«Особое задание»

Растет человек

С чего начать?

Где начинается человек? Мо­жет быть, в детском саду, когда зарождается еще не осознанная тяга к коллективу? Может быть, в семье, где появляются первые обязанности по отношению к другим? Может быть, в школе, — здесь впервые задумываешься о призвании, о долге, о назначении в жизни?

...Гере пять лет. Юбилейный день — 7 ноября 1929 года. Весь город в огнях. Дома тоже празднич­но. По случаю славной Октябрьской годовщины ре­шено выпустить специальный номер домашней стенга­зеты «Красный галстук».

Гера не умеет ни писать, ни рисовать. Но он хочет делать и то, и другое.

— Вот тебе цветные карандаши, бумага. Нарисуй, что тебе больше всего нравится.

Что больше всего? Ну, конечно, трамвай! Он по­явился в городе совсем недавно. Геру уже возили в нем два раза!

Через пять минут трамвай готов. Рыжий, с яркими зелеными и синими пятнами, с приплюснутыми, разно­цветными колесами. Трамвай помещают в газете на самом видном месте.

— А теперь пиши заметку.

— Ладно. Только ты пиши, а я скажу. Мы с Люсей скажем.

И вот заметка «Как мы готовились к празднику». Ее помещают рядом с боевой публицистикой «Долой неграмотность!».

В заметке чувствуется Люсин стиль — ведь она старше Геры на два года.

«Мы с Герой решили сделать красный уголок. Наклеили флажков и натянули их по комнате. Папа помогал привязывать веревку. Мама подарила Гере портрет Ленина, а мне папа принес портрет Калини­на... Вечером 6 ноября ходили с папой смотреть иллюминацию».

Гере одиннадцать.

Софья Николаевна смотрит в окно: куда запропа­стился этот мальчишка? Боже мой, вот негодник, опять висит на трамвае! Ну, погоди же...

Пять минут спустя:

— Возьми деньги, катайся сколько хочешь, но, пожалуйста, в вагоне, как все порядочные люди.

Гера вздыхает. Нет, денег ему не надо. Так ездить не интересно...

Незаметно на смену шалостям приводят малень­кие настоящие дела.

34-й год. Страна встречает челюскинцев. Гости проезжают через Свердловск. Им, героям, свердлов­чане обещали на митинге подарок — озелененные ули­цы города.

Из дома № 81, что по улице Ленина, на озелене­ние вышли все. Вот и семья Борисовых. Старательно выкапывают ямки, сажают кусты душистой жимоло­сти, ярколистую липу. Каждому досталось по деревцу: хлопочет у своего и парнишка в красном галстуке, Гера Борисов: засыпает корни землей, поливает, ук­репляет ствол. Удивились вечером прохожие: шли утром на работу — была голая улица, а сейчас враз расцвела, стала зеленая, красивая. Стоят стройные деревья, и среди них его, Герино.

Гере тринадцать. У Геры свои, определенные, обя­занности по дому. Рано утром в комнате позвякивает ведро, слышатся всплески воды: Гера и Люся моют пол. Надо успеть убрать до девяти — таков в семье закон. С девяти — за уроки.

Потом Гера берет «авоську» и отправляется за хлебом. Сегодня у него еще одно дело — дежурство по кухне: убрать со стола, вымыть посуду, вытереть клеенку.

Что бы там ни было, но обязанности свои выполняй аккуратно, а главное — в срок. Иначе мама взглянет строго:

— Ты задерживаешь других!

Правда, в тринадцать лет трудно быть собран­ным. Гера и Люся заболтались, увлеклись интересной книжкой и забыли обо всем на свете. Софья Никола­евна заглядывает в комнату раз, другой, затем при­меняет испытанный маневр: идет к водопроводу и гремит ведром. Гера вихрем срывается с места, и через несколько минут они с Люсей моют полы.

...Много может быть у человека увлечений, когда ему пятнадцать лет.

Коллекциями увлекаются все. Гера, конечно, тоже. У него не меньше, чем у других ребят, спичечных эти­кеток. Потом интересные самоделки, заметки о необыкновенных людях, портреты — все это Гера акку­ратно наклеивает в тетради, альбомы. Потом марки...

— У меня их будет больше всех!

— А ты не гонись за количеством, Гера. Ты бы лучше узнал, откуда вон та марка? Или где сделали эту спичечную коробку?

И правда, откуда? На столе появляются справоч­ники, словари, а в альбоме — короткие записи. Сде­ланы они неустановившимся, но четким почерком. В них рассказывается об истории марки, о государст­вах, о том, откуда пришел тот или иной знак. Марки революционной Испании! Они завладели Гериной душой, он ищет их повсюду. В тот год далекая, неве­домая страна приковала к себе внимание не одного Геры. На столе раскрытая книга об Испании, а перед глазами — осажденный Мадрид, в ушах песня интернациональных бригад... И опять увлечение. Даже не увлечение, а что-то уже более серьезное.

Частый гость у Борисовых — сосед, Михаил Ива­нович Меркулов, известный геолог. Часами слушает Гера его рассказы о камнях, об экспедициях, о поис­ках и об открытиях. Теперь Гера без устали бродит по горам, карьерам и разрезам... В квартире стано­вится тесно от коллекций минералов.

Камешки! Пройдет время, и выпускник десятилет­ки Георгий Борисов подаст документы в горный ин­ститут. И наверняка заполнит не одно белое пятно на геологической карте страны.

А пока он ездит по этой стране с мамой и папой, словно заново листая страницы лишь вчера прочитан­ного «Рассказа о великом плане». И дух захватывает от этой новой красоты — от зарева над домнами Днепродзержинска, которое видно по ночам чуть ли не за сто километров, от шири Днепровского моря, поднятого Днепрогэсом, и от шири колхозных полей.

А пока... пока еще с ним много хлопот и в школе, и дома, и он еще далеко не отличник, и даже «поведе­ние его оставляет желать лучшего».

...Вот беда! По всем предметам «отлично», а по ма­тематике опять «неуд».

— Да, да. Мне думается, у вашего сына, увы, нет способностей к математике. Что? Вы думаете иначе? Я буду рада ошибиться.

А дома — тяжелый разговор.

— Ты знаешь, Гера, наши возможности. Они неве­лики. Но если ты не хочешь заниматься сам, придется брать репетитора.

Родители озабочены. И Гера уже побывал у знато­ков математики: у преподавателя одного института и у важного соседа — профессора Эбергарда. Оба выпроводили его довольно быстро:

— Разучись болтать языком! Что за вольные пере­ложения — теоремы надо знать на зубок. Математи­ка — это точность. Прежде всего!

И все-таки репетитор!

Гера сходил к нему раз, два и сказал:

— Сам буду заниматься!

Отгородил часть комнаты ширмой. Заглянули к нему: висит расписание, все рассчитано из минуты в минуту.

А через месяц — о, это был нелегкий месяц! — пер­вое «отлично». И, как открытие, как удивительное откровение, признание:

— Нет ничего лучше математики! Великое дело — точность.

Он повторит эти слова еще не однажды, но совсем в других краях, при других обстоятельствах.

Точность! Не сразу она ему далась.

— Гера, когда ты, наконец, избавишься от этой скверной привычки — вечно опаздывать? Если тебе не хватает часа, гуляй два, но приходи, как обе­щаешь.

— Никак не получается, все время просчиты­ваюсь... Постойте-ка, идея! Давайте так: за пятна­дцать минут до срока вывешивайте на окно газету. Ну да! Я увижу сигнал и сориентируюсь.

Гера верен слову. Вот вывешена газета. Через пятнадцать минут стук в дверь. И веселая, сияющая физиономия:

— А вот и я!

— Тебе подарок, Гера, ты заслужил!

Часы! Настоящие, с двумя резными крышками, отцовские часы! Да, он их заслужил: точность, акку­ратность давно уже стали чертой его характера. Гера с удовольствием снова и снова вынимает тяжелую «луковицу», задумчиво смотрит на бегущие стрелки...

Как быстро летит время. Давно ли был просто Геруськой, Геркой, щупленьким мальчишкой с крас­ным галстуком на груди, а теперь вот — Георгий, член комсомольского комитета, выпускник.

Шестнадцатилетие... Уже избран путь, уже начи­наешь задумываться о назначении человека, о своем месте в жизни, не только о том, кем суждено быть, но главное — каким нужно стать. И приходят первые раздумья, и уже рождается стремление осмыслить окружающее, увиденное, прочитанное, осмыслить себя... И появляются записные книжки, дневник.

 

Из Гериной записной книжки:

«...вам пора сделать себе инспекторский смотр, мобилизовать свои силы, наметить себе в жизни ту или иную позицию. Несобранные люди — худшие из пре­дателей».

Ольга Форш.

«Одеты камнем».

«Не хочешь смерти — будь храбрый, вот тебе весь и секрет!».

Серафимович.

«Город в степи».

«Талант? Не все родятся с «талантом», его можно и выработать, развить».

Горький.

«Способности без работы — только сырой, невыде­ланный материал».

Станиславский.

Это не случайные, мимоходные выписки. Это то, что созвучно душе, то, для чего уже созрела почва. Это уже свое, кровное, личное, только высказанное другими.

Это то, что помогает расти, искать себя.

Из школьного дневника Геры:

«6 февраля 1941 года, вечер.

Завтра сдаем лыжи на 10 км. Думаю, что пройду. Изька, оказывается, менее вынослив, чем я. Минут на 30 позже пришел к финишу, уставший и разбитый, а я, если бы не обморозился, то наверняка пришел бы с хорошим временем, так как совсем не устал.

Вот удивительно, раньше во всех классах, особенно в младших (5, 6, 7, 8), я всегда находил себе симпа­тию (конечно, женского рода!), а теперь совершенно не нахожу. Нет, видно, еще не родилась. Мне кажется, что если я полюблю, то, как говорят, безнадежно. Обязательно добьюсь взаимности. Но это дело буду­щего, а сейчас... Я даже отчасти и доволен: неискрен­няя любовь (которую я могу сделать, но никогда не сделаю) только будет мешать мне. Но если я полюб­лю, то я свою любовь скрывать не буду, пусть все знают об этом. По-моему, тут ничего зазорного нет. Мне кажется, любовь меня облагородит, я все буду делать с вдохновением.

7 февраля 1941 года, утро.

Писать сейчас некогда: составил подробный план «самообразования». На все уделим время: и на мате­матику, и на химию, и на немецкий, и на историю, и на физкультуру. В общем, плановое хозяйство! Думаю, сдержу! Правда, на чтение больше пяти часов в неде­лю никак не выкраивается. Все надо приготовить, чтобы не засыпаться. Кто как, а я за оценки болею (в институте это будет хроническая болезнь). Раз болею, надо принимать пилюли.

9 февраля 1941 года.

Можно сегодня коснуться любви. Эх, если б полю­бить! Неужели не найду такую девушку?! По-моему, найду!

Что создает таких умных людей, как Галилей? Интересно знать!

14 февраля 1941 года.

По физике решил отличиться — работу лаборатор­ную сдал раньше всех. Надо сходить в Белинку[1] по Ленину подготовиться.

Александр Лаврентьевич говорит, что я здорово физически окреп за год. Сегодня сделал упражнение, которое долго не получалось. Добился все равно, хотя руки до кровяных мозолей стер. Неважно, заживут.

25 мая 1941 года, вечер.

Решили с Володей, если кончим на «отлично», съездить на Таватуй поудить, а чтобы от радости не утопиться, Толю Головина с собой захватить.

Сегодня сдал последнюю норму на ГТО — полосу препятствий».

Коля Чистяков — Герин друг по школьному коми­тету. Вот уже год, как Коля ушел в армию, на действительную службу. Но Гера не теряет связи с другом. В своих письмах к нему он не столько рассказывает о себе, сколько спрашивает, спрашивает... Что нужно, чтобы стать настоящим бойцом, чему научиться, чем овладеть? Еще мирное небо над страной, но все чаще и чаще звучит в эфире призывная, настораживающая песня: «Если завтра война»...

«Ты спрашиваешь, друг, что нужно, чтобы стать солдатом? — пишет Коля. — Для этого, по-моему, нуж­ны две главные вещи. Еще до армии стать сильным и выносливым, получить хорошую физическую закалку. И нужно овладеть какой-нибудь машиной. Без пер­вого — нет солдата, а второе может очень приго­диться».

Еще шесть утра, весь дом спит, а во дворе маячит рослый паренек в динамовке. Прыгает, бегает, присе­дает, делает упражнение за упражнением, снова пры­гает и снова — упражнения. Летом, после уроков, Георгий — на велосипеде, зимой — на лыжах, коньках. Один за другим на курточке появляются значки «БГТО», «ГТО», осоавиахимовский, «Ворошиловский стрелок».

...Скоро выпускные. 36-я школа возбуждена. Еще бы! На экзамены придут киношники, будут снимать для киножурнала. На педсовете решено единодушно — почетное право сниматься предоставить лучшему ученику, комсомольцу, отличнику Георгию Бори­сову.

Экзамен. У стола комиссии Гера. Счастливый билет! Любимый Горький, любимая «Песня о Соко­ле». В притихшем классе звучит взволнованный голос. Словно не слова писателя, а свое, выношенное, выверенное произносит юноша: «Безумству храбрых поем мы славу! Безумство храбрых — вот мудрость жизни!»

И вот свидетельство об окончании десяти классов! В нем только пятерки. А через несколько дней Геор­гий получает удостоверение о том, что зачислен сту­дентом первого курса геологоразведочного факуль­тета в горный институт.

Отпраздновать бы это событие! Но сейчас не до праздников: война!

В военкомате сказали: «Жди!»

Легко сказать!

Надо что-то делать, как-то помогать тем, кто там, на Западе, в огне, в дыму.

Стремительно летят дни, наполненные событиями, думами, яростным трудом. 29 июня Георгий с товари­щами — в совхозе, на уборке, по двенадцать часов в поле. Вернулся в город, день отдыхал и сразу — на курсы трактористов («Овладей какой-нибудь маши­ной!»). Закончил на «отлично», с правами механиза­тора снова уезжает, на этот раз в МТС. Напряженные дни и ночи, работа, работа, работа... Но о работе Гера рассказывает мало. Только среди документов в столе появляются две новые бумажки.

«Производственная характеристика на Г. И. Бори­сова.

Товарищ Борисов был направлен в ордена Лени­на совхоз «Исток»... комитетом комсомола Уральско­го индустриального института на работу. К работе относился в высшей степени добросовестно и акку­ратно...»

«Характеристика, выданная Б. Костинской МТС тов. Борисову Г. И., члену ВЛКСМ, работающему трактористом «ЧТЗ» в колхозе имени «8 Марта».

К работе относился хорошо.

К работе относился добросовестно».

«31 июля 1941 года.

Вот уже скоро два месяца, как я окончил 10-й класс. С тех пор много воды утекло. Произошли крупные политические события: началась война Гер­мании с СССР, союз с Англией, признание польского правительства. Многое изменилось и в моей жизни.

15 дней работал в совхозе, учиться начал на курсах трактористов, в комнате потеснился: поселились эва­куированные. Не исполнились наши мечты съездить на Таватуй! Впрочем, я о них и не жалею.

...Сегодня утром стоял за хлебом и вижу, сидит на заборчике газона женщина, молодая, с самодо­вольным лицом. Поодаль — взрослые и дети. Все си­дят, а заборчик вот-вот обломится. Я сказал женщи­не: «Что это вам, стул, что ли?» Она презрительно посмотрела на меня и ответила: «Своя голова есть». Я не выдержал до конца марку и сгрубил: «То вы на ней и сидите». Она встала, не сразу, немного подумав. Слышавшие наш разговор тоже встали. На заборчике никого не осталось... Палка о двух концах: меня заста­вила вмешаться их некультурность, их уйти — моя грубость.

Эти последние четыре-пять дней запоем читаю (нравится очень «Закономерность» Н. Вирты). «Трак­тат о подлости» Льва Когардэ толкнул меня на мысль, что патриотизм мы часто принимаем за чистую моне­ту, не зная, что это.

7 августа 1941 года.

Сегодня шел на курсы и задумался о нас, совет­ской молодежи. Из уст взрослых часто приходится слышать, что «мы вот росли не так», и каждый рас­сказывает о том, как он в детстве сам себе зарабаты­вал кусок хлеба или как организованно проходили у них игры. Вот и задумался, почему же мы-то не такие. И без всяких оговорок дал себе ясный (может, только для меня) ответ, хотя было как-то стыдно (не знаю, перед кем): слишком много нам дано и слишком мало с нас спрашивается. Все нам легко достается, и поэто­му мы часто бываем непростительно небрежны. В этом вся суть.

8 августа 1941 года.

Как велик был Ленин. Как у него все понятно и вместе с тем коротко. Вот раньше я никогда не заду­мывался над тем, кому нужно государство? Ленин говорит: государство нужно не для свободы, а для борьбы с противниками ее. Когда будет везде свобода, не нужно будет государство. Просто и ясно.

16 августа 1941 года.

Последние дни живу дома: скоро поеду на убороч­ную. Завтра думаю съездить узнать получше о колес­ном СТЗ-ХТЗ. В первое время будет трудно, многого еще я не знаю.

17 августа 1941 года.

В феврале иду в армию. Какое-то внутреннее вол­нение, какое-то неспокойное состояние, вызванное международными событиями, войной.

А война, по-моему, долго не кончится. Очень долго. Ведь Германия сейчас так обогатила себя за счет оккупированных государств, что ее ресурсов хватит надолго, да, кроме этого, когда у нас был мир с Гер­манией, я ясно помню, как в газете писали об ответе Гитлера Чемберлену, который заявил, что «Англия готова к войне на три года». Гитлер тогда ответил: «Я приказал Герингу приготовиться на пять лет».

Идут дни, недели. Гера задумчив, серьезен.

«В феврале иду в армию...»

Но в конце декабря:

— Мама, соберите кое-что. Ухожу. В армию. Добровольцем...

«Справка.

Выдана настоящая... по решению ЦК ВЛКСМ... мобилизован... по особому заданию».

В Москве

Поезд прибыл в Москву. Нача­лась новая полоса в жизни Геры Борисова. Сдержанны, скупы его письма родным. Но и за их краткостью, недоговоренностью уга­дывается напряженность предбо­евых буден.

«Февраль 1942 года.

Здравствуй, дорогой мой папа!

Открытку твою получил. Большое спасибо. Только почему ты ничего не написал о том, как живешь, ка­кие у тебя новости? Мне ведь очень интересно. Рас­скажу немного о себе. Все идет по-прежнему, хорошо. Занимаюсь, в свободное время хожу в театр, кино, читаю. И чем больше читаешь, тем больше сознаешь, как мало ты знаешь. В этом отношении остроумно вы­сказывание Конфуция: «Никто не знает, как много на­до знать, чтобы знать — как мало мы знаем».

На днях прочитал «Дениса Давыдова» Егалина и Михайловой. Хорошая книга. А в одной из брошюр есть слова Белинского о Давыдове. Он «примечателен и как поэт, и как военный писатель, и как вообще ли­тератор, и как воин, не только по примерной храбро­сти и какому-то рыцарскому одушевлению, но и по та­ланту военачальства, — наконец, он примечателен, как человек, как характер».

Если ты хочешь знать, как американец бунтует против общественного строя и удит рыбу, какую еду он предпочитает и каково его мнение о музыке,— обя­зательно прочти книгу Льюиса «Мистер Беббит».

Папа! У меня начинает постепенно утверждаться мнение, что наш драмтеатр, если и уступает МХАТу, то, во всяком случае, не во многом. Смотрел на днях пьесу «В степях Украины». Помнишь, мы дома ее смо­трели. Так здесь она поставлена немногим лучше, чем у нас дома.

Ты не подумай, что я засиделся над книгами. Я ведь и спорт не забываю. Если бы ты увидел меня сейчас, то, наверное, не узнал бы: так я вырос и по­правился.

Крепко, крепко тебя целую. Твой сын Георгий.

11 февраля 1942 года.

Здравствуй, Толя![2]

Пишу из Москвы... Я уехал сюда по вызову ЦК ВЛКСМ. Сейчас нахожусь в распоряжении ЦК ВКП(б). Скажу откровенно, может быть, домой больше не смогу вернуться. Если ты видел кино «В тылу врага», то легко поймешь, почему. Но я по­стараюсь вернуться. И, конечно, вернусь! Пока в Мос­кве, но это вопрос времени. У меня к тебе просьба. Мама, конечно, очень волнуется за меня. Я ее, как мог, успокоил. Она сожалеет, что ты к нам не захо­дишь. Я ей дал твой телефон. Она спрашивала, в хоро­ших ли отношениях мы расстались с тобой, я написал, что в хороших, и объяснил твоё нехождение болезнью и экзаменами. Ты зайди как-нибудь к нам. Только ни слова о моей работе. Скажи, что о сути занятий я пока не могу сообщить. Хорошо? Пиши о себе, о своих де­лах, наших общих знакомых. Обо всем, мне все интересно.

25 февраля 1942 года.

Здравствуйте, дорогие мои мама, папа и Люся!

Спешу сообщить вам новость. Дня три тому назад мой начальник, майор, предложил мне для повышения квалификации пройти курс дисциплин, с которыми я непосредственно сталкиваюсь. Пишу это письмо после очередного занятия. К сожалению, не знаю, сколько времени я буду слушателем. Но, судя по всему, до­вольно-таки долго придется учиться. Живу на старом месте: где жил, когда работал. Занимаюсь шесть-восемь часов в день. Встаю в 7, ложусь в 11 часов. В 8 завтракаю, в 3 обедаю, в 9 ужинаю. Я, в общем, дово­лен, что начал учиться. Материал мне несколько зна­комый, но очень и очень углубленный.

Март 1942 года.

Здравствуйте, мои дорогие!

Только что получил мамино письмо от 3 марта. Письмо шло 14 дней.

Получил на днях мамин перевод на 100 рублей. Спасибо, но посылаю вам их обратно. На личные рас­ходы мне дают, а остальным и так обеспечивают. Так что, пожалуйста, не беспокойтесь. Расческу Люсе, если есть, обязательно куплю и постараюсь послать бандеролью. Гера.

26 марта 1942 года.

Здравствуйте, дорогие мои мама, папа и Люся!

...За отличную успеваемость меня перевели на дру­гое отделение, где работа еще ответственней и почет­ней. Я явился к своему новому начальнику, прозани­мался дня три-четыре и опять «преуспел», и меня опять перевели в другую группу, где занимаются уже дней 10—15. Сейчас я уже нагнал и их... Учеба дается легко, помогают знания, приобретенные дома.

В Москве сейчас началась весна. Снег на улицах стаял.

Мама! Вы спрашиваете, учу ли я иностранный язык. Пока нет.

Учиться интересно, потому что я действительно углубляю свои знания, и чем дальше учусь, тем каже­тся интересней.

Крепко, крепко целую. Ваш Гера.

Март 1942 года.

Здравствуйте, дорогие мои!

...О себе писать пока нечего. По-прежнему учусь. Как начну работать, сразу вам сообщу. В воскресенье хожу по Москве. Моя полувоенная форма привлекает внимание прохожих, особенно патрулей. В самом деле, представьте себе, каков мой вид: на ногах сапоги ар­мейские, в них заправлены черные штатские брюки, телогрейка с фронтовыми петлицами перепоясана портупеей, на голове — кубанка со звездой. В общем, ни штатский, ни военный!

 

Георгий Борисов, 1942 г.

Вместе со мной учатся все солидные «дяди». Прав­да, есть моего возраста, комсомольцы. Работа, хотя и трудная, но интересная, особенно если имеешь доволь­но хорошую теоретическую подготовку.

В Москве уже весна и, что хорошо, нет грязи. В воскресенье смотрел оперу «Суворов» в театре имени Немировича-Данченко. Играют хорошо (все главные роли исполняют заслуженные артисты).

Часто хочется покататься на велосипеде, когда смотришь на широкую асфальтированную, прямую, как стрела, улицу Горького. Так бы и закатил по ней из конца в конец!

Мама, вы пишете насчет теплых вещей, у меня все есть, да и, кроме того, уже весна. Так что, об этом не беспокойтесь. Мне ведь на фронт не ехать.

Купил себе манишку с галстуком к костюму...

Из ребят, приехавших со мной из Свердловска, ни­кого не осталось, они посланы в другие места. Здесь я хорошо познакомился со многими ребятами, особенно с одним пареньком однолеткой моим, Борисом Воро­ниным из Орехово-Зуева. После войны в каждом угол­ке Союза найдутся друзья-товарищи!

2 апреля 1942 года.

Здравствуйте, дорогие мама, папа и Люся!

На днях вышлю фотокарточку, где я снялся в кос­тюме и в эрзац-рубашке (так здесь называют ма­нишки) с галстуком. Но я не люблю ходить в костюме лишь потому, что больно много возни с эрзац-рубашкой и галстуком. А без галстука как-то неприлич­но кажется. Поэтому в костюм облачаюсь только в во­скресенье, когда встанешь и делать нечего, кроме как «воевать» с манишкой. Никак у меня не получает­ся, чтобы все сразу хорошо вышло: манишку надену — галстук не завязывается, галстук завяжу — воротни­чок от манишки отцепится. Так что вожусь с этой историей час с лишним. Живу по-прежнему хорошо. В это воскресенье иду на концерт мастеров искусств, постараюсь попасть и в кино на «Оборону Цари­цына».

13 апреля 1942 года.

Здравствуйте, дорогие мои мама, папа, Люся!

Извините, что так долго не писал. Будни все также учусь. В это воскресенье был в концертном зале Чай­ковского, слушал 7-ю симфонию Шостаковича, а вече­ром — ансамбль НКВД Союза ССР «По родной зем­ле», тоже очень понравилось. В общем, воскресенье провел хорошо. Спешу сообщить, что мои «мучения» с манишкой окончились — достал белую рубашку! Хожу как «дэнди лондонский».

Интересно, до каких пор учатся у нас нынче шко­лы? В Москве в этом году школьники седьмых — деся­тых классов занимались на дому, а сейчас сдают ис­пытания. Наверное, поедут на посевную. Жаль, что мне нынче не придется поработать на тракторе.

Поздравляю Люсю с званием инженера «без пяти минут»!.

16 апреля 1942 года.

Здравствуй, Толя!

Извини, что так долго не писал. Было некогда. Те­перь тебе сообщаю еще одну новость: меня перевели в другое место, где готовят к еще более ответственному заданию! Ну, уральцы не подкачают! Поверь мне. Еще немного в Москве, и все...

Живу по-прежнему хорошо. Видел «Маскарад». Ничего подобного пока не встречал. Действительно искусство! Весь день был под впечатлением. Гера.

Вторая половина мая 1942 года.

Здравствуйте, дорогие мои!

Живу на даче под Москвой. Местность прекрасная. Работы над собой значительно прибавилось. Будни все заняты. Поднимаюсь в 7 утра и ложусь в 11 вече­ра. Весь день точно распланирован. Недели две тому назад взвешивался. За пять с половиной месяцев в Москве прибыл на 10 кг! Утром и вечером занимаюсь физкультурой по 30—45 минут. Чувствую, как тело от этого наливается энергией. Сделал уколы от ди­зентерии и еще от какой-то ерунды. Учиться буду до августа-сентября. Вот пока и все. Какие у вас новости?

В Москве ни гребенок, ни расчесок не найти, даже нет на базаре.

21 мая 1942 года.

Мои дорогие!

Сейчас я очень занят, учусь. Меня переводят на днях в одно место, где готовят к более ответственному заданию и очень почетному. Работы над собой приба­вится. Учебы хватит надолго. Время сейчас все занято. Скоро его еще будет меньше. Но я горжусь доверием

Пока все.

Крепко вас целую. Тороплюсь. Гера.

7 июня 1942 года.

Привет из Москвы!

...Большая новость: на днях у нас состоялось пар­тийно-комсомольское собрание, на котором меня вы­брали секретарем комитета комсомола.

Пишите. Целую. Гера.

20 июня 1942 года.

Дорогие мои мама, папа, Люся!

Завтра еду в Москву на «Травиату». Купил не­сколько немецких юмористических книжонок, по вече­рам читаю. Консультантов на это более чем доста­точно.

(Без даты.)

Извините, что так долго не писал.

Правда, я и сам не получал от вас писем вот уже четыре-пять месяцев.

Живу хорошо. Будущей работой очень доволен. Получил теплые вещи: шубу, шапку, теплые носки, шарф. Вот и все, что могу сказать о себе.

P. S. Эти пять марок — республиканской Испа­нии — вы, пожалуйста, сохраните.

23 сентября 1942 г.

Дорогие мои!

...Сдал выпускные экзамены на «отлично». Уже по­лучил назначение и на днях приступлю к работе.

Мне пока не пишите, ибо адрес меняю. Сообщу позже. Если не сам, то вам будут сообщать все обо мне. Ну, пока все. Привет всем нашим, особенно Ми­хаилу Ивановичу. Так и скажите ему: пламенный большевистский привет от Герунтия.

4 октября 1942 г.

Поздравляю вас с праздником!

Мне пока не пишите, не знаю еще нового адреса... Живу хорошо. Сейчас пока не очень занят, читаю Бисмарка «Мысли и воспоминания», Ленина «Госу­дарство и революция». Не так давно слушал доклад академика Митина «О текущем моменте в Отечест­венной войне». Хороший доклад.

Каждый день чем-нибудь да пополняет мои знания. А насчет иностранного языка не беспокой­тесь!

На днях был в оперетте, смотрел «Сильву». Надо сказать, что наша, свердловская оперетта, мало в чем уступает московской, а наш Дыбчо превзошел заслу­женного артиста республики Ярона.

Москва готовится к празднику: на Красной пло­щади на здании СНК СССР вывешен огромный тран­спарант — Красное знамя с лозунгом: «Да здравст­вует наша славная Родина!» Народу здесь как будто прибавилось по сравнению с зимой.

Пока все. Гера.

4 октября 1942 года.

Привет из Москвы!

...Жду распоряжения приступить к работе. Зада­ние уже получил — очень ответственное и интересное. Вчера слушал лекцию академика Тарле на тему: «Отечественная война и текущие вопросы». Замеча­тельный, исчерпывающий доклад! На днях смотрел фильм «Как закалялась сталь». Вещь очень хорошая и в то же время актуальная.

Большой привет вам шлют мои товарищи, с кото­рыми я буду работать (правда, каждому из них я годен в сыновья). Но я рад, что нахожусь среди опыт­ных людей. Каждый из них многое повидал в жизни, и поэтому мне есть чему у них поучиться. Я пригла­сил их в гости к нам на Урал после войны, а они меня к себе. Посмотрим, где лучше.

Крепко вас целую. Гера.

Декабрь 1942 года.

Здравствуй, дорогая Люсенька!

Сегодня встретил одну девушку, с которой когда-то учился в институте. Она теперь в Москве. Как я рад, что встретил ее: многое узнал о ребятах, о Свердловске! Ведь 31 декабря исполнится год, как я уехал из дому. А как я часто вспоминаю всех вас, моих милых, родных. Осталось недолго ждать, вот-вот должен уйти в задание.

Люся, у меня к тебе просьба: заботься о маме, ей, бедной, сейчас особенно трудно приходится. И, по­жалуйста, прошу тебя, не серди ее. В конечном счете, она всегда ведь права, а мы часто с тобой не правы.

Как здоровье папы? Наверное, он сейчас работает без отдыха? Ты и о нем не забывай. Ну, да что я тебя учу, сама понимаешь, как нам дороги папа с мамой. Ну, пока все. Крепко тебя целую. Твой брат Георгий.

4 января 1943 года.

...Вчера смотрел в МХАТе «Фронт» Корнейчука. Очень хорошая вещь. На днях иду на спектакль «Евгения Гранде». Очень понравился фильм «Непо­бедимые» о Ленинграде. Волнующая картина. В по­следнее время довольно много видел хороших вещей. Жаль, что закрыта Третьяковская галерея...

Январь 1943 года.

Здравствуйте, моя милая мама!

Только что получил ваше письмо от 24 января. Очень был огорчен, узнав о несчастье, постигшем Мер­куловых. Михаилу Ивановичу сейчас очень туго при­дется... Да и Димке теперь будет невесело, без матери.

Вас заботит мое образование, не беспокойтесь, как только кончится война, сразу же засяду за книги. И если я за время войны не имел возможности прой­ти университетскую школу, то зато пройду школу жизни. А это тоже немало.

Крем «ЮНО» постараюсь обязательно купить.

Мне, пожалуйста, ничего не посылайте — у меня абсолютно все есть. Если бы вы видели, как я попра­вился! Ведь всего я прибыл со дня отъезда на 15 кг! У меня, извините за выражение, стала такая морда, что прохожие на улице оглядываются! К тому же я вы­рос еще почти на полголовы.

Ну, пока все, крепко, крепко целую. Ваш Георгий.

26 февраля 1943 года.

Как-то я вам уже писал, что некоторое время не буду иметь возможности сообщать о себе. На этот случай я дам вам адрес т. Романова, который вам будет отвечать. Начиная с марта, вы будете ежеме­сячно получать перевод на 250 рублей. Это моя, пока маленькая, поддержка вам.

Привет всем нашим. Большой привет передайте Вере Дмитриевне и всем учителям 36-й школы! Ска­жите, что школу я не забываю!

Театр, «манишки», «живем на даче», «отдыхаем в гамаках»...

За всем этим были сжатые до отказа дни, труд, напряженнейший и упорный, работа с раннего утра и до позднего вечера. И так в течение года.

Разведка в тылу врага. Для этого нужно уметь многое. Изучить характер противника — выработать стальной характер у себя. Узнать вражеские повадки, слиться с новой обстановкой, чтобы не выдать себя в трудную минуту.

Потом много месяцев спустя, когда Георгий при­едет на побывку в Свердловск, он, неузнаваемо из­менившийся, сдержанный, выросший, скажет на школьной линейке маленьким товарищам:

...— Разжечь костер, чтобы не было дыма. Умыть­ся, не имея воды. Жить в лесу, чтобы не было видно признаков жизни, — многое нужно уметь разведчику.

Многое нужно... И вчерашний худощавый юноша не просто «прибыл... на 15 килограммов»,— на руках не жирок, а упругие, стальные мышцы. И в человеке уже не только ловкость самбиста, не только стреми­тельность спортсмена — бойца, познавшего тонкости «джиу-джитсу». Умения его обстоятельны и мно­гогранны. Парашютизм. Картография. Минерское дело. Оружие. Техника. Да мало ли что еще... И сверх прочего — рация, шифровальное дело. Дело разведчика-радиста в тылу врага...

Корреспондент 23-23

Слушай боевой приказ! В ночь на 1 декабря убыть в тыл противника в районе озера Нещедро и продвигаться...

Они стоят в одну шеренгу. Снова неизвестно, на какой срок его семьей становятся эти пятеро ребят. Георгий знает о них мало. Вот Володя Кирьянов. Старше его всего шестью годами. Сиби­ряк. До войны приемщик рыбы в Ямало-Ненецком национальном округе, с виду невоин­ственный, невысокого роста, с добродушным деревен­ским лицом. Часто и слова из него не вытянешь. Иван Коледа — рижский железнодорожник. Федор Луш­кин — воспитанник Ташкентского текстильного комби­ната. Слесарь из Барнаула Георгий Казанцев — ребя­та его называют Егором. И, наконец, командир — Саша Морской. Как и все ребята, Георгий немножко влюб­лен в него. Может быть, поэтому он и знает о нем чу­точку больше: и то, почему он — Морской, этот кра­сивый, уравновешенный, всегда подтянутый одессит, и то, что он не Морской, а Шоэль Розенблюм, что он единственный из их группы, кто прошел большую воен­ную школу и вообще нелегкую школу жизни. Георгий знает, что Морской участвовал в финской войне, с са­мого начала на разных фронтах Отечественной, был комиссаром в знаменитом партизанском отряде имени Котовского в Белоруссии, не раз уже возглавляет раз­ведывательные рейды по тылам врага. Глядя на его спокойное лицо, никогда не скажешь, что у этого человека было нелегкое детство. Смерть отца, детский дом времен нэпа, так рано начавшаяся трудовая жизнь. Георгий еще одолевал букварь, когда Саша уже рабо­тал на заводе, заканчивал рабфак и собирался посту­пать в медицинский институт. Но жизнь готовила мно­гим комсомольцам 30-х годов другие университеты. И паренек из Одессы становится чекистом А. П. Коло­совым. А потом тем, кем он известен в группе: старшим лейтенантом Александром Морским.

Саша Морской, 1934 г.

Георгий знает о своих товарищах мало. И Геор­гий знает о них все. И то, как невозмутим и бесстра­шен в «деле» рядовой Кирьянов, как находчив и про­ницателен Морской, как дружны такие разные, но чем-то дополняющие друг друга младший сержант Казанцев и старший сержант Лушкин. Все они стали словно частью его самого, и верность делу для них была именно тем, ради чего спокойно шли на ведо­мое и неведомое, даже на безвестную смерть.

Приказ получен. Прощай, Большая земля!

Из начатых, но неоконченных записей Георгия Борисова «Путь к фронту»

«...Итак, приказ получен, и мы тронулись в путь. Кто не знает русских дорог осенью, тот мало поймет меня. Канавы, лужи, выбоины, грязь и грязь, разме­шанная тысячами машин и повозок, запруживающих все пространство между линией фронта и тылом.

И вот в этом море, как неутомимая шлюпка, наша машина пробиралась к фронту в ноябре 1943 года. Именно пробиралась, так как проехать в точном смысле этого слова было невозможно. И если она, оставляя позади себя колонны всякого транспорта, без­надежно увязшего в грязи, продолжала ползти впе­ред, то все это лишь благодаря мускульной силе ше­сти молодых, здоровых парней.

С каждым километром мы все более чувствуем приближение фронта, но пока это больше походит на отдаленный шум моря, и только яркие артиллерий­ские вспышки да зарева пожарищ ночью напоминают о   нем.

Мы проезжаем через сожженные деревни и села. Жителей не видно. Часть их угнана, часть бродит по лесам, скрываясь от немцев. Одни пепелища. Сирот­ливо торчащие трубы немо говорят о горе людей...

Я смотрю на товарищей: у всех строгие лица...»

В ночь на первое декабря группа Морского благо­получно миновала линию фронта и углубилась в леса.

...Концертный зал ярко иллюминирован. Впереди Георгия сидят девушки в нарядных легких платьях, они обмахиваются программками, и на него веет едва уловимым ароматом духов и прохладой. «Неужели им жарко?» Георгий ежится, ему холодно, он хочет ото­двинуться от девушек, но в это время появляются дирижер во фраке и пианист: это Эмиль Гилельс. Ди­рижер поднимает палочку, и вот уже мелодия Пер­вого фортепьянного концерта Чайковского заполняет зал. Георгий опускает веки. Перед ним почему-то всплывает не та привычная картина раздольного лет­него дня, которую вызывали эти звуки раньше, а другая, новая: он видит высокие сосны — они шумят тя­жело, тревожно; за опушкой леса начинается поле, холодный ветер гонит по нему снежные вихри.

Он не заметил, как Гилельса сменил Давид Ойстрах. Скрипач склоняется к скрипке, и рождается первый нежный жалобный звук. Гера слушает, слуша­ет... Вдруг он замечает, что на сцене совсем не Ойстрах, а кто-то другой очень на него похожий. Ну да, так и есть — это Саша Морской. Саша играет, потом вдруг опускает скрипку. Но это уже не скрипка в его руках, а автомат...

Морской идет сквозь ряды, прямо к Георгию и, приблизив к нему лицо, говорит:

— Костя, пора!

— Костя, Костя, вставай, пора!

Гера открывает глаза, распрямляет затекшие ноги, дует на окоченевшие пальцы:

— Ну и бывают же сны, — он встряхивает голо­вой. — Сидим мы с вами в концертном зале, в Моск­ве... Кругом девушки и музыка... Да-а... Бывает... Все понимаю — и то, что ты, Саша, на Ойстраха похож, и то, что у тебя автомат в руке оказался, — что ж, случается. Но вот как я тебя, с твоим слухом на сцене увидел...

— А айзсарга[3] ты не встретил случайно? — мрач­но отзывается Саша.

Гера тоже мрачнеет. Утром группа наткнулась на айзсарга и тот, наверное, уже успел сообщить о них немцам. Через час-два жди облавы. Как назло уже сутки нетметели, и на снегу следы отпечатываются, словно на бумаге. Этой ночью по морозу прошли три­дцать немыслимых километров — лесом, полем, боло­тами. И вот снова надо идти.

 Километров шестьдесят должны отмахать, не меньше. Иначе — плохо.

Георгий тяжело ступает следом за Сашей. По­правляет на ходу вещевой мешок. Невелика поклажа: радиостанция, батареи питания, антенна, а вот поди ж ты, как натерла плечи. Но и товарищам не легче! Вон как тяжело идет Володя — третий день шагает больной, с температурой. Маленький, молчаливый Во­лодя, перехватив тревожный взгляд товарища, улы­бается.

— Ничего! Где наша не пропадала, Костя!

Гера усмехается про себя: «Костя!» Сколько ме­сяцев он бродит по лесам Брянщины и Латвии под этим именем. Ну, как, товарищ Константин Туманов, тяжело? Да, это вам не Брянские леса, где партизаны на каждом шагу.

Впрочем, и там было нелегко.

Брянщина... Каждый раз, когда он слышит или про­износит это слово, теснясь, всплывают воспоминания.

...Тогда тоже, как сейчас, их блокировали. Во­оруженный до зубов отряд карателей двинулся на партизан. Принять бой они не могли: мало сил, на руках раненые и дети. И партизаны затаились. А нем­цы все шли, шли... они все ближе, видны лица, блес­тит сталь автоматов, слышна гортанная речь. Еще не­много, несколько минут, и немцы пройдут. Но вдруг — этого нельзя было предвидеть! — заплакал ребенок. Эсесовец остановился, вытянув шею, прислушался.

Партизаны замерли, видя, как мать лихорадочно сует младенцу грудь, наклоняется все ниже и ниже, словно стремясь укрыть сына от всего мира.

Когда каратели двинулись дальше, вырвался вздох облегчения. Цепь... вторая... третья... «Прошли!»

А потом... Нет, Георгию никогда не забыть этой женщины с расширенными от ужаса глазами, и коман­дира отряда, отца ребенка, кинувшегося к жене и сразу вдруг окаменевшего. Партизанский врач, не поднимая лица к окружавшим его людям, проронил: «Задохнулся».

...Вспоминаются Георгию и светлые минуты, мину­ты радости. Ночное бдение у костра в кругу друзей, встреча с Ковпаком и с его отрядом. Знакомство с невысокой худенькой девушкой — легендарной парти­занкой. Тогда разведчики пришли с очень удачного задания, и их успеху радовался весь отряд. Да, такие удачи бывают не каждый день! Удалось захватить штабную машину, которую они выслеживали не­сколько дней. Володина граната легла точно под ко­леса, и уже в следующую минуту довольный коман­дир вытаскивал из кабины портфель с секретными документами. Здорово они пригодились, когда нача­лась операция на Орловско-Курской дуге... Морской тогда торопил, но Георгий не удержался от искушения: отодрал от шикарного кителя убитого эсэсовца гене­ральский значок отличия...

Да, всякое бывало! Во время первого задания при­ходилось месяцами так же, как и сейчас, хорониться в лесу. Работали и легально. Георгий вспоминает себя в замасленной железнодорожной робе, когда он под видом простоватого сцепщика, на глазах у нем­цев добывал важнейшие сведения о передвижении врага в районе узловой станции.

И снова партизанский отряд. Тогда, в июле сорок третьего, ему удалось переправить на Большую землю весть о себе:

«Горячий партизанский привет!

Дорогие мои папа, мама и Люся.

Вам пишет ваш Георгий. Я жив и здоров. Как и все мои товарищи, я помогаю Красной Армии бить врага. С тех пор, как я расстался с вами, я сильно изменился, возмужал. Теперь вы б, наверное, меня не узнали.

За эти два года войны я увидел и узнал столько, сколько едва ли узнал бы за десять лет.

Живу хорошо, работой своей очень доволен. О мно­гом можно было бы рассказать, но нет времени. И не все можно писать. После войны обо всем поговорим.

Пишете ли вы Науму Алексеевичу[4]? Правда, он очень занят, но в свободную минуту всегда ответит. Передайте привет преподавателям 36-й школы. Ска­жите, что знания, полученные в школе, мне сейчас очень помогают.

Привет всем моим друзьям, ребятам и девчатам! Скажите, что я их не забываю! Пока все. При возмож­ности напишу. Крепко, крепко целую вас, мои доро­гие».

...Саша сделал знак остановиться. Георгий взгля­нул вперед: в нескольких метрах от опушки — шоссе.

Опять! Нет, этот лес их вконец изведет. Там, на Ура­ле,— лес как лес. А здесь он, как школьная тетрадка, расчерчен: на каждом шагу просеки. Да чуть ли не че­рез каждые полкилометра — хутора.

До слуха разведчиков донесся близкий шум мото­ров, и из-за поворота на шоссе выползла колонна тя­гачей с зачехленными орудиями. Раз, два, три... де­сять... сорок... Колонна проехала. Тишина. Надо немед­ленно перебираться на ту сторону. «Приготовиться!» «Стой!». На шоссе выехала патрульная машина. Вот уже час разведчики неподвижно лежат на снегу. Опять тишина... Ну вот сейчас, кажется, можно. Вперед!

Из дневника Георгия:

«9 января 1944 года

Прошло шесть дней. Длинные, однообразные, все время в ходьбе. Ни одной ночи не спали больше четы­рех часов. Холод, мокрые ноги, мокрые сами. Форси­ровали еще одну железку[5]

...Местность на десять-пятнадцать километров без кустика. Большак. Гарнизоны. Перед железкой — шоссе Полоцк — Резекне и сплошное поле. Проскочили шоссе. Залаяла сторожевая собака. Залегли. Тишина. Километр бежим полем. Мокрый глубокий снег затруд­няет движение. Наконец, кусты. Проскакиваем их, проходим мимо какого-то домика и... перед нами опять железка. Разом цепью перебегаем полотно и пять километров бежим полем до леска.

Как назло у меня в этот день страшно болел жи­вот. Острые боли мучили всю ночь».

— Вот здесь будет хорошо, удобно!

— Относительно, конечно, — усмехается Георгий, выбрасывая антенну на заснеженные кусты и почти по пояс проваливаясь в сугробе.

13.00 — время, когда корреспондент 23-23 выходит в эфир.

— Ну, «Северок», не подведи! — Георгий любовно поглаживает ключ, который умещается на ладони. Пальцы закоченели, не слушаются, согревает их дыха­нием. Еще минута — и в эфир понеслась шифровка. Там, по ту сторону линии Второго Прибалтийского, на радиоузле уже ждут... Через какой-то срок эти четкие группы цифр лягут на штабной карте условными обозначениями немецких частей, направлений их передви­жения. Мечтал когда-то Георгий, студент-геолог, что­бы не было белых пятен на карте Родины, и вот сей­час он заполняет их, но не на геологической, а на воен­ной, оперативной.

...Точки, тире, точки... В Н. сосредоточивается стрелковый батальон. К железнодорожному узлу про­следовала колонна танков. В квадрате... замаскиро­ванный аэродром тяжелых бомбардировщиков. Точки, тире, точки, тире...

«Прием». Разведчики теснее сгрудились вокруг Георгия. Всего несколько слов оттуда, с Большой земли. «Благодарим, данные отличные. Командо­вание».

Лица светлеют, разглаживаются морщинки и ка­жется, уже не так холодно и мрачно в лесу. Развед­чики знают истинную цену этой скупой похвалы. Ка­ких усилий стоит иногда даже самая короткая инфор­мация!

Здесь, в Латвии, легально работать крайне трудно. Для этого нужны знакомства. А завязать их не так просто. Правда, вокруг немало людей сочувствующих, но ведь не сунешься к первому встречному, не расска­жешь ему.

Позавчера разведчики после долгого блуждания по лесу и болотам рискнули зайти на хутор, к фермеру. Хозяин оказался своим — принял. Обогрелись, обсу­шились и уже собрались дальше — стук в дверь: при­шел сосед кулак, сын которого — айзсарг. Разведчики замерли в смежной комнате: узнает — хозяину не сдобровать, ну, а им и подавно.

Пронесло!

Без линии фронта

Линия фронта, «классическая» линия фронта с окопами, системой траншей, минными полями и про­волочными заграждениями — эта линия была, и проходила она те­перь далеко от Москвы. В свод­ках Информбюро то и дело появ­лялись новые направления, меня­ли свое название фронты. К июлю '. mi’S 1944 года была полностью осво­бождена Калининская область, но Калининский фронт перестал существовать еще в ок­тябре 1943, когда он был переименован в 1-й Прибал­тийский. Прибалтийский фронт, образованный из Северо-Западного, стал теперь 2-м Прибалтийским. Со­ветские войска вышли к границам Советской Прибал­тики.

Здесь же, в затерянных глубинах лубанских, мадонских и цесвайнских лесов, фронт проходил всюду — через каждый город, каждый хутор, каждую семью.

Латышские партизаны начали наносить удары по врагу в первые же «медовые» месяцы фашистского Остланда. К 1943 году в Латвии действовали уже три крупные партизанские, бригады. Народные мстители поднимали на воздух склады с горючим и боеприпаса­ми, пускали под откос поезда, выводили из строя тех­нику, убивали гитлеровских солдат, офицеров и их хо­луев. Врагу не было покоя ни днем, ни ночью.

4 августа 1943 года партизанами был нанесен мас­сированный комбинированный удар по железнодорож­ным магистралям: взлетели сотни эшелонов, рухнули десятки мостов, километры изуродованных рельсовых путей надолго вывели из строя важнейшие коммуни­кации. 81 взорванный эшелон, 78 разбитых локомоти­вов и 700 вагонов, тысячи убитых фрицев — вот «ли­цевой» счет партизан только одной 2-й Латышской бригады к лету 1944 года. А ведь еще за год до этого Гитлер вынужден был признать, что положение с пере­возками становилось катастрофическим из-за парти­зан.

Не было дня, чтобы партизаны не наносили удара по врагу, но и враг не оставлял в покое партизан. Он обрушивал на них отряды карателей. В начале февра­ля 1943 года целая немецкая дивизия при поддержке танков, самолетов и артиллерии предприняла внезап­ное наступление и на партизанский район с юга, со стороны Невеля. Бой продолжался неделю. Партиза­ны отбились. 15 февраля началась карательная экспе­диция со стороны Резекне и Даугавпилса. В ней участ­вовало 20 тысяч фашистов. Они уничтожили 169 дере­вень в Освейском районе. Из 25 тысяч жителей района уцелело лишь несколько тысяч, остальные были рас­стреляны, сожжены заживо, угнаны в рабство.

Против 2-й бригады, командиром которой был Петр Кришьянович Ратынын, а комиссаром Рафаэль Давидович Блюм, за 11 месяцев было направлено 33 экспедиции. Партизаны отбивались, маневрировали, исчезали и вновь наносили удары.

Разведчикам группы Морского было трудно вдвой­не: они несли все тяготы партизанской жизни и в тоже время продолжали изо дня в день свою невидимую для постороннего глаза и нужную для фронта работу. Они уходили на сутки, на недели, не зная, что их ожи­дает завтра.

На это задание группа Морского отправилась 31 ноября 1943 года. В ее составе были: командир — старший лейтенант Александр Морской, заместитель — рядовой Владимир Кирьянов, разведчики — старший сержант Федор Лушкин, младший сержант Георгий Казанцев, рядовой Иван Коледа, радист — старший сержант Константин Туманов (Георгий Борисов).

1 декабря 1943 года подошли к озеру Нещедро, к невидимой линии фронта[6]. Первый рубеж — водный. Осторожно ломая лед, стали пробиваться с лодками на чистое место.

Выехали на середину. Все спокойно. Но Володя Кирьянов с волнением всматривается в темноту: озеро широкое, около трех километров, а волны, разыгра­лись не на шутку, хлещут о лодку, поднимают шум.

«Как бы ветер не выдал нас, а то приедем к нем­цам сами»,— думал он.

До вражеского берега оставалось несколько мет­ров, когда лодка снова уткнулась в лед. Кирьянов при­встал, послушал. Все тихо. Взял весло, нащупал дно. Оказалось не так глубоко: сантиметров 60—70. Не долго думая, шагнул прямо в воду.

Один за другим, держа оружие наготове, разведчи­ки вышли на берег. Приникли к земле, ожидая, что вот сейчас, полоснут из темноты фрицы... Но все тихо. Володя прополз несколько метров. Кусты. Повернулся к Морскому.

— Все в порядке! В случае чего здесь можно будет и бой принять.

Начало было неплохим.

Но разведчиков ждало первое огорчение. Гера сно­ва и снова проверил груз: одной сумки с радиопита­нием не оказалось. Кинулись с Володей к лодкам, но они уже были далеко. Кричать?

— Пошли, Костя, обратно: не выдавать же себя из-за сумки!

Распределив груз, разведчики осторожно двину­лись вглубь леса.

Через каждые десять шагов останавливались, при­слушивались и снова шли на запад. Метрах в ста от берега наткнулись на костер: немецкий патруль. Взяли левее, с километр пробирались гривой, потом спусти­лись в болото. Идти стало трудно. Вода и снег. Обман­чивые кочки уходят из-под ног. Вымокли до пояса, ве­щевые мешки тянут к земле.

Руки заняты, от ветвей обороняться нечем, лица ис­царапаны, у Володи то и дело сваливается с головы шапка.

Кончилось болото, ступили на твердую землю. Но обрадовались рано: снова потянулось болото. Правда, стало меньше кустов, зато больше воды и топи. Чтобы сберечь силы, через каждые двести-триста метров са­дились отдыхать.

Шли всю ночь.

Когда рассвело, выбрали место для дневки — мет­рах в тридцати от шоссейной дороги. Замаскировались и начали наблюдение за противником.

К концу дня были готовы первые разведданные. Все заметно повеселели.

Командир и его заместитель довольны и новыми ребятами,— Иваном и Егором. Их хорошо обучили ра­боте в тылу врага. Такие перенесут любые трудности!

Володя Кирьянов, 1938 г.

Вечером Центр получил от группы первую шифров­ку: «В ночь на 1.12 проникли в тыл противника. Про­должаем движение на Запад. Морской».

Чем дальше продвигались, тем скупее становились записи в дневнике заместителя командира.

«22 декабря 1943 года. Началась блокировка. Вы­шли из Игналино на Городиловичи.

23—24-го. Вели бой в Городиловичах, отошли на Ардавское.

25—26-го. Вели бой в Ардавском.

27—28-го. Вышли из блокировки, переход в Лат­вию. Переправа через Речец вброд».

К концу этого перехода южнее города Зилупе раз­ведчики встретились с партизанской бригадой, кото­рая стала их базой.

Первым делом надо было легализовать в Риге Лушкина и Казанцева, снабдив их надежными доку­ментами. Позднее, возвратясь на Большую землю, Морской так писал об этом в своем отчете:

«Мне удалось получить документы, дающие право на проезд по железной дороге, справку от начальника гестапо о неприкосновенности личности, временные и восьмигодичные паспорта... Если бы полиция Риги за­хотела проверить, то получила бы положительный от­вет и характеристику о запрашиваемом из той волос­ти, которую я указал в качестве постоянного места жительства».

Послать разведчиков в Ригу Морской в то время не успел. Началась очередная карательная экспеди­ция. В таких условиях даже самые надежные доку­менты могли подвести. Морской принял новое реше­ние: пробиться в район Мадоны вчетвером, оттуда в Ригу направить Ивана Коледу (Коледа был рижани­ном и до войны работал на железной дороге), а на месте, в районе Зилупе, оставить Лушкина и Казан­цева, поручив им контроль за перевозками против­ника по железным и шоссейным дорогам Резекне — Идрица.

Группа Лушкина «вписалась» в Зилупе довольно благополучно. Хозяин квартиры Кравченко, у которого они остановились, донес, было, в полицию, что какие-то двое подозрительных ищут работу. Но полиция сде­лала внушение Кравченко, отнесшемуся без достаточ­ного уважения к документам квартирантов, выданных самим гестапо.

Лушкин передавал в Центр:

«3 января 1944. В Зилупе выгружено 30 вагонов боеприпасов, которые хранятся в станционных скла­дах».

«Со 2-го по 8-е января через Зилупе на Идрицу проследовали: 2-й охранный батальон, 214-й и 285-й батальоны латышских «добровольцев», подразделе­ния СД»,

Лушкин уверенно расширял связи. Помня о зада­нии основной группы, он радировал:

«Передайте Морскому, если нуждается, дам не­сколько рижских адресов».

А группа Морского, собирая данные и отправляя их в Центр, постепенно продвигалась на Запад.

«3 января 1944 года. В пути по Латвии. Пятая дневка, в болоте, — писал Кирьянов. — Переправа че­рез речку по-пластунски.

7 января. Дневка была в болоте. Холодно, мокрые с ног до головы, голодные. Медишово. Переход грани­цы. Нарвались на засаду. Переход второй «железки». Наткнулись на сторожевую собаку и патрулей, была перестрелка, и нас преследовали.

8 января. Дневка в доме, но хозяин под домашним арестом.

13 января. Занимаемся разведданными и вербов­кой агентуры.

14 января. То же самое».

Через полмесяца под самой Мадоной группа Мор­ского встретилась с партизанами 2-й Латышской бригады, которая надолго стала родным домом коман­дира группы, его заместителя и корреспондента 23-23.

Вечереет. Потрескивает в костре валежник. Геор­гий задумчиво смотрит на огонь, греет руки. Что-то вспомнив, достает из кармана записную книжку — па­мять об одном разведчике — латыше. Открывает чис­тую страничку.

«18 января 1944 года.

...Темно. Сижу один у костра. Ребята ушли к штаб­ному костру. Голова полна дум. Не знаю, то ли фор­туна сопутствует нам, то ли еще что-нибудь. Вчера получили известие, что вышедшая вслед за нами груп­па командира Смирнова в десять человек полностью погибла. За этот месяц это уже пятая или шестая группа. И только мы волею судеб добрались.

Здесь только что закончилась блокировка. Против семидесяти партизан было брошено пять тысяч кара­телей!

Вот уже полтора месяца, как мы спим на снегу, не ходим в баню. Из леса показываться часто нельзя, кругом засады. Писать кончаю, очень темно».

И снова — в путь. Засиживаться нельзя: задача — продвигаться вглубь, на запад, к Риге. Снова многоки­лометровые броски, уход от облав и преследований, ночевки в поле и на болотах — сна не больше четырех часов в сутки.

«По-прежнему живем в лесу, на снегу. Ходим за 15—20 километров на заготовку. Питаемся однообраз­но (каша, горох), но это еще не беда: хлеб видим очень редко.

Эти чертовы хутора через каждые полкилометра — километр с телефонами...»

Чертовы хутора! Один из них чуть не стоил жизни ему и товарищам.

Собрав очень ценные сведения, группа возвраща­лась в лес. На след напали каратели, — погоню обна­ружили поздно, когда уже назад ходу не было. Бе­жать к лесу? Далеко, не успеть.

— На хутор! Выбора нет! — приказал Морской.

На крыльце добротного многооконного дома Геор­гий вскочил на перила и оборвал телефонный провод. Группа ввалилась в комнату. Хозяин, плотный, кря­жистый старик, поднялся навстречу и, не отводя злоб­ного взгляда, потянулся к телефону.

— Спокойно-спокойно! Провода обрезаны.

Ребята остались у дверей, Морской кивнул в сторо­ну столовой:

— Костя, посмотри.

Георгий двинулся в другую комнату. По дороге мельком взглянул на себя в зеркало на стене: ну и вид! Обросший, воспаленные глаза, помятый бушлат, поперек груди — автомат. Распахнул дверь — за столом две девушки склонились над книжкой. «Алгеб­ра»,— прочел он латышскую надпись на обложке. Пахнуло вдруг далеким, родным...

Старшая, с длинными косами поднялась и с нена­вистью посмотрела на Георгия:

— Не подходите!

— Ну, зачем же так строго, девушки! — Георгий направился к столу.— А-а-а, задачка не получается! Так-так. Сейчас мы ее посмотрим. Садитесь! — и уже с металлическими нотками в голосе повторил:— Са-ди-тесь!

Вихрем пронеслись совсем забытые картины. Шко­ла... класс... учительница математики... Как это реша­ется? Как? Неужели не вспомню!

Только бы они шум не подняли. Ага! Вот так... так... квадратный корень. Кажется, выходит! Георгий ско­сил глаз в сторону на один лишь миг, успел заметить два напряженных лица, но на них уже не злоба, а ста­рательно скрываемое внимание, интерес, — и снова уткнулся в задачник.

— Есть! Пожалуйста, синьориты!

— По ответу! — ахнула младшая.

— Ну, где ты там? — в комнату заглянул Мор­ской. — Собирайся! Те уже прошли! Хозяин молодец: хоть и под автоматом, а промолчал.

Георгий двинулся к двери, на пороге обернулся. Длиннокосая, вспыхнув и отведя глаза, прошептала:

— Простите. Спасибо.

Меньшая подбежала и что-то быстро-быстро заго­ворила по-латышски.

— О чем это она говорила? — вспомнил Георгий, когда группа углубилась в лес.

— Предупреждала, чтобы не ходили на соседний хутор, там немцы, засада,— сказал Саша. И хитро по­смотрел на товарища,— Ай, да Костя! Неотразимый кавалер — покорил!

А ребята, взглянув на живописный вид «кавалера», от души расхохотались. Смеялись долго и всласть, как часто смеются люди, за минуту до этого избежавшие смертельной опасности.

«Боги Латвии»

— А ну-ка, примерьте!

Костя поставил перед опешив­шим партизанским врачом Ива­ном Егоровым пару кирзовых са­пог.

— Почти новые! Да еще теп­лые портянки! Костя, я твой должник до гробовой доски!

— Интеллигенция! На войну — в лакированных штиблетах!

Костя повернулся и направился к костру, напевая любимую песню про своего тезку, который привозил в Одессу шаланды, полные кефали.

«Интересно, где он смог добыть такое сокрови­ще?» — Егоров с наслаждением наматывал байковую портянку на намерзшиеся ноги. Он был растроган за­ботой товарища: этот весельчак и балагур оказался еще и очень внимательным человеком.

Почти никто в бригаде не знал, чем занимается не­разлучная четверка недавно прибывших ребят. Вместе со всеми они делили тяготы лесной жизни, спали на снегу, отбивались от карателей, уходили с базы на сут­ки, на двое. Старший из них, темноволосый, всегда подтянутый и чисто выбритый, Саша обучал бойцов владеть трофейным оружием, распознавать рода войск противника. Товарищи чем-то были похожи на него — такие же собранные, немногословные.

А между тем разведчики напряженно работали.

Вот уже несколько дней Морскому не дает покоя одна мысль. В двадцати километрах от лагеря, на хуторе Дравниеки, живет богатый хозяин, агроном Рудзитыс. В его доме часто бывает высокопоставлен­ное немецкое начальство. Говорят, однако, агроном не очень жалует гостей. Проникнуть к нему, склонить на свою сторону — каким богатым источником информа­ции могло бы послужить это знакомство!

Морской совещается с комиссаром бригады Блю­мом. И вот созрел план.

...В полдень в дом агронома Рудзитыса вошли два элегантно одетых мужчины. Хозяин встретил их на­сторожено — времена были смутные и доверять слу­чайным гостям не приходилось. Но непродолжитель­ная беседа развеяла подозрения Рудзитыса. «Мой друг — эстонец, — заметил один из гостей,— в наших краях недавно. Он, можно сказать, ваш коллега, мно­го наслышан о вас и хотел бы засвидетельствовать вам свое почтение и, если не возражаете, познакомиться с вашим хозяйством». Агроном был польщен, пригласил гостей к столу. А прощаясь, вежливо просил загляды­вать еще. Элегантный эстонец понравился и молодой хозяйке, которая поддержала мужа. Должно быть, в благодарность за изысканные комплименты она с чув­ством пожала милому собеседнику руку, унизанную перстнями.

«Однако, как его передернуло, когда я заговорил с ним по-немецки. Это чего-нибудь да значит»,— думал Морской, вспоминая о своем «визите» к агроному.

Последующие встречи еще больше укрепили Мор­ского в предположении, что Рудзитыс настроен к нем­цам враждебно. Теперь оставалось лишь вызвать его на откровенный разговор. Ждать случая? Надо было срочно добыть сведения о крупном аэродроме в Гульбене. Найти путь к танкоремонтным мастерским, это­му заводу на колесах, который, как правило, распола­гался в местах сосредоточения крупных танковых час­тей и сейчас находился здесь, на стыке 16-й и 18-й ар­мий группы «Север». Следя за его передвижением, можно было всегда безошибочно установить, где сжи­мается очередной бронированный кулак. Ждать было нельзя: Рудзитыс должен был выудить эти сведения у своих высокопоставленных гостей.

«В первую мировую немцы убили у Рудзитыса бра­та. С этого и начнем», — решил Морской.

Вскоре агроном побывал в гостях у начальника аэродрома. В тот же день корреспондент 23-23 пере­дал в Центр шифровку, после которой немец нанести ответный визит уже не смог: русские бомбардировщи­ки разбили аэродром, уничтожив 22 самолета.

Милый друг семейства, начальник танкоремонтных мастерских майор Миллер, сожалея, что вынужден по­кинуть гостеприимные места и отбыть в Восточную Пруссию, в город Инстенбург, обещал еженедельно писать письма и оставил новый адрес войсковой части 09266.

В марте Морской предложил Артуру Петровичу «нанять» себе еще одну горничную и отвести ей на чердаке комнатушку: хорошая девушка в хозяйстве не помешает, а он, Рудзитыс, будет иметь возможность держать непосредственную связь с Центром. В доме появилась радистка 2-го Прибалтийского фронта стар­ший сержант Мария Махова. Днем новая горничная сопровождала хозяйку в поездках по магазинам и к знакомым, а вечером, уединившись в своей комнатуш­ке, включала радиостанцию.

...В одном из домов того же хутора Дравниеки жил старый крестьянин Петерс Уога. Кое-кому из старожи­лов было известно, что еще в восемнадцатом году он воевал за Советы, отбирал землю у помещиков. При «новом порядке» Петерс жил замкнуто и нелюдимо.

Однажды утром Уога отправился задать корм ско­тине и наткнулся в коровнике на оборванца, который назвался военнопленным, бежавшим из лагеря, и про­сил на некоторое время укрыть его. Неудобное убежи­ще выбрал этот военнопленный: ведь у Петерса шурин служил в рижском гестапо. Однако крестьянин накор­мил и обогрел «беднягу».

Так Морской появился в доме Петерса Уоги. Петерс помог ему. Несмотря на непримиримую вражду ста­рик «помирился» со «своим» эсэсовцем, раздобыл у него бланки чистых документов и уговорил за возна­граждение в немецких марках помочь прописаться и устроиться на работу «одному человеку». На радостях, что родственник, наконец, пошел на мировую, шурин готов был сделать все.

Теперь можно было готовить место для приема еще одного радиста из Центра — в помощь Ивану Коледе, «рижанину». Эту операцию Морской поручил Кирья­нову, который перебрался в другой партизанский от­ряд 2-ои бригады, расположенный в пятидесяти кило­метрах от Мадоны, около города Лубны. Радистом в рижской группе стала старший сержант Антонина Ежкова. 18 марта Кирьянов сделал пометку в своем дневнике: «Оформил документы для легализации Ежковой». А вскоре Центр получил из Риги первую шифровку.

...Морской снова и снова перечитывал записку Кирьянова, переданную со связным:

«В двухстах метрах западнее станции Лубны вы­строены три барака больших размеров и огорожены восьмью рядами колючей проволоки, усиленно охра­няются.

В бараках ведется какая-то работа. В ней участ­вуют только солдаты и офицеры-немцы. Продукция упаковывается в двухметровые ящики и вывозится ис­ключительно по ночам».

Надо было срочно узнать, что за «работу» прово­дили там немцы. Командир и его радист Георгий Бо­рисов незаметно покинули базу и направились к Лубне.

К леснику из деревни Эргли с некоторых пор зачас­тили шестеро солдат из запретной зоны. Гости прино­сили ворованное обмундирование. Лесника не интере­совало, чем солдаты занимались там, у себя в бара­ках. Он знал об этих людях только то, что они украин­ские националисты, добровольно вступили в немец­кую армию, служат Гитлеру верой и правдой и люто ненавидят Советскую власть.

Сегодня лесник нервничал. А причиной всему было гестапо... Ворвались неожиданно и ошеломили вопро­сом: «Нам известно, что здесь бывают добровольцы из германской войсковой части 36635...» Пришлось рас­сказать все, как есть. Да, он скупал у солдат краденое. Но из какой они части и что эта часть делает — свиде­тель бог,— ничего не знал.

Гестаповцы не тронули его. Лишь велели помалки­вать о том, что были.

Размышления лесника прервал стук в дверь. Это солдаты пришли с узлами: принесли, как всегда, мун­диры, одеяла, плащ-палатку. Товар был ходовым, но на этот раз не радовал хозяина. Выставив солдатам водку, он молча сел в уголке.

А тем временем по улице Эргли, сопровождаемые насмешками солдат местного гарнизона, щуцманов и полицаев, пошатываясь, шли трое подвыпивших пар­ней. Не спеша, они завернули в пустынный проулок и остановились у дома лесника.

Веселье было в самом разгаре, когда дверь рас­пахнулась и на пороге встали трое вооруженных. Лес­ник в ужасе узнал вчерашних «гестаповцев».

— Руки!

Мгновение — и опешившие солдаты были разору­жены.

— Костя, покарауль! А вы, — Морской повел авто­матом в сторону солдат,— по одному в соседнюю ком­нату.

— И чтоб без шума! — Кирьянов присел на табу­рет и отстегнул от пояса гранату.

Допросив по очереди всех четверых, Морской ска­зал:

— Вы письменно признались, что крали военное имущество и сбывали леснику. Этого вашего призна­ния,— он потряс листками, на которых еще не просохли чернила,— достаточно, чтобы немцы вас расстреляли.

Спокойно и обстоятельно Морской разъяснил сол­датам, что за разглашение секретного назначения час­ти 36635, которая проводит опыты над древесиной, до­биваясь ее прочности, равной прочности стали,— этого разглашения вполне достаточно, чтобы их расстреляли трижды. Далее...

Солдаты сидели, подавленные и безмолвные.

— Однако,— невозмутимо продолжал Морской — ваше начальство может никогда не увидеть этих лист­ков, если вы будете информировать меня о ходе экспе­римента, выкрадете техническую документацию. Ког­да же вы доставите сюда главного инженера предприя­тия — как вы это сделаете, дело ваше,— можете совершенно забыть о нашей встрече.

Радиоузел 2-го Прибалтийского фронта работал круглосуточно: группа Морского выходила на связь по нескольку раз. Шифровальщики валились с ног, но медлить было нельзя, сведения поступали чрезвычай­но важные.

Лушкин сообщал:

«Латвийская граница укреплена по-старому. Вдоль реки Синей противник роет окопы. Из Гульбене в Зи­лупе прибыл 49-й пехотный полк 28-й пехотной диви­зии».

Морской, Кирьянов и Борисов уточнили, что штаб 16-й армии находится в лесу, юго-восточнее станции Карсава. Строевой и хозяйственный отделы его разме­щены в Карсаве, в здании бывшей семинарии.

Они же передавали:

«Штаб ВВС группы армий «Север» переехал из Вец-Гульбене в Мадона». «Недалеко от железнодо­рожной станции Сигулда, северо-восточнее Риги, уст­роился штаб группы армий «Север». Командующий живет в доме, принадлежащем латышскому писателю. Оперативное управление — в здании детдома».

Старший сержант Мария Махова сообщала с хуто­ра Дравниеки, что противник закончил строительство железнодорожной ветки Балвы — Петсери, а в Цейсвайне ожидается прибытие маршевого батальона. Здесь же расквартировано подразделение 137-й лег­кой колонны связи.

Враг не мог не догадываться о существовании хо­рошо налаженной советской разведки в самом центре Прибалтики. Всеми силами он пытался напасть на след разведчиков. Один из шуцманов в районе хутора Дравниеки был близок к этому: в его руки попал пара­шют с грузом, предназначенный для группы Морско­го. Петерсу Уоге удалось ловко обезвредить ищейку, скомпрометировав его в глазах собственных хозяев. Сделал он это с помощью «невинного» средства. «За­болев», Уога пришел на прием к доктору. В разговоре он как бы между прочим сказал, что видел, как на рассвете какой-то незнакомец передал шуцману ме­шок. Оно все бы, конечно, ничего, да из мешка-то вы­пал» коробок спичек с новой советской этикеткой... Хит­рый старик знал, что доктор — агент гестапо, непре­менно клюнет на эту приманку, и шуцману не сдобровать. Так оно и случилось. Шуцмана взяло «свое» же гестапо.

В апреле в партизанский отряд явился какой-то парень и сказал, что он из Острова, что немцы его уг­нали, но ему удалось бежать под Ригой, пройти пеш­ком 172 километра. Он хочет с оружием в руках по­квитаться с проклятым врагом. Морской внимательно слушал пришельца. Что-то настораживало в нем. Го­ворит о лишениях, о невзгодах, а выглядит довольно сыто. И с географией не совсем в ладу, путает. «А ну-ка разуйся!» — приказал Морской. Когда парень сбро­сил грязные сбитые сапоги, Морской убедился, что пришедший лжет.

— У того, кто прошагал 170 километров да еще по бездорожью, не такие бывают ноги! Признавайся, кто тебя послал, с какой целью? — потребовал разведчик.

Парень долго выкручивался, но, запутавшись, при­знался, что послан в отряд гестапо, чтобы выследить связи советской разведки в районе Мадона — Гульбене. Шпиона расстреляли.

Одну за другой немцы посылали против отряда ка­рательные экспедиции.

В начале мая Морской и Блюм пришли к Рудзитысу. Тот встретил их сообщением о новой вылазке гитлеровцев, назначенной на утро 3 мая. Мечты о праздничном обеде и отдыхе пришлось забыть. И сно­ва более двадцати километров бездорожья и болот, чтобы вовремя предупредить отряд. Когда появи­лись вражеские цепи, партизаны уже были готовы. Бой продолжался несколько дней.

И все-таки гестапо сумело выследить Артура Руд­зитыса. Идя в Дравниеки, Морской нарвался на заса­ду. Он отстрелялся. Но Артур Рудзитыс, Маша Махова и Петерс Уога были схвачены.

Морской доносил в Центр:

«Арестованы Махова, Уога, Рудзитыс... Да, мы сроднились здесь, в тылу противника... Желая отом­стить гитлеровцам, пробрался в Мадону и выполнил смертный приговор по отношению четырех агентов гестапо. В каждом доме оставил записку, в которой указал, за что казнены негодяи...»

Беда не приходит одна. Погибли товарищи с хутора Дравниеки, пропал без вести при выполнении боевого задания Георгий Казанцев. С новым прочесыванием на мадонские леса двинулись каратели. Но надо было жить, надо было продолжать работу. Георгий принял новую радиограмму:

«Красная Армия снова перешла в наступление. Сейчас для разведчика основная задача — тщательно следить за переброской войск противника, знать, где враг готовит рубеж обороны и сосредоточивает свои войска. Донесения докладывать немедленно».

...Разведчики уходили от преследования уже не­сколько суток подряд. Гудели ноги, поташнивало от голода.

— Эх, закурить бы сейчас. Костя, пошарь-ка в сво­ем заветном кисете — может, наскребешь что.

Георгий достает из кармана потертый кисет. Он, конечно, пустой: все давно уже выкурено. Но не пря­чет его, разглаживает на ладони, посветлевшими гла­зами смотрит на едва заметную надпись в уголке: «Ася».

«Друг ты мой, Асенок, где ты теперь?»

«Друг ты мой, Асенок…»

«Здравствуйте, дорогие Софья Николаевна и Иван Дмитриевич».

Ася написала первую строчку и задумалась.

Когда Георгий уходил на задание, они условились: если один будет по ту сторону, другой пишет родителям. Не первый раз Ася садится за такое письмо, уже завязалось прочное знакомство.

«Георгий - молодец, им только можно гордиться...»

«...Я от души радуюсь его успехам, вести о его работе стали для меня просто воздухом...»

«Так свободно и легко пишу вам, будто родным. Я не могу подобрать слов, чтобы выразить радость за Георгия. Честное слово, он своей работой приводит меня в восторг. И так хочется быть такой же».

Все это было в прежних посланиях. А что сказать сейчас? Вот уже который день корреспондент 23-23 молчит. Ася вздыхает, накидывает на плечи шинель, идет на радиоузел. Радист-старшина отрицательно качает головой: ничего нет. Ася возвращается в землянку и снова склоняется над столом.

«...Вы хотите познакомиться со мной ближе... До войны я училась в механическом техникуме. Кончить не успела. Работать тоже не пришлось. В армию ушла добровольно».

Ася откладывает перо. Перед глазами встает родной городок Ефремов, знакомые улицы, опустевшие и притихшие с началом войны...

- Хорошо с девками-то, никого в армию провожать не надо,- вздыхали соседки при встрече с Асиной матерью. Сами они, солдатки, проводили на фронт кто мужа, кто сына. А у Бородкиной - шестеро, и все дочери.

«Хорошо»...

На второй день войны ушли на фронт три зятя. Осталась одна с дочерьми. И их не удержала.

В начале апреля 1942 года уехала на фронт старшая. Проводила ее, поплакала. А через несколько дней приходит домой Ася и так это, как бы между прочим, говорит:

- Мам, я завтра в армию ухожу.

В дорогу собиралась весело: своего-таки добилась. Со смешанным чувством радости и печали покидала старый Ефремов. Учеба в разведывательной школе, фронт, первое задание...

От дома к дому, от села к селу шли нищие беженки, озябшие, оборванные, исхудалые. Только раз удалось заночевать в избе, а чаще спали в развалинах, на пепелищах. Странные это были беженки: остерегаясь и пугаясь любого встречного, они выбирали не тихие, безлюдные проселки, а шумные магистрали, где неумолчно гудели танковые колонны, шли машины, дви­гались армейские части. И вся эта чужая громада, все эти чужие названия, номера, знаки различия, как на фотопластинке, отпечатывались в натренированной памяти. Так день за днем, шаг за шагом выходили к линии фронта из тыла врага советские разведчицы. «Стрела» — под этим именем Ася была известна не­многим.

Ася снова берется за перо. «О себе рассказывать почти нечего. Вот о Георгии»...— Ася улыбается. Да, о нем, веселом, жизнерадостном, она готова рассказы­вать бесконечно.

Они встретились в Осташкове осенью сорок треть­его.

Ася, Валя и Наташа готовились здесь к новому заданию. Вечер был свободный, и подруги отправи­лись в клуб, на концерт местной воинской части. Би­леты достали с боем, на самый последний ряд. Начало задержалось, и девушки разглядывали зрителей. Шинели, шинели... И неожиданно появились эти пятеро.

— Смотри, Валюша,— Ася подтолкнула подругу,— какие франты! Даже дико смотреть на них, — и отвер­нулась, потому что «франты» продвигались в их на­правлении.

И действительно, странно было видеть здесь моло­дых здоровых парней в подчеркнуто гражданской одежде. Американское пальто, кепи, щегольские бо­тинки. Парни весело разговаривали и заразительно смеялись. Смуглый, черноволосый атлет спросил:

— Костя! Какие у нас места?

Ася Бородкина. 1942 г.

Высокий, с живыми карими глазами парень лет двадцати, весело ответил:

— Все свободные, Саша!

Девушки прошли в свой ряд и столкнулись с шум­ной пятеркой.

— Извините, — бросила Ася, — но места эти наши. — А привилегированные,— она ядовито подчеркнула это слово,— могут и постоять.

Но что это? Тот, которого назвали Костей, стреми­тельно обнимает Валюшу и кричит:

— Да ты ли это?

— Георгий?!

Через несколько минут Асе становится ясно, что парни — такие же, как и они, — разведчики, вернув­шиеся с задания.

А потом они смотрели концерт. Впрочем, уже не смотрели.

— Костя, какой ты невнимательный! Знакомь с де­вушками.

— А я и сам не со всеми знаком, Саша! Констан­тин Туманов,— протянул он руку.

— А точнее? — улыбнулась Ася.

— Я уже отвык от домашнего имени, — по лицу юноши пробежала грустная тень. — Георгий!..

Потом гуляли по улице. Вечер был теплый, ясный. Светила луна.

— Саша, смотри, какая она красивая. Серпастая!

— Непостоянный! Вчера ты ее проклинал, а сегод­ня восхищаешься.

— То было вчера, а сегодня... Сегодня я здесь, среди своих, смеюсь, курю, громко говорю, иду с де­вушками.

— Не увлекайся. Нам пора расходиться. До сви­дания.

Ах, незабываемое время! Как шумно и весело ста­новилось в комнате, когда собирались все вместе! Даже сдержанный серьезный Морской — он был стар­ше всех — преображался. Он брал каким-то чудом оказавшуюся у хозяйки рассохшуюся скрипку, теат­рально кланялся и говорил: «Ну, чем не Ойстрах?»

Он действительно внешне напоминал знаменитого скрипача. Девушки смеялись и махали руками. «Ой, страх!» А ребята безжалостно заключали: «Саша, оставь в покое нежный инструмент, автомат тебе боль­ше к лицу!»

Но душою общества был Георгий. Он знал уйму шарад, загадок, читал наизусть целые куски из люби­мого Горького, и пел, пел неустанно. Оторванность от Большой земли не мешала ему знать все современные песни.

«Осколок Лемешева»,— так шутливо и дружелюб­но называли его друзья.

В те дни Ася овладевала специальностью радиста. Георгий, знавший эту работу в совершенстве, охотно помогал ей. Они садились у аппарата. Гера брал Асину руку, лежавшую на ключе, в свою и начинал быст­ро выстукивать стремительные точки и тире.

А октябрьские праздники! Они вспоминаются Асе с какой-то особенной теплотой. Все собрались, наряд­ные и веселые, человек пятнадцать. Начали с танцев. Георгий не умел танцевать и забаррикадировался стульями в углу. Ася и сейчас ясно видит его лицо: бледное, с карими глазами, волосы золотистые, коротко остриженные. Он сидит около туалетного столика, и сколько Ася его ни просит «хоть потолкаться», ни за что не хочет — такой упрямец! — выходить оттуда. Взял флакон духов «Роза» и, лукаво глядя на девуш­ку, спросил: «Асенок, можно? Я чуть-чуть». И все от души расхохотались, когда увидели, что осталось от этого «чуть-чуть». Он выплеснул на голову почти весь флакон! А потом они ели из одной тарелки и смеялись, как дети, беспричинно. Было хорошо и легко.

Вскоре после праздников она проводила его на но­вое задание...

Ася снова склоняется над письмом: «Первомайский праздник встречала хорошо. Не забыли поднять бо­кал за Урал и уральцев. Очень жалели, что Георгия не было с нами. Октябрьскую мы вместе праздновали. Думаю, что и 27-ю годовщину тоже встретим вместе.

Сейчас я ухожу на помощь Георгию. Будем рабо­тать с ним. Добьем немчуру, и обо всем поговорим. До свиданья, жму крепко руки. Ася».

Ася запечатала конверт, надписала адрес. Задума­лась.

«Друг мой, Рыжик, как ты там?»

Исполнение желаний

Группа Морского вернулась 12 августа.

В этот день Ася готовилась к переброске в тыл врага на новое задание, но вылет задерживался. Знакомый майор, принесший на аэродром эту весть, сообщил, что разведчики находятся в Себеже, на отдыхе.

—   Это в 240 километрах отсю­да, вдоль линии фронта.

Уже через час, узнав, что в ближайшие два дня вы­лета не будет, Ася мчалась на попутных машинах в незнакомый и вдруг ставший самым необходимым на свете Себеж.

Первым, кого Ася увидела на отведенной для раз­ведчиков даче, был Саша. Широко улыбаясь, он под­нялся ей навстречу, радостно протянул руки:

— Ася! Вот здорово! А Костя уехал к тебе...

Георгий вернулся ночью, огорченный, расстроен­ный и, не заходя в дом, полез на сеновал спать.

Утром ребята, отводя лукавые глаза, расска­зали:

— Да была... На рассвете уехала...

Георгий вздохнул и, взяв полотенце, спустился к озеру умыться.

Он жадно вдыхал свежий утренний воздух. У бе­рега замедлил шаг: какая-то девушка в военной фор­ме, склонившись над самой водой и балансируя на од­ной ноге, натягивала сапог.

— Асёнок!

Георгий с разбегу подхватил Асю на руки, и, не удержавшись, полетел с ней в озеро...

А потом всей компанией катались на лодках. Геор­гий сидел на веслах. То и дело откидывая со лба золо­тистые кудри, дурачился и весело хохотал. Обращаясь к Асе, он полушутливо вопрошал на все озеро:

— Сильва, ты меня не лю-ю-бишь?

— Ну, конечно, нет, разве не ясно? — комментиро­вал с другой лодки Саша.

— Ах, так! — Георгий принимал позу оскорблен­ного достоинства и бросался в воду.

Притихшие и задумчивые, они сидели на островке.

Саша грустил, перебирая струны гитары, а Георгий, глядя на воду, задумчиво пел:

...А под этим дубом партизан лежит. Он лежит, не дышит, он как будто спит. Золотые кудри ветер шевелит...

Вечером Георгий проводил Асю. Вернулся к себе и долго сидел над чистым листком бумаги.

«Здравствуйте, дорогие мои мама, папа и Люся!

Это моя первая весточка после 10-месячного мол­чания. Я жив и по-прежнему здоров. Сейчас только что вернулся с задания... Хотелось бы многое рассказать вам, но... писать пока не все можно. Вот кончится вой­на, тогда вы узнаете, каким оружием и как я бил вра­га. Скажу одно: как досталось мне и моим товарищам — не всякий раз так приходится людям на фрон­те. Но мы с честью и мужеством перенесли все и, не­смотря ни на что, выполнили задание. Сейчас, когда перебираешь в памяти прошедшие события, трудно ве­рится, что человек столько может перенести и остать­ся живым и более или менее здоровым! Придет время и вы сами будете удивляться, слушая подробности...»

Незаметно пролетели дни отдыха. Георгий съездил на побывку домой, в Свердловск, и, вернувшись, гото­вился к очередному заданию.

Ася несла службу на радиоузле, в разведцентре. Она уже примирилась с мыслью, что ей из-за плохого здоровья пока не придется работать в тылу врага. Но она радовалась тому, что сможет слушать позывные Георгия.

Группа Морского уходила в конце октября 1944 года. К этому времени советские войска продвинулись далеко на запад и, выйдя к Балтийскому морю, отре­зали крупную группировку немцев. Здесь, в курлянд­ском «котле», оказались запертыми около 30 враже­ских дивизий.

Врага нужно было добить. И для этого требова­лись максимально точные сведения о его замыслах, планах, возможностях.

Группа Морского отправлялась в самый «котел». На нее, испытанную, проверенную, возлагались осо­бенно большие надежды.

Накануне вылета ребята зашли в радиоузел, к Асе, поговорить, попрощаться. Она усадила гостей в мягкие кресла, что оставил на богатом хуторе бе­жавший кулак-хозяин. Разведчики смеялись, шутили, под конец размечтались. Георгий заговорил о буду­щем:

— Слушайте, ребята. Давайте, когда кончится вой­на, а кончится она скоро и непременно весной, собе­ремся все в Риге, на Площади Свободы. А потом пой­дем на бал Победы. Смотрите, огромный зал, залитый светом. Море цветов. Музыка. Вальс. И мы все кру­жимся, кружимся... Девушки — в белых платьях, изящных туфлях, в волосах у них запутались конфет­ти, шею, плечи обвил разноцветный серпантин. А мы в костюмах, галстуках...

— А побриться ты успел? — спросил Саша. И было непонятно, шутит он или говорит серьезно и относи­лось ли это к будущему празднику или к предстояще­му отлету.

Когда прощались, все ушли вперед, а Георгий на минуту задержался. Задумавшийся, стоял он с непо­крытой головой, держа в руке шляпу. Потом неожи­данно, видимо, отвечая на какие-то свои мысли, слов­но отсекая что-то, резко взмахнул рукой:

— Ничего. Если уж придется, умирать буду с му­зыкой!

На другой день Ася писала:

«Здравствуйте, Иван Дмитриевич, Софья Нико­лаевна, Люся!

Вчера Георгий уехал. Я буду теперь слушать его ежедневно. Уверена, что он вернется снова и, верится, скоро. Обо всем буду писать».

...Через три дня группа Морского вышла на связь. Ожидая их появления в эфире, Ася установила приз тому, кто первым услышит «голос» корреспондента 23-23. Этим первым была она сама. Георгия и на этот раз узнала по «почерку»: очень мелкие точки и тире, четкие границы между ними.

Сведения группы Морского — о дислокации, во­оружении, работе вражеских портов — были очень бо­гатыми, и Константин Туманов передавал их по не­скольку раз в день.

«Дорогие Иван Дмитриевич, Софья Николаевна... сообщаю вам радостные вести. Георгий жив. Я слышу его позывные ежедневно. В наших условиях это равно­сильно разговору. Я радуюсь его успехам...».

14 декабря Георгий вышел на связь по расписанию. Передав короткую радиограмму и фразу: «Вызову позднее», — отстукал К — конец связи. Дежурный ра­дист с тревожным недоумением сказал Асе, что у его товарища по ключу — корреспондента 23-23 —чувст­вовалась не свойственная ему нервозность: он ошибал­ся, перебивал цифры.

До Аси и раньше доходили слухи, что группу Мор­ского почти постоянно блокируют. Может, и сейчас...

Она почти не покидала радиоузла, помня фразу: «Вызову позднее». Но ни в тот день, ни на следующий, ни на третий Георгий «голоса» не подавал. Ася гнала от себя тревожные мысли. «Нет, не может быть, чтобы что-нибудь случилось» И не в таких переплетах быва­ли ребята. Да и Георгий — с его выдержкой и спокой­ствием... А может быть, вышла из строя радиостан­ция, или питание кончилось? Ну, конечно! Все будет в порядке!»

«Дорогие Иван Дмитриевич, Софья Николаевна, Люся!

Поздравляю Вас с Новым годом. Желаю счастья, успехов в работе и жизни, а самое главное здоровья.

У нас работа сейчас идет, как никогда, очень горя­чо. Осталось совсем немного очистить от фрицев При­балтики. И, конечно, нам выпадет счастье принять ак­тивное участие в окончательном разгроме врага. Ведь всем так хочется быстрее вернуться домой. И недалек тот час! Скоро Гера вернется к вам.

Крепко жму ваши руки. Ася».

Письмо было отправлено 26 декабря 1944 года.

Курляндский эпилог

Весна эта пришла. Был май и бы­ла Победа, выстраданная, долго­жданная, была ликующая Рига и был бал, была музыка и были цветы.

«...в Риге... на площади Сво­боды...»

Ася в который раз обошла за­ветную площадь. Она знала: они не придут, и все-таки приехала сюда, надеясь на невозможное.

«...соберемся в Риге...»

Георгий погиб 14 декабря 1944 года.

Погиб вместе с командиром группы Морским.

На последнем задании «богам Латвии» пришлось работать в курляндском «котле», еще оккупирован­ном немцами участке нашей территории.

Немцы возлагали на Курляндию большие надеж­ды. Они говорили, что не уйдут из Курземе, что отсю­да начнется решительное наступление на Восток.

Но им ничего не помогло. «Котёл» буквально бур­лил. Возникали все новые партизанские отряды, прямо в самое пекло входили все новые разведывательные и диверсионные группы.

Один из товарищей Георгия Борисова по оружию, бывший разведчик-радист Виктор Кушников потом вспоминал:

«В августе сорок четвертого нас забросили в центр Курляндского «котла», в район Кулдиги. В группе было три человека: наш резидент Матчинш Карл Яно­вич, офицер Советской Армии, разведчик Анатолий (латыш) и я — радист.

И пошли на Большую землю наши сведения.

Как-то мы встретились с группой латышей. Они были заградительным отрядом от партизан, но крепко не поладили с немцами, да и правду жизни уже рас­кусили вконец. Вот и перебили немцев, ушли в лес. Мы установили с «заградителями» связь, договорились создать партизанский отряд. И они не дремали — вели агитацию. Стали к ним потихоньку подходить люди. Прибыл один партиец, взял дела в свои руки. Было у них поначалу 70 человек. Занимались разведкой. Но хотелось активизировать действия. Мы попросили Большую землю дать оружия. Нам крепко за это по­пало. «Ваше дело,— ответили,— заниматься развед­кой, это очень важно, не беритесь за то, что вас отвле­кает». Однако вскоре сбросили тринадцать мешков оружия, телогрейки, питание для рации. Но и нам дали срочный приказ: из отряда уйти.

Мы договорились с командиром отряда держать связь.

А отряд вырос уже человек до ста тридцати. Назвали его «Красной стрелой». Немцы помогли назва­ние придумать. Вот как это получилось.

Диверсии совершались партизанами сразу в не­скольких местах, чтобы фашисты думали, что дейст­вует несколько групп. Вот немцы и начали развеши­вать в этих местах упредительные щиты: «Внимание! Красная стрела (саркана булта)!»

Отряд рос. Его действия активизировались. Он рас­положился между озером Усмас и рекой Абавой. Неподалеку от лагеря Абава впадала в реку Венту. Участок в 40 километров был настоящей партизан­ской зоной. В отряде было три стрелковых взвода, один пулеметный, взвод разведки и лазарет.

К партизанам приходили многие разведывательные группы, чтобы получить груз, сброшенный с самолета: здесь были очень удобные места. Приходила и группа Морского, правда, тогда я ребят не встречал.

Группа Морского была очень активная, сведения она добывала богатые, зарекомендовала себя передо­вой. В нашей части ребят не случайно называли «бо­гами Латвии». Всех их я знал хорошо. С Георгием по­знакомился еще в Осташкове. Работали они в районе между Тукумсом и Кулдигой. Немцы там гуляли свободно. Дорога Тукумс—Кулдига—Лиепая охра­нялась. Так что разведчикам там было трудно, однако наши продолжали бомбить этот район по их данным.

Немцы приблизительно засекли местонахождение отряда. Они разослали карателей по окружающим хуторам, чтобы прощупать точное расположение «Красной стрелы». И когда им это удалось, мы вы­нуждены были из отряда уйти, так как сведения у нас были важные, и мы не могли рисковать. Радисткой в отряде осталась Зина Якушина, специально заброшен­ная с Большой земли.

Незадолго до ухода из отряда мы услышали стрельбу где-то между Кулдигой и Тукумсом. Выслали разведку. В это время в отряд пришли Володя Кирья­нов и Виктор. Володя рассказал, что группа Морского неожиданно встретилась с немцами, которые, вероят­но, прочесывая лес, двигались по просеке (просеки в Курляндии квадратные, километр на километр, попа­дешь в такую — худо будет). Сначала ребята подума­ли, что это переодетые наши. Сблизились. И тут нем­цы спросили документы. Началась перестрелка. Двое из «богов» — Георгий и Саша — погибли...

Немцы начали наступление на отряд. Решено было оставить лагерь. Все заминировали, отошли. На вто­рые сутки немцы полезли. Нарвались на мины. Начали бешеный обстрел лагеря из минометов. Но там никого не было.

В Кулдиге немцы обнесли проволокой двухэтаж­ный дом и написали: «Здесь будут партизаны из «Красной стрелы».

7 марта грянул бой. Враг бил из минометов, стре­лял противотанковыми фауст-патронами. Немцы ата­ковали партизан пять раз, но те сражались стойко. Вместе с партизанами было несколько групп развед­чиков. Они находились на самом трудном участке. Мстил за своих друзей Володя. И погиб.

Вечером фашистов выбросили на лед Абавы. Их пулеметчики, засевшие на южном берегу, не разобрав­шись, ударили по своим.

Бой начался в 10 утра, закончился только к ночи. У фашистов были большие потери. Так что дом, пред­назначенный для партизан, пришлось набивать трупа­ми самих карателей.

Отряд вернулся в лагерь, опять начал диверсии. А мы по-прежнему собирали сведения. Помнится, раз­узнали местонахождение штаба группировки. Потом засекли их склады с минами, снарядами возле дороги Тукумс — Вентспилс. Наши разгромили эти склады.

Начальство нас так со сведениями подгоняло, что о победе мы узнали только 10 мая. Я решил проверить часы, включил рацию. Слушаю, что такое? Митинги! Кричу Матчиншу: «Война кончилась!» — «Как? Что ты?» «А вот, сам послушай». Слушаем. Видим, развед­чик наш бежит, бах-бах из автомата. Ну, думаем, нем­цы. А разведчик орет во все горло: «Эх вы, да ведь война кончилась!»

...Курляндская группировка капитулировала перед войсками маршала Говорова 9 мая.

Разведчики Морского погибли за несколько меся­цев до победы.

Человек продолжает жить

Сегодня, 23 февраля 1956 года, в Тульском механическом инсти­туте торжественный вечер. Он посвящен 38-й годовщине Совет­ской Армии. Секретарь партбюро очень просил Асю Бородкину приехать. «Вы, — сказал он, — единственная из всех женщин института, кто был участником Отечественной войны».

И вот Ася сидит в президиуме, среди институтского начальства, рядом с ветеранами гражданской и Отечественной войн. Она видит недо­уменные взгляды: почему, мол, никому не известная первокурсница попала в президиум?.. Ася с удовольствием прослушала доклад — небольшой, живой, ин­тересный. Невольно вспомнились далекие годы, фронт. А когда список желавших выступить был исчерпан, секретарь партбюро вдруг объявил:

— Товарищи! Вот здесь, рядом со мной, сидит участница Отечественной войны, бывшая разведчица, теперь студентка нашего института товарищ Бород­кина. Попросим ее рассказать что-нибудь из своей боевой жизни!

Зал дрогнул от грома аплодисментов. Признаться, Ася не ожидала такого подвоха. Но отказываться было бессмысленно.

Когда она вышла на трибуну, наступила такая тишина, что Ася немного даже растерялась. Что и как сказать? О чем?

И вдруг перед ее глазами, словно живые, возникли ребята из группы Морского. Смеющийся Георгий, серьезный, подтянутый Саша, добродушный Володя, отчаянный Лешка... Как будто не было этих двенад­цати лет, как будто только вчера разведчики вернулись на Большую землю и веселой гурьбой ввалились в ее тесную комнатку.

Ася не помнит, как она говорила. Ее негромкий голос падал в притихшие ряды. И казалось, друзья-разведчики вошли в этот зал, незримо встали за ее спиной.

...Годы бегут, спешат, но они не стирают из памя­ти ни одного события, ни одного имени.

Когда кончилась война, разведчики, как и догова­ривались, собрались в Риге, на площади Свободы. Многих не было среди них. Не было и Георгия.

На хуторе под Ригой живые подняли бокалы за тех, кто не вернулся, и поклялись не забывать ушедших, поклялись сделать все, о чем они меч­тали.

Однажды Ася получила письмо от старого товарища-фронтовика:

«Так, значит, ты, Асенок, видела родителей Геор­гия? Очень жаль их, хороший был парень Георгий.

В тылу, в Латвии, в декабре 1944 года я узнал о его смерти от одного парня из их группы, который спасся чудом. Это было близ города Кулдига... Остались в жи­вых только Виктор и Володя, этот самый парень. Пом­нишь, Ася, Володю? Такой невысокого роста, тихий. Но каким он был в бою! Он стал начальником штаба «Красной стрелы» — знаменитого латышского парти­занского отряда. В марте 1945 года во время боя с карателями он был тяжело ранен и в тот же день умер. Какой был парень! Нас тогда собралось до деся­тка спецгрупп в том отряде, и нам дали оборонять один участок. Там было девяносто наших автоматчиков. Представляешь? Мы подпустили немцев на 15—20 метров, не дав ни единого выстрела. А потом одновре­менно грянула сотня автоматов. Лес взвыл, а о нем­цах и говорить не стоит. Они побросали и убитых, и раненых, и оружие и бежали так, что трудно себе представить. Местные жители рассказывали потом, что шедшая на помощь немецкая часть, услышав такую стрельбу, повернула назад, не дойдя до места боя. Были бои еще и 30 апреля и 1 мая 1945 года. Так что друзья отомстили и за Георгия, и за Сашу, и за Володю, и за всех наших товарищей, павших в боях за Родину.

...Хорошие у нас были ребята и девчата! О них есть что вспомнить».

Многое изменилось в жизни Аси после войны. Десять лет она проработала в строительном тресте — всегда среди людей, всегда для людей. И, начав по существу все сначала, пошла в вечернюю школу, от­лично закончила ее и на тридцать втором году посту­пила в институт.

И всегда — в труде и на отдыхе, в праздники и в будни, в радости и в печали, в поисках и сверше­ниях — всегда рядом с нею живет образ обаятельного юноши — Георгия Борисова.

В трудные минуты Ася достает его письма. Единственные два письма, которые за все время их друж­бы Георгий послал ей, уходя в разведку. И Ася, слов­но ищет в них опору, читает, перечитывает, хотя давно уже знает каждую строчку на память:

«Родная моя подруга!

Завтра-послезавтра я с тобой расстанусь, может быть, надолго, а может, и никогда нам больше не суж­дено будет увидеть друг друга. Но пусть это времен­ное расставание (будем надеяться, что оно — времен­ное) еще больше закрепит нашу дружбу.

Не будем закрывать друг другу глаза на действи­тельность, но не будем преждевременно и хоронить себя. Какие бы трудности ни ожидали меня, я поста­раюсь их преодолеть и выйти победителем. Я не хочу и не могу себе представить, что это конец нашей дружбы. Наоборот, пусть наша дружба станет более тесной и крепкой. Я буду помнить тебя, и в тяжелые минуты мне будет легче от этого.

...Мы — молодые, и потому должны победить и — победим! А наша дружба нам поможет в этом.

Скоро окончишь подготовку и ты, и тоже пойдешь на задание. Тебе тоже придется, может быть, нелегко, и вот это меня очень, очень волнует. Но всегда помни, что мысленно я с тобой, рядом.

Прошу... береги себя. В опасные минуты не горя­чись, спокойно оценивай обстановку и быстро дейст­вуй. В этом залог победы. И пусть нашим верным спутником будет надежда.

...Твое имя будет поддерживать меня, мою нена­висть к врагам, к смерти. Так пусть наша дружба вдохновляет нас к победе, к жизни!»

И записка с передовой. Ее Георгий послал перед тем, как перейти линию фронта:

«Шлю тебе горячий дружеский привет.

С тех пор, как мы расстались, прошло несколько дней, а мне кажется, что это было так давно...

...Писать (сама знаешь) много не приходится.

Пока жив, здоров. Настроение отличное, но пар­шивая погода портит все дело. Вспоминаю тебя, твои серо-голубые глаза. Вот, впрочем, и все. Пусть все то, о чем мы с тобой говорили, будет реальным. Я хочу этого!»

...Человек продолжает жить.

По-прежнему в далекий Свердловск к родным Ге­оргия из разных мест стекаются письма: от школьных товарищей, от Аси. И эта переписка с каждым годом становится все необходимей, нужней.

«3 мая 1946 года.

Дорогие Иван Дмитриевич, Софья Николаевна и Люся!

Не обижайтесь на меня, что долго молчала. Сей­час я имею возможность писать чаще. Пусть Георгий живет с нами. Все такой же веселый, жизнерадостный, с песней, улыбкой, шуткой. Как хорошо он умел сме­яться и шутить».

«Тула, 11 мая 1948 года.

9 мая был день Победы. Я слушала по радио са­лют Москвы, и каждый выстрел в моем сердце отзы­вался болью. Мне хотелось кричать, что мы обязаны этим торжеством Георгию, мужьям моих сестер, моим боевым товарищам и тысячам, тысячам погибших... Ге­оргий... Забыть о нем, не думать о нем... Это невоз­можно. Вы его знали, он вырос на ваших руках, а я знаю его в самые тяжелые минуты его жизни. И ка­жется, что я знаю его всю жизнь...»

«12 июня 1950 года.

...Меня удивляло в Георгии спокойствие и выдерж­ка. Это ему всегда помогало в работе. Иногда он ви­дит, что я горячусь, подойдет, обнимет за плечи и ска­жет: «Что нас волнует?» Дотронется щекой до лба: «Товарищи, у нашего Асенка температура. Прошу ее не тревожить». Сам отойдет и другим не разрешит со мной говорить. Конечно, я остыну. И все-таки я очень боялась за него. Он всем верил и доверял. Он рассказывал, как ходил в разведку с пленным немцем, спал с ним под одним пальто. Я возмущалась, а он говорил: «Ты понимаешь, он же добровольно к нам пришел. Я верю ему...»

«10 ноября 1951 года.

Вчера я закончила читать (вернее, изучать) «Силь­ные духом» Медведева. Я уже писала вам о своем мнении об этой вещи. Теперь я знаю, что Кузнецов Николай Иванович — ваш земляк, земляк Георгия. Свердловчане знают его, родился он в с. Зырянка, Талицкого района. Меня не удивила общность выра­жений Николая Ивановича и Георгия. В своем послед­нем письме брату Виктору Кузнецов сказал: «Для победы над врагом наш народ не жалеет самого доро­гого — своей жизни. Жертвы неизбежны. Я и хочу откровенно сказать тебе, что очень мало шансов на то, чтобы я вернулся живым. Почти сто процентов за то, что придется пойти на самопожертвование. И я совер­шенно спокойно и сознательно иду на это, так как глу­боко сознаю, что отдаю жизнь за святое, правое дело, за настоящее и цветущее будущее нашей Родины».

И вот передо мной письмо Люси, сестры Геры: «...а когда он уезжал от нас, он мне говорил: «Люся, куда я еду, оттуда трудно возвратиться». А мне писал: «Завтра-послезавтра я с тобой расстанусь, может быть, надолго, а, может быть, и никогда нам больше не суждено будет увидеть друг друга... Мы — моло­дые и поэтому должны победить и — победим!»

Овод писал своей любимой: «Я знаю, что если вы, живые, будете держаться вместе и бить крепко, вам предстоит увидеть великие события... Свою долю рабо­ты я выполнил, а смертный приговор — лишь свиде­тельство того, что она была выполнена добросо­вестно...»

Медведев свою новую книгу заканчивает так: «И если вы погибли, а мы остались жить, то не для того ли, чтобы претворить в дела то, что было вашими мечтами...»

«1 марта 1952 года.

Я так благодарна судьбе, что в 1943 году встрети­ла Георгия... Мне часто бывает тяжело, много препят­ствий встречается на пути, и я всегда задаю себе вопрос: «А как Георгий преодолел бы эту трудность? А как бы он посмотрел на меня, если бы я смалодуш­ничала, напугалась трудностей?» И нахожу один ответ: только упорство, настойчивость, требовательность к себе и ко всем помогут мне.

Жму крепко Ваши руки. Ася».

Жизнь продолжается.

Давно закончил свой короткий путь школьник Гера Борисов, но душистая липа, когда-то высажен­ная им, продолжает расти, наливаться соками, каж­дый год зеленеть листвой.

Где оно, это дерево?

Герины родители рассказывали, что однажды при­ехали на их улицу зеленостроевцы, бережно выкопали дерево и вместе с другими увезли на какую-то другую улицу или площадь.

Никто не знает, где оно сейчас, но где-то в Сверд­ловске есть это дерево.

Человек продолжает жить... В делах, которые он успел совершить при жизни, и в делах, которые претво­ряются в жизнь его друзьями и теми, кто не знал его, но хранит память о нем.

...В школе № 36, в кабинете директора есть руко­писный ученический журнал. Такие журналы здесь рождаются каждый год, в них ученики пишут о стар­ших товарищах, о лучших из тех, кто, перешагнув порог школы, ушел в жизнь веселой, честной и беспокойной дорогой. В журнале мы прочитали очерк о Георгии Борисове и стихи, посвященные ему. Здесь не только хранят память о комсомольце, здесь учат быть такими, как он.

...Есть в Свердловске дом, где особенно ревниво и бережно хранят все, что связано с комсомольцем-разведчиком. Это дом, в котором вырос Георгий, где жи­вут сейчас его родные. В комнате на стене большой портрет юноши с живыми спокойными глазами —уве­личенный рисунок с фронтовой фотокарточки. Над письменным столом — барельеф Пушкина — приз, по­лученный Георгием на одном из школьных карнавалов во Дворце пионеров. В ящиках стола — аккуратно собранные письма с фронта, дневники, коллекции...

Много на нашей земле семей, где, как дорогую память об ушедших и не вернувшихся, берегут орде­на «Отечественной войны» — единственную из наград, которую навечно передает Родина семье погибшего. Хранят боевой орден и Борисовы. Он — одна из четы­рех наград, которых был удостоен солдат.

Время от времени почта приносит письма из Тулы. Знакомый красивый почерк, четкие ясные буквы — письма Аси Бородкиной. А иногда, когда удается вы­кроить пять-десять дней, она и сама приезжает в «лучший город в мире» — Свердловск, город, где жил, учился и откуда ушел на фронт Георгий Борисов, где живут сейчас его родственники, где у нее самой появилось много друзей.

По затерянным следам

Все эти двадцать лет Ася неуто­мимо продолжает поиск. Она — как в новой разведке. Надо прой­ти по затерянным следам, восстановить события, факты, под­робности боевой жизни группы Морского, подлинные имена всех ее участников. Она пишет письма, делает запросы, встречается с теми, кто может дать хотя бы кру­пицу новых сведений.

Ася дважды едет в Ригу и посещает те места, кото­рые когда-то назывались курляндским «котлом». В июне 1959 года она участвует в экспедиции музея Уральского комсомола в Латвию, а в июле ее можно было видеть на слете партизан трех республик: Рос­сии, Латвии и Белоруссии. Десятки интересных встреч, в том числе с бывшими руководителями 2-й Латыш­ской партизанской бригады П. К. Ратыньшем и Р. Д. Блюмом, хорошо знавшим и группу Морского.

Одновременно Ася наводит справки в Одессе и узнает, что родственники Саши Морского живы. И вот в один из летних дней 1960 года она сходит на перрон Одесского вокзала. Ее сердечно обнимает женщина, чем-то неуловимым похожая на Сашу,— сестра Мор­ского. Ася — родной и желанный гость в семье фронто­вого товарища. Встреча была радостна и печальна, а результаты ее неожиданны и для самой Аси: ей приш­лось не только расспрашивать, но и рассказывать. Ни сестре Морского, Минне, ни брату его, Абраму Розенблюму, ни матери ничего не было известно о боевой жизни и подвиге «Сюли», как его любовно называли в семье. Было только получено извещение, что Ш.П. Розенблюм погиб в тылу врага. Лишь шестнадцать лет спустя, стало понятно многое в его последнем письме к жене брата:

«Дорогая Танюша!

... 19, 20 октября вылетаю на задание. Маме я напи­сал, чтобы она мне не писала больше, а тебя прошу: задание очень серьезное, хотя я всю войну выполняю такие серьезные задания, а на этом, кажется, я дол­жен погибнуть. Конечно, я не хочу, но если нужно бу­дет, погибну. Маме не пиши, пока этого не случится. Если не случится — хорошо. 17 октября 1944 г.».

Ася узнала, что Володя — это Владимир Калинович Кирьянов, 1917 года рождения, призванный в ряды Красной Армии из Тюмени. Вот на ее столе письмо матери Володи, Евгении Васильевны, и копия его фронтового дневника.

В рижском музее ей сообщили: Иван Иванович Коледа и радистка Антонина Ежкова погибли в за­стенках гестапо.

Ничего пока не известно о гибели Георгия (Егора) Казанцева, о том, как жили в мирное время, как ста­новились солдатами друзья-однополчане. А. Г. Бород­кина, родные героев и авторы этих строк продолжают поиск.

«Каждый,— говорил Юлиус Фучик,— кто был ве­рен будущему и умер за то, чтобы оно было прекрас­ным, достоин памятника.

Лучший памятник героям — наша память о них, наша верность будущему, за которое они отдали жизнь.

Примечания

1

Библиотека им. В.Г. Белинского.

(обратно)

2

Толя Головин — школьный товарищ Геры Борисова.

(обратно)

3

Айзсарги — члены фашистской националистической ла­тышской организации.

(обратно)

4

Подполковник Н.А. Романов.

(обратно)

5

Железка — железная дорога.

(обратно)

6

На основании дневника В. Кирьянова.

(обратно) Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg