«Черная смерть»

Впереди пятьдесят лет необъявленных войн, я подписал контракт на весь срок.

Вызов к начальнику полковой разведки для старшего лейтенанта Синицына особым событием не являлся. В конце концов, он командует одним из взводов разведроты и фактически находится в подчинении начальника полковой разведки майора Канина Ивана Сергеевича.

Особым оказался прием, какой майор оказал взводному. В палатке, где квартировал Канин, уже был накрыт стол. На гладком пластике раскладного пляжного столика стояла запечатанная бутылка «Столичной», тут же расположились с полдюжины грязно-белых вареных яиц, серый хлеб, нарезанный грубыми ломтями, так же грубо порезанная полукопченая колбаса и соленое, с легкой желтизной, сало. Освежал угощение пучок молодого зеленого лука.

Сам майор сидел на раскладном алюминиевом стуле и любовно протирал граненые стаканы. В полку все знали, что у начальника разведки целый набор гранчаков, шесть штук, и бережет он их как зеницу ока. Что-то вроде счастливого талисмана.

— Разрешите войти? — произнес старший лейтенант, всунув в палатку голову.

— А-а, Александр Иванович. Заходи, дорогой. — И тут же подвинул складной стул. Когда старший лейтенант сел, принялся расспрашивать: — Как дела во взводе, серьезных проблем нет?

— Да все в пределах нормы, — коротко ответил Синицын, не желая выносить сор из избы. Что бы ни произошло во взводе, решать ему самому, ну, может, с ротным. Он ближайшая руководящая инстанция. А большие начальники, они только и могут приказы отдавать да взыскания навешивать. Поэтому лишний раз промолчать — себе в убыток.

— Это хорошо, — кивнул майор, берясь за тонкое горлышко «Столичной». — Хорошо, говорю, когда во взводе нет проблем, которые не может разрешить сам взводный. Время, я смотрю, обеденное, ну и нам не грех перекусить. — Водка с веселым бульканьем полилась на дно граненого стакана…

Наполнив стаканы до половины, Канин один протянул Александру и предложил:

— Давай, старлей, за разведку выпьем. Негромко чокнулись и осушили стаканы одним глотком. Водка, к удивлению Синицына, оказалась настоящей, «казенной», в здешних краях богатство неописуемое, отчего у старшего лейтенанта закрались кое-какие сомнения…

А майор, указав на разложенное угощение, великодушно предложил: