», - призналась Молина с кривым взглядом из-под одной темной брови, которая все еще могла использовать щипку. «Видимо, тебе действительно нужно было спасать».

«Видимо?» Возмущение подняло необработанный голос Храма в почти неслышимое сопрано.

Молина посмотрела на соседние рабочие столы и, наконец, подняла пустой манильский конверт. И что-нибудь еще.

«Эй, - возразил Храм. «Это мои лучшие летние Стюарт Вайцманс!»

- Доказательства, - произнесла Молина с видимым удовольствием. Она изучала изысканные ботинки, как любитель немецкой овчарки мог расценивать йоркширского терьера с изумленным презрением. «Нам нужно делать лабораторные работы на крови и волосах на пятке. Ты вернешься. Когда-то. Она засунула обувь в конверт.

«Тебе не нужны оба они».

«Что ты будешь делать с одной туфлей на высоком каблуке?»

«Ну, не потерпите».

«Теперь» - Молина сидела на столе рядом с Храмом - «пришло время провести серьезный допрос».

Храм вызвал ее хриплый голос Кэтлин Тернер. «Ни слова. Не слог. Пока я не доберусь до фунта и не увижу, есть ли там полночь Луи и все в порядке.

“Кот?”

«Я думаю, что он на фунте, но он закрыт на ночь. Служащий уходит в семь, и они могут случайно убить его. Это случилось! Я не буду сотрудничать иначе ».

«Мы можем взять тебя в защитную опеку и отвезти в центр города».

“Зачем? Вы тоже не получите ни слова. Фунт.

“Это нелепо.”

«Это мой кот. Кроме того, он - свидетель.

«Ты больше материал. Вы можете говорить. И ты даже не знаешь, черт побери.

«Я не знаю, что он не … и до тех пор, пока я не сделаю, я не скажу вам столько, сколько номер социального страхования».

Глаза Молины сузились до кобальтовых щелей. «У вас не будет социального обеспечения, если вы дадите полиции тяжелое время».

«Какое тяжелое время? Я расскажу вам все, что знаю по дороге.

«Я предпочел бы получить его в центре города, где его можно записать».

Храм улыбнулся: «Тогда нам лучше поторопиться до фунта, прежде чем моя кратковременная память начнет исчезать из-за стресса».

Охранник и полицейский, оба набитые колпачками с блестящими обнадеживающими значками на них, выжидательно смотрели на Молина. Храм, уверенный в победе, воспользовался возможностью, чтобы проверить обувь Молины - черные замшевые насосы, которые не позорили старинное платье с двух с половиной дюймов каблуками! Нерв некоторых высоких женщин!

Молина стояла, еще выше над Храмом. Несмотря на свою цивилизованную внешность, она говорила в своей обычной профессиональной монотонной квартире как жесткая EKG. «Этот случай был опереттой, так как вы и этот проклятый кот сделали pas de deux с телом на этаже. Можно также закончить его дикой гусиной погоней ».

Храм встал, босиком. Это сделало Молина башней, как красное дерево. Она провела консультации только с ее часами 6:53, не могли бы вы поверить в это? - и разрезала глаза, чтобы соответствовать стальному голубому взгляду Молины.

«Я хочу добраться туда до семи, лейтенант».

«Роусон», - сказала Молина усталому отставке в униформе. «Мы будем использовать сирену».

[Картинка: _7.jpg]

22

Храм на льду

Храм саталоне в крошечной комнате, оборудованной только столом и стульями. У единственной двери было окно в верхней половине, пятно, как будто много носов было прижато к нему. Куриная проволока укрепляла стекло по диагональному узору, выглядящее как шланговый шланг.

Тоскливость ее окружения соответствовала ее настроению. Шумное и быстрое прибытие в городский фунт нашло шкаф из полуночи Луи. Ужасный помощник поклялся, что там была большая черная кошка, но указанная клетка была пуста. Храм верил в ее сердце, что Луи был преждевременно поспать, хотя дежурный поклялся, что в эту ночь не было «прекращений». Какая бы ни была причина, Луи там не было.

Храм и Молина оба были похожи на призрачных дураков, что-то, что Храм чувствовал слишком подавленный, чтобы беспокоиться. Наверняка Молина не было.

Когда детектив вошел в комнату, ее впечатляющие брови нахмурились, напомнив Храму, что публичное смущение лейтенанта полиции не было хорошим способом препроводить допрос.

Молина исчезла без единого слова после прибытия в полицейский участок. Теперь она снова носила свои хаки-поплиновые брюки и блейзер. Теплая комната для допросов быстро побудила ее одеть куртку, обнажив красную полиэфирную блузку с коротким рукавом с V-образным вырезом в стиле, называемом рубашкой лагеря.

«Мне нужен адвокат или что-то еще?» - нервно спросил Храм.

«Тебя не обвиняют, - сказала Молина. «Нет никакого закона против глупости».

«Предполагается, что государственные служащие прибегают к звонкам?»

«Так подавай мне иск».

Молина села за стол, украшенную шрамами, из Храма, который был сведен к несчастному двенадцатилетнему мальчику, вызвавшему лекцию советника лагеря большой девочки. Она нервно пошевелилась.

Ей позволили свалить книжный мешок Лорны и схватить пару туфель в Круге Ритц на обратном пути к станции. По крайней мере, это был просто допрос, и она не была отпечатана пальцами и помещена в тюремные сумки.

«Почему ты так поздно приехал в конференц-центр?» Спросила сначала Молина.

«У меня было много сообщений, чтобы догнать».

«Как этот?» Молина произвела вторую ноту кошачьего войлока, смонтированную на большом листе бумаги, поэтому никто не должен был прикасаться к ней.

“Как-?”

«Офицеры перешли через ваш стол, пока мы были заняты посещением местного фунта. Когда гражданина через несколько часов преследуют через общественное здание и, по-видимому, атакуют, мы серьезно расследуем ».

«Что вы подразумеваете под« видимым »нападением?»

«Не более, чем тщательная полицейская фразировка. Охранник увидел, что кто-то убегает, хотя наши офицеры никого не нашли. Я полагаю, ваша история подтвердит этот факт. Так будет анализ образцов тканей человека на пятке вашей обуви ».

«Вы полагаете …?»

“Какие?”

«Я действительно … причинил кому-то боль?»

«Не смертельно, - сказала Молина с небольшим весельем. «Почему кто-то на тебя нападет?»

«Как Эверест - я был там?» Спросил Храм.

«Вы были там из-за этой заметки. Разум объясняет это?

“Да. Это деликатный вопрос.

«Кошки чувствительны?»

«Эти двое не только кошки. Это корпоративные талисманы.

«Сейчас они находятся в центре расследования убийства, как и вы. Расскажи мне об этом.”

Ничего не звучало ничтожно, как тон Молины, чистое опресноки. Итак, Храм сделал.

Молина не была особенно обнадеживающим слушателем, но была замечена через стол и судима как человек, а не чиновник, и ввиду ее потрясающей неэффективной трансформации, CR Molina впервые запечатлела Храм как человека.

Ее тяжелые почти сине-черные волосы, надетые на уши, тупые, более удобные, чем стильные, потихоньку шевелились вокруг ее волоса, эффект, который мог бы смягчиться, не позволила Молине жестоко отбросить ее с лица.

Ее сильные брови были сняты, но ведь это была настоящая практика среди модных моделей; и все же Темпл сомневался, что Молина заметила. На ней не было обнаруженного макияжа, кроме помады по-разному, которая добавила цвет, но даже не флиртовала с соблазнительной.

На ней были маленькие драгоценности, только кольцо класса на ее втором пальце, что указывало на то, что она потеряла вес с момента получения. Даже сидя, Молина была злобной и грамотной; не неудобно, но без липких выражений или жеста, чтобы отвлечься от ее мрачного дела. До сегодняшнего дня Храм мог бы поспорить, что у Кр Молина не было ни постоянного парня, ни кота. Ее обнаженная левая рука сказала, что она не замужем, хотя она, должно быть, толкает сорок.

«Что?» Храм внезапно осознал, что изобретает жизнь для человека, чья работа заключалась в том, чтобы исследовать ее собственную ситуацию.

«Я сказал, - равнодушно повторила Молина, - что заставило вас и эту женщину Адкока подумать, что вы можете справиться с этим похищением кошек сами?»

«Люди Бейкера и Тейлора сначала не были уверены, что это было похищение. Они надеялись, что кошки убежали во время грохота настройки и - испугались всего шума - прятались где-то. Там есть много зданий, чтобы скрыться.

«Я знаю, - сказала Молина, - и так вы должны после сегодняшнего вечера. Итак, у вас есть первая записка, и я тоже хочу ее, а затем нанял этого О’Рурка, чтобы узнать, кто взял деньги. Как он это сделал?

Храм подумал, что это значит, что Молина должна описать то, что она пережила, как тактику допроса. «Ты знаешь Восемь?»

Молина кивнула и пожала плечами одновременно и слегка. «Безвредно».

Не совсем то, что Храм хотел услышать о своем избранном частном операторе. «Восьмерка позвонила мне раньше сегодня вечером. Сказал, что он потащил пикапа в Лас-Вегас Хилтон, а затем потерял ее.

“Ее?”

«Я тоже был удивлен. Может быть, она была шиллером?

«Если да, то она была помощником и подстрекательством. Вы отказались от денег без гарантии возврата кошек?

«Наперцы не оставили визитную карточку. Когда я получил вторую заметку, я подумал, что они играют честно, поэтому я спустился на выставку, чтобы дождаться возвращения Бейкера и Тейлора ».

«Вместо этого убийца вернулся на второе помолвку. Это то, что вы думаете?

«Если ты так говоришь, лейтенант. И он ударил меня иглой вязания.

Розовые брови Молины поднялись на миллиметр. «Объясните« он »и« вязальную иглу ». Как вы могли знать в темноте?

Храм потягивал диету, которую ей давали. Ее горло стало синяком. Возможно, она ошибалась, чтобы отказаться от медицинской помощи.

“Это хороший вопрос. Я думал, что это «он» по инстинкту - чистый, слепой инстинкт. Человек был больше, чем я, но большинство женщин тоже. У меня просто было ощущение, что я против мышечной массы ».

Молина на самом деле расколола улыбку: «Люди двигаются по-другому, даже в темноте».

«И в игле хорошо, когда моя сумка набросилась, это было первое, о чем я думал».

“Мешок? Покажи мне.”

Храм вытащил сумку с пола. «Что еще могло вызвать эту дыру?»

В свете, оборванный край прокола определил идеальный круг размером с пятерку вязальной иглы. Храм вздрогнул.

«Мне тоже понадобится сумка для доказательства».

“О нет! Я не могу жить без этой сумки. Здесь у меня уже есть мои ближайшие родственники.

Молина покачала головой. Мы достанем вам конверты с манильцами, чтобы забрать ваши вещи домой.

Подобно тому, как Храм ненавидел, выставляя содержимое своей жены - ее жизнь, практически - лейтенанту, слово «дом» имело приятное, обнадеживающее кольцо.

Она выкопала свою сумку для макияжа и организатор расписания, размером с цыплят-бандамов; некоторые смятые Dairy Queen салфетки, ключи от нее и кошелек; три дыхательных мяты, около пятнадцати устаревших химчисток, небольшая отвертка, кусок тканей; три пакета салата для диеты, набор для шитья, подобный клубнике, и различные содрали.

«Вы планируете поездку в кустарник?» Спросила Молина.

«Слушай, этот материал спас мне жизнь, когда убийца ударил меня».

“Хорошо. Вы сказали это. Убийца. Какое убийство Честера Рояля связано с похищением двух кошек? »

«Может быть, убийца каждый вечер прячется вокруг конгресс-центра, когда появляется тот, кто появляется, как Призрак Оперы, - и у меня случилось свидание с похитителем и кошками».

«Конгресс-центр будет любить этот рекламный угол, мисс Барр. Кошки никогда не показывались. Вы понимаете, что это значит?

«Они были убиты убийцей?»

«Никогда не было намерения возвращать кошек. Это была уловка, чтобы вы попали на этаж конвенции, один, в темноте.

«Это глупо, кто бы …» - снова попытался Храм. «Значит, убийца … Я? Зачем?”

Молина вздохнула: «Ненавижу противоречить моим собственным инстинктам, но вполне вероятно, что убийца думает, что вы слишком много знаете».

“Меня? Просто потому, что я наткнулся на тело?

«Я думаю, что ваши пятерки размером больше, чем эти последние несколько дней, спотыкались. Бад Дуббс говорит мне, что ты бегал по поручениям необычно расплывчатой ??природы, даже для тебя.

«Это моя работа, чтобы держать в курсе».

«Это работа убийцы, чтобы понять, что никто не слишком хорошо информирован об убийстве. Услышав, что убийца использовал кошек, чтобы заманить вас на конференцию сегодня вечером, я думаю, именно поэтому кошки были взяты в первую очередь ».

«У убийцы? Как … развлечение?

“Да.”

«Это глупо. Никто не знал о том, что они пропали без вести, кроме людей B & T и меня. Какая утечка - государственная тайна?

«Никто не знал только потому, что ты и Эмили Адкок были так хороши, чтобы прикрыть его. Вот почему выкуп был небольшим; никто не хотел денег. То, что нужно было, было отвлечением, которое вы мешали, тем временем бегали и путали всех и своего первого двоюродного брата об убийстве ».

«Ты думаешь, я кое-что знаю?»

«Ненавижу признаться, но да. И вы, вероятно, не знаете, что собой, что было бы правильнее сформировать. У тебя действительно есть умение закручивать расследование.

«Зачем винить меня? Это была моя работа, чтобы поговорить с вовлеченными людьми, и я в лучшем положении, чтобы изучить внутреннюю историю, чем любой представитель полиции ».

«Это ваши похороны, - сказала Молина.

“Я понимаю что ты имеешь ввиду. Имеете ли вы доказательства, указывающие на определенного подозреваемого?

«Нет». Молина была еще более трезвая, чем обычно. «Ключом к преступлению является мотив, и это оставляет мало доказательств - или мало очевидных доказательств».

«Честер Ройял был дьяволом. У каждого были мотивы - его три главных писателя, его бывшая жена-редактор, его бывший помощник и нынешний директор Reynolds-Chapter-Deuce PR; даже, я полагаю, его старый адвокат-приятель, - перечислил Храм.

«Я знаю о них, - сказала Молина. «За исключением адвоката».

«Скажете ли вы, что вы узнали о случае с королевской халатности?»

“Сначала ты.”

«Серьезный Джаспара. Забавный старик из Миннесоты. Он останавливается в Хилтоне. Честер держал его под рукой на случай, если бы неуверенный автор, такой как Мавис Дэвис, нуждался в поддержке. Во всяком случае, Джаспара защитил Королевство в деле о халатности в Иллинойсе в пятидесятые годы. Женщина умерла на своем операционном столе во время незаконного аборта, которую ее семья поклялась, что никогда бы не согласилась. Но если вы посмотрели дело, вы все это знаете.

«Не детали. Пресса в те дни была сдержанной по поводу абортов скандалов. У меня есть копии отправленных документов суда, но это займет некоторое время. Знаете, мы работаем над этим делом в выходные, помимо всего прочего ».

Храм фигурировал «все остальное», что означало ее - и отсутствующих кошек. «Выходные - это только выходные?» Внезапно она почувствовала, как сбиваются с ног на ноги, как будто это было бы слишком сложно сказать ее имя.

«Полагаю, ваш лихорадочный мозг пришел к выводу, что выжившая из мертвой женщины ищет мести».

«Я не знаю, думал ли я еще далеко. Я просто думаю, что случай с малярией в прошлом жертвы довольно интересен, не так ли?

«У жертв обычно бывает много интересных инцидентов в их прошлом. Но этот случай злоупотребления служебным положением был несколько десятилетий назад. Довольно надуманный.

«Где написано, что убийцы должны ударить, пока их огонь горячий? Это может быть какая-то недовольная жертва медицинской игры. Почему нет?”

Молина покачала головой: «Вино, скорее?»

«Ты хочешь сказать, зачем ждать все это время?»

“Правильно. Мы говорим сорок лет. К тому времени мы также говорим о пожизненном убийце.

Храм подумал о длинном, заглушенном моменте, а затем поднял глаза: «Это объяснит вязальную иглу».

Молина снова покачала головой: «Конечно, убийца бабушки Моисей. Вы становитесь пронзительным. У меня будет офицер, который отвезет вас домой. Молина подошла к двери, открыла ее и издала некоторые инструкции, прежде чем вернуться, чтобы встать перед Храмом. «Я отвезла вашу машину в вашу квартиру, поэтому завтра вы будете готовы выполнять свои сомнительные поручения».

«Привет, спасибо. Это было хорошо.”

Полицейский вошел с пачкой манильских конвертов. Храм начал сгребать выселенное содержимое ее мешка. Она встала, ее ноги казались резиновыми. Если бы только ее высокие каблуки поднялись, Храм был уверен, что с ней все будет в порядке.

Молина увидела ее в дверях комнаты для допросов. «Ты что-то думаешь, ты говоришь мне сразу».

«Конечно». Даже если это означало, что она сотрудничала с … Храм посмотрел на бездельников Молины и хихикнул - плоскостопие.

Но прямо за дверью она повернулась, конверты с манильцами сжались у нее на груди.

«Конечно, знак!» Он ударил ее извилистым мозгом, как вспышка розового неона Фламинго-Хилтона. «Что, если Честер Ройал был убит за медицинские, а не редакционные причины? Что, если знак на теле не означал STET, как в направлении редактирования копии, но STET, как в … коротком для стетоскопа? “

[Картинка: _7.jpg]

23

Прохладный Ручной Луи

Только одно на свете может превзойти Midnight Louie, когда он делает сольный джазовый рифф для дам на какой-то одинокой задней улице.

Это сирена полицейского автомобиля. Обычно я ломаюсь, когда слышу, как я прихожу, и это именно то, что я делаю, когда я убегаю от своего дома от убийства - фунта. Я возвышаю его в противоположном направлении.

Как я совершу этот неслыханный подвиг, это сказка сама по себе. Давайте посмотрим правде в глаза, люди, статистика выживания для моих близких в таком учреждении равны нулю минус нулю.

Однако распространены эти поздравительные открытки с изображением квинтета котят в корзине, миске из золотой рыбы или какой-либо другой сентиментальной среде, подходящей для кадрирования на кухонных стенах, суровые факты жизни кошачьих - это то, что четыре из этих пяти маленьких сахарок не отпразднуют свой первый день рождения.

Я не достиг своего состояния спелости, игнорируя разногласия, даже если кто-то склонен к подобному идиотизму в городе, таком как Лас-Вегас. И шансы здесь в том, что мисс Темпл Барр гораздо больше на уме, чем состояние моей кожи.

Одна вещь, которую моя т? Т -? - тройка с Бейкером и Тейлором делает само собой разумеющимся. Мисс Темпл Барр прав. Пронзание дуэта с увядшими ушами - это преступник, который отредактировал старого парня, которого я наткнулся на этаж конвенции ABA так мало дней и так много жизней назад. Я решаю взять судьбу с помощью кремневого замка и весной сам поделиться своей информацией с более крупным миром. Это история моих жизней … Я знаю больше, чем хорошо для меня, и кто-то хочет меня достать.

Сначала я оцениваю злодейского слугу, с которым мне не удавалось встретиться. Этот ушастый персонаж неряшливый, а также ленивый; происходит, что я могу использовать эту слабость в своих интересах. План требует рисковать моим вторым самым ценным участником, но я так долго не пережил этого, даже без дуги.

Когда Яг-уши прибывают с моим вечерним размахом, мне удается вставить мою славную оконечность, которая является большой, пышной и густой, если я так говорю, в рамку двери камеры.

Это требует всего моего незначительного самоконтроля, чтобы не выражать возмущения в результате конкуренции между камнем и тяжелым местом. Они не называют это «шлемом» ни для чего. Достаточно сказать, что защелка дверцы камеры не полностью поймана.

Как только Jug-уши продолжают выполнять свои поручения, я бил дверь в камеру, прислонялся к полу и принимал поцелуи моих изумленных сверстников (которых я бы весной не был слишком сильно застрял в их защелках, а их хвосты слишком тонкими к подушке любые заключительные удары).

Тротуар по-прежнему влажный от омовения репеллентной природы, поскольку я начинаю идти далеко от этого несчастного места. Неохраняемые ворота или небрежно разблокированные окна всегда ждут махинаций человека с моими способностями ходить по местам, и лестница небрежно помещенной мебели или ящиков обычно ведет меня прямо к ней. Как только я освобожусь, я сижу снаружи, чтобы подождать прикрытия сумерек.

Ночь теплая и темная, когда я пробираюсь сквозь нее, невидимая и непобедимая. Я ожидаю, что вы пройдете Круг Ритц до мисс Темпл Барр.

Когда я бегу, я размышляю над проблемами еще впереди. Во-первых, я знаю личность виновника, но у меня есть длинная, непоколебимая традиция (кроме моего хвоста) удержания мамы. Тем не менее я прочь держать мою изящную куклу в темноте. Немного знаний - опасная вещь, когда-то я сказал, что какой-то высокий христианин из церковного типа сказал, и мисс Темпл Барр знает достаточно мало, чтобы получить большие неприятности.

Итак, мои ноги пролетели над прохладными тротуарами, мой разум взбалтывает способы предупредить мою маленькую куклу, не надувая моего прикрытия. Даже когда я обдумываю будущее, я не могу не получить теплого, нечеткого чувства, когда я останавливаюсь на своем триумфальном побеге от Игл Смерти. Это лучше, чем волшебный акт.

Особенно мой прощальный жест. Когда я проходил мимо, я отдавал дверь в клетку одним пальцем. Он быстро хлопает одним ударом, и я в одиночку создал единственную тайну запертой в лондонском доме.

Они могут царапать их головы над ним в течение нескольких дней (и они будут, учитывая, что популяция паразитов переносится в этом блохаге), но мои губы запечатаны и отправлены ХПК.

То, что мы имеем здесь, - это неспособность общаться.

[Картинка: _7.jpg]

24

Название игры - убийство

Розовые часы в кухне храма объявили невероятный час-десять вечера. Ум и тело Храма плыли где-то на темной стороне полуночи около шестнадцати световых лет от реальности.

Она бросила огромные конверты на своем кухонном прилавке, не обращая внимания на то, что ее вещи извергнуты, как рвота. Она уже подобрала кухонный приемник, чтобы набрать пентхаус.

«Да, домой. Просто допрос. Длинная история. Ох, Электра, я боюсь, что Луи ушел навсегда! Конечно. Я бы хотел компанию.

Храм превратился в свою любимую рубашку со сном из леопарда, прежде чем раздался звонок в дверь. Она любила иметь квартиру с настоящим дверным звонком, мелодичную коляску, выпущенную из ранга длинных бронзовых труб. Теперь это звучало как панихида.

Пышный тропический узор самого гавайского муйуута Электры вибрировал у ее двери, но волосы хамелеона хозяйки были распылены черным, как будто она знала, что траур был в порядке.

Когда Храп смотрел, Электра быстро успокоила ее. «Волосы для поминальной службы Лорны Фенник завтра - или, скорее, Честер Ройал. Не волнуйся; просто временно ».

«Я забыл об этом».

«Для тебя». Электра предложил стакан скотча, который она схватила.

«Спасибо, но я не справился с этим, даже после допроса в Центральных учреждениях. Великий детектор горячего выстрела, который я делаю, отступает к стакану Crystal Light, когда чипсы опущены ».

«Как они там, дорогой?»

«Low-вниз. Меня преследовали через конгресс-центр и жарили лейтенанта Молину, и похоже, что «Полночная Луи» была «Унесена».

“Как ужасно!”

«Сегодня вечером я никогда не думал, что увижу это место снова. Бедный Луи, должно быть, чувствовал то же самое до того, как они …

Электра странно смотрел на Темпл. Фактически, Электра вообще не смотрела на нее, что было странно, учитывая эмоциональный фейерверк, который предоставлял Храм.

«Дорогой, что это на твоем журнальном столике?»

Храм оглянулся через плечо в тускло освещенную комнату. Отраженные уличные световые валы скользят по рифленому потолку в оттенках аква и Меркурохрома. Мебель как-то сидела, как-будто смущенная. Предгорье силуэтов упало на гладкую стеклянную поверхность журнального столика.

«Некоторые романы, написанные женщиной в ABA, дали мне, - ответил Храм. «Хотите бесплатные книги? Я не в настроении читать медицинские триллеры ».

«Не книги. Это рядом с книгами.

Храм снова посмотрел: «Я, должно быть, выбросил кошелек. Я не помню. У меня был ужасный день …

Электра чистил ее, а для Электры это было нелегко - ее емкий муунус всегда падал мимоходом.

Она нажала на переключатель освещения в гостиной, заставляя всех мигать, включая черную кошку, которая откидывала Сфинкса на кофейном столике в внезапном прожекторе потолочного светильника, его заднюю часть, защищенную сумкой Time-Life, и ее передние лапы раскалывались на упавшем башня книг.

«Луи!» Взвизгнул Храм.

Он зевнул и лизнул переднюю лапу.

«Луи!» Храм бросился между журнальным столиком и любовным местом, напомнил об аналогичном раннем моменте в погоне за этой особой кошкой.

Полночь Луи больше поддавалась предполагаемому захвату; по крайней мере, он позволил Храму погладить его голову и рассмотреть его с неквалифицированным удивлением, как правило, предназначенным для новорожденных.

«Как ты попал?» - ворчал Храм. «Как ты выбрался? Если ты когда-нибудь был в фунте …

Луи овладел искусством выглядеть мудрым и держал маму.

«Интересно, как долго он отдыхал здесь, когда я беспокоился о нем?» - размышлял Храм.

«Достаточно долго, чтобы потопить несколько клыков в эти книги». Электра положил скотч на журнальный столик и содрогнулся от эффекта. «Жуткая куча обложек. Я ненавижу медицинские атрибуты, такие как скальпели и маски хирурга ».

«Они продают книги; некоторые люди едят эту штуку. Послушай, это было написано медсестрой. Храм передал мавис Дэвис; Электра сомнительно осмотрел его.

“Где? В Трансильвании? Теперь, когда у тебя есть кошка-кошка, я поеду. Здесь вы должны быть в безопасности. Мэтт установил ваш французский замок. ML больше не выйдет из него, и я сомневаюсь, что кто-нибудь войдет.

«Где Мэтт?» Храм поднял взгляд от восхищения «Полуночного Луи». Час опоздал, и она выглядела в беспорядке, но это не помешало бы поблагодарить доброго соседа.

«Работай». Луи растянулся и бродил по столешнице над сложенными книгами в мягкой обложке. «Осторожно!» - закричал Электра. «Он пытается выпить мой скотч».

Морда Луи действительно была погружена в бакенбарды в баллонах с низким шаром.

«Неужели лед не беспокоит его?» - подумала Электра.

«Это жарко». Храм рассеянно извинился за развращенность Луи, даже когда он снял с бокала сырые бокалы. «И у него был мучительный опыт. Я думаю.”

Луи бросила кофейный столик на кухню, где он поднялся на стойку к носу среди конвертов из манилы и их прежнего содержания.

«Остерегайся, он в мусоре, - милосердно предупредил Электра. Очевидно, ее контактные линзы отсутствовали на ночь. «Тебе лучше отдохнуть сейчас. Завтра служба завтрашнего дня. Должен ли я дать вам пробуждение?

Храм кивнул, пока она показала Электру, затем вернулась к журнальному столику, чтобы осмотреть ущерб. Луи действительно укусила книги, подумала она, изучая перфорированные глянцевые обложки. Видимо, люди были не единственными, кто мог съесть эти триллеры. Главной жертвой был титул Оуэна Тарпа «Происхождение», в котором был нанесен ударный змеиный стетоскоп. Возможно, раньше это изображение раньше подсознательно привело Храма к соединению STEThoscope, которое она предложила Молине.

Предмет Происхождения, конечно, не был аппетитным … дьявольским врачом, клонирующим армию доноров от части тела от своих незнающих пациентов. Разумеется, Луи сделал для него критическое исключение, потому что он грызл титул «все-шапки», пока он не напоминал знак театральной маркировки, в котором отсутствовали луковицы; только -E O – IN в ORIGIN были все еще разборчивыми.

Кошка сбилась с столешницы.

«У тебя проблемы», - сказала она с насмешливым отвращением. «Мало того, что ваше местонахождение обычно неизвестно, когда вы видимы, вы все держите в поле зрения. Думаете, вам удастся провести тихую ночь дома для перемен?

Луи сопроводил Храм к входной двери, где она заметила новый цепной замок с браслетом и потратила две минуты, пытаясь сделать конечную часть скольжением в паз. Затем она сдалась и споткнулась в спальню.

Она спала, как котенок, время от времени просыпаясь, чтобы убедиться, что она теплая и хромающая и где-то в безопасности. Она ощутила полуночью Луи как комок у ее ног, потом на ее стороне, затем ушла, а затем снова.

Однажды она вздрогнула, подумав, что увидела мужчину, стоящего в отфильтрованном ночном свете своей спальни. Ее сердце колотилось, когда ее ум сопоставлял два несвязанных, но мучительных события. Он может быть убийцей … или призраком Макса Кинселлы. Более легкие пятна, которые были ее окнами, поглощали иллюзию. После этого она спала еще сильнее.

Она снова проснулась, не зная, было ли поздно или рано. Понятия и образы плыли в ее сознании, разноцветные мотивы золотым глазом, устремились, как только они стали заметными. Алфавитный суп из слов, типоразмеров, букв и даже звуков, изображений сделал вращающуюся выставку ABA в ее голове; через него все заправляли стетоскоп и вязальную иглу. Бабочки мозга. И ladybugs.Ladybug, Божья коровка. Леди прослушивается, и Пенниройль прижимает виноград … колени пчелы и Канкаки и пятерку вязальных спиц, и Tweedledee и Tweedledum, два в своем роде, а кто позади? -Темп сетнул несколько, затем еще несколько бабочек из мозгового штурма, кружащегося вокруг нее , потом еще … а потом она знала.

Храм включил прикроватную лампу. Луи обвинительно уставилась на ногу своей кровати, его изумрудно-зеленые глаза были разделены пополам черными вертикальными щелями. Храм моргнул от внезапной яркости, когда она пропела через телефонную книгу, набрала номер, сказала мужчине, который ответил, что хочет.

Это заняло много времени, но CR Molina, наконец, на линии, казалось, что она говорит от Альфы Центавра.

«Это храм Барр».

“Ты знаешь сколько время? Я тоже сплю.

«Нет, но это не имеет значения. Вы сказали, что хотите узнать - немедленно. Теперь я знаю, что знаю.

«Ты знаешь, что знаешь …»

«Луи сказал мне. Он вернулся, и он в порядке. Мальчик, он в порядке. Приходите на поминальную службу для Честера Ройяля в Свадебной Часовне Любовника в 10 часов утра завтра, и я покажу вам.

«Ты имеешь в виду сегодня, черт возьми».

“Хорошо; сегодня, черт возьми. Просто приходи. »Затем Храм рассказал лейтенанту-убийце точно, что она хотела, чтобы она привезла, помимо нескольких полицейских.

[Картинка: _9.jpg]

Электра превзошла себя.

Решетчатая сводчатая часовня часовни выглядывала сквозь облако мрачного креп. Люди с мягкой скульптурой, заполняющие задние скамьи, были одеты в сочные штрихи черных рук на джентльменов; вуали или шляпы на дамах.

Массированные спреи гладиолусов и других мясистых цветов, любезно предоставленные Похоронным домом Сэма, выглядели свежими от прошлой ночи и транслировали острый, скорбный запах.

Храм носил черный льняной костюм и черные черные кожаные шипы Беверли Фельдмана с ворчащими штрихами струи. Онксическое колье закружило шею, чтобы скрыть начало синяков. Она чувствовала себя как тяжелая металлическая певица, хотя и устала от пальцев ног.

На другой стороне часовни стояли Лорна Феник, коричневое платье, подчеркивающее ее грязную окраску. Лицо Лорны поредело и напрягалось, так как Храм впервые встретил женщину-пиар. Только ее глаза двигались, когда она нервно изучала собранные формы мягкой скульптуры, словно ожидая, что они сделают что-то неуместное.

Однако она пришла в неожиданную жизнь, когда исполнительный директор Рейнольдса-Глаза-Дьюса Раймонд Авенор вошел с незнакомой женщиной на руке. Лорна с тягостным почтением проводила их на фронт. Они даже не признавали вечно-молчаливых товарищей-скорбящих, как будто привыкли к пленным зрителям.

Храм наблюдал сцену с нечетным отрядом. Пришла Мавис Дэвис, ее непроницаемая шерсть волос, покрытая скудной черной кружевной мантильей, ее глаза трепеща над полумесяцами темно-бордового. Взгляд женщины бросился вокруг часовни и, наконец, заметил позывные немые фигуры, не находя ничего, что задерживалось даже в их безвредном, слегка слабоватом присутствии.

Ровена Новак вошла в сопровождении Earnest Jaspar - эта комбинация испугала Храм. Но тогда Ровена была женой Честера Рояля. Вероятно, она встретила друга, который пережил всех жен Честера. Возможно, причина этого долголетия могла быть найдена в позорных секретах процесса Гилхоли. Вина захватывает странные стипендии.

Через десять минут до десяти Мэтт Девайн материализовался с бризового кружка в Круг Ритц. Он где-то закупил черный костюм и занял свое место на органе с должным образом подавленным воздухом. Он выглядел великолепно в черном.

Храм все еще размышлял о неожиданном участии Мэтта, когда пришел Ляндхард Хантер, его предшественник его патрицианский голос, когда Лорна подошла к нему.

«Свадебная часовня! Иронически похожая на мемориальную службу Честера в соседнем баре, из которого он неоднократно выбивался ».

Серебряный помпард Охотника почистил крепинг, пробирающийся вверх по арке, когда он подошел под ним и провел рукой по Лорне. Она вела его на фронт.

Следующее пришествие удивило Храм. Клаудия Эстербрук, нервно облизывая губы, одетая в грубый красный костюм и обычную маску нетерпения. Она кивнула тем, кто уже собрался и сидел угрюмо, как будто обязан был здесь. Храм задавался вопросом, почему.

Оуэн Тарп пришел последним. Он быстро отмахнулся от заботливой Лорны, кивнул Храму - единственный, кто это сделал, - затем шагнул на полпути по короткому проходу. Он преднамеренно сидел рядом с одной из непринужденной конгрегации Электры, хорошо набитой матроной, чья широкополая шляпа сегодня прицепляла черными атласными розами и полуночной завесой с новобрачными.

Храм посоветовался с ее часами. Маленькая рука была на десять, а большая рука приближалась к двенадцати. Где был лейтенант Молина? Храм поймал Электра в передней части дома … э-э, часовня. В конце концов, это был не театр, и Храм больше не делал PR для Гатри. Это не означало, что она не могла немного управлять. Поэтому она посмотрела на Электру и постукивала ее наручные часы указательным пальцем.

Столб, жест сказал, вы знаете, как.

Электра знал - не то, что должно было случиться, но что-то большее, чем мемориальная служба и угрюмый запах были в воздухе. Тем не менее, у нее были все соответствующие пресс-релизы, сложенные на ее кафедре, и он был готов долго и громко гулять по жизни и смерти Честера Рояля, а также природе вещей физическому и духовному.

Совершенно неожиданно, последний гость пробрался сквозь вечно открытую дверь … Длинная Луи, его пальто, свежее ухоженное до самой полной, самой погребальной славы, его белые бакенбарды, порванные чистыми после утренней трапезы креветок.

Но где Молина?

Длинная рука пометила двенадцать, и не было отсрочки момента истины и последствий.

Электра торжественно кивнул Мэтту, который уговорил серию печальных звуков из жидкого горла Лоури. Луи покинул окрестности органа для лодыжек Храма. Храм не узнал мелодию, возможно, какая-то мелодия Майкла Джексона сыграла на тридцать третьей и третьей скорости, но она созрела с тяжелыми аккордами.

Она сглотнула улыбку. Из задней части дома - часовня, то есть «черная манекена» была похожа на похороны толпы.

В часовне никогда не было так много живых зрителей. Свадьбы в Лас-Вегасе были прославлены отсутствием обременений - периодами ожидания, анализами крови, дорогим дежурным и свидетелями, которые не могли навсегда сохранить свой мир. Потолочные вентиляторы вращались с сиреневым невмешательством. Комната нагревалась толпой и днем, или, может быть, Храм просто нервничал из-за того, что она собиралась сделать.

Или о продолжающемся отсутствии Молины … разве женщина не знала значение слова «важно»?

«Мы собрались сегодня, - начал Электра, - в этом городе экстравагантности, чтобы почтить жизнь, которая не так много закончилась, как превратилась в другой план».

Головы поворачивались друг к другу по этому чрезмерно оптимистичному призыву. Никто из присутствующих не хотел представлять Честер Ройал, как сложилось в любом отношении, особенно если это означало его выживание, его транспортировку через какую-то неземную авиалинию, которая могла вернуть любой остаток его ядовитой личности на землю.

«Его нет, - сказал Электра, - он … удален».

Храм взглянул на Мэтта. Он отпрянул от органа и с вежливым удивлением наблюдал за Электрой. Ну, Электра был на деньги. Кто-то «удалил» Честер Ройал, все в порядке.

«Мы не должны скорбеть», продолжала она яростно. «Даже сейчас Честер Ройал может плыть в эфире наших смутных мыслей, постоянное присутствие, ищущее гостеприимное место. Когда вы думаете о нем, он будет со всеми вами. Он был человеком, которого помнят.

С ненавистью подумал Храм, воображая негласные чувства собравшихся «скорбящих».

«Бесконечно ласковый человек».

Пять бывших жен.

«Блестящий предприниматель искусства и бизнеса».

Кто смешивал самые сложные проблемы обоих с посредственным хешем.

«У него всегда было время подумать о другом».

И как уничтожить эго друга в спичках.

«Человек, ответственный за успех многих, выходящих за их самые смелые мечты».

Их самые смелые мечты включали его убийство.

«Кто сам ничего не спрашивал».

Но общая капитуляция других.

«И кого мы все будем скучать и грустить».

Даже когда мы празднуем нашу свободу.

«И кого мы никогда не забудем».

Пока мы не сможем выйти из этого города с горячей плитой и дома для бизнеса, как обычно …

Электра сделал паузу, чтобы оценить уровень онемения аудитории. Она посмотрела на Храм, который смотрел на часы, на дверь и покачал головой. Электра подделана. «А теперь, дамы и господа, я хотел бы обсудить целебную силу кристаллов для тех, кого беспокоит горе».

Задыхающийся стон исходил от кого-то из конгрегации. Он действовал как секретный сигнал. Обе наружные двери часовни распахнулись. Свет залился, как пылающий трубопровод, когда Молина и три офицера в форме вошли в часовню.

Храм бросился. «У тебя есть?»

Молина расцвела кучу хромированной факсимильной бумаги. Храм достиг этого. Молина не собиралась отпускать.

«Почему бы тебе просто не сказать мне, что происходит?» - сказал детектив сладко, с каменной солью под сахаром.

«Потому что, если я ошибаюсь, ты больше не будешь выглядеть дураком».

Гладкие бумаги напрягались между их руками. Затем Молина отпустила, и Храм остался под опекой. Она поспешно взглянула на них. Она была уверена, что будет!

Главы обратились, чтобы отметить новых прибывших, поэтому Храм поманил эмиссаров закона.

«Все, кто участвует в этом деле, здесь, - сказала она Молине шепотом. Храм кивнул в полночь Луи, который прыгнул на скамью, чтобы сидеть рядом с хорошо набитым джентльменом в шляпе. «Даже мой пропавший, э-э-э-э-э-э-э-э-эй, который открыл тело в первую очередь».

«Все, кроме кошачьего, - сказала Молина.

«Даже кошачий».

“Хорошо. Я бы не хотел пропустить никого, кто бы мог заказать такое, - сказал сыщик. «Можем ли мы продолжить с этим? Я устал, и я хочу вернуться в штаб-квартиру и сделать документы ».

Храм кивнул в Электре, который закончил с риторическим расцветом о выживших личностях, направляя, любил ближнего и преимущества коричневого риса.

По мере того, как она приближалась к фронту, шаги Храма казались зловещими на белой плитке пола прохода. Шепоты поднялись среди живых членов собрания. Один из этих хороших людей пытался кабоба и задушить ее только прошлой ночью. Молина и один офицер последовали за ней. Два других полицейских расположились у двух выходов часовни.

Электра побледнела, как незаметно, так как женщина с ее размером и личностью могла справиться. Храм достиг фронта и повернулся: «У меня есть некоторые заключительные слова, чтобы сказать о Честере Рояле», - сказала она. «Я уверен, что никто из вас не хочет покинуть Лас-Вегас с его нераскрытым убийством».

Это заявление, как ожидается, не дало ответа.

«Знак с четырьмя буквами был найден на теле. Это знал только убийца, полиция и я, кто был первым человеком на месте происшествия.

Храм произвел экспонат А из кафедры Электры, плакат, который она приготовила этим утром, и подняла его.

«Вы все знаете значение этого термина« stet », за исключением, возможно, г-на Джаспара. Он с благодарностью кивнул. «Давай встать». Она сделала паузу. «Кто-то не хотел, чтобы стенд Честера Рояля. Кто-то ударил его. Это то, что редакторы говорят, когда они удаляют тип, они «удаляют его», когда превращают его в мертвую материю. И еще кое-что из вас может не знать. Оружие убийства было старомодной стальной иглой.

Храм поднял пример с подиума. На этот раз вздохи приветствовали ее дисплей.

«Он был использован кем-то, кто знал, где и как его засунуть, кто-то с медицинскими знаниями. Почти у всех вас был доступ к этим знаниям, благодаря вашей связи с Честер Ройял, если ничего больше ».

«Подожди, - сказал Раймонд Авенор. «Если это круглый год, и я объявляю себя виновным, я почтительно ухожу. Я ничего не знаю о медицине, и немного о Честере Ройал лично. Я здесь представляю свое издательство, время, чтобы не посещать любительскую детективную мелодраму ».

«Я - любитель, - согласился Храм, - но в действительности необходим настоящий полицейский детектив, если это необходимо. И у меня есть настоящие доказательства.

«Макет знака и вязальной иглы, которую вы купили в пятидесяти-десятину?» - сказала Клодия Эстербрук. «Вернись».

«Я заимствовал эту иглу, - сказал Храм, - от нашего уважаемого … чиновника. И не важно, является ли это иглой, которая убила Честера Рояля. В любом случае это было символическое оружие ».

«Символично?» Это была Молина, которая казалась отвратительной.

Храм кивнул: «Я, скорее, сексистский, предположил, что использование трикотажной иглы указывает на женщину-преступницу. Независимо от того, что кто-то мог легко пронести его мимо охранников на этаж для совещаний. Не обращайте на это внимания, правильно направляясь под ребрами и поднимаясь в жизненно важные органы, это может быть быстро смертельным. Снимите тот факт, что кровотечение будет внутренним и, следовательно, сдержанным, или что эксцентричный выбор оружия может сбить с толку полицию ».

Молина начала что-то говорить, но Храм толкнул.

«Некоторые из вас, возможно, не знали, что Честер Ройял был практикующим врачом задолго до того, как он был писателем-писателем, упаковщиком, редактором и издателем отпечатка».

На правых лицах была очевидная неожиданность … Лорна Феник, Клаудия Эстербрук, Мавис Дэвис - все женщины в деле, кроме Ровены Новак, которая сидела, как будто вырезанная из гранита гранита. Она знала, она всегда знала.

«Откуда вы узнали, мистер Хантер? И ты это сделал, не так ли?

«Ремень», - поправил он с жирной грацией и снисходительной улыбкой. «Из моих многочисленных медицинских маскарадов. Честер показал знание далеко за пределами энтузиастов. Я чувствую запах врачей; Я довольно хорошо играю в коктейль, чтобы правильно определить их специальности ».

«И Честер Ройал, как он реагировал на ваши удивительные способности?»

«Он не был удивлен». Хантер оглянулся на Лорну Фенник, которая подошла к нему рядом. Тогда Лорна была его помощницей и совершенно невинно пробежала по своей медицинской степени, заправленной в ящик. Честер был в ярости.

Храм обратился к Лорне с новым пониманием. «Поэтому он уволил тебя, потому что ты слишком много знал».

Лорна неохотно кивнула: «Я все равно была готова уйти. У меня было достаточно его манипуляций. Он ненавидел меня, потому что мне удалось не только остаться в головной компании, но и получить там ответственную должность ».

Храм увидел еще один свет. «И ты накормил Лянгард Хантер на пяту Ахиллеса Рояля!»

«Я не отталкивал его, - сказал Храм. Я горько пожаловался ему на несправедливое отношение Честера. Мы виделись, хотя Честер этого не знал. Ремень только что представил автобио на его медицинской шараде. Честер сказал, что хочет купить его, тем временем пытаясь убедить Лянгара подавить его и вместо этого попытаться вымысла ».

Хантер кивнул: «Когда Лорна рассказала мне, как сердитый Честер пришел к открытию медицинской степени, я знал, что ему нужно что-то скрывать».

«Так вот как вы стали любимым автором - вы его шантажировали».

«Нет ничего очевидного. Он знал, что я знал и шел мягче, вот и все. Я ничего не знал, кроме того, что он боялся чего-то в его прошлом. Этого было достаточно, чтобы дать мне преимущество; как и в мире автора-съестного автора, я использовал его ».

На другой стороне прохода Оуэн Тарп насмешливо фыркнул: «Вы когда-нибудь считали, что просто хорошо пишете, как метод продвижения по службе?»

«Почему?» Хантер отстрелился. «Это никогда не имело такого значения для Рояля, или он бы не выпустил так много ваших книг».

Храм наблюдал, как новорожденный призрак, написанный охотником / Тарпом, сгорел на глазах у нее в сумерках.

«Я не могу поверить, что происходило в Pennyroyal Press, - сказал Мавис Дэвис. «Это был каждый человек для себя и эксплуатация женщин. Я рад, что больше моих книг не появится под этим ужасным отпечатком ».

«И других не будет», - внезапно заговорил Авенор. «Я отрицаю это, если кто-то утешает новости, но RCD глубоко отпечатывает отпечаток. Я бы посоветовал мистеру Хантеру и мистеру Тарпу найти новых издателей.

«Как насчет моих продаж!» - выпалил Хантер. Он не получил ответа.

«Я очень терпелив, - вмешалась лейтенант Молина, перекладывая свой вес.

Храм поднял ладони, чтобы подавить возражения. «Еще несколько моментов». Она повернулась к аудитории. «Безусловно, Честер Ройал был уникален в том, что ему удалось продвинуться через Pennyroyal Press, но его убийство не имело никакого отношения к авторскому или редакционному эго, или к коммерческой эксплуатации, или к издательскому периоду. Который, конечно, происходил в АБА, где все, даже полиция, могли предположить, что это произошло ».

«Как насчет того, что« СТЕТ »вы сказали, написано на теле?» Спросил Оуэн Тарп.

«Эта« стрит »разрезает оба пути. Это было приманкой, чтобы подчеркнуть издательскую связь, но убийца был достаточно наглым, чтобы играть на словах одновременно. Это также аббревиатура самой известной опоры доктора, стетоскопа ».

Лорна Фенник хмурилась: «Храм, у тебя мега-творческое воображение. Даже если это подразумевает стетоскоп, и что? Все знали, что Честер Ройял выпустил медицинские триллеры, чтобы вернуться к публикации ».

“Не обязательно. Этот убийца посылал сообщение, которое долгое время было привязано. Вязальная игла была более чем грубой попыткой сосредоточить подозрение на одной из многих женщин в деле, таких как Мавис Дэвис, или Ровена Новак, или даже вы, Лорна, потому что убийца знал о женоненавистнике Честера. Вязальная игла была такой же символичной, как и «стрит». Вязальная спичка особенно соответствовала преступлению, за которое он платил своей жизнью ».

[Картинка: _7.jpg]

25

Выход Killer

“Это нелепо!”

Лейтенант Молина стояла с ее кулаками на бедрах, ее темная голова опускалась, как сердитый бык. Она была готова закрыть поступок Храма.

“Минута! Обещаю. Всего минуту. Храм схватил вязальную иглу. «Это не просто вязальная игла. В прошлом это делало что-то еще, что-то ужасное ».

«Боже мой …» Голос был низким и потрясен. Ровена Новак хоронила лицо руками. Наконец она посмотрела на лейтенанта Молина.

“Она права. Я никогда не думал об этом, и это было так очевидно! Честер спрятал свое медицинское прошлое из-за махинации. Он совершил незаконный аборт на женщине несколько лет назад, в начале пятидесятых. В те дни не было никакой безопасной альтернативы нежелательной беременности, кроме грязных задних аллелей, или самодельных методов, таких как вешалки для одежды и вязальные иглы ».

Молина стала кормой: «Ты не упомянул о прежней профессии своего бывшего мужа или о юридических проблемах - когда я брал у тебя интервью».

«Это случилось почти сорок лет назад. Честер удалил десятилетия, когда я вышла за него замуж. Я забыл об этом, вот и все. Даже наяжная игла не напомнила мне.

«Вязальная игла была посланием от одного убийцы к другому, - сказал Храм. «Смерть Честера была казнью».

«Почему мы должны быть здесь?» - спросил Авенор. «Если это не имеет никакого отношения к публикации?»

Храм удержал ее характер: «Убийство не имеет ничего общего с публикацией, но убийца».

«Тогда ты все еще говоришь, что это один из нас, - сердито сказала Клаудиа Эстербрук.

Храм смотрел на них всех. «Да. Я говорю, что это один из вас.

«И ты знаешь, кто это». Серебряная голова талрепа Хантера поднялась, как собака, которая дует в воздухе.

«Я знаю, кто это».

Молчание. Кто-то прочистил горло.

Храм имел их, всю аудиторию, включая Электру в стороне, и Мэтта, который полностью отказался от клавиатуры органа, чтобы развернуться и посмотреть. Даже Полночный Луи остановился в своем уходе, его черная задняя нога перевернулась через плечо, как дробовик.

“Покончим с! Скажи нам! - нервно вздохнул Мавис Дэвис.

«Я должен показать вам - и полиции. Мистер Джаспара, кроме авторов Пенниройля, вы не знаете этих людей? »Пожилой адвокат покачал головой.

«Но вы знали Честера из колледжа. Вы знали его лучше всех?

«В любом случае, дольше», - сказал Джаспар с адвокатской квалификацией.

«Тогда расскажи им о деле Гилхоли».

Джаспара наклонился вперед, чтобы настроить свое тело на твердую скамью. Его глаза стали водянистыми и отражающими.

«Я проиграл дело». Он поморщился. «Ты всегда помнишь те, которые ты потерял».

«Конечно, защита акушера-гинеколога от злоупотребления служебным положением, связанная с незаконным абортом в пятидесятые годы, была дурацкой работой. Я практиковал закон в Альберте Ли, и я знал Честера, поэтому я это сделал. Для какой-то чертовой дуры, возможно, денег, Честер прервал одну Мэри Эллен Гилхули, которая беременна своим восьмым или девятым ребенком. Я не помню. Тогда у них были большие семьи. Во всяком случае, она кровоточила. Его нельзя остановить, и она умерла. Я не получил Честера. Он потерял лицензию на медицину для совершения незаконного аборта. Он никогда не обвинял меня. Это были перерывы.

«Он сделал это только за деньги, мистер Джаспара? Несколько женщин здесь сказали мне, что Честер был патологически враждебен женщинам. Почему он рискнул получить лицензию, чтобы помочь женщине, или это, когда он стал горьким?

«Честер всегда ругал кого-то или что-то в этом роде. Это был его характер. Он никогда не говорил мне, почему он это сделал. Но вы должны помнить, что он был врачом в старые времена, когда люди, особенно сами доктора, действительно думали, что они знают лучше всего. Если вы спросите меня, он страдал от свирепого полоска.

«Разве вы не сказали мне, что семья Гилхули утверждала, что мать-Мэри Эллен никогда бы не искала аборта, что это было против ее религии, ее желаний и ее воли?»

«Да, но семьи истеричны, когда происходит что-то подобное. Дело в том, что она была на этом операционном столе, и она умерла. Никто никогда не сомневался, что Честер Ройал был ответственным и в то время нарушал закон ».

«Подожди!» Лорна Фенник села вперед. «Я вижу, что Храм получает. Зная Честера намного позже, как и я, увидев и выдержав - полный цвет его женоненавистничества … кто-нибудь тогда спросил, может ли врач обмануть женщину?

Лорна оттолкнула ее челки назад, как бы для того, чтобы очистить ее мысли. «Кто-нибудь когда-нибудь подумал, что он подкатил ее на стол под каким-то предлогом, а затем сделал то, что, по его мнению, следовало сделать? Не важно, что она хотела этого ребенка, сколько бы оно ни было. Доктор Честер Ройял решил, что у нее слишком много. Он планировал прервать ее и сказать, что это было спонтанно. Может быть, он даже собирается стерилизовать ее, если она не кровоточила. Доктора обычно делали такие вещи. Это было бы так же, как он! Этот человек был так … искривлен о женщинах!

Авенор тоже нахмурился: «А как насчет мужа, мужа мертвой женщины?»

«Он уже был бы мертв», - возразила неопознанная женщина с Аввеном.

«Или оставшиеся в живых дети?» Спросил Лансард Хантер, его лицо ввернулось в спекуляции. «Сколько им лет?»

Все они смотрели на Храм. Она взглянула на нетерпеливую Молину и подняла факсимильные сообщения.

«Согласно вырезкам по делу, которое утром утром получил лейтенант Молина, отцом был Майкл Лиам Гилхули. Дети колебались в возрасте от малыша, Мэри Клэр, до середины подросткового возраста. Г-н Джаспар вспомнил некоторые из их имен. Хотите посмотреть, как вы делаете это против обрезки?

«Мэри Клэр, - подтвердил адвокат. «Трагично-маленькая девочка, как без матери. Все они были ирландскими именами, старомодными ирландскими именами, не просят меня называть их или говорить им. Были Лиам, Шон и Эоин …

«Ee-о-в? Это звучит как странное имя, - сказал Храм.

«Вот как это было написано. Я бы не забыл прозвище вроде этого. Они были названы в костюме, хотя, конечно, мы никогда не видели детей в суде. Эоин, как я уже сказал, Бригид и Кэтлин. Сколько это?

“Шесть.”

«Было больше. Смешно, это как имена семи гномов; никогда не помню их всех. Мэри Клэр, Бригид и Кэтлин, Эоин, Шон и Лиам, и Мейв! Вот и все, и еще одно смешное имя. Может, Рори. Это восемь.

«И Кевин, - закончил Храм. «Девять детей Джилхули. Сегодня даже маленькой Мэри Клэр будет сорок один. Самое старое будет за пятьдесят.

Все нервно смотрели друг на друга и вычисляли их вероятный возраст.

Впервые лейтенант Молина улыбнулся: «Так какой же Гиллули был тайным в АБА? Была ли маленькая Мэри Клэр работающей в регистрации Ротонды? Шон в бригаде технического обслуживания? Это не игра в Ключ, - предупредила она Храм. «Если вы делаете обвинения, вы должны их поддерживать».

Храм повернулся к ней. «Вы сказали, что ключ к этому делу был мотивом, и я представил правдоподобный. Вы также сказали, что нет смысла ждать почти сорок лет, чтобы совершить убийство мести. Прошлой ночью я попросил вас проверить любые новости о клане Гилхоли с момента судебного разбирательства, и вы придумали один из них.

Храм подобрал факс в напряженной тишине. Она оттолкнула очки от головы до носа.

“Вот. Сообщение AChicago Daily News от 15 мая этого года. Некролог для Лиама Гилхули, семьдесят три. Муж Мэри Эллен тоже мертв. Независимо от того, что происходит, ему не нужно будет видеть одного из его детей, обвиняемых в убийстве, хотя убийца этого не ожидал. Смерть Честера Рояля была запланирована надолго, и это должно было быть безупречным. Что Майкл Гилхоли умер в канун ABA, просто замораживая на торт убийцы. Где лучше замаскировать мотив, чем среди двадцатичетырех тысяч условных?

«Какая история!» Глаза Лестера Хантера вспыхнули. «Я собираюсь написать книгу научной литературы, которую я хотел сделать в первую очередь, и это будет в этом случае. Ешьте свое сердце, Avenour; любой крупный издатель закроет такую ??вещь, как преступник. Мне не нужен Pennyroyal Press или RCD ».

«Это было очень поучительно», - сказал Оуэн Тарп. «И, Ремешок, я побью тебя, чтобы нажать на эту книгу. Единственный способ, которым вы получили бы хорошую идею, - это поразить его головой ».

«Не отступай, Ремень; это отличная идея! »Клаудия Эстербрук практически издевалась. «Если ты не скрываешь Гилхули. Вы никогда не говорили, написаны ли вы под псевдонимом или нет.

«Ничего из твоего дела!» - огрызнулся он.

«Это вопрос, не так ли?» Храм почувствовал, что он вырвался наружу. Факсимиты были смяты в руке, она крепко держалась за них. «Кто такой ребенок, который никогда не забывал о противоправной смерти матери, которая никогда не верила, что она будет действовать против ее совести, несмотря на доказательства? Смерть Мэри Эллен ограбила молодую семью своей матери - и, что еще хуже, его самоуважение, потому что эта мать умерла при обстоятельствах, которые общество считало постыдным ».

«Вы звучите как защитник убийцы, - заметила Молина.

«В сознании убийцы, на протяжении многих лет агонии и планирования, преступление показалось оправданным». Храм глубоко вздохнул. «Личность убийцы смотрела нам в лицо, как плакат с« stet »на нем. Мы просто не знали, как это интерпретировать ».

«Мы», - сказал лейтенант Молина. «Держи его в первом лице единственного числа».

“Хорошо. Вспомните детей Gilhooley. Разве некоторые из них не звонили в колокольчик? »Длинная пауза, во время которой Храм вырвал другую наглядную помощь, список имен. «Что-то беспокоило меня, когда г-н Джаспер впервые упомянул их, но я не мог понять, что. Тогда я это сделал.

«Эти ирландские имена, - спросила она Джаспара, - они, как вы сказали, старомодны, но не пары юппи вернулись к таким именам, как Шон? И все знают, что, хотя это произносится как «Шон», это действительно написано «SEA-N», как будто мы произносим его «See-an»? »

Джаспара кивнул: «Черт, я даже знаю это. Значит это тоже. Но большую часть времени, что ирландское правописание бросает людей! “

“Я знаю. Я работал в театре Гатри, когда появилась ирландская актриса Сиобхан МакКенна. Ее первое имя показалось мне одним из самых уродливых, которых я даже видел в театральной программе, пока я не услышал, что это произнесено: «Ше-вонь». Это прекрасное имя.

Джаспара не был единственным озадаченным зрителем, но Храм погрузился в него. «И теперь есть синед О’Коннор, поп-певец. Большинство людей убивают одно-одно-ие-объявление. «Но это действительно« Ше-найде ». Разве это не красивее?

«Если ты так говоришь, - проворчал Джаспер. «Это новомодное написание довольно глупо на мой взгляд. Девушки по имени Мередит и Тайлер и …

«Храм?» Спросила она. Джаспер заткнулся. «Даже Мейв вернулась. Однажды я сказал бы «май-эв», но теперь я знаю лучше. Это Майвей. »

«Чего ты добиваешься?» Спросила Лорна. «Вы подразумеваете, что один из нас - дочь Гилхули, которая изменила свое имя?»

«Иногда имя меняется само по себе. Знаете ли вы, что многие кельтские имена являются вариациями друг друга? Возьмите что-то основное, как английский «Джон». Шотландцы используют «Иан» и ирландцев, «Эоин». Вы говорите каждое письмо, но быстро, не так, каждое письмо выделяется, как сказал г-н Джаспара несколько мгновений назад. Не «Ee-oh-eye-en», как если бы вы читали гласные, но быстро. ‘Йон. С другой стороны, валлийцы запечатлевают это так, как мы все знаем, как произносить. Оуэн.”

Конгрегация сидела, как камни, внезапно глядя на одного человека.

Тишина преобладала до тех пор, пока Оуэн Тарп не отложил руки в отставке: «Я не ожидал, что меня соблазнит имя, - прорычал он, - но я рад, что Да был мертв, прежде чем я это сделал».

Даже когда он говорил, полиция сходилась на нем. Он не сопротивлялся и стоял, надев наручники. Через мгновение офицер бормотал ритуал предупреждения Миранды, мрачный вид обряда для Свадебной Часовни Любовника.

«Честер оказался довольно оживленным. Я бы не пропустил это для всего мира. Клаудиа Эстербрук поднялась, чтобы сгладить морщины в ее алой юбке. «Я полагаю, что все остальные могут идти сейчас?»

Молина кивнула. Храм смотрел, как люди стоят, выглядят потерянными и немного стыдятся. Не Клаудия. Она взмахнула проходом перед Авенуром и его еще анонимной подругой и Старшим Джаспар. Никто больше не ушел, и никто не встречал глаз Оуэна Тарпа, кроме Храма.

«Даже несмотря на то, что ты пытался убить меня, я … жалею, что тебя уволили».

Тарп горько покачал головой: «После Рояля у меня действительно не было этого, чтобы убить снова. Это был рефлекс; убийца должен заботиться о своей собственной коже, своей свободе. Я узнал, что нет. Он включил Ленарда Хантера. «Но мне все равно, что я пишу. И если вы нанесете какой-нибудь некомпетентный палец на мою историю, я подам в суд на псевдоним прямо с вас!

«У вас должно быть время, чтобы написать сейчас», - задумчиво заметила Ровена Новак. «Я был бы счастлив, если бы я дал интервью для вашей книги».

«Это все?» Лорна Феник в каком-то благоговении спросил Храм. «Вы поняли, что его псевдоним был ключом?»

«Каждый творческий человек хочет, чтобы его или ее работа была известна каким-то уникальным образом», - сказал Храм. «« Гилхоли »никогда не был хорошим кандидатом на обложку книги - слишком долго, слишком водевиллиан, слишком горький для Оуэна Гилхули. Поэтому он использовал Майклса. Он был сыном Майкла, не так ли? И он использовал их узнаваемую валлийскую версию своего имени крещения как фамилию; а затем в качестве имени. Тарп содержит слово «арфа» - метафора для ирландского повествователя. В течение многих лет он делал игровые игры своих псевдонимов, и в конце концов они вернулись к своему прошлому ».

Храм обратился к Лестернику Хантеру: «Ты сам это сказал, когда мы обедали. Лучшая ложь - это правда, которую никто не воспринимает всерьез. Он никогда не поймает кассира и серьезно обманет всех остальных. Выбор псевдонимов Оуэна Тарпа завуалирован и увековечил память о прошлом. Честер-Ройял никогда не падал.

«Он надел многих персонажей во время своего путешествия по жанровой фантастике. Но истинная личность, которая никогда не менялась с годами, была молодым человеком, который видел, как его мать отнимала. Это был тот, кто убил Честера Рояля ».

«Достаточно близко», сказал Тарп диагноз Храма, его голова отвернулась. Он не собирался делиться тайной своих действий, история его мании. Может быть, он спасал его за книгу - и, вероятно, фильм.

«А как насчет кошачьей?» Лейтенант Молина все еще ждал, скрестив руки, не глядя.

«Как вы предположили, лейтенант, похищение Бейкера и Тейлора было диверсией Тарпа, разработанной, чтобы отвлечь ABA и средства массовой информации от смерти Рояля. Кроме Эмили Адок и я не сотрудничали. Мы не публиковали его. Таким образом, он оставил записку о выкупе на моем столе, надеясь заставить меня публично разобраться, но Эмили выхватила свою карту American Express Gold и заплатила выкуп, что еще больше расстроило его цели. Затем он пообещал вернуть кошек, чтобы обмануть меня на пол конвенции, потому что он набросился на хаос. Мне хотелось бы думать, что он собирался запутать вопросы, а не убить меня. как он утверждает сейчас. Возможно, я ошибаюсь.

Тарп ничего не сказал.

«А как насчет женщины, которая взяла деньги на выкуп?» Настаивала Молина. «Это меньшее преступление, но она все еще там. Кто она и где деньги?

Храм непроизвольно пожал плечами: «Я не знаю всего, лейтенант. Надо оставить что-то для правильных властей. Она, вероятно, просто наем, как мой мистер О’Рурк. Я желаю вам удачи в поиске ее, лейтенант, если Тарп не скажет вам.

Молина собиралась сказать больше, но Храм быстро повернулся к Оуэну Тарпу: «Но есть одна вещь, которую я заслуживаю знать, мистер Тарп. Эти кошки - невинные жертвы всего этого. Где они?”

Оуэн Тарп впервые выглядел позорным. «Мне пришлось потерять их, как только смогу. Они … на фунте.

«Как долго они там были?»

«С пятницы, - пробормотал Тарп.

“О Боже! Они уже сейчас, - сказал Храм с комом в горле и взглянул на полуночи Луи, лежащего на скамеечке рядом с Мэттом.

«О, бедная Эмили!» Лорна Фенник подошла к сочувствию.

«Спасибо за Тарпа», коротко сказала Молина, когда она и ее войска вывели человека.

Лорна обняла плечи Храма. «Не слушай эту серпу. Это была экскурсия по храму. Лучше, чем Мюрдер, написала она. Надеюсь, ты получишь кредит, который у тебя есть.

«Что ж, это было захватывающе и рискованно, и я рад, что у АБА не осталось неразрешенного убийства. Но захватывающим, как решение головоломок, я просто понимаю, что это заканчивается тем, кто сталкивается с годами в тюрьме. Мне нравился Оуэн Тарп, даже если он пытался вязать и изнашивать мою сумку, и у него были свои причины - в трех экземплярах. И бедная Эмили! -Я просто болен, что Бейкер и Тейлор убиты на фунт. Я действительно взорвал это. Взгляд-Луи пришел, чтобы потирать ноги и утешить меня, не так ли, Луи? Я не могу сказать, Эмили.

«Тебе придется», осторожно сказала Лорна. «Сюда она приходит сейчас».

Эмили пробиралась через двойные двери, ее кошелек через плечо, огромную сумку для покупок, а котенок, свисающий с обеих рук, беспомощно врезался в двери. «Храм - слава богу, я поймал тебя. Я еду в аэропорт, но посмотри …

Храм и Лорна побежали ее освобождать.

«Твоя дорогая, наполненная Бейкером и Тейлором, в сумке, - задыхаясь, сказала Эмили. «Нам они больше не нужны». Она подняла носилки. “Посмотрите! Правильный Бейкер, и левый, Тейлор. Думал, что ты заслужил их лично.

«Вы вернули их! О, Эмили, как?

«Женщина, владеющая книжным магазином местной тайны, купила их у фунта, вы можете себе представить? Эти выходные. Ее щекотали, чтобы получить такие хорошие «взгляды» для своего магазина. Когда она сравнила их с плакатами, она поняла, что она каким-то образом купила настоящих Маккой. Ну, она приехала в B & T в конференц-центр, когда мы расчищались.

«Боюсь, я позаимствовал у вас кота-носителя для Бейкера. Мейвлин, владелец книжного магазина, подарила мне одну из них, поэтому мы трое из нас в лимузине в Маккарран и самолет, чтобы не спрашивать меня, где; это тише. Надо идти. Увидимся на следующей ABA в Вегасе!

Эмили подперлась и выбежала из дверей, когда Лорна и Храм открыли их.

«Забудь о перевозчике», - крикнул Храм на спину Эмили, когда она мчалась за белым лимузином, обнимающим бордюр. Корпоративные котята путешествовали в стиле. Она взглянула на Полуночного Луи, который перешел на нос Бейкера и Тейлора через их решетки. «Мне это больше не нужно». Она бросила голос. «Но как насчет ваших пяти тысяч долларов!»

Перевозчики Бейкера и Тейлора исчезали на заднем сиденье лимузина на бестелесных руках. Эмили Адкок нырнула вслед за ними, остановившись только, чтобы вспыхнуть Храм восторженной улыбкой. «Не волнуйся! Компания возместит мне - или библиотекари поднимут деньги. Мне все равно. Я просто так счастлив вернуть их. ‘До свидания.”

Оставшиеся бывшие подозреваемые просочились в двери часовни в яркую полуденную жару.

Лансард Хантер надел темные очки и протянул руку Лорны Фенник. «Это было насыщенное ABA, частично благодаря вам, Храм. Мне придется посвятить тебе книгу.

«Мне понравилось работать с тобой», сказала Лорна с прощальным рукопожатием. “Вроде. Мне тоже нужно уехать из города.

Они ушли, обновили старые знакомства и, возможно, больше. Мавис Дэвис вышел последним, ее неэкранированные глаза омрачали солнечный свет. Она выглядела на десять лет старше.

«Я …» Она замолчала, жалобно глядя на Стрип, где остальные исчезали в дымке тепла и мерцающих вывесок.

«Когда вы изменили свое имя на Мавис?» Тихо спросил Темпл.

Нервные глаза наконец закрылись на ее лице: «Почему … вы тоже это знаете?

Храм улыбнулся. «Мейв Гилхули была невозможным именем книжного пиджака. Даже новичок в публикации, как вы это знали. Кроме того, вы хотели избежать прошлого. Я предполагаю, что вы долго пробыли фамилию вашей приемной семьи, что «ваше» имя не показалось вашим, так почему бы не использовать другого? Вот почему вы не принимали псевдоним, когда вас попросил Рейнольдс-Глава-Двойка. Мавис Дэвис уже был одним. И Мавис также кельтский, как и в старой шотландской песне: «Я слышал пение мавис». Как и ваш брат, вы каким-то образом сохранили свою оригинальную идентичность. В семье царили способности письма.

«Я не знал правды о смерти моей матери или даже о том, что у меня был отец, или все эти братья и сестры. Представьте себе! »Мавис улыбнулась, но внезапные слезы наполнили ее глаза. «Скандал разбил семью, которая была плохой для начала. Эоин, как и другие старшие мальчики, ушел из дома, чтобы заработать деньги. У нас более молодые были спокойно переданы другим семьям. Вы можете сделать это без официального вмешательства в те дни. Эоин сказал мне, что Да никогда не был сам после смерти Ма. Он дрейфовал, выпил. Эойн прислал ему деньги. Он никогда не забывал, никогда не прощал. Конечно, я был слишком молод, чтобы рассказать о проб и проблемах.

«Эоин рассказал тебе все это? Когда?”

Она потянулась, чтобы удалить печальную мантилью. «Эоин пришел ко мне всего два дня назад. Это было похоже на один из триллеров, которые мы писали, что я никогда не верил - давно назревшее воссоединение, грехи прошлого, месть. Он специально начал работать в Pennyroyal Press, чтобы дождаться своего шанса. Он все время следил за мной, из всех нас, хотя он никогда не связывался с нами …

«Это один из способов, которым он выдал себя, - вмешался Храм.

Мавис нахмурился: «Отследив нас, дети?»

«Я услышал, как он сказал лейтенанту Молине, что вы из Канкаки. Но как он узнал? Позже это ударило меня. Эта информация не была в вашей биографии автора. Вот тогда я понял, что между вами и Оуэном Тарпом должна быть скрытая связь ».

«Бедный Эоин. Он может быть убийцей, но он не сказал мне раньше о наших отношениях, потому что он не хотел, чтобы остальные из нас страдали за его преступление, если его поймали, хотя он думал, что он выйдет на свободу. Он был в ярости о том, как … Мистер Ройал относился к своей сестре. Когда он рассказал мне все, когда я увидел, как я солгал всю свою жизнь, я отрицал память своей матери, не знал от отца и семьи и не верил в себя, когда понял, что Честер Ройал сумел разорить моя жизнь дважды … ну, это тоже разозлило меня, поэтому я сделал то, что хотел Эоин. Он был моим братом.

«Все, что вам нужно было сделать, это играть немой и забрать деньги выкупа?

Она кивнула: «Я пошлю деньги Эмили Адкок».

Храм усмехнулся: «Надеюсь, псевдонимус».

“Ты имеешь в виду-?”

«Никто не должен знать. Почему ты думаешь, что я закрыл рот? Вы не сделали ничего плохого, кроме как подражать родственнику в кошачьем; это вряд ли убивает одного. Вы, наконец, свободны от Chester Royal. Конечно, вы заплатили заранее за любые ошибки, которые вы могли бы сделать, просто работая с этим огром все эти годы. Просто иди домой и напиши эту Большую Книгу.

«Я не оставлю Эоина сейчас, когда я его нашел. Смерть нашей матери показала старшие, и я не могу винить их. Иногда, мисс Барр, невежество - это блаженство. Я рад, что не знал, что раньше было в Chester Royal. Возможно, я сделал то, что сделал Эоин.

«Я в этом сомневаюсь». Храм наклонился, чтобы забрать полуночью Луи. «Ооф, какая охапка».

Мавис махнула ей в глаза кружевным лакомством мантильи. «Спасибо. До свидания, и спасибо.

Храм наблюдал, как Мавис Дэвис присоединяется к переселению на Стрип, ее спина прямая, чем когда-либо видел Храм. Большинство из них будут мчаться к гостиницам и в лимузины аэропорта. Они скоро забудут Лас-Вегас АБА.

Между тем, угадайте, кто здесь застрял? Она повернулась и потащила кошку внутрь.

Электра металась среди людей с волокнами, снимая их траурную одежду.

«Это было более захватывающим, чем свадьба в любой день», - сказала она. «Я думал, что лейтенант никогда сюда не попадет. Не очень благодарен, если вы спросите меня. И те, кто публикует людей! Я понятия не имел, что они были такой кудрявой связкой. «Конечно, когда вы рассматриваете то, что происходит в некоторых книгах в наши дни … Готов поспорить, вы рады, что эта работа ABA завершена, и вы можете сосредоточиться на обычных клиентах, таких как федерация грязелечения».

«Я возвращаюсь в квартиру, Электра. Я готов рухнуть, и Луи хочет его пообедать.

«Прекрасно, прекрасно». Манекен-манекен потерял свой облик вуали и ее парик одним быстрым жестом.

Усталый, Храм пронесся сквозь ветер, кошка на каблуках. Теплые залы были пустынны. Ей казалось, что она двигается в теплом Джел-О, как мечтатель, который все глубже и дальше отходит от береговой линии реальности.

Когда лифт остановился на ее полу, Луи остановился на полпути в дверь, чтобы рассмотреть его следующий шаг.

«В или из, вы стреляете? Прими решение.”

Он, наконец, соизволил походить по дуге центрального коридора здания. Когда Храм достиг длинного темного коридора, ведущего к ее двери, она остановилась.

Мэтт Девин, сейчас. в штатском, прислонился к стене, с тем, что выглядело как морозные маргариты в обеих руках.

«Думал, что после шоу вы можете воспользоваться обновлением. Это было довольно тяжелое испытание.

Храм стремительно поднялся. «Отличная идея, спасибо. Скажите, какой был похоронный марш медленного темпа, который вы играли в начале мемориала?

Он усмехнулся: «Любопытство будет вашим падением. Откуда ты знаешь, что это не Моцарт?

«Это не так».

Мэтт вздохнул и изучил содержимое своего бокала. - «Белее оттенок бледного». Прокол Харум “.

“Одна из моих любимых песен! В самом деле?”

Мэтт кивнул, а затем указал на визитную карточку, которую Храм вложил в слот. «Я видел это, когда я устанавливал ваш цепной замок. Я думаю, что это неправильно.

Она уставилась на свою карточку, когда он протянул ей стакан с бокалом: «Я не вижу в этом ничего плохого».

Стекло Мэтта щелкнуло против нее. «Он должен читать« Temple Barr, PI »

Ей нравилось чувство, и комплимент, и особенно источник, но она скромно сказала: «Нет, не совсем так. Больше никогда. Я торжественно клянусь ». Она действительно рассматривала вопросы более интимные, чем обнаружение.

Полночный Луи, проигнорированный у их ног, не поверил ни слову об этом. Он безмолвно протянул передние лапы до дверной ручки и дал ей королевский удар.

[Картинка: _7.jpg]

26

Последний Meow Луи

Никто более счастлив, чем ваш, действительно, что это дело ABA закончено. Во-первых, мне больше не нужно беспокоиться о том, чтобы быть обвиненным в убийстве. Несмотря на то, что я занимаюсь парами кулачков переключателей, немногие даже в этом городе будут путать любого из них за вязальную иглу.

Я также достиг удовлетворительной договоренности с мисс Темпл Барр в моем доме. Теперь она покидает окно гостевой ванной, открывающееся достаточно, чтобы я мог шагать в вечернее время и из него.

Вначале я боюсь, что ближайший звонок Бейкера и Тейлора в городском фунте побудит ее сократить мои, ах, движения. Но она зажигает, как только неудачник оказывается пойманным - и даже больше, когда мистер Мэтт Девайн делает дружескую увертюру, - и я не могу смутить ее в своем образе мышления.

Поэтому я уезжаю и в эти дни и даже

Стрите в Crystal Phoenix, где я много сделал, видя, как даже немного Midnight Louie проходит долгий путь.

У меня все в порядке, но я не слишком уверен в моем приятеле Инграм. Я клянусь, его морда превращает тень в один день. Близкий вызов с Бейкером и Тейлором преследует его разум. Он не разделяет свою территорию. Его лицо, мисс Мейвелин Перл, серьезно подорвало уверенность Инграма в ее хорошем вкусе и смысле. Его часто можно найти в скрупулезных томах, известных как книги самопомощи, такие названия, как «Люди, которые любят домашних животных, которые любят свое умение», и когда хорошие вещи случаются с плохими собаками.

«Uncivil акценты, Луи», Ingram рельсы, когда я прихожу, чтобы поговорить с ним. «Нет достойных ушей, о которых можно было бы говорить. Называл меня «laddie». На моем месте!

Я вижу белые глаза.

Это не помогает мисс Темпл Барр, в одном из дипломатических жестов, которые она известна, даровала Бейкеру и Тейлору - шиллинг на мисс Мэвелин Перл, чья прихоть заключается в том, чтобы устроить свои флоппи-тела в разных местах на протяжении всей Триллера, n ‘Quill. Ингрэм никогда не уверен, где они появятся дальше, возможно, в его собственной постели.

Desist, говорю я ему, услышав эти жалобы в первый раз. Бесполезно рассказывать ему, что дискуссии, связанные с живым Бейкером и Тейлором, о явном гендерном поведении их похитителя, а также о шотландском имени Иэн и его родстве с гэльским эоном и валлийским Оуэном, позволили мне прибить убийцу ABA.

Некоторые могут удивляться тому, что я, по-своему обыденному, должен подчеркнуть в качестве ключа самое слово, которое является давно забытым именем крещения преступника.

Подобные Electra Lark приписывают мою мистическую мокси к предыдущим жизням (жизнеспособная теория, если вы спросите меня), глубокие духовные силы моего рода, восходящие ко временам фараонов, или обычная старая кошачья интуиция.

Дело в том, что я не могу перепелить весь титул, оставив только ссылку Оуэна Тарпа, в то время, когда у меня есть доступ.

Кроме того, слишком часто попытки моего вида общаться отклоняются как откровенная деструктивность. Назовите это игрой подсознательных шарад. Убрав другие буквы, чтобы оставить странный взгляд, «- O O – IN», я создал незабываемое впечатление на мисс Темпл Барр и произвел то, что литераторы могли бы назвать гомофоном текущего прозвища убийцы, или во всяком случае. (Этот гомофон не является коммуникационным устройством для парней определенного сексуального убеждения, но является причудливым словом сказать, что Оуэн и Эоин звучат одинаково, но пишутся по-другому.) Пусть этот метод соответствует безумию, в этом случае , хаос АВА и все литературные произведения.

Подводя итог, как мисс Темпл Барр больше всего любит делать, что, черт возьми, это сработало, не так ли? Благодаря моему обычному сочетанию физической героики и интеллектуального различения.

Говоря о различении, лейтенант Молина, наконец, полезный, с тех пор проверил список жертв фунта и нашел имя, подписанное человеком, который депонировал B и T на грустно нестандартных помещениях. «Гил Хули». Оуэн Тарп играл в игровые игры последний. И вот последний гвоздь стучат в этот гроб. Я только сожалею, что это не мое.

Урегулировав мои самые насущные дела и увидев, что все правильно с миром, в основном, я могу продолжать развлекаться своим обычным способом. Я троллись за карпа в пруду за Хрустальным Фениксом, предприятие тем более приятным, что нужно избегать раскручивания мясных блюд шеф-повара отеля. (Песня шеф-повара - великий любитель карпа, как и я, но после этого можно сказать, что вы можете сказать об этом.) Мои друзья-леди требуют внимания к цензуре. У меня есть надежда на то, чтобы поразить их своими подвигами, но верными прошлой истории, я не получаю должного уважения в вопросе решения королевского убийства. (Это всегда случается с нами, сыновьями, от Шерлока Холмса.)

Это одинокая, опасная и невосприимчивая работа (не говоря уже о неоплачиваемой), поэтому я принимаю меры предосторожности при написании своих собственных мемуаров. Хотя я немного длинный в клыке, я не собираюсь идти спокойно, даже если это правда, что в последнее время я вспоминаю созерцание, когда я отдыхаю в своем отставном кондо в отсутствие мисс Темпл Барр. Она вышла в город с Мэттом Девином, надеясь, что он будет скользить по печально известной Любви Моату в Голиафе. Выше меня идет нежный стук из пентхауса Мисс Электра Ларк, который я часто замечаю во время отсутствия мисс Темпл Барр - либо у нашей уважаемой хозяйки есть полтергейсты, либо она развлекает джентльменов-вызывателей спортивного убеждения.

Говоря о которых; Я провожу много счастливых часов, вспоминая дамалы, которых я ухаживал, соперников, которых я поцарапал с карты (так сказать), и моего широко распространенного, многочисленного и, к счастью, невежественного моего существа.

Это напоминает слух, который я слышал, когда я наконец догнал Сассафраса, который в наши дни является старым знакомым. Уличная беседа заключается в том, что звездная звезда Саванна Эшли дошла так далеко в мире, что сделала «Surfer Samurai», что она зашла в Лас-Вегас, чтобы сделать девичий фильм о стриптизерсе и покажет свои вещи в баффе на «Кружево», Мне жаль, что в центре города меня не волновало состояние карьеры фильма мисс Саванна Эшли или ее обнаженного эпидермиса, ни один из которых никогда не казался мне обещанием. Кожа никогда не была моим стилем. Но когда мисс Саванна Эшли ранее посещала Вегас, она осталась в Crystal Phoenix и была в сопровождении самой сладкой платиновой куклы, на которую я когда-либо возлагал надежды - на Божественную Иветту, маленькое аристократическое число до ее туши в серебряном мех шиншиллы. Я определенно буду напрягать свой шаг, чтобы увидеть больше этой маленькой куклы и ее больших сине-зеленых подглядывателей, не говоря уже о ее маленьком розовом носу и других более сдержанных частях ее анатомии. При первой возможности мне придется взглянуть на Lace ‘n’ Lust.

В такой поездке вниз по полосе памяти, которую я непреднамеренно перемешиваю и нажимаю кнопку «Вкл.» На пульте дистанционного управления телевизора. Таким образом, мои уши благословлены чрезвычайно радикальным обменом с дневной драмой «Записки нашей жизни». Или, может быть, я обманул титул.

Мои уши - это не то, чем они были раньше, и снова мне часто говорят, что я родился с менталитетом позади.

концовка

Полуночный Луи Укусит руку, которая кормит Его

Я часто не приглашаю обращаться к пленной аудитории, если только не обед. Итак, как я могу сопротивляться завершению вышеупомянутого литературного упражнения, разоблачая его так называемого автора? По крайней мере, подзаголовок правильно понял: «Тайна полуночи Луи».

В этом романе нет никакой тайны. Я прямо говорю, что эта далла Дугласа обязана мне всем. Я учу ее всему, что она знает, а потом и другим. Ее отец был рыбаком тихоокеанского северо-западного лосося, поэтому у нее было одно дело для нее с первого раза. И я рад добавить какой-то неподдельный класс к ее поступку через такую ??телепатию, которую мы имели с тех пор, как Моисей был на коленях до Манчкина.

Мы впервые встретились во время ее шестнадцатилетнего пребывания в качестве карандаша-толкача для местной тряпки в Сент-Пол, штат Миннесота. Это было в семидесятые годы, когда она была модной молодой штукой, и я был … ах, в моем обычном премьер. Я сразу же поймал ее взгляд - потребовалось три дюйма крошечного типа, чтобы перечислить многие мои достопримечательности в классифицированной колонке «Домашние животные». С самого начала она увидела, что я предназначен для больших вещей, чем в качестве лайнера для птичьего полета, поэтому она позвонила, чтобы проверить мои жизненные статистические данные: восемнадцать подтянутых мускулов фунтов, кошачьи зеленые глаза, черные волосы ворона и многое другое; хорошо ухоженный четыре-на-этаже и полностью оборудованный с завода.

Естественно, она делает эту большую историю на мне, и я попадаю на ферму в Миннесоте, делая время с уступкой му. Между тем, мой партнер в борьбе с преступностью находит журналистику ограниченным, так как маленькие куклы не считаются рекламными материалами в этой ракетке, где мало что изменилось со времен Фронтовой страницы.

Итак, эта кукла Дугласа сама пишет эти двадцать три романы. Я подкрадываюсь, глядя на книжные полки и вижу, что она пишет об истории, тайне, фантазии и научной фантастике и даже о романтике. Все в порядке. «Я» Лауи легендарны. (Я часто попадаю в рисковые позиции. Мне нравится опасность.)

К счастью, те из кошачьих убеждений часто появляются в ее вымыслах, как будто это зацепило Фелаббу в «Шесть мечей» и трилогии «Меч и кольцо». (Собачья собака по имени Рамбеу играет ведущую роль в ее новой фантастической трилогии «Талисвоман»: я все имею равные права и права животных и т. Д., Но я рад, что она вернулась на своем сольном концерте в этих книгах о тайнах. мои подвиги на средних улицах, которые действительно приведут сюда в Бакос, если вы спросите меня.)

Что касается этой авторской куклы, что сказать? Она ведет скучную жизнь по сравнению с моей. Теперь она висит в Форт-Уэрте с тем же мужем, Сэмом «D» (как в Дугласе), с тех пор, как они встретились в какой-нибудь пьесе в Сент-Пол. Он художник, который создает уникальные акриловые калейдоскопы. Если я хочу увидеть что-то яркое, бегущее по кругу, я бы предпочел окраску панк-песчанки, нарисованную распылителем. Эта кукла для письма также собирает изысканные винтовки, которые не хороши ни для чего, кроме моих ногтей, и в этот момент она становится истеричной по какой-то причине.

К несчастью, я не единственный кошка в ее жизни; также рассчитывают две бозоны, Лонгфелло и Паначе (шестнадцать и пятнадцать фунтов соответственно - никакой угрозы моему титулу в супертяжелом весе) и пару платиновых персидских чистокровных кукол «Лето и дым», которые более чем сочные, но претерпели это ужасное непроизвольное и не обращай на меня никакого внимания. Их потеря.

Но есть только одна топ-кошка в Лас-Вегасе и в этих книгах Дагласа. Помните об этом, и я не буду напоминать вам, инициализируя ваш эпидермис.

Самые лучшие рыбы,

[Картинка: _12.jpg]

Midnight Louie, Esq.

Если вам нужна информация о получении бесплатного бюллетеня Midnight Louie для бесплатной рассылки Post-intelligentencer по электронной почте или прикрепленному по электронной почте цветному PDF-адресу, свяжитесь с Carole Nelson Douglas в PO Box 331555, Fort Worth TX 76163-1555. Отправьте электронное письмо cdouglas@catwriter.com или посетите сайт и wishlistpublishing.com.

концовка

Кэрол Нельсон Дуглас наносит ответный удар

Прежде всего, описание Луи о наших отношениях должно называться «Высокий хвост». Он обязан своей нынешней славой и удачей исключительно для моих литературных усилий. Фактически, Midnight Louie был на аукционе для долларового счета, когда я нашел его в 1973 году в мелкой печати объявлений.

Этот «большой черный Томкат» был, очевидно, красивым парнем, и точно так же, как очевидно, была проблема дисциплины. Его нынешние хранители описывали «мошенника и восемнадцать фунтов приятной киски, очень разносторонней и одинаково дома на вашем новом кушетке или в старой мусорной корзине вашего соседа». Они признали, что он был воспитан на «грязной золотой рыбе» и утверждал, что он «понимал», но не говорил, английский.

Все, что они спросили, это то, что новые хранители Луи позволяют ему роуминг-комнату и что он остается дамским человеком, которого он (также очевидно) всегда был. Неужели где ру? как Луи вписывался в раздел «Семейная жизнь», где я писал сюжеты, я позвонил своим приемным родителям для интервью.

Они были откровенны по вине. Однажды утром, в два утра, Луи прикрепил себя к жене возле машины «Кокс» в респектабельном мотеле Пало-Альто, где Луи ходил в карпах, когда он не играл в жиголо с женскими гостями. Менеджер мотеля собирался изменить свое место жительства от пруда золотой рыбы до городского фунта. Таким образом, увлеченная жена перевезла Луи Луи (в заимствованном щенке, которого он очень презирал) до Св. Павла.

Когда-то там Луи обратился к своему адвокатскому мужу; пытались догнать их измененную сиамскую женщину, Пух; участвовал в гуле с резидентным вакуумом Гувера; и решил, что ящик для мусора является ближайшим маршрутом в Китай, но нет места для совершения акта личной гигиены.

Вскоре пара заметила, что внутренняя безопасность уменьшила Луи до пятнадцати фунтов, а также их квартиру, чтобы рухнуть. Они рекламировали, наконец. Читатели в скором времени требовали, чтобы усыновить кошмара. Луи окончил неясное, буколическое существование после того, как я написал свою историю. Моя первая ошибка заключалась в том, что Луи потерял свои слова для большей части пьесы.

Я начал писать романы в нерабочее время в течение трех лет, но Midnight Louie не пронзила меня в голове до 1984 года, когда я начал писать художественную литературу на полный рабочий день. Затем я убедил его переехать на яркие огни в Лас-Вегасе, чтобы рассказать о квартете романсов с постоянной загадкой, которая была решена в последней книге, опубликованной в 1990 году как «Кристальные дни» и «Кристальные ночи». Луи отправился в Вегас, как утка на дноуглубительные работы , Он также принял оскорбление, когда редактор романтики в одностороннем порядке ударил сорок процентов своих … эй, гордости и радости-отпечаток времени из книг. Читатели требовали большего, не меньше, как Луи предсказал.

Луи поступил неправильно, это не гражданское или красивое зрелище. У меня не было покоя, пока я не согласился позволить Луи получить его когти в реальную вещь: Тайна с капиталом «М» для убийства. (Учитывая его редакционное усечение, это не случайно, что первый набег Луи в преступную фантастику включает в себя обледенение редактора на съезде книготорговцев.) Луи любит говорить, что в голом неоне Лас-Вегаса есть восемь миллионов рассказов. Это одно из них. Он намеревается рассказать им все, наконец и по его собственным словам, до тех пор, пока его «мундштук» длится.

Сотрудничество с Луи было изнурительным, но увлекательным, и, черт возьми, какая-то беззаботная дама где-то суждено сыграть ласково для большого лужка. О, лорд, это ловят ….

PS Если вам понравился этот роман, подумайте о том, чтобы поместить хороший обзор на Amazon.com, Goodreads и другие онлайн-книжные магазины. :)

[Картинка: _13.jpg]

Кэрол и покойный полуночный Луи-младший.

ML III появляется в окнах главы

Выдержка из Кат в бухте Aqua

Книга 2 из полуночи Луи Тайны

[Картинка: _14.jpg]

1

Жизнь, в которой он кончил

Даже самый темный день начинается с рассвета.

Это начинается с того, что я отдыхаю на третьем этаже патио моего pied -? Terre, когда солнце поднимается над Muddy Mountain. Облака смещаются на отдаленные вершины, как знаменитые страусиные фанаты Салли Рэнд, дразнящие пресловутые, видимо голые предгорья ее формы.

Затухающие оттенки розового и синего показывают обнаженное солнце красных глаз солнца, чтобы обгореть уже коричневые пески. Добрый старый Соль был весь вечер, как и люди на Лас-Вегас-Стрипе, только он делал свой обычный исчезающий акт, улыбаясь по другую сторону света. Умный парень.

Это в начале июля, и вскоре пески будут более жаркими, чем шипящая удачная серия на столе. Я позволяю своему восточному взгляду разглядеть озеро Мид как яркий лондонский голубой топаз в пыльной пустынной обстановке. Сотни карпов блестят, как затонувшее золото вдоль береговой линии, карп-а-брюки для ежедневного притока туристов с талибами. Я никогда не видел эту кладку сокровищ в угоду золотых рыбок, но я слышу о них много. Я разделяю любовь туристов к карпу, хотя мои вкусы больше подходят для кормления грудью.

Я жду спокойного дня. Мисс Темпл Барр, мой дотошный сосед по комнате и внештатный специалист по связям с общественностью, находится между заданиями. В то время как я мечтаю о перспективах дикой игры, мое цивилизованное сердце ждет therrrroff консервной машины. Этот счастливый звук предшествует куклу какой-то богатой водной смеси в банановое разлитое блюдо, которое моя маленькая кукла считала подходящей и достаточно большой, чтобы приспособить мой здоровый аппетит.

Это не плохая жизнь, которую я привел в последнее время, в этот век Водолея. Многое нужно сказать о внутреннем блаженстве, особенно тот, кто не четыре недели назад томился на Death Row в местном фунте стерлингов. Это правда, что мое присутствие было по дизайну: я стал тайным, как обычный бездомный чувак, временный, как выразились социологи, чтобы разрешить убийство на съезде книготорговцев. Тем не менее, в этой среде, в которой я сейчас купаюсь - луч еще не ожесточенного солнца, сухой пустынный бриз и мисс Темпл Барр, парящий с консервооткрывателем, привлекает сейчас гораздо больше, чем стиль жизни одинокого одиночка, который я привык вести.

Таким образом, я проскальзываю в томном отчаянии, которого славится мой вид, счастливый непринужденный чувак, которого больше не ждет в данный момент, чем внимание и комфорт, которые я заслужил в течение нескольких из моих жизней.

Мое личное солнечное пятно переместилось в тень, когда я приеду, пробужденный щелчком двух щелчков высоких каблуков, приходящих на мою сторону. Желудочные соки начинают танцевать на моей грудной клетке, так как я лениво открываю одного зеленого пирпера. Я не хочу, чтобы мой знаменитый, разрушительный взгляд, чтобы ослепить мою маленькую куклу, прежде чем она полностью проснулась.

Но мисс Темпл Барр бодрнее, чем я думаю, или она должна быть в этот ранний час.

«Нет завтрака для тебя, Луи», - объявляет она с озадачивающей бодростью.

Мои все еще смущающие чувства затем встряхиваются еще одним нестандартным шоком. Что-то стучит рядом со мной. Прежде чем я смогу открыть свой другой глаз, чтобы изучить это явление, длинная гвоздь руки мисс Темпл Барр (у нее есть неотразимые аттракционы для моего сородича), подбирается под моей серединой.

«Пойдем, большой мальчик. Хм, какая горстка».

В то время как мне нравится личный контакт, и, прежде чем я полностью проснусь, меня подталкивают в атмосферу, которую я знаю слишком хорошо: четыре светло-блондистские стены, которые пахнут пластиком.

Серебряная решетка захлопнулась на моих моргающих, недоверчивых глазах. Меня загнали в переносную камеру. Все, что я вижу в своей стальной сетке, - это красивые лодыжки мисс Темпл Барр, которые сегодня подпирают пару глубоких фиолетовых насосов. (Некоторые так называемые эксперты утверждают, что моя порода бесцветна, но что они знают? Конечно, их выводы не основаны на личных свидетельствах.)

Я знаю, что вижу чистый красный цвет, поскольку реальность моей ситуации впечатляет меня; в основном это решетка, которая впечатлена моими волосами тела, когда я отчаянно поворачиваюсь в тесном пространстве. Я также выражаю свое мнение словами, не подходящими для компании дамы, но тогда схема охвата мисс Темпл Барр менее похожа на женщину.

«Эй, не рычите, Луи. Это будет не так плохо.

Моя переносная ячейка взлетела вверх под аккомпанемент Мисс Темпл, мучимыйОн. «Затем я беспомощно покачиваюсь рядом с ней, когда она вбегает в кондоминиум, останавливается, чтобы схватить ее сумку и ключи от машины, и вамозы выходят из двери. Некоторые говорят, что океанские рейсы производят морскую болезнь. Я говорю, что отскок, похожий на пленника в пластинчатом пластиковом колокольчике, хуже.

Наконец-то я набросился на солнечное ободрение ее Geo Storm. Я чувствую, что отказ на прошлой неделе втянут в живот грузовика. Мисс Темпл Барр прыгает за руль и начинает машину. Через несколько минут решетки кондиционера выливают поток горячего воздуха прямо в мои большие зеленые подглядыватели.

Я вздыхаю, поворачиваю свой задний к двери своей камеры и сажусь на живот, который теперь присоединился ко мне, делая мягкие, прерывистые рычания протеста. Аква-шторм стреляет по раннему утреннему трафику, как крылатое насекомое, известное как штопка. Это была вязальная игла, которая лечила чувак-книжку, напомню, когда я размышляю над тем, как использовать это оружие на мисс Темпл-Барр. Является ли это благодарностью, которую я получаю за решение убийства ABA и получение ее жира (что мало от этого, она более чем маленькая) из огня?

Наконец машина останавливается, и мисс Темпл Барр выпрыгивает. Меня вытаскивают в клетку и забирают в низкое здание, которое пахнет дезинфицирующим средством, неосмотрительностью жидкой природы и собак. Я не могу поверить своим носом! Меня вернули в Death Row, хотя теперь отвратительные запахи кажутся приглушенными.

«Ооо, он здоровенный», - голос женского голоса щебетает, когда я брошу на стол, счет и все. «Настоящий тяжеловес».

«Да,» мисс Темпл Барр признает, что меня мало волнуют мои чувства и правду. Я твердо уверен, что это правда, но это все мышцы и кости.

“Как его зовут?”

«Полночный Луи».

“Милый. Он черный?

“Я думаю так. Я не везде повсюду.

«Тогда ты не знаешь, исправлен он или нет».

«Э … нет».

Я никогда не слышал, чтобы моя маленькая кукла звучала так неуверенно, и мелочь виновата.

«Фамилия?», Чириканье птенцов.

«Его … или мой?»

«Твой - это его сейчас».

«О, Барр, но Midnight Louie Barr звучит не так».

«Это просто для записей. Нам лучше взвесить его, - говорит мисс Чирпи.

В конце концов! Решетка распахивается, и я отворачиваюсь в любящих руках моей маленькой леди. Не долго. Я быстро депонирую, как странствующий шарик на черном резиновом ковре.

«Восемнадцать девятнадцать. Девятнадцать восемь». Тон мисс Чирпи капает с силовым предупреждением. «Время для улучшения питания».

Это двусмысленное утверждение говорит о том, что какая-то чау-чау направляется по-моему. Я рыкаю, когда мисс Темпл Барр снова поднимает меня с бесстрашным стоном и следует женщине с белым покрытием в частную комнату.

Я слышал о таких местах, хотя я не уверен, что это тот вид сустава, который организует принудительные передачи между двумя людьми противоположного пола, которые никогда раньше не встречались. Я никогда не был участником таких махинаций в прошлом, будучи вполне способным найти своих собственных друзей-леди.

«Мне очень жаль, Луи», - кричит мисс Темпл Барр, подбрасывая меня под подбородок. Я никогда не знала, что это терпит неудачу, что человек подрывает меня под подбородком, когда играет Бенедикта Арнольда, или это Розанна Арнольд в эти дни? И разве ее фамилия не была Барр?

У меня есть только время, чтобы сканировать потолок для пауков, изучать кабинет, наполненный бутылками и коробками фармацевтической природы, и наблюдать, что я сижу на плите с монолитной базой, не похожей на жертвенный алтарь. (Я видел свою долю в старых фильмах, когда пульт телевизора и я единственные активные вещи в гостиной).

Волосы на затылке поднимаются, когда дверь открывается, а затем закрывается так же быстро. Я вижу еще одно белое лабораторное пальто.

«Д-р Дулиттл, - объявляет еще одна странная женщина. Я чувствую себя окруженным. Я смотрю вверх и бланширую, это возможно. Я смотрю на чрезвычайно тонкую, высокую куклу с лицом, которое будет делать хэтч-ман. Я никогда раньше не видел такого персонажа, но ясно, что Midnight Louie присоединился к набору ветеринаров, а не по своим собственным склонностям.

«Он мурлычет или трясет?» Спросила эта женщина доктор Смерть, наложив на мои плечи костлявую руку. Я не очень люблю ее диагностические навыки; любой дурак мог видеть, что холодное кондиционирование дает мне острую реакцию. Эта кукла доктора напоминает мне о каждой злодейской или предположительно опытной человеческой женщине, известной человеку или кошке.

«Я сомневаюсь, что он видел ветеринара раньше, - справедливо говорит мисс Темпл. «Он заблудился, я нашел. Он был неофициальным домашним котом в отеле Crystal Phoenix на полосе».

«Хм». Доктор Леона (после «Queen of Mean» hotelier Leona Helmsley) откидывает назад мое веко, так что все, что я вижу, это ее голая рука перед моими глазами, затем открывает мои челюсти и наклоняется вперед, чтобы посмотреть на мои зубы. «Ему повезло, что его не подобрали и отправили на трехдневное пребывание в отеле из ада - фунт стерлингов».

Мой хвост бьет, пока я взвешиваю преимущества тонущего клыка в отвратительный белый нос ветера, столь соблазнительно находящийся в пределах досягаемости. Мисс Темпл-Бар, несомненно, найдет такое поведение, как бы то ни было, самоосознание, смущение, поэтому я сдерживаюсь. Тем не менее, я разрешаю себе низкий, предупреждающий вопль.

«Восемь, может быть, девять лет, я бы сказал». Доктор Имельда (после ботинка Маркос) сужает глаза: «Хорошие каблуки», добавляет она одобрительно, взглянув на ноги моего бывшего друга. Она нажимает мою ладонь, пока мои цифры «Гвозди могут использовать обрезку. Вы когда-нибудь это делаете?»

«Только моя, - отвечает мисс Темпл.

«Хорошо». Ветеринар держит холодную руку под моими нижними частями и держит меня в положении стоя. Я никогда не был так унижен в своей жизни. «Конечно, ему понадобятся все его выстрелы, Ты позволил ему выйти на улицу?

«На самом деле, Луи отпускает себя».

“Ой?”

«Я оставляю окно с маленькой ванной, и если нет, он, как известно, разблокирует французскую дверь во внутренний дворик».

«Довольно талантливый мошенник», - говорит д-р Наташа со слабым смехом, который мне не нравится. «И, конечно, ему придется идти на новейшую научную формулу формулы. Неформальный старческий сорт.

Я сердито скручиваю из ее хватки и ругаю ее несколькими словами выбора, которые она игнорирует, как если бы они были урду.

Мисс Темпл Барр тяжело гладит мою голову: «Я не хочу подавлять Луи», - говорит она с мудростью и чувствительностью, которую я ожидал от ее превосходного человека. «Только выстрелы и еда сегодня».

«Но если он бродит, вы не можете хотеть, чтобы он пропитывал всех женщин-кошек».

«Нет, но, может быть, он замедлился».

Жир, извините выражение, шанс.

«Я действительно советую вам его исправить», - говорит доктор Рут с веселой улыбкой. «Если он уйдет, ему могут понадобиться его когти, но он, конечно же, не нуждается в своих способностях к размножению с четырьмя из пяти котят, обреченных на смерть В течение года.”

«Нет …» Мисс Темпл шарит.

Я сжимаюсь, готовясь к барьеру на столе. Когда оба кричат ??о помощи, чтобы забрать меня, я спрячусь на вершине спасателя и выйду из двери, прежде чем вы сможете сказать «продано вниз по реке».

«В его возрасте он мог сильно побить себя в битве с другим томом, - добавляет доктор Смерть.

Назовите одно! Или даже Дик или Гарри, которые могли бы съесть мою кукурузу!

Мисс Темпл расстраивает меня в грустном недоумении, даже ее веселые красные завитки опускаются.

«Я никогда не видела его раненым», - добавила она. «Может быть, он слишком велик, чтобы получить травму».

«Теперь, когда вы привели его в дом, он мог распылять мебель. Знаете, мужчины грязные.

Здесь я не могу сдержать рык. Я не отрицаю, что я джентльмен на дороге, но мои крытые манеры безупречны. Даже на открытом воздухе я являюсь моделью гражданской ответственности и ухожу с пути, чтобы сделать свои депозиты рядом, а не поверх флоры.

«Распыление …? Он еще этого не сделал, мисс Темпл бормочет в мою защиту, но ее тон вызывает беспокойство нерешительность.

Ясно, что требуется какое-то безошибочное действие, и я беру его. Я жалуюсь и граблю свои передние ногти по серой Формике.

Этот протест вытряхивает мою маленькую куклу из ее фанка. «Просто выстрелы, пожалуйста», - говорит она. «Я увижу о том, как выйти на специальную пищу».

Мои триумфальные самовыражения оказались преждевременными, когда эта кукла доктора Дулиттла поручила мисс Темпл Барр «удержать его».

В то время как я извиваюсь, на моем заднем ряду есть серия унижений с подкожной клеткой, которая, хотя я не могу ее видеть, кажется размером с ранее упомянутую вязальную иглу.

«Неужели он кусает?» - в последнее время мадам ДеФардж осторожно спрашивает мелочь, снимая иглу, чтобы забрать другую.

Не рука, которая его кормит, я думаю, что я сдерживаю свою ярость. Хотя, если мисс Темпл Барр планирует переключить свой нынешний бренд на вышеупомянутый научный ил для пожилых людей, я могу пересмотреть эту решимость.

[Картинка: _15.jpg]

2

Электролиз в черном

Храм вытащил аква-шторм в тень расширяющегося олеандрового куста и сделал паузу, ее руки цеплялись за руль. Белый мраморный фасад кондоминиума и жилого дома Circle Ritz выглядел прохладным и спокойным в пылающем июльском жаре.

Она посмотрела на плоские часы Timex, которые почти закрыли ее запястье. Пунктуальность была важна для работы Храма. У нее не было времени на фантастические, обманчивые маленькие часы, которые она не могла точно прочитать с первого взгляда. Хорошо. Всего двенадцать двадцать.

Она вышла, щелкнула на сторону пассажира и, наконец, вырвала опору Midnight Louie через зияющую дверь машины. Ее кредитная карта может быть на сто сорок долларов легче, но она может поклясться, что перевозчик был тяжелее, чем раньше. Возможно, это было результатом пассивного сопротивления; Луи молчала и зловеще все еще дома от ветеринара.

Наклонившись, чтобы сбалансировать вес перевозчика, она изо всех сил пыталась повернуть к задним воротам кондоминиума. Три шага привели ее к солнечному солнечному свету. Храм мог почувствовать ее ярко-розовое верхнее отбеливание, а корона ее красных волос исчезла до розового.

Она была крошечной женщиной, которая не любила напоминать об этом, даже не сама. Поэтому она стиснула зубы и сделала один шаг за другим, считая каждого. Высокие каблуки не поощряли эффективную локомоцию при тоталировании кошек с избыточным весом, но для нее было достаточно проблемы с ней, что она не возражала. Три, четыре, пять шагов … мм. Может быть, Мэтт Девин был у бассейна, работая над его загаром и его физическим лицом, оба уже совершенные, но зачем останавливаться сейчас? Он мог помочь ей с Луи. Нет, она могла сделать это сама. Восемь, девять, десять шагов. Ворота. Ах.

Она облегчила корпус к горячему бетону и вздохнула, когда ее плечевой сустав принял нормальное выравнивание. Ветеринар был прав; Луи отчаянно нуждался в диете.

Дальнейшее гудение, которое она взяла за пчел в жимолочной лозе, драпировавшей на пронзительную бетонную стену, становилось все громче. Храм нахмурился и посмотрел на кошку. Луи снова зарычал? Он не принял свою поездку к ветеринару в лучших из милосердия. Шум перерос в серфинговый рев.

Храм вглядывался сквозь солнцезащитные очки в сторону переулка, когда рев гремел, а затем затормозил. Что-то большое, серебристое и скупое, чем роботизированная собака-свалка, стиль Терминатора, превратилась в подъездную дорожку и повернулась прямо к Храму.

Она почувствовала, как отвратительные маленькие мотоциклы с зажигательной смесью вдохновили The Wild Bunch. Они вызвали видения нацистов и ангелов ада. Сегодняшние анонимные гонщики, теперь шлемованные с затененными черными козырьками, ничего не сделали, чтобы улучшить изображение.

Этот мотоциклист носил черную нейлоновую ветровку и катал машину прямо до Храма, двигатель все еще громыхал.

Темноглазая машина и всадник, готовые броситься через ворота, если он или она прыгают либо на бетонную остановку машины, либо на ее лицо. Затем она прочитала горячие розовые слова, украшенные козырьком из копченого плексигласа.

«Скоростная королева?» Храм сформулировал недоверчиво.

Двигатель скончался с окончательным звоном, когда ноги всадника в лодыжке всадника попали в горячий асфальт. Одна рука поднялась из ручек и взбила козырек.

Гениальное шестидесятое лицо Электры Ларк заглядывало мимо шара боулинга из серебряной металлической краски, которая закрывала ее голову. Она усмехалась, как тыква Хэллоуина.

“Только я. И подождите минутку. Вы должны это увидеть. Электра надела длинную черную кожаную клетку и заняла подставку, как только она встала на две ноги.

Храм нервно наблюдал, как пожилая женщина отошла от мотоцикла. Он наклонился, но не упал. Луи зарычала на ее высоких каблуках. Никакой болтовня серебряного металлического зверя не собиралась запугивать его, даже после дозы чего-то цивилизованного как «выстрела».

«Красота, не так ли?» Потребовала Электра.

«Если тебе нравится холодная сталь».

«Горячая сталь, мед».

«Это будет, если вы оставите его припаркованным в этом полуденном солнце надолго».

“О нет. Этот ребенок укроется в тени садового сада на спине.

«Его всегда держали там?»

Открытый взгляд Электры сдвинулся. “Не всегда. Но сейчас это будет намного больше. Сегодня я получил лицензию.

«Эй, это замечательно!» Храм всегда загружался, чтобы приветствовать программу самосовершенствования другого человека. «Нелегко управлять одним из этих монстров. Но, Электра … почему?

Женщина вытащила зловещий шлем, показав колючую бриллиантовую вырезку из серебристых волос, заканчивающуюся длинной косичкой сзади. У большинства женщин с поздним и средним возрастом такая прическа казалась бы жалкой попыткой молодости; на Электре это выглядело фанки и даже элегантно.

Голова Электры наклонилась, пока ее слуховые манжеты не прозвучали. Она посмотрела на серебряный мотоцикл и попыталась: «Потому что это было там?»

«Но почему он был там?» Храм упорствовал с определением бывшего репортера телевидения. «Ты никогда не упоминал об этом. Я никогда не видел - или даже более того, слышал это раньше ».

Рука Электры погладила кожаное сиденье, словно поглаживая фланг любимого коня. «Это был Макс».

«Макса?» Храм не хотел звучать остро или шокирован, но она это сделала. И то и другое.

Серебряный металлический ботинок Электры ударил по асфальту. «Реальный практический цикл со всеми пробками в Вегасе. И это красота.

Храм уставился на это, как будто он приземлился с Марса. «Я и не подозревал, что Макс любил мотоцикл».

«Эй, он использовал его в качестве первоначального взноса на кондоминиум». Храм недоверчиво посмотрел на хозяйку. Она устала от того, что узнала о Максе после его исчезновения. Четыре месяца прошло без прощания, без объяснений.

«Говоря о кондоминиуме, - начал неудобно Храм, - мне пришлось взять Луи у ветеринара, и это стоило целое состояние. Возможно, я немного опоздаю с ежемесячными деньгами на обслуживание, но не с ипотекой.

«Не волнуйся об этом, милая». Размахивающая рука Электры зажгла ливень из нескольких колец, покрывающих ее пальцы, как кольчуга. «Я знаю, что это сложно, когда вдруг один человек платит за место вместо двух. Кроме того, по словам людей, которые знают свои мотоциклы, этот ребенок стоит большой мула. Это классика.

«Как классика может получить мотоцикл?»

«Много. Это вампир Хескет.

«Неудивительно, что это дало мне дрожь, когда я услышал, как это происходит. Почему же это называется вампиром?

«Может быть, потому что это звучит опасно. Когда он свистнет, он воет в первозданном состоянии ».

Храм потряс головой: «Хескет вампир», повторила она онемение. «Любое отношение к Sopwith Camel?» Это был своего рода ранний биплан, подумала она.

«Ну, это британское производство». Электра с гордостью обогнала свою новую игрушку, отбирая ее активы. «Полнолитровый двигатель, тысяча кофейников. Никелированный и перестроенный, чтобы идти буквально миллионы миль ».

Храм следовал за Электрой вокруг массивной машины, глядя на круто обтекаемое лобовое стекло, жидкий серебряный передний корпус - не блестящий, как хром, но матовый, мягкий, стильный, - и эмблема короны, увенчанная сердитой головой петуха над передней фарой циклопапа.

«У Макс было это, правда?»

«Да». Палец Электры погладил слово «Хескет» под царственным, но угрюмым петухом. «Знаменитый летающий цыпленок Хескет. Теперь это курица? лай королева. Она усмехнулась и подняла свой украшенный шлем.

Храм просто покачал головой: «Я мало знаю о мотоциклах и, по-видимому, еще меньше знал о Максе, но это гигантская машина, Электра. Безопасно ли ездить?

«Поехали, - быстро поправил Электра. «Вождение для сиси».

«Может ли женщина справиться с этим безопасно?»

«Безопасность - это не идея с супербайком, дорогой, - ласково объяснил Электра.

«Но женщина вашего возраста …»

«Женщина моего возраста может немного волноваться. Они говорят, что женщины сумасшедшие, но те, кто живет в прошлом веке, живут. Эта вещь едет как ракета. Кроме того, это хороший способ встретить мужчин, если вы так склонны. Я нашел несколько парней, которые знали что-то о циклах, и они научили меня веревкам.

«Где вы нашли байкеров?»

«Они не байкеры, а просто некоторые старшие парни, которые немного потрудились. Wild Blue работает в основном на винтажных самолетах, но Eightball играет с байком или двумя ».

“Восьмой мяч? Не Восьмеричный О’Рурк?

«Да, как ты его узнал?»

«Он частный детектив, которого я нанял, чтобы загнать кошку-абака АБА».

Электра выглядел ошеломленным: «Не шутите? До недавнего времени он и его приятели были беглецами.

«Беглецы? Восемь баскетболистов утверждал, что у него есть безопасность.

Электра пробормотал: «И он делает это; никто в Лас-Вегасе не был столь же безопасен, как и Восемь баскетболов все эти годы. Он и Гала Славы Отвернулись в пустыне, ища серебряные доллары, которые они захватили во время Второй мировой войны, и спрятались так хорошо, что они не смогли найти их снова сами. Клад. С момента, когда кто-то узнал о них, закончился закон об ограничении, и теперь они управляют Glory Hole как туристический город-призрак; это в той последовательности заброшенных городов от шоссе 95.1, думаю, что Eightball так привык искать это потерянное сокровище, что решил заняться изучением этого и того. Если ты знаешь, что я имею в виду, то нахожусь на охоте.

«Но у него была лицензия, он сказал, что уже много лет работает в обнаружении!»

«Что бы вы сказали, если бы у вас был рискованный фон и пытались что-то новое в возрасте семидесяти лет?»

«Я не могу поверить, что вы знаете этих людей, Электра».

Электраглайский храм в течение долгого времени. «Я не несу ответственности за то, что делают мои друзья или знакомые, но это милые старые парни. Помогло мне много, ни за что. Им даже пришлось отрубить сиденье, так что ноги могли достигнуть земли. Она снова ударила черную кожу, и Храм вздрогнул. «Ненавижу, чтобы сделать это, но, повернись, Макс не вернется. Нет никакого смысла, позволяя примольной машине гнить.

«Правильно, - горячо пробормотал Темпл.

«Черт, - добавила Электра, - я уверена, что даже ты сможешь прокатиться на моем новом ребенке с таким низким сиденьем. Давай, хочешь. Я возьму тебя за спину вокруг квартала.

«Нет, спасибо». Храм повернулся, чтобы осмотреть своего «ребенка» в своем веетмобиле. «Луи нужно завтракать, как только я смогу сыграть в сумке в двадцать фунтов в багажнике. Я передам.”

«Цыпленок?» Электра злобно ухмыльнулся, надев шлем.

Храм не почитал это прямым ответом. «У меня есть много работы, чтобы выйти на свой компьютер до встречи WICA в пять тридцать. Сожалею. В другой раз, - добавила она с редкой неискренностью.

Платиновые серые брови Электры поднялись почти до края шлема. «Викка? Я не знал, что тебя интересует колдовство.

“Я не. Это женщины в области коммуникации, связанные. Отлично подходит для сетей и выкапывания внештатных клиентов в рецессии - это больше похоже на черную магию, чем на белое колдовство ».

«Я бы не шутил о темных искусствах, дорогая, - сказала Электра содрогнувшись, перевернув свой зловещий козырек.

Несмотря на то, что ему нужно было суетиться, Храм не мог удержаться от ожиданий, чтобы посмотреть на лошадь хозяйки, умело отталкивать поддержку, заводить двигатель и болтаться на низком снаряжении в сарай вокруг спины.

Затем она мрачно тащила Луи через ворота, закрыла его и направилась через район, граничащий с бассейном, и успокоилась, что Мэтт Девайн не был в поле зрения.

Она не могла поверить, что Макс никогда не упоминал об этом, а тем более использовал его для первоначального взноса на кондо … Он замалчивал эту проблему, когда он разместил место в обоих именах. Электра финансировала его, поэтому было просто - если не модно легко - для Храма взять на себя платежи после макс. И вот Храм надеялся, что покупка вместо аренды указала, что Макс был так же серьезен в отношении постоянных отношений, как и она … ха!

Пока эти мысли затуманились, ее автопилот позвонил в лифт, ударил по полу и вытащил ее, прежде чем двери нарезались вместе с ней или с перевозчиком Луи.

Она прошла в полукруглый зал к своей двери, отперла его и села на фургон прихожей. Когда она открыла решетку, он надулся внутрь, доведенный до обидного блеска электрических зеленых глаз.

«Извини, мальчик. Я буду кормить вас, как только я вытащу сумку обратно из машины.

Она вернулась через несколько минут, шатаясь, чтобы найти несущую пустую, а Луи нигде не видно. Храм вздохнул, повесил огромный коричневый бумажный мешок на кухонную столешницу и продолжил использовать свои ногти, пытаясь проколоть сшитую верхнюю часть. Наконец она достала кухонные ножницы и сделала несколько недоброжелательных ударов в жесткой бумаге, пока она не потревожила рваную дыру в одном углу.

Затем она подняла тяжелую сумку и присела на корточки, чтобы вылить ее содержимое в пустое банановое блюдо Луи. Зелено-бурые гранулы затыкали отверстие, а затем вырывались в грязном граде, рассеиваясь, как мраморный мрамор на черных и белых плитках.

«О, святой хрен! Это кошачье питание здорово сломает мне спину. Луи! Приди и возьми.”

Он отказался показать, поэтому Храм топал в спальню, чтобы посмотреть под кровать. Ничего животного там, кроме пыльных кроликов. Двери закрытого шкафа были закрыты, но она одна и та же открыла. Придурок. Говоря об этом, был Макс, лицом к лицу.

Она изучала глянцевый, негабаритный плакат, который она знала, как маркировка на ее лиловой змеинеке Дж. Рене. К настоящему моменту Макс, самый мобильный человек, как умственно, так и физически, застыл в этом одиночном, обдуманном ими изображении: черная водолазка, черные непослушные волосы, зеленый взгляд. Мистифицирующий Макс, исчезший волшебник, бывший сосед по комнате, потерял любовника. Был ли он когда-либо.

И теперь его прошлое переработано: массивный серебряный вампир на колесах. Должно быть, это что-то значило для него, владея классикой. Он, должно быть, ездил на нем в одно время; оставил его после того, как его поступок прошел в отдаленные города, такие как Миннеаполис. Он, должно быть, подумал, что Хеквит или что-то еще, вампир не был скоростью Храма, или он бы его сохранил, показал ей. Сказал, хоп, я отведу вас на прогулку. Для этого ему не нужен был мотоцикл.

Храм внезапно сел на кровать, все еще глядя на плакат. Она не была мотоциклетным молл. Она не могла видеть, как она ревет вдоль бесконечной белой осевой линии на двух узких шинах и раздутом черном животе из стали. Возможно, Макс тоже этого не видел. Возможно, поэтому он ушел; она была слишком условна, слишком серьезно относилась к себе.

Может быть, ей понравилось бы, оштукатуриваясь за Максом, завернувшись в шестерню с темным хрустальным шаром за корону и ветер, мчащийся на них, дорога, бегущая за ними, и скорость торчали с ликованием между их соединенными бедрами ….

Храм встал, затем использовал свои длинные лакированные гвозди, чтобы очистить пленку очень осторожно от четырех гостей плаката. Она свернула лишнюю ленту на спине, прежде чем катить тяжелую бумагу в один длинный белый цилиндр. Затем она набила его в дальнем темном заднем углу шкафа, где когда-то висела последняя одежда Макса, ожидая, когда ее прибудут на добрую волю.

[Картинка: _16.jpg]

[Картинка: _17.jpg]

ОБ АВТОРЕ

Кэрол Нельсон Дуглас - удостоенный наград автор 60 романов в жанрах тайны / триллера, фантастики фантазии и романтики женской фантастики. В настоящее время она пишет длинный полуночный Луи, кошачий PI, сериал «Уютный нуар» («Кошка в супе с алфавитом», «Кошка в бухте Aqua», «Pussyfoot», «Кошка в синий понедельник» и т. Д.) И «Далила-стрит», «Паранормальный следователь», «нуар» («Танцы с оборотнями») в образных вариациях Лас-Вегаса: современный и паранормальный пост-апокалиптический.

Кэрол была первым автором, чтобы сделать персонажа из Шерлока, Ирэн Адлер, главного героя сериала, в «Нью-Йорк Таймс», «Знаменитая книга года», «Спокойной ночи», мистер Холмс. Она выиграла награды за достижения в области жизни из рецензий на книги «Тайна, ожидание и универсальность» и получила название «Пионер издательства». Ее романы и рассказы «Полночь Луи» также выиграли несколько медалей Muse Medicions от Cat Writers Association, в том числе «Поцелуй бабочки» и «Богатство, которое там ложится». Кэрол опубликовала первые четыре романа Ирины Адлер и немного более короткую художественную литературу. ()

Ежедневный газетный репортер, автор сценария и редактор в Сент-Пол, она переехала в Форт-Уорт, чтобы написать художественную литературу в полный рабочий день и недавно была введена в Лигатарный Зал Славы Техаса.

ТАКЖЕ КАРОЛОМ НЕЛЬСОН ДУГЛАС

«Ее прекрасные романы Шерлока и ее книги« Полночь Луи »превратили ее в настоящую загадочную звезду. Выберите один, и вы поймете, почему ». - Эд Горман, основатель журнала« Моя сцена »

DELILAH STREET, Paranormal Investigator, серия в печати и электронной книге

Танцы с оборотнями … Бримстоун поцелуй … Восход солнца вампиров … Серебряный зомби … Виртуальная девственница

TheNew York TimesNotable Серия IRENE ADLER в печати и электронной почте

Спокойной ночи, мистер Холмс … Авантюрист … Душа стали … Еще один скандал в Богемии … Часовня Нуар и замок Руж (дуэт дуэта Джека-Потрошителя) … Femme Fatale … Spider Dance

Новеллы в eBook

Алиса держит карты

Фрукты гробницы (ML)

Monster Mash (DS)

Однажды в полночь

(в печати также) ML & DS

Частная жена Шерлока Холмса (IA)

Рождественские истории

Рождественский ангел Ракелла

Сброс: кибер-рождественская колядка

Рождественская Кэрол Уолл-стрит

Серия MIDNIGHT LOUIE Feline PI в печати

Кот в алфавитном супе … Кошка в аква-буре … Кошка в голубом понедельник … Кот в малиновой дымке … Кошка в алмазном ослеплении … Кошка с изумрудным глазом … Кошка в Фламинго Федора … Кошка в золотой гирлянде … Кошка на гиацинтовой охоте … Кошка в настроении индиго … Кошка в ювелирном комбинезоне … Кошка в киви … Кошка в леопарде Пятно … Кошка в полуночном хоре … Кошка в неоновом кошмаре … Кошка в оранжевом твисте … Кошка в горячем розовом преследовании … Кошка в скорой помощи Капер … Кошка в красном горячем Ярость … Кошка в топазском танго … Кошка в сапфировой тапочке … Кошка в схеме аллюрамарина … Кошка в Вегасе Золотая вендетта … Кошка в белом галстуке и хвостах … Кошка в чужой X-Ray … (Предстоящий: Кошка в желтой вспышке … Кошка в Zebra Zoot Костюм … Кошка в янтарной книге

* в eBook, от F до K, предстоящих в eBook

Содержание

Обложка

Задняя обложка

О тайнах полуночи Луи

Начальная книга

об авторе

Также Кэрол Нельсон Дуглас

Midnight Louie, PI

Последняя глава Честера

Редактор

Ничего, кроме Pack of Flacks

Новый мальчик в городе

The Fall Guy

Авторы на параде

Анонимные авторы

Feline Follies

Потерянные и найденные

Маленькая ночная музыка

Катастрофа …

… И Апостроф

Введите Ingram

За восьмёркой мяч

Охотник на охоте

Конечная жертва

Отсутствует Purrsons

Мавис в полете

Доктор, Адвокат, Индийский вор

Midnight Louie, Dead Matter

Один в последний раз

Храм на льду

Прохладный Ручной Луи

Название игры … Убийство

Выход Killer

Последний Meow Луи

Полуночный Луи Укусит руку, которая кормит Его

Кэрол Нельсон Дуглас наносит ответный удар

выдержка

Скачано с КулЛиб,

Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg