«Живите долго и не старейте»

Живите долго и не старейте (fb2) - Живите долго и не старейте (пер. Светлана Никифорова (Алькор)) 841K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Глория Коупленд

Живите долго и не старейте!

Глория Коупленд

Оглавление

Благодарность

Глава 1. В каком возрасте человека можно считать пожилым?

Глава 2. Приготовьтесь дожить до ста двадцати лет (а то и больше!)

Глава 3. Получилось у них, получится и у нас!

Глава 4. Ценность «золотых лет»

Глава 5. Как сохранить источник молодости

Глава 6. Что мешает дожить до старости?

Глава 7. Истинный секрет долголетия

Глава 8. Духовные антиоксиданты: Омолаживающая сила плодов Духа

Глава 9. Божьи обетования исцеления касаются людей всех возрастов

Глава 10. Жизнь веры ведет к долголетию

Глава 11. Долгожданная встреча с Создателем

Эпилог. Живите долго и не старейте!

Как Отису Кларку удалось прожить целый век

Библейские цитаты, использованные в данной книге

Молитва о спасении и крещении Святым Духом

Благодарность

Выражаю огромную благодарность Кейту Муру за его учение о долголетии. (Рекомендую всем прослушать проповеди этого пастора о долгой и счастливой жизни. Вы можете найти информацию о нем и его служении «Мур Лайф Министриз» в Интернете.)

Спасибо Джине Лине за то, что она помогла мне изложить это послание о здоровье и долголетии на бумаге и выпустить в виде книги.

Спасибо Лии Ли за помощь в редактировании этой книги и вклад в ее создание, а также за ее удивительную мудрость.

Иисус — Господь!

Глава 1

В каком возрасте человека можно считать пожилым?

Как бы вы отреагировали, если бы к вам в дом явился посланник Самого Бога с сообщением о том, что Господь обещает даровать вам долгую и счастливую жизнь? Что бы вы сказали, если бы пророк, служитель или даже ангел Божий посмотрел вам прямо в глаза и произнес:

Ваши дни на земле будут долгими и счастливыми. Вы будете здоровым и сильным до глубокой старости. Если Иисус замедлит и еще на несколько лет отложит Свое второе пришествие, вы проживете на земле долго и счастливо.

Несколько лет назад наш хороший друг и известный служитель под водительством Божьего Духа произнес эти слова у нас в гостях в адрес моего мужа Кеннета. Зная, как принимать Божьи обещания верой, мы не растерялись. «Мы принимаем это обетование! - сказали мы. — И верим в него!» Какая радость охватила после этого нас!

Да, сильное и ободряющее Божье послание не отказался бы получить ни один человек на земле.

Но самое приятное то, что вам не нужно ждать, пока придет пророк и произнесет в ваш адрес какое-то особое слово, ведь Бог уже дал вам подобное обетование в Библии. Лично вам! В последние несколько лет я тщательно изучала то, что говорится в Писании о долголетии, и лично убедилась в следующем: Божье обещание долгой, счастливой жизни было дано не нескольким особым избранникам, которым Господь по Своему усмотрению предопределил дожить до глубокой старости.

Это обещание принадлежит всем послушным Божьим сыновьям и дочерям.

Если вы верующий человек, это обетование принадлежит и вам. Все, что вам нужно, это открыть Библию, где вы обязательно найдете великое множество стихов, говорящих о том, что Бог предопределил для вас на земле долгую и счастливую жизнь. Эти обещания помогут вам понять то же самое, что однажды Бог открыл через пророка Кеннету:

Моя воля заключается в том, чтобы ваши дни на земле были долгими и счастливыми. Я хочу, чтобы на протяжении всей своей жизни вы были сильны и здоровы. Если Иисус замедлит и еще на несколько лет отложит Свое второе пришествие, Я хочу, чтобы вы прожили на земле долго и счастливо.

Очень важна ваша реакция на это послание. Если вы с сомнением покачаете головой и выразите сожаление, что этому обещанию не суждено сбыться, оно не принесет никакого плода. Но если вы поверите Богу и скажете: «Я принимаю его! Я верю в него!» — оно может произвести в вашей жизни революцию.

К сожалению, как известно большинству из нас, такая реакция не типична для верующих. Ее нужно целенаправленно вырабатывать, действуя с верой.

Необходимо изучать Божье Слово и размышлять над тем, что Бог говорит по этому поводу. Ведь, согласно Посланию к Римлянам 10:17, «вера [приходит] от слышания, а слышание — от Слова Божия».

На страницах книги, которую вы держите в своих руках, приведено множество отрывков из Писания. Они переполнены обещаниями Божьими, которые помогут вам поверить в то, что Он хочет дать каждому из нас здоровье и долголетие. Книга изобилует вдохновляющими примерами как из Слова Божьего, так и из жизни обычных людей, живших спустя много лет после написания Библии. Эти примеры позволяют вам по-новому взглянуть на вопрос: «В каком возрасте человека можно считать пожилым ?».

Более того, книга откроет вам жизненно важные библейские секреты, которые продлят вашу жизнь на несколько десятилетий больше, чем вы представляли в своих самых смелых мечтах. Вы узнаете, как, поступая по Божьему Слову, прожить такую значимую и счастливую жизнь, с которой вам не захочется прощаться, пока вы не состаритесь и не станете действительно пожилым человеком. Причем пожилым не в общепринятом, а в библейском понимании.

«Старость» в библейском понимании

«Старый человек» с библейской точки зрения — значительно старше, чем полагает большинство из нас и чем принято считать в медицине. Также он намного старше, чем пожилые герои современных фильмов.

Я получила это откровение несколько лет назад во время просмотра старого вестерна, в котором был один эпизод, где седовласая дама в чепчике праздновала свой день рождения. Я бы дала этой женщине, как минимум, восемьдесят лет. Представьте себе мое удивление, когда кто-то из героев фильма объявил, что ей всего шестьдесят!

«Ничего себе! — изумилась я. — Как много воды утекло с тех пор, как этот фильм вышел на экраны! В наше время шестидесятилетние выглядят намного моложавее, чем в те дни».

И если верить статистике, то и чувствуют они себя гораздо лучше. В 1960 году, когда я окончила школу, средняя продолжительность жизни в нашей стране составляла всего 69,7 года1. Теперь она увеличилась до 77,8 года2. Итак, даже по естественным показателям, среднестатистический «старик» сегодня примерно на восемь лет старше, чем сорок лет назад.

А значит, в наше время пожилым человек считается в семьдесят восемь лет. Многие христиане уверены, что даже Библия подтверждает это.

Но так ли это?

Без сомнения, сатана хочет, чтобы мы думали именно так. Он работает сверхурочно, пытаясь убедить верующих в том, что, начиная со дня празднования своей семидесятой или восьмидесятой годовщины, они уже должны начать готовиться к тому, чтобы покинуть эту грешную землю и отправиться в небесные обители. Чтобы подсунуть нам свою ложь, ему приходится извращать Писание, ведь нигде в Библии не сказано, что век богопослушных людей ограничен семью-восемью десятилетиями.

По сути, в библейском понимании, в восемьдесят лет человека вообще нельзя считать старым. Многие выдающиеся герои веры, в том числе Авраам и Моисей, в этом возрасте только начали исполнять Божье предназначение. В Божьих глазах восьмидесятилетний человек — всего лишь «розовощекий юнец».

Сомневаетесь? Тогда прочтите первые главы Бытия, и вы убедитесь, что Творец дал первым людям такие тела, в которых они могли жить вечность! Даже после грехопадения, когда смерть вошла в этот мир, продолжительность жизни Адама и Евы, а также жизни их детей, внуков и правнуков была просто невероятной. Например, в 5-й главе Бытия говорится, что:

• Адам жил 930 лет.

• Его сын Сиф жил 912 лет.

• Его внук Енос жил 905 лет.

• Его правнук Каинан жил 910 лет.

• Его праправнук Малелеил жил 895 лет. (Видимо, вследствие вредных привычек он умер более молодым, чем его предки.)

• Сын Малелеила, Иаред, жил 962 года.

• Сын Иареда, Енох, вообще не умирал. Он ходил с Богом и был восхищен на небеса в довольно юном возрасте - в 365 лет.

• Сын Еноха, Мафусал, стал рекордсменом среди долгожителей, прожив 969 лет.

• Если не брать в расчет Еноха, средняя продолжительность жизни этих людей составляла более 926 лет.

Каждый из них прожил почти тысячу лет. Задумайтесь об этом! Для нашего поколения это то же самое, как если бы человек прожил на земле с 1009 по 2009 год. Он родился бы в то время, когда викинги еще совершали набеги на деревни крестьян, и пережил бы ужасы мрачного средневековья. Можете себе представить, чтобы человек, родившийся в начале прошлого тысячелетия, дожил до наших дней?

Это выставляет понятие о долголетии с библейских позиций в совершенно новом свете, не так ли?

Можно ли дожить до глубокой старости в наше неспокойное время?

«Но ведь все это было до великого потопа, — возразите вы. — Условия жизни на земле были тогда почти райскими, поэтому нашим предкам было намного легче дожить до преклонного возраста».

Не совсем так. Согласно Библии, годы, предшествовавшие великому потопу, были самыми мрачными в истории человечества. В 6-й главе Бытия говорится, что в этот период истории, когда люди начали умножаться и наполнять землю,

…увидел Господь, что велико развращение человеков на земле и что все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время; и раскаялся Господь, что создал человека на земле, и восскорбел в сердце Своем. И сказал Господь: истреблю с лица земли человеков, которых Я сотворил, от человека до скотов, и гадов и птиц небесных истреблю, ибо Я раскаялся, что создал их… земля растлилась пред лицом Божиим, и наполнилась земля злодеяниями. И воззрел Бог на землю, и вот, она растленна, ибо всякая плоть извратила путь свой на земле. И сказал Бог Ною: конец всякой плоти пришел пред лицо Мое, ибо земля наполнилась от них злодеяниями; и вот,

Я истреблю их с земли. Сделай себе ковчег…

Бытие 6:5-7,11-14

Мы считаем, что живем в тяжелое время, но годы, предшествовавшие великому потопу, не идут ни в какое сравнение с тем, что происходит в мире сегодня. «Допотопные» люди настолько развратились; что все их помышления были злы во всякое время. Но, даже несмотря на это, по Своей великой милости Бог до времени мирился с их поступками. Еврейские философы утверждают, что секрет долголетия Мафусала заключается в его имени, которое означает следующее: «После его смерти настанет суд». Так и произошло. Великий потоп начался именно в год смерти Мафусала.

Какое замечательное проявление Божьего милосердия! Бог очень-очень долготерпелив к нашим преднамеренным проступкам.

Господь настолько добр, что до последнего не посылал на землю потоп, давая людям шанс покаяться. Творец откладывал суд до тех пор, пока на земле не остался всего один праведник, Ной, который не давал Ему возможности уничтожить весь человеческий род и все грядущие поколения.

Можно с уверенностью сказать: Ной жил в очень непростое время!

В наши дни зло и насилие также распространились по всему миру, значит, суд не за горами. И те, кто не желает оставить грех и почтить Бога, не доживут до преклонных лет, сгинув от болезней или природных катаклизмов. В Послании к Римлянам 6:23 сказано, что возмездие за грех — смерть, и к тем, кто упорно делает зло, день расплаты придет раньше, чем они думают. Но мы, верующие, подобно Ною, обрели благодать в Божьих глазах (см.: Бытие 6:8), и Он простил нас и очистил от греха благодаря нашей вере в силу крови Христа. У нас есть собственный ковчег — завет с Богом, — который защитит нас от грядущих страданий и последствий греха.

Конечно, чтобы жить под Божьей защитой и наслаждаться долголетием,’ которое является частью нашего завета с Господом, нам необходимо построить свой собственный ковчег веры в Божьи обещания и повиноваться Его Слову. Рождение свыше еще не гарантирует нам долгой жизни, хотя, конечно, играет в этом деле не последнюю роль. Новая природа, обретенная нами в день спасения, обостряет наше различение добра и зла и помогает поступать правильно. Но для того, чтобы насладиться всеми благами новой жизни, нам нужно жить с Богом, повинуясь Его заповедям.

Если мы станем игнорировать данные нам в Библии инструкции, голос совести и побуждения Святого Духа и предадимся господствующему в мире злу, тогда, независимо от того, рождены мы свыше или нет, зло поработит нас. Если мы будем смотреть и слушать то, что нам не подобает, рано или поздно мы впадем в грех. Если нас привлекают телевизионные программы и фильмы, открыто пропагандирующие супружескую измену и прелюбодеяние, в итоге мы отдалимся от ковчега Божьей защиты и станем отступниками даже помимо своего желания.

Никто из христиан не предполагает, что с ним может произойти нечто подобное. Большинство из нас, впервые соглашаясь на компромисс, говорит себе: «Да, я знаю, что не должен смотреть такие фильмы, ходить в такие места и общаться с такими людьми. Но ведь я спасен, а значит, мне ничего не грозит».

Более подробно мы рассмотрим эту ситуацию чуть позже, но хочу предупредить вас сразу: подобные мысли обольщали всех христиан, которые когда-либо впадали в блуд или совершали другие неблаговидные проступки, впоследствии разрушившие их жизнь. Они тоже не думали, что смогут пасть так низко, но из-за того, что эти люди попускали себе смотреть, слушать или думать о том, что — как им было прекрасно известно — являлось злом, в конечном счете они согрешили. Они позволили пробудить в себе похоть плоти и затем впали в грех, потрясши и самих себя, и своих родных.

Не допустите, чтобы подобное произошло с вами! Если вы еще не принимали осознанного решения полностью посвятить себя Богу и очистить свое сердце, сделайте это сегодня. Избавьтесь от греха и начните помышлять только о том, что чисто. Читайте Божье Слово, пока оно не станет для вас самым большим авторитетом. Поставьте Бога на первое место в своей жизни и возлюбите Его всем сердцем, душой и крепостью.

Тогда Он будет хранить вас в покое независимо от обстоятельств. Б Исаии 26:3 сказано: «Твердого духом Ita хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он». А ведь в такое непростое время, как наше, Божья защита — самая лучшая гарантия безопасности во всем мире.

В подтверждение моих слов вспомните о Ное. Когда начался потоп, на всей планете осталось всего одно безопасное место, и Бог сделал так, чтобы Ной и его семья оказались там. В результате они спаслись и от окружавшего их зла, и от суда над греховным человечеством. В те дни, когда весь род человеческий погиб, они спаслись, чтобы жить долго и счастливо.

Герои веры, жившие после потопа

Еще до того, как первые капли дождя упали на землю, Ной уже достиг невероятно пожилого с естественной точки зрения возраста. Когда «разверзлись все источники великой бездны и окна небесные отворились» (Бытие 7:11), ему было шестьсот лет!

Это очень почтенный возраст, учитывая условия, в которых Ной жил все эти годы, и напряженный труд в период строительства ковчега. Было бы неудивительно, если бы этот праведник скончался спустя несколько лет после потопа. Но в Библии говорится, что «жил Ной после потопа триста пятьдесят лет. Всех же дней Ноевых было девятьсот пятьдесят лет, и он умер» (Бытие 9:28-29).’

Однако не все потомки Ноя были такими долгожителями, как он. Его сын Сим, например, прожил всего шестьсот лет, внук Арфаксад умер в довольно юном возрасте — в 438 лет, а правнук Сала — в 433 года (см.: Бытие 11:10-15). Как видите, вера людей в здоровье и долголетие к тому времени уже начала уменьшаться. Кроме того, сторонники теории креационизма уверены, что после потопа условия жизни на земле ухудшились.

Но, несмотря на все это, Божьи люди отличались таким долголетием, что патриархи, родившиеся с разницей в несколько столетий по отношению друг к другу, жили в один и тот же период истории. По мнению еврейских историков, отец Ноя, Ламех, например, был лично знаком с Адамом. А Ной, родившийся спустя 1056 лет после сотворения мира, лично знал Авраама, который родился через 1948 лет после сотворения мира. Аврааму было пятьдесят восемь лет, когда умер Ной.

Чем не потрясающий пример долголетия! Эти люди жили так долго, что сменилось всего семь поколений, прежде чем рассказ о сотворении мира, передаваемый от Адама его потомкам, и был записан Моисеем, получившим это откровение от Самого Бога на горе Синай.

Иов, который, по мнению историков, был современником Авраама, также жил настолько долго, что мог бы привести в изумление любого из нас. Хотя друзья Иова известны тем, что осуждали его и судили о нем неправильно, по крайней мере, одно их предвидение действительно оказалось верным: «Войдешь во гроб в зрелости, как укладываются снопы пшеницы в свое время» (Иова 5:26).

Долголетие Иова вызывает у меня особое удивление, потому что, как всем нам известно, ему пришлось пройти через тяжелые испытания. Дьявол попытался навредить ему, насылая на Иова ужасные беды, длившиеся приблизительно от девяти месяцев до одного года.

В период испытаний жена Иова посоветовала ему проклясть Господа и умереть. Именно этого дьявол и добивался, говоря Богу, что, если Иов потеряет все, что имеет, он проклянет своего Создателя. (Жены, не подражайте жене Иова! Когда нашим мужьям приходится нелегко, не будем становиться на сторону дьявола и еще больше отягощать и разочаровывать их. Давайте станем на сторону Господа и поддержим их.)

Слава Богу, что Иов не послушал совета жены и не отвернулся от Бога. Поэтому он не только выдержал все испытания, но, кроме того, «возвратил Господь потерю Иова, когда он помолился за друзей своих; и дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде… После того Иов жил сто сорок лет, и видел сыновей своих и сыновей сыновних до четвертого рода; и умер Иов в старости, насыщенный днями» (Иова 42:10,16-17).

В Библии не говорится, сколько лет было Иову, когда его постигли несчастья, но историки считают, что ему было не меньше шестидесяти. Это значит, что он прожил приблизительно двести лет… и последние сто сорок лет его жизни были еще благополучнее предыдущих. Он стал богаче, чем раньше (что само по себе примечательно, поскольку прежде он уже был самым зажиточным человеком на Востоке). Бог дал ему много прекрасных детей, и он смог увидеть даже своих праправнуков.

Довольно неплохо для человека, о котором большинство людей вспоминает как о «бедняге Иове»!

Истоки Божьей благости

Но какое отношение все это имеет к нам?

Самое непосредственное, ведь мы потомки этих людей!

Каждый из нас может проследить свою родословную вплоть до Ноя. Мы с ним — одной крови и произошли из рода долгожителей, живших по двести, четыреста, пятьсот, шестьсот и даже девятьсот с лишним лет.

Поэтому, когда дьявол пытается убедить нас в том, что в семьдесят-восемьдесят лет человека уже можно записать в старики, нам следует рассмеяться ему прямо в лицо. «Нет, это Мафусал был стариком, — должны сказать мы. — Ной был стариком. А я не состарюсь еще очень-очень долго!»

«А что, если Божья воля для тех людей отличается от Его воли для нас? — спросите вы. — Как нам узнать, хочет ли Бог, чтобы все мы дожили до глубокой старости?»

Да, хочет, поскольку, как я уже упоминала, Господь изложил Свою благую волю в Писании. Он открыл нам, что с момента сотворения мира Его воля для всего человечества заключалась не просто в том, чтобы мы жили долго, но и в том, чтобы мы жили вечно.

Отец Небесный не хотел, чтобы кто-то из Его детей умирал. Божий замысел предполагал поместить нас в центр Его совершенной воли, чтобы мы наслаждались Его благословениями. Он предусмотрел для нас жизнь без стрессов и беспокойств, в окружении Его благости и милости. Его план заключался и все еще заключается в том, чтобы благословить нас.

Картина сотворения мира, открывающаяся перед нами в 1-й главе Бытия, дает нам ясное понимание того, что такое «хорошая жизнь» в понимании Творца.

• Бог создал свет и увидел, что это хорошо.

• Он отделил сушу от воды и увидел, что это хорошо.

• Он заставил землю произрастить растения и животных и увидел, что это хорошо.

• Он создал человека, благословил его и дал ему господство над всей землей. Закончив творить мир, Создатель склонил голову набок, взглянул еще раз на все, что создал, «и вот, это было весьма хорошо» (см.: Бытие 1:31).

• Он поместил Адама и Еву в райский сад, ограничившись всего одним запретом: «…от дерева познания добра и зла, не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь» (Бытие 2:17).

Некоторые люди утверждают, что смерть — это естественная составляющая бытия, часть благого Божьего творения, поэтому нам не надо бояться ее. Но Библия показывает нам, что смерть не была частью изначального Божьего плана и Его совершенной воли. По сути, Создатель ясно приказал Адаму и Еве не открывать дверь смерти и не впускать ее в свою жизнь.

Но первые люди не послушались своего Творца, склонившись перед сатаной и поддавшись его искушению. Через их грех смерть, презренное творение дьявола, вошла в совершенный мир, сотворенный Богом.

Если бы история на этом закончилась, не было бы смысла писать эту книгу. Мы все оказались бы беспомощными жертвами, ожидающими, когда смерть придет и заберет нас к себе. Но, слава Богу, история на этом не заканчивается. Прежде чем сатана ускользнул из Едемского сада после грехопадения человека, Бог предупредил его, что дни господства смерти на земле сочтены. Он предсказал приход Спасителя и сказал дьяволу:

…за то, что ты сделал это, проклят ты пред всеми скотами и пред всеми зверями полевыми; ты будешь ходить на чреве твоем, и будешь есть прах во все дни жизни твоей; и вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту.

Бытие 3:14—15

Как известно, Иисус сошел на землю две тысячи лет назад и исполнил это обещание. Своей жизнью, смертью и воскресением Он победил сатану и полностью расплатился за грехи человечества. Не знавший греха стал «для нас [жертвою за] грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2-е Коринфянам 5:21).

Благодаря Иисусу Бог открыл каждому верующему путь обратно в Свой райский сад. Он дал нам великие и драгоценные обетования, которые, по Божьей благости, помогут нам избежать растления, в котором находится этот мир (см.: 2-е Петра 1:4). Многие из этих обещаний включают в себя здоровую, благословенную жизнь и учат нас секретам долголетия.

Вот некоторые из них:

• «…Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни. Не будет преждевременно рождающих и бесплодных в земле твоей; число дней твоих сделаю полным» (Исход 23:25-26, курсив автора).

• «Итак, знай ныне и положи на сердце твое, что Господь [Бог твой] есть Бог на небе вверху и на земле внизу [и] нет еще [кроме Его]; и храни постановления Его и заповеди Его, которые я заповедую тебе ныне, чтобы хорошо было тебе и сынам твоим после тебя, и чтобы ты много времени пробыл на той земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе навсегда» (Второзаконие 4:39-40, курсив автора).

• «…Дабы ты боялся Господа, Бога твоего, и все постановления Его и заповеди Его, которые заповедую тебе, соблюдал ты,

и сыны твои, и сыны сынов твоих во все дни жизни твоей, дабы продлились дни твои» (Второзаконие 6:2).

• «Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится… Долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое» (Псалом 90:1,16, курсив автора).

• «…[Мудрость] дороже драгоценных камней; и ничто из желаемого тобою не сравнится с нею. Долгоденствие - в правой руке ее, а в левой у нее - богатство и слава…»

(Притчи 3:15-16, курсив автора).

• «Слушай, сын мой, и прими слова мои — и умножатся тебе лета жизни. Я указываю тебе путь мудрости, веду тебя по стезям прямым» (Притчи 4:10-11, курсив автора).

• «Страх Господень прибавляет дней, лета же нечестивых сократятся» (Притчи 10:27, курсив автора).

• «…И до старости вашей Я тот же буду, и до седины вашей Я же буду носить [вас]; Я создал и буду носить, поддерживать и охранять вас» (Исаии 46:4).

• «Почитай отца твоего и мать» - это первая заповедь с обетованием: «да будет тебе благо, и будешь долголетен на земле» (Ефесянам 6:2-3, курсив автора).

Поскольку Новый Завет гарантирует, что все Божьи обещания в Иисусе «да» и «аминь» (см.: 2-е Коринфянам 1:20), то, читая эти стихи, мы должны соглашаться с ними: «Да, Господь, я буду повиноваться Твоим наставлениям. Я принимаю эти обетования и верю, что у меня будет долгая, здоровая и счастливая жизнь».

Жизнь, за которую не будет стыдно

Заметьте, я не говорю, что достаточно верить в то, что наша жизнь будет долгой. Нет, нам также нужно ожидать, что наша жизнь будет счастливой и мы сможем наслаждаться ею, так как именно это обещает нам Библия. В ней говорится, что, если мы будем хранить Божьи заповеди в своих сердцах и исполнять их, Господь дарует нам «долготу лет жизни (за которую не будет стыдно) и мир (внешний и внутренний, который пребудет в наших сердцах до глубокой старости)» (Притчи 3:2, Расширенный перевод).

Некоторые христиане лишены мира и спокойствия и поэтому не хотят жить до глубокой старости. Они несчастны. Их жизнь переполнена страданиями, и небеса кажутся им единственным избавлением от тягот земного существования.

Но эти люди полностью проходят мимо Божьего замысла для их жизни, который заключается в том, чтобы мы прожили на земле долгую жизнь, за которую нам не будет стыдно, а также чтобы годы нашей земной жизни были не только долгими, но и счастливыми.

Независимо от степени вашей духовности, трудно быть счастливым и довольным, когда у вас нет денег и вы не можете обеспечить своих детей. Трудно быть довольным, когда вы больны, когда у вас в семье разлад или кредиторы стучат в дверь вашего дома.

Намного легче жить, когда все ваши потребности удовлетворены, у вас крепкая семья, и вам не нужно ютиться с шестью детишками в двухкомнатной квартирке. Намного лучше, когда вы сильны и здоровы, когда все ваши родственники спасены и любят друг друга и когда вашу жизнь переполняет мир — как внутри, так и снаружи.

В 90-м Псалме говорится, что именно такую жизнь Бог приготовил каждому из нас. Но для того, чтобы иметь такую жизнь, нам нужно жить под кровом Всевышнего и в тени Всемогущего покоиться (см.: стих 1).

Но что на самом деле означает жить с Богом и пребывать в Нем?

Пребывать в Боге — значит, постоянно прилепляться к Нему. Мы не должны сегодня жить для Господа, а завтра — для дьявола. Если мы согрешили или отвернулись от Его воли, нам необходимо раскаяться и вернуться обратно на путь праведности.

Бог может сделать великое в жизни того, кто пребывает в Нем. Он может сотворить чудеса в жизни человека, который, как Иов, прилепляется к Нему и в радости, и в печали. Такой человек открывает Богу дверь, давая Ему возможность исполнить обетование, данное в Псалме 90:14: «За то, что он возлюбил Меня, избавлю его; защищу его, потому что он познал имя Мое [имеет личное познание Моей милости, любви и благости; он доверяет Мне и полагается на Меня, зная, что Я никогда не оставлю и не покину его]» (Расширенный перевод).

Эти стихи дают нам еще один ключ к пребыванию под кровом Всевышнего, говоря о том, что пребывающий в Боге человек доверяет Ему и Его Слову. Он не мечется в страхе и беспокойстве о будущем. Он не впадает в панику от того, что нашептывает ему сатана, что происходит с экономикой или что предрекают ему врачи. Он доверяет Божьему Слову. Он молится с верой и взывает к Богу с уверенностью.

Как же Господь реагирует на молитвы такого человека? «Воззовет ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его, и прославлю его; долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое» (стихи 15-16).

Когда Бог говорит о наших скорбях, это включает в себя болезни, недомогания, несчастные случаи, жизненные неурядицы, нужды, бедность, сбившихся с пути детей, мужей и жен, с которыми невозможно найти общий язык. Без Божьей помощи и избавления все это может украсть у нас всякую радость, заставляя мечтать о том, чтобы преждевременно попасть на небеса. Но Бог обещает пребывающего в Нем человека освободить от всех скорбей и насытить долготой дней.

Слово «насытить» в данном контексте означает «дать достаточное количество всего необходимого, наполнить, дать с избытком»5. Насыщение долготой дней — это состояние удовлетворения, когда все ваши желания исполнились и вы довольны своей жизнью. Но если это не так, продолжайте возрастать в Господе, пока все, что угнетает вас, не исчезнет из вашей жизни. Вы не можете быть довольны, если ваш ребенок не знает Бога, если он сидит на наркотиках и катится прямиком в ад. Сколько бы вам ни было лет, даже не думайте покинуть эту землю, пока ваши дети не спасены. Продолжайте молиться и верить, что Бог достучится до них, они будут рождены свыше и начнут жить для Иисуса.

Если вы недовольны своей работой, возможно, вы еще не нашли дело всей вашей жизни, предначертанное вам Богом. Продолжайте искать Господа, верить Ему и исполнять Его Слово, пока не займете то место, которое было предназначено для вас с момента сотворения мира.

«Но я работаю на этой работе уже двадцать лет!»

Может, и так, но если вы недовольны ею, вам нужно что-то изменить либо внутри, либо снаружи. Если вы не хотите ничего менять и вместо этого продолжаете делать то, что не приносит вам радости, такая жизнь вам наскучит и у вас появится желание преждевременно отправиться на небеса. Не делайте этого!

Живите до тех пор, пока все ваши нужды и нужды вашей семьи не будут восполнены и пока вы не будете полностью удовлетворены. Живите до тех пор, пока в вашей жизни не останется недостигнутых целей. Живите до тех пор, пока не обретете в сердце мир.

Еврейское слово «шалом», переведенное как «мир», означает «согласие, покой, здоровье, крепость’ прочность, благость, блаженство, благополучие, законченность, завершенность, преуспевание»6. Оно подразумевает избыток и целостность в каждой области жизни человека. Поэтому стремитесь к шалому, к тому, чтобы жить на земле до тех пор, пока вы не оглянетесь по сторонам и не скажете: «Слава Господу! В моей жизни все идет отлично и нет никаких невосполненных нужд. Я сыт и здоров духом, душой и телом».

Пусть ваша победоносная жизнь станет ярким свидетельством для окружающих. Используйте отведенное вам на земле время, чтобы максимально прославить Бога и сделать Его имя известным.

В конце концов, у вас есть возможность служить Господу всей своей земной жизнью, чего у вас уже никогда не будет после смерти. И поэтому вам предстоит сделать выбор между добром и злом. Вы можете либо повиноваться Богу и воздавать Ему своей жизнью честь, либо склониться перед дьяволом и воздавать честь ему. На небесах у вас не будет такого выбора — там будет только добро, и вам уже не нужно будет ни с кем бороться и никому противостоять.

Помните, вы не сможете одержать победу для Иисуса, когда будете лежать в могиле. Добрый подвиг веры совершается здесь, на земле. К тому же вы имеете все необходимое для победы. У нас есть власть заявить сатане: «Нет, тебе не разрушить моей судьбы! Я не уйду из жизни в депрессии. Я не подведу Бога. Я не буду ходить во тьме только потому, что все вокруг меня ослеплены тьмой. Пока я нахожусь в этом теле, я буду послушен Господу, воздавая Ему славу. И я собираюсь делать это очень-очень долго!».

Итак, давайте жить в победе над дьяволом год за годом, десятилетие за десятилетием. Давайте примем решение жить для Бога до старости!

До глубокой старости!

До глубокой старости в библейском понимании!

И только когда мы будем полностью удовлетворены жизнью и насыщены днями, мы покинем землю и отправимся на небеса.

Или даже еще лучше: возможно, мы доживем до того дня, когда Иисус явится на землю во второй раз, чтобы забрать нас к Себе.

Это было бы здорово, правда? Может, в тот момент мы будем находиться в церкви… или ходить по магазинам… или готовить обед, когда внезапно услышим звук Божьей трубы и мгновенно вознесемся! Может, мы оставим в кастрюле на плите кипящий картофель и взлетим ввысь, забрав всех наших близких с собой, чтобы встретиться с Иисусом в воздухе.

Какой славный это будет конец!

Насыщайтесь плодами дерева жизни

«Глория, неужели вы действительно верите, что можно прожить столько же, сколько прожили наши предки, о которых говорится в Библии? Неужели вы действительно думаете, что доживете до «старости» в библейском понимании?»

Конечно, я не ожидаю, что мне удастся побить рекорд Мафусала, но я хочу прожить намного дольше, чем мечтала раньше. После длительного и глубокого изучения Библии мое отношение к старости радикально изменилось, поэтому восемьдесят лет кажутся мне сегодня довольно юным возрастом.

Сейчас, когда я пишу эти строки, мне уже за шестьдесят, но мое самочувствие гораздо лучше, чем в сорок лет. По сути, с каждым годом я чувствую себя все более здоровой и жизнерадостной. Знаете, почему? Потому что каждый день я насыщаюсь плодами дерева жизни.

Если вы читали первые главы Бытия, вам известно, что это дерево Бог насадил посреди Едемского сада. В Бытие 3:22 сказано, что, если бы Адам и Ева съели плоды этого дерева, они стали бы жить вечно.

Они не сделали этого… но мы можем это сделать. Поскольку нам доступно Божье Слово, мы можем каждый день есть плоды духовного дерева жизни, о котором идет речь в Книге Притчей 3:13-18 (курсив автора):

Блажен человек, который снискал мудрость, и человек, который приобрел разум, потому что приобретение ее лучше приобретения серебра, и прибыли от нее больше, нежели от золота: она дороже драгоценных камней; и ничто из желаемого тобою не сравнится с нею. Долгоденствие — в правой руке ее, а в левой у нее — богатство и слава; пути ее — пути приятные, и все стези ее — мирные. Она — древо жизни для тех, которые приобретают ее, — и блаженны, которые сохраняют ее!

Хотя Едемский сад давно исчез с лица земли, мы с вами можем есть плоды дерева жизни даже сегодня, прилепляясь к Божьей мудрости. Откройте Библию и начните изучать, как мыслит и поступает Бог.

В Божьем Слове скрыта глубочайшая мудрость. Когда мы насыщаемся его плодами — изучаем его, верим ему и исполняем его, — Божья мудрость становится для нас источником жизни, обновляющим нашу юность, подобно орлу (см.: Псалом 102:5), и наполняя нашу жизнь радостью.

Если мы, верующие, не наслаждаемся жизнью, значит, мы что-то делаем неправильно. Иисус сказал: «Я пришел, чтобы дать вам жизнь, и жизнь с избытком [жизнь в полноте, переливающуюся через край]» (Иоанна 10:10, Расширенный перевод).

За все годы жизни с Богом я обнаружила, что чем больше я изучаю Писание и познаю Божью мудрость, тем больше насыщаюсь плодами этого дерева жизни и тем радостнее становится моя жизнь. С каждым годом она все больше преображается!

В 1967 году, когда мы с Кеном впервые поставили Божье Слово на первое место, наша жизнь вовсе не была такой радостной, как сегодня. Наши сердца радовались о Господе, но обстоятельства нам не благоприятствовали. Мы по уши увязли в долгах, зарабатывая приблизительно по сто долларов в месяц, и никак не могли своими силами изменить эту ситуацию.

Мы лишь знали, что должны следовать примеру первых людей, живших в Едемском саду, в центре которого находилось дерево жизни. Так мы и сделали, начав ежедневно питаться Божьим Словом. Мы вкладывали это Слово в свои глаза и уши практически постоянно, понимая, что это ключ к успеху, процветанию, здоровью и всем остальным Божьим благословениям.

Но мы не просто читали Божье Слово. Мы приняли решение доверять ему и исполнять его.

Теперь, сорок три года спустя, я могу заверить вас, что моя жизнь стала намного ярче и красочнее, чем была раньше. Доброта Небесного Отца окружает нас со всех сторон. Мы продолжаем ежедневно питать свой дух Божьим Словом, поэтому в наших сердцах мир и спокойствие. Чем дольше мы живем, тем больше счастливы и благословлены. Мы доказали на своем собственном опыте, что изложенные в Божьем Слове принципы — это «жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего тела его» (Притчи 4:22).

Все так просто!

Конечно, мы с Кеном могли прожить наши жизни совершенно иначе. Никто не вынуждал нас ставить Слово Господне на первое место. Мы могли игнорировать его, оставив наши Библии пылиться на журнальном столике, а вместо этого проводить свободное время у телевизора.

Господь всегда дает людям выбор. Он говорит всем нам то же самое, что сказал израильскому народу через Моисея:

Вот, я сегодня предложил тебе жизнь и добро, смерть и зло.

(Если будешь слушать заповеди Господа, Бога твоего,) которые я заповедую тебе сегодня — любить Господа, Бога твоего, ходить по путям Его и исполнять заповеди Его, и постановления Его, и законы Его; и будешь [ты] жить и размножишься, и благословит тебя Господь, Бог твой, на земле, в которую ты идешь, чтоб овладеть ею; если же отвратится сердце твое, и не будешь слушать, и заблудишь, и станешь поклоняться иным богам и будешь служить им, то я возвещаю вам сегодня, что вы погибнете и не пробудете долго на земле… Во свидетели пред вами призываю сегодня небо и землю: жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое, любил Господа, Бога твоего, слушал глас Его и прилеплялся к Нему; ибо в этом жизнь твоя и долгота дней твоих…

Второзаконие 30:15-20

Моисей попал прямо в точку. Его слова можно перефразировать так: «Если вы изберете следовать за Богом и ходить Его путями, то будете жить долго и в благословении. В противном случае ваша жизнь будет короткой и несчастной».

Вероятно, вам кажется, что делать правильный выбор в данном случае довольно легкая задача. Учитывая то, что есть всего два варианта — либо жизнь и благословение, либо смерть и проклятие, — кто в здравом уме и трезвой памяти выбрал бы второй вариант?

Как ни странно, множество людей выбирает именно смерть.

Однако Бог этого не хочет, поэтому Он повторяет вновь и вновь: «О, если бы сердце их было у них таково, чтобы бояться Меня и соблюдать все заповеди Мои во все дни, дабы хорошо было им и сынам их вовек!» (Второзаконие 5:29). Тем не менее, из-за того, что Бог создал нас по Своему образу и подобию и дал нам свободу выбора, решение зависит только от нас.

Вы не довольны своей жизнью? Старайтесь больше посвятить себя изучению Божьего Слова. Вы больны или не способны платить по счетам? Открывайте Библию и обновляйте свой разум Божьей мудростью. Почему бы вам не действовать так, как Господь? Тогда вы сможете наслаждаться жизнью и всеми Божьими благословениями.

Выбор за вами. Бог уже сделал все от Него зависящее. Он дал вам Свою мудрость, записав черным по белому Свое Слово, способное освободить вас и продлить ваш век.

Божье Слово исправляет, наставляет и укрепляет вас. Но если вы не будете непрерывно, постоянно кормить своего внутреннего человека духовной пищей, то никогда не сможете насладиться замечательной, долгой жизнью, предназначенной вам Богом.

Не совершайте подобной ошибки! Стройте свою жизнь на Божьем Слове, и вам гарантировано долголетие. Тогда вам не будет стыдно за бесцельно прожитые годы, и вы с гордостью сможете сказать: «Мои года — мое богатство!». Лишь насытившись жизнью, вы отправитесь на небеса.

Выберите жизнь!

…Но сначала выберите Иисуса

«Но как мне знать, попаду ли я на небеса, когда умру, — возразите вы. — Я не всегда веду себя идеально. Я не раз спотыкался. Разве я могу быть уверен в том, что проведу вечность с Богом?»

Это очень просто! Все, что вам нужно, это поверить в Иисуса и принять Его как своего Спасителя и Господа. Это первый шаг по направлению к Божьей мудрости, ведь без Христа даже при всем желании никто из нас не сможет исполнить Божью волю. В Послании к Римлянам 7:18-20 этот парадокс описан следующим образом: «Ибо знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе; потому что желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу. Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю. Если же делаю то, чего не хочу, уже не я делаю то, но живущий во мне грех».

С момента рождения грешная природа держит нас в рабстве. Но, приняв спасительную благодать Иисуса, мы становимся новыми творениями в своем духе, получая природу Самого Бога. Внезапно у нас появляется внутренняя сила, помогающая нам жить новой жизнью, не похожей на прежнюю. Мы также обретаем способность понимать и исполнять Божье Слово.

Если вы еще не рождены свыше, не откладывайте это решение на потом. Прямо сейчас от всего сердца, с верой помолитесь этой простой молитвой:

Господь Иисус Христос, я верю, что Ты - Сын Божий, Который стал человеком и сошел на землю ради спасения всего человечества.

Я верю в то, что Ты прожил безгрешную жизнь и Своей смертью заплатил за мои грехи; что Ты был распят, воскрес на третий день и сейчас сидишь по правую руку Бога Отца на небесах как Царь царей и Бог богов.

Я принимаю Тебя сегодня Спасителем и Господом своей жизни.

Я принимаю очищающую силу Твоей крови, которая освобождает меня от рабства греха, а также обновляющую силу Святого Духа, которая делает меня новым творением во Христе.

Небесный Отец, спасибо Тебе за новую жизнь, за то, что теперь я рожден свыше. Наполни меня до избытка Твоим Святым Духом.

С этого дня начни открывать мне Свою благую волю.

Научи меня через Твое Слово жить и общаться с Тобой. Покажи мне, как воздавать Тебе славу и прожить долго и счастливо, во всем служа Тебе. Я молюсь во имя Иисуса. Аминь.

Ключевые мысли

• Бог обещает долгую и счастливую жизнь каждому Своему ребенку, о чем ясно говорится в Библии.

• Многие ветхозаветные герои веры прожили на земле от двухсот до девятисот с лишним лет, а мы их потомки.

• Божья воля заключается в том, чтобы мы насытились долгими годами жизни, за которые нам не будет стыдно. Если наша жизнь не приносит нам наслаждения, значит, мы что-то делаем неправильно.

• Адам и Ева могли жить вечно, если бы вкусили плоды дерева жизни. Мы, верующие, можем насыщаться плодами этого дерева каждый день, проводя время с Богом и изучая Его Слово.

• Приняв Иисуса своим Господом и Спасителем и пребывая в Его Слове, мы выбираем жизнь.

Библейская цитата

…жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое…

Второзаконие 30:19

Исповедание веры

Сегодня я верой принимаю Божье обетование долгой и счастливой жизни. Я сделаю Слово Господне приоритетом своей жизни, изучая и исполняя его. Также я принимаю верой долгие годы жизни, за которые мне не будет стыдно, и всю полноту благословений, заключенных в Слове Божьем. Я буду жить в победе над дьяволом и воздавать славу Господу на земле долгие-долгие годы. Я выбираю жизнь!

Глава 2

Приготовьтесь дожить до ста двадцати лет (а то и больше!)

Чтобы настроиться на такую длинную дистанцию, первое, что нам нужно сделать, это изменить мышление.

Как это сделать? Необходимо привести свои мысли и действия в соответствие со Словом Господним, а ожидания — в соответствие с записанным откровением о Божьей благой воле.

В некотором смысле нам нужно сделать то же самое, что делает мой муж с новой охотничьей винтовкой: сразу же берет ее на полигон для учебной стрельбы, чтобы проверить прицел. Он знает, что винтовка разработана таким образом, чтобы стрелять туда, куда целится стрелок, и точность прицела определяет точность попадания в цель. Если прицел будет сбит, пуля не попадет ни в одну цель.

В отношении здоровья и долголетия можно сказать, что многие верующие промахиваются, потому что ориентируются на неправильные цели. Их ожидания идут вразрез с Божьей истиной из-за ошибочного учения и религиозных традиций. Многие христиане умирают до срока по одной простой причине: они уверены в том, что столько лет им отпущено Богом.

Я знаю это потому, что, приезжая в какую-нибудь церковь с проповедью о долгой и счастливой жизни, я прежде всего спрашиваю, кто из прихожан считает, что, согласно Библии, наш земной путь ограничен семьюдесятью-восьмьюдесятью годами. В большинстве случаев поднимается лес рук.

Неудивительно, что так много христиан дряхлеют в этом возрасте! Они считают, что именно этому учит их Слово Божье. И поскольку «каковы мысли в душе [человека], таков и он» (Притчи 23:7), если человек думает, что в семьдесят-восемьдесят лет он должен умереть, его тело чаще всего начинает приспосабливаться к его убеждениям. Дьявол также не дремлет, насылая на христианина болезни. Но вместо того, чтобы противостоять ему твердой верой, человек сдается, полагая, что болезни являются естественной частью процесса старения.

Именно это произошло с матерью Кеннета. Хотя Винита и была посвященной христианкой, женщиной большой веры и могучим молитвенным воином, она была свято убеждена в том, что Библия обещает ей всего семьдесят лет жизни. Поскольку ее учили этому много лет, она всем сердцем ухватилась за эту идею и стремилась к ее осуществлению всю свою жизнь. Но после того, как цель была достигнута, она перестала к чему-либо стремиться и отправилась на небеса всего через семь лет после своего семидесятилетия.

Всегда следите за тем, чтобы ваши убеждения соответствовали Библии, ведь вы непременно получите то, во что верите и что провозглашаете. Иисус сказал: «По вере вашей будет вам» (Матфея 9:29). Винита Коупленд доказала собственной жизнью, что это действительно правда.

Вера в то, что человек может прожить на земле семьдесят лет, в свое время сослужила ей хорошую службу. В 1926 году у пятнадцатилетней Виниты лопнул аппендикс, когда на баскетбольной площадке девочка защищала честь своей школы. Ее сразу же отвезли в больницу и прооперировали. Понимая, что пациентка не выживет, хирург даже не зашил после операции разрез, ограничившись лишь зажимами.

Но эта упрямая девочка-подросток не позволила жизни покинуть ее тело.

Она выжила, и тогда по настоятельной просьбе ее отца врачу пришлось зашить рану. При этом ее внутренние органы были настолько повреждены, что врачи не гарантировали ей больше десяти лет жизни. Они также сказали, что у нее никогда не будет детей.

Однако Винита опровергла все их прогнозы, прожив долгую жизнь. Кроме того, после девяти лет молитв о ребенке Бог дал ей любимого сына Кеннета. И хотя роды были тяжелые, ей все же удалось выжить. Несколько лет спустя у нее был срыв беременности, из-за которого она опять едва не лишилась жизни. После этого Винита решила больше не рожать.

Кажцые несколько лет, когда она проходила очередной медосмотр, ей опять говорили, что она не проживет больше десяти лет. Но ей не хотелось умирать. Она противостояла дьяволу и продолжала удивлять врачей с их негативными прогнозами.

Почему? Потому что она верила, что Библия обещает ей семьдесят лет жизни, и, слава Богу, ее ожидания были нацелены на исполнение этого обетования.

Когда этот день наступил, она позвонила нам и закричала в трубку: «У меня получилось! У меня получилось!» — «Что получилась, мама?» — спросил ее Кен. «Я дожила до семидесяти лет! Сегодня я праздную свой семидесятый день рождения!»

Но вскоре после этого тело начало подводить ее. Мы все молились за Виниту, и она смогла прожить на земле еще семь лет, однако было невозможно слишком долго поддерживать ее в молитве, ведь она долгие годы была нацелена на то, чтобы дожить до семидесяти.

Сверхъестественное излияние энергичности и бодрости

«Что же в этом плохого? — спросите меня вы. — Она прожила намного дольше, чем обещали врачи. Она прожила плодотворную жизнь и пошла на небеса».

Да, это действительно так. Но в Псалме 90:16 говорится: «…Долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое», — и мне кажется, что если бы ее ожидания соответствовали Писанию, то она до сих пор была бы с нами и приводила грешников в Божье Царство. Если задуматься, Господь вложил в Виниту много сил и способностей. Он действовал в ее жизни много лет, уча ее в молитве призывать на землю все небесные благословения. Она отлично умела это делать! Кен — живое свидетельство этому. Он рассказывает, что когда-то изо всех сил старался отправиться в ад, но мама не позволила ему это сделать. После долгих лет молитв за его спасение она, наконец, одержала победу. В двадцать шесть лет ее сын пришел к Богу и родился свыше.

Однако на этом она не остановилась. Она решила обратить к Господу своих родственников, поэтому провела бесчисленное количество часов в молитве за спасение своей сестры, двух братьев, всех их детей и многих других дальних родственников. Она молилась даже о спасении всей родни своего мужа.

Когда мы с Кеном расписались, она начала молиться также и за меня. В то время я не была верующей и жила в семье, где никто не знал о том, что Бог живой, и поэтому не молился о моем спасении. Поскольку я не была христианкой, думаю, мама Кена не одобрила бы выбор сына, но, как только она узнала, что у нее появилась невестка, она сразу же принялась молиться за меня. Я оказалась не таким твердым орешком, как Кен, и с радостью отдала свою жизнь Богу даже раньше его.

Спустя три месяца после нашего покаяния Винита призналась Кену: «Это был самый трудный период в моем общении с Богом». Когда он спросил маму о причине этого, она ответила: «Вы получили спасение, и у меня не осталось никого, за кого бы я могла молиться!».

Знаете, как она решила эту проблему? Она начала ходатайствовать о спасении футбольной команды Кена. Винита была знакома со всеми игроками этой команды и молилась за них много лет, потому что они часто тренировались вместе и поддерживали отношения друг с другом. Таким образом Винита достигла для Бога всех этих спортсменов, одного за другим.

Слава Богу за сильные молитвы, которыми молилась эта женщина все семьдесят семь лет своей жизни! А теперь подумайте, скольких еще людей этот подготовленный и хорошо обученный молитвенный воин мог бы привести к Богу, проживи он на двадцать… тридцать… или даже сорок лет больше!

Скорее всего, Господь поднял бы ее на совершенно новый уровень служения. Возможно, Он хотел, чтобы в восемьдесят лет Винита начала для Него совершенно новое служение и стала еще большим благословением для окружающих, чем за все предыдущие годы ее жизни.

Вам кажется, что это невозможно? Но вспомните, например, Моисея. Бог вложил много сил в его подготовку. Сорок лет его обучали во дворце фараона, затем еще сорок лет он пас овец в пустыне — именно столько времени понадобилось Моисею, чтобы подготовиться к самому важному делу его жизни.

Господь призвал Моисея вывести еврейский народ из египетского рабства, когда последнему исполнилось восемьдесят лет. В это же время Господь дал ему Тору (первые пять книг Библии) на горе Синай, поручил провести израильтян через пустыню и ввести их в землю обетованную. И это в возрасте, о котором большинство современных верующих думают, как о закате жизни, когда их самые продуктивные годы служения Богу уже позади.

В книге одного еврейского писателя, которую я прочла, говорится, что вместе с заданием от Бога Моисей также принял от Него сверхъестественное излияние свежести, энергичности и бодрости. Господь настолько укрепил его, что здоровье и сила не покидали Моисея до конца его долгой и плодотворной жизни. Именно благодаря этому он дожил до ста двадцати лет (см.: Второзаконие 34:7).

Это помогает нам взглянуть на проблему старения с совершенно новой точки зрения, не так ли? Если в семьдесят-восемьдесят лет мы начинаем дряхлеть, нам, вероятно, пора получить от Бога новое задание, перейти на новый уровень служения и позволить Господу омолодить нас!

В Библии говорится, что такое сверхъестественное омоложение предназначено не только для таких людей, как Моисей, призванных изменить историю. Оно принадлежит всем Божьим детям, исполняющим волю Отца. Это одно из преимуществ нашего спасения.

• «Благослови, душа моя. Господа и не забывай всех благодеяний Его. Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои; избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами; насыщает благами желание твое: обновляется, подобно орлу, юность твоя» (Псалом 102:2-5, курсив автора).

• «Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего; они и в старости плодовиты, сочны и свежи…»

(Псалом 91:14-15, курсив автора).

• «…надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут - и не устанут, пойдут - и не утомятся» (Исаии 40:31, курсив автора).

Мы с мужем впервые осознали важность Божьих обетований об обновлении молодости, когда Винита лежала в больнице и вот-вот должна была отправиться в мир иной. Сидя у кровати матери, Кен молился о ее исцелении, как вдруг Господь сказал ему: «Она не нуждается в исцелении». — «Ты, наверное, шутишь?! — удивился Кен. — Врачи сказали, что ей осталось жить не больше недели. Естественно, она нуждается в исцелении».

Однако, задумавшись о Божьих словах, он понял, что его мама за предыдущие несколько дней уже получила исцеление. У нее была пневмония и другие проблемы со здоровьем, но после молитвы все симптомы болезней исчезли.

«Господь, но, если она не больна, тогда что с ней происходит? Почему она умирает?» — спросил Кен. «Ее тело износилось, — ответил Бог. — В Моем Слове, в 102-м Псалме, говорится, что одно из преимуществ верующего человека заключается в том, что его юность обновляется подобно орлу. Твоя мать нуждалась в том, чтобы ее юность обновлялась. Она должна была верить в это обетование каждый день своей жизни».

Тело Виниты износилось потому, что она ожидала, что сбиралась дожить только до семидесяти лет. Стараясь максимально использовать отпущенное ей на земле время, она молилась день и ночь. Она мало спала и не отдыхала, хотя ее физическое тело сильно в этом нуждалось. А живя так, невозможно не навлечь на себя определенные последствия. Бог создал наши тела таким образом, чтобы они отдыхали минимум пятьдесят два дня в году и крепко спали по ночам. Каждый седьмой день должен быть днем покоя. Мать Кена так мало спала за свою жизнь, что, по словам отца Кена, ей почти никогда не приходилось заправлять по утрам постель.

Все эти годы она не питалась плодами обновления юности. Не зная, что это обетование принадлежит ей как христианке, она не верила в него, не исповедовала его и не позволяла ему исполниться в своей жизни. Известный служитель и автор книг Ф. Ф. Босворт однажды сказал: «Вера начинает действовать тогда, когда люди узнают Божью волю»2.

На примере Виниты мы можем кое-чему научиться. Нам нужно начать взращивать веру в сверхъестественное омоложение прежде, чем мы достигнем ее возраста. В последние годы мы с Кеном во время каждого приема пищи высвобождаем свою веру словами: «Спасибо, Господи, за то, что обновляешь нашу юность и силу».

Хотя мы и начали «процесс омоложения» не так давно, я настоятельно рекомендую всем христианам по возможности начать делать это намного раньше нас. Если вам двадцать лет, провозглашайте эти обещания Божьи уже сегодня, потому что вы и глазом не успеете моргнуть, как вам исполнится сорок… пятьдесят… шестьдесят лет. Начните исповедовать слова веры уже сейчас, и тогда у вас будет огромное преимущество перед теми верующими, которые этим пренебрегают.

Сто двадцатилетний «скалолаз»

«Но, Глория, — возразите вы, — мне далеко не двадцать. Мне уже за семьдесят. Я успел состариться и чувствую тяжесть прожитых лет. Мне уже слишком поздно наслаждаться преимуществами своего спасения и обновлением юности, обещанным в Писании».

Это не совсем так. И Моисей доказал это на собственном примере. Еврейские историки утверждают, что в восемьдесят лет он чувствовал себя почти так же, как вы, пока не получил от Бога новое задание. Хотя Моисей и ощущал, что его дни на исходе и что он очень ослабел с возрастом, возложенная на него миссия была настолько важна, что Господь восстановил его юность, и он прожил в силе еще сорок лет.

Бог может сделать нечто подобное и в вашей жизни. Думаю, Он с вами еще не закончил. Возможно, вы долгое время обучались в Его школе Святого Духа и теперь обладаете мудростью и силой благословлять других людей. Если это так, значит, вы являетесь ценным воином в Божьем войске. Не покидайте землю до тех пор, пока не выполните доверенное вам Господом задание. Стремитесь исполнить свое предназначение до конца, чтобы в тот день, когда вы предстанете перед Иисусом, Он мог сказать: «Хорошо, добрый и верный слуга».

Именно к этому стремимся мы с Кеном. По нашему мнению, сорокалетнее служение Богу было для нас всего лишь временем подготовки и обучения, и наши лучшие, наиболее продуктивные годы служения еще впереди. Мы вовсе не собираемся уходить на пенсию. Мы горим для Бога, омолаживаемся верой в Божье Слово и ожидаем новых заданий от нашего Главнокомандующего.

Представ однажды перед нашим Господом, мы не хотим услышать: «Хорошо… вы наполовину исполнили Мою волю», или: «Вы на три четверти исполнили свое предназначение». Мы хотим исполнить все, к чему нас призвал Бог, и услышать заветные слова: «Хорошо, добрый и верный слуга».

В общем, я надеюсь служить Иисусу на земле минимум до ста двадцати лет. (Возможно, я пересмотрю свое решение, если исполню свое предназначение раньше.) Моисей — самое большое вдохновение для меня. Он не только дожил до ста двадцати лет, но и исполнил в зрелом возрасте свое предназначение. Хотя он и не был идеальным человеком.

Да, именно так. Даже при том, что Моисей был великим Божьим человеком, он совершал в своей жизни серьезные ошибки. Одна из них стоила ему особенно дорого. Ведя израильтян через пустыню, он однажды вышел из себя из-за их постоянных жалоб и неповиновения Божьим заповедям. Вместо того чтобы обратиться к скале и приказать воде бить ключом, как повелел ему Бог, он сильно рассердился.

И собрали Моисей и Аарон народ к скале, и сказал он им: послушайте, непокорные, разве нам из этой скалы извести для вас воду? И поднял Моисей руку свою, и ударил в скалу жезлом своим дважды, и потекло много воды, и пило общество и скот его. И сказал Господь Моисею и Аарону: за то, что вы не поверили Мне, чтоб явить святость Мою пред очами сынов Израилевых, не введете вы народа сего в землю, которую Я даю ему.

Числа 20:10-12

Обратите внимание: Господь сразу сказал Своему помазаннику, что из-за неповиновения тот не войдет в землю обетованную. Поскольку раньше Моисею удавалось уговорить Бога проявить милосердие к израильтянам, то, возможно, он думал, что в последнюю минуту Господь изменит Свое решение, помиловав также и его. Но этого не произошло. Все случилось по слову Бога: Моисей водил сынов Израилевых сорок лет по пустыне и затем умер у границы земли обетованной.

Но, даже несмотря на это, его смерть была удивительным событием. Моисей не умер от старости, слабости или недуга. Его тело оставалось таким же сильным и здоровым, как и в самом начале его миссии. Он не умер из-за стечения обстоятельств или от стихийного бедствия. Смерть не прокралась к нему в шатер и не застала его врасплох. Когда Божьему человеку пришло время оставить землю, Господь предупредил его об этом, и тогда он собрал своих соплеменников и сказал им, что с ним произойдет. Он сказал: «Теперь мне сто двадцать лет, я не могу уже выходить и входить, и Господь сказал мне: ‘Ты не перейдешь Иордан сей’» (Второзаконие 31:2).

Говоря, что уже не может выходить и входить, Моисей не имел в виду старческую немощь. Просто Бог сказал ему, что он не двинется дальше вместе со своим народом и не сможет выйти из пустыни и войти в землю обетованную. Пришло время оставить сынов Израилевых и отправиться на небеса.

И именно это и сделал Моисей. Он не умер естественной смертью. Бог восхитил дух своего слуги и похоронил его тело так, чтобы никто не мог его найти. Вот описание последних дней его жизни:

И взошел Моисей с равнин Моавитских на гору Нево, на вершину Фасги, что против Иерихона, и показал ему Господь всю землю Пшаад до самого Дана, и всю [землю] Неффалимову, и [всю] землю Ефремову и Манассиину, всю землю Иудину, даже до самого западного моря, и полуденную страну, и равнину долины Иерихона, город Пальм, до Сигора. И сказал ему Господа: вот земля, о которой Я клялся Аврааму, Исааку и Иакову, говоря: «семени твоему дам ее»; Я дал тебе увидеть ее глазами твоими, но в нее ты не войдешь. И умер там Моисей, раб Господень, в земле Моавитской, по слову Господню; и погребен на долине в земле Моавитской против Беф-Фегора, и никто не знает [места] погребения его даже до сего дня. Моисею было сто двадцать лет, когда он умер; но зрение его не притупилось, и крепость в нем не истощилась.

Второзаконие 34:1-7

Лично мне кажется удивительным то, что прямо перед смертью Моисей поднялся на гору Нево, чтобы осмотреть с высоты землю обетованную. Один мой знакомый взобрался на вершину Нево, когда ему было тридцать с хвостиком, и, по его словам, это не было похоже на увеселительную прогулку. Моисей же покорил эту гору в сто двадцать лет! (Как здорово в сто двадцать лет быть в такой физической форме, чтобы штурмовать горы!) К тому же его зрение было настолько острым, что с вершины Нево он смог обозреть всю землю обетованную, находящуюся в нескольких километрах от него. Ему даже не нужен был для этого бинокль.

Несколько лет назад я увидела в газете фотографию француженки, которая на тот момент была самым старым человеком на земле. Если я не ошибаюсь, ей исполнилось сто двадцать шесть лет. Ее лицо было морщинистым, а глаза — такими тусклыми и подслеповатыми, что я очень сомневаюсь, что она могла бы взобраться на гору Нево и рассмотреть с ее вершины землю обетованную. Эта фотография помогла мне еще лучше оценить подвиг Моисея. Его зрение не притупилось даже в сто двадцать лет! Он мог все отчетливо видеть на расстоянии нескольких километров.

Учитывая то, каким здоровым и сильным был Моисей в тот момент, возникает вопрос: «Из-за чего же тогда он умер?».

Ответ поразительно прост. Моисей умер лишь по одной причине: Бог сказал ему, что для него пришло время умирать, так как он завершил свою миссию:

И говорил Господа Моисею в тот же самый день и сказал: взойди на сию гору Аварим, на гору Нево, которая в земле Моавитской, против Иерихона, и посмотри на землю Хана анскую, которую я даю во владение сынам Израилевым; и умри на горе, на которую ты взойдешь, и приложись к народу твоему, как умер Аарон, брат твой, на горе Ор, и приложился к народу своему…

Второзаконие 32:48-50

Моисей приложился к своему народу. Бог «забрал» его, как Он в свое время забрал Авраама, Исаака, Иакова и Аарона (см.: Бытие 25:8; 35:29; 49:29,33; Числа 20:24,26; 27:13). Они доказали своим собственным примером, что, независимо от возраста, нам вовсе не обязательно быть больными и слабыми. Когда сажана насылает на нас болезни или немощи, мы не должны позволить ему выселить наш дух из тела. Гораздо лучше — исполнить свое предназначение и затем позволить Богу забрать нас к Себе на небеса.

Мне нравится такая перспектива. А вам?

Не отправляйтесь на небеса преждевременно

Прежде чем мы перейдем к другой теме, есть еще одна истина, которую нам необходимо понять: хотя Бог и сказал Моисею, что ему пора умирать, именно Моисей, а не Бог, определил время и место своей смерти, когда несколькими годами ранее не исполнил Божье повеление.

Многие христиане не понимают этого, настаивая на том, что именно Бог определяет время смерти каждого человека. «Когда придет ваше время — независимо от того, молоды вы или стары, — вы умрете, и ничего с этим не поделать», — говорят они. Некоторые при этом даже ссылаются на Библию.

В действительности же в Писании не говорится, что Бог избирает время и место нашей смерти. Там сказано: «…человекам положено однажды умереть, а потом суд…» (Евреям 9:27, курсив автора). Другими словами, Господь предопределил нам умереть всего один раз. Мы не перевоплощаемся многократно и не живем снова и снова в различных формах. Здесь, на земле, у нас есть всего одна жизнь, и, когда она закончится, нам всем суждено предстать перед Судом Христа, «чтобы каждому получить [соответственно тому], что он делал, живя в теле, — доброе или худое» (2-е Коринфянам 5:10). Те, кто не принял при жизни Иисуса своим Господом и Спасителем, предстанут перед огромным белым престолом на Суд. Именно такую судьбу предопределил всем нам Бог.

Тем не менее Бог не назначает времени нашей смерти. По большей части Он оставляет выбор за нами. Снова и снова Он повторяет в Писании, что, если мы будем слушать и исполнять Его Слово, дни нашей жизни на земле продлятся. Если же мы будем игнорировать Его Слово или бунтовать против него, тогда наши дни на земле сократятся. Так что продолжительность нашей земной жизни напрямую зависит от наших привычек и образа жизни.

Кто знает, сколько еще лет мог прожить Моисей, если бы не ослушался Бога в пустыне? Возможно, он прожил бы еще сорок лет и увидел, как израильтяне захватили землю обетованную.

«Подождите минутку! — скажете вы. — Разве в Книге Екклесиаста не говорится, что каждому из нас уготовано определенное время смерти?» Нет, там сказано следующее: «Всему свое время, и время всякой вещи под небом: время рождаться, и время умирать; время насаждать, и время вырывать посаженное…» (Екклесиаста 3:1-2).

Хотя в этом отрывке и есть фраза «время умирать», но из контекста следует, что речь здесь идет вовсе не о предопределенном дне или моменте смерти, а о периодах жизни. Точно так же, как существует сезон сеяния и жатвы, в нашей жизни есть определенное время, когда нам следует навсегда покинуть землю.

Но как нам понять, наступило или нет это время?

Прежде всего, как мы уже поняли, нам не время покидать землю, если мы не сможем сказать: «Я сделал то, к чему призвал меня Бог. Я исполнил свое земное предназначение. Я прожил на земле много лет и насытился полнотой дней. Я готов отправиться к Господу на небеса». В Псалме 90:16 говорится: «…Долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое».

Именно так чувствовал себя апостол Павел, когда понял, что ему пора покинуть эту грешную землю. Как и Моисей, он знал, что смерть не за горами, и был готов к ней. Мне кажется очень поучительным то, что Павел называл свою смерть «отшествием». В Послании к Тимофею, своему духовному сыну, он писал:

Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его.

2-е Тимофею 4:6-8

Нам всем стоило бы последовать примеру Павла, который не стремился раньше времени уйти из жизни. Он оставался на земле до тех пор, пока не совершил свой подвиг веры, хотя при этом ему и пришлось проходить через очень тяжелые испытания. Его преследовали за Евангелие: неоднократно избивали, давая по тридцать девять ударов, заключали в тюрьму. Кроме того, в ходе своего служения он терпел кораблекрушение на море (см.: 2-е Коринфянам 11:23-28).

Если бы Павел стремился к легкой, беззаботной жизни, он, вероятно, умер бы задолго до всех этих происшествий. Чтобы избежать трудностей служения, он мог принять решение отправиться на небеса к Иисусу. Иногда ему действительно хотелось это сделать.

Ибо для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение.

Если же жизнь во плоти [доставляет] плод моему делу, то не знаю, что избрать. Влечет меня то и другое: имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше; а оставаться во плоти нужнее для вас. И я верно знаю, что останусь и пребуду со всеми вами для вашего успеха и радости в вере…

Филиппийцам 1:21-25

Когда жизнь кажется вам невыносимой, станьте на позицию Павла. Если хотя бы раз вы рассматривали смерть как легкий выход из трудной ситуации, вспомните, что цель нашей жизни - угождать не себе, а быть благословением для окружающих. Вы рождены, чтобы исполнить Божью волю, чтобы дарить радость другим и помогать им духовно расти.

Если вам хочется сдаться и уйти из жизни преждевременно, подумайте о том, как это отразится на окружающих вас людях. Если нам кажется, будто жизненные неурядицы положили нас на лопатки, время вспомнить Псалом 90:15 и сказать себе: «Бог со мной в скорби; Он избавит меня и прославит меня».

Заметьте, Бог не обещает, что вы никогда не столкнетесь с проблемами и будете беззаботно плыть по течению, без всяких затруднений. В этом стихе говорится, что Господь проведет вас «через тернии к звездам», что подтверждает другой отрывок: «Много скорбей у праведного, и от всех их избавит его Господь» (Псалом 33:20).

Вспомните эти стихи, когда обстоятельства начнут давить на вас и дьявол будет нашептывать вам на ушко что-то подобное этому: «Никто тебя не любит… Твоя жизнь бессмысленна… Лучше сдайся и умри».

Сразу же скажите вслух: «Послушай меня, сатана. Пусть мне сейчас нелегко, но мой Отец Небесный поможет мне преодолеть любые трудности и одержать победу. Он все обратит во благо и даст мне насытиться полнотой дней. Мне еще не время отправляться на небеса. Мне предстоит еще многое сделать для Господа. На земле еще есть люди, которых я могу благословлять, подбадривать и любить. Именем Иисуса я связываю тебя, сатана. Убирайся вон!».

Молюсь о том, чтобы, если вы являетесь верующим человеком, вы никогда даже не помышляли о самоубийстве. В ответ на дьявольское искушение противостаньте ему твердой верой. Прямо сейчас примите решение, что вы ни за что не отнимете у себя жизни, но будете щедро делиться ею с другими! Отдайте ее в руки Отца. Посвятите ее тому, чтобы благословлять других. Господь сделает вас победителем, если вы предоставите Ему возможность действовать в вашей жизни!

Перестаньте жить для себя и начните жить для Бога, и тогда ваша жизнь станет настолько радостной, что вам никогда и в голову не придет оборвать ее в половине дней. Каждое утро вы будете встречать словами: «Сей день сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в оный!» (Псалом 117:24).

Поверьте, в девяносто лет жизнь только начинается!

Прежде чем настроиться на долгую и счастливую жизнь, обещанную Библией, вам нужно избавиться от небиблейской идеи (если вы в нее верите) о том, что Бог обещал вам всего семьдесят-восемьдесят лет жизни на земле. Как я уже говорила, драгоценная мать Кеннета из-за этого заблуждения умерла слишком рано.

Откуда она взяла эту идею? Оттуда же, откуда берут ее большинство христиан:

Дней лет наших — семьдесят лет, а при большей крепости — восемьдесят лет; и самая лучшая пора их — труд и болезнь, ибо проходят быстро, и мы летим. Кто знает силу гнева Твоего, и ярость Твою по мере страха Твоего? Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое.

Псалом 89:10-12

На первый взгляд, в этих строках Творец действительно устанавливает предел долголетия человека. Но дальше говорится, что продолжительность жизни людей, о которых идет речь в этих стихах, была сокращена из-за Божьего гнева. Мы, христиане, не живем под гневом и осуждением Вседержителя. Благодаря крови Иисуса мы избежали Его гнева, обрели мир и покой в Его любви и унаследовали все Его благословения. Надеюсь, теперь вам понятно, что эти строки не относятся к рожденным свыше святым, которые имеют личные отношения с Отцом и повинуются Ему.

Кому же тогда они адресованы? Пояснение к 89-му Псалму в Расширенном переводе Библии дает нам следующий ответ на этот вопрос:

Этот Псалом приписывается Моисею, который ходатайствовал перед Богом об удалении проклятия, из-за которого каждый израильтянин старше двадцати лет должен был умереть, не войдя в землю обетованную (за то, что сыны Израилевы восстали против Бога в Кадес-Варни) (см.: Числа 14:26-35). Моисей говорит, что большинство его соплеменников умирают в семьдесят лет.

Этот возраст зачастую ошибочно расценивают как продолжительность жизни для каждого человека, хотя на самом деле этот отрывок относится только к израильтянам, подпавшим под проклятие во время бунта в пустыне. Семьдесят лет никогда не были пределом продолжительности жизни человека. Когда Иаков, родоначальник двенадцати колен, достиг ста тридцати лет (см.: Бытие 47:9), он сокрушался, что ему далеко до его предков. Моисей дожил до ста двадцати лет, Аарон — до ста двадцати трех, Мириам прожила на несколько лет больше своих братьев, а Иисус Навин умер в сто десять лет. Также обратите внимание на то, что во время Тысячелетнего царства человек, умерший в сто лет, будет считаться юношей (см.: Исаии 65:20).

Итак, ограничение продолжительности жизни, о котором идет речь в 89-м Псалме, не относится к нам! Бог установил такой предел только для непокорных израильтян, которые не должны были войти в землю обетованную, и сделал это по определенной причине.

Все, которые видели славу Мою и знамения Мои, сделанные Мною в Египте и в пустыне, и искушали Меня уже десять раз, и не слушали гласа Моего, не увидят земли, которую Я с клятвою обещал отцам их; все, раздражавшие Меня, не увидят ее…

Числа 14:22-23

Бог не мог ждать сто лет, пока бунтари умрут и Он сможет ввести Своих детей в Ханаан. Ему нужно было придерживаться графика.

Вы знали, что у Бога есть Свой собственный график? У Него вся вечность распланирована до доли секунды. Он знает точно, когда Иисус восхитит Церковь — причем Он знал это с самого начала. Не будет так, что Господь проснется однажды и скажет: «Ну, Мне кажется, что сегодня подходящий денек для восхищения Церкви».

Нет, Бог планирует Свои действия, а затем претворяет план в жизнь. Он тщательно спланировал все, о чем говорится в Писании. Если бы Господь позволил непокорным израильтянам жить в пустыне до конца своих дней, неизвестно, насколько это могло задержать исполнение всех Его пророчеств. Ведь, в конце концов, они ели манну, хлеб с небес, посылаемый им Самим Творцом, так что их рацион был достаточно сбалансирован. Не поставь Бог предел продолжительности их жизни, они, того и гляди, прожили бы, как Мафусал, до 969 лет!

Мы с вами — рожденные свыше Божьи дети, и нашему Отцу не нужно ставить нам такие ограничения. Мы не похожи на тех бунтарей из пустыни и поэтому не должны умирать в семьдесят-восемьдесят лет. Во Христе Иисусе мы уже получили свой пропуск в землю обетованную. Нам предназначено Богом наследовать все Его небесные благословения.

Кеннет Э. Хейгин часто говорил: «Доживите до семидесяти восьмидесяти лет, и если вы еще не насытитесь полнотой дней, поживите еще немного». Он дожил до восьмидесяти шести лет и, насыщенный полнотой дней, отправился в небесные обители.

Бог не собирается исполнять Свою волю на земле после нашей смерти. Он хочет, чтобы мы исполнили Его волю, прожив долго и счастливо для Его славы. Но для этого нам придется избавиться от религиозных стереотипов.

Моя подруга Джеки, работающая в нашем служении, стала свидетелем того, как эта истина действует в ее собственной семье. Большую часть своей жизни ее мама была верной христианкой. Однако она не понимала, что нужно сверять то, о чем проповедуют в ее церкви, с истиной Божьего Слова и лишь потом верить в это. Поэтому, услышав миф о том, что человеку суждено прожить на земле семьдесят-восемьдесят лет, она проглотила его с потрохами. Когда здоровье начало ее подводить, она приняла это как должное, й со словами «Вот я и дожила до семидесяти лет» женщина легла и умерла. Напротив, у матери Джеки была сестра, которая в своей церкви никогда не слышала учения о том, что человеческая жизнь должна быть столь непродолжительной. На протяжении многих лет она строила крепкие отношения с Богом. Хотя эта женщина и выросла в той же семье и имела ту же наследственность, что и ее сестра, дожив до семидесяти лет, она вовсе не собиралась умирать. Сейчас, в свои девяносто восемь лет, она чувствует себя превосходно! Она отлично водит машину и даже… встречается с семидесятилетним «парнем»!

Джеки говорит, что у ее тети совершенно иное отношение к жизни, чем было у ее покойной матери. Ее тетя собирается дожить до глубочайшей старости. Она не начала увядать после семидесяти лет. Она даже не думала о смерти в восемьдесят лет. В девяносто лет она сделала себе подтяжку лица, вероятно, считая, что жизнь только начинается. Я не знакома с ней лично, но, по словам очевидцев, она выглядит на лет двадцать моложе своего возраста.

Эта женщина отказалась от убогого, ущемленного мышления. Если с ней случается неприятность, она несколько минут поплачет, а затем больше никогда не вспоминает об этом. Все свои заботы эта леди отдает в Божьи руки и продолжает жить. Она не отягощает свое сердце горечью, страхом или обидой. Она счастлива и беззаботна.

Это замечательная иллюстрация к тому, о чем говорится в Притчах 3:2. Женщина насыщается полнотой дней жизни, за которую ей не будет стыдно.

Пересмотрите свои убеждения

Если вы считаете семидесяти-восьмидесятилетних людей старыми, советую вам хорошенько подумать и пересмотреть свои убеждения. Нацельтесь на то, чтобы дожить, как минимум, до ста двадцати лет. Речь не идет о том, чтобы влачить жалкое существование в доме для престарелых, всецело завися от посторонней помощи-Я говорю о жизни во всей ее полноте. (Причем сто двадцать лет — вовсе не предел, если к тому времени вы не насытитесь днями!)

А почему бы и нет? Моисей в таком возрасте был полон сил и энергии. Чем не пример для подражания?

Кроме того, сто двадцать лет — единственное число, упоминаемое в Библии в связи с установленной Богом продолжительностью человеческой жизни (да и то, этот момент весьма спорный).

Перед великим потопом Бог изрек: «Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками, потому что они плоть; пусть будут дни их сто двадцать лет» (Бытие 6:3).

Многие расценивают эту цифру как установленный Богом предел долголетия человека, но некоторые еврейские исследователи не согласны с такой трактовкой. Один из них утверждает, что Вседержитель говорит, что подождет еще сто двадцать лет, прежде чем послать на землю потоп, чтобы дать человечеству последний шанс покаяться и спастись от гибели5.

Другие ученые уверены, что здесь речь идет о том, будто после потопа максимальная продолжительность человеческой жизни постепенно уменьшится до ста двадцати лет6. В любом случае, я считаю, что это минимальный отрезок времени, который можем прожить на земле. Но даже если для многих из нас это станет максимальным пределом веры, это само по себе уже довольно неплохо!

Как только мы устремимся к этой цели, наше отношение к жизни начнет изменяться. Когда кто-то скажет нам, что «сорок лет — это золотая середина жизни», мы возразим:«Нет, это всего треть нашего пути. Шестьдесят — вот «золотая середина» жизни».

И, как доказала всем окружающим эта энергичная леди, сделавшая в девяносто лет подтяжку лица, такая позиция может преобразить всю вашу жизнь.

Ключевые мысли

• Вопреки широко распространенному мнению, Библия не устанавливает точных пределов продолжительности человеческой жизни. В отличие от непокорных израильтян, которые едва доживали в пустыне до семидесяти-восьмидесяти лет, мы можем жить активно и плодотворно сто двадцать лет (или даже больше!).

• В восемьдесят лет Моисей получил от Бога сверхъестественное излияние силы и бодрости. Такое омоложение является одним из преимуществ нашего спасения.

• Начните уже сейчас верить в долгую и счастливую жизнь. Возьмите за правило в молитве перед едой говорить: «Спасибо, Господи, за то, что Ты обновляешь мою юность!».

• Независимо от возраста, мы не должны болеть и слабеть. Нам нужно исполнить свое предназначение, а затем позволить Богу забрать нас к Себе на небеса.

• Если мы живем не для себя, а для Бога, наши дни наполнятся такой радостью, что мы даже не думаем о том, чтобы преждевременно отправиться на небеса. Каждое утро мы будем встречать со словами: «Сей день сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в оный!».

Библейская цитата

Благослови, душа моя, Господа и не забывай всех благодеяний Его. Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои… Насыщает благами желание твое: обновляется, подобно орлу, юность твоя.

Псалом 102:2-3,5

Исповедание веры

С сегодняшнего дня я настраиваюсь на здоровую, продуктивную жизнь длиною в сто двадцать лет и даже больше. Каждый день я буду жить для Божьей славы и исполню свое предназначение до конца. На основании Божьего Слова я провозглашаю, что моя юность обновляется, подобно орлу. Я принимаю от Бога новое, сверхъестественное излияние силы и бодрости, чтобы быть благословением для окружающих во все дни моей долгой, счастливой жизни.

Глава 3

Получилось у них, получится и у нас!

Предвижу, что кому-то это может показаться нереальным и глупым. Кто-то может прийти к заключению, что я провела так много времени за изучением Библии, что потеряла ощущение реальности.

Я это выдержу, ведь люди обвиняют нас с Кеном в этом уже не один десяток лет.

Молодой человек, который несколько лет назад работал у нас, впервые услышав, о чем мы проповедуем, сказал своим друзьям: «Эти люди как будто живут в вакууме!». Ему показалось, что мы не имеем ни малейшего представления о том, что происходит в реальном мире. «Эти Коупленды, видимо, просто не знают, как плохо все обстоит на самом деле, — думал он. — Они действительно верят, что все в их жизни будет именно так, как сказано в Библии».

Это был вовсе не комплимент, но через некоторое время он изменил свое отношение к нам. Он решил, что «вакуум» Божьего Слова — это то, что надо. Он также обнаружил, что, поскольку Божьи обещания относятся к каждому верующему, у него есть такое же право верить в них, как и у нас.

Несколько лет спустя, когда этот молодой человек рассказал нам о том, что он сказал своим друзьям в первые несколько дней после нашего знакомства, я серьезно задумалась: «А может, мы и вправду живем в вакууме?».

«Да, это действительно так!» — решила я. Мы живем в окружении Божьего Слова, день и ночь пребывая в Божьих благословениях. В Псалме 24:12-14 говорится: «Кто есть человек, боящийся Господа? Ему укажет Он путь, который избрать. Душа его пребудет во благе, и семя его наследует землю. Тайна Господня — боящимся Его, и завет Свой Он открывает им».

В некотором смысле мы во многом похожи на поколение израильтян, которые родились и выросли в пустыне. Они также находились в своего рода духовном вакууме. Вокруг них в пустыне не было язычников, которые жили безбожной жизнью. Моисей делал все возможное, чтобы его народ постоянно слышал Божье Слово. И каждый день, когда манна с небес насыщала их, это напоминало им о том, что Господь постоянно заботится о них.

Представьте себе, что было бы, если бы у этих детей пустыни появилась возможность поболтать с кем-то не из их народа: их тоже обвинили бы в том, что они оторваны от действительности и живут в вакууме. Если бы сыны Израилевы заявили: «Бог даст нам в удел землю Ханаанскую. Мы выгоним из нее великанов Его силой», — любой непосвященный человек, вероятно, сказал бы им: «Вы не отдаете себе отчета в том, что происходит в реальном мире!».

Но на самом деле эти настойчивые молодые израильтяне поддерживали связь с самой реальной действительностью во всей вселенной. Они жили верой в неизменные Божьи обетования и поэтому смогли войти в землю обетованную.

Поэтому, когда сегодня нас обвиняют в том, что мы живем в вакууме, я не пытаюсь опровергнуть их слова. Я охотно признаю, что последние сорок два года мы с Кеном окружили себя истиной незыблемых Божьих обещаний. И попутно мы обнаружили, что они так же истинны и неизменны в наши дни, как и тогда, когда израильский народ истребил великанов в Ханаане.

Тем не менее нам приходится все время сталкиваться со скептиками. Они были тут как тут, когда мы впервые сделали шаг веры и решили, к примеру, верить в то, что, независимо от обстоятельств, Бог сдержит Свое обещание восполнить все наши потребности по богатству Своей славы во Христе Иисусе. В то время мы были по уши в долгах, и нам казалось, что мы никогда не выберемся из них. И все же Бог сделал невозможное. Он не только помог нам выплатить долги и покрыть все нужды нашей семьи, но и дал нам все необходимые средства, чтобы спонсировать наши радио-и телепередачи, приобрести здание для служения, платить зарплату нашим сотрудникам, обзавестись домом, автомобилем и даже личным самолетом — и все это без ссуд и кредитов.

Когда мы начали впервые проповедовать о том, что Бог может сделать все это, многие люди приняли нас за утопистов. «Это совершенно невозможно! У вас ничего не получится!» — «пророчествовали» они нам.

Но они ошиблись!

Скептики также не дремали, когда мы начали верить, что даже в этом мире, находящемся во власти болезней, Бог может исполнить Свои обетования и даровать Своим детям исцеление. Они считали это крайностью. Им казалось, что болезнь — это естественная, неотъемлемая часть жизни.

И все же с того момента, когда мы начали верить в истину Божьего Слова, которое говорит, что ранами Иисуса мы исцелились, Господь неоднократно исцелял нас и защищал нашу семью от болезней. Когда наши дети были еще маленькими, мы водили их к врачу только тогда, когда им было необходимо сделать прививку для школы или зашить рану. (Нашему сыну Джону приходилось время от времени накладывать швы, потому что ему всегда нравилось гонять сломя голову по дому и переворачивать все, что попадалось ему на пути!)

Вот уже более четырех десятилетий подряд я вижу, как Бог делает то, что люди считают невозможным. Поэтому меня не смущает мнение скептиков, считающих, что дожить до ста двадцати лет — это несбыточная мечта. Я всегда буду верить в то, что такая долгая, счастливая жизнь реальна, поскольку так говорится в Библии.

• «…человекам это невозможно. Богу же всё возможно» (Матфея 19:26).

• «…если сколько-нибудь можешь веровать, всё возможно верующему» (Марка 9:23).

Даже этих двух стихов достаточно, чтобы поверить в невозможное. Божьи обещания являются истиной независимо от того, что говорят скептики, или от того, дожил кто-либо за последнее время до ста двадцати лет.

Существует много подтвержденных документально случаев того, что в наше время люди доживали до ста лет или даже больше. Есть даже официальный список рекордсменов-долгожителей. Возглавляет этот список женщина, дожившая до ста двадцати двух лет!

Вы можете лично в этом убедиться. В этот удивительный перечень долгожителей входят:

. Джоанна Кальман (Франция), родилась 21 февраля 1875 года - умерла 4 августа 1997 года в возрасте 122 лет.

2. Сара Носс (США, Пенсильвания), родилась 24 сентября 1880 года - умерла 30 декабря 1999 года в возрасте 119 лет.

3. Люси Ханна (США, Алабама), родилась 16 июля 1875 года -умерла 21 марта 1993 года в возрасте 117 лет.

4. Мари-Луиза Миллер (Канада, Квебек), родилась 29 августа 1880 года - умерла 16 апреля 1998 года в возрасте 117 лет.

5. Мария Эстер де Каповилья (Эквадор), родилась 14 сентября 1889 года - умерла 27 августа 2006 года в возрасте 116 лет.

6. Тане Икай (Япония), родилась 18 января 1879 года – умерла 12 июля 1995 года в возрасте 116 лет.

7. Элизабет Болден (США, Теннесси), родилась 15 августа 1890 года - умерла 11 декабря 2006 года в возрасте 116 лет.

8. Мэгги Барнс (США, Северная Каролина), родилась 6 марта 1882 года - умерла 19 января 1998 года в возрасте 115 лет.

9. Кристиан Мортенсен (Дания), родился 16 августа 1882 года -умер 25 апреля 1998 года в возрасте 115 лет.

10. Шарлотта Хьюз (Великобритания), родилась 1 августа 1877 года - умерла 17 марта 1993 года в возрасте 115 лет.

11. Йоне Минагава (Япония), родился 4 января 1893 года – умер 13 августа 2007 года в возрасте 114 лет.

Этот перечень сам по себе достаточно внушителен. Но есть еще одна радостная новость. В наши дни количество долгожителей растет с большей скоростью, чем когда-либо в истории человечества.

Уроки из жизни мадам Кальман

Учитывая эти статистические данные, вы можете сами убедиться, что даже по меркам этого мира я не так уж и оторвана от реальности, как вам могло поначалу показаться.

Хотите получить еще больше естественных доказательств этого факта?

Давайте вместе рассмотрим результаты исследования жизни долгожителей Новой Англии, проведенного учеными из Медицинской школы Бостонского университета:

• В настоящее время в Соединенных Штатах проживает

приблизительно сорок тысяч долгожителей. Это составляет чуть больше одного долгожителя на каждые десять тысяч населения.

(Без сомнения, нам, христианам, не так уж трудно поверить в то, что мы можем войти в эту группу из сорока тысяч!)

• Долгожители - наиболее быстрорастущий сегмент нашего общества. На втором месте среди самых быстрорастущих сегментов общества находится возрастная группа людей, старше восьмидесяти пяти лет.

• Из семидесяти миллионов американцев, родившихся во время демографического взрыва в нашей стране, приблизительно три миллиона близки к тому, чтобы стать долгожителями. (Если вы не уверены, что можете стать одним из сорока тысяч долгожителей, то, по крайней мере, поверьте в то, что вы станете одним из этих трех миллионов!)

• Современные долгожители опровергают широко распространенное мнение о том, что «чем старше вы становитесь, тем чаще болеете». Они доказывают, что чем более здоровый образ жизни вы вели на протяжении всей своей жизни, тем легче вам будет отдалить или даже предотвратить развитие возрастных болезней.

• Восемьдесят восемь процентов долгожителей самостоятельно себя обслуживали до девяноста двух лет (это их средний возраст на данный момент), а 75 процентов сохранили эту способность до девяноста пяти лет.

• Многие долгожители остаются в здравом уме и трезвой памяти до глубокой старости. Тридцать процентов долгожителей полностью сохраняют способность здраво мыслить и воспринимать окружающий мир.

• Долгожители значительно отличаются друг от друга образованием, экономическим статусом, религиозными взглядами, этнической принадлежностью и предпочтениями в пище.

• Большинство долгожителей имеют такие общие качества: отсутствие ожирения, вредных привычек (таких, как курение), высокая стрессоустойчивость, а также наследственная предрасположенность к долголетию.

• Рекордсменкой среди долгожителей нашей планеты на данный момент официально признана Джоанна Кальман, которая умерла в возрасте 122 лет.

Задумайтесь об этом! Это обычные статистические данные, по лученные обычными учеными. Они опросили самых разных людей, большинство из которых имеет весьма смутное представление о том, что говорится в Библии о долгой, счастливой жизни. Многие из них даже не рождены свыше, тем не менее дожили до ста лет, а то и больше.

Не знаю, как вам, но мне нравится читать об этих долгожителях, потому что их пример вдохновляет меня. Они напоминают мне о том, что многие люди живут очень долго, даже не имея тех благословений, которыми пользуемся мы, христиане. Изучая результаты этого исследования, проведенного всего несколько лет назад, я заметила, что большинство долгожителей открыли для себя минимум один важный ключ к долголетию. И этот ключ находится именно в Библии!

Вспомните, например, о небезызвестной Джоанне Кальман. Чтобы яснее представить себе, насколько долго она прожила, задумайтесь о следующем: в 1875 году, когда она родилась, еще даже не был изобретен телефон, а известный гангстер, Джесси Джеймс, разгуливал по прериям Дикого Запада. В 1954 году, когда ей было уже семьдесят девять лет, умер Сталин, Эйзенхауэра выбрали президентом, а в ее родной Франции лишь недавно вступила в силу новая конституция Четвертой французской республики. В 1995 году, когда д ля телевидения у нее брали последнее интервью (за два года до ее смерти), Билл Клинтон еще был президентом США, а американский «Шаттл» состыковался в космосе с российской космической станцией.

Только подумайте о том, свидетелем каких перемен в мире она стала! Мадам Кальман по праву занимает первое место в почетном списке долгожителей. Она была здоровой и активной до глубокой старости. Говорят, что она ездила по городу на велосипеде в сто лет — даже после того, как пережила своего мужа, единственного сына и даже внука.

Когда в 1995 году множество фотографов и репортеров приехали к ней домой, чтобы вместе с ней отпраздновать ее сто двадцатый день рождения, пожилая леди уже плохо слышала и уже не могла ходить (после травмы бедра в сто пятнадцать лет). Катаракта лишила ее зрения, но она отказалась от операции, считая, что быть слепой в сто двадцать лет — в порядке вещей. (Она не верила в то, что даже в столь преклонном возрасте у нее может быть такое же острое зрение, как у Моисея.)

Но, несмотря на все эти немощи, женщина сохранила блестящее чувство юмора. Когда репортеры спросили ее, какого будущего она ожидает, пожилая леди рассмешила всех своим ответом: «Очень короткого!».

Хотите знать, как ответила репортерам мадам Кальман, на вопрос о секрете ее долголетия?

«Я прожила замечательную жизнь, — сказала она. — У меня было крепкое здоровье. Я радовалась жизни при любой возможности. Я поступала рассудительно и по совести и никогда ни о чем не жалела».

Насколько мне известно, мадам Кальман не знала Бога лично, но, несмотря на это, она старалась поступать по совести, что помогло ей избежать чувства вины и осуждения. Библия также ясно говорит о том, что это самый лучший способ продлить дни своей земной жизни.

Любите всех… и выбросьте сигары

Мадам Кальман не единственная долгожительница, которой есть о чем рассказать нам.

Взять хотя бы миссис Диас из Флориды, дожившую до ста четырнадцати лет. В статье, которую я прочла о ее жизни, говорилось о ее широкой натуре. Она целовала и обнимала всех, кто приходил к ней домой, чтобы проведать ее.

Нам, верующим, Бог повелевает любить всех людей, и на примере миссис Диас мы видим, что исполнение этой заповеди поможет нам жить на земле долго и счастливо.

К сожалению, у миссис Диас был один недостаток: она курила самокрутки. Это не самый лучший пример для тех, кто мечтает жить долго и счастливо. Кто знает, сколько бы миссис Диас прожила еще на земле, перестань она курить сигары!

Будьте жизнерадостным человеком, читайте Библию и перестаньте смотреть сериалы

В то время когда я впервые прочла в газете об Эллен Купер, ей было что двенадцать лет. Тем, кто хочет прожить долгую и счастливую жизнь, она может дать хороший совет: «Будьте жизнерадостными. (Другими словами, живите, а не просто доживайте!) Это гораздо проще, чем сидеть сиднем, постоянно ворчать или ходить с кислой миной».

В отличие от других долгожителей, о которых я читала, миссис Купер признала, что одной из причин ее счастливой жизни и долголетия являются ее отношения с Богом. «Я часто читаю Библию, а также прочла много книг и статей Билли Грэма, — сказала она. — Я почти не смотрю телевизор. Раньше я смотрела [«мыльную оперу» под названием] «Как вращается мир», но со временем перестала». (Думаю, что это было очень мудро с ее стороны и, без всяких сомнений, удлинило ее жизнь!)

Миссис Купер также заявила, что церковь является ее духовной семьей и главным интересом в жизни: «Сколько себя помню, церковь занимала важное место в моей жизни».

Кроме того, что эта женщина прожила на земле много долгих и счастливых лет, ее здоровье также оставалось крепким до глубокой старости. За всю жизнь она всего один раз лежала в больнице, да и то из-за травмы бедра, а не из-за болезни. За все свои сто двенадцать лет она никогда не жаловалась даже на головную боль.

Совсем не сварливые старики

Хотя большинство долгожителей — женщины, немало мужчин также доживают до ста лет и даже в таком преклонном возрасте полны жизни и энергии. Один из них — преподобный Лоуренс Скотт из Оклахомы. В посвященной ему журнальной статье рассказывается о том, что первая жена преподобного Скотта умерла много лет спустя после того, как они вместе вырастили восьмерых детей, и что в восемьдесят восемь лет он влюбился в женщину из своей церкви и женился на ней. В1995 году, когда была опубликована эта статья, супруги праздновали восемнадцатую годовщину своей свадьбы. Кроме того, на протяжении семидесяти восьми лет брат Лоуренс служил Богу.

«Я просто проповедую Слово Божье всей своей жизнью», — засвидетельствовал преподобный Скотт журналистам. Тогда ему было сто четыре года, и он не собирался выходить на пенсию. Каждый раз служитель просыпался около двух часов ночи, чтобы подготовиться к церковному собранию. «Это самое лучшее время для получения слова от Бога», — сказал он.

Но не у всех мужчин-долгожителей такая безупречная репутация, как у преподобного Скотта. Взять, например, хотя бы Томаса Парра. Если верить библейскому учителю Адаму Кларку, жившему в XVIII веке, мистер Парр из Гленнингтона, что в Англии, прожил намного дольше своих современников.

В восемьдесят восемь лет Парр женился в первый раз — от этого брака он имел двоих детей. В сто два года он влюбился в Кэтрин Мильтон, от которой у него родился внебрачный ребенок. (Мало кто ожидал такого от сто двухлетнего старика!) Парр покаялся в своем грехе перед всей церковью. В сто двадцать лет старик женился вторично. Говорят, что в сто тридцать лет он продолжал трудиться на открытом воздухе, без напряжения выполняя различные сельскохозяйственные работы. Скончался Парр в 1635 году в возрасте ста пятидесяти двух лет, пережив десять королей и королев Англии.

Методистка, вдова и графиня

Адам Кларк также повествует и о других людях, проживших удивительно долгую жизнь. В его записях есть упоминание о миссис Сомерхилл из английского города Бристоля, которая в 1790 году, в возрасте ста шести лет, без очков читала тексты, напечатанные самым мелким шрифтом. Из-за физической слабости она не могла посещать храм, поэтому ежедневно на протяжении года читала сама себе вслух церковную мессу со всеми проповедями и гимнами.

Миссис Сомерхилл была членом общества методистов со дня его основания. Когда Джон Уэсли посетил в 1739 году Бристоль, женщина была «настолько поражена его четким изложением учения оправдания через веру… что последовала за ним пешком в Портсмут — а расстояние от Бристоля до Портсмута составляет около 200 километров». (Несомненно, она очень любила Божье Слово!)

Адам Кларк так описал свое последнее посещение этой долгожительницы в 1790 году:

Я обнаружил, что эта женщина даже в старости не утратила остроты зрения. Она оставалась сильной и энергичной, хотя была прикована к постели и плохо слышала. Она умерла в следующем году, радуясь о Господе.

Еще одной долгожительницей, о которой идет речь в записях Кларка, была Агнес Шунер из английского городка Суррея. Она пережила своего мужа на девяносто два года. Миссис Шунер умерла в 1499 году в возрасте ста девятнадцати лет.

По словам Кларка, графиня Десмоцдская из Ирландии прожила еще более долгую жизнь. В возрасте ста сорока лет финансовые трудности вынудили ее отправиться из Бристоля в Лондон, чтобы присутствовать на судебном заседании, на котором решалась судьба ее поместья. (Экстремальное путешествие для сто сорокалетней старушки!) Несколько раз графиня заказывала себе новую вставную челюсть. Умерла она в 1612 году в возрасте ста сорока пяти лет.

Записи Адама Кларка свидетельствуют о том, что человеком, прожившим на его веку самую долгую жизнь, был «иностранец, Питер Тостон, крестьянин из Венгрии. По продолжительности жизни этот выдающийся человек на пять дет обошел Исаака; на десять лет — Авраама; слегка уступил отцу Авраама, Фарре, прожив на двадцать лет меньше его; и также обошел Нахора, дедушку Авраама, на тридцать семь лет. Он умер в 1724 году, дожив до невероятного по всем меркам возраста — сто восемьдесят пять лет!».

Боевая миссис Эллис

Одним из моих любимых долгожителей является Роза Ли Эллис, смелая маленькая женщина из Детройта, штат Мичиган (пусть даже она и не дотянула до возраста графини Десмондской). Но я могу вам сказать, что она компенсировала недостаток долгих лет жизни своим невероятным мужеством. Когда ей было сто двенадцать лет, одна из газет Детройта напечатала о ней статью под таким заголовком: «Когда рано утром в четверг грабитель попытался обворовать сто двенадцатилетнюю Розу Ли Эллис, его ожидал болезненный и очень неприятный сюрприз».

Как же поступила Роза Ли, поняв, что в ее дом пробрался злоумышленник?

Она схватила вора. Когда он попытался оттолкнуть ее и повалить на пол, она ухватилась мертвой хваткой за его «мужскую гордость», тем самым овладев ситуацией. Взвыв от боли, грабитель вырвался из ее рук и убежал восвояси.

«Хорошо; что у нее не было под рукой оружия, — заявил репортерам ее сын. — Это единственное, что спасло вора».

Соседи подтвердили, что Роза Ли невероятно энергичная и боевая женщина. До восьмидесяти лет она гоняла по району на своем мотоцикле.

Когда Розу Ли расспрашивали об этом инциденте, она сказала следующее: «Я не питаю никакой ненависти к этому вору. Я всех люблю». Свое позитивное мышление и долголетие она объяснила тем, что всю свою жизнь служила Богу.

Так держать, Роза Ли! Аллилуйя!

Столетний пилот парит в небесах

Еще одним из моих любимых долгожителей является Джон М. Миллер из города Паукипси, штат Нью-Йорк. Поскольку он был известным летчиком, о нем не раз писали в авиационных журналах, которые выписывает Кен. Последняя такая статья, попавшаяся мне на глаза, была опубликована в 2006 году — всего несколько месяцев до сто первого дня рождения Миллера.

Как и большинство долгожителей, он отличался жизнелюбием и никогда не жаловался. Он был таким мужчиной, которому «море по колено».

Миллер полюбил полеты еще с детства и за годы своей жизни стал свидетелем удивительного прогресса в авиационной промышленности. Давайте вспомним: первый успешный полет братьев Райт в Китти-Хоуке был осуществлен в 1903 году, всего за два года до рождения мистера Миллера. В 20-х годах прошлого века он имел возможность познакомиться с известным авиатором Чарльзом Линдбергом.

В столетнем возрасте он сказал: «Я по-прежнему отлично себя чувствую и трезво оцениваю обстановку. Я регулярно летаю… Нет, не как профессионал. Я поднимаюсь в небо ради собственного удовольствия. 17 декабря 2005 года вместе со своим другом я полетел… в Северную Каролину, чтобы отпраздновать свой сотый день рождения. У меня есть три мотоцикла и четыре автомобиля. Но в последнее время я не часто езжу на мотоциклах».

В одной статье, посвященной Миллеру, рассказывалось о том, как в девяносто восемь лет наш герой летел в Китти-Хоук на празднование годовщины авиационной промышленности и попал в зону турбулентности. В тот момент, когда он шел на посадку, у него отказала рация и погасли сигнальные огни самолета. Не растерявшись, он просто включил фонарик и благополучно приземлился. Эта чрезвычайная ситуация даже не вывела его из равновесия.

Прибыв на празднование годовщины авиапромышленности,’! мистер Миллер в очередной раз продемонстрировал всем, что он умеет без ропота справляться с трудностями. Больше пяти километров прошел он пешком под ливнем, чтобы посмотреть на имитацию первого полета братьев Райт, но, оказавшись на месте, узнал об отмене полета.

Как он отреагировал?

«Ну, по крайней мере, я прогулялся и подышал свежим воздухом!»

Молодые нытики дрожали от холода и жаловались на погоду. А мистер Миллер, стоя под зонтом в одном спортивном костюме, не: пошел у них на поводу и не начал скулить. «Мне вовсе не холодно», - заявил он. (Недавно я узнала, что мистер Миллер умер в сто два года.)

Укрепленные Божественной силой

Читая о жизни этих и многих других долгожителей, я заметила одну общую черту, характеризующую их всех: они отказывались сдаться и уступить жизненным стрессам и давлению. Они сталкивались с теми же проблемами, что и все люди на земле, но, в отличие от остальных, не позволяли трудностям уложить себя на лопатки. Даже врачи, которые наблюдали за ними, пытаясь раскрыть секрет их долголетия, отмечают способность этих людей противостоять стрессам и не впадать в уныние.

Ведь эти два фактора могут значительно сократить нашу жизнь. Так много болезней и немощей являются следствием стрессов. Некоторые люди считают стрессы неотъемлемой частью нашей жизни. Они уверены, что работа, дети или финансовые вопросы неизбежно влекут за собой стресс. Но долгожители доказывают, что не сами трудности вызывают у нас потрясение, а наша реакция на них.

Так или иначе, но эти выносливые старички научились сохранять в сердце мир даже в стрессовых ситуациях. И большинство из них — такие же люди, как и мы с вами! Некоторые из них даже не рождены свыше, а у тех из них, кто верит в Бога, в отличие от многих из нас, нет откровения об истинности Божьих обещаний. Поэтому я постоянно задаюсь вопросом: «Если у них это получилось, неужели не получится у нас?». Ведь если эти люди сумели прожить мирно и счастливо до ста лет и больше, то Божьи дети, посвященные изучению Библии и соблюдению Господних заповедей, должны жить минимум до ста двадцати лет.

В конце концов, мы обладаем сверхъестественной Божьей силой. В нас действует сама Божья жизнь.

«Но Божья жизнь не влияет на наши физические тела, - возразите вы. — Она влияет только на наш дух».

Нет, это вовсе не так! Библия утверждает, что «если же Дух Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса, живет в вас, то Воскресивший Христа из мертвых оживит и ваши смертные тела Духом Своим, живущим в вас (Римлянам 8:11).

Заметьте, в этом стихе не говорится, что Святой Дух даст жизнь нашему духу. Здесь сказано, что Он оживит наши «смертные тела». Слово «смертный» означает «подверженный смерти», а это значит, что речь идет вовсе не о прославленных, вечных телах, которые мы получим во второе пришествие Иисуса.

Смертные тела — эта плотская храмина, в которой мы обитаем сейчас на земле, — могут быть оживлены той же силой, которая воскресила Иисуса из мертвых. Сила Святого Духа, действующая в нашем духе, через нашу веру способна оживить наши физические тела.

Мне нравится слово «оживит», употребленное в Послании к Римлянам 8:11. Ниже приведены некоторые его значения: «Дать или восстановить энергию или жизнедеятельность; вызвать, пробудить или стимулировать жизнь; возродить; вернуть к жизни; сделать более активным, чувствительным и т.д.; сделать живым; даровать жизнь… проявить признаки жизни»15.

В Синодальном переводе Библии это замечательное слово (и некоторые его производные) используется множество раз (курсив автора):

• В Псалме 118:50 царь Давид говорит Богу: «…слово Твое оживляет меня».

• В Псалме 118:93 он также говорит: «Вовек не забуду повелений Твоих, ибо ими Ты оживляешь меня».

• В Послании к Евреям 4:12 сказано: «Ибо слово Божие живо и действенно…».

• В Послании к Ефесянам 2:4-5 апостол Павел заявляет, что «Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом…».

Давайте еще раз рассмотрим последний стих, где наше «оживотворение» не откладывается в дальний ящик. Здесь не говорится, что, когда Иисус вернется на землю, мы получим излияние Божественной силы, которая возродит нас к новой жизни. В нем сказано, что мы уже получили эту силу. Большинство верующих не понимают, что это действительно правда: мы уже получили большую часть нашего воскресения, принадлежащего нам во Христе. Божья живительная сила действует внутри нас уже сейчас. Какое преимущество мы имеем по сравнению с людьми, живущими в этом мире без Божьей поддержки и помощи! Какие невероятные Божественные ресурсы доступны нам, чтобы прожить долго и счастливо! Кроме сверхъестественной силы Святого Духа, у нас есть Божье Слово, которое укрепляет нашу веру и свидетельствует нам о том, что Божья воля для нас заключается в долгой и счастливой жизни на земле. Неужели, опираясь на все это, вам так тяжело поверить в то, что мы можем прожить на земле дольше, чем люди, рассчитывающие на свои естественные силы? Неужели же так глупо полагать, что если тысячи обычных, неспасенных людей, ломая общепринятые стереотипы, доживают в наше время до ста лет, то мы тем более должны сломать эти нормы и дожить минимум до ста двадцати?

Уж если мадам Кальман это удалось, то тем более удастся нам!

Ключевые мысли

• Поскольку все возможно верующему, мы способны жить до ста двадцати лет, даже если бы с естественной точки зрения это было невозможно. Однако существует много документальных подтверждений того, что даже в наше время люди доживают до ста и больше лет. Большинство из них - простые, неверующие люди, открывшие для себя библейский секрет долголетия, который заключается в следующем:

• Поступайте по совести, и это поможет вам избежать чувства вины и осуждения.

• Любите всех. Не испытывайте ненависти и не питайте неприязни к другим людям. Обнимайте и целуйте всех, с кем встречаетесь.

• Будьте энергичным и бодрым человеком - это легче, чем сидеть на одном месте с кислой физиономией. Выработайте оптимистическое отношение к жизни и никогда не жалуйтесь.

• Если неверующие люди доживают до ста лет, насколько больше можем прожить на земле мы, верующие, имеющие внутри живительную силу Святого Духа!

Библейская цитата

Бели же Дух Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса, живет в вас, то Воскресивший Христа из мертвых оживит и ваши смертные тела Духом Своим, живущим в вас.

Римлянам 8:11

Исповедание веры

Мое физическое тело оживляет та же сила, которая воскресила Христа из мертвых, — сила живущего во мне Святого Духа. Я принимаю верой эту силу прямо сейчас и провозглашаю, что она оживляет и восстанавливает каждую клеточку моего тела. Сегодня я принимаю решение жить этой жизнью воскресения, доверяя Божьему Слову. Я буду противостоять любому негативизму и стрессу. Я буду жить в Божьем мире с позитивным, радостным отношением к жизни, зная, что Отец заботится обо мне.

Глава 4

Ценность «золотых лет»

Одно дело — поверить в то, что можно прожить долго и счастливо, и совсем другое — осуществить это.

Хочу сразу кое-что объяснить. Речь идет не о том, чтобы просто пересмотреть свои ожидания и начать мечтать о долголетии. Это еще не гарантия успеха. Наметить цель — это только начало. За первым шагом следует второй.

Нужно изучать Библию, чтобы узнать побольше о Божьих обещаниях и о том, какую жизнь предназначил для нас Господь. Кроме того, необходимо исполнять то, что мы узнали, или, другими словами, доверять Божьему Слову и исполнять его.

Хотя многие со мной не согласятся, но, по моему мнению, Библия — самое лучшее пособие о долголетии во всем мире. Слово «долголетие» означает следующее: «преклонный возраст, долгая жизнь, большой промежуток времени и долгота дней»1. Можете быть на все сто уверены в том, что Писание дает нам четкие указания по поводу того, как дожить до глубокой старости и насытиться долготой дней.

Библия, кстати, учит не только о том, как продлить жизнь, но и предупреждает о том, что может сократить ее. Там сказано, что, поступая неправедно и тая в сердце гнев, злобу, непрощение и т.д., мы сокращаем срок своего пребывания на земле.

Вы хотите этого?

Лично я нет! Я хочу, чтобы в моей жизни сбылось Божье обещание, записанное в Книге Притчей 3:1-2. И я уверена, что наши с вами желания совпадают. Поэтому давайте еще раз рассмотрим эти стихи в трех разных переводах и вникнем в их смысл:

• «Сын мой! наставления моего не забывай, и заповеди мои да хранит сердце твое; ибо долготы дней, лет жизни и мира они приложат тебе» (Синодальный перевод).

• «Сын мой, не забывай мой закон (и то учение, которое я преподаю тебе), но пусть сердце твое хранит мои заповеди; ведь долготу дней и лет жизни [за которую не будет стыдно] и спокойствие [внутренний и внешний мир вплоть до глубокой старости] они даруют тебе» (Расширенный перевод).

• «Сын мой, не забудь моих поучений, помни всё, что я советую делать. То, чему я тебя учу, принесет тебе долгую и счастливую жизнь» (Современный перевод).

Если мы поверим этим словам, то нам не придется провести последние годы своей жизни, сидя с печальным видом в инвалидном кресле в доме престарелых и ожидая, когда же кто-нибудь навестит нас. Нам даже будет трудно представить себе, что в девяносто или сто лет мы можем влачить жалкое существование и всецело зависеть от детей. Нет, мы не будем бояться старости и думать о ней как о будущем бедствии.

Поверив, что Бог сдержит данное нам слово, мы будем повиноваться Господу, уповая на то, что последние десятилетия нашей жизни действительно станут золотыми годами! Мы будем жить в радостном ожидании того, что Небесный Отец даже в нашей старости обеспечит нас силой и крепким здоровьем.

Поверьте мне, именно этого я ожидаю от своего преклонного возраста. Мы с Кеном не собираемся на старости лет переехать к нашим детям и стать для них обузой. Мы любим их, нам нравится проводить с ними время, но мы не хотим зависеть от них ни физически, ни финансово.

Мы ожидаем, что Сам Бог позаботится о нас во все дни нашей жизни — и в физическом, и в финансовом, и в эмоциональном плане. Мы верим, что до последнего нашего вздоха Он даст нам возможность быть независимыми людьми. Мы хотим наслаждаться жизнью на земле до конца наших дней.

«По-моему, у вас не совсем реалистичные ожидания!» — опять слышу голос скептика.

А по-моему, как раз наоборот, ведь Библия не только уверяет нас в том, что мы можем прожить замечательную жизнь, но и подсказывает, как это сделать:

Итак, положите сии слова Мои в сердце ваше и в душу вашу, и навяжите их в знак на руку свою, и да будут они повязкою над глазами вашими; и учите им сыновей своих, говоря о них, когда ты сцдишь в доме твоем, и когда идешь дорогою, и когда ложишься, и когда встаешь; и напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих, дабы столько же много было дней ваших и дней детей ваших на той земле, которую Господь клялся дать отцам вашим, сколько дней небо будет над землею.

Второзаконие 11:18-21

По сути, этот отрывок вторит Книге Притчей 3:1-2. В нем Бог обещает нам не только долгую, но и плодотворную жизнь: Он говорит, что мы будем жить на земле, чувствуя дыхание небес.

Не знаю почему, но даже посвященные христиане иногда считают, что у подобных Божьих обетований есть определенный срок годности. Им кажется, что эти слова утратят силу в их жизни, когда они состарятся. Но на самом деле это не так. В том же отрывке из Писания, где Господь обещает нам счастливую, плодотворную жизнь в сорок лет, Он обещает то же самое и в восемьдесят лет.

Давайте вспомним, что Бог говорит в Книге Исаии:

И до старости вашей Я тот же буду, и до седины вашей Я же буду носить [вас]; Я создал и буду носить, поддерживать и охранять вас… Вспомните прежде бывшее, от [начала] века, ибо Я Бог, и нет иного Бога, и нет подобного Мне. Я возвещаю от начала, что будет в конце, и от древних времен то, что еще не сделалось, говорю: Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю.

Исаии 46:4,9-10

Из этого отрывка видно, что счастливая и плодотворная жизнь не должна прекратиться только потому, что мы становимся старше. Слово Господа и Его неизменные обетования будут действовать в нашей жизни независимо от нашего возраста. Отец Небесный будет носить нас на руках и спасать даже в золотые годы нашей жизни точно так же, как делал это, когда у нас еще молоко на губах не обсохло.

К тому же, если мы будем пребывать в Его Слове, Он сможет сделать для нас еще больше в нашем преклонном возрасте, ведь с годами мы становимся мудрее и лучше понимаем, как жить в соответствии с Божьим замыслом. И чем дольше мы живем, тем больше узнаем. А чем больше узнаем, тем правильнее живем.

Если мы будем держаться за Бога, наша жизнь с каждым годом будет все больше и больше наполняться верой и силой. Наш опыт духовной жизни сделает нас еще более опасными для дьявола. У нас за плечами будет столько побед, что вместо того, чтобы отступать перед проблемами, мы будем все больше уподобляться Давиду, выступившему против Голиафа. Его уверенность в Боге строилась на том, что сделал для него Господь в прошлом.

Он помнил то время, когда пас овец своего отца. Однажды лев напал на стадо, и Бог помог ему убить этого хищника.

Он вспоминал тот день, когда на стадо напал медведь, и Господь помог ему сделать немыслимое для мальчика-пастуха — одолеть зверя голыми руками (см.: 1-я Царств 17:34-35).

Благодаря этому опыту Давид не испугался, когда ему пришлось выступить против великана, при виде которого целая армия израильтян трепетала от страха. Он сказал: «Господь, Который избавлял меня от льва и медведя, избавит меня и от руки этого Филистимлянина» (1-я Царств 17:37).

Библия говорит, что, если мы будем придерживаться Евангелия, оно поможет нам расти «от веры в веру» (Римлянам 1:17). Оно сделает нас похожими на Давида, возросшего от веры, которая помогла ему убить льва, в веру, сделавшую его победителем великана. Для тех, кто хранит Божье Слово в сердце и развивает отношения с Богом, «добрый подвиг веры» с возрастом становится все легче и легче. И чем дольше такие люди живут на земле, тем больше они ощущают дыхание небес!

«Иной ДУХ»

В Библии говорится о двух людях, продемонстрировавших действие этого принципа в своей собственной жизни, — о Халеве и Иисусе Навине. Они брели по пустыне с Моисеем и другими соплеменниками сорок лет, мечтая войти в землю обетованную. Но, в отличие от других израильтян, эти двое не сомневались в Божьем обещании. Они верили с самого начала, что Бог даст им Ханаан. Когда их соотечественники ныли и мечтали вернуться в Египет, испугавшись великанов, населявших обетованную землю, двое этих смельчаков провозгласили слова веры:

Если Господь милостив к нам, то введет нас в землю сию и даст нам ее — эту землю, в которой течет молоко и мед; только против Господа не восставайте и не бойтесь народа земли сей; ибо он достанется нам на съедение: защиты у них не стало, а с нами Господь; не бойтесь их.

Числа 14:8-9

В то время Халеву и Иисусу Навину было где-то по сорок лет. Молодые и сильные, они жаждали увидеть исполнение Божьего обещания, не сомневаясь в том, что Он сдержит Свое слово.

Напротив, остальные израильтяне за такую уверенность хотели побить этих двоих камнями, желая избавиться от Иисуса Навина, Халева и даже Моисея, избрать себе другого вождя и возвратиться туда, откуда пришли. Им было легче вернуться в египетское рабство, чем довериться Богу и захватить землю обетованную.

Как известно, Бог провозгласил, что из-за своего неверия этот непокорный народ умрет в пустыне. Он сказал им, что они проживут еще сорок лет — до семидесяти-восьмидесяти лет — и будут похоронены в пустыне, а их дети войдут в землю обетованную и захватят ее:

Все, которые видели славу Мою и знамения Мои, сделанные Мною в Египте и в пустыне, и искушали Меня уже десять раз, и не слушали гласа Моего, не увидят земли, которую Я с клятвою обещал отцам их; все, раздражавшие Меня, не увидят ее; но раба Моего, Халева, за то, что в нем был иной дух, и он совершенно повиновался Мне, введу в землю, в которую он ходил, и семя его наследует ее…

Числа 14:22-24

Мне нравится то, что сказал Бог о Халеве: в нем был «иной дух». У всех остальных сынов Израилевых проявлялся дух неверия и ропота, а у этого человека — дух веры. Он следовал за Господом, во всем повинуясь Его Слову. То же самое относится и к Иисусу Навину (см.: Числа 32:12). Вот почему эти двое не только прожили дольше своих собратьев, но и достигли гораздо большего. Закат их жизни стал по-настоящему золотым. Несмотря на сорок лет путешествия по пустыне, они оставались выносливыми и энергичными, не утратили оптимизма и веры, не отвернулись от своей мечты.

И когда в восьмидесятилетием возрасте у них наконец появилась возможность осуществить эту мечту, Халев и Иисус Навин без колебаний воспользовались этим. Они не влачили жалкое существование, дожидаясь смерти, не оглядывались назад, на «старые, добрые времена», и не охали, что лучшие годы уже позади. Эти мужи смело смотрели в будущее, и в их сердцах полыхала радость. Они верили, что это будет самое лучшее время в их жизни!

Представьте себе, как чувствовал себя восьмидесятилетний Иисус Навин, получив от Бога новое задание, определившее ход следующих тридцати лет его жизни. Только вообразите его изумление, когда Господь открыл ему, какими захватывающими событиями будут изобиловать его золотые годы:

Всякое место, на которое ступят стопы ног ваших, Я даю вам, как Я сказал Моисею: от пустыни и Ливана сего до реки великой, реки Евфрата, всю землю Хеггеев; и до великого моря к западу солнца будут пределы ваши. Никто не устоит пред тобою во все дни жизни твоей; и как Я был с Моисеем, так буду и с тобою: не отступлю от тебя и не оставлю тебя. Будь тверд и мужествен; ибо ты народу сему передашь во владение землю, которую Я клялся отцам их дать им; только будь тверд и очень мужествен, и тщательно храни и исполняй весь закон, который завещал тебе Моисей, раб Мой; не уклоняйся от него ни направо, ни налево, дабы поступать благоразумно во всех предприятиях твоих.

Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно. Вот Я повелеваю тебе: будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь.

Иисуса Навина 1:3-9

Совершенно очевидно, что Бог не хотел, чтобы в восемьдесят лет Иисус Навин начал готовиться к скорой смерти. Господь не говорил, что тот слишком стар, болен или немощен, чтобы ввести свой народ в Ханаан. Он знал, что у этого мужа было достаточно крепкое здоровье и ясный ум, чтобы сразиться с великанами и изгнать их из земли обетованной.

Услышав, в чем заключается Божий замысел для его золотых лет, Иисус Навин понял наверняка одно: ему не суждено доживать свои дни в доме престарелых. У него еще слишком много дел!

Как, впрочем, и у Халева. Он ждал более сорока лет, чтобы получить в удел гору, которую впервые заприметил, когда вместе с другими израильскими лазутчиками ходил осматривать Ханаанскую землю. Моисей еще тогда пообещал ему, что он и его дети получат эту гору в наследство. Итак, когда Иисус Навин наконец ввел израильский народ в Ханаан, Халев, которому в то время уже исполнилось восемьдесят пять лет, вспомнил о своей давней мечте. Придя к Иисусу Навину, он сказал:

Итак, вот, Господа сохранил меня в живых, как Он говорил; уже сорок пять лет [прошло] от того времени, когда Господа сказал Моисею слово сие, и Израиль ходил по пустыне; теперь, вот, мне восемьдесят пять лет; но и ныне я столько же крепок, как и тогда, когда посылал меня Моисей: сколько тогда было у меня силы, столько и теперь есть для того, чтобы воевать, и выходить, и входить; итак, дай мне сию гору, о которой говорил Господа в тот день; ибо ты слышал в тот день, что там [живут] сыны Енаковы, и города [у них] большие и укрепленные; может быть, Господа [будет] со мною, и я изгоню их, как говорил Господа. Иисус благословил его, и дал в удел Халеву, сыну Иефонниину, Хеврон.

Иисуса Навина 14:10-13

Эти слова в очередной раз доказывают, что у Халева был дух веры, который помог ему в течение сорока пяти лет держаться за Божье Слово, ожидая исполнения Его обетований. Все его неверующие друзья и родственники умерли в пустыне, а он остался жив. Мало того, когда пришло время исполниться данной ему Богом мечте, он не сказал: «Ну, мне уже восемьдесят пять лет. Я слишком стар и слаб, чтобы сражаться с исполинами, обитающими на этой горе».

Нет! Он воскликнул: «Я смогу! Я силен так же, как прежде. Отдайте мне мою гору!».

Именно такой дух должен быть у нас, если мы хотим прожить на земле долго и счастливо. Нам необходимо держаться за каждое Божье обещание с верой в то, что все они сбудутся, сколько бы времени это ни заняло. Когда в золотые годы перед нами откроется дверь сверхъестественной возможности, мы должны сказать: «Я все смогу, потому что пребываю в Иисусе и Он — во мне. У меня есть Слово Господне. У меня есть Его сила. Во мне кипит Его жизнь, и моя юность обновляется, подобно орлу!».

Большинство людей испугалось бы поражения, если бы перед ними в восемьдесят пять лет встал подобный выбор, но Халев был смел и полон веры. Он набросился на исполинов с энергией юноши, и тем не удалось устоять перед ним. Он выиграл сражение, выгнал исполинов с Хеврона и провел свои золотые годы, греясь в лучах осуществившейся мечты.

Свежая порция Божьего Слова

«Конечно, я очень рад за Халева, — скажете вы, — но у меня уже нет того духа веры, который был раньше».

Но вы можете его получить!

Как?

Из Божьего Слова. Ведь, как нам известно, «вера [приходит] от слышания, а слышание — от Слова Божьего» (Римлянам 10:17).

Заметьте, в этом стихе не говорится, что вера просто приходит от слышания. Там сказано, что вера приходит «от слышания… Слова Божьего», или, другими словами, от непрерывного пребывания в Божьем Слове.

Не забывайте об этом, особенно с годами, ведь после того, как несколько десятилетий вы ходили в церковь и слушали Божье Слово, у вас может появиться такое отношение: «Да я уже слышал эти библейские стихи много раз! Я знаю их наизусть, и мне уже не нужно слышать их снова и снова». Это очень опасный симптом!

Не имеет значения, сколько раз вы слышали Божье Слово. Вам все равно нужно слышать его снова и снова. Неважно, сколько лет вы размышляли над ним. Вы должны и дальше продолжать в том же духе. Слово Господне — хлеб жизни, и чтобы прожить долго и счастливо, необходимо ежедневно питаться им. Нельзя руководствоваться библейскими стихами, услышанными в прошлом году. О какой победоносной жизни может идти речь, если в последний раз вы слышали Божье Слово на воскресном служении в церкви или, и того хуже, на прошлогодней христианской конференции?!

Питайтесь Божьим Словом ежедневно. Читайте его и размышляйте над ним, пока оно не оживет в вашем сердце и не начнет действовать в вашей жизни. Пребывайте в нем и исполняйте его, чтобы оно всегда оставалось для нас свежим.

Разве не здорово просыпаться каждое утро, хваля Бога, как царь Давид?!

Благослови, душа моя, Господа и не забывай всех благодеяний Его. Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои; избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами; насыщает благами желание твое: обновляется, подобно орлу, юность твоя.

Псалом 102:2-5

Здесь говорится, что мы не должны забывать Божьих благодеяний и благословений, ведь зачастую мы живем сегодняшним днем! Именно поэтому так важно открывать Библию каждое утро и вспоминать то, что сделал для нас Господь. (Кстати, очень полезно слушать Писание, когда вы едете в автомобиле.) Посещайте поместную церковь, где проповедуется Божье Слово, и изучайте Библию каждый день. Все это поможет вам помнить и принимать верой обещанные Господом благословения. Ваша вера всегда будет активной и крепкой. Вы будете исполнителем Божьего Слова, а не только забывчивым слушателем.

Изучение Писания окупается сторицей в любом возрасте, ведь Слово Господне — источник благополучия и процветания наших семей. Изучайте Божье Слово, доверяйте ему, исполняйте его — это поможет вернуть ценность золотым годам вашей жизни.

Именно Божьего Слова придерживался Халев долгие годы, именно оно обновило его юность и помогло одолеть исполинов. Божье Слово сделало для него (и сделает для всех нас) именно то, о чем говорится в Исаии 40:28-31.

Мы уже рассматривали этот отрывок в одной из предыдущих глав, но давайте еще раз прочтем его в Расширенном переводе Библии:

Разве ты не знаешь? разве ты не слышал, что вечный Господь Бог, сотворивший концы земли, не утомляется и не изнемогает? разум Его неисследим. Он дает утомленному силу, и изнемогшему дарует крепость (с избытком). Утомляются и юноши и ослабевают, и (самые лучшие) молодые люди падают, а надеющиеся на Господа (полагающиеся на ‘ Него, верящие в Него и ожидающие от Него) обновятся в силе (и крепости): поднимут крылья (и устремятся к Богу), как орлы (устремляются к солнцу), потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся.

Жив и здоров в сто семьдесят пять лет!

Если Халев и Иисус Навин не являются для вас убедительным доказательством того, что Божья сила обновляет юность человека, то Авраам, без сомнения, будет тем примером, который окончательно подтвердит мою точку зрения. Когда Бог впервые пообещал Аврааму наследника, последнему было уже за семьдесят, а его бесплодная жена Сарра была всего на десяток лет моложе его. Супругам пришлось с верой ожидать исполнения Божьего обетования больше двадцати лет. И по истечении этого времени с ними произошла удивительная метаморфоза: их юность обновилась.

Несомненно, это так, потому что в 20-й главе Бытия говорится, что, когда Сарре было девяносто лет, языческий царь захотел взять ее в жены. Мужчины, как правило, не очень падки на девяностолетних женщин, так что можно сделать вывод, что Сарра не выглядела на свои годы. Мало того, вскоре она родила сына и вскормила его грудью (многие ли старушки способны на такое?). Но и этого недостаточно: она дожила до ста двадцати семи лет, пока Исаак не стал юношей.

И Сарра была не единственной, чья юность обновилась. То же самое произошло и с Авраамом. Он не только стал отцом в сто лет, но еще и повторно женился после смерти Сарры. (Библия не говорит, сколько именно лет было ему в то время, но, поскольку он был приблизительно на десять лет старше Сарры, то во второй раз он женился минимум в сто тридцать семь лет.)

Жениться в сто тридцать семь лет — это уже что-то, но Авраам на этом не остановился. Он прожил еще около сорока лет, в течение которых у него появилось пятеро сыновей. Причем из Бытия 25:7-8 мы узнаем, что он наслаждался этими годами своей жизни:

• «Дней жизни Авраамовой, которые он прожил, было сто семьдесят пять лет; и скончался Авраам, и умер в старости доброй, престарелый и насыщенный жизнью, и приложился к народу своему» (Синодальный перевод).

• «Авраам дожил до 175 лет, затем ослабел и умер. Он прожил счастливую, долгую жизнь, а после смерти соединился со своим народом» (Современный перевод).

• «Дней жизни Авраама было 175 лет. После этого дух Авраама покинул его тело, и он умер в доброй старости (насытившись днями и износив свое тело), и приложился к народу своему» (Расширенный перевод).

Авраам показал нам, какими могут быть золотые годы в жизни людей, доверяющих Богу и Его Слову: прекрасными, радостными и счастливыми, долгими, приятными и плодотворными!

В Бытие 24:1 сказано: «Авраам был уже стар и в летах преклонных. Господь благословил Авраама всем».

Авраам едва ли был удивлен всеми этими Божьими благословениями. Он знал, что его жизнь закончится именно так, ведь он доверял Богу, Который пообещал даровать ему счастливую и долгую жизнь. Когда Аврааму было где-то восемьдесят-девяносто лет, Господь сказал ему: «…ты отойдешь к отцам твоим в мире [и] будешь погребен в старости доброй…» (Бытие 15:15).

Бог, конечно же, сдержал Свое обещание, и последние сто лет своей жизни — от семидесяти до ста семидесяти лет — Авраам жил полноценной, счастливой жизнью. Его любили и уважали окружающие. Он был богат. Если кто-то вступал с Авраамом в конфликт, у последнего хватало сил одолеть любого врага.

К примеру, когда вражеское войско похитило его племянника Лота и всю его семью, Авраам собрал триста своих лучших слуг и погнался за ними. Он одержал победу в сражении и вызволил своих близких из плена. Благодаря этому случаю окрестные цари поняли, что с этим человеком лучше не связываться. Почти в столетнем возрасте Авраам все еще наводил страх на своих врагов.

Можем ли мы быть похожими на него?

Библия называет Авраама отцом веры и учит нас идти по его стопам (см.: Римлянам 4:12). Однако нам нужно помнить, что патриарх не только доверял Богу, но и повиновался Ему.

Когда Бог велел Аврааму покинуть свое отечество и родительский дом, тот собрался и отправился в путь. Он оставил всех своих родственников, вышел из страны идолопоклонников и отправился в землю, которую обещал показать ему Бог. Не думаю, что Аврааму было так уж легко исполнить Божье повеление, но из-за того, что Господь пообещал позаботиться о нем, он сделал все, что от него требовалось.

Позже Бог потребовал от Авраама принести в жертву его единственного сына Исаака, которого он любил больше жизни, и этот муж веры не ответил «нет»:

Верою Авраам, будучи искушаем, принес в жертву Исаака и, имея обетование, принес единородного, о котором было сказано: «в Исааке наречется тебе семя». Ибо он думал, что Бог силен и из мертвых воскресить, почему и получил его в предзнаменование.

Евреям 11:17-19

Конечно, в последний момент Господь послал овна, которого Авраам и принес в жертву вместо Исаака. Тем не менее патриарх был готов исполнить Божье повеление, так как верил, что Господь воскресит его сына, поскольку Он обещал, что именно через Исаака у того родится много потомков. Вот это вера!

Именно такое доверие Господу и повиновение Ему открывают перед человеком дверь к долгой и счастливой жизни!

Не останавливайтесь!

Больше всего в судьбе Аврааме меня восхищает то, что он был активным и здоровым на протяжении всей своей жизни. Да у него и не оставалось другого выбора: в сто сорок лет ему нужно было поднять на ноги пятерых сыновей! Хотите идти по его стопам? Тогда не настраивайтесь на то, что в старости будете сидеть в кресле-качалке и смотреть «мыльные оперы». Нет, у вас будет много дел, и вы будете постоянно находиться в движении.

Кстати, само слово «жизнь» подразумевает движение. Синонимами слова «живой» являются такие прилагательные, как «быстрый», «бегущий» и «бьющий ключом»2, поэтому все дни своей жизни мы должны оставаться в движении!

Эта книга не о пользе спорта, но я позволю себе сказать следующее: Бог создал наши тела таким образом, чтобы они постоянно находились в движении, а не сидели без дела перед телевизором. К тому же Господь предупредил нас о вреде лени: «Путь ленивого как терновый плетень, а путь праведных — гладкий» (Притчи 15:19). Итак, чтобы у нас в старости не было проблем со здоровьем, щ нашей стороны — очень мудро побольше двигаться.

Вам кажется, что вы уже слишком стары для того, чтобы начать заниматься спортом? В ходе моего исследования вопросов здоровья и долголетия я натолкнулась на фотографию семидесятидвухлетней культуристки! У нее были просто выдающиеся мышцы!

В статье об этой женщине было сказано, что она взяла в руки гантели в достаточно зрелом возрасте, когда осознала, что ей не хватает сил на выполнение повседневных дел (к примеру, на то, чтобы менять наполнитель в кошачьем туалете). Ей не хотелось просить у кого-то помощи, поэтому она начала ходить на занятия по бодибилдингу.

У нее, вероятно, было такое же отношение к старости, как у Авраама, когда он решил жениться во второй раз в сто тридцать семь лет. «Да, люди с возрастом стареют. Ну и что?» — сказала она репортерам, бравшим у нее интервью.

Именно так должны мыслить мы, если действительно верим в Божье обещание насытить нас долготой дней и летами жизни, за которую нам не будет стыдно, и позволить нам прожить на земле до глубокой старости. Мы не будем вести себя, как сварливые старики и старухи. Мы не будем обузой для окружающих, постоянно ворча и жалуясь на старость.

Ворчуны и ропотники очень редко доживают до ста лет. Непокорные израильтяне, которых Моисей вел по пустыне, доказали это на своем примере. Итак, если мы хотим дожить, как минимум, до ста двадцати лет, у нас должно быть правильное отношение к жизни в целом и к старости в частности. Нам нужно постоянно напоминать себе о Божьей верности, находиться в движении и рассказывать всем о том, что Господь пообещал обеспечить нас силой, здоровьем и счастьем во все дни нашей жизни, даже до глубокой старости.

Мы, верующие, должны всегда радоваться и не бояться делиться с людьми этими истинами. Ведь так говорит Библия! «Енас радости и спасения в жилищах праведников: десница Господня творит силу!» (Псалом 117:15).

В наших домах не должен звучать голос депрессии, печали, стенания и уныния. Нам нужно научиться радоваться Божьей доброте во все дни, особенно на склоне лет.

«Но что будет, если с возрастом я начну болеть? спросите вы. — Что будет, если врач поставит мне страшный диагноз и скажет, что мой случай безнадежен?»

Следующие несколько стихов из 117-го Псалма дают нам хороший совет по поводу того, как реагировать на подобные обстоятельства:

Десница Господня высока, десница Господня творит силу!

Не умру, но буду жить и возвещать дела Господни… Отворите мне врата правды; войду в них, прославлю Господа. Вот врата Господа; праведные войдут в них. Славлю Тебя, что Ни услышал меня и соделалея моим спасением.

Псалом 117:16-17,19-21

В одном из переводов Псалмов, который называется Тегилим, этот отрывок говорит о следующем: «Когда праведный человек достигает вершины благочестия, он все равно остается неудовлетворенным и еще больше стремится приблизиться [к Богу]. Именно это ревностное стремление придает праведному человеку силы, необходимые для преодоления любых препятствий, возникающих у него на пути»3.

Богоискание даже в тяжелое время дает нам сверхъестественные силы, чтобы отразить все дьявольские атаки. Если вы сомневаетесь в этом, посмотрите на жизнь апостола Павла. Он жил на земле победоносной жизнью до тех пор, пока не исполнил свое 9 призвание и не решил отправиться на небеса и пребывать в вечности с Иисусом.

В чем же заключался секрет Павла?

В последние годы своей жизни, несмотря на все преследования, избиения камнями, кораблекрушения и опасности, которые ему довелось пережить, он по-прежнему стремился лучше познать Господа и исполнить Божье предназначение. Павел пи-3 с ал церкви в Филиппах, что превыше всего остального он стремится к Нему:

…Чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его, чтобы достигнуть воскресения мертвых. [Говорю так] не потому, чтобы я уже достиг или усовершился; но стремлюсь, не достигну ли я, как достиг меня Христос Иисус. Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе.

Филиппийцам 3:10-14

Многие исследователи Библии считают, что апостол написал i эти слова на последнем этапе своей земной жизни и служения. Даже в тюрьме он продолжал духовно расти и преображаться в Божий образ, не став вялым и пассивным.

Богоискание делает жизнь человека более плодотворной и счастливой! Оно помогает нам жить в полноте и постоянно пребывать в движении даже в последние годы нашей жизни. Оно дает нам j энергию, в которой мы остро нуждаемся, чтобы пройти свой путь до конца и завершить его так же победоносно, как апостол Павел.

Последуйте примеру Павла и начните жить так, как учит Божье Слово в 117-м Псалме. И тогда, даже если в вашем теле появятся опасные симптомы или врачи поставят вам страшный диагноз, вы сможете сказать: «Не умру, но буду жить и возвещать дела | Господни». Противостаньте любым диагнозам с верой в Божье Слово и провозгласите: «Напрасно вы говорите мне, что я скоро умру. Я еще не прошел свой путь до конца. Не нужно пугать меня скорой смертью!».

Также можно процитировать слова из еврейского перевода Псалмов: «Я буду причислен к праведным, которые продолжают жить даже после смерти. И я тем более не позволю считать себя мертвым, пока живу на земле!».

Оставайтесь сочны и свежи даже в старости

Мир учит нас, что с течением лет мы должны болеть и ослабевать, но нам совсем не обязательно верить в это. Зачем подражать неспасенным людям и в итоге уподобиться им. Нам даже не следует брать пример с христиан, не знающих Писания, в том, что касается возрастных изменений.

Мы должны сфокусироваться на Божьем Слове, хотя то, о чем в нем говорится, противоречит светскому представлению о старости. В Библии сказано, что последние годы вашей жизни могут быть поистине золотыми и что вы должны жить долго и быть сильными и здоровыми до тех пор, пока не исполните Божье предназначение и не насытитесь днями. Согласно Писанию, вы должны исполнять Божьи заповеди и жить с Ним, «чтобы хорошо было вам и сынам вашим после вас и чтобы вы много времени прожили на земле» (см.: Второзаконие 4:40).

Знаете ли вы, что означает фраза «чтобы хорошо было вам»? Слово «хорошо», которое употреблено в данном отрывке, на языке оригинала означает «быть в порядке; когда все прекрасно; быть счастливым, успешным и правым; быть принятым и отлично устроенным; быть плодовитым, радостным, веселым, обрести милость, радоваться, веселиться, вызывать симпатию, проявлять милость, быть любезным, жить в полноте». Этот отрывок как нельзя лучше описывает, какими должны быть золотые годы жизни Божьих людей. Это должно быть самое сладостное время: прекрасное, победное, счастливое, веселое, радостное и благоприятное. Оно должно быть наполнено Божьей благостью по отношению к нам.

Вам может показаться, что я преувеличиваю, но это не так. В 91-м Псалме последние годы жизни Божьих людей описаны практически теми же словами.

Праведник (неизменно) цветет, как пальма (насыщаясь долголетием и принося плоды), возвышается подобно кедру на Ливане (величественному, непоколебимому, выносливому и стойкому). Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего; (возрастая в Божьей благости,) они и в старости плодовиты, сочны и свежи (духовно и физически. Они живут для того,) чтобы возвещать, что праведен Господь, твердыня моя, и нет неправды в Нем.

Псалом 91:13-16, Расширенный перевод

Это означает, что нам не нужно в преклонном возрасте болеть, страдать и влачить жалкое существование. Мы не должны прозябать на скромную пенсию в полной нищете. Мы можем прожить свои золотые годы в таких благословениях, что окружающие будут видеть в нас живое свидетельство Божьей благости и верности. Мы можем стать живым письмом, «узнаваемым и читаемым всеми человеками» (см.: 2-е Коринфянам 3:2); письмом, свидетельствующим о Божьем могуществе, силе и любви.

Представьте, какое впечатление мы произвели бы на людей, если бы в 119-летнем возрасте вышли на городскую площадь прекрасно одетые, красивые, полные энергии, жизнерадостные и начали рассказывать всем об Иисусе. Неужели прохожие не прислушались бы к такому человеку? Неужели вы думаете, что, если бы в город приехали иностранцы, его жители не принялись бы наперебой рассказывать им об этих сто двадцатилетних «бодрячках», которые постоянно общаются с Богом, каждый день изучают Библию, возлагают руки на больных и молятся об их исцелении?

Я уверена, что в этом случае они обязательно обратили бы на нас внимание!

Кстати, чтобы стать живым свидетельством Божьей благости, нам не нужно ждать до тех пор, пока нам исполнится сто двадцать лет. Можно начать даже в шестьдесят, семьдесят или восемьдесят лет, если вы будете сочны и плодовиты духовно и физически.

Конечно, чтобы достичь этого, не позвольте, себе впасть в депрессию, когда вам стукнет сорок лет. Ни в коем случае! По Божьим меркам, сорокалетний человек — это еще совсем юнец. (Я знаю, о чем говорю, потому что моей дочери Келли совсем недавно исполнилось сорок лет.) В эти годы нам еще рано задумываться о кончине, равно как в пятьдесят… шестьдесят… семьдесят… и даже в восемьдесят лет. Мы можем оставаться сильными и здоровыми столько, сколько захотим, — если наша жизнь приносит славу Богу.

«А как же возрастные недуги, такие как болезнь Альцгеймера? — спросите вы. - Неужели мы не подвержены им точно также, как и все остальные люди на земле?»

Нет, не подвержены. Иисус, понес на Своих плечах наши немощи и болезни, когда был распят на кресте. Своими ранами Он принес нам исцеление. Поэтому, если болезнь Альцгеймера постучит к нам в дверь, необходимо противостать ей верой в Божье Слово. Если вы начинаете путаться в своих мыслях или страдать забывчивостью, не говорите: «О, это всего лишь признак старости». Лучше провозгласите Божье Слово: «Я отказываюсь путать события своей жизни. В моем разуме будет порядок даже в старости. Я всегда буду в здравом уме. У меня разум Христа. Я буду иметь Божественное здоровье все дни моей жизни».

В одной из следующих глав этой книги мы более подробно рассмотрим вопрос Божественного исцеления, которое принадлежит нам по завету с Богом, но пока позвольте мне сказать следующее: в Библии говорится, что мы, рожденные свыше верующие, освобождены от всех последствий проклятия: «Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою (ибо написано: «проклят всяк, висящий на древе»…» (Палатам 3:13).

Если верить Второзаконию 28:20-28, «сумасшествие, слепота и оцепенение сердца» являются частью проклятия, поэтому мы можем стоять с верой на Божьем Слове, не смиряясь с этими недугами ни в юности, ни в старости.

Речь идет не просто о какой-то хорошей теории. Мне пришлось доказать действенность этой истины в своей собственной жизни. Несколько лет назад у меня начались проблемы с памятью, и дьявол попытался напугать меня тем, что у меня начинается болезнь Альцгеймера или какое-нибудь другой возрастной недуг. Поэтому я сразу же обратилась к Божьему Слову и принялась изучать те отрывки из Писания, в которых Бог обещает дать мне трезвый, здравый ум.

Одним из моих любимых стал отрывок из Книги Притчей: «Память праведника пребудет благословенна…» (10:7). Возможно, я слишком свободно трактую этот стих, но это не противоречит другим библейским обетованиям и поэтому стало для меня настоящим откровением. Итак, всякий раз, когда я что-либо забывала, я говорила: «Боже, я славлю Тебя за то, что память праведника пребудет благословенна!».

Живите свободно и станьте благословением для окружающих

Библия говорит нам, что мы можем иметь острый ум даже в преклонном возрасте. Почему же тогда мы боимся старости и таких недугов, как болезнь Альцгеймера? Потому что этого хочет дьявол. Он знает, что страх — заменитель веры. Как доверие Божьему Слову помогает нам получить то, во что мы верим, так и страх притягивает в нашу жизнь то, что приготовил для нас дьявол. Как сказал однажды Иов, то, чего мы больше всего боимся, рано или поздно постигнет нас (см.: Иова 3:25).

Поэтому не бойтесь болезни Альцгеймера (или любых других «возрастных» заболеваний). Мы можем одержать над ними победу, ведь мы рожденные свыше, живущие сверхъестественной жизнью люди. Мы исполнены Божьим Духом. Внутри нас вечная жизнь, а Божье Слово постоянно обновляет нашу юность.

Не так давно мне в руки попала короткая записка от одного из партнеров нашего служения — женщины, чьи золотые годы проходят в свете этих откровений. В девяносто два года она не испытывает никакой боли в своем теле и самостоятельно обслуживает себя. Она все еще молода душой и наслаждается той заботой, которой Бог окружает ее каждый день.

Какое потрясающее свидетельство Божьей силы и благости! Эта женщина не только здорова и свободна от любых болей и недомоганий, но еще и процветает во всех отношениях. У нее нет долгов, и все ее нужды Господь покрывает с лихвой. Каждый верующий может ожидать, что Бог обеспечит и его в старости таким же образом. Это, кстати, будет огромным чудом, если нам даже в сто двадцать лет все еще будут платить пенсию, а мы не будем от нее зависеть!

Если вы отдаете десятину и пожертвования на протяжении всей своей жизни, вам не нужно зависеть от выплат из Пенсионного фонда. Вы будете более благословенными в зрелом возрасте, чем в любой другой период своей жизни, и ежемесячная пенсия может стать просто хорошим дополнением к вашему процветанию.

Почему я в этом так уверена? Бог приумножает любое посеянное нами семя. Когда мы отдаем Ему наши финансы, Он следит за тем, чтобы нам воздалось «мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною» (Луки 6:38). Более того, Иисус пообещал, что мы получим воздаяние даже «ныне, во время сие»: «…нет никого, кто оставил бы дом, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради Меня и Евангелия, и не получил бы ныне, во время сие, среди гонений, во сто крат более домов, и братьев, и сестер, и отцов, и матерей, и детей, и земель, а в веке грядущем жизни вечной» (Марка 10:29-30).

Это означает, что чем старше мы становимся, тем более счастливо и благословенно должны жить, ведь с течением времени количество посеянного нами семени увеличивается. А это семя должно принести урожай прежде, чем мы покинем землю и отправимся на небеса. Я верю и исповедую уже много лет, что обещанное Иисусом стократное воздаяние вскоре придет в мою жизнь. Я неоднократно провозглашала, что чем старше я становлюсь, тем богаче и благословеннее буду, так что мой урожай не за горами.

Именно это происходит со мной и Кеном в жизни. Сейчас мы благословлены больше, чем когда-либо раньше. Причем мы убеждены, что это еще не предел и что мы будем процветать до тех пор, пока не завершим свой земной путь.

Мне еще не девяносто два года, но, достигнув такого возраста, я хочу быть живым свидетельством Божьей благости и верности, как та женщина-партнер нашего служения, которая элегантно одевается и прекрасно выглядит. Она не сидит без дела, не ведет себя по-старушечьи и не ожидает, когда кто-нибудь придет к ней и будет ее обслуживать. Она сама служит другим людям, являясь для них благословением.

У нее все хорошо. Ее жизнь прекрасна!

Ее золотые годы являются ярким свидетельством Божьей верности!

Ключевые мысли

• Библия - самая лучшая в мире книга о здоровье и долголетии.

Если мы хотим дожить до глубокой старости, мы должны изучать ее, с каждым днем все больше узнавая о Божьих обещаниях и о том, как Он повелевает нам жить на земле.

• Если мы верим и повинуемся Божьему Слову, то можем быть уверены в том, что годы нашей старости действительно станут золотой порой нашей жизни. Мы вправе ожидать, что в старости будем жить на земле так, как в раю.

• Если мы храним Божье Слово в своих сердцах, то с каждым годом внутри нас будут умножаться вера и сила.

• Именно за Божье Слово держался Халев сорок лет, и это помогло ему сохранить молодость и выгнать исполинов с горы в возрасте восьмидесяти пяти лет. Мы можем жить столь же победоносно, если будем держаться за Божьи обещания и верить в то, что они сбудутся, какими бы несбыточными они ни казались нам в данный момент.

• Божье Слово - это хлеб жизни. Чтобы наша жизнь была долгой и счастливой, мы должны питаться им ежедневно. Невозможно жить прошлогодними откровениями. Каждый день мы нуждаемся в новой порции Божьего Слова.

Библейская цитата

…надеющиеся на Господа (полагающиеся на Него, верящие в Него и ожидающие от Него) обновятся в силе (и крепости): поднимут крылья (и устремятся к Богу), как орлы (устремляются к солнцу), потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся.

Исаии 40:31, Расширенный перевод

Исповедание веры

Мои золотые годы будут свидетельством Божьей благости. Поскольку я доверяю и повинуюсь Его Слову, с годами я буду становиться все сильнее и смелее, и мне будет намного легче совершать добрый подвиг веры. Как Халев, на склоне лет я буду побеждать великанов и видеть исполнение Божьих обещаний в своей жизни. Те дни, когда я буду жить на земле, как в раю, еще впереди!

Глава 5

Как сохранить источник молодости

Меня удивляет, как часто люди утверждают, что открыли для себя «источник молодости». На страницах журналов и газет постоянно появляются новости о том, что кто-то открыл новейший и просто потрясающий секрет долголетия. Ученые пытаются взломать генетический код, а диетологи заявляют, что открыли какой-то один… или два… или семь продуктов, гарантирующих их потребителям здоровье и долголетие. Фитнес-инструкторы разрабатывают комплексы упражнений, которые, по их словам, помогут вам оставаться сильными, стройными и гибкими в любом возрасте.

Хотя здоровая пища и физические упражнения действительно способствуют укреплению здоровья, никому в этом мире еще не удавалось разработать стопроцентный метод продления жизни, помогающий сохранить молодость в восемьдесят, девяносто или сто лет.

Никому, кроме Моисея!

Эхо его долгой, счастливой жизни отдается по всей Библии — и на самом деле действует. Моисей, несомненно, доказал это, оставаясь юным до глубокой старости (в сто двадцать лет). Он действительно жил так, как проповедовал. Несмотря на свое полное опасностей странствие по пустыне и стрессовую работу, которая заключалась в том, чтобы ежедневно вести из Египта в землю обетованную более миллиона ворчунов и жалобщиков, он открыл для себя источник молодости, несколько десятилетий обновлявший его юность.

В чем же заключался секрет молодости Моисея, и что за сила помогла ему так долго оставаться здоровым и энергичным?

Это не была редкая генетическая предрасположенность к долголетию. Это не был какой-то определенный рацион. (Хотя, я уверена, манна была идеально сбалансированным продуктом!) Это не был какой-нибудь «супер-пупер» комплекс физических упражнений. (Хотя программа спортивной ходьбы, в которой участвовали все израильтяне сорок лет, была действительно уникальной!) Живое Слово Всемогущего Бога было секретом долголетия Моисея. Именно Слово Господа, которое Моисей получил на горе Синай в огне Божьей славы, в которое он верил и которое исполнял с тех пор, как был призван в восемьдесят лет, и до тех пор, пока его миссия на земле не завершилась сорок лет спустя (за исключением того единственного раза, когда он ударил жезлом о скалу), продлило дни его жизни на земле. Слово Божье было его жизнью. Оно защищало, хранило его и придавало ему сил, чтобы двигаться все дальше… дальше… и дальше.

Именно поэтому у границ земли обетованной Моисей собрал своих соплеменников и завещал им следующее: «Положите на сердце ваше все слова, которые я объявил вам сегодня, и завещевайте их детям своим, чтобы они старались исполнять все слова закона сего; ибо это не пустое для вас, но это жизнь ваша, и чрез это вы долгое время пробудете на той земле, в которую вы идете…» (Второзаконие 32:46-47, курсив автора).

В Современном переводе Библии 47-й стих звучит так: «Не думайте, что этот закон не важен, ведь в нем — ваша жизнь! Благодаря этому закону вы долго проживете на земле».

В большинстве своем те, к кому Моисей обращался на границе Ханаана, приняли его слова как истину. Это поколение израильтян действительно почитало Божье Слово, верило ему и относилось к нему как к источнику жизни. В результате они одерживали победу за победой в земле обетованной и получили обещанное им Богом наследие. В Библии не говорится, сколько лет они прожили на земле, но, если судить о средней продолжительности жизни всего народа по возрасту их вождя, Иисуса Навина, дожившего до ста десяти лет, то можно утверждать, что их жизнь была долгой и счастливой.

К сожалению, в наши дни далеко не все христиане относятся к Божьему Слову как к источнику их жизни. Вместо того чтобы жаждать и соблюдать его, они всем своим видом показывают, что оно им не интересно. Они считают чтение и изучение Писания пустой тратой времени.

Но они ошибаются. В Божьем Слове содержится сама жизнь в том виде, в котором она всегда была у Бога. Когда мы принимаем его верой, когда мы сосредоточиваем на нем свои мысли и вкладываем это Слово в свои глаза и уши, оно наполняет сверхъестественной силой наши дух, душу и тело.

Я знаю, что это правда, и не только потому, что так говорится в Библии, но и потому, что постоянно переживаю это в собственной жизни. Очень часто (особенно при подготовке к служению) я настолько углубляюсь в изучение Писания и испытываю такое движение Божьего Духа в своем духе, что внутри меня что-то закипает. Подчас даже мое лицо начинает так пылать, словно я только что завершила’ забег на длинную дистанцию.

Когда я готовлюсь к записи телепрограмм, Шер — мой визажист — часто замечает, что со мной что-то происходит. «Видимо, вы только что читали Божье Слово. Ваше лицо просто пылает», — говорит она.

Если Божье Слово так сильно влияет на мою внешность, представьте себе, как оно воздействует на внутренние органы: сердце, легкие, печень и мышцы!

«Но, Глория, — возможно, скажет кто-то, — неужели вы на самом деле верите, что Божье Слово влияет на вас так же, как оно влияло на Моисея? Ведь он жил во времена Ветхого Завета, а вы — Нового».

Ну и что же?! Ведь это лучший завет, а Слово Божье также живо и действенно, как и раньше. Да, мы уже не связаны законом Ветхого Завета. Вместо этого мы живем верой в Иисуса. Но как в Новом Завете назван Иисус? «Божьим Словом»!

В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было в начале у Бога. Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть. В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков… И Слово стало плотию, и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца.

Иоанна 1:1-4,14

Из этого отрывка следует, что жизнь находится в Иисусе, а Иисус — это Божье Слово, ставшее плотью.

Это значит, что невозможно отделить Иисуса от Божьего Слова. Иисус и Божье Слово - это одно целое. Когда мы, рожденные свыше верующие, открываем записанное Божье Слово, мы находим в нем Иисуса. Мы обнаруживаем животворящую силу Его Святого Духа. Ни в коем случае не позвольте кому бы то ни было убедить вас в том, что Божье Слово не является важнейшей частью жизни новозаветных верующих. Оно не менее могущественно и жизненно важно, чем в ветхозаветные времена. Если вы сомневаетесь в этом, прочтите Послание к Евреям, в котором говорится, что Божьим Словом не только создана вся Вселенная, но что оно и сегодня все еще удерживает все творение в равновесии. В Послании к Евреям 1:3 сказано, что прямо сейчас Иисус «держит все словом силы Своей». Он в буквальном смысле держит всю Вселенную силой Своего Слова, не давая ей поколебаться. Так неужели вы все еще сомневаетесь в том, что Он силен помочь вам прожить долго и счастливо на земле?

К тому же, согласно Посланию к Евреям 4:12, Божье Слово влияет на нас, рожденных свыше верующих, могущественным образом. Оно является для нас жизнью точно так же, как и во дни Моисея, потому что:

• «…слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные» (Синодальный перевод).

• «Слово, которое произносит Бог, живо и полно силы, [и это делает его активным, действенным, могущественным и эффективным]; оно острее любого обоюдоострого меча, поскольку проникает до разделения дыхания жизни (души) и [бессмертного] духа, составов и мозгов [самых глубоких частей нашего существа], выставляя напоказ, систематизируя, анализируя и судя мысли и стремления наших сердец» (Расширенный перевод).

• «Поскольку слово Божье живо и действенно; оно острее любого меча обоюдоострого. Оно проникает в нас так глубоко, что отделяет душу от духа и суставы от костей.

Оно судит наши чувства и помыслы сердца» (Современный перевод).

Неудивительно, что иногда Писание влияет на мое тело, ведь в этом стихе говорится, что Слово Божье проникает в каждую клеточку моего организма и внутрь костей, вплоть до костного мозга, производящего кровяные клетки!

Эта мысль может показаться вам странной, но некоторые другие отрывки из Писания подтверждают ее. В 3-й главе Притчей, к примеру, говорится следующее:

Сын мой! наставления моего не забывай, и заповеди мои да хранит сердце твое; ибо долготы дней, лет жизни и мира они

приложат тебе. Милость и истина да не оставляют тебя: обвяжи ими шею твою, напиши их на скрижали сердца твоего, и обретешь милость и благоволение в очах Бога и людей. Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои. Не будь мудрецом в глазах твоих; бойся Господа и удаляйся от зла: это будет здравием для тела твоего и питанием для костей твоих.

Притчи 3:1-8

Обратите внимание на последнюю строку, где говорится, что Слово Господне «будет здравием для тела твоего и питанием для костей твоих». Или, согласно другому переводу Библии, «лекарством для твоего тела, освежающим напитком, возвращающим силы» (Современный перевод). Слово Божье в буквальном смысле проникает внутрь вас, когда вы принимаете его верой. Оно на самом деле «действует в вас, верующих» (1-е Фессалоникийцам 2:13), и не только в духе и душе, но также в теле. Для тех, кто верит Божьему Слову и исполняет его, оно становится истинным источником молодости.

Питайте важнейшую часть своего естества

«Но разве это возможно? — вероятно, спросите вы. — Как Писание может влиять таким образом на наши тела, ведь жизнь, содержащаяся в Божьем Слове, не физическая, а духовная?»

Это так, но ведь именно дух дает жизнь телу.

Люди часто забывают об этом. Они так много внимания уделяют своему телу (потому что это часть нашего естества, которую можно видеть и чувствовать), что начинают думать, будто их внешний человек реальнее внутреннего. Истина, однако, заключается совсем в противоположном. Внутренний человек, ваш дух (в 1-м Петра 3:4 он назван «сокровенным сердца человеком»), является важнейшей частью вашего естества. Это и есть настоящий вы.

Напротив, ваше тело всего лишь оболочка, покрывающая ваш дух. Библия называет тело «земным домом, хижиной» (см.: 2-е Коринфянам 5:1-4). Однажды, если Иисус к тому времени еще не вернется на землю, вы завершите свое существование на этой планете, и ваш дух, покинув тело, направится на небеса. (По крайней мере, это произойдет с вами, если вы рождены свыше. В противном случае вы попадете в другое, очень горячее и ужасное место, где вам уж точно не понравится. Поэтому я призываю вас сделать

Иисуса своим Господом прямо сейчас, и тогда вы точно не проведете вечность в самом неподходящем месте!)

Известно ли вам, что произойдет с вашим телом, когда дух покинет его?

Гробовщик сделает все необходимое для того, чтобы оно выглядело максимально приятно. Ваши друзья наверняка придут на похороны и будут говорить о том, как «естественно» вы выглядите. Но в действительности вас там уже не будет. От вас останется только пустая телесная оболочка. Ваша истинная сущность, ваш дух, живой и здоровый, будет праздновать в раю окончание своего земного пути!

Как только вы осознаете, что настоящий вы — это ваш дух, и что он действительно поддерживает жизнь в вашем теле, вы поймете, что Слово Божье, укрепляющее вас и дающее жизнь вашему духу, влияет также на ваше тело. Внезапно такие строки, как, например, Притчи 18:14, где сказано, что «дух человека переносит его немощи», перестанут казаться вам неправдоподобными. По сути, они обретут для вас смысл, потому что если дух поддерживает жизнь в теле, значит, чем сильнее дух, тем сильнее тело. Чем крепче ваше духовное здоровье, тем больше у вас шансов прожить на земле долго и счастливо.

С другой стороны, для вас станет очевидным, что, позволив своему духу ослабеть, вы сократите свои дни на земле.

Вот почему Божье Слово настолько важно для нас, верующих. Оно подкрепляет наш дух (см.: 1-е Тимофею 4:6), питая нашего внутреннего человека. Иисус однажды сказал: «Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Матфея 4:4).

Точно так же, как обычная пища становится топливом для нашей физической оболочки, хлеб Божьего Слова, усвоенный с помощью веры, становится топливом для нашего внутреннего человека. Божье Слово помогает нашему духу постоянно двигаться.

Неудивительно, что в 118-м Псалме говорится:

• «…по слову Твоему оживи меня» (стих 154).

• «…жизнь спаси мою, как обещал Ты» (стих 154, Современный перевод).

• «Много щедрот Твоих, Господи; по суду Твоему оживи меня» (стих 156).

• «Спаси мою жизнь, как велит Твой закон» (стих 156, Современный перевод).

• «…по милости Твоей, Господи, оживи меня» (стих 159).

• «…спаси мою жизнь всей любовью Твоей» (стих 159, Современный перевод).

Одним из тех, кто обнаружил, что жизнь, даруемая нашему духу Божьим Словом, могущественно влияет и на наши тела, был Ф. Ф. Босворт, живший в начале XX века (автор замечательной книги «Христос-Целитель» и служитель, который помог множеству людей получить Божественное исцеление). Мистер Босворт всегда молился и верил, что Бог укрепит не только его дух, но и тело, и вдохнет в него Свою сверхъестественную жизнь. Поэтому даже в восемьдесят лет он проповедовал с таким пылом, что, по словам его сына, «все выглядело так, будто он… прожил две жизни»1. Он умер не из-за болезни, а потому, что насытился днями и победоносно завершил свой земной путь.

Конечно, для того чтобы черпать из Писания такую же сверхъестественную крепость, как мистер Босворт, необходимо нечто большее, чем просто формальное чтение. Недостаточно просто прочесть несколько строк, зевнуть, захлопнуть Библию и сказать: «Ну что ж, на сегодня я исполнил свой духовный долг». Такое отношение — явный признак того, что вы не позволяете Божьему Слову наполнять все части своего естества.

Но все изменится, если вы начнете читать Библию с ожиданием. Обращайтесь к записанному Божьему Слову как к истине, ожидая, что Господь скажет вам во время чтения именно то, что вам нужно услышать. Если изучать Божье Слово с таким отношением, оно не осядет в разуме - оно проникнет прямо в сердце.

Это очень важно, потому что Слово Господне не столько «пища для ума», сколько для сердца! Оно только тогда станет источником жизни и молодости, когда мы позволим ему укорениться и ожить в наших сердцах.

Иисус сказал по этому поводу следующее: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Иоанна 15:7). «Пребывать» означает «жить, находиться или поселиться в определенном месте»2.

Как узнать, пребывает ли Слово Божье в вашем сердце? Если Слово Божье живет в вас, оно будет подсказывать вам, как поступить в той или иной ситуации, и направлять ваши мысли и действия.

Не забывайте вкушать от древа жизни

Когда Слово Божье оживает в вашем сердце и начинает управлять вашей жизнью, оно становится для Вас не чем иным, как «древом жизни» (см.: Притчи 3:13-18). Долгая жизнь, без сомнения, является результатом пребывания в Божьем Слове. Хотя я уже и упоминала этот стих раньше, давайте прочтем его еще раз:

Блажен человек, который снискал мудрость, и человек, который приобрел разум, потому что приобретение ее лучше приобретения серебра, и прибыли от нее больше, нежели от золота: она дороже драгоценных камней; и ничто из желаемого тобою не сравнится с нею. Долгоденствие — в правой руке ее, а в левой у нее — богатство и слава; пути ее — пути приятные, и все стези ее — мирные. Она — древо жизни для тех, которые приобретают ее, — и блаженны, которые сохраняют ее!

Притчи 3:13-18, курсив автора

Вспомните о первом древе жизни, посаженном Творцом для Адама и Евы посреди Едемского сада. Оно могло наполнить их такой Божественной энергией и стать для них таким источником обновляющейся молодости, что они никогда бы не умерли. Это действительно так, ведь после грехопадения Создатель изгнал их из Едема, чтобы в падшем состоянии Адам не «взял… от дерева жизни, и не вкусил, и не стал жить вечно» (Бытие 3:22).

В некотором смысле, то дерево могло даровать Адаму и Еве то же самое, что Библия предлагает теперь нам - вечную, плодотворную жизнь. Существует лишь одно различие: Божье Слово не обещает бессмертия нашим телам. Оно не дает нам силы жить на земле вечно в наших естественных, непрославленных «храминах». Но, с другой стороны, какой верующий человек захотел бы этого? Земля в ее нынешнем состоянии не очень-то подходит для вечной жизни, как и наши падшие, земные оболочки из плоти и крови.

Задумайтесь об этом. Наши физические тела несовершенны и часто доставляют нам немало хлопот. Их необходимо мыть, кормить и одевать каждый день, иначе они будут очень плохо выглядеть. Большинству женщин даже приходится приукрашивать свою внешность с помощью косметики, чтобы сделать ее более привлекательной.

Не знаю, как вам, но мне не очень хотелось бы делать прическу и наносить макияж вечно. Поэтому я не ищу способа, как мне поддерживать жизнь в этой земной храмине вечно. Но я действительно хочу прожить во плоти отведенное мне количество дней и исполнить с ее помощью то, к чему призвал меня Бог.

Большинство верующих, с которыми я беседовала на эту тему, думают так же. По завершении своего земного пути все, принадлежащие Иисусу, захотят освободиться от физических тел и отправиться на небеса. Мы с радостью оставим эти старые «хибарки», чтобы в день воскресения получить новые, прославленные «храмы». Эти новые прекрасные тела не будут нуждаться в таком же уходе, как оболочки из праха, и будут вполне пригодны для вечной жизни.

Итак, Слово Божье дает нам почти то же самое, что древо жизни могло дать Адаму и Еве. Оно наполняет жизнью наш дух, укрепляет смертные тела и возвращает нас в Едемский сад.

Да, в Едемский сад!

Прочтите еще раз упомянутые мной строки, где говорится, что Божья мудрость — источник счастья, богатства, славы и долголетия. Это очень напоминает жизнь в Едемском саду!

Мне нравится один комментарий, в котором сказано, что дерево жизни было посажено для того, чтобы сохранить жизнь в том виде, в каком она существовала в Едемском саду, и поэтому оно называлось «деревом, сохраняющим жизнь»3.

Если задуматься, это удивительно точное определение. Первое дерево жизни было создано для того, чтобы сохранить жизнь Адаму и Еве и сделать их сильными и здоровыми. Оно должно было помешать им познать (обнаружить и вкусить) зло. Если бы они послушались Творца и съели плоды этого дерева, а не запретного, сатана не смог бы до них добраться. Он никогда бы не причинил им вреда. Они были бы защищены от него благодаря послушанию Богу. Если бы первые люди вкусили от дерева жизни, они, вероятно, жили бы вечно в атмосфере райского сада под Отцовской защитой.

Но они ослушались и впали в грех.

Не известно, сколько времени Адам и Ева прожили в Едеме. Еврейские мудрецы утверждают, что грехопадение произошло в первый же день их пребывания в раю. Это значит, что первые люди попали в беду еще до захода солнца и умерли духовно, так и не успев насладиться райской жизнью.

В результате этого все люди рождаются грешными, духовно мертвыми существами. Но как прекрасно, что нам не нужно вечно оставаться рабами греха, ведь Христос явился на землю, чтобы стать нашим Спасителем. На кресте Он сполна расплатился за наши грехи и дал нам возможность духовно возродиться. Благодаря Его смерти и воскресению те, кто принимает Иисуса своим Господом, примиряются с Небесным Отцом и получают возможность иметь такие же отношения с Богом, какие были у первых людей в Едеме.

Чтобы наслаждаться всеми благословениями, которые являются результатом этих отношений, нам нужно делать всего лишь то, что должны были сделать Адам и Ева: питаться плодами дерева жизни, принимая Божье Слово верой и исполняя его. Тогда мы обретем и сохраним Божью мудрость, а она сохранит нас и сделает нашу земную жизнь мирной, приятной, благословенной и долгой. Она поможет нам вечно находиться в центре рая — то есть в центре благой и совершенной Божьей воли.

«Но разве такое возможно? — опять засомневаетесь вы. — Мы живем на грешной планете. Это просто ужасное место!»

Да, это так. Но, даже находясь в падшем состоянии, земля все еще держится Божьей мудростью. В Притчах 3:19 говорится: «Господь премудростью основал землю, небеса утвердил разумом…».

Поскольку природа и все ее компоненты были созданы Божьим Словом и мудростью, они по-прежнему подчиняются Его Слову и мудрости, когда мы применяем их в своей жизни. Христос продемонстрировал это во время Своего земного служения. Однажды на Галилейском море поднялся ветер, и разбушевавшиеся волны едва не перевернули лодку, в которой находился Иисус. Ведомый Святым Духом и Божьей мудростью, Он приказал волнам: «Умолкните, перестаньте!».

Что произошло, когда стихия услышала Божье Слово? «…ветер утих, и сделалась великая тишина» (Марка 4:39).

В другой раз, когда Иисусу необходимо было накормить голодную толпу пятью хлебцами и двумя рыбешками, Он не поступил так, как проступило бы большинство из нас в подобной ситуации. Он не развел руками и не сказал: «Увы! У нас недостаточно еды, чтобы накормить всех этих людей!». Напротив, Иисус благословил то малое, что у Него было, взял «пять хлебов и две рыбы, воззрел на небо и, преломив, дал хлебы ученикам, а ученики — народу. И ели все, и насытились; и набрали оставшихся кусков двенадцать коробов полных…» (Матфея 14:19-20).

Когда вы следуете примеру Иисуса, питаясь плодами дерева жизни и поступая так, как учит нас Бог, все в вашей жизни — даже окружающая вас природа — начинает повиноваться вам.

Поступая так, вы уподобляетесь человеку, о котором говорится в 1-м Псалме. Поскольку вы ходите Божьими путями и размышляете над Его Словом днем и ночью, вы становитесь «как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое и лист которого не вянет; и во всем, что он ни делает, успеет» (стих 3).

Все дела ваших рук начинают процветать!

Я знакома с фермерами, доверяющими Божьему Слову и исполняющими его, которые собирают со своих полей более богатый урожай, чем их неверующие соседи. Мне известны бизнесмены, которые во всем руководствуются Божьей мудростью и процветают в то время, как их коллеги становятся банкротами. Не раз я видела, как разрушенные семьи полностью восстанавливались и делались наглядным примером для окружающих, когда мужья и жены начинали есть животворящие плоды с дерева Божьего Слова и применять их в своей жизни.

Каждая область нашей жизни — духовная, физическая, материальная — подчиняется Божьей мудрости! Чем больше мы познаем эту мудрость, тем более сильными и благословенными становятся эти сферы нашей жизни. Начните ежедневно питаться плодами дерева жизни, доверяя Божьему Слову и исполняя его, и вы не только откроете для себя источник сверхъестественной молодости и проживете долгую и здоровую жизнь, но ваши дни будут более счастливыми и плодотворными, чем вы даже могли себе представить.

Найдите церковь, где проповедуется живое Божье Слово

Сразу хочу предупредить вас кое о чем. Не все люди, которые ходят в церковь, носят с собой Библию или даже проповедуют с кафедры, на самом деле питаются плодами дерева жизни. Я поняла это несколько лет назад, в разгар экономического кризиса, когда множество неверующих начало стекаться в церкви в поисках помощи и поддержки. Поначалу меня это обрадовало, но, просмотрев видеозаписи некоторых собраний, которые посещали эти массы народа, и услышав безжизненные проповеди угрюмых проповедников, я была очень разочарована.

«Нет, нет! — подумала я. — Этим массам людей нужна церковь, в которой бурлит Божья жизнь. Иначе они решат, что Евангелие не имеет никакой силы!»

Вряд ли вы проживете долго и счастливо, посещая общину, в которой нет Божьей славы. Пойдите лучше туда, где Слово Господа проповедуется с такой огненной верой, что каждый раз вы будете выходить из зала более живыми и радостными, чем были тогда, когда пришли на служение. Вам нужна именно такая церковь!

Община, с собраний которой вы выходите такими же печальными и смущенными, как были до этого, не поможет вам. Оглянитесь по сторонам. Если вас окружают подавленные и не определившиеся в жизни люди, а не счастливые и уверенные в Боге христиане, это значит, что вы находитесь не в самом подходящем для вас месте. Духовная пища, которую предлагает такая церковь, опасна для вашего здоровья.

Давайте рассуждать здраво. Если бы вы попали в ресторан, где посетителей тошнит от пищи, которой их потчуют, а некоторых из них даже выносят из зала на носилках, вы не стали бы делать заказ в таком ресторане, правда? Вы сразу поняли бы, что здесь что-то не так.

Примените этот же принцип к своей духовной жизни. Найдите церковь, прихожане которой духовно здоровы, наслаждаются жизнью и одерживают победы во всех сферах.

Речь не о том, что своими проповедями пастор должен каждый раз приводить вас в неописуемый восторг. Просто вам нужен духовный наставник, который поможет вам постоянно обновлять мышление через Божье Слово, чтобы вы возрастали в познании Бога. Такой пастор не будет только то и делать, что развлекать вас анекдотами и подбадривающими историями. Он будет учить вас Божьему Слову, то есть питать плодами дерева жизни.

В первую неделю он накормит вас проповедью об исцелении, на следующей — предложит вам послание о вере. Он также научит вас самостоятельно питаться Божьим Словом, чтобы вы могли насыщаться плодами дерева жизни не только в церкви, но и дома.

Это очень важно, потому что вы не сможете получить всю необходимую вам духовную пищу в церкви. Не следует ожидать, что вы будете жить победоносно только благодаря слову, полученному от Бога по воскресеньям. Вы не сможете жить полноценно, если будете кормить свой дух только раз в неделю, точно так же, как вы не смогли бы сохранить здоровье, питая свое тело раз в семь дней. Чтобы оставаться сильным, ваше сердце должно получать духовный хлеб каждый день, а Божье Слово не попадет в ваш дух, если вы не поместите его туда сами. Оно не сможет действовать внутри вас, пока вы не научитесь постоянно держать его перед глазами и вкладывать в уши.

Именно поэтому так важно изучать Библию самостоятельно, а не только в церкви. Бог хочет постоянно говорить с вами через Писание, чтобы Его Слово попадало в ваш разум, изгоняя из него всякие сомнения, ложь, страх, сплетни и неверие, которые невольно попадают в ваши уши.

Некоторые люди утверждают, что занятость мешает им ежедневно уделять время изучению Слова. «Я работаю на двух работах, — говорят они. — У меня дома куча маленьких детей, которым нужно уделить внимание!» Но правда заключается в том, что, независимо от плотности вашего графика, вы всегда можете найти время для изучения Божьего Слова. Измените свои приоритеты, и вы настолько преуспеете в жизни, что вам не придется потеть на двух работах, вы наведете порядок в своей семье, и у вас будет достаточно времени, чтобы сделать все необходимое.

У большинства людей появилась бы масса свободного времени, перестань они смотреть по телевизору всякую ерунду. По последним данным, американцы тратят в среднем 151 час в месяц на просмотр телевизионных программ4. Только представьте, какое количество Божьего Слова они смогли бы вместить в свое сердце всего за шесть часов! Но даже если вы не являетесь «среднестатистическим американцем», все равно вы наверняка слишком часто смотрите телевизор. Будьте предельно осмотрительны, ведь даже небольшие порции телепрограмм в день могут завести вас в духовную тьму, так как на голубом экране можно увидеть очень много мусора.

Но не только телевидение отвлекает нас от Божьего Слова. Иногда мы становимся похожими на людей, о которых Иисус сказал, что «заботы века сего, обольщение богатством и другие пожелания, входя в них, заглушают слово, и оно бывает без плода» (Марка 4:19).

Именно поэтому вам необходимо постоянно пересматривать свой график. Иначе разные дела начнут посягать на то время, которое вы могли бы посвятить изучению Писания.

Помните, Божье Слово — это жизнь, поэтому оно должно всегда стать на первом месте в вашем плотном графике. Цените время, посвященное изучению Божьего Слова, превыше всего остального.

Не бойтесь острых ощущений

На самом деле, если вы поверите, что Божье Слово может сделать в вашей жизни то, что оно обещает, если вы по-настоящему поверите в то, что Слово является деревом жизни, у вас обязательно найдется для него хоть немного времени. Задумайтесь об этом.

Никто в здравом уме никогда не сказал бы: «Я нашел источник молодости, но слишком занят, чтобы пить из него. У меня почему-то не получается втиснуть этот источник в свой плотный график».

Вы никогда не сказали бы подобного, правда? Вы обязательно нашли бы время для того, чтобы ежедневно пить воду из открытого вами источника жизни. То же самое относится и к Божьему Слову. Мы будем стараться пребывать в нем любой ценой, если действительно поверим в то, что оно принесет нам именно то, что обещает Бог: доброту; мир; долгие годы жизни, за которую не будет стыдно; богатство; честь и крепкое здоровье.

«Но я читаю Божье Слово уже много лет, — опять возразите вы, — и это не принесло никаких плодов».

Вероятно, это случилось потому, что вы не были постоянными в изучении Библии или не исполняли написанное в ней. Божье Слово не приносит плодов в жизни тех, кто просто заглядывают в него время от времени. Оно приводит к ощутимым результатам только тогда, когда становится каждодневным приоритетом. Оно действует в жизни тех, кто старается углубляться в него и исполнять его.

Помню, как впервые я открыла для себя этот принцип. Мы с Кеном только-только начали строить свою жизнь на основании Божьего Слова и жить верой. Не много пасторов в то время проповедовали об этом, поэтому мы купили все проповеди Кеннета Э. Хейгина, которые только могли найти, и принялись слушать их ежедневно.

Не вдаваясь в детали, можно сказать, что наша жизнь в то время находилась в весьма плачевном состоянии. Кен ездил по стране с проповедями, а я сидела дома с маленькими детьми. Мы арендовали дом, в котором царил такой беспорядок, что первое время после переезда я отказывалась распаковывать свои вещи (я не могла поверить в то, что нам действительно придется там жить). Все, что у нас было, это старая мебель, видавший виды автомобиль и двое малышей. У нас были такие финансовые проблемы, что по большей части нам приходилось за все расплачиваться наличными, ведь если бы мы превысили лимит по нашей кредитной карточке, нас ожидали бы серьезные неприятности, не говоря уже о выплате процентов за превышение лимита. (Если я не ошибаюсь, в то время за каждое снятие наличных с кредитной карточки нужно было платить по два или три доллара комиссионных!) Отовариваясь в продуктовом магазине, я молилась в духе и верила, что мне хватит денег расплатиться за покупки.

Однажды, сидя в нашем старом маленьком домишке, я слушала проповедь Кеннета Хейгина под названием «Вы получите то, что провозглашаете». Записывая стихи из Писания, я поняла, как действует вера: слова являются выражением веры.

Иисус, отвечая, говорит им: «Имейте веру Божию, ибо истинно говорю вам, если кто скажет горе сей: «поднимись и ввергнись в море», и не усомнится в сердце своем, но поверит, что сбудется по словам его, — будет ему, что ни скажет. Потому говорю вам: всё, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам».

Марка 11:22-24

Нам необходимо верить в получение того, о чем мы молимся, и провозглашать ожидаемый результат до того момента, пока он не материализуется в нашей жизни. Господь тогда обратился ко мне с такими словами: «Сила заключается в постоянстве».

В тот момент я осознала, что в нашей жизни происходит то, о чем мы постоянно говорим. Важно не только то, что мы говорим в церкви, или во время молитвы, или в кругу друзей-христиан, но также то, что выходит из наших уст постоянно. Это и определяет то, что мы получим от Бога.

Для того чтобы наши слова были исполнены веры и соответствовали Божьим обещаниям, мы должны изучать Божье Слово каждый день. Нам необходимо постоянно читать, изучать его и размышлять над ним, чтобы оно в изобилии попадало в наши сердца, «ибо от избытка сердца говорят уста» (Матфея 12:34).

Именно поэтому недостаточно просто листать Библию время от времени или откладывать ее в сторону после воскресного служения, чтобы она пылилась на тумбочке всю оставшуюся неделю. Мы должны постоянно питаться Божьим Словом (излучать его и верить в него), если хотим получить все благословения, которые оно нам предлагает.

Сила — в постоянстве!

Некоторые люди считают, что им надоест год за годом читать Писание, но могу сказать, опираясь на личный опыт, что если вы верите в истинность Божьего Слова, то оно вам никогда не наскучит. Оно настолько изумительно и наполнено жизнью — наполнено Самим Богом! — что вы можете изучать его на протяжении всей своей жизни и все равно получать новые откровения каждый раз, когда будете открывать Библию. Если вы будете относиться к Божьему Слову с верой и почтением, оно всегда будет вдохновлять, удивлять и благословлять вас.

После сорока двух лет непрерывного изучения Библии я до сих пор люблю открывать ее каждое утро и перечитывать снова и снова. Одно из самых острых для меня ощущений — это обнаружить в ней то, чего я раньше не замечала… или увидеть хорошо известную мне истину в новом свете.

Некоторые люди ищут острых ощущений в алкоголе, наркотиках или других видах греха. Они находят в этом наслаждение, но оно длится не долго. И, как предупреждает Библия, в итоге это приводит к смерти. Напротив, когда мы черпаем острые ощущения из Писания, наша радость не прекращается! Она наполняет наше сердце до тех пор, пока мы пребываем в Слове, и вместо смерти приводит нас к жизни с избытком.

Итак, если вы действительно хотите наслаждаться жизнью, погрузитесь с головой в Писание. Испытайте острые ощущения, исходящие из Божьей мудрости, наполняющей ваше сердце сверхъестественной энергией. Вы будете удивлены тем, насколько это захватывающее занятие, и обнаружите, как когда-то я, что изучение Божьего Слова не только благотворно сказывается на вашем здоровье, но и приносит вам счастье. То, что говорится в Притчах 3:13, является абсолютной правдой: «Блажен человек, который снискал мудрость, и человек, который приобрел разум…».

Не ищите оправданий!

Если вы не знаете, как изучать Слово Божье, для начала приобретите несколько компакт-дисков или DVD с проповедями ваших любимых проповедников. Из программы телепередач узнайте, какие назидательные, несущие жизнь христианские программы транслируются в вашем городе, и регулярно смотрите их или записывайте их на видеомагнитофон и пересматривайте в свободное время. Есть много хороших проповедников — так позвольте им регулярно кормить вас Божьим Словом.

Именно так начинали мы с Кеннетом. Конечно, это было в далеком 1967 году, и у нас не было возможности слушать проповеди на компакт-дисках или DVD. И, как я уже говорила, не так уж много проповедников делилось тогда со слушателями живым Божьим Словом. Большинство служителей того времени еще не успели открыть для себя принципы жизни веры. В те дни еще не существовало таких понятий, как «церковь, в которой проповедуется живое Слово» или «церковь, в которой учат жить верой». Из тех служителей, кого мы знали, нам могли помочь в вопросе веры только Орал Робертс и Кеннет Э. Хейгин.

Кен учился в Университете Орала Робертса и некоторое время был помощником Орала Робертса, у нас не было записей проповедей этого служителя, но Кен многому у него научился, когда ездил с ним на крусейды исцеления. Кеннет Э. Хейгин ежеквартально проводил семинары, и мы не пропустили ни одного из них. Кроме того, мы так часто слушали записи его проповедей, что Кен невольно перенял его манеру проповедовать.

Однажды Кена попросили поделиться Словом на встрече бизнесменов Полного Евангелия, где Хейгин был одним из основных спикеров. Во время проповеди Кена Хейгин прогуливался по вестибюлю. К нему подбежал какой-то мальчик и с изумлением воскликнул: «Как вы здесь оказались? Вы же сейчас проповедуете на сцене, а сами находитесь в вестибюле — вот чудеса!».

В некотором смысле этот мальчик был прав. Много посланий своего старшего собрата Кен передавал почти дословно, даже не потрудившись изменить их названия! (Кеннет Э. Хейгин часто подтрунивал над ним из-за этого.)

Если мы с Кеном смогли окружить себя хорошим учением из Божьего Слова в то время, когда оно было огромной редкостью, это сможете сделать и вы — тем более что подобное учение сегодня не дефицит. Сейчас во всем мире существует множество хороших церквей, в которых проповедуется Божье Слово. Есть немало «людей веры», которые понимают, что значит доверять Писанию, исполнять его и принимать все Божьи обещания, о которых в нем говорится.

Нет никаких оснований пренебрегать Божьим Словом. У нашего поколения есть больше доступных для понимания переводов Библии, чем было у любого другого. У нас есть больше возможностей слушать проповеди и учения, чем у всех христиан минувших лет, вместе взятых.

Лично я максимально использую все эти преимущества. У меня в доме, без преувеличения, насчитывается больше ста Библий. Я слушаю Божье Слово по телевизору, на DVD и компакт-дисках. У меня есть много аудио-и видеокассет с записями служений и семинаров. Кроме того, я постоянно посещаю замечательные собрания, где слушаю проповеди вживую.

Конечно, как служитель, я уделяю разбору Божьего Слова больше времени, чем вы, но на самом деле я начала серьезно изучать Писание задолго до того, как встала за кафедру. Поэтому я могу сказать с уверенностью: у вас больше времени для размышления над Божьим Словом, чем вам кажется. Если вы попросите Бога показать вам, как максимально эффективно распорядиться тем, что у вас есть, Он поможет вам проводить с пользой то время, которое раньше вы тратили впустую. Библия преобразит вашу жизнь, если вы будете исполнять написанное в ней.

Возможно, Бог побудит вас поставить проигрыватель для компакт-дисков в ванной, чтобы вы могли слушать Слово в то время, когда бреетесь (если вы — мужчина) или наносите макияж (если вы — женщина). Возможно, Он побудит вас по дороге на работу слушать вместо глупых радиопередач записи проповедей. Те люди, которые научатся мудро распоряжаться временем, станут настоящими духовными исполинами!

Одно я могу сказать вам абсолютно точно: если вы начнете поступать таким образом, то на работе будете свежи и собраны. Через вас будет течь Божья мудрость, и у вас появится много отличных идей и решений для различных ситуаций. (Естественно, ваши коллеги тоже будут фонтанировать идеями, если настроятся на волну Божьего Слова.) На вас обратит внимание начальство или другие влиятельные люди. «Ого, да ведь это такой ценный работник!» — подумают они. Вы будете именно тем человеком, о котором они сразу же вспомнят, когда решат повысить в должности кого-нибудь из своих подчиненных.

После окончания рабочего дня вы, усталый и выжатый, как лимон, сядете в свой автомобиль и опять включите проповедь. Пока вы доедете домой, она вдохнёт в вас жизнь, оживит тело и обновит силы, так что вы просто забудете об усталости. Вы не будете ворчать, переступив порог дома, и замечательно проведете вечер со своей семьей. Вам будет приятно общаться с вашими близкими, а им — с вами!

Вечером, ложась спать, вы проведете последние минуты дня, размышляя над отрывком из Писания, на который Дух Святой обратил ваше внимание в тот день. Вы не будете ворочаться всю ночь, переживая из-за каких-то проблем или опасностей, поджидающих вас впереди. Без всякого снотворного вы легко погрузитесь в спокойный сон. Ведь именно об этом говорится в Притчах 3:21-24 (курсив автора):

Сын мой! не упускай их (Божье Слово и Его мудрость) из глаз твоих; храни здравомыслие и рассудительность, и они будут жизнью для души твоей и украшением для шеи твоей. Тогда безопасно пойдешь по пути твоему, и нога твоя не споткнется. Когда ляжешь спать, — не будешь бояться; и когда уснешь, — сон твой приятен будет.

Сон очень важен для нашего здоровья и хорошего самочувствия. Несколько лет назад я пришла на прием к врачу-христианину, и он спросил меня, сколько часов в сутки я сплю. Я ответила, что если ночь выдается Спокойная, то я сплю приблизительно шесть часов. Знаете, что он мне сказал? Что этого недостаточно и что для восстановления сил моему организму требуется минимум семь-восемь часов крепкого сна. С тех пор я решила больше спать по ночам!

Бог знает, что именно нам нужно для того, чтобы жить долго и в добром здравии. Для Него не секрет, что мы нуждаемся в отдыхе для того, чтобы наша юность обновлялась. Именно поэтому Он дал нам Свой рецепт спокойного, крепкого сна. У него нет побочных эффектов, и он дается нам абсолютно бесплатно. От него, правда, может возникнуть зависимость, но в этом нет ничего страшного, потому что чем больше вы будете следовать ему, тем лучше будете себя чувствовать. Этот рецепт заключается в постоянном изучении Божьего Слова.

Итак, ничего не бойтесь и начните принимать столько Божьего Слова, сколько хотите, и так часто, как пожелаете. Питайтесь его плодами каждый день, ведь это для вас дерево жизни, подарок вашего Небесного Отца, Его сверхъестественный источник молодости.

Эту привычку я переняла у Кеннета: ложась спать, он цитирует отрывок из Псалма 126:2: «Напрасно вы рано встаете, поздно просиживаете, едите хлеб печали, тогда как возлюбленному Своему Он дает сон». Он провозглашает это обетование, принимает его верой и затем спокойно засыпает!

Ключевые мысли

• Слово, полученное Моисеем на горе Синай в огне Божьей славы, защищало, хранило его и продлило дни его жизни на земле.

• Жизнь в том виде, в котором она всегда была у Самого Бога, содержится в Его Слове. Когда мы принимаем его верой, оно наполняет нас сверхъестественной силой.

• Библия говорит, что Божье Слово проникает в глубину нашего организма, в наши внутренние органы, до разделения суставов и мозгов. Оно достигает даже, до сердца, которое является источником нашей жизни.

• Если мы позволим своему духу ослабеть, то станем физически слабыми и больными. Именно поэтому Божье Слово настолько важно для нас. Оно питает наш дух, нашего «внутреннего человека».

• Божье Слово - это наша жизнь, поэтому его изучение должно стать для нас приоритетом. Больше, чем в чем-либо другом, проводите время в изучении Писания, доверяйте ему и поступайте соответственно ему.

Библейская цитата

…не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих.

Матфея 4:4

Исповедание веры

Слово Божье защищает меня, хранит меня и продлевает мою земную жизнь. Когда я принимаю его верой и исполняю, оно наполняет меня сверхъестественной силой. С этого дня я ставлю Божье Слово на первое место в своей жизни. Я буду каждый день держать его перед глазами, вкладывать в уши и прилепляться к нему сердцем, поскольку оно жизнь и питание для моего духа и здоровье для моего тела.

Глава 6

Что мешает дожить до старости?

Не будь таких стихов, как Послание к Евреям 4:12 и Второзаконие 30:19, мне не пришлось бы писать эту главу. Если бы в Божьем Слове говорилось только о жизни и благословениях и ничего не упоминалось о смерти и проклятии, тогда того, что я уже успела рассказать вам, было бы достаточно. Мне не пришлось бы ни от чего вас предостерегать и ни о чем предупреждать.

Вы могли бы спокойно жить, не задумываясь о последствиях неповиновения Божьим заповедям. «Я буду исполнять их только тогда, когда мне это будет удобно, — решили бы вы. — А если мне это будет неудобно, я буду поступать так, как считаю нужным».

На самом деле такое отношение очень опасно. Оно может стоить вам очень дорого, ведь Слово Господне — это обоюдоострый (а не заостренный с одной стороны) меч. На одной его стороне находится жизнь, которую оно дает тем, кто исполняет его, а на другой^ смертельно опасные последствия, ожидающие тех, кто противится ему. Моисей сказал об этом так: «…жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое…» (Второзаконие 30:19, курсив автора).

Как и у израильтян, впервые услышавших эти слова несколько тысяч лет назад, у нас, Божьих людей, сегодня есть всего два варианта выбора: либо мы верим Божьему Слову и исполняем то, что в нем говорится, и это дарует нам жизнь; либо мы сомневаемся в его истинности и противимся ему, и это приводит нас к смерти.

Третьего варианта не существует.

К сожалению, многие люди поступают так, как будто у них есть этот третий вариант. Они живут так, словно, игнорируя Божье Слово, все равно надеются быть благословленными. Они полагают, что и без библейской мудрости смогут иметь долгую, здоровую и счастливую жизнь.

Но. это невозможно. Сыны Израилевы доказали это на собственном примере.

Когда они повиновались Божьему Слову, как это было во времена Иисуса Навина, их ждали огромные благословения. Они выигрывали, казалось бы, безнадежные сражения, выходили победителями из безвыходных ситуаций и поражали врагов одного за другим. Их успех в завоевании земли обетованной был настолько очевиден, что в конце своей жизни Иисус Навин сказал им следующее: «Вот, я ныне отхожу в путь всей земли. А вы знаете всем сердцем вашим и всею душою вашею, что не осталось тщетным ни одно слово из всех добрых слов, которые говорил о вас Господь, Бог ваш; все сбылось для вас, ни одно слово не осталось неисполнившимся» (Иисуса Навина 23:14, курсив автора).

Неужели вы не хотели бы в конце своей жизни иметь такое свидетельство? Неужели вам не хотелось бы сказать, что вы получили все благословения, которые Бог обещал вам в Своем Слове, и ни одно из них не осталось для вас недостижимым?

Мы с вами можем иметь такие же огромные благословения и успех (и даже больше, так как мы с вами рождены свыше). Но для этого нам нужно брать пример с поколения Иисуса Навина.

Они следовали тем инструкциям, которые Бог дал Иисусу Навину в начале их странствия: «Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно» (Иисуса Навина 1:8). В результате они прожили долгую - и успешную жизнь. Они приняли решение остаться на той стороне обоюдоострого Божьего меча, которая приносит благословения.

Проблема заключается лишь в том, что это длилось недолго. Только одно поколение израильтян соблюдало Слово Господне. Следующее выбрало путь неповиновения, из-за чего потерпело неудачу. Их радость превратилась в страдания, победа - в поражение. Они ощутили на себе последствия неповиновения Божьему Слову.

Как это могло произойти? В Книге Судей говорится:

…народ служил Господу во все дни Иисуса и во все дни старейшин, которых жизнь продлилась после Иисуса и которые видели все великие дела Господни, какие Он сделал Израилю… и восстал после них другой род, который не знал Господа и дел Его, какие Он делал Израилю, — тогда сыны Израилевы стали делать злое пред очами Господа… И воепылал гнев Господень на Израиля, и предал их в руки грабителей, и грабили их; и предал их в руки врагов, окружавших их, и не могли уже устоять пред врагами своими. Куда они ни пойдут, рука Господня везде была им во зло, как говорил им Господь и как клялся им Господь. И им было весьма тесно.

Судей 2:7,10-11,14-15

Только представьте себе! Израильтяне, прежде такие благословленные, стали притесняемы со всех сторон врагами по одной простой причине: из-за своего неповиновения. Они променяли жизнь на смерть, благословение на проклятие. Как ни странно, это был их собственный выбор.

Просто невероятно, правда?

Вы, наверное, думаете, что никто в здравом уме не променял бы благословение на проклятие. И все же люди делают это и сегодня. Даже рожденные свыше верующие подчас идут на поводу у своей плоти, пренебрегая Божьим Словом. Этим они меняют успех на неудачу, делая свою жизнь несносной и сокращая свои дни на земле. Как это глупо!

Отдав много лет назад свои жизни Иисусу, мы с Кеном решили, что уже испили свою чашу страданий. Слишком долго мы были больными, бедными, запутавшимися и унылыми. Мы устали жить под проклятием и теперь были готовы к переменам.

«Мы будем читать Божье Слово и исполнять его», — таков был наш план.

Это был очень простой план, и не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы исполнить его. Когда мы начали делать это, наша жизнь полностью изменилась. За последние сорок два года нашей жизни мы одерживали победу в каждой сложной ситуации, просто придерживаясь своего исходного плана. И теперь мы уже близки к тому, чтобы повторить за Иисусом Навином: «Не осталось тщетным ни одно слово из всех добрых слов, которые пообещал нам Господь Бог».

Удаляйтесь от зла

Мы с Кеном обнаружили, что победа не приходит в нашу жизнь просто потому, что мы стали христианами. Первые пять лет после рождения свыше мы жили просто ужасно. Наша жизнь практически не менялась, пока мы не начали верить Божьему Слову и исполнять его.

Мы поняли, что Божьи благословения не падают на христиан, как спелые яблоки с дерева, просто потому, что они рождены свыше. Вера и послушание — вот что открывает дверь для исполнения Божьих обещаний в нашей жизни, в том числе и касательно долголетия, здоровья и счастья. Это не приходит автоматически. Бог не обещает, что все христиане будут иметь долгую и счастливую жизнь. Его обетования относятся к определенным людям:

«За то, что он возлюбил Меня, избавлю его; защищу его, потому что он познал имя Мое. Воззовет ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его и прославлю его, долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое».

Псалом 90:14-16

Как мы видим, Господь дарует долгую, счастливую жизнь только тем, кто любит Его.

Но как нам узнать, любим ли мы Бога? ‘

Иисус дает нам ответ: «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня…» (Иоанна 14:21). Это упрощает для нас подход к оценке своей жизни, не так ли? Если мы любим Бога, то будем исполнять Его Слово. Если мы не любим Его, то не будем повиноваться Ему… и поэтому будем не вправе рассчитывать на исполнение Его обещания о долгой, счастливой жизни.

«В данный момент я не повинуюсь Богу, — возможно, скажете вы, — и я это знаю».

Если это так, вам нужно в этом раскаяться. Сделайте разворот на 180 градусов и начните двигаться в противоположном направлении. Если вы поступаете неправильно, перестаньте делать это, иначе не доживете до старости. Это не мое личное мнение, об этом говорится в Библии:

• «Не предавайся греху и не будь безумен: зачем тебе умирать не в свое время?» (Екклесиаста 7:17).

• «Хранящий заповедь хранит душу свою, а нерадящий о путях своих погибнет» (Притчи 19:16).

• «…изнемогла от грехов моих сила моя, и кости мои иссохли» (Псалом 30:11).

• «Ты, Боже, низведешь их в ров погибели; кровожадные и коварные не доживут и до половины дней своих…» (Псалом 54:24).

Библия ясно говорит, что грешники не доживут и до половины своих дней. Грех приносит смерть точно так же, как праведность — жизнь. Неудивительно, что в Притчах 3:7 говорится: «Не будь мудрецом в глазах твоих; бойся Господа и удаляйся от зла…».

Удаляться от зла — это в буквальном смысле вопрос жизни и смерти.

Подумайте о том, скольких проблем вы могли бы избежать, просто исполняя одну эту заповедь. Представьте, насколько лучше могла бы стать ваша жизнь. Вы уберегли бы себя от горя и бедствий и не страдали бы от стольких немощей и болезней.

Я понимаю, что некоторые болезни атакуют наши тела просто потому, что мы живем в грешном мире, но многие из них являются прямым результатом грехов, совершенных нами, к примеру: заболевания, передающиеся половым путем; рак, развившийся в результате курения; наркозависимость; а также различные болезни, вызванные неправильным питанием, — все это следствие неповиновения Божьему Слову.

Вот почему нужно удаляться от зла и даже «изредка» не смотреть порнографию. Лучше скажите себе вместе с псалмопевцем: «Не положу пред очами моими вещи непотребной; дело преступное я ненавижу: не прилепится оно ко мне» (Псалом 100:3). Да, это нелегко, особенно в наше время, когда вульгарные картинки окружают нас повсюду. Даже изображения на рекламных щитах вдоль шоссе порой бывают настолько омерзительными, что приходится отворачиваться, проезжая мимо них. Но все равно не позволяйте своим глазам смотреть в их сторону.

Переключая каналы телевизора, вы можете натолкнуться на грязные программы. В этом случае просто отвернитесь от экрана. Зажмурьтесь. Выключите телевизор. Если необходимо, бросьте пульт на кресло и выскочите из комнаты. Сделайте все возможное, чтобы не пустить зло в свою жизнь, потому что, если вы не будете противостоять ему, оно поглотит вас.

Не позволяйте себе думать таким образом: «Никто никогда не узнает об этом. Это никому не повредит». Небольшой грех всегда открывает в нашу жизнь дверь для большого греха. Взгляните на одну порнографическую фотографию, и вы не успеете глазом моргнуть, как будете смотреть на вторую, третью и т.д. Вы увлечетесь порнографией и в конце концов начнете заниматься такими грязными делами, о которых раньше даже не думали.

Не заигрывайте с порнографией или любым другим грехом. Отвернитесь от зла раз и навсегда, иначе зло погубит вас.

Наконец будьте все единомысленны, сострадательны, братолюбивы, милосерды, дружелюбны, смиренномудры; не воздавайте злом за зло или ругательством за ругательство; напротив, благословляйте, зная, что вы к тому призваны, чтобы наследовать благословение. Ибо, кто любит жизнь и хочет видеть добрые дни, тот удерживай язык свой от зла и уста свои от лукавых речей; уклоняйся от зла и делай добро; ищи мира и стремись к нему, потому что очи Господа [обращены] к праведным и уши Его к молитве их, но лицо Господне против делающих зло, [чтобы истребить их с земли].

1-е Петра 3:8-12, курсив автора

Из этого отрывка становится ясным, что «отвернуться от зла» не значит просто не делать того, что противоречит Божьему Слову. Это также значит не говорить того, что противоречит Писанию. Поскольку язык — могущественная сила, нам нельзя забывать о том, что говорится в Библии (если, конечно, мы хотим жить долго и счастливо):

• «Иной пустослов уязвляет как мечом, а язык мудрых врачует» (Притчи 12:18).

• «Кроткий язык - древо жизни, но необузданный - сокрушение духа» (Притчи 15:4).

• «Смерть и жизнь - во власти языка, и любящие его вкусят от плодов его» (Притчи 18: 21).

•«…Кто не согрешает в слове, тот человек совершенный, могущий обуздать и все тело… И язык - огонь, прикраса неправды; язык в таком положении находится между членами нашими, что оскверняет все тело и воспаляет круг жизни, будучи сам воспаляем от геенны» (Иакова 3:2,6).

Такие библейские отрывки очень сильно отрезвляют нас. Когда I вы будете находиться в компании сквернословов, они заставят вас Я подумать дважды, прежде чем вы решите подкинуть пару матерных | слов для поддержания разговора. Кроме того, вы не станете никого 1 проклинать, если поймете, что проклятие вернется к вам сторицей:

Возлюбил проклятие — оно и придет на него; не восхотел благословения — оно и удалится от него; да облечется проклятием, как ризою, и да войдет оно, как вода, во внутрен-

ность его и, как елей, в кости его; да будет оно ему, как одежда, в которую он одевается, и как пояс, которым всегда опоясывается.

Псалом 108:17-19

Возможно, вы работаете вместе с людьми, для которых сквернословие является нормой жизни, и вы очень легко идете у них на поводу. Но спросите самого себя: «Хочу ли я носить проклятие, как одежду?Хочу ли я, чтобы проклятие прилипло ко мне?». Тогда, скорее всего, вы решите попридержать язык и начнете молиться о лучшей работе с более здоровой атмосферой.

Вы также не рискнете говорить и делать злое, если будете помнить о том, что злые слова и поступки отнимут у вас жизнь и долготу дней, заставят Бога закрыть уши к вашим молитвам и отвернут от вас Его лицо. Не знаю, как вы, но я хочу, чтобы Господь всегда слышал мои молитвы. Для меня это вопрос жизни и смерти. Если меня внезапно постигнет бедствие и мне придется обратиться к Богу за помощью, я хочу быть уверена в том, что Он слышит меня. Я хочу иметь крепкую веру и не жить под проклятием.

А вдруг я окажусь в такой ситуации, когда у меня не будет времени раскаяться в своем неповиновении и в тех злых словах и поступках, которые я говорила или делала? Тогда мне нужно будет мгновенно приблизиться к Божьему престолу. Вот почему я давным-давно решила каждый день повиноваться Богу. Я ни разу не пожалела об этом решении, потому что чем больше я послушна Господу, тем быстрее Он отвечает на мои молитвы, начиная действовать в моей жизни.

Почему? Неужели потому, что Он деспот и просто хочет управлять мной, как марионеткой?

Нет, потому, что чем больше я повинуюсь Ему, тем больше я даю Ему возможность действовать в моей жизни. Чем больше я сотрудничаю с Ним, тем проще Ему благословить и защитить меня.

Жизнь под дамокловым мечом

Находиться под сверхъестественной Божьей защитой чрезвычайно важно для всех, кто хочет насладиться полнотой дней, потому что наш мир очень опасен. С тех пор как Адам согрешил и открыл дьяволу дверь, чтобы тот мог сеять зло на земле, над нашей планетой нависла тень проклятия. Это проклятие включает в себя различные болезни, бедствия, бедность и горе (см.: Второзаконие, гл. 28).

Небесный Отец не хотел, чтобы зло нависло над нами дамокловым мечом. Он хотел, чтобы человечество познавало только добро. Именно поэтому Он повелел Адаму и Еве не есть от дерева познания добра и зла. Он не хотел, чтобы они познали, что такое тьма и смерть. Но по Своей справедливости Бог дал им выбор: повиноваться Ему или нет. Как известно, первые люди избрали путь неповиновения. Они использовали свободу выбора, чтобы согрешить, открыв тем самым дверь для зла и превратив землю в место проклятия.

Если бы Бог не явил нам Свою милость, у нас не было бы никакого убежища, никакого безопасного места, где мы могли бы укрыться от опасности. Но Отец послал Своего Сына Иисуса, чтобы Он заплатил за бунт человека. Он дал нам возможность укрыться «под сенью Всемогущего», как говорится в Псалме 90:1. Он создал для нас сверхъестественное убежище, которое в том же стихе названо «кровом Всевышнего». Через кровь Иисуса Бог открыл это убежище для всего человечества. Тем не менее, как мы уже видели, только те, кто любит Господа и повинуется Ему, могут по-настоящему жить под Его кровом и пребывать (жить, находиться, обитать) под Его сенью. Только те люди, которые верят в Его Слово и исполняют его, могут с уверенностью заявить:

Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится, говорит Господу: «прибежище мое и защита моя, Бог мой, на Которого я уповаю!» Он избавит тебя от сети ловца, от гибельной язвы, перьями Своими осенит тебя, и под крыльями Его будешь безопасен; щит и ограждение — истина Его. Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень. Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одесную тебя; но к тебе не приблизится: только смотреть будешь очами твоими и видеть возмездие нечестивым.

Псалом 90:1-8

В последнем стихе этого отрывка говорится, что грешник не может укрыться под сенью Всемогущего в том безопасном месте, где покоятся праведники. Напротив, именно нечестивые подвергаются бедствиям. Но кто такие эти «нечестивые»?

В комментарии Е. В. Буллингера к Современному переводу Библии на английский язык говорится, что нечестивые — это «беззаконники»1, люди, которые не обращают внимания на Божье

Слово. Они поступают так, как хотят, а не следуют Божьими путями. Такие люди — даже рожденные свыше верующие, принявшие Иисуса как своего Господа и Спасителя, — не могут находиться под Божьей защитой и покоиться под сенью Всевышнего. Они блуждают снаружи, не пребывают в Боге, ведь слово «пребывать» означает «находиться, оставаться в определенном месте». Непокорные постоянно подвергаются опасности, поскольку они не защищены ни от ужаса в ночи, ни от стрелы, летящей днем, ни от стихийных бедствий, в которых люди гибнут тысячами.

Меня поражает то, что несколько тысячелетий назад, когда был написан 90-й Псалом, никто не мог даже представить себе таких разрушений, свидетелями которых стало человечество в наши дни, за исключением, пожалуй, стихийных бедствий. Никто в те далекие времена ничего не слышал о биологическом оружии или атомных бомбах. Кто бы мог подумать даже сто лет назад, что в лабораториях будут созданы вирусы, способные уничтожить целые города? Разве мог кто-то предположить, что люди станут такими жестокими?

Несколько поколений назад подобное показалось бы сущей нелепицей любому. И все же именно это происходит с человечеством сегодня. Мы живем в те дни, о которых Иисус сказал: «…Будут большие землетрясения по местам, и глады, и моры, и ужасные явления, и великие знамения с неба» (Луки 21:11).

Сегодня эти строки едва ли не напоминают нам заголовки обычных газет. Природные и искусственно созданные катаклизмы стали реалиями нашей повседневной жизни. Возможно, многих из нас они шокируют, но ни один из них не стал сюрпризом для Бога. Господь предвидел все это и пообещал защитить нас даже прежде, чем эти катаклизмы стали происходить. Он обещал, что защитит нас от опасностей, с которыми мы сталкиваемся сегодня, точно также, как Он защитил ветхозаветного пророка Даниила от львов.

Вы, вероятно, помните, как Даниил вышел из смертельно опасной ситуации без единой царапины. Всем, желающим прожить долгую жизнь, нужно извлечь из этого урок. Мы должны следовать примеру пророка. Когда царь приказал бросить его в ров со львами, тот не плакал, не жаловался и не дрожал от страха. Даниил доверился Богу, зная, что вера и повиновение Божьему Слову защитят его даже в самом опасном месте.

В Библии об этом ничего не сказано, но я уверена, что в ту ночь Даниил мирно спал вместе с хищниками. Может, он даже положил голову на спину одного из них, а ноги - на спину другого.

Царь, напротив, не сомкнул глаз всю ночь. Рано утром он кинулся к львиному логову, чтобы посмотреть, удалось ли Даниилу выжить. Оказавшись у края рва, он закричал:

…Даниил, раб Бога живого! Бог твой, Которому ты неизменно служишь, мог ли спасти тебя от львов? Тогда Даниил сказал царю: царь! вовеки живи! Бог мой послал Ангела Своего и заградил пасть львам, и они не повредили мне, потому что я оказался пред Ним чист, да и перед тобою, царь, я не сделал преступления. Тогда царь чрезвычайно возрадовался о нем и повелел поднять Даниила изо рва; и поднят был Даниил изо рва, и никакого повреждения не оказалось на нем, потому что он веровал в Бога своего.

Даниила 6:20-23

Без сомнения, Даниил жил на той стороне обоюдоострого меча Божьего Слова, которая приносит благословения. Пророк находился в гаком положении перед Богом, что Господь мог защитить его, и поэтому он вышел из этой опасной ситуации победителем. Те же, кто обвинил его в нарушении закона, напротив, плохо закончили. Они оказались на другой стороне Божьего меча. К тому же в тот день львы были очень голодны, ведь накануне они пропустили обед. Царь приказал, «и приведены были те люди, которые обвиняли Даниила, и брошены в львиный ров, как они сами, так и дети их, и жены их; и они не достигли до дна рва, как львы овладели ими и сокрушили все кости их» (Даниила 6:24).

В те времена это был не единственный случай, когда Бог доказал, что может уберечь от любой опасности тех, кто пребывает под Его сенью. Он сделал такое же невероятное чудо в жизни друзей Даниила — Седраха, Мисаха и Авденаго. Они также повиновались Божьему Слову и поэтому жили благословенной жизнью. Поэтому, когда царь приказал им поклониться золотому истукану, они отказались это сделать. С естественной точки зрения, такое решение было очень немудрым. Царь так рассердился на них, что приказал сжечь их в печи. Он велел так сильно разжечь огонь, что его слуги (которые, очевидно, не жили под сенью Всевышнего) сгорели заживо, бросая в печь Седраха, Мисаха и Авденаго.

Разве был у этих троих шанс выйти живыми из пламени?

Нет! Это было абсолютно невозможно.

Обязательно вспомните эту историю, когда кто-нибудь скажет вам, что невозможно дожить до ста двадцати лет в наше опасное время. Когда вы будете читать газетные статьи и слышать новости о том, что все в этом мире направлено против вас, подумайте о том, как Седрах, Мисах и Авденаго справились с непреодолимыми испытаниями. Благодаря тому, что они повиновались Богу и полагались на Его защиту, эти трое не только выжили в пламени печи, но и вышли из нее без единого ожога. После этого…

…собравшись, сатрапы, наместники, военачальники и советники царя усмотрели, что над телами мужей сих огонь не имел силы, и волосы на голове не опалены, и одежды их не изменились, и даже запаха огня не было от них. Тогда Навуходоносор сказал: благословен Бог Седраха, Мисаха и Авденаго, Который послал Ангела Своего и избавил рабов Своих, которые надеялись на Него, и не послушались царского повеления, и предали тела свои [огню], чтобы не служить и не поклоняться иному богу, кроме Бога своего!

Даниила 3:27-28

«Но это всего лишь история из Библии! — скажете вы. — Бог не защищает людей сегодня так же, как в дни Ветхого Завета».

Нет, защищает! Ведь Он «вчера и сегодня и вовеки Тот же» (Евреям 13:8). Даже не сомневайтесь в этом! Несколько лет назад я прочла в луизианской газете статью о человеке, который в горящем здании воззвал к Господу и внезапно оказался на улице. Он даже не знал, как ему удалось выбраться из огня. Бог сверхъестественным образом перенес его в безопасное место.

Я также слышала еще об одном человеке, Нормане Уильямсе, который несколько лет назад попал в авиакатастрофу — одну из самых ужасных в истории авиации, когда два самолета столкнулись на взлетно-посадочной полосе на Канарских островах. Лайнер, в котором находился Уильямс, вспыхнул и начал так полыхать, что он видел, как плоть пассажиров во мгновение ока отделялась от их костей. Но поскольку этот человек верил в то, о чем говорится в 90-м Псалме, он не сгорел. Вместо этого он воззвал к Иисусу и через мгновение вылетел через дыру в обшивке самолета и приземлился на его крыло. Спрыгнув на землю, он повредил лодыжку, но на его теле не было обнаружено ни одного ожога (и лодыжка зажила очень быстро)2.

Оба спасенных могут поручиться своей жизнью, что в Исаии 43:2-3 говорится чистая правда: «Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя. Ибо Я Господь, Бог твой, Святой Израилев, Спаситель твой…».

Не мешайте ангелам выполнять их задание

Конечно, в наше время нам вряд ли стоит опасаться львиного рва или огненной печи, но мы нередко сталкиваемся с другими опасностями. Мы, к примеру, постоянно слышим о новых вирусах или болезнях. «Сделайте прививку от новой формы гриппа, иначе умрете», — предупреждают медики.

Я знаю из личного опыта, что самая эффективная вакцина хранится не в кабинетах поликлиник, а в Библии. Много лет назад, когда наши дети были маленькими, Кен собрал всю нашу семью и сделал нам прививку Божьего Слова. В то время как раз вспыхнула эпидемия азиатского гриппа, и все вокруг делали прививки, чтобы защититься от него.

Конечно, наши дети были не очень рады тому, что сейчас им сделают прививки от гриппа, пока Кен не открыл свою Библию и они не поняли, что эта прививка будет делаться не с помощью иглы, а с помощью Божьего Слова. Он прочел отрывки из Писания о сверхъестественном исцелении, затем все вместе мы помолились, принимая верой Божье обещание, что никакая эпидемия не приблизится к нам (см.: Псалом 90:10). Угадайте, каковы были результаты? После этого никто из нашей семьи ни разу не заболел; гриппом. Божья сила хранила нас от любых болезней.

Все эти годы Господь защищал нас с Кеном от ураганов и торнадо. (В той области, где мы живем, очень важно иметь такую защиту, поскольку погода часто бывает просто непредсказуемой.) Когда! в детстве я жила с родителями в Арканзасе, у нас не было радаров? или телеканалов, постоянно передающих прогноз погоды, поэтому каждый раз, когда зловещая грозовая туча нависала над нашим до- ‘ мом, мы все спускались в подвал и ожидали окончания бури. Мы знали, что однажды торнадо чуть ли не стерло с лица земли небольшой поселок к северу от нашего города, поэтому при первом же признаке надвигающейся бури мы сразу бежали в наше убежище.

У нас с Кеном в доме нет подвала. Когда надвигается буря, Кен выходит из дому и связывает ее именем Иисуса. (В отсутствие мужа я делаю это сама.) Даже не знаю, сколько раз он выходил ночью в пижаме на крыльцо и начинал разговаривать с грозовыми тучами. «Вы не разрушите наш дом, — говорил он. — Я связываю; вас именем Иисуса и приказываю вам рассеяться. Наш дом, наш двор и все наше имущество находятся под защитой Девяностого псалма. Поэтому убирайтесь отсюда вон именем Иисуса!»

Однажды во время полета на самолете мы вошли в зону сильной турбулентности. Мы сразу же именем Иисуса приказали этому явлению исчезнуть, и наш самолет просто вырвался из скопления туч.

В другой раз, когда я проповедовала в конференц-зале Школы исцеления во Флориде, на нас чуть не обрушился свирепый торнадо. Дьявол так глуп! Неужели он действительно думал, что ему будет позволено напасть на Божьих людей в то время, как они проповедуют Божье Слово!

Мы укрепились в вере, связали торнадо именем Иисуса, и оно никого из нас не задело. На следующий день в газете была опубликована карта, с указанием пути этого торнадо. Оказалось, что оно пронеслось через весь город и остановилось прямо перед конференц-залом, где проходило наше собрание. Смерч просто исчез! Я до сих пор храню эту газету, так что, если вы мне не верите, можете проверить!,

Я не знаю точно, что сделал Бог с этим торнадо. Может, Он послал ангела, чтобы тот направил его куда-то в облака, где ему и место. Именно об этом говорится в 90-м Псалме:

Ибо ты [сказал]: «Господь — упование мое»; Всевышнего избрал ты прибежищем твоим; не приключится тебе зло и язва не приблизится к жилищу твоему; ибо Ангелам Своим заповедает о тебе — охранять тебя на всех путях твоих: на руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею…

Псалом 90:9-12

Ангелы играют важную роль в нашей жизни. Они помогают нам и оберегают от подстерегающих нас опасностей, чтобы мы прожили на земле полноту лет. Сколько ангелов помогает нам? Столько, сколько потребуется. На небесах нет недостатка в служебных духах. Их там «тьмы тем», и, если понадобится, Творец запросто может создать еще пару миллиардов.

Я уверена, что ангелы много раз спасали нам жизнь, когда мы даже не подозревали об этом. Это их задача, ведь они «служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение» (Евреям 1:14). Если вы наследник спасения и если Иисус ваш Господь, значит, за вами присматривает несколько ангелов. Они сопровождают вас повсюду. Это огромные, сильные существа, которые помогают вам и защищают вас, когда это необходимо. Они играют важную роль, когда дело касается долголетия.

Несколько лет назад мы с Кеном готовились к поездке в Южную Африку как раз в то время, когда эту страну захлестнула волна насилия. Нас отговаривали ехать туда — разве что при условии, если нас будет сопровождать вооруженная до зубов охрана. Хотя мы с Кеном и считаем, что в определенных ситуациях не мешает иметь; телохранителей, в то время у нас еще не было личных охранников; Это, однако, нас ничуть не беспокоило, ведь мы знали, что всегда, находимся в безопасности. Куда бы мы ни ехали — в продуктовый магазин или в другую страну, — рядом с нами всегда находятся ангелы. Если мы позволим им выполнять их задание, они проследят затем, чтобы мы даже не споткнулись ногой о камень. Вот это настоящая охрана!

Обратили ли вы внимание на мои слова о том, что мы должны позволить ангелам выполнять их задание? Это очень важно. Многие христиане считают, что служебные духи защищают нас автоматически, но это не совсем так. В Псалме 102:20 говорится, что) они «повинуются гласу слова Его». Ангелы не суетятся вокруг нас| делая нам добро просто потому, что у них есть такая возможность.;; Они реагируют прежде всего на слова и поступки людей, защищая; ; тех, кто провозглашает и исполняет Божье Слово. Ангелы исполняют Божьи повеления.

Именно поэтому Господь так настойчиво предупреждает Своих* детей, чтобы они повиновались Его Слову и не произносили слов страха и сомнения так, словно неверующие. Ведь если мы будем! так поступать, ангелы не смогут нам помочь. Мы окажемся в опасности, предоставленные самим себе и подверженные болезням и : бедствиям, как и весь остальной мир. В мире господствует зло, и если по своему собственному желанию мы окажемся на территории дьявола, игнорируя Божьи советы и допуская грех или страх в своей жизни, то станем уязвимы. Мы выйдем из-под Божьего по-* крова, который является частью нашего наследия, и подвергнем- > ся осуждению, которое является последствием греха. В результате’ наша жизнь будет разрушена и закончится раньше срока.

В Библии говорится об этом так:

Итак, подражайте Богу, как чада возлюбленные, и живите в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное. А блуд и всякая нечистота и любостяжание не должны даже именоваться у вас, как прилично святым. Также сквернословие и пустословие и смехотворство не приличны [вам], а, напротив, благодарение; ибо знайте, что никакой блудник, или нечистый, или любостяжатель, который есть идолослужитель, не имеет наследия в Царстве Христа и Бога. Никто да не обольщает вас пустыми словами, ибо за это приходит гнев Божий на сынов противления; итак, не будьте сообщниками их. Вы были некогда тьма, а теперь — свет в Господе: поступайте, как чада света…

Ефесянам 5:1-8, курсив автора

Не ходите по лезвию ножа

Я практически не встречала в своей жизни христиан, открыто живущих в грехе. (Поступай они так, у меня были бы все основания сомневаться в их спасении.) Но зато я знаю, что некоторые верующие пытаются одной ногой стоять в мире, а другой — в Божьем Царстве. Им кажется, что, ходя по острию ножа между повиновением и неповиновением Богу, они все равно находятся под Божьей защитой.

Не позвольте дьяволу обмануть вас в том, что такое возможно. Это ложь. Нельзя находиться в свете и одновременно заигрывать с тьмой. Вы не будете успешны, пытаясь жить сразу и в царстве тьмы, и в Царстве света.

Знаете, почему?

Система этого мира диаметрально противоположна Божьей. В мире правит бал сатана, который навязывает обманутым им людям безрассудный, злой и непокорный образ мыслей. Его пути всегда ведут к поражению. Поэтому, позволив неверующим учить вас, как мыслить и поступать, вы обязательно запутаетесь. Вы начнете думать и поступать так, как они, и в итоге потерпите поражение вместе с ними.

Мир не отличает добро от зла. Заблудшие люди думают, что грех — это хорошо. «Да ведь это никому не вредит! — говорят они. — Бог не обращает на это внимания». Они даже не знают (а если и знают, то просто игнорируют это), что определенные поступки являются для Бога мерзостью.

Невозможно общаться с людьми, поступающими греховно, и не оказаться под их влиянием. В Библии сказано: «Не обманывайтесь: худые сообщества развращают добрые нравы» (1-е Коринфянам 15:33). Чтобы жить в повиновении Богу и находиться под кровом Всевышнего, нужно отвернуться от греховного образа жизни этого мира, отделиться от его мыслей и поступков.

Это значит, что у вас не получится продолжать ходить в бары и на вечеринки, как это было до спасения, и при этом жить долго и счастливо. Если вы хотите духовно расти, прекратите дружить с людьми, совершающими поступки, отвратительные для Бога. Конечно, вам нужно говорить с грешниками о Божьей любви и любить их; однако тесное общение с ними приведет вас к поражению.

«Но, Глория, так у меня совсем не останется друзей!» — скажете вы.

Даже если бы это было так, лучше быть одиноким, чем окруженным людьми, которые тащат вас прямиком в могилу. Но добрая весть заключается в том, что вам не грозит одиночество. Бог даст вам новых друзей. Он поможет вам найти христиан, которые будут по-настоящему любить вас, помогут вам жить святой жизнью и во всем повиноваться Богу.

Для меня такой вариант является единственно правильным. Я даже не могу понять, зачем одной ногой находиться во тьме, если можно просто переместить обе ноги в Царство света! Зачем пьянствовать ночами с разгульными людьми, а на утро хвататься за лекарства, чтобы прийти в себя, если можно просыпаться каждое утро в полноте Божьей радости и затем жить в Его благословениях целый день! Не лучше ли иметь крепкую семью, верную жену (мужа), послушных детей и дом — полную чашу, чем терпеть адские муки, подражая этому миру: постоянно ссориться со своими детьми и беспокоиться о том, удастся ли вам сохранить свой брак?;

Любой здравомыслящий человек поймет, что Божий путь намного лучше. Лучше быть благословленным, чем проклятым. Лучше процветать, чем быть бедным. (Я знаю это не понаслышке!). Быть здоровым лучше, чем больным. Долгая и счастливая жизнь лучше короткой и несчастной.

Поэтому выберите жизнь и благословение, а не смерть и проклятие. Оставайтесь на правильной стороне меча Божьего Слова — на стороне повиновения. Прислушайтесь к совету апостола Павла:

Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое соучастие верного с неверным? Какая совместность храма Божия с идолами? Ибо вы — храм Бога живого, как сказал Бог: «вселюсь в них и буду ходить [в них]; и буду их Богом, и они будут Моим народом». «И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас». «И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель». Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием.

2-е Коринфянам 6:14-18; 7:1

Ключевые мысли

• У Божьих людей есть всего два варианта: верить и повиноваться Божьему Слову, что дает жизнь, или не повиноваться ему, что приводит к смерти.

• Библия ясно говорит, что люди, живущие неправедно, не доживут до старости. Зло приносит смерть точно так же, как праведность приносит жизнь.

• Чтобы быть здоровым и сильным, нужно полностью отвернуться от зла и не заигрывать с грехом.

• Чем чаще мы повинуемся Богу и сотрудничаем с Ним, тем легче Ему будет благословить и защитить нас.

• Катаклизмы происходят повсеместно, но ни один из них не является неожиданностью для Бога. Он обещал защитить нас от них даже прежде нашего рождения.

Библейская цитата

Ибо, кто любит жизнь и хочет видеть добрые дни, тот удерживай язык свой от зла и уста свои от лукавых речей; уклоняйся от зла и делай добро; ищи мира и стремись к нему…

1-е Петра 3:10-11

Исповедание веры

Я люблю Бога, поэтому соблюдаю Его заповеди. Я отворачиваюсь от зла и отказываюсь заигрывать с грехом. Так как я решил(а) отвернуться от злых путей этого мира, я живу под кровом Всевышнего, Который защищает меня от любой опасности. Чтобы ни происходило вокруг меня, я нахожусь под Божьей защитой. Мои дни будут благословенными, и моя жизнь будет долгой, потому что я решил(а) повиноваться Богу. Я буду стремиться идти путем жизни!

Глава 7

Истинный секрет долголетия

Вы наверняка хотя бы раз в жизни слышали подобные слова: «Мне не нравятся все эти разговоры об исполнении Божьих заповедей. Они кажутся мне проявлением законничества».

Такие комментарии очень сильно огорчают меня. Я не понимаю, как рожденный свыше человек может относиться к исполнению Божьих заповедей как к законничеству. Если вы действительно рождены от Бога, вы будете любить своего Небесного Отца и знать, что Он любит вас. У вас будет искреннее желание делать то, что приносит Ему радость. Не делая этого, вы чувствуете себя не в своей тарелке и теряете мир не только с Богом, но и со своим собственным сердцем.

Почему?

Когда вы сделали Иисуса Господом своей жизни, Он запечатлел Свой образ внутри вас. Он исполнил давнее обетование, записанное в Послании К Евреям 8:10-11:

Вот завет, который завещаю дому Израилеву после тех дней, говорит Господь: вложу законы Мои в мысли их, и напишу их на сердцах их; и буду их Богом, а они будут Моим народом. И не будет учить каждый ближнего своего и каждый брата своего, говоря: познай Господа; потому что все, от малого до большого, будут знать Меня…

Для рожденных свыше верующих, которые любят Бога и повинуются Его повелениям, исполнение заповедей не бремя, а благословение! Для нас Библия не просто набор правил, которые мы обязаны исполнять. Это руководство к благословенной жизни.

Это Божественный учебник, который учит нас жить победоносной жизнью, для которой мы и были рождены. Небесный Отец дал ее нам, потому что Он любит нас и хочет, чтобы мы узнали, какие благословения приготовлены Им для нас. Он хочет научить нас доверять Ему и жить в Его благодати.

Неспасенные люди, естественно, не могут жить в соответствии с этим руководством и получать все Божьи благословения, потому что они все еще связаны греховной природой Адама. Они не в состоянии постоянно повиноваться Божьим заповедям. В большинстве случаев они даже не понимают, о чем говорится в Библии. Откровения, которые нас, рожденных свыше верующих, приводят в восторг, кажутся им бессмысленными. В 1-м Послании к Коринфянам 2:9-16 сказано:

…«не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его». А нам Бог открыл [это] Духом Своим; ибо Дух все проницает, и глубины Божии. Ибо кто из человеков знает, что в человеке, кроме духа человеческого, живущего в нем? Так и Божьего никто не знает, кроме Духа Божия. Но мы приняли не духа мира сего, а Духа от Бога, дабы знать дарованное нам от Бога, что и возвещаем не от человеческой мудрости изученными словами, но изученными от Духа Святого, соображая духовное с духовным. Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем [надобно] судить духовно. Но духовный судит о всем, а о нем судить никто не может. Ибо кто познал ум Господень, чтобы [мог] судить его? А мы имеем ум Христов.

Мне особенно нравится комментарий Кеннета Вуста к последнему стиху в Расширенном переводе Библии: «Неспасенному человеку, каким бы интеллектуалом он ни был, недоступны духовные истины, изложенные в Божьем Слове, поскольку они кажутся ему безумием, и он не в состоянии прийти к их осмыслению, так как они открываются лишь тем, кто живет в духовном мире».

Только рожденный свыше человек, принявший Божью праведность и Святого Духа, может понять Божье Слово и жить победоносной жизнью, о которой говорится в Библии. Неспасенные! люди просто не могут этого сделать. Их разум ослеплен тьмой. Они являются рабами греха. Им кажется, что повиноваться Божьим заповедям невозможно, и все их попытки заканчиваются только неудачами и влекут за собой чувство осуждения.

Рождение свыше, однако, меняет все. Оно освобождает нас от греха. Оно позволяет нам восстановить отношения с Богом и дарует нам Его природу. Рожденным свыше верующим несложно повиноваться Божьим заповедям. Это то, для чего мы были рождены. Внутри нас живет Дух Самого Бога, Который укрепляет нас и выступает в качестве нашего Помощника, Ходатая, Защитника и Утешителя. Мы можем читать Библию и слушать хорошие проповеди. Но, кроме того, Дух Святой учит нас и напоминает нам обо всем, что говорит нам Бог (см.: Иоанна 14:26).

Вместо того чтобы жаловаться, как это делают грешники, на то, что «Божье Слово ставит слишком высокие стандарты, которым никто не может соответствовать», мы можем с радостью процитировать Послание к Римлянам 10:8: «Близко к [нам] слово, в устах [наших] и в сердце [нашем]», то есть слово веры…».

Возможно, вы рождены свыше, но еще не приняли крещения Святым Духом. Если это так, я призываю вас сделать это как можно скорее, ведь после этого вы сможете в полной мере пользоваться преимуществами сверхъестественной Божьей помощи. Чтобы жить победоносной христианской жизнью, Дух Святой должен обитать внутри вас. Когда мы с Кеном стали христианами, мы не знали этого и не были исполнены Святым Духом, поэтому на протяжении нескольких лет едва сводили концы с концами. В этот период мы почти не росли духовно, потому что не имели всего того, что Бог приготовил для нас. Внутри нас жил Святой Дух, ведь мы были рождены свыше, но без крещения Святым Духом мы не могли обрести полноту Его благословений.

Можно сказать, что в то время наша жизнь представляла собой только «скелет» христианства. Во время чтения Библии Дух Святой открывал нам некоторые важные истины, но большинство из них были просто азами. В конце концов родители Кена повели нас в свою церковь на служение Святого Духа. Мне это собрание показалось довольно диким, потому что христианские богослужения, на которых я бывала раньше, проходили так тихо, что во время проповеди можно было услышать жужжание мухи. Как бы там ни было, я решила, что раз родителям Кена все это нравится, то наверняка в этом нет ничего плохого. В конце служения пастор попросил тех, кто хотел наполниться Святым Духом, выйти вперед. Кен посмотрел на своих родителей и спросил: «А нам нужно это делать?».

Его мама ответила положительно, и Кен вышел вперед для молитвы.

Я же колебалась, не имея уверенности в том, что крещение Святым Духом — это то, что мне нужно. Выйдя из зала, я закурила сигарету и принялась размышлять об этом. Какие же мы жалкие, когда живем во тьме! Я стояла у дверей церкви, курила и пыталась понять, на самом ли деле то, о чем черным по белому написано в Библии, хорошо для меня.

Так ничего и не решив, вскоре я просто вернулась на служение и села на свое место. Тем временем верующие, молившиеся за Кена, попросили его помолиться за меня с возложением рук. Как только он сделал это, из его губ полилась молитва на иных языках. На сле-1 дующий вечер я тоже приняла крещение. Какие разительные перемены произвел Дух Святой в нашей жизни!

С того времени начался наш стремительный духовный рост. Наш образ мыслей полностью изменился. Святой Дух делал именно то, что пообещал Иисус. Он поднял нас на новый уровень, научив тому, что мы должны были знать (см.: Иоанна 14:26). Он открыл;: нам библейские истины, сделавшие нас свободными. Он показал; нам, как жить в победе каждый день.

Кроме того, Святой Дух начал направлять нас в повседневных’ делах. Как сильно это помогло нам! Мы смогли избежать серьезных ошибок и избавиться от опасных дьявольских ловушек, поскольку научились обращать внимание на побуждения Святого Духа и следовать Его подсказкам в наших сердцах.

Иногда меня спрашивают: «Неужели все должны принять крещение Святым Духом? Мне, например, не очень нравятся иные языки».

Конечно, нет. Бог никогда не будет вынуждать вас принять Его ‘ дар. Но ваша жизнь станет намного богаче, если вы все-таки это сделаете, ведь внутри вас будет обитать сверхъестественный Учитель и Наставник. Так замечательно в трудных или опасных ситуациях ощущать, как Он говорит внутри вас, давая вам направление. ^ Это огромное благословение — знать, что Он всегда с вами.

Честно говоря, мне трудно представить долгую и счастливую! жизнь без наполнения Святым Духом. В мире никогда не было столько свободно разгуливающих по улицам безумцев, как сейчас. На земле не существует безопасных мест. Нет никакой гарантии, что какой-нибудь преступник вдруг не начнет стрелять в людей в школе, магазине или даже в церкви.

Недавно в родственника Кена, тренера по бейсболу в средней школе, выстрелили прямо в его кабинете. Это сделал отец одного из его учеников, который был взбешен тем, что тренер не взял его сына в основной состав команды. По милости Божьей родственник Кена остался жив, но если бы этот родитель довел дело до конца, он точно бы погиб. Выстрел был произведен с близкого расстояния с намерением лишить тренера жизни — и все из-за какой-то дурацкой игры!

Мы живем в извращенном мире, находящемся во власти греха, поэтому невероятно нуждаемся в помощи Господа, если хотим спокойно дожить минимум до ста двадцати лет. Нам не только необходимо Божье Слово, но и крещение Святым Духом, чтобы мы могли слышать, когда Он говорит: «Не иди туда… Не делай этого… Избегай сегодня этого места». Такие подсказки в буквальном смысле могут спасти нам жизнь.

Для нашего блага

Все сомнения и споры о том, что христиане, исполняющие Божьи повеления, являются законниками, развеиваются, как только мы осознаем, что все, что Бог велит нам делать через Писание или побуждения Святого Духа, предназначено для нашего же блага. Заповеди Божьи призваны нам помочь. Исполняя их, мы не только угождаем Господу, но и способствуем нашему личному благополучию, открывая в свою жизнь дверь для Его совершенного мира. Мы обретаем то замечательное сокровище, о котором говорится в Псалме 30:20: «Как много у Тебя благ, которые Ты хранишь для боящихся Тебя и которые приготовил уповающим на Тебя пред сынами человеческими!».

Бог даровал нам Свое Слово и Дух, чтобы мы научились думать и поступать так, как Он, а также наслаждаться всеми Его благами. Он дал нам Свои заповеди, чтобы мы научились избегать греха, а не для того, чтобы лишить нас всех земных удовольствий, ведь нам дарована жизнь с избытком.

Бог знает, что грех может уничтожить нас даже тогда, когда мы об этом не подозреваем, так как «возмездие за грех — смерть» (Римлянам 6:23). Именно по этой простой причине Он повелевает нам держаться подальше не только от грехов, которые мы считаем серьезными (таких, как, скажем, убийство), но также от грехов, которые кажутся нам незначительными и относительно безвредными (таких, как гнев и ненависть к ближним).

Давайте, к примеру, рассмотрим такой грех, как беспокойство. Задолго до того, как ученые обнаружили, что беспокойство опасно для здоровья, Бог знал это и поэтому предупредил нас через Библию держаться от него подальше. Он пообещал позаботиться о нас и повелел нам не впадать в уныние и не бояться будущего:

Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело - одежды? Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту [хотя] на один локоть? И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них; если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры! Итак, не заботьтесь и не говорите: «что нам есть?» или «что пить?» или «во что одеться?» потому что всего этого ищут язычники, и потому что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом. Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам. Итак, не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний [сам] будет заботиться о своем: довольно для [каждого] дня своей заботы.

Матфея 6:25-34, курсив автора

Три раза в этом отрывке Бог повелевает нам не заботиться, то есть не беспокоиться. Но делает Он это не для того, чтобы наложить на нас новое бремя, а потому что стрессы сокращают нашу жизнь, являясь одной из основных причин различных заболеваний и преждевременного старения. Несколько тысяч лет назад, когда писалась Библия, люди еще не знали, что стресс может вызвать инфаркт и способствовать развитию рака и многих других болезней2. Но Бог знал об этом и для того, чтобы помочь нам избежать волнений, снабдил нас следующими «инструкциями»:

• «…не бойся, только веруй» (Марка 5:36).

Мы с Кеном научились исполнять эти заповеди практически в самом начале своей христианской жизни. У нас было много поводов для волнения (особенно когда мы не знали, как оплатить счет за электричество или на какие деньги купить продукты). Но вместо того, чтобы переживать из-за этого, мы возлагали все свои заботы на Господа с верой в то, что Он не оставит нас.

Теперь, много лет спустя, я очень рада, что мы научились так поступать, ведь по мере роста нашего служения вырос и расход электричества. Счета за коммунальные услуги и аренду квартиры суммой в пятьдесят или сто долларов превратились в счета за выпуск в эфир наших телепрограмм стоимостью в несколько миллионов долларов. И, знаете, что мы обнаружили? Что та же самая вера в Божьи обещания и повиновение Его Слову, которые помогли нам выстоять, когда наши нужды были маленькими, также помогли нам одержать победу, когда наши потребности выросли.

Только Богу известно, насколько продлевается наша земная жизнь благодаря тому, что мы исполняем Его повеление ни о чем не беспокоиться. Только один Господь знает, на сколько лет сократились бы наши дни, если бы мы не повиновались Ему и постоянно находились в стрессе из-за проблем с деньгами. Но, слава Богу за то, что Его Слово защитило нас и не позволило этому произойти!

Божье Слово действовало (и до сих пор действует) в нашей жизни, обращая любые ситуации нам во благо.

Исполняйте, даже если не совсем понимаете

Как ни удивительно, но даже исполнение тех заповедей, которые вы не до конца понимаете, все равно может принести вам благословение и продлить вашу жизнь.

Израильский народ обнаружил это несколько тысяч лет назад, еще в ветхозаветное время. Бог дал израильтянам различные повеления относительно того, что можно есть, а чего лучше избегать. Он объяснил им, когда и как омываться после соприкосновения с мертвым телом или заразными больными. Никто тогда не понимал, зачем нужно было исполнять эти правила, ведь во времена Моисея ничего не было известно ни о микробах, ни о пищевых отравлениях и бактериях. Наверное, израильтянам казалось, что Бог слишком требовательно относится к их рациону, лишая их права наслаждаться различными деликатесами. Но на самом деле Он защищал их, что доказано современными историками и медиками. В книге доктора Джордана Рубина «Рацион от Самого Создателя» говорится, что в ветхозаветные времена израильский народ выгодно выделялся среди примитивных цивилизаций, поэтому его обычаи по сей день с огромным интересом изучают антропологи, медики, историки и диетологи.

Эта группа людей тщательно ограничивала потребление плоти мертвых животных (нечистого мяса)… и вела образ жизни, защищавший ее от болезней и эпидемий на протяжении всей истории ее существования — как и было обещано в Книге Исход 15:26… В старину израильтяне соблюдали диету, установленную Самим Богом, и поэтому были намного здоровее своих соседей… Существует огромное количество исторических находок, доказывающих, что среднестатистический израильтянин вплоть до конца прошлого [XIX] века жил намного дольше среднестатистического язычника… Оказывается, Бог действительно знал, какой рацион порекомендовать Своему народу.

Конечно же, христиане, живущие в новозаветное время, не связаны узами закона и не обязаны соблюдать этот древний рацион. И хотя мы можем многому научиться о здоровом питании из Ветхого Завета, все же Новый Завет несколько изменил ситуацию. Через апостола Павла Господь говорит, что «всякое творение Божие хорошо, и ничто не предосудительно, если принимается с благодарением, потому что освяшдется словом Божиим и молитвою» (1-е Тимофею 4:4-5).

Означает ли это, что, даже если мы будем есть вредную пищу, Бог все равно благословит нас долголетием? Не думаю. В наши дни есть много доступной научной информации о продуктах, которые полезны или вредны для нашего организма. Создатель же знал обо всем этом с самого начала. Так что есть полезную, здоровую пищу — это мудрый выбор, который поможет увеличить продолжительность нашей жизни.

Мы, верующие в Иисуса Христа, освобождены от закона Ветхого Завета, но у нас все равно есть один закон, который мы обязаны соблюдать. Каждой сферой нашей жизни должен управлять закон любви. Жизнь в любви — ключ к крепкому здоровью!

Но какое отношение жизнь в любви имеет к нашим кулинарным предпочтениям?

Самое непосредственное! В Новом Завете говорится, что любовь не ищет своего. Любовь делает не только то, что ей хочется, а учитывает, как ее действия повлияют на других людей. Живущие в любви не похожи на свиней и не будут объедаться до колик в животе. Они не идут на поводу у своих плотских желаний и не наполняют желудок бесполезной или вредной пищей просто потому, что им нравится ее вкус. Такое угождение плоти вредит организму и сокращает жизнь. Исследователи обнаружили, что среди долгожителей редко попадаются тучные люди (см.: 3-ю главу данной книги).

Если мы искренне любим своих родных, то постараемся задержаться на земле подольше, чтобы поднять на ноги детей и внуков. Мы будем сильными и здоровыми, чтобы поддерживать своих жен (мужей). Мы сохраним физическую энергию и выносливость даже в старости, чтобы приносить пользу окружающим нас.

Поэтому мудрый рацион и правильное питание — это проявление любви. Это исполнение Божьей заповеди о том, что мы должны любить других также, как самих себя (см.: Матфея 22:39). Именно поэтому в Послании к Галатам воздержание перечисляется как один из плодов Духа (см.: Галатам 5:22-23).

Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным.

1-е Коринфянам 9:25-27

Слово «недостойный», которое употреблено в этом стихе, ассоциируется у меня с человеком, оставленным на необитаемом острове, отрезанным от всех жизненных благ и неспособным быть благословением для людей. Вот что происходит с нами, когда мы пренебрегаем Божьим Словом и идем на поводу у вожделений плоти. Это причиняет вред не только нам самим, но и другим. Это мешает нам быть полезными и приносить плод в Божьем Царстве.

Я всегда вспоминаю этот стих, когда по телевизору показывают передачи о проблеме ожирения среди американцев. Некоторые мои соотечественники от переедания стали настолько тучными, что даже не могут встать с кровати. Они абсолютно беспомощны, а ведь у некоторых из них есть маленькие дети, которым приходится заботиться и о себе, и о своих толстяках родителях.

Я не осуждаю этих людей. Скорее всего, они не спасены и не знают, как правильно жить. Но их положение напоминает нам, что Бог велит Своим детям быть воздержанными и поступать по любви не потому, что хочет лишить нас всех радостей жизни. Он желает, чтобы мы имели полноту благословений и сами были благословением для других. Он предназначил для нас светлую, долгую, здоровую и продуктивную жизнь.

Послушание всегда окупится сторицей

Размышляя о том, как израильтяне повиновались Божьим заповедям в отношении еды (хотя, возможно, и не понимали их до конца), я вспоминаю, как чувствовала себя, когда, будучи новообращенной, впервые услышала о принципе десятины. В отличие от Кена, я выросла в семье, где не было принято отдавать десятину,; поэтому сама эта мысль была для меня новой, и я не могла даже представить, с чего начать. Наш общий доход в то время составлял приблизительно пятьсот долларов в месяц, и мы постоянно ощущали нехватку денег. Неужели то, что мы начнем отдавать 10 процентов наших денег, как-то нам поможет? Мне казалось, что нам эти деньги гораздо нужнее, чем Богу.

Но, несмотря на это, я хотела повиноваться Божьему Слову, поэтому, собрав всю свою решимость, сделала выбор в пользу десятины. Сумма, которую мы отдавали в то время, была не очень большой — всего пятьдесят долларов, — тем не менее для меня это было огромным шагом веры, так как на эти деньги я могла накупить целый пакет продуктов.

Тогда я еще не знала, как сильно Господь благословляет деньгами тех, кто отдает Ему десятину. Я также не знала, что в конечном счете это принесет в нашу жизнь избыток, а не, как мне казалось, сделает нас еще беднее. Но мы решили: «Хорошо, мы будем в первую очередь отдавать десятину, а если у нас в конце месяца не хватит денег на продукты, мы что-нибудь придумаем». У нас вообще не было никакой веры, просто мы решили повиноваться Богу, чего бы нам это ни стоило.

Вы, наверное, уже догадались, что произощло дальше. К моему огромному удивлению, деньги, оставшиеся у нас после того, как мы отдали десятину, начали умножаться. Причем мы не могли понять, как это происходит. Но мы увидели, что можем более эффективно распоряжаться 90 процентами нашего дохода, чем 100 процентами. Деньги потекли в нашу семью из неожиданных источников, и Бог делал все таким образом, что у нас всегда было их достаточно.

Хотя Кен и был приучен с детства отдавать десятину, в то время практически не существовало учения о том, что Бог благословляет Своих людей финансами. У нас не было никакого откровения о таких стихах, как Малахии 3:10-11:

Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка? Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф.

Повинуясь Божьему Слову, мы со временем поняли, что Господь не пытается отнять у нас деньги. Наоборот, Он показывает нам путь к сотрудничеству, чтобы благословить нас еще больше. Мы выучили важный урок: даже когда кажется, будто повиновение Богу обойдется слишком дорого, в конце концов оно окупится сторицей.

Если мы будем делать в финансовой сфере то, что заповедал нам Бог, и отдавать Ему 10 процентов нашего прибытка (которые все равно принадлежат Господу), мы можем не сомневаться в том, что наши нужды всегда будут восполнены. И не беда, если на нашем пенсионном счету не останется денег. Не страшно, если развалится экономика. Бог даст нам процветание даже в преклонном возрасте.

Господу это не трудно. Ему не грозит банкротство. Небесная экономика не подвержена кризисам. На небесах с финансами все в порядке, и так будет всегда, даже тогда, когда мы будем праздновать свой столетний юбилей. И тогда Господь будет в состоянии благословить нас деньгами и покрыть все наши нужды.

Если вы никогда прежде не отдавали десятины и не знаете, как это делать, не советую вам просто выписывать чек и бросать его в церковную корзину для пожертвований. Попросите Господа научить вас это делать. Для Него это имеет огромное значение, ведь таким образом вы выражаете Господу свое почтение. Пусть это будет важно и для вас. Отдавайте десятину с целью почтить Создателя и поклониться Ему от всего сердца.

Именно так поступаем и мы с Кеном. Прежде чем отдать десятину, мы принимаем дома причастие и благодарим Небесного Отца за Его благословения. После этого мы молимся обо всех нуждах нашей семьи. Затем возлагаем руки на нашу десятину, принадлежащую Богу, и благодарим Господа за возможность служить Ему своими деньгами.

Мы высвобождаем свою веру в получение Божьих благословений, провозглашая Его Слово над нашими финансами: «Бог восполняет все наши нужды по Своему богатству и славе! Он дает нам Свою благодать, чтобы мы, всегда имея во всем избыток, были богаты на всякое доброе дело».

Мы верим в эти благословения и провозглашаем их, потому что не хотим быть похожими на людей, о которых говорит пророк Малахия. Эти люди гневили Бога своими словами, говоря следующее: «Нет никакого смысла отдавать десятину. Повиновение Богу вообще не приносит нам пользы. Грешники более благословлены и богаты, чем мы!». Невозможно иметь Божьи финансовые благословения, произнося подобные слова. Это оскорбляет Создателя.! Такое провозглашение ставит под сомнение Божий характер, отнимая у Господа отведенное Ему одному место в нашей жизни, место Эль-Шадцая, Всемогущего Бога, Который благословляет, дает процветание и заботится о нас.

Порой по неведению у вас может возникнуть желание пожаловаться и сравнить свое финансовое положение с преуспеванием неверующих, которые, как кажется, живут лучше нас. «Этот парень безбожник, — думаете вы, — и при этом неплохо зарабатывает. Я же отдаю десятину и люблю Бога, но даже наполовину не преуспеваю так, как он».

Когда вы замечаете, что ваши мысли начинают течь в таком русле, остановитесь и напомните себе, что настоящее преуспевание не} измеряется деньгами. Это процветание и мир в каждой сфере жизни; это возможность общаться с Богом. Сколько бы ни зарабатывал грешник, у него никогда не будет этих благ. «Нет мира нечестивым…» ! (Исаии 57:21). Поэтому никогда не позволяйте себе завидовать другим. Это огорчает Божье сердце и блокирует Его благословения в отношении вас. Неверие обкрадывает все сферы жизни — от физического здоровья и финансов до душевного покоя.

Хорошие отцы исправляют своих детей

«А что, если я отдаю десятину, но Бог все равно не благословляет меня деньгами?» — спросите вы.

Позвольте дать вам совет. Если вы обнаружили, что в вашей] жизни что-то происходит не так, как сказано в Библии, или если!

вам кажется, что вы не видите исполнения Божьих обетований, не начинайте сразу обвинять Господа. Проблема не в Нем. Не тратьте времени на пустые вопросы: «Боже, где же Ты? Почему Ты не делаешь в моей жизни то, что обещал?». Вместо этого проверьте свою собственную жизнь, а не жизнь своего супруга (своей супруги). Утверждаетесь ли вы в вере? Верно ли исполняете то, что заповедал вам Бог?

Именно это мы с Кеном научились делать за все годы нашей жизни со Христом. Столкнувшись с трудностями и оказавшись из-за этого под сильным давлением, мы начинаем проверять свою жизнь. Мы ищем Божьего разъяснения в Слове и молитве, прося указать нам на наши ошибки. Когда Господь обличает нас в чем-то, мы стараемся это изменить, и тогда все становится на свои места.

Некоторым людям не нравится, когда Отец указывает им на их ошибки. Это их обижает. Я же, напротив, ценю Божье исправление. На самом деле Господь оказывает мне огромную услугу, корректируя меня, так как это помогает мне захлопнуть дверь для дьявола и открыть для свободы и процветания.

Честно говоря, я бы забеспокоилась, перестань Бог исправлять меня. Я бы начала спрашивать себя, действительно ли Он любит меня, потому что в Новом Завете говорится, что Отец наказывает тех, кого любит (см.: Евреям 12:6). Его благодать помогает нам отличить добро от зла. Он учит нас, как, «отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жить в нынешнем веке» (см.: Титу 2:12). Я хочу, чтобы Бог наставлял меня, потому что в этом заключается Его благословение. Праведный, благочестивый образ жизни — вот ключ к здоровью и долголетию.

Когда Отец исправляет меня: «Глория, ты не проявила сегодня доброты к людям. Ты наговорила лишнего», — я сразу же раскаиваюсь. Неприятно слышать такое, но я все равно ценю обличение. «Спасибо, Господи, за Твое исправление, — отвечаю я. — Ты сегодня оказал мне огромную услугу. Я вижу, что поступала неправильно и раскаиваюсь в этом. Благодарю Тебя за то, что Ты указал мне на мои ошибки».

Если вы хотите жить долго и счастливо, настоятельно рекомендую вам иметь смиренное сердце. Когда Отец исправляет вас и велит вам изменить свое поведение, повинуйтесь с радостью. Помните, Он вовсе не жесток и не нетерпим к вам. Просто Он пытается вернуть вас в правильное положение, чтобы благословить вас и помочь вам принять Его праведность.

Бог наставляет и исправляет нас с помощью Своего Слова, голоса Святого Духа и через пасторов, и через других верующих, зная, что это принесет нам жизнь. Он хочет, чтобы мы получили «наставление и научились внимать, чтобы научиться разуму» (см. : Притчи 4:1). Он дает нам Свою мудрость, которая «будет охранять и оберегать вас» (см.: Притчи 4:6).

Если у вас не получается принимать Божьи исправления с радостью, задумайтесь о следующем. Именно мудрость делает Создателя таким великим, и Он желает, чтобы мы, Его дети, также обладали ею и стали великими. Все хорошие отцы хотят, чтобы их дети извлекли пользу из их наставления. Они стремятся передать своим потомкам мудрость и опыт, чтобы те совершали меньше ошибок и были более успешны. Хорошие родители дисциплинируют, учат и исправляют своих детей потому, что желают им добра.

Поскольку Бог — наш Небесный Отец, Он поступает точно так же, желая, чтобы мы извлекли пользу из Его знания и могли наслаждаться жизнью во всей ее полноте, как и Он. Он стремится1 вложить Свои мысли в наш ум, чтобы мы не страдали из-за собственной глупости.

Разве вы не рады, что наш Отец не кичится Своей мудростью! Разве вы не благодарны Ему за то, что Он хочет поделиться этой мудростью со Своими детьми? Неужели вы не благодарны Ему за то, что из-за любви к нам Он учит нас:

Слушай, сын мой, и прими слова мои — и умножатся тебе лета жизни. Я указываю тебе путь мудрости, веду тебя по стезям прямым. Когда пойдешь, не будет стеснен ход твой, и когда побежишь, не споткнешься. Крепко держись наставления, не оставляй, храни его, потому что оно — жизнь твоя. Не вступай на стезю нечестивых и не ходи по пути злых; оставь его, не ходи по нему, уклонись от него и пройди мимо… Сын мой! словам моим внимай, и к речам моим приклони ухо твое; да не отходят они от глаз твоих; храни их внутри сердца твоего: потому что они жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего тела его. Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни.

Притчи 4:10-15,20-23

В одном из переводов Библии в последнем стихе этого отрывка; сказано, что мы должны хранить свое сердце со всяким усердием^, Господь говорит нам, что мы должны усердно наполнять наши сердца Божьим Словом. Усердие — это «неизменное посвящение любого рода делу, постоянное стремление выполнить то, к чему стремится человек, и огромная настойчивость»4. Вам потребуется усердие для того, чтобы читать Божье Слово и размышлять над ним каждый день. Вам потребуется настойчивость и посвящение, чтобы уделять время молитве и исполнять то, о чем написано в Библии. Вы должны дисциплинировать себя, чтобы вставать рано утром и общаться с Богом перед выходом на работу.

Но, поступая так, вы будете жить как победитель. Через вас будет непрерывно течь жизнь, и если вы неожиданно столкнетесь с трудностями, вам даже не нужно будет открывать Библию, чтобы понять, как действовать. Вы будете настолько наполнены Божьим Словом, что вам не составит труда поверить в то, что оно исполнится в вашей жизни.

Обратное также истинно. Если вы недостаточно усердно наполняете сердце Божьим Словом, вы не будете знать, как поступать в трудной ситуации. Как только вы откроете рот, вместо слов веры из нас польется ропот: «Нет, мне не удастся пройти через это! Я потеряю все! Я наверняка потерплю поражение!».

Поскольку вы получаете то, что провозглашаете, не произносите таких слов, когда с вами случается что-то непредвиденное. Заранее примите решение быть усердными и верными в том, чтобы искать Божью мудрость и применять ее в своей жизни. Хотя это и не всегда просто, оно того стоит. Библия не оставляет никаких сомнений по этому поводу:

• «Верный человек богат благословениями…» (Притчи 28:20).

• «…Господь хранит верных и поступающим надменно воздает с избытком» (Псалом 30:24).

• «…в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (Матфея 25:23).

Даниил (известный тем, что был брошен в львиный ров) своей верностью подтвердил истинность этих строк. Он не только получил помощь ангелов во время опасности, но и стал очень влиятельным человеком в Вавилоне (в то время в самом могучем государстве мира) при нескольких царях. Даже в самых трудных ситуациях Бог благословлял его и удивительным образом возвышал.

Подражайте Даниилу. Будьте верны. Старайтесь всегда поступать по истине. Исполняйте Божье Слово. Не отступайте от него в периоды испытаний. Не сдавайтесь, когда дьявол атакует вас и лжет, что Бог не любит вас и не придет вам на помощь. Не сдавайтесь, когда он склоняет вас к компромиссу и греху.

Будьте усердны! Держитесь за Божье Слово, и тогда Господь поддержит вас. Конечно, это требует времени и посвящения, но зато вы не будете чувствовать себя беспомощными, отражая нападки дьявола. Вам все равно придется выбирать: либо вы ходите Божьими путями, наслаждаясь свободой, либо стенаете в рабстве у дьявола.

Какой из этих вариантов выберете вы?

Страх Божий продлевает жизнь

Большинство людей делают неправильный выбор. Хотя Бог и предлагает им жизнь и желает одарить их благословениями, они упускают возможность жить долго и счастливо, поскольку пренебрегают Божьим Словом и не повинуются ему.

Почему они так поступают?

Потому что им не хватает страха Божьего, который, как говорится в Библии, поможет им жить на благословенной стороне обоюдоострого Божьего меча. В Писании поставлен особый акцент на необходимости иметь в своей жизни страх Божий:

Страх Божий не подразумевает, что нужно бояться Господа так, как вы опасаетесь чего-то плохого. Он заключается в том, чтобы почитать своего Небесного Отца, познавать Его волю через Его Слово и исполнять его. Боящиеся Господа стремятся познавать Его заповеди. Они посвящают время и прилагают усилия к тому, чтобы узнать, как Бог повелевает им жить. Осознав, что в их жизни что-то неугодно Господу, они не пытаются найти оправдание и не игнорируют это, а изменяются.

Как вы уже, вероятно, успели понять, такие перемены всегда окупаются сторицей.

В Библии говорится, что, если у нас есть страх Божий, то мы живем в Божьем свете, с каждым днем все больше познавая Его. И нам не нужно задаваться вопросом, правильно ли мы выбираем работу или инвестирования денег в определенное дело. Мы не будем в замешательстве по поводу того, что нам делать в трудное время, ведь Бог всегда подскажет нам, какой следующий шаг предпринять. Он поместит нас прямо в центр Своих благословений. (До чего же это прекрасное место!)

Он окружит Своей благостью не только нас, но и наших детей. Им не придется с детства жить в бедности и спать на раскладушке. Нам нужно воспитывать их в страхе Божьем, и тогда они сызмала будут благословлены Господом и по мере взросления приумножат эти блага.

Когда мы живем в страхе Господнем, Бог становится нашим самым близким Другом, так что мы можем обращаться к Нему в любое время дня и ночи. Если мы попросим Его о помощи, Он сразу же ответит нам. Нам не придется постоянно слышать Божий «автоответчик». Его секретарь не скажет нам: «К сожалению, в данный момент Бог не может принять ваш звонок. Он говорит по другой линии».

Господь откроется нам, когда мы будем искать Его. Он поделится с нами Своими тайнами, явит нам Свою благость и откроет глубины Своего Слова, не доступные другим людям, что поможет нам прожить долго и счастливо.

Вам кажется, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой? Тем не менее это так! В Псалме 24:12-14 черным по белому написано:

• «Где найти человека, боящегося Бога? Господь научит его, как сделать правильный выбор. Он будет жить в кругу Божьих благословений, и его дети унаследуют землю. Дружба с Богом - удел тех, кто почитает Его. Только с ними Он делится Своими тайнами и им дает обещания» (дословный перевод с английского).

• «Тому, кто боится и чтит Господа, Он укажет, каким путем идти. Жизнь такого человека течет во благе, его дети наследуют землю. Тайны Свои доверяет Господь тем,

кто боится и чтит Его, заветы Свои Он открывает им» (Современный перевод).

Мы с Кеном живем в свете этих стихов год за годом уже больше четырех десятилетий. Мы обнаружили, что чем больше познаем Божье Слово и повинуемся ему, тем более благословленной! счастливой и радостной становится наша жизнь.

И это еще не предел!

Мы все еще продолжаем познавать Божьи пути и расти в послушании Его заповедям. Сейчас мы проводим с Богом больше времени, чем раньше, и не собираемся сокращать это время. Нам незачем это делать! Ведь когда мы растем духовно, наша жизнь становится все лучше… и лучше… и лучше.

Независимо от того, до какого возраста мы доживем (а мы собираемся дожить до очень-очень глубокой старости), пока мы будем пребывать в Слове Божьем и стараться больше и больше ходить в свете, наша жизнь не превратится в рутину. Впереди нас всегда будет ожидать новый вызов. Нам всегда нужно будет делать шаги веры, покоряя новые духовные вершины.

С этого времени и до конца наших дней на земле — а затем й в вечности — Божьи благословения будут умножаться не только в нашей жизни, но и в жизни всех верующих во всем мире, которые! будут достаточно мудры, чтобы не оставлять страх Господень.

Ключевые мысли

• Библия - это не просто свод правил, которые необходимо выполнять. Это сверхъестественное руководство, которое учит нас жить победоносной жизнью, для которой мы и были рождены.

• Бог заповедал нам ни о чем не беспокоиться, поскольку волнения /

и стрессы сокращают жизнь, являясь основными причинами болезней, преждевременного старения и ранней смертности.

• Хотя мы и освобождены от ветхозаветных законов, есть один закон, который должен управлять каждой сферой нашей жизни. Это закон любви!

• Если мы будем распоряжаться своими финансами так, как заповедал нам Бог, и всегда отдавать Ему 10 процентов прибыли (которые все равно принадлежат Ему), Он даст нам процветание даже в преклонном возрасте.

• Страх Божий (или почитание Бога) - это указатель, который не позволит нам свернуть с верного пути, даже если все вокруг уклонятся направо или налево.

Библейская цитата

Страх Господень прибавляет дней, лета же нечестивых сократятся.

Притчи 10:27

Исповедание веры

Поскольку я рожден(а) свыше и постоянно преображаюсь в Божий образ, мне нравится повиноваться Его заповедям. Я стремлюсь исполнять волю Господа и каждый день жить по закону любви. Я ни о чем не беспокоюсь. Вместо этого я молюсь обо всем, возлагая все свои заботы на Бога, и верю, что Он не оставит меня. Я чту Господа деньгами и всегда с радостью отдаю десятину, зная, что Он даст мне процветание во все дни моей долгой, счастливой жизни.

Глава 8

Духовные антиоксиданты: Омолаживающая сила плодов Духа

Антиоксиданты… За последние несколько лет диетологи создали вокруг них невероятную шумиху. Ученые утверждают, что потребление их в достаточном количестве защитит вас от всех проблем — начиная от рака и заканчивая морщинами на лице. Это уникальные вещества, попадающие в наш организм из фруктов и овощей. Они защищают нас от токсинов, нейтрализуя их вредное воздействие.

Я обеими руками «за» антиоксиданты. Это потрясающие «охранники». Но знаете ли вы, что есть нечто полезнее антиоксидантов? Это защитная сила плодов Духа: любви, радости, мира, долготерпения, благости, милосердия, веры, кротости и воздержания. Несмотря на то, что многие христиане не осознают этого, такие качества являются чем-то большим, чем просто положительными чертами характера. Это духовные силы, по своему воздействию подобные антиоксидантам. Плоды Духа обновляют юность, защищают нас от влияния грешного мира и дьявольских нападок, продлевая нам жизнь.

В отличие от естественных антиоксидантов, плоды Духа не попадают в наш организм извне. Они находятся внутри нас, проистекая из возрожденного духа.

«Не знаю, так ли это! — скажете вы. — Я что-то не замечал, чтобы из моего внутреннего человека в последнее время проистекали долготерпение и воздержание».

Может, это действительно так, но внутри каждого человека, рожденного свыше, есть плоды Духа благодаря его союзу с Христом. Такие силы, как любовь, радость и мир, являются сверхъестественным результатом Божьей жизни в нас.

Независимо от осознания этого, мы, верующие, самые живые люди на земле, ведь внутри нас находится Сам Автор и Источник жизни. Только задумайтесь об этом! Господь Иисус Христос, воплощение жизни, пребывает в нашем обновленном духе, поместив в наш дух неиссякаемый источник Своей Божественной жизни. Во время Своего земного служения Иисус неоднократно подтверждал это (курсив автора):

• «…кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Иоанна 4:14).

• «Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда» (Иоанна 6:35).

• «Я хлеб живой, сошедший с небес; ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира… Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную…» (Иоанна 6:51,54).

• «Кто жаждет, иди ко Мне и пей. Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой Сие сказал Он о Духе, Которого имели принять верующие в Него…» (Иоанна 7:37-39).

• «Я - свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Иоанна 8:12).

• «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек…» (Иоанна 11:25-26).

• «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Иоанна 14:6).

• «Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе, так и вы, если не будете во Мне» (Иоанна 15:4).

• «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Иоанна 15:7).

Из этих библейских отрывков следует, что везде, где пребывает Иисус, пребывает жизнь, жизнь, ЖИЗНЫ И поскольку мы, христиане, имеем один дух с Ним, то же самое можно сказать и о нас. Внутри нас неиссякаемая, вечная, всепобеждающая жизнь. Новый Завет не раз подтверждает это (курсив автора):

• «…закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти» (Римлянам 8:2).

• «…приемлющие обилие благодати и дар праведности будут царствовать в жизни посредством единого Иисуса Христа» (Римлянам 5:17).

• «Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Римлянам 6:4).

• «Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иакова 1:12).

• «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев…» (1-е Иоанна 3:14).

• «Имеющий Сына (Божия) имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни» (1-е Иоанна 5:12).

• «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами… Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откровение 22:14,17).

В этих стихах постоянно говорится о жизни! Пожалуй, этого более чем достаточно, чтобы помочь нам оставаться полными сил и здоровья минимум сто двадцать лет. По сути, если в нашем духе будет такое огромное количество сверхъестественной, Божественной жизни, дьявол не сможет уничтожить нас ни в каком возрасте. Мы проживем так, как Моисей, и будем сильными и здоровыми до тех пор, пока Сам Господь не скажет нам, что мы прошли свой земной путь до конца, и не позовет нас к Себе на небеса.

Однако многие современные верующие живут так, будто у них внутри нет источника вечной жизни, бьющей из них ключом. Они не побеждают токсические последствия грехов, болезней и поражений так, как подобает Божьим детям, заряженным неисчерпаемой энергией Божественной жизни. Напротив, множество христиан находятся в духовной анемии, являясь легкой добычей для дьявола.) У них нет необходимых знаний или силы, чтобы дать ему отпор.

Почему?

Из-за отсутствия понимания того, как действует Божье Слово! Им не хватает духовных антиоксидантов, у них недостаточно плодов Духа. Они ослаблены из-за «сердечной недостаточности», тоесть нехватки в сердце любви, радости, мира, долготерпения, благости, милосердия, веры, кротости и воздержания. А ведь все это мощная, всепобеждающая сила!

То, что важнее правильного питания

Если вам кажется, что я преувеличиваю значение плодов Духа, еще раз хорошенько задумайтесь над сказанным мной. Мою точку зрения подтверждают не только библейские истины, но и научные свидетельства, которые я недавно обнаружила. Давайте, к примеру, рассмотрим результаты недавнего исследования, свидетельствующие о том, что у тех, кто служит волонтерами в социальных организациях, на 19 процентов снижен риск смертности по сравнению с остальными людьми1. Очевидно, в жизни тех, кто добровольно помогает другим, проявляются такие качества, как любовь, доброта, милосердие, долготерпение и вера, то есть плоды Духа.

Доктор Гэри Смолл, автор книги «Библия долголетия» и директор Научно-исследовательского центра старения Калифорнийского университета (UCLA), также свидетельствует о полезном влиянии плодов Духа на организм человека — особенно радости и мира. Он говорит:

Научные изыскания… доказывают, что позитивное мышление ведет к долголетию и здоровью. Недавнее исследование свидетельствует о том, что оптимистичные и жизнерадостные мужчины и женщины среднего возраста вдвое чаще доживают до глубокой старости, чем негативно настроенные люди. Оптимисты меньше страдают от физических и эмоциональных расстройств, реже болеют, являются более энергичными и в целом более счастливыми и спокойными на протяжении всей своей жизни. Доказано, что позитивное мышление укрепляет иммунную систему организма и помогает ему бороться с инфекциями2.

Если плоды Духа продлевают человеческую жизнь, то их отсутствие сокращает ее. По результатам исследования, в котором участвовали более 21000 медсестер, стресс на рабочем месте (который является результатом нехватки в жизни человека мира и радости) ослабляет здоровье женщин так же, как курение или малоподвижный образ жизни.

Эти и другие статистические данные о долголетии, которые мне довелось изучить, окончательно убедили меня в том, что плоды Духа гораздо важнее для здоровья и долголетия, чем правильное питание и строгая программа тренировок. Я совершенно убеждена в том, что жизнь в любви может защитить наши тела от болезней и недугов лучше, чем целая корзина свежих овощей. Позитивное мышление поможет замедлить процесс старения лучше, чем аэробика (хотя я искренне поддерживаю и то и другое).

Некий Джексон Джон Поллок дожил до ста двадцати восьми лет, хотя и курил самокрутки до глубокой старости. Когда старика спросили о секрете его долголетия, он ответил: «Доверяйте Богу, и Он проведет вас через любые трудности»4. Мне не известно, знал ли мистер Поллок, что курение не приносит ему никакой пользы, но того мира, который пребывал в его сердце благодаря вере в Бога, было достаточно, чтобы нейтрализовать даже негативные последствия этой дурной привычки. (Только представьте себе, сколько лет он мог бы еще прожить, если бы бросил курить!)

Моя подруга рассказала мне о своем родственнике, который дожил до ста лет несмотря на то, что каждый день ел сало. Почему же это не погубило его в гораздо более молодом возрасте? Да потому что, по словам моей подруги, ее родственник был самым добрым, мягким и любящим человеком из всех, кого она встречала в своей жизни.

Судьбы таких людей, как мистер Поллок и некий любитель сала, поражают меня, потому что являются наглядным примером того, насколько эффективными могут быть духовные антиоксиданты. Они показывают нам, что, хотя мы и должны заботиться о своем физическом теле, но даже если мы не совсем правильно питаемся и не каждый день ходим в спортзал, мы все равно можем присоединиться к числу долгожителей, если будем постоянно подкреплять свой организм плодами Духа.

Моя уверенность в этом строится не только на неподтвержденной информации. Современные врачи понимают, что позитивное мышление (плод Духа) не менее важно для физического тела, чем правильное питание. Они все чаще обнаруживают, что отношение к жизни и эмоции могут либо укрепить, либо ослабить здоровье. В своей ошеломляющей книге «Смертоносные эмоции» доктор Дон Колберт утверждает, что эмоции чрезвычайно сильно влияют на физическое самочувствие человека:

Определенные эмоции вырабатывают в физическом теле различные гормоны, которые, в свою очередь, могут стать причиной возникновения всевозможных заболеваний. Исследователи научно подтверждают связь эмоций с развитием гипертонии, сердечно-сосудистых заболеваний и болезней иммунной системы… В частности, ученые связывают такие эмоции, как подавленность и депрессия, с повышением риска возникновения рака и болезней сердца. Такие эмоции, как беспокойство и страх, непосредственно связаны с гипертонией, пролапсом митрального клапана, расстройством желудка и головными болями, а также с некоторыми другими заболеваниями.

По мнению доктора Колберта, депрессия, беспокойство и страх не единственные смертоносные эмоции. Гнев, злость, горечь, негодование, непрощение и стресс также вредят нашему организму и становятся причиной преждевременного старения, болезней и ранней смерти6.

Связь между отрицательными эмоциями и болезнями, возможно, стала шокирующим открытием для современных ученых, но Бог давным-давно знал об этом. Иисус предупредил нас больше двух тысяч лет назад о смертоносном влиянии, которое, к примеру, может оказать страх на сердце человека. Описывая ужасы, которые постигнут землю в последние дни, Он сказал, что будет «на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания [бедствий], грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются…» (Луки 21:25-26, курсив автора). Задолго до Иисуса авторы книг Ветхого Завета говорили о положительном и отрицательном влиянии эмоций на физическое состояние человека:

• «…глупца убивает гневливость, и несмысленного губит раздражительность» (Иова 5:2).

• «Перестань гневаться и оставь ярость; не ревнуй до того, чтобы делать зло…» (Псалом 36:8).

Современная наука, подтверждая написанное в Библии, говорит о том, что быть веселым, спокойным, радостным и оптимистичным полезно для здоровья. И напротив, гнев, печаль, беспокойство, зависть и пессимизм вредны для здоровья.

Пребывайте на лозе

«Но, Глория, — возможно, скажете вы, — разве можно защитить себя от смертоносных эмоций в этом опасном, испорченном мире? Как поддерживать позитивное мышление, когда на нас со всех сторон давят негативные события и обстоятельства?»

Ответ довольно прост. Если мы взращиваем и укрепляем наши отношения с Иисусом, проводя время в общении с Ним и изучении Божьего Слова, а также исполняем то, о чем в нем говорится, и непрестанно пребываем в молитве, положительное влияние плодов Духа будет изобиловать в нашей жизни. Это не только мое мнение. Именно об этом учит Иисус:

Я есмь истинная виноградная лоза, а Отец Мой — виноградарь. Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает; и всякую, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода. Вы уже очищены через слово, которое Я проповедал вам. Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе: так и вы, если не будете во Мне. Я есмь лоза, а вы — ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего. Кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет; а такие [ветви] собирают и бросают в огонь, и они сгорают. Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам. Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода и будете Моими учениками. Как возлюбил Меня Отец, и Я возлюбил вас; пребудьте в любви Моей. Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви. Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна. Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас.

Иоанна 15:1-12

Точно так же, как естественные антиоксиданты и другие питательные вещества наиболее полезны, когда поступают в наш организм из свежих, недавно сорванных овощей и фруктов, жизненная сила плодов Духа проявляется в нашей жизни наиболее мощно, если мы соединены с нашей виноградной Лозой. Духовные плоды приносят нам наибольшую пользу тогда, когда наши отношения с Иисусом свежи и мы тесно связаны с Ним.

Утрачивая связь с Христом, мы становимся похожими на ветку, оторванную от виноградной лозы. Что происходит с такой веткой? Она засыхает, потому что не может существовать без сока, поступающего в нее из лозы. Вы даже можете положить эту ветку рядом с лозой, но если она не будет соединена с ней, если не будет тесно связанна с ней, она не принесет плода.

Именно поэтому мы должны со всяким усердием поддерживать нашу связь с Богом. Эти отношения помогут нам черпать силы из Лозы, жить в Духе, приносить плоды и побеждать смертоносные эмоции и похоти плоти. В Послании к Галатам 5:16-17,19-23 об этом говорится следующее:

…поступайте по духу, и вы не будете исполнять вожделений плоти, ибо плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы… Дела плоти известны; они суть: прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разногласия, (соблазны,) ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное. Предваряю вас, как и прежде предварял, что поступающие так Царствия Божия не наследуют. Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание…

Если вы посмотрите на девять слов, которые используются для описания плодов Духа, а затем сравните их с девятью смертоносными эмоциями, которые мы уже перечисляли ранее (гнев, злость, негодование, стресс, страх, беспокойство, горечь, обида и непрощение), вы непременно заметите одно очень интересное сходство. Эти два перечня являются зеркальным отображением друг друга. Поэтому неудивительно, что, когда мы позволяем плодам Духа расти в нашей жизни, они сводят на нет опасное влияние смертельных эмоций на наш организм. Эти плоды были созданы Самим Богом, чтобы защитить нас от отрицательного воздействия грешного мира. Если мы будем культивировать эти плоды и наполнять ими свою жизнь, они сделают нас здоровыми внутри и снаружи и в буквальном смысле приложат нам лет жизни.

Только подумайте о физических преимуществах, которые появляются в нашей жизни, когда мы позволяем любви победить злость и негодование, радости — депрессию, миру — беспокойство, а долготерпению, милосердию и кротости остановить всякие проявления гнева. Только представьте, как отреагирует наше тело, если мы избавимся от разрушительного, сокращающего жизнь влияния этих ядовитых эмоций и заменим их Божьими духовными антиоксидантами! Мы не только окрепнем физически, но наша жизнь также станет лучше во всех отношениях. Плоды Духа принесут в нашу жизнь то, о чем говорится в Притчах 3:2: «..лет жизни и мира они приложат тебе».

Защитите свое сердце любовью

Эта книга не является исчерпывающим исследованием плодов Святого Духа. Но ни одно учение о долгой и счастливой жизни нельзя считать полным, если в нем ничего не говорится о любви. Любовь занимает первое место в перечне плодов Духа и является основой христианской жизни, первым и единственным законом Нового Завета. Это единственная заповедь, которую необходимо соблюдать, потому что, делая это, мы соблюдаем все остальные заповеди.

Большинство наших современников не имеют ни малейшего представления о настоящей любви. Они полагают, что любовь - это просто романтические чувства. Они путают любовь с похотью. Они применяют это понятие к чему угодно, начиная с арахисового масла и заканчивая рок-звездами. Многие считают, что любят своих друзей или супругов, но не многие из них могут ясно объяснить, что это значит.

Библия, напротив, очень недвусмысленно говорит об этом вопросе, давая нам четкое представление о том, что такое настоящая любовь:

Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает…

1-е Коринфянам 13:4-8

Исходя из этого определения, можно сделать вывод, что, если мы живем в любви, наши сердца не будут переполнять негодование и злость, ненависть и непрощение к окружающим. Любовь побеждает зло и освобождает нас от него, защищая не только наш дух, но и тело.

Результаты одного недавнего исследования показали, что у злых, враждебно настроенных людей (со вспыльчивым характером) намного чаще развиваются сердечные болезни, чем у тех, кто курит или у кого повышен уровень холестерина в крови. «Злюки» почти в пять раз чаще умирают от сердечных приступов, чем доброжелательные люди.

Итак, если мы хотим, чтобы наше сердце продолжало биться до ста двадцати лет, нам просто необходимо жить в любви!

«Но ведь это так трудно! — скажете вы. — Мне кажется, что у меня это не получится».

Да, своими собственными силами не получится. Но если вы будете жить по духу и полагаться на помощь Святого Духа, то сможете это сделать, потому что все верующие были созданы для того, чтобы любить. Вы рождены свыше и сотворены по образу Самого Бога, а Бог есть любовь (см.: 1-е Иоанна 4:8)! Поскольку в вас заложена Его Божественная природа, любовь является естественной частью вашего характера. Любовь Божья излилась в ваше сердце Святым Духом (см.: Римлянам 5:5). Любовь уже есть внутри вас. Так позвольте же ей выплеснуться наружу!

Для того чтобы жить в любви, необходимо полностью зависеть от Святого Духа и постоянно находиться в общении с Богом. Однако оно того стоит, потому что у любви множество преимуществ! Она поможет вам, к примеру, не враждовать с окружающими, ведь враждебность быстро старит человека. Враждебность — это дисгармония, открывающая двери болезням и немощам.

Если вы враждуете с мужем (женой), детьми, родственниками, друзьями, коллегами или с кем-либо еще, вы сознательно накликаете на себя неприятности. Мудрые и послушные Богу люди так не поступают. Библия говорит:

Мудр ли и разумен кто из вас, докажи это на самом деле добрым поведением с мудрою кротостью. Но если в вашем сердце вы имеете горькую зависть и сварливость, то не хвалитесь и не лгите на истину. Это не есть мудрость, нисходящая свыше, но земная, душевная, бесовская, ибо где зависть и сварливость, там неустройство и всё худое. Но мудрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна.

Иакова 3:13-17

Это не только хороший духовный совет, но и полезное медицинское предписание. Гнев и непрощение открывают дверь для многих физических недугов, которые могут погубить вас прежде^ чем вы пройдете до конца свой земной путь (см.: Деяния 20:24).

Если вы хотите прожить долго и счастливо, поступайте так;; как советует Библия: «И когда стоите на молитве, прощайте, если что имеете на кого, дабы и Отец ваш Небесный простил вам согрешения ваши» (Марка 11:25). Независимо от того, что сделали вам люди, простите их! Ведь ваше непрощение не причинит им такого вреда, как вам. Кто-то однажды сказал, что обижаться на кого-то — то же самое, что выпить яд и ожидать, что от этого умрет кто-то| другой.

Если кто-то обидел вас, простите его, благословите и отпустите. Этим вы освободите самого себя не только эмоционально, но и физически. Результаты научного исследования доказали истинность данного заявления. Участники эксперимента, на протяжении недели проходившие курс прощения, почувствовали себя «намного лучше как физически, так и касательно общего состояния их организма, из них 35 процентов заявили, что ощущают ‘резкое снижение уровня стресса’».

В моих записях хранится газетная вырезка о нескольких счастливых супружеских парах долгожителей, которые открыли для, себя этот секрет. Они прожили вместе много лет, ежедневно питаясь плодами прощения и любви. Кроме того, каждый вечер перед сном они брались за руки. Когда у них случалась небольшая ссора, они сразу прощал и друг друга и забывали о ней еще до заходу солнца. И вечером они снова могли взяться за руки и завершить? этот день в любви и гармонии. (Не знаю, осознанно или нет, но этим они исполняли библейскую заповедь: «Гневаясь, не согрешайте: солнце да не зайдет во гневе вашем…» (Ефесянам 4:26).

Эта привычка помогла этим парам любить и ценить друг друга долгие годы, и даже в сто шесть лет один из этих супругов вспоминал о том, какие красивые ноги были у его жены, когда они только поженились!

Каким потрясающим образцом эти пары являются для всех нас! Если мы будем следовать их примеру, прощать других и завершать каждый день в гармонии со всеми людьми, нам не трудно будет дожить до глубокой старости. Этот вопрос даже не подлежит обсуждению: жизнь в любви полезна для нашего здоровья!

Единственно верное средство от депрессии

Еще одним плодом Духа, влияющим на здоровье и долголетие человека, является радость. В перечне плодов Духа радость следует сразу за любовью, и это неслучайно, ведь, если мы не живем в любви, еще до захода солнца кто-нибудь украдет у нас радость. Ваш родственник или знакомый может сделать или сказать нечто, из-за чего вы разозлитесь, и тогда ваша радость развеется, словно дым. Напротив, любовь не обращает внимания на обиды. Вы можете просто простить своего обидчика и продолжать радоваться жизни.

Радость — это «ярко выраженное чувство довольства и счастья, огромного удовлетворения или восхищения»9. В жизни христианина радость имеет духовные корни. Она не зависит от внешних обстоятельств или даже от эмоций. Источником радости для нас являются наши отношения с Богом. Радость течет через нас благодаря тому, что наш дух соединен с Господом, в присутствии Которого «полнота радости» (см.: Псалом 15:11).

Для нас радость — это чувство, которое изливается на нашу жизнь по мере нашего погружения в Божью любовь. Это дар Самого Иисуса, Который сказал: «Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви. Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Иоанна 15:10-11).

Радость, которую дает Иисус, так нужна современным людям. Статистические данные свидетельствуют о том, что в жизни многих мужчин и женщин практически любого возраста господствует депрессия. Все больше детей, подростков и взрослых принимают антидепрессанты. Порой мне кажется, что уныние — уже не просто чувство, сопровождающее потерю близкого человека. Оно стало образом жизни современных людей.

Если мы хотим иметь здоровье и долголетие, обещанное нам в Библии, нам нужно избегать такого образа жизни, поскольку он очень опасен для нашего здоровья. Медики связывают с депрессией развитие многих недугов, в том числе сердечных болезней, остеопороза и рака10. Опираясь на научные данные, нетрудно прийти к следующему выводу: длительная печаль, уныние и депрессия ослабляют тело и сокращают дни жизни.

С другой стороны, радость чрезвычайно положительно влияет на наше здоровье, укрепляя его. Давайте рассмотрим следующие отрывки из Писания:

• «…не печальтесь, потому что радость пред Господом - подкрепление для вас» (Неемии 8:10).

• «Веселое сердце делает лицо веселым, а при сердечной скорби дух унывает» (Притчи 15:13).

• «Все дни несчастного печальны; а у кого сердце весело, у того всегда пир» (Притчи 15:15).

• «Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости» (Притчи 17:22).

• «Счастье - словно целебное лекарство, печаль же - словно иссушающая болезнь» (Притчи 17:22, Современный перевод).

• «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (Филиппийцам 4:4).

Несмотря на то, что смех не всегда бывает проявлением радости, нет никаких сомнений в том, что между этими двумя понятиями существует тесная связь. Интересно отметить, что медики обнаружили следующее: смех укрепляет иммунную систему, снижает в крови? человека уровень гормонов, вызывающих стресс, а также артериальное давление. Один ученый утверждает, что смех так же полезен для организма, как и физические упражнения, поскольку очищает-! легкие, улучшает кровообращение, увеличивает приток кислорода в организм, а также разогревает и укрепляет мышцы, нервы и сердце11!

Возможно, сегодня вам кажется, что вы не в силах смеяться. Может быть, вы страдаете от депрессии и задаетесь вопросом;! «Смогу ли я когда-нибудь по-настоящему радоваться ?».

Если вы рождены свыше, то сможете! Даже если с вами произошло несчастье, даже если вы потеряли близкого человека, вы можете отложить в сторону негативные эмоции и начать радоваться!

В Библии говорится, что Иисус «взял на Себя наши немощи и понес наши болезни» (Исаии 53:4). Когда Спаситель был поднят на крест, Он взял на Себя вместе с нашими грехами и наши печали и депрессию! Христос понес их на Своих плечах, чтобы освободить нас от этого бремени! Теперь всякое уныние и депрессия не властны над нами!

Хотя многие христиане и не понимают этого, печаль является нашим врагом. Это вор и злодей, который приходит для того, чтобы украсть, убить и погубить ту жизнь, которая принадлежит нам в Иисусе Христе. Печаль и смерть всегда идут рука об руку. Врачи не раз наблюдали подобную связь на практике. Один член семьи умирает, и его близкие впадают в уныние. Печаль начинает подавлять источник жизни их внутреннего человека (слово «депрессия» означает «угнетенное, подавленное психическое состояние»12). Вскоре все они начинают болеть, а некоторые из них даже умирают в довольно молодом возрасте. Печаль — это смертоносное чувство! Это оружие, которое дьявол использует для уничтожения людей.

Мы, верующие, должны противостоять духу уныния, не позволяя ему подавлять нас. Конечно, потеря близкого человека всегда сопровождается болью и печалью, но нам нельзя предаваться унынию бесконечно. Мы должны высвободить свою веру и преодолеть боль. Нам необходимо сосредоточиться на том, что говорится в Божьем Слове.

Мы с Кеном знаем, каково это, потому что сами пережили подобное. Двое наших родственников, которых мы очень сильно любили, погибли в автокатастрофе в достаточно молодом возрасте. Мы горевали о них. Нам их не хватало. Но в Библии говорится, что мы, верующие, не должны «скорбеть, как прочие, не имеющие надежды» (см.: 1-е Фессалоникийцам 4:13). Вместо того чтобы предаваться унынию, нам следует вспомнить о том, что наши близкие сейчас на небесах и будут вечно пребывать в Божьей славе!

А ведь известно, что даже все самое лучшее, что может получить человек на земле, не идет ни в какое сравнение с радостью, которую испытывает тот, кто оказался на небесах. Наши близкие ни за что не захотели бы вернуться на землю, даже если бы им предоставили такую возможность. Им намного лучше там, чем нам — здесь. К тому же наши родные не хотели бы, чтобы мы позволили дьяволу обмануть нас и сделать бесполезными для Божьего Царства, заставив нас чрезмерно горевать из-за их отшествии. Наоборот, они хотели бы, чтобы мы перестали печалиться и начали радоваться вместе с ними и чтобы в итоге мы исполнили Божий замысел для нашей жизни.

Я понимаю, что это нелегко. Помню, как после автокатастрофы, в которой погибли мои родные, мне долгое время приходилось бороться с угнетающими мыслями и картинами, то и дело возникающими в моем разуме. Но я не подчинилась этим печальным мыслям. «Нет, я не буду хранить горечь в своем сердце, — сказала я себе. — Мои близкие сейчас на небесах, и у меня достаточно причин для радости. Да, я скучаю по ним, но Дух Святой меня утешает, а Слово Божье открывает моему сердцу истину. К тому же у меня есть задание от Иисуса, и я не позволю печали помешать мне выполнить его!»

«Но я не знаю, был ли близкий мне человек спасен», — возможно, скажете вы.

Если это так, просто доверьтесь Богу. На небесах сейчас находятся миллионы людей, принявших спасение за несколько секунд до смерти. Я помню одного знакомого Кена, который был отъявленным негодяем. Он жил порочно и многие годы отвергал Господа. Но после его кончины Бог показал Кену, что тот раскаялся в своих грехах за несколько минут до смерти и отправился на небеса. «Кеннет, — сказал Господь, — я делаю все возможное, чтобы помочь людям попасть на небеса, а не помешать им сделать это!»

Если вы не уверены в том, в каком положении находился перед Богом в момент своей смерти кто-то из ваших родственников, просто доверьтесь Богу. Вы любили этого человека и молились за него? Тогда поверьте в то, что Бог действовал в его сердце в последние секунды его жизни, Бог показал ему, что он нуждается в Иисусе. Верьте в то, что вы встретите этого человека на небесах, когда сами окажетесь там.

Помните, что благодаря Своему чудесному плану искупления Иисус перечеркнул все плохое, что дьявол пытался говорить о нашей жизни. О наших неспасенных родственниках Иисус сказал, что Он «хочет, чтобы все спаслись и достигли познания истины» (1-е Тймофею 2:4). О нашей собственной жизни Христос сообщил нам, что все Божьи обещания принадлежат нам, если мы пребываем в Нем. Он провозгласил, что «всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1-е Иоанна 5:4)!

Как известно, «добрая весть утучняет кости» (Притчи 15:30), поэтому, что бы ни случилось, доверьтесь Богу и будете иметь радость и крепкое здоровье. Вы можете с радостью смотреть в будущее, зная, что вас ожидает полнота Божьих благословений. Начните верить в то, что вы будете постоянно завоевывать новые земли, возрастать из веры в веру, из славы в славу и одерживать одну победу за другой. В тяжелое время, когда вас постигнет разочарование и обстоятельства сложатся совсем не так, как хотелось бы, повторите за пророком Аввакумом:

Хотя бы не расцвела смоковница, и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах,

— но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего. Господь Бог — сила моя: Он сделает ноги мои как у оленя и на высоты мои возведет меня!

Аввакума 3:17-19

Конечно, такое отношение к жизни не появится за один день. Его нужно целенаправленно формировать. Примите решение верить Богу и исполнять то, о чем говорится в Послании к Филиппийцам 4:4: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь».

Скажите самим себе: «Я принимаю решение радоваться. Я не позволю тому, что я вижу или чувствую, отнять у меня радость».

Великий Божий человек Чарльз Финней много лет назад сказал: «Если у вас в жизни не хватает радости, значит, в вашем сердце поселилось неверие»13. Уныние — явный признак того, что вы сомневаетесь в Божьих обещаниях, теряете уверенность в Его Слове. Итак, когда депрессия начнет закрадываться в вашу душу, откройте Библию и начните возгревать свою веру. Поставьте Божье Слово перед своими глазами. Вложите его в уши. Не нужно читать его, вздыхая: «Ах, как бы мне хотелось, чтобы это слово исполнилось в моей жизни!». Лучше скажите: «Все эти обетования принадлежат мне именем Иисуса, и я принимаю их верой».

Если вы не будете этого делать, депрессия перекроет поток Божьей жизни в вас. Дьявол воспользуется ею, чтобы обокрасть и поразить вас, ведь именно он, поверьте, стоит за всяким угнетением. Противостаньте ему, и он убежит от вас (см.: Иакова 4:7). Скажите: «Нет, сатана! В моей жизни нет места депрессии. Я не буду жить в горе и печали. Я буду радоваться о Господе!».

Затем претворите это исповедание в действие. Перестаньте думать только о себе (я не знаю ни одного человека, который, находясь в депрессии, не был бы при этом поглощен мыслями о самом себе) и постарайтесь стать благословением для других людей. Начните служить нуждающимся. Возлагайте руки на больных и молитесь об их исцелении. Делитесь с ними Божьей любовью, отдавая им свои деньги и время. И тогда депрессия не сможет завладеть вашим сердцем.

Не подумайте, что я отношусь к проблемам, связанным с депрессией, наивно. Я понимаю, что это реальная угроза, но я уверена в том, что если мы, верующие, будем жить по Духу, наполнять свое сердце Божьим Словом, каждый день входить в Божье присутствие и любить окружающих, то нам не придется страдать от угнетения. У нас не будет печальных дней. Нам не придется грустить по понедельникам… или вторникам… или в любой другой день недели. Если мы начнем руководствоваться Божьей мудростью и взращивать в своей жизни плод радости, все наши пути будут приятными и мирными (см.: Притчи 3:17).

Как избавиться от постоянных стрессов

В перечне духовных антиоксидантов за радостью следует мир. В комментарии Вуста говорится, что мир — это «внутренний покой, основанный на осознании того, что мы находимся в правильном положении перед Богом; отсутствие внутренних противоречий! состояние спокойствия и душевного благополучия»14. Такой мир крайне необходим в современном обществе. Его отсутствие в буквальном смысле убивает людей. Если верить результатам недавнего исследования, от 75 до 90 процентов всех визитов к врачу про-т диктованы постоянными стрессами (противоположность миру)! которые уже успели стать в нашем обществе нормой. Хронический или длительный стресс негативно влияет на организм человека. Научно доказано, что он:

• Ослабляет иммунную систему, открывая дверь для различных заболеваний.

• Снижает уровень поглощения глюкозы, что приводит к развитию диабета и ожирения.

• Увеличивает потерю костной массы.

• Снижает мышечную массу и замедляет рост и регенерацию кожи, ускоряя процесс старения.

• Увеличивает накопление жира в организме.

• Ухудшает память и уничтожает клетки головного мозга.

Стрессы представляют серьезную угрозу для нашего здоровья. И это неудивительно, учитывая, в какую гонку большинство из нас превратили свою жизнь. Практически каждый человек стремится запихнуть в свой график больше дел, чем он способен сделать. К тому же современная культура (и сам дьявол) оказывает на нас непрерывное давление, пытаясь заставить нас соответствовать общепринятому представлению об успешной жизни.

Многие женщины, к примеру, считают, что для них недостаточно оставаться дома и заботиться о своей семье. Либо из-за социального давления, либо из-за финансовых потребностей своей семьи они пытаются одновременно быть и успешными бизнесменами, и заботливыми матерями, и неутомимыми домохозяйками, и любящими женами.

Пятьдесят или шестьдесят лет назад все обстояло совершенно иначе. Мне кажется, что именно поэтому результаты исследований, которые периодически печатаются в газетах, свидетельствуют о том, что из пятидесяти тысяч долгожителей нашей страны 85 процентов — женщины. Женщины, которым сегодня за сто, в свое время не работали на предприятиях так, как мужчины17. Они были в основном домохозяйками, не пытаясь строить успешную карьеру и одновременно заботиться о своей семье. Хотя у домохозяек свои трудности и вызовы, большинство из нас согласится с тем, что человек, чистящий на кухне картофель и готовящий бобы, не подвержен таким стрессам, как, скажем, предприниматель. Возможно, именно потому, что эти женщины не испытывали такого давления, как мужчины в их время, многие из них до сих пор живы.

Утверждаю ли я, что для того, чтобы сохранить в сердце мир, нужно оставить работу и спрятаться у себя дома?

Конечно же, нет.

Я говорю о том, что, если вы хотите иметь мир в наше беспокойное время, его обрести нужно таким путем, который предлагает Бог. Отвернитесь от светской мудрости и живите в соответствии с мудростью Божьего Слова. Покой не придет в вашу душу извне, поскольку современное общество наполнено всяким мусором. Для того чтобы обрести внутренний мир, необходимо поставить общение с Богом на первое место в своей жизни.

«Но, Глория, — возможно, скажете вы, — в последнее время я испытываю такие стрессы, что даже не знаю, осталось ли в моем духе хоть немного мира».

Конечно, осталось. У каждого верующего есть мир в сердце, ведь Иисус сказал: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается» (Иоанна 14:27).

Иисус вложил в нас не только Свою радость, но также и Свой мир, который намного лучше, чем все, что может предложить нам современное общество. Он превосходит тот хрупкий и ненадежный мир, который мы пытаемся создать своими силами, устраняя из своей жизни стрессы. Знаете, почему? Потому что, как бы сильно мы ни пытались сохранить покой, проблемы, с которыми мы сталкиваемся, постоянно нарушают его. Когда это происходит, естественное спокойствие исчезает… но сверхъестественный мир, который приходит от Иисуса, остается. Его покой побеждает любые проблемы: «Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Иоанна 16:33).

Мир — это один из плодов Духа, и его источником является не отсутствие проблем, а присутствие Бога в нашей жизни. Итак, у нас в сердце будет мир, если мы будем пребывать в Иисусе и Его любви. Именно поэтому чем больше мы думаем о Боге, ищем Его, познаем Его Слово и Его пути, тем в большей мере Его сверхъестественный мир наполняет нашу жизнь. Библия говорит об этом следующее:

• «Велик мир у любящих закон Твой, и нет им преткновения» (Псалом 118:165).

• «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он» (Исаии 26:3).

•«О, если бы ты внимал заповедям Моим! тогда мир твой был бы как река, и правда твоя - как волны морские» (Исаии 48:18).

• «Помышления плотские суть смерть, а помышления духовные - жизнь и мир…» (Римлянам 8:6).

• «Итак, будем искать того, что служит к миру и ко взаимному назиданию» (Римлянам 14:19).

• «Юношеских похотей убегай, а держись правды, веры, любви, мира со всеми призывающими Господа от чистого сердца» (2-е Тимофею 2:22).

• «И да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны в одном теле, и будьте дружелюбны» (Колоссянам 3:15).

Заметьте, в приведенных выше стихах говорится, что мир — это то, к чему мы должны стремиться. Не просто желать его или даже молиться о нем, а «искать того, что служит к миру» (Римлянам 14:19). Нам нужно позволить миру руководить нашей жизнью.

Как это сделать?

Через постоянное обновление ума Божьим Словом. Отбросьте волнение и тревожные мысли и начните провозглашать Божьи обещания. Размышляйте о чудесах спасения, и это поможет вам обрести спокойствие и в сердце, и в разуме. Сосредоточьтесь на Иисусе и тех благословениях, которые Он дал для нам через Свой замечательный план искупления. Не беспокойтесь о неприятностях, которые доставляют вам другие люди, и тогда вы сможете обрести совершенный внутренний мир.

Неудивительно, что Свое послание о спасении Бог называет также «Евангелием мира». В одной прочитанной мной книге дается такое определение слову «мир»: это способность соединить то, что было разделено18. Именно это Евангелие и сделало для нас. Оно удалило из наших сердец грех, отделявший нас от Бога, и помогло обрести единство с Ним. Оно сделало нас объектом Божьего милосердия и через кровь Иисуса даровало нам искупление и свободу от всех тех бедствий, которые приносил в нашу жизнь грех.

Примите эту истину, и вы не будете зависеть от того, что происходит вокруг. Вы будете жить в мире благодаря единству с Богом, зная, что Он проведет вас через любые испытания и поможет вам в любой ситуации. Если вы доверитесь Его Слову, все отрицательные обстоятельства, окружающие вас, в конце концов, изменятся соответственно с истиной этого Слова. И поэтому нам не нужно будет волноваться из-за них. Вы сможете поступать так, как сказано в Послании к Филиппийцам 4:4-9:

Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь. Кротость ваша да будет известна всем человекам. Господь близко. Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе. Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте. Чему вы научились, что приняли и слышали и видели во мне, то исполняйте, — и Бог мира будет с вами.

Если вы хотите дожить минимум до ста двадцати лет, рекомендую вам почаще перечитывать эти стихи и ежедневно применять их в своей жизни. Вложите их в свое сердце, чтобы, оказавшись под давлением, вы вспомнили их и применили. Если проблемы начнут давить на вас, прикажите себе успокоиться и расслабиться. (Правильно, поговорите с самим собой. Не ожидайте, пока это сделает кто-то другой.) Заставьте себя замолчать, если с вашего языка слетают слова беспокойства и неверия.

Напомните себе о том, что вам не нужно беспокоиться ни о чем, потому что «кроткое и спокойное сердце — это жизнь для тела» (см.: Притчи 14:30).

Исполняйте это предписание

Кроме любви, радости и мира, есть еще шесть плодов Духа: долготерпение (то есть терпение или стойкость), благость, милосердие, вера, кротость и воздержание (самообладание). Все эти качества помогут вам сохранить здоровье и силу. По сути, они на-стольно сильны, что дьявол не сможет никак навредить вам, если они действуют в вашей жизни. У него недостаточно силы, чтобы преодолеть влияние этих плодов. Против них он беспомощен.

Это неоднократно подтверждалось в моей собственной жизни. Не могу даже сосчитать, сколько раз я срывала планы дьявола, взращивая в своем сердце плоды Духа. Помню, как несколько лет назад сатана попытался погрузить меня в уныние враждебным письмом, присланным нам с Кеном. Как только в мою душу закралась печаль, я вспомнила, что в Библии говорится: «Возрадуйтесь в тот день и возвеселитесь, ибо велика вам награда на небесах. Так поступали с пророками отцы их» (Луки 6:23). Знаете, что я сделала? Принялась танцевать и прыгать от радости. Поначалу мне не хотелось этого делать, но через несколько секунд плод радости проявил себя. Мне стало так хорошо! Все негативные чувства исчезли, и с того дня я вообще перестала расстраиваться, когда кто-то несправедливо осуждал нас. Божья радость и мир освободили меня от волнений. Теперь я понимаю, что мы подвергаемся сомнениям ради Божьей славы. Это реалии нашей жизни. Не позволяйте им расстраивать вас! Заметьте, чтобы в тот день плод Духа проявил себя, мне понадобилось претворить свою веру в действие. Я обратилась к Святому Духу и позволила Ему укрепить моего внутреннего человека. А ведь именно в этом, поймите, и заключается Его задача. Точно так же, как злой дух иногда активирует негативные черты человеческого характера, Святой Дух вливает силу и жизнь в наш дух. Обратитесь к Нему во время испытания, и Он поможет вам одержать победу. Каждый день молитесь в Духе, «назидая себя на святейшей вере вашей» (Иуды 20).

Всегда помните о том, что в вас живет Дух Всемогущего Бога. Напоминайте себе о том, что «помазание, которое вы получили от Него, в вас пребывает, и вы не имеете нужды, чтобы кто учил вас; но как самое сие помазание учит вас всему, и оно истинно и неложно, то чему оно научило вас, в том пребывайте» (1-е Иоанна 2:27). Примите решение всегда быть чутким к этому помазанию (видению) Святого Духа, и тогда вам не придется следовать прихотям плоти.

Просыпаясь по утрам, говорите: «Я — Божий храм. Я — жилище Святого Духа. Сегодня я позволю плодам Духа течь из моего сердца. Я буду жить по Духу и не буду исполнять вожделений плоти». Если в течение дня вы чем-то огорчили Бога и Святой Дух обличил вас в этом, будьте чуткими к Нему и поскорее измените ситуацию. Не идите на поводу у собственных желаний. Без колебания подчинитесь Божьей воле и делайте то, что Господь считает истинным.

Если кто-то обидит вас, сразу же простите. Не нужно из-за этого переживать и кипятиться. Научитесь прощать. Молитесь за обижающих и гонящих вас, и тогда вы будете жить в свободе!

Самое лучшее, что вы можете делать для своего духа, души и тела — это исполнять следующее предписание: будьте скоры на раскаяние, на прощение и на доверие Божьему Слову. И тогда плоды Духа будут расти в вашей жизни в изобилии. Ваше тело будет в полной мере получать духовные антиоксиданты, омолаживающие вас ежедневно на протяжении всей вашей долгой, счастливой жизни.

Ключевые мысли

• Защитные свойства плодов Духа очень похожи на действия естественных антиоксидантов. Они обновляют нашу юность, защищают нас от влияния этого грешного мира и даруют нам долголетие.

• Благодаря нашим отношениям с Иисусом внутри нас растут плоды Духа. Это сверхъестественный результат Божьей жизни в нас.

• Духовные плоды приносят наибольшую пользу тогда, когда наши отношения с Иисусом свежи, и мы пребываем в единстве с Ним.

• Ученые считают, что депрессия приводит к развитию заболеваний сердца, остеопороза и рака. Радость, напротив, оказывает чрезвычайно положительное воздействие на наше здоровье.

• Стрессы являются главной угрозой для нашего здоровья.

Перестаньте жить в постоянных стрессах и обретите внутренний мир, источником которого являются отношения с Иисусом.

Библейская цитата

Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых нет закона.

Штатам 5:22—23

Исповедание веры

Благодаря моим отношениям с Иисусом во мне растут плоды Духа. Сегодня я позволю этим плодам проистекать из моего внутреннего человека. Я буду жить по Духу, чтобы не исполнять вожделений плоти. Если кто-то обидит меня, я сразу же прощу и буду жить в любви. Если депрессия попытается прокрасться в мое сердце, я противостану ей и буду радоваться в Господе, поскольку не хочу, чтобы то, что я вижу или чувствую, украло у меня радость. Если мне придется столкнуться с проблемами, я не буду беспокоиться. Вместо этого я сохраню в своем сердце Божий мир.

Глава 9

Божьи обетования исцеления касаются людей всех возрастов

«Я хочу, чтобы Мои люди были здоровы!» — Бог сказал это моему сердцу много лет назад, когда повелел мне проповедовать об исцелении и возлагать руки на больных. Он не сказал: «Я хочу, чтобы Моя молодежь была здорова», или: «Я хочу, чтобы христиане среднего возраста были здоровы», или даже: «Я хочу, чтобы все Мои люди были здоровы — за исключением тех, кто уже слишком стар и просто не может не страдать от возрастных болезней».

Я уверена, что это слово действительно пришло от Бога, поскольку оно не противоречит написанному в Библии. Согласно Книге Бытие, когда Создатель сотворил землю и поселил Адама и Еву в Едемском саду, Он не поместил вместе с ними болезни. Бог создал прекрасное место, свободное от болезней, потому что хотел, чтобы Его люди были здоровы. Согласно Книге Исход, хотя к тому времени грех уже распространился в мире и болезни стали частью повседневной жизни, Господь вывел Свой народ из Египта здоровым. В отличие от старого фильма «Десять заповедей», где показано, как евреи во время исхода из Египта несли на носилках больных и помогали хромым старикам в пустыне, библейские израильтяне — от мала до велика — вышли из египетского плена здоровыми и крепкими. В Псалме 104:37 говорится, что Бог вывел их «с серебром и золотом, и не было в коленах их болящего».

Представьте себе восьмидесятилетних и столетних седовласых стариков, чьи тела прежде были сгорблены от тяжелой работы, которую они выполняли под присмотром беспощадных египетских надзирателей. Представьте, как они с высоко поднятыми головами твердым шагом шли рядом со своими детьми и внуками. Ни один из старцев не был немощным — несмотря на преклонный возраст и тяготы рабства.

Бог во все времена хотел, чтобы Его люди навсегда оставили болезни, недуги и немощи позади, в земле рабства, ведь в земле обетованной, в которую Он их вел, всему этому не было места. Господь даже проинструктировал их, как это сделать:

• «…если ты будешь слушаться гласа Господа, Бога твоего,

и делать угодное пред очами Его, и внимать заповедям Его, и соблюдать все уставы Его, то не наведу на тебя ни одной из болезней, которые навел Я на Египет, ибо Я Господь, целитель твой» (Исход 15:26).

• «…Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни» (Исход 23:25).

• «И если вы будете слушать законы сии, и хранить, и исполнять их, то Господь, Бог твой, будет хранить завет и милость к тебе, как Он клялся отцам твоим, и возлюбит тебя, и благословит тебя… и отдалит от тебя Господь всякую немощь, и никаких лютых болезней Египетских, которые ты знаешь, не наведет на тебя…» (Второзаконие 7:12-13,15).

• «Сын мой! словам моим внимай, и к речам моим приклони ухо твое; да не отходят они от глаз твоих; храни их внутри сердца твоего: потому что они жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего тела его» (Притчи 4:20-22).

К сожалению, не все израильтяне вняли этим наставлениям.!; Даже те, кто получил их непосредственно от Моисея, вскоре от- ; вернулись от. них, чем навлекли на себя болезни. Тем не менее Божья воля для них оставалась неизменной: Господь все равно хотел исцелить их. Скорбя из-за их неповиновения, Он говорил: «О, если бы сердце их было у них таково, чтобы бояться Меня и соблюдать все заповеди Мои во все дни, дабы хорошо было им и сынам их вовек!» (Второзаконие 5:29).

Еврейское слово, переведенное на наш язык как «хорошо», происходит от «ятаб» и свидетельствует о том, что человек, которому адресовано это слово, благословлен в каждой области своей жизни — в духе, душе и теле. Оно означает следующее: «быть в порядке; когда все прекрасно; быть счастливым, успешным и здоровым; | быть любимым и совершенным; иметь радость и веселие, обрести милость, быть угодным, проявлять милость, быть довольным;!

жить в полноте»1. Несомненно, это слово описывает жизнь человека, здорового душой и телом.

В Библии мы видим, что на протяжении всей истории человечества Божье желание заключалось в том, чтобы обеспечить Своих людей физическим здоровьем. Спустя тысячи лет после того, как блуждавшие по пустыне израильтяне умерли, Он все еще повелевал Своим людям повиноваться Его заповедям и обещал, что в том случае, если они будут это делать, «исцеление их скоро возрастет… Я обложу их пластырем и исцелю их от ран их» (см.: Исаии 58:8; Иеремии 30:17). «Вот, Я приложу ему пластырь и целебные средства, и уврачую их, и открою им обилие мира и истины…» (Иеремии 33:6).

Заметьте, Бог не установил срока годности для Своих обещаний об исцелении. Он также не сказал, что дарует крепкое здоровье только тем, кому еще не исполнилось семидесяти лет. Он не сказал, что девяностолетние или столетние не имеют права на Его исцеление. Нет, во всех книгах Ветхого Завета Бог обещает дать Своим людям крепкое здоровье в любом возрасте. Он хочет, чтобы даже самые пожилые могли вместе с псалмопевцем сказать: «Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего» (Псалом 41:12).

Иисус никогда не спрашивал людей об их возрасте

«Но все эти обетования об исцелении находятся в Ветхом Завете, — возможно, скажете вы. — Относятся ли они к современным людям?»

Да, и даже больше, чем они относились к израильтянам, потому что мы имеем превосходнейший завет, «который утвержден на лучших обетованиях» (Евреям 8:6). Мы, верующие, находимся во Христе, и, как уже было сказано, все Божьи обещания в Нем — «да» и «аминь». Бог говорит нам так же прямо, как в свое время израильтянам: «Я Господь, целитель твой» (Исход 15:26). Его неизменное желание для нас, как и для них, заключается в следующем: «Возлюбленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всем, как преуспевает душа твоя» (3-е Иоанна 2).

Этот короткая фраза из Нового Завета отлично проясняет Божью волю для всех тех, кто называет себя Его сыном или дочерью. Она свидетельствует о том, что Господь по-прежнему хочет, чтобы вы имели крепкое физическое здоровье. Небесный Отец не только желает, чтобы ваша душа была в порядке, Он не только заинтересован в вашем духовном благополучии — Он заботится о вашем духе, душе и теле. Некоторые верующие сомневаются в этом, но, если верить определению из «Полного описательного словаря Ветхого и Нового Заветов», отрывок из Третьего послания Иоанна не оставляет никакого места для споров. В этом стихе используется греческое слово «хугианиао», которое относится вовсе не к духовному Здоровью. Оно означает «быть здоровым, энергичным и полным сил»2. Его значение настолько однозначно, что именно от него происходит слово «гигиена».

Но даже если бы в Библии не было этого стиха, мы все равно узнали бы, что Божья воля для нас заключается в том, чтобы мы были здоровы и полны сил. Эта мысль повторяется во всех книгах Нового Завета. В четырех Евангелиях показано, как Иисус демонстрирует на практике желание Своего Небесного Отца исцелять Своих людей. Даже одного Евангелия от Матфея достаточно, чтобы убедить самых закоренелых скептиков в том, что сегодня Бог желает исцелять людей так же, как раньше. Зная, что на земле Иисус исполнял волю Своего Отца, давайте рассмотрим следующие эпизоды Его земного служения:

• «И прошел о Нем слух по всей Сирии; и приводили к Нему всех немощных, одержимых различными болезнями и припадками, и бесноватых, и лунатиков, и расслабленных, и Он исцелял их» (Матфея 4:24).

• «Когда же настал вечер, к Нему привели многих бесноватых, и Он изгнал духов словом и исцелил всех больных, да сбудется реченное через пророка Исаию, который говорит:

«Он взял на Себя наши немощи и понес болезни» (Матфея 8:16-17).

• «И последовало за Ним множество народа, и Он исцелил их всех» (Матфея 12:15).

• «Тогда привели к Нему бесцоватого слепого и немого; и исцелил его, так что слепой и немой стал и говорить и видеть» (Матфея 12:22).

• «И, выйдя, Иисус увидел множество людей и сжалился над ними, и исцелил больных их» (Матфея 14:14).

• «И приступило к Нему множество народа, имея с собою хромых, слепых, немых, увечных и иных многих, и повергли их к ногам Иисусовым; и Он исцелил их…» (Матфея 15:30).

• «За Ним последовало много людей, и Он исцелил их там» (Матфея 19:2).

• «И приступили к Нему в храме слепые и хромые, и Он исцелил их» (Матфея 21:14).

Любому, у кого возникает подозрение, что Матфей преувеличил желание Христа исцелять всех больных, приходивших к Нему, советую также заглянуть в Евангелие от Луки. Этот евангелист подтверждает все то, о чем говорит Матфей, и даже дополняет его, описывая другие случаи исцеления:

• «При захождении же солнца все, имевшие больных различными болезнями, приводили их к Нему, и Он, возлагая на каждого из них руки, исцелял их» (Луки 4:40).

• «Но тем более распространялась молва о Нем, и великое множество народа стекалось к Нему слушать и врачеваться у Него от болезней своих» (Луки 5:15).

• «И, сойдя с ними, стал Он на ровном месте, и множество

учеников Его, и много народа из всей Иудеи и Иерусалима и приморских мест Тирских и Сидонских, которые пришли послушать Его и исцелиться от болезней своих, также и страждущие от нечистых духов; и исцелялись. И весь народ искал прикасаться к Нему, потому что от Него исходила сила и исцеляла всех» (Луки 6:17-19).

• «И женщина, страдавшая кровотечением двенадцать лет, которая, издержав на врачей все имение, ни одним не могла быть вылечена, подойдя сзади, коснулась края одежды Его; и тотчас течение крови у ней остановилось… Женщина, видя, что она не утаилась, с трепетом подошла и, пав пред Ним, объявила Ему перед всем народом, по какой причине прикоснулась к Нему и как тотчас исцелилась» (Луки 8:43-44,47).

• «Но народ, узнав, пошел за Ним; и Он, приняв их, беседовал с ними о Царствии Божием и требовавших исцеления исцелял» (Луки 9:11).

• «Там была женщина, восемнадцать лет имевшая духа немощи: она была скорчена и не могла выпрямиться. Иисус, увидев ее, подозвал и сказал ей: женщина! ты освобождаешься от недуга твоего. И возложил на нее руки, и она тотчас выпрямилась и стала славить Бога» (Луки 13:11-13).

• «И вот, предстал пред Него человек, страждущий водяною болезнью. По сему случаю Иисус… прикоснувшись, исцелил его и отпустил» (Луки 14:2-4).

• «И когда входил Он в одно селение, встретили Его десять

человек прокаженных, которые остановились вдали и громким голосом говорили: Иисус Наставник! помилуй нас. Увидев [их],

Он сказал им: пойдите, покажитесь священникам. И когда они шли, очистились» (Луки 17:12-14).

В Евангелиях от Марка и Иоанна также описаны подобные ситуации, в них приведен всего один случай, когда Иисус не смог исцелить тех, кто пришел к Нему. Это произошло в Назарете. Причина, по которой многие больные ушли, так и не получив исцеления, довольно проста: «И не мог совершить там никакого чуда, только на немногих больных возложив руки, исцелил их. И дивился неверию их…» (Марка 6:5-6).

Знаете, что меня поражает в этой ситуации? Даже когда неверие людей помешало Божественной силе течь через Иисуса в полном объеме, Он все равно попытался исцелить их. Неудивительно, что в Книге Деяния подводится итог всего земного служения Иисуса всего в одном коротком стихе: «…Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом, потому что Бог был с Ним» (Деяния 10:38). Эти слова являются прекрасным подтверждением того, что Бог сказал мне много лет назад: «Я хочу, чтобы Мои люди были здоровы!».

Для тех, кто верит в долгую и счастливую жизнь, обещанную в Писании, это особенно важно. Ведь кто пожелал бы жить до ста двадцати лет, если бы ему необходимо было долгие годы бороться с артритом или так называемыми «возрастными болезнями»? Я бы точно не пожелала. Поэтому чем старше я становлюсь, тем больше ценю служение Иисуса больным и то, что Его воля заключается в том, чтобы даровать нам исцеление. Я радуюсь, читая о том, как множество народа приходило к Иисусу, и Он исцелял их всех.

Неужели вы не рады, что Он исцелял всех? Неужели вы не благодарны Иисусу за то, что Он не спрашивал людей об их возрасте прежде, чем послужить им? Неужели не здорово, что Христос не сказал ни одному человеку: «Вы слишком стары для того, чтобы получить исцеление. Вам нужно просто вернуться домой и умереть»?

Нет, слава Богу, Иисус ни разу не сказал никому подобных слов за все время Своего земного служения и не скажет сегодня. Он продолжает исцелять всех, кто приходит к Нему с верой, потому что Он «вчера и сегодня и вовеки Тот же» (Евреям 13:8). Он — все «Тот же Иисус» (см.: Деяния 1:11), и Его исцеляющая сила и обетования принадлежат людям любого возраста.

Свобода от проклятия

По сути, Божья сила и Его обетования исцеления не зависят не только от возраста людей, но также от времени. Божья исцеляющая сила действует в XXI веке точно так же, как две тысячи лет назад. Некоторые христиане считают, будто служение исцеления закончилось, когда Иисус вознесся на небеса, но это совсем не так. Христос приумножил эффективность Своего служения, дав силу ученикам (не только первым апостолам, но и современным верующим), чтобы те продолжали Его дело на земле. Иисус сказал:

…идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет. Уверовавших же будут сопровождать сии знамения: именем Моим будут изгонять бесов; будут говорить новыми языками; будут брать змей; и если что смертоносное выпьют, не повредит им; возложат руки на больных, и они будут здоровы.

Марка 16:15-18, курсив автора

Разве это не удивительно? Божье желание исцелять людей настолько велико, что Он повелел всем верующим исполнять его. Он хочет, чтобы мы не только сами были здоровы, но и несли исцеление окружающим. Мы, христиане, не исполняем этого повеления так, как должны, поэтому многие люди сегодня уверены в том, что Бог перестал исцелять больных. Однако в первые годы существования Церкви таким мыслям не было места среди верующих. Ученики «проповедовали везде, при Господнем содействии и подкреплении слова последующими знамениями» (Марка 16:20).

Служение исцеления первых апостолов во многом напоминает служение их Учителя. И это неудивительно, ведь Иисус сказал, что те, кто верит в Него, сделают намного больше, чем Он (см.: Иоанна 14:12). Через Петра Бог так часто исцелял людей, что многие выносили своих больных родственников на улицу в надежде на то, что хотя бы тень проходящего Петра упадет на них и те выздоровеют. «Сходились также в Иерусалим многие из окрестных городов, неся больных и нечистыми духами одержимых, которые и исцелялись все» (Деяния 5:16). Бог совершал такие чудеса через апостола Павла, что «на больных возлагали платки и опоясания с тела его, и у них прекращались болезни, и злые духи выходили из них» (Деяния 19:12).

Апостолы не были единственными, кто служил дарами исцеления. Скажем, Стефан, один из многих служителей церкви, также «совершал великие чудеса и знамения в народе» (Деяния 6:8). То же самое делал еще один служитель по имени Филипп. Когда он проповедовал об Иисусе в Самарии, «народ единодушно внимал тому, что говорил Филипп, слыша и видя, какие он творил чудеса. Ибо нечистые духи из многих, одержимых ими, выходили с великим воплем, а многие расслабленные и хромые исцелялись. И была радость великая в том городе» (Деяния 8:6-8).

В последнее время некоторые теологи заявляют следующее: «Бог творил такие великие дела лишь для того, чтобы помочь первой церкви встать на ноги. К тому же Он не обещал даровать Божественное исцеление всем верующим».

Если это так, то Иакову, сводному брату Иисуса, автору одной из книг Нового Завета, ничего об этом не было известно, ведь он считал, что Божественное исцеление доступно каждому члену церкви: «Болен ли кто из вас? пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему» (Иакова 5:14-15).

Апостол Петр также учил о том, что исцеление принадлежит каждому верующему. В своем Послании к церкви он написал о жертве Иисуса, что «ранами Его вы исцелились» (1-е Петра 2:24). Апостол Павел пролил еще больше света на этот вопрос: «Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою (ибо написано: «проклят всяк, висящий на древе»), дабы благословение Авраамово через Христа Иисуса распространилось на язычников, чтобы нам получить обещанного Духа верою» (Галатам 3:13-14).

Ни один христианин, верящий написанному в Библии, не рискнул бы подвергнуть сомнению слова апостола Павла. Все мы считаем себя рожденными свыше, искупленными от проклятия; преемниками Божьих благословений. Проблема заключается в том, что многие современные христиане не видят различия между! благословением и проклятием. Некоторые из нас, к примеру, допускают, что болезнь может быть скрытым благословением. Они даже предполагают, что Бог иногда позволяет Своим детям болеть, чтобы некоем образом помочь им.

Однако, если верить Библии, это является искажением истины.] Еврейское слово, переведенное на наш язык как «благословение»! означает «дать силу для того, чтобы обрести успех, процветание! плодотворную жизнь и долголетие»3. Благословение, подробно описанное во Второзаконии 28:1-14, включает в себя только доброе и ничего такого, что может навредить. Нигде в Библии не говорится о том, что болезнь является частью благословения.

Напротив, в 28-й главе Второзакония сказано, что любая болезнь относится к разряду проклятий. Во второй половине этой главы, где перечислены проклятия, в этот перечень входят такие болезни:

• чахлость, горячка, лихорадка, воспаление (см.: стих 22);

• проказа Египетская, почечуй, короста и чесотка (см.: стих 27);

• сумасшествие, слепота и оцепенение сердца(см.: стих 28);

• необычайные язвы, язвы великие и постоянные и болезни злые и постоянные (см.: стих 59);

• всякая болезнь и всякая язва, не написанная в книге закона сего (см.: стих 61).

Людям, все еще находящимся под проклятием, этот перечень может показаться пугающим. Но для тех, кто принял Иисуса как своего Господа и Спасителя, болезни не страшны. Бог освободил нас от всех этих недугов, послав Иисуса на крест, чтобы Он понес на Себе все проклятия и ни одно из них не коснулось наших жизней. Иисус заплатил за наше здоровье непомерную цену.

Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего [было] на Нем, и ранами Его мы исцелились. Все мы блуждали, как овцы, совратились каждый на свою дорогу: и Господь возложил на Него грехи всех нас.

Исаии 53:4-6

Не смиряйтесь с проклятием!

Когда на экраны вышел фильм «Страсти Христовы», мы смогли получить некоторое представление о том, какая огромная цена была заплачена за наше искупление. Признаюсь, сначала я не хотела смотреть этот тяжелый фильм, но затем в своем духе почувствовала, что должна его увидеть. Мне было больно смотреть, как плети с железными наконечниками отрывали куски мяса от тела Иисуса. Каждый удар плетью Он вытерпел за меня.

Кому-то этот фильм показался жестоким, но, каким бы шокирующим он ни был, в нем даже близко не переданы страдания, перенесенные Иисусом. В нем не показана духовная цена, которую Ему пришлось заплатить, и то, как наш Спаситель сошел в самый ад, понеся на Себе наше наказание.

В любом случае этот фильм произвел на меня огромное впечатление. Он пробудил во мне веру и стремление жить в полноте искупления, дарованного мне Иисусом, а также родил внутри меня еще большее желание сказать болезням: «Нет! Я не буду болеть, потому что Иисус уже понес на Себе все мое проклятие. Я буду чтить Его жертву тем, что приму исцеление, за которое Он так дорого заплатил!».

Конечно, чтобы выработать такой настрой, вам не обязательно смотреть фильм о распятии Христа. Все, что вам нужно, — это размышлять над Божьим Словом. Когда вам откроется истина, она воспламенит вашу веру и повлияет на вас точно так же, как на пожилого мужчину, который несколько лет назад учился в Школе исцеления в Милуоки. Я никогда не забуду этого человека. Это был маленький, седовласый старичок, тихий и замкнутый. Но его настолько вдохновило то, что в Библии говорится об исцелении и об искуплении от проклятия, что он вышел вперед и с такой смелостью поделился своим свидетельством, что никто не усомнился в его правдивости.

Моя память не сохранила подробности, но я хорошо запомнила, как недвусмысленно он дал всем понять, что не только исцелен, но и собирается жить в здравии до конца своих дней. Он осознал, что благодаря Голгофской жертве Иисуса дьявол не имеет никакого права «награждать» его болезнями. Стоя перед аудиторией, он громко заявил: «Я не буду больше все это терпеть! Я не буду больше все это терпеть!».

Его восклицание зажгло все собрание. Мы начали провозглашать вместе с ним, что также не будем больше все это терпеть. Как и он, мы поняли, что если мы искуплены от проклятия, то наш возраст не имеет значения (пусть нам даже по сто пятьдесят лет) и нам не нужно больше мириться с немощами. Мы имеем законное право быть сильными и здоровыми на протяжении всей нашей жизни.

Я уверена, что этот старичок из Школы исцеления пережил практически то же самое, что мы с Кеном, когда впервые услышали проповедь Кеннета Е. Хейгина о том, что «ранами Иисуса мы исцелились». Это послание навсегда изменило нашу жизнь.

До этого, когда нас атаковали болезни, мы молились об исцелении, но не были уверены в том, что Господь это сделает. Мы знали, что Он может это сделать, некоторое время Кен служил вместе с Оралом Робертсом на крусейдах и был свидетелем различных чудес, но мы тогда не понимали, что исцеление является вопросом, не подлежащим обсуждению, и что можно принять его верой, поскольку оно уже и так принадлежит нам. Поэтому, заболев, мы рассуждали так: «Я занемог. Где моя пижама? Я ложусь в постель и не встану с нее, пока не выздоровею!».

Но, осознав, что исцеление является частью искупительной жертвы, уже принесенной Иисусом на кресте, мы изменили свое отношение к болезням. Мы больше не думали: «Ну, сейчас на дворе холода. Наверное, мы все опять подхватили грипп». Мы научились мыслить и говорить по-библейски: «Нет, грипп, ты не войдешь в наш дом». Осознав, что за всеми болезнями стоит дьявол, который незаконно насылает их на нас, мы противостали болезням точно так же, как греху. И что вы думаете? Они убежали от нас, как об этом написано в Библии.

Еще тогда (более сорока двух лет назад) мы осознали, что невозможно называть себя больным и при этом оставаться здоровым. Когда кто-то спрашивал: «Как у вас дела?» — мы не отвечали: «Ох, я заболел и чувствую себя просто ужасно!». (Хотя временами нам, как и всем нормальным людям, хотелось сказать именно это.) Когда мы плохо себя чувствовали, нам, естественно, хотелось рассказать кому-нибудь об этом, чтобы вызвать сочувствие. Но мы решили не делать этого.

Мы открыли для себя секрет, открытый задолго до нас другими людьми веры: у вас не получится жаловаться окружающим на свои болезни и другие проблемы, при этом, не увязая в них все глубже и глубже. За всем этим стоит сатана, и когда вы говорите, что ему удалось наслать на вас все эти проклятия, тем самым вы признаете, что он мастер своего дела.

Говоря о своих проблемах без веры, вы превозносите дела дьявола, и ваши проблемы от этого только усугубляются. Когда вы признаете себя больными, болезнь обретает над вами еще большую силу. Вместо того чтобы помочь вам, мольбы о сострадании только ухудшают ваше самочувствие. Вы добьетесь гораздо большего результата, как только перестанете признавать превосходство сатаны и вместо этого начнете провозглашать, что Иисус понес на кресте ваши немощи и болезни и что Его ранами вы исцелились. Именно поэтому вам нужно приучиться не жаловаться на симптомы, когда кто-то справляется о вашем самочувствии, а «держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший» (Евреям 10:23).

Именно так поступает моя подруга Доди Остин (мать известного пастора Джоэла Остина). Около двадцати девяти лет назад врачи обнаружили у нее цирроз печени и сообщили, что жить ей осталось недолго. Поскольку медицина в этом случае оказалась бессильной, Доди с мужем вернулись из больницы домой, и попросили у Бога совета по поводу дальнейших шагов. Господь показал им, что Доди нужно составить перечень библейских цитат об исцелении и каждый день перечитывать и провозглашать их.

Помолившись и приняв верой исцеление Доди, супруги начали говорить и поступать так, будто она уже была исцелена. Другими словами, всей своей жизнью они демонстрировали истинность Божьего Слова. Доди ежедневно перечитывала и провозглашал^ библейские отрывки об исцелении и в конце концов полностью выздоровела.

В октябре 2009 года ей исполнилось семьдесят шесть лет, но она все молодеет и хорошеет. Это меня совсем не удивляет, ведь Доди до сих пор перечитывает и провозглашает Божьи обетования об исцелении. И, по ее словам, она будет делать это каждый день до конца своей земной жизни. (Свидетельство об исцелении Доди Остин изложено в ее книге «Исцелена от рака».)

Некоторым людям может показать, что Бог сделал для моей подруги редкое чудо, но это не так. Доди выздоровела по одной простой причине: она выполняла «инструкции», данные Богом в Притчах 4:20-22, и не позволяла Слову Господню отходить от своих глаз, сокрыв его в сердце. В результате оно стало здоровьем и исцелением для ее тела.

Еврейское слово «марпе», которое в нашем переводе 22-го стиха звучит как «здравие», на самом деле означает «лекарство». Поэтому, можно сказать, Доди доказала, что, принимая Божье лекарство по рецепту Величайшего Врача во всей Вселенной, можно победить даже смертельную болезнь.

Примите верой Божественное здоровье

Божье лекарство не только исцелит вас в случае заболевания, но, если вы будете поступать так, как моя подруга, оно поможет вам обрести Божественное здоровье. Исцеление — это хорошо, но: Божественное здоровье — лучше! Лично я бы предпочла быть за-?

щищенной от болезней и недугов и вообще никогда не страдать от них, чем стать их жертвой и затем получить исцеление. Я хочу быть настолько здоровой, чтобы не тратить ни одного дня своей жизни на слабости или болезни. Ведь именно в этом заключается благая Божья воля для нас.

Господь не говорит, что исцелит нас, когда придет моровая язва и все будет плохо (хотя Он сделает и это, если будет необходимо). Он сказал, что никакая язва или эпидемия даже не приблизятся к нам. «Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень… к тебе [она] не приблизится… Не приключится тебе зло, и язва не приблизится к жилищу твоему…» (Псалом 90:5-7,10).

Много лет назад, когда Джон Лейк служил в Африке, это обетование в буквальном смысле спасло ему жизнь. Бубонная чума поразила целый регион, и он мог заразиться в любую минуту. Но Лейк и еще один служитель не только с молитвой возлагали руки на тех, кто страдал от болезни, но и помогали хоронить мертвых. Это не могло не привлечь внимания местных врачей. «Как вам удается не заразиться?» — спрашивали они.

Тогда Джон Лейк отправился вместе с ними в лабораторию и показал им, как у него это получается. Он предложил врачам поместить бактерии чумы под микроскоп и убедиться в том, что они живые и активные. Затем он попросил их поместить эти же бактерии ему на ладонь и снова проверить их под микроскопом. Бактерии мгновенно погибли!6

Что же их поразило?

Жизнь Самого Бога, текущая через Его служителя.

Джон Лейк настолько твердо верил в силу этой Божественной жизни, что даже бубонная чума не в силах была погубить его. Она не могла даже прикоснуться к нему: Божья сила, текущая через него, сводила на нет все ее попытки.

У каждого из нас может быть такая же вера, как у Джона Лейка, способная уничтожить любую эпидемию, — если только мы начнем серьезно относиться к изучению и исполнению Божьего Слова. Это будет очень мудро с нашей стороны, потому что сегодня распространено множество опасных инфекций. Мы живем в последнее время, о котором предупреждал нас Иисус, говоря, что «будут большие землетрясения по местам, и глады, и моры, и ужасные явления, и великие знамения с неба» (Луки 21:11).

Я решила, что вместо того, чтобы верить в исцеление от этих болезней, лучше вовсе избежать их. Вот почему я так рада, что Божий план искупления включает в себя омоложение и защиту нашего организма. Он был создан для того, чтобы сделать нас здоровыми от макушки головы до кончиков пальцев на ногах. Если мы будем жить по этому плану, нас не коснутся ни болезни, ни немощи. Это поможет нам всегда поддерживать хорошее самочувствие и наполняться в Божественной силой.

Мне нравится Божий план искупления. Он просто прекрасен! Он не идет ни в какое сравнение с самыми лучшими программами медицинских клиник или страховых компаний. Эти программы дают нам определенные преимущества, но они все равно ограничены. Наш Господь, напротив, безграничен. Он может исцелить нас даже от болезней, которые врачи считают неизлечимыми. В Его плане искупления все учтено. В нем нет никаких франшиз и исключений. Более того, он совершенно бесплатный, потому что Иисус уже заплатил за него. Для того чтобы получить его, нужно просто верить.

Тем не менее, чтобы иметь веру, необходимую для принятия Божьего искупления, нельзя потакать лени. Нужно прилагать усилия и исполнять то, о чем говорится в Книге Притчей. Всегда держите Божье Слово перед глазами и вкладывайте его в уши, чтобы оно постоянно наполняло ваши сердца. Ваша вера в исцеление не укрепится без регулярного наполнения Божьим Словом. Ведь вера приходит от слышания, а слышание — от Слова Божьего (см.: Римлянам 10:17). Хотите всегда быть здоровыми? Тогда ваша вера должна быть крепкой, ведь сатана обязательно проверит вас на прочность.

Враг приходит для того, чтобы украсть, убить и погубить. Если он постучит к вам в дверь, вы должны быть готовы к этому. Вам необходимо «укрепляться Господом и могуществом силы Его» (см.: Ефесянам 6:10). Когда дьявол насылает на вас болезни, вам нельзя быть слабыми и малодушными из-за нехватки в вашем духе Божьего Слова. У вас должно быть достаточно духовной силы и веры для того, чтобы противостать ему и сказать: «Именем Иисуса убирайся прочь! Я не буду слушать твою ложь. Я искуплен от болезни и отказываюсь принимать ее».

Из личного опыта могу предупредить, что это не всегда легко. Чтобы противостать сатане, необходима внутренняя сила, потому что иногда болезнь и боль могут настигнуть вас внезапно. Когда ваше тело страдает от слабости или боли, так легко поддаться дьявольской лжи. «Я плохо себя чувствую и поэтому не могу читать Божье Слово, — говорите вы. — У меня недостаточно сил для того, чтобы идти в церковь или провозглашать свое исцеление».

Однако, если вы хотите прожить долго и счастливо, не позволяйте болезням господствовать над вами. Недостаточно — произнести короткую молитву с просьбой об исцелении. Нужно подкреплять молитвы словами и делами веры. Последуйте примеру страдавшей кровотечением женщины, которая пришла к Иисусу за исцелением.

Одна женщина, которая страдала кровотечением двенадцать лет, много потерпела от многих врачей, истощила все, что было у ней, и не получила никакой пользы, но пришла еще в худшее состояние, — услышав об Иисусе, подошла сзади в народе и прикоснулась к одежде Его, ибо говорила: если хотя к одежде Его прикоснусь, то выздоровею. И тотчас иссяк у ней источник крови, и она ощутила в теле, что исцелена от болезни. В то же время Иисус, почувствовав Сам в Себе, что вышла из Него сила, обратился в народе и сказал: кто прикоснулся к Моей одежде? Ученики сказали Ему: Ты видишь, что народ теснит Тебя, и говоришь: «кто прикоснулся ко Мне?» Но Он смотрел вокруг, чтобы вццеть ту, которая сделала это. Женщина в страхе и трепете, зная, что с нею произошло, подошла, пала пред Ним и сказала Ему всю истину. Он же сказал ей: дщерь! вера твоя спасла тебя; иди в мире и будь здорова от болезни твоей.

Марка 5:25-34

Задумайтесь о том, насколько ужасной было положение этой женщины. Неизлечимая болезнь мучила ее двенадцать лет, и лекари ничем не могли помочь ей. Мало того, еврейские законы сделали ее изгоем. Религиозные правила запрещали ей даже выходить из дому. Если у кого-то и могло быть достаточно оснований для того, чтобы сдаться и умереть, так это у нее.

Но, слава Богу, кто-то рассказал ей об Учителе из Назарета, Который всех исцеляет. Однако в ее сердце не пробудилась бы вера, если бы она услышала, что Иисус исцеляет только некоторых людей, потому что на то есть Божья воля, а остальные так и остаются больными по никому не понятным причинам.

Нет, такие слова не пробуждают веру в сердцах. Для того чтобы в вашем сердце зажглась хоть искорка веры, вы должны быть уверены в том, что Иисус исцеляет всех!

Услышав о служении исцеления Мессии, эта женщина уже не могла лежать в кровати, робко молясь о том, чтобы Иисус заглянул к ней в гости. Она открыла свои уста и провозгласила слова веры: «Если хотя к одежде Его прикоснусь, то выздоровею» (Марка 5:28). Хотя возможно, женщина и не осознавала этого, но подобным провозглашением она подготовила почву для своего исцеления, приведя в действие духовный принцип, о котором учил Иисус: «Имейте веру Божию, ибо истинно говорю вам, если кто скажет горе сей: «поднимись и ввергнись в море», и не усомнится в сердце своем, но поверит, что сбудется по словам его, — будет ему, что ни скажет» (Марка 11:23).

Эта женщина не позволила симптомам убедить ее в том, что она слишком больна и слаба для того, чтобы продолжать провозглашать слова веры. Она не только неуклонно держалась своего исповедания, но также начала действовать верой. (Не само знание принесет вам победу, а его применение!) Она встала и пошла к Иисусу. Она обратилась к живому Слову. Вокруг Чудотворца собралось множество народа, и ей пришлось протискиваться через толпу, чтобы прикоснуться к Нему. Но ее это не остановило.

Как ей вообще хватило на это сил? Удивительно, что она не упала в обморок от истощения. Что помогло ей дойти до конца? Уверена: Бог увидел ее веру и помог ей. Он дал ей стойкость, чтобы она могла и дальше провозглашать то, во что верила. Господь всегда помогает тем, кто верит и действует верой.

Оказавшись рядом с Иисусом, она сделала именно то, что собиралась, — прикоснулась к краю Его одежды. И в тот же миг случилось именно то, чего она ожидала: кровотечение прекратилось, и она почувствовала, что исцелена. Она стала живым доказательством истинности слов Иисуса: «…всё, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам» (Марка 11:24).

Путь не для слабаков!

Мы иногда упускаем из виду силу этого высказывания, потому что слово «получите» не передает во всей полноте значение греческого слова «ламбано», которое используется на языке оригинала. «Ламбано» — это не пассивное принятие неизбежного и вовсе не тот случай, когда кто-то сует вам подарок прямо в руки. Это слово подразумевает, что человек, по отношению к которому оно используется, берет или захватывает что-то с силой и решительностью7.

Вы не получите (или не воспользуетесь) Божье обещание об исцелении смело и решительно, если будете вести себя, как слабаки. Вы не сможете взять то, что принадлежит вам во Христе, если будете просто сидеть сложа руки, ныть и жалеть самих себя. Вам необходимо схватить эти обетования с властью и верой, то есть точно так, как сделала это женщина, страдавшая кровотечением. Схватите их так, как бульдог кость.

Не позвольте симптомам остановить вас! Не смиряйтесь с неутешительным диагнозом врачей и обескураживающими словами окружающих. Если вы хотите получить исцеление, действуйте решительно. Будьте достаточно храбры для того, чтобы верить, провозглашать свою веру и действовать верой, пока не получите исцеления.

Некоторые христиане высмеивают эту мысль: «Все эти провозглашения не действуют! Невозможно получить исцеление, просто провозглашая что-то и делая вид, будто вы уже исцелены».

Нет, возможно, если основывать свои слова и действия на Божьем Слове. Я поверила на личном опыте. Я живу таким образом уже длительное время. За эти годы наша семья сталкивалась с серьезными проблемами. Бывали случаи, когда нашей жизни угрожали опасные болезни и недуги. У нас с Кеном очень благословенная и здоровая семья, но подчас позиция веры, провозглашения и повиновения Божьему Слову становилась для нас вопросом жизни и смерти.

К примеру, несколько лет назад у нашей внучки Линдси был обнаружен менингит. К тому времени как ее доставили в больницу, у нее уже началась горячка. Врачи сообщили нам, что за последнее время от такой же болезни умерло несколько детей. «В следующие двадцать четыре часа станет известно, будет девочка жить или умрет», — сказали они. «

Как, по-вашему, мы отреагировали на это известие? Неужели вы думаете, что мы просто сидели в приемной больницы и лили слезы?

Нет, мы сделали то, о чем говорится в Библии: вооружились Божьим Словом и противостали дьяволу. Связав дух смерти, мы провозгласили: «Ты не отнимешь у нас нашу дорогую внучку!».

Мы знали, что дети Божьи освобождены от проклятия менингита и что нет на то Божьей воли, чтобы Линдси умерла в таком юном возрасте. В Библии четко и ясно сказано об этом. Поэтому мы начали сражаться за нее в молитве. Даже сама Линдси, приходя в сознание, провозглашала слова веры. Хотя она была еще ребенком, у нее в сердце жило Божье Слово, поэтому оно и выходило из ее уст.

Сегодня Линдси жива и здорова. У нее есть удивительное Божье призвание, и она энергична и полна сил, потому что мы все вместе, опираясь на Божье Слово, приняли верой ее исцеление.

«Но Глория, моя вера в исцеление не так сильна, как ваша, — возможно, скажете вы. — У меня нет сил противостоять мучащей меня болезни».

Значит, откройте Библию и начните возгревать свою веру. Делайте то, что сделала и до сих пор продолжает делать Доди Остин. Составьте перечень библейских отрывков об исцелении и затем начните перечитывать и провозглашать их днем и ночью. Купите аудио-Библию на компакт-диске и слушайте ее вечерами перед сном. Я делала так много раз, как только чувствовала приближение той или иной болезни. Я слушала аудио-Библию, засыпая, и не выключала ее до утра. Почти каждый раз я просыпалась наутро полностью здоровой.

Если исцеление не приходит мгновенно, не отчаивайтесь. Не сдавайтесь! Не думайте: «В моей жизни это не сработало. Наверное, Бог не любит меня».

Такие мысли приходят от дьявола, который является лжецом. Бог любит вас! Он отдал Иисуса на смерть, чтобы освободить вас от проклятия болезни. Поэтому Он не может удерживать от вас исцеления. Как сказано в Писании: «Возлюбленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всем, как преуспевает душа твоя» (3-е Иоанна 2).

Чтобы получить исцеление, ваша душа должна преуспевать. Вам нужно обновлять разум истиной Божьего Слова. Если дьявол попытается промыть вам мозги ложью, говоря: «Ты не здоров. Ты слаб. Тебе больно. Тебе не видать исцеления, как собственных ушей», — вы должны поквитаться с ним. «Промойте» себе мозги тем, что Бог говорит о вашей ситуации, удвоив, утроив или увеличив в четыре раза свою ежедневную порцию Божьего Слова. Помните: именно Божье Слово рождает в сердце веру!

Также не забывайте, что Божье Слово — это сверхъестественное лекарство, которое может сделать то, что недоступно ни одному естественному медицинскому препарату. Оно живо и действенно. В мире не существует ни одной таблетки, ни одного натурального средства, способного вдохнуть жизнь в наше тело так, как это делает Божье Слово. Поэтому поставьте Божье Слово на первое место в своей жизни.

Верьте ему, провозглашайте его, поступайте в соответствии с ним, и вы заставите дьявола убежать от вас. Вера, провозглашение и исполнение Божьего Слова уничтожит любые симптомы болезни. Независимо от вашего возраста, оно поможет вам обрести Божественное здоровье. Божий план искупления — самый великолепный из всех предложенных человечеству за все время его существования.

Ключевые мысли

• Библия полна Божьих обещаний даровать Своим людям крепкое здоровье в любом возрасте.

• Когда вокруг Иисуса собирались толпы. Он исцелял всех больных.

Он и сейчас продолжает исцелять всех, кто приходит к Нему с верой, потому что Он вчера, сегодня и вовеки Тот же.

• Библия учит нас, что болезнь - это часть проклятия. Распятый Иисус взял на Себя это проклятие, чтобы нам не нужно было нести на себе его последствия.

• Невозможно постоянно жаловаться на свои болезни и немощи и в то же самое время быть здоровыми. Нам нужно перестать говорить о болезнях и вместо этого начать провозглашать, что ранами Иисуса мы исцелены.

• Божий план искупления включает в себя шаги по омоложению и защите нашего организма. Он был составлен для того, чтобы сделать нас здоровыми.

Библейская цитата

…И будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают.

Исаии 58:11

Исповедание веры

Бог не установил срок годности для Своих обетований об исцелении. Он хочет, чтобы я был(а) здоров(а) в любом возрасте. Болезнь — это часть проклятия, а Христос искупил меня от проклятий, поэтому я не принимаю болезнь ни в какой ее форме. Вместо этого я исповедую, что ранами Иисуса я исцелен(а) от макушки головы до кончиков пальцев на ногах. Я подчиняюсь Божьей воле и провозглашаю, что буду иметь крепкое здоровье на протяжении всей моей долгой и счастливой жизни.

Глава 10

Жизнь веры ведет к долголетию

Нельзя нарушать физические законы и при этом ожидать, что вам удастся прожить долго и счастливо. Нельзя спрыгнуть с крыши тридцатиэтажного здания вместо того, чтобы спуститься на лифте, и при этом ожидать, что Бог спасет вас от гибели и продлит ваши дни. Если вы будете ехать в машине на работу по встречной полосе, это в буквальном смысле разобьет все ваши мечты о долголетии. Как бы сильно Господь ни любил вас и как бы сильно Он ни хотел благословить вас и продлить вашу жизнь, Он не станет изменять физические законы ради потакания вашим капризам.

Все очень просто, правда? Это нетрудно понять.

Однако не все понимают следующее: нельзя, нарушая духовные законы, надеяться на долголетие. Невозможно жить в неверии, извергать из своих уст негативные слова, не любить окружающих и при этом не сокращать долготу своих лет на земле. Даже если вы рожденный свыше Божий сын или дочь и Отец любит вас безусловно, Он, как правило, не будет нарушать ради вас духовные законы. Поэтому, если вы хотите дожить до глубокой старости, научитесь следовать закону веры, который является основным принципом духовного мира. Это сверхъестественная система, в которой мы, Божьи люди, живем по Божьему замыслу. Библия неоднократно повторяет эти слова: «Праведный верою жив будет» (см.: Аввакума 2:4; Римлянам 1:17; Галатам 3:11; Евреям 10:38).

Жизнь веры — это больше, чем умственное согласие с определенными доктринами. Это больше, чем просто быть религиозным человеком и посещать церковь каждое воскресенье. Жить верой означает верить Божьему Слову и поступать по этим истинам (не только по воскресеньям, но каждый день).

В Послании к Евреям 11:1 говорится, почему для нас так важно это делать, ведь вера — это «осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом». Она материализует Божье Слово в нашей жизни. Это сверхъестественная сила, которая превращает неосязаемые Божьи обещания в то, что можно чувствовать и видеть (а также носить на теле, ездить на этом и жить в этом). Вера перемещает Божьи благословения из духовного мира в физический.

Некоторые христиане начинают нервничать, когда речь заходит о том, что им нужно жить верой. Они считают это сложной или даже невыполнимой задачей. Но это не так. Верить — значит просто доверять Богу и ожидать, что Он сделает то, что пообещал в Библии.

На протяжении многих лет нас с Кеном высмеивали за то, что мы ставим ударение на вере. Они называли нас «проповедниками веры», как будто это является оскорблением. Я же, наоборот, считаю это огромным комплиментом. Мне кажется, что это гораздо лучше, чем быть проповедниками неверия, ведь известно, что «без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евреям 11:6).

Для Бога вера очень важна, и вот почему: Он хочет благословлять нас, но мы не можем получить эти благословения без веры!

Вера, если так можно выразиться, это сверхъестественная Божья система доставки благословений. Точно так же, как естественный закон земного притяжения гарантирует, что подброшенный вверх предмет в конечном счете упадет на землю, духовный закон веры гарантирует, что мы получим то, во что верим. Если вы поверите в то, что ранами Христа вы исцелились, болезнь не коснется вашего тела, и вы будете иметь Божественное здоровье. Если вы поверите в то, что Бог восполнит все ваши нужды по Своему богатству и славе в Иисусе Христе, все ваши счета будут вовремя оплачены и все ваши потребности удовлетворены. Если вы поверите в то, что Бог насытит вас долготой жизни и явит вам Свое спасение, вас ждет долголетие и искупление.

Совершая Свое земное служение, Иисус неоднократно подчеркивал связь между верой и получением небесных благословений.

• Иисус сказал сотнику: «Иди, и, как ты веровал, да будет тебе.

И выздоровел слуга его в тот час» (Матфея 8:13).

• Иисус сказал женщине, страдавшей кровотечением: «Дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя. Женщина с того часа стала здорова» (Матфея 9:22).

• «…Он коснулся глаз их и сказал: по вере вашей да будет вам. И открылись глаза их…» (Матфея 9:29-30).

• Иисус сказал женщине, дочь которой была одержима демоном:

«О, женщина! велика вера твоя; да будет тебе по желанию твоему. И исцелилась дочь ее в тот час» (Матфея 15:28).

• Он повелел апостолу Иоанну написать ангелу церкви в Смирне:

«Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть… Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откровение 2:10).

• Иисус сказал Своим ученикам: «Истинно говорю вам, если будете иметь веру и не усомнитесь, не только сделаете то, что [сделано] со смоковницею, но если и горе сей скажете: «поднимись и ввергнись в море», - будет. И все, чего ни попросите в молитве с верою, получите» (Матфея 21:21-22).

Урок из жизни Авраама и Сарры

Людям, которые не стремятся к долголетию и смиряются с любыми обстоятельствами жизни, не нужно учиться жить верой. Но если вы хотите жить в безопасности и быть здоровыми на протяжении многих лет, вам необходимо верить в Божьи благословения, исцеление и защиту. Если вы хотите быть обеспеченными так, чтобы даже в старости покупать подарки своим праправнукам, вам необходимо верить в то, что Бог даст вам процветание.

Именно поэтому я считаю, что каждому потенциальному долгожителю следует внимательно изучить жизнь Авраама. Он «стал отцом всех верующих» (Римлянам 4:11), и его жизнь является для нас примером веры. В столетнем возрасте он не сомневался, что у него и его бесплодной жены Сарры родится сын. Как Аврааму удалось обрести такую непоколебимую веру? Просто он доверял Богу, «животворящему мертвых и называющему несуществующее, как существующее» (см.: Римлянам 4:17).

Он (Авраам), сверх надежды, поверил с надеждою, через что сделался отцом многих народов, по сказанному: «так [многочисленно] будет семя твое». И, не изнемогши в вере, он не помышлял, «по тело его, почти столетнего, уже омертвело, и утроба Саррина в омертвении; не поколебался в обетовании Божием неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу и будучи вполне уверен, что Он силен и исполнить обещанное.

Римлянам 4:18-21 .1

Заметьте, Авраам не обращал внимания на естественные факторы, противоречащие, казалось бы, Божьим обещаниям. Он не смотрел на свое омертвевшее тело и не думал о том, что слишком стар. Он не смотрел на бесплодную Сарру и не думал о том, на протяжении скольких лет она так и не смогла родить ему сына.

Вместо этого он сосредоточил свои мысли на том, что Бог обещал дать ему наследника. День за днем, месяц за месяцем, год за годом он хранил в сердце это обещание, пока в конце концов оно не стало для него реальнее, чем преклонный возраст, чем омертвелая утроба Сарры или любые естественные обстоятельства.

Благодаря этому произошло нечто удивительное: Божье Слово сделало именно то, о чем сказано в Книге Притчей 4:22, — вдохнуло новую жизнь и здоровье в его тело. Оно повернуло вспять биологические часы Авраама и помогло ему стать отцом в таком возрасте, в котором люди, как правило, уже не становятся родителями.

Сарре понадобилось чуть больше времени, чтобы поверить в Божье обетование. Поначалу она рассмеялась, когда Бог сказал, что у нее будет ребенок. Но через некоторое время семя Божьего Слова пустило корни в ее сердце и пробудило в ней веру. В Послании к Евреям 11:11 говорится: «Верою и сама Сарра, (будучи неплодна), получила силу к принятию семени, и не по времени возраста родила, ибо знала, что верен Обещавший».

Судьба этой женщины веры может стать для вас приободрением, когда вам бывает нелегко положиться на Божьи обещания. Сарра доказала, что можно подняться из неверия к вере, если полностью положиться на Бога и Его Слово, которое является лучшим лекарством от сомнений.

Из жизни Сарры можно извлечь еще один урок: прежде чем Божье Слово исполнится в вашей жизни, нужно лично услышать его и поверить в него. Хотя Авраам и получил обетование непосредственно от Бога, Сарра не просто поверила словам мужа. Она лично получила слово от Господа и поверила в то, что Давший ей это обетование верен и всегда держит Свое слово!

Не довольствуйтесь чужим откровением! Начните самостоятельно изучать Писание и размышлять над Божьими обетованиями. У вас не получится поверить в исцеление, долгую жизнь или процветание просто потому, что пастор или телепроповедник сказал об этом.

Позвольте мне проиллюстрировать эту мысль. Представьте, что я пообещала вашему другу внести вместо него квартплату в следующем месяце. Ваш приятель, скорее всего, сообщит вам эту новость. Он будет прыгать от радости и провозглашать: «Я верю, что Глория заплатит вместо меня за квартиру в следующем месяце! Я принимаю это верой!».

«Ну, я бы тоже хотел, чтобы Глория внесла вместо меня арендную плату за квартиру — подумаете вы. - Поэтому я буду исповедовать то же самое, что и мой друг». Но ваше провозглашение не будет основано на вашей личной вере, потому что я ничего вам не обещала и у вас не будет никаких оснований ожидать от меня чего либо.

То же самое касается и Бога. Как вам поверить в то, чего Он не обещал вам лично? Чтобы всецело положиться на Его обещания, ‘ вам нужно обратиться к Его Слову и узнать, что Он обещает вам лично. Вы должны увидеть собственными глазами, что Господь сказал вам. Вы должны услышать собственным сердцем, как Святой Дух говорит вам через Библию: «Так сказал Господь… и вот, что Он обещает вам\».

Как только вы получите Слово от Бога непосредственно из Библии, вы сможете утверждаться в вере точно так же, как Авраам. Вы не будете обращать внимания на неблагоприятные обстоятельства; на страшный диагноз, поставленный вам врачом; на газетные статьи, где говорится о том, что в старости все становятся слабыми и больными, или на рассказы своих родственников о тех болезнях, от которых страдал весь ваш род. Вместо этого вы начнете размышлять над тем, что сказал вам Бог. Вы не будете отводить глаз с Его Слова, пока полностью не поверите в то, что Он исполнит обещанное!

Зачем нужно провозглашение?

После этого вы будете готовы к следующему шагу, который в свое время сделал Авраам: высвободить свою веру, называя несушествующее существующим.

«Но, Глория, все эти провозглашения веры кажутся мне очень странными! - скажете вы. - Зачем мне это делать? Почему нельзя просто в душе доверять Богу?»

Потому что вера не действует без провозглашения. Она не высвободиться из вашего сердца в ваши обстоятельства, пока вы не провозгласите ее своими устами. Вера начнет действовать только тогда, когда вы будете говорить о себе и своем положении то же самое, что и Бог.

Для нас это должно стать очень хорошей новостью! Ведь многие из нас очень любят поговорить. Мы много говорим, потому что сотворены таким образом, чтобы озвучивать то, что происходит в наших сердцах. Мы похожи на заводных кукол, которые без умолку повторяют одно и то же. Мы открываем свои уста, и оттуда выходят запрограммированные нами слова. Если мы заполним свои сердца «негативом», то и будем болтать об этом со всеми, кто готов нас выслушать. (Негативные мысли попадают к нам в сердце, затем выходят из наших губ. Это духовный закон.) Но если мы вкладываем в сердца Божье Слово, то оно и будет выходить из наших губ.

Бог учит нас использовать слова во благо. Он хочет, чтобы мы делали то же самое, что и Авраам, и чтобы с наших губ слетали не слова об ужасных обстоятельствах, а слова, вложенные в наши сердца Господом. Авраам по нескольку раз в день называл себя «отцом многих народов», ведь именно это означает имя, данное ему Богом (см.: Бытие 17:5). Каждый раз, говоря «Меня зовут Авраам», он провозглашал то, что ожидает его в будущем.

Поскольку у них с Саррой почти пятьдесят лет не было детей, друзья и родственники Авраама, вероятно, посмеивались за его спиной над этими «наивными» провозглашениями. Когда он заявлял: «С этого времени я больше не Аврам. Я — отец многих народов. Я — Авраам!» — они переглядывались и закатывали глаза. «Ну да, старик совсем свихнулся!» — думали они.

Но, слава Богу, Аврааму не было дела до того, что думают другие. Он не позволил неверию окружающих украсть у него обещанное Богом. Он решил верить в то, что его потомки будут столь же многочисленны, как песок мордой и звезды небесные (см.: Бытие 22:17), поэтому вложил Божье Слово в свои уста и начал провозглашать… провозглашать… и провозглашать его. Он называл себя так, как называл его Бог, поэтому в конце концов у него родился Исаак.

Хотите увидеть, исполнение Божьих обещаний в своей жизни? Тогда делайте то же самре. Называйте себя здоровыми — даже когда вы все еще больны. Называйте себя сильными — даже когда все вокруг считают вас слабаками. Называйте себя юными и полными сил — даже когда все в вашем теле свидетельствует об обратном. Независимо от обстоятельств, приучите себя провозглашать не то, что происходит в данный момент, а то, что вы хотите видеть в своей жизни.

Делая это, вы действуете так же, как Бог. Вы созданы по Его подобию и должны поступать не по человеческой мудрости, а по мудрости, с помощью которой Создатель творил Землю. Вам нужно делать то же самое, что описано в 1-й главе Бытия.

Перечитайте историю о сотворении мира, и вы увидите, что в начале, когда земля была безвидна и пуста и тьма царила над бездной, Бог не произнес ни слова об этой темной, бесформенной массе. Он не собрал вокруг Себя всех ангелов и не сказал им: «Смотрите, как там темно! Вы видели, какая тьма царит сейчас?».

Нет, Он назвал несуществующее существующим, сказав: «Да будет свет!» (или как написано в древнееврейском тексте: «Свет, явись!»). И появился свет.

Именно так Бог высвобождает Свою творческую силу. Произнося Слово, Он изменяет все вокруг, приводя в соответствие со Своей волей. Он называет существующее не таким, какое оно есть, а таким, каким Он хочет его видеть.

«Конечно, Он может это сделать, — скажете вы. — Он же Бог!»

Да, несомненно, Он — Бог… но ведь мы созданы по Его образу и подобию. И поэтому Он повелевает нам: «Подражайте Богу (и следуйте Его примеру), как чада возлюбленные (следуют примеру своего отца)» (Ефесянам 5:1, Расширенный перевод).

Иисус учил, что произнесенные нами слова влияют на то, что происходит в нашей жизни. По сути, Он сказал нам следующее: «Если вас не устраивает то, что у вас есть, измените то, что вы говорите».

Поскольку Бог создал нас таким образом, что наши слова имеют силу вне зависимости от того, осознаем мы это или нет, — все, что вышло из наших уст, производит либо добро, либо зло. Происходящие с нами сегодня события являются следствием сказанного нами в предыдущие дни, месяцы, годы. То, что мы говорим сегодня, влияет на наше будущее. Итак, если вы хотите обрести здоровье и долголетие, начните следить за своими словами уже сейчас. Наполняйте свои уста провозглашением веры, и постепенно ваша жизнь станет долгой и счастливой.

Кроме того, следует избавиться от слов, способных укоротить жизнь. Сделайте все возможное, чтобы избежать ошибки, допущенной несколько лет назад одним мужчиной, Я услышала о нем от известного служителя, которого вызвали к этому человеку, когда тот оказался в больнице с опухолью головного мозга. Когда служитель приехал в клинику, больной находился в коме, и врачи уже не верили в то, что ему удастся выжить.

У этого служителя было особое помазание для того, чтобы молиться за больных, и он не раз видел чудеса исцеления. Вот почему он удивился, когда после молитвы за умирающего его состояние не изменилось. «Почему эта дверь в духовном мире закрыта для меня? Почему я ничем не могу помочь этому несчастному?» — недоумевал он.

Разговаривая с родственниками больного, служитель узнал, почему его молитвы не принесли никакого результата. Оказывается, с детства этот человек постоянно твердил: «Я ни за что не доживу до сорока лет». Делая такое провозглашение год за годом, он сократил свою жизнь собственными словами. Поэтому, когда к нему пришла беда, даже помазанный Божий служитель не смог ему помочь.

Даже не осознавая этого, мужчина высвободил негативную сторону принципа, о котором учил Иисус. Он высвобождал в свою жизнь негативные слова, верил в их осуществление и, естественно, в итоге именно это и произошло. Он не дожил до своего сорокалетия несколько дней.

Раз и навсегда измените свой лексикон

Дьявол понимает намного лучше многих христиан, что наши слова либо открывают для него дверь в нашу жизнь, либо закрывают ее. Поэтому он оказывает на нас постоянное давление, пытаясь вынудить отказаться от позитивного исповедания в пользу негативизма и неверия. Все мы ощущаем на себе это давление — и подчас даже поддаемся ему. До какого-то момента мы провозглашаем слова веры, затем не выдерживаем и начинаем жаловаться всем соседям, родственникам или друзьям ноевою печальную судьбу.

Оказавшись в трудной ситуации, мы ищем сочувствия. И тогда дьявол использует наши слова не только для того, чтобы раздуть приключившиеся с нами беды в наших собственных глазах, но и для того, чтобы возложить наши бремена на окружающих, заставив их страдать вместе с нами. Тактика врага — вынудить нас распространять своим языком угнетающие новости, чтобы манипулировать нашими родными и близкими.

Мне порой кажется, что у нас есть врожденное стремление пережевывать то негативное, что происходит с нами, вместо того, чтобы говорить о Господе. Особенно это касается пожилых людей. Если вы хотите жить долго и счастливо, не сидите со своими подругами на лавочке, жалуясь на «свой» артрит, или «свое» высокое давление, или «свою» плохую память. Не участвуйте в таких разговорах! Если вы проповедуете другим и сами слушаете их проповеди о старческих немощах, все может закончиться тем, что эти немощи появятся и у вас. Это духовный закон, который невозможно изменить. Вы получаете именно то, о чем говорите.

Невозможно судачить о том, что старость отнимает у вас все силы, и одновременно верить, что ваша юность обновляется, подобно орлу. Поэтому, если вы хотите даже в сто двадцать лет быть здоровыми и бодрыми, как Моисей, научитесь говорить о себе то же самое, что сказал о вас Бог: «Я плодовит даже в старости. Меня переполняет сверхъестественная сила и жизнь. Мое тело исцелен но. Мой разум остр, как в юности. Я являюсь живым свидетельством Божьей благости!».

Поначалу это может показаться вам странным. Да и не исключено, что окружающие будут считать вас чудаком. Даже ваши друзья-христиане скажут, что вы оторваны от жизни. Возможно, их научили, что все зависит от Бога, и Он делает с нами все, что захочет. И если Он захочет, чтобы мы заболели и умерли в среднем возрасте, все так и будет. Возможно, они считают, что мы ничего не можем изменить, являясь всего лишь беспомощными жертвами жестокого рока.

Я не виню христиан за такое небиблейское мировоззрение, потому что большинство из них были научены этому в церкви. Религиозные деятели промыли им мозги и заставили поверить в то, что они должны просто сидеть сложа руки и принимать все, что с нами происходит, как благую Божью волю. Но, как мы уже видели, Библия учит нас совершенно другому. В ней говорится, что если мы хотим, чтобы Божья воля исполнилась в нашей жизни, то нам необходимо активно сотрудничать с Господом.

Один из моих любимых проповедников любит повторять такую фразу: «Мы не должны отдавать в Божьи руки то, что Он доверил нам!». А ведь Иисус сказал, что Отец доверил нам высвобождать нашу веру с помощью слов. И мы можем приносить исполнение Его обещаний в свою жизнь через веру Божьему Слову и его исповедание.

Поскольку некоторым людям не по нраву мысль о том, что мы должны верой называть несуществующее существующим, они предпочитают просто вымаливать у Бога что-то. Молитва г-очень важная составляющая нашей жизни, но Иисус не велел нам лишь молиться о горах, вырастающих у нас на пути. Он сказал, что мы можем перемещать горы словами веры. Именно в этом многие христиане терпят поражение. Если их тело атакует артрит, они взывают: «Господи, пожалуйста, исцели меня от артрита». Но такие молитвы сильны лишь тогда, когда вы прилагаете к ним веру и не сомневаетесь, что получите просимое. Но если после ряда подобных прошений ничего не произошло, нужно сделать следующий шаг — высвободить веру в Божье Слово и сказать: «Артрит, я связываю тебя именем Иисуса. Выйди из моего тела! Боль, оставь меня! Тебе нет места в моем теле. Тело, я провозглашаю тебя исцеленным, сильным и свободным от любых болезней. Ранами Иисуса ты исцелено».

«Я пытался провозглашать это, но у меня ничего не получилось! — возможно, скажете вы. — Я делал это целую неделю, но остался таким же немощным и больным, как и вначале».

Все очень просто! С вами произойдет то, что исповедуете постоянно, а не лишь короткое время.

Много лет назад Господь сказал мне, что сила заключается в постоянстве. Возможно, когда молитесь или посещаете церковь, вы говорите одно, а когда находитесь в кругу друзей — совсем другое? Может, читая Библию, вы провозглашаете себя сильным и молодым, а позже жалуетесь своим друзьям на то, что с каждым днем чувствуете себя все хуже и хуже. Поступая так, вы не увидите сверхъестественных перемен в своем состоянии, так как негативные слова сведут на нет силу позитивных слов, произнесенных вами прежде.

Чтобы увидеть положительные результаты, раз и навсегда измените свой лексикон. Решите для себя, что с этого момента будете произносить слова, которые работают на вас, а не против вас. Именно это мы с Кеном начали делать еще в 1967 году, как только узнали о силе слов. Мы решили исполнять то, о чем сказано в Евангелии от Марка 11:22-24, поверив в то, что любой человек (а мы тоже люди!), провозглашающий что-либо верой, получит это.

Мы поступали так не в силу своей духовности, а лишь потому, что нуждались в решении множества проблем и не знали никакого другого способа получения просимого. В то время у нас были большие финансовые проблемы, и, поскольку Иисус обещал дать нам «все», что мы провозглашаем, мы говорили следующее: «Бог восполняет все наши нужды по Своему богатству и славе в Иисусе Христе. Мы не испытываем недостатка ни в чем». Что касается наших долгов, то мы стали провозглашать их «полностью выплаченными».

Как я уже упоминала раньше, в то время мы были буквально нищими. Нам нужно было обеспечивать двух детей, а Кен в свои тридцать лет только поступил в Университет Орала Робертса. В свободное время он подрабатывал, получая примерно сто долларов в месяц. (У нас было так мало денег, что даже на Рождество нам пришлось довольствоваться дешевыми китайскими консервами!)

Когда вы настолько бедны, вы, как правило, и говорите, как нищий человек. Когда вы не в силах оплатить счета и они постоянно накапливаются, вы день и ночь думаете о них. Поэтому до того момента, как я прочла отрывок из Евангелия от Марка 11:22-24, именно этим и была занята моя голова. Когда мы не успевали вносить оплату по кредиту, взятому на покупку стиральной машины и сушилки для белья, и банк угрожал забрать бытовую технику у нас, я постоянно переживала об этом, ведь мне приходилось перестирывать гору детской одежды ежедневно!

Каждый раз, когда мы произносили что-то негативное, мысли о нашем ужасном финансовом положении еще глубже укоренялись у нас в разуме, и наша вера в нищенское существование росла. Но, получив откровение о том, как изменить ситуацию через изменение исповедания, мы с Кеном решили следить за тем, во что мы верим и что говорим.

Это оказалось не таким уже и легким делом, ведь столько лет я произносила все, что приходило мне в голову. Когда мной овладевали злость, уныние или страх, я, как и все обычные люди, позволяла негативным словам слетать с моего языка. Поэтому для меня было настоящим вызовом выработать привычку провозглашать тот результат, который я хотела получить, вместо того чтобы жаловаться на свое нынешнее затруднительное положение.

Отчаяние подтолкнуло нас с Кеном к тому, чтобы изменить свой лексикон. Мы решили не жаловаться на проблемы, с которыми сталкиваемся, а вместо этого день за днем, неделя за неделей провозглашать Божьи обетования. Мы не умели этого делать (да и до сих пор еще не достигли в этом совершенства). Иногда забывали это делать. Но чем больше мы практиковали исповедание веры и чем больше питались Божьим Словом, тем больше мы совершенствовались. В течение одиннадцати месяцев нам удалось выплатить все свои долги и сделать первые шаги к процветанию!

С тех пор мы постоянно провозглашали слова веры и преуспевали. За последние сорок два года, несмотря на пережитые нами трудности, мы были свидетелями того, что в нашей жизни всегда осуществлялось Божье Слово, живущее в наших сердцах и провозглашенное нашими устами.

Наполните свою жизнь Божьим Словом

Возможно, вы уже неоднократно пытались изменить свой лексикон и привести свое исповедание в соответствие с Божьими обещаниями. Возможно, вы какое-то время настойчиво провозглашали слова веры, но едва вы расслаблялись, как негативные слова начинали потоком течь из вашего сердца. Если это так, не отчаивайтесь. Эту проблему можно решить. Вот что вам нужно сделать, чтобы поместить Божье Слово в свое сердце.

Возьмите Библию и подчеркните в ней все строки о долголетии, здоровье и преуспевании (или о чем-либо еще, во что вы верите). Каждый день по нескольку раз перечитывайте эти стихи вслух. Выпишите их на листок бумаги и носите с собой, чтобы у вас была возможность, глядя на них, размышлять о написанном на протяжении всего дня. Читайте книги по этой теме, где приводится множество библейских отрывков. Купите себе компакт-диски с учениями и проповедями, укрепляющими веру. Слушайте их через МРЗ-плеер по дороге на работу, выполняя хозяйственные дела или тренируясь в спортзале. Регулярно посещайте церковные служения, где проповедуется Божье Слово, а также христианские конференции и другие собрания верующих.

Другими словами, наполните свою жизнь Божьим Словом! Поместите столько Божьего Слова в сердце, сколько можете. Вы будете приятно удивлены результатами. Когда дьявол начнет оказывать на вас давление, единственное, что ему удастся выдавить из вас, — это Божье Слово. Вам больше не придется изо всех сил сдерживать негативные слова, готовые слететь с вашего языка. Вы будете провозглашать Божье Слово рефлекторно, даже не успев задуматься об этом.

Почему я так уверена в этом? Потому что Иисус сказал:

• «Добрый человек из доброго сокровища выносит доброе, а злой человек из злого сокровища выносит злое… Ибо от избытка сердца говорят уста» (Матфея 12:35,34, курсив автора).

• «Отродья змеиные! Как вы можете говорить что-то хорошее, будучи плохими людьми? Слова идут от полноты сердца» (Матфея 12:34, Современный перевод).

• «То, что находится в вашем сердце, влияет на то, что вы говорите» (Матфея 12:34, дословный перевод с английского).

Если ваше сердце не переполнено Божьим Словом, вы не сможете провозглашать его постоянно. Однако, если вы будете день за днем питаться Божьим Словом, оно потечет из вас потоком.

Именно тогда ваша жизнь действительно станет захватывающей. Именно тогда ваши слова веры обретут огромную силу — ведь они будут проистекать из сердца, переполненного Божьим Словом!

Когда в вашем сердце появится избыток Божьего Слова, постарайтесь не снижать планку. Находитесь в этом состоянии постоянно, и тогда дьявол не сможет вложить негативные слова в ваши уста. Я получила откровение об этом много лет назад, когда мы с Кеном служили в Маниле, столице Филиппин. Выглянув как-то из окна гостиницы, я увидела внизу фонтан. Рассматривая его, я поняла, что внутрь этого фонтана не сможет попасть никакой мусор: вода, бьющая из него с огромной силой, сразу же вытолкнет его.

«Именно так все происходит в твоей жизни, когда ты переполнена Моим Духом и Моим Словом, — сказал мне Господь. — И как бы дьявол ни пытался, он не сможет наполнить твое сердце мусором».

Как бы я хотела, чтобы наполниться Божьим Словом было бы так же легко, как и включить воду в фонтане! Но этого не достигнешь за один день, поэтому будьте терпеливы. И если под давлением из вас вырвутся слова неверия, не отчаиваетесь. Просто раскайтесь в этом и продолжайте верить. Избавляйтесь от негативных слов и заменяйте их словами веры. Кроме того, помните: во время любого испытания можно пользоваться подсказками из Божьего Слова. Какое это огромное преимущество! У вас все получится! Скажите следующее:

Господи, прости меня за то, что я соглашался (ась) с дьяволом вместо того, чтобы соглашаться с Твоим Словом. Прости меня за то, что я произносил (а) слова неверия. Я раскаиваюсь в этих словах прямо сейчас и разрушаю их силу в своей жизни.

Я связываю их и провозглашаю, что они не имеют надо мной никакой силы. Я провозглашаю, что Твое Слово исполняется в моей жизни. Я провозглашаю, что исцелен. Я здоров. Я победитель.

Я силен в каждой сфере своей жизни.

Я процветаю и побеждаю в Иисусе Христе!

Затем продолжайте делать то, что делали раньше. Старайтесь избавиться от привычки произносить слова неверия и наполняйте свою жизнь Божьим Словом. Не бойтесь отнестись к этому слишком фанатично. Ведь именно так поступили мы с Кеном, несмотря на то, что некоторые люди смеялись над нами, считая, что мы ведем себя глупо. Они обвиняли нас в том, что мы довели некоторые принципы до крайности. Но мы не боимся переборщить, когда дело касается Божьего Слова. Благодаря этому мы здоровы, успешны и благословлены во всех сферах жизни.

Именно поэтому сегодня я отношусь к Божьему Слову более фанатично, чем прежде. И именно поэтому завтра собираюсь относиться к нему еще фанатичнее. Я не перестану жить верой, когда стану старше; я хочу лишь укорениться в этом и наслаждаться жизнью с избытком!

Хвала укрепляет веру

Если вы солидарны в этом со мной и стремитесь расти в вере, есть еще один урок, который можно извлечь из жизни Авраама. Вместо того чтобы сомневаться в исполнении Божьих обетований, укрепите свою веру, делая то же, что и Авраам, который «не поколебался в обетовании Божием неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу» (Римлянам 4:20).

Есть особая мощь в хвале и в благодарности Богу за то, что Он исполняет Свои обещания в вашей жизни, даже если вы еще не увидели этого. Хвала направляет в вашу веру мощный заряд силы. Она помогает вам быстрее войти в такое состояние духа, когда вы, подобно Аврааму, становитесь непоколебимыми в том, что Бог исполнит обещанное.

Хвала полезна также для здоровья! Она наполняет сердце радостью (а радость в Господе — это подкрепление для нас), обращает дьявола в бегство и укрепляет веру. Неудивительно, что в Библии говорится:

Хвалите, рабы Господни, хвалите имя Господне. Да будет имя Господне благословенно отныне и вовек. От восхода солнца до запада [да будет] прославляемо имя Господне. Высок над всеми народами Господь; над небесами слава Его. Кто, как Господь, Бог наш, Который, обитая на высоте, приклоняется, чтобы призирать на небо и на землю; из праха поднимает бедного, из брения возвышает нищего, чтобы посадить его с князьями, с князьями народа его; неплодную вселяет в дом матерью, радующеюся о детях? Аллилуия!

Псалом 112

В этих стихах сказано, что невозможно перехвалить Бога. Можно славить Его от восхода до заката и все же не воздать Ему всей хвалы, какой Он заслуживает.

Некоторые верующие допускают серьезную ошибку, хваля Господа только тогда, когда им этого хочется. «Когда мои дела пойдут вверх, — рассуждают они, — тогда я воздам Богу всю славу». Но Авраам поступал совершенно иначе. Он хвалил Бога прежде, чем в его жизни происходил хоть какой-то сдвиг. Он воздавал славу Господу, когда они с Саррой были еще бесплодны. Он верой поклонялся Богу и благодарил Его. Это так укрепило его веру, что ничто из происков дьявола не могло заставить его поколебаться.

Следуйте его примеру, и в вашей жизни произойдет то же самое. Чем дольше вы будете стоять в вере, тем сильнее будет становиться наша вера. Это важно потому, что Божьи обещания, как правило, исполняются не сразу. Именно поэтому в Послании к Евреям 6:12 говорится, что мы «верою и долготерпением наследуем обетования».

Поэтому, даже если вы не видите мгновенных перемен в своих обстоятельствах, просто продолжайте хвалить Бога. Не беспокойтесь о том, сколько пройдет времени, прежде чем что-то изменится. Скорее всего, вы не за один год оказались в нынешней ужасной ситуации, поэтому, если вам не удастся выбраться из нее быстро не расстраивайтесь. Просто продолжайте верить и помните, что Божье Слово гарантирует: ваши обстоятельства рано или поздно изменятся, если изменится ваше провозглашение. Сейте в сердце Божье Слово, и вы пожнете в свое время, «если не ослабеете» (см.: Галатам 6:9). Не сдавайтесь! Продолжайте верить. Доверьтесь Богу, пока Его Слово будет производить работу в вашей жизни.

Нам с Кеном пришлось много лет ждать осуществления некоторых обетований. Хотя нам удалось выбраться из долгов всего за одиннадцать месяцев, других благословений мы ожидали намного дольше. К примеру, нам пришлось целых десять лет провозглашать, что у нашего служения будет собственный самолет. Задумайтесь об этом! Пока мы ожидали его, Бог заботился о нас, давая нам для передвижения другие самолеты. Но нам понадобились настойчивость и терпение, чтобы «Сайтейшн» стал нашей собственностью. Стоило ли оно того? Конечно!

За годы жизни верой мы с Кеном поняли, что терпение всегда окупается сторицей. Поверьте нам и Богу на слово и не сдавайтесь! Какие бы трудности ни ждали вас в пути, или что бы ни говорил вам дьявол и люди, желая разочаровать вас, или сколько бы дней, недель, месяцев и даже лет ни прошло, прежде чем вы получите ожидаемое, продолжайте верить. Не забывайте о Божьих обещаниях. Позвольте вере и терпению произвести в вашем сердце определенную работу, и в итоге вы увидите, как все обещания Господа исполнятся в вашей жизни, потому что Он всегда держит Свое Слово.

«Глория, я знаю людей, которые стояли в вере, но так ничего и не получили!» — скажете вы.

Этого не может быть! Если кажется, будто Бог не сдержал Своего Слова, значит, вы не все знаете об этой ситуации. Один известный проповедник сказал: «Никогда не сравнивайте Божьи праведность и верность с человеческими». В отличие от людей, Господь никогда не ошибается, поэтому никогда не сомневайтесь в Нем и не позволяйте негативным свидетельствам людей отнять у вас уверенность в Божьем Слове.

Поступив так, вы не только насладитесь преимуществами долгой и счастливой жизни в будущем — вы мгновенно обретете радость и мир. Никогда не переставайте верить, и вы увидите проявление Божьей силы в окружающих вас обстоятельствах.

Даже если пройдет определенное время, прежде чем произойдет то, о чем вы молитесь, разве Это имеет какое-то значение? Все равно это время будет чем-то занято. Лучше подумайте о том, что вас ожидает, если все это время вы будете хранить в сердце и провозглашать слова неверия! У вас начнутся такие неприятности, что вам и не снились.

Однако если вы решите держаться за Божье Слово, то будете все более, и более, и более благословлены. Итак, почему бы вам не выбрать путь веры? Вместо того чтобы потратить годы впустую, сидя перед телевизором, валяясь в постели и упиваясь своим неверием, почему бы вам не внести вклад в свое будущее, размышляя над стихами из Писания и называя несуществующее существующим?

Неважно, сколько лет понадобится, чтобы получить то, во что верите, вы никогда не пожалеете о том, что приложили много усилий для укрепления своей веры. Итак, наполняйте свою жизнь Божьим Словом — это принесет вам счастье!

Ключевые мысли

• Чтобы дожить до глубокой старости, нужно научиться жить верой - то есть верить Божьему Слову как истине и поступать соответственно этому (причем каждый день, а не только по воскресеньям).

• Вера - это сверхъестественная система доставки Божьих благословений. Точно так же, как закон земного притяжения гарантирует, что подброшенный вверх предмет в конце концов упадет на землю, духовный закон веры гарантирует, что мы получим то, во что верим.

• Чтобы возрастать в вере так, как Авраам, не нужно обращать внимание на неблагоприятные обстоятельства. Вместо этого размышляйте о Божьем Слове, пока окончательно не поверите в то, что Господь исполнит обещанное вам!

• Приучите себя провозглашать не то, что вы видите, а то, что хотите видеть. Произносите слова, работающие на вас, а не против вас.

• Хвала заряжает веру силой и помогает ускорить исполнение Божьих обетований в вашей жизни.

Библейская цитата

Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа, через Которого верою и получили мы доступ к той благодати, в которой стоим и хвалимся надеждою славы Божией.

Римлянам 5:1-2

Исповедание веры

Я — человек веры. Я доверяю Божьему Слову и не сомневаюсь в нем. Я храню Божье Слово в сердце и постоянно провозглашаю только то, что сказано обо мне в Библии. Меня переполняют Божественная сила и жизнь. Мое тело здорово. Мой разум ясен. Я буду плодоносен(на) в любом возрасте. Я — живое свидетельство Божьей благости!

Глава 11

Долгожданная встреча с Создателем

После служения исцеления, которое я проводила в Украине, она вышла вперед, чтобы поделиться своим свидетельством. Это была типичная украинская старушка (или, как говорят украинцы, бабця): седые волосы, покрытые платком, длинная селянская юбка.

Раньше, тем же утром, она стояла у входа в здание в толпе, которая так рвалась на проповедь Божьего Слова, что разбила стеклянные двери. Как и многие другие, она пришла на служение, ожидая получить слово от Бога. Женщина хромала на обе ноги из-за какой-то непонятной болезни.

Хорошо помню, что у нее как раз был день рождения.

Как вы думаете, какой подарок мог бы сделать Иисус пожилой женщине? Некоторые люди сказали бы, что Он мог бы даровать ей терпение, чтобы переносить тяготы преклонного возраста. Или видя, что у нее седые волосы и морщинистая кожа, Он мог бы «успокоить» ее сверхъестественным откровением о том, что ее земной путь почти завершен, и дать ей мужество доковылять до финишной черты на своих хромых ногах.

Но эта старушка ожидала вовсе не такого подарка на день рождения. Она и другие украинские «бабци», которые огромной толпой ринулись в зал, где проходило собрание, сияя от счастья и взволнованно переговариваясь друг с другом, ожидали от Иисуса чего-то намного большего. Они знали, что Он может исцелить их, и не желали верить в то, что исцеление ограничено возрастом. Поэтому они пришли к Богу с простой верой и приняли от Иисуса дар, за который Он заплатил Своей кровью.

Мне запомнилась каждая из этих бабушек. Когда наш переводчик Константин попытался забрать у них микрофон, чтобы немного сократить их длинные свидетельства, некоторые из них чуть ли не подрались с ним. Они хотели рассказать свои истории полностью! Однако самой незабываемой из всех была женщина, пришедшая на служение с больными ногами. Нет, она не вырывала микрофон из рук Константина. Просто в подтверждение своего свидетельства она продемонстрировала то, что сделал для нее Бог.

Старушка приподняла подол своей юбки на несколько сантиметров выше лодыжек, как светская дама на балу. Ее глаза сверкнули, а лицо озарила улыбка, когда она принялась кружиться по сцене на глазах у ошеломленных слушателей.

В тот момент эта женщина стала для всех яркой иллюстрацией того, что хочет дать Бог Своим детям. Он хочет, чтобы Его благости на протяжении всей нашей жизни мы были живым свидетельством. Он желает, чтобы мы завершили свой земной путь с радостью и в добром здравии. Он мечтает, чтобы на глазах у всего мира мы закружились в танце, торжества и победы.

К сожалению, большинство современных верующих едва ли могут вообразить себе нечто подобное. Они позволили миру и дьяволу настолько повлиять на их мышление, что точно также, как неверующие люди, покорно принимают физическую слабость в последние годы, месяцы и мгновения своей жизни. Они считают, что для того, чтобы отправиться на небеса, им нужно позволить дьяволу вытолкнуть их из тел с помощью болезни или несчастного случая.

Одна женщина была настолько уверена в этом, что очень сильно смутилась, услышав, как мы с Кеном проповедуем о сверхъестественном исцелении. В своем письме к нам она спрашивала, каким образом она умрет, если будет всю свою жизнь верить в исцеление. Мы очень долго смеялись, прочитав ее вопрос. Нам никогда прежде не доводилось встречать человека, переживающего из-за того, что ему не удастся умереть!

Однако я должна признать, что она действительно дала нам пищу для размышлений. Если Бог обещал даровать всем нам здоровье и исцеление независимо от нашего возраста, то как тогда мы должны вести себя, когда нам придет время отправиться на небеса? Что говорится в Библии о том, каким образом мы, рожденные свыше верующие, должны покинуть землю?

Уйдите из жизни победоносно

Прежде всего, Писание говорит о том, что для праведного человека смерть является не болезненным концом, а огромной победой и славным восхищением. Даже в Ветхом Завете приведены захватывающие примеры того, как святые отходили в мир иной таким образом, что можно было бы воскликнуть: «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?» (1-е Коринфянам 15:55). Всем нам известно, что:

• Авраам, ставший отцом в преклонном возрасте, «умер в старости доброй», когда ему было сто семьдесят пять лет, и он был «престарелый и насыщенный жизнью, и приложился к народу своему» (Бытие 25:8).

• Исаак «испустил дух» в сто восемьдесят лет, и когда он «умер, он приложился к народу своему, будучи стар и насыщен жизнью»

(см.: Бытие 35:29).

• Когда в сто сорок семь лет Иаков решил, что ему пора умирать, он оставил завещание своим сыновьям, произнес каждому из них пророчество, а затем «положил ноги свои на постель, и скончался, и приложился к народу своему» (Бытие 49:33).

• Моисей «приложился к народу своему» в сто двадцать лет.

Он поднялся на вершину горы и там умер, хотя «зрение его не притупилось, и крепость в нем не истощилась» (см.: Второзаконие 32:48-50; 34:4-7).

Заметьте, эти люди умерли не от болезни и не в результате несчастного случая. Они просто испустили дух и приложились к своему народу.

Мне нравится, как ветхозаветные патриархи покинули землю, потому что они подали нам пример того, как нужно уходить из жизни — не из-за трагического стечения обстоятельств, а по Божьей благодати! Эти люди прошли свой жизненный путь до конца, насытились днями и оставили свои физические тела так, словно сбросили с себя старое пальто. Они сказали: «Эй, мы уходим!» — и со свистом унеслись прочь, чтобы присоединиться к своим богобоязненным родственникам, прошедшим этот путь до них.

«Но все они были праотцами веры!» скажете вы.

Правильно! Все они жили в ветхозаветные времена. Святой Дух не обитал в них так, как в нас, новозаветных верующих, и, тем не менее, они верили в то, что Бог насытит их полнотой дней. Они покинули эту землю насыщенные днями, победоносно и с миром в сердце. Неужели же мы, христиане, обладающие полнотой искупления и силой Святого Духа, сделаем это хуже их?!

По сути, мы должны сделать это даже лучше. Ведь мы живем в те дни, которые они с нетерпением ждали. Мы живем во времена, когда Иисус одержал победу над дьяволом и отнял у него ключи от смерти и ада (см.: Откровение 1:18).

Благодаря искупительной работе Иисуса, смерть больше не вправе господствовать в жизни Божьих людей. У дьявола нет полномочий вредить нам. Иисус лишил его этой власти. Мы имеем законное право оставаться на земле и жить в силе, здоровье и безопасности, пока не достигнем полноты наших дней и Бог не призовет нас к Себе на небеса.

Пока не пришло это время, мы должны относиться к смерти как к противнику, которого Иисус поверг под наши ноги, как к «врагу, который истребится последним» (см.: 1-е Коринфянам 15:26). Нам нужно отстаивать свою позицию, дав понять дьяволу, что он не имеет законного права лишать нас жизни, ведь в Библии сказано, что:

• Наш Спаситель Иисус Христос «разрушил смерть и явил жизнь и нетление через благовестив» (см.: 2-е Тимофею 1:10).

• Он пошел на крест, чтобы «смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола, и избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству» (Евреям 2:14-15).

• Поэтому «смерть уже не имеет над Ним власти» (Римлянам 6:9), и, поскольку мы пребываем в Нем, смерть не имеет никакой власти также над нами!

Если дьявол попытается убрать нас с нашей дороги прежде, чем мы завершим свой земной путь, нам нужно вспомнить об этом. Если во время золотых лет нашей жизни нам придется сражаться с какими-либо болезнями или тяжелыми обстоятельствами и сатана будет делать все, чтобы заставить нас отказаться от доброго подвига веры, сдаться и умереть раньше срока, мы должны повелеть: «Убирайся прочь, дьявол! Я не покину эту планету раньше, чем мне предназначено. Я буду жить и служить Господу, пока не насыщусь днями и Бог не позовет меня в Свои небесные обители. И когда это произойдетt я переселюсь в мир иной победоносно и в добром здравии. Я не умру в болезни или унынии. Господь сверхъестественным образом заберет меня к Себе, и я буду пребывать с Ним вечно на небесах!».

Именно так поступал апостол Павел. Когда он находился в тюрьме и дьявол пытался уничтожить его, он не поддался смерти. Он решил оставаться на земле до тех пор, пока не исполнит все то, к чему его призвал Бог. Из-за трудностей и опасностей, с которыми он постоянно сталкивался, ему было нелегко принять подобное решение. «Влечет меня то и другое, — писал он в Послании к Филиппийцам, — имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше; а оставаться во плоти нужнее для вас. И я верно знаю, что останусь и пребуду со всеми вами для вашего успеха и радости в вере…» (1:23-25).

Если у кого и было достаточно оснований для того, чтобы покинуть землю раньше срока, так это у апостола Павла. Его избивали камнями, он неоднократно терпел кораблекрушения и постоянно подвергался преследованиям из-за своего служения. Кто смог бы его обвинить, если бы он решил уйти из жизни?

Но, к счастью, он этого не сделал. Он оставался на земле до тех пор, пока не исполнил предназначенное ему Иисусом. Он жил до тех пор, пока не понял, что пришло время его отшествия на небеса. Он подал всем нам хороший пример, показав, как радоваться в трудных обстоятельствах, как побеждать силой Божьей и продолжать двигаться к исполнению воли Господа.

Благодаря решению исполнить все, предназначенное ему Богом, Павел не только завершил свой земной путь победоносно, но и стал автором слов, которые вдохновляли не одно поколение христиан после его смерти. Он бросил нам вызов, чтобы мы говорили то же самое, что он:

[Говорю так] не потому, чтобы я уже достиг или усовершился; но стремлюсь, не достигну ли я, как достиг меня Христос Иисус. Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе.

Филиппийцам 3:12-14

Каким огромным благословением стала жизнь апостола Павла и его послания для верующих всех времен! Какую пользу принесли церкви из плодов его служения — и все благодаря тому, что он оставался верен Иисусу даже в самых тяжелых обстоятельствах, не поддаваясь унынию и смерти (вместо того чтобы сдаться и умереть раньше времени), до того момента, пока он смог сказать:

Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его.

2-е Тимофею 4:6-8

Апостол Петр тоже оставил нам замечательный пример для подражания. Посвящая себя служению даже в преклонном возрасте, он также ожидал времени своего отшествия. В письме верующим, находившимся под его опекой, он дал заключительные наставления:

…братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание; так поступая, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Для того я никогда не перестану напоминать вам о сем, хотя вы то и знаете, и утверждены в настоящей истине. Справедливым же почитаю, доколе нахожусь в этой [телесной] храмине, возбуждать вас напоминанием, зная, что скоро должен оставить храмину мою, как и Господь наш Иисус Христос открыл мне. Буду же стараться, чтобы вы и после моего отшествия всегда приводили это на память.

2-е Петра 1:10-15

Как и праотцы, жившие за тысячи лет до них, Петр и Павел знали, в какой момент их земному пути суждено было закончиться. Они ощутили, когда пришло время перейти в мир иной, и ушли из жизни победоносно! Хотя историки и говорят о том, что они оба приняли мученическую смерть ради Евангелия, но Библия утверждает, что они отправились на небеса тогда, когда были к этому готовы. О них можно сказать так же, как и об Иисусе: никто не отнял у них их жизнь — они отдали ее добровольно.

Большинство из нас не призваны к тому, чтобы умереть за проповедь Евангелия, но мы все равно можем следовать примеру этих мужей, оставаясь на земле до тех пор, пока не исполним своего предназначения и Бог не будет готов забрать нас к Себе на небеса. Давайте не позволим смерти застигнуть нас врасплох. Мы будем жить долго и счастливо, а когда ощутим, что настало время нашего отшествия, покинем землю точно в срок, как люди, садящиеся в поезд. Аллилуйя!

Смерть от поцелуя небес

Если вам это кажется нереальным, вспомните, что огромное количество современных христиан умерло именно так. Среди них Ф. Ф. Босворт, проповедник и автор книги «Христос-Целитель», о котором я упоминала в одной из предыдущих глав. Это яркий пример верующего, покинувшего землю так, как учит нас Библия. В восемьдесят один год, осознав, что его земная миссия завершена и пришло время отшествия, он пригласил всех своих родных навестить его и в последний раз и объявил, что скоро отправится в мир иной.

По словам его сына Роберта, который подробно описывает кончину отца, Ф. Ф. Босворт в то время не был болен. Прожив на земле долго и в добром здравии, он молился о том, чтобы Бог помог ему прославить Иисуса своей смертью точно так же, как он прославлял его своей жизнью, — и Господь ответил на его молитву. Итак, он насладился последними тремя неделями своей жизни на земле, затем лег в постель и созвал своих родных и близких, чтобы пообщаться, порадоваться и прославить Бога вместе с ним.

В главе «Окончательная победа», включенной в качестве послесловия в более поздние издания «Христа-Целителя», Роберт описывает, как его отец оставил это земное собрание, чтобы присоединиться к более великолепному, небесному:

Внезапно папа взглянул вверх. После этого он уже не замечал нас. Он увидел то, что было скрыто от нас. Он начал приветствовать людей, давно отправившихся к Господу на небеса. Время от времени он приходил в себя, озирался по сторонам и произносил: «Как же это прекрасно!». Он находился в таком состоянии несколько часов — как будто задержался между двумя мирами. Затем он тихо уснул с улыбкой на лице. Моя жена Стела, сидевшая рядом с ним, вдруг услышала, как прервалось его дыхание. Он уже не чувствовал боли, не издавал никаких звуков и не боялся смерти. Псалмопевец очень точно описал его отшествие:

Бог просто забрал из его тела дыхание жизни, и он перешел от сна к вечности со Христом1.

Слава Богу! Я уверена в том, что такое Божественное восхищение вовсе не является чем-то необычным. Скорее, это воля Отца для всех Его детей. Господь хочет, чтобы все Его возлюбленные святые покидали эту землю не с болью поражения, а с победными возгласами. Он желает, чтобы мы, как и наши праотцы, были насыщены долготой дней, а после приложились к славному собранию, ожидающему нас на небесах. Нет на то Божьей воли, чтобы мы уходили из жизни так же, как люди, не познавшие Господа;^ — страдая от болезней и цепляясь за эту земную жизнь. Он хочет, чтобы наши последние часы и мгновения на земле были наполнены Его славой, как сказано в Псалме 115:6: «Дорога в очах Господних смерть святых Его!».

Еврейское слово, переведенное в этом стихе как «дорога», употребляется по отношению к тому, что имеет огромную ценность (например, драгоценный камень) и обладает блеском, честью и славой. Оно может также относиться к чему-то редкому или уникальному. В комментариях к Библии на еврейском языке говорится следующее:

Даже Самому Богу трудно удалить набожного человека из этого мира, поскольку то, что он всю свою жизнь исполнял Божьи заповеди и исследовал Тору [то есть Его Слово], чрезвычайно драгоценно для Бога… Поэтому Богу приходится восхищать душу праведника из его тела, показывая ему драгоценную духовную награду, ожидающую его в загробной жизни. Этот феномен получил название «смерть от поцелуя небес».

Смерть от поцелуя небес — Божья воля для всех нас. Не от трагического стечения обстоятельств. Не от рака или стихийного бедствия. Не от болезни или несчастного случая. Это добровольный уход из жизни, который происходит тогда, когда Бог влечет нас к Себе, показывая нам сияние славы и награду, ожидающую нас на небесах.

Какое это великолепное отшествие! Неудивительно, что ветхо! заветный пророк Валаам однажды воскликнул: «…Да умрет душа моя смертью праведников, и да будет кончина моя, как их!» (Числа 23:10). Также становится понятным, почему в Библии сказано, что у нас, верующих, нет причин бояться смерти.

Смерть нам не страшна. Она не в силах одержать над нами победу. По сути, если мы с верой будем стоять на фундаменте Божьего Слова, смерть даже не сможет прикоснуться к нашим телам: Бог Сам заберет нас на небеса. Придя за нами, смерть увидит, что нас уже нет — осталась только пустая оболочка!

«Глория, неужели вы хотите сказать, что мы, верующие, никогда не окажемся во власти смерти?»

Да, именно это я хочу сказать, потому что об этом учил Сам Иисус: «…всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек. Веришь ли сему?» (Иоанна 11:26).

Видите ли, мы, рожденные свыше Божьи дети, уже умерли однажды, и поэтому нам не нужно это делать еще раз. Мы умерли в момент духовного рождения. Наше старое, греховное естество прекратило свое существование, а наш дух возродился для вечной жизни, чтобы уже никогда не умирать.

Конечно, если Иисус замедлит со вторым пришествием, наши смертные тела из плоти и крови, эти земные хижины, в которых мы обитаем, однажды умрут. Но поскольку они будут служить нам до тех пор, пока мы не перестанем нуждаться в них и не испустим дух, мы не окажемся во власти смерти, а просто перейдем из одного мира в другой! И если мы совершим этот переход верой, как повелевает нам Бог, это будет самое волнующее, радостное и безопасное путешествие в нашей жизни.

Некоторые из моих родных и близких были восхищены подобным образом. К примеру, один наш знакомый служитель несколько лет назад отправился на небеса, и его уход был просто выдающимся. Человек огромной веры, он активно служил Богу на земле до тех пор, пока не насытился днями (ведь он и сам учил, что мы должны жить именно так).

Люди, которые находились рядом с ним в то утро, когда он покинул свое тело, позже рассказывали, что он отлично себя чувствовал. (Раньше у него были некоторые проблемы со здоровьем, но это осталось в прошлом.) За завтраком он выглядел спокойным и умиротворенным. Закончив есть, он улыбнулся и вдруг испустил дух.

Женщина, молившаяся за его служение много лет, поделилась на похоронах с его родными и близкими видением, которое дал ей Бог о приходе этого служителя на небеса. Она увидела, как многочисленная толпа собралась у реки, чтобы встретить его. (Он был церковным служителем больше шестидесяти лет, помогая своими проповедями людям, поэтому многие хотели оказать ему на небесах радушный прием.) «Он идет! Он вдет!» — восторженно сообщали они друг другу.

Когда служитель приблизился к реке, толпа вдруг расступилась и освободила дорогу Иисусу, Который шел ему навстречу в сопровождении его родных. Мать, братья, сестры этого человека — все были там. Это напоминало встречу в кругу семьи — только лучше!

После обмена приветствиями и объятиями Иисус взял его за руку, и они куда-то направились вдвоем.

Люди, не познавшие Господа, посчитают такое видение всего лишь плодом фантазии этой женщины. Они будут утверждать, что небеса — это просто вымысел. Но они заблуждаются!

Небеса — это реальное место, о котором Иисус сказал: «В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: «Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я» (Иоанна 14:2-3).

Восхищение на небеса будет очень радостным событием, и, оказавшись там, мы сможем наслаждаться общением с нашим Небесным Отцом всю вечность. Жизнь на небесах не скучна, а невероятно захватывающа. Нам будет вовсе не в тягость возвращаться домой, в свои просторные особняки и наслаждаться всеми благами, приготовленными для нас Богом.

Мы будем испытывать невероятный восторг, паря в небесах свободно, без ограничений, налагаемых на нас сейчас нашими смертными телами. Если мы захотим посетить какой-нибудь отдаленный уголок небес, то окажемся там во мгновение ока. Нам даже не нужно будет брать с собой багаж! Мы облечены в лучезарные одежды, которые не нужно будет снимать, стирать и гладить. Они всегда будут сиять и выглядеть восхитительно!

Некоторые люди, получившие возможность в видении побывать на небесах, описывают это как счастливое, прекрасное место, где поют даже цветы. Я слышала, что небесные краски более яркие и насыщенные, чем земные. И собрания верующих там будут, хочу вам сказать, совсем не такими, как в этом мире! Они будут переполнены восторгом, хвалой и весельем, и Сам Иисус будет их вести.

Не знаю, как вы, но я не раз бывала на грандиозных собраниях, которые проводили великие проповедники здесь, на земле. Я слышала потрясающие гимны и вдохновенные проповеди. Но это просто разогрев по сравнению с тем, что ожидает нас на небесах!

Бойцы живут долго

Однако, какими бы прекрасными ни были небеса, не старайтесь отправиться туда раньше времени. Вам следует покинуть землю в окружении ангелов только тогда, когда вы проживете здесь долго и счастливо, выполнив свое предназначение. Прежде чем строить планы своего отшествия, удостоверьтесь в том, что время вашего восхищения уже настало.

Как это сделать?

Для начала спросите себя, насыщены ли вы долготой дней. Как мы уже видели, в Библии сказано о праведнике, что Бог «долготою дней насытит его, и явит ему спасение» (см.: Псалом 90:16). Это значит, что ваши мечты осуществятся и вы будете полностью удовлетворены и счастливы.

Также вам следует спросить Бога, удовлетворен ли Он вашей жизнью. Ведь мы живем не для того, чтобы угождать только себе. Мы живем для Господа и должны исполнить Его волю на земле. Поэтому прежде, чем вы решите отправиться на небеса, спросите у Него: «Действительно ли я готов пойти к Тебе? Сделал ли я все, что должен был сделать? Исполнил ли я Твой план для моей жизни?».

Когда вы проживете так, что и вы и Бог будете удовлетворены, тогда — и только тогда — настанет время для перехода в мир иной. Но даже в это время сделайте все, чтобы не умереть от болезни. Если дьявол поместил в ваше тело какую-то инфекцию, сначала получите исцеление, а затем уже отправляйтесь на небеса.

Именно так поступил Э. У. Кеньон, проповедник веры и искупления. Для многих из нас он стал выдающимся образцом не только истинной христианской жизни, но и смерти, принесшим славу Господу. Сверхъестественное восхищение Э. У. Кеньона на небеса особенно вдохновляет меня из-за того, что в последние годы своей жизни он вел довольно ожесточенные сражения с болезнями и травмами. Не желая поддаваться дьяволу даже в преклонном возрасте, он подвизался добрым подвигом веры и во всех этих битвах одержал победу. Он служил Богу на земле до восьмидесяти лет, пока не осознал, что его земной путь пройден до конца и настала пора воссоединиться с Господом.

Вместо того чтобы ослабевать, в последние годы своей жизни Э. У. Кеньон был энергичным и здоровым. После победы над болезнью в семидесятилетием возрасте он писал:

По утрам я чувствую себя энергичным и полным сил, словно мальчишка. У меня в теле нет никакой боли или слабости. Я просыпаюсь в четыре-пять часов утра, готовый к продолжительному дню, полному изнурительной работы. И вечером я все равно бодр и энергичен.

Мне уже за семьдесят, и сегодня я более активен, чем когда-либо за всю свою долгую и счастливую жизнь.

Ия верю, что вы можете быть такими же здоровыми, как и я.

Меня дважды считали мертвым; я слышал, как медсестра, стоя надо мной, говорила: «Он умирает», — но я отказался умирать, отказался оставаться больным.

Я отказался быть больным; я отказался умирать прежде времени3.

Из этих слов Э. У. Кеньона можно сделать вывод, что он был настоящим бойцом, а бойцы живут долго! Когда смерть прежде времени начинает стучать к ним в дверь, они противостоят ей духом веры, заставляя ее обратиться в бегство. Они провозглашают то, что написано в Библии:

• «Не умру, но буду жить и возвещать дела Господни» (Псалом 117:17).

• «… [Бог] избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя

милостью и щедротами…» (Псалом 102:4).

• «Ты избавил душу мою от смерти, очи мои от слез и ноги мои от преткновения. Буду ходить пред лицом Господним на земле живых» (Псалом 114:8-9).

• «Господь сохранит тебя от всякого зла; сохранит душу твою [Господь]. Господь будет охранять выхождение твое и вхождение твое отныне и вовек» (Псалом 120:7-8).

Примите решение быть бойцом и не покидать эту землю до тех пор, пока и вы и Бог не будете удовлетворены. Пообещайте сами себе прямо сейчас, что, каким бы жестким ни было давление со стороны дьявола, вы проживете на земле полное число дней.

Наш хороший друг Кейт Мур, пастор церкви в Бренсоне, штат Миссури, рассказал нам однажды историю о своем отце, свидетельствующую о том, какие плоды может принести такое решение. Несколько лет назад, прежде чем было достроено новое здание церкви, его отец перенес инфаркт и уже был близок к смерти. Он настолько приблизился к потустороннему миру, что даже мог видеть, что там происходит. Но прежде чем покинуть свое земное тело, он задал Богу важный вопрос:

— Господи, пора ли мне уходить на небеса?

— Нет, — ответил ему Господь, — еще не пора.

И тогда отец Кейта решил, что не склонится перед смертью. Он начал сопротивляться ей. Он отказался покидать землю прежде назначенного для него срока и благодаря этому выжил и поправился. Несколько лет спустя он стоял в новом здании церкви Кейта, любуясь прекрасным интерьером и наблюдая за тем, как прихожане поклоняются Богу. «Я так рад, что не пропустил всего этого!» — прошептал он на ухо сыну.

Конечно, отец Кейта не единственный человек, переживший нечто подобное. Есть множество святых, которые могли бы засвидетельствовать о том, как они столкнулись лицом к лицу со смертью, но отказались покориться ей. Я слышала, как один известный христианский певец совсем недавно рассказывал о том, как в молодости попал в больницу с разрывом аорты. По всем прогнозам медиков он должен был уже умереть, но этого не случилось.

Каким-то образом он добрался до больницы живым, и все верующие родственники, собравшись в приемном покое, начали молиться за него. Умирая, молодой человек вдруг почувствовал удивительное умиротворение. Затем он увидел двух ангелов и услышал разговор, полностью изменивший всю его жизнь.

— Разве тебе не было велено забрать его? — спросил один из ангелов, указывая рукой на юношу.

— Я заберу его, если он захочет пойти со мной, — ответил второй.

Когда умирающий услышал слова ангелов, он решил, что еще не собирается на небеса. Этот человек прожил еще много лет после того случая и сказал: «Теперь я готов пойти на небеса!». Он прожил жизнь, приготовленную для него Богом, и наверняка мог бы повторить сказанное в свое время отцом Кейта Мура: «Я так рад, что не пропустил всего этого».

Друзья, давайте последуем примеру этих замечательных людей и начнем развивать и утверждать свою веру в долголетие с библейской позиции. Давайте наполняться Божьим Словом, чтобы ни один бес не смог обмануть нас. Давайте научимся пребывать под кровом Всевышнего, потреблять духовные антиоксиданты (плоды Духа) и ежедневно питаться плодами дерева жизни.

Давайте жить долго и счастливо для Божьей славы, чтобы, если Иисус замедлит со вторым пришествием и нам исполнится сто… или сто пятнадцать… или сто двадцать лет, мы смогли бы оглянуться на все, что сделал Бог для нас и через нас, искренне улыбнуться и сказать: «Я так рад, что не пропустил всего этого!».

Ключевые мысли

• Библия говорит, что смерть праведного человека - это огромная победа! Это не болезненный конец, а великолепное восхищение на небеса.

• Мы должны жить долго и счастливо до тех пор, пока не исполним своего духовного предназначения и не ощутим, что пришло время нашего отшествия. Тогда мы покинем землю точно в срок, как человек, садящийся в поезд.

• Божья воля для нас заключается не в том, чтобы мы умерли во время атак дьявола - от рака, стихийного бедствия, болезни или депрессии, а в том, чтобы мы добровольно отправились в небесные обители, когда Бог начнет влечь нас к Себе, показывая нам сияние славы и награду, ожидающую нас на небесах.

• Мы, рожденные свыше Божьи дети, уже умерли в момент своего духовного рождения. Когда придет срок покинуть землю, нам не нужно будет еще раз умирать - мы просто перейдем в мир иной.

• Когда приблизится время вашего отшествия, примите решение не умирать от болезни. Если дьявол вложит болезнь в ваше тело, сначала получите исцеление. Отправляйтесь на небеса лишь тогда когда вы и Господь Иисус будете к этому готовы!

Библейские цитаты

Дорога в очах Господних смерть святых Его!

Псалом 1X5:6

В глазах Господних смерть святых Его бесценна.

Псалом 115:6, Современный перевод

И скончался Авраам, и умер в старости доброй, престарелый и насыщенный [жизнью], и приложился к народу своему.

Бытие 25:8

Исповедание веры

Я не покину эту планету раньше времени! Я буду жить и служить Господу до тех пор, пока не исполню все то, что Он повелел мне.

Я буду жить до тех пор, пока не насыщусь днями и не почувствую, что пора мне отправляться на небеса. Я хочу, чтобы мой уход был победоносным и я находился(ась) в добром здравии. Я не умру в болезни или унынии. Мой дух будет восхищен Богом на небеса. Я просто перейду в мир иной, где буду пребывать с Господом вечно!

ЖИВИТЕ ДОЛГО И НЕ СТАРЕЙТЕ!

Как Отису Кларку удалось прожить целый век

Когда во время утреннего служения на Юго-западной христианской конференции 2008 года в Форт-Уорте, штат Техас, Кеннет Коупленд решил почтить стопятилетнего Отиса Кларка, сидящего в первом ряду, люди, находящиеся достаточно близко к нему, чтобы хорошенько его рассмотреть, удивленно переглянулись.

— Мне показалось, или брат Коупленд на самом деле сказал, что этому человеку сто пять лет? — прошептал кто-то. — Конечно, нет! Этому человеку не может быть сто пять лет!

Удивление этих людей было понятно.

Своей искренней улыбкой, широкими плечами и гордой осанкой, которым мог бы позавидовать любой мужчина, в два раза младше его, Отис Кларк разбивал все стереотипы, связанные со старостью. Он не только дожил до ста пяти лет, но и преуспевал всю свою жизнь, став живим доказательством истинности слов из Псалма 91:14-15: «Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего; они и в старости плодовиты, сочны и свежи…».

Кларк родился 13 февраля 1903 года в индейской резервации, на месте которой теперь расположен город Меридиан, штат Оклахома. Этот крепкий, энергичный, прекрасно сложенный человек, которого многие ласково называют Папашей Кларком, пережил жизненные бури, которые повергли бы на землю любого другого мужчину — взять хотя бы расовые стычки в Талсе в 1921 году, оставившие темный след в истории США и разрушившие семью Кларка. Ему тогда было всего восемнадцать лет. Его отчим погиб во время беспорядков, а дом, в котором они жили, сгорел дотла.

Тем не менее воспоминания об этих трагических событиях и других подобных случаях не смогли погасить ту искорку, которая до сих пор горит в глазах Папаши Кларка.

Как он этого добился? Каким образом Отису Кларку удалось преодолеть такие испытания, прожить долгую жизнь и остаться крепким и здоровым?

«Есть несколько факторов, которые помогли мне в жизни, — говорит Отис Кларк, которому на момент написания книги исполнилось уже сто шесть лет. — Один из них — близкие отношения с Богом».

«Если хотите прожить долго и счастливо, встаньте на сторону Бога и всегда оставайтесь на Его стороне, — продолжает Отис Кларк твердо и уверенно. — Сколько бы ошибок вы ни совершили, покайтесь и продолжайте держаться за Бога».

Второй фактор, который не только помог Папаше Кларку прожить долго и плодотворно, но и на протяжении восьмидесяти лет проповедовать Евангелие и привести многих людей к Господу, — это прощение.

«Как только я встал на сторону Бога, я простил всех, кто причинил мне боль, — говорит Папаша Кларк. — Я не мог не простить их, потому что Бог простил меня».

Отис Кларк признается, что осознание того, кем он является во Христе и какую власть имеет как рожденный свыше верующий, очень сильно помогло ему в жизни.

«У большинства христиан нет откровения о том, что значит быть сонаследником Иисуса, — говорит Папаша Кларк. — И поэтому вместо того, чтобы вести себя как царская особа - как Божье дитя, — они ведут себя так, будто являются пустым местом. Это самое важное откровение, какое только может получить верующий, потому что от него зависит вся его жизнь».

Как человек, получивший это понимание много лет назад, Отис Кларк дает один простой совет верующим, которые жаждут добиться того же, что и он: «Избавьтесь от суеты!».

«В Книге Притчей 14:30 сказано: «Кроткое сердце — жизнь для тела…», — говорит Папаша Кларк. — Если вы хотите жить в покое, вам нужно оставить суету и волнения. Избавьтесь от беспокойства, ведь это не что иное, как постоянные размышления о негативном. Очень важно провозглашать только позитивные слова в свою жизнь и в жизнь всех остальных людей, но не останавливаться на этом. Пойдите еще дальше и примите решение не пускать негативные мысли, негативные эмоции или негативное отношение в свое сердце. Если вы заразитесь пессимизмом, вас будут преследовать беспокойство и стресс, которые повышают давление. Так недолго и заболеть.

Если вы действительно верите в то, что являетесь сонаследником Божьего Царства, тогда вы знаете, что Бог на вашей стороне, и вам не важно, как все выглядит в данный момент (вы уверены, что все закончится благополучно). Если вы знаете, что являетесь сонаследником Христа, тогда о чем вам беспокоиться? Примите это откровение — и ваше лицо постоянно будет озарять улыбка, так как вы станете большим оптимистом».

Кроме того, Отис Кларк считает, что стать долгожителем ему помогло исполнение духовных законов и правильное питание.

«Первый и самый важный духовный закон заключается в том, чтобы каждый день проводить время со своим Создателем, — говорит он. — Я верю, что нам нужно склоняться перед Богом в молитве, поэтому ложусь лицом на пол или опускаюсь на колени. Божье присутствие обновит и освежит вас… Кроме того, каждый день размышляю над Божьим Словом, и это приносит здоровье моему телу. Молитвы за других людей также привлекут в вашу жизнь Божьи благословения».

Философия Отиса Кларка относительно питания довольно проста: «Самый важный принцип в отношении еды заключается в том, чтобы благодарить Бога за пишу и не переедать. В Послании к Римлянам 14:2 говорится: «Ибо иной уверен, [что можно] есть все, а немощный ест овощи». Я верю в то, что мясо делает мужчин сильными, поэтому моя вера позволяет мне есть мясо (в основном говядину). Я привык сам себе готовить завтрак и чаще всего по утрам поджариваю себе стейк с омлетом или яичницу с беконом. Мне также нравится тушеная говядина с чесноком, помидорами и картофелем».

«Очень важно помнить о том, что пищеварение начинается во рту, поэтому необходимо пережевывать каждый кусочек еды, как минимум, двадцать два раза, — добавляет Папаша Кларк. — Но я на этом не останавливаюсь и пережевываю пищу по тридцатъ-сорок раз. После каждого приема пищи я пользуюсь зубочистками, и все мои зубы до сих пор на месте».

Отис Кларк не только правильно питается, но и ведет активный образ жизни, ухаживая за садом и регулярно плавая в бассейне.

«Я много хожу пешком и всегда останавливаюсь, чтобы вдохнуть аромат цветов, — говорит Отис Кларк. — Мой врач говорит, что у меня сердце, как у тридцатипятилетнего мужчины. Я до сих пор сам вдеваю нитку в иголку и штопаю себе носки. Мне также нравится подолгу париться в горячей ванне. Я принимаю горячую ванну один-два раза в день».

У Папаши Кларка нет причин жаловаться на свой преклонный возраст.

«Многие люди с возрастом становятся малоподвижными и тяжелыми на подъем, но я не хочу становиться таким. В девяносто семь лет у меня был свой собственный бизнес в Сиэтле, так что я постоянно гонял на авто из Атланты в Сиэтл и обратно. В девяносто восемь лет я съездил на машине в Сан-Франциско. Я всегда готов пробовать что-нибудь новенькое, поэтому мне очень нравится общаться с молодежью… Не говорите мне, что я чего-то не могу, потому что с Богом возможно все! Просто поверьте в то, о чем говорится в Библии».

Вот почему никто даже не пытается сказать Папаше Кларку, что он не может чего-то сделать.

Сегодня ему сто шесть лет, и он все еще ездит с проповедью Евангелия по миру (в 2006 и 2007 годах он служил в Зимбабве), ежедневно выполняет физические упражнения, работает в саду и специально каждый день наряжается в костюм и галстук.

«Я пережил расовые беспорядки в Талсе, эпидемию гриппа тысячу девятьсот восемнадцатого года, Великую депрессию и обе мировые войны, — говорит Отис Кларк. — Сейчас в экономике опять наметился спад, но вам нечего бояться, если вы на Божьей стороне, потому что Господь всегда побеждает».

— Цитаты взяты из статьи Мелани Хемри «Долгая и счастливая жизнь», опубликованной в газете «Всепобеждающий голос верующего» в августе 2009 г., с. 12—15, а также из книги доктора Гвен Уильямс и Стар Уильямс «Его судьба и секрет: Жизнь глазами 105-летнего Отиса Грэндвилля Кларка».

© 2008. Используется с разрешения правообладателей.

Библейские цитаты,

использованные в данной книге

И сказал Господь: не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками; потому что они плоть; пусть будут дни их сто двадцать лет (Бытие 6:3).

…ты отойдешь к отцам твоим в мире [и] будешь погребен в старости доброй… (Бытие 15:15).

Авраам был уже стар и в летах преклонных. Господь благословил Авраама всем… Дней жизни Авраамовой, которые он прожил, было сто семьдесят пять лет; и скончался Авраам, и умер в старости доброй, престарелый и насыщенный жизнью, и приложился к народу своему (Бытие 24:1; 25:7-8).

И было дней [жизни] Исааковой сто восемьдесят лет. И испустил Исаак дух и умер, и приложился к народу своему, будучи стар и насыщен жизнью… (Бытие 35:28-29).

И жил Иаков в земле Египетской семнадцать лет; и было дней Иакова, годов жизни его, сто сорок семь лет… И окончил Иаков завещание сыновьям своим, и положил ноги свои на постель, и скончался, и приложился к народу своему (Бытие 47:28; 49:33).

…если ты будешь слушаться гласа Господа, Бога твоего, и делать угодное пред очами Его, и внимать заповедям Его, и соблюдать все уставы Его, то не наведу на тебя ни одной из болезней, которые навел Я на Египет, ибо Я Господь, целитель твой (Исход 15:26).

…Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни. Не будет преждевременно рождающих и бесплодных в земле твоей; число дней твоих сделаю полным (Исход 23:25-26).

Итак, знай ныне и положи на сердце твое, что Господь есть Бог на небе вверху и на земле внизу [и] нет еще [кроме Его]; и храни постановления Его и заповеди Его, которые я заповедую тебе ныне, чтобы хорошо было тебе и сынам твоим после тебя и чтобы ты много времени пробыл на той земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе навсегда (Второзаконие 4:39-40).

Вот заповеди, постановления и законы, которым повелел Господь, Бог ваш, научить вас, чтобы вы поступали [так] в той земле, в которую вы идете, чтоб овладеть ею; дабы ты боялся Господа, Бога твоего, и все постановления Его и заповеди Его, которые заповедую тебе, соблюдал ты, и сыны твои, и сыны сынов твоих во все дни жизни твоей, дабы продлились дни твои (Второзаконие 6:1-2).

…заповедал нам Господь исполнять все постановления сии, чтобы мы боялись Господа, Бога нашего, дабы хорошо было нам во все дни, дабы сохранить нашу жизнь, как и теперь… (Второзаконие 6:24).

Итак, положите сии слова Мои в сердце ваше и в душу вашу, и навяжите их в знак на руку свою, и да будут они повязкою над глазами вашими; и учите им сыновей своих, говоря о них, когда ты сидишь в доме твоем, и когда идешь дорогою, и когда ложишься, и когда встаешь; и напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих, дабы столько же много было дней ваших и дней детей ваших на той земле, которую Господь клялся дать отцам вашим, сколько дней небо будет над землею (Второзаконие 11:18-21).

Слушай и исполняй все слова сии, которые заповедую тебе, дабы хорошо было тебе и детям твоим после тебя вовек, если будешь делать доброе и угодное пред очами Господа, Бога твоего (Второзаконие 12:28).

Во свидетели пред вами призываю сегодня небо и землю: жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое, любил Господа, Бога твоего, слушал глас Его и прилеплялся к Нему; ибо в этом жизнь твоя и долгота дней твоих… (Второзаконие 30:19-20).

Моисею было сто двадцать лет, когда он умер; но зрение его не притупилось, и крепость в нем не истощилась (Второзаконие 34:7).

…Господь сохранил меня в живых, как Он говорил; уже сорок пять лет [прошло] от того времени, когда Господь сказал Моисею слово сие, и Израиль ходил по пустыне; теперь, вот, мне восемьдесят пять лет; но и ныне я столько же крепок, как и тогда, когда посылал меня Моисей: сколько тогда было у меня силы, столько и теперь есть для того, чтобы воевать, и выходить, и входить (Иисуса Навина 14:10-11).

…не печальтесь, потому что радость пред Господом — подкрепление для вас (Неемии 8:10).

Войдешь во гроб в зрелости, как укладываются снопы пшеницы в свое время (Иова 5:26).

После того Иов жил сто сорок лет, и видел сыновей своих и сыновей сыновних до четвертого рода; и умер Иов в старости, насыщенный днями (Иова 42:16-17).

Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего (Псалом 41:12).

Изнемогает плоть моя и сердце мое: Бог — твердыня сердца моего и часть моя вовек (Псалом 72:26).

«За то, что он возлюбил Меня, избавлю его; защищу его, потому что он познал имя Мое. Воззовет ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его и прославлю его, долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое» (Псалом 90:14-16).

Праведник цветет, как пальма, возвышается подобно кедру на Ливане. Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего; они и в старости плодовиты, сочны и свежи, чтобы возвещать, что праведен Господь, твердыня моя, и нет неправды в Нем (Псалом 91:13-16).

Благослови, душа моя, Господа и не забывай всех благодеяний Его. Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои; избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами; насыщает благами желание твое: обновляется, подобно орлу, юность твоя (Псалом 102:2-5).

И вывел [Израильтян] с серебром и золотом, и не было в коленах их болящего (Псалом 104:37).

Десница Господня высока, десница Господня творит силу! Не умру, но буду жить и возвещать дела Господни (Псалом 117:16-17).

Сын мой! наставления моего не забывай, и заповеди мои да хранит сердце твое; ибо долготы дней, лет жизни и мира они приложат тебе (Притчи 3:1-2).

Блажен человек, который снискал мудрость, и человек, который приобрел разум, потому что приобретение ее лучше приобретения серебра, и прибыли от нее больше, нежели от золота: она дороже драгоценных камней; и ничто из желаемого тобою не сравнится с нею. Долгоденствие — в правой руке ее, а в левой у нее — богатство и слава… (Притчи 3:13-16).

Слушай, сын мой, и прими слова мои — и умножатся тебе лета жизни. Я указываю тебе путь мудрости, веду тебя по стезям прямым (Притчи 4:10-11).

Сын мой! словам моим внимай, и к речам моим приклони ухо твое; да не отходят они от глаз твоих; храни их внутри сердца твоего: потому что они жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего тела его. Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни (Притчи 4:20-23).

Страх Господень прибавляет дней, лета же нечестивых сократятся (Притчи 10:27).

Иной пустослов уязвляет как мечом, а язык мудрых врачует (Притчи 12:18).

Страх Господень — источник жизни, удаляющий от сетей смерти (Притчи 14:27).

Кроткое сердце — жизнь для тела, а зависть — гниль для костей (Притчи 14:30).

Кроткий язык—древо жизни, но необузданный — сокрушение духа (Притчи 15:4).

Светлый взгляд радует сердце, добрая весть утучняет кости (Притчи 15:30).

Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости (Притчи 17:22).

Смерть и жизнь — во власти языка, и любящие его вкусят от плодов его (Притчи 18:21).

Страх Господень [ведет] к жизни, и [кто имеет его], всегда будет доволен, и зло не постигнет его (Притчи 19:23).

За смирением следует страх Господень, богатство, и слава, и жизнь… (Притчи 22:4).

Не предавайся греху и не будь безумен: зачем тебе умирать не в свое время? (Екклесиаста 7:17).

Разве ты не знаешь? разве ты не слышал, что вечный Господь Бог, сотворивший концы земли, не утомляется и не изнемогает? разум Его неиеследим. Он дает утомленному силу, и изнемогшему дарует крепость. Утомляются и юноши и ослабевают, и молодые люди падают, а надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся (Исаии 40:28-31).

.. .И до старости вашей Я тот же буду, и до седины вашей Я же буду носить [вас]; Я создал и буду носить, поддерживать и охранять вас (Исаии 46:4).

…Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего [было] на Нем, и ранами Его мы исцелились (Исаии 53:4-5).

Когда же настал вечер, к Нему привели многих бесноватых, и Он изгнал духов словом и исцелил всех больных, да сбудется реченное через пророка Исаию, который говорит: «Он взял на Себя наши немощи и понес болезни» (Матфея 8:16-17).

И последовало за Ним множество народа, и Он исцелил их всех (Матфея 12:15).

Иисус, отвечая, говорит им: «Имейте веру Божию, ибо истинно говорю вам, если кто скажет горе сей: «поднимись и ввергнись в море», и не усомнится в сердце своем, но поверит, что сбудется по словам его, — будет ему, что ни скажет. Потому говорю вам: всё, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получитеЩ и будет вам» (Марка 11:22-24).

И, сойдя с ними, стал Он на ровном месте, и множество учеников Его, и много народа из всей Иудеи и Иерусалима и приморских мест Тирских и Сидонских, которые пришли послушать Его и исцелиться от болезней своих, также и страждущие от нечистых духов; и исцелялись. И весь народ искал прикасаться к Нему, потому что от Него исходила сила и исцеляла всех (Луки 6:17-19).

Созвав же Двенадцать, дал им силу и власть над всеми бесами и врачевать от болезней… (Луки 9:1).

Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь (Иоанна 5:24}.

…Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом, потому что Бог был с Ним (Деяния 10:38).

Ибо, кто любит жизнь и хочет видеть добрые дни, тот удерживай язык свой от зла и уста свои от лукавых речей… (1-е Петра 3:10).

Имеющий Сына (Божия) имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни (1-е Иоанна 5:12).

Возлюбленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всем, как преуспевает душа твоя (3-е Иоанна 2).

Ибо если преступлением одного смерть царствовала посредством одного, то тем более приемлющие обилие благодати и дар праведности будут царствовать в жизни посредством единого Иисуса Христа (Римлянам 5:17).

…закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти (Римлянам 8:2).

Если же Дух Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса, живет в вас, то Воскресивший Христа из мертвых оживит и ваши смертные тела Духом Своим, живущим в вас (Римлянам 8:11).

…А затем конец, когда Он предаст Царство Богу и Отцу, когда упразднит всякое начальство и всякую власть и силу. Ибо Ему надлежит царствовать, доколе низложит всех врагов под ноги Свои. Последний же враг истребится — смерть… (1-е Коринфянам 15:24-26).

Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою (ибо написано: «проклят всяк, висящий на древе»), дабы благословение Авраамово через Христа Иисуса распространилось на язычников, чтобы нам получить обещанного Духа верою (Галатам 3:13-14).

«Почитай отца твоего и мать» Ээто первая заповедь с обетованием: «да будет тебе благо, и будешь долголетен на земле» (Ефесянам 6:2-3).

[Бог спас нас и призвал по Своему изволению и благодати], данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен, открывшейся же ныне явлением Спасителя нашего Иисуса Христа, разрушившего смерть и явившего жизнь и нетление через благовестив… (2-е Тимофею 1:9-10).

Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами… Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром (Откровение 22:14,17).

Молитва о спасении и крещении Святым Духом

Отец Небесный, я прихожу к Тебе во имя Иисуса Христа. Твое Слово говорит: «…всякий, кто призовет имя Господне, спасется» (Деяния 2:21). Я призываю Твое имя.

Я прошу Иисуса войти в мое сердце и стать Господином моей жизни, как сказано в Послании к Римлянам 10:9-10: «…если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься. Потому что сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению». Я делаю это сейчас. Я признаю, что Иисус — Господь, и верю всем сердцем, что Бог воскресил Его из мертвых.

Я рожден свыше! Я христианин, дитя Всемогущего Бога!

Я спасен!

Боже, Ты также сказал в Своем Слове: «Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детш вашим, тем более Отец ваш Небесный даст Духа Святого просящим у него» (Луки 11:13). Я также прошу Тебя наполнить меня Святым Духом. Святой Дух, поднимись во мне, когда я буду славить Бога. Я верю, что сейчас начну говорить на иных языках, как Ты дашь мне провещевать (см.: Деяния 2:4). Во имя Иисуса. Аминь!

Начните славить Бога зато, что Он уже наполнил вас Святым Духом. Произносите слова и звуки, которые Он будет вам давать, — не на вашем родном языке, а на языке, который даст вам Святой Дух. Возвысьте свой голос. Бог не будет заставлять вас говорить. Не беспокойтесь о том, что эти слова звучат странно. Это небесный язык!

Продолжайте использовать тот дар, который дал вам Бог, и молитесь в духе каждый день.

Теперь вы — рожденный свыше, наполненный Духом верующий. Вы уже никогда не будете прежним!

Найдите церковь, в которой смело проповедуется Слово Божье. Станьте членом церковной семьи, в которой вас окружат любовью и заботой и в которой вы, в свою очередь, будете любить своих братьев и сестер и заботиться о них.

Мы должны быть едины. Это умножает нашу духовную силу. Именно в этом заключается Божий замысел для нашей жизни.

Смотрите нашу телевизионную программу «Всепобеждающий голос верующего», станьте исполнителем Слова и будьте благословлены во всех своих путях (см.: Иакова 1:22-25).

/4-1-2

Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg