«Смерть воды и огня»

Ничего, сегодня вечером она узнает все — или почти все.

Еще раз внимательно поглядевшись в зеркало, она встала и начала собираться. Собиралась она долго и тщательно. Хоть все её движения и действия были отточены до автоматизма, и она не боялась что-либо забыть, но всегда лучше лишний раз проверить, все ли на месте и полностью ли она готова. Тем более сегодня, когда может все решится — и нельзя будет ни доли секунды упустить, если грянет развязка.

Если наступит финал долгой взаимной охоты.

Она вышла из дома, прошла к метро. Все последние дни она ездила на метро, которым уж и забыла, когда пользовалась. С её бегства из Москвы прошло полгода, а до того она года три передвигалась только на личной машине. Иногда с охранником, который заодно выполнял функции шофера, иногда одна. Она прошла через шумную площадь Киевского вокзала, где, в ранних сумерках конца ноября, народ все ещё кишел и теснился у палаток оптовой торговли табаком, чаем и кофе. Какие-то мужики — видимо, иногородние волокли огромные сумки, набитые блоками сигарет. Будут делать свой малый бизнес у себя на малой родине, усмехнулась она про себя.

Тут же и лотерейщики — «лохотронщики» — зазывно орали и перекликались, чуть не в нос суя пачки билетиков, предлагая сыграть «на счастье», тут же, готовые погадать и поворожить «на счастье», прицеплялись как репей цыганки.

Одна бежала за ней чуть не до самого метро.

— Ой, молодая, красивая, погоди немного, ты сама не знаешь, что тебя ждет, а мне надо тебе всю правду сказать, тебе лучше будет!

Она слышала эту чушь тысячу раз. Но вдруг ей стало интересно. Даже не то интересно, что скажет цыганка, а интересно находиться среди этой разношерстной толпы, среди лиц, от которых она отвыкла, вместе с ними месить ногами снег на тротуарах, к концу дня превратившийся в грязную жижу, подбирать полу своей дорогой дубленки, чтобы не забрызгало… Она как бы заново открывала для себя Москву, от которой, оказывается, успела отвыкнуть…

— Ну? — повернулась она к цыганке. — Говори.

Та хитро усмехнулась.

— Сперва ручку позолоти.

— Позолочу, не бойся. Рассказывай, что ждет меня сегодня… и потом.