«Cat Pay The Devil»

Cat Pay The Devil (fb2) - Cat Pay The Devil [Автоперевод] 880K (книга удалена из библиотеки) скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Ширли Руссо Мерфи

Shirley Rousseau Murphy

Cat Платите

книгу дьявола 12 в сериале Джо Грея, 2007 г.

К молодым людям в программе «Литература-N-Living» Управления по исправлению окружения округа Орандж, Орландо, штат Флорида.

С наилучшими пожеланиями для каждого из вас всегда

«Говорят о некоторых временное страдание: «Никакое будущее блаженство не может компенсировать это», не зная, что Небеса, когда-то достигнутые, будут работать в обратном направлении и превращать каждую агонию в славу. И какое-то греховное удовольствие они говорят: «Позвольте мне, но это, и я буду принимать последствия»: мало мечтать о том, как проклятие будет распространяться назад и обратно в их прошлое и загрязнить удовольствие от греха. Оба процесса начинаются еще до смерти … »

CS LEWIS, The Great Divorce

1

На краю моря, в маленькой деревушке, даже среди теней ее пышных дубов и сосен, казалось, затуманилась несезонная летняя жара, запеченная на каждой лестнице и щелевой и цеховой стене. Восходящая температура в прибрежных районах, смешанная с высокой влажностью от угрюмого Тихого океана, создавала душную паровую баню, которая просуществовала весь июль, и не была типичной для центрального побережья Калифорнии. Запах горячей пинасы резко смешался с соленой вонью йода во время отлива. И с узких улочек запах масла для загара неприятно поднялся на трех кошек, где они развалились на крышке коттеджа, в неэффективном оттенке каменного дымохода, небрежно стирая лапы, избегая сокрушения ночей туристов и палящих тротуаров , который был похож на гигантскую сковородку; если бы кошка стояла на бетоне, он ушел с пузырчатыми лапами - белый бледный блеск Джо Грея. Серая кошка растянулась, хромая, по всей черепице, его белый живот поднялся на несуществующий ветерок, когда он пытался представить прохладные морские ветры.

Рядом с Джо длинношерстная черепаховая завивка иногда поднимала голову, чтобы вылизать одну пятнистую черно-коричневую лапу. У Кита был самый длинный слой из трех, поэтому она была уверена, что больше всего пострадала. Только темная табби Дульси поднялась и двигалась, раздраженно шагая. Джо смотрел на нее, убежденный, что она раздражена без причины.

Но ты ничего не мог сказать Дульси; она работала в состоянии над своим соседом по дому, и ничто из того, что он мог сказать, казалось, помогло.

Под ними на узких улочках раздался шум чужих голосов и пронзительный смех группы детей. Туристы блуждали десятками, одетыми в шорты и сандалии, притирая мороженое и скользив в небольшие магазины, пытаясь дышать более прохладным воздухом; в патио ресторана было много посетителей, которые наслаждались ледяными напитками, их заброшенные собаки задыхались под столами. Незнакомцы смотрели сквозь окна затененных коттеджей, которые были заправлены среди ярких садов, в затененные гостиные и спальни, которые выглядели круто и привлекательно. Ленивый Джо поднялся, чтобы посмотреть на пару громких, потливых бегунов, направляющихся к тому, чтобы бежать на сыром песке, словно они могли догнать океанский бриз.

С мягкой тишиной лап Дульси встал рядом с ним на краю крыши, молча и нахмурившись, глядя не на оживленные улицы внизу, а на круглые холмы, возвышающиеся над холмами деревни, сожженными сейчас, небо как коричневое, как пасущиеся звери.

Они не могли видеть, что там ничего не двигалось, ни один человек не пел по пыльным тропам, ни наездник на коне; олени и маленькие дикие существа будут спать в тени, если они смогут найти какой-либо оттенок. Даже среди руин, скрытых среди самых высоких склонов, дикие кошки были заперты в прохладных пещерах под упавшими стенами. Долгое время Дульси стояла, глядя в этом направлении, ее персик-тонированные уши резко продвинулись, ее голова озадаченно нахмурилась.

«Что?» - сказал Джо, наблюдая за ней.

«Я не знаю». Она повернулась, чтобы посмотреть на него, ее зеленые глаза были широко раскрыты и озадачены. «Мне кажется … как будто они думают о нас». Она моргнула и хлопнула хвостом. «Как будто Уиллоу думает о нас, как будто знает, как я себя чувствую». Она сузила к нему зеленые глаза, но затем она потерлась ему на плечо, чистив бакенбарды против него. «Полагаю, это не имеет смысла; может быть, это жара.

Джо не ответил. Он знал, что она расстроена, и женщины склонны к фантазиям. Кто знал, что две женщины вместе, даже на таком расстоянии, могут вызвать между ними связь? Возможно, и у Дульси, и у бледного ситца было то, что люди, найденные человеком, были настолько таинственны в кошачьем. Возможно, их дикий, дикий друг, с ее необычными талантами восприятия и речи, которые соответствовали их собственным, может быть, она действительно чувствовала, что Дульси волновалась и волновалась. Кто знал, на что способен Уиллоу?

Но Дульси ничего не беспокоился, насколько мог видеть Джо. Человек-соседка Дульси ушел раньше, на выходные, подъезжая к побережью в город, и Дульси никогда не волновалась, как теперь.

Теперь Дульси подумала, что у нее есть причина, и Джо пристально посмотрел на нее: «Заключенные сбежали из тюрьмы раньше, Дульси. Это и тот факт, что Вильма позже, чем она обещала, не сводится к катастрофе. Вы строите гору из гальки.

Дульси обернулась, шипнув на него. «Кейдж Джонс лучше держаться подальше от нее. Уилма делала это с его надзиранием и с таким количеством людей, как он, с такими стрессами, которые они свалили на нее двадцать лет. Ей не нужны более уродливые путаницы, а уродливые люди испортили ей жизнь ».

Но, несмотря на то, что Дульси или Джо думали, запутывались клубы, осложнения, которые действительно ловушки соседки Дульси. Сценарий начался два месяца назад на Восточном побережье, когда старик вошел в континентальную часть США. Когда Грили Урзи вышел из этого самолета, он начал вести события, которые будут втягиваться в судьбу Вилмы Гетца так же точно, как и кошачья лапа будет рычать моток пряжи.

Полет старика из Центральной Америки официально вошел в Штаты в Майами, где пассажиры соединялись с другими рейсами после выкладки, чтобы пройти таможенный досмотр. Депланируя, Грили улыбнулся, уверен в себе и дерзкий. Он проскользнул через таможню, как свисток, как он всегда делал, а не наступление контрабанды на него, на этот раз, чтобы найти федералов. Даже если бы у него было что-то спрятанное, он бы вальсировал прямо сквозь пятно, как смазанный жилет, всегда всегда, он никогда не был пойман. И, подумал он, улыбаясь, были лучшие способы принести то, что он хотел в Штаты.

В течение многих лет он получал большую часть своей жизни, заправляясь среди бытовых предметов в больших металлических заморских контейнерах. Им не удалось найти все.

Ну, эта часть была позади него сейчас. Половина его уже обналичила и спрятала прочь, и через несколько дней у него остался бы все, что ему было нужно. Он не жил высоко, как некоторые из них, представляющие собой международные типы: высоко на свинье и опасны.

Он заерзал и перебрался через долгую, утомительную таможенную линию с ее назойливыми федералами и слишком много любопытных проклятых вопросов, но после этой хлопоты он все еще имел хорошую долю в четырехчасовом переезде, чтобы сделать, как ему угодно; достаточно времени для одного важного телефонного звонка, убедитесь, что его контакт был на месте. Затем несколько напитков и приличная еда, а не холодные закуски для авиакомпаний, за которые вы должны были заплатить. Конечно, не так, как в старые времена на Пан-Ам, бесплатное шампанское, если он летел первым классом, хороший филе и картофель-фантазии, включенные в стоимость вашего полета, хороший колумбийский кофе и богатый десерт. Теперь это была оплата, оплата, оплата и удача, чтобы получить сухой сэндвич. Даже обычаи, в прежние времена, не делали всю эту суету. Посадка была одинаковой - вся эта новая мощная рутина, о которой они говорили, остановит террористов. Так высокие технологии, что какое-то время они останавливали младенцев на посадках, отказываясь позволить малышам в подгузниках на самолете, если у них не было всего подходящего удостоверения личности. Конечно, мир видел лучшие дни.

Он сел в Панама-Сити в семь утра, и теперь, приближаясь к заливу и почти ужину, его усы чесались, а его грубые седые волосы щекочут под его ошейником. Полет из Центральной Америки казался длиннее каждый раз, когда он брал его, хотя он часто не возвращался в Штаты. Он отправился на работу в Панамский канал, когда ему исполнилось двадцать, а затем - панамскому правительству, сорокалетнему зацеплению. Теперь, наконец, с небольшими быстрыми ногами, он собирал вместе деньги на пенсию, которые позволяли ему смеяться над остальным миром.

Ну, он уверен, черт возьми, не ушел в отставку. Посещение Калифорнии каждые несколько лет было много. Лучше жить в тропиках, лучше погода, лучшие люди. Чёрт больше возможностей. Жаль, что мужчина должен был приехать в Штаты, чтобы продать его, если бы он хотел продать его в безопасности, а не получить нож в ребрах.

Они рано вылетели из Майами, солнце над левым крылом пылало в его глазах, когда они набросились на запад. Полный хорошей еды в кафе в аэропорту?, Он откинулся на своем месте, в лучшем настроении, перешагнув его шаги. Планируется взять напрокат в аэропорту Сан-Франциско, более известный как SFO. Получите приблизительную ставку, и он может долго использовать автомобиль. Зайдите в какой-нибудь мотель в аэропорту, отправитесь в путь рано утром завтра - сначала, короткой поездкой вниз по побережью до Молена-Пойнт. Несколько часов, входите и выходите из деревни хорошо и легко, не натыкайтесь на сестру. Он, конечно, не хотел видеть Мавити сейчас, она задала слишком много вопросов. Она всегда была слишком осуждена. Затем отправляйтесь на юг в Лос-Анджелес, на 101. Долгое путешествие вниз и назад, но это не помогло, если бы он хотел получить наличные деньги в наличных деньгах в банке, в больших количествах.

Когда он вернется в Сан-Франциско и позаботится о бизнесе, он совершит еще одну короткую поездку в Молена-Пойнт, не зная Мавити. Позже, однако, он планировал провести некоторое время в деревне и расположиться лагерем у своей сестры.

Он долго ждал, чтобы сделать эту продажу, и он пожелал, чтобы цена была выше. Но настало время, и его контакт с забором был доступен сейчас - или когда он доберется до LA Strange, Кейдж Джонс в тюрьме и выйдет из тюрьмы все эти годы и оставит половину тайника скрытой, как он.

Ну, подумал Грили, он тоже солеил свою долю, пока он был вне страны. Но в более безопасном месте. Иногда вам приходилось доверять банку.

Но Кейдж так и не сделал. Ну, все сами. Вопрос был, где Кейдж скрыл его?

Грили улыбнулся. Он узнает; может потребоваться некоторое время, но у него было время.

Прямо сейчас, тяжелая часть была сделана. Они оба получили свою долю в стране. Теперь, как только он поднял Кейдж из тюрьмы, продажа его собственной доли будет куском пирога.

Где-то по дороге он купил машину, может быть, один из них старомодный PT Cruisers; эта старая тридцатая эра выглядела вполне устраивающей его чувство юмора. У него никогда не было высокого ролика, чтобы покупать какой-то причудливый кабриолет, он никого не впечатлил, и ему нравилось делать все по-своему.

Забегая вперед, он увидел, как огни залива теперь сверкают в темноте. Черт возьми, намного больше света распространилось, чем вы видели в Панама-Сити. Подняв ноги на морщинистой кожаной подушке, Грили уловил ощущение большой скорости резания 757 и падения высоты. Вскоре он почувствовал небольшой удар, когда она опустила свой шасси. Одиночный голос пилота над громкоговорителем сказал, что город был шестьдесят пять градусов и туманный, и это заставило его дрожать. Он хотел, чтобы на этом побережье было более теплое лето; здесь он был май, и он сомневался, что он станет намного теплее, за исключением, может быть, нескольких разрозненных дней в июле. Потянув пальто вокруг него, он уселся глубже на свое место, когда самолет откинулся назад и коснулся его; оглушенный ревом самолета на взлетно-посадочной полосе, а затем, ожидая сваливания, снова перешел к своему графику, чтобы убедиться, что он ничего не пропустил.

Как только дверь открылась, все встали и толпились в проходе. Грили тоже стоял, но не вышел, поднял свой кожаный сундук и поставил его на сиденье рядом с ним, наблюдая, как они вытесняются, как стая безмозглых цыплят.

Следующие дни шли гладко, как стекло; он ничего не упустил в своем планировании. Когда все закончилось, и у него были наличные деньги, он направился вниз по побережью на арендованном автомобиле, для Молена-Пойнт; но снова он не назвал свою сестру. Он закрыл свой пустой сейф, и в трех других сельских банках он открыл скромные расчетные счета и новые коробки SD, каждый по новому иному имени, для которого он получил новые удостоверения личности в городе. Он наполнил ящики с запечатанными конвертами, содержащими связанные пакеты сотен. Затем он вернулся в город на небольшой отпуск. Приятный, но скромный гостиничный номер, где он смотрел телевизор в США, читал газеты, наслаждался обслуживанием в номерах. Не делал ничего шоппинга, причудливая одежда ничего не значила. Он купил машину позже, в Молена-Пойнт, после того, как он открыл свое присутствие Мавити.

Она не была бы рада его видеть. Теперь она жила с тремя другими женщинами. Странная вещь, чтобы сделать, положив ее кучу денег от осуждения продажи ее болотного дома на четвертую долю дома, достаточно большого для четырех старых женщин. Кормящая курица она называла своими сбережениями. Сказала, что хочет сохранить свою независимость, а не входить в дом. Ну, он мог это понять, но, скорее всего, она каким-то образом обманула себя в этом доме и еще не знала об этом.

Почти месяц спустя, в середине июля, Грили был готов вернуться в Молену-Пойнт и переехать к сестре. Он забронировал короткий рейс из SFO по одноразовому билету. Он не называл Мавити; она выяснила, почему он не мог остаться с ней. Он отвезет такси из аэропорта, приятный сюрприз.

По крайней мере погода стала горячей; даже на побережье он поднялся в девяностые годы, как само по себе, так же, как ему понравилось. На коротком полете, и снова, когда он бросился в такси за пределами маленького аэропорта полуострова, он подумал о них двух деревенских кошек. Они говорили о кошках - у него была своя доля этих обрывов. На этот раз они держались на расстоянии.

Он, конечно, не хотел, чтобы они висели вокруг него, ввязавшись в его дела. Их кошки видели слишком много. Они попали в слишком много мест, всегда следили, чертовски близки, как и его сестра. И поговорим об осуждении. Их коты Молена-Пойнт … Не судимо, как черный том, который раньше бежал с ним, который привык ломать его в магазинах. Азраиль был упрям, все в порядке, и он уверен, что, черт возьми, сказал свою пьесу. Но этот черный том он никогда не жаждал закона и порядка.

Тот Джо Грей и его подруга-табби, эти двое думали, что они были Божьим подарком для правоохранительных органов.

Где-то он слышал, может быть, от своей бывшей жены, с ними висела третья кошка. Еще один снуп, вы могли бы поспорить. Ну, он не хотел, чтобы с кошками не было грузовика, не больше, чем с копами. Просто хотел, чтобы меня оставили на его собственные дела, спасибо.

2

Нет, как Джо Грей и Дульси стояли на палящих крышах, поднимаясь к старым руинам, Дульси нахмурилась и удивилась, там, среди упавших каменных стен, они не увидели ни одного существа. Если бы они были ближе, можно было бы увидеть небольшую небольшую тень, пролитую сквозь высокую сухую траву и коричневые сорняки. Но среди древних дубов ни один олень не падал; олень ушел в поисках воды. Лишь дикие маленькие коты незаметно скользили по щебням, только они знали, где найти воду, глубоко в скрытых подвалах и палатах под упавшими стенами разрушающегося старого усадьбы: десять разумных кошек, бродящих по разрушенному особняку, блуждающие по своим разветвляющимся интерьерам, которые теперь стали открытыми, как древние сценические наборы, выцветшие обои, скручивающиеся длинными грязными полосками.

На вершине оборванной стены Ивоу остановилась в ее нервном ритме, ее отбеленное ситцевое пальто смешалось с цветами упавшего камня; думая о Дульси, она смотрела вниз по сухим холмам, в дальнюю деревню. «Что-то не так», сказала она двум ее спутникам. «Дульси обеспокоена, она боится и обеспокоена.»

«Даже если бы она была, - скептически сказал ушастый топор, - что мы можем сделать? Мы ничего не могли сделать.

Но белый Том не сказал ни слова; он ненавидел деревню, он все еще не оправлялся от их захвата и их паническое бегство.

Остальные семь из их маленькой дикой группы уже исчезли при упоминании проблемы Уиллоу, бегущей среди подвальных пещер; и вскоре Хлопок и Койот тоже ушли, оставив Уиллоу в одиночестве, дрожа и удивляясь.

И в деревне Дульси отвернулась от расхаживания горячей черепицы, беспокойно подсчитывая часы, пока Вильма не будет дома. Ее соседка была уехала всего три дня, но для Дульси это могло быть три месяца. Она никогда не чувствовала себя так, как раньше, в отсутствие Вильмы. Она подумала о том, чтобы вернуться домой, подумала, может быть, теперь Вильма будет там. Или она могла остаться дома и ждать ее в относительной прохладе своего каменного коттеджа, но она была дома всего за час до этого; яркие комнаты были слишком пусты, их уютный коттедж эхом отдавался одиночеством; она быстро ушла, ее кожа рябилась на опустошение пустого дома и страх, который грызет ее.

Ее нарастающая паника ослепила ее до безумия; она была так привязана, что Джо, который снова опустился, рухнул в одной маленькой пятнистости на горячей крышей, поднял свою гладкую сероватую голову, чтобы раздраженно смотреть на Дульси, белая полоска на носу сузилась нахмурившись , его разрезанные желтые глаза сверкали его досадой.

«Ты успокоишься? Что вы ожидаете? Покупки женщины. Дайте ей немного отдохнуть. -

Но она может не знать, что Кейдж Джонс сбежал из тюрьмы этим утром! »Дульси уставилась на Джо, обхватив хвост. «Возможно, она невинно блуждает по магазинам, не имея понятия. Тебе не важно? »

« Она обученный федеральный офицер, Дульси. Даже если она уйдет на пенсию. Вы не даете ей много кредитов. Она вооружена, и она не собирается пускать на нее какой-то неряшливый беглец.

«Но Джонсхатес ее. Теперь он должен ненавидеть ее, после того как она дала показания, чтобы отправить его в тюрьму. Разве ты не думаешь, что он в ярости! Вот почему он разразился, Джо! Чтобы добраться до Вильмы! »

« Вы не можете этого знать! »

Но Дульси отвела взгляд к часам в башне суда; казалось, много лет назад, что он ударил пять тридцать. «Она обещала вернуться домой к полудню, и теперь это почти вечернее время!»

«Часы пробили пять тридцать десять минут назад. В моей книге это уже поздно. Женщина-шоппинг должна пробивать часы? Когда мы охотимся на кроликов, ты возвращаешься домой в ужине? Сколько ночей Вильма ходила по дому, беспокоясь о тебе?

Комплект проснулся и слушал, облизывая ее длинный, пестрый мех. Она дала Дульси круглоглазый взгляд: «Ты знаешь, что такое шоппинг. Мы мечтаем о покупках, о том, чтобы быть человеческими покупателями … Шелками, кассерами … И она не только покупает одежду для себя, она будет покупать подарки для нас, для Чарли. Вильма всегда покупает подарки. Чарли была единственной племянницей Вильмы, единственной семьей Вильмы, помимо Дульси, но Вильма была единственной семьей Дульси! И теперь, когда Джо и Кит отказались понять, Дульси отвернулась от них, легла и закрыла глаза.

С тех пор, как Дульси обнаружила, что она могла говорить и понимать человеческий язык, она и Вильма делились всеми убеждениями. Дульси подумала. Некоторые вещи, такие как дразнящие койоты или прыгающие на большие расстояния от дерева к дереву, излишне беспокоят человека. Они поделились большей частью своей едой, и, конечно же, они поделились особыми лакомствами от «Джоли Дели», которую Вильма любила приносить домой. Они поделились синим афганцем на бархатном диване, и они разделили большую двуспальную кровать в яркой спальне Вильмы, где они свернулись, чтобы читать, как с той же страницы, в то время как в маленьком красном лесу в углу Спальня. Или Вильма читала ей; так Дульчи научился читать, следуя страницам, как сказал Вильма слова. Она понятия не имела, когда она была котенком, что эти странные бумаги, которые Вилма уставилась на часами, могли предложить такие чудесные миры для кошки, чтобы исследовать. Открытие Дульси ее скрытых талантов, ее способности овладеть человеческим языком, открыло для нее гигантские миры - так же, как это открытие раскрыло удивительные новые миры Джо Грей; вместе две кошки вошли в царства истории и мифа и человеческие усилия далеко за пределы своего собственного кошачьего мира.

С другой стороны, набор всегда знал, что она могла говорить, как она помнила, начиная с того момента, когда она была сиротой, которая мешала котенку, нежелательно, за группой диких кошек; хотя эти дико роуминг-коты редко разговаривали с ней, сохраняя свои разговоры между собой. За исключением случаев, когда они жестоко заявляли: «Нам не нужен этот отвратительный отбор. Никто не хочет черепахотворения вокруг. Погоняй его, для нас всех достаточно мусора.

Дульси попыталась задуматься о неустойчивом котенке черепаховой скорлупы, подумать о чем угодно, кроме Вильмы, но она не могла. Уилма будет дома через час, сказала она себе. Вильма может позаботиться о себе, она увлечена, и она испуганна, и она isclever.

Но, может быть, ей нужно еще раз вернуться домой. Каждый раз, когда она мчалась домой, она пыталась добраться до Вильмы, прыгнув на стол Вильмы, пробивая кнопку динамика, а затем однозначное число для сотового телефона Вильмы. Пять раз голосовой почты. Пять раз она оставила одно и то же сообщение. «Кейдж Джонс убежал из тюрьмы! Вы включили новости или видели газету? Он сбежал сегодня утром, примерно в то время, когда вы покинули город. Пожалуйста, следите за ним! Пожалуйста, возвращайся домой! Теперь! Пожалуйста, будьте осторожны! »Не проверяет ли Вильма ее телефон?

И почему она не была?

Если бы она получила безумные сообщения Дульси, она ответила бы.

Если бы она могла ответить. И ужас охватил Дульси. Никто не знал, что сделает Джонс. Экс-кон был бы одичалым с яростью не только у Вильмы, но и у ее партнера. И Манделл Беннетт, и Вильма засвидетельствовали, прежде чем федеральный судья отправит Джонса обратно, и Дульси достаточно хорошо узнала об этом преступнике, от самой Вильмы, чтобы узнать, что Джонс будет жаждать мести. Она оставила три сообщения на ленте Беннетта; хотя его офис находился в городе, и он наверняка услышал бы, что Джонс вышел из тюрьмы, используя ложный идентификатор. Наверное, смеется про себя, этот ублюдок.

Это будет второй раз, когда Вильма и Беннетт помогли отправить Джонса; впервые было десять лет назад, незадолго до того, как Вильма ушла на пенсию в качестве офицера по проверке в США. На этот раз он вышел из федеральной тюрьмы в начале июня при условном освобождении. Он оставался чистым на весь месяц, а затем был арестован в первую неделю июля за транспортировку украденного автомобиля по государственной линии. Судья, просмотрев файлы Джонса, необычным ходом попросил показания не только Манделла, который был его нынешним офицером по пробации, но и Вильмы, который контролировал Джонса до ее выхода на пенсию.

Дульси увидела картину Джонса, и она знала из Вильмы, что мускулистый, избитый котенком осужденный нашел идею реабилитации огромной шуткой. Джонс притворился реформами, солгал и сделал большое шоу, а затем пошел своим путем, следуя своей собственной беззаконной повестке дня, заставив Манделла Беннетта отправить его обратно судье.

Беннетт был зеленым молодым офицером, когда Вилма впервые встретил его; его первое задание было как ее партнер. Теперь он укрыл Молену Пойнт из офиса в Сан-Франциско, и когда он отправился в деревню, они часто обедали вместе. Вильма четыре дня назад подъехала к городу, встречаясь с Манделлом в суде, чтобы засвидетельствовать слушания об отзыве Джонса. Слушание продолжалось два дня; В пятницу днем, после вынесения приговора, Джонс угрожал и Вильме, и Беннетту, и был насильственно вытащен из зала суда и заперт в тюрьме в Сан-Франциско, чтобы дождаться возвращения в федеральную тюрьму на острове Терминал.

Вильма осталась в городе в субботу, увидев друзей. Ее план состоял в том, чтобы отправиться домой рано утром в это воскресенье, со временем за несколько часов шоппинга в дисконтном центре в Гилрое, и этим утром Джонс прошел, ошибочно освободившись, когда он представил дежурного офицера с заимствованной идентификацией. Вышел свободный и опасный.

Расхаживая горячую черепицу, обхватив хвост, Дульси создала такую ??суматоху, что Джо зашипел и зарычал на нее: «Остановитесь! Она в порядке! Она будет дома до наступления темноты. Между жарой и твоей суеткой, ты будешь работать в пенистой кошке.

«Но она держит пистолет в перчаточном ящике, она не возьмет его в магазинах, пока она делает покупки, и много хорошего, что сделает ее!» Дульси крепче сжала хвост. «Джонс такой же изменчивый, как пит-буй, который трясет горячие покеры. Вооруженное ограбление. Семь нападений на охранников, когда он находился в тюрьме. Одиночное заключение раз в полгода, за бои с другими заключенными. И в этой жаре … Тэбби вздохнул. «Вы знаете, как волна тепла воздействует на нестабильные. Три недели палящей погоды, каждый орех в мире находится на добыче! Бумаги полны этого - мелкие кражи превращаются в насильственные, семейные аргументы эскалации в ярость и батарею. Добавьте всю эту жару к гневу Джонса, вы не знаете, что произойдет!

Джо посмотрел на нее и потянулся на солнце, и он облизал белую лапу. Но затем он поднялся, уколол ей ухо и сказал, что ему жаль, и он должен был признать, что в жаркую погоду всегда был скачок уровня преступности. Спросите любого полицейского, Джо увидел отчеты и арестовал листы на столе главного арфиста. Или спросить, что патруль шоссе-ТЭЦ может поразить вас в связи с ростом ярости в дороге. И все выше и выше по побережью нечувствительная жара эскалационировала глупые шалости в акты ненависти, подталкивала кипящие обиды в хаос, взорвала дружеские доводы и семейные конфликты в насилие. А теперь, всего две ночи назад, в деревне произошло жестокое убийство.

Как сыщики главного Макса Харпера, так и сам начальник, работали много часов сверхурочно, как и их уличные патрули, которые жаждали дополнительных мужчин и женщин в силе. Три кошки, стремясь внести свой вклад в полицейские дела, со своими уникальными способами обнаружения доказательств, пожелали, чтобы они могли вести двойную жизнь. Или, учитывая, что у кошек девять жизней, они могли бы использовать несколько из этих жизней сейчас, все сразу. Этот поздний послеобеденный сон на крыше был впервые, когда Джо все еще был в днях, в первый раз, когда он не лежал на столе диспетчера, слушая радиосвязь или следя за квартирами или домами, где у полиции еще не было достаточных доказательств войти. Теперь он бездельничал, ожидая дополнительной информации о том, что убийство заходит на вокзал, точно так же, как ожидали детективы. Деревенская женщина, которой все знали и любили, была расстреляна и брошена в постель в три часа ночи. Она была одна, ее муж в командировке.

Возможно, она проснулась, удивила грабителя в своей спальне и, возможно, закричала или каким-то образом встревожила его, и он в ужасе обстрелял ее; в докладе коронера говорилось, что ее не приставали. Это событие вызвало необычный страх в деревне; внезапно все были в безопасности. Двери и окна держались запертыми ночью, несмотря на смертельную жару, и все пять деревенских слесарей работали сверхурочно, чтобы заменить замки кредитных карт и слабые оконные затворы, которые должны были иметь тенденцию давно.

После того, как полиция покинула место преступления, трое кошек проскользнули в дом через вентиляционное отверстие на крыше и вниз через чердачный люк; они внимательно осмотрели сцену, особенно в поисках запахов, которые офицеры не могли обнаружить. Но они не обнаружили ничего подозрительного, никакого запаха, который не принадлежал копу или домовладельцам, ни одного крошечного пропущенного предмета, который полиция не указала и не занесла в каталог. Обычно Дульси так же стремилась, как Джо и комплект черепаховой скобы, чтобы отследить убийцу, но теперь она не могла даже вспомнить ужасное убийство. Каждая клетка ее маленького тела кошки прозвучала с отсутствующей Вилмой, она знала, что Вильма была в опасности или скоро будет; теперь, нервно, она поднялась: «Я снова пойду домой».

Джо посмотрел на нее с напряженным терпением. Но потом он дал ей поцелуй усов и облизнул ее ухо: «Я пойду с тобой?»

«Нет. Я просто хочу пойти домой и посмотреть. Она тяжело дышала от жары, но дрожала тоже, все расходились с самим собой. “Я скоро вернусь. Если … если ее там нет. И она отвернулась. Но Джо снова был рядом с ней.

«Не надо, Дульси. Не сердитесь. Я знаю, что ты беспокоишься. Я просто … »Ожесточенные желтые глаза кота выглядели обнаженными на мгновение. «Я просто не знаю, что с этим делать». Он посмотрел на нее глубоко. «Я мог бы позвонить Клайду, мы могли бы пойти в Гилрой, чтобы искать ее. Но мы могли пропустить ее на шоссе. Мы могли бы позвонить на вокзал, сказать начальнику, что она еще не дома, но это …

«Знаю, что это слишком рано», - сказала Дульси. «И я знаю, что каждый полицейский ищет Джонса-ТЭЦ, шерифов графства». Калифорнийское шоссе Патруль всегда обеспечивал отличную резервную копию. «Знаю, для него есть ордер. Может быть, может быть, в эту минуту она втягивает в движение. Или … Она с надеждой смотрела на Джо. «Или стоя в саду, называя меня!» На мгновение она наклонилась к нему. Затем она полетела по крышам, выбежала из комнаты и молилась.

3

Он целует весь день! Дульси подумала, мчась домой через крыши. Все, что она покупает, - джинсы и толстовки; Вильма не задерживается на атласах и бархатах так, как я хотел бы - так что она не могла так долго ее забрать! Дульси любила мягкие, красивые одежды; когда она была моложе, она часто крадела шелковые шарфы или ночные рубашки, кашемировый свитер или атласный тедди от своих добродушных соседей, тащила каждый предмет домой, чтобы прижаться, только чтобы увидеть, как Вилма возвращает им смущенное извинение.

Но такая роскошь не задерживала Вильму. Высокий, седовласый соседка Дульси рано покинул город; ей понравилось удариться по дороге, пока трафик не стал тяжелым, вероятно, остался бы до завтрака, планируя прекратить укус по дороге или поесть в любимом ресторане в Гилрой. Теперь, хотя долгий летний вечер все еще был ярким, это было почти шесть-двенадцать часов, подумала Дульси. О, она будет дома! Домой, когда я туда доберусь! О, Вилма, пожалуйста, сидишь на кушетке с туфлями, твои пакеты разбросаны по всему. И она прыгнула с дерева на следующую крышу, упала с черепицы на знак магазина, затем на скамейку и, наконец, на тротуар, слегка приземлившись между кроватью петуний и металлической стойкой новостей. Пригнувшись, чтобы сбежать через улицу и вверх по дому для дома, она остановилась, уставившись.

Даже в жаре, излучаемой с тротуара, внезапно ей стало холодно. Она стояла лицом к стойке новостей и дневным изданием TheMolena Point Gazette в металлическом держателе, чувствуя себя больным и слабым, как будто она съела яд.

УБЕДИТЕСЬ, ЧТОБЫ ПОСРЕДСТВОВАТЬ СУДЬБЫ ФЕДЕРАЛЬНЫЙ ОФИЦЕР

Дульси не мог дышать, не мог двигаться. Не знал, что делать, но стоит дрожать и смотреть.

Но тогда здравый смысл взял на себя - если жертвой была Вильма, она уже знала, что полиция была бы в доме, сосед Джо Джо знал бы и нашел бы ее и Джо даже на крышах. Это была не Вильма, а Вильма. Но затем, когда она просмотрела первую колонку, снова ее сердце колотилось от боли и ярости.

Основная статья, как правило, представляла интерес только для читателей в Сан-Франциско, поскольку стрельба произошла в городе, где пострадала жертва, - но это было в «Газетте», потому что он был хорошо известен и в Молени-Пойнте. Манделл Беннетт находился в реанимации в больнице Сан-Франциско. Он был обнаружен в начале этого дня сотрудником в подземном гараже своего офиса в Сан-Франциско, лежащем рядом с его машиной. Документ не идентифицировал стрелка, и никто из подозреваемых не был задержан. Дульси стояла, уставившись в газету, не в силах двигаться - пока хихиканье позади нее не заставило ее крутиться.

Двое мужчин смотрели на нее, два толстых, мясистых туриста в шортах, уставившись на нее, с усмешкой вскакивая. «Что это за котёнок? Чтение газеты? Какие животные они здесь держат? Собаки в ресторанах, кошки, читающие газеты … «

Прыгая на стойку с бумагой, Дульси схватила воображаемую молью, отбросила ее вокруг задней части стенда и сняла бег и уклонение, как бы преследуя ее, - публикация публичной газеты была Ошибкой маленькой кошки никогда, как правило, не было совершено. За ней туристы громко рассмеялись; но затем, когда она оглянулась, они потеряли интерес, повернулись, чтобы полюбоваться ужасной картиной в окне галереи, - и Дульси мчалась домой.

Вильма Гетц действительно покинула город рано, возглавляя около шести часов утра; после двух дней в суде она с нетерпением ждала редкого разгула шоппинга. Наканувшись накануне своей машиной накануне вечером, она поехала на юг по шоссе 101, наслаждаясь рогом корицы из континентального барной стойки отеля, потягивая кофе и слушая любимую ленту Ella Fitzgerald, в которую вошли «Lorelei» и «Too Darn Hot». У нее редко было время или терпение для шопинга, и он не обращал особого внимания на одежду; она была счастлива в джинсах и хорошо подобранных толстовки. Но ее джинсы становились изношенными, ее рубашки были мешковатыми и бледными, и каждые несколько лет настроение ударяло ее по чему-то новому, даже для немного элегантности. Когда она поехала, она оставила свой телефон и не взглянула на бумагу или не включила новости. Как только она выполнила свои обязанности зала суда, расширенный уик-энд был долгожданным отдыхом. Ее правительственные обязанности позади нее, она не хотела испортить ей драйв домой с извращенной версией репортера из репортера, или с кислым сенсацией национальных или мировых новостей, которые могли оставить на один только вопросы. С ее умом на завтрак мексиканского омлета в маленьком городке Гилрой, а затем великий и восстановительный несколько часов, пытаясь и покупая новую одежду, она держала музыку на разумном уровне, кондиционер превратился в высоту и наслаждался гладкие кривые проходящих холмов сожгли сухим жаром, их зимний изумруд изменился на летнее коричневое. Она планировала забрать несколько ранних рождественских подарков своей рыжеволосый племяннице, чтобы убрать ее до праздников, и, конечно же, она найдет подарки для трех кошек; Дульси и Кит так любили новое одеяло, что-то мягкое и свежее. Джо Грей, точно так же, как мужчина-мужчина, был трудным.

Вчера вечером у нее был ужин с Манделлом, через несколько часов. Он все еще накрывал точку Молена и центральное побережье, и она часто его видела, но ужин в городе был особенным. Манделлу было весело, и он заставил ее смеяться, хотя он был офицером без глупостей. Беннет был из Грузии; он был половиной Чероки и сохранил в этих крепких генах не только остроумие, но и мощный инстинкт и умение выживания, но легкий юмор, который, несмотря ни на какие обстоятельства, никогда, казалось, не подвел его. Из-за этого и его внутренней силы, а также того факта, что он всегда был для нее, он был почти как семья, а не просто другом. И хотя она пыталась, когда шесть лет назад потеряла свою жену от рака, она никогда не чувствовала, что она способна сделать что-то важное, чтобы облегчить его бедствие. Никто не мог много помочь,

Во время слушания Манделл выдержал угрюмый гнев Кейдж-Джонса с спокойной невозмутимостью, которую он всегда собирал, в то время как она внутренне пылала. Их спокойный обед после этого поднял ее настроение, помог ей снова сосредоточиться. Может быть, она стала мягкой, на пенсии. Подобным образом Кейдж Джонс отвратила ее гораздо больше, чем когда она справилась с ним и его преступником. Дульси спросила ее однажды, почему она выбрала условное освобождение и условно-досрочное освобождение как профессию, и у нее на самом деле не было хорошего ответа.

«Желая изменить плохих парней, пока я не узнал, что большинство из них не изменится, не захочет меняться. А потом, желая удержать их с улицы, не давайте им болеть других.

Она посмотрела на широкие зеленые глаза Дульси. «Может быть, какая-то хищная полоса во мне? Немного конфронтационный? Полоскание кошки в моей природе?

- Возможно, - смеясь, сказала Дульси. «Может быть, поэтому мы так хорошо ладим. И, - продолжала Дульси, - это должно помочь вам понять, почему Джо и Кит, и я люблю то, что мы делаем. -

Думаю, это так, - сказала Вильма, неуверенно поглаживая гладкую табби Дьюльси, прослеживая пальцем по ее темному, шелковистому полосы. «Наверное, я очень хорошо понимаю».

Поездка в Гилрой заняла у нее час и двадцать минут, от стоянки автомобилей до растущего дисконтного центра. Ее первая остановка состояла в том, чтобы заправить ее машину, а затем в ее любимый ресторан, где ей понравился большой и декадентский завтрак. Закрыв машину, она убедилась, что ее бардачок тоже надежно заперт. The.38 Smith & Wesson были важны, когда она работала над исправлениями, но теперь, с тех лет назад, револьвер был просто страховкой, если ее машина сломалась или произошло что-то еще неожиданное, например, каракули или попытки ограбления. Жизнь расцвела с неожиданностью, и она почувствовала себя более комфортно подготовленной. Хотя пистолет вряд ли понадобился для простого дня шоппинга; и ее единственный известный враг момента благополучно опустил пятки, наблюдая за Сан-Франциско.

Она подумала о проверке сообщений на своем мобильном телефоне, прежде чем она попала в магазины; но она позвонила своему близкому другу Клайду прошлой ночью, а затем позвонила Люсинде и Педрику Гринлоу. Дульси была там с пожилой супружеской парой, заправленной на кушетку с Китом, поскольку Педрик читал старую кельтскую сказку для двух кошек. Педрик был авторитетом в кельтском мифе, и, поскольку наследие кошек лежало в этом далеком и таинственном мире, они любили слушать его истории.

Она предположила, что может проверить сообщение от Дульси, но она разговаривала с ней только вчера вечером, и через несколько часов она будет дома, даже если она попадет в каждый магазин комплекса; она пыталась побеспокоиться о Дульси. С тех пор, как Дульси и Джо обнаружили, что они могут говорить и понимать человеческий язык, - как выразился Дульси, думая, как настоящие человеческие личности, - Вильма беспокоилась о маленьком табби, чтобы сумасшедшая Дульси. Как Клайд волновался за Джо. Когда две кошки начали себя в шпионаже и шпионаже, она и Клайд волновались в разное время. Врожденные опасности такого занятия для двух маленьких кошек почти уничтожили их обоих.

С самого начала Дульси не любила Вильму, и она с такой настойчивостью поставила ее, что она отступила. Это было непросто. Но эта мысль заставила Уилму улыбнуться, потому что скоро столы были повернуты. Когда на сцену появился набор черепаховой скорлупы, голодный сиротский котенок, а затем занялся Гринлоу и Джо и Дульси, она оказалась намного более горсткой, чем любая из старых кошек, когда-либо была - и вскоре это была их очередь беспокоиться. Кит был очарован уголовным расследованием, и она была бесстрашной.

Молена-Пойнт может быть небольшой, но в деревне многомиллионных домов было много денег; богатые поместья на окраинах; горстка кинозвезд, пенсионеров и других. И были денежные туристы, привлеченные не только очарованием деревни, но и прекрасными полями для гольфа, антикварными соревнованиями и шоу лошадей мирового класса. Когда Кит присоединился к подпольным расследованиям Джо и Дульси о кражах, кражах и преступлениях страсти, которые произошли под сонным фасадом небольшого городка, ее подход был действительно диким; она начала исследования со всеми четырьмя лапами, ушами назад и хвостом, слишком часто ставила себе под угрозу, так что Дульси и Джо действительно беспокоились о ней.

«Время окупаемости», - сказала им Вильма, хотя она тоже беспокоилась о комплекте. Но, по крайней мере, теперь старшие кошки понимали, что такое беспокойство.

Закончив свой кофе и оплатив счет, она покинула ресторан. Автостоянка была только наполовину заполнена, двери магазина только открывались, но уже тяжелая июльская жара была в ярости. Она надеялась, что дома было приятнее, что морской мох переместился, чтобы охладить деревню, чтобы охладить свой коттедж, который, даже с толстыми каменными стенами, мог в такой погоде слишком жарко для ее вкуса или Дульси. Перемещая свою машину перед ее любимыми дисконтными магазинами, сидевшую на мгновение глядя на ее короткий список покупок, у нее было ожесточенное, пустое чувство отсутствия дома; почувствовала непривычную ностальгию по ее уютной гостиной с мягким синим бархатным креслом и любовным сиденьем, огромным ярким пейзажем над каменным камином между стенами книг, ее вишневым столом перед окном, где Дульси любила сидеть. Внезапно она почувствовала пустоту, как будто ее уводили месяцами.

Но через несколько часов она будет дома. Она просто устала и чувствовала синяки после судебного разбирательства, после того, как вынуждена вычеркнуть всю уродливую историю Джонса и прислушаться к его извивающимся протестам. Она просто хотела быть уютной у себя дома, где она могла восстановить свое чувство благости мира. Раздраженная собой, она выскользнула и заперла машину, и, собравшись с волнением и волнением, она направилась к первому ряду магазинов.

4-го

дома, Дульси не могла заставить Манделла Беннета сойти с ума, видение сильного, темноволосый, мягколосого человека, падающего под огнем стрельбы, - и она воображала, что Вилма падает … падаю … Но это не так получилось! Она должна была остановить это, она не должна думать об этом … Судя по невезению, сказала Люсинда.

Автомобиль Вильмы не был в движении, и не было запаха выхлопа, как если бы она вошла в гараж. Дульси решительно толкнула дверь своей кошки в служебное крыльцо, а затем на кухню.

Пересекая голубой линолеум, не было никакого запаха Вильмы. Она плюхнулась в столовую, стояла под темным резным стулом, лапами на персидском ковре, глядя в гостиную. Там никого не было. Яркая картина маслом над камином, с красными крышами и темными дубами, казалась бледной; синее бархатное любовное место, стол из вишневого дерева Вилмы, горшечные растения, яркие книги в книжных шкафах - все казалось заброшенными без Вильмы, уменьшившимися и беззаботными.

Она знала, что она мелодраматична, слишком остро реагирует. Отвернувшись, она поспешила по коридору в яркую спальню Вильмы, стояла и смотрела на веселый цветной ситц и белую плетку, красную железную дровяную печь, затем она отбежала обратно в гостиную, прыгнула на стол и снова нажала кнопку сообщения ,

Ничего, никакого сообщения. Пробивая кнопку динамика, затем ту, что была для мобильного телефона Вильмы, она записала несколько вялых слов. Усилия казались бесполезными, она уже забила сотовый телефон Вилмы сообщениями. Наплевая быстро через свою дверь кошки, затем через дико расцветающий сад Вильмы, она снова прыгнула на крыши и мчалась по волнам возгорания через горячие черепицы и плитки прямо к Джо Грей и Киту. Над ней небо угасало в вечернее время, блеск низкого, косых солнечных лучей, сверкающих золотом по крышам впереди нее. Она обнаружила Джо и Кита на небольшом пентхаусе, где слабый ветерок коснулся их меха. Комплект был свернут на высокой крыше, дремал, но Джо Серый ходил, теперь такой же беспокойный, как и сама Дульси. Словно, имея восстановительный сон, он больше не мог оставаться на месте.

Она знала, что это не Вилма, о которой беспокоился Джо, - он стремился вернуться в «Молена Пинч», на стол диспетчера и его богатые источники информации. Все существо Джо было сосредоточено на убийстве последней ночью; что-то об этой стрельбе глубоко озадачило кота, схватил его с самого начала. Он весь день был взволнован и озабочен, ожидая отчетов в лаборатории, ожидая, чтобы взглянуть на любую информацию, которая может появиться по проводам.

Джо действительно становился сердитым. Убийство произошло примерно в три часа ночи. Сирены не было, и он не узнал об этом до утра по радио, а Клайд приготовил завтрак - омлет для двоих, обычный консервированный пир и кусок для трех семейные кошки. На полпути к новостям Джо взломал утреннюю газету, открытую через стол для завтрака, и вот она.

В то время как муж Линды Такер, агент по недвижимости, был в Санта-Крусе на учебной конференции, Линда была расстреляна один раз в лоб с небольшой калибровой пулей, пока она спала.

Зацепившись за страницу, чтобы прочитать остальную часть статьи, Джо быстро пожрал свой омлет для завтрака и взлетел на крышу и через крыши в Моленскую точку ПД, где он проскользнул по пятам двух офицеров, дежуривших. Перепрыгнув на стол диспетчера, он перевернулся и промурлыкал, делая хороший, поднимая, какие новости он мог, и когда этот источник иссяк, когда больше информации не появилось, он отправился на сцену убийства.

Он уже нашел Дульси и Кит, услышав новости, когда люди Кита, Люсинда и Педрик Гринлоу включили телевизор перед завтраком, чтобы посмотреть, может ли погода остыть.

Никакого такого обнадеживающего метеорологического отчета не было, но когда сообщения об убийстве вышли на экран, и до того, как Люсинда могла их остановить, Дульси и Кит выбежали из окна в столовую и через дубовую ветку в частный дом Кита, где они скремблированный назад на землю, когти сгребали дубовую кору и направились к месту убийства. Там Джо и его табби-леди и Кит ждали, скрывали и наблюдали, пока детектив Гарза и трое других офицеров не обеспечили себе сцену и ушли примерно в десять утра - и быстро они проскользнули в дом, мимо охранника в форме и под желтой лентой, искать запахи, которые полиция не могла обнаружить, и за любые крошечные скрытые предметы, которые офицеры могли как-то пропустить.

Дом Такер был разорван, ящики вытащили и свалили, мебель перевернулась. И все же, в первый раз во всех местах преступления кошки рыскали, они не нашли ничего ценного, что закон еще не сфотографировался и не был помещен в качестве доказательств; они не обнаружили даже запаха злоумышленника, намека на то, что человеческие офицеры, конечно, пропустит. Дом пахнет сигарным дымом мужа, и они ничего не чувствуют над ним. Даже запахи трех других полицейских и детектив Гарза, лежащих взад и вперед по всему дому, были замучены вонью сигары. Единственными заметными запахами были испорченный лук в кухонном шкафу и неприятные запахи, связанные со смертью умершего.

В тот же день Джо дважды вернулся в ПД, чтобы разбудить стол диспетчера, а затем офис начальника. Он знал, что понадобится несколько дней, чтобы получить отчет о баллистике. Насколько знали кошки, полиция не нашла пистолет; пуля была от 22 выстрела в упор. Это сделало уродливую разорванную рану на затылке. Не то, чтобы умерший заботился; если Линда Такер смотрела с небес с небес, она, вероятно, заботилась только о том, что она мертва, и хотел увидеть, как ее убийца был задержан и наказан.

Джо Грей иногда думал о мертвых. Они смотрят вниз, наблюдая за расследованиями? И если бы они это сделали, почему бы им так или иначе не дать знак? Почему женщина-убийца не указала на призрачный палец? Насколько это удобно, если бы полицейский знал, как читать эти неземные сигналы.

Проклятый дом Такер был беспорядком на фотографиях преступления, которые Даллас Гарза изучал позже за своим столом, перебирая их. Тем не менее, несмотря на все беспорядки, по словам мужа скончавшегося, были взяты только драгоценности и наличные деньги из кошелька Линды. Такер приехал домой около пяти часов утра, через час после того, как полиция Санта-Крус установила, что он спит в своем гостиничном номере в этом небольшом прибрежном городе. На столе было какое-то смешение, и его перевезли из одного отеля в другой из-за чрезмерного бронирования, поэтому ему потребовалось некоторое время, чтобы найти его. Когда он приехал домой, и когда наконец он собрался, чтобы пройти через беспорядок в доме, он был уверен, что больше ничего не пропало. Тело Линды было доставлено в графский морг, где он оставался до вынесения решения по делу.

Казалось, что вырезанный и высушенный случай разрыва и входа; возможно, когда Линда проснулась, она сделала какое-то движение, из-за которого вор подумал, что она тянется за ружьем, возможно, она подсунула руку под подушку или к ящику, и в панике он застрелил ее.

И все же убийство беспокоило Джо Грея. Как подумал он, это, казалось, беспокоило детектив Гарза и капитан Харпер. Теперь, спустя шестнадцать часов после убийства, кошка ходила по черепичной крыше, его разум полностью касался мертвой женщины.

«Что-то не так», пробормотал он, поворачивая узкий желтый взгляд на Дульси. «Гарза пропустил что-то на месте происшествия, и мы тоже это пропустили».

Дульси знала, что Джо ненавидел, чтобы заглушить дело, но это все, что она могла сделать, чтобы обратить внимание, ее собственный разум на жестокую стрельбу Манделла и беспокойство по поводу Вильмы. Джо пристально посмотрел на нее.

«Почему агент по недвижимости отправится на учебную конференцию?»

«Не знаю, Джо! Узнать что-то новое. Или, может быть, тренировать других. Как я узнаю? Я только что увидел дневную газету и … -

В отчете Гарсы говорилось, что Такер был уверен, что ничего не было сделано. Очень уверен. Гарза наблюдал, как Такер проходит через дом, через весь мусор, выгруженный из комодов и шкатулки с драгоценностями и стола. Он … -

Джо, я

… Короткий серый мех Джо блестел, как серебро, в падающем свете вечера. Гарза сказал, что Такер был очень уверен, что ничего другого не взяли, и это меня беспокоит - так же, как это беспокоит Гарза. Без колебаний, просто уверенность в том, что больше ничего не пропало ».

Он пристально посмотрел на Дульси, его желтые глаза вспыхнули: «Это нормальное человеческое поведение? Сколько людей могут сразу сказать, что ничего не пропало без вести, без малого, забытого ожерелья - его жена застрелила, а в доме беспорядок, он должен был все потерять концы, смущенный и неопределенный, не уверенный ни в чем. был настолько ранен, что Дульси сдалась, пытаясь сказать ему, что Манделл был расстрелян.

«После смерти любимого человека, - сказал Джо, - большинство людей полностью одурачены, всякая ярость и горе, и их чувства испуганы. Их восприятие все расстроено, они ничего не могут запомнить. Но не Кларенс Такер, - сказал кот, шипя. «Кажется, у него полная хватка в реальности».

«Он агент по недвижимости, - тихо сказала Дульси. «И очень умышленный человек. Точные. Я смотрел его в ресторанах. Вряд ли когда-либо смотрит на меню. Знает, что у них есть, и именно то, что он хочет ». В ресторанах патио « Молена Пойнт »приветствовали хороших деревенских кошек, так как они приветствовали собак с поводками; и было удивительно, как много информации, которую кошка могла бы взять вместе с кусочками омара и стейка, которые могли бы предложить кошки-дружелюбные посетители. «Подобная манера действий логична и имеет о нем сообразительность, Джо, но все равно будет больно внутри».

Джо просто посмотрел на нее. Он этого не покупал. «Отчет Гарсы … Гарза подумал, что что-то случилось с Таккером». Кошка поднялась, глядя на крыши в направлении Молена-Пунда. «Возможно, что-то еще появилось, факс или электронная почта. Возможно, у Далласа есть что-то еще. Пойдем, Кит, сделай шаг. Он пристально посмотрел на Дульси. «Ты

идешь ?» Дульси повернулась к нему спиной : « Иди, - коротко сказала она.

«Уилма в порядке!» - сказал он, нахмурившись так, что белая полоска на лбу была узкой. «Она скоро вернется домой, устала, вероятно, остановится в« Галерее Джолли », чтобы забрать ужин для вас двоих. Пойдем, у нас будет всего несколько минут.

Дульси вздохнула. Ей очень хотелось рассказать ему о Манделле; она жаждала помощи Джо, но он был слишком занят. И дело в том, как мог кошка остановить Кейджа Джонса? Если бы Джонс был настроен … «О!» - внезапно сказала она. “Ой! Офис шерифа! »И она убежала домой, огорчилась, что раньше не думала о шерифе округа Санта-Клара.

Джо, показывая свою гонку, покачал головой. Кейдж Джонс, если бы он имел лижущий смысл, теперь будет километрами от области залива, вероятно, на самолете под предполагаемым именем. Зачем ему болтаться, где каждый полицейский в штате его искал? И, уволив беглого заключенного, его разум сосредоточился на убийстве Таккера, Джо направился к «Молена-Пойнт PD» и его электронному миру быстрой информации. Он предположил, что Кит позади него, но Кит не последовал ни с Джо Грей, ни с Дульси.

Кажется, никто не заботился о том, куда она ушла. Глядя с одной бегущей кошки на другую, как глубоко в их собственных заботах, она чувствовала боль и оставила - и разочаровалась в Джо. Она знала, что у Джо было убийство-кража со взломом, но Дульси была так расстроена, и Джо Грей не видел бедствия темного табби, или ему просто все равно? Испуганный и неустроенный, ее сердце заполнило страх Дульси для Вильмы и пренебрежение Джо Грей, Кит прыгнул после Дульси, мчась, чтобы догнать, ее пестрые лапы пролетели над черепицей, ее желтые глаза были огромными и тревожными.

5

Старик был дома в деревне две недели, оставаясь с родиной своей сестры в том смысле, что именно там он вырос, а не там, где он решил жить. Мавити не приветствовала его, он был очень теплым, но это его не беспокоило. Именно там он должен был быть на данный момент, и взгляд был дешевле, чем эти модные санатории Калифорнии. И он должен был сказать, что еда была вкусной. Эти четверо женщин наверняка умеют готовить. Однако они отказались от его стирки, и это заставило его отказаться от большого времени.

В Панаме у него была черная женщина, которая делала свою прачечную и готовила еду. У всех там была горничная. Несколько, если вы были богаты. Все эти годы у него была женщина, которая приходила в магазин, чистила, стирала и гладила и готовила ужин. Было много дешевой рабочей силы, черные люди произошли от семей Барбадоса, которые были введены, чтобы построить канал в первые годы прошлого века.

Последний век. Христос заставил его почувствовать себя старым. С тех пор, как он попал в Центральную Америку в качестве молодого человека, и это было несколько лет назад, он должен был сказать - с тех пор, как ему исполнилось двадцать лет, и впервые спустился с этого корабля в Кристобале, на улицах были черные, черные режут пышные зеленые лужайки, убирают дома, вождение кабин, разговаривая с вами позади места в Барбадосских акцентах, которые ему тогда трудно было понять. Потомки Барбадоса собирают бананы в интерьере, тоже работают вместе с более светлыми паньянами.

Эта креольская женщина, которая жила здесь с Мавити, хотя она была чем-то еще. Ничто не слушает о ней. Хорошо выглядящая женщина, даже если она, похоже, не очень хорошо его использовала. Ни одна из четырех женщин не сделала. Ну, черт возьми, это была бесплатная арендная плата, и он не будет там долго.

Достаточно долго, чтобы выяснить, где Кейдж скрыл свою половину кошелька. И выясните, почему Кейдж был настолько близок с ним, что вернулся из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско. Затем тихий и кислый, когда Кейдж отвез его на забор в городе, не так просто, как раньше. Слишком давно, может быть, когда они побежали вместе. Или, может, тюрьма изменила его.

Ну, Кейдж достал его к забору, как он и обещал, и у него была справедливая цена. Могли бы дождаться, но кто знал, как долго, пока рынок пойдет выше, прямо вместе с инфляцией?

День был приятным и горячим, и он спустился в деревню, чтобы посмотреть на автомобили, это высококлассное представительство Beckwith. Однако он подумал, что лучше быть осторожным в том, чтобы платить наличными. Этот друг Вильмы Гетц, тот, кто владел этим серым комом с умным ртом, у него был магазин механиков. Не нужно было бросать наличные деньги перед другом Уильмы Гетц, она бы вернулась к ней. Идите прямо к Мавити, оба они толстые, как воры. И все они толстые с полицейскими. Ну, черт возьми. Он заработал кредит, а затем в следующем месяце заплатил. Дилер не будет проверять это, и он ненавидел платить проценты.

Он только что пересек четвертый, ища место, чтобы выпить чашечку кофе, когда он остановился, уставившись на крыши через дорогу, а затем быстро отступил в тени дверного проема.

Кошка пронеслась по крышам. Темный полосатый табби, он мог поклясться, что это была женщина серого тома. Эта кошка Гетц, другая из них особенная, и ее чертовски почти умная задница, как тот. Ему не нужны были кошки, зная, что он в деревне. Чем дольше он держал их в волосах, тем лучше. Позаботьтесь о бизнесе и убирайтесь отсюда. Их кошки могут запутать все.

Ну, теперь табби уже не было, пролетел над крышами, поспешно проплывая, как полоса, в направлении дома Гетца.

Он не видел, чтобы что-то преследовало ее, но она была уверена, что в чем-то что-то было сказано. И это заставило Грили улыбнуться. Какая бы ни была проблема, чем хуже, тем лучше. Может быть, это убережет ее, и эта женщина Гетца занята.

Кит, мчась по крышам крыльев, ее лапы ударяли только по высоким точкам, ухаживали за Дульси, но гоночный табби закружил ее внезапно. «Вернись, Кит! Иди домой! Почему ты не пошел с Джо? Я не хочу компании! »Дульси чувствовала себя слишком шаткой и расстроенной для компании, ей казалось, что она разлетит каждую минуту.

Кит увяла, ползла и стояла в одиночестве, наблюдая, как Дульси спускается по веткам дерева акации на ее собственную улицу, а затем исчезает. Джо был не знаком с ней, а теперь и Дульси. Что я сделал? Почему никто не хочет меня?

Кит, из всех кошек, знал, что она должна понимать, что иногда нужно быть одиноким, когда ты был напуган или расстроен, когда тебе нужно было убрать свои мысли. Но сейчас она хотела, очень нужна была, чтобы быть рядом с ее друзьями; она стояла на крыше, глядя в сторону после Дульси, озадаченной и одинокой. А вечером, когда он сел за деревню, Кит сидел в страхе и одиноко в течение долгого времени, глядя в сторону дома Дульси, а затем в сторону Молена Пойнт ПД, где Джо возился со всем на столе диспетчера.

Но затем она смотрела, еще дольше, на тихие холмы, где тени быстро собирались. Что-то невидимое давило на нее оттуда, настойчиво, настойчиво, нажимало и толкало то же самое, что и у Дьюльчи, днем ??раньше, то же самое чувство, что кто-то слушал и смотрел. Это была Ива. Дикая ситца, несомненно, ощущала беду, ощущала бедствие Дульси; Кит чувствовал себя почти так, как будто Уиллоу протянула лапу, предлагая любую помощь, которую она могла бы дать.

Магазины скидочного центра утонтили Вильму от одного приглашающего окна к следующему, так же искусно, как стриптизеры зазывали их аудитории, - и, как только она вошла, с легкостью убирала ее наличные деньги. Ну, она часто не ходила в магазин.

День был слишком жарким для вкуса Вилмы, но сады торгового центра были богаты цветами, улицы чистыми, а магазины предлагали прекращенные предметы во всех ее любимых брендах. Она сказала себе, что больше не может делать покупки еще десять лет и что ей действительно нужна одежда. Она купила, как подозревала Дульси, в основном выцветшие, хорошо облегающие джинсы в мягкой стрейч-джинсовой ткани, которую ей нравились, а толстовки и футболки в ее любимых цветах - пудра синяя, желтая, много мягкого помидор красного цвета, тень, которая не была доступный каждый сезон. Она купила сандалии, сапоги, одну длинную цветущую юбку и пару була? свитера для более dressyoccasions. Она купила одно снисхождение, ожерелье из серебра и топаза, с соответствующим клипом для длинных седых волос.

И подарки, которые она нашла … Мягкий кашемировый бросок для Дульси в бледно-голубой, хотя Дульси бросал по всему дому. Для набора черепахового ореха - яркое хлопковое одеяло из хлопка для нового дерева.

Она купила для Джо Грея новую глазурованную миску с серой кошкой, окрашенной сбоку, и вкладыш из нержавеющей стали для хранения пищи или воды. Она не доверяла керамическим глазурям, не знала, какие химические вещества они могут высвободить, чтобы невинно проглотить. Окрашенная кошка очень похожа на Джо, с его белым носом, сундуком и лапами, за исключением того, что хвост этой кошки был длинным, а не состыкованным, как Джо.

Джо потерял свой хвост в полураскрытом бродяге, в Сан-Франциско, где жил Клайд. Пьяный наступил на хвост и сломал его. Клайд обнаружил его в канаве, больной от инфекции, и отвел его к ветеринару, который удалил все, кроме последней, безжалостной заглушки. Клайд вернул Джо к здоровью, и они остались вместе, вскоре вернувшись в Молена-Пойнт, где Клайд вырос. Где, когда ему было восемь лет, Вильма подумала, улыбаясь, она была его соседом, и, по его словам, его первая любовь. Тогда она училась в аспирантуре.

Используя свою кредитную карточку с отказом, Вильма три раза забирала пакеты в свой автомобиль и запирала их в багажнике. Испытание в суде оставило ее чувство непривычно плоской, и эта волна определенно заставляла ее чувствовать себя лучше. Кейдж была таким манипулятором, его большое лицо было мягким и улыбающимся, едва показав его жестокую природу.

У Джонса были дюжины пожаров, многие из них были странными и сдержанными. Он наслаждался мошенничеством и ракурсами, с которыми сталкивались немногие другие нарушители, от оснастки фальшивых банкоматов, которые он назвал ТОЛЬКО ДЕПОЗИТАМИ, вытаскивая их в новое место в небольшие часы ночи и переключая их на настоящие, а затем собирал чек каждый день, к нескольким интересным играм доверия на протяжении многих лет. По мнению судьи Бэйли, общество принесло бы большую пользу, если Кейдж Джонс проведет остаток своей естественной жизни за решеткой. Предположительно, подумала она, без удобств по телефону и электронной почте, с помощью которых можно было использовать свои мошенничества.

Необычная просьба суда о том, чтобы Вилма, вышедшая на пенсию в течение десяти лет, должна была вернуться к даче показаний вместе со своим партнером, четко показала свою точку зрения на Джонса. Кейдж был последним случаем, когда Вильма и Беннетт работали вместе, прежде чем она ушла на пенсию. В то время они обыскали свой дом в Молена-Пойнт командой агентов DEA, подняв достаточное количество героина и украденные наличные деньги в чистый Джонс на двенадцатилетний срок, десять из которых он подал до того, как он пришел на досрочное освобождение. Досрочное освобождение, которое теперь было распущено, по мнению Вильмы, сделало серьезную ошибку в суждении, когда они превратили Джоунса в общество.

Но это было бы не в первый раз, когда совет по условно-досрочному освобождению с жалобщиком сжал руки над незаслуженным заключенным, проигнорировал безопасность обычных граждан и предоставил преступнику возможность искать наиболее уязвимых жертв. Это была бюрократия, подумала Вилма, пожав плечами в зеркало, когда она попыталась на золотой шелковой ножне. Прекрасное платье было очень похудение, а не то, что она нуждалась в нем; она держалась в честной форме. И ей не приходилось носить такое элегантное платье. Но это было бы поразительно Чарли. Уилма и ее рыжая племянница были одинакового размера, и она знала, что разрез был прав. Это, по ее мнению, было настоящим рождественским подарком, даже если Чарли, как и сама Вильма, большую часть времени жил в джинсах, толстовки и сапогах. У жены полицейского не было особого случая одеваться в причудливую одежду, и у Чарли не было желания это сделать. Но когда вышла новая книга Чарли, ей может понадобиться просто такое элегантное платье для открытия галереи и подписания книги. Это была первая книга Чарли, которую она написала и проиллюстрировала с помощью подпольной кошачьей помощи.

Этот секрет был хорошо сохранен черепаховой героиней истории. Кит и Чарли поделились доверием только с Джо и Дульси, и их несколькими человеческими друзьями, которые знали, что они не обычные кошки: Клайд и сама Гринлоуз и Вильма были тайными в тайне кошек.

После покупки платья для Чарли Вильма нашла легкую летнюю куртку для себя, чтобы надеть джинсы, а потом решила, что она покончила с покупками. Она попала в магазины, которые ей нравились больше всего, а после обеда - ослабевать; солнце было низко на западе, когда она направилась к своей машине.

Она щелкнула по стволу, открыв его и вложила в пакет blazer между другими покупками и ее сумкой для ночлега; она не могла больше купить, она уже чувствовала, что сделала большой выбор. Закрыв багажник, она щелкнула дверцу машины, наклонилась вперед, чтобы положить длинную коробку для одежды на заднее сиденье и задаться вопросом, стоит ли ей просто осмотреть две обувные магазины, которые она пропустила, когда ее схватили сзади. Большие руки дергали ее вокруг, болезненно сгибая ее руку и выталкивая ключи из кулака. Разгневанная, что ее застали врасплох, она откинулась назад, тяжело, накинув пятку своего башмака на голени и вложив локоть в живот. Он так сильно ударил ее по шее, что она намотала, и увидела черноту. В безумном ходу она вытащила из кармана кредитную карту, согнула ее вдвое, развернулась в его руке, и порезал лицо резким сложенным углом. Он выругался и толкнул ее на заднее сиденье поверх шкатулки. Она знала, что это Кейдж, прежде чем она увидела его, но только потом она взглянула на него. Кейдж Джонс холодно усмехалась над ней, когда он наклонился. У него была веревка в кулаке.

“Наклоняться. Положи свои руки за собой! Теперь! »

Она сражалась с ним, пыталась ударить его в промежность. Его вес был слишком на высоте, он был слишком сильным. Он дернул веревку так крепко вокруг своих запястий, что, вероятно, снял кожу. Как, черт возьми, он вышел? Как он вышел из тюрьмы?

6

D ulcie не видел Грили Урзея, когда она мчалась через крыши над ним; она была слишком занята. Почти сумерки. Она будет дома! Не нужно звать шерифа в Гилрой, она будет в спальне, распаковывая ее ночной шкаф и тонкую маленькую вешалку. Вероятно, она остановилась на кухне, чтобы надеть кофейник или выпить, и она задается вопросом, где я. С этой минуты она дома, и все так, как должно быть!

Там! Ее собственная трясущаяся крыша, где она загорела, где она ловила птиц. И светится на кухне! Да! Она не могла видеть окна в спальне, но она могла видеть отражение своих огней через холм, который поднимался позади дома. И даже когда она смотрела, в гостиной светились огни, отражающиеся по дубам под ней; прыгнув по дубу к собственной подъездной дорожке, она почувствовала запах автомобиля. Ох, прекрасный аромат этого уродливого выхлопного воняла - сегодня он пахнет так же сладко, как кошачья мята. Безумно она впилась в дверь своей кошки, все мурлыканья и месила и хотела выкрикнуть имя Вильмы.

Но что-то ее остановило. Она неподвижно стояла посреди кухни. Что-то не в порядке - неправильные запахи, и когда она поднялась, чтобы посмотреть на вершины прилавков и на столе, страх наполнил ее. Она вскочила на стул, глядя. Вильма так и не вышла из кухни. Путаница размазанного варенья и масла, смешанного с тостами крошки. Хлеб из коробки для хлеба, обертка обернулась ртом и три ломтика хлеба, оставленные высыхать среди крошек; половинная бутылка сока на раковине, его крышка отсутствует; ванна с маслом на вершине тостера, крышка, масло смазано крошками и вареньем.

Но когда она заглянула в столовую, стол в столовой был сложен мешками от Лиз Клэйборн, Чико, всех любимых магазинов Вильмы. Если бы Вильма сбросила свои пакеты и, очень голодна, остановилась на поспешном тосте, прежде чем она распаковалась, и оставила этот беспорядок позади нее? Дульси подняла уши в сторону спальни, прислушиваясь.

Дом был смертельно мертв. Она начала дрожать. Если бы кто-нибудь был здесь, когда Вильма вернулась домой? Кто-то, кто скрывался и ждал …?

Неожиданно опустившись на пол, она поскользнулась к гостиной и остановилась: запах незнакомцев, двое мужчин. И комната была разбита, подушки дивана, брошенные на пол, красивый пейзаж Жанны Жанны, грубо дернулся от крючка и застрял в книжном шкафу. Персидский коврик откинулся назад на три угла - как будто грабители подумали, что в полу может быть скрытый сейф? И ковер вытирался в складках, где прекрасный вишневый стол Вилмы был отброшен от окна, все выдвижные ящики вытащили и бросили в кучу, их содержимое было переплетенным книжкой, ластиками, карандашами поверх путаницы файлов с надписью CDS , Акции и облигации. Запах одного человека был повсюду, его запах тестостерона тяжелый, покрытый вонью сальных картофельных чипсов.

Теперь она знала, как чувствовал себя их друг Кейт Осборн, когда ее квартира в Сан-Франциско была разбита и разграблена; тот же шок от вторжения, осквернения, горячая волна беспомощности и ярости.

Но грабительница в квартире Кейт была после драгоценностей, ища богатое наследство, которое Кейт тогда не знала истинной ценности. У Вильмы ничего подобного не было. Серебряный зажим для волос, один или два маленьких драгоценных камня и один ценный зажим для волос, который Кейт дала ей, - но этого недостаточно, чтобы гарантировать такой поиск. А как насчет пакетов? Если бы покупки Вильмы были здесь, то и Вильма. Или она была.

Лапы Дульси были потоотделены, ее рот был сухим. Пытаясь успокоиться, она понюхала все по полу, пытаясь найти свежий запах Вильмы, но она нашла только кислый запах этих двух мужчин. Когда она снова остановилась, чтобы послушать, она услышала из спальни ящик, вытаскиваемый мягко, затем тихий голос человека, низкий и сердитый … «Это не здесь …»

Она тихонько вбилась в зал, который соединял спальню Вильмы и комнату для гостей, снова останавливаясь в тени, и голос второго человека, и она увидела широкую фигуру, которая заставила ее отступить. Это Кейдж Джонс. Должно быть, он так же, как Вильма описал его. И была ли там Вильма, пленница? Проглотив ужас, Дульси напрягся, чтобы прыгнуть на него …

Она знала, что она должна крутиться и обратиться за помощью. Она не была подходящей для Джонса, он был огромен. Если бы он убил ее, не было бы никого, кто мог бы помочь Вильме. Но она должна была видеть. Она скользнула по теням к мускулистому мужчине, когда услышала, как ее пластиковые дверцы капота и лоскут. Ужас они услышали, она развернулась …

Комплект черепаховой решетки стоял позади нее, ее желтые глаза расширялись при мягком шипении Дульси за тишиной. Когда голоса снова появились, Кит упал на ковер, отбиваясь в тревоге.

Дульси, ползучая к двери, не могла почувствовать запах Вильмы. Она всмотрелась, увидела двух мужчин. Вилмы там не было. Она ушла с Китом, в гостиную, где Кит облизывала ухо Дульси так же часто, как и раньше, Дульси утешала черепаховую скорлупу.

«Кто они?» Спросил Кит. «Грабители, которые убили эту женщину посреди ночи? Ох … -

Это Кейдж Джонс, - прошептала Дульси. «Сегодня утром он застрелил партнера Вилмы.»

«Манделл? О, он не стрелял в Манделла Беннетта! Как …? »

« Он жив. Интенсивная забота ». Беннетт был в доме Вильмы всего несколько раз, но он был нежным в том, как он говорил, и гладил кошку, был человеком, которого любил и помнил кошка.

«Нам нужна помощь», - сказала Дульси, взглянув на телефон, который, как ни удивительно, не был сбит с крючка; его приемник все еще был на месте, но если они позвонят 911, Джонс увидит, что красный свет расширения мигает в спальне. В течение нескольких лет Уилма имела вторую линию для своего компьютера с двухстрочными расширениями, когда красный свет мигал, когда одна линия использовалась. Этот свет был бы мертвой поддавки.

Но что, если Вилмавас там и ранен, может быть, связан в шкафу? Оставив телефон, кошки вернулись в спальню, Дульси думала: «Что, если они нас увидят? Мы кошки! Что они собираются делать? Стрелять пару домашних кошек бездумно ищет наш ужин?

7

Мягкий человек сидел на кровати, проезжая ночной случай, когда Вильма отвезла в город; ее тонкая вешалка была брошена на пол, одежда выливалась. Дульси уставилась на свое длинное, тяжело угловатое лицо, длинную верхнюю губу и тяжелые черты лица. Джонс должен быть моложе шести футов, большой костяк, большие руки, толстые плечи. Другой мужчина был меньше, высокий, но с легкой рамкой. Тонкое лицо, может быть, тридцать. Тонкие плечи, тонкие длинные руки, длинные коричневые волосы под коричневой бейсбольной кепкой. Оба казались Дульси пародиями того, как должны выглядеть люди. Она не могла думать о том, как они могли бы навредить Вильме, что они могли бы сделать с ней.

На полу висело покрытое цветком шиньота Вилмы, белые плетеные ночные столики опрокинулись, дверь в красную железную печь распахнулась, и пепел рассеялся по цветущему коврику: считали ли они, что Вильма спрятала свои ценные вещи в лесу? Но какие ценности? Что подумал Джонс? Закончив с ночным футляром, он опустил его на пол, встал и начал пробираться через шкаф Вильмы, бросая одежду в комнату, проводя руками по стене. Белый плетеный комод был отпрянут от стены, косметические банки разбросаны по полу, как и содержание ее путевого макияжа. Что она там прячет? Случай, который она держала в своей ночной сумке, аккуратно поставленная, готовая к импровизированному пиканту, привычка узнавала, когда она была офицером пробации и так часто приходилось путешествовать. Dulcie,

Комната для гостей была также разбита, двери шкафа распахнулись, выдвижные ящики вытащили и свалили, простыни и полотенца пролились на коврик, кровать откинулась в сторону, крышки были сняты. Если бы они думали, что Вильма хранит в доме ценные вещи, большие деньги или драгоценности, почему они будут смотреть в свой багаж? И если бы у них была Вильма, почему они принесли свой багаж и пакеты? Это не имело никакого смысла. Если бы Джонс хотел, чтобы он появился, что Вилма пришла домой, зачем беспокоиться о том, чтобы мусор дома?

Неужели они хотели, чтобы она выглядела так, как будто она была здесь, а затем была насильно убрана? Хотели ли они, чтобы полицейские думали, что домохозяин, который вчера убил эту женщину, сделал это? Воспользуйся этим моментом, похоже, что Вилма пришла домой, перекусывала, начала распаковывать, а затем произошел взлом или принудительный вход?

«Ее машина …», сказал Кит. «Здесь ее машина?»

«Я почувствовал запах. Это … Она … я не заглянула внутрь! »Гонки на прачечную и дверь в гараж, Дульси вскочила в дверь, скрестив лапы, чтобы открыть мертвый болт … Но она была открыта. Эти люди были в гараже, оставили дверь открытой. Она чувствовала их запах. Качаясь на ручке, она пнула стену до тех пор, пока не защелкнулась защелка, и дверь не взлетела, неся ее с собой.

Она увидела машину Вильмы, когда она бросилась к бетону, почувствовала, как от нее все еще исходит тепло, чувствую запах масла и выхлопных газов. Она не хотела заглядывать внутрь, не могла заглянуть внутрь этой машины. Кит уставился на нее, ожидая, потом поднялся, пытаясь открыть двери, но они были заперты.

С тех пор, как Дульси и Джо Грей обнаружили, что они могут говорить и думать, как люди, с тех пор, как они помогли ловушке своего первого убийцы, не так много в человеческом репертуаре разнообразного зла шокировали кошек; их подпольные роли, как полицейские осведомители, укрепили Дульси до самой человеческой порочности. Но теперь страх держал Дульси так же жестоко, как она сама, когда-либо схватила мышь между острыми зубами. Андит был Китом, который первым прыгнул в капот и прижался носом к лобовому стеклу. Ледяной холод, Дульси последовал за ним.

Капюшон был теплым под лапами. Прижав нос к покрытому ошибками стеклу, Дульси вздрогнула от облегченного переднего сиденья и пола. Она смотрела в спину, насколько она могла видеть, затем прыгнула на верстак и протянулась через космос, ее задние лапы на скамейке, передние лапы на боковом окне, чтобы увидеть темный пол заднего сиденья.

Пустой. Она снова начала дышать, но потом почувствовала слабый запах крови и напряглась, изучая бледную кожаную обивку.

Не было темного пятна, и запах был настолько слабым, что она подумала, не ошиблась ли она, если бы это был запах крови, который подобрали шины. Спустившись к бетону, она осмотрела теплый протектор, но она не могла обнаружить никакого запаха крови. Она смотрела, как Кит нюхает в багажнике, ее разум нахлынул на каждое ужасное похищение, о котором она когда-либо слышала, - и Китдид что-то почувствовал запах, она пристально нюхала.

Но потом она снова упала, обхватила густой хвост и повернула свои круглые желтые глаза на Дульси: «Только газовые пары», сказала она тихо.

Дульси пошатнулась: «Ее мобильный телефон в машине?» Оба кота снова прилетели к капоту, вглядываясь в сиденье и темный пол; затем над изогнутой металлической крышей и на багажник, чтобы посмотреть через заднее окно, прижимая их лица к стеклу, оставляя мазки, которые могли бы озадачить полицию, но не смогли помочь. Они не могли видеть маленький телефон Вильмы, а не упали на пол, а не упали в трещину сиденья, и Кейдж Джонс не остался в доме навсегда.

«Послушай, телефон, - смело сказала Дульси, и она снова села в гостиную, на стол и нажала кнопку динамика. Ее лапу сняли, чтобы нажать кнопку для полицейского диспетчера, когда она подумала: «Как она может позвонить на станцию? Почему фантомный снитч, которого, по мнению Харпера, был человеком, был в этом доме или рядом с ним? Как бы снитч знал, что дом был разбит, что в спальне двое мужчин, и что Вилма исчезла? Это знал бы только тот, у кого был ключ.

У самого капитана Харпера был ключ. Как и соседка Джо, Клайд. И племянница Вильмы, Чарли Харпер.

Быстро Dulcie пробила ключ для мобильного телефона Чарли. Чарли пришлось бы лечь за нее, ей пришлось бы притвориться, что она пришла сюда, сама.

Три кольца, а затем она получила голосовую почту. Она попробовала дом, но опять не ответила, только этот консервированный голос сказал вам оставить свое имя и номер. Окунувшись от нервов, она пробила цифру для мобильного телефона Клайда. Не верьте, Дульси молилась. О, пожалуйста, Клайд. Они не будут в спальне навсегда. Если они увидят свет, они будут после нас. И если они этого не сделают … Когда они уйдут, полицейские никогда не найдут их, и это все, что может привести нас к Вильме.

Но Клайд не ответил, не на свою камеру, ни на свой домашний телефон. Она оставила безумные сообщения обоим. Если бы он был в автомобильном магазине, который был закрыт в воскресенье, он был бы в самой спине, в своем собственном эксклюзивном гараже, работая над тем или иным из классических и антикварных автомобилей, которые он собирал, с удовольствием выталкивал, без телефона беспокоить его, не зная, что что-то не так. И Дульси сделала единственное, что осталось сделать. Ей пришлось бы вызывать в воображении колоссальную ложь. Она попыталась подумать о хорошем, потому что сердце колотилось, она нажала клавишу на 911 год.

Одно кольцо, и диспетчер поднял трубку. Дульси была рада, что это была Мейбл Фарти. Она описывала разбитый дом, объясняя, что Вилма пропала, и что двое мужчин были в спальне, когда главный Харпер пришел по телефону … Мейбл вызвал его или включил динамик. В тот же момент, когда Дульси начала описывать этих двух мужчин, Кит уставился в спальню, шипнув и поскользнулся за кушеткой. Дульси прыгнула вслед за ней, когда резкие шаги стучали, бегая. Двое мужчин мчались мимо, через столовую и кухню, и из задней двери. Когда дверь хлопнула, Дульси вскочила в окно, глядя, оставляя Мейбл кричать в телефон. Она услышала, как начинается автомобиль на переулке, и он слышал, как он отрывается, но не мог этого видеть. В то же время два грузовика прогрохотали мимо, громко и навязчиво, скрывая все остальные звуки.

«Они ушли», - крикнула она на Мейбл. «Машина сбила блок, я его никогда не видел, я не могу сейчас это слышать, не могу сказать, куда он пошел». Это звучало так тихо, как будто она все это делала. «Я не могла видеть!» - сказала она Мейбл в расстройстве.

Но даже когда она нажала кнопку разъединения, она увидела, как первая машина отряда тихо ушла к обочине. Благослови Харпера за то, что он так быстро! Они, должно быть, были поблизости, даже ближе, чем станция, мужчины уже в их отрядах, их двигатели бегали. Еще два подразделения проехали мимо дома, мчась, чтобы обнаружить бегущую машину.

«Вы не описали мужчин, - прошипел Кит. “Скажи ей-”

Спустя несколько мгновений второй автомат остановился у тротуара, и Макс Харпер развернулся, когда четыре мундира взлетели, чтобы окружить дом. Ключ щелкнул в передней двери; дверь быстро ударила, у кошек было только время, чтобы спиной к ставни. Главный арфист и две мундиры быстро двинулись к спальне. В тот момент, когда они прошли, кошки проскользнули в прачечную и заперли дверь кошки Дульси; они просто пропустили топтаться, когда двое других полицейских быстро поднялись по ступенькам, держа руки за оружие. Дульси и Кит упали с крыльца в цветник, широко раскрыв глаза Кит. Это не обычная процедура для разрыва и входа, но закон не обманывал, когда дело касалось беглого осужденного. И Макс Харпер не играл нежно, когда близкий друг и собственная тетя его жены могли оказаться в опасности.

8

Когда Дульси отчаянно позвонила на вокзал, Джо Грей спал в пустом офисе начальника, растянувшись на столе Маккса Харпера; он тихонько храпел, менее чем в тридцати футах от кабинета диспетчера, так глубоко под тем, что он ничего не слышал, пока Мейбл не закричал. Он услышал, как Харпер дважды заходил в коридор из кофейной комнаты, затем, как будто она включила свой динамик, услышала голос на телефоне Мейбл. Джо проснулся, встревоженный, вскочил со стола и посмотрел в дверь, в зал.

Мейбл Фарти никогда не теряла своей прохлады, вполне стройная старшая блондинка полностью контролировалась в любой ситуации, когда она жонглировала радио, телефонами, факсом, компьютерами и офицерами, размахивая вокруг ее прилавка. Но не сейчас. Ее голос дрогнул, и она ругалась. Она стояла, схватив руку шефа, расстроенная, потому что, из тени зала, Джо слушал пугающий голос Дульси по телефону и пытался сыграть в догонялки, каждый его мускул напряжен с тревогой.

Часом раньше он лежал на столе в кабинете детектив Даллас Гарза, а Даллас и начальник обсудили второе убийство, убитое в ее постели. Джо пришел на станцию, по следам детектив Гарза, чтобы узнать, какая новая информация может появиться после первой смерти, и теперь они обсуждали вторую. Что здесь происходит? Некоторый разгромный грабитель, которого не устраивало просто украсть и вылезти, но кто получил острые ощущения по-другому?Коронер уже сказал им, что первая жертва не была подвергнута сексуальному домогательству - просто садистски сдулась. И когда офицеры начали вторгаться в эту секунду, они ждали вскрытия и отпечатков пальцев на первом, для которых у них было два набора отпечатков, кроме тех, что были у мертвой женщины и ее мужа. Но в доме были рабочие, плотник и сантехник, ремонтирующий ванную комнату, и офицеры ожидали, что отпечатки станут явью. Теперь, со вторым, подобным случаем, вопросы умножились, как дровоколы. Джо лежал, свернувшись калачиком в ящике Далласа, резко насторожился под закрытыми глазами, наблюдая, как Даллас откинулся на своем рабочем стуле, положил ноги на пятно и открыл открытку.

Обычная солнечная улыбка латиноамериканского детектива исчезла. «Семейные проблемы в обоих случаях. Пять прислужников в адрес Таккера с первого года, четыре на Китингс. Линда Такер была застенчивой мелочью, настоящей тихой и затворнической. Но Элейн Китинг … -

Верно, - сказал Харпер. «Она была плохая новость». «

Три из этих звонков, Линда приложила квитанции за батарею, и ей сказали, как получить помощь и найти приют. Не очень хорошо. Она вернула его обратно.

Детектив отхлебнул кофе, дотронулся до Джо Грея, удивленно посмотрев на Джо, удивляясь, что кошка висела вокруг департамента или удивлена ??его собственными дружескими чувствами к кошачьему, Джо не был уверен. Для собачьего человека Даллас Гарза шел прямо, и это заставило его улыбнуться. Даллас, когда Джо впервые встретил его, считал кошек такими же привлекательными, как крысы желоба.

«У нас может быть странный грабитель, - сказал Харпер, - или убийца-подражатель. Общие знания Такер спал. Может быть, его жена угрожала идти.

В этом случае, подумал Джо, она не справилась с этой проблемой очень хорошо. Даже кошка могла бы сказать ей, что избитая женщина должна сохранить свои планы для себя, привести в порядок свои дела, пожертвовать ей деньгами, где мужчина не сможет ее достичь, а затем спокойно выйти. Следуйте за ее планом спасения и низко заложите, а не телеграфируйте ее намерения. Ничем не отличается от разумного кота, тихонько крадящегося от пачки койотов, без помех, никакого движения по траве, чтобы отдать себя, просто ушел. И это было бы верно, если бы у женщины были дети, чтобы выходить безопасно - или домашних животных. Это повредило Джо глубоко, когда бегущая жена в спешке и ужасе оставила собаку или кошку. Бедное существо почти всегда подвергалось насилию; большинство обидчиков сделают это, чтобы вернуться к женщине.

«У Элейн Китинг были свои собственные деньги, - сказал Макс. «Небольшое наследство, которое она хранила в отдельном аккаунте. Беда в том, что она записала свое имя на счету.

Даллас покачал головой: «Если это убийство подражателей, я надеюсь, что он не начнет сыпь женских убийств». Детектив изучил серого кота, растянувшегося на его документы. «Что он считает таким увлекательным? У нас нет мышей здесь.

Харпер пожал плечами: «Это одно из самых крутых зданий в деревне, с этими толстыми глинобитными стенами».

«А зимой?»

«Один из самых теплых». Макс уставился на Джо , «Его визиты не могли быть из-за того, что Мейбл кормит его, прячет маленькие закуски для кошек?»

«Тогда почему он не на столе Мейбл вместо моего?»

«Любит твою компанию, - сказал Харпер. «Если мы возьмем статью или две в газете, чтобы возглавить этих парней … Помогите им вспомнить, что мы храним список женских обидчиков из прошлых отчетов …» Харпер встал, чтобы наполнить чашку с чашкой кофе.

«И, возможно, просветить жестоких жен», - сказал Даллас. Он почесал у Джо Грея слух. «Направьте этих женщин, не приглашая иск. Я позвоню Джиму Баркеру, он хороший репортер.

- Кто будет судиться с нами? Мы не будем печатать их имена. Но Харпер усмехнулся. В эти дни некоторые люди будут пытаться предъявить иск полицейским по билету на проезд.

Начальник поднялся и отошел по коридору по поручению, и через минуту Джо услышал, как он спустился вниз, где находились аварийный центр и стрельбище. Даллас взял трубку и отправился с Баркером на частный обед; но когда детектив включил свой компьютер и начал заполнять скучные проездные простыни, Джо вскочил и поскакал к пустой кабине Харпера, которая была темнее и тише; ему никогда не нравился щелчок компьютерных клавиш.

Теперь, спустя час, проснувшись от крика Мейбл из кабинета диспетчера, он с тревогой выслушал законный женский голос из громкоговорителя Мейбл-Дульси, разговаривая с Мейбл, а затем с Харпер, когда она знала, что оратор включен.

«Я не уверен в доме. Но дом был разграблен … »

«Откуда ты это знаешь?»

«Я … Дверь была разблокирована. Я думал, что увижу ее машину в гараже, поэтому я постучал. Когда она не ответила, я попробовал дверь гаража. Он был заперт, но я почувствовал запах дыма, как будто только что вернулся домой. Мне показалось странным, что она не ответила и снова постучала. Когда она еще не пришла, я волновалась. Вот когда я попробовал задний ход.

«Он был разблокирован, и я вышел на кухню. Я собирался позвонить, когда увидел, что дом перепутался, мебель перевернулась; затем я услышал голоса мужчин со спины. Но я не слышал Вильмы. Я выбежал, позвонил тебе в свою камеру. Я видел, как двое мужчин выбежали … Один был …

Линия внезапно исчезла. Дульси повесила трубку или заперлась. Харпер схватил телефон и крикнул: «Дай мне свое имя. Ты соседка Вильмы? Где…? Ваш адресс…?”

Наконец он отвернулся, забился в коридор мимо Джо, крича на Гарзу; детектив выскочил из своего кабинета, и, когда они направились к задней двери и патрульному подразделению, Джо скользнул по коридору на фронт, где Мейбл отправлял отряды - она ??сделала паузу достаточно долго, чтобы пробить номер телефона. Ее голос, острый с тревогой, был уничтожен, когда три полицейских подразделения ускользнули от станции. Когда они ушли, она сказала: «… в доме Вильмы. Двое мужчин. Они побежали, но … ладно, но будьте осторожны. Ты говоришь кому-нибудь, кого я тебе звонил, Клайд, ты мертвое мясо! »Затем она прислушалась:« Тебе лучше прикрыть меня, или у шефа будет моя шкура ». Тишина. Затем сказала: «Сказала, что она сосед. Хватайте, пока она не идентифицирует себя. Я … Макс уволит меня, клянусь, что он это сделает.

Джо напрягся, когда еще четыре офицера поспешили вверх по коридору и вышли из входной двери; он пронесся позади них, прыгнул, поднимаясь над нависающим дубом к крыше и направился к дому Вильмы. Гонясь через горячую черепицу и плитки, он забыл обо всех двух убийствах и тревожной перспективе, что они могут быть не последними. Дульси нуждался в нем, и Вильма нуждался в них обоих, и он догадался, что Клайд тоже может немного поддержать. Вильма была похожа на старшую сестру Клайда, единственную семью Клайдада.

Проплыв через пространство и в дуб, который перекрывал узкую улицу, Джо взбирался на более высокую крышу. Макс Харпер был почти так же близок к Вильме, как и Клайд; они оба знали Вильму, так как они были мальчиками, двое детей тратили часы на кухне Вильмы, питаясь арахисовым маслом и сэндвичами с беконом, восхищенные красивым блондином аспирантом, беседуя с Вильмой о жизни так, чтобы ни один мальчик не мог разговаривать со своими родителями.

Крыша после крыши; блоки никогда не казались такими длинными. Наконец, отбросив жасминную лозу на тротуар, Джо бежал по улице Вильмы, между припаркованными автомобилями и через запутанный сад Вильмы. Он возглавлялся под кустами для двери кошки Дульси, когда Дульси и Кит материализовались из леса лаванды, Дульси выглядела несчастной, как он когда-либо видел ее. Ее изящный полосатый мех был взломан, ее персико-тонированные уши подергивались от бедствия.

«Она ушла», - задыхалась она, прижимаясь к Джо и месила так же жалобно, как потерянный котенок. «Где-то …», - сказала она. «Эти люди … Кейдж Джонс …» И она рухнула на него, дрожа.

9

Старик сидел на тротуарном столе перед камином в камине? наслаждаясь пивом, когда полдюжины полицейских машин быстро двигались по улице. Нет сирен. Два полицейских в каждом автомобиле. Он с интересом наблюдал, как они повернулись на улицу, где жила Вилма Гетц. Несколько блоков вверх, они замедлились. Похоже на то, что полицейские направились к этому месту женщины Гетца, конечно. Необычный каменный дом. Коттедж, они это называли.

Довольно причудливое место для офицера, вышедшего на пенсию. Жестокая старая сука. Она вышвырнула его из этого дома, когда он пытался навестить свою сестру, Мавити, больной там, рядом с умирающим. Бросил его прямо или попытался. Два года назад это было. Просто потому, что у него было несколько напитков. Высушенная старая чернослив …

Ну, Маврити была столь же субъективной. Во второй половине дня, когда она увидела, что он выпивает невинное пиво, поднял адскую суету.

Человеку приходилось ходить в деревню, платить за нос-туристические цены - если он хотел выпить в тишине. Открой пиво в этом доме или увидишь бутылку виски, весь ад сломался, Мавити суетился, а остальные три нахмурились, как будто он плохо пахнул. Один маленький напиток … Какого черта они делали для отдыха?

Глядя на свое пиво, наблюдая за больными полицейскими, Грили встал. Если бы их машины были припаркованы перед местом женщины Гетца, он, конечно же, не хотел пропустить действие. Заправляя цену на пиво, но без наконечника под мокрой бутылкой, он дважды подбирал тротуар. Какая шутка, он следит за машинами. Сколько раз за шестьдесят с лишним лет полицейские машины следовали - и потеряли его. Он быстро двигался, уклоняясь от туристов. Эта деревня с ее слишком милыми коттеджами и магазинами всегда заставляла его чувствовать себя задушенным. Слишком уютно для его вкуса, но хорошее место, чтобы сорвать невинных лавочников и не попасть в него.

Впереди их полицейские машины были подтянуты перед местом Getz. Полицейские во дворе и передвигаются позади дома. Он скользнул в тени крыльца на полквартала вниз и через улицу, когда автомобиль выскочил из боковой улицы. Грили уставился на него.

Клетка?

Конечно, черт возьми. Кейдж Джонс, быстро двигаясь, уклоняясь от других автомобилей. Тяжело мучительному парню, как Кейдж Джонс, было трудно пропустить, это длинное лицо и длинная губа. Он не видел Кейджа, так как они вернулись из Лос-Анджелеса еще месяц назад, занялись своим делом в Сан-Франциско и расстались. Но он читал документы в Сан-Франциско, обратил внимание на слух, все в порядке. Кейдж должен быть отправлен обратно, и он легко выходит из этой тюрьмы в Сан-Франциско, как вам угодно, большой улыбкой и поддельным удостоверением личности. Какой смех. Пришлось передать его Кейджу, хотя он лучше подошел бы к планам Грили, если бы он остался взаперти.

Но что именно он делал в доме Гетца? Что, черт возьми, имел в виду Кейдж? Он должен оставаться как можно дальше от Вилмы Гетц; женщина не имела в виду ничего, кроме неприятностей, особенно для Кейджа.

Ну, эта машина была уверена, что, черт возьми, она сошла с места, полицейский страх набросился на костлявое лицо Кейджа, он наклонился над колесом, уклонился вниз, ехал так же быстро, как он осмелился, и не остановился, - но следующая гоночная фигура оставила Грили открыв рот. И тут он усмехнулся, зная улыбку.

Когда полицейские сожгли прожектора в угасающий вечер, вспыхнув вдоль переполненных коттеджей, наверняка, черт возьми, глядя на Кейджа, он увидел серию серого цвета с белой надписью, проходящей через луч вверх по крышам, а затем исчез. Этот проклятый кот. Он видел Джо Грея только мгновение, но он знал эту кошку, все в порядке. Ну, кошка наверняка, черт возьми, последовала за ними полицейскими.

Через мгновение он снова увидел кошку, плывущую из дуба на крышу гагара на крыше Гетца, и увидел белые надписи кошки, когда он прокрался по краю крыши. В следующую минуту он исчез в густых тенях другого дуба. Грили, укрывшись в кустах, остался вне поля зрения, пытаясь собрать все вместе, выяснить, что имел в виду Кейдж, идя сюда.

Кейдж была чертовой дурой, чтобы спуститься сюда в Молену-Пойнт, ну, он наверняка не пойдет домой, полицейские, зная, где он живет. Грили надеялся, что он этого не сделает. Потому что это было то, куда он направлялся, для небольшого посещения места Кейджа - хотя он, конечно, не ожидал, что он сыграет с сестрой Кейдж Лилли. Кислая старая дева, более злая, чем змея.

Но даже если Кейдж был достаточно глуп, чтобы отправиться на землю там, в его собственном доме, с Лилли, он подождет, убедитесь, что полицейские обыскали место сначала.

Между тем у него был такой большой дом, если он поспешил. И если бы он мог сладко разглашать Лилли в самый раз. Это дом Джонса, для этого он и приехал.

Через несколько лет Лилли Джонс не видел Лилли Джонса, но задолго до них маленькие кражи со взломом он и черный котик собрались вместе в деревне. Его никогда не поймали - хотя их знали две кошки, которые это сделали, все в порядке. Их черный Азраэль спустился через просвет, увидев, как его черный хвост исчез внутри. Маленькие ублюдки шпионили за ними.

Ну, их кошки не закрывали рот и не зря. Если бы его поймали, и его черный кота тоже, этот проклятый Азраил бы разозлился у полицейских. И это вывело бы кошку из сумки, подумал Грили, смеясь. Полицейские узнают, что в мире говорят о кошках, козлы Азраила проклинают их, они будут вынуждены в это поверить. И это наверняка, черт возьми, вызовет секрет Джо Грея.

Именно тогда он встретил Сью, встретил ее в своем южноамериканском магазине, и, во-первых, вы все знали, они были повсюду и отправились обратно в тропики, чтобы пожениться, хотя медовый месяц длился недолго до Сью Трещина. Отчасти благодаря Азраэлю. Этот черный Том наверняка возненавидел ее, конечно, как черт возьми ее. Ну, но Грили, он был рад увидеть ее последнюю, она была такой разношерстной. Черт, он все равно не был создан для вступления в брак.

Черная кошка тоже исчезла. Грили не знал, где. Злой маленький ублюдок, всегда в вуду. Иногда он даже боялся Грили. Он не пропустил Азраэля, но он, несомненно, пропустил свое мастерство при разрыве и вступлении. Кошка могла бы попасть в Форт-Нокс, если бы у него было время, чтобы работать над ней, так же хорошо, как в окнах, когда сам Грили был с сейфом. Они сделали хорошую команду, и у Грили не хватало партнера, которого копы никогда бы не сделали.

Его брак с Сью может быть закончен, но, по крайней мере, они расстались с друзьями. Когда она вернулась в Молена-Пойнт, она все еще была готова сделать небольшой бизнес на стороне, если бы это принесло ей пользу. И его собственная работа, на данный момент, подходила прямо, ее экспорт в Штаты, этот магазин и его копии дьяволов и идолов; те маленькие гейги, которые она помогла ему вернуть, поставили его очень хорошо. Ну, Sue’d получила свою долю, когда все закончилось, - то, что он сказал ей, было ее долей.

Конечно, он был в прошлом, когда он наслаждался дайвингом, как когда-то, и его легкие на самом деле сильно падали на него. И Панама начинает нанимать местных жителей и молодых мужчин, ублюдков. Проклятые врачи сказали, что следует ожидать легких, количество виски, которое он выпил. Он никогда этого не слышал! Что, черт возьми, они знали? Вверните их всех, медицинская профессия не знала никого, кроме какого-нибудь доктора джунглей, может быть, чертовски много меньше.

Наблюдая, как полицейские переезжают в дом Гетца и выходят из него, а полицейские машины взлетают, он снова подумал о Лилли Джонс. Странная, бледная женщина. Он догадался, что она осталась в семейном доме, потому что у нее не было ничего лучше. Она не работала, не то, что он слышал. Возможно, родители оставили деньги, когда они умерли, или, может быть, Кейдж увидела, что она проехала, так что у него будет место, чтобы прийти, когда он ушел, и место, где можно было бы спрятать его. Должно быть довольно хорошо скрыты для федералов, чтобы не найти его. Он недоумевал, если бы знал Лилли.

Но, черт возьми, Кейдж не сказал бы. И никогда не выяснял это. Женщина была слишком скучной. Заскорузлая. Провел половину своего времени в церкви - до тех пор, пока не родилась ее сестра. Затем Кейдж сказал однажды, Лилли перестала ходить в церковь. Эта, сестра, даже в детстве, была такой же бледной и тихой, как Лилли. Даже в детстве, как бы высохли. Нет больше духа, чем больной цыпленок.

Плечо Уилмы сильно пострадало, казалось, что он набухает, прижимаясь к ее рубашке. Кейдж скрутила ее руку так болезненно позади нее, она задавалась вопросом, вывел ли он ее. Она сражалась с ним с небольшим эффектом и проклинала себя за то, что не осталась в лучшей форме. Но Кейдж был построен как обезьяна. Ну, если бы она не могла сразиться с ним, ей пришлось бы каким-то образом перехитрить его.

Сколько мертвых женщин, в последний час их жизни, цеплялись за ту же бесполезную надежду? Представляя, что они перехитрили своего похитителя?

Она взорвала его, когда она позволила ему ускользнуть от нее. Как, черт возьми, он вышел из тюрьмы? Какую же мошенницу он вытащил на этот раз? Было около четырех часов дня, когда ее схватили сзади и сунули на заднем сиденье ее машины, где он отдернул ее и привязал к ней руки, связав ее лодыжки. Ей очень хотелось спросить его, как он убежал; каждый раз, когда она пыталась повернуться лицом к лицу, он снова ее подтолкнул. Подталкивание в спине было похоже на ружье, но могло быть что угодно: фонарик, зажигалка, тупой конец отвертки. Она молилась, чтобы он не нашел свой собственный пистолет, не пошатнул бардачок. Она не посмела попытаться взглянуть на заднее сиденье в этом направлении.

Но теперь у него были ключи, конечно, он посмотрел бы. Она могла только надеяться, что он не захочет, чтобы ее схватили за ружье. Ей удалось перевернуть свою кредитную карту в желобе, снова отвлекая Кейджа, чтобы он не увидел ее. Срубив на нем, она немного порезала ей руку на оборванном углу карты. По крайней мере, если он сломается, кто-то найдет это, возможно, будет менее вероятно использовать его. Maybesomeone честный найдет его, если он будет найден вообще. Кейдж затем ударила по ее губам три длины клейкой ленты. Она ждала болезненно для повязки на глазах, но он не положил ее на нее. Он имел в виду убить ее, прежде чем это будет важно, что она увидела?

Как она когда-либо контролировала этого человека?

Но он нуждался в ней тогда, нуждался в ее доброй воле, нуждался в ее влиянии на суд. Теперь он не нуждался в ней, и он мог оставить всю ненависть.

Она предположила, что ни один пешеход, ни один покупатель не был достаточно близко, чтобы увидеть, как он бросил ее в машину. Он держал спину к тротуару, пока он привязал ее, его тело скрывало ее. Лента собиралась повредить, как ад, когда она была сорвана - если она была жива, когда она была удалена. Если это когда-нибудь удалится, подумала она, страх впал в панику.

Их было двое. Другой человек скользнул на сиденье водителя, откидывая сиденье назад, насколько это возможно; она прижалась к ее ногам. Он был высоким, тонким плечом, выглядел моложе: гладкая шея под длинными каштановыми волосами. Тан-футболка плотно потянулась к его костлявым плечам, грязная коричневая хлопчатобумажная крышка потянулась низко.

У Кейджа был партнер на некоторых работах. Должно быть, она видела кружку или читала описание, но это было десять лет назад; Тем не менее, было что-то в этом парне, который звонил в колокольчик. Он завел машину, застрелил двигатель и вырвался с визгом шин. Проехали три квартала до менее широкой публичной улицы, припарковались и вышли. Когда Кейдж тоже вышла, ей удалось крутиться и сесть. Они стояли у передней части машины, разговаривая. На узкой маленькой жилой улице за торговым центром никого не было никого, кроме Кейджа и его партнера. Да, этот человек был моложе, может быть, двадцать пять. Шесть футов два или три. Бережливое, длинное лицо, высокие скулы. Загорелые руки, загорелая шея и лицо. Она не видела тюремных татуировок. Он бросился в синий Плимут, который сидел, припаркованный перед ними, автомобиль, может быть, десять лет и грязный с грязью.

«Оставайся. Или тебе будет больно, плохо. Он захлопнул дверь. Она услышала, как он открыл дверь водителя, почувствовал, как автомобиль скакал, услышал, как дверь хлопнула, и щелчки защелки. Он запустил двигатель и вытащил его; она слышала, как за ними садится другая машина, водитель запустил двигатель. Разве он не знал другого пути? Кейдж резко оторвалась, и когда она снова попыталась подняться, надеясь услышать лучше и сохранить чувство, куда они направились, он потянулся за спину, сильно ударил ее и оттолкнул.

«Держись, сука, или я исправлю тебя, чтобы ты не смог встать».

Она могла только проглотить ее ярость. Она подумала о ней.38 заперта в бардачке, и она почти слышала, как Клайд сказал: «Ты должен был знать, что он сбежал. Почему, черт возьми, ты не носишь! У вас есть разрешение на скрытое оружие и совершенно хорошая кобура. «Она могла просто услышать его, и Макс тоже. По ее мнению, она указала на них, что она не знала, что Кейдж свободен, что в воскресенье, в дневное время, в обычном торговом центре. Она могла просто услышать свою племянницу … «Вы - отставной федеральный офицер, у вас все в порядке …» Хуже всего то, что она думала, что Дульси беспокоится, когда она не вернется домой.

По мере того, как он увеличивал скорость, и его внимание было связано с движением, она извивалась, пока не смогла дотянуться до дверной ручки позади нее, но она не разблокировалась; он занимался защитой от детей. И она не любила катиться из движущейся машины. Не было никакой надежды на исчерпание газа; она вылила газ, когда попала в Гилрой, перед завтраком. По крайней мере, она не пошла бы на ее голодную голоду, подумала она криво.

Слушая и запоминая повороты, она была уверена, что они направились к автостраде. И через минуту машина поднялась на скорости, взбираясь, словно поднимаясь по въездной рампе, а затем они били по интенсивному движению, проезжая ревущие грузовики. Направляясь на юг, она была уверена. К Молена-Пойнту? Если это было доказательством Кейджа для ее показаний в суде вчера, почему он не убил ее в Гилрое, где он мог бы свалить ее обратно на холмы? Но что еще это могло быть?

Может ли Кейдж что-то хотеть от нее или планировать использовать ее как заложницу по какой-то причине? Она не могла себе представить. Раньше, когда Кейдж подвергался условно-досрочному освобождению, она, как правило, могла рассуждать с ним на собственном уровне с его собственной степенью терпимости; она несколько раз, с осторожными усилиями, могла уклониться или отсрочить свои преступления.

Теперь, с лентой через рот, она не могла даже поговорить с ним. И потом она подумала, что с Манделлом? Кейдж тоже планировал найти Манделла Беннетта?

Но Беннет был гораздо более быстрым противником; он был моложе , и он держал себя резким за его работу. Манделл был больше и сильнее, чем она, и он был вооружен. Опять ей было стыдно отпустить ее естественную осторожность и успокоение.

Но в ее пользу была одна вещь. Насколько ей известно, Кейдж Джонс никогда не был убийцей. Вор, грабитель, грабитель, манипулятор. Если бы он когда-либо убивал, в его записи не было намека на это.

Ну, но через десять лет она не занималась Кейджем. Десять лет в Терминал-Айленде среди злобных тюремных банд - десятилетняя зацепка, за которую она и Беннетт были в значительной степени ответственны, могли иметь большое значение в отношении отношения к преступнику. Она почувствовала, как на ее лице появилось мгновение солнечного солнца, и они точно знали, что они двигаются на запад; она приветствовала в этот короткий момент теплоту и свет сквозь повязку.

Когда она вышла из последнего магазина, направляясь к своей машине, в ее глазах сияло слабое солнце. Теперь, когда они путешествовали на запад, он сиял в глазах Кейджа. Слишком низкий для козырька, чтобы заблокировать блики? Он был в темных очках? Если нет, и солнце наполовину ослепило его, могла бы она что-то сделать, чтобы заставить его свернуть и свернуть? Но шансы сделать это были неудачными. Привязанная в своей машине, она не сможет избежать такого крушения.

Конечно, никто ее не искал, еще нет. Никто в Молене Пойнт не ожидал ее в любой момент времени, кроме Дульси, подумала она, чувствуя грусть и все же зная надежду. Когда она не пришла домой, когда она не втянулась в гараж в темноте, ее друзья, если бы они позвонили, просто подумали, что она задержалась, как может быть любая покупка женщины, или что она была в тяжелом движении. Но Дульси будет шагать, маленький кот будет неистовым. Зная Дульси, она не продлится, пока она не начнет поднимать какой-то ад. Она позвонит Клайду, затем Чарли. Так или иначе, она предупредила бы Макс Харпер. Макс шел мимо дома, и, когда она не появлялась долго после наступления темноты, и они не могли поднять ее на своем мобильном телефоне, он заставил бы каждого полицейского в северной Калифорнии искать ее.

Она не носила свой кошелек, только фанни-пакет; ее кошелек был заперт в багажнике, а ее телефон заперт в перчаточном ящике с ружьем. Возможно, Кейдж еще не использовала свой ключ, чтобы получить доступ, найти свое оружие и свой телефон и воспроизвести свои сообщения. И в чем разница? Так кто-то ее обманул? Это было бы малоинтересно для Кейджа. Пусть они волнуются.

Кто-нибудь еще знал, что Кейдж убежал? Это было в газетах или в новостях? Фактически, если бы сами тюремщики сделали подсчет голосов и поняли, что его нет? Или он снял что-то настолько гладкое, что еще не появился? Slipups могут перерасти; тюрьмы были переполнены и сокращены; мужчины торгуют удостоверениями, покупают свой выход с помощью друзей. Зная Кейджа, он попытался бы. Но что бы ни случилось, или сейчас, Вильма больше всего надеялась на одного одинокого и волновавшегося маленького табби; мысли Дульси, вызвавшие какое-то действие, значительно помогли ей успокоить.

Окно клетки было опущено, и горячий воздух стал прохладнее, свет сквозь потемневшее потемнение, когда вечер опустился. Когда машина села прямо на автостраду, она успокоилась, чтобы послушать; теперь она могла слышать меньше трафика. Вскоре они сделали еще один поворот, и их скорость уменьшилась, когда они поднялись по ухабистой дороге. Понюхав воздух, она поймала запах сухой травы, потом сосны и эвкалипта, поэтому они должны были отправиться в прибрежные холмы. Там было много пустых земель вдоль высоких хребтов, над небольшими конными хозяйствами и ранчо. Был ли Кейдж для небольшого малонаселенного региона, где можно было сбросить тело и, возможно, его не найти?

О, Dulcie. Если они меня не найдут, вы не должны огорчать. Я люблю тебя. Пожалуйста, иди вживую с Джо и Клайдом, или с Китом и Гринлоу. Береги себя. Пожалуйста, сделай то, что лучше для тебя. Теперь сосновый аромат стал более острым, и он продолжал приятный прохладный ветерок, который тише, высоко над ней, сквозь высокие деревья. Больше не было света сквозь повязку; она ехала в темноте, натыкалась на … где?

10

Сумерки на открытых холмах, где горячая трава дула коричневым и грохочущим, десять десятых диких кошек нервно ходили по сломанной каменной стене, наблюдая за холмами внизу для охотничьих зверей, которые бродили по холмам и вторгались и любопытным людям; клаудер кошек всегда был бдительным и настороженным, когда они бродили среди упавших комнат и обшарпанных стен и переросших сорняков. Под ними, вниз по падающим холмам, весь мир лежал открытый, дикий и пустой, а вокруг их - упавший камень и скрытые подвалы, где тени лежали толстыми, все молчало и неподвижно. В этот жаркий летний вечер не было ничего, что могло потревожить их, но десять кошек шагали, хлопали хвостами, насторожились и нервничали. Человеческая женщина снова вошла в руины: призрачная молодая женщина, которая приходила слишком часто, поспешно скрываясь от разбросанных домиков на высоких холмах, бледное существо, наполовину ребенок, наполовину женщина, asskinny, как голодающая птица. Всегда, она вошла в гниющий, заросший старый трейлер, который давно уже был скрыт среди упавших стен. Она будет прятаться там, как мышь, в ржавой банке, как будто ищет спокойствия и спокойствия, словно хочет спрятаться там.

Прицеп казался частью лоз, покрывавших его, как будто они выросли прямо в металлическую кожу. Его, должно быть, несколько лет назад вытащили на небольшую грунтовую дорогу и толкнули людей среди полузакрытых стен и оставили гнить. Даже когда их дикая группа впервые приехала жить в этом месте, они не под ее тяжелой мантией плюща обнаружили трейлер почти неделю. Он не был виден, даже коту, от более чем нескольких футов от него. Уиллоу это нашла, ее любопытный нос после вонь плесени.

Как только они обнаружили и исследовали его, и определили, что ни один зверь не поселился там, они нервно выскользнули и впоследствии избежали ржавой коробки, придав ей широкое место. Но тонкая, бледная девушка-женщина, так грустная, всегда настороженная и грустная, любила прятаться там.

Трактор нельзя было увидеть с узкой грунтовой дороги внизу; эта дорога не использовалась, так как кошки пришли туда жить. Нельзя было увидеть ее сверху с лесистых холмов; Хлопок пошел туда, чтобы посмотреть. Ни один человек никогда не спускался через эти леса из дальних домов, кроме того, что человеческая девушка скользила в свое царство теней, как потерянный дух из какой-то древней кельтской баллады. Эта группа кошек знала старые мифы, поскольку они были частью их собственной истории. Эти маленькие, дикие кошки знали, что в этом мире они неуместны. Они были выжившими в мире, где, как говорили, не было таких зверей, где люди больше не верили в таких существ. Они оказались в ловушке в мире, который они не понимали, и это никогда не поймет их. С их человеческим интеллектом и человеческим восприятием они научились выживать, брать то, что им нужно от человечества, и оставаться отдельно. Но теперь, глядя на море, залитое красками заката, и на сверкающие крыши далекой деревни, их мысли были наполнены нежелательными проблемами, которые тянулись к ним. Уиллоу шагала по стене, выцветший ситцевый шиппинг с агитацией, и осторожно другие наблюдали за ней, хорошо зная ее странные представления и резко внимая ее страху. У Уиллоу и Койот и Коттон были друзья в деревне. Это прошлой зимой, когда погода была холодной и влажной, три деревенские кошки и их люди спасли их из клетки и освободили их - три кошки, подобные им, которые могли говорить с людьми. Три человека, которые выбрали живых людей. и к сверкающим крышам далекой деревни, их мысли были наполнены нежелательными проблемами, которые тянулись к ним. Уиллоу шагала по стене, выцветший ситцевый шиппинг с агитацией, и осторожно другие наблюдали за ней, хорошо зная ее странные представления и резко внимая ее страху. У Уиллоу и Койот и Коттон были друзья в деревне. Это прошлой зимой, когда погода была холодной и влажной, три деревенские кошки и их люди спасли их из клетки и освободили их - три кошки, подобные им, которые могли говорить с людьми. Три человека, которые выбрали живых людей. и к сверкающим крышам далекой деревни, их мысли были наполнены нежелательными проблемами, которые тянулись к ним. Уиллоу шагала по стене, выцветший ситцевый шиппинг с агитацией, и осторожно другие наблюдали за ней, хорошо зная ее странные представления и резко внимая ее страху. У Уиллоу и Койот и Коттон были друзья в деревне. Это прошлой зимой, когда погода была холодной и влажной, три деревенские кошки и их люди спасли их из клетки и освободили их - три кошки, подобные им, которые могли говорить с людьми. Три человека, которые выбрали живых людей. хорошо зная ее странное восприятие и резко внимая ее страху. У Уиллоу и Койот и Коттон были друзья в деревне. Это прошлой зимой, когда погода была холодной и влажной, три деревенские кошки и их люди спасли их из клетки и освободили их - три кошки, подобные им, которые могли говорить с людьми. Три человека, которые выбрали живых людей. хорошо зная ее странное восприятие и резко внимая ее страху. У Уиллоу и Койот и Коттон были друзья в деревне. Это прошлой зимой, когда погода была холодной и влажной, три деревенские кошки и их люди спасли их из клетки и освободили их - три кошки, подобные им, которые могли говорить с людьми. Три человека, которые выбрали живых людей.

Теперь у этих троих было что-то не так; резко Уиллоу почувствовала неловкость Дульси. «Что?» Прошептала она. «Что это за бедствие для табби Дульси, что случилось, что заставляет ее двигаться и дрожать?» Она посмотрела на Коттона и Койот, но они не могли понять, что она чувствует, хотя на стене рядом с ней оба томаса обратили внимание. Как и другие ферралы, все семь, которые неуверенно исчезли среди камней и пещер.

Клайд Дамен был более чем непростым. Пересекая переулки в своем старом открытом родстере, уклоняясь от деревенского движения, он развернулся перед хлебом, поэтому водитель захлопнул его тормоза, взорвал рог и закричал непристойности; но затем мужчина уставился на классического желтого Чеви Клайда и с восхищением усмехнулся и показал Клайду впереди. Клайд дал ему большие пальцы, подошел к нему и прошел по Океану, направляясь к дому Вилмы. Он не знал, как он объяснит свое быстрое пришествие в закон. Он подумает о чем-то, чтобы рассказать Харперу. Он сказал бы, что он позвонил Вилме, чтобы увидеть, была ли она дома, и хотела поймать обед, что, когда она не ответила, он решил бежать, и все машины Харпера были повсюду. Будучи отчаянно ищущим место для парковки среди патрульных подразделений, он оказался в двух кварталах от него,

Невозможно держаться подальше от глаз, повсюду были обмундирование, кроме того, что они не топнули ее цветы, даже новички знали лучше, чем уничтожить сад Вильмы. Увидев переднюю прогулку низко каменного дома, он направился к офицеру Бреннану, чей большой обхват охранял входную дверь. Позади Клайда две патрульные машины сняли горящую резину, а третий ускользнул от узкой улицы в противоположном направлении.

Он начал говорить с Бреннаном, но потом увидел Дульси и Кит в дальнем конце дома, спрятавшись в тени рядом с задними ступенями, выглядя маленькими и несчастными. Взглянув на Бреннана, который повернулся, чтобы поговорить с кем-то внутри, он поспешил через двор и взял Дульси. Он потянулся к Киту, но она бросила на него дикий взгляд и отскочила от ближайшего дуба. Держа Dulcie близко, он проскользнул в дальнюю сторону дома, ища неприкосновенность частной жизни, где они могли говорить.

«Я позвонил тебе», прошептала она, взбираясь ему на плечо. «Ты не ответил … я оставил сообщения …» Ее лицо было близко к нему, ее зеленые глаза были широко расстроены.

«Диспетчер позвонил мне, - сказал он, прижимая ее.

«Она ушла», прошептала Дульси. «Она не пришла домой, но кто-то …» Ее хвост набросился на него, ее уши откинулись на волнующий гнев. «Ее пакеты здесь, ее сумка на ночь. Ее машина здесь. Внутри были двое мужчин - Кейдж Джонс и кто-то другой, - сказала она, шипя. «Они разорвали дом отдельно, они были в спальне, мы их видели. Поиск чего-то. Что они могут хотеть? Кит и я наблюдали, как они проходят через ее вещи; когда они выбежали, я услышал машину на следующей улице, но не мог ее увидеть, не знаю, какой она или какой путь. Я позвонил в станцию ??… Через десять минут я снова услышал это, быстро, но тише … как будто они удвоились …

«Эти люди … Они единственные, кто знает, где она, кто знает, что с ней случилось. Ваш мобильный телефон … Мне нужно позвонить Мейбл обратно, рассказать ей, как они выглядят! Я не сказал ей. - Она неловко обхватила карманы пиджака. «Где …»

«Скажи мне, как они выглядят, Дульси. Я позвоню. Если коп заходит за угол …

- Как ты можешь? У вас не было возможности их увидеть, они исчезли, когда вы пришли сюда. Подсуньте телефон под куст. Быстро сделать.”

Взглянув на униформу, Клайд ударил ее в 911 году, опустился на колени и положил свой мобильный телефон под камушонный куст среди ковра мертвых коричневых цветов. Когда она говорила, он шагал, наблюдая за передним двором и спиной, но только когда он снова положил телефон и снова взял Дульси, он расслабился: «Вы уверены, что она не была дома?» - прошептал он. «Может быть, снова вышел? Если это ложная тревога, Дульси, если …

- Пришел домой и что? Разорвал свой дом? Наклонили мебель? Разрушил ее стол? Она мрачно посмотрела ему в лицо. «Никто в мире, кроме этих двух мужчин, не знает, где она. И теперь их нет. -

Она собиралась остановиться в Гилрое, - сказал Клайд. «Она позвонила мне рано вечером, хотела узнать, может ли она что-нибудь подобрать для меня».

Дульси вздохнула. - Она позвала Люсинду после ужина. Тогда она казалась прекрасной. Маленькая кошка прижалась к его щеке, глотая.

«Дульси, она проверила ее отель?»

Глаза Дульси расширились.

«Пойдем …» Держа темный табби близко, он сделал для передней части дома, по ступеням мимо Бреннана, и ворвался в гостиную, где Харпер помогал детективу Гарза снимать принты. Оба повернулись, глядя на него, нахмурившись.

«Это место преступления, - сказал Харпер. «Вы знаете лучше, чем зайти сюда. И откуда вы узнали? Через десять минут после звонка. Высокий тонкий начальник был одет в свою обычную пограничную рубашку и джинсы, Даллас Гарза в выцветших джинсах, темную водолазку и старинное твидовое пальто.

«Она проверила?» - спросил Клайд. «Выезд из Хаятта сегодня утром? Тот на причале.

Макс просто посмотрел на него.

«

Семь, острый». Макс изучил Клайда, нахмурившись, уставился на кошку на руках Клайда, покачал головой и отвернулся, его кожаное лицо было неестественно нарисовано. «Она была дома», сказал Макс. «Или это выглядит так. Ночной мешок здесь. Пакеты. Автомобиль в гараже. Либо до или после того, как она вернулась домой, место было брошено. Он снова посмотрел на Клайда. Харпер и Клайд были такими же близкими, как и братья, но прямо сейчас голова Макса была заполнена вопросами. «Звонок не идентифицировал себя, сказал, что дверь разблокирована. Сказала, что она вошла, увидела двух мужчин в спальне, они увидели ее и вышли.

- Кто звонил? Не могли бы вы …

Харпер покачал головой: «Нет идентификатора звонящего. Сказала, что она соседка. Макс нахмурился, усугубляя морщины на своем длинном, тонком лице. «Я никогда не знал, чтобы Вильма оставила дверь открытой. Или на кухне в таком беспорядке. Даже так, как она распаковалась … Вернитесь назад и взгляните, посмотрите, что вы думаете.

- Я не знаю, как она распаковывается, Макс. Позвони Чарли, Чарли знал бы. Племянница Вилмы несколько месяцев жила со своей тетей; она знала бы о личных привычках Вильмы, которые даже он или Макс не мог.

«Я не могу добраться до Чарли. Сегодня вечером она собиралась поехать с Райаном. Невозможно получить Райана. У них будут свои телефоны. С тех пор, как Чарли закончил рукопись и рисунки для своей первой книги, она ела каждый вечер, готовившись к потере времени, иногда ожидая, что Макс соберётся домой, чтобы они могли скакать по холмы вместе, но чаще в одиночку или с Райаном, наслаждаясь лошадьми, прежде чем она вернулась к работе над новыми комиссиями для портретов животных и на собственных рисунках и печатных изданиях.

«Я слышал, - неуверенно сказал Клайд, - что Кейдж Джонс сбежал. Разве его сестра не живет в деревне?

Макс кивнул. «Этот дом Кэдж и родители Лилли оставили их. Несколько часов назад, как только мы узнали, что Джонс ходил, Даллас и Дэвис подобрали ордер, обыскали дом. Его сестра Лилли говорит, что она не видела Кейджа, не знала, что он убежал. Макс пожал плечами. «Сказала, что она не прислушивается к новостям - теперь, мы вернемся назад, посмотрим еще раз. Хотя вряд ли Кейдж спрячет ее в своем доме - если бы он был настолько глуп, чтобы похитить отставного федерального чиновника.

Макс повернулся к столу Вильмы и встал, глядя в переднее окно. «Конечно, поговорим с женщиной, которая нас опрокинула». Он посмотрел на Клайда, хмурясь. «Может быть, наш фантомный снитч, но я не могу понять, как это складывается, - раздраженно сказал он. «Как, черт возьми, она или ее партнер всегда будет в нужном месте в нужное время!»

Клайд почувствовал, как когти Дульси нервно мешают ему на руку. Отчаяние Харпера в неопознанных, но точных советах, которые он получал в течение нескольких лет, было и напряженным, и смешным. Клайд покачал головой. «Не имеет смысла, не так ли?» - сказал он невинно. «Не знаю, Макс. Если бы они были не всегда правы, если бы они не помогали во многих случаях … -

Я не жалею, что у них эти два, - сказал Макс. «Даже если их кажущееся ясновидение подталкивает меня к стене!»

«Это то, что вы думаете? Наподобие…?”

«Я не знаю, что, черт возьми, я думаю», - огрызнулся Макс. Он продолжал наблюдать за Клайдом, затем покачал головой. «Придумал, чтобы не думать об этом. Возьмите информацию и бегите с ней, а не задавайте вопросы. Начальник протянул к карману сигарету, что он не делал давно. «Иногда, чертовски трудно не запускать эти два щелчка на землю или пытаться. Я хочу в ад …

«Но что хорошего, желая», сказал Макс. «Я просто надеюсь, что Вильма знает, что Джонс вышел из тюрьмы. Какой магазин они запускают, выпустив парня на ложном ID! »

« Не в первый раз, когда это произошло, - сказал Клайд. «И Джонс не узнает, что Вильма собирается делать покупки в Гилрое. В любом случае, как только он выйдет, не побежал бы он? Идите в другое государство? -

Угадайте, вы еще не слышали.

В руках Клайда Дульси пошла так же жестко, как камень, прижимая голову к мошеннику.

«Беннетт был расстрелян два часа назад, - сказал Макс. «Когда он покинул офис».

Клайд так сильно сжал Дульси, что ей пришлось проглотить мяту. «Как плохо?» Он ослабил хватку на Дульси и презрительно погладил ее.

«Он в реанимации. Они достали его в плечо и сундук. Генеральный директор Сан-Франциско. Там выпущен государственный бюллетень, я просто поговорил с шерифом там, у него есть депутаты по всему Гилрою во всем торговом центре. Мейбл отправила им по электронной почте фотографию Вильмы, ту, что была в ее спальне Вильмы и Чарли на нашей свадьбе.

- А ее машина здесь?

«В гараже». Макс покачал головой. «Пока ничего. Пара крошечных пятен крови на заднем сиденье рядом с дверью. Не больше царапины. Образец ушел в лабораторию. Не пылесосил машину для печатных изданий … - зазвонил телефон Макса. Он щелкнул, слушал и хмурился.

Отправившись, он посмотрел на Клайда: «Диспетчер имеет описание двух мужчин, только что пришел звонок. От той же женщины. Описание соответствует Кейджу Джонсу, и я думаю, что знаю другого парня. Он сел за стол Вильмы, усталый. «Тот же самый снитч, - сказал он снова. «У Мейбл были руки, полностью разошлись по пьяному звонку». Он посмотрел на Клайда. «Почему эта женщина не дала Мейбл эти описания в первый раз, когда она позвонила?»

«Может быть, она была на виду, когда они выбежали, может быть, она была слишком занята, скрываясь от них». Он почувствовал, как Дульси слегка оборвала маленькую попытку, когда она приблизилась к нему. «Каков игровой план? Если у Джонса есть Вилма, что вы можете сделать и не подвергать ее опасности? »

Но Макс снова по телефону, поднял людей на место, затем указал на Даллас; Клайд огляделся в разбитой гостиной. Он чувствовал себя больным внутри. И испугался. Макс говорил: «… используйте газовую и электрическую униформу, достаньте один из своих аварийных грузовиков. И грузовик водной компании, трое мужчин. Я хочу посмотреть дом до тех пор, пока это требуется. Мы не торопимся.

Клайд слушал, думая, как неустойчив Джонс. Если бы Вильма была там … Он погладил Дульси, пытаясь ее успокоить. Пытаюсь успокоиться. Ему не нравилось, как она чувствовала себя под его рукой, ее твистое тело было жестким и жестким, как больная кошка чувствует себя на ощупь. Он мягко погладил ее, беспокоясь о Вильме и беспокоясь о маленьком табби. Почему, черт возьми, это случилось! Почему, черт возьми, Кейдж не пропустил, вышел из Калифорнии!

Макс огляделся по сторонам. Дэвис направился к Гилрою. Все об этом взломе выглядит как отвлечение. Может быть, она никогда не была в доме вообще. Возможно, они вернули ее машину и ее сумку, чтобы запутать и задержать нас. -

Я направляюсь в Гилрой, - сказал Клайд, и он почувствовал, как лапы Дульси сжались на его руке.

«К черту ты, - сказал Макс. «Ты будешь в пути, сделай шерифа безумным. Пусть они сделают свою работу. -

Я не буду в стороне. Я тоже не буду спорить с Дэвисом. Я просто хочу быть там. Он ожидал, что Макс даст ему более сильный аргумент. Когда он этого не сделал, Клайд направился к двери, задаваясь вопросом, как заставить Дульси потребовать, чтобы она ушла, потому что ясно, когда она просветлела и подняла уши, вот что она думала.

«Вы берете эту кошку?» Макс позвонил ему вслед, подняв бровь.

«Думал, что я брошу кошку с Люсиндой, - сказал он через плечо. «Со всей суматохой, дом разорван, она, кажется, действительно подчеркнула. Там она будет там безопаснее.

На самом деле Клайд хотел сделать именно это. Сжимая Дульси, он обыграл его в машине, когда Макс отвернулся, чтобы ответить на вопрос офицера. Пересекая сад, под дубами, он поднял глаза в ветви, где Кит уставился на нее, ее желтые глаза были огромными. С широко открытыми окнами в гостиной она слышала каждое слово. Но она не приходила к нему. Когда он поднялся, она отступила. Передумав, взяв Дульси в «Гринлоу», он сунул ее в ветки рядом с Китом. «Ты останешься здесь», сказал он мягко. «Постарайся держаться подальше от неприятностей», - сказал он, зная, что это бесполезное предложение.

«Подожди», прошептала Дульси. «Подожди, Клайд».

«Тише. Мы не можем говорить здесь.

«Они не могут нас слышать, спиной к дому. Они не могут видеть здесь, среди листьев. Дульси посмотрела в лицо Клайда, ее зеленые глаза вопросительно. «Пожалуйста, Клайд … Я не знаю, что делать». Он никогда не видел, чтобы маленький табби не знал о себе; Дульси был столь же решительным и упорным, как и Джо Грей.

Она посмотрела на него глубоко, ее зеленые глаза огромны и испугались: «Я хочу пойти с тобой. И я … Я хочу посмотреть в дом Джонса. Если бы он взял Вильму после того, как Харпер обыскал, второй поиск будет опасен для нее. Если мы с Китом можем попасть первым, перед мужчинами Харпера … Если она там, мы сможем найти там телефон, мы можем позвонить, рассказать им, в какой комнате, и если она связана, сказать им, что ей больно, а кто в доме … Она пристально посмотрела на него. Клайд покачал головой.

«Это то, - сказала она, - или я пойду с тобой в Гилрой, чтобы помочь найти ее».

11

Лида посмотрела в затененные листья дуба на упрямый зеленый взгляд Дульси. Эти три кошки наверняка усложнили жизнь.

«Вилма в опасности!» - огрызнулась табби. «Ты думаешь, я собираюсь сидеть здесь, полируя мои когти? Джонс уже пытался убить Беннетта! »- сердито прошипела она на него, затем развернулась через ветки. «Пойдем, Кит». И прежде чем Клайд мог спорить, две кошки исчезли, прыгнув из этого дуба в следующий, вверх по сосновому бору, и прочь через крыши. Клайд стоял, глядя вслед за ними, затем направился к своей машине. Проклятые кошки никогда не слушали. Он попытался напомнить себе, что Кейдж Джонс не будет иметь причин причинять вред соседней кошке, если увидит, как они пробираются вокруг его дома. Это были кошки, кошки не угрожали беглецу. Молясь о своей безопасности и думая, что прежде чем он направится к автостраде, ему лучше взлететь, он чуть не поклонился, когда что-то ударило его сзади. Качаясь вокруг, чтобы ударить своего нападавшего, он почувствовал, как когти врываются ему в плечо, словно Джо спрыгнул на него с крыши. «Держи свои когти! Полагаю, вы все слышали.

«Конечно, я все слышал. Я сошел прямо со станции. У нас мало времени, прежде чем магазины закрываются. Где твоя машина? -

Ты не поедешь в Гилрой.

- Говорит кто? Торопиться. Уже прошло семь. -

Я не могу взять тебя в магазины, они будут звонить по безопасности.

- У них есть магазин для животных с дисконтом, вы можете забрать один из тех любимых любимцев, которые выглядят как багаж. Я могу вынюхать ее тропу через дверцу сетки - если есть какой-то запах, который следует за ней ». Цепляясь за плечо Клайда, Джо заглянул ему в лицо. «Я единственный, кто может отслеживать ее запах. Если они не привезли собак. Если мы не двинемся, мы, возможно, никогда не узнаем, если он будет с Гилроем!

«Я беру в этих магазинах перевозчика кошек, безопасность будет на мне. Такой большой мешок идеально подходит для кражи в магазине! Плохо, как этот рюкзак в Сан-Франциско. Этот магазин почти … -

Мы потратили триста долларов в этом магазине. -

Триста долларов. -

И мы по-королевски развлекали охранника магазина, снабдив его красивой маленькой историей, чтобы рассказать его жене и соседям.

Клайд вздохнул , и вытащил кота с плеча, разрывая рубашку в процессе. Поставив Джо в дубовую ветку, он бросился за своей машиной, чтобы почувствовать, как Джо пробирается мимо его ноги, видно, что серая полоса парит над дверью желтого родстера и спускается на кожаное сиденье.

Размещаясь со стороны водителя, Клайд запустил «Чеви» и повернулся, чтобы посмотреть на Джо. «Я не могу отвезти вас в Гилрой на открытой машине, на автостраде, это слишком опасно».

«Так же опасно для вас. Поэтому поставьте пополнение ».«

Мягкий верх будет защищать вас на скоростях автострады? И стемнеет. Этот дисконтный центр - не что иное, как автостоянки. Безрассудные водители спешат вернуться домой. Слишком много автомобилей, Джо. И ты не останешься в перевозчике. Я никогда не могу доверять тебе. Вы могли бы получить … - Дробление

под чьи-то колеса, - огрызнулся Джо. «Подружились с незнакомыми людьми. Так что остановитесь у магазина, возьмите жесткий верх. У вас есть сотня автомобилей, на которые вы можете выбрать.

- Не было времени.

Джо согнул лапы чуть выше дорогой новой обивки Клайда, мягкая желтая кожа была сливочной, как масло. «Не царапины на нем. Но, - мягко сказал он. “Действительно красивый. Разве это не самая дорогая кожа, которую они имели?

Клайд хотел вырвать пушистую серую шею Джо. Он подождал, пока Джо уберет его когти, затем ослабил винтажный родстер и направился к Океанскому проспекту, для своего автомобильного магазина.

Кошка внимательно наблюдала за ним: «Один трюк, - сказал Джо, - один акт уловки, и вы будете убивать мертвых мышей в своей постели каждую ночь для остальной части вашей естественной жизни. Спелые, вонючие мыши, специально поставленные в вашу пользу ».

Клайд превратился в широкий драйв автомобиля Beckwhite Automotive и вышел из машины. «Ты будешь вести себя в Гилрое. Вы будете делать, как я говорю, каждую минуту. Или я клянусь, Джо, я оставлю тебя в клетке в приюте для уездного округа.

Джо посмотрел на него с холодным кошачьим презрением.

Отвернувшись, Клайд активировал верхнюю дверь его большой ремонтной и ремонтной мастерской, которая занимала северную половину Beckwhite Automotive. Красивое средиземноморское здание предоставило, помимо нескольких просторных ремонтных и складских гаражей и рабочих бухт Клайда, обширный, элегантный выставочный зал с южной стороны: плиточное пространство для последних моделей BMW, Mercedes, Lexus и дюжину гораздо более богатых импортных товаров , а также дорогие антикварные модели. Клайд арендовал свое место в обмен на все ремонтные работы и регулярное техническое обслуживание автомобилей клиентов Beckwhite. Джо смотрел, глядя сквозь лобовое стекло родстера и большие двери, когда Клайд исчез в заднем гараже.

Через несколько минут появился новый белый внедорожник Lexus со спины. Клайд вытащил его на передний привод, положил родстер в магазин, вытащил Джо с переднего сиденья и уронил его в SUV. Угрожая кота с хаосом, если он схватил или даже набросил свою мягкую черную кожу, он закрыл за собой большую дверь магазина и направился к Гилрою.

После двух блоков, когда он повернулся на Шоссе 1, направился к 101, Клайд вытащил из кармана свой мобильный телефон и бросил его на кожаное сиденье. «Попробуй Чарли. Макс не мог дотянуться до нее.

- Она всегда носит свою камеру. Где бы она была, чтобы она не ответила? »

« Верховая езда, подумал Макс ».

Нахмурившись, Джо набрал номер Чарли. Когда она не ответила, он попробовал номер для маленького ранчо на холме Харпера. В обоих случаях было четыре кольца, затем нажала голосовая почта. Нажав на разъединение, он уставился на Клайда.

«Попробуй Райан».

Джо прошел ту же процедуру: ту же схему из четырех колец, а затем запись сообщения.

«Верховая езда», - снова сказал Клайд; но беспокойный нахмуренный взгляд потемнел от его карих глаз.

Старик ускользнул, наблюдая за действиями полиции в доме Гетца, увидев и услышав достаточно, чтобы узнать, что Вилма Гетц исчезла. Это заставило его улыбнуться. Несомненно, черт возьми, Кейдж. Правильно служил старой суке.

Он догадался, что лучше добраться до Лилли, пока у него еще есть шанс, прежде чем Харпер послал кого-то снова искать дом, потому что этот полицейский обязательно это сделает. Ему нужно было быстро пробраться, зная Харпера. Он надеялся, что Кэджа там не было.

Скорее всего, с копами ползти по всему. Специально, как этот автомобиль Кейдж водил, когда он уехал отсюда, этот старый синий Плимут, толстый с грязью, это было бы достаточно легко заметить, если бы был свидетель. Кто-то, должно быть, видел это, чтобы назвать закон. Ну, Кейдж не пойдет домой, Кейдж был умнее. Может быть, он там спрятал Вилму и теперь спустится по побережью. Или на север. В любом случае, Кейдж знала, как потерять полицейского на задних дорогах. Подумав об этом, Грили направился по холмам пешком, к месту Кейджа, быстро двигаясь, думая, как лучше подойти к Лилли Джонс, как лучше всего с ней справиться.

Дом Джонса стоял над деревней на хребте каньона, который вырубался от холмов Молена-Пойнт, старого коричневого дома, высокого и узкого, уродливого каркаса с прямыми сторонами, окруженного хрупкими деревьями эвкалипта, которые в слабый ветер, дрожал и грохотал против сайдинга. Десять маленьких окон спереди, пять выше, пять внизу.

Грили шел несколько кварталов, кружил дом, ища машину Кейджа. Не нашел. Вернувшись в дом, он изучил привод, который наклонился к гаражу под двумя этажами; привод был покрыт пылью и листьями. Не было похоже, что Кейдж или кто-то еще долго втягивался туда. Он собирался приблизиться к пяти кирпичным ступеням, которые привели к входной двери, когда грузовик с водной компанией повернулся на улицу, остановив блок. Пара из рабочих в униформе вышла и опустилась на колени у обочины.

Снимая крышку тяжелого металла, они заглядывали, делали заметки, возились с метром или трубами или что-то еще; они не торопились, а затем перешли к следующему ящику. Довольно поздний день для персонала водной компании, если не было чрезвычайной ситуации. Это была разбивка, ожидающая Кейджа? Он не мог слышать, что они говорили, но холод беспокойства заполнил Грили.

Но какая разница, если они были полицейскими? Они не наблюдали за ним, у них ничего не было. Это была свободная страна. Он снова направился к ступеням, когда грузовик газовой компании поднялся с другого направления, остановился перед низким белым домом. Трое мужчин, одетые в серые прыгуны, вышли. Перемещались между домами один за другим, как бы проверяя счетчики или соединения. Мужчины, которые, по мнению Грили, слишком быстро работали для городских служащих.

Ну, он недавно приехал в город, он пошел в школу с Кейджем. Он мог бы прийти в дом, если бы ему понравилось, может быть, приехать к Лилли, посмотреть, что делает Кейдж. Какой бизнес был у Харпера?

Подняв ступеньки, он позвонил в колокольчик, выслушал звуки изнутри, чтобы подмешивать ноги, приближаясь к медленному, преднамеренному движению Лилли. Сестра Кейджа никогда ему не нравилась, даже когда они были детьми в гимназии, ему и Мавити и Кейджу, и Вилме Гетц. Тогда Лилли была старше, в старшей школе. Высокий, тонкий, сухой, как пыль, даже когда она была молода.

Дверь скрипела, и Лилли Джонс стояла там высокая и равнина и носила бесформенное хлопковое платье, которое его собственная мать называла домохозяйкой; Лилли была более высохла и стала более стройной, чем когда-либо.

«Вечер, Лилли. Это я, Грили Урзи. Слышал Кейдж из тюрьмы, и я подошел к ней.

Лилли посмотрела на него, как будто она могла взглянуть на лягушку, накинутую на палку. «Кейджа здесь нет. Я не знаю, где он. Что вам нужно? »

« Как я уже сказал, побывать. Некоторое время назад я видел Кейджа. Грили дал ей то, что он считал победной улыбкой. «Ты собираешься спросить меня? Это было давно, Лилли. Горячо, я бы с удовольствием выпил воду. Наверное, это очень жарко, даже в это время вечера. Вода, или тот хороший лимонад, который вы делаете. Ты всегда делал лучший лимонад, когда мы были детьми.

Лилли выглядела подавленной или слишком усталой, чтобы спорить. Она отступила от двери, указала на него и указала на диван. Женщина была невелика по милости. Но тогда Грили догадался, может быть, он тоже не был таким гладким, в отделе манер. Мавити сказала это достаточно часто. Но что, черт возьми, все равно?

«Я могу приготовить вам замороженный лимонад, - коротко сказала Лилли. «Это лучшее, что я могу сделать. На столе есть журналы. Но его здесь нет, Грили. И его не будет.

Это, подумал Грили, должно было занять некоторое время. Она укусила время на кухне, играя лимонадом, а затем долгий процесс выпить кислый материал и попытаться вытащить ее. Он взглянул на усталую, выцветшую комнату, выясняя, какие вопросы задавать ей, как лучше всего снять это. Старуха была колючей, как кактус. Похоже, она не изменила палку мебели в комнате, так как он и Кейдж были детьми, которые скользили по лестнице в комнату Кейджа и запирали за собой дверь.

Когда Лилли, наконец, вернулась с лимонадом, вручила ему стакан и села, он не спешил и потягивал, рассказывая ей, как хорошо. Она холодно посмотрела на него.

«Зачем ты пришел, Грили?»

«Кейдж не звонила тебе? Ну, он решил, что, возможно, не сможет, сказал, что попробует. Ему нужна одежда и вещи, планы … уйти. Вы знаете, он вышел. -

Я думал, вы его не видели.

- Ну, он сказал, чтобы я был осторожен, что я сказал. Пока я не увидел, что ты остался один, увидел, что полицейских здесь не было. -

Спрятавшись от закона снова, - сухо сказала Лилли, не представляя, как вообще любопытно, почему и как Кейдж выходил на улицу.

«Хорошо, да, мэм. У него не было никакой одежды и … -

Он может купить одежду. -

Он сказал, чтобы я пошел к дому, сказал мне проверить его шкаф, в значительной степени сказал мне, какие из них получить. И его бритва и зубная щетка, вот так … -

Разумеется, у него есть деньги, чтобы купить то, что он хочет.

«Полагаю, он сейчас не хочет, чтобы его видели, - неуверенно сказал Грили.

«Я не должен думать. Сегодня он почти убил человека.

Это потрясло Грили, что она знала.

«Этот федеральный офицер может умереть», - сказала Лилли. «Кейдж принадлежит в тюрьме».

Грили подумал, что если бы он был в этой большой неприятности, разве это была бы сестра, Мавити, такая же ненавистная, как Лилли Джонс? Он нежно улыбнулся Лилли. Кейдж сказала, что там какой-то чемодан или сумка. Сказал, чтобы собрать его вещи, что бы я ни думал, что ему нужно. Если с тобой все в порядке, конечно … - Он становился неспокойным. Эта старуха собиралась убежать от него или попытаться.

Было бы легче, если бы у него был дом. Если бы он мог искать по-своему, не торопитесь. Но он еще не понял, как это сделать.

Лилли молча смотрела на него. Он подождал, пока она скажет ему выйти, но потом она откинулась назад, наблюдая за ним: «Скажи мне, где он. Скажи мне, что случилось. Скажи мне, почему он застрелил этого федерального чиновника. Если вы мне все расскажете, мы посмотрим на одежду ».

12

Ульси и Кит тоже отправились в дом Джонса, мчась на холмы, обогнув каньон, где на спине дул сильный ветер , подталкивая их и взъерошая их шерсть. Наплевшись на сухие сорняки, они спустились в яркие цветочные клумбы, затем запутали траву, а затем через задний сад четырех старших дам, и далее, до хребта через всевозможные задворки; на гребне холма они кружили к улице, к переднему входу в дом Джонса, точно так же, как это сделал Грили.

Высокое, коричневое, коробчатое жилище стояло на самом высоком тупых хребтах, почти задушенных эвкалиптами, двухэтажное здание без архитектурной грации, хотя деревья спрятали большую часть его недостатков, серебристо-лиственных гигантов, толпившихся так близко, что их ветер - тисненные ветви гремели на сайдинге, хлопая потрескавшейся древесиной.

Кусковый передний двор был сухим и лысым, с тонким рассеянным потрепанной травой. Не было никаких признаков того, что кто-то полит, или заботится о растущих вещах. Дульси сделала паузу, чтобы вытащить шип из лапы, схватив ее за зубы и тяжело дернув, а затем выплевывая ее. Несколько паркованных автомобилей стояли вдоль улицы или в узких, потрескавшихся подъездных дорогах. Вообразите себе, что гаражи слишком полны мусорных личных сокровищ, чтобы разместить даже велосипед. Ни один человек не мог быть замечен во дворах или в окнах. Однако в нескольких домах горели огни. Над темными крышами вечернее небо по-прежнему было посеребренным днем. Венецианские жалюзи покрывали окна дома Джонса. Все были закрыты, поэтому кошки не могли видеть; слабый свет горел в том, что казалось гостиной.

Вдоль квартала стоял грузовик с водным грузовым автомобилем, как будто на пороге экстренного звонка, два мундира, наклонившиеся над метрами бордюра. Один из них был офицером Блейком, высоким, лысеющим, стручковым фасолью мужчины. Кошки не знали другого офицера. На другом конце квартала работали три сотрудника PG & E, как будто, возможно, они были в такой же ситуации: двое были старшими офицерами, которых никогда не видели кошки. Кошки знали, что у Макса Харпера есть люди, которые требуют наблюдения, когда он может быть ограничен. Несмотря на жару в конце дня, окна дома Джонса были закрыты.

«Должно быть, как печь, - сказала Дульси. «Может ли у Лилли кондиционирование? О, не в этом старом доме. «Большинство людей на побережье не беспокоились об искусственном охлаждении; обычно острый вечерний бриз заботился о какой-то необычной жаре. Кит подсчитал окна и изучил размер дома, глядя высоко над ними. «Почему она будет жить одна, в таком большом старом месте?»

«Она занимает половину от нее, а половина - Кейдж», - сказала Дульси. «Когда он был на условно-досрочном освобождении, Вильма предложил ему получить что-то меньшее, положить деньги в сбережениях, но он не хотел этого делать. Думаю, дом оплачивается, поэтому Лилли живет бесплатно. Их родители купили его много лет назад, когда они впервые вышли замуж … Готов поспорить, они никогда не мечтали, что это может быть место для их сына, чтобы скрыться от закона ».

Кружась по дому, обнюхивая переднее крыльцо и вдоль узкой, покрытой листьями подъездной дорожки, которая наклонялась к гаражу подвала, они не заметили ни малейшего запаха Вильмы. «Если ее здесь нет, - прошептала Дульси, - где она ее взяла? Кит изучил дом, ее желтые глаза горели от мысли о том, чтобы попасть внутрь. Они проверили отверстия в подвале, но все были прочно прикручены. Они поочередно подсунули деревья эвкалипта, чтобы осмотреть мансарды, но они тоже были надежно закреплены.

Задние шторы и верхние шторы были открыты, как будто Лилли беспокоилась только о неприкосновенности частной жизни с улицы. Вглядываясь с деревьев через окна наверху, они разглядели четыре печально выглядящие спальни и одну старомодную ванную комнату. Когда они заглянули в главный этаж из задней части дома, они нашли ту же устаревшую кухню и ванную комнату, все мрачные, забытые комнаты; оказалось, что никто не нарисовал эти боковые загарные стены или не заменил какой-либо коврик или кусок мебели с разметкой, так как место было построено.

Это потому, что у Лилли не было денег, или потому, что ей было все равно? Скорее всего, Кейдж позаботится. Была младшая сестра, но она вышла замуж и вышла вскоре после смерти родителей. Кошки прижались носом к окну гостиной, пытаясь увидеть сквозь трещины закрытых жалюзи; они ничего не видели, но до них доходили голоса … ТВ? Нет, это были живые голоса, один колючий и знакомый. Дульси посмотрела на Кита: «Грили? Грили Урзи? Этого не может быть. Зачем он здесь? Что мог бы сделать брат Мавити? »Напряженная вопросами, она прижала ухо к пыльной панели.

«Это Грили, хорошо, - сказала она, слушая. «Мавити сказала Вильме, что он в городе. Перемещался прямо с ней, как обычно. Но зачем он здесь? Он не знает … О, - сказала она. «Он знал бы Лилли!» Идея о связи между Грили и Лилли Джонс, или Кейдж Джонс, как будто не стиралась, пока она не вспомнила, что Вильма пошла в школу с Кейджем, а также с Мавити и Грили. Тогда она подумала, что Кейдж и Грили были друзьями. Все дети вместе, очень давно.

«Вот», - прошептал Кит, опустившись вдоль подоконника. «Вы можете видеть здесь, где согнутая

планка ». Толкаясь на Кит, Дульси заглянула между двумя рейками.

Выцветший коричневый диван, выцветшие стулья, давно назревшие для выздоровления. Один фонарь, освещенный лампочкой с малым ваттом. Мати-афганцы сгибались над мягким стулом и спинками дивана, словно чтобы скрыть чрезмерный износ. И на стенах пыльные вырисовывались картины с цветами и квадратными собаками, забитыми между коллекцией огромных, уродливых масок. Какая тревожная комбинация, непринужденное, причудливое рукоделие и грубые, примитивные лица, грубо сделанные и ярко окрашенные: лица дьяволов с раскрытыми ртом и языки, торчащие из головы, рыцари-джунгли с обнаженными клыками и темными дырами для глаз , каждое аборигенное лицо, украшенное выступающими перьями.

Даже в книгах по истории и искусству Дульси любила просматривать в полночной библиотеке, она никогда не видела более уродливых масок. Эффект стольких огромных, жестоких лиц, впадавших в эту корявую, суетливую, старомодную комнату, был совершенно невредим - как будто злые духи пронзили стены, неконтролируемый примитивный мир, впадающий в эту тупую, правильный дом.

Грили Урзи сидел на диване, смущенный, помятый старик, как неуместный в комнате для прайма, так же как и дикие маски. Он и Лилли говорили так тихо, что даже с их прекрасным слухом кошки могли немного поговорить.

«Почему он здесь?» - сказала Дульси. «Он и Кейдж вместе учились в школе, но … Может это связано с Вильмой? Грили ненавидит Вильму … Это часть Грили? Вилма заперта там, а Грили охраняет ее? Она беспомощно посмотрела на Кит. «Мы должны попасть … Может, подвал?»

Кит дрожал, не желая закрываться в этом доме вместе с Грили Урзеем. Этот старик знал о том, что говорил о кошках, и знал, что они близки к закону. Только для этого он ненавидел их.

«Пойдем», сказала Дульси, уронив с подоконника, до кустов, чтобы снова обвести дом. Но когда они свернули за угол, Кит остановился на цветнике. Смирившись с решимостью Дульси, она посмотрела мимо тощей жасминовой лозы на высокое маленькое окно.

«Ванная комната?» - сказал Кит. «Она потрудилась бы заблокировать это? Ни один человек не смог бы справиться с этим. -

И я сомневаюсь, что кошка может подняться на эту лозу, - сказала Дульси, - не отрывая ее от стены, которая не выглядит достаточно сильной, чтобы держать мышь ». Но, проверяя ее , она все равно вздрогнула, осторожно направляясь к маленькому окну.

Ульма, привязанная к жесткому стулу с прямой спинкой, не могла двигаться без жестких веревок, обругающих ее руки и лодыжки. Хуже всего была плотная бандана, связывающая ее глаза. Она боролась с паникой, не понимая, где она находится, чтобы увидеть, кто или кто был рядом с ней.

По крайней мере, он удалил ленту изо рта, сорвал ее, уверенно взял с собой половину своей кожи и сказал: «Теперь ты можешь кричать, сука. Улыбайся все, что хочешь, нет души, чтобы слышать тебя или заботиться.

Было время, когда Кейдж не посмела называть ее сукой. В комнате было так жарко, с завязанными глазами и курткой, сжимающей ее, она чувствовала себя запертой в смирительной рубашке. Она не была женщиной, которой давали истерику, но она чувствовала себя очень близко к краю. Только ее глубокий гнев на Кейджа держал ее страх в страхе. Она не могла с ним справиться, если бы она развалилась. Если он когда-нибудь вернется, с ним нужно будет справиться. Если бы он не просто оставил ее голодать или умереть от жажды. Ей было больно жаждать. Она старалась не думать о воде. Она чувствовала себя близко к чистому ужасу, и она не должна допустить этого. Большую часть своей взрослой жизни она занималась преступниками. Теперь она не собиралась уступать дорогу.

Кейдж куда-то вез ее машину на холмы, по длинной извилистой гравийной дороге. Ослепленный, умеющий только слушать, она пыталась понять, где они, попыталась, также, поймать какой-то знакомый запах на ветру, как это сделает животное.

Он припарковался на гравийной дороге или дворе. Когда он отрезал двигатель, она услышала, как другая машина потянулась за ними. Вытащив ее из машины, Кейдж развязала ее лодыжки достаточно долго, чтобы она могла пройти через гравий, а затем грубую, скалистую землю, его рука била ее руку, когда он грубо направлял ее. Она ощущала запах эвкалипта и сосен и слышала над ней слабый свист крыльев, затем несколько птиц щебетали. Он подтолкнул ее к трем деревянным ступенькам и через дверь, которая захлопнулась за ними. Она слышала, как он запирал ее, не слышал, как входил другой человек. Он заставил ее пересечь грубый деревянный пол, подталкивая ее, чтобы она не упала на мебель. В этом месте пахло пылью и кислым, гниющим деревом. Когда он засунул ее в кресло с прямой спинкой, она попыталась поговорить с ним, почувствовав такую ??боль, потому что не могла его видеть.

«Что случилось, Кейдж? Чего ты хочешь от меня? Как вы вышли? Что бы вы ни делали, это было довольно умно.

Он отказался от этого. И отказался снять повязку.

«Ради бога, скажи мне, что это значит. Может быть, я смогу …

- Где это! - рявкнул он.

«Где что?»

«Знаешь что! В тот день вы обыскали мое место, вы и Беннетт и фригинг DEA! »

« Это было десять лет назад! »

« Не важно. У вас это есть или есть, и я хочу, чтобы он вернулся, или хотел, чтобы у вас это получилось.

- Я понятия не имею, о чем вы говорите. Я не знаю, чего ты хочешь.

- Ты хорошо знаешь. Вы взяли это, и я хочу это сейчас. Все это. -

Я честно не знаю. Ты должен сказать мне, или мы будем здесь навсегда.

«В этот день после того, как фидгайды ушли, вы с Беннеттом были там сами. Лилли сказала мне много времени. Ты снова прошел через дом, и я хочу, что ты взял. Это кража, кража федеральными чиновниками. Как вы думаете, что будет выглядеть. Газеты хотели бы получить это. -

Так скажите им.

- Сначала я даю вам шанс. Пытаюсь относиться к вам хорошо, несмотря на то, что вы сделали. Лилли была там, она моя свидетельница. Это моя, сука. Я хочу, чтобы он вернулся.

- Что Лилли сказала, что мы взяли? Я не могу представить, чтобы ваша сестра лежала.

Лилли Джонс всячески противопоставляла Кейджа. Она всегда казалась честной, прямолинейной женщиной, которая верила в подчинение закону. Противоположно даже в взглядах - Кейдж большой костяк, негабаритный и бычий. Лилли хрупкая и такая же худая, как больная птица. Лилли Джонс мало говорила; когда она говорила, ее отношение было деревянным и бесстрастным, прочным до степени бесчувствия. Младшая сестра, Вайолет, была еще более отозвана. Но, по крайней мере, у Вайолет был хороший смысл жениться и выйти. Или в то время это казалось хорошим. Вильма позже узнала, что она вышла замуж за обидчика. Вайолет не была свидетелем в то время, когда Вильма руководила Кейдж, поэтому она никогда не встречала девушку.

Внезапно она поняла, что Кейдж имеет свой кошелек, она слышала, как он прошел через него, и он начал прокомментировать фотографии в своем билде. До этого момента она убедила себя, что она может говорить Кейдж о том, что это было; она предположила, что только она была в опасности. Теперь, внезапно, она была гораздо больше боится.

«Довольно рыжий». Голос Кейджа сказал ей, что он ухмыляется. «Может быть, если вы не хотите дать мне мое, не хотите спасти себя, вам понравится, чтобы они были рядом с вами».

Она не ответила, остыла внутри и почувствовала, что дрожит , Она услышала, как он отбросил кошелек в сторону, а затем маленький шелест, как будто он медленно листал пакет фотографий, которые она засунула в сумку.

«Из этих фотографий, - сказал Кейдж, - похоже, эта рыжая живет на холмах. Живет довольно фантастический, тоже, их лошади и все такое. Хороший большой дом, такой, что высокая высокая крыша и стекло и все, должно быть легко заметить с дороги, даже если у вас нет ее адреса здесь. Разве это не то, что Хеллаг Хилл поднимается?

«Почему, вот еще одна картина, и она выходит замуж. Это ты, там, девушка-цветок или что-то еще. Должен быть настоящим близким другом. Или родственник? Почему, я считаю, что твоя племянница, которую они называют Чарли. -

Что бы ты ни хотела от меня, Кейдж, ты прикасаешься к ней, ты никогда не уйдешь, закон будет отслеживать тебя везде, где ты прячешься, - и тогда они сжечь вас ».

Кейдж сильно ударила ее по ртам. Это был первый раз, когда он ударил ее. В те годы, когда она имела его условно-досрочное освобождение, а затем на испытательном сроке по другому обвинению, он никогда бы не посмел сделать это. Он рассмеялся. Беннет получил его. Вы не хотите того же, сука, вы скажете мне, где вы их спрятали. Он замолчал на мгновение, а затем: «Если вы их продадите, вы передадите деньги, если вы хочу вернуться домой снова. И если вы хотите, чтобы эта рыжеволосая племянница была в безопасности. Так вы купили этот свой дом, этот каменный дом? С моими деньгами? Ты сделал, ты тоже заплатишь за это.

- Что ты сделал с Беннеттом?

«Как вы думаете, что это будет смотреть на федералов, оказывается, вы купили этот дом с крадеными товарами? Нелегально вывозить этот материал из страны. Недопустимо, просто, чтобы это было. Вы и Беннетт думают об этом?

Она хотела рвануть с завязанными глазами и посмотреть на него. Если бы он повредил Беннету … И если он повредит Чарли … Невозможно увидеть его лицо, она съежилась от беспомощности. Но как могло случиться с Манделлом? Манделл был быстрым, и он всегда был вооружен … Нет, Кейдж должен был блефовать. Как у него было время, чтобы добраться до Манделла?

Она и Манделл обедали вместе в городе только вчера вечером, замечательная китайская еда в Tommie Toy’s. Они долго разговаривали по чаю и десерту. Наверняка, в то время Кейдж находился в тюрьме в тюрьме до тех пор, пока это утро не появлялось. Но не федеральная тюрьма, просто городская тюрьма, переполненная, недоукомплектованная, гораздо легче понять выход … Если бы он нашел Манделла после того, как он сбежал …

«Этот большой дом вашей племянницы выглядит примерно в полумиле этой стороне Hellhag Hill, прямо по гребню. Легкий доступ, легкий доступ и выход тоже. Он схватил и потряс ее. «Ты хочешь сказать мне, что ты сделал с ними?»

Когда она промолчала, он снова ударил ее сильнее. Он больше ничего не сказал. Он повернулся и вышел из дома. Она услышала, как обе машины уезжают, хрустят маленькие скалы под их шинами. Она подумала, что другим человеком был Эдди Сирс, старый партнер Кейджа. Она видела Эдди только один раз лично, десять лет назад. И она видела кружку или две. Тонкое, длинное лицо. Младший, чем Кейдж, тридцать-то. Коричневые волосы. Когда машины ушли, она боролась, чтобы освободиться. Но теперь, похоже, через несколько часов она все еще сражалась.

13

Хрупкая лоза упала под весом Дульси, но, когда она разорвалась, она быстро поднялась; решетка тоже была хрупкой, качалась и трескалась. Запах расцвета жасмина был слишком сладким. Она прижалась к маленькому двустворчатому окну, когда под ее задними лапами сломалась планка. Она упала, цепляясь за подоконник, разрывая ржавый экран. Когда она вырвалась к обоям окна, ей удалось выкопать когти в маленькую перемычку и повесить там, отчаянно размахивая.

«Спешите!» - прошипел Кит, невнятно.

Достигнув и растянувшись, она схватилась за верхнюю часть рамки, пока не схватилась. Окно скользнуло под ее вес, опустившись, как лифт. Она быстро взмахнула, порываясь сквозь разорванный экран, потянув и разрывая мех, а затем вернула равновесие, припадая к окну с двойным окном, глядя в темную маленькую ванную комнату. Она услышала, как Кит поднял решетку позади нее, двигаясь так быстро, что, когда еще две ступеньки уступили, импульс Кит перенес ее на подоконник - с отчаянным прыжком она прошла через окно, прямо в лицо Дульси. Они упали к раковине вместе, а затем на пол так тихо, как только могли. Позднее они будут беспокоиться о том, как выйти. Смело, Кит взял на себя инициативу, проскользнув в зал, казалось, не помнил, как недавно она оказалась в ловушке, в то время как шпионил в доме преступника и не смог убежать.

В доме Джонса пахло старым деревом, старой пылью, слишком длинной одеждой, неприятным запахом застывших запахов, запертых в закрытых помещениях. Следуя голосам, они вышли из зала в гостиную, а затем поскользнулись, припадая под незанятое кресло в прах, угрожая бесконтрольным чиханием. Выглянув, Дульси посмотрела на маски и вздрогнула. Как мог кто-нибудь жить среди отвратительных лиц, которые вышли из темных стен? Первоначальные маски, по ее мнению, были получены из Южной или Центральной Америки; она видела многих подобных им в библиотеке, в книгах по первозданному искусству. Интересно, что Грили прожил большую часть своей жизни в Центральной Америке.

Дульси знал только одного человека, который много времени проводил в этих странах и который достаточно заботился о таких артефактах, чтобы собрать их, и это была бывшая жена Грили. Сью любила латиноамериканское искусство, хотя предметы, с которыми она заполняла ее магазин, были меньше этих масок и более привлекательных, ярких, причудливых резных фигур и изящных веселых натуры, причудливых фигур, удаленных от этих костяных ощущений, которые падали от всех Дьявольские мифы, которые когда-либо слышала Дульси, хотя концепция дьявола зашла в Латинскую Америку. Эти образы, по ее мнению, основывались бы на других духах, на каком-то столь же злом преступлении. Как бы там ни было, коллекция раздражала ее, казалось, говорила с чем-то глубоким и древним в памяти ее памяти, чтобы помешать некоторому вневременному присутствию слишком грозно.

Над ними в слишком жаркой гостиной Лилли и Грили делали скучную и нерешительную небольшую беседу, тема разговора в настоящий момент была погодой. Сухая старуха вела себя так, как будто она и Грили были совершенно одни в доме, а не как заложники были заперты в одной из комнат; она не нервничала, не останавливалась, чтобы слушать звуки из какой-то другой комнаты.

Но если бы Вилма был здесь, знал ли это Грили?

Мог ли он быть здесь, чтобы взять Вильму, чтобы увезти ее куда-нибудь? Но почему тогда он просто не сказал Лилли взять его в Вильму? И разве Лилли Джонс скроет Вилму под угрозой собственного ареста? Из того, что Дульси знала о Лилли, она, похоже, не рискнула, даже для своего брата.

Кроме того, Лилли больше боялась Кейджа, чем закона. Клетка могла быть средней и сильной, а Лилли была затворницей и слабой, почти не смелой, чтобы бросить вызов ее брату. Дульси вздохнула. Ничто не имело бы смысла, пока они не узнали, зачем Кейджу нужна Вильма. Соседка Дульси не была какой-то наследницей с неограниченными средствами для выкупа. Что она могла или знала, что сделало бы ее такой ценной для Кейджа Джонса?

Но, возможно, Грили искал что-то, а не для Вильмы.

Но что? И почему теперь, когда Вилма исчезла?

Грили отказался от погоды как темы и копался в информации, чувствуя, что Лилли задает вопросы, такие же тонкие, как и великий датчанин в хрустальном магазине; но, наконец, он дошел до специфики, хотел упаковать одежду Кейджа и отвезти их в Кейдж, и принести некоторые бумаги, которые Кейдж убрал. Может ли Лилли получить за него? Он был бы рад получить их сам, избавив ее от неприятностей. Он сказал, что Кейдж упомянул маленькую коробку, которую хотел, и что Кейдж сказал ему, где ее найти. Старик выглядел таким же нервным, как угловой кролик в своем стремлении отрываться от Лилли, чтобы самостоятельно добраться до остальной части дома. Он продолжал это, пока Лилли не сказала: «Что ты ищешь, Грили? Как вы думаете, Кейдж скрыл здесь, что вы так сильно хотите?

Грили удивленно удивленно открыл глаза: «Только то, что он мне сказал, Лилли. О, ты не думаешь, что Кейдж скрыл что-то незаконное? О, мой. Если их полицейские обыскивают дом, ищут его, и они находят что-то инкриминирующее … -

Я же сказал, они уже обыскали.

- Но они вернутся, - мрачно сказал Грили. «Теперь, когда Вилма Гетц исчезла, они вернутся сюда, ища ее. Вы можете поспорить на это. И если они найдут в вашем доме что-то незаконное … Грили покачал головой. «Это сделает тебя аксессуаром, Лилли. Для этого есть ужасный срок.

«Конечно, если это что-то, что он перенес через границу, принесенный из Панамы, это делает его федеральным преступлением с еще более длительным сроком тюремного заключения - для Кейджа и для вас, если бы вы знали об этом».

«Это не имеет смысла, - отрезала Лилли. «Невинная женщина, одна. Никто не ставит старуху в тюрьму. Что глупо сказать. «

Норма Грин отправилась в федеральную тюрьму, когда ей было восемьдесят семь, за то, что она проходила поддельные чеки. У Эйлин Клифтон было шестьдесят восемь. Приговорен к 20 годам от федералов за то, что она взяла похищенную внучку по государственной линии. Hergranddaughter! Все, что проходит по государственной линии …

Уши Кит вернулись, ее желтые глаза сузились от недоверия; Дульси проглотила шипение отвращения.

«Их федеральные судьи являются приверженцами закона, Лилли. Не важно, ваш возраст. Если вы знаете, что он что-то скрыл, вы помогаете и подстрекаете. Их судьи увидят, что вы делаете федеральное время, точно так же, как ад заполнен серной. Ну, я просто ненавижу, чтобы они даже заказывали тебя, даже отвезти тебя в местную тюрьму … »И Грили продолжал возлагать на него, о том, насколько плохи тюрьмы, о сексуальных хулиганах и войнах в тюрьмах. Трудно было понять, о чем подумала Лилли, с этим кислым лицом в покере. Когда Дульси перестала это терпеть, она бросила взгляд на Кит, и они выскочили из-за стула в тени зала.

Тяжело бегая по теням из одной комнаты в другую, они не искали того, что было после Грили, они хотели найти Вильму; заглядывая в шкафы, они пробирались в комнату, предназначенную для шитья, две неиспользуемые спальни, темную комнату, предназначенную для хранения ящиков и другого мусора, и большой шкаф для белья, умело и тихо раздвижные открытые дверцы шкафа, засунув нос за хрупкий занавес вторая ванна - все на фоне хрипов Грили и кислых лилийских, однолинейных отказов. И даже когда они проверяли каждую удручающую комнату для Вильмы, было трудно не следить за тем, что Грили пришел сюда, чтобы найти.

Сползая по лестнице из зала, чтобы осмотреть второй этаж, они быстро работали над четырьмя спальнями, последняя из которых была благоухана с лиловым запахом Лилли, одеждой Лили и обувью в шкафу. Нигде не было ни малейшего запаха Вильмы, ни намека на то, что она была в этом доме.

Однако они нашли комнату Кейджа, и он был там совсем недавно - такой же кислый мужской запах, как в доме Вильмы. Кейдж в течение последних нескольких недель спал в передней спальне; несколько его одежды висели в почти пустом шкафу.

Интересно, что Лилли не сказала ни слова, когда Грили утверждал, что Кейдж послал его за свою одежду. Но все же ничего не имело смысла; Дульси ненавидела, когда вещи не складывались.

Они бросили комнату Кейджа более тщательно, чем другие, хотя Вильма, конечно, не была там; они не нашли ничего ценного, чего мог бы хотеть Грили. Возвращаясь вниз по лестнице на первый этаж, гул голоса Грили встретил их, сопровождаемый слабым щелчком. И когда они заглянули из зала, они увидели, что Лилли вязала, и ей стало совсем скучно с хриплостью Грили - ее иглы пролетели через какой-то проект, выполненный в розовой пряже, она была настолько поглощена, что, казалось, почти не заметила Грили.

Некоторые женщины вяжут, когда они нервничают, когда им нужна успокаивающая диверсия. Некоторые вяжут, когда они злятся. Когда кошки наблюдали за иглами, а ряды розовых строчек, Лилли казалась спокойнее. Грили, видимо, иссякнув от горячего воздуха, сидел, наблюдая за ней, с каменным лицом, а затем, наконец, встал.

«Мне жаль, что ты беспокоился», - сказал он жестко. «Надеюсь, Лилли, вы делаете то, что лучше всего для вашего собственного благополучия»

. Кошки улыбнулись, когда Лилли вытолкнула его из двери; за спиной они бежали за кухней; и там они ждали, присели на изношенном линолеуме, пока они не услышали, как она вернулась к ее вязанию, вздохнув с облегчением, чтобы избавиться от него, ее иглы еще раз удалились безумно. Они бродили по кухне, остановившись, чтобы глубоко понюхать дверь, которая сильно пахла подледным подвалом и газом и маслом из гаража.

Может быть, Вильма там, так надежно, что Лилли не захочет спуститься вниз и проверить ее? Может ли она быть наркотиком или так обидно, что она не могла убежать? В ее ужасе Дульси вскочила и схватила дверную ручку, царапая и размахивая, издавая слишком много шума. Она не могла понять, закрыт ли отдельный мертвый болт. Но, борясь с дверью, она услышала вязальную остановку, услышала тишину шагов Лилли на ковре. Франтически обе кошки сражались и пинали - пока Лилли не вошла на кухню, затем они скользнули по холодильнику, сжатое сжатие, мотор горячий против меха.

Они слушали, как Лилли открыла шкаф, видимо, немного перекусив; они чувствовали запах ванильного печенья, слышали ее жужжание. Когда, грохотав пакет, она снова направилась в гостиную, они пошли по пятам. Ум Дульси был в подвале, на окнах в задней части дома, где скала отпала, а дневной свет выглянул на овраг. И, проскользнув мимо гостиной, когда Лилли снова наклонилась над своим вязанием, они сделали для ванной. На стойку, а затем они поднялись и вышли из окна, оставив на разорванном экране табби и черепаховый мех. Игнорируя решетку, они сломали свое падение среди кустов и скрылись за задней частью дома. Только они остановились, чтобы вылизать лапы, ушибленные дверной ручкой,

«Будет ли он когда-либо расти?», - сказал Мэтл, который, шесть месяцев назад, не мог меньше заботиться о том, как она выглядела. Теперь она казалась глупым, как самый тёмный кот.

«Это будет», сухо сказала Дульси, изучая окна подвала и, чтобы быстро убежать, травянистый каньон, который упал под ними.

Каньон был намного уже здесь, чем там, где он уходил за домом для пожилых людей. Сосновые и эвкалиптовые деревья росли вверх, поднимаясь на несколько футов от подвала, бросая тени сквозь грязные окна подвала. Не было никаких экранов.

Каждая кошка прыгнула на низкий порог и начала работать на ползунке, пытаясь взломать свой старый медный замок. Потребовалось десять минут и слишком много шума, слишком много хоров сухих царапин, прежде чем замок Кит уступил; под ее настойчивыми когтями, а затем ее прижимным плечом, нижняя половина поднялась громким, мучительным визгом, который превратил кошек в жесткие. Они ожидали, что в любую минуту вы услышите, как дверь на кухне открылась, и Лилли сбегает вниз по лестнице.

Когда они решили, что она их не слышала, они прыгнули в подвал, в комнату, заполненную плесенью, заполненную беспорядками за гаражом. Они могли видеть, впереди, мимо ряда глубоких встроенных шкафов, старого Паккарда, который был похож на тот автомобиль, который Клайд хотел бы получить, старинную модель, крайне не желающую любящей реставрации Клайда Дамена. Дульси стояла неподвижно, чувствуя запах Вильмы, но не смея позвать ее. Кит сжался, ее круглые желтые глаза были большими с беспокойством в темном, затхлотом пространстве; затем, наконец, они начали искать, идя сначала в негабаритные шкафы.

14

Когда ее руки были связаны, Вильма не могла дотянуться до слепого. Она не могла двигаться, привязанная к стулу; наклонив его назад и вперед, она смогла качаться по краб-подобному, подергиваясь через грубый деревянный пол, стуча ноги стула. Почувствовав пальцы ног, за барьеры, она вскоре нашла стену. Когда стул повернулся, она качалась рядом с ним, пока не дошла до того, что казалось тяжелым деревянным комодом. Да, она могла почувствовать угол рукой, а затем ящик ручка.

Пригнув голову к верхнему ящику, она извивалась и работала, пока она не поймала повязку на ручке. Она потянулась и воевала, пока она не дернула его, и она скользнула вокруг ее горла - ее освобождение из темноты оставило ее сердце колотящимся. Тонкий свет вечера просачивался сквозь пыльные окна. Она настороженно посмотрела на нее.

В доме была сырая каюта. Грубые деревянные стены, маленькие, грязные окна. Одна стена из темного камня, за ржавой деревянной стеной, перед ней стояли два выцветших кресла. Справа от нее открылись три маленьких окна. Подняв стул к ним, она прижалась лицом к грязному стеклу.

Каюта стояла в роще сосны и деревьев эвкалипта. Она могла видеть только леса и голый подземный двор. Один небольшой причал у края гравийной поляны, ржавый старый автомобиль, припаркованный рядом с ним. Слева от нее, где леса поредели, она увидела открытые холмы, омытые золотом последними лучами солнца, когда он опустился на низкую линию тумана - наверняка этот туман лежал над морем, над Тихим океаном. Вероятно, она была высоко в холмах Молены. Она поймала проблески, ближе к каюте, узкой грунтовой дороги, ведущей подальше и вниз, чтобы исчезнуть среди падающих золотых склонов, дорога, несомненно, пробираясь к морю. Она обыскала по дальнему туману на крышах Молена-Пойнт, но не могла найти никакого намека на них.

В дальнем углу комнаты была кухонная ниша и деревянный стол. Окно над раковиной смотрело на лес вдали от моря. На длинной стене между ней и кухней была тяжелая дверь, которая выглядела так, будто она выходила наружу; она думала, что она пришла именно так. Неловко опрокидываясь и поворачивая стул, она направилась к кухне. Если это были ее последние часы на земле, она чертовски хорошо не собиралась умирать от жажды.

Когда она набрала счетчик раковины, она встала, как могла, изогнувшись почти вдвое в кресле и, наклонившись над окрашенной желтой Формикой в ??ржавую стальную раковину, она прижала ручку крана к подбородку.

Вода вылилась. Она неладно пила в течение очень долгого времени, замачиваясь, смачивая рубашку прохладной ее горячей, потной кожей. Она отдыхала, позволяя воде бежать, потом снова выпивала, отдыхала и пила, пока, наконец, она не почувствовала себя удовлетворенной; затем неуклюже она нажала на крановую решетку и снова опустилась на пол. Она огляделась по сторонам в темном кухонном уголке, треснувшем коричневом линолеуме и древних темных шкафах, изношенной Формике; никакая поверхность не выглядела чистой. Газета лежала на прилавке. Заголовок и фотография привлекли ее внимание; она вспомнила статью ранее на этой неделе: «

Женщина, убитая в ее доме», «Полиция ищет взломщика»

Картина была улыбающейся Линды Такер в темном платье с низким вырезом, портрет профессионального фотографа, сделанный, возможно, для дня рождения или другого особого случая. Бумага была хорошо изношена, пятно чашки или стекла в нижнем углу. Это была единственная бумага, которую она могла видеть; в комнате не было других газет или журналов, даже на столе рядом с двумя изношенными стульями. Неужели эта бумага была спасена по какой-то причине? Или это было только для того, чтобы обернуть мусор?

Кухонная ниша была такой маленькой, и тяжелый стол так близко к шкафам, что, привязанный к ее стулу, у нее не было возможности маневрировать; каждый раз, когда она поднималась, чтобы двигаться, ноги стула, торчащие за ее спиной, врезались в шкафы или стол. Ящики были в самом плотном уголке. Она могла, просто, потянуться за ней и открыть верхнюю. Чувствуя себя осторожно в своем содержании, она нашла только вилки и ложки, ножи. Закрыв ящик, она сгорбилась к следующему, извивалась вперед, вытаскивая ящик, когда звук за кухонным окном поразил ее, так что она чуть не опрокинула стул. Снова раздался звук. Она повернулась, пытаясь увидеть.

Был кто-то там? Кто-то, кто помог бы ей, или кому-то, от кого она должна скрыться? Ничего не выходило за стекло; в темный вечер она не видела ничего, кроме плотных сосен. Это не могло быть веткой; мягкий ветер умер.

Звук не вернулся; она сидела, глядя в лес, и разочаровалась, и разочаровалась. Но потом, зная, что может не так много времени, она снова отчаянно обратила свое внимание на кухонные ящики-бумажные салфетки и длинные узкие коробки из фольги или вощеной бумаги с маленькими металлическими пилами вдоль края, которые могли бы вырезать веревку. Она рассмотрела те коротко-маленькие пилы, которые могли оставить ее руки болезненно очищенными и кровавыми, приглашая инфекцию, если она осталась там долго.

Отложив этот вариант в крайнем случае, она снова пошла вниз в следующий ящик, когда она снова услышала, как замяли звуки. Когда она повернулась к окну, что-то темное вырвалось, так быстро во мраке, что она не могла понять, что это. Тень человека? Маленькое животное? Белка? Никакой лисицы или ласки не было бы так высоко с земли, и она двигалась так быстро.

Кошка, вглядываясь в нее? И теперь, даже когда она наблюдала за возвращением этого присутствия, еще один шум потревожил ее, звук из потолка, громкий стук. Тогда был ли второй этаж? Она не видела лестницы. Но кто-то был там, кто-то был в доме, над ней.

Ряды одинаковых магазинов, граничащих с парковкой Гилроя, казались Джо Грей, в парных фарах торгового центра, ловко скучно и коммерчески; но в этот момент дисконтный центр привлек кота более мощно, чем крысы, скребущие в бочке. Когда Клайд припарковался перед любимым рестораном Вильмы, чтобы посмотреть, сможет ли он найти ее, а также найдет Дэвиса, Джо присел на корточки, готовясь прыгнуть и отправиться через стоянку в магазины, которые слишком скоро будут закрыть.

Клайд хлопнул ладонью по замку: «Оставайся в этой машине, Джо. Вы не выберетесь из этого автомобиля. Не по какой-то причине. Только если и пока я не скажу, что ты сможешь выбраться. Он пристально посмотрел на Джо. «Вы поняли это?»

Джо вызывающе посмотрел на него: «Вы не можете быть серьезным. Это то, к чему мы пришли! Так что я могу-”

«Не без меня. Пока я не скажу тебе.Компенде? »

Если бы Дульси была там, она могла бы чувствовать себя такой же мятежной, как Джо, но она выглядела бы смиренно выговорным, зная, что ты можешь поймать больше птиц с уловкой. Джо пристально посмотрел на часы, которые даже теперь перевернули подсвеченные цифры на следующую минуту: «Двадцать минут! Это все, что у нас есть! »

« Вы выходите из этой машины, в этом движении и смятении, и получаете больно или в беде, и вы собираетесь взорвать поиск. Вы думали об этом? Я же сказал, что планирую остаться здесь, получить комнату в мотеле. В магазинах, которые мы не закрываем сегодня вечером, мы попадем утром ».

Это может показаться разумным для человека. Это не имело смысла для того, кто делал слежение. «Запах свежий. К завтрашнему утру уборка людей с их пылесосом и химическими веществами повредит каждый след. Вакуумирующий состав, чистящие вещества, не говоря уже о личных ароматах десятков разных людей.

- Пять минут, я вернусь. Тогда мы ударим по магазинам. Клайд наклонился, его лицо близко к Джо. «Мне нужно открыть какие-то окна или вы умрете в такой жаре. Я ожидаю, что ты останешься на своей машине, чтобы остаться в этой машине. Он снова поднял глаза и осмотрел парковку. «Это может быть единицей Дэвиса, за этим грузовиком. Я просто посмотрю, что она нашла, тогда мы приступим к работе ». Еще один сильный взгляд, и он исчез, оставив окна на полпути, запирая двери просто как небольшое сдерживающее средство для прохожих.

Не то, чтобы кто-то с здравым смыслом, видя вопиющие глаза разгневанного кота, просунул руку. Джо наблюдал, как Клайд вошел в ресторан и взмыл, и увидел Дэвиса, сидящего сзади. Прямо построенная Латина была в форме, как обычно, хотя день был жарким, и такая формальность редко ожидалась от детективов Харпера. Она не выглядела счастливой, увидев Клайда.

Хуана Дэвис была хорошим детективом, она провела тщательный поиск Вилмы - так же хорошо, как человек мог бы достичь без таланта для обнаружения запаха. В кабинете с Дэвисом сидели два заместителя шерифа. Когда Клайд сел рядом с Хуаной, Джо рассмотрел открытые окна машины. Он посмотрел на автостоянку до Лиз Клэйборн, которая была любимым магазином Вильмы и, скорее всего, была ее первой остановкой сегодня утром - если бы она когда-либо зашла так далеко, - подумал он, поднимая лапы по стеклу, задаваясь вопросом, сигнализация безопасности исчезнет.

Это не так. Он двинулся вперед и назад, и звука не было. В наносекунду он проходил через партию между припаркованными автомобилями, проскальзывая в Лиз Клэйборн, набираясь на пятки спешащего покупателя. Уклоняясь за стойку платьев, тотчас же его нос наполнялся запахами новых кашемировых свитеров и женских духов, которые были неприятны, поскольку он искал один аромат важности.

15

D ulcie и Kit оставили дом Джонса, плечом к плечу, самодовольно с информацией, но глубоко разочарованы тем, что ни одна из них не была связана с Вильмой; они не нашли запаха, ни намека на то, что она когда-либо была в доме Кейджа. Единственное место, где они не могли найти, было чердак; хотя после того, как они вышли из подвала, они попытались. Не было никакого способа встать в это пространство под крышей, не возвращаясь в дом и пытаясь затащить стул под люк, который бы привел Лилли быстрее, чем блох, к бездомной собаке. Оставив чердак, не разыскивая его, он обеспокоил Дульси. Заключенный мог умереть под этой крышей, там было бы жарко.

Перед тем, как они приблизились к крыше, они тщательно обыскали смешавшийся подвал, распахнув тупые шкафы, заглядывая за путаницу старой мебели и стопки картонных коробок. Сколько лет сбросов было сброшено в это переполненное пространство? Старая одежда, манекен швейцара, швейная машина с пешеходной дорожкой, гигантский ковер для воды, заброшенный холодильник (с провалом сердца, они заглянули внутрь, ничего, кроме плесени). Коробки ржавых инструментов: лом и гаечные ключи, шуруповерты и молотки, брошенные в банки с ржавыми гвоздями.

В гараже они обыскали и старую машину. Похоже, его редко приводили в движение. Шины наполовину плоские, пыль на каждой поверхности. Они прыгали через открытые окна, которые, как они полагали, Лилли ушли, чтобы предотвратить потерю плесени, которая все-таки укрепилась, со скрытым гнездом мышей, которые пахли так же богато, как стейк, и толстые дома-пауки нескольких поколений пауков. Человеческого запаха не было. Выпрыгнув снова, они вернулись на другой конец подвала; они присели, чтобы сбежать через окно в подвале, когда Кит повернулся в сторону, чтобы потянуться к свободному линолеуму в шкафу, который они раньше исследовали, где дверь не закрывалась. Разрывая и царапая, она внезапно опустила уши и с волнением нахмурилась. Дульси пододвинулась, чтобы посмотреть.

Раскачивая линолеум против стены с удивительной силой, Кит скинировал внизу. «Послушайте! И кто-то здесь! »Они оба обоняли: линолеум и бетон пахнули Кейджем Джонсом.

Под потолком к бетонному полу под его грязным линолеумом был металлический сейф. Очень старый сейф, ржавый, но прочный и тяжелый. В последнее время Кэдж приехал сюда, наверняка вернул линолеум и обработал сейф, и, вероятно, открыл его. Палец процарапал сквозь слой пыли, пахнущий клеткой, и пыль вокруг циферблата была пронизана полосками, как будто он его закрутил; на краю крышки были также мазки, как будто он поднял ее. Что он там держал? Это то, что искал Грили?

Они долго пытались открыть сейф, без везения; столь же превосходящие, как слушание кошки, Дульси и Кит не были хитрыми, чтобы сортировать звуки тумблера, а затем соответственно вращать циферблат. Это была мощь Грили Урзея, это был Грили, который умел обезопасить себя. Для этого старика это было бы работой всего на минуту. Они не могли уловить запаха того, что может содержать или содержать в себе сейф, не мог чувствовать ничего, кроме самого металла и пыли, и вонь Кейджа. Никакого запаха старых затхлых денег, ничего похожего на то, как запахи пахнут, которые были спрятаны очень долго, - они знали этот запах носа; некоторые из немногих успехов Люсинды Гринлоу когда-то пахли, как будто скрывались в течение многих лет.

Также не было намека на другую затхлую бумагу в сейфе, такую ??как секретные облигации или сертификаты акций; кроме запаха Кейджа, только острый металлический запах. Отвернувшись, они позволили линолеуму отступить и надавили на место, задаваясь вопросом, не должны ли они пытаться лаять пыль над ним, когда шум вытащил их из шкафа и полоснул к окну. Даже когда они прыгнули на подоконник, за ними раздались лестницы.

Они услышали дыхание Лилли, когда они взорвались на сосне. Скрестив свою дальнюю сторону, когти, копавшие в коре, они поднимались так же быстро, как пара испуганных белок. Позади них они услышали шаги Лилли, пересекающие песчаный пол.

Они всматривались, чтобы посмотреть, как она подходит к открытому окну и отступила. Долгое время она стояла и смотрела. Звука не было. И затем, как будто, возможно, боясь, что там был грабитель и может вернуться, Лилли захлопнула окно. Они услышали ее попытку заблокировать ее.

«Это, - прошептал Кит, - не имеет никакого смысла. Если она думает, что внутри есть человек, откуда она знает, что он еще не существует? Откуда она узнает, что он не выйдет из шкафа и не порежет ее? »

Лилли некоторое время пыталась запереть окно, затем достала ржавый молоток и застряла над нижним стеклом окна с двойной вилкой, Не открывай.

«Что, если она увидит нас?» - вздохнул Кит.

“Так? Мы кошки! Что, если она это сделала? Давай!”

Скрестившись на крышу, они всматривались, снова проверяя вентиляционные отверстия, но ни один не был свободен. Набираясь на палящую черепицу, слушая звуки с чердачного пространства под лапами, они называли Вилму, называли ее имя снова и снова, сначала тихо, а затем громче, чем было в безопасности. Только молчание встретило их. Если бы Вилму завязали в рот, а также связали, она не смогла бы дать никакого ответа - если бы она не могла стукнуть, выбить со связанной ногой, сделать какой-то шум. Они пытались очень долго, но не могли обнаружить никакого звука под горячим черепицей. Они, наконец, сдались, лизнули свои обгоревшие лапы и бросили крышу, молясь, чтобы Вильма не была там. Прыгая в сосну, они опустили свой грубый сундук и упали на землю, в густые сухие хвои. Дульси, встряхивая иглы из меха, взглянула на дальний конец дома - и был Грили, стоя в соседнем дворе, наблюдая за ними, глядя прямо на них, злая улыбка на его изумленном лице, такая жестокая, как дьявол маскирует наверх. Кошки бежали прямо по крутой стене каньона. Перепрыгивая через запутанную траву и сорняки, рубясь и скользив к каньону, они бежали, их сердце колотилось. Пока они не оказались в двух кварталах от дома и не были найдены в кустах каньона, они остановились и оглянулись назад к домам с утесом.

Он все еще был там, на заднем дворе Джонса, глядя прямо на них, глядя прямо на куст, где они присели, его пронзительный, знойный взгляд, полный ярости.

«Что с ним не так?» - спросил Дульси. «Что он думает?»

«Он думает, - сказал Кит, глотая воздух, - он думает, что мы нашли то, что он искал? Найди его в этом подвале? Две кошки посмотрели друг на друга, и дрожали и присели ниже. Они остались там, так же как кролики ушли на землю, ожидая, когда Грили Урзей отвернется.

Они все еще ждали, когда вдоль улицы высоко над ними полицейское подразделение тихонько промелькнуло между домами и остановилось перед домом Джонса. Грили увидел это и вернулся в тени.

Когда Даллас Гарза и офицер Кроули вышли из машины, две кошки снова спустились по скале, скрывшись из виду, подняв эвкалипт на крышу, где они присели, глядя, когда Даллас позвонил в колокольчик. Они услышали его суровое кольцо, услышали слабые звуки из подвала, затем закрыли внутреннюю дверь, услышали шаги на деревянной лестнице подвала, когда Лилли подошла, чтобы ответить.

Лилли Джонс, похоже, не рада найти детектива у двери. «Вы просто обыскали мой дом, вы были здесь не два часа назад. Вы прошли через все это. Зачем вам искать снова? Позвольте мне посмотреть ваш ордер.

Пациентно Даллас вручил ей ордер; хотя кошки могли видеть только верхнюю часть головы, темные, округлые волосы Далласа, они знали, что его квадратное лицо будет мягким, его темные глаза нечитаемы. Когда Лилли изучила ордер, взгляд Гарсы пробежал мимо нее и через открытую дверь. «Мы ищем Вильму Гетц, - сказал он прямо.

«Вильма Гетц?» Лилли сделала паузу, как бы разобравшись. “Библиотекарь? Зачем она здесь? Я ее почти не знаю.

Она взглянула мимо него на двух сотрудников PG & E, которые направлялись по сторонам дома. «Чего они хотят? Слишком поздно для городских служащих … Они с тобой? »Ее сухое, выровненное лицо было изучением недоверия. «Что это, детектив?»

Но затем, совершенно неожиданно, ее гнев исчез, посмотрев на облегчение. Возможно, она подумала о нежелательном посещении Грили и почувствовала, что у него есть офицеры. Даллас терпеливо смотрел на нее. «Можем ли мы снова искать, Лилли? Вы будете сопровождать нас? »

Оглянувшись, кошки наблюдали, как Лилли медленно отошла в сторону, позволив Гарзе и высокому тонкому офицеру Кроули войти. Когда она шагнула за ними и закрыла дверь, к первым двум присоединились еще три коммунальных предприятия, двигавшиеся вокруг дома.

Наблюдая за Лилли, размышляя, как ей тяжело, Даллас следовал за ней, а Кроули - в тусклый, удручающий дом. Лилли, ничего не говоря, привела их в гостиную.

«Не понимаю, детектив Гарза. Что это за Вильма Гетц? Зачем она здесь? Почему вам нужно снова искать? Не могли бы вы объяснить, пожалуйста?

Нахмурившись, Даллас пожелал, чтобы он мог ее лучше читать. Он сохранял свое выражение постоянным, бесконечно терпеливым. «Лилли, Вильма исчезла. Кейдж ворвалась в ее дом. Его видели, был свидетель. Возможно, он мог ее похитить. -

Почему в мире …? Она посмотрела на него несколько мгновений. Наконец она повернулась, нахмурившись. «Тогда давай, если нужно». И она вела их по коридору и в остальную часть дома.

И когда Даллас обыскала тусклые комнаты, наверху, на крыше, Дульси и Кит ждали и слушали. Пожалуйста, иди на чердак, подумала Дульси. Она не могла достать из своего горячего безвоздушного пространства. О, пожалуйста, Даллас, чердак. Иди туда, в одно место мы не сможем добраться.

Они услышали, как двое офицеров передвигались в комнатах внизу, слышали открытые и закрытые двери, случайный вопрос из краткого ответа Далласа и Лилли. После того, что казалось веками, раздался скользящий звук, как будто отверстие на чердаке было открыто; Через несколько секунд они услышали, как офицер двинулся вокруг под лапами, услышал полые шаги по голым чердачным полам. Дульси предположила, что Даллас нырнул под низкую крышу с мансардой, сгорбившись. Слушая ход детектива по деревянному полу, ее маленькое сердце кота сильно ударило. Но потом, наконец, они услышали, как Даллас снова спустился и поговорил с Кроули, затем заменил дверь чердака, сдвинув его обратно на место. Они никого не нашли. Они услышали, что офицеры переехали по остальной части дома, а затем направились вниз по деревянной лестнице в подвал;

16

«E аже если Даллас находит сейф,» сказал Dulcie, вглядываясь из сосны, в подвал, «он не откроет его , если ордер просто искать Вильма и Кейджа.»

Желтые глаза комплекта сузились. «Ему нужно знать, что Грили ищет что-то там, точно так же, как Кейдж обыскал дом Вилмы. Если бы у нас был телефон … На кухне есть телефон, мы можем вернуться в дом и позвонить в его камеру …

- Ни в коем случае, - прошипела Дульси. «Телефон Даллас, пока он в доме с нами? Мы подталкиваем нашу удачу, и … Мне не нравится об этом думать ».

Кит вздохнул и неохотно поселился среди ветвей, наблюдая, как Даллас обыскивает коробки и заброшенную мебель, его рука никогда не удаляется от его оружия. Когда он открыл пустой шкаф, где был скрыт сейф, кошки зашипели от удивления: шкаф был пуст, только свободный линолеум с безопасным под ним погрузился в пол. Теперь он был заполнен коробками, ведром инструментов, старым ржавым вентилятором, который лежал на сундуке, и клубок старых сапог. Даллас отступил назад, глядя. Он знал, что беспорядка там не было, когда он обыскал дом раньше. Детектив повернулся, прислонившись спиной к стене, снова глядя в тени и темные пространства. Он подошел к двери, ведущей к лестнице, закрыл ее и сунул в нее тяжелую коробку. Затем он обыскал гараж.

Когда он никого не нашел, он подошел к окнам. Найдя разблокированное окно, он осмотрел подоконник, затем распахнул его, глядя в темные леса. Над ним кошки присели, не двигаясь. Опираясь в открытое окно, он использовал свой фонарик в темный вечер, чтобы изучить землю под подоконником. Дульси и Кит были рады, что они поехали только на хвои. Наконец Даллас освободился от окна и заблестел свой свет взад и вперед по двору, ища следы.

«Разве Грили так скрыл сейф?» - прошептала Дульси. «Или Лилли? Что-то в нем не хочет найти? Она положила это на первое место после того, как услышала шум и спустилась, думая, что кто-то там? »

« Кто-то был там. Мы были.”

«Кто-то человек», сказал Дульси. «Возможно, она думала, что это был Грили. Но что она там прячет? Ее драгоценности? Дульси улыбнулась. «Она не похожа на тип, который когда-либо носил модные украшения … И Грили пойдет на все эти неприятности за несколько штук ювелирных изделий старой женщины? Я так не думаю. -

И, - сказал Кит, - что все это имеет отношение к Кейджу?

Даллас двигал коробки и мусор из шкафа; когда он опорожнил его, он встал на колени, поднял свободный линолеум и оттянул его назад. Да, он знал, что там был сейф, кошки могли это видеть. И теперь, когда кто-то взял на себя труд, чтобы закрыть его, его внимание было увлечено.

Он попытался снять крышку, затем повернул циферблат, пока он не щелкнул, и снова попытался. Может быть, его ордер покрыл это, может быть, и нет. Детектив был так же любопытен, как и кошка. Когда вращение циферблата однажды не сработало, он остался приглушенным, слегка перебирая его.

«Он знает, как взломать сейф?» - прошептала Дульси, и табби улыбнулся. «Похоже, он искушен». «

Это будет законно?»

«Чтобы перенести тумбы и взломать сейф?» Дульси дернула ее бакенбарды. «Скорее всего», сказала она, наслаждаясь искушением Далласа.

Они смотрели, как он сопротивлялся, и, наконец, он встал и начал заменять беспорядок, который был нагроможден сверху, отбрасывая все так, как было, его загорелое, латиноамериканское лицо нахмурилось. Затем он направился к лестнице, переместил барьер и исчез. По мере того, как его шаги поднимались, кошки снова поднимались на крышу и мягко пересекали ее, затем присели над входной дверью, слушая Далласа, и его офицер ушел, Даллас поблагодарил Лилли за ее любезность и помог с сухим сарказмом, который был редким для непринужденный офицер; кошки смотрели, как они направляются к своей машине, когда Лилли тяжело закрыла входную дверь с окончательным завершением, ясным сообщением, что она устала от того, что люди пробираются через ее дом. Когда офицерская машина сделала разворот и направилась вниз по холмам к деревне,

Гонка из черепицы в сосновые или дубовые деревья и вниз по большему количеству крыш, вверх и вниз по беспорядку пиков, Дульси надеялся, что Макс Харпер все еще был в коттедже, и что к настоящему времени появилась новость о хороших новостях Вилмы. Дульси не думала о другом. Вечер был теплым, мягким, как бархат, позднее небо держало больше света, чем темные деревенские улицы внизу. Но когда часы на судне ударили девять, ее сердце сжалось. В обычный вечер Уилма был бы дома, они закончили бы ужин и были бы спрятаны вместе на бархатной кушетке, или, холодно, в постели у лесного массива, довольным чтением.

Из темноты сиял сливочный каменный коттедж Дульси, и в окнах светились огни. Табби бежала так быстро, что едва ударила по черепице, и дважды она споткнулась о ее собственные лапы. Но, осторожно, они остановились на крыше соседнего дома, глядя.

На тротуаре было только два полицейских подразделения. И два офицера натягивают желтую ленту вокруг края сада. Если это сцена убийства, Дульси задумалась. Когда она подошла к дому, она начала дрожать.

Но, конечно же, Харпер хотел бы отметить помещение вне пределов, чтобы сохранить любые возможные доказательства, которые они, возможно, пропустили. Взяв сердце, она выпрыгнула с крыши соседей в дуб в окне гостиной Вилмы.

Только за открытым окном Макс Харпер сидел на столе Уилмы, занятый документами. Дульси приблизилась к ветке и увидела, что он заполняет отчет. Обе кошки пытались прочесть это с ног на голову. Позади них машина потянулась к тротуару, и Даллас вышел, один; возможно, он запустил станцию, чтобы сбросить своего офицера. Он поспешил через открытую переднюю дверь. Весь дом, казалось, был открыт, хотя тепло, которое собралось внутри, заняло бы половину ночи, чтобы рассеять; стены оставались горячими после того, как поздний ветерок охладил комнаты. Даллас приподнял стул у стола и вопросительно взглянул на Макса.

Макс покачал головой: «Ничего. Вы?”

«Никаких признаков Вильмы, и Лилли, похоже, ничего не знает. Одна или две детали были странными; Я наполним вас позже. Что-нибудь в убийствах Такер и Китинга?

- Доклады только что вошли, - сказал Макс. «Дело Линды Такер, единственные наборы отпечатков, кроме Такерса», принадлежало уборщице и водопроводчику, который был в доме за три дня до этого.

«Дело Китинг, муж Элейн на прошлой неделе сыграл в покер. Все, что у нас было, - это отпечатки Китинга и пять игроков в покер. Нам понадобится день или два, чтобы получить эту связку для допроса.

Харпер, похоже, не очень интересовался этими возможными подозреваемыми, и безразличие шефа потрясло Дульси. «О чем он думает? Он ушел на какой-то другой трек?

Но желтые глаза Кита расширились от ужаса. «Он думает …» Она посмотрела на Дульси и вздрогнула. «Он думает, что мужья это сделали? О, это было бы слишком плохо.

Дульси с интересом наблюдала за Китом. Молодой черепаховый кот, помогая собирать информацию по стольким случаям и узнавая о других убийствах Джо и Дульси, должен быть уверен в таких вещах, но она не была ожесточена мыслью о том, что муж убил свою жену, и Дульси поняла. Тот факт, что эти люди, возможно, убили тех партнеров, которых они поклялись любить и лелеять, как будто причиняли что-то глубокое и нежное в молодой черепахе. Кит никогда, как котенок, никогда не знала любящую и заботливую семью; не помнила ее мать или ее однопометников. Близкая и любящая семья казалась Кит редкой и прекрасной; она смотрела на семью как на священную связь любви и порядочности, и мысль об убийстве в рамках этой семейной связи сильно ранила ее. Дульси посмотрела на Кит, сгорбившись на ветке, и она лизнула ухо Кит, пытаясь успокоить ее; но внезапно оба кота поразили внимание, когда Макс, откинув спинку стула, встал со стола.

Он сунул свои бумаги в папку и посмотрел на Даллас: «Я остановлюсь у Гринлоуз, посмотрю, слышали ли они от Вильмы, если у них есть что-то, что могло бы помочь». Нежные линии лица упали в более глубокое беспокойство , «Им нужно сказать, что она отсутствует; Я не хочу, чтобы они слышали это в новостях, если какой-нибудь репортер подберет его. Вы еще раз позвоните Райану? Я буду продолжать Чарли. Эти двое … Они уходят с лошадьми, они никогда не включаются в свои телефоны, а остальной мир не существует.

- Я буду продолжать, - сказал Даллас. «Или я буду там бегать». Макс кивнул: «Может быть, к тому времени, когда мы их поймаем, у нас появятся лучшие новости».

Дульси и Кит наблюдали, как Харпер направляется к своей машине. когда он отстранился, они уже мчались по крышам, направляясь к дому Кит. Кит хотел быть рядом с Люсиндой и Педриком, чтобы быть рядом, чтобы успокоить их, когда Макс сказал им, что Вилма отсутствует. Она хотела быть там для них так же, как когда она была маленькой, потерянной и испуганной, Люсинда и Педрик утешали ее, держали ее близко, лаская ее; прижала ее в мягкой постели и дала ей приятные вещи. Теперь ее людям нужно было утешиться, ей понадобилось бы то, что Педрик назвал «крошечной моральной поддержкой».

Хотя Кит не мог принести им хорошие вещи, если только Люсинда и Педрик не разработали вкус свежей мыши.

17

Мягкое постукивание не было вызвано ветром; Вильма слушала звуки над ней, надеясь, что это белка на чердаке, или енот, или, может быть, ворона на крыше, клюющая на черепицу. Но она знала лучше. Это были человеческие шаги, которые мягко шли по второму этажу того, что, по ее мнению, было одноэтажной лачугой. Ее страх перед тем, кто был там, и мог спуститься, когда она была привязана, и беспомощная паника охватила ее, что было трудно контролировать, наполнило ее ужасом, который затмевал страх, который она испытывала, когда она мельком увидела окно, темная, маленькая форма ухода. Хотя наверняка это была только белка или кошка, и ничего такого не было достаточно, чтобы угрожать ей. Ей хотелось, чтобы это была Дульси, или Джо, или Кит.

Но никто не знал, где она. В движущемся автомобиле она не оставила ни малейшего следа, ничто для кошки. Даже эти три умных кошачьих друга не могли найти ее.

Кейдж сказала ей, что он обыскал ее дом, и это наполнило ее ужасом для Дульси; думая, что он мог бы повредить Дульси.

Но Дульси не подошла бы рядом с ним, не позволила бы ему приблизиться к ней, если бы она вернулась домой и нашла его там. И он уехал, не оставив следа за кошкой.

Движила в своей машине или в другой? На мгновение она набросилась на все надежды на быстрые реакции одной маленькой кошки, молясь, чтобы Дульси увидела машину, что она сообщила, что ее автомобиль украден или видел номер лицензии другого автомобиля и позвонил в вокзал.

Но это было слишком странно, слишком своевременное решение беспорядочной ситуации. Слишком много желаемого за действительное. Тем не менее, если Дульси сделала машину, там были полицейские патрули по всей деревне, и станция находилась в нескольких кварталах от нее. Один из подразделений Харпера мог бы найти и следовать Кейджу.

Опасаясь в панике, потому что, скорее всего, никто не знал, где она, и никто не собирался это знать, она прекратила свой неловкий поиск ножа и бесполезно снова боролась с ее узами, дергаясь и борясь, когда она слушала шаги над головой, мягкие обувь или тапочки, набитые на твердом полу. Она искала место, чтобы спрятаться, уверяя, что каждый раз, когда она двигает стул, кто бы там ни был, слышал бы неуклюжий стук.

Окна темнели; когда ночь упала, леса и двор и внутри салона были бы черными, как грех; не было бы лунного света, чтобы просачиваться среди масс высоких, плотных сосен. Если бы тот, кто был там, спустился вниз в темно-черной темноте, когда она не могла их видеть …

Неловко сгибаясь, чтобы сражаться, открыв нижний ящик за ее спиной, осознавая каждую маленькую царапину и удар, когда она наклонялась и рылась, стараясь не потерять равновесие , она с усиленной паникой искала оружие, чтобы освободиться.

Действительно, в маленькой чердачной комнате над Вильмой кто-то слышал ее схватки и визуализировал, что она может там делать, кто-то, кто мягко шевелится в тусклой комнате, кто-то заполнен вопросами, со страхом и, возможно, с холодной, скрытой яростью.

И из-за дома другие тоже смотрели на Вилму, наблюдая за ней через окно, когда она боролась за свою свободу: три маленьких диких существа смотрели вниз с стикерных ветвей сосны и сквозь пыльное окно, наблюдая за пленником женщина борьба.

Бледный ситце посмотрел на своих спутников: «Знаю ее. Это Вилма, это Вилма Дульси. Удивленная и озадаченная, Уиллоу опустила сухую сундук сосны на свою дальнюю сторону, где высокая седая женщина не увидела ее, не увидела бы в ночь сбора, ее бледно-ситцевое пальто сверкая. И она, и белый хлопок выделиться сейчас, легко заметить. Только Койот с темным коричнево-полосатым пальто впился бы в ночные тени.

Но Койот говорил: «Ты никогда не видел Вилму Дульси», и большая темная кошка с отвращением набросилась на его хвост, его длинные, пушистые уши дрожали от досады.

«Я знаю ее, как Кит описал ее, - сказала Уиллоу. «Ты слышал ее, Хлотон услышал ее». Она посмотрела на Белого Коттона, но тот молчал.

«Никто не может знать человека из описания, - сказал Койот. «Таких может быть сотни».

«Их не так много! Я ее знаю, - прошипела Ива. «Вы думаете, что все люди похожи друг на друга? Она высокая и стройная, у нее длинные серебряные волосы. Посмотрите на нее, ее волосы связаны с серебряным клипом. Джинсы и красная фуфайка. Все точно так же, как сказала Дульси. Она посмотрела на темного длинношерстного тома, чьи черные полоски и высокие уши заставили его походить на маленького койота. «Я не глуп, - отрезала Ива. «Я знаю Дульси Вильму».

Койот неуверенно посмотрел на нее. Может быть, она знала, кем он должен был сказать? Он мало знал о человеческих существах.

Но это был Коттон, который подошел ближе по ветке и долгое время смотрел на Вильму, ничего не говоря. И затем, щелкнув хвостом и подергивая ушами, он прыгнул в подлесок; когда Уиллоу тихонько позвала его, он сказал над своим голосом: «Охота. Я собираюсь охотиться. -

Но … -

Что мне нужно для людей и их бессмысленных проблем? И с этим, Хлопок исчез. Ива ухаживала за ним, больно и разочаровалась.

Но опять же, Уиллоу заглянула через ветви в Вилму, ее отбеленная тряпка, призрачная на темном сундуке. Эти мужчины не только привязали ее к стулу, они завязали ей глаза. Ну, но она получила это! Хорошо ей! Но что они хотят с ней? Она внимательно посмотрела на Койот. «Как был грубый Коттон! Мы должны помочь ей, мы должны ее освободить.

«Я не …»

«Так же, как Кит освободил нас!» Прошипел Уиллоу. «Это время окупаемости, Койот. Не мог ли Хлотон это увидеть? Мы должны освободить ее, прежде чем они причинят ей боль!

Койот уставился на нее, уши упрямо уперлись. И Уиллоу, глотая, знала, что она говорила слишком прямо. Не нужно было много хлопотать, чтобы отправить Хлотона. Если она вернет Койота, он тоже уйдет, и у нее не будет никакой помощи.

Койот был хорошим котом. Так был Коттон. Они просто не нашли никакой ценности для людей. Ни Том не доверял людям, и не зря.

Большинство их группы не чувствовали никакой связи с людьми. Они все выросли дикие, дикие и осторожные, держась за себя. Ну, может быть, она была рада, что Коттон ушел. Белая кошка была такой властной, всегда хотела сделать все по-своему. По крайней мере Койот был мягче; и у Койота были глубокие социальные чувства для своего рода, любовь к их собственным диким ритуалам. Может быть, она могла бы сыграть на этом. Может быть, она могла бы манипулировать Койотом, помогая - если бы она знала, что делать, знала, как помочь.

Но времени было мало. Эти люди вскоре могут вернуться. Если они вернутся, подумала она. У нее были все нервы, наблюдая за борьбой Вильмы. С этим креслом, привязанным к ней, высокая леди едва могла повернуться. Уиллоу увидела ножи, которых не видела Вильма, она хотела сказать ей, куда, вскочить и коснуться ее руки мягкой лапой и вести ее.

Но она не могла; она не могла заставить себя попробовать вещи, которые Дульси и Кит считали само собой разумеющимися; она не осмеливается открыть это окно или добровольно попасть в дом человека. Вместо этого она посмотрела на Койот. «Мы были в этой клетке две недели, пленница, точно так же, как сейчас она в плену. Я думал, что мы никогда не выберемся. Его друзья помогли нам освободиться.

«Я так испугалась, заперта там, - сказала она, дрожа. «Мы все трое были. Теперь она оказалась в ловушке, как и мы, и ей даже нечего есть, как мы. Или любую воду, пока ей не удалось включить кран. Она пристально посмотрела на темный, полосатый том. «Она храбр, Койот. Она - боец, такой же сильный и храбрый, как и сама кошка.

Койот внимательно наблюдал за ней. Что мы можем сделать?”

«Это были ее друзья, которые спаслись», - повторила Уиллоу. «Это был ее друг, человек Джо Грей, который отрезал замок для нас. Мы не можем покинуть Вилму Дульси. Как мы можем? Но как мы можем ей помочь? »

Найдя клинок длинного мясника, Вильма порезала палец. Присягнув под ее дыхание, она почувствовала, что на ручке, наклонившись и скручиваясь, почти вывихнула спину, она притянула ее к себе и вытащила.

С крепким ножом в руке она скручивала его лезвием к ее связанным запястьям, когда она слышала, как над головой поднимался громче, громче, затем шаги приближались, повторяя пустоту, словно спускались спрятанные деревянные ступеньки.

Это звучало так, будто лестница могла стоять за каменной стеной, где легла каньон. Отчаянно она обрушилась на свои узы - и, конечно, снова отрезала себя, и она почувствовала пятнистую кровь. Разгневанная на ее неуклюжесть и дрожащая от ее усилий, чтобы разорвать веревку, она смотрела прямо на каменную стену, когда из-за нее появилась фигура.

Маленькая фигура, нерешительно ступая. Женщина, молодая и бледная и столь же несущественная, как призрак. Хрупкое и смещенное существо, палочко тонкое, одетые в рубашку с крупными мужчинами и длинную, выцветшую юбку, из которой ее белые лодыжки выступали, как две кости. Белые ноги обуты в изношенных кожаных сандалиях. Она стояла и смотрела на Вильму, затем медленно приближалась; и даже в тенях сбора Вильма увидела ее страх, ее глаза широко раскрылись в затухающем свете. Она не сказала ни слова; - осторожно взглянул на Уилму, затем сосредоточился на ноже, зажатом позади нее. она осторожно подошла к Вильме, словно хотела срубить свои узы, - и отдернул нож. Вырвал ее грубо из рук и отпрянул, яростно сжимая ее, теперь ее глаза были тверды.

«Пожалуйста», - сказала Вильма. “Что делаешь? Пожалуйста, разрежьте меня.

«Я не могу. Они убьют меня. -

Они не убьют тебя, если я буду свободен, и мы убираемся отсюда, если мы убежим, прежде чем они вернутся.

Девушка покачала головой; что-то о ней выглядело знакомым, что-то о ее хрупком тонком теле. Вильма изучала ее, пытаясь понять ее возраст. Может ли эта тонкая, бледная женщина стать младшей сестрой Кейджа? Она выглядела так, как Вилма вспомнила ее, но Вайолет будет около двадцати пяти. Эта девушка выглядела, может быть, шестнадцать. «Фиолетовый? Ты фиолетовый Джонс?»

- слабый кивок, когда она отступила.

Вильма взглянула на дешевую золотую ленту на своем пальце. «Виолет Сирс, теперь? Жена Эдди Сирса? »

Другой кивнул, покрасневший, с закрытым взглядом от стыда.

«Если вы оставите меня привязанным, Вайолет, и они убьют меня, вы будете соучастником убийства. Вы пойдете в тюрьму прямо вместе с Эдди и Кейджем. Федеральная тюрьма. В течение очень долгого времени. -

Если я развяжу тебя, Эдди убьет меня.

- Что Кейдж хочет со мной? Если бы я знал это …

- Ты украл у него. Что у него было в сейфе. Он сказал вам, что я слышал, как он сказал вам об этом.

- Что у него было? Он ничего мне не скажет. Я понятия не имею, что он думает, что я взял, не знаю, чего он хочет.

Вайолет ничего не сказала, только посмотрела на нее.

«Если ты освободишь меня, возможно, я смогу ему помочь. Узнайте, кто украл у него. Я ничего не могу связать.

Нет ответа.

«Я знаю, как помочь Кейджу. Если я свободен, я могу помочь ему.

Но девушка ее не покупала. Она покачала головой и отвернулась, направляясь к скрытой лестнице. Вильма не хотела верить, что она оставит ее там, беспомощной. Но она догадалась, что ей лучше поверить.

Она не видела Вайолет с детства. Возможно, она увидела ее на улице и не поняла, кто она. Она слышала, что Вайолет родилась всего за несколько месяцев до смерти их матери, что миссис Джонс умерла от осложнений, возникших при рождении Вайолет. Другие деревенские сплетни любили говорить, что Виолет вообще не была дочерью миссис Джонс, но была Лилли. Что шок Лили, рожающий вне брака, убил миссис Джонс.

Вильма не жила в деревне, когда Вайолет родилась, но Молена-Пойнт, как и все небольшие города, пользовалась сложной сетью, как некоторые считают, - внутренней разведкой. Сеть личных историй и чувствительных фактов, вышитых либерально с воображаемой гипотезой.

Лилли Джонс всегда была затворницей, и тем более после того, как появился ребенок. Ее никогда не видели в ресторане или в библиотеке или на деревенских торжествах; ни ребенок не видел, кроме как ходить один в школу и домой снова, один, всегда один. Лили было около тридцати, когда пришел ребенок. Сейчас ей было около пятидесяти пяти, хотя она выглядела намного старше. Наблюдая за фиолетовой головой на лестнице, Вильма была слишком упрямой, чтобы умолять, и она знала, что это глупо, глупо, чтобы не пытаться.

«Если ты оставишь меня, Вайолет, Кейдж убьет меня именно так, как он снял Манделла Беннетта».

Вайолет повернулась, ее глаза расширились от шока: «Кейдж никого не стрелял».

«Включите новости, вы это услышите. И если он убьет меня, это будет твоей ошибкой. Вы будете сообщником. Это федеральное преступление, чтобы быть вовлеченным в убийство федерального чиновника. Вы делаете нелегкое время, Вайолет. Время в федеральной тюрьме. Эти женщины сделают вам фарш.

Вайолет оглянулась на нее, ее узкое лицо было кислым и не дающим. Ничего не сказав, она свернула рукава ее негабаритной рубашки.

Ее тонкие руки были красными и пурпурными с синяками. Она подняла длинные хвосты рубашки, чтобы показать массу красных и фиолетовых следов на животе и спине, и один широкий и уродливый красный синяк. «Если Кейдж не убьет меня, это то, что Эдди сделает».

Вильма никогда не привыкла к жестокому обращению. Независимо от того, как часто во время своей трудовой деятельности она была свидетелем этого и того хуже, такое насилие отвратило ее. «Что Эдди делает с тобой … Это тем более для нас причина выбраться отсюда. Я обещаю, что найду тебе место, чтобы спрятаться, хорошее место. И я увижу, что ты защищен. -

Не полицейские! Но Вайолет медленно подошла к нему и стала смотреть на нее.

«Не полицейские», - сказала Вильма. «Если wecan уйдет, если время не закончится, есть и другие, которым вы можете доверять. Частные организации. Злоупотребляли женщины, которые убежали, сами и понимали, кто скроет вас и защитит вас ».

Пообещать эту защиту пострадавшего человека, обещать ей безопасное убежище от Эдди Сирса, было очень бесполезно. Если бы Вайолет побежала, чтобы сформироваться, если бы она была похожа на большинство избитых женщин, она бы просто вернулась к нему. Вильма знал слишком много, кто это сделал; она слишком хорошо знала ужасы и голод женщины с насилием. Чтобы попытаться помочь потрепанной женщине, попытаться укрепить свою храбрость и самоуважение, часто не оказывало никакого влияния; многие не слушали, они были так же склонны к насилию, как и их обидчики.

Но ей пришлось попробовать. Если она хотела жить, ей пришлось попробовать. Потому что это было похоже на то, что Вайолет Сирс была единственным шансом, который у нее может быть.

Она посмотрела на недельную газету на прилавке, задаваясь вопросом, не сохранила ли она Вайолет, может быть, из-за какого-то искривленного увлечения? Или потому, что она чувствовала родство с убитой женщиной?

Или это Эдди, который ухаживал за страницей, читал ее снова и снова? Она посмотрела на картину Линды Такер, затем посмотрела на Вайолет.

«Я знал ее, - прошептала Вайолет. «Я знал, кто она, я бы увидела ее в бакалейной лавке, когда мы жили в деревне, когда Эдди позволил мне пойти в магазин. Я видел взгляд в ее глазах, и я знал … Она всегда носила длинные рукава, а воротник рубашки застегнут. Я знал … - повторила Вайолет шепотом. Она посмотрела на Вильму, опустошенную. «Теперь есть еще один. Сегодня ночью. Еще одно убийство, одна женщина дома, в постели. Газета называет это убийством. Глаза ее сузились. «Это были не взломы.

«Эта женщина, которая сегодня умерла, была такой же, как Линда Такер. Я тоже увижу ее в продуктовом магазине или аптеке … Тот же взгляд, та же прикрывающая одежда. Мы знали друг друга. Мы посмотрели друг на друга, и мы знали.

Она прижала сжатый кулак к губам: «Не было грабителя, чтобы убить этих женщин. Эдди … Он просто читает о Линде Такер, читает ее снова и снова. «

Она долго искала Уилму». Он читал эту газету всю неделю, как будто он читал грязную книгу. Реальное намерение, пить пиво и смотреть на ее фотографию и читать о том, что сделал с ней ее муж.

- Тебе нужно уйти от него, Вайолет. Мы можем уйти отсюда, вместе, и я помогу вам. Теперь, быстро, прежде чем они вернутся - прежде, чем они убьют нас обоих.

Деревенские улицы и неосвещенные дверные проемы были чернилами между мягкими разливами света из витрин. Только над крышами, где Дульси и Кит мчались, последний блеск вечера отражал серебряное свечение по черепице; две кошки пролетели над вершинами и уклонились между дымоходами и пересекли узкие улочки на скрученных ветвях старых и почтенных дубов, но они были не такими быстрыми, как машина отряда.

Когда они приземлились на собственную крышу Кит, большая белая полицейская машина Макса Харпера уже была припаркована у бордюра, и жара поднималась к ним с слабым вонью выхлопных газов; начальник все еще сидел за рулем, разговаривая по мобильному телефону. Быстро кошки вскарабкались на дуб, который нависал над улицей, затем присел на низкую ветку и прислушался.

Голос Харпера был холодно сердитым. «… и перезвони мне, Чарли! Теперь, сразу.

Потрясенные, Дульси и Кит уставились друг на друга. Макс никогда не разговаривал с Чарли. Харперс был женат не один год, они все еще были молодожены, он любил свою рыжую невесту больше, чем сама жизнь. Любил каждую веснушку, любил ее непослушные морские волосы, любил ее чувство юмора и ее быстрый характер. Высокий, постный начальник полиции любил Чарли Харпера таким образом, что обе кошки чувствовали себя теплыми и безопасными. Неужели Макс чувствовал себя виноватым, что тетя Уилмы Чарли исчезла на его часах? Это то, что заставило его пересечься? Это не имело никакого смысла; это не его вина.

Но многое о жизни не имело смысла, много о людях не имело смысла. Они наблюдали, как он выходил из своего отряда и направился по кирпичным ступеням к широкому крыльцу; когда они бежали через дубовую ветку к двери маленькой кошки Кит в окне столовой, и пробрались в дом, они услышали колокольчики и наблюдали, как Люсинда спешит ответить.

Открыв дверь, высокая старушка с удовольствием засмеялась: «Макс! Это приятный сюрприз. Заходи. »Затем она увидела его выражение и затаила дыхание. “Какие? Что случилось? »

18

B оглядывал открытые окна Гринлоуза, сова гудела; и приятная веточка блуждала через большую гостиную дома на склоне холма, охлаждая горячую ночь, когда высокий, худой, восьмилетний новобранец приветствовал Макс Харпер; они спокойно стояли, ожидая, какие плохие новости принесли им Макс. Вокруг комнаты, на мягкой скамье перед большими передними окнами, Дульси и Кит слушали, пытаясь выглядеть так, как будто они были там долгое время, тихо вздремнув. Это было ужасно, подумал Кит. Было достаточно страшно, что Вильма исчезла; она не хотела, чтобы Люсинда заболела от беспокойства над ее другом.

Кит тоже беспокоился о Педрике; но Педрик Гринлоу был более жестким. Столь же тонкий и хрупкий, но жёсткий и выносливый, сухой юмор Педрика Гринлоу видел его во всех видах кризисов в молодые годы и через некоторые сомнительные ссоры с законом. Его модное прошлое оставило его с быстрым разумом, быстро подействовало и потрясло очень мало.

Теперь, хотя Люсинда побледнела, когда Харпер выложил детали исчезновения Вильмы, Педрик задал четкие и точные вопросы: разве Вильма покинула Сан-Франциско? Вышла ли она из гостиницы? Во сколько? Какие магазины она сделала? Она обычно платила с помощью кредитной карты, которую можно было проследить? Если бы шериф был уведомлен? Макс спрятал немного подергивания на рта и терпеливо ответил на вопросы Педрика; Педрик должен знать, что он это сделал, но именно так Педрик Гринлоу подошел к проблеме.

Кошки сами улыбались, так как капитан объяснил, что все в доме Вильмы было снято отпечатки пальцев и сфотографировано, все возможные доказательства были должным образом упакованы в мешки и что дом будет запечатан. Как правило, гораздо больше времени приходится на отчет о пропавшем без вести, прежде чем полиция проведет это тщательное расследование, но был свидетель. В случае с Вильмой в кабинет вышли обычные процедуры.

«Детектив Дэвис отправляется в Гилрой, - сказал Макс. «И так Клайд. Я не мог остановить его; Я просто надеюсь, что он останется на пути Дэвиса.

Люсинда взглянула на Дульси и Кит, явно желая узнать, был ли Джо Грей с Клайдом. Кит дернул уши в маленькой приватной да, которая, казалось, осветила настроение Люсинды. Гринлоуз верил в Джо Грея. Ни один полицейский не мог отследить запах, как это сделал бы Джо.

«Что?» Макс сказал, наблюдая за ней. «Почему улыбка?»

«Я … Это даст Клайду что-то делать, - сказала Люсинда, - чтобы он не беспокоился так сильно».

Макс кивнул: «Чарли тоже захочет туда отправиться. Если бы я мог связаться с ней. Думаю, она и Райан

вернутся . - Мы узнали из новостей, - сказал Педрик, - что Кейдж Джонс сбежал сегодня утром. Довольно дрянной способ запустить тюрьму. И затем в документе говорилось, что партнер Вильмы был расстрелян. Мы волновались за Вильму. Люсинда позвонила в дом и в свою камеру …

- Быстро сказала Вильма, - сказал Макс, - и осторожно. Но его лицо закрылось с той же степенью его беспокойства.

Люсинда сказала: «Знают ли пожилые люди об этом?» Четыре старших дамы, которые купили дом вместе, были близкими друзьями как Гринлоу, так и Вильмы.

Макс кивнул. «Мавита вошла на станцию, чтобы попросить совета о выселении ее брата. Грили стал настоящей головной болью, и она хочет, чтобы он оттуда. Она сказала Мейбл, что она пыталась позвонить Вильме, она сказала, если они услышат от нее, они позвонят на вокзал. Очевидно, Мавити и ее соседи не видели газету или не слышали новости, они не знали о побеге Джонса, и Мейбл не сказала ей.

Люсинда кивнула, а затем покачала головой: «Бедная Мавита. Грили отдыхал в своем красивом доме, позволяя этим женщинам кормить его - бедных всех. Она говорила с сочувствием, но со смехом тоже. «Думаю, я бы приправил ужин Грили прикосновением крысиного яда».

«Каждый раз, когда появляется Грили, - сказал Педрик, - он приносит проблемы. Надеюсь, что Мавити вытащил его навсегда.

«Мавита спустилась на вокзал, - сказал Макс, - почти потерял нервы, но, наконец, подал жалобу».

Люсинда покачала головой: «Этим новостям об Вильме будет тяжело для этих дам, они все рядом с ней. «

Может быть, исчезновение Вилмы, - сказал Педрик, - так ужасно, как она есть, будет загружать Мавита с достаточным беспокойством, чтобы она перестала терпеть этого старого мошенника. Мавита будет стоять за столько разочарований, пока она не сморщится.

Макс поднялся, и Люсинда тоже. Он обнял ее: «Все агентства предупреждены и ищут Вильму. APB для Джонса. Мужчины Шерифа по всему Гилрою. Уилма не … - Он замолчал, когда зазвонил его мобильный телефон. Он ответил, затем положил вызывающего на удержание, глядя на них. «Вильма была федеральным офицером, Люсинда. Она знает, как справиться сама.

Люсинда и Педрик вышли из Харпера, наблюдая, как он быстро движется по ступенькам, останавливаясь на каменной лестнице, чтобы поговорить с ожидающим звонившим, - и кошки выскользнули за ними. Они присели на гонку за патрульной машиной Харпера, намеренно скрываясь в спине и прижимаясь к нему, куда бы он ни направлялся, когда Люсинда хватала их за шеи их шеи - унижение, обычно предназначенное только для котят.

«Это жарко!» - прошептала она крохотно, поворачиваясь к Харперу и игнорируя гнев кошек. “Думаю об этом! Вы заперты в этом автомобиле, вы задохнетесь.

- Мы никогда … - начал Кит.

«Да, ты сделал!» Люсинда пристально посмотрела на черепаховую скорлупу. «Вы сделали это раньше, вы оба! Поскользнулся на машинах, и при большой опасности! »Она прижала их к себе. Ни Дульси, ни Кит не оскорбляли Люсинду, пытаясь уйти - по крайней мере, если бы они не могли спорить с их ругательством.

«Мы просто хотели послушать его звонок …», - солгал Кит, шепча в ухо Люсинде. Она умоляюще посмотрела на ее тонкого, морщинистого друга. «Мы просто хотели послушать …» У

Дульси был здравый смысл держать ее рот закрытым.

Нахмурившись, Люсинда снова опустила их, придав им еще один суровый взгляд; она стояла и смотрела, как они скользнули в кусты за Максом.

«… почти темно, - говорил он, - а два других произошли около полуночи. Что говорит коронер? Есть ли у Берна сходство? Даллас находится у Вильмы. Подведите его туда.

Кошки посмотрели друг на друга. Что это было? Другое убийство, третье?

«Нет свидетелей, никто ничего не слышал? Кого вы отправили? »Затем« Скажите ей, чтобы все напечатало! Каждая чертова поверхность! Световые выключатели, грязные блюда, мыльница, что угодно! Все на кухне, где вы ее нашли, - солонка, столовые ножки, мусор, каждая чертова поверхность, которую она может найти! Вещи в мусор, банки и коробки в холодильнике, оставайтесь там и печатайте, если это займет у нее неделю. Мне это не нравится - это не будет продолжаться, а не на наших часах! Держите кого-то с мужем; Я уже в пути.

В кустах, в кустах, кошки сжигали вопросы. Кто был жертвой? Где? Когда Харпер пробился в ряд, Кит шагнул к своей машине, но Дульси подтолкнул ее, виновато глядя на Люсинду: «Ты пообещал ей, Кит, - прошептала Дульси, ее зеленые глаза пристально смотрели на Кит. «Вы пришли домой, чтобы успокоить Люсинду и Педрика, чтобы не волновать их - теперь вы уходите на дикие волосы, вы будете проводить их всю ночь!»

«Как насчет того, как вы покинули Уилму, беспокоясь!» Кит сказал, поворачиваясь далеко; она возвращалась к входной двери, когда снова зазвонил телефон Харпера. Она сделала паузу; оба кота наблюдали за ним, когда он слушал, а затем качнулся в свою машину. Они услышали, как сквозь открытые окна его голос дрогнул, внезапно сломался и грубо.

«В какое время это было, Райан? Вы проверили весь дом? Сарай? Она не ездила без тебя? Вы …? »

Прорычал грузовик, блокируя все звуки, заставляя Макса сворачивать его окна. Кошки наблюдали долгую, неразборчивую дискуссию. Когда больше нет грузовиков, он снова опустил окна: «Вы несете?» - сказал он.

Еще одна тишина. Затем: «Запересь в грузовик, Райан. Сделай это сейчас. И оставайся там; Я уже в пути ». Но прежде чем он развернул разворот, они услышали, как он вызвал диспетчера. Он сказал Мейбл, чтобы он «поглядел» на Чарли. «Позвоните в Гарзу, скажите ему, что у Пегги Милнера все его, я направился к ранчо».

Кошки слушали, глубоко испугавшись. Позади них в открытую дверь Люсинда и Педрик стояли, обняв друг друга, Люсинда сжимала дверной косяк, оба они были в шоке от молчания, думая о Чарли, о рыжей невесте Макса, беспомощно наблюдая, как начальник быстро взлетел, пылая резиной.

19

Маг оставил Гринлоуз быстро перемещаться по деревне, вспыхивая аварийные огни, видя только лицо Чарли, ее зеленые глаза смотрят на него, чувствуя облако ее рыжих волос на щеке, ее присутствие наполняет весь его мир; в течение долгого и болезненного момента земля упала, оставив только Чарли и вокруг нее пустую и пугающую пустоту.

У него был Райан на спикере. «Кухонная дверь была разблокирована», - говорила она; ее сотовый телефон вырезал и выходил пару раз, затем пришел яснее. «Я знаю, что она запирает эту дверь, когда она выходит в сарай». Голос Райана дрогнул, ее ирландский / латиноамериканский характер вспыхнул. «Кто, черт возьми … Ее машина здесь, Макс. Она кормила лошадей и привела их с пастбища, посадила собак в стойло, чтобы накормить их, и закрыла дверь.

«Сэндвич-крепления, приготовленные для нашего обеда, нарезанные говядиной и картофельным салатом в холодильнике. Кофейник был включен в часах. Вареный сухой. И, Макс, она оставила свою работу. Она никогда этого не сделает. Рассеяны повсюду, компьютер, рисунки и рукопись.

«Нет, - подумал он, - Чарли не оставил ее работу усеянной. Первое, что она сделала, когда она закончила вечер, прежде чем она пошла позаботиться о животных, должна была убрать все: резервные компьютерные диски, рукопись в файле, рисунки, безопасные в длинных ящиках карточного шкафа. Все на своем месте готово к работе на следующий день.

«Может быть, - сказал Райан, - когда она получила мое первое сообщение о том, что я опоздаю, возможно, она решила вернуться на работу. Но она … Ее здесь нет, - неуверенно сказала она. «Даллас позвонил мне раньше, сказал мне, что Кейдж Джонс сбежал … И потом я услышал это в новостях … Может ли это быть частью этого? Даллас описал, что … Что они сделали с домом Вильмы.

- Ты был на кухне, Райан? Ты зашел в любую другую часть дома? »

« Я прошел через каждую комнату, шкафы, работы ».

«В какое время это было?»

«Просто сейчас».

«Вы проверили весь дом. Вы …? »

« Ничто не кажется нарушенным. Кухня не испорчена, просто похоже, что Чарли прервали, что, может быть, она на минутку вышла на улицу, что могло объяснить, что дверь разблокирована. Если она сыграла свои сообщения, она знала, что меня задержали. Цементный грузовик опоздал на два часа, на шоссе 1 было крушение, и мы …

- Ты никогда не разговаривал с ней? Просто сообщения? »

« Правильно. Прибыл грузовик с цементом, нам пришлось вылить и закончить гараж на три машины, а затем залить фундаменты … - беспомощно сказал Райан. «Когда я приехал, было темно, и в доме не было света. Только автоматическая защита отключается снаружи. Обе собаки лаяли в сарае.

«В тот момент, когда я припарковался и открыл дверь кабины, Рок перескочил через меня - он больше этого не делает. Вырвался из грузовика, рычащего и лаявшего, и направился прямо к сараю. Кружась и кружил, а потом полетел назад. Он был на запахе, Макс. Хотел взлететь через лес. Я схватил его воротник, отдернул его, пока не увидел, что происходит.

«За сараем были следы шин, свежие. Скала дикая. Они были рядом, а не грузовик. Какой-то маленький автомобиль … трек, который спускался по уздечке! Подошел к сараю, обернулся и снова вернулся. И были свежие следы, три сета. Я подумал … Один набор был меньше, как и сапоги Чарли.

Макс поблагодарил его звезд, это был Райан, который первым попал туда, а не тот, кто ничего не знал о расследовании; она хорошо училась у своего дяди Далласа и беспокоилась как можно меньше. Он вообразил, что Чарли входит в сарай, кто-то выходит из тени, схватывает и тащит ее, Чарли борется …

Повернувшись на Океан, он мгновенно щелкнул по сирену. Несмотря на беспокойство Райана о Чарли, Макс мог слышать гордость ее голоса по поводу поведения ее неподготовленной собаки; он тоже удивился, что Рок будет настолько отзывчивым. Но Рок был воспитан для этого - Веймаранер был следопытом и ретривером, используемым во всех видах игры. Хорошо воспитанный образец, такой как Рок, был электростанцией интеллекта и решительности.

Он развернул поворот на шоссе 1, пересек две полосы и поднялся на холмы. Райан сказал: «Земля в переулке между киосками была измучена; Я держал Рок близко к киоскам. Это все, что я мог сделать, чтобы удержать его, потянув и рыча. И лошади нервничали, фыркнули, плакали, когда я подошел к их ларькам. Две собаки были дикими, прыгая в дверь. Я не осмелился выпустить их, я боялся, что они взлетят, и что хорошего это сделает?

Два полупородных повелителя арфистов были долго энтузиазмом, но, за исключением основного обучения повиновению, все еще были слишком непоколебимыми, чтобы иметь какое-то конкретное применение. Если бы кто-то попытался взять Чарли силой, Макс подумал, что они нападут, если они выйдут из их стойла. И Райан был прав, они наверняка преследовали бы, если бы у кого-то был Чарли. Ощущая холод, он боролся с тонущим страхом, который угрожал сокрушить его.

«Эти следы, Макс … Куда они могли пойти, так потянутся уздечки? Там есть только леса, и пятна открытых холмов. Только эта узкая тропа … Я седла и …? »

« Нет! Я почти там, просто выключая шоссе.

В Гилрое Джо нырнул под нарядную стойку, когда увидел, как Клайд входит в Лиз Клэйборн, и он убежал в раздевалку, где Клайд, возможно, не надавил. Ввернувшись и из каждой маленькой кабинки, обнюхивая ковер, он разобрался через сто ароматов порошка, парфюма, спрей для волос и менее привлекательных запахов; он носал на одеяниях, отброшенных на скамьи и пол. Поговорите о беспорядочных покупателях. Он только что поймал запах Вильмы и нашел ее стенд, когда молодой клерк вернулся в раздевалку. Она тоже намотала и выхватила смятую одежду.

Когда в заброшенном стенде Вильмы она подняла ветровую синюю ветровку, которую оставил какой-то более ранний клиент, Джо посмотрел на нее из-под нее. Он выглядел таким же невинным, как он знал, как смотреть, зацепив зубами за запятнанную губной помадой ткань, которая носила запах Вильмы. Над ним, на стене, висели три пары джинсов, два свитера и блейзер, над которым пробовала Вилма; он поднялся на скамейку, чтобы убедиться.

Когда клерк поднял куртку и увидел кота, она выпустила рывок, но потом она засмеялась и опустилась на колени, чтобы погладить его: «Разве ты не красивый парень. Откуда ты? Что ты сделал, просто бродишь? Кто-нибудь привел вас, какой-то покупатель? »Она оглянулась позади нее в ряд раздевалков, затем к двери, словно ожидая, что кто-то придет искать потерянного кота. Затем она погладила Джо и поговорила с ним до тех пор, пока не уловила грохочущую мурлыканье от кота.

Она была исключительно красивой брюнеткой. Длинные, шелковистые волосы и большие карие глаза, и она пахла как свежая зеленая трава. Когда она попыталась осторожно снять ткань с его стиснутых зубов, он зарычал, пока она не отдернула руку. Но он не запугал эту даму.

«Чего ты хочешь, глупая кошка? Может, тебе нравится запах помады? Кошки, - сказала она, смеясь. Очевидно, она была человеком кошки, и Джо был благодарен. «Ты симпатичный парень. Откуда ты? Что ты здесь делаешь, помимо кражи тканей? »Смеясь снова, и, несмотря на свои ранние рычания, она смело подняла его.

Сделав приятный снова, он промурлыкал у нее на плече и посмотрел на нее так, что Дульси назвала «любовным глазом». Он так поступил с ней так стыдно, что вскоре у нее была практически мурлыкание. Когда она вышла из раздевалок и погладила его, Клайд стоял у кассы, разговаривая с клерком. Увидев Джо, он сделал двойной удар, а затем быстро собрался.

«Вот он», сказал он, как бы глубоко с облегчением. «Я везде повсюду». Он усмехнулся девушке и протянул руку, чтобы взять Джо с рук. «Кот выбрался из своего носителя.

«Какая ты плохая кошка, - кричал Клайд, уставившись на сердитые желтые глаза Джо. Он не пытался удалить ткань с зубов Джо. «Я посмотрел и искал тебя. Давай, котенок, детка, такая плохая кошка. Пойдем, Джо, детка. Приходите к Папе сейчас.

Этот спектакль заработал, как только они остались одни в машине, - разгневанное ругательство. «Китти, детка? Приходите к папе? Кошка была настолько злой, что, когда Клайд бросил его на переднее сиденье, он умышленно почесал руку Клайда. «Если бы я был не такой добрый, я бы окровавил тебе лицо! Если ты когда-нибудь снова назовешь меня котенком, я клянусь, что убью тебя, Клайд. Медленно и мучительно, как я бы разобрал крышу сточного каната! »

Но потом, потому что он был полностью связан с найденным, доказательством того, что Вилма там был, Джо усмехнулся:« На самом деле это было редкое выступление там. Несовершеннолетний. Оскорбление. Но грубо забавно.

Клайд уставился на ткань, которую Джо осторожно положил на сиденье. «Что ты нашел? Вы думаете, что Вилма справилась с этим?

«Я знаю, что она это сделала. Вытер ее губную помаду и пудру, возможно, прежде чем она надела свитер на голову. Она пыталась на джинсах, двух свитерах и зеленом льняном пиджаке, все, что она оставила, аккуратно свисала в раздевалке, ее запах по всему телу. Хорошая куртка, но не ее цвет.

Клайд тщательно обмотал ткань за один угол, взял чистую ткань из коробки под чертой, завернул в нее доказательства и поместил ее в бардачок. нас, Джо. Но как я представляю это закону? Что я скажу Дэвису?

- Не знаю. Все, что я знаю, это Вилма, и недавно. Не могли бы вы сказать, что мазка помады выглядела как Вилма, так что вы подняли ее на всякий случай?

Клайд поднял бровь.

«Позвольте мне подумать об этом, - сказал Джо. «Может быть, я что-нибудь придумаю». Он дернул бакенбард. «Скажи Дэвису, что ты тренировал меня, чтобы следить за запахом, как собака-следитель? То, что я нашел это, и ты действительно гордишься мной, что это такая же помада цвета, что и Уилма, и делаешь ставку, если они управляют ДНК … »

Тихий Клайд посмотрел на него.

«Угадай, что тоже не полетит», - сказал Джо.

«Наверное, нет». «

Я лично считаю, что концепция имеет свои возможности. Чувство кошки не так хорошо, как иезуит, но оно намного превосходит человека. Я мог … -

Оставь это, Джо.

Джо пожал плечами и посмотрел на часы на тире. Десять из девяти. У меня есть время для еще одного магазина. И он выпрыгнул, прежде чем Клайд схватил его, вышел из окна, направляясь в магазин, который, как он заметил, показывал куртки из джинсовой ткани, именно такая вещь понравилась Вильме.

Клайд крикнул ему вслед, а затем последовал за ним, но, прежде чем Джо ударил в дверь магазина, он остановился. Он сделал неожиданный, мультяшный кошачий козел, вертясь к обочине, к желобу, где крошечный яркий уголок кредитной карты привлек его внимание с намеком на запах Вильмы и слабый металлический запах крови.

Откинув смятый бумажный пакет, он открыл изогнутую пластиковую карточку. Да, он чувствовал запах Вильмы, все в порядке. Он был свернут так, как Клайд сложил свои устаревшие кредитные карты, когда новые пришли по почте. Он однажды сломал старую карту, разломил ее пополам, затем сбросил и сломал ее еще раз, прежде чем выбросить.

Эта карта не была сломана, просто согнута. Название Wilma Getz было четко высечено под красной группой, которая носила название книжного магазина цепи, для которого Wilma получала бонусные кредиты. Это была красная полоса на вершине, которая привлекла внимание Джо.

Асфальт под там, где он лежал, отличался тем, что явно было пятном крови, сухим, но свежим. В такой жаре не долго будет высыхать. Он попытался рассчитать. Может быть, час? У него не было возможности точно определить, как долго просыпалась эта кровь, но, конечно, не более трех часов. Он не был судебно-патологоанатом, он был просто охотником, у которого было много опыта с пролитой кровью. Взяв карточку в зубах, он отступил от желоба, глядя на Клайда.

Нежно Клайд потянулся к нему, осторожно подняв его на один край. Он посмотрел на свой яркий логотип и на тисненное имя Вильмы. «Что это на углу? Это кровь? »

« Кровь ».«

Ты уверен? »

Джо просто посмотрел на него.

«Человеческая кровь?» Спросил Клайд. У него была полная вера в способность Джо различать кровь человека, скажем, от мышиной крови или крови некоторых собак, достаточно неудачных, чтобы бежать от кота.

«Человеческая кровь», - сказал Джо.

«Тогда это может быть кровь в машине Вильмы. Можете ли вы сказать, что это кровь Вилмы? »

« Это я не могу сказать ».

Клайд огляделся вокруг, но никто не был рядом, чтобы засвидетельствовать их обмен.« Это, - сказал Клайд, - это то, что мы нашли! Это, мы можем показать Дэвису. Как, черт возьми, вы это видели, как вы нашли это под этим мусором? »

« Увидел красную полоску, а затем поймал ее запах. Мое превосходное обоняние и мое превосходное широкоугольное зрение в сочетании с гораздо более чувствительной сетчаткой, которая позволяет мне …

“Хорошо! Я читал книги. Вы почувствовали его запах, и вы это увидели. Приближаясь, Клайд крепко сжал Джо, оба из дружбы и не давали ему снова прыгнуть, когда они направились к машине. Джо воздержался от указания, что, если он не покинет машину и не примет приказы, он никогда бы не нашел этого доказательства.

Прежде чем Клайд запустил двигатель, он положил кредитную карту в чистую ткань, скрестил углы и положил ее тоже в бардачок. Затем он позвонил в камеру Дэвиса, включив громкоговоритель из уважения к Джо.

Она поднялась на первое кольцо, хмыкнула, услышав голос Клайда. «Я сижу в Чили с несколькими парнями из ТЭЦ. Заместитель шерифа только что ушел. Я встречу тебя по реестру.

Проехав короткую дистанцию ??на стоянке, Клайд вытащил прорезь перед рестораном и посмотрел на Джо: «Это был длинный удар по части Вильмы».

«Возможно, это все, что у нее было время. Она знала, что ей будет сообщено, когда она не появится, что ее имя будет на каждом полицейском компьютере … »

« Уличная уборочная машина могла бы ее поднять, любой мог бы ». Клайд снял завернутую кредитную карточку из бардачного ящика, оставляя ткань, окрашенную губной помадой. «Вот идет Дэвис на фронт. Попади в перевозчика; ты здесь не останешься. Он сурово посмотрел на Джо. «Если я смогу прогнать тебя в Чили, ты, черт побери, лучше себя вести. Никакой рывок. Никаких хлопот вокруг создания сцены.

«Когда я когда-либо рылся и трясусь, создавая сцену, как вы выразились? Я хочу услышать, что нашел Дэвис. Закажите мне гамбургер. Редкий, без …

- Я знаю, как вам нравятся ваши гамбургеры. Заткнись и садись в носильщик.

20

Я зашел в кошачий конь, рычащий в Клайде, наблюдал, как Клайд прикрепил защелки и почувствовал, как носитель грубо схватил и выскочил из машины; в следующий момент они вошли в Чили, в пьяную миазму из жареной гамбургера, картофеля фри и различных богатых макаронных изделий, которые толкнули кота с толчком. Он не понимал, что он так голоден. Клайд поздоровался с Дэвисом, и они устроились в кабинке, Клайд сбросил на сиденье кожаное сиденье Джо, в котором пахло бесчисленными обитателями и пролитой горчицей.

«Вы ели?» Спросил Клайд.

«Нет», сказал Дэвис. «Ничего, кроме кофе, я нахмурился».

Джо, если он сидел высоко в перевозчике, мог видеть крепко построенного детектива по столу, ее короткие черные волосы были ровными и чистыми, ее темное единообразное регулирование было серьезным. Где большинство детективов носили гражданскую одежду, легкую и удобную, Хуана Дэвис предпочитала униформу. Теория Джо была, она чувствовала, что это заставило ее выглядеть стройнее. «Я голоден, - сказала она, поднимая меню.

Когда хозяйка пришла, с опаской взглянув в носитель, Клайд сказал: «Просто сошел с самолета. Обученный кот, очень ценный. Он снимает кино. Желтый билет на багаж, свисающий с ручки, был отличным прикосновением и, казалось, впечатлял тонкую, смуглую официантку.

«Какие фильмы он сделал?» Спросила она со значительным акцентом.

«О, он сделал более дюжины фильмов как бит-плеер, но только двое, где он играл главную роль, где у него был лучший биллинг». Клайд упомянул два несуществующих названия фильмов, надеясь, что она не жила в США достаточно долго, чтобы знать разница.

Дэвис, сидящий напротив Клайда, остался прямолинейным. Когда официантка приняла свой приказ и исчезла, Дэвис сказал: «Я не собираюсь спрашивать, почему ты привел свою кошку. Или почему ты взял его в Лиз Клэйборн. Она долго смотрела на Клайда. Он ничего не сказал. «Ты собираешься объяснить мне, что там произошло? Я услышал довольно странную историю от депутата, который только что пришел поговорить с менеджером.

Клайд безучастно посмотрел на нее.

«О ткани, - терпеливо сказал Дэвис. «И о том, что кошка бежит в магазине».

Клайд бросил на нее неискренний взгляд, что любой, кроме полицейского, пощадит честность. Он вышел из своего носителя. Полагаю, я не закрепил его надежно. Когда-то кошка подбирала использованную ткань, когда я описывал Вильму, спрашивая, была ли она там. Я думал, что у меня застегнута дверь.

Дэвис не ответил. Джо хотел, чтобы она показала какое-то выражение. Как тепло и вдумчиво, как Хуана Дэвис был иногда, взгляд этого полицейского мог расстраивать.

«Хуана, - сказал Клайд, - Вильма, как моя семья, ты это знаешь. Я действительно беспокоюсь о ней, мне нужно просто войти и спросить, что-то нужно сделать. Я … с Вильмой ушел, мне не с кем было оставить кошку.

«Но потом, - сказал он с волнением, - когда я вышел из магазина, удача была со мной. Невероятно … Он потянулся в кармане, вынул завернутую кредитную карточку, положил ее на стол и открыл ткань. «Похоже, на этот раз моя глупая гражданская новизна окупилась».

Дэвис посмотрел на кредитную карту, по имени Вильмы, на темное пятно, которое, казалось, было высушенной кровью. Она посмотрела на Клайда. Все еще взгляд полицейского, тихий и невыразительный, взгляд, призванный расстроить самого жестокого осужденного.

«Это было в канаве. Среди какого-то мусора, прямо там, где я припарковал машину.

Жесткое поведение Хуана и ее нечитаемые черные латинские глаза заставили ее выглядеть более суровым, чем она.

«Я полагаю, - сказал Клайд, - либо кто-то ее ограбил, либо отказался от этого, разве почему он согнулся? Или, что Вильма была ограблена и похищена, и успела бросить ее сама. Сгибать его и бросать. Может быть, это может быть каракули? Вы думаете, что там кровь? Могла ли она снести кого-то с ним, а потом бросила его в надежде, что его найдут?

Джо был рад, что он был скрыт внутри перевозчика, поэтому Дэвис не мог изучать его лицо так же сильно, как она изучала Клайда.

«Я предполагаю, - сказал Клайд, - ее засунули в машине за пределами Лиз Клэйборн, держали в руке карту, рубили ее похитителя и бросили, когда он захлопнул дверь машины и взлетел».

«Почему она сложите его?”

«Сделать лучшее оружие? Этот острый угол? Клайд сделал глоток кофе. «Я не знаю, Хуана. Я знаю только, что это Вилма, у нее есть свое имя, и это судьбы, которые я нашел, что я когда-либо видел это.

Дэвис изучил кредитную карту. Она подняла его по краям и, взяв сумочку из своего кармана, уронила карточку, пометила ее датой, временем и местом и запечатала ее. Она снова посмотрела на Клайда, затем посмотрела на стол на носителе Джо. Джо глупо зевнул, поцарапал несуществующую блоху и свернулся, как бы вздремнув. Дэвис и Клайд молчали, пока не пришел их приказ. Гамбургер для Клайда, то же самое для Джо, без санкций. Куриный сэндвич для Хуана, который, вероятно, вписывается в ее вечную диету.

Клайд открыл носитель, сунул гамбургер внутрь и снова закрепил сетчатую дверь; он рванул в свой гамбургер, как будто не ел за несколько дней.

Джо осмотрел его приказ, чтобы убедиться, что не было соленья или оскорбительных спредов, снял с булочки и откинул горячее, редкое мясо.

Клайд сказал: «Что ты узнал? Можешь сказать мне? У Шерифа есть какие-то выводы?

Джо перестал есть, чтобы посмотреть Хуану. Внезапно ее темные глаза открыли глубокий гнев, который ни Джо, ни Клайд не часто видели у стойкого офицера, контролируемой ярости, которая испугала их обоих; ей не нравилось то, что она нашла. Вильма была не просто недостающим случаем, она тоже была другом Хуана.

«Депутаты Шерифа уже совершили раунды, когда я приехал сюда», - сказала Хуана. «Три клерка в двух магазинах узнали Вильму из фотографии, которую мы отправили по факсу. Один клерк увидел ее выход, увидел, как она поднимается по тротуару со своими пакетами, но не видела, куда она ушла. Не знал, попала ли она в машину. У шерифа есть копии ее пропусков по оплате Visa. Он проверил мотели в этом районе, если она решила остаться. Показала им свою фотографию. Ничего.

«Никто не нашел ее машину, никаких признаков Джонса или Сирса. Мы не знаем, что Сирс с ним, но он обычно в тени Джонса. Шериф проверяет магазины, автозаправочные станции. ТЭЦ находится по всей автостраде, наблюдая за ее автомобилем, и за Джонса или Сирса. APB для штата. Если ее скоро не найдут, это будут все западные штаты.

- На что похоже Сирс?

«Более строгий, чем Джонс, тонкое лицо. Младший, тридцать два. Длинные каштановые волосы, грязно-карие глаза. Джонс - громадный, шесть четыре и построенный как грузовик. Горилла, длинная губа. Детектив был напряженным и резким. Джо с беспокойством ждал, как и Клайд. Было что-то еще, что-то, что она не говорила Клайду. Джо поздоровался с мягким верхом оператора, чтобы наблюдать за ней. Дэвис был сумасшедшим, и что-то еще. Джо был удивлен, когда Клайд расстегнул перевозчика, добрался до него и начал поглаживать его спину, словно чтобы успокоить их обоих.

«Я только что позвонил с диспетчером, - сказала Хуана.

Рука Клайда напряглась. Джо пошел очень тихо.

«Это Чарли», - сказала Хуана. «Чарли исчез. Чарли Харпер тоже пропал.

Клайд так сильно сжал плечо Джо, что прошипел кота. Но потом он потер лицо пальцами Клайда, которое внезапно стало ледяным.

«Чарли и Райан планировали покататься, - сказал Дэвис. «Райана задержали на работе. К тому времени, как она добралась туда, Чарли накормил лошадей, выставил их и начал делать бутерброды. Похоже, она снова вышла на улицу по поручению или в каком-то беспокойстве. Дверь осталась разблокированной, и она не закончила на кухне. С этого момента никто не знает. Райан добрался туда, она ушла. Нет заметки, нет телефонного сообщения. Ее машина там, двигатель холодный.

«Макс есть. Карен делает броски, снимая принты. Райан обнаружил следы маленькой машины или, может быть, джип старого стиля, стоящий за конюшней, уводящий след уздечки, обратно в лес ». Хуана осторожно посмотрела на Клайда, запас ее полицейского отвалился. Она была близка к Чарли и начальнику, маленький отдел был похож на семью.

«Как бы там ни было, - сказала Хуана, - я надеюсь, что ублюдки сгорят, - что мы сможем их сжечь».

Даже когда упал вечер, каюта и маленькая кухня-кубочка остались невыносимо горячими, стены стали ближе, так что Вильма чувствовал, что воздуха недостаточно. Потоотделение, ограниченное натянутыми канатами, паника охватила ее, заставив ее почувствовать себя почти неконтролируемой. Ей хотелось кричать и биться по стенам, рвать на веревку, оторвать ее, и она не могла даже схватить ее.

Она редко проигрывала так. Она была обучена не паниковать, но ее обучение ушло в ад; она хотела кричать и кричать, пока кто-то ее не услышал.

Вайолет взяла нож мясника, с неожиданной силой отдернула его от сжатой руки Вильмы и унесла ее с собой, к лестнице. Вильма наблюдала, как она отступает назад; как тонкие ее плечи, каждая кость видна под хрупкой рубашкой.

«Ты не думаешь, что я могу скрыть тебя», - сказала Вильма, стараясь не умолять. “Вы не правы. Вы не верите, что федеральные власти могут держать вас в безопасности. Я знаю, что они могут. Защита свидетелей скрыла тысячи людей с гораздо более опасными людьми после них, чем Сирс, и эти женщины все в порядке.

Виола сделала паузу, но не стала смотреть на нее.

«Ты уничтожишь, что может быть твоим единственным шансом на свободу, Вайолет. Я могу попасть в безопасный дом далеко, из штата. Новая личность, новое имя, все документы. Новые водительские права, новый номер социального страхования. Вы можете начать все с ума, если будете злоупотреблять Эдди, делайте, как вам будет угодно, своей жизнью.

Когда она попыталась привлечь внимание Вайолет, она молилась, чтобы в Гилрой была найдена ее кредитная карта. Но это был настоящий длинный выстрел, вы не могли заложить свою жизнь на карточке, лежащей в желобе, карте, которая, вероятно, была замечена уличной уборщицей и сбрасывалась на какой-то полигон.

«Мы можем спрятать вас в маленьком доме или квартире в самом маловероятном маленьком городке, где-то никто не подумает смотреть. Мы предупредили бы шерифа о том, что вы будете следить за собой, он был бы тем, кого вы могли бы пойти в любое время, если бы боялись. Вы могли бы жить там, где вас никто не побьет, угрожает вам, причинит вам боль, Вайолет.

- Он найдет меня, - сказал Вайолет ровным голосом. «Там нигде он меня не найдет».

«Он не найдет тебя, если он в тюрьме. Если вы поможете мне забрать его туда, он не сможет следовать за вами. У меня хватит на Кейджа и Эдди, чтобы они оба за решеткой в ??течение долгого времени.

Вайолет обернулась, вопрос в ее глазах.

“Поверь мне. Длинная протяженность в федеральной ручке.

- Что происходит, когда Эдди выходит? Он не заперт навсегда. Он знал, что помог тебе, он подойдет ко мне.

«Нет, если он не сможет тебя найти». Она теряла терпение с Вайолет, но она не могла позволить себе щелкнуть девушке. Вайолет, без чувства собственного достоинства, могла легко стать бесполезной для нее. «Какая альтернатива?» - мягко сказала Вильма. «Ты собираешься сидеть здесь, как кусок, ожидая, когда он вернется и побьет тебя всю оставшуюся жизнь? Или убить тебя? Если он сидит в тюрьме, где он не может добраться до вас

… - Не думаю, что вы можете его запереть. Он

никогда … - Он помог и ускорил побег Кейджа, побег федерального заключенного. Он похитил отставного федерального чиновника. Оба являются преступлениями с длительными обязательными предложениями. Обязательный, фиолетовый. Судья отправит его.

Вайолет пристально посмотрела на нее.

«Если закон может заставить Эдди и за кражу, если Кейдж и Эдди совершили какую-то большую тягу, - если это то, что ищет Кейдж, то это добавило к другим преступлениям, которые могли бы задержать Эдди в тюрьме на всю оставшуюся жизнь

». И Кейдж тоже? - осторожно спросила Вайолет.

«Конечно, Кейдж тоже. Это закон. Оба заперты там, где они не могут причинить тебе вреда.

Вайолет была очень спокойной; Вильма наблюдала за ней, стараясь не допустить ее надежды. Независимо от того, сколько психологии Вилма изучала, ей все еще было трудно относиться к мазохистской зависимости, которая заставляла женщину злоупотреблять женщиной и цепляться за ее мучителя. Вильма была слишком независима, чтобы понять самовнушение или чувство вины, жертва жестокого обращения приняла суровые умственные накладки и более сильные физические удары даже в ранах, которые могут быть фатальными. Такое отношение отвратило ее, противоречило ее глубочайшим убеждениям. Отвращение к ней, потому что эти женщины отказались от своего чувства собственного достоинства, совершали самоубийство по своему соучастию.

Она хотела кричать и ругаться в Вайолет, почти хотела ударить женщину. Неудивительно, что таких женщин плохо лечили. Подавляющая подача Вайолет заставила человека ударить ее.

Вайолет долго смотрела на нее.

«Я могу вам помочь», - повторила Вильма; она устала от этого, устала от всего. «Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам, будет использовать любую помощь, которую может предложить федеральная система». Она молилась, чтобы она не обещала больше, чем могла. «Но ты должен хотеть избавиться от него, и сначала ты должен мне помочь».

Чистое выражение Вайолет не изменилось. Она не говорила; она повернулась к стене и скрылась за ней. Вильма слушала в поражении ее мягкие шаги, поднимающиеся на верхний этаж.

Но затем, сглотнув отчаяние, она неловко пошла за ней, чтобы сразиться с новым ящиком, чтобы слепо залезть на другой инструмент, достаточно резкий, чтобы сократить свои узы.

21

Когда Кейдж Джонс схватил Чарли Харпера, единственным свидетелем был белый кот - единственный свидетель, который мог говорить о том, что он видел в переулке и за конюшнями Харпера. Другие животные не могли.

Ему потребовалось больше храбрости, чем Хлотон считал, что он владел, чтобы отправиться на это ранчо, чтобы найти женщину с высоким рыжий и попросить ее о помощи для пленного человека. Он никогда в жизни не обращался к людям, кроме как украсть свою еду в задних переулках, где иногда путешествовал его клаудер.

Но он когда-то видел, как Кит говорит с рыжей женщиной, и эта дама казалась нежной и почтительной, поэтому он подумал, что все будет в порядке. Он слышал ее обещание, что если когда-нибудь его маленькая, дикая группа должна будет помочь, она придет. Хлопок вспомнил.

Но теперь рыжая леди нуждалась в помощи, возможно, чтобы спасти ее жизнь.

Приближаясь к ранчо, он почти сразу повернулся назад. Но, наконец, дрожа и уклоняясь от ничего, он спустился по лесу, избегая следа уздечки, не желая даже оставлять отпечатки лап.

Когда он соскользнул в конюшню, лошади пристально смотрели на свои киоски на него с небольшим интересом, но две большие собаки в закрытом ларьке вздохнули и фыркнули под дверь, затем лаяли и лаяли, и через мгновение он услышал, как дверь дома открылась. Когда он выглянул из конюшни, рыжий Чарли Харпер шел через двор, чтобы посмотреть, на что они лают. Он пытался заставить себя поговорить с ней, но он так испугался, что он нырнул в стойло, где держали седла, дрожа, не смея даже всматриваться - и в следующий момент он был полон вины, потому что его присутствие принесло ее там.

Он услышал приближение автомобиля из-за сарая, где не было дороги, только конный след. Маленькие скалы хрустят под его колесами. Собаки слишком громко лаяли, чтобы Чарли Харпер услышал, как он тихо остановился за закрытой задней дверью. Но Коттон выскользнул из открытого окна седловой комнаты и за спиной, рядом с сараем, скрывая себя среди кустов, как мог лучше подумать, что он ослепительно белый и редко может скрыть очень хорошо.

Заглянув за угол сарая, он наблюдал, как двое мужчин выходят из старой ржавой машины. Это была такая же странная, ржавая машина, которая была рядом с домом в лесу за руинами, где была привязана серебристая женщина.

И это были те самые два человека, которых он видел там, один громоздкий, как бык, другой - тонкий с длинными каштановыми волосами. Эти двое мужчин тоже воняли. Кислый пот, и люди виски выпили; Хлопок вернулся в кусты, когда они скользнули по зданию на фронт, где большие двери открылись. Хлопок последовал за ним.

В ту минуту, когда они увидели Чарли в конюшне, они мчались и схватили ее, сражаясь, ругаясь и сражаясь, и Чарли Харпер кричал, и собаки лаяли и прыгали на дверь стойла, и лошади, погружающиеся в их киоски; большой человек рассмеялся от ярости Чарли, затем Хлотон нашел свой нерв и прыгнул в лицо более тонкого человека, цепляясь и кусая. Но большой человек ушел с ней, вытащив ее из задней двери в старую машину. И худой человек схватил Хлотона с его лица и бросил его; он приземлился и скривился в стопке соломы.

Вскочив, он снова выбежал обратно, чтобы увидеть, как они засунули ее в заднюю часть старой машины, которую они назвали Джипом, и связали ее руки и ноги вместе. Они пробормотали и спорили между собой, затем тонкий человек щелкнул: «Этот гниющий трейлер не удержит ее, вы можете засунуть кулак через эти стены. Проклятая женщина ударит их, ударит, как мул.

- Нет, если мы свяжем ее добра, она не будет. Продвиньтесь, я не хочу споткнуться в темноте там в этом беспорядке.

- Пока еще не темно. И мы не можем получить Джип там, где-то поблизости. Им придется перетащить ее … -

Значит, мы таскаем ее, - сказал большой человек. «В чем твоя проблема?»

«Она такая жена полицейского, вот что! Черт побери. Ты думаешь об этом, Кейдж! Это федеральный …

«Это не федеральное преступление, связанное с женой полицейского, для Криссака. Это не то же самое …

- Как, черт возьми, ты знаешь? Ты не знаешь, о чем говоришь!

Но Хлотон больше не слышал. Он не мог остановить их; они могли легко убить его, а потом, может быть, никто не узнает, что случилось с рыжеволосым Чарли Харпером или седого человека. И Хлопок знал только одно. Несмотря на свой страх перед человеческим миром, он выпрямился из конюшни, во дворе и прочь через пастбище, полным бегом, ударяя только по высоким точкам на открытых полях, направляясь в деревню. Не только страх заставил его сейчас, но и ярость. Забегая и тяжело дыша, и его сердце колотилось слишком сильно, дикий том был ослепительной белой полосой, вздымающейся по коричневым холмам, как лампа накаливания, как небольшой метеор. Что-то в Коттоне, вспоминая его собственную страшную страдания прошлой зимой, не могло нести, что те две женщины, которые не были похожи на других людей, теперь были пленниками и беспомощны. Он мог только молиться, чтобы он мог найти Кит,

Он попытался вспомнить, в каком направлении, с ночи, когда Кит убежал от порочной клетки, к ее деревенскому дому, а затем вышел из деревни в безопасное место на открытых холмах. Деревенский дом Кит мог быть где угодно среди сотен деревенских домов. Никакое четкое руководство не пришло к нему; он был слишком напуган, чтобы уделять должное внимание. Вечер был еще светлым, солнце низко и оранжево впереди, когда он упал к оранжево-тонированному морю. На холмах белая толпа бегала, опасаясь, что он никогда не найдет комплект таблеток, что его страшный поиск среди людей ни к чему не приведет, и что эти две специальные дамы будут потеряны.

Было темно, когда Макс спешил домой, ехал слишком быстро, его сирена и аварийный свет, взорвавший фурор тревоги в вечернее время. За полмили до его поворота он потушил обоих, подавив громкое, яркое объявление о своем подходе. Затормозив поворот на своей грязной полосе, которая шла от шоссе к дому, он замедлил ход. Время было девять тридцать.

Райан позвонил ему десятью минутами раньше, десять минут, которые казались целыми днями. Он понятия не имел, как долго пропадал Чарли. Отвернув свою машину на плечо травы между полосой и пастбищем, чтобы не стирать другие следы шин, он припарковался возле грузовика Райана и внедорожника Чарли, и на мгновение он представил себе, что Чарли был там, что она выйдет из кухни или сарай помахал ему.

Он увидел только Райана, стоящего один в освещенной двери конюшни. Он услышал, как позади него тронулись еще три подразделения, хруст шин на гравии.

Выйдя, он шел по грубой траве, указывая на своих парней на плечо; он стоял, оглядывая двор, просматривая его на свежие следы и следы шин, все еще представляя, что Чарли появится, садясь из сарая. Он был пуст внутри, весь профессиональный отряд его полицейского исчез; пустым, шатком и потерянным.

За час до того, как Гринлоуз узнал, что Вилма пропала без вести, Маврити Флорес узнала новости, когда ее разум решил выселить ее брата, она направилась к Моленской точке ПД.

Грили был мертв пьяным за обедом, изредка пил на себе и хрипло смеялся, и он зарывался на высокие небеса от выпивки и немытой одежды, было так отвратительно, что Кора Ли отправила на ужин ужин с двенадцатилетним Лори. Ребенок с готовностью взял тарелку и исчез; она видела достаточно пить в своей семье; Поведение Грили вызвало слишком много боли.

Несколько дней назад соседи Мавити, Сьюзен, Габриель и Кора Ли, перестали быть вежливыми с Грили. Седая невеселая Сьюзан Британия была готова выложить свои две большие собаки на Грили. Это не займет много времени; Ни Лаборатория, ни далматин не нравились старику. Блондинка Габриель оставалась как можно дальше от Грили и говорила о том, чтобы уйти. Кора Ли просто посмотрела на Мавити, ее прекрасную, чарующую красавицу и темные глаза, очень грустные, и Мавити могла сделать не что иное, как вытащить Грили оттуда. Не обращая внимания на тонущее чувство в ее середине, думая о том, чтобы отказаться от своего брата, она позвонила в отдел, чтобы спросить, как избавиться от него.

Мейбл Фарти ответила; Мейбл была единственным диспетчером, которого Мавити знал очень хорошо, и с которым ей было удобно. Злая, как и она, ему все же пришлось немало смелости вытащить своего брата на улицу, но она не знала, что еще делать.

Грили сказал ей, что, как и ее брат, он имеет полное право переехать. Нижняя квартира была вакантной, не так ли? так в чем была проблема? Когда он впервые приехал, выйдя однажды вечером, не позвонив, не сообщив ей, что он был даже в Штатах после того, как она ничего не слышала от него в течение шести месяцев, она велела ему пойти в мотель. Это потрясло ее соседей по дому, но это было две недели назад.

Прибыв без предвзятого, только за ужином, он смело пошел в дом, обнюхивая хорошие запахи жареной говядины и соуса и всех других крепежей; затем они все были за столом, Грили заправил салфетку в воротник и отрыжнулся. Сьюзан и Кора Ли и Габриель сначала суетились над ним, как и любой гость; Сьюзен сказала, что он, должно быть, устал, и седая Британия Сьюзен Британия служила ему щедро из хорошего жаркого. Кора Ли налила ему вино, по неодобрительному хмурым Мэвити. Это была первая ночь; позже, на какое-то время, дамы были слишком хорошо воспитаны, чтобы быть грубыми, но, наконец, они потеряли терпение.

Mavity поставила складную кроватку в одну из двух небольших подвальных квартир, которые они ремонтировали, как аренду, квартиры, которые они имели в виду, позже в течение многих лет, чтобы разместить живую помощь. Она заставила его пообещать остаться всего на одну ночь, а затем продолжить заниматься своим делом. Она не знала, что это за дело, и она не хотела этого знать. Теперь он был там две недели, вырытый, как мул, отказывающийся покинуть свой ларь. Она оставила другую квартиру взаперти, ту, которую они уже очистили, красили и обставили красиво, и сказали ему, что она сдана в аренду.

Теперь, после того, как Мейбл Фарти предположила, что она спустилась на вокзал и подписала жалобу, Мавити и Мейбл стояли по обе стороны от диспетчерской стойки, потягивая кофе, который только что сваренный Мейбл. Мейбл была в возрасте пятидесятых, пухлая, но с яркой блондинкой на коротких волосах и честным способом общаться с людьми.

«Капитан Харпер и оба детектива выходят из дел», - сказала она. Она казалась неестественно расстроенной, и потребовалось много, чтобы расстроить Мейбл. «Начальник …» Она остановилась, наблюдая за Мавити. «Ты не знаешь?»

«Знаешь что?» - нервно сказала Мавити.

«Ты не повторишь этого - я уверен, что все будет в порядке, - мягко сказала Мейбл.

Тревога заполнена Mavity.

«Вы не слышали об Уилме.»

«Это не Вильма, взлом и …»

«Нет! О нет. Она … Ничего подобного. Мейбл взяла ее за руку. «Она только … Мавита, Вилма пропала».

«Отсутствует! Она не может отсутствовать, она подошла к городу. Разве …? »

« Сегодня утром она выехала из гостиницы. Ее вещи у нее дома, чемодан, пакеты. Ее машина. Но … Капитан Харпер не уверен, что Вильма когда-нибудь вернулась домой.

- Я не понимаю. Если ее вещи там … Куда она поедет? »Мавите стало все холодно. «Я не понимаю, о чем вы говорите». Вильма только что подошла к городу для судебного слушания, это был старый материал для Вильмы. «Она собиралась остановиться в Гилрое. Лучше скажи …

«Он это знает. Дэвис пошел туда. Сегодня днем ??кто-то был в доме Вильмы, обыскал его, оставил его беспорядок. У капитана есть APB для нее, всех правоохранительных органов по всему штату. Я думаю, что капитан и детектив Гарза все еще в доме. Вы не говорили с ней сегодня, не слышали от нее? Любые сообщения, все, что могло бы помочь?

«Я не видел и не разговаривал с ней с тех пор … с прошлого четверга», - подумал Мавити. Она была настолько обезумела, что, когда наконец она покинула Мейбл, ей было трудно ехать домой, ей пришлось сосредоточиться на том, что она делает. И дома, после того, как она рассказала Сьюзен и Коре Ли и Габриель, и, несмотря на то, что она подала жалобу против Грили, она пошла вниз, чтобы спросить, видел ли он Вилму. Не то чтобы он заботился, если Уилма была в беде, а не после того, как она вытащила его из своего дома в прошлом году, Грили был пьян и тащил туда этого ужасного черного кота, чтобы замутить Мавити. Грили врезался в нее и смутил ее, когда она только что вышла из больницы, и Вильма заботилась о ней. А потом Вильма попросила его уйти, подумала Мависта, улыбаясь. Нет, Грили не любил Вильму Гетц. Но все равно, он, возможно, взял телефонное сообщение и не потрудился передать его, или мог бы увидеть ее на улице. Она знала, что она должна спросить его.

Она слышала его на задней палубе квартиры внизу, обнаружила, что он сидит в кабаре, пива, радио, петь вместе с ним, из мелодии и громко, чтобы все по соседству могли его услышать. Выйдя на палубу, она увидела, как он сбрасывает свое пустое пиво в каньон - с каким количеством других?

Странная вещь, когда она сказала ему, что Вилма пропала, новости расстроили его больше, чем она себе представляла. Старик перестал жрать и пришел в себя, и сразу же начал задавать вопросы о том, что она делала в Сан-Франциско. Но у Мавита появилось ощущение, что он уже знал ответы. И когда она рассказала ему о том, что Кейдж Джонс убежал из тюрьмы, Грили действительно нервничал. Но опять же, как будто он уже знал и хотел узнать, что она знала.

Ну, побег был во второй половине дня. Мейбл показала ей обрезку, прежде чем покинуть станцию. Она задавалась вопросом, почему Грилихад задал ей эти вопросы. И о чем он так нервничал? Ничего не имело смысла, Грили не имел смысла, но потом, с количеством выпивки, которое он выпил, чего она ожидала?

Грили и Кейдж Джонс выросли вместе, вместе пошли в школу в деревню. Она не знала, остались ли они на связи; она не знала много о бизнесе Грили, все эти годы в Центральной Америке. Шехад подумала, где он получил деньги, чтобы купить себе этот модный PT Cruiser всего три дня назад. Она спросила его: «Как вы собираетесь делать платежи, Грили? Вы планируете устроиться на работу?

«Платные наличные деньги за автомобиль», сказал Грили, смеясь над ней. «У нее была сделка. Мне всегда нравилась зеленая машина.

- Где, Грили? Откуда у тебя деньги? »

« Сбережения. Не то, чтобы это было вашим бизнесом. У Грили никогда в жизни не было сбережений; он потратил ее так быстро, что деньги могли быть запрограммированы на растворение.

После того, как он купил машину, и она спросила о деньгах, он начал пить еще больше и становился все громче и хуже закалился, и именно тогда она спустилась вниз и поговорила с Мейбл и была так рада, когда Мейбл сказала, что она отправьте патрульного офицера, вытащите Грили, прежде чем соседи начнут называть жалобы вслух. Мейбл сказала, что это не повредит Грили, чтобы провести ночь в камере, чтобы капитан держал хорошую чистую тюрьму, и она послала Мавити обратно по коридору к хорошему молодому офицеру Макфарланду, который помог ей сдерживать заказ. Mavity оставила отдел чувством вины, что она действительно сделала это, но чувство тоже очень облегчилось.

22

Уличные улицы деревни были наполнены тяжелым вечерним движением, пылающие движущиеся фары ослепляли и путали белый кота. Он был на этих улицах только один раз, а затем было полночь, город молчал и пуст, когда он и Уиллоу и Койот последовали за Китом от этой клетки к свободе. Кит рассказал им, как она пересеклася, когда там было тяжелое движение, рысью позади людей. Но теперь Хлотон не мог заставить себя сделать это. Тротуары были живы людьми, их торопливые ноги угрожали растоптать его, даже когда он прятался в тени шагов и переулков.

Скремблируя виноградную лозу на крыши, он чувствовал себя более безопасным, в одиночку, наконец. Как Джо Грей и Кит и Дульси встали на защиту человеческих мобов? Дыхание с облегчением свежего воздуха теплых открытых крыш, Хлопок чувствовал, что его стучащее сердце медленно; он перестал тяжело дышать и огляделся по углам, пытаясь понять его.

Впереди появилась знакомая коллекция металлических дымоходов и перила веранды из пентхауса, которая казалась знакомой, как будто Кит привел их так. Он также узнал высокую башню с часами в ней, он видел это из окна дома Кита. Оглядываясь на северо-восток, медленно в ночь их побега вернулась к нему.

Переполненный в эту вонючую клетку, он и Уиллоу и Койот почти потеряли надежду. Затем Джо Грей и Дульси тоже были схвачены и застряли там, пять кошек переполнены, и их ярость строилась опасно. Но, наконец, человек Кит и Джо Грей нашли и освободили их: Клайд Дамен отрезал замок, и они взорвались оттуда и вышли из окна, бегая от ужаса, а затем с дикой, невероятной радостью, бегом и бегом, следуя набор черепаховой скорлупы. Она привела их к переулок с цветочным узором, к тарелке вкусной еды, которая была выставлена ??только для кошек. Он и Уиллоу и Койот подумали, что это какая-то ловушка, но Кит поклялся, что это не так, и она съела и съела, и когда, наконец, они тоже попытались, она отступила, чтобы они оставались. Хлопок облизнул усы, вспомнив вкус тонкого лосося и сыров. Они заполнили себя, а затем Кит отвез их в свой дом в дереве, где они свернули калачиком и согрелись. Это был их первый глубокий глубокий сон, так как они оказались в ловушке, а не дрожали от страха перед каждым звуком.

Теперь, опираясь на башню с часами, Хлотон поднялся на поиски крыш и островов деревьев; и тогда он увидел маленькую остроконечную крышу, слишком маленькую для обычного дома. Он поднялся высоко среди дубов рядом с большим домом. Он нетерпеливо мчался вперед между дымоходами и балконами и через опоясанные ветки: мчался, чтобы найти комплект, чтобы найти помощь двум женщинам, которые знали о таких котах, которые не боялись говорить с кошками. Какая кошка когда-нибудь подумала бы, что он, Коттон, отправится в такое ужасное путешествие, чтобы спасти двух людей?

Макс Харпер был благодарен, что нанял Карен Паккард. Она заняла конюшни и двор так же эффективно, как гораздо более опытный следователь. Ее осторожное, разумное присутствие очень помогло облегчить его мучительную боль за похищение Чарли, поскольку тонкий, темноволосый молодой новобранец взял отпечатки в конюшне и в доме, а теперь в переулке конюшни вылил следы следов злоумышленников. Карен была тридцать шесть, высокая, изящная женщина с длинными темными волосами и зелеными глазами. Она проделала какую-то модель одежды, чтобы проделать свой путь через правоохранительную программу в штате Сан-Хосе. Она сказала ему, что когда он нанял ее, она предпочла бы рыть канавы, чем сделать еще одну модельную работу; ей не нравилась атмосфера, не нравились люди, не нравились их ценности и бессмысленный блеск. Вы не могли бы выразить это более ясно, чем это, Макс подумал с кривой улыбкой. Теперь Карен преследовала все аспекты своей работы - расследование, документы, наблюдение - с нетерпеливой, целеустремленной приверженностью, которая не была бы понята в этом мире того, что она считала высокими роликами.

Запустив кисть над спиной Баки, Макс сгладил одеяло и поставил седло на место, дотянулся до подбородка, автоматически отбиваясь от непринужденного затыкания Баки за его спиной. Казалось бы, ковбой, чтобы отправиться после Чарли на коне, но там было много дикой, запутанной страны, и никоим образом вы не могли получить грузовик или машину по этой тропе; это было хотя бы для любого меньшего транспортного средства, которое использовали эти люди. Он наблюдал, даже в почти темной темноте, когда он шел по плечу тропы, следы шин, зависшие над плечом, и сломанные ветви, которые могли бы проскользнуть вдоль транспортного средства. Нападение на связанное тело Чарли? Его разум был наполнен Чарли, сидящим напротив него, смеялся над какой-то глупой шуткой; ухмыляясь ему сзади кобылы; стоящий на пастбище, называющий собак, ветер дует ее длинные рыжие волосы; ее волосы упали на подушку, когда она прижалась к нему.

Когда он затянул сухожилие, Райан положил «Рок» на пастбище, чтобы жадная собака не могла следовать за ними. Макс достал дробовик из своего устройства, уложил его в ножны седла и проверил клип в своем автоматическом режиме; затем он с Райаном сел, Райан на кобылу Чарли, и направился по темному тропе. Они избежали бы использовать много света, которое можно было бы увидеть на некотором расстоянии через леса, а их сотовые телефоны были вибрированы.

Ему не нравилось нанимать гражданское лицо таким образом, но ни одна из мундиров под рукой не была хороша с лошадью, и он хотел, чтобы кто-то с ним на случай, если они должны были расстаться. Райан, выросший в полицейской семье, знал больше о работе, чем большинство новичков, и она была компетентна в огнестрельном оружии; ее дядя Даллас контролировал подготовку Райана и ее двух сестер, как только он считал их достаточно взрослыми, чтобы нести ответственность. Даллас был братом их мертвой матери. Это был брат их отца, их дядя Скотти, который научил рисовые столярные работы. Райан никогда не играл с куклами, а маленькая девочка очень часто ходила вслед за Скотти на своих строительных работах.

Двигаясь быстро по тропе через темный лес, им приходилось иногда использовать свои факелы, сильно защищая их, заставляя их только забирать шину, следя за тем, чтобы транспортное средство никуда не повернулось. Хотя это было маловероятно; без боковых дорог, грубая местность значительно замедлит его. Они были менее чем на пять минут, когда они услышали за ними гул - и Рок пришел в гонку, у большой собаки бледная, тяжелая дымка вырисовывалась как призрак из ночи, заряжаясь в их экранированные лучи.

«О, Боже, - вздохнул Райан. «Он поднялся на забор». Тяжелая тканая проволока пастбищного ограждения была сконструирована так, чтобы ограничить двух больших мутантов Харпера, а также лошадей; это было шесть футов в высоту, и собаки Харпера никогда не думали подниматься на него. Веймаранер был другим вопросом, подумал Макс, наполовину сердитым, наполовину удивленным.

Большая серебряная собака была довольной собой довольной собой и рвалась; он провел нос к тропе и остановился только, чтобы посмотреть на Райана, как на направление, затем понюхал ветер, выпив запах, который привлек его. Он был все напряжен, готов продвигаться вперед, не желая подчиняться, когда Райан велел ему держаться. Макс смотрел на них обоих, нахмурившись.

Райан не знал, ругать ли Рок и тратить время на его возвращение или ждать и посмотреть, что он будет делать. Она подумала, что первоначальный побег Рока от его садистского владельца был достигнут, преодолевая барьер безопасности цепи. Выражение на лице серебряной собаки отражало такую ??радость в его достижении, что она не могла ругать его. Она посмотрела в темноту на Макса. «Я его забираю?» Но она не хотела этого делать.

Макс знал, что это было глупо, собака не была обучена. Но: «Пусть он попытается», сказал он мягко. «Держи его в тишине».

Ей нужно было только подтолкнуть кобылу вперед, а нос Рок был на тропе, затем вздымался высоко, пил в неподвижном воздухе и, как выстрел, он снял.

Они быстро заправили лошадей вперед. Какого черта они делали? Макс подумал. Это была не собака-следитель, у Рок не было такого требовательного обучения. Но Макс покачал головой. Дай ему шанс, посмотрим, что у него есть. Он воспитан для этого, и он уверен, что так или иначе. Макс киснул, его мозг наполнялся лицом Чарли; он не взорвал его, принося проклятую собаку. Но они двигались быстро, следуя за призрачной собакой; и коп, который никогда не молился, молился сейчас и был готов сегодня вечером оказать любую помощь, которую они могли бы получить, независимо от того, как у стены.

Они держали лошадей быстрой рысью, было слишком темно, чтобы безопасно скакать, тропа слишком грубая; он не собирался калечить лошадь, которая только замедляла бы их. Он надеялся, что деревья были достаточно толстыми, чтобы скрыть свои экранированные огни. Они следовали за Рок так же быстро, как они осмеливались, иногда теряли его, а затем ломали слабый ход далеко впереди, треск ветки, когда он ел землю. Он следил за транспортным средством только потому, что Райан следовал за ним, явно огорчившись? Или он может быть на олене? Но олень не мог долго оставаться на тропе. Макс не мог поверить, что Рок следовал за Чарли, но это было похоже на то, что большая собака берет ее запах с воздуха, двигаясь быстро и интенсивно, никогда не отступая от узкого пути.

Они знали, что Рок был исключительно хорошо воспитан, из длинной линии собак, разработанных для наблюдения за запахом, а также зрелищем, для отслеживания и извлечения на суше и на воде. Это была разноплановая порода, умная и мощная, которую Макс полюбил. Но отслеживать без обучения? Наблюдая за ним, Макс мог только размышлять о том, что происходит в этом намерении. Рок любил Чарли, и он был очень чувствителен к чувствам Райана; ясно, что он знал, что что-то не так. Прежде чем они отправились в путь, он был настроен на их напряженность, наблюдая за ними, нервными и настороженными, когда они оседлали. Теперь, остановившись на тротуаре уздечки, неоднократно задушив воздух над дорожками на шинах, Рок двигался так быстро, что оставил их. Райан не кричит на него; она прошептала позвонить ему, но он не обратил внимания. Макс боялся, что он убежит прямо в их карьер и отпустит их, но внезапно, на вершине хребта, он замедлил ход. Стоял замороженный.

Они напрягались, чтобы увидеть среди плотных темных деревьев, чтобы услышать наименьший звук. Подойдя к Скале, они увидели, как он обнюхивает землю по кругу, как будто он потерял след. Они вытащили лошадей на расстояние, чтобы не беспокоить того, что у него было, - но лошади едва успели отдохнуть до того, как Рок снова начал, медленно ступая, подняв голову, чтобы попробовать ветер. В тот же миг сотовый телефон Макса вибрировал, передавая ему беспокойство, а затем всплеск надежды на то, что Чарли нашли, что он услышит ее голос. Вырвав телефон из кармана, он тихо ответил и стал жестким.

Женский голос, но не Чарли.

«Похитители Чарли направляются к развалинам», - сказала она, и голос был настолько знаком, что он вздрогнул. «Для поместья Памильона. Они планируют спрятать ее там, оставить ее привязанной в старом заросшем трейлере, все покрыты лозами.

- Если вы знаете, где она, тогда помогите ей! - прошептал он. “Где ты? Разве ты не можешь развязать ее, помочь ей уйти! Где

… - Меня там нет. Я … слышал, как они говорят, что они возьмут ее. Я нигде не рядом.

- Тогда как вы их услышали? Кто они? » « Кейдж Джонс. И молодой человек, стройнее Кейджа. Длинные волосы и выцветшие карие глаза. - Расскажите, кто вы? Скажи мне, как ты …? » Звонящий повесил трубку.

Он знал, кто такая женщина, насколько он мог когда-либо знать. Этот снитч, который дал ему столько советов, никогда не идентифицировал себя и, скорее всего, никогда этого не сделал. Ощущая онемение, он набрал код для Гарзы, взял его на первом ринге.

«Мы с Райаном на тропе над моим местом, - мягко сказал он, - направились в горы, следуя за шинами. Снитч просто назвал женщину. Она сказала, что это Кейдж Джонс, и, по ее описанию, я думаю, Эдди Сирс. Сказал, что они хотят спрятать Чарли у старых руин, и она услышала их. Там заросший трейлер. Это звонит колокол? »

Отрицательный от Далласа.

«Она сказала, что покрыта лозами. Отправляйте четыре машины по старой дороге, без огней, без радио. Попросите их подождать на краю развалин, остаться в их машинах. Нет радиоприемников, нет шума.

«Они уже в пути».

Когда Макс повесил трубку, он позвонил Карен. У нее не было ничего нового, она все еще снимала отпечатки, ожидая, когда ее броски будут выпущены на сухую шину, и три хороших набора следов, один комплект, который, по ее мнению, будет Чарли. «Неужели Рок следил за тобой? Он вышел из пастбища. Прошу прощения, Макс. Он не придет ко мне. Я не знал, что собаки могут подняться - клянусь, я видел, как он это сделал.

- Это можно, - криво сказал Макс. “Он здесь. Проклятая собака следила за ней. Он рассказал ей о вызове снитчика и о том, что четыре подразделения направились к развалинам. «Когда вы закончите, Карен, вернитесь на станцию, получите эти отпечатки в произведения».

Подвесив, он толкнул Баки на медленную, уверенную ногу, догоняя Райана. Она спешилась и держала Рок назад, чтобы подождать Макс. Когда она отпустила собаку, он снова взлетел, снова пробуя воздух, даже более резкое волнение, его четырехдюймовый хвост вилял безумно, виляя так, как он это сделал, когда он выкопал наземную белку. Затем внезапно он снова остановился, все еще мертв, носето и грудь.

Райан соскользнул с кобылы, бросил поводья Максу и вытащил Рок, чтобы он не уничтожил новую конфигурацию треков. «Отпечатки для обуви», сказала она мягко. Она похвалила Скалу и обняла его, и она и Макс изучили разорванную землю, их пальто обернули их огни.

Джип остановился там, и отпечатки двух мужчин были все вокруг, в путаной путанице. Неужели Чарли сделал успешную попытку и ушел? Макс искал ее следы, его руки потея, его живот в узле.

Молодой офицер, который приехал выселить Грили Урзея из квартиры подвального дома, вызвал серьезные словесные оскорбления на английском и испанском языках. Джимми Макфарланд был одним из самых молодых людей в силе, с детским лицом, с мягкими каштановыми волосами и невинными карими глазами. Джимми знал достаточно испанского, чтобы очень полюбоваться словами седого старика.

Грили Урзи был недостаточно образован, но Макфарланд знал, что он жил и большую часть своей взрослой жизни работал в Панаме. Он, очевидно, быстро научился тому, что ему нужно было пройти, включая хороший репертуар реплик. Когда офицер Макфарланд пригласил Грили спокойно покинуть помещение дома престарелых или провести ночь в тюрьме, Грили сказал ему наполовину английский и наполовину по-испански, что он не спал в своей тюрьме и просто то, что они могли сделать с этим объектом.

Макфарланд неуклонно смотрел на Грили, стараясь не улыбаться: «Хочешь, чтобы спустился с холма? Это мотель или тюрьма, возьмите свой выбор. Макфарланд не собирался оставлять Грили висящим вокруг места для пожилых людей и должен вернуться за ним. Ни один полицейский не любит внутренний спор, даже, по-видимому, ненасильственный, хотя он и не очень хотел, чтобы старик тоже был в его машине. он пах, как пьяный козел.

«У меня есть машина!» - огрызнулся Грили, выхватил морщинистую кожаную подушку и направился к дому на улицу, к новому зеленому PT Cruiser, который удивил Макфарланда. Макфарланд ждал, когда он запустит машину и направится вниз по холму, а затем поедет за ним, задаваясь вопросом, стоит ли ему бегать тарелки, посмотреть, была ли украдена машина. Он потянулся, заглянул в тарелки и наблюдал, как Грили врезался в стоянку первого вакантного мотеля, к которому он приехал, припарковал «КТ-Крейсер» и достал свою потрепанную старую сумку через патио мотеля и в вестибюль.

Через десять минут, когда Грили не вышел, Макфарланд позвонил в кафе мотеля, чтобы убедиться, что он зарегистрировался.

У него было. Дыхание стало легче, Макфарланд ушел, размышляя о начале уроков испанского языка, задаваясь вопросом, может ли продвинутый курс обеспечить более красочный подход, если бы он мог включать впечатляющий словарный запас старика.

У Макфарланда был хороший день. Он, с двумя детективами, и Карен, работая над неотложными недостающими делами, получил свободное правление с деревенскими убийствами. Он приобрел, с помощью средств, которые он, возможно, не захотел бы связать с начальником, достаточно доказательств, чтобы привлечь как Тэккера, так и Китинга к допросу - за посещения, которые, как он надеялся, приведут к арестам. Что касается третьего убийства, он был убежден, что это тоже окажется домашним, хотя пока у них не было ничего твердого.

Когда Грили подписал реестр и приложил ключ к своей комнате, на его холме его сестра, Мавити, выходила из квартиры, которую он оккупировал. Поставив свой арсенал пылесоса и пылесоса, кусты швабры, химикатов и ведер, она вскрыла окна так же сильно, как будто ветер, поднимающийся по каньону, мог сдуть самого Грили. Ее атака очистки включала новую контактную бумагу во всех ящиках, что дало ей повод пройти через них, чтобы узнать, не забыл ли он что-нибудь интересное. За два дня до этого она уже обыскала гребень.

Это было частью того, что так расстроило ее, и заставила ее следовать запретительному порядку. Она искала свою сумку за свой виски, а это значит выбросить ее. Она не чувствовала себя виноватой в том, что она ковырялась. Она не виновата в том, что ее брат был пьян, но она чувствовала себя ответственной за то, что он беспокоил своих друзей. Она не нашла свою бутылку, но она нашла что-то гораздо более интересное.

В нижней части сумки был маленький белый бумажный ящик, возможно, два-три дюйма, с тиснением с логотипом панамского ювелирного магазина; коробка была старой и окрашенной, как будто, возможно, она использовалась для многих целей. Внутри, тщательно упакованный между слоями пожелтевшей папиросной бумаги, был маленький золотой дьявол. Уродливая маленькая фигура со злым дьяволом или каким-то другим кумиром, один из них языческих идолов из Центральной Америки. Это выглядело как настоящее твердое золото, и оно было теплым и богатым, как золото; это было так тяжело, что она испугала ее.

Но это не могло быть настоящим золотом, реальная вещь стоила бы тысяч, а может и больше. Это должна быть копия музея. Она вспомнила, как Грили рассказывал о маленьких золотых фигурах, древних артефактах, сказал он. Она не могла вспомнить имя, которое он назвал. Он сказал, что они были доколумбовыми? С того момента, как Колумб открыл Южную Америку? Казалось, что ничего не может продолжаться так долго, ничего такого малого. Священные безделушки, сказал Грили, вылеплены исчезнувшими племенами. В то время он был немного пьян, достаточно, чтобы быть в одном из них эффектным настроением, когда ему нравилось рассказывать то, что он знал, и вышивать на нем. Он сказал, что сейчас маленькие золотые фигуры пользуются большим спросом, и даже один будет стоить целое состояние.

С Грили она никогда не знала, чему верить.

Она мало знала об истории или археологии, и она не помнила эти давние даты. Уакас, подумала она внезапно. Так он их и назвал. Реальные золотые хуаки, по словам Грили, были незаконными в Панаме, за исключением национального музея. Он сказал, что музей сделал копии, и продал их туристам. Конечно, это была одна из копий. Но почему это было так тяжело?

Грили не был выше воровства, если он мог уйти от него или подумал, что может, но Грили не мог украсть это сокровище, охраняемое государством. Если то, что он сказал, было правдой, такая кража была намного сложнее, чем все, на что способен старик. Кражи Грили побежали на взломать сейф небольшого магазина мамы и поп-музыки и заработали несколько сотен долларов. Не какая-то мощная международная операция; это был не стиль Грили, он не знал бы, как это сделать. Все его разговоры в ту ночь, которые были разговором виски, красочным рассказом историй, более чем наполовину от пропитанного воображения Грили.

Вся их жизнь, ее брат украли, с тех пор, как они были детьми. Она была навеки удивлена, что он не проводил больше времени в тюрьме; это были просто короткие предложения, а затем снова. Ну, она должна была признать, что, несмотря на его воровские способы, он продержал хорошую работу в течение сорока лет, но только потому, что любил дайвинг. Она никогда не переставала удивляться, что он может быть так ответственен за свою работу и так бесполезен в остальной части его жизни.

В тот день она нашла huaca, которую она стояла там, в подвальной квартире, глядя на этого злого золотого дьявола, удивляясь. Это была злая мелочь; ее взгляд заставил ее крипы, заставил ее подумать о проклятиях вуду, о языческой магии, о которой Грили любил рассказывать.

Вильма сказал, что эти страны не все язычники, они тоже христиане. Католик. Но Мавити увидела фотографии этих южноамериканских церквей, их кумиров-вуду, смешанных со святыми и девственницей. Это, в ее книге, не было христианином.

Быстро она снова обернула золотого дьявола, закрыла его в коробке и положила коробку обратно в подставку. Поспешив, она схватила потертую кожаную сумку и вышла из комнаты, ее руки были ледяными, образ этого дьявола был слишком ясен.

Теперь она яростно очистила комнату, пока не искоренила кислые запахи. Она несла простыни и полотенца в маленькую прачечную в конце зала, положила их в шайбу с большим количеством Клорокса. Когда она собрала свое оборудование для уборки и заперла дверь в квартиру, она оставила окна открытыми, чтобы выпустить это место. Она чувствовала себя неспособной, возможно, отправив Грили в тюрьму. Если он не подчинился запретительному порядку, то он заслужил.

23

Все тело Чарли было больно от избиения, которое Кейдж дал ей, и от столкновения в джипе; ее лицо было в синяках и сыром, где он ударил ее, трижды ударил ее, пытаясь выкатиться из машины. И затем, когда он взорвал шину и занес на узкую тропу, сильно забившись между двумя деревьями, она молилась, чтобы она застряла. Сначала она подумала, что резкий отчет был выстрелом, он послал ее нырять вниз, наполненную надеждой, но это было только шина, взрывающаяся, когда колесо ударило. Ярость мужчин при других обстоятельствах была бы забавной. К тому времени, когда они вывели колесо, они были близки к истерии, а затем обнаружили, что запасник не имеет воздуха, и в нем тоже есть дыра. Ситуация была интересной, но она перестала останавливаться, когда они так разозлились, что не знали, что они могут с ней сделать.

Но они не поняли ее. Они поклялись и спорили, а затем, наконец, приступили к исправлению запасных, раздражительно пререкающихся. Теперь, снова натыкаясь, она была ужасно жарко и жаждет, ее потная майка оштукатурила к ней, в нее горели слишком плотные веревки. Наихудшим дискомфортом были комары; миллионы комаров нашли ее и пировали. Их укусы сделали ее дикой с зудом, и она не могла поцарапать. Ее последняя нить хладнокровия почти исчезла. И ей было стыдно, так стыдно, что ее исчезновение было бы безумным Макс, вызвало бы всевозможные неприятности. Стыдно, что она не была настороже, что она позволила ей остерегаться, вышла из дома, совершенно неподготовленного для лука. Она знала лучше. После нескольких предыдущих угроз Максу, она знала лучше, чем успокаиваться. Она вышла из дома, думая, что собаки лают ни с чем или с каким-то маленьким диким животным; и теперь Макс должен был бы справиться с этой неприятностью, вызванной ее глупостью. Хуже всего то, что она знала, что он придет за ней, что она поставила его в ненужную опасность.

Как бы она ни скручивалась и не работала на узлах, она не могла ее ослабить. Когда ее ноги были привязаны, а ее руки были связаны за ней, даже если бы она была в состоянии свернуть с джипа, она не могла бежать, не могла уйти, могла только прыгать глупо, как перевязанный цыпленок.

Когда мужчины, наконец, получили запасную шину, заделанную и на колесо, и по очереди закачивали шину с помощью древней ручной помпы, они плечи и сражались с Джипом с деревьев и снова переходили в сосновый лес , Лес был черным как полночь, фары тускнели. Она снова беспомощно натыкалась на грязный металлический пол, пытаясь понять, что это значит.

Она знала имя Кейджа, другой человек назвал его тем, что получил злобный удар через рот, удар, который заставил его плевать кровью. Кейдж Джонс - человек Вилма подошел к городу, чтобы дать показания против. В каком-то смысле все это касалось Вильмы; это знание приковывало ее со страхом. Было ли это возмездие против Вильмы за ее проклятие? Что еще это может быть?

Рано вечером, когда она привезла собак и лошадей с пастбищ и накормила их, она воображала, что Вильма по дороге домой вниз по лестнице в тяжелом дневном движении, ее автомобиль загружен коробками и мешками с новой одеждой и ранним Рождеством подарки. Она думала, что, когда она и Райан вернутся с поездки, если не будет «возвращения домой» от Вилмы, она даст время, чтобы распаковать и выпить прохладный душ, выпить и ужинать, затем она позвони ей, и они могли поговорить об уикенде Вильмы.

Подойдя к лошадям, а затем отправилась в дом, чтобы закрепить сандвичи для себя и Райана, она забавлялась, представляя, что Вилма купила. Новые джинсы, конечно. Новые толстовки. Но она тоже надеялась на что-то несерьезное. Когда собаки начали лаять, она вышла на крыльцо, стояла в падающем вечернем прослушивании. Решив, может быть, в сарае снова появились еноты, или лисица, которая часто приходила, чтобы подкрасть корм для собак, и это разгневало мутантов, она только что проскользнула в сарай, чтобы увидеть …

Это случилось так быстро. Она была схвачена сзади, собаки сходят с ума, лошади врезались в их киоски. Она тяжело качалась, теряя равновесие, чтобы встретиться с огромным мужчиной.

Он сжал свою мясистую руку ей в рот, чтобы она не могла орать, вытащила ее за сарай и связала, заткнула рот, а затем бросила в джип. Был второй человек, тоньше. Никто не говорил, пока они не поехали некоторое время и не были вдали от конюшен, по узкой тропе. Она наклонилась, чтобы взглянуть через спину, пытаясь увидеть позади них, надеясь, что кто-то их увидит и последует. Но каждый раз, когда она пыталась оглянуться назад, Кейдж опустилась с места водителя и сбила ее с ног.

И кто бы это увидел? Она была одна на ранчо. Никто не знал, что ей не хватает, или знать, что произошло. Она с ужасом отскакивала на твердом металлическом полу сквозь темные леса, и Кейдж внимательно наблюдала за ней, против любой попытки убежать, что она просто потеряла надежду. Пока не умрет и ее надежды.

Но это длилось недолго, и они снова ушли, она все еще дымила от беспомощности, неспособности помочь себе.

Но теперь … Она что-то слышала от них? Самый слабый шум? Скрытно она снова поднялась на обочину джипа, чтобы взглянуть. Небо прямо над ними было еще серебристым, но густые леса, сквозь которые они громыхали, были настолько темными, что, конечно, Кейдж, оглядываясь с места водителя, больше не мог ее видеть. Далеко от тропы, она подумала, что она увидела вспышку света. Она увидела это на мгновение, снова увидела, щелкнула, а затем исчезла. Разве она слышала, что над джипом грохочут и размалывают, другой звук? Далекая дверь закрывается, двигатель запускается?

Она попыталась судить, как далеко они пришли. Они постоянно лазали, двигатель Джипа напрягался, поднимаясь очень круто в некоторых местах. Когда она увидела сквозь зазор на деревьях, под более светлым вечерним небом, черные холмы отвалились, но потом они снова исчезли, спрятанные сосновым лесом.

Не было этой тропы, кроме леса, и пятен открытых холмов. Некоторые разбросали старые дома далеко, по падающей линии забора. И, почти прямо, этот след пролетел бы близко к руинам Памильона.

Там был Кейдж? Он имел в виду, чтобы свалить ее там? Убей меня и оставь меня под падшими стенами или в каком-то погребальном погребе, где меня никто не найдет? Оставьте меня там, чтобы вернуться в Вильму? Конечно, Кейдж не похитил ее для выкупа. Он не получил бы много, подумала она с сожалением, она не была какой-то наследницей, стоящей миллионы.

О, но Макс заплатил бы. Он заплатил бы за ранчо, лошадей, автомобили и все, что ему принадлежал, в долгу на всю оставшуюся жизнь, если бы это был единственный способ спасти ее - кроме того, что Макс был слишком умен для этого, Макс никогда не был бы таким глупым, он был намного острее, чем эти два дешевых мошенника, он никогда не позволил им крутить его.

Не так ли? Чтобы спасти мою жизнь?

И она знала, что будет.

Это была месть против Вильмы? Неужели Кейдж думает, что он может заставить Вильму страдать гораздо больше, если он убил ее племянницу? Или, подумала она, может Кейдж что-то хотеть от Вильмы, что-то помимо мести? Я заложник? Это какая-то профессия? Но торговля для чего? Конечно, он не может купить свою свободу от закона с заложником. Суды США не делают такой сделки.

Это было слишком маловероятно, слишком странно. Был такой мирный день, она так долго ждала спокойной поездки, чтобы провести время с Райаном. А потом … все ушло в ад.

Небо теперь темнело. Кейдж, все еще натыкаясь на плоскую шину, которая виновата в том, что Эдди виноват, потому что это был джип Эдди, не заметил, как она смотрит на спину. Она затаила дыхание, увидев еще один свет, вспышку, краткую, как светлячок, один укол, затем ушел. Но потом еще дальше, дальше по холмам, где она думала, что их ранчо лежит. Затем тропа позади них была спрятана толстой подставкой из сосны. Джип поднялся над подъемом и снова упал, и Кейдж развернулся на сиденье, повернув на него свет; он поймал ее взгляд, и, прежде чем она смогла уклониться, он так сильно ударил ее по лицу, что он послал ее растягиваться. Она лежала неподвижно, больно, ненавистно Кейдж Джонс. И подумал о свете.

Кто-то был на ранчо или приближался к нему. Или эти огни принадлежали кому-то, стоящему за джипом? Райан, должно быть, прибыл к этому времени и заставил ее уйти. Найденная дверь разблокирована, следы шин, животные расстроены. Если бы она была, там были бы полицейские, и Макс будет следить за их следами.

Они увенчались подъемом и повернулись, натыкаясь на камни. Она увидела разбитые каменные стены, они были в руинах, старом поместье Памильона. Жидкая клетка хотела убить ее здесь? Шехад, чтобы уйти, вернитесь к тропе, чтобы Макс-Макс не смог достать машину по этой тропе, он последует за ней на коне. Не один на коне, Макс, пожалуйста. Они оба вооружены. Пожалуйста … Между передними сиденьями был дробовик, она видела его, когда они бросали ее в джип, а Кейдж имел пистолет.

Прекрати, подумала она. Макс не дурак. Если он вернется на лошадях, они никогда его не увидят, никогда не узнают, что он там. Скручивая руки так, как она не думала, что они согнулись, она снова отчаянно пыталась освободиться; она почувствовала, как кровь течет, делая ее руки скользкими, когда она бесполезно пыталась отменить сучки. Кейдж вытащил джип глубже среди упавших стен, остановился и убил двигатель.

Дом Джонса был темным, когда Грили вернулся туда, хотя прошло всего час с тех пор, как он ушел, так как видел, как кошки бросают это место. Какого черта они делали? Что искали маленькие подхалимы? Они не могли знать, в чем дело. Приближаясь к передним окнам Джонса, теперь он не видел света. Неужели Лилли легла спать? Пока он не подошел по сторонам дома, он не увидел, что одна лампа горит низко, примерно там, где раньше сидела Лилли. Была ли она в том же кресле, бездумно вязав? Перемещаясь к переднему крыльцу, он позвонил в колокол, надеясь, что на этот раз она может быть в лучшем настроении. Надеясь, что их коты исчезли, грязные, любопытные varmints.

Ну, он был чертовски рад быть закрытым от этого полицейского, выталкивая его из места Мавиты. Как будто у копа были такие права. Как какой-то хулиган гестапо. Государственные полицейские были такими же плохими, как и их панамский Ла-Гуардия, наплевать на права людей. Если вы не выстроились в карманы. В Панаме, если вы не купили свою свободу, Guardia’d так же стреляет в вас. Дешевле кормить вас, в тюрьме. Ну, черт возьми, это не имело значения. Вас бросают в тюрьму в Панаме, только выход в ящик для сосновых боксов - если они потрудились поставить вас в ящик, если они не просто бросят вас к акулам.

Он остался в этом мотеле патио, после того, как полицейский следовал за ним из Мавити, пока он не был уверен, что новобранец ушел. Наблюдал, как он уезжает, разговаривая по радио, как будто он ехал по другому звонку. Наблюдал за ним, пока он видел полицейскую машину, затем он достал свою машину и направился в несколько кварталов к месту Лилли. О, он заходил в мотель, все в порядке. Подождал, пока этот полицейский позвонит им, и сказал, что он передумал.

Он не знал, как он собирается убедить Лилли позволить ему остаться, но он все понял. Как только он поселился в одной из них на верхних этажах, он мог обыскать дом на досуге, сделать это, пока она спала. Сделайте это, прежде чем Кейдж вернется. Конечно, это был бы его последний шанс, прежде чем Кейдж бросился туда, чтобы получить прикрытие.

Если Кейдж получил это первым, он повернул направо и направился обратно в город, к тому же забору. И как только этот забор начал перемещать собственную долю Грили коллекционерам, федералы услышат об этом, и у них ублюдки будут иметь собак.

Он снова позвонил в звонок, ерзая. Какого черта была Лилли? Наконец он услышал, как она приложилась к двери, и ему нужно было подумать, как лучше ее сдержать. Она была нелегкой женщиной. До сих пор она, конечно же, не была тем, что вы бы назвали сердечным.

Он подумал о том, чтобы позвонить ей первым, и очень приятно, если он может остаться там через день или два, что у его сестры возникла проблема с квартирой, в которой он находился. Может быть, ей сказали, что водопроводные трубы сломались? Но Лиллид повесил трубку на него, точно, как у свиней были кудрявые хвосты. Он думал о том, чтобы притворяться Кейджем, и сказал ей дать Грили комнату, но их голоса были слишком разными, так что он не мог снять это. Он услышал, как поворачивается ручка, и она открыла дверь с оградой взлома, вытаращилась из-за маленькой трещины. Один хороший выпад с его плечом, и он мог сломать эту трогательную цепь, отправить дверь. Вместо этого он улыбнулся ей. «Это я, Лилли. Я вернулся. Я … У меня есть какая-то проблема. Ты думаешь, я могу войти? Заходите и, возможно, расскажите об этом и, может быть, согретесь в течение минуты? »

« Это все еще девяносто градусов, Грили ».

«Что ж, в Панаме много жарче, - жалобно сказал Грили. «Моя кровь тонкая. И я действительно нуждаюсь в некоторой помощи. В старые добрые времена? »

« Какие старые времена? »

« Это «Мавити», - сказал Грили. «Что-то случилось с ее квартирой, где я остановился. Она арендовала его, и эти люди рано появились, и я должен был уйти. У нее не было больше места; Мне просто нужно, чтобы я остался на ночь. Пока я не получу мотель, пока туристы не вернутся домой. Мотели все заполнены, мне негде спать. Он надеялся, что она не проверит. «Утром я снова пойду первым делом …»

Она долго смотрела на него. Они были одинаковой высоты, но, когда он стоял на крыльце, он был выше. Она выглядела настоящей киской, когда ее беспокоили, кислые и упрямые. Он мог бы голодать или болеть, она выглядела бы так же скудно. Когда она закрыла дверь, он подумал, что это конец, что он проиграл первый раунд.

Но она только закрыла его, чтобы проскользнуть по цепи. Она снова открыла его, все еще хмурясь. Она смотрела на него еще долгую минуту, затем отступила назад, открыв ее шире. Он подарил ей жалкий, благодарный взгляд и вошел внутрь, делая все возможное, чтобы не усмехаться. Он подумал о том, чтобы вернуться в машину, чтобы вытащить его, но боялся, что она передумает и закроет дверь. В нем не было ничего, что ему действительно нужно.

Она не просила его в гостиную, не просила его сесть. Она вела его по коридору в маленькую спальню на первом этаже. «Вы должны будете использовать гостевую баню», - сказала она, указывая на ванну возле входной двери. «Я выложу полотенце. Вы найдете листы в верхнем ящике этого комода. Когда вы уходите утром … »Она пристально посмотрела на него. «Что заставляет вас думать, что завтра вы можете получить мотель, если сегодня все будут полно?»

«Я сделал оговорку», - солгал он. «В воскресенье вечером, некоторые из них туристы не уезжают до утра понедельника. Я забрал для меня комнату, подходящую и подходящую, как только они составлены, так что я не буду обременять вас ».

Лили повернулась и оставила его без внимания.

Он нашел простыни в ящике и расстелил их на кровати, с надеждой слушая, как Лилли поднимается наверх в свою комнату. Он долго ждал, но когда он пошел пользоваться ванной, в гостиной все еще горел индикатор, и он слышал щелчок ее вязальных игл, мог видеть, как ее сидящая тень отражалась от стены между двумя чертовыми масками , ее теневые руки подергивались и прыгали, когда она бросала швы или что бы ни делала вязальщицы.

Ему пришлось чистить зубы пальцем и лавандовым мылом. Не знал, почему он беспокоился. Полотенце, которое она оставила ему, была тонкой и имела отверстие в одном углу. Почему, черт возьми, она не легла спать? Возвращаясь раздраженно в отчаянную маленькую спальню, он заерзал и тушил, сел на кровать с подушками позади него и подумал о тайне Кейджа.

Он и Кейдж вытащили большую часть из Центральной Америки, упакованной в коробки старых книг, которые были тяжелыми. И коробки укладывались в мебель, в одной из них большие металлические заморские контейнеры. У них был обычный двигатель; когда Сью покинула Грили, и он отказался от квартиры.

Когда они вернулись в Штаты, и материал был доставлен туда, где Кейдж оставался в городе, они убедились, что все это есть, а затем бросили книги в полдюжины мусорных контейнеров. Продается мебель. Кейдж сказала, что, возможно, некоторые из них были ценны, но насколько ценной могла быть куча старых затхлых книг?

Они долго ждали, лет, потому что золото снова ударило восемьсот, потому что это тоже должно подтолкнуть их цены, но оно так и не получилось. Однако инфляция была повышена, и это было хорошо. Затем, наконец, они потеряли терпение и начали строить планы. В то время Кэдж был внутри, он написал, что, когда он выйдет, они сделают это. Если Грили взлетит, достань свою половину, где бы он ни был, Кейдж отвезет его на лучший забор. Грили никогда не был очень хорош в этой части. Он был хорош в том, чтобы сделать херст, очень хорошо, и Кейдж должен ему это, большое время.

Золото было тем, что все их латиноамериканские страны были в истории, золото, которое принесло им испанские корабли, не имело ничего общего с спасением душ. Инков-кумиров из твердого золота, размером с дом, целый сад, сделанный из натуральных фигур и животных для жизни, трудно поверить человеку. Сделал то, что он и Кейдж вернули, похожи на арахис, но все равно стоило много, если бы они получили полную цену. Забор, и его дилеры, каждый взял свой проклятый разрез.

Тем не менее, у него было бы достаточно, чтобы настроить его на приятное, все, что он когда-либо захотел. Больше нет дайвинга; он устал работать в Панаме. Купите ему небольшую небольшую фишку в северной Панаме, пару молодых индийских девушек, чтобы приготовить кулинарию и согреть его кровать, довольно хороший выход на пенсию.

Сидя на кровати, он ждал более часа, ерзая, пока он не услышал, как Лилли поднимается по лестнице. Когда он выглянул, в гостиной было темно. Стоя в холле, он увидел слабый свет наверху, из комнаты слева от него. Вернувшись в свою комнату, он еще некоторое время слушал, когда она двигалась над ним, готовившись к постели, и слушала воду, бегущую в ванной наверху. Не хотелось думать об этой старой индейке, обнаженной в бане. Слушали, пока вода не вылилась из ванны, и, наконец, была тишина, сладкая, непрерывная тишина. Когда он снова поднялся по лестнице, все было темно. Он надеялся, что она крепкая спячка. Надеявшись, она не подкралась и поймала его. Потому что, если Кейдж знал, что он обыскал дом, Кейдж убил его.

Но к тому времени, когда Кейдж обнаружил, что его тайник исчез, он, Грили, будет там, где Кейдж его никогда не найдет. Он наверняка не нашел бы его через забор Фриско. Грили больше не использовал его, у него был другой контакт, ему повезло, и он справился с этим; держал этого парня под обертками, завязал и ждал. Короткий перелет в Майами, продать вещи и получить его наличные деньги, и он был из Штатов, где Кейдж никогда не приходил.

24

Уильма наблюдала, как Вайолет исчезает за стеной и прислушивается к мягкой тишине ее шагов по обнаженной, скрытой лестнице, шаги, казалось ей, упрямой завершенности. Какая сильная, холодная молодая женщина Вайолет была, несмотря на ее хрупкую внешность и неуверенные способы. Вильма почувствовала, что не имеет никакой реальной связи с Вайолет, хотя, конечно, она пробовала.

Неужели Вайолет, с ее глубоким страхом перед Эдди, относилась к собственному страху Вильмы и к опасности, с которой она столкнулась? Вильма не видела в ней никакого сочувствия, не признавая их взаимной опасности и уязвимости. Определенно, что она потеряла то, что может быть ее единственным шансом на свободу, Вильма почувствовала, что впадает в безнадежность, которая не была типичной для нее, это было не так, как она смотрела на жизнь. Кейдж могла вернуться в любой момент, и страх, что он убьет ее, так сильно взбунтовался в животе Вильмы, что принесла желчь ей в горло. Это был какой-то ужас, которого она никогда не знала, не похоже на быстрый всплеск страха, который подталкивал его к действию. Этот защитный страх затачивал человека, оттачивал его восприятие и ответы. Мгновенный, реактивный страх был тем, что она должна была почувствовать, когда Кейдж поскользнулся за ее необнаруженным и толкнул ее в машину; ее нормальный инстинкт страха должен был вызвать быстрое действие, вызвал контратаку насилия, шагов и ударов, в которых она была обучена. Вместо этого она сбежала, была слишком медленной. И беспомощный страх, который омыл ее, теперь не принес никакого пользы.

Опираясь назад в ящик снова, она возобновила ее безумный поиск ножа. В какой-то момент она рассмотрела печь, которая стояла рядом с ней. Это был газ, и она подумала о том, чтобы сжечь горелку, пытаясь сжечь канаты. Но это было последнее средство, ужасное отчаяние. Ожоги третьей степени болят, как ад, и могут еще больше вывести из строя ее.

Должен быть еще один нож, никто не мог готовить только с одним. Чтобы искать ящик, ей нужно было схватить ручку в ее завязанных руках, и скрутить и вытолкнуть стул вперед, чтобы вытянуть ящик к ней; и пространство было настолько маленьким, что она не могла полностью развернуться. Копая позади нее, она разбирала невидимые кухонные принадлежности, терку, чистильщик, отталкивая их в сторону. Ковш и мерные ложки смешались вместе. Когда она искала, она слушала звуки сверху, и звук машины возвращался. Но вдруг это был лезвие под пальцами?

Да! Лежащий нож. Маленькая деревянная ручка, и не очень резкая. В возбуждении она вытащила его.

Держа его за ручку, кончик лезвия указал на нее, она положила свои привязанные запястья на край открытого ящика и, с этой поддержкой, попыталась неловко просунуть клинок между ее запястьем и ее узами. Ей потребовалось много попыток. Нож продолжал скользить, она не могла получить хватку, которая позволила бы ей перевернуть ее в правильном направлении. Дважды она бросила его, но оба раза повезло, что он упал в ящик - она ??не уронила его на пол, или она никогда не сможет его восстановить. Работая упорно, и резать себя несколько раз, она смогла наконец проскользнуть лезвие между запястьем и веревками таким образом, что дала ей тягу. Рельеф этого небольшого успеха был потрясающим. Она распилась на веревке, намереваясь набрать больше давления, когда Вайолет заговорила, заставляя ее прыгать.

На этот раз она не слышала, чтобы молодая женщина спустилась вниз, на лестнице не было ни малейшего звука. Она повернулась, чтобы взглянуть на нее.

Вайолет стояла рядом с лесом, наблюдая за ней с холодной решимостью, которая раньше не была очевидна. Его смысл был неразборчивым; ясно, что девушка решила. Но что делать?

Если бы Вайолет решила освободить ее, если бы она нашла мужество, чтобы бежать? Или она хотела убежать одна, оставив Вильму, думая, что возвращающиеся люди будут слишком озабочены своим пленником, чтобы последовать за ней?

Вильма не смела говорить, девушка выглядела нестабильной, как зыбучий песок. Похоже, что одним словом она могла разделиться. Тогда кто знал, что она может сделать? Наблюдая за Вайолет, она сильно усмехнулась на измученных нити и дернулась, пытаясь вырваться на свободу, но быстро Вайолет пересекла комнату, потянулась к Вильме и вырвала нож. Вытащил ее из ее хватки, сгибая запястье и большой палец Вилмы с большей силой, чем она думала, что девушка одержима. Боль болела. Неужели Вайолет узнал этот мучительный трюк у Кейджа или Эдди? Когда Вайолет встала, схватив нож, Вильма осталась неподвижно, наклонив голову, перебирая потертую веревку. Ожидание.

Когда Вайолет снова наклонилась над ней, чтобы осмотреть веревку, Вильма схватила ее и дернула - она ??почувствовала, как она сломалась. Ее руки были свободны. Она бросилась к Вайолет, стул все еще привязался к ней. Они спустились в кучу, Вильма сверху упала в кресло. Лежа через Вайолет, держа ее, она вырвала нож у девушки. И, поставив колени в живот Вайолет, ей удалось вырвать ее лодыжки, а затем освободиться от стула.

Скрутившись, заставив стул на вершине Вайолет, она распутала себя, когда Вайолет вспыхнула и воевала. С режущей веревкой она дернула руки Вайолет за собой и связала ей запястья, затем отодвинула стул. Сидя на вершине Фиолетовой, она приколола ногами Вайолет и использовала другой кусок веревки, чтобы связать их.

Оставив Фиолетовый на мгновение, она порылась в кухонных ящиках, пока не обнаружила беспорядок инструментов. Плоскогубцы, отвертки, гаечный ключ, рулон черной электрической ленты, даже фонарик, который работал. Вытащив последний ящик, она сняла ханк старого изношенного шнура для одежды.

Прикоснувшись к запястьям Фиолетовой, она связала шнур вокруг них и вокруг талии девочки, затем освободила лодыжки.

«Вставай».

Вайолет не двигалась.

Вильма толкнула ее: «Ты убираешься отсюда, хочешь или нет. То, что вы делаете позже, - это ваш бизнес. Есть машина? Где ключи?

- Они взяли Джип. Оба автомобиля есть. У меня нет ключей, Эдди никогда не оставляет ключи. Когда он уйдет, он не даст мне машину.

“Ты врешь. Где ключи? Вилма пересек комнату и выглянул наружу; осталось достаточно света, чтобы разглядеть две машины, припаркованные рядом с домом. Ни то, ни другое не было новым, но достаточно новым, чтобы их было сложно проложить. Она могла разглядеть третий автомобиль вдали от сарая. «Этот старый универсал - это бежит?» Это была одна из больших старых пятидесятых моделей, с высокими хвостовыми плавниками, которые заставляли ее думать о акуле.

«Это бежит».

«Ты уверен? У него есть газ? »

« Он держит его в полном объеме, он использует его, чтобы … Он держит его в полном объеме. Но если мы возьмем машину, они найдут ее, и они убьют нас обоих. -

Думаешь, у меня есть выбор? Я остаюсь здесь, я все равно мертв. Вильма наполнила инструменты в карманах. Держа фонарик как оружие, она дернула Виолет. “Пошевеливайся.”

Вайолет была белой, когда Вильма заставила ее пересечь комнату и вышла, по деревянным ступенькам; поспешив через грязь, она светила на старом фургоне. Он был густым с грязью по ржавчине. Она задавалась вопросом, для чего это использовал Эдди. Принуждая Вайолет к задней части автомобиля, ее руки заклеили ее сзади, она привязала ее к бамперу длинной веревкой для белья, а затем намотала ее через бампер и связала ноги.

Вырвав дверцу ржавого водителя, Вильма легла на спину под рулевое колесо и принялась за работу. Слава Богу Клайду и Максу, когда они были дикими молодыми людьми, во время их родословных дней, она научила ее проезжать машину.

Ей потребовалось пять минут, чтобы убедиться, что она в нейтральном положении и тормоз. Она почувствовала безумный трепет, когда, пересекая два оголенных провода, она заставила двигатель перевернуться. Осторожно она нажала на педаль газа, пока она не опустилась, и она выскользнула.

Развязывая Вайолет, но, не сводя рук и ног, подталкивая ее фонариком, она проскользнула по машине и села на пассажирское сиденье.

«Оставайтесь на своей стороне, Вайолет, и не со мной. Этот фонарик, если я ударил тебя в нужное место, может быть таким же смертельным, как пистолет. Куда они отправились в джип? »Она подумала, когда люди ушли, что их машина не направилась вниз по склону в сторону побережья, что они отвернулись за домом, двигаясь на юг. «Еще одна дорога», коротко сказала Вайолет.

“Где? Какая дорога? Куда они пошли? »Она так сильно подтолкнула ее, что Вайолет затянулась. «Вы могли бы также сказать мне. Хочешь ты этого или нет, я даю тебе твою свободу. -

Узкий путь по лесу, - сухо сказала Вайолет. «Только джип может пройти там». Она отвела взгляд на угол девяносто градусов на более широкую дорогу, которую Вильма могла разглядеть в темноте, до узкой линии, уходящей в лес. Это был бы уздечный след, когда Чарли катался иногда. Большой универсал не проехал бы десять футов вдоль этого трека, пока он не застрял. Опережаясь, она спустилась по более широкой дороге, двигаясь без света под более бледным небом, вниз по черной земле, которая выпала перед ней. Это должна быть старая грунтовая дорога, которую она знала, что должно привести к поместью Памильона.

«Куда это уходит, Вайолет?»

«В деревню. Сначала на руины. Вы знаете, где это?

- Какие руины? Как далеко? Уилма почувствовала, как ее сердце билось.

«Пармиан или что-то в этом роде.»

«Памильон?»

«Полагаю. Все упали.

Духи Вильмы взлетели. Она не потерялась, она была рядом с домом, она была свободной и имела колеса. Ей просто хотелось, чтобы у нее было более грозное оружие. Кейдж и Эдди скоро последовали за ними, как только они вернутся и уйдут. «Куда они отправились в джип? Когда они вернутся, Вайолет?

- Я не знаю, где. Это просто леса, а затем ранчо. Я не знаю, что они делают, и я не знаю, когда они вернутся. Может быть, они этого не сделают, может быть, они где-нибудь ударят по шоссе и продолжат идти. Вайолет взглянула на нее. «Возможно, они побежали».

Вилма надеялся, что так. «Можем ли мы пройти через руины на главную дорогу, эта дорога чиста?»

«Они приходят и уходят так. Есть боковые дороги, но я не думаю, что они их используют. -

Вы знаете руины? Знаешь, как там обойтись?

Вайолет не ответила.

Вильма не знала, что заставило ее спросить об этом, что заставило ее думать, что Вайолет блуждает там. Но, по ее угрюмой тишине, возможно, она знала свой путь среди упавших стен. Вильма взглянула на нее, но быстро вернула ее к темной и узкой извилистой дороге. Осмелилась ли она прожечь огни, по крайней мере, парковочные огни? Она знала, что здесь есть высадки, и ничего не стоит их отмечать.

Но самый маленький движущийся свет был бы маяком, мертвой поддакой. Когда она набросилась на резкую кривую, она ударила по скале, так сильно толкнув их, что она была сбита боком на сиденье. Прежде чем она увидела что-нибудь, они ударили другого. Она подумала, что они ушли с дороги, но затем снова разгладился.

«Вымытые места, - дрожаще сказала Вайолет. она продолжала наблюдать за ними, заглядывая в темноту, ища Кэджу и Эдди. Следующий удар был настолько жестоким, что они шли заносом, автомобиль скользил и наклонялся. Когда Вильма направилась в занос, Вайолет скользнула в нее, используя импульс, чтобы бросить Вильму в колесо, заставив ее потерять контроль. Борясь с колесом, она почувствовала, как земля упала; машина упала с ужасным толчком, они были за бортом, упали. Машина остановилась, ударившись о бок, тащась головой о окно.

Фиолетовый лежал поверх нее, оба они застряли в тире и двери водителя, которая теперь находилась под ними. Она не могла выключить ключ - не было ключа, и двигатель ревел. Боясь огня, она оттолкнула Вайолет в сторону и вздрогнула, пробивая провода, и вздрогнула, когда двигатель ушел.

Она думала, что они должны быть на уступе. Она боялась двигаться, машина все еще качалась. Единственный звук был слабым тиканием, когда автомобиль остановился. Вайолет упала на нее и лежала, хромая. Вильма подумала, что ее простудили. Она внезапно ожила, вскарабкавшись и вылетев над окном пассажира над ними, наступая на плечо Вильмы, чтобы пробиться. Вильма не схватила ее, она отпустила ее, она не хотела битвы, которая их отправила. Машина дрогнула, когда Вайолет отскочила. Она услышала, как Вайолет бежит, ее шаги скоро потерялись ночью.

Осторожно Вильма поднялась из-под руля и нащупала фонарь, уверена, что не найдет его. Она почти подпрыгнула, когда почувствовала румяную ручку. Захватив его, предчувствуя, что автомобиль неуверенно балансирует на краю утеса, она медленно встала у двери водителя, а затем подошла к трещине между двумя спинками спинки. Когда ее голова и плечи очистили открытое окно пассажирской стороны, автомобиль балансировал.

Она не видела Вайолет в темноте, не слышала ее; теперь не было звука. Она видела, над ней и над краем капли, зубчатые призраки разбитых стен.

Прежде чем подняться, она осторожно почувствовала себя в перчаточном ящике, не ожидая найти что-нибудь полезное, молясь за пистолет, но зная, что Эдди и Кейдж не были такими беззаботными.

Она не нашла ничего, кроме бумаг, вероятно, старых счетов за ремонт. Включив фонарик на мгновение, защищая его в своей чашевидной руке, она быстро взглянула на скалу.

Земля выглядела достаточно прочной под черной массой валунов, она не видела никаких темных пустых пространств, зевающих прямо под ней. Выключив свет, она вышла из окна на дверь. Когда она забралась на крыло, машина сдвинулась. Она скользнула к земле, приземлившись среди валунов, подумала, что снова упадет, но потом она уладится. Закрыв глаза, пока они не вернулись к темноте, она взобралась на скалы, которые вырисовывались черным над ней, у нее все мучительные боли и боль.

Наконец она стояла на дороге, чувствуя себя невероятно свободной от веревок, свободной от неустойчивой машины, свободной на данный момент, от Вайолет; теперь препятствует только боль в ногах и бедрах, а также болезненное жало ее порезов и синяков. Под более бледным небом земля была черноватой; если бы она действительно была над деревней, и если бы эта далекая серебряная линия была морем, тогда эти крошечные сгруппированные огни могли бы быть Моленой Пойнт. Мысль о доме никогда не казалась такой безопасной и дорогой.

Но ее еще не было. Одинокая и больная, она отправилась в темную дорогу, долго думая о горячем ливне, жестком напитке и редком стейке, и развлекалась с тем, что она хотела бы сделать с Кейджем Джонсом. Но затем ее мысли повернулись к Дульси. Она молилась, чтобы маленькая кошка в ее панике, когда Вилма не пришла домой, не ушла одна в поисках ее.

Но нет, сначала Дульси позвонила бы Максу или Клайду. То, что весь отдел искал бы ее, имел бы закон в Гилрое, ища в магазинах, разговаривал с клерками. Возможно, они найдут ее кредитную карту и узнают, что она была там, знаете, что что-то не так. Она с надеждой посмотрела на холмы, пытаясь увидеть, как темные силуэты полицейских подразделений поднимаются, не загораживая темную дорогу, - и все же, зачем они сюда пришли? Никто не знал, что она здесь, нечего было заставить их искать ее в этом пустынном месте.

Вокруг нее не было ни звука, ни пустой ночи, ни громадных громил разбитых стен, и, прячась где-то среди каменных клубок, Вайолет Сирс. Неужели Вайолет ждет, все еще имея в виду причинить ей вред? Может быть, у него есть какой-то крепкий кусок металла, который она подняла среди щебня? Но почему она беспокоилась, теперь, когда она убежала? Разве она не побежала бы вниз по темным холмам к свободе?

Или, если бы Кейдж и Эдди появились внезапно, она пряталась среди невидимых клубок камня и щебня и внезапных капель. Возможно, Виолетвек лежал в руинах этих развалин, может быть, там, где спрятаться. Живя так близко, может, она пришла сюда днем, когда Эдди ушел? Но потом, успокоившись от стресса, каждый раз, когда она возвращалась, не хватало мужества за побег?

Лимитируя, так сильно боясь, что она недоумевает, что-то сломано, и не уверен, как далеко она могла ходить, Вильма медленно пробиралась среди упавших стен, обсуждая, начать ли это в деревне или ждать, пока боль не рассеялась.

25

S Lipping по темным улицам села, а затем через сильно затененный, заросшие сады, Коттон наконец нашел дуб , который провел дерево дом Кит. Благодарный за то, что он оставил движение и людей позади него, успокоившись тишиной ночи в тихом районе, он вскарабкался на дуб и оказался лицом к лицу с самим Китом, а Дульси стояла у двери к дереву дом. Увидев улицу внизу, они некоторое время наблюдали за ним.

Уже две кошки знали, что рыжая леди пропала. И когда Хлотон описал ее захват, задыхаясь от своих срочных новостей, через несколько минут Кит прошел через ветку к окну большого дома и внутри, крича и почти попятившись по телефону до полицейского капитана Харпера.

Он рассказал им, как он и Уиллоу и Койот видели старую седовую женщину через это кухонное окно, как он обратился за помощью и увидел, как двое мужчин схватили рыжеволосого и связали ее и уехали она подняла грязь по лесу, и как великий человек говорил об руинах …

«Но Вильма …» Дульси взорвалась, обхватила хвост, ее зеленые глаза были дикими. «Где именно этот дом? Почему…?”

Он рассказал им все, что знал. И теперь, когда Кит закончил звонок и пошел прямо поговорить со своими людьми, Коттон был готов уехать. Но он был слишком любопытен - и, что он знал, худая старушка Люсинда приносила ему пищу и была очень голодна. Он ел одним глазом на женщину и мужчину и слушал Кит смело с ними.

«Ты не можешь быть уверен, где они берут Чарли», - сказала Люсинда. «Уже поздно и темно, а ты …»

«Хлопок уверен, - сказал Кит. «Он услышал их, они сказали« руинам ». Мы - »

«Полиция может попасть быстрее, Кит. Эти пустые холмы ночью дикие с койотами и рыси. Ты помнишь пуму? »

« Пумы сейчас нет, мы долго не пахли его на холмах. Мы можем быть там в то время, когда нужно спорить!

«Там может быть стрельба. Вы могли бы оказаться в середине стрельбы, и что хорошего это сделает Чарли или Вильма? У Макса будет половина силы там, вооруженные офицеры, которые … -

У нас есть достаточный смысл, чтобы держаться подальше! - прошипел Кит в Люсинде. «Вы знаете, что не можете нас удержать, мы …»

«Если вы пойдете, если вы абсолютно уверены, то мы с Педриком возьмем вас».

«Но вы не можете. Там будет слишком много полицейских машин, они будут на этой маленькой грунтовой дороге. Они будут заблокированы и … Как вы объясните, что там? Как бы вы объяснили, что вы уже знаете о Чарли и Вилме? Это еще не все новости. Возможно, это даже не на полицейских радиоприемниках, может быть, они используют свои сотовые телефоны, чтобы никто больше не забирал их. Ты не можешь …

«Мы возьмем вас как можно дальше. Я просто получу ключи. Люсинда пристально смотрела в пылающие желтые глаза комплекта. “Подожди нас! Обещай мне! Подумайте о времени, которое вы можете сэкономить. -

Хлопок не будет ездить в машине! - крикнул Кит. «Хлопок не садится в машину! Он одинок! Он не выиграл …

Но он вошел . И это поразило самого Коттона. И вот теперь он ехал на заднем сиденье рядом с Дульси, пытаясь подавить свою панику при закрытии внутри шумного движущегося транспортного средства, в то время как Дульси и Кит ничего не думали о таком путешествии. Старуха ехала. Ее муж, Педрик, сел рядом с ней с комплектом на коленях.

Коттон был рад, что Дульси сидела рядом с ним, чтобы дать ему мужество, мурлыкать, чтобы успокоить его нервы и лизать его ухо. Но затем, когда они поднялись среди темных холмов, она поднялась с лапами на окне, глядя в ночь. И теперь он начал ощущать движущуюся машину; он был не таким громким, как ухабистый, или как ветреный и холодный, как когда он и Уиллоу и Койот были вытащены с холмов в этой металлической клетке, привязанной на задней части мотоцикла. Это было больше, чем кошка могла выносить, заманивать в ловушку и забирать в клетку и спускать гору в этой жестокой, ухабистой езде и ледяном ветром, пытаясь вырвать их мех. Все думали, что это их конец.

Это были Дульси и Джо Грей, которые пришли искать их и тоже оказались в ловушке; и это был Кит, который спас их всех. Поэтому он догадался, что он может быть таким же храбрым, как она. Ну, этот автомобиль был приятным и теплым. И мотор был не таким громким; его голос был почти мурлыканье.

Но вскоре поездка стала более шумной, как только они отключили гладкую дорогу на грязь, которая вела, извиваясь, вверх по холмам. Дульси все еще поднималась; На переднем сиденье Кит встал на колени Педрика, чтобы тоже выглянуть. И она сказала все на одном дыхании: «Коп-машины, Люсинда, без света. Замедляй и погаси свет, или мы отдадимся и отдадим копов. Отключи их сейчас! »

« Они ушли, Кит! »- отрезала Люсинда, потянув за борт дороги, на скалистый край. Сразу же Кит положил лапу на ручку двери.

«Кит …», начала Люсинда, удерживая главный замок.

«Пожалуйста, Люсинда. Ты привел нас так далеко; мы так же безопасны, как и когда-либо. Ты не можешь … -

Я знаю, - грустно сказала Люсинда. «У нас был этот аргумент раньше. Я не могу управлять твоей жизнью; Я слишком защищен, и ты не можешь так жить.

- Пусть они уйдут, - сказал Педрик. Люсинда щелкнула замок. Кит выпрыгнул из двери, а Коттон рядом с ней. Только Дульси остановилась, глядя на яркие слезы на щеках Люсинды. Потом она тоже исчезла.

Но прочь среди скал. Кит поднялся, чтобы оглянуться: «Со мной все будет хорошо», прошептала она. «Иди домой, Люсинда. Иди до того, как униформа увидит тебя и задаст вопросы ». И, кружась, она быстро последовала за Дульси и Коттоном, пробираясь вверх по холму к зазубренным, упавшим стенам, которые маячили над ними на темном ночном небе.

На втором этаже разрушенного особняка, где передняя стена рухнула, большой, старомодный питомник стоял на ночь, как сцена в заброшенном театре. Рядом с сломанной качающейся лошадью Уиллоу и Койот присели, глядя вниз по черным холмам, наблюдая, как еще одна машина двигается по дороге без огней. Уже полдюжины автомобилей стояли на плече, темные и неподвижные. Полицейские машины. Две кошки наблюдали за этой остановкой машины, увидели, что дверь открыта, и белая кошка выбегает рядом с двумя более темными спутниками.

«Хлопок!» Прошипела Ива. «Это не может быть Хлопок. Ехать в машине? Но … это Кит и Дульси. Они наблюдали, как три кота подбегают к ним и исчезают среди упавших камней. «Хлопок пошел искать Кит и Дульси?» - прошептала Уиллоу, стыдясь, что она сомневалась в нем. «Когда мы увидели Вилму через это окно, я подумал, что он убежал на охоту, и он не хотел беспокоиться. Но он …

«Он пошел, чтобы найти их», - сказала она. «Хотя он ненавидит людей и боится людей. Он ненавидит ту деревню, где мы были в плену, - но он пошел туда, совсем один ». Восхищение для белого тома заполнило Ива. Рядом с ней Койот молчал; и когда Уиллоу посмотрела на него, он хмурился. Глаза Уиллоу расширились. Он ревновал? Она никогда не знала, что Койот ревнив.

Но было так много, о чем можно было подумать, так много чего происходит, сначала, что машина идет по бокам, а тонкая молодая женщина взбирается и поднимается на дорогу и бежит, а затем седая женщина вслед за ней медленнее и прихрамывая. Молодой человек по имени Вайолет, казалось, очень боялся. Каждое ее движение посылало сообщения о страхе, как движения поворотной мыши. И тут пришли полицейские машины, припаркованные, никогда не включали огни.

«Там», сказала она, увидев Вайолет. Вращаясь вокруг, она мчалась через захламленный питомник к спине, где стена все еще оставалась нетронутой. Прыгая на подоконник разбитого окна, она посмотрела глубже в глубь разрушенного поместья. «Вайолет направилась к этому старому трейлеру, место сие, когда этот человек избил ее».

«Она думает, что она в безопасности там, - сказал Койот, - она ??не знает, что он смотрит, как она туда идет.»

«Вот идет Вильма, - мягко сказала Ива, - после нее. Мы должны сказать им, что эти люди знают об этом месте, что они найдут их там.

- Мы не можем разговаривать с людьми! Койот в шоке уставился на нее.

«Мы скажем Дульси и Кит, они скажут им …» Но даже когда она говорила, они услышали, как из лесу проезжала машина по тропе лошади, слышал треск этой ржавой открытой машины, и не было времени найти Дульси; Уиллоу спрыгнул вниз по сломанной лестнице и вышел из-за спины, направляясь к старому прицепу. Позади нее Койот не двигался, он стоял и смотрел вслед за ней. Оглянувшись назад, Уиллоу презрительно посмотрела на него и ушла в плющ.

Вильма осторожно и болезненно подвинулась вниз, приближаясь к заброшенному особняку, ища бледную, быструю форму Вайолет, воображая, что она сверкает, как призрак среди руин, в какое-то тайное укрытие. Поместье Памильон оставалось без ремонта более чем на одно поколение, ожидая, что название названо так запутанным среди двух десятков наследников, что даже огромное количество адвокатов, похоже, не в состоянии разобраться во многих завещаниях и довериях, которые могли бы установить правопреемство. Остановившись, чтобы поднять ее внимание, защищая фонарик и включив его достаточно долго, чтобы убедиться, что она не направилась к воронке, она снова щелкнула его, испуганная, когда она увидела тонкую белую виолету Виолет, которая исчезла из-за неровных стен. Она быстро последовала за ней.

В тени рухнувшего садового сарая и запутанной решетки плюща девушка стояла неподвижно, такая же эфирная, как призрак; Вильма подошла к ней, ожидая, что она побежит.

Она не побежала, она стояла дрожащей, белой, как бумага в экранированном свете Вильмы. Вильма изучила ее тонкое лицо, а затем взяла ледяную руку. «Пошли, Вайолет. Мы должны спрятаться. Покажи мне, где.

Вайолет посмотрела в экранированный свет: «Там есть место, но есть пауки и …»

«Если мы сможем там спрятаться», - сказала Вильма, слушая слабый гул отдаленного, оборванного двигателя, приближающегося с юга , “Тогда продолжайте с этим! Они идут.”

Вайолет выслушала джип, хрустящий над гравием и скалами, и прочесывая деревья, разбивая ветки. Она застыла, когда не поднялась на холм к дому, но продолжила через щебень, направляясь прямо к ним.

«Передвиньте его, - огрызнулась Вилма. «Теперь!»

Вайолет развернулась и побежала.

26

W illow и Койот наблюдали, как две женщины быстро скользят среди лоз, которые спрятали старый трейлер. Приют стоял в такой клубок, что только кошка могла его найти, бродя по щебням, как у них, охотничий кот скользнул сквозь тяжелый рост. Они не знали, как Виолет обнаружила это, но этот человек тоже знал об этом. Он не раз следил за ней; месяцев назад он наблюдал, как она скользнула туда, чтобы спрятаться, ждала, когда она уйдет, а затем он толкнул в грязный трейлер, чтобы посмотреть, где она была.

В следующий раз, когда она пошла туда, кошки ожидали, что он войдет и вытащит ее, но он этого не сделал. Он смотрел на нее, затем отвернулся, ухмыляясь молчаливым, уродливым смехом. Словно, когда он узнал ее тайну, он хотел подождать, пока только подходящее время, чтобы подкрасться к ней и что? Думая об этом, они дрожали; они боялись этого кислого, подлого человека.

Теперь они наблюдали, как две женщины быстро исчезают под плющом и металлической крышей, выходя из джипа. Они думали, что они в безопасности? Голос за Уиллой заставил ее покрутиться.

«Она ушла?» Тихо сказал Коттон. «Ушла ли седовлазая женщина?»

Уиллоу прыгнула на него, радостно облизывая уши: «Ты оказал помощь? Ты привел копов? Во всем есть полицейские, сидящие в темных машинах. Но как …? »Затем позади нее она увидела Дульси и Кит, и она тоже прыгнула на них. «Быстро, вы должны сказать им. Скажи Вильме, что джип идет, и эти люди знают, где они. О, пожалуйста … Но Дульси и Кит и Хлопок были тремя полосами, участвующими в старом, скрытом трейлере.

Трейлер был темным внутри и пахнул гнили и плесени; дверь Вильмы вышла на флопе на одном шарнире и висела на коврике лоз. Осторожно, она закрыла фонарь своими чашевидными руками и включила его.

«Где ты это взял?» - сказала Вайолет.

«В перчаточном ящике». Она светила вокруг крошечного прицепа, по поверхностям, тяжелым от грязи, ржавчины и крысиного помета, по влажной древесине, губчатой ??с гниением и запахающей кислой; все было толстым с плесенью. Кто знал, как много вариантов смертельных спор, которые Вайолет дышит здесь. Если бы она приходила сюда часто, неудивительно, что она выглядела бледной и больной, хотя, скорее всего, это был стресс от страха перед мужем, который оставил девушку такой хрупкой.

Впереди Вильма, Вайолет свернулась калачиком на одном конце односпальной кровати, которая была построена между крошечным кухонным прилавком и шкафом, в котором находился вонючий туалет. Кровать была покрыта грязным распространением и запахло кислой. Вильма села на узкую скамью, одну из пары, прислонившись к маленькому столику, который был свернут со стены и поддерживался хлипкой ногой. Прицеп, более холодный, чем на улице, звонил со звуками сверчков, десятки сверчков, скрытых в темноте вокруг них, празднуя жаркую, влажную ночь. Вильма сидела локтями на столе, подбородком на руках, пытаясь успокоить ее страх, игнорируя боль в ногах и бедрах, поощряя ее колотящееся сердце успокоиться в более легком ритме. Тесная мяука подняла ее, испуганная, распахиваясь к открытой двери.

Дульси встала и посмотрела на нее. Темное полосатое существо было едва видно ночью, но для ее более легкого носа и ушей и блеска ее зеленых глаз. Пригнувшись, она бросилась к Вильме, приземлившись на плечо, цепляясь за нее, облизывая и мотаю ее лицо. Смеясь, Вильма обняла и обняла Дульси, целуя ее в уши. «С тобой все в порядке! Ты не знаешь, как я скучал по тебе, как я волновался, как я плохо себя чувствовал …

Дульси не могла говорить перед Вайолет. В любом случае, она не могла говорить, она была слишком захлебнута, все, что она могла сделать, это mewl. Но затем, схвативсь за себя, она слабо прошептала на ухо Вильмы, ее слова были такими мягкими, что Вильма едва могла понять, что она говорит.

«Они вернулись. Они знают об этом месте! Уходи. Кейдж знает, где она прячется. Бег! Беги сейчас!”

Вильма быстро поднялась, держа Дульси в напряжении: «Я слышу их, Вайолет! Джип, они идут, направляются прямо сюда, я слышу, как они разговаривают … Беги! »И она вышла за дверь, сжимая Дульси и прочь, позволив Вайолет решить свою судьбу. В темноте позади нее сверчки прекратились. Шум джипа был как гром. Вильма побежала, уклоняясь от упавшего щебня, и каждый ее болезненный шаг тряс ее. Она слышала, как кто-то бежит за ней.

Вайолет догнала ее, они бежали вместе, когда фары повернулись к ним, а затем исчезли. Если бы их видели? Двигатель взревел, как будто он вышел, снова взревел и умер.

Silence. Вилма осторожно наблюдала за Вайолет, когда они присели за падшую стену, возможно, в тридцати футах от трейлера, наполовину от джипа. Дульси крепко прижалась к Вильме, ее сердце колотилось от груди Уилмы. Они услышали, как мужчины вышли, их обувь хрустнула на сломанном камне. Вилма молился, чтобы Вайолет не двигалась - не намеренно отдавала их. Девушка начала подниматься. Вильма оттолкнула ее и покрутила за спину. «Постойте. Это не звук.

Вайолет застонала от боли ее искривленной руки: «Отпустите немного! Я ничего не сделаю! В задней части джипа есть кто-то, они заставляют кого-то …

Дульси вдохнул одно слово в ухо Вильмы, холодно. “Чарли. У них есть Чарли.

Существовал шум вокруг джипа, заключенный сражался с ними. Кейдж закричал: «Сука! Проклятая сука. Держи ее за Криссака! »Затем тупой стук и приглушенный стон женщины. Но затем Чарли щелкнул: «Иди к черту!» Это принесло Вильме, жесткую.

Оба мужчины столкнулись с ними, они увидели бледный мазок лица и рубашки Кейджа, его тяжелые плечи на каменной стене, когда они вытащили Чарли из джипа. «Развяжите ноги», - проворчал Эдди. «Я не ношу ее, она слишком чертовски тяжелая».

«Заткнись и возьму ее за плечи, я не развяжу ее. Спешите!

Вильма обняла Дульси, а затем кивнула Виоле. Теперь. Потянув Вайолет, она быстро ускользнула среди сломанных стен. Они двигались так тихо, как могли, через разбросанный щебень. Вильма не посмела убежать и рискнуть споткнуться о камни. Но внезапно она осознала, что с ними бегут маленькие тени. Комплект? Да. И она видела хлопок, белый в черноте. Нет времени думать, что другие кошки были. Намереваясь уйти, она заставила Вайолет опережать, жестоко подталкивая ее, надеясь, что звуки их бега были утоплены Кейджем и спорами Эдди, когда они тащили Чарли в трейлер.

Вытащенный из джипа из-под обернутого камня, превратившись в пещеру, Чарли увидел высоко среди упавших стен, намек на быстрое движение, что-то маленькое и быстрое. И, несмотря на мужские споры, она поймала слабый шепот голосов, искаженный клятвой Кейджа и скулящими ответами Эдди, но теперь все было тихо. Может ли эта группа диких кошек все еще здесь, в руинах? На мгновение надежда наполнила ее.

Но эти застенчивые маленькие кошки; даже если бы они были здесь, как они могли помочь? Они были такими дикими и так боялись людей. Они не хотели иметь ничего общего с людьми, кроме как воровать еду, убираться с аллей и убегать. Теперь они ускользнули бы от вторжения людей, были бы предупреждены о первых звуках джипа, испуганных сердитыми голосами мужчин.

Однажды она поговорила с ними, сказав, как друг к трем из них. Но все же она думала, что они слишком застенчивы и слишком боялись когда-либо помочь ей.

Перетащив ее через твердый пол, Кейдж бросила ее на грязную, помятую кроватку. Он щелкнул маленьким слабым фонариком. Они были в какой-то маленькой хижине или, может быть, в трейлере.

Да, это был трейлер, маленький старинный трейлер на любой поверхности, покрытый плесенью и пылью. Она попыталась изобразить, где она была в руинах, может быть только уверена, что она была где-то за главным домом, который она видела на фоне неба, когда Кейдж вытащил ее из джипа. Она ходила по этим развалинам, она и Макс, и они ездили сюда на пикник, как если бы она и Райан, оставив своих лошадей привязаны, когда они исследовали сломанные комнаты и подвалы, - но они никогда не открывали этот трейлер.

В первый раз, когда она когда-либо видела развалины, она и Макс и Диллон Тюрвелл скрылись от другого убийцы, спрятанные в одном из подвалов под или рядом с главным домом, подвал со сломанной бетонной лестницей, ведущей к нему. Если бы она могла освободиться, могла бы снова найти ее и спрятаться? Ей не понравился тот факт, что это был бы тупик, только один выход, но это было бы лучше, чем ничего. Странно, что она была пленником здесь во второй раз. Этого было достаточно.

Когда Кейдж попыталась привязать связанные ноги к кровати, она скрутила и сильно ударила его ногами, ударив его ногами в грудь. Он хрюкнул, втянул воздух и ударил ее, так сильно ударив ее о стену, что ее видение снова проплыло, и у нее закружилась голова; боясь не бодрствовать, она чувствовала, как она качается и падает, как в черную яму.

Из своего укрытия Вильма наблюдала, как двое мужчин тащили Чарли в трейлер, ругаясь и споря; она сожгла, чтобы взять его в руки Кейдж. Стоя на коленях, она чувствовала себя среди обломков упавших камней, пока не нашла длинную, хорошо сбалансированную скалу. И она направилась к трейлеру.

«Подожди», прошипела Вайолет, схватив ее за руку. «Они уходят. Послушай, они выходят. Они … они оставили ее там. Она посмотрела на Вильму. “Кто эта женщина?”

Вильма не ответила. Она смотрела, как люди уходят, проблески их темных фигур смещаются к сломанным каменным стенам; она ожидала, что в любую минуту они вернутся, чтобы еще больше повредить Чарли. Но они поспешили на джип. Она услышала, как двигатель начал, прислушивался к тому, что он убирался без огней, слышал, как он поднимается в гору, его двигатель скулит - она ??почувствовала, как Дульси спрыгнула вниз, маленькая табби исчезла, прежде чем Вильма схватила ее. «Дульси …» Она не видела ничего в темноте. Дульси исчезла.

«Дом …», сказала Вайолет. «Они возвращаются в дом, и они увидят, что мы ушли. Они вернутся, и они нас найдут. Она поднялась, чтобы сбежать, но Вильма схватила ее. Вайолет ударила ее руку болезненной отбивкой и дернулась, и побежала; Вильма услышала, как она споткнулась в темноте, к особняку. Она уставилась на девушку, наполовину ненавидя ее за то, что она не хотела помогать Чарли, наполовину рад избавиться от нее. Она поднялась и, неся скалу, направилась к трейлеру и Чарли.

Она не включила фонарик. Когда она поспешила, спотыкаясь через щебень, слушая, как рев Джипа становится все слабее, она почувствовала, как Дульси прижимает ее лодыжку, теплую и пушистую.

«Хорошее избавление», мягко сказала Дульси.

Вильма подняла ее, рада снова прикрыть ее: «Куда вы пошли?» Но Дульси ничего не сказала. Пробираясь сквозь занавес плюща и вступая в темный трейлер, Вильма, чтобы спешить с Чарли, включил фонарик.

Она остановилась в середине.

Четверо кошек присели на койке, поверх Чарли, где она была привязана. Все четверо деловито жуют веревки - как какая-то странная, невозможная сказка. Пережевывая облигации Чарли так же, как недавно, Кит пережевал аналогичные привязки, чтобы освободить младшего заложника, освободив двенадцатилетнюю Лори Рид, когда ее похитили. Вилма смотрела, не зная, смеяться ли с восторгом или плакать о дерзкой доброте кошек. Это было не так просто, чтобы эти дикие маленькие кошки пришли сюда, чтобы оказаться так близко к людям, но теперь, как только свет вспыхнул, три диких кошки застыли, глядя на нее с жуткими отражающими глазами. И они исчезли, беззвучно опустившись с кровати и тая в тени.

Она предположила, что они исчезли из двери, хотя она не видела и ничего не слышала. Только Кит остался на койке, усердно пережевывая веревки Чарли и глядя в сторону Вильмы, ее золотые глаза были пойманы на свету, ее черепаховый мех наполнился красными волосами Чарли. Затем Дульси выпрыгнула из-за плеча Вильмы, чтобы помочь.

Быстро, Вильма удалила грязную бандану со всех сторон Чарли и начала работать на полусладких веревках, подергивая их на части, где их пережевывали. Это было выражение лица Чарли, которое заставило Вилму смеяться, ужасное чудо и недоверие.

Чарли боролся, когда Кит пережевывал веревку, которая связывала ее руки. Вильма отдернул последнюю веревку, и Чарли откинулся от кровати, и они побежали, Чарли и Вильма, Дульси и Кит, через руины. «Где мы можем спрятаться?» - сказала Вильма. «Где …?»

Грохот возвращающегося джипа, спускающегося по дороге, заставил ее замолчать. Они остановились и повернулись, услышав, как он подтянулся к трейлеру, Кейдж ругался.

«У нас все еще есть племянница, - сказал Эдди, - и тетя вернется за ней. Она будет делать все, что мы говорим, когда она узнает, что у нас есть ее драгоценная племянница. -

Таким образом, - прошипел Кит, и маленькая кошка побежала, проскользнув мимо джипа в темноте, и Чарли и Вильма спотыкались позади нее.

«Мы не можем тебя видеть», прошептал Чарли. Но Кит мягко мяукал, потом снова запел. Кейдж все еще ругался, когда Кит унес их между темными и упавшими стенами, на четыре ступеньки и на кухню разрушенного дома, затем через кухню и гостиную, спотыкаясь о гниющую мебель. «Капитан, - сказал Дульси, - есть люди там, шесть машин, припаркованных вдоль дороги. Мы можем просто … »

Но джип обернулся вокруг дома, они услышали, как он остановился перед сломанной передней дверью; у них было время только уклониться от упавшей мебели, в самые глубокие тени.

«Черт возьми, - прорычал Кейдж, хлопнув дверью джипа. «Как, черт возьми … Ты берешь первый этаж, я посмотрю наверх. Как, черт возьми, Вайолет достала ключи от фургона! Ты дал им ее, Эдди! Я же сказал … -

Я никогда!

«Не лги мне! Вайолет вырвала ее и взяла проклятые ключи от машины. Почему, черт возьми, ты …? »

Она не посмела, и она не знала, где их ключи. Даже если бы она это сделала, у нее не было шаров, чтобы взять их. -

Тебе следовало бить ее, прежде чем мы ушли оттуда в первый раз, убедившись, что она не может бежать. Давай … »

« Они не прячутся здесь, прямо в доме. Там есть подвалы и все. -

Их черные, погребальные погреба? Не фиолетовый. Испугался пауков, боясь темноты. И где, черт возьми, станция? Думаешь, они спустились по холмам?

«Говорил, машина была проклята рядом с газом. Бег на паров. Говорил, что я из консервированного газа. Нет, они где-то прятали фургон; может быть где-нибудь в этом беспорядке ». Другая дверь автомобиля захлопнулась, и их шаги хрустели по камням, двойные лучи их факелов сверкали по ступеням и через крыльцо, затем пылали прямо через входную дверь и поперек клубок павших мебель.

Кейдж стояла в дверном проеме, смотря, казалось, в отражении фонаря, размером с великана. «Иди, найди фургон. Я позабочусь об этой связке. Все еще не знаю, почему вы оставили в нем ключи. Если вы не можете найти его, найдите дорожки, попробуйте сделать себя полезными ».

«Говорил, что я не оставил в нем ключей!» Эдди стоял на крыльце за Кейджем, сверкая светом обратно в руины, словно надеясь, что фургон будет чудесным образом появляться, и ему не придется искать его в темный.

«Ты не оставил их в этом, тогда ты отдал их Вайолет! Или ты сказал ей, где они. Клянусь, иногда … -

Вот так, - крикнул Эдди, спрыгивая с крыльца, раскачивая свой свет и бегая.

Кейдж повернулся и посмотрел: «Какого черта!», Затем взлетел после Эдди. Когда они ушли, Вильма встала и подошла к окну, стояла и смотрела на них.

«Они нашли это», сказала она, когда Чарли присоединился к ней. Они могли видеть, как на двух набережных сияли люди, которые могли слышать их голоса в неподвижной ночи. Эдди начал смеяться. «Угадайте, что они сделали».

«Что, черт возьми?» Факельный свет Кейджа, сверкающий, вырисовывал силуэт его большого объема. «Что ты имеешь в виду, что они сделали? Никого нет в этом проклятом фургоне. Проклятые женщины вышли. Повернувшись, глядя на дом, Вильма схватила Чарли за руку, готовая выйти наружу.

Но Чарли отстранился и двинулся к входной двери, глядя в ночь.

«Пойдем!» - сказала Вильма, хватая ее. «Перед тем, как они вернутся». Снаружи, на крушении, люди на мгновение успокоились, словно глядя на повреждение старой машины. Когда Вильма попыталась вытащить Чарли с собой, Чарли резко отдернул.

«Что?» Щелкнула Вилма.

«Послушай, - тихо сказал Чарли, выскользнув на крыльцо. «Смотрите, может, полмили назад вдоль линии дерева - где деревья. Наблюдайте за маленьким окунанием, а небо затеняет свет за ним. Смотри прямо сейчас, что-то идет, я видел движение дальше … Она схватила Вильму за руку. “Лошади. Лошади на тропе … Макс …

Вилма не могла слышать лошадей. Это было задумчивое размышление Чарли. Она опустила руку Чарли и начала отворачиваться, когда …

«Там», прошипел Чарли. «Вот, посмотри!»

Вилма увидела что-то, что двигалось мимо маленького окуна, затем оно исчезло. Два всадника, отправляющиеся в руины.

Голос Чарли заполнил ужас. «У Кейджа есть пистолет, и в джипе есть дробовик. Если он их услышит … Она вытащила Вильму через входную дверь и вниз по ступенькам. “Идти! Спуститесь к людям Макса, скажите им, чтобы они пошли быстро, пешком и тихо …

- Но вы не можете …

- Пойдите! - огрызнулся Чарли. «Возьми кошек!» Она схватила Кит и сунула ее в Вильму. «Иди с ней, ты и ты!» И она отошла через черноту, к джипу. Вильма хотела оттащить ее назад, но знала, что может усугубить ситуацию, заряжая ее и предупредив Кейджа. Она могла только пойти за помощью, так быстро, как могла, спуститься через щебень и темную дорогу.

27

«Да, сука!» Прошипела Кейдж, глядя вниз по скале. «Как, черт возьми, она потерялась! Эта сука Вайолет. Почему, черт возьми, ты дал ей ключи! Она разрезала эту суку, и теперь она разрушила фургон! Посмотри на это! И оба они исчезли! »

« Я не дал ей никаких ключей, я же говорил! Может быть, они подключили машину к машине.

- Это точно, как черт побери! Фиолетовая не могла ничего не трогать, она почти не знает, какой конец молотка использовать! Что вы сделали, у вас есть дополнительные клавиши? Я думал, что могу тебе доверять! »Он так усердно посмотрел на Эдди Сирса, что Эдди сделал шаг назад.

«Клянусь, у меня никогда не было ключей. Я никогда не заводил машину, это твоя машина … Я думал, ты планировал еще несколько хищников, а потом сбросил бы ее … Клянусь, Кейдж … »

«Если ты никогда не гонишь его, как у него кончился газ? Куда вы его ведете? О чем еще ты лгал?

- раздался голос Эдди. «Клянусь, Кейдж, я никогда. Вы проехали две недели назад. Если бы я использовал его, вы знаете, что я бы поставил газ! »

« И почему, черт возьми, вы не работали с Вайолет? Посмотрите на беспорядок, который вы создали. -

Мне следовало бы, - сказал Эдди, отступая. «Должен был избить ее добра». Но затем он сплотился. «Эта старуха покажет себя. Она выйдет, когда узнает, что у тебя есть племянница, когда мы вытаскиваем рыжий, где старая сука может видеть «э».

Когда люди покинули край скалы, направляясь к трейлеру, в темноте возле упавшей стены Чарли поскользнулся к джипу. Она слышала над ней мягкую тишину копыт на тропе и случайный щелчок обутого копыта на камне, когда всадники приближались и, как-то, слабый звон немного. В следующую минуту Кейдж войдет в трейлер и увидит, что она ушла и снова ревет. Разгневанный, вернется ли он на джип, чтобы схватить свой дробовик? Тогда Макс был бы ближе. Они слышали лошадей и сияли огнями на Макса, как гнездом оленя. Она не кричит, чтобы предупредить его, не телеграфировать его присутствие.

Гонясь на темный силуэт джипа, она не могла сказать, куда Макс войдет в руины. Лошади могли бы прищуриться среди незнакомых ночных теней, застенчиво и суетиться, выращивать и поддерживать, и отдать Макса? Так же, как и их верховые животные, это было нелегкое место для лошади в темных и надвигающихся тенях, когда он не мог видеть, куда он ступает, и с темными фигурами, таинственно движущимися ночью.

Вглядываясь в джип, затем скользнув внутрь на сиденье, она схватила куртку Кейджа. Да, под ним, между двумя узкими передними сиденьями был распиливаемый дробовик. Для ее драгоценных моментов ей понадобилась скобка, которая держала ее на месте, а затем, чтобы понять, как она работает. Она вспотела и дрожала, когда наконец выпустила пистолет.

Осторожно перебирая его, она не могла найти рычага. Она решила, что снаряды должны быть выброшены подвижной частью склада, как ружье Макса. Все было тяжелее в темноте, тем более, что она знала о дробовиках, и ее возрастающей срочности, когда лошади приближались; она услышала, как одна из лошадей фыркнула.

Положив пистолет на ее колени и обернув вокруг него пальто, она щелкнула запас, чтобы выбросить скорлупу. Она почувствовала, как раковина вылетела внутри пальто, на ее бедро. С дрожащими пальцами она нашла его и схватила. Она изучала части штока и бочки, насколько могла, а затем прижимала раковину к тому, что она молила, была кормом. Она понятия не имела, сколько снарядов содержало ружье, но, по ее предположениям, если бы оно было загружено, оно было бы полностью загружено. Может, от шести до десяти раундов? Ей не хотелось зависеть от догадки. Чувствуя себя в безопасности, она обнаружила, что маленькая кнопка нажата; прижимая его к выступающему положению, казалось логичным, чтобы он стрелял, если в положении послал болт через стреляющий механизм. Она очень молилась, чтобы она была права, когда услышала, как двое мужчин вырвались из трейлера. Они подошли прямо к джипу. Теперь они не ругались, они молчали и быстро, только звук их бега и спотыкался о камни. В тот же миг она услышала невысокое восклицание от тропы. Она слышала, как лошади размалывали, как будто они были натянуты. Она царапала руки по тире, пытаясь найти выключатель света, и люди были там, мчась на джипе. Она нашла выключатель и потянула его.

Двойные лучи, такие как лазеры, вырезали черноту, захватывая клетку шоком света; он выскочил из темноты, ныряя в джип, ослепленный светом, затем опустился за крыло, прикрываясь, когда он подошел под курткой. Эдди нырнул на другую сторону; Чарли увидел, как его голова, его шапка двигалась, когда он начал крутиться, чтобы потянуться за ней.

Стоя в джипе, она прижалась к тире, запас пистолета сильно ударился ей в плечо, ее живот щелкнул, пытаясь удержаться, чтобы руки не дрожали.

Когда Вильма побежала по темной дороге, ища ближайшую патрульную машину, две кошки не последовали за ней, но прыгнули в противоположном направлении. Она молилась о своей безопасности; она никогда не могла заставить их пойти с ней, она потратила бы только драгоценное время. Бегая, ища первый темный автомобиль, она подумала, что она потратила половину своей жизни, произнося молитвы за этих трех кошек. Впереди она увидела темную форму, которая должна была быть патрульной машиной; она остановилась, когда вышла темная фигура, и она поймала блеск пистолета, стояла, вытянув руки с боков, ожидая. «Это Вилма Гетц, - тихо сказала она. «Не светить светом, они увидят вас. Макс едет верхом. И Чарли … Она заметила вспышку значка офицера, линию его темной формы, наклон знакомой челюсти. «Это Джимми? Джимми Макфарланд?

«Да, мам». Мягкий, яркий голос Юнга Джимми по-настоящему рад ее услышать. Она остановилась, когда появился второй офицер, шагнув с дальней стороны, и она увидела широкую кривую живота Бреннана.

«Наполните нас, - тихо сказал Бреннан, глядя в непрерывную темноту старого поместья. «Сколько мужчин? И где? Где Макс? Он позвонил нам с тропы. Где это выйдет? »

« Слева, над джипом », сказала Вильма, взяв руку Бреннана и указав на нее туда, где стоял джип.

«Входите в блок и оставайтесь там», сказал Бреннан, и он и Макфарланд отошли. Она хотела вернуться в руины, но знала, что она только помешает им. Она проскользнула в машину с горячим отрядом и едва придвинула дверь, не издавая ни звука, когда далеко за щебнем вспыхнула пара огней. Фары. Кто-то был в Джипе.

Расплывчатый блеск огней джипа, просачивающихся через руины, вливался в суровый силуэт сломанных стен и корявых дубов, а также маленькие фигуры диких кошек, один на вершине обшарпанной башни, бледная кошка, пробивавшаяся через резкий наклон обрушившегося крыша, и черная белая кошка, ступая по верхней части стены под звездами. Все смотрели сцену внизу. Любопытство, гнев и страх наполнили их. Затем вдоль стены появились еще две кошки, темные существа, восстание, пара желтых глаз и пара зеленых, улавливающих свет. Кит и Дульси, испугавшись и намереваясь, наблюдали, как Чарли встал на джипе, ее дробовик выровнялся позади света, и когда Кейдж Джонс бросилась схватить ее.

Стоя в джипе, ее спиной к темноте, когда Макс приближался, запас дробовика застрял у нее на плече, Чарли сглотнул: «Остановитесь, Кейдж. Прекратите сейчас»

Клетка рассмеялся.«Пистолет не загружен, мисси. И это была бы двойная птица, если бы ружье было загружено. Это не так. -

Хочешь узнать?

Кейдж снова рассмеялся и бросился к ней. Она выстрелила. Он пошатнулся и отступил назад, и схватил крыло, согнувшись вдвое, раскачивая джип. Она почувствовала, как вес Эдди качнул ее в другую сторону, и она развернулась. Он нырнул и исчез за пределами света, затем услышала, как он бежит в темноте. Она не смела стрелять там, где она не могла видеть. Эдди ушел, ударившись, когда Кейдж цеплялся за джип, его лицо было в крови, которое перевернуло ее живот. Медленно он скользнул по крылу, сжимая его кровавыми руками.

Она ждала, пока он упадет, но внезапно он снова закрутился, поправился и подошел к крылу прямо к ней. Она снова выстрелил в упор. Он спустился. На этот раз он остался.

Как странно, как эхо повторилось. Слишком громкий и с неестественным громом, не похожий на первый раунд.

Но теперь ночь была так неподвижна, только эхо выстрелов звенел, чернота непрерывная, за исключением кислотного пути фар, под которым Кейдж Джонс лежал скомканным.

Держа пистолет в готовности, зная, что теперь он не может быть угрозой, но насторожен, если он будет, она выскочила из джипа.

Он лежал, корчась, таким образом, что ее раздражало. Где Эдди? Ее выстрелы остановили Кейджа от скольжения на Макса в темноте, но где был Эдди Сирс?

Она не слышала ни звука. И теперь она не слышала лошадей. «Эдди там, - крикнула она. «Клетка опущена. Эдди побежал. «

Но выстрелы предупредили Макса. Где-то в темноте он был готов.

Она не думала, что Эдди Сирс поедет после Макса, а не в одиночку. Эдди был трусом, и это не битва Эдди. Он был бы сумасшедшим, чтобы стрелять в полицейского. Но все же она стояла, просматривая ночь, наблюдая, как темная фигура возвращается к всадникам. Она думала, что, может быть, она была глупа, чтобы подумать, что Макс будет застигнут врасплох, когда Макс сказал за ней: «Спасибо, Чарли».

Его рука почистила ее, когда он осветил Кейджа; он опустился на колени с пистолетом на Кейдже, проверив свое дыхание и обыскав его оружием. Затем, снова вставая, он включил свое радио: «Нужна медицина для Джонса. Эдди Сирс побежал. Он посмотрел на Чарли. «Он вооружен?»

«Он не стрелял в меня, но … я не знаю».

Он передал эту информацию, а затем крепко, тепло и тепло. Он пах от мужского пота, лошади и пороха. Она прислонила голову к нему и только теперь знала, насколько слабенькая она чувствовала, как испугалась.

«Все в порядке», - сказал он, поглаживая волосы и сияя своим факелом в ночное время, обыскивая и наблюдая за Кейджем.

И тут были Макфарланд и Бреннан; они взяли на себя ответственность за Кейдж. Другие огни переносились ночью, бросая надвигающиеся тени, когда офицеры искали Эдди Сирса. Она услышала лошадей позади нее, а затем Баки набросилась на нее, а рядом с ним был ее собственный Ревиндинг, а затем из темноты Скала вскочила на нее, серебряная собака повсюду, виляя и ныхая, подергивая длинную свинцовую веревку, которую держал Райан ,

Райан сел Редвинд, глядя вниз на Чарли, держа веревку Рок, и держал поводья Баки. В отраженном свете фар, у Райана был этот многострадальный взгляд на ее лице, когда Рок обманул себя.

«Он отследил тебя», сказал Райан.

Чарли посмотрел на нее: «Ты его никогда не тренировал».

Райан пожал плечами: «Он отследил тебя».

Макс сказал: «Где Вильма?»

«Она в порядке, она пошла …» Она кивнула в сторону, где стояли патрульные машины. Теперь вспыхивали огни, мужчины бежали, темные тени уклонялись от руин, словно кто-то заметил Эдди Сирса.

Макс был по радио. «Вилма внизу?»

«Я здесь», - сказала Вильма.

Макс передал Чарли радио. Она чуть не уронила его. «Ты в порядке? Где ты? »

« В приятной комфортабельной машине, пить кому-то оставшийся кофе и голодать до смерти. С тобой все впорядке? Какая была стрельба? »

« Я … я застрелил Кейджа Джонса. Он … Мы можем поговорить об этом позже? Я начинаю чувствовать … Чарли сглотнул. «Мне кажется, мне нужно …»

«Позже», - сказала Вильма, и радио замолчало. Чарли слушал звуки бегущих ножек и камней, которые были выбиты, и слабый, суровый бормотание радио, когда офицеры искали Сирса; она молилась, чтобы никто больше не пострадал. Макс посмотрел на нее сверху вниз, и тыльной стороной ладони вытер слезы с ее лица. Она задавалась вопросом, почему она плачет. Макс обнял ее, и все было в порядке, все было в порядке.

28

На пороге разрушенной стены пятеро кошек наблюдали, как темнокожие полицейские размахивают развалинами, сверкая огнями в пещерах и расщелинах, разговаривая друг с другом в этих низких машинных голосах. Они увидели, что дальше на холм Макс Харпер поцеловал Чарли, а затем Чарли поднял большую оленью шкуру - лошади нервничали от стрельбы, уклонялись и суетились. Чарли поскакал в лесу с другой женщиной, чтобы успокоить испуганную гору, подумали кошки. Уиллоу и Коттон и Койот поняли это; им тоже нужно было успокаивать. Трое сидели рядом, нежно ухаживая друг за другом.

Сегодня они сделали что-то необычное для них, участвовали в пугающих событиях, чуждых их миру, и теперь они нуждались друг в друге. Но они были теплыми с удовлетворением. Кейдж Джонс получил то, что заслужил, и это заставило их мурлыкать. Но рядом с тремя фанатами Дульси и Кит напрягались от волнения, наблюдая за действиями, словно желая прыгнуть в бой, убежденный, что с копами повсюду Эдди Сирс тоже будет пойман.

«Как мышь в консервной банке, - сказал Кит. И Уиллоу и Хлопок улыбнулись. В диких и угрожаемых жизнях ферранов, воздаяние было высоко оценено, и вдруг Эдди Сирс появился из ниоткуда, бегая прямо к ним, мчась за их стену, уклоняясь, ища место, чтобы спрятаться, и полицейские были почти на нем. Три фермы свалились вниз, готовые исчезнуть. Но Дульси и Кит присели, с пылающими глазами, ушами назад, их хвосты набросились, когда Эдди повернулся вдоль стены, ища пути, - и две кошки полетели на него: двойные траектории ударяли его крепче, сгребая его сильнее. Ободренные, остальные трое следовали. Эдди Сирс, покрытый разъяренными и когтистыми кошками, побежал кричать, тщетно моргнув на режущих животных.

«Не стреляй, - крикнула Вилма, выпрыгивая из машины и бегая по дороге. Может быть, никто ее не слышал; были офицеры повсюду, сходящиеся на Сирсе. «Не стреляйте, - воскликнула она, - он не одинок!»

«Что это?» - прошипел Макфарланд, проливая свет на что-то дикое и кричащее, что поскакал на плечо Сирса, сгребая его лицо. Макфарланд нырнул на ноги Сирса, ударил его низко и тяжело и уронил его. Когда Сирс спустился, зверь, который покрыл его, как будто разрывался на отдельные части и исчезал, взрываясь в темноте.

Макфарланд опустился на колени, сжимая руки Сирса за спиной. Какого черта это было? Он сиял своим светом в лице Сирса. Он был когтистым и окровавленным. Макфарленд вздрогнул и почувствовал, как волосы на затылке встают, жесткие.

Он держал ноги Сирса, когда он поднял глаза и увидел, что Вилма стоит над ними. Она посмотрела на него, посмотрела на Сирса. Она ничего не сказала, просто повернулась и направилась к машине. Макфарланд встала на колени поверх Сирса, наблюдая за ней, удивленная тенью усмешки, которую она не могла скрыть. Затем Бреннан присоединился к нему, и они подняли Сирса. «Что это было?» - сказал Бреннан. Вокруг них ночью собирались офицеры, их огни выходили из руин. «Что, черт возьми, это было?»

Никто не знал или, может быть, не хотел говорить то, что, по их мнению, они видели. Пока не появился новобранец Элеонор Санд. «Я думаю, - сказала она, - это были кошки.»

«Кошки?» Мужчины посмотрели на нее и засмеялись. «Кошки, Сэнди? Какие кошки? Сэнди, девочка, ты ее потеряла.

«Я думаю, здесь есть дикие кошки», - сказала она. «Я здесь, видел их. Домашние кошки стали дикими. «

Сэнди, ни одна кошка не будет делать то, что мы только что видели». «

Какие кошки …»

«Они должны были быть бешеными, чтобы сделать это».

Элеонора рассмеялась: «Нет. Обычно эти кошки действуют нормально. Но они держатся подальше от людей. Может быть, сегодня вечером, со всей путаницей, они почувствовали угрозу. «

Именно тогда Чарли поехал на оленьей шкуре.« Я думаю, что Элеонора права », сказала она тихо. «Возможно, сегодня вечером, со всем волнением, все бегут, огни …» Она оглядела круг неверующих полицейских. «Если эти дикие женщины защищают котят, таких диких, как они, они нападут на что угодно»

. Мужчины уставились на нее и покачали головами.

«Дикие кошки с котятами … Я читал, что кошки в диких колониях рожают своих котят за один раз. И они собираются вместе, чтобы защитить их. Чарли пожал плечами. «Может быть, Сирс, бегая так, слишком близко подошел к их логову». Перевернув Баки, она направилась к лесу, радость в возмездии была столь же жестокой, как и у пяти маленьких кошек.

Ее единственным разочарованием было то, что, войдя в лес, где Райан сидел верхом на Redwing, она не могла рассказать ей ничего о том, что на самом деле произошло, она не могла поделиться с Райаном не чудом. И она не могла, как ей грустно, поделиться этим с Максом.

Дульси и Кит прислушивались к крику скорой помощи, они наблюдали, как спасательный корабль замедлил ход и пробрался через имение, наблюдая, как медики начинают работать над Кейджем Джонсом.

Должна позволить ему умереть, подумала Дульси, когда она убежала за машиной и Вильмой. Она оглянулась позади нее однажды, на разбитую стену, где Кит сидел с тремя фермами, все улыбались. Затем, направляясь по дороге, Дульси вскочила через окно с пассажирским окном в руки Вильмы, прижавшись к ней и мурлыкнув так громко, что Вильма улыбнулась.

Но через какое-то время Дульси сказала: «Тебе больно, не так ли? Я могу сказать, как вы сидите. Держу пари, у тебя все синяки. Дульси бросила мурлыканье и уложила уши назад. «Ужасно, и все в одиночестве, пока Кейдж Джонс заправляется, побалует и покрыт теплым одеялом и получает успокаивающее средство от боли».

Вильма рассмеялась: «Я не одна, у меня есть ты. Я мог бы что-то использовать для своей головной боли. Виски и редкий стейк это исправит ».

«Делает мою меховую щетину думать обо всех налоговых деньгах, которые государство Калифорния собирается потратить, что делает человека комфортным».

«Это, Дульси, так оно и работает».

«Деньги, которые можно использовать для очистки нашего дома , который он разрушил. Зачем тратить деньги на эту подонку? »

« Только в диктатуре, - сказала Вильма, - Джонсу оставят без присмотра. »

« Возможно, так, но это все, чего он заслуживает. Ну, я всего лишь кошка. Мне не нужно думать, как человек. Возможно, кошки отрезали более четкую линию между добром и злом.

- Возможно, - сказала Вильма, поглаживая ухо Дульси. «Возможно, кошки должны править миром».

Движение было легким, учитывая то, что эта автострада обычно обрабатывается. К девяти сорока пяти разбросам покойный рабочий трафик. За открытым окном Клайда наихудшая жара утихла, а ночь была теплой и мягкой; тяжелый Lexus SUV обеспечил такую ??гладкую и тихую поездку, что парень мог уснуть, подумал Клайд. Не похоже на старинные автомобили, которые он восстановил, и вы знали, что их двигатели работают. То, как он их заботило, двигал его двигатели, но все громче и с большим характером. Сегодня вечером он мог использовать немного рычания двигателя, чтобы предупредить его. У него даже не было разговорной речи Джо. В открывающем багажнике на сиденье рядом с ним кошка глубоко спала, его мягкий храп соперничал с ровным ритмом Лексуса. Это был долгий день для кота.

Из безумного телефонного звонка Дульси на станцию, в котором говорилось, что Вильма ушла, с того момента, как Джо помчался к ней домой, а затем их поспешную поездку в Гилрой; от того, как Джо заглядывал в дисконтные магазины, чтобы играть в немого детектив Дэвиса, все, что на вершине деревенских убийств, что серая кошка суетилась за пару дней, Джо закончил. В машине после ужина, глядя с носителя, его последние слова заключались в том, что он поймал несколько подмигиваний, небольшой восстановительный сон, чтобы перезарядить батареи, а затем снова попросить риринов.

Спокойный вечерний драйв был бы мирно восстановлен для Клайда, если бы он не был натянут с заботой о Вильме и Чарли. Не в настроении для местного радио или компакт-диска, его ум был заполнен последовательностью сцен, которые бежали от него, как клипы из старых фильмов. Вилма в первый раз, когда он когда-либо видел ее, когда ему было восемь лет, и Вильме в ее двадцатые годы, в тот день, когда ее семья переехала к нему рядом, Вильма в джинсах и старая футболка, ее длинные светлые волосы были связаны назад, двух мужчин, которых ее наняли, чтобы выгрузить арендованный грузовик. Высокая блондинка в больших картонных коробках обозначила «кухню», «санузел», «комнату Вильмы», все комнаты в доме. Мать Клайда сказала, что они, вероятно, платили подвижным людям по часам, поэтому все помогли. Времена были тяжелыми для многих семей, конечно, для его собственных людей.

Память о Вильме, играющей в бейсбол с маленькими детьми, на улице, Вилма, ударяющая по дому, бежит по гаражу соседа; они так и не нашли мяч. Вильма делает рождественское печенье в форме ковбойских шляп и лошадей для него; она всегда была такой прекрасной, ее светлые волосы были такими чистыми и яркими. Спустя долгие годы, когда она стала серой, она не покрасила ее, как другие женщины, ей понравилась эта серебряная грива. Уилмакинг его в Сан-Франциско на выходные, когда ему было двенадцать, в зоопарк, на Рыбацкую причалу для взломанного краба и закваски. И поездка через Сан-Франциско, потому что она знала начальника.

И затем, когда Чарли сначала приехал, чтобы остаться с Вильмой после того, как она бросила работу в городе, собрала свои вещи в картонные коробки, спустилась, чтобы начать новую жизнь в деревне. Впервые он когда-либо видел Чарли, она лежала на спине под фургоном, меняя масло в своем старом голубом фургоне, ругаясь, когда в глазах ее капало масло.

Долгое время он думал, что любит Чарли. Может быть, он и был. Было плохо, когда внезапно Чарли и Макс были парой, никаких намеков, не работая над этим, что он заметил. Они готовили для него неуправляемых щенков Доллара Клайда, на ранчо Макса, работая над ними по послушанию, где им было место для бега.

Это была ситуация, которую не планировал ни Чарли, ни Макс, Клайд был в этом уверен. Просто так получилось. После того, как Чарли сказал ему, он никогда не позволял ни одному из них знать, насколько это больно.

Но он перебрал боль, видел, насколько хороши они были вместе, понял, что каким-то странным образом они принадлежали друг другу, и он был рад за это, рад, что они нашли друг друга, - и теперь Чарли пропал без вести , Клайд почувствовал, как его живот дергается и отбивается, причиняя боль Максу, и слезы от ярости горели.

Это не совпадение. У Кейдж Джонс были обе женщины? Он понял, как искривленный ум Джонса может решить, что есть проблемы, которые гарантировали похищение Вильмы, это было достаточно болезненно. Но почему Чарли? Заложник, дополнительное давление на Вильму? Но для чего? И Макс, и Дэвис считали, что теория заложников действительна, и что похищение Вильмы было не для возмездия в одиночку. Клайд замедлился при обрезке Прундейла, но затем дал ему газ, решив продолжать прямо через Салинас, что было более безопасным путем. При этом световом движении поездка должна составлять менее часа. Пока он не замедлил пройти через Салинас, он нажал кнопку телефона для Molena Point PD.

Когда кошка услышала звон в динамике, он вздрогнул и вытолкнулся из носителя, растягиваясь и зевнув. Растянувшись, он прислушался к краткому ответу Мейбл Фарти.

«Это Клайд; Я просто шел через Салинас, направился домой.

Голос Мейбл был ярким от волнения. Когда она сказала: «Вилма в безопасности! Чарли в безопасности! Клайд чуть не разрушил машину.

«Они … Постойте, - сказала Мейбл, переходя на другую линию. Она исчезла, может быть, через двадцать секунд, а затем снова ушла. «Капитан там с ними, Даллас по дороге. Джонс находится под стражей, направился в чрезвычайную ситуацию, выстрелил в лицо. Держи … «

Еще одна короткая задержка, потом она вернулась». Сирс тоже находится под стражей. »

« Где? »Клайд резко щелкнул:« Где они? »

«Не поднимайся туда, Клайд. Половина сил вверх по узкой дороге, вряд ли может превратить машину вокруг, вы только должны быть в пути.

- Вдруг?

- Держитесь снова … - На этот раз на минуту. Когда Клайд ускорился, к западу от Салинаса, грузовик прошел мимо него, закрывшись. Он отпустил газ, пока между ними не было достаточно места. Мейбл вернулась. «Пойдем, три линии мигают …»

«Если вы не скажете мне, где я буду продолжать звонить, застревать ваши строки».

Мейбл вздохнула: «Памильон руинах. Входите на вокзал, Клайд. Они должны быть внизу здесь к тому времени, когда вы вернетесь. Они … Пойдемте, - сказала она и отрезала.

Он выключил громкоговоритель, ворча. Рядом с ним Джо сидел в багажнике, глядя на Клайда, затем смотрел в окно, а затем вернулся к Клайду, его взгляд четко сказал: «Шаг на этом». Получите эту кучу.

«Я не разрушаю нас, чтобы добраться туда быстрее. Волнение закончилось. Они в безопасности. Спасибо, бог кошки или что-то еще, и держи свой мех. -

Но они … Дульси и Кит … Она не могла рассказать нам, что с ними случилось. Где они, Клайд? Что, если …? »

« Я не двигаюсь быстрее. Мы будем там через двадцать минут.

Кошка начала мыть лапы. «Было время, у тебя была бы пол-борт этой багги».

«Было время, когда я бы убил кварту виски, на следующее утро и хункер вниз по спине самого среднего быка в струне. Я старше и умнее.

Тишина.

«Приходит ли вам к вам, что мое более разумное вождение держит вашу бесполезную шею в безопасности? Или это ничего не значит?

Джо Грей вздохнул, свернулся калачиком в своей карете, поднял пренебрежительную лапу и потянул сверху. Он оставался таким уединенным, пока Клайд не обошел Молена-Пойнт и около десяти сорока не поднялся на холмы к поместью Памильона. Затем Джо ожил, глядя высоко над ними на разбросанные огни автомобилей, покачивая ушами во время вопль скорой помощи, который шел зигзагами вниз, заставляя их на плечо. В ту минуту, когда они остановились, он присел, чтобы выскочить.

29

В доме тишина вокруг Грили, ни звука из темных комнат наверху. Вероятно, Лилли спала, но он подождал еще немного, чтобы убедиться - он подождал достаточно долго, чтобы она прекратила вязание и ложилась спать, он догадался, что еще на несколько минут это не имеет значения. Он позволил ей позволить ему остаться на ночь, но она не проявила гостеприимства; не предложили одну из комнат наверху, которые, вероятно, были больше.

Что ж, этот нижний дымоход подошел ему лучше, дальше от ее комнаты. Заметив сейф раньше, когда эти две кошки бродили по подвалу, он собирался начать там. Утонченность открыла сейф, и, вероятно, там, где он попал, заплатил грязью. Если бы это оказалось пустым, ему пришлось бы пахать весь этот проклятый подвал, полный мусора, и, может быть, и остальную часть дома. Он задавался вопросом, была ли она одним из ранних встал перед дневным светом. Он надеялся, что нет. Время теперь было только после одного.

Он подумал, не знает ли Лилли, где находится кошелек. Скорее всего, не. Он никогда не знал, что Кейдж ничего ей не скажет.

Ну, он найдет их безделушками, прежде чем встанет с постели, должен был. Найди их и будешь оттуда перед первым светом. И лицо старика просветлело от злой улыбки. Может быть, он оставит ей записку, благодарю ее всех за ее гостеприимство.

У него был еще один маленький напиток, из бутылки, которую он принес в карман пальто, несколько минут подождал, слушая тишину дома, затем, откинувшись от кровати, он бесшумно открыл дверь и поскользнулся вне.

Было одиннадцать тридцать, когда Клайд вытащил узкую грунтовую дорогу на мягкое плечо под поместьем Памильон, чтобы освободить место для полицейской машины. Над ними в темноте фонари фонарей смотрели на сломанные стены и скрученные деревья в сюрреалистической клубок; они могли видеть, как движутся полицейские, и собралось полдюжины людей, где огни были сосредоточены и неподвижны. Они прошли мимо машины Гринлоуза, припаркованной в сторону, сразу после того, как машина скорой помощи прошла, и они остановились, Клайд схватил Джо, прежде чем он смог выскочить из окна.

Люсинда посмотрела в окно водителя в Клайде. «Вилма где-то там. Она в безопасности. И кошек - мы принесли Кит и Дульси, они сами бы сняли холмы … Я никогда не мог запереть их внутри, не больше, чем я мог бы запереть человека. Вы знаете, насколько они хладнокровны … »

« Но так многое продолжалось, - сказал Педрик. «Мы не смеем подняться туда и быть в пути. Все, что мы можем сделать, это сидеть и волноваться. Тяжело было слышать выстрелы, когда кошки там … Джо Грей снова встал с окнами на лапы. «Они будут где-то среди скал, прячутся», сказал он мягко. Он надеялся, что они были.

Люсинда потянулась и коснулась щеки Джо, затем Клайд отстранился, поднявшись, изучая суматоху мигающих факелов, пытаясь понять, что происходит. Джо поехал со своими лапами в дверь, готовясь выскочить.

Клайд взглянул на него и сдержал котенок затылком, когда он припарковался за рядом машин. «Потратим немного времени». Убив двигатель, его рука сжалась на Джо, он сидел, просматривая черноту как прошипел Джо, и лапал, чтобы освободиться. «Оставайся еще минуту и ??посмотри», сказал Клайд. «Там, на этой ближайшей стене». Над ними, окруженные скрученными дубами и выбитыми мигающими огнями, пять кошек рыскали вдоль стены, были потеряны, а затем снова вырисовывались на фоне ночного неба.

«Дульси и Кит?» Сказал Клайд.

Джо кивнул, с облегчением подергивая ушами.

«И еще трое? Ферралы? - сказал Клайд с изумлением. «Какие еще кошки могли бы быть? Но они … эти дикие существа не останутся там, со всем, что происходит! »

« Освободись, Клайд, прежде чем я причиню тебе боль. Волнение закончилось, кто-то сбежал с заключенным. Отпусти меня! »Они смотрели, как приближается машина. «Послушай, там, в спине …»

Автомат прошел мимо них, два офицера впереди, худой человек сзади, за экраном безопасности, сидевший жестко, как будто закованный в кандалы.

«Эдди Сирс?» Клайд сказал, улыбаясь. «Но где …»

«Отпусти меня сейчас», - повернулся Джо, поднимая бронированную лапу.

Клайд освободил его, и Джо ушел, прыгнув вниз, ночевал до Дульси.

Клайд пристально посмотрел на него, вздохнув. Он остался в машине, пока трое полицейских подразделений не прошли, направляясь в деревню. Он наблюдал, как два гонщика вышли из леса, дыша с облегчением, когда он увидел Чарли. Но где была Вильма? Она была в безопасности? Холодная рука коснулась его сердца. Вырвав ключи из замка зажигания, оставив окна для входа Джо, он поспешил по темной дороге, пытаясь разглядеть всюду сразу, наблюдая за любым извержением насилия. Он проезжал мимо последней машины, когда голос Вильмы развернул его. “Клайд?”

Она открыла дверь и вышла, и следующие минуты были путаницей объятий, и оба они говорили сразу; но вдруг Вилма дрожала и снова должна была сесть. Подойдя к заднему сиденью, она подошла, чтобы освободить место для него. «Наверное, это догоняет меня». Ее руки в нем были холодными.

«Думаю, это наверно догонит тебя. Что Кейдж …?

Вилма посмотрел на него: «Потребуется время, чтобы рассказать. Чарли выстрелил в него. Она сняла Кейджа. Она тоже шаткая. Довольно расстроен.

Клайд держал ее руки. «Наверное, это потребует многого. У вас было что-нибудь поесть? »

« Кофе и сладкий ролик Бреннан дал мне. До этого … Завтрак в Гилрое около восьми утра.

- Вам нужен редкий стейк и выпить.

«Я бы убил за это. Но где Джо! Вы отправились в Гилрой … Где Джо Грей?

Клайд указал на стену, где задержались шесть силуэтов, двое из которых сидели близко друг к другу, белые яркие ярлыки Джо были яркими в мигающих огнях.

Вильма рассмеялась и расслабилась: «Эти другие кошки - это фералы. Это тоже будет немного рассказывать. Вы не поверите, что они сделали. Я почти не верю.

- Тебе нужно есть. Расскажи мне об ужине. Вам не нужно болтаться? Позвольте мне подняться и увидеть Чарли, тогда мы достанем вам стейк.

С вершины разбитой стены шесть кошек наблюдали, как Клайд вышел из машины и направился туда, где стоял Чарли, безопасный в объятиях Макса. Хлопок был изношен; белый том никогда не преследовал такого безумия, которое у него было сегодня. Приближаясь к деревне, он испугался его кожи, и он все еще не знал, почему он это сделал. Но теперь, когда все кончено, он гордился тем, что нашел мужество. Теперь он хотел только заснуть.

Уиллоу посмотрела на Хлотона, натянутого вдоль каменной стены, и хотела прижаться к нему. До сегодняшнего вечера она не знала, какой из двух кошек ей нравился; она думала, что любит их обоих. Но теперь она знала. Хлопок был храбрым и стойким, Хлопок сделал ее сердцебиение.

Койот может быть более лихой и красивой; конечно, ему не составит труда найти свою собственную даму. Может быть, среди их собственных десяти, или, может быть, он вернется к своему старому клаудеру и соблазнит одну из недовольных молодых дам. Койот был ее другом, они всегда были рядом, но Коттон был ее избранником.

Койот наблюдал за ней и знал. Ему было грустно и немного одиноко. Чувствовал себя застенчивым рядом с ними сейчас, но он часто застенчивый. Он отвел взгляд на высокие валуны, где были спрятаны остальные их небольшие группы, затем поднял нос, чтобы посмотреть на юг. В нескольких милях их старый клаудер все еще может колебаться. Он подумал о молодых царицах, и он подумал, и его зеленые глаза загорелись спекуляцией.

Джо Грей и Дульси и Кит посмотрели сбоку, наблюдая за маленькой сценой, и они улыбнулись. Дульси и Кит чувствовали себя грустными для Койота, но Джо знал вызов, охвативший полосатого, ушастого тома. В охоте было все, охота за игрой, охота на помощника. И, в жизни Джо, острый и хитрый поиск человеческой добычи, охота, которая все сильнее его приводила. Он взглянул на Дульси и дернул бакенбард. Охота, которая поглотила их обоих, не охотится ни на одну кошку в мире, но трое из них поймут или позаботятся.

Взглянув на холм, они наблюдали, как Клайд обнимает Райана и удерживает ее на мгновение, когда они разговаривали, а затем Клайд сел на фрагмент сломанной стены рядом с Чарли, который рычал кофе и сэндвич. Был какой-то смех, несколько слез и много обнимания. Но затем, наконец, Клайд встал и направился обратно к своей машине.

Вильма вышла из машины и встала с Клайдом рядом с Лексусом, глядя на кошек. Сразу, Дульси напряглась, чтобы прыгнуть вниз. С лизкой на ушах ферралов и толчком носов, специальным головоломкой для Хлопка, благодаря благодарности, Дульси упала со стены и пронеслась по дороге, где Клайд и Вильма стояли в ожидании. Джо последовал за ней по пятам. За ними Кит прощался, затем мчался за Люсиндой и Педриком.

Прощание с дикой группой было трудно для Кит, но она уже сделала свой выбор много месяцев назад о том, как она хочет жить своей жизнью. В ее самом глубоком сердце она уже оставила свои дикие пути - она ??не хотела менять свою жизнь, она хотела увидеть их иногда, здесь, среди руин. Если они останутся здесь. С дикой группой, кто знал, куда они поедут? Она могла только пожелать им здоровья, пожелать им счастья. Ошеломляя каждого кота, она развернулась и помчалась вслед за Дульси и Джо, у нее было сердце, у которого было больное сердце, но не пожалел.

С верхнего этажа особняка Памильона, из старой детской, Вайолет Сирс некоторое время смотрела сцену внизу. Она почувствовала боль, когда Чарли выстрелил Кейджу. Она знала, что он этого заслуживает, но он все еще был ее братом. Она смотрела, как Эди бежит и видит, как эти кошки прыгают на него. Это шокировало и глубоко испугало ее.

Она наблюдала, как полиция очистила раны Эдди и загнала его в машину, и она не знала, как она относится к его аресту. Может быть, она ничего не чувствовала.

Теперь Эдди будет в тюрьме. Некоторое время она была свободна от него. Она вздрогнула от мысли, что она сама по себе; она не знала, что с этим делать. Как она будет жить? Где она будет жить? Всегда приходилось кому-то решать ее жизнь. Их родители. Лилли и Кейдж. А потом Эдди. Она подумала, что женщина, Вильма, ей не поможет. Она стояла, наблюдая за темной сценой перед ней, дрожа и испугавшись.

Наблюдая, как Клайд вышел из машины и направился в ее сторону, Чарли внезапно и необъяснимо обнаружил, что плачет. Прижав ее лицо к плечу Макса, когда он повернулся к ней после брифинга Бреннана и нескольких других офицеров, она почувствовала слабость и шаткость, но теперь она в безопасности, безопасно в объятиях Макса. Он отдернул ее от него и вытер слезы. Она подняла на него глаза, стыдясь своей слабости, смутившись от крика перед своими людьми. Он протянул ей бумажный пакет.

«Голод заберет весь крахмал. Вот обед Бреннана. Жареная говядина и кофе, и ты снова будешь собой ».

« Я не могу взять его обед, он … »Зная, как Бреннан любил его приемы пищи, она снова разорвалась.

Макс засмеялся: «Он держал один сэндвич из трех и кусок вишневого пирога. Он отдал свой кофе в Вильму.

Чарли взглянул на Бреннан и взорвал его поцелуй. Дородный офицер выглядел смущенным, ухмыльнулся ей и отвернулся. Она села на остатки упавшей каменной стены и вошла во второй бутерброд и засохла горячий кофе, чуть не ошпарив рот, когда Клайд сел рядом с ней.

«Рад, что ты выбрался из этого».

Она кивнула, ее рот был полным.

Клайд засмеялся: «Вилма тоже голодна. Я беру ее за стейк. Хочешь приехать? »

Она сглотнула:« Поехав обратно с Максом, верните лошадей. Я думаю, что Райан собирается с Далласом, ее грузовик находится у нас.

Он кивнул: «Как рассмеялся, где ты был?» - тихо сказал он. «Она позвонила Максу, но откуда она узнала?»

«Белый кот, Клайд. Этот дикий кот. Он … Вопреки всему, это дикое животное спустилось в деревню. Пошел в Кит за помощью. Дульси был там в «Гринлоусе» с Китом, и это вызвало Дульси.

Клайд покачал головой: «Кажется невозможным».

«Но тогда, - сказала она, - две другие ферралы … все трое и Дульси и Кит разжевал мои веревки. Они меня почти потеряли, когда Вилма нашла меня. Она проглотила последний из сэндвича, запивая его большим количеством кофе. «И есть многое, что мы еще не знаем, что Дульси и Кит расскажут нам. Но ты … Ты и Джо … -

То же самое, - сказал Клайд, ухмыляясь. «Много рассказать. Слишком много, Вилма голодает. Он обнял ее и встал, постоял минуту, положив руку ей на плечо. «Она очень расстроена тем, что Джонс втянул тебя в то, что он хотел от нее».

«Она не знает, чего он хочет?»

«Не подсказка». Он наклонился, чтобы снова обнять ее. «У меня хорошая поездка домой».

Она наблюдала, как он прекратил разговор с Райаном и назначил свидание с ней на следующую ночь, затем направился к Вильме.

«Куда сэндвичи ушли?» Макс сказал, подходя к ней, глядя на бумажный мешок с ватой. «Мне не было больше трех минут», -

засмеялся Чарли.

«Это держит тебя, пока мы не вернемся домой? Возьмите около часа. У тебя был долгий день, ты чувствуешь себя в

курсе ? - Ойес. Можете ли вы сделать это, можете ли вы уйти, с …? »

« Даллас здесь. Заключенные обеспечены. Вилма в безопасности, с Клайдом. Утром мы поговорим о ее заявлении. Прямо сейчас, я думаю, мне пора принять ваше заявление.

Промывшись, она отошла к лошадям. Оставив Макс, чтобы обернуть несколько деталей, она встала с Райаном, прислонившись к ее кобыле: «Ты нашел меня ушедшей, и ты позвонил Максу».

Райан кивнул и обнял ее.

Чарли сказал: «Думаю, я должен тебе ужинать».

«Угадай, что ты сделал», сказал Райан. «Если вы двое вернете лошадей, я никогда не увижу этот картофельный салат и жареную говядину».

«Полагаю, я могу приготовить больше картофельного салата, - сказал Чарли, обнимая ее спину, и когда Макс обратился к ним , она затянула резинку Редвинга и поднялась.

30

Мне было полночь, когда старик спустился в подвал и, тихо работая, вытащил сложенные ящики из шкафа, толкая их среди остальной части детрита, который переполнял бетонную комнату. Он догадался, что Лилли нервничает из-за того, что это безопасно, так видно и все. Тот факт, что он был закрыт, сказал ему, что есть что-то, что можно нервничать.

Опустившись на колени над запертым металлическим ящиком, он попытался вытащить его из шкафа, но он глубоко погрузился в пол. Вероятно, болт, болты съемные только изнутри, как только он был открыт. Когда он не мог сдвинуться с места, он извлек из кармана небольшую перезаряжаемую электрическую дрель и миниатюрный перископ, маленький свет на длинной, тонкой гибкой горловине, окуляр в конце.

Звук сверла не был громким. Но дважды он остановился, чтобы послушать дом над ним, на всякий случай, когда Лилли проснулась и направилась вниз. Большой старый дом молчал, и в течение нескольких минут сверло прошло через толстую металлическую крышку, оставив четверть дюйма отверстие, в которое он скользнул перископ.

Медленно он повернул циферблат сейфа, наблюдая за перископом, когда тарелки двигались, медленно выдумывая комбинацию, пока через двадцать минут он не смог применить эту информацию и снять тяжелую крышку.

Глядя в металлическую коробку, Грили был очень тихим. Его выражение не изменилось. Наблюдатель ничего не мог прочитать на лице седого старика. Он опустился на колени в своей морщинистой одежде и старых изношенных ботинках, косматых седых волосах, трехдневном росте щетины, безучастно глядя в пустой сейф. Только медленно его ярость горела на поверхности, как пламя, которое начиналось глубоко внутри здания, с запозданием мерцающего и цветущего, пока оно не загорелось красным и сильным сквозь стены.

Ярость. Неверие. Глубокое и болезненное разочарование. Он долго стоял на коленях, глядя. Наконец он снова закрыл сейф, развернул циферблат и встал. Он положил коробки сверху, как они были, закрыл дверь шкафа и решительно обыскал остальную часть подвала, но без большой надежды.

Зная Кейджа, он ограничил свое исследование местами, которые были бы относительно огнестойкими, потому что Кейдж когда-то потерял приятный след в огне, в старой, сухой квартире. Он исследовал пропатченную область бетона, где мог быть затоплен другой сейф, но не мог найти в этом никакого пути. Он осторожно осмотрел бетонные стены, бетонный пол под лестницей. Он осмотрел упакованные коробки и старые кусочки мебели, но все они были тлеющими, а не тем, что выбрал Кейдж. Наконец он отвернулся, обескураженный и вышел из подвала, поднявшись по деревянной лестнице на своих чулках, как только он спустился.

Вернувшись в свою комнату, молча закрыв за собой дверь, он сел на кровать, положил ноги на рассылку, вылил хороший толчок виски в пластиковый стакан, который он взял из ванной, и выпил. Вы могли бы поспорить, что офицер условно-досрочного освобождения был здесь, точно так же, как Кейдж, должно быть, подумал. Ее и ее партнер, ее и этот жесткий носовой Беннетт служили ему в правильном приходе сюда и воровали, служили ему правильно, его застрелили.

Он думал о них кошками. Это одна кошка, которая жила с женщиной Гетца. Если бы их кошки шпионили за Кейдж, то смотрели, как он открыл сейф, а потом сказал ей? И она вальсировала прямо здесь, ее и Беннетт, и убрала его? С помощью кошек все было возможно.

Грили не приходило в голову, что Вильма и Манделл Беннетт сделали этот официальный обыск в доме Джонса с агентами DEA за несколько лет до того, как табби Дульси приехала с ней жить. Фактически, до рождения Дульси. Сидя на кровати, заканчивая виски, старик почувствовал себя в ловушке, забитый в угол несправедливой и извращенной судьбой. Он рассчитывал на это золото. Не столько потому, что он в ней нуждался; он уже обналичил половину своей доли, до этой поездки, более чем достаточно для всех автомобилей и виски, и даже женщин, он мог справиться с тем, что осталось от его жизни; и он не заботился о причудливых домах и одежде, оных только о собственном удовольствии. Нет, дело не в том, что ему понадобилась половина Кейджа. Он хотел этого, потому что он решил, что эта кража была большой. Единственный впечатляющий приз, прежде чем он ушел в отставку, прежде чем он отбросил назад и наслаждался жизнью. Эта работа была достаточно большой, чтобы все панамское правительство впало в панику, закрыв свои границы, если бы знали об этом.

Это была красота этого хера. Гвардия не знала, не подсказка. Воровство от воров не получило много полицейских действий. Если бы те парни, которых он и Кейдж’д украли, бежали к Гвардии, они были теми, кто был в машине.

И теперь этот офицер условно-досрочного освобождения обманул его из каждой копейки.

Конечно, никто не знал об этом. Кейдж никому не сказал, он был слишком близок. Грили подумал, не сказал ли он Эдди Сирсу, но Кейдж никогда не доверял ему. Сестра Кейджа Вайолет, она ничего не считала, худая маленькая девочка, которая боялась собственной тени. То же Лилли Джонс. У Лилли не было воображения или шаров, чтобы думать о краже чего-либо. Сама идея взломать сейф дала бы старой девочке больную головную боль.

Нет, это была женщина Гетца. Необычный каменный дом и новый автомобиль. Не очень, на ее федеральном выходе на пенсию. Скорее всего, выложил остальную часть добычи в какие-то ценные бумаги или какую-то пожизненную ренту, которая была бы безопасной и неприкасаемой.

Но сейчас ему пришлось искать остальную часть дома. Возможно, он спрятал кошелек где-то в другом месте, и он был бы дураком, чтобы его пропустить. Выскочив из комнаты, чтобы бросить главный пол, он использовал небольшой фонарь, который был не очень. Неприятный поиск в темноте. Он прошел через холодильник с морозильной камерой, который мог бы быть непроницаемым для огня, но это было первое место, где смотрел грабитель. Он выворачивал гостиную, проверяя электрические штепселя на подделку, когда услышал шум у входной двери. Замок щелкнул, ручка повернулась, и когда дверь открылась, Грили откинулся назад за кушетку, спустившись вниз, как подлый и недостойный, как их проклятые шпионские кошки.

«Я до сих пор не знаю, что такое Кейдж», - сказала Вильма, откидываясь назад в кожаный киоск, потягивая виски и воду, глядя в огонь, когда Бар и решетка Морено продолжали пылать даже в теплую погоду. В этот час уютный ресторан был почти пуст. Редкий стейк был в пути, с картофелем фри и луком. «Он был настолько глупым, что скрывал в доме похищенные акции или ценные бумаги? В его записи нет кражи, но это мало значит. Кто знает, что Кейдж мог снять, что никогда не связывалось с ним.

Клайд нахмурился. - Запасы или ценные бумаги, которые можно было проследить? Как бы то ни было, это должно было быть очень ценным, чтобы оставить его там все эти годы, пока он был в тюрьме ».

«Или, - сказала Вилма, размышляя, - может быть, что-то, что, по его мнению, увеличится в цене? Интересно, есть ли у него такая дальновидность. -

Или, - сказал Клайд, покачав головой, - он хотел скрыть это, пока закон не забудет об этом? »

Вильма рассмеялась:« Кейджа не будет так долго. Если это интересует агентов Казначейства, они не забывают. Она зевнула, начала расслабляться, чувствуя, что боли и напряжение стихают. Уютное отступление, и компания Клайда и обещанный стейк заставили ее чувствовать себя почти нормальной снова. Это, а также тот факт, что Дульси и Джо Грей были заправлены на кожаную скамью рядом с ней, Джо, опустив голову на колени, обращаясь к ней с редким проявлением привязанности. Она была очень тронута тем, что кошка отложила в сторону его мачо презрение к обниманию.

Клайд сделал узор из колец на столе со своим стаканом: «Что будет с Вайолет? Наверное, она рада, что Эдди в тюрьме. Или она должна быть. -

Я не знаю, что она рада. Я почти ожидаю, что она вернется к нему, когда он выйдет, даже лет в дороге. »Тема Вайолет устала от нее. «У меня нет большого терпения для женщины, которая не поможет себе, и я не думаю, что она это сделает».

Клайд покачал головой: «Может быть, она изменится».

«Если у нее есть смысл , она выйдет из Молена-Пойнт и отправится туда, где Эдди не найдет ее, иди, пока у нее есть шанс. Я сказал ей, что помогу ей. Она погладила Дульси, затем посмотрела на Клайда. «По крайней мере, Манделл исправляет».

Спустившись с руин, она позвонила в больницу Сан-Франциско на мобильный телефон Клайда и смогла поговорить с Манделлом. Он был в реанимации и хотел как можно скорее пройти физическую реабилитацию. Он сказал, что, когда он взял руки на Кейдж Джонса, он планировал быть в высшей форме. «Я буду рядом с тобой», - сказала ему Вильма. «Вы могли понять, что Джонс думает, что мы взяли?» «Ничего, что мой секретарь мог найти в своих ранних файлах. Она прошла через все. Но в те годы он был в Центральной Америке, кто знает, что он там сделал? Разве вы и Кейдж не пошли в школу с каким-то парнем, который позже перебрался в Панаму? Водолаз для Панамского канала?

«Грили Урзи. Грили был старше, но это была небольшая школа. Когда Кейдж вырос, он и Грили некоторое время бегали вместе. В то же время они были в Панаме.

Манделл несколько мгновений молчал: «Что-то я прочитал несколько лет назад. Я продолжаю думать об этом, но не могу понять это. Радуйся, когда я уйду от этого болеутоляющего, и я могу понять. »

« О преступлениях там, о каком-то неразрешенном преступлении? »

« Кажется, что-то впечатляющее. Как я могу это забыть? »

« Позвольте мне кое-что проверить. Я запустил его Макс.

Разговаривая с Беннеттом, у нее был оратор. Оба кота, когда они говорили о Грили и Кейдже, были приклеены к телефону. Но когда она сказала спокойной ночи Манделлу и повесила трубку, она изучила их два гладких лица, зеленые глаза Дульси и желтые глаза Джо были такими же невинными, как взгляды котят, твинки оглядывались на нее мягко и ничего не говорили.

Манделл описал, как Кейдж застрелил его, как он вошел в офис, как он часто делал в уик-энд уик-энд, чтобы догнать документы, работал с семи до полуночи, а затем отправился на хороший завтрак. Когда он вышел из кабинета лифта в гараже, осмотрев его, как он всегда это делал, он почувствовал удар за секунду до того, как услышал выстрел. Он сделал второй выстрел в плечо и услышал, как машина ускользнула, увидев лицо Кейджа, когда машина размахивала по пандусу. Он попытался бежать за ним, затем использовать свой мобильный телефон, а затем он, должно быть, потемнел, что смутило его; он ничего не помнил.

«Проснулся в машине скорой помощи, - сказал Манделл, - думая о странных мыслях … о моих предках-чероки, которых я никогда не знал. Я видел, как они маршировали в плену по всему континенту в эту сухую жаркую страну, которую они ненавидели. Проснулся горячий и пересохший, думая, что я марширую … Странно, - сказал он, - что сделает человеческий разум.

Вильма снова подумала о Манделле после обеда, когда Клайд бросил ее и Дульси дома, подумал, что это займет Манделл время, чтобы выздороветь, что он будет довольно ухожен на время, и никто не будет делать что-то для него в его маленькой квартире бакалавра.

Клайд настоял на том, чтобы пройти через дом вместе с ней. Убранные комнаты были душераздирающими, пугающими. Она попыталась вывести это из своих мыслей; завтра она уберет. Первое, что она сделала, это пойти в ее машину, разблокировать бардачок и найти ее. 38, которая была заперта там, так же, как она ее оставила.

«Было бы хорошо, - сказал Клайд, - если ты будешь спать с тем, где вы можете добраться до него. И, - сказал он, - если бы вы подумали о том, чтобы положить замок в дверь спальни, чтобы сузить шансы на то, что кто-то зайдет к вам. Дульси не может играть в часовой кошек всю ночь. Он осторожно погладил Дульси. «Она стоит на страже всю ночь, она никогда не получит свой сон красоты».

Вильма рассмеялась и обняла его: «Я задержу его, и утром я позвоню слесарю». И в течение получаса после ухода Клайда она и Дульси были заправлены в постель, под креслом дверная ручка, которая, по крайней мере, сделала бы какой-то шум, если бы кто-то вошел. Она не понимала, как это будет необходимо, теперь, когда Кейдж находится в больнице, а Эдди находится под стражей, но она пообещала Клайду. Она поправила спальню. Затем, растянувшись в постели между гладкими листами, она наслаждалась чистым чувством от своего душа, ощущение, что Дульси уютно прижалась к ней, экстравагантно мурлыкая, и толстые каменные стены ее собственного дома охраняют ее.

31

Т теперь не нужно было теперь скрываться на тропе темной уздечки; два гонщика направились домой, используя свои факелы, чтобы бросить широкие лучи приветственного света среди деревьев, которые переполняли их проход, яркие пути, которые обозначали следы шин впереди, сломаны копытами их лошадей и отпечатками лапы большого Веймаранера. На своей кобыле-кобыле Чарли приветствовал тихую, пустую ночь вокруг них, когда она снова попыталась снова сосредоточиться, увидев окровавленное лицо Кейдж-Джонса, когда она застрелила его, взрыв кости и крови, видя, как Кейдж крутится и падает. В этот момент ее ум и дух были больны, потрясение стрельбы человеком.

Но альтернативой могла быть ее собственная смерть, и Макс тоже.

«Проходит некоторое время», сказал Макс, наблюдая за ней, приближаясь и обнимая ее.

«Кто-нибудь действительно справляется с этим?»

«Ты живешь с этим. Лучше, чем не остановить его. -

Знаю. Но трудно привыкнуть. Помнишь, когда я читал вслух CS Льюис вслух, где проклятая душа не изменилась сама, так что она погасла, как поганая свеча? Просто исчез? И ты сказал: «Какая была бы альтернатива?»

«Да, я помню».

«Я продолжаю видеть лицо Джонса, все кровавое. И мгновение назад, когда он поднял на меня пистолет, такой злобный и полный ненависти. Она посмотрела на Макса. «Лицо дьявола, мне показалось, - сказала она, застенчиво глядя на него.

«Это не безумие», сказал он мягко. «Зло зло, Чарли».

Она наклонилась к Максу, их ноги натыкались друг на друга, лошади суетились, потому что их заставляли слишком близко друг к другу. В этот вечер были моменты, когда она задавалась вопросом, будут ли они когда-нибудь снова вместе, если она снова увидит Макса. Сегодня вечером, когда она подумала, что Кейдж убил Вильму, когда она думала, что они оба будут мертвы к утру, надежда почти покинула ее.

Она села прямо, глядя сквозь деревья, где сияли огни ранчо, приветствуя их домой, и она сжала руку Макса. И когда они направились вниз по последнему холму через лес, громкий лай приветствовал их, и трое собак бежали - их собственные два непослушных полных датчанина и Рок, танцующие вокруг лошадей. Рядом с домом красный грузовик Райана стоял рядом с машиной. Воздух был наполнен aaroma чего-то пряного приготовления пищи.

Дверь открылась, проливая свет с кухни, и Райан вышел, запах кипящего чили заполнил ночь. Даллас вышел за ней и пересек двор, чтобы помочь с лошадьми. Это тоже было редким удовольствием, что Даллас натолкнул лошадей, дал им хлопья сена и лишнего зерна, и они тоже были удобны. Передав свои поводья в Даллас, она с благодарностью скользнула с седла, устало прошла через двор рядом с Максом и вошла в свой яркий дом. Они были дома, в безопасности и вместе.

На верхнем этаже мастер-класса дома Клайда Дамена все окна были открыты, предвечный ветерок дул от пахнущего моря, охлаждал спальню и учился. Под высокими стропилами на двуспальной кровати Клайд спал, растянувшись по простыням, одетый только в шорты Жокей, храпя. Серый котик спал рядом с плечом Клайда, на спине, с четырьмя лапами в воздухе, так же, как он спал, когда он был котенком. Он храпел, подергиваясь во сне. Он проснулся на рассвете, еще наполовину измотанный от сновидений, раздражительный и голодный. Он подтолкнул Клайда, его холодный, настойчивый нос дернул Клайда от сна. Клайд перевернулся, вопиющий. Затем, повернувшись, он недоверчиво уставился на часы у кровати.

“Сейчас пять часов. Пять утра! Вы понимаете …

- Понедельник. Вы собираетесь работать?

«Шесть, - сказал Клайд, перевернувшись. «Ты знаешь, в какое время звонит будильник. Спи дальше. Если вы не можете спать, поднимитесь на крышу. Проснитесь соседей. Оставь меня в покое. -

Я голоден. Слабый голод. -

Ты не голоден. Вы съели половину моего стейка прошлой ночью и почти весь порядок картофеля. Я удивлен, что ты не бросил все это в середине кровати. Если ты … -

Слабо, - повторил Джо. «Волнение …» Он пристально посмотрел на Клайда. «Стресс. Такая вещь действительно стрессовая для кошки, все, что стреляет. Стресс может убить кошку. Я чувствую-”

«Вы не умрете от стресса. Или голода. Вы можете умереть от удушения, если не заткнетесь. Ваша проблема в том, что вы превращаетесь в первоклассную свинью. Если вы думаете, что голодны, пойдите, пожалуйста, немного. Лапу открыть шкаф, вы сделали это достаточно времени. И используйте небольшое соображение, не проливайте кусочки по всему полу.

Джо не хотел кусочки. Он хотел что-то горячее и свежеприготовленное. Он хотел утешать еду, что-то, чтобы согреть его маленькое сердце кота и успокоить его потрепанные нервы. Он хотел, чтобы восстановительный жир и холестерин - настоящий завтрак, который мог сделать только Клайд. Спустившись на подушку, опустив лапы, он жалобно посмотрел на Клайда.

На мгновение темные глаза Клайда расширились от волнения, но потом он поймал себя. Взглянув, он повернулся и потянул подушку над головой. Джо вздохнул. Некоторая женщина могла дать Клайду столь же жалкий вид, и он упал бы на себя, но когда бедная кошка попробовала это, ничего. Джо лежал, вздыхая, пока он почти не подумал, что он упал в обморок - и, наконец, его настойчивость сделала трюк; Клайд сел нахмурившись на часы, впился взглядом в Джо, пробормотал что-то неоправданно грубоватое и вылез из постели. «Кто может спать после этого выступления? Чего вы хотите на завтрак! »

Джо рассмотрел несколько вариантов меню, в то время как Клайд отступил к главной ванне и включил душ.« Черт побери! Проклятый гнилой испорченный кот!

Ухмыляясь, Джо спустился по лестнице, выскользнул через дверь кошки и встал, глядя вверх и вниз по улице. Когда он не увидел соседей, и никто не смотрел в окно, он взял утреннюю бумагу в зубы и вытащил ее через дверь кошки. Перетащил его на кухню и с трудом схватил ее за кухонный стол. С каждым днем ??бумага становилась все тяжелее. Если бы они не запрашивали всю эту ненужную рекламу, чтобы разобраться в ней … Развернув ее, когда он ждал Клайда, он просмотрел первую страницу.

Ничего не было об похищении Вилмы или Чарли или об аресте Кейджа Джонса. Макс и Даллас умели хранить спокойствие. В этом случае было еще много свободных целей, и ему не нужно было публично показываться.

На первой странице было третье убийство, хотя, повторяя, как Пегги Милнер была убита на ее кухне. Как соседка увидела ее там, но когда она подошла к двери Пегги и постучала, и позвонила ей, и Пегги не ответила, сосед позвонил 911. Пегги задерживала поздний ужин, так как ее муж работал с опозданием. Ее закололи. Соседка сказала, что зрение отвратило ее. До сих пор никаких других свидетелей не было. В этой статье были опубликованы реплики убийств Линды Такер и Элейн Китинг, указывая на сходство между тремя инцидентами. В приведенной ниже статье говорится: «Джим Баркер».

Баркер был высоким, аккуратно ухоженным, разумным парнем с тремя маленькими девочками и сильным сочувствием к проблемам, с которыми столкнулась полиция, когда информация была передана слишком рано. Он накрыл полицейский пятно здравым смыслом и реальным интересом, а не чип на плече, как некоторые эгоцентричные журналисты. Джо вспоминал некоторые очень непристойные статьи других журналистов, которые спрашивали о поведении офицеров Макса и не раз заявляли, что было бы глупо тратить городские деньги на собак-наркоманов и рабочих полицейских собак, для которых у Джо было высшее уважение.

Иногда он задавался вопросом, сможет ли Молена Пойнт получить полицейскую собаку. Это было бы прекрасным дополнением к силе, за исключением того, что собачий офицер мог точно уничтожить связь Джо с законом, мог испортить свои расследования и полностью уничтожить его тайное наблюдение. Обученная собака-свидетельница подхватила бы самый слабый кошачий запах на месте преступления и могла бы опустить его, или Дульси или Кит, как находящиеся там, может сильно свалиться на них. И собака знала, как кошка войдет в ПД, будет знать, где они, под которым стол, за которым стул. Нет, собаки будут проблемой в отделе Харпера. В другом месте они были бы активом.

Клайд спустился по лестнице и включил кофейник: «А что такое удовольствие твоего королевского высочества сегодня утром?» Рудно, он выбрал Джо с верхней части страницы. «Тебе нужно выматывать всю бумагу?» Поставив Джо на свою сторону стола, Клайд выложил коврик для места и серебро для себя. “Омлет? Что вам нужно? Ветчина? Бекон? Грибы? Сыр? »

« Все будет хорошо ».«

Что будет хорошо? »

« То, что вы только что сказали. Вы можете держать грибы, если хотите, если вы действительно …

Клайд вздохнул и рванул холодильник.

«Эта дверная прокладка не продлится еще полгода, если вы …»

«Можете, Джо. У меня не было много сна.

Джо зевнул в лицо Клайда, чтобы продемонстрировать, что он пропустил столько же сна.

«Ты спал всю дорогу домой, - сказал Клайд, разбивая яйца в миску.

«Я просто закрыл глаза. Я думал. Кошка вернулась на главную страницу, просматривая статью, в которой указывалось сходство между тремя убийствами. Он оставил только те чувствительные факты, которые Харпер не хотел бы опубликовать, такие как идентификация отпечатков пальцев и список подозреваемых, о которых, как знал Джо, было мало. Джим Баркер сказал, что на данный момент полиция не рассматривает ни одного подозреваемого в краже со взломом, который мог бы участвовать во всех трех случаях. Далее в документе говорилось, что на боковой панели, что полиция в Молени-Пойнте содержала текущий список имен и адресов всех призывов к домашним беспорядкам или злоупотреблениям.

В сопроводительной статье, посвященной интересам человека, в нижней части страницы говорилось о тяжелом положении женщин, подвергшихся насилию. Он процитировал оценку психолога опасениями таких женщин и их нежелание начать новую жизнь. Он предложил шаги, которые они могли бы предпринять, чтобы отделить себя от своих обидчиков, если они решили это сделать, включая имена агентств, убежища и частных фондов и номера телефонов. Джим Баркер сделал замечательную работу для Макса, помогая предупредить других женщин, пока не стало слишком поздно. В то же время он, как и было намерение Харпера, предупредил других возможных убийц из жены, что отдел знал о своих жестоких тенденциях.

Когда Клайд развел свои омлеты, Джо толкнул бумагу, обращаясь к плите Клайда. Далеко не от него, чтобы предсказать утренние новости. Подергивая ухо в Клайде благодарностью за элегантный омлет, он взглянул на пустое место Рубе на полу, как это делал каждое утро, так как им пришлось положить старую лабораторию. И, как он это делал каждое утро, до того, как он начал топить, он сказал, что маленькая кошка-молитва для Рубе, которая, как он полагала, была столь же правильной для собак.

Затем он отправился на омлет, как хищный, как будто не мог вспомнить свою последнюю еду. Он ел, размахивая и наслаждаясь, затем, наконец, дал своим усам и лапам поспешную стирку, еще один щелчок ушей для Клайда, и он поднялся по лестнице на стол Клайда, поднялся на стропильную полоску и вышел через дверь кошки на крыше , Он сделал паузу в своей башне, чтобы поспешно выпить, где вода была прохладной от сидения всю ночь; затем он вышел из окна своей башни и пересек крыши, направляясь к точке Molena Point PD.

32

F ollowing запаха сахар пончиков, Джо проложенной молча в Молена Поинт PD на пятках Мейбли Farthy, который нес коробку пекарни. Позади диспетчерского пункта тонкий рыжеволосый молодой офицер Джо не знал, посмотрел на кота и поднял бровь.

«Все в порядке, - сказала ему Мейбл. «Кошка имеет разрешение». Офицер рассмеялся и встал, уходя, сместился, превратив электронный домен обратно в Мейбл. Он осторожно потянулся, чтобы погладить Джо, стоял, поглаживая его, когда он наполнил Мейбл на поздних ночных мероприятиях.

Последнее волнение прошлой ночи произошло во время восьми-двенадцати смены Мейбл. Послеполуденные звонки были укротителями: несколько пьяниц, громкая подростковая вечеринка и два внутренних беспорядка, которые заставили Джо заколоть уши, хотя оба были урегулированы мирным путем. Когда офицер ушел, Мейбл разобралась по факсам и зевала. Ее окрашенные светлые волосы были не такими аккуратными, как обычно, и ее мундир слегка перепутался. Она не спала, дежурила вчера вечером, а затем удвоила это утро. Она снова зевнула, вышла из-за стойки и спустилась по коридору. Джо слышал, как она заполняла большую кофейную урну. С прилавка он наблюдал, как она переехала в кабинет Макса, услышала, как она наполнила свой меньший кофейник бутылкой воды на вине и специальным брендом кофе, который ему нравился. Вне стеклянной входной двери, машины садились в парковочную зону, которую ПД делили с офисами суда. Вскоре, среди других прибывающих офицеров, Харпер и Даллас вошли, направляясь в зал, и повернулись в кабинет Макса.

Беззвучно сбившись с прилавка, Джо поскользнулся за ними и внутри, под кредиткой. Может быть, они знали, что он там, может быть, нет. Харпер налил две кружки свежесваренного кофе, протянул Гарза и сел за свой стол. Он включил компьютер, затем открыл три печатных файла, которые лежали на его пятне. Гарза сел на кожаный диван и достал из своего портфеля буфер обмена и файл. Под ковриком, на восточном ковре, Джо свернулся калачиком, так что полный омлета, он даже не жаждал пончика.

Третье убийство, произошедшее прошлым вечером, незадолго до того, как Макс узнал, что Чарли пропал без вести, не обратил на него внимания. Среди документов, которые Даллас взял из своего портфеля, была копия доклада коронера о Пегги Милнер.

«Это были соседние соседи, - сказал Даллас, - парикмахеры, которые позвонили. Он поднялся, чтобы пополнить свои кофейные кружки. «Берн говорит, что нож, который мы нашли, не убил ее, хотя, скорее всего, она использовалась для нее. По-видимому, никаких отпечатков, он был очищен. Я отправил его в лабораторию, чтобы посмотреть, что они могут сделать. Между лезвием и ручкой есть пятна высушенной крови. Берн говорит, что более широкое, тяжелое оружие убило ее, ударило ее в горло.

Макс сделал отвращение. Джо под дрожь, Джо вздрогнул. Чем старше он становился, тем больше он узнавал о людях, тем лучше ему нравились его собственные кошачьи кузены.

«Милнер является страховым представителем, - сказал Даллас. «Подошел домой поздно, сказал, что у него было три вечерних приема. Я взял информацию с его клиентских файлов и листов времени, и мы поговорили с двумя из трех. Третий парень, строитель, сегодня утром поднимается на берег, поднимая какую-то сантехнику, теперь должен идти домой. Первые две проверки хорошо. Застройщик был первым назначением Милнера прошлой ночью, примерно в то время, когда его жена была убита.

«Берн думает, что убийца носил кожаные перчатки; он обнаружил пятна чего-то вроде кожи в ране, возможно, от края грубой кожи. В ожидании лаборатории. Даллас отпил свой кофе. «Опять же, как и в других двух случаях, никаких признаков взлома. Входная дверь была разблокирована. Милнер сказала, что часто забывала запереть его. Даллас покачал головой. «Ни одна здравомыслящая женщина в одном доме не оставляет дверь открытой.»

«Если она не ждет компанию».

Даллас кивнул: «Пока нет никаких признаков того, что у нее были внешние интересы».

«Ничто из других соседей Милиционеров ?»

«Только парикмахеры. Они могут видеть окно кухни Милнера со своей кухни. Миссис Барбер увидела, что Пегги готовит обед. Десять минут спустя миссис Барбер смотрела телевизор, и когда она увидела, что фильм о том, что понравилась Пегги, она позвонила ей.

“Ответа не было. Она попыталась снова через несколько минут, трижды пробовала. Свет все еще был на кухне, но теперь слепые были потянуты. Она сказала, что это не похоже на Пегги, чтобы не отвечать. Сказала своему мужу, что она собиралась посмотреть, что случилось. Он сказал, что не делать этого, сказал ей позвонить 911. Она сказала ему, что это глупо, и она продолжала. Прогуливаясь по разблокированной входной двери, нашел Пегги на кухонном полу, истекая кровью. Ран домой, и ее муж позвонил.

Даллас посмотрел вниз под кредиту, где Джо Грей лежал, свернувшись калачиком, притворяясь, что спит. «Вы могли бы также выйти оттуда, кота, у себя дома». Он посмотрел на Макса. «Кошка сегодня не провела. Забавно, он почти, кажется, знает, когда все действительно занято.

Джо улыбнулся про себя, перевернулся под кредитку и, похоже, снова заснул.

«Спасибо за прошлую ночь, - сказал Макс, - за то, что посадили лошадей и устроили ужин с Райаном. Вы могли бы остаться и поесть вместе с нами.

Даллас рассмеялся: «Мы съели половину чили, пока мы собирали его вместе. Тебе было нужно время в одиночестве.

Чарли не слишком износился, чтобы испортить аппетит. Она съела почти весь горшок и полдюжины лепешек.

Даллас улыбнулся: «Должен признаться, моя наполовину ирландская племянница делает довольно хорошую мексиканскую пищу для души».

«Чарли выпил одно пиво с ужином, упал в постель. Я бы не выпустил свет, и она исчезла, храпив на моих руках. Он посмотрел в Далласе минутку. «Эта собака прошлой ночью. Я никогда не видел такой необученной собаки. Он разозлился, увидев там Чарли; Райан положил на меня свой лариат, и он дергался и сражался, чтобы добраться до Чарли.

- Мы с Райаном говорили об этом. Я думаю, что Рок стоит на тренировках.

- Может быть. У него было плохое начало в жизни, но у него много возможностей. А как насчет соседей по другую сторону Мильнеров? Что-нибудь там?

«Никого дома. Это вторая резиденция. Карен и Джеймс Блейн. Прошел большую часть времени. Пегги Милнер взяла на себя заботу о своем дворе и полила его для них, и у нее был ключ от их гаража.

Макс с интересом посмотрел на Даллас.

«Я получил ключ от Милнера прошлой ночью, посмотрел. Там не много, несколько садовых инструментов, небольшой верстак, новый рулон шланга. Никаких шкафов, нигде не спрятать оружие.

Макс кивнул.

«Нет чердачного доступа. Некоторые краскораспылители укладывались под верстак, и одна из банок была открыта недавно. Я спросил Милнера об этом. Он сказал, что его жена заимствовала немного белой краски, чтобы прикоснуться к царапинам на кухонной стене; он показал мне, где.

«Кисти не было. Милнер сказала, что она, вероятно, немного поместила на ткань, затем покраснела, что ей не нравится чистить кисти. Похоже, его можно было намазать тканью.

Немного краски, конечно, ничего не знала, не имела ничего общего с убийством, но интерес офицеров вызвал Джо. Может быть, он сам посмотрит на этот гараж.

«Я оставил дверь незапертой, надел на нее один из наших замков, если мы захотим снова».

Кошка, поднимаясь, зевая, как будто у него было достаточно их скучных голосов, уходила в холл; он выскользнул из ПД по пятам неряшливого адвоката с бородой и потрепанным портфелем, мундштуком мошенника; он направился к дому Милнера, не пытаясь собрать своих двух сообщников. Дульси была бы уютной фигурой с Вильмой; и Кит теперь нуждался в Люсинде и Педрике. Как смелая и дерзкая, как черепаховая скоба, она была нежной внутри и легко расстроена грубым обращением с теми, кого она любила.

Было три часа ночи, когда Грили, присел на корточки рядом с диваном Лилли, прислушался к открытой двери и закрыл ее, и мягкая ступенька женщины на кухню. Слишком легкий шаг для Лилли, и во всяком случае, она должна спать наверху. Он оставался там, где был, когда на кухне светился свет.

Он бросил большую часть основного этажа, решал, скользнуть наверх, когда он услышал ключ в двери. Он не хотел отказываться от поиска. Мысль о том, чтобы уйти от такого рода денег, захлестнула его, даже если у него уже есть что-то уже соленое. Это было утомительно, усилия, которые потребовались, чтобы открыть три штрафных счета, получить поддельные номера социального страхования и водительские права, так что он квалифицировался на три сейфа. Но он больше не верил ни в чем, кроме банковского ящика, нигде IRS не приходило в нос, прежде чем он получил деньги из страны.

Два миллиона в Мексике покупали все, что он когда-либо хотел, небольшое место на побережье, где было тепло, а жить было легко - и купить черную дыру в спину в проклятую минуту тоже, если бы кто-нибудь знал, что у вас было. И, как таможня была сейчас, было бы трудно получить такие деньги через границу. Федералы на вашем пути, нотерант, что вы сделали.

Он мог чувствовать запах кофе с кухни и тосты. Кто, черт возьми, это может быть? У нее был ключ, он слышал это в замке. Поднявшись из-за кушетки, он скользнул по коридору и остановился в тени. Она не слышала его. Она сидела за столом, чашкой в ??руке. Молодой и худой и бледный как призрак.

«Вайолет?»

Она испугалась, глядя на него.

«Ты Фиолетовый?» Он продолжил, сел напротив нее. Он знал ее, когда она была подростком, такая же бесплодная и костлявая. Не видел ее с тех пор, как она вышла замуж за Эдди Сирса, все еще в подростковом возрасте, вероятно, избегая жизни с Лилли и Кейджем. Наверное, Эдди не лучше.

Была ли она здесь прошлой ночью, когда он обыскал подвал? Может, она посмотрела на него? Женщина выглядела так, словно она могла молчать, как призрак, и вы никогда не узнаете, что она была там. Он долго смотрел на нее. Она указала на кофейника.

«Там много, - тихо сказала она. «Я думал, что Лилли может быть.»

«Я не знала, что ты здесь живешь».

“Я не. Ну, может быть, я сейчас. С сегодняшнего утра. Неужели Лилли все еще спит? »Она, похоже, не заинтересовалась тем, кем он был. Может быть, она знала, хотя, может быть, она вспомнила его лет назад. Но теперь она, похоже, не заинтересовалась тем, что он там делал.

«Я ожидаю, что она все еще спит», - сказал он. «Вчера вечером она позвонила мне в комнату; мотели были полны. Он встал и налил чашку кофе. Охвативсь на краю стула, он взорвал его и быстро выпил. Он хотел спросить, что она там делает; она сделала его очень беспокойным. Но потом, позже, узнав, что Эдди был в тюрьме, и Кейдж в больнице, он догадался, что ей больше некуда идти.

Нервно закончив свой кофе, он снова поднялся: «Нужно продолжать. Скажи Лили, спасибо. Он подошел, чтобы достать пиджак, и через несколько минут с облегчением вышел из входной двери и прочь.

Проверяя кровать и завтрак «Море», он не мог получить ставку даже в понедельник утром. Вся проклятая деревня была такой же, возьмите все мужские деньги и попросите больше. Теперь, с Кейджем в больнице, он не хотел покидать Молена-Пойнт. Ему не наплевать, если Кейдж обманул его, но никто, кроме Кейджа, не мог сказать ему, где был кошелек, и кто еще мог его взять, если бы у Вильмы этого не было. Единственное, что он мог сделать, это подождать, пока Кейдж не выйдет из больницы и уйдет от этого полицейского охранника, если он не умрет, а затем последует за ним, когда он посмотрит.

Одна вещь, уверенная, Кейдж вышла из этой больницы, потому что змеи с его лицом все поднялись, что означает, что он убьет тебя, если ты чихнул бы неправильно. И Грили подумал, улыбаясь, что Чарли Харпер, который застрелил его, она была бы умна, чтобы выбраться из города, прежде чем Кейдж найдет ее.

33 В

соседнем доме, где была убита Пегги Милнер, был очаровательно реконструированный коттедж, который недавно был хижиной с неопределенным будущим. В этой деревне, где люди платили бы миллион за срыв, расходы на такую ??реконструкцию не были необычными. Нарушение ремоделирования послало толпы мышей в окрестности, и Джо и Дульси и Кит имели свою долю.

Получающееся в результате небольшое кремовое отступление было гораздо более привлекательным, чем двухэтажная серая коробка, которая маячила рядом с ней, где Пегги Милнер сделала последний вздох. Сад был переработан, чтобы снабдить лаванды с низким уровнем обслуживания и мексиканским мудрецом. Узкий боковой двор был окружен плетеной проволокой с четырьмя футами высотой с двухпроходной перекладиной, предназначенной для ограничения маленького терьера Блин, когда они были в резиденции. Двор вонял резко собаку. Джо, подошедший к кварталу, уже выдержал кислую вонь мусорных баков соседей, сгруппированных на улице, а также пластиковые коробки для переработки газет, банок и бутылок, миазмы гнилой пищи, мокрые детские подгузники, чистящие жидкости и мокрые покрасить.

Он обвел дом Милнера, убедившись, что не было единой или двух стоячей стражи, случайно прогуливаясь под желтой лентой преступления, глядя на окна. Когда он не увидел движения внутри, он перешел в дом Блин. Он тоже кружил над ним, хотя он не интересовался проникновением внутрь. Это был гараж Джо, где у Пегги Милленнда был доступ к ее мужу.

Прыгая к вершине низкого забора, размышляя о возможных методах входа, Джо дал усмешку. Прямо там, в собачьем дворе, было то, что хотел котик: маленькая ракушка, установленная рядом с узкой пешеходной дверью. Улыбаясь, он опустился на собачий двор, когда понял, что маленькая дверь, вероятно, будет заблокирована изнутри одной из этих скользящих панелей, которые люди установили, когда они планировали уйти, чтобы предотвратить попадание енотов или скунсов - или любознательных Коты.

Он опустился на пластиковый лоскут, ожидая, что он остановится на твердой поверхности. Удивляясь, мог ли он схватить эту скользящую панель на вершину металлических дорожек и подтолкнуть ее под себя, он чуть не провалился, когда лоскут дал свободно. Быстро, как вспышка, он проскользнул внутрь.

Гараж Блейса был почти пуст. Он был светлым и нетронутым, белые стены отделаны так же хорошо, как и внутри дома. Он поймал запах свежей краски, из банки, которую недавно открыла Пегги Милнер. Пространство было освещено длинным рядом высоких окон, выходящих на дворе собаки. Под ними стоял маленький белый верстак. Никакие инструменты не висели на стене за ней. Никакие садовые инструменты не украшали другие стены, и не было ни одного из тех высоких шкафов для хранения, которые люди устанавливали, чтобы скрыть беспорядок. Он обнаружил, что, когда он прыгнул на верстак, аккуратный ряд небольших садовых орудий, установленных рядом с свернутым шлангом, который все еще находился в его упаковке. Он снова упал, чтобы рассмотреть под ним полку.

Запах краски исходил от одного из ряда галлонных банок, каждый из которых имел свой собственный рукописный ярлык с указанием гостиной, кухни, ванной хозяина и т. Д. Поговорите о нетаниках. Клайд мог взять урок здесь. Он мог видеть, где можно было открыть, крошечная линия краски все еще блестела у ее края, откуда Пегги коснулась ее собственной стены. Спустившись с низкой полки, он кружил в гараже, не уверенный, что он ожидал найти. Тот факт, что муж Пегги Милнера имел доступ к этому частному и необитаемому пространству, вне поля зрения соседей, интересовал Джо так же, как его интересовали Харпер и Гарза.

Даллас ничего не нашел, но в Далласе не было острого обоняния кота. И когда Джо кружил, запах краски следовал за ним, как будто это не все, идущее из банки под верстаком.

Запах усилился у двери, которая открывалась бы в дом. И еще сильнее, когда он подходил к углу, следуя футовой высоте, шириной в четыре дюйма, большой размерной плитой, длина которой превышала эту стену. Он помнил, что после того, как строители работали, после того, как строители работали, это пространство было открыто, а затем с помощью телефонных, электрических и кабельных линий - электронная система жизнеобеспечения от счетчиков и кабельных коробок в жилье.

В углу запах краски на водной основе стал самым сильным, и он нашел только что окрашенную область, сухую, но еще свежую. Запах был настолько слабым, что, по его мнению, человек мог легко пропустить его.

Изучив поверхность под углом, он увидел, где вырезается выступающая плинтус, а затем снова закрывается; и под запахом краски он поймал слабый запах уплотнения или патчей.

Мягко поглаживая лапу по едва сухой поверхности, он почувствовал тонкую, поднятую линию под свежей краской. Когда он присмотрелся, он увидел не только линию патчей, но и следы кисти.

Он не нашел кисти в гараже, не использовался или нет.

Может быть, здесь был человек-проводник. Или парень по телефону, сделав некоторые изменения, которые потребовали резки в плинту. Может быть, они использовали свою собственную кисть и взяли ее с собой?

А может и нет.

У Милинеров был ключ от гаража. Если бы военнослужащий был допущен, Пегги, вероятно, подошла бы, чтобы впустить его, и она сказала бы мужу. В таких обстоятельствах он бы не стал рассказывать полицейским?

Ну, Пегги Милнер не говорила. Он стоял на мгновение, учитывая, что его сердце тяжело стучит. Если это было просто нарисовано, где кисть? Зачем кому-то …? Где…?

Отбиваясь от себя, он вышел из-под порога, прыгнул на верхушку забора и перешел на улицу в мусорные баки ближайшего соседа, где, среди множества наступательных вонь, он поймал запах краски.

Он не нашел краски в коробке для переработки. Прыгая поверх закрытой мусорной корзины, лаская по ручкам, которые крепили крышку, он перевернул их так же легко, как мог любой енот. Но было невозможно приобрести покупку на самой крышке и оттолкнуть ее, стоя на ней. Наконец он сдался, упал и с летающим снасти бросил свой вес на сторону банки, молясь, чтобы никто не смотрел. Над ним пошла, крышка полетела, содержимое пролилось на улицу.

Он слышал, как кто-то бегал и кричал? Впадая в панику среди вонючего беспорядка, он отшвырнул предметы, которые он не хотел идентифицировать, - он пробовал эти запахи на несколько часов - испорченную пищу, отбеливатель и …

Краску! Там! Откинув в сторону бумагу с ватой, он схватил небольшую, влажную кисть, прикрепленную к крышке томатной банки.

Взяв кисть осторожно во рту, он искал трубку с перемычкой или уплотнением. Позади него бег прекратился. Он все еще смотрел, как позади него шли более мягкие шаги, заставляя его крутиться.

Маленький мальчик стоял и смотрел на него, около семи лет. Короткие черные волосы, красно-синяя бейсбольная куртка. Он посмотрел на дом за ними: «Если миссис Халлмен увидит, что вы сделали, кошка, вы станете кошкой». Он уставился на кисть. «Что у тебя есть?» Лунгинг, парень попытался схватить его … Но Джо Грей исчез, паля в кусты и за домами, в тернистую чащу ежевики. Это должно остановить маленького брата.

Он подождал, может быть, двадцать минут, пока малыш не поскакал вокруг зарослей, ловящейся на лозы. Джо улыбнулся, когда малыш повесил трубку и поцарапал себя хорошо, а затем, наконец, ушел.

Сползая снова и снова через задние дворы, Джо снова направился к коттеджу Блейн. Но на этот раз, прежде чем он перешел через забор, он проскользнул под кустарник, наложил кисть на сундук Холли, где он не стал бы грязнее, а затем остановился на дебатах.

Его видели что-то очень некрасивое. Даже семилетнему мальчику пришлось задаться вопросом, почему кошка украдет грязную кисть. Кто этот мальчик решит рассказать о странной серой кошке? Если этот парень появился, а Гарза разговаривал с каким-то соседом, и если ребенок открыл свой занятый маленький рот … Джо вздрогнул.

Но это не помогло. В любом случае, кто возьмет слово семилетнего мальчика? Зачем кому-то верить, что кошке понадобится грязная кисть? Он посмотрел на улицу и, когда он не увидел этого мальчика, Джо раздраженно уволил его.

Ему нужно было найти телефон, он не хотел оставлять кисть там очень долго. Может быть, он может попасть в коттедж Блейн через внутреннюю дверь гаража и использовать этот телефон.

Но почему там был бы телефон? Почему бы кто-нибудь позаботиться о ежемесячном счете за телефон, когда их там не было, когда они могли просто использовать свои сотовые телефоны? Даже для богатых людей, приезжающих один раз в год в отпуске или в отдельные выходные, платить за стационарный телефон казался глупым. Он посмотрел по соседству с домом Милнера и подумал, может ли он туда попасть.

Подняв вверх, скользнув кисть выше среди колючих ветвей кустарника, он присел, чтобы сделать рывок к дому Милнера, думая сначала проверить окна, а затем вентиляционные решетки крыши, когда патрульная машина вошла в машину Милнера.

Поговорите о уверенности. Расскажите о счастливой случайности и улыбке! Даллас Гарза вышел из машины и направился прямо к коттеджу Блин, осторожно двигаясь по цветущему саду покойного, сжимая ключ в руке.

Примерно в то время, когда Джо наблюдал за тем, как Даллас пересекает сад, по-видимому, еще раз взглянуть на гараж Блейна, на холмах в доме Кейдж-Джонса. Лилли Джонс сидела в своем маленьком письменном столе, методично оплачивая ежемесячные счета и делая телефонные звонки; она почувствовала облегчение от того, что человек Грили ушел, но совсем не был счастлив, что ее сестра, Вайолет, переехала на нее. И даже без телефонного звонка. Ну, но у бедняжки больше нигде не было, у беспомощного существа никогда не было никаких соображений. Лилли предположила, что она может мириться с Вайолет на короткий срок. В конце концов, какая разница?

Она также не была слишком расстроена тем, что Кейдж находился в больнице в реанимации; она не отжимала руки за своего брата. Если раны клетки к горлу, лицу и сундуку были достаточно критическими, чтобы серьезно ограничивать его дыхательные функции, это была его вина и его проблема. Судьба сделала бы с Кейджем судьбу.

Она провела час с тех пор, как ее пыль и пыль. Если это разбудило Вайолет, это было слишком плохо. Она не попросила Вайолет вернуться домой, в свою старую комнату. Ей может быть жалко Вайолет, но присутствие девушки усугубило собственные проблемы Лилли.

Тем не менее, в некоторых отношениях близость Вайолет может облегчить ей жизнь. Размышляя о Вайолет, вернувшись и живя там, а затем о Кейдже в больнице, возможно, умирает, Лилли Джонс улыбнулась с рассветной удовлетворенностью и вернулась к оплате своих счетов.

Наблюдая за приближением Далласа к гаражу, Джо схватил кисть, откуда он засунул ее в куст, и, пытаясь не слюни на ней, бежал под лавандой и мексиканским мудрецом к воротам двора собаки, которые Далласу пришлось бы открыть чтобы добраться до боковой двери гаража.

Опустив кисть, где Гарза не мог этого пропустить, он снова убежал, невидимый сквозь кусты и, за спиной Гарсы, поднялся на дерево перца.

Он смотрел, как Гарза останавливается перед воротами, глядя на кисть. Нахмурившись, Даллас вытащил из кармана ткань и осторожно поднял ее. Затем он осмотрел двор, глядя вверх и вниз по улице. Наконец он пересек собачий двор, отпер дверь гаража и скрылся внутри. У Джо нервы были шлепанцы.

Он знал, что должен уйти оттуда, но он не хотел пропустить критический момент. Спрятавшись за забором, он присел рядом с дверью и, подняв лапу, осторожно толкнул лоскут на четверть дюйма и вгляделся.

Даллас поместил кисть в сумку с доказательствами, которую он все еще держал. Он стоял, внимательно оглядываясь, затем опустился на колени, чтобы осмотреть нижнюю полку верстака и галлонные банки с краской, как это сделал Джо. Он провел пальцем по губе банки, которая была открыта, затем держала кисть в банке.

По-видимому, из взгляда на лицо детектива краска соответствовала. Бросив его обратно в сумку с доказательствами, он кружил в гараже, изучая стены и стропила, и нюхал воздух так же внимательно, как и сам Джо, и это заставило его улыбнуться.

Детектив долго не брал, чтобы найти источник запаха, чтобы найти пропатченную и перекрашенную часть негабаритной плинтуса. Легко постукивая пальцем по полу, он осмотрел крошечный разлив белой пыли на бетон, который пропустил сам Джо. Когда Даллас быстро ушел, Джо отступил на собачий двор, сжимая под собачьим ароматом куст, когда Даллас мчался мимо него - после этого каперса он собирался вонять собачью мочу.

Он услышал, как дверь автомобиля открылась и хлопнула, и подумал, что Даллас взлетит, но почти сразу детектив вернулся с камерой. Как только он снова оказался в гараже, Джо заглянул, наблюдая, как он фотографировал отремонтированную стену и белую пыль на полу. Он смотрел, как Даллас, одетый в тонкие перчатки и используя перочинный нож, осторожно поднял мельчайшие частицы пыли и уронил их в небольшой пластиковый мешок сэндвич, который он запечатал в сумочке. Затем со своим ножом Даллас отстранил шести-шестидюймовую секцию доски из гипсокартона. Это получилось легко, новая конопатка прилипала к краям. Даллас улыбнулся, осветив свет в конце маленького тоннеля, предположительно выбирая кабельные и электрические и телефонные провода.

Снова он сфотографировал, на этот раз прямо в яму. Полдюжины выстрелов, затем он достиг, почти до локтя. Он вытащил две кожаные перчатки, обращая их по углам манжет, и бросил их в сумку для доказательств. Он достал маленький складной топорик, который мог бы совершить турист в кемпинге.

С помощью топора, закрепленного в сумке с доказательствами, он снова осмотрел отверстие и, не найдя ничего больше, встал. Он упаковал краску и, с последним видом, направился к двери. На этот раз Джо был быстрее. Когда Даллас закрыл за собой дверь, Джо Грей был на крыше над ним. Но когда Джо поднял взгляд на улицу, он увидел, как любопытный парень трясся в пролитой мусоре.

Под ним Даллас направлялся к своей машине, когда он остановился в машине Милнера, оглядываясь по улице, наблюдая, как мальчик счастливо рылся.

Нахмурившись, детектив направился туда. Джо остался замороженным, когда Даллас нашел палку и тоже начал рыться. Мальчик уставился на него: «Как вы думаете, что вы делаете?» Когда Даллас открыл свое пальто и сунул ему свой значок, малыш взлетел домой. Методически Даллас сортировал мусор. По прошествии десяти минут он потянулся к палочке и ослабил небольшую, смятую трубку.

Изучая трубку, а затем упаковывая ее, Даллас снова посмотрел на мусор, а затем посмотрел вверх и вниз по улице, как будто задаваясь вопросом, как эта особенность могла опрокинуться, когда все остальные остались безмятежно. Наблюдая за ним, Джо мог только молиться, чтобы этот маленький ребенок был страшно боится полицейских, слишком запуганных, чтобы начать рассказ о беспризорных котах.

Вы говорите что-нибудь о кошках, малыш, я укрою вас. Вы думаете, что эти наклейки из ежевики болят! Вы не знаете, что могут сделать когти кота.

Ну, Даллас теперь имел твердые доказательства. Перчатки и топор, лакировка и трубка, а часть гипсокартона пойдет в лабораторию. Учитывая, что муж Пегги имел доступ к гаражу, Даллас наверняка привел бы его в подозрение, возможно, его хватило бы, чтобы удержать его. В то же время было и другое незаконченное дело - обвинительные приговоры в двух других убийствах; Неожиданный поиск Грили и изучение того, чего не хватает в доме Кейдж-Джонса, - что Кейдж украл и потерял. Если бы Джо был прав, эта кража была, действительно, смелой частью работы с Кейджем. И, кривая улыбка и щелчок ушей, Джо Грей покинул сцену убийства Милнера, его охотничьи инстинкты увлеклись действиями.

34

Ильма и Чарли работали все утро в жарком жаре, выпрямляясь в коттеджном доме Уилмы; в полдень уборщик-уборщик Чарли подошел, и Мавити и два других члена команды Чарли вышли на свое оборудование для чистки, готовое дать дому хорошую полировку.

«Я рад, что вы занялись этим делом, - сказала Вильма, обнимая свою племянницу. «Я бы никогда не заговорил о том, чтобы кто-нибудь пришел, чтобы очистить, я бы все сделал. Но так жарко - мы должны взять Мавита на обед с нами? Она уже полдня работала над своим первым назначением.

Чарли подумала и покачала головой: «Пусть она работает, она хочет снова сделать дом приятным для тебя. Мы вернем десерт для всех нас, это будет удовольствие. Она шагнула на кухню, как маленькая седоволосая Мавританские цветы, в ее вездесущей и вымытой белой униформе, вошла через заднюю дверь, загрузила вниз с метлами, швабрами и ведрами; ее два высоких, младших члена экипажа вплотную вошли за ней с бункерами чистящих средств и полиров; оба были сильными молодыми женщинами, одетыми в джинсы и футболки. Мавент обнял Вильму, затем посмотрел на нее, нахмурившись. «Ты в порядке?»

«Я в порядке», - сказала Вильма. «Теперь мы оба прекрасны. Они не могут подавить женщин Гетца. Мы просто собираемся немного пообедать, Mavity. Если вы наденете горшок с кофе, мы вернем несколько десертов. Кр? Меня брул? »- сказала она. “Пирог с лаймовой начинкой?”

Мавити усмехнулась: «Знаешь, я люблю их обоих». Она положила свое оборудование, снова обняла Вилму, затем повернулась, чтобы приступить к работе.

Подойдя к внедорожнику Чарли, Вильма неся свою химчистку, чтобы упасть, они направились к берегу. «Понедельник, - сказала Вильма, - у Хлебопека будет флакон.

Чарли взглянул на нее, смеясь.

«Я не могу заполниться. Я знаю, что все это на уме. Я только пропустил обед и ужин на несколько часов. Думаешь … -

Стресс, - сказал Чарли. “Я чувствую то же самое. Вчера я съел три чашки чили, блины, бекон и яйца. Панический голод или какое-то причудливое имя. Я знаю только, что хочу одного из знаменитых бутербродов с крабовым хлебом.

- Я мог бы съесть два и десерт.

Поднявшись по ступенькам старого серого жилища, в котором теперь находилась Хлебобулочная мастерская, Чарли попросил стол на широком крытом крыльце, где они могли остыть на морском бризох и понаблюдать за прибоем в квартале. Заказывая чай со льдом, они уселись назад, глядя друг на друга, как два скитальца, которые были потеряны, и только что снова нашли друг друга. Потребовалось немного времени, чтобы снова вернуться в нормальный мир. Было сильное семейное сходство, две высокие, стройные женщины, одна седая, одна рыжая; те же скудные черты и устойчивые глаза.

Этим утром, пока они чистили, они избегали говорить об их испытаниях. Теперь Вильма сказала: «У тебя все в порядке? О стрельбе? »

« Как можно лучше. Макс говорит, что все проходят через это.

«Все делают. Со временем все становится лучше. Просто помни, что он мог убить тебя, убил нас и Макса, а может быть, Райана, если бы ты его не застрелил.

Чарли вздрогнул: «Мы все еще не знаем, чего он хотел. То, что он думает, вы взяли, что он скрыл.

Официантка пришла с чаем. Они заказали сэндвичи с крабом, салаты и три вида десерта. Когда они снова оказались в одиночестве, Вильма сказала: «Дульси говорит, что Грили обыскал дом в Джонсе». «

Она говорит, что Грейли участвовал в этом? Эти кошки! Он что-нибудь нашел? Что они … -

Дульси и Кит нашли сейф, - сказала Вильма. «Что, конечно, они не могли открыть».

«Когда это было?» - тихо сказал Чарли. «Грили может взломать сейф». «

Я не уверен, когда. После того, как мы были похищены. Я еще не разобрался.

«Не были ли Кейдж и Грили в Центральной Америке вместе?»

«Они оба были там, Грили работал в Панаме. Я не могу быть уверен, когда Кейдж был там - только когда он не был, когда он находился под наблюдением или в тюрьме. Он всегда был скрыт, сказал, что не помнит даты. Сказал, что он был по всей Центральной и Южной Америке, не мог точно помнить, когда и где. Даже если бы он дал мне даты и места, было бы трудно подкрепить. Конечно, большую часть времени Лилли не знала, где он. -

Интересно, почему Грили появился здесь сейчас?

Вильма кивнула. Их приказ прибыл, и они некоторое время молчали. Чарли сказал, когда ее первые муки голода были умиротворены: «Когда Мэвити позвонила сегодня утром, чтобы спросить, в какое время они должны быть на вашем месте, она казалась очень расстроенной. Она сказала, что выгнала Грили, позвонила в станцию ??и получила запретительный приказ. Она сказала, что он был настолько пьян, настолько громким, что у нее не было выбора. Я позволил ей поговорить об этом или попытаться.

«Она действительно замешкалась, - сказал Чарли, - совсем не так, как Мавити, сказала, что она так смущена, как он вел себя перед своими друзьями. Она призналась, что прошла через чемодан Грили, она была смущена этим. Она сказала, что у него есть какой-то маленький золотой кумир, уродливый маленький человек. Он сказал, что это дьявол, сказал, что это дало ей дрожь. Похоже на те копии музеев, которые бывшая жена Грили возвращала из своих поездок. Но Мавити сказала, что это намного тяжелее. Она сказала, что посмотрела на них, и они не взвесили половину того, что это сделал … «

Вильма перестала есть». Эти маленькие подвески, которые Сью возвращают в магазин в Южной Америке. »Она долго молчала, глядя на Чарли , и мышление. «Чарли, по дороге домой, давайте раскачиваться в библиотеке. Это не займет минуту, я просто забегу.

Чарли кивнул. Обернув половину своего сэндвича в бумажной салфетке и попросив счет, она быстро заплатила, сглотнула чай и встала, подняв картонную коробку, наполненную знаменитыми десертами Хлебопекарни.

Через двадцать минут они вернулись домой в Вильму, Вильма загрузила полдюжины тяжелых журнальных столов на доколумбовом искусстве, Чарли с пекарней. Вдаваясь через входную дверь, они пахло свежим кофе. Только пять из них закончили кофе и десерты, которые Вильма села с Мавити в гостиной, окруженной библиотечными книгами. Улыбнувшись с тяжелыми книгами, Уилма подумала, что она оставила в стороне следующие несколько дней, чтобы быть в одиночестве и тихо, чтобы наслаждаться небольшим рекуперативным R и R, и вместо этого она здесь, копаясь в подсказках, не могла чтобы оставить головоломку в одиночестве - каждый бит, как любопытно, как три кошки.

В библиотеке, когда она поспешила к стопкам, один из ее коллег остановил ее и начал с симпатией относиться к ее «испытанию», задавая любопытные вопросы о похищении. Вы не могли бы хранить ничего секретного в маленьком городке. Маленькая неряшливая Нора Вал сказала ей с большим авторитетом, что то, что ей нужно было «прямо сейчас», состояло в том, чтобы «снова разобраться с твоими друзьями, Вильма. Что-то, пойдите местами, не запирайтесь в доме, задумчивом. Выходите среди людей сразу, уберите свой ум от всех неприятностей, продолжайте заняться, и вы скоро это забудете ».

Вильма коротко сказала Норе, что это не способ исцелить что-либо, попытаться забыть его и спрятаться от него. Благодарю вас. То, что ей нужно, было немного конфиденциально. И она вошла в стопки, оставив библиотечного помощника в непривычной тишине.

Теперь, сидя на диване рядом с Мавити, с Чарли с другой стороны, она наблюдала за маленькой седой женщиной-листом через цветные фотографии золотых подвесок и золотых церемониальных артефактов, которые были вырыты из древних могил.

«Уродливо», - сказала Мавити. «Но … я не знаю …» Она посмотрела на Вильму. «Они тебя держат, не так ли? Дойу думает, что они уродливые?

Чарли сказал: «Я думаю, что они увлекательные, сильные. Но, может быть, это приобретенный вкус. Лица уродливые, но сама работа … “

«Да», сказала Мавити. «Кажется, я вижу». Она изучала Чарли. «Ты художник, ты знаешь об этом. Они были сделаны древними индейцами? »

« Да, с действительно простыми инструментами. Весь этот континент был настолько богат золотом, большими жилами золота, что они могли просто выкапывать. Когда испанцы завоевали этих людей и убили их, они взяли свои красивые золотые скульптуры и растоптали их, уничтожили тысячи и тысячи этих предметов, отбросив их на испанские монеты.

- Но как же Грили …?

- Его скорее всего копия , - сказала Вильма. «Музеи делают копии, чтобы продать».

«Это было так тяжело, - повторила Мавити. «Очень тяжело, за такую ??мелочь».

«Если это золото, - сказала Вилма, - было незаконным вывести его из страны. В Панаме незаконно даже владеть настоящими золотыми хуаками, если вы их не зарегистрируете. Вы не можете их продать. Только панамское правительство и музей Панамы могут юридически владеть ими.

- Тогда, если это золото, где он может …? О, он не украл его, из музея! Грили не такой умный.

Чарли сказал: «Будет ли еще больше? У него будет больше их?

Глаза Мэвити расширились. «Грили … Грили не какой-то международный вор, как вы читали, способный попасть в музей». Она пристально посмотрела на Чарли и на Вильму. «Это просто невозможно».

«Мы много угадываем здесь, - сказала Вильма. «Но … может быть, не музей. «Самая последняя найденная могила», - читала она, «была найдена менее ста лет назад». Она посмотрела на Мавити. «Люди украли у него золотые артефакты, прежде чем правительство Панамы узнало и прекратило кражи». Затем она снова просмотрела колонны: «Никто не знает, где эти части оказались. Возможно, это говорит в частных коллекциях. -

Но, - сказал Мавити, - если Грили украл что-то ценное, даже из частной коллекции … Она покачала головой. «Мой брат - всего лишь мелкий вор. Я не думаю, что он знал бы, как пойти на такую ??сложную кражу.

- Может быть, Грили и Кейдж вместе? - спросила Вильма. «Кейдж может быть способен на это, если он тщательно спланирует».

Мэвис откинулась назад, отметив свое место в книге, которая лежала на коленях. Но затем, снова наклонившись вперед, поймала почти за ее волю эти богатства, она вслух прочитала описание золотого сада в древнем Перу, сада, вымощенного золотом, с золотой кукурузой натурального размера, растущей на золотых стеблях, золотом в натуральную величину овцы и их ягнят, огромные золотые банки, наполненные изумрудами, полноразмерные золотые женщины; она читала о золотых фонтанах с проточной водой, где купались золотые птицы, и были даже золотые пауки, другие золотые насекомые и золотые ящерицы.

«Как сказка», - сказала она. «Такое богатство кажется невозможным. Даже представить … О, мой, насколько ценен даже этот маленький дьявол, если это реально. И сколько веков? »

« Может быть, пять веков, - сказала Вильма, - или меньше. Некоторые были сделаны позже.

«Я не думаю, - сказал Чарли, - у индийских культур были дьяволы. У них были люди из подземного мира, но я думаю, что идея дьявола пришла с испанцами с христианской религией.

Вильма кивнула. «И местные религии включили христианского дьявола в свои собственные убеждения, но эти фигуры в мире были похожи на дьяволов. Дульси сказала, что у Кейджа есть маски с чертовыми лицами, висящими на стене гостиной. Я думаю, что они более распространены. После того, как было введено христианство, мексиканцы и многие другие культуры сделали чертовски маски … О, расписанный папье-м? или дерева. Маски для праздников и праздников.

Чарли сказал: «Вот почему Кейдж похитил тебя, потому что у него было такое сокровище, и кто-то украл его, когда он сидел в тюрьме?»

Мавити сказал: «И у Грили есть хотя бы один».

Вильма обняла Мавити. «Если Грили украл у Кейджа, то зачем ему искать дом в Джонсе? Мы не знаем, что Грили украл даже эту маленькую фигуру. -

Так тяжело, - повторила Мавити, ее маленькое морщинистое лицо вырвалось из беспокойства. «Очень тяжело, когда я поднял его. И то, как металл почувствовал … Теплый и тяжелый, не похожий на немного дешевых ювелирных изделий … »

Только когда Мавити ушла, она и две молодые женщины уехали в синем фургоне с логотипом Чарли на стороне, что Чарли сказал «Сколько из этого знают Дульси и Джо? А где Дульси? Я не видел ее все утро. Клайд сказал, что, когда ты не пришел домой прошлой ночью, Дульси была корзиной. Итак, где она сейчас? Я думаю, она будет рядом.

«Она была прижата ко мне всю ночь, как можно ближе. Мы проснулись рано, у меня был кофе в постели, а потом у нас был хороший завтрак. Вильма нахмурилась. «Может быть, кошки на вокзале.»

«Может быть,» сказал Чарли. «Макс и Даллас собирались привлечь Лилли и Вайолет Джонс к допросу. Если бы кошки знали, они бы этого не пропустили. Она обняла свою тетю, а затем встала. «Я возвращаюсь домой, чтобы спокойно спать с собаками. Возможно, если Макс сможет уйти, приятная вечерняя поездка. Вы тоже отдохнете?

«Конечно, я это сделаю», - сказала Вильма, и она встала, чтобы увидеть Чарли в дверях, но в тот момент, когда машина Чарли отстранилась от бордюра, Вильма стояла за компьютером и в Интернете, ища ссылки на сообщения о кражах доколумбовой золото. Она потратила почти два часа на чтение и распечатку страниц; затем, задаваясь вопросом, действительно ли эта информация действительно относится к делу, или если она потратила впустую свое время, она потянулась за телефоном, чтобы позвонить Макс.

35

Лили и Фиолетовый Джонс, сидящие в бок о бок в кабинете Макса Харпера, выглядели настолько жесткими, что их, возможно, только что официально обвинили, а их права читали вместо того, чтобы просто пригласить на станцию ??на несколько вопросов. Двумя сухими бледными женщинами, стоящими на краю кожаной кушетки Макса, выглядело Харпер, как будто его приглашение остановиться и поболтать было из самого ада.

Вежливый молодой новобранец, который постучал в их дверь, а затем отправил их на вокзал, был дотошным вежливым; Харпер предложил сестрам кофе и тарелку с домашним печеньем Джорджа Джолли, оба из которых Лилли и Вайолет отказались. Макс ясно дал понять, что ни одна из сестер не подозревала о правонарушениях, но это не остановило их хмуры в Харпер и в детективе Гарзе, который сидел в кожаном кресле. Единственные наблюдатели, которых две женщины не хмурились, были теми, кого они не видели.

Они, конечно, не любят, когда их затаскивают на станцию, подумал Джо, наблюдая из-под credenz. Ну, Лилли ничего не любит. Безумный в мире. И это не только гнев. В глазах женщины есть страх, подумал кот с интересом. Харпер видит это. Даллас тоже. Лилли боится за Кейджа, лежащего так близко к смерти? Или это нечто большее?

«Кейдж лучше, - сказала Лилли в ответ на вопрос Харпера о состоянии брата. «Удивительно, как эта женщина застрелила его - стрелять ему в лицо, как …»

«Если бы моя жена не стреляла в него, - холодно сказал Макс, - он, скорее всего, убил бы ее и, возможно, убил бы ее я тоже. Эта женщина спасла свою жизнь и, возможно, жизнь ее тети, и мою ».

«И с тех пор, когда, - спросила Даллас Лилли, - ты так беспокоился о благополучии своего брата? Когда мы поговорили несколько дней назад, вы сказали, что если он отправится в тюрьму, это то, что он заслужил.

- Тюрьма и эта страшная стрельба - две разные судьбы, - жалобно сказала Лилли. «Тот, что диктует закон. Другой так излишне ужасен. -

Есть ли, - сказал Макс, - более гуманный способ остановить убийцу, у которого есть пистолет, направленный на вас и его палец на спусковой крючок? »

Даллас посмотрел на Вайолет.« Вы чувствуете, такая же, миссис Сирс?

Вайолет посмотрела на колени и ничего не сказала, и кошки взглянули друг на друга. Неужели она замолчала от близости ее старшей сестры или от неспособности дать честный ответ? Если Джо правильно прочитает Вайолет Джонс, она обретет счастье, только если и Кейдж, и Эдди исчезнут с лица земли.

«Как только Кейдж будет достаточно, чтобы его выпустили, - сказал Макс, - он будет в тюрьме здесь, с последующими медицинскими визитами. Мы попросили вас прийти сегодня, надеясь, что вы сможете помочь нам понять, почему Кейдж и Эдди похитили миссис Харпер и г-жа Гетц, и почему Кейдж сняла Манделла Беннетта. Голос Макса снова стал тихим и дружелюбным.

«Кейдж повезло, - сказал Макс, - что Манделл Беннетт выздоравливает. Он мог столкнуться с обвинениями в убийстве первой степени. Он изучил Лилли. «Кажется, он думает, что мисс Гетц украла что-то из вашего дома. Вы хоть представляете, что это может быть?

Лилли сжала губы. «Я не знаю, что Кейдж когда-либо оставил в этом доме, чтобы украсть. Я ничего не видел. Эти маски, которые он привез из Южной Америки, я не могу себе представить, кто этого захочет. Во всяком случае, они правы на виду для любого вора. Хотела бы, чтобы кто-то их взял. Она холодно посмотрела на Макса. «Если в доме было что-то, о чем я не знаю, это, несомненно, ушло, или Кейдж не будет так расстроен. Кто-то взял это, - сказала она обвинительно.

Макс оставался терпеливым, сурово втягиваясь. Дульси вытащила лапу, желая прикоснуться к нему, затем поспешно оттянула ее назад, прежде чем ее можно было увидеть под крышкой. Ей хотелось утешить Макса, когда он думал, что Чарли можно убить, он был таким одиноким и больно.

Женщины оставались спокойными, так как Макс описал обвинительные акты и поручительства, с которыми столкнулся Кейдж. Мерцание внезапного стремления в глазах Лилли, когда Макс сказал, что залог может быть отклонен, заставил Джо и Дульси заведомо взглянуть друг на друга. - подумал Джо, наблюдая за двумя женщинами, что оба боялись освобождения Кейджа.

Джо мог понять страх Вайолет. Если бы Кейдж и Эдди оба вышли, как бы маловероятно, она могла подумать, что не сможет убежать от Эдди, что Кейдж заставит ее остаться с ним. Но почему Лилли боится свободы Кейджа?

Когда диспетчер гудел Макса, и он поднял трубку, он вдруг стал очень тихим, слушая. Сразу же Даллас сделал небольшую беседу, чтобы отвлечь женщин, мягко говоря, жалуясь на чрезмерную жару. Он получил только краткие ответы.

На своем столе Макс пристально делал заметки. Джо, вглядываясь, мог видеть волнение глубоко в глазах начальника. Кошка была готова перепрыгнуть в книжный шкаф за Харпер, чтобы взглянуть на его заметки, когда Дульси прижала его к плечу, ее зеленоглазый взгляд отчетливо сказал: «Не надо, Джо». Не думай об этом!

Она сказала ему, что он слишком часто это делал, вскакивал в книжный шкаф шефа, чтобы читать через плечо, она не раз говорила ему, что Харпер начнет удивляться, и что он должен быть более сдержанным. Теперь оба кота застыли, когда Макс сказал: «Спасибо, Вильма. Я уверена.

Макс повесил трубку, пытаясь подавить улыбку, и сидел неуклонно глядя на Лилли и Вайолет, изучая их, пока Лилли не начала нервничать: «Я думаю, на данный момент, дамы, наш разговор завершен». Затем он подождал: «Если вам есть что добавить.

Ни одна женщина не говорила.

«Я могу только сказать вам, что существует грозный тюремный срок за удержание информации или доказательств. В этом случае можно было бы столкнуться как с государственными, так и с федеральными предложениями. Макс больше на них смотрел, затем он встал, откидывая стул.

Сестры посмотрели на него глупо и встали. Лилли Джонс перешла в белый пергамент. Вайолет выглядела еще более испуганной и неуверенной, чем обычно: «Водителю нет необходимости», - сказала Лилли. «Мы предпочитаем идти домой».

Когда сестры Джонса ушли, Макс засунул свои ноты через стол в Даллас: «Вы хотите попасть на компьютер, посмотреть, что вы можете найти? Это настоящий длинный выстрел, но … Вилма думает, что Грили и Кейдж могли бы взять контрабанду из Центральной Америки - все это в моих заметках ». И Макс быстро отошел на стол диспетчера, где он поговорил с Мейбл на мгновение, затем вышел из передней двери.

Из-под кредитки Джо посмотрел на Далласа, желая взглянуть на заметки. Дульси прошептала, так тихо, что никто не мог услышать: «Я иду домой. Давай. Мы быстрее узнаем от Вильмы! »И Дульси ускользнула, по коридору, кончик ее полосатого хвоста хлопнул, и из широкой стеклянной двери позади Вайолет.

Джо не последовал. Выйдя из-под кредитки, он потер ладонями Далласа.

Даллас рассеянно погладил кота, когда он читал заметки Харпера. Джо присел на корточки, чтобы прыгнуть на спинку стула, когда детектив свернул записки и скользнул в карман. «Ну, кошка! Может быть, в этом случае у нас есть некоторые зубы. «Давая Джо отсутствующее домашнее животное, он поспешил вниз по коридору в свой кабинет и щелкнул по компьютеру. Джо сделал паузу, не зная, следует ли следовать за Далласом и посмотреть заметки и посмотреть, что он поднял на компьютере. Или побить его Вилме, где Дульси получит полную историю.

Но потом он подумал о Вайолет и Лилли. Независимо от того, что Вильма сказал Харперу, он скоро услышал это от Дульси, но независимо от того, о чем говорили эти женщины во время прогулки домой, можно было потерять навсегда. И быстро он направился к входной двери, мчась, когда появился новобранец. Вскакивая на горячий тротуар, он мчался, чтобы догнать сестер Джонса, затем пробился за ними, скрываясь из виду среди длинних утренних теней , уклоняясь от плантаторов и шагов, чувствуя себя как Коломбо без пальто.

Женщины были медленными, они не интересовались быстрым шагом, как это сделали бы Вильма или Чарли; на их ступенях не было радости. Трудно было бы жить с такой сухой парью. Их голоса были без перегибов тоже безликими, и так низко он должен был прижаться близко к ним, чтобы услышать некоторые из их бормотание; Лилли все еще холодно сердилась.

«Какой нерв, Если тебе нечего добавить! Что он имел в виду, скрывая доказательства? »

Вайолет повернулась, чтобы посмотреть на старшую сестру:« Знаешь, что у Кейджа, Лилли? Что было украдено? Знаете ли вы, о чем они говорили? Должно быть, что-то было, Кейдж был так зол …

Лили уставилась на нее и не ответила; теперь они молчали, когда они шли по деревне и пустились в длинный холм.

«И что это за человек Грили в нашем доме?» Наконец спросила Вайолет. «Когда я вошел и увидел его … Лилли, почему ты позволил ему остаться там?»

«Он пытался торговать своей дружбой с Кейджем, чтобы получить свободную комнату. Дешевые. И назойливый. Он продолжал стучать в дверь. Я устал от этого, и впустил его. Затем я устал от его нытья, сдался, чтобы закрыть его, только на одну ночь ». Поднявшись на холм, женщины замедлили еще больше, но, наконец, Джо мог видеть темный старый дом поднимается вперед, задушенный его соснами и деревьями эвкалипта.

«Он мог убить тебя», - сказала Вайолет.

«Этот маленький рун? Я запер дверь в спальню. -

Вы могли бы позвонить в полицию.

Лилли посмотрела на нее и засмеялась, сухой, безрадостный звук: «Кейдж это понравится. Он был бы диким, если бы в доме было больше полицейских. Дважды было достаточно плохо. Во всяком случае, он ушел. Угадайте, что он в отеле Seaview Bed and Breakfast. Сегодня утром он позвонил туда. Хотелось бы, чтобы он собрался и уехал из города, с его уродливым золотым дьяволом … -

Золотой дьявол? Кейдж … Что это было? »

« Какой-то безделушки из Южной Америки, это было в кармане. Такие уродливые маски. Что такое Кейдж? »

« Я … У него такая дьявольская штучка, болтающаяся на цепочке ключей. Могут ли быть два? Эдди говорит, что у одного Кейджа есть реальное золото и стоит многого ».

Нахмурившись, Лилли долго смотрела на Вайолет, затем повернулась и быстро двинулась по лестнице, вытаскивая ключ из своего кармана. Они исчезли внутри, хлопнув дверью почти в лицо Джо Грей.

Не то чтобы он хотел войти в этот дом и быть закрыт с этими двумя. Отвернувшись, он поскакал вниз по заросшим ярдам квартала и вскарабкался на кипарисовое дерево на горячие крыши, направляясь к дому Дульси и Вильмы, размышляя о Грили в Южной Америке и о маленьком золотом дьяволе Грили, и у Кэдж было одно подобное , Интересно, были ли эти безделушки твердым золотом и что они могли бы стоить, а если бы их было больше и кто их имел? Он добрался до квартала Вильмы и собирался спуститься по сосновому бору возле каменного коттеджа, когда Дульси вылетела из своей двери кошки. Она посмотрела на него, ее зеленые глаза были яркими, и она пробиралась по сосне между ее запутанными ветвями.

«Я пришел, чтобы найти тебя. Вильма … -

Пойдем, - прошипел он, - расскажи мне по дороге …

- Но …

«Грили в мотеле», - сказал он. “Кровать и завтрак. Он … Увидев ее нетерпеливый взгляд, он остановился. «Что сказал Вильма Харперу? Пойдем, расскажи мне по дороге! »И прежде чем она успела ответить, он взлетел через крыши в сторону Кровати и Завтрак с видом на море, Дульси спряталась на его хвосте, разрываясь своими собственными новостями.

36

«Еще одна минута, не так ли!» Пройдясь по крышам, Дульси вздохнула с Джо и затаила ухо в зубы, остановив его. “Просто послушай! Мавити сказала Вильме о каком-то золотом дьяволе Грили, а Уилма получила несколько книг в библиотеке и показала фотографии Мавити. Они нашли то же самое, что и Грили, всего лишь крошечная фигура, среди всех видов кумиров, некоторые огромные. Все твердое золото, и стоит целое состояние. Вильма вышла в интернет и обнаружила, что многие из них были украдены, не выздоравливали … некоторые о том времени, когда были Грили и Кейдж, и каждая штука, достойная того, чтобы держать нас в икре на всю жизнь ».

Черепица была слишком горячей, чтобы стоять на месте. Они снова двинулись дальше, рысью. «Разве они могли снять такую ??кражу?» - сказала Дульси. «Это то, что утверждает Кейдж, пропало, и Грили искал? Они украли что-то стоящее целое состояние, а потом кто-то украл его у них? »Она остановилась в тени дымохода. «Или Грили …? Где Грили? Какая кровать и завтрак? »

« Вид на море, на Казанова ». И Джо снова взлетел, и Дульси спряталась за ним. «Там», - прошипел он, летя по краю крутого склона, - эта зеленая крыша с белыми мансардами. И с диким прыжком он упал в черепичную долину между двумя поднимающимися слухами бессвязного старинного каркасного здания ,

Прижавшись к палящей черепице между крутыми крышами, они посмотрели в крошечный внутренний двор гостиницы. Более прохладный ветерок поднялся из свежесобранного кирпича, где садовник поливал. Они обсуждали, как лучше всего найти комнату Грили, когда сам старик появился на тротуаре, вытирая рот тыльной стороной ладони, как будто он только что пришел с завтрака. У него на голове было большое, жирное пятно. Когда он направился к комнате прямо под ними, они отступили к дымовой трубе.

Они услышали его ключевой поворот в замке, услышав, как его дверь открылась. Когда они не услышали это близко, они заглянули.

Дверь стояла широко открытая, словно чтобы поймать прохладный воздух, который задерживался в небольшом патио. Изнутри комнаты они услышали, как Грили открыл окно, а затем, видимо, бросил кучу изменений на комоде, возможно, опустошив карманы, что означает сменить штаны - хотя пятно жира никогда раньше не беспокоило этого старика. Они услышали, как закрылась внутренняя дверь, а затем вода в ванной.

«Теперь!» - сказала Дульси, откидываясь назад по решетке, сбивая цветы клематиса; ныряя в макет оранжевого куста рядом с дверью Грили, они заглянули в тусклую комнату и вошли внутрь, ища лучшее укрытие. У них может быть только минута. И Грили знал их. Для этого старика они не были простыми соседскими кошками, он очень хорошо знал, на что они способны, и что их симпатии не связаны с дешевыми мошенниками, такими как Грили, но с законом.

Комната была маленькой, тусклой, пыльной, пахнущей и переработанной. Огромные, темные махоганные комоды, большая неубранная кровать. Дикоцветшие, выцветшие драпировки, оставшиеся с другой эпохи, полосатый мягкий стул, толпивший один угол. На мягкой скамье стояли морщинистые кожаные вешалки Грили. Они прыгали рядом с ним, и Дульси исчезла на полпути внутрь, обыскивая, когда Джо прыгнул в комод за ней, среди клубок мелких предметов из карманов Грили.

Григорийский флот пахнул старой кожей и стариком и был хорошо набит наличными. Рядом с ним падали свободные изменения, маленький перочинный нож, ватный носовой платок, который Джо не хотел прикасаться. Кольцо из пяти ключей, в том числе три сейфа, плоские и гладкие, без хребтов. И маленький фонарик и крошечный перископ, который Грили предпочитал взломать сейф. Но не золотой дьявол.

Они услышали, как туалетный флеш. Дульси выскользнула из суеты, маленький золотой дьявол, свисающий с ее зубов, быстро взлетел, выйдя за дверь, Джо рядом с ней. Они едва добрались до тени под горшечным деревом, когда Грили вышел из ванной. Когда он открыл дверцу шкафа, они исчезли, до решетки решетки решетки до безопасности крыши.

Они слышали, как звенели на комоде внизу, звенели переменные звонки, как будто Грили опускал эти маленькие вещи обратно в карман. Они задавались вопросом, изменился ли он на чистые штаны? На крыше над стариком Дульси уронила маленькую золотую фигуру на темную черепицу. Он увидел утреннее солнце в мерцающем блеске: квадратное, хмурое лицо и большой нос под сложным головным убором, его тело обнаженное, его мужественность явно подчеркнута. Весь его аспект, как сказал Мавити, дал дрожь.

Джо поднял его темным кожаным шнуром, из которого он был подвешен, расширив глаза, когда почувствовал его вес. «Тяжелый, как крылатая крыса», - сказал он, снова положив хуаку.

Зеленые глаза Дульси светились; тот же триумфальный взгляд, когда она приходила по полю, волоча крупного и сочного кролика. «Это так тяжело, Джо. Если это реально и твердое золото … тогда, как я уверен, у меня есть лапы, это то, что сделал Кейдж, такой вот артефакт.

- Но … я не знаю. Джо покачал головой. «Это большое время, Дульси. Чтобы украсть из музея, в стране, которая будет стрелять в вас, если вы чихаете неправильно. Грили не настолько утончен. Является ли Кейдж? Как справлялись эти кражи со взломом? »

« В Интернете одна статья, которую Вильма подняла, сказала, что неучтенные huacas из музея, вероятно, были проданы незаконным коллекционерам ». Ее зеленые глаза сузились. “Думаю об этом. Если бы у человека была незаконная коллекция украденных товаров, а потом кто-то украл у него, он бы сообщил о краже?

Джо улыбнулся.

«И теперь, - сказала она, - с этой информацией, что сделает Харпер?»

Кошка пожала плечами: «Сообщите об этом обычаям или тому, что федеральное агентство занимается этим делом». Он неуверенно заложил уши, но потом улыбнулся. «Будет ли федералы связываться с Интерполом? Говорите о тяжелом.

Но Дульси выглядела неясной.

«Что?» - сказал он, нахмурившись.

«У федералов может быть Кейдж», - сказала она. «Пусть он горит. Но его сестра … Если у него действительно был золотой камень, и это было в доме, в то время как там жила Лилли, разве они тоже ее не арестуют? »

« Итак? »

« Итак, если она не знала и они отправляют ее в тюрьму, это было бы слишком плохо. Она просто одинокая старуха.

Джо просто посмотрел на нее. Здесь была его прекрасная табби-леди с ее нежными тонированными персиковыми ушами и ее огромными изумрудными глазами, самой совершенной кошкой в ??мире, чувствующей сожаление по поводу второсортного, дурного и, вероятно, лежащего человека.

«Дульси, если бы Лилли Джонс знала, что в ее собственном доме скрыты миллионы украденного золота, если это так и получается, - и она не звонила в полицию, если бы знала, почему Кейдж похитил Вилму, и она не сказала Харпер, если бы Лилли Джонс просто сидела на руках, то почему тебе было жалко ее? »

« Но что, - сказала Дульси маленьким голосом, - если она не знала? » Наблюдая за своей милой дамой, мучительной над этой глупой женщина, Джо Грей подняла кожаный шнур в зубах и побежала по крышам, золотой дьявол болтался и стучал о его серо-белый сундук.

Там, где кластер дымоходов и вентиляционных отверстий поднимался близко друг к другу, в небольшой щели между двумя крутыми пиками несколько слоев черепицы встречались с нечетными углами. Там Джо отшвырнул черепицу, благополучно опустил на своем кожаном шнуре маленького золотого дьявола и наблюдал, как над ним сверкают квадраты асфальта.

Похлопывая по черепице, убедившись, что ничего не видно, он повернулся к Дульси: «Как насчет переулка Джолли? Я голоден ». И кошки мчались к Джолли, направляясь к полусреднему закуску, оставляя этот маленький фрагмент обширной и древней культуры, где даже его не могли найти даже чайка или крыша.

Около недели кошки думали о маленьком золотом, скрытом среди черепицы. Несколько раз в день Джо или Дульси бежали по крышам в это воздушное укрытие, следя за тем, чтобы сокровище было в безопасности; и всю неделю их умы были полны вопросов, на которые еще не было ответа. Но только в следующую пятницу, когда их друзья-друзья собрались у Клайда на ужин, они узнали больше.

Случай был выпущен Манделлом Беннеттом из генерала Сан-Франциско и его прибытием в деревню, чтобы остаться с Вильмой для небольшого выздоровления. Вильма не слышала о том, что он остался один в своей квартире, и только небольшая группа сотрудников пришла к ним, чтобы удовлетворить его потребности, хотя они были бы более чем достаточными. «Что, если Джонс снова вырывается и приходит за тобой? Лучше иметь кого-то еще в доме, пока не станет лучше. На этот раз, я обещаю, Манделл, я готов, и отдел находится всего в нескольких кварталах, они могут быть здесь за считанные секунды.

Она приготовила гостевую комнату для Манделла, у него были все его любимые блюда, посещение медсестры, чтобы помочь ему с купанием и сменой бинтов; и в ожидании прибытия Манделла она и Клайд планировали вечеринку.

37

Сегодня утром, ранним вечером, накопленный июльский жар смог проникнуть во внутренний дворик Клайда Дамена; в этом защищенном оазисе высокие, оштукатуренные стены хорошо накапливали прохладный ночной воздух. Джо, казалось, что заклинание жары никогда не закончится; ему казалось, что весь мир задушил гигантская потная рука. Прогуливаясь по верхней части шестифутовой стены над неосвещенным барбекю, он наблюдал, как Клайд шлепает кирпичную дорожку и гипсовые скамейки. Только наружные подушки, сложенные на крыльце, ускользнули от набегающего налета. Когда Клайд отрегулировал шланг на более мягкое давление и начал поливать цветы в их поднятых плантаторах, кошка фыркнула с признательностью, что прохладное, влажное дыхание поднимается к нему.

«Игра для маленького ливня?» - сказал Клайд, щелкая спреем в направлении Джо.

«Ты хочешь, чтобы у тебя на спине был набор когтей? Только некоторая идиотская собака хотела бы сыграть в шланге ». Но сразу ему стало жаль, что он это сказал. Старый Руб любил воду, любил кусать и прыгать на шланге. Вместе Джо и Клайд взглянули через сад на могилу Рубе и обменялись больно. Большой ретривер был подан всего два месяца назад, и как мужчина, так и кошка все еще чувствовали себя неполными; они болезненно пропустили черную лабораторию, которая на протяжении многих лет была членом семьи; каждая память о Рубе была огорчена. Но было трудно не думать о нем, тяжело не стирать воспоминания.

Самая большая страсть Рубе заключалась в том, чтобы плавать в океане, вздымаясь через серфинг как сильный и подвижный, как печать. Теперь замечание Джо оставило Клайда настолько огорченным, что он выключил шланг, подошел к стене и молча стоял, поглаживая Джо.

«Прости, - сказал Джо.

«Я знаю». Клайд потер за уши. Джо почувствовал запах лайки Клайда над ароматом холодного угля с большого барбекю; в этот вечер было слишком жарко, чтобы создать огонь для гамбургеров или стейков или ребер, хотя толпа скоро спустится.

На кухне ждал холодный ужин, холодный растрескавшийся краб, холодные отварные креветки и ассортимент сочных салатов Джорджа Джолли. Чарли и Вильме, как двум почетным гостем, не разрешали вносить вкусную запеканку или салат, как обычно. Райан, который предпочел бы строить дома, кроме повара, приносил пиво.

Клайд высушил стулья и скамейки полотенцем и бросил на них подушки. Он вошел в дом, чтобы вытащить большие замороженные батончики из креветок и крабов, когда раздался звонок в дверь, и открытая парадная дверь открылась; Джо мог видеть сквозь кухонное окно и прямо в гостиную, где толпились люди, Даллас и Райан, ее сестра Ханни, Макс и Чарли, а за ними подтягивались другие машины.

Все, кроме Ханни, были одеты в старые изношенные джинсы и прохладные хлопчатобумажные рубашки; Красивая и яркая сестра Райана носила черную майку с низким вырезом и длинную, цветущую юбку, дорогие сандалии и свисающие серебряные серьги. Никто никогда не говорил, что две сестры одинаковы. За исключением их живого отношения, подумал Джо, любуясь обоими женщинами. Кошка была удивлена, что он начал замечать народную одежду в дополнение к отношениям людей; это было влияние Дульси. Это правда, что то, что люди носили, много рассказывало о них. У кошек этой проблемы не было. Было важно только состояние мехового меха, и это было больше для его ощущения; неряшливый мех был раздражающим и отвлекающим.

Райан носил старинные джинсы, сандалии и красивую красную майку, которая снимала короткие, темные волосы, ее зеленые ирландские глаза и теплый цвет лица. Вильма подошла позади нее, в красном тоже, Дульси сидела на ее плече, другой почетный гость.

Манделл Беннетт использовал ходунка. Он выглядел счастливым, действительно, из больницы, из интенсивной терапии. Его короткие темные волосы были недавно отделаны, а рубашка для печати была по-прежнему выложена из магазина. Он смеялся, его темные глаза Чероки были наполнены удовольствием. Когда люди перекинулись на большую кухню, за Беннеттом появился высокий худой человек с морковными рыжими волосами. Майк Фланнери был отцом Райана и Ханни и главным офицером США по пробации в Сан-Франциско. Он был боссом Беннетта, и Вильма работала на него, прежде чем ушла на пенсию. Он выбрал Беннетта в больницу, чтобы выгнать его из города, что послужило хорошим поводом уйти на несколько дней и увидеть его семью.

Люсинда и Педрик вошли за Флэннери, и этот комплект прижался к рукам Педрика. Тонкий старик был одет в джинсы, открытую рубашку и легкое спортивное пальто из хлопка. Люсинда носила длинную хлопковую джемпер поверх легкой блузки. Когда люди перешли через кухню в клубок и вышли из задней двери, дюжина офицеров толпилась во входной двери, смеясь. Среди них не было единой формы, даже детектив Дэвис, который, как и блондинка Элеонор Санд, был одет в длинную джинсовую юбку и футболку.

Райан остановился, чтобы положить шесть пачек пива в переполненный холодильник в космосе Клайд ушел рядом с мисками гастрономов. Она протянула Клайду тяжелый кулер, чтобы снести задние шаги. Педрик вышел за ней. Когда он прошел мимо патио, где краб и креветки лежали на льду, ларецка смотрела вниз, облизывая ее бакенбарды.

Джо с улыбкой посмотрел на лицо Райана, когда она оглядела внутренний дворик Клайда, теперь такой же переполненный, шумный и полный жизни, как планировал Райан, когда она его проектировала. Ей всегда казалось, что ей очень приятно видеть то, что она разработала и построила, чтобы полностью использовать ее. Клайд, обняв ее за руку, потянул ее. Кошки думали, что они сделали теплую, красивую пару.

Но Джо подумал о других женщинах. Он думал, что Чарли, наверняка подумал, что Чарли и Клайд выйдут замуж, и она влюбилась в Макса.

И как указал Дульси, когда Клайд женился, самого Джо будет выселен из мастерской; он был, в конце концов, не обычным котом, а новобрачным нужна была частная жизнь.

Нет больше двуспальной кровати, больше не бодрствую Клайда посреди ночи, просто для удовольствия услышать его жалобу. Нет более прямого маршрута от кровати до стропила и от двери кота до его башни на крыше.

Но, подумал Джо, наблюдая за празднованием своих друзей, он подумает об этом, когда возникла проблема. Он наблюдал за Элеонор Санд и Чарли, сидящим в углу внутреннего дворика, на скамейке под кленовым деревом. Рука Элеоноры была вокруг Чарли, и Чарли выглядел плачущим, очень тихим и спокойным - эта стрельба расстроила ее больше, чем она позволила своим друзьям.

Конечно, Макс знал, как глубоко чувствовал себя Чарли, как Даллас и Дэвис. Но Офицер Санд недавно прошел через то же самое, и, будучи молодым и не слишком занятым, у нее тоже была плохая реакция. Джо хотел сблизиться и послушать, но, когда он поймал взгляд Дульси, он поспешно отвернулся и прыгнул на верхнюю часть стены рядом с ней и комплект черепаховой скорлупы. Во внутреннем дворике трое не говорящих домашних кошек поднялись на крыльцо, рядом с дверью ракушки, которая быстро догнала их в логово в прачечной, если бы вечеринка стала слишком шумной. Двое из кошек росли пожилыми, а молодая белая кошка всегда была смущающей и застенчивой.

Все поджаривали Манделла, а затем поджаривали Вильму и Чарли и шутили за их счет. Манделл посмотрел на Вильму: «Признайся, это странная совокупность обстоятельств. Дьявольские маски, древнее сокровище … и я уверен, что не слышал его половины. Он посмотрел на Макса. «Каков был результат обвинения Эдди Сирса, разве не вчера? Я действительно был в курсе, в этой больнице. Как насчет Джонса? Будет ли он жить, чтобы быть привлеченным к ответственности? »

« Сирс по двум пунктам похищения, - сказал Макс. «Джонс, трудно сказать. Он все еще в реанимации, и прогноз трясет ».

Три кота взглянули друг на друга. Они не были единомысленными в своих предпочтениях относительно судьбы Джонса. Джо был для медленной и мучительной смерти, прежде чем Джонс обошёл суды в кучу денег, пытаясь и осудив, а затем заточил его. Дульси хотела, чтобы Джонс столкнулся с обвинениями и вытерпел долгую, утомительную, болезненную битву в суде. Кит посмотрел с Джо на Дульси и не знал, чего хочет. Просто, подумала она, все, что могло бы вызвать у Джонса самое страдание. Кошка не большая по прощению. У этих двух людей не было сострадания к человеческим жизням, и в их скромных кошачьих взглядах мир был бы безопаснее без них.

«У нас есть несколько интересных сообщений от Интерпола, - сказал Макс, - о кражах доколумбовых артефактов. Когда Вильма узнала об этой информации в Интернете, мы начали общаться.

«В Панамском национальном институте культуры было три кражи со взломом. По крайней мере один, в начале 2003 года, был внутренней работой. Большой выбор золотых уакасов и глиняных горшков, которые могут встречаться еще более двух тысяч лет. Кусочки были взяты из музея антропологии Института Рейна Торрес де Арауз из закрытых витрин. Ничего не сломано, а не поврежден замок.

Джо попытался подумать, как давно две тысячи лет были, сколько поколений обычных кошек было бы, но величина этого большого количества жизней заставляла его голову чувствовать себя озорной. Он знал, что Дульси может думать в этих терминах более легко, по крайней мере, когда это связано с их собственной мифической историей. И комплект … Она выросла на древних сказках. Кит смотрел на древнюю историю, как вчера. Джо наблюдал за черепаховой скорлупой, когда она смотрела вниз с низкой ветви клена за Максом, изучая фотографии, которые были отправлены ему по факсу Интерполом. И Джо упал на скамейку рядом с Клайдом, где он тоже мог видеть.

Одна картина казалась идентичной золотому кулону, который он скрыл на крыше. На полях была рукописная заметка, стоимость которой составляла более четырех тысяч долларов. Это немного золота … Если Кейдж украл столько же, сколько заполнил бы сейф пола в его подвале, ценность была бы значительной. Неудивительно, что он был в порядке, когда кусочки исчезли.

Он смотрел на Кита, глядя из ветки на фотографии. Думала ли она, что эти золотые хуаки были очень похожи на древние кельтские реликвии? Как примитивные золотые украшения и щиты из Ирландии и Уэльса, которые были настолько переплетены мифами о своей собственной странной расе кошек? Но этот материал заставил Джо дрожать; их собственное странное, мифическое прошлое сделало его невыносимо нервным.

«Кража 2003 года, - сказал Макс, - должна быть внутренней работой. Ни один сотрудник не должен был иметь как ключ, так и комбинацию для любого отдельного витрины. Очевидно, кто-то, или несколько человек, действительно имел их. Один охранник, который недавно был нанят, имел долгую историю. Он был под залог, когда они наняли его, ожидая апелляции на более раннюю работу.

- И они его устроили? - спросил Чарли.

«Это Центральная Америка, - сказал Макс. «Интересно, что кража произошла за месяц до того, как они установили новую систему безопасности.

«Музей был поражен годом раньше, и в 1982 году произошла кража. И именно здесь мы думаем, что этот выбор может произойти». Макс потянулся к другому О’Дулу. «Кейдж была в Панаме в восьмидесятые годы, а также совсем недавно». Он посмотрел на Вильму. «И Грили Урзи был там в восьмидесятые годы».

Вильма сказал: «Я не думаю, что у Грили, в одиночку, есть умение снимать такую ??работу. Но он и Кейдж могли бы.

Макс кивнул: «В Панаме было несколько незаконных коллекций доколумбовых артефактов, которыми владели богатые люди. Собственность является законной только для музеев. Интерпол считает, что эти коллекционеры купили huacas, украденные из музеев, и что на протяжении многих лет некоторые из этих коллекций были взломаны. Такого рода кража, Кейдж и Грили, возможно, остановились. И этих краж, конечно, никогда не сообщили. -

Как они выведут их из страны? - спросила Люсинда.

«Много способов, - сказал Макс. «Таможня не может проверить все. Возможно, они были запечатаны в движущихся контейнерах, в этих больших заморских ящиках. Укомплектована двигателем в Панаме или Зоне Канала и поставлена ??на борт для транспортировки в США. До 11 сентября было бы намного легче проскочить контрабанду. Но, - продолжал Макс, - есть кикер. Поздно прошлой ночью нам позвонили из Сиэтла.

«Пять украденных huacas появились там, проданные забор Сан-Франциско около месяца назад». Он откинулся назад, потягивая пиво. «Они были проданы через три дня после выхода Грили из Панамы - на следующий день после того, как Кейдж Джонс был освобожден с Терминала. Мы предполагаем, что Грили полетел в СФО, возможно, под предполагаемым именем. Кейдж встречает его там, или, может быть, Грили арендует машину и выбирает Кейджа в TI, а Кейдж отвезет его на забор в Сан-Франциско.

Глаза всех трех кошек светились. Они смотрели боком друг на друга и с трудом удержались от усмешки.

«Но, - сказал Манделл, - если Кейдж продал его забрать в городе, что он искал в доме Молена-Пойнт? Что скрылось оттуда, что он думал, что мы с Вильмой? »Он нахмурился, его темные глаза сузились. «Если Кейдж и Грили собрались вместе и вытащили его из Панамы, а затем разделили, это могло быть половиной Грили, которую они продали в городе».

Макс кивнул: «Это то, что мы думаем».

«И тогда, Манделл сказал: «Грили пришел за половиной Кейджа, которую он еще не продал». «

Но зачем продавать долю Грили так близко к тому времени, когда Кейдж вышел из тюрьмы?» - сказала Вильма. Но потом она улыбнулась. «Грили ждал, когда Кейдж выйдет, чтобы связаться с ним. Грили не очень изощрен, когда дело доходит до такого рода вещей, это Кейдж, который знает мощные заборы ».

Педрик сказал: «Если бы они продали долю Грили, а половина Кейджа все еще была в доме, нашел ли ее Грили?»

Макс покачал головой: «Мы так не думаем. Грили был там после похищений, заглядывая вокруг. Если бы он уже нашел и взял его, зачем он вернулся? »

« А как насчет трех убийств? »- сказала Люсинда. «Они вообще не были связаны с этим? Вы арестовали одного мужчину, мужа? - сказала она с отвращением.

«Два, - сказал Макс. «Такер и Китинг. У нас было достаточно доказательств для того, чтобы сделать хорошие дела. И в смерти Милнера у нас есть оружие убийства. Мы смогли поднять один отпечаток, который он пропустил, когда он его вытер.

- Тогда … - начала Люсинда.

«Милнер пропустил, - сказал Макс. «Припарковал машину в аэропорту Сан-Хосе, заказал самолет, но мы не думаем, что он сел на борт. Он будет поднят - мы надеемся, что он это сделает. Он не слишком изощрен.

Макс больше не сказал, да и Даллас. Ни один из офицеров не упомянул оштукатуренную и окрашенную плинтус в корпусе Милнера, кисть, тюленьку, найденную в мусоре соседа. До суда лучше всего хранить такую ??информацию, даже среди тех, кто находится рядом с отделом. Чем меньше было известно, тем меньше было бы сделано скольжений. Кошки взглянули друг на друга, Дульси подергивал бакенбард, и снова Джо Грей улыбнулся.

«И никогда не было грабителя», - сказала Люсинда.

«Нет», Макс усмехнулся. «Ты в безопасности в своей постели, Люсинда». Он оглянулся на Клайда. «Я голоден. Еще один тост перед тремя почетными гостями, тогда давайте есть ».

Но прежде чем Макс поднял свой стакан, Чарли сказал:« Я думаю, что есть еще один почетный гость, который помог остановить Кейдж Джонса »

. Кошки пошли жестко, глядя на Чарли.

«Мне кажется, - сказал Чарли, - что тост в Скале в порядке. Бедный парень запустил свой хвост, следя за мной. Джо и Дульси и Кит иссякли. Глаза Чарли встретились с ними, смеясь, затем двинулись дальше, ее взгляд был замечен только теми, кто знал всю историю. И когда Чарли опустился на колени, чтобы обнять Скалу и дать ему удовольствие от креветок, кошки знали, что он заслуживает каждого кусочка. Джо самодовольно вымыл усы, и Дульси перевернулась на спину, мурлыкая. И вскоре все собрались вокруг стола, наполнили свои тарелки хорошими креветками и крабами, морепродукты Джолли настолько свежие, что могли бы еще плавать, салаты хрустящие и хорошо приправленные, французский хлеб свежеиспеченный, десерты богатые, так же, как любили кошки их. Рок и кошки, домашние кошки тоже, у всех были свои тарелки; Кит ел так много, заканчивая прекрасной чашей cr? Me brul? E,

Но Кит не болел, она наслаждалась вечером, любила иметь всех своих друзей вокруг нее, кошку и человека; после ее одинокого, издевающегося котенка, она любила быть частью этого теплого человеческого мира. Когда поздно вечером друзья разошлись, направляясь к своим автомобилям, и Райан задержался, чтобы последний напиток с Клайдом, Кит сел на сиденье, между старой парой, разговаривая безостановочно; она хотела все ответы, которые еще не выяснились, она хотела все сразу.

Она хотела не только узнать все окончательные резолюции по нескольким случаям, о которых никто не мог рассказать ей, но и она беспокоилась о своих диких друзьях, которые так мужественно помогли Чарли и Вилме. Она беспокоилась о том, что Уиллоу и Коттон и Койот живут дикими, и она тоже завидовала им. Она знала, что они не выберут другого пути. Рано сжавшись, Кит молча разговаривал, пока старая пара не засунула ее в постель между ними и не погасла, а затем она заснула все время, мурлыкая.

Несмотря на разочарование Кит, ответы пришли, первое, рано на следующее утро. Комплект проснулся от звонка телефона. Она перевернулась на большую кровать, когда Люсинда поднялась. Люсинда слушала, затем включила динамик, чтобы Педрик и Кит могли слушать.

«Кейдж Джонс умер в четыре утра, - сказала Вильма. «В больнице по имени Макс, и Чарли позвонил мне. Она плакала. -

О, дорогая, - сказала Люсинда, откидываясь от кровати и чувствуя ее тапочки. Кит вздрогнул. Чарли убил человека, и, как бы случайная кошка не чувствовала себя в жизни другого существа, Чарли был нежным человеком.

«Что мы можем сделать?» - сказала Люсинда.

«С ней все будет в порядке, - сказала Вильма. «Она сильна, ей просто нужно время. Она очень хорошо знает, что она спасла жизни той ночью. Макс сказал, что как только он сможет уйти, они собираются сесть и взять поездку на этой неделе по побережью, которую они планировали, провести некоторое время вместе ».

В тот же день Вайолет Джонс вернулась в дом своего детства с Лилли и нашла столы для ожидания работы на неполный рабочий день. И на той неделе, когда Грили Урзеи покинул деревню, просто исчез, он не сказал Мавити, что он идет. «Как и он, - сказал Мавити. «Он появляется, создает проблемы и исчезает». Грили проверил свой мотель в пять утра, на следующий день после забора Кейджа, в Сан-Франциско, Ид Кейдж и Грили, продав ему незаконные золотые хуаки. Забор изучал фотографии из Интерпола, которые идентифицировали куски, которые он купил, будучи украденными в нескольких панамских кражах. Когда федеральные офицеры отправились арестовывать Грили, его не было. Два дня назад он продал свою машину частной вечеринке. Если он попал в самолет, он использовал поддельный идентификатор. Федералы все еще искали свой след в день похорон Кейджа Джонса, которая была отложена, в то время как судебная экспертиза определила, убили ли макс. 38 или дробовики, Кейдж, хотя вопрос был академическим. Прошла неделя до похорон, когда Лилли Джонс исчезла.

Вайолет позвонила Вилме, чтобы сказать, что Лилли ушла. Она не плакала. Она не знала, почему Лилли ушла; она сказала, что они отлично ладят. Голос у нее был жесткий, но Вильма подумала, что втайне она была довольной. Она рассказала Вильме, что банковский счет Лилли закрыт и что она оставила большую чек, сообщив Вайолет открыть свой собственный счет, чтобы оплатить будущие домашние счета. В записке Лилли говорилось, что нет ипотеки, и что, с смертью Кейджа, Вайолет владела половиной дома. Что она должна будет платить налоги, страхование и содержание. Лилли не оставила адрес пересылки. Она взяла только немного одежды и один хороший чемодан. Она объяснила, что Вайолет не может продать дом, конечно, без Лилли, но если бы Лилли решила выпустить свою половину, она отправила бы юридическую бумагу на этот счет. Она не взяла старого Паккарда, но передал регистрацию в Фиолетовый. Она не делала бронирование авиабилетов под своим именем.

Никаких обвинений против Лилли Джонс не было. Но Макс предоставил информацию Интерполу. Вайолет, когда она проверила в банке, чтобы убедиться, что счет Лилли действительно закрыт, узнал, что Лилли также отказалась от своей большой сейфовой ячейки. В это время две женщины, подвергшиеся насилию, покинули свои дома, искали убежище и защиту, а Вайолет, ожидая стола в Патио-кафе, играли с идеей взять таких женщин, как комнатников, для взаимной поддержки. Она подумала об этом во время службы могилы Кейджа, свидетелем которой она была, по-видимому, без эмоций, отворачиваясь, когда она закончилась, сухая и составленная.

Скрытые среди надгробных камней за Виолеттой и несколько других присутствующих, три кошки ждали. Утро было жарко, пасмурно и безмолвно. Служба была коротка. Министр Лилли не склонялся к тому, чтобы много говорить о жизни или достоинствах Кейдж-Джонса. Избрания, которые он читал из Библии, были мягко-родовыми. Вайолет не произносила никаких слов о очищении или памяти от имени Кейджа. Похороны Кейджа Джонса были причудливым делом. В процедурах, которые Лилли сделала для нее, прежде чем она исчезла, она, похоже, беспокоилась только о том, чтобы выполнить минимальный гражданский долг и сделать с братом. Кошки, свернувшиеся в тени близлежащего гранитного памятника, грустно смотрели друг на друга. Чтобы обладать человеческой жизнью и так растрачивать ее, что она уходила, сопровождалась только ненавистью или безразличием - то есть в их нетерпеливых кошачьих умах действительно ужасная трата. Они не испытывали горя к Кейджу Джонсу; они чувствовали только отвращение. То, о чем каждый из них интересовался и огорчился, - это пустота и пустота.

Они смотрели, как Вильма и Чарли отвернулись и покинули кладбище с Максом и Далласом, наблюдая, как Вайолет уходит одна. Когда горстка людей исчезла, они терпеливо ждали, пока экскаватор не придет, а могила бесцеремонно покрыта землей, а затем держится над ним.

Затем, один, Джо Грей подошел к могиле.

И теперь, улыбаясь грустным, но извращенным чувством юмора, кота вырыли яму в центре могилы Кейдж-Джонса, вырыли ее в мягкой грязи, как всякая кошка копала, но осторожно между квадратами дерна. Он глубоко выкопал его. Он уронил кожаный ремешок, который он довел до кладбища между его зубами, болтал тяжелого золотого дьявола - бросил его глубоко в яму и похоронил, хорошо накрыл, как это делал любой кот.

И он отвернулся, улыбаясь, оставив Кейджа Джонса наедине со своим единственным оставшимся сокровищем.

Об авторе [????????: pic_2.jpg]

SHIRLEY ROUSSEAU MURPHY получила семь национальных премий Ассоциации писателей кошек за лучший роман года, две награды президента Cat Writers’s Awards, «Лучшая кошка в мире» в 2006 году за Джо Грей и пять советов авторов и журналистов наград за предыдущие книги. Она и ее муж живут в Кармеле, штат Калифорния, где они занимаются домашней помощью на полный рабочий день для двух требовательных кошачьих дам.

Посетите сайт для получения эксклюзивной информации о своем любимом автору HarperCollins.

***

[????????: pic_3.jpg]

??? ? ??? ??????,

Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg