«Ядовитый цветок (= Маски любви)»

– Нет, нет! Умоляю, увези меня отсюда сейчас же! – Сверкнув полными слез голубыми глазами, она бросилась мужу на грудь.

Спина вздрагивала, тонкие руки вцепились в легкую ткань спортивной рубашки, длинные пряди блестящих темных волос рассыпались, закрыв лицо. Но её успели узнать.

– Да это же Мона Барроу! – Восторженно сообщила своей спутнице глазастая куколка из породы голливудских старлеток. – Та самая, что снималась в "Молчании", а в "Tommy-boy" получила приз MTV "За лучший поцелуй" года три назад.

– Вспомнила старину! – Хихикнула вторая. – Когда все знатоки писались по поводу "Молчания", я ещё мочила пеленки в коляске… Может, для ветеранов кино надо ввести номинацию "Поцелуй моей бабушки"? – Она с вызовом уставилась на обнявшуюся пару, ничуть не смущаясь тем, что её услышат. – А красавчик с Моной – тот самый Берт Уэлси, от которого балдеют автомобильные фэны! Похоже, он умеет не только крутить руль. Я бы не отказалась проверить его способности.

Прижимая к себе всхлипывающую жену, Берт заметил, как напряглись её плечи. Конечно, Мона не пропустила реплики юных нахалок и теперь с трудом доигрывала роль нежной, трепетной молодой леди.

Прогулка на выставку "Роковые спутники обреченных" оказалась не лучшей затеей. Устроители из кожи вон лезли, чтобы вогнать посетителей в суеверный трепет. От этих саркофагов, мумий, амулетов и впрямь тянуло могильным холодом. Даже в августовскую калифорнийскую жару пальцы Моны заледенели. У напугавшего её экспоната толпилось немало людей, не без интереса наблюдавших за разыгравшейся сценой. Они узнали Мону, а ведь она все ещё считала себя актрисой и не могла ударить лицом в грязь здесь, в лучшем выставочном зале Лос-Анджелеса.

Выпрямившись во весь рост, Мона откинула назад шелковистые каштановые волосы и сомнамбулически уставилась огромными круглыми глазами на куски искореженного ярко-красного металла. Казалось, она видела тот далекий день, когда в своем спортивном "порше" погиб кинозвезда Джеймс Дин.

– Пойдем, детка. Здесь, действительно, душновато. И слишком много страшных сказок. – Взяв жену за руку, Берт презрительно глянул на любопытных. – Для сопляков, считающих себя очень крутыми.