«Воздушные головорезы»

Всевышний сотворил болезнь.

Он же сотворил и лекарство.

Лечитесь же!

Северная Сирия. Невысокие, перетекающие одна в другую гряды холмов, заброшенные, заросшие, некогда плодородные поля, дороги, протоптанные копытами ослов и накатанные колесами тяжелых грузовиков. Селения, разбросанные то тут, то там, дома которых похожи на ласточкины гнезда. Каменные крепости блокпостов на всех подходящих высотах, одни действующие, другие – нет. Гнетущая тишина, лишь изредка прерываемая глухим грохотом, доносящимся с юга.

Блокпосты здесь не стоят у дорог, тем более в населенных пунктах, потому что их там обязательно вырежут. Они располагаются на неприступных высотах и часто снабжаются по воздуху. Каждый из них контролирует ту территорию, которую с него можно держать под обстрелом. Своей здесь считается та земля, на которой ты можешь безнаказанно убивать людей. Вот такая эта война, долгая, страшная и беспросветная. Никто не помнит ее начала и в самых страшных снах не может представить себе конец.

Микроавтобус «Хендай», вместительный, белый с черными полосами и большим багажником на крыше, показался на взгорке, остановился, затем покатился вниз, переваливаясь на ухабах. Второй автомобиль, сопровождавший его, «Киа», тоже белый, начал неуклюже разворачиваться. В кузове этой машины был установлен пулемет КПВТ на самодельной треноге, закрытый щитом, вырезанным из нефтяной трубы большого диаметра.

Бородатый мужчина в черном камуфляже, стоявший без оружия около открытой двери тяжелого внедорожника, достал рацию, включил ее и проговорил:

– Салим, здесь Искандер. Ты слышишь меня?

– Так точно.

– Пулемет на тебе.

– Принял.

– Это Искандер. Всем внимание, внимание, внимание!

Микроавтобус подъехал метров на тридцать и остановился. При этом водитель срезал последние метров сто извилистой разбитой дороги, проехал прямиком по полю, поросшему степным ковылем. Или чем-то, похожим на таковой.

Опытный, гнида!

– Искандер – всем. Иду вперед. Не стрелять. Повторяю, не стрелять.