«Потерянный промежуток»

Адвоинженер Потерянный промежуток

Часть 1. Страсти по Аверьяну

Учреждение это, вернее контора, располагалась в самом центре небольшого городка. Даже немного центрее центра, поскольку находилась метрах в ста от основной магистрали, в уютном и затерянном промежутке, которые частенько встретишь в местах скопления городских дорог. Искомый дом, хорошо видимый издалека, оставался совершенно незаметным вблизи. И это ничуть не преувеличение. Таковы особенности типовой застройки. Приближаясь к затерянному месту, существенно менялись звуки. От шума главной магистрали оставался лишь равномерный гул, более похожий на далекий океанский прибой, но сразу же можно было услышать птиц, листву и детские вопли, создающие вполне обыденную и, даже, провинциальную атмосферу.

Пока Аверьян шел по центральной улице, веселое солнце играло на оконных стеклах и витринах, прыгало по проезжающим мимо машинам и норовило заглянуть в глаза каждому. Стоило ему немного углубиться в хитросплетение мелких улочек, весело соседствующих с главным проспектом, погода испортилась. Все посерело, поднялся ветер, исчезли прохожие. Только скрип качелей где-то неподалеку создавал ощущение бывшего людского присутствия. Аверьян оглянулся. Там, откуда он только что пришел, все оставалось по – прежнему…

Дверь в контору, как и дорожку ведущую к ней, заметить было нелегко – настолько она утопала в бурно разросшемся кустарнике. Когда наконец Аверьян нашел, что искал, до назначенного часа оставалось не более минуты. Он предполагал, что контора, находящаяся в центре, найдется сразу, без труда и волнений. И тогда он сможет понаблюдать за ситуацией вокруг: кто вышел, кто зашел… но времени на осмотрительность уже не было.

Мысленно пробежав в тысячный раз текст заученного приветствия, Аверьян стряхнул с плеч пылинки (неужели перхоть!), оглянулся, бросил взгляд на носки заостренных лакированных туфель-блестят.

Вокруг расползлась пасмурная, зеленая тишь. Он вздохнул, поднял глаза и увидел, что стоит возле внезапно и, главное, бесшумно, открывшейся двери. Из дверного проема зияла мрачная пустота. Не видно было людей внутри, да и само помещение только угадывалось, скорее даже, предполагалось.

– Однако… – подумал Аверьян – странные дела тут творятся. Он замер на пороге и стал напряженно всматриваться в глухое, недоброе пространство.

Визг тормозов, раздавшийся буквально за спиной, заставил нашего героя вздрогнуть и обернуться. Две милицейские машины, нос в нос, затормозили прямо у начала дорожки перекрыв всякие пути к отступлению. Аверьян сделал шаг назад и развернулся лицом к машинам. Тем не менее, после резкого торможения из машин никто не вышел. Стекла автомобилей были наглухо затонированы, двигатели выключены. Не успев как следует удивиться, он ощутил движение воздуха за спиной, а затем грубый толчок.

– Че, больше встать негде? – голос принадлежал огромных размеров господину, одетому в спортивный костюм и кроссовки – И эти тут как тут!– последнее было адресовано в сторону машин

– Осторожней, пожалуйста! – язвительно, но с опаской бросил Аверьян в сторону громилы. Вслед за громилой из дверей появился человек, портретами которого был увешан весь город.

– Кандидат в градоначальники, сам Вадим Фанфанович, ну, дела! – пронеслось у Аверьяна в голове. Он инстинктивно попятился – Здрассте!

Кандидат, наконец, заметил Аверьяна и обращаясь к нему воскликнул

– Ох, любезнейший, Вы уж меня, старика, простите великодушно. Тут со всем этим все с ума посходили, Вселенский потоп. А вы к Шефу, назначено?

Аверьян пробормотал, что да, ему назначено, но он не ожидал, и, конечно, может подождать… Кандидат властно прервал

– Боже Упаси, раз Шеф назначил, то уж, и Вы, того, лучше не тяните, идите, мы тут сами как-нибудь – и взяв Аверьяна под руку силой втолкнул внутрь – Ну, что же Вы, смелее, назначено же, идите, идите…

Часть 2. В гостях у шефа

Только Аверьян попал в помещение, как свет, неоновый, слепяще-яркий, сиреневатый, загорелся в невообразимом количестве, выхватил развешанные по стенам коллажи. Там на средневековых копьях, увитых геральдическими лентами и флагами, висели два панно. На одном – сползающая по древу змея, на другом – белый дракон, стремительно изогнувшись, атакует с воздуха. Поражало обилие драгоценных камней, которыми были усыпаны и дракон, и змея, и сами копья.

– Пожалуйста, проходите, присаживайтесь. Рады, что нашли минутку и навестили нас в нашей глуши.

Навстречу появилась девушка внешности совершенно исключительной. Более того, голос которым было произнесено приветствие, обладал ярко выраженным магнетическим свойством. Аверьян замер.

– Не стесняйтесь, будьте как дома, у нас здесь запросто.

Она взяла его за руку и мягко усадила в большое кожаное кресло. Располагайтесь, кофе хотите, шефу прислали из Бразилии в презент. Страшный эксклюзив. Все спрашивают – Откуда, как? – Шеф ни в какую, секрет!

Аверьян проглотил комок, сказал

– Кофе, хорошо бы, если можно… а то, как-то, жарко…

– Ой, простите меня, не представилась – Агнесс, можно запросто – Аги, только не при шефе, договорились?! – и доверительным шепотом добавила – Не любит фамильярностей, очень строгыя!

Аверьян кивнул – Очень приятно!

Аги – высокая, стройная, огненно рыжая девушка, одетая в строгое вечернее платье с глухим воротом и абсолютно открытой спиной, продолжала болтать с ним, как с человеком, которого знала давно, по крайней мере, лет десять.

– Мы Вас так ждали, шеф уже сколько раз спрашивал?! А тут этот, кандидат, внезапно… так шеф его отчитал! Я Вадику прямо сказала – нечего к шефу без предупреждения!

Внезапно их разговор был прерван. Откуда-то сбоку совершенно бесшумно появились двое. Один высокий, в милицейской форме, в звании полковника, другой – низенький, толстый, в дорогом костюме, с огромным перстнем на указательном пальце. Поравнявшись с Аги низенький остановился. Остановился и полковник.

– Аги, милая! – обратился толстяк в дорогом костюме – Вы этого мента – он ткнул в полковника пальцем – больше сюда не пускайте. Нечего, повадился попрошайка, так бы и врезал! – и, развернувшись к высокому, замахнулся на него кулаком. Милиционер, как-то полусогнуто, извиняющимся тоном промямлил

– Так ведь я это, чтобы было, ну все как у людей, по-человечески… Право, я же Шефу все объяснил, мол, сами знаете, потом не оберешься… Правда, правда.

– Уууууу, ментяра позорный! – зло зашипел на него толстяк – скажи спасибо. По – хорошему бы тебя, того, пора уже – и провел ладонью по горлу.

Полковник продолжал бессвязно бормотать о том, что не для себя, а ради общего дела и потому что так надо всем, а ему то что, итак… Одновременно он пытался оттащить низенького от стола, и вообще, побыстрее уйти из конторы. Наконец, оба засобирались. На прощание, Перстень поцеловал Аги руку, сказал, что все в силе, подмигнул Аверьяну и оба убыли.

– Еще пару минут, шеф очень просил… – вкрадчиво прошелестела Аги, оказавшаяся прямо перед ним, и держа в руках поднос с дымящимся кофе.

– Пожалуйте кофейку! Сахар, обычный, тростниковый, лимон, сливки?

– Нет, спасибо, просто кофе, без ничего, если можно, благодарю.

Она поставила поднос на маленький столик, существование которого Аверьян обнаружил только тогда, когда Аги опустила на него кофе. Напиток оказался превосходным. Пока он кофейничал, Аги уселась за стол и перестав обращать на него внимание, занялась своими делами. Понемногу успокоившись Аверьян внимательно стал рассматривать обстановку.

– А там что? – он показал в сторону тяжелой портьеры.

– Там окно, двор, Стелла… да, Вы не бойтесь, подойдите, посмотрите!

Аверьян встал, подошел и отодвинул портьеру. За портьерой, действительно, находилось внушительных размеров окно. А за окном… и тут он снова остолбенел. За окном оказался загон, по которому неспешно бегала гнедая лошадь.

– Это и есть наша Стелла! – Аги стояла у него за спиной – Правда красавица?

Он обернулся. Аги внимательно и радостно смотрела на лошадь.

– Но, послушайте! Я когда шел сюда, никакой лошади впомине не было! Как это понимать?

Она мягко улыбнулась, махнула рукой, типа – ерунда, обычные дела, и вернулась к компьютеру.

– Не обращайте внимания и… Вам уже к шефу пора, пойдемте. Она встала, и освещение в комнате изменилось, теперь стены переливались нежно зеленым.

– Прошу Вас – Аги показала рукой на стену, которая отступила, образовав проход – Смелее…

Аверьян сделал шаг, потом еще, и… оказался в коридоре. Первое что он увидел – арку металлодетектора. Возле арки сидел усталый милиционер с кроссвордом. Аверьян остановился около и обратился к охраннику.

– Куда выкладывать?

– Да… идите так – не отрывая глаз от кроссворда сказал мент – Вам до конца и направо – и не оборачиваясь сделал рукой жест, видимо, означавший, прямо и направо

– Спасибо!

– Угу – кивнул страж – пжалста…

Аверьян прошел арку, коридор, завернул направо. Перед ним снова открылась стена, и он оказался в той же комнате лицом к лицу… с кем бы вы думали?

– Аги!!! – от неожиданности он не поверил своим глазам

– Шутить изволите, какая Аги? – спросила та, кто еще две минуты назад ею была – Я – Несси!!! Аги ушла. Ее срочно вызвали!

Находящийся в ступоре Аверьян выдавил

– Да, да конечно, конечно – такая приятная девушка…

– Вас, кстати, уже заждались! – строго произнесла Несси – Сюда пожалуйста! – и она показала на проем, открывшийся в противоположном конце комнаты…

Снова Аверьян покорно заступил в проход, и, там, как и в прошлый раз, оказался коридор с металлодетекторной рамкой. Возле рамки сидел все тот же охранник и разгадывал все тот же кроссворд. Не отрываясь сказал:

– Все металлические предметы, часы, пуговицы, портсигары, оружие – на стол! Аверьян остановился

– На какой стол?

– Стол будет на выходе, а пока все достаньте и снимите!

Ничего не понявший Аверьян снял часы, достал сотовый, начал было извлекать ремень…

– Ладно – сказал мент – идите так, но в последний раз! – Аверьян кивнул, прошел через арку, вопросительно обернулся

– Вещи на столе оставить?

Не поднимая головы, охранник махнул рукой – мол, иди уже – не мешай… Аверьян сделал еще два шага, повернул, теперь уже налево, увидел проем в стене, шагнул и остановился как вкопанный. На него смотрела улыбающаяся Аги, а в руках у нее дымилась чашка с кофе.

– Какой же Вы молодец! – воскликнула она -Немногие на это способны!

– На что способны? -вскричал Аверьян – Меня дважды пропустили через детектор! Зачем?! Я опаздываю, мне назначено, у меня в конце концов самолет! – голос его срывался – Что происходит?

Аги смотрела на него и широко улыбалась

– Как мало осталось людей! Все разбрелись, разбежались, уехали… Такие как Вы на вес золота! Как это Шеф Вас так быстро распознал?

Она мягко и нежно провела по его волосам. Потом нашла пылинку на его куртке, сняла ее и картинно дунула – Вот и все! Все улеглось, успокоилось…

– Вы здесь, Вам хорошо, вокруг тишина, покой…

Он как-то вдруг ощутил усталость, огромную, навалившуюся, многодневную… И еще эта нежная девушка и мягкий свет… Она подвела Аверьяна к креслу, усадила, сама села на подлокотник и продолжала гладить его по голове. Ее голос звучал внутри, убаюкивал, расслаблял, нежил…

Часть 3. Свадебный лимузин

Аверьян открыл глаза. Он чувствовал себя отдохнувшим, бодрым, полным сил человеком едва перескочившим тридцатилетний рубеж. Сквозь нежный шелест деревьев отчетливо звучали птичьи голоса, визг местной детворы и яростный скрип качелей.

– Боже мой! Эк, меня разморило! Он обнаружил себя сидящим на лавочке подле подъезда. На противоположной лавочке сидела вереница бабулек и увлеченно, по-соседски бытово, общалась. Аверьян встал со скамейки, расправил плечи, потянулся, посмотрел на небо. Стоял ясный летний день. Солнце играло в окнах домов, в зеркалах стоявших во дворе машин, разбрасывало длинные тени, слепило и не давало людям долго смотреть на себя.

– Надо-ж, как вышло! -подумал Аверьян, глянул на часы. До назначенного времени оставалось чуть менее минуты.

– Скажите пожалуйста! – обратился он к бабулям – Как мне найти Главное Учреждение

– Милый! – сказала одна из них – Было тут такое, да, сплыло. Давно уже, лет, эдак, пятнадцать назад. Ты чо, не местный, че – ли?

– Приплыл! – в сердцах подумал Аверьян – Ну, я им! Какой дурак дал мне этот адрес. Развели как пацана… все насмарку… – Спасибо, бабули – поблагодарил он и уныло побрел в сторону большого проспекта

– Как так, не понимаю… тут он обернулся на звук приближающейся машины. Это был длинный белый линкольн, часто используемый для перевозки важных персон или обслуживания особых торжеств. Поравнявшись с ним машина медленно и величаво притормозила. Одна из боковых дверей открылась и оттуда показалась сначала нога в белой туфельке на высоком каблуке, затем мелькнул краешек платья, фата, а за ней и вся невеста целиком. Она была ослепительно хороша. Аверьян невольно залюбовался кадром. Длинная белая машина, невеста, солнце…

– Вот значит, где ты пропадаешь? – весело хохоча, прокричала девушка в белом – Быстро в машину, еще надо столько всего успеть…

Он оторопело посмотрел на девушку. Та явно обращалась к нему

– Ну, что – же ты? – нетерпеливо позвала невеста и не дожидаясь ответа, осторожно переступая на высоких каблуках и придерживая подол свадебного платья, направилась к Аверьяну. Подойдя, по-хозяйски взяла его под руку и повела к машине. Аверьян не сопротивлялся.

– Простите, мы знакомы?– обратился он к девушке

– Нет еще, но уже женимся! – со смехом сказала она и подтолкнула жениха к открытой дверце

– Садись и дай мне руку!

Он залез внутрь машины, помог аккуратно сесть невесте. Девушка захлопнула дверь

– Поехали за падре, да, побыстрее!

Аверьян огляделся. Он сидел на самом заднем диване, а вокруг в огромном количестве стояли, лежали, висели всевозможные букеты цветов. Из-за цветов невозможно было разглядеть сидящих впереди людей

– Шампанского?! – весело спросила спутница и не дождавшись ответа нажала кнопку в подлокотнике, расположенном между ними. Нижняя часть подлокотника выдвинулась, сработал подъемный механизм и раскрылся столик, на котором в специальных креплениях стояли два фужера и бутылка шампанского обернутая белоснежной накрахмаленной салфеткой. Аверьян взял бутылку, внимательно посмотрел и задумчиво произнес

– Мадам Клико, однако…

– Мне налей, пожалуйста! Сегодня я хочу легкости и веселья! – легкомысленно щебетала невеста. Аверьян неловко выстрелил пробкой, веселый напиток радостно залил цветочные букеты

– Господи, да, что с тобой? Ты, как будто, с Марса вернулся! – девушка старательно смахивала попавшие на нее брызги.

– Извините! – Аверьяну все-таки, удалось наполнить два фужера и поставить бутылку обратно

– За что пьем… за выход человека из космоса?

– За нас, дурачок! – невеста весело чмокнула его в щечку и пригубила бокал. Аверьян тоже отпил, но в этот момент машину тряхнуло. Шампанское ударило ему в нос, он поперхнулся, расплескал из бокала, закашлялся…

– Куда едем? – вежливо поинтересовался Аверьян после конфуза с шампанским

– Сейчас в церковь. Надо забрать оттуда падре и кого-то еще. Потом в ритуальный зал – спокойно и весело ответила невеста -Такой день дурацкий – свадьба, похороны, банкет…

– Похороны? – от удивления Аверьян немного подскочил – Какие еще похороны?

– Ты предлагаешь покойника во главе праздничного стола посадить? – резко возразила девушка

– Какой покойник, где покойник?! – Аверьян уже не мог сдержать ни раздражения, ни досады.

И правда, каких – нибудь десять минут назад его обломили с важным делом, дали адрес несуществующего учреждения. Еще раньше, он умудрился заснуть на лавочке во дворе, а теперь его тащат под венец, но прежде надо кого-то схоронить.

– Успокойся, пожалуйста! Покойник здесь… – не повышая голоса сказала невеста. Она поддалась вперед, немного пододвинула корзину с цветами. Сразу за корзиной Аверьян увидел открытую часть гроба. Там на боку, в темном твидовом костюме, лежал человек. Причем, как показалось Аверьяну, спящий, но совсем не мертвый. Он тоже приподнялся, раздвинул цветы, пригляделся и узнал лежащего в гробу господина. Это был не кто иной, как уже знакомый нам кандидат в градоначальники Фанфанович

– Не может быть! – запричитал Аверьян – Этого же не было, я ведь спал, просто спал!

– Давай без истерик, ладно. Все нормально. Шеф все уладил, волноваться нечего, расслабься

Она положила руку ему на колено

– Ты молодец, вел себя как мужчина. Мы все тебе аплодировали, а шеф, прямо, прослезился. Сказал, что хотел бы иметь сына, похожего на тебя.

Аверьян почувствовал острую нехватку воздуха, судорожно стал искать кнопку или ручку, с помощью которой можно поднять стекло, не найдя взмолился

– Можно остановить, пожалуйста, мне… мне воздух нужен

– Конечно, милый – улыбнулась она – тем более, приехали!– И верно, машина затормозила, в салон проникло солнце, а вместе с ним и людские голоса.

Дверь лимузина открылась, Аверьян зажмурился, и…

Часть 4. Процессия

…его, буквально, вырвали из лимузина. В глаза ударил яркий свет, затем все накрыло разноголосой звуковой волной. Аверьяна трясли за руку, щелкали фотовспышками, чей-то голос шептал – все для Вас, только для Вас, для Вас одного… Он еще сильнее зажмурился и сник. Сопротивляться не было никакой возможности. Толпа потащила, приподняла. Аверьян ощутил потерю земли, открыл глаза и понял, что его несут. Мимо проплывали дома, деревья, фонари….

– А ведь я сегодня уже все это видел…

Постепенно наступила тишина. Притихли люди вокруг, отступил гул большого проспекта и только скрип качелей, да воронье карканье нарушало внезапно наступивший покой. На полуденное солнце набежала туча. Резкий порыв ветра обозначил надвигающееся ненастье. Аверьян увидел стаю ворон, которая поднялась с окрестных деревьев и совершала круговой летный маневр. Сверху мелко закапало. Он посмотрел вперед, повернул голову налево, затем направо, попытался оглянуться. Его несли на руках шестеро высоких мужчин в котелках, одетых в черные фрачные пары. Впереди плавно двигался автомобиль с открытым кузовом, в центре которого, в окружении цветов стоял знакомый гроб. Но гроб был совершенно пуст. За катафалком в скорбном молчании шел военный оркестр.

Внезапно раздавшееся ржание заставило Аверьяна резко повернуться. Из прохода между домами вырвалась гнедая лошадь и понеслась навстречу процессии. Сделав резкий маневр лошадь обогнула грузовик с гробом, пролетела мимо Аверьяна, и изрядно напугав процессию, поскакала дальше…

– Стелла, это же Стелла! – он не заметил своего крика. Впрочем, никто из присутствующих этого не заметил тоже. Инцидент с лошадью также быстро угас, как и возник. Тем временем катафалк медленно повернул в тот проем между домами, из которого минуту назад выскочила Стелла. Процессия покорно потянулась за ним. Однако Аверьян и шестеро его несущих мужчин спокойно миновали проем, и, никем не замеченные прошли далее.

Пройдя еще шагов пятьдесят, носильщики сделали резкий поворот направо, на узкую тропинку в густо разросшемся кустарнике, совершенно незаметную со стороны улицы. Еще через семь шагов, мужчины внесли Аверьяна в темное помещение, поставили на ноги, и ни слова не говоря, вышли. Он услышал, как вслед уходящим, мягко щелкнула дверь и.. оказался во власти мрачного сгустка плотно окружившего его. Мрак словно прилип к телу. Пахло сыростью, но не свежей, дождливой, а затхлой и теплой, как из бойлерной.

Аверьян попытался сделать несколько шагов ощупью. Его рука наткнулась на что-то скользкое и чешуйчатое. Раздался приглушенный свист, он инстинктивно одернул руку. Леденящий душу страх моментально парализовал Аверьяна. В этот самый момент, комнату залил невыносимый, ярко – сиреневый свет, и он увидел самого себя, стоящего перед коллажем с падающей вниз змеей…

– А вот и наш герой! Просим, просим!

В дверях нарисовался тот самый низенький с огромным перстнем на указательном пальце. Позади него, с противной, можно сказать, заискивающей улыбочкой маячил милицейский полковник. Низенький радушно раскинул руки, подошел к Аверьяну, обнял и на три раза расцеловал в обе щеки.

– Страшно рад! Мужик! Настоящий! – говорил он – Люблю таких! Мужик сказал -мужик сделал! Не то, что некоторые… Толстяк кинул уничижительный взгляд в сторону полковника. Мент тоже раскинул руки, но не широко и радушно, а как-то нерешительно, вполовину, да еще с несчастно -виноватым выражением

– И я, я тоже, польщен, почту за честь, располагайте, к услугам готов. Так и не подойдя к Аверьяну, не договорив приветствия, милиционер замер на полуслове, насторожился, прислушался….

– Пойдемте, пойдемте, нас же ждут, сейчас начнется, скорее! – и развернувшись, полковник скрылся в приемной.

Часть 5. Веселые похороны

– Скорее! – и развернувшись полковник скрылся в приемной. Низенький обнял Аверьяна за талию – Друг мой, Вы ведь не против, чтобы я Вас так называл? Пойдемте, сядем по– людски, хлопнем по рюмашке. И давай сразу на ты, без церемоний. Я хочу выпить за тебя! – он с силой потащил Аверьяна в приемную

– Я, вообще, такой – трещал толстяк – если друг, значит на всю жизнь, до гроба. Все отдам, не веришь?! – и он стал стаскивать с пальца перстень…

– Садись! – подтолкнул толстяк Аверьяна, сзади ему под колени уперлось что-то мягкое. От неожиданности Аверьян дернулся, потерял равновесие и оказался в кожаном кресле. Рядом на кофейном столике стояла початая бутылка коньяка, три рюмки, маленькая тарелочка с тонко порезанным лимоном и вазочка с земляными орешками.

– Черт, кофе некому сварить! – посетовал владелец перстня – ну, ничего, так обойдемся! Он подскочил к столику, схватил коньяк и наполнил три рюмки.

– Ладно уж, так и быть, и менту налью – и протянул рюмку полковнику. Тот принял дар, промямлил «благодарствую» залпом выпил, сморщился, хмыкнул, отошел к окну.

Низенький почти насильно засунул полную рюмку в руку Аверьяну

– Смелее! Коньячок-то, что надо, у шефа плохого не бывает! – и обернувшись к полковнику язвительно произнес – Это у нас менты-молодцы палево крышуют, не брезгуют. Им все одно, да, полковник?

Тот как будто не услышал вопроса, втянул голову в плечи и продолжил смотреть в окно– Уже открой его, душно! – толстяк с перстнем продолжал отдавать распоряжения. Мент покорно закопошился с оконным шпингалетом

– Ну, не тяни, стынет! – перстень размахивал своей рюмкой как дирижерской палочкой. Аверьян вздохнул потом осторожно выдохнул и послушно проглотил коньяк. Терпкий жар ударил в небо, защипал вокруг десен и обжигающей волной скользнул в пищевод…

– Правда, хороший?– Толстячок мелко подскакивая посасывал лимонную дольку и весело гримасничал – Лимончиком его, лимончиком! – он протянул Аверьяну тарелку. Тот покорно взял дольку, положил в рот.

– Сам Царь-Батюшка любили – толстяк хотел сказать еще что-то, но в этот момент полковник справился со шпингалетом и большое окно, издав приличествующий делу скрип, открылось. В приемную ворвался шум дождя, влажный воздух, гомон людских голосов

– Выносят, выносят, скорее сюда! – Низенький схватил Аверьяна за руку и потащил к окну…

Подойдя, Аверьян увидел обычный неухоженный двор, расположенный между городскими девятиэтажками. Возле подъезда на двух табуретках стоял пустой гроб. Рядом на лавочке лежала крышка. Военный оркестр расположился полукругом, изготовился. Скорбная толпа расставилась по обеим сторонам. Мужчины галантно держали зонтики, а дамы утирали темными платочками набежавшие по случаю слезы.

– Где же покойник? – вопрос прозвучал внезапно, и Аверьян с удивлением обнаружил, что слова принадлежат именно ему. Толстяк и полковник как-то одновременно обернулись и уставились на Аверьяна. В комнате повисло напряжение. Первым пришел в себя низенький

– Ты мне друг и я не буду на тебя обижаться за это. Я на друзей никогда не обижаюсь. Хоть плюй мне в лицо, хоть режь, хоть бей. Ну, ударь меня, если хочешь!

Полковник, как всегда, что-то прожевал себе под нос, типа " ну делы». Тем временем за окном скорбно, но слаженно грянул военный оркестр. Торжественная музыка заполнила пространство.

Из подъезда вышли шестеро высоких мужчин в котелках и черных фрачных парах. На плечах у них лежал внушительных размеров сверток. Содержимое свертка не угадывалось, поскольку было скрыто под полиэтиленом и перетянуто бельевой веревкой. Вслед, поддерживая с двух сторон вывели убитую горем невесту. Она по-прежнему была в белом платье. Кто-то догадался прикрыть ее голову черным креповым платком. Стоящие сзади участливо раскрыли над ней траурный зонт.

Скорбящие женщины, как по команде, поднесли платки к глазам. Люди в черном осторожно и медленно положили сверток в гроб после чего печально и величественно отошли в сторону. Напоследок из подъезда показался священник в длинной рясе, подпоясанной широким красным поясом. На голове у него была того же цвета ермолка, а в руках скромный молитвенник и массивная золотая цепь с нефритовыми четками. Священник замер возле гроба, возвел глаза к небу. Оркестр прервал марш, и…

…в этот самый момент, низенький приблизившись вплотную к Аверьяну тихо сказал

– Пора! Иди и ничего не бойся – крепко взял Аверьяна под руку и подтолкнул к стене. Стена открылась образовав проход. Аверьян сделал шаг, по инерции еще один…

…и оказался в обычном подъезде обычного девятиэтажного дома. Пахло кошками, гнилью, пряной подъездной сыростью и сваркой. Справа что-то загремело, торкнулось, замерло. С металлическим скрежетом раскрылись двери лифта.

Аверьян словно зачарованный, вошел в кабинку, нашел кнопку пятого этажа, нажал. Лифт принял команду, задумался, закрылся, натужно двинулся вверх. – Почему он зашел в лифт и нажал именно эту кнопку – Аверьян не знал. Почувствовал, что так надо, что просто необходимо так сделать. Наконец лифт добрался до нужного места, затормозил, пару раз качнулся, открылся. Аверьян вышел, повернул налево и уперся в массивную металлическую броню, выкрашенную в ярко-красный цвет. Справа и чуть вверху располагались две кнопки -57 и 58.

Помедлив пару секунд, Аверьян ткнул в кнопку с номером 57. Резкий сигнал школьного звонка заставил его вздрогнуть. Пространство за дверью, казавшееся совсем пустым, ожило. Лязгнул один замок, потом другой. Наконец дверь отворили. На пороге стояла улыбающаяся, рыжеволосая Аги-Несси с чашкой дымящегося кофе в руках.

Аверьян на секунду замер, потом попятился, уткнулся в лифт. Тот открылся. Аверьян сделал еще шаг назад и лихорадочно стал нажимать все кнопки подряд. Двери закрылись, лифт медленно, со скрежетом и болью, поволокся вниз. Дойдя до первого этажа, остановился, немного подумал, и, наконец, открылся. Аверьян выскочил, в два прыжка преодолел лестничный пролет, пнул ногой дверь парадного и стрелой вылетел из подъезда.

Полуденное солнце, растекшееся по всему небосводу, распалило неподвижный городской воздух, расплавило пыльный асфальт, раскалило стоявшие во дворе машины. Местные бабульки найдя тенёк под подъездным козырьком рядком сидели на лавочке и оживленно беседовали.

Заметив выскочившего Аверьяна одна из них сказала: " Милок, я-ж тебе говорила, нет тут твоей конторы, давно съехали… " Аверьян буркнул «пасиб»,быстрым шагом, почти бегом, устремился в сторону большого проспекта. Уже на выходе из двора, в том самом промежутке, из которого выбегала Стелла, он столкнулся с повозкой сборщика бутылок. В повозку была впряжена гнедая кобыла, а управлял ей еще не старый цыган, довольно упитанного вида. Примечательно, что на указательном пальце у цыгана сверкал внушительных размеров перстень. Цыган весело подмигнул спешащему:

– Кто понял жизнь – тот не торопится. Ну, будь здоров, дорогой…

© Copyright: Адвоинженер1, 2011

Примечания

1

Оглавление