«Днк, или внебрачная дочь монстра»

Днк, или внебрачная дочь монстра (fb2) - Днк, или внебрачная дочь монстра (ДНК [Михаль] - 2) 664K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Татьяна Михаль

Днк, или внебрачная дочь монстра Татьяна Михаль

Часть первая

Глава 1

Наталья

— Наталья Александровна, мне очень жаль, но Диане требуется пересадка почки. Увы, но другого варианта выздоровления для неё нет.

Слова доктора прозвучали как приговор. От страха у меня сжалось сердце.

— Я могу отдать ей свою почку! – воскликнула я.

— Это невозможно, почка взрослого слишком большая, - произнёс доктор. – Мне очень жаль.

Жаль? Нет, нет и нет!

— Аркадий Степанович, но ведь у нас должны быть и другие варианты! – мой голос дрожал. Снова этот липкий страх разливался по венам и отравлял мою кровь, переворачивал всё внутри и рождал в сознании ужасы возможного будущего.

Мотнула головой, прогоняя дурные мысли.

«Всё будет хорошо. Мы с Дианой обязательно справимся. По-другому и быть не может».

— Любой гражданин нашей страны имеет право рассчитывать на бесплатное предоставление донорского органа и оплату всех медицинских издержек, Наталья Александровна. Очереди на органы нет, но существует лист ожидания. После внесения вашей племянницы в этот список вы обязаны будете быть готовыми в любое время примчаться в больницу.

Но почему его голос звучит так, словно всё очень и очень плохо?

— Хорошо, я согласна! Когда, примерно нам ожидать звонка? – сжала пальцы в кулаки, на удачу.

Доктор тяжело вздохнул и произнёс:

— Ждать подходящего органа можно как пару дней, так и несколько лет. Перед вашим приходом, я проверил реестр органов. К сожалению, для вашей девочки пока нет подходящей почки. Мне очень жаль, Наталья Александровна. В этом плане, бесплатная медицина несовершенна. Но вы можете обратиться в платную клинику.

У меня закружилась голова, стало трудно дышать, казалось, будто в помещении резко исчез весь кислород.

«Платная клиника?» - услышала его последние слова.

Аркадий Степанович протянул мне визитку.

— Позвоните сюда, это хорошая клиника и в 90% случаях они помогают своим пациентам. Все анализы Дианы, анамнез, УЗИ, МРТ, КТ сосудов, реновазография, в общем, всё содержится в этой карте.

Он протянул мне толстую папку, в которой содержалась вся история болезни моей Дианы.

— Сколько… – голос мой осип от переживания и отчаяния. – Сколько примерно будет стоить донорская почка и сама операция в этой клинике?

— Это вам лучше обсудить в самой клинике с будущим лечащим врачом… – доктор осёкся, видя моё отчаяние и произнёс: – Стоимость будет варьироваться в пределах от 50 и до 100 тысяч долларов.

Его слова прозвучали как приговор. Моё сердце сжалось в сплошной комок.

«Господи… Так ведь нельзя! Диана – совсем ещё малышка, ей всего годик и она мать недавно потеряла! За что ты нас так ненавидишь? За какие грехи шлёшь маленькому человечку такие страдания?!»

Но разве меня кто-то там наверху услышал?

Разве, кроме меня есть кому-то ещё дело до малютки Дианы?

«Как мне ей помочь?! Где найти столько денег?!»

Мне оставалось только диким зверем выть. Ведь это был настоящий шок. Беда навела дуло в самое сердце, и лишь ожидала удобного момента, чтобы спустить курок.

Запульсировала кровь в висках.

Отчаяние – это самое страшное, что может испытывать человек, сознавая, что не в силах помочь своей кровинке...

— Наталья Александровна, выпейте воды и дышите глубже, - доктор протянул пластиковый стакан с водой. – Не расстраивайтесь так, можно отправить запросы в различные фонды по сбору средств, мы вам в этом обязательно поможем.

— Да… - согласно кивнула. – Конечно, отправляйте. Я согласна на любую помощь. Нельзя позволить Диане отправиться вслед за матерью.

Когда я на ватных ногах уходила из кабинета Аркадия Степановича, услышала едва различимые слова, которые он произнёс:

— Терпения и сил тебе, девочка.

Прошло всего четыре месяца, как я потеряла сестру. Проклятый рак быстро забрал у неё жизнь.

Не успела я оправиться от трагедии, как новая беда постучалась в мою дверь – Диана больна.

Диана – моё настоящее солнышко. Малышка, которую родила моя старшая сестра от какого-то богача. Только перед самой смертью она назвала его имя и взяла с меня слово никогда к нему не обращаться и не говорить ему о Диане.

Но…

Мне придётся это слово нарушить.

Моя Диана – частичка моей сестры, у которой, вся жизнь ещё впереди, ей только жить и жить, учиться, влюбляться, мечтать, совершать глупости, но нет!

Кому-то там наверху захотелось и её забрать у меня!

Но нет, я не отдам!

Не позволю смерти забрать у меня ещё и Диану. Она не может умереть! Не может — и всё.

И к чёрту данное мной слово!

Раз у отца Дианы есть возможности помочь, то пусть поможет своему ребёнку.

Я была полна решимости, встретиться с отцом Дианы и просить, молить или требовать у него помощи.

Вернулась в палату к малышке и поблагодарила мед. сестру, что сидела с ней практически не отходя.

Диана играла со своими игрушками и радостно улыбнулась, когда увидела меня.

Эта малышка умеет творить прекрасную погоду в доме.

Я обожала свою племянницу, свою нежную малышку, которая так любит слушать на ночь сказку, любит ласку, любит играть в прятки…

Завтра нас выпишут.

И завтра же я наведаюсь к её отцу.

Я села на кровать и устроила Диану у себя на руках.

— Ну что, давай пообедаем?

Диана хлопнула в ладоши и что-то промяукала на своём «детском» языке. Судя по её довольному личику, она была согласна со мной, что пора бы и пообедать.

«Севастьянов Макар Демидович – владелец крупной золотодобывающей компании. Владеет миллиардным состоянием и инвестирует свои честно заработанные деньги в различные отрасли экономики».

Несколько раз прочла эти строчки в одной из многочисленных статей в интернете. И меня одолел лишь один вопрос, как, такая девушка, как моя сестра могла спутаться с таким, как Севастьянов?

Где они встретились?

Хотя… Кажется, я знаю, где.

Однажды, на закрытой вечеринке, Света, моя сестрёнка, подрабатывала переводчиком с китайского языка на русский.

Она как-то говорила, что встретила крутого мачо… А потом, сказала, что всё оказалось иллюзией и самообманом.

А когда она была беременна Дианой, просила не мучить её расспросами об отце ребёнка и никогда не поднимать эту тему. Отчество Диана получила наше – Александровна, как и фамилию – Гуртовая.

Единственное, что сказала один-единственный раз Света, так это то, что она ходила к отцу Дианы и рассказала ему о том, что беременна и будет рожать. Ответ для неё оказался неожиданным, он, по словам Светы, сказал, чтобы она больше никогда не смела, к нему заявляться с такими абсурдными заявлениями, иначе превратит её жизнь в кромешный ад.

— Он мне не поверил… — сказала Света. — И знаешь, быть может, оно и к лучшему. Такие люди, как отец моей Дианы, не женятся на таких как я. Они только отбирают детей…

«Что ж, Макар Демидович, придётся нам с вами познакомиться и поговорить о прошлых грехах и их последствиях».

Я вернулась к дальнейшему изучению биографии Севастьянова.

Он был настоящей иконой для СМИ – его личную жизнь любили описывать во всех подробностях, не обременяя статейки моралью.

А ещё, он был женат.

Супругой Севастьянова была модель – девушка красивая, но с сомнительным прошлым, как писали в статьях.

Детей пока у пары не было.

Странно. В свои сорок с небольшим, он мог бы уже, и обзавестись парочкой наследников.

А быть может, у него полно карапузов на стороне, таких как моя Диана, например.

Мда…

Но то, что обычно пишут журналисты – ещё не факт, что это всё правда. По обыкновению, они любят приписывать несуществующие факты. Да и в любом случае, всё вышеописанное о нём не ставило передо мной преград.

Мне нужно с ним встретиться, любым способом.

День был в самом разгаре, когда меня с Дианой выписали из больницы.

А ещё, нас вписали в лист ожидания (а вдруг?).

Потом мы съездили на приём в платную клинику и мои самые худшие ожидания подтвердились – нужны были деньги, много денег, чтобы спасти мою малышку.

Подходящая почка для моей Дианы была найдена, — это была отличная, просто прекрасная новость! Но стоила она как космос.

— Не думаю, что в вашей ситуации нужно долго раздумывать, Наталья Александровна. У Дианы нет времени полагаться на случай, что вдруг неожиданным образом появится нужная почка. Бесплатная медицина, к моему сожалению, несовершенна.

— Я найду деньги в самое ближайшее время. Только прошу вас, умоляю, пусть наша почка никуда не уйдёт, — я сложила ладошки в молитвенном жесте.

— Это не магазин, Наталья Александровна. В любой момент, органы могут понадобиться кому-то другому.

Сердце ухнуло вниз.

— Но… — доктор взглянул на Диану, которая с любопытством изучала детскую книжку с объёмными иллюстрациями и сказал: — У вас ровно неделя. Через неделю Диане нужно делать либо операцию, либо гемодиализ.

Глава 2

Наталья

Стоял август месяц, его вторая половина, а на улице воздух был обжигающе горячий.

Когда мы вышли из клиники наружу и искали своё такси, то покрылись липким слоем пота и выглядели, как варёные раки.

«Прекрасно, это как раз перед тем, как мне нужно предстать пред очами отца Дианы».

Вы, наверное, спросите, как я собираюсь с ним встретиться, ведь в его офис просто так не попасть, а уж лично на приём и вовсе нужно записываться на миллион лет вперёд?

Сейчас узнаете.

Я поехала к нему и решила попытаться лично встретиться, сказав… правду. Больше мне в голову ничего не приходило.

Когда таксист высадил нас напротив огромного офиса, который полностью принадлежал Севастьянову, у меня живот тут же заныл, а сердце заколотилось так, что готово было вырваться на свободу. А ноги… Ноги будто бы приросли к горячему асфальту и не желали идти туда, где находилась последняя моя надежда и возможность спасти Диану.

Гордость?

Нет, о чём вы, какая к чёрту гордость?

Страх.

Я боялась отказа, я боялась того, что Севастьянов мне не поверит. Ведь, этот человек, меня никогда не видел и Диану не видел. Благо я взяла с собой фотографию Светы.

Мысленно помолилась и вместе с коляской вошла в роскошный холл. Прохлада тут же окутала меня, даря облегчение после жаркого и душного городского воздуха.

Металлоискатель, охрана, видеонаблюдение – мне не пройти незамеченной, это очевидно.

Ко мне приблизился сотрудник компании, молодой мужчина в стильных очках и папкой в одной руке и с удивлением, рассмотрев мою персону, поинтересовался:

— Уважаемая, вы заблудились? Это не парк развлечений. Это…

— Мне нужно встретиться с Севастьяновым Макаром Демидовичем, - уверенно произнесла свою просьбу и добавила: - Пригласите его или сами проводите меня к нему. Вопрос крайне важный.

Его лицо стало непроницаемым. Он повернулся в сторону выжидающей охраны и кивнул им. Я ожидала, что меня сейчас самым натуральным образом вышвырнут из здания.

Охрана приблизилась ко мне, разглядывая коляску, Диану, нашу объёмную сумку…

— Зачем вы хотите встретиться с Макаром Демидовичем? — спросил охранник.

— Думаю, вряд ли ему понравится, если кто-то кроме него узнает о цели моего визита.

Диане вдруг надоело сидеть в коляске, и она начала пытаться выбраться из неё, похныкивая.

Конечно, малышка сейчас была очень активной и очень любопытной, а тут было столько интересных блестящих штучек! И как же их не потрогать своими маленькими ручками, не попробовать на вкус и не узнать, что будет, если их уронить.

Да, вестибюль был уставлен бесчисленными экспонатами и картинами, подсвеченными светодиодными лампами.

Пришлось взять малышку на руки.

— Если вам так необходимо встретиться с Макаром Демидовичем, то позвоните ему, — улыбнулся мужчина в очках.

— К сожалению, мне неизвестен его номер телефона, — призналась я.

— Не уверен, что мы можем вам помочь, — сказал охранник. — Вам лучше уйти.

Диана вертелась и крутилась у меня на руках, пытаясь вырваться и оказаться на полу, чтобы тут же побежать или поползти и изучать этот интересный мир.

— Поверьте, если я уйду, ваше начальство, когда узнает об этом, сильно расстроится.

— Назовите причину, по которой вам так необходим Севастьянов, — произнёс мужчина в очках.

Я вздёрнула подбородок и кивком головы указала на Диану.

— О-о-о… — изобразил искреннее изумление мужчина и переглянулся с охраной. — Пропустите её.

— Но, Сергей Вячеславович!

К нам подошли другие охранники. Сотрудники компании с любопытством оглядывались на нашу компанию, но не подходили, а убегали по своим важным делам.

— Под мою ответственность, — сказал строгим тоном этот Сергей Вячеславович.

— Спасибо, — пробормотала я, не веря, что всё-таки встречусь с Севастьяновым.

Охрана переписала данные с моего паспорта, проверила вдоль и поперёк коляску, мои сумки, чуть ли не в подгузник к Диане не залезли! Но пропустили.

Коляску пришлось оставить у охранников.

Закинула сумку со всем необходимым для ребёнка на плечо, удобнее устроила у себя на руках хныкающую Диану, которая тут же прекратила егозить, как только оказалась в красивом музыкальном лифте.

В полнейшем молчании мы поднялись на сороковой этаж.

— Макар Демидович сейчас на переговорах, - сказал мой спаситель. — Ждите его в приёмной.

— Хорошо, — сказала ему, еле поспевая за размашистым шагом мужчины.

Мы вошли в роскошную приёмную, где за рабочим столом сидела ухоженная, статная и очень красивая женщина лет пятидесяти.

— Анна Викторовна. Девушка должна попасть на приём к Севастьянову. Без записи.

Женщина чуть приспустила свои очки в явно дорогой оправе и произнесла:

— Он на встрече.

— Я подожду, — нервно улыбнулась ей.

— Это очень долгая встреча, — сказала она.

— Прекрасно. Значит, я буду ждать, пока он не освободится.

Мужчина хмыкнул и протянул папку Анне Викторовне.

— Здесь всё, что он просил.

— Обязательно передам.

Сергей Вячеславович мне подмигнул и, уходя из неприветливой приёмной, сказал:

— Удачи.

Макар

— Макар Демидович, встреча прошла великолепно! Все просто в восторге о вашей речи! – пел дифирамбы мой помощник, Алексей. – Финансовый отдел сделал ставки, что они заключат с нами сделку уже в этом квартале, а не в следующем. Я поставил штуку баксов.

— Хм, устроили тотализатор в моей компании? – усмехнулся я и вскользь взглянул на своего помощника. – Зря поставил. Нам не выгодно заключать контракт в этом квартале. В следующем цена возрастёт.

Кажется, Алексей потерял дар речи, он даже сбился с шага и, глотая панические всхлипы, сбивчиво затараторил:

— Но… Но как же? Почему цена должна возрасти?

— Потому что после сегодняшней встречи у многих появился интерес. С завтрашнего дня все отделы будут завалены предложениями и договорами о сотрудничестве. Но Мы не заключим ни одного нового контракта. Только в следующем квартале.

Остановился и поглядел на своего нерадивого и недалёкого помощника.

— Алексей Леонидович, впредь, больше не ввязывайтесь в авантюры, которые предлагает финансовый отдел. Я не приемлю различных развлечений на рабочем месте. За то, что признались мне об устроенном тотализаторе, так и быть, я не стану вас штрафовать или увольнять, но выговор получите. Но список с именами и фамилиями положите сегодня к вечеру мне на стол.

«Нужно дать задание отделу кадров найти мне новых кандидатов в личные помощники. Этот никуда не годится – вроде знаний много, но пользоваться ими не умеет. Его простота и наивность только навредить мне могут, хотя за информацию о тотализаторе стоит его поблагодарить».

— Макар Демидович… Я… Я не стукач… — произнёс Алексей с выражением священного ужаса на лице. – Я не знал, что это… что это…

— Нарушает устав и должностную инструкцию компании, которую подписывает каждый сотрудник? – пришёл я ему на выручку.

— Пп… простите… — проблеял парень… — Просто…

Он говорил что-то ещё, оправдывался, а я вдруг услышал детский голос.

Ребёнок?

В моём офисе?

На моём этаже?

Это кто же такой наглый и смелый?

— Так что вы скажете, Макар Демидович? – спросил Алексей.

Я нахмурился и бросил на него злой взгляд.

— Чтобы список с именами был на моём столе, — повторил жёстко. — Или можешь прямо сейчас писать заявление.

Алексей икнул от неожиданности, побледнел, побагровел и согласно кивнул.

Но я уже не обращал на него никакого внимания, а направлялся туда, откуда доносился мелодичный женский голос, который ворковал, сюсюкал и смеялся, а в ответ раздавался заливистый детский смех.

«Что за неуважение?! Кто посмел притащить сюда ребёнка?!» — разозлился я.

Наталья

— Успокойте своего ребёнка. Она слишком громко смеётся. Здесь вам не детский сад, — заявила важная секретарша.

Хмыкнула про себя: — «Тоже мне, царица нашлась, ребёнок ей мешает своим смехом. Неужели у неё своих нет ни детей, ни внуков? Вон, зыркает на нас с Дианой, словно мы самое настоящее воплощение зла».

— Она всего лишь смеётся, — сказала я, кружа, пытающуюся, выбраться из моих рук малышку.

На очередном круге, Диана заливисто смеётся и радостно дрыгает ножками и ручками.

— Я вас предупредила, — сдвинув очки на самый кончик носа, заявила женщина. – Макар Демидович не приемлет громких звуков на своём этаже.

Не успела ей ответить, как я услышала приближающиеся шаги и обернулась на раздражённый звук голоса.

— Что здесь происходит? Откуда в моём офисе дети?

Севастьянов Макар Демидович, собственной, важной и злой персоной, предстал передо мной. Я предполагала, что вживую, этот мужчина производит впечатление, но даже на секундочку не могла представить, какое.

Он был одет в чёрный и явно дорогой костюм, который сидел на нём идеально, подчёркивая спортивное телосложение.

Севастьянов – самый поразительный мужчина из всех тех, кого я когда-либо в своей жизни видела и встречала.

Высокий, явно около двух метров ростом. Статный. Его тело явно состояло из твёрдых мускулов.

Его тёмные, практически чёрные глаза, казалось, глядели в самую душу – пронзительный, колючий, умный и обескураживающий взгляд.

Густые иссиня-чёрные волосы с редкими росчерками седины на висках были подстрижены и уложены идеально.

Двигался он уверенной походкой, разворот плеч, осанка, высоко поднятая голова, взгляд – всё так и кричало… нет, вопило о том, что он Главный во всём и всегда.

Это был мужчина, к ногам которого все, без исключения, женщины, готовы были упасть и делать всё, что только он пожелает. Севастьянов был образчиком истинного мужчины, который вобрал в себя самые лучшие качества, отобранные эволюцией за миллионы лет.

От его взгляда, голоса и просто внешнего вида, я забыла, как дышать и в принципе, растерялась. Ощутила себя настоящей букашкой, которая случайно очутилась в его роскошном офисе.

«Господи… И этого мужчину я сейчас собираюсь обрадовать, что он отец?»

Сглотнула и промямлила:

— Здрасте…

Небрежно и даже как-то презрительно глядя на меня и на Диану, он заговорил глубоким голосом, от которого по моему телу побежали мурашки.

— Вы кто такая? Кто вас пропустил, да ещё с ребёнком?

— А-а-э-э-эм… — протянула я, забыв все слова на свете, но тряхнула головой, сбрасывая наваждение, и какой-то первобытный страх и уверено произнесла: — Добрый день, Макар Демидович, меня зовут Наталья. Прошу, простите, что пришла без приглашения, но мне очень нужно с вами поговорить. С глазу на глаз. Это вопрос жизни и смерти.

Севастьянов удивлённо приподнял одну бровь, прошёлся по моей фигуре взглядом, в котором читалось: «Эта облезлая мышь ещё и говорить умеет?»

Он перевёл взгляд на свою секретаршу и та обвиняющим тоном заявила:

— Её привёл Сергей Вячеславович. И я говорила, чтобы она успокоила своего ребёнка.

«Какая противная тётка».

Глава 3

Наталья

— В моём офисе не решаются вопросы жизни и смерти, — заявил он надменно и едва ухмыльнулся, видимо, всё-таки считал себя кем-то вроде Бога. — По всем вопросам благотворительности и помощи детям и малоимущим, прошу, обратитесь в мой фонд…

— Нет! – воскликнула я, обрывая поток его бесстрастных слов. — В моём вопросе можете помочь только вы, Макар Демидович. Лично. Прошу вас, уделите мне немного времени… Пожалуйста…

Диана, словно поддерживая мою просьбу, радостно взвизгнула и потянулась ручками в сторону своего папаши. У него на галстуке сверкал в свете ламп такой красивый зажим, что Диане всенепременно нужно было взять его в свои ручки, чтобы потрогать, а затем, обязательно опробовать на вкус.

Севастьянов поджал губы, испытывая явное недовольство. Он был из того типа мужчин, которые непреклонны в своих суждениях и выводах — мне либо удастся воззвать к его половине, в которой быть может, живёт добро, либо он выставит меня отсюда со скандалом.

Мужчина ещё раз оценивающе посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на извивающуюся в моих руках Диану и, как-то горестно выдохнув, произнёс:

— Личные вопросы я решаю по пятницам и после четырёх часов. И вы мне абсолютно незнакомы… Наталья, чтобы решать с вами личное. Так что, увы, прошу меня извинить.

— Но вам придётся меня выслушать! — воскликнула я и перегородила ему дорогу. Затем глубоко вздохнула, и смело произнесла: — Макар Демидович, мой вопрос действительно очень важный и касается он и вас тоже. Если вы сейчас не уделите мне своего драгоценного времени, то поверьте, случится страшное… И тогда… Тогда я вас никогда не прощу!

Он изумлённо на меня уставился, словно не верил, что кто-то может не просто говорить с ним в таком тоне, но и заявлять о непрощении.

Секретарша, явно напуганная тем, как напрягся и подобрался Севастьянов, что тут же сгорбилась и голову втянула в плечи, лишь бы казаться незаметной.

— Сколько нахальства в ваших словах, — произнёс он и неожиданно, улыбнулся. Правда, улыбка вышла больше зловещей и не обещала ничего хорошего.

— Я могу быть очень настойчивой, Макар Демидович, — сказала уверенным тоном, а на деле, я вся дрожала от страха.

Да, этот человек меня реально пугал.

Он усмехнулся и вдруг сказал:

— Пойдёмте, у вас будет ровно пять минут, чтобы изложить суть своего вопроса, который касается, как вы сказали, жизни и смерти, и почему-то, меня.

Нервно сглотнула и облегчённо кивнула.

«Ну вот, первый этап пройден — я попала к нему на приём. Осталась самая-самая малость, можно сказать, так ерунда — рассказать Севастьянову, что он отец Дианы и попросить у него денежной поддержки для операции моей малышки».

Его кабинет оказался таким же стильным и роскошным, как и весь его офис.

Диане уже откровенно надоело сидеть у меня на руках, и она захныкала, пытаясь, наконец, получить свободу.

— Простите, — улыбнулась ему извиняюще. — Диана очень подвижный ребёнок и не любит долго сидеть на руках.

— Тогда отпустите её, — небрежным тоном сказал мужчина.

— Ну-у-у… — оглядела его интерьер.

Диана уже вовсю плакала, кулачками упиралась мне в грудь и сучила ножками.

Вздохнула и отпустила её на пол, достала из сумки её любимые игрушки и она тут же прекратила плакать.

Малышка просто устала, после этой встречи нам обязательно нужно покушать и лечь спать.

Севастьянов указал мне на кресло. Я села на самый краешек, и всё время следила за своей девочкой. Пока всё было в порядке – Диана никуда не уползала, а играла со своими игрушками.

— У меня не так много свободного времени… Наталья, — кажется, Севастьянов терял терпение.

— Да, конечно. Простите, — пролепетала я и, облизнув губы, набравшись храбрости, начала говорить: — Причина, которая вынудила меня к вам прийти, непростая — это Диана. Ей всего год, но она уже серьёзно больна. Моей малышке нужна срочная трансплантация почки. Подходящая почка есть, но только в платной клинике и стоит орган и сама операция сумасшедших денег, которых у меня нет и взять мне их совершенно негде и я…

— Вы что, заявились ко мне, чтобы попросить у меня денег для своего ребёнка? Вы издеваетесь? Я же вам сказал, что у меня есть фонд, который помогает, таким, как вы! — его слова так и сочились ядом и презрением.

Он резко поднялся с кресла и кивнул мне на дверь.

— Уходите, Наталья. И немедленно, либо вас и вашего больного ребёнка выведет охрана.

«Ну и козёл!!!»

Я тоже вскочила с кресла, прижимая к груди объёмную сумку с вещами для Дианы.

— Вы не дослушали меня! Это ещё не всё! Диана, она моя племянница! Моя сестра сказала, что вы и она…

— Я же сказал вам — убирайтесь… — процедил он.

И тут меня словно прорвало. Гнев и страх, поселившиеся у меня в груди, выплеснулись, наконец, наружу, и обрушились на этого бессердечного монстра!

— Диана — ваша дочь! — воскликнула я. — И вы, как отец, должны ей помочь! Моя сестра была с вами и забеременела! Она приходила к вам, но вы её прогнали! Я бы никогда, слышите, никогда бы к вам не пришла, если бы не беда, что случилась с нами!

Севастьянов, неожиданно, захохотал. Отсмеявшись, посмотрел на меня, как на безумную. Его улыбка сошла на нет и её место заняла холодная и жестокая маска беспринципного мерзавца.

— Последнее предупреждение — пошла вон, иначе я подам на тебя в суд. Истеричка.

«Что? Это я истеричка?!»

— Вы мне не верите, но генетический тест скажет вам всю правду! Я…

Он вдруг нажал кнопку на своём рабочем телефоне и приказным тоном сказал:

— Охрана, быстро ко мне!

«Я не могу уйти просто так! Мне негде взять денег! Севастьянов – единственный шанс для Дианы!»

— Если вы меня сейчас прогоните, то я тут же пойду на телевидение! — заявила я. — Вам придётся принудительно сдать тест ДНК. А потом ещё подам на алименты!

— Послушайте, Наталья, — процедил он. — Возвращайтесь к своей сестре и скажите ей, что она просчиталась. У вас, идиоток, ничего не выйдет. Эта девочка, — он пальцем указал на Диану, — не моя и никак не может быть моей.

— Светы больше нет, она умерла от рака, — сказала я сдавленным голосом. — Она просила меня никогда к вам не приходить, но Диана… Если бы не её болезнь, то я никогда бы к вам не пришла. Света не лгала мне. Вы – отец Дианы.

— Повторяю, твоя сестра ошиблась, — категорично заявил он и с какой-то ненавистью в голосе, добавил: — Я не могу иметь детей.

Наталья

— А теперь, уходите, — сказал он и открыл дверь.

«Что? Севастьянов не может иметь детей? Но… Этого не может быть! А как же Диана? Сестра не стала бы мне лгать… Никогда. В этом я уверена на миллион процентов».

— Уходите… — повторил он каким-то страшным, злым, отчаянным и ненавидящим тономДиана вдруг встала на ножки, прижала к себе своего любимого зайца, белого цвета и посеменила в сторону Севастьянова.

Взгляд мужчины ожесточился при виде того, как малышка с серьёзным выражением на детском личике, приблизилась к нему и, посмотрев снизу вверх, протянула большому и грозному дядьке свою самую любимую игрушку.

— Ня! — воскликнула она и добавила что-то на своём детском.

Диана словно почувствовала дикую боль этого мужчины и решила отдать ему свою любимую игрушку, чтобы он больше не ругался и не страдал. Такая маленькая девочка, но уже с огромным сердцем, не любила, когда взрослые ругаются, кричат и создают негативную атмосферу вокруг неё.

— Ня! – повторила Диана, продолжая протягивать ему зайца, и даже, нетерпеливо притопнула ножкой.

— Мне не нужен твой заяц, — сказал Севастьянов и отошёл от двери или, сбежал от моей Дианы.

А я вдруг по-другому взглянула на этого хмурого мужчину. Подошла к своей малышке и взяла её на руки, а ногой закрыла дверь, чтобы любопытная секретарша, которая уже от усердия и любопытства чуть не растянула себе шею, не услышала того, что её абсолютно не касается.

— Макар Демидович, то, что вы сказали – ещё не доказывает того факта, что вы не отец Дианы. Вот она, перед вами. Прошу вас, давайте сделаем тест ДНК, и вы сами убедитесь в правдивости моих слов, — нервно пожала плечами и шёпотом добавила: — А быть может, вы здоровы…

Вдруг, в кабинет Севастьянова влетела грозная охрана. Три амбала выглядели устрашающе.

«Неужели, он и правда, выкинет меня с ребёнком при помощи этих троих монстров?»

— Макар Демидович, — произнёс один из них. — Нужна наша помощь?

Он сложил руки на груди и многозначительно на меня взглянул.

— У вас остался последний шанс уйти отсюда на своих двоих, — произнёс он зловещим тоном.

«Он меня совершенно не слушал и не услышал».

Я подхватила свою сумку, теснее прижала к себе уставшую малышку и почувствовала, как по щекам потекли обжигающие слёзы.

Прошла мимо отошедших с моего пути амбалов, и у дверей, немного замявшись, обернулась, и сказала:

— Вы сказали, что не можете… — запнулась на последнем слове и увидела, как у Севастьянова сжались руки в кулаки. — А я верю, что кто-то там наверху непросто так подарил нам всем Диану. Беременность моей сестре стоила ей жизни — так сказали доктора. Сказали, что именно беременность спровоцировала рак. Моя красивая сестра, которой было всего двадцать семь, умирая, выглядела на все пятьдесят…

— Вы мне надоели! – прорычал Севастьянов и, подлетев ко мне, схватил за руку и потащил прочь из своего кабинета.

Охрана не лезла к нам, а секретарша от изумления ещё сильнее выпучила свои рыбьи глаза.

— Вам придётся дослушать! — воскликнула я, не имея возможности упираться. Он тянул меня по коридору, к лифту.

Диана заплакала, я сама уже чуть не рыдала, а эта бесчувственная сволочь плевать на нас хотела!

— Вы думаете, что я охотница? Вы, наверное, думаете, что моя сестра специально сказала про вас? Думаете, что она солгала? — он не смотрел на меня и не слушал, а лишь втолкнул в лифт и нажал кнопку первого этажа.

Склонился над нами, уперев свои могучие руки по бокам от моего лица и зловеще заговорил:

— Мне плевать, что у вас за жизнь. Мне плевать, кто и чем болен. Мне не плевать только на то, что меня пытаются развести и использовать в собственных корыстных целях. Знаете, я даже не удивлюсь, что вы этого ребёнка взяли напрокат. Были у меня такие актрисы, в ногах валялись и рыдали, да ещё похлеще вашего. Я не верю ни единому вашему слову, Наталья.

— Вы сейчас ошибаетесь... — проблеяла я испуганно.

Но он снова меня не слушал.

— Сейчас ты выйдешь из этого здания и исчезнишь. А ещё, начинай молиться, чтобы никогда не попасться мне на глаза, иначе я тебя уничтожу. Поняла меня или объяснить ещё раз?

Я нервно сглотнула, продолжая укачивать на руках плачущую Диану. Я задрожала от его слов и тона, которым он бросил эти страшные слова мне в лицо.

Мне вдруг стало холодно.

— Сестра попросила, чтобы я воспитала её дочь как свою собственную, — произнесла я помертвевшим голосом. — Моя сестра к вам не пришла после рождения Дианы не потому, что, как вы говорите, это не ваш ребёнок. Она знала правду, она знала, что это вы — отец Дианы. Света просто не хотела вас волновать. И она меня просила никогда к вам не приходить, как бы трудно мне не пришлось по жизни. Вы – чудовище, Макар Демидович. И не будь Диана больна, я бы сейчас развернулась и больше никогда бы вас не побеспокоила, но… Но я не могу. Ради этой крошки, я пойду на всё, что угодно, чтобы её спасти. На всё.

Я упрямо вздёрнула подбородок и уставилась в его чёрные глаза, которые зловещей тьмой буравили меня, и, проникали, казалось, в самую душу.

— Я пойду на телевидение, обращусь во все газеты, журналы… — подалась немного вперёд, чуть не коснувшись губами его гладковыбритого подбородка и прошептала: — Весь мир узнает, насколько вы чудовищны, Макар Демидович. Вашей репутации наступит конец и…

Он вдруг сжал меня за горло и впечатал в металлическую стену лифта.

Диана завертелась в моих задрожавших руках и заревела во всю силу своих лёгких. Она запустила своего зайца в Севастьянова и тот, моргнув, резко отпустил меня, прекратив душить.

Я сделала вдох и с ужасом посмотрела на этого мужчину.

Красивый, статный, богатый… МОНСТР!

— Вы… и правда, чудовище… — просипела я, боясь даже шелохнуться.

Лифт дёрнулся и остановился. Двери с шелестом разъехались в стороны, выпуская своих пассажиров.

Севастьянов не выходил, он тяжело дышал и смотрел на меня немигающим и очень страшным взглядом.

А я даже пошевелиться не могла. Ноги, словно приросли к полу. В груди бешено колотилось сердце. Диана дико орала и тянулась ручками вниз, туда, где лежал её заяц.

— Хорошо, — сказал он вдруг.

Наклонился и поднял игрушку. Оттряхнул от несуществующей пыли и протянул зайца моей Диане. Малышка прекратила кричать, икнула и забрала игрушку.

Дрожащими руками кое-как достала бутылочку с водой из сумки и дала попить своей малышке.

— Что, хорошо? — испуганно переспросила у него, так как он молчал, а лишь следил за мной, за Дианой и за нашими действиями.

— У меня есть друг в больнице, – сказал он. – Он быстро проведёт тест. Я позвоню ему прямо сейчас и… назначу встречу.

Не поверила своим ушам.

Он снова нажал кнопку лифта, и теперь, мы поехали наверх.

— Когда вы сами убедитесь, что этот ребёнок не от меня, то вы будете вынуждены…

— Что? — напряглась от его слов.

Его взгляд заскользил по моему телу, он криво ухмыльнулся и произнёс:

— Впрочем, нет. Вы совершенно не в моём вкусе.

От его гадких слов вспыхнула как спичка и почувствовала, что густо покраснела.

— Когда вы узнаете, что Диана – ваша дочь, то прошу вас сделать только одно — оплатите ей операцию. Потом мы навсегда исчезнем из вашей жизни.

— Если это так, то исчезнуть придётся только вам, — произнёс он с коварной ухмылкой.

Я похолодела.

Заранее уверенная в результатах тестирования, я громко сглотнула и подумала: «Неужели, Севастьянов станет добиваться полной опеки над Дианой?»

Живот скрутило от нехорошего предчувствия.

«Он не посмеет…»

«Я считаю себя матерью Дианы, хоть родила её не я».

Глава 4

Наталья

Несмотря на свой внутренний раздрай, страх и антипатию к этому человеку, которую он вызвал буквально за считанные минуты, я всё же нашла в себе силы, благодарно ему улыбнуться и сказать:

— Благодарю вас, что согласились на тест, Макар Демидович. И ещё раз хочу попросить у вас прощения, что так неожиданно я и Диана ворвались в вашу жизнь и повторюсь, что если бы не ситуация, то я… никогда бы не пришла к вам.

Под шокированным взглядом секретарши, которая буквально уронила свою вставную челюсть на пол, мы вернулись в кабинет Севастьянова.

Охраны уже не наблюдалось.

И вот снова, мы оказались в его кабинете.

Диана уже откровенно изнемогала, ей хотелось кушать и спать.

— Солнышко моё, сейчас…

Пока Севастьянов звонил своему другу и договаривался «о встрече», я достала молочную смесь, и удобно расположив малышку у себя на коленках, начала её кормить.

Севастьянов завершил разговор и завороженно глядя на то, как малышка кушает, странным тоном произнёс:

— Я помню Светлану. Высокая, длинноногая блондинка.

— Да, — кивнула его словам. — А это Диана – её дочь.

«Значит, между ними и правда была близость».

— Ты не похожа на свою сестру, — заметил он.

— Я пошла в маму, а Света – в отца, — пояснила ему. — Хоть я и не помню родителей. Они погибли.

— Сочувствую, — сухо произнёс мужчина и сказал: — Завтра утром, в шесть ноль-ноль, за тобой и ребёнком я пришлю своего водителя. Он отвезёт вас в клинику. Андрей, мой друг, обещал провести тест очень быстро — через восемь часов уже будет готов результат. А пока, оставь свой адрес и телефон.

Я продиктовала ему свои контакты, Севастьянов быстро всё записал в блокнот и кивнул.

— Отлично. Надеюсь, завтра ты убедишься в том, что я не отец этой… девочки и оставишь свои угрозы при себе.

Я долго смотрела ему в глаза, немигающим взглядом и глухо произнесла:

— Хорошо, но дайте своё слово, что если всё окажется наоборот и вы – отец Дианы, то… То вы не станете её у меня отбирать.

Он сощурил глаза и весь как-то угрожающе подобрался. Атмосфера в кабинете наполнилась ледяным холодом. Я видела и чётко осознавала, что этот мужчина воспринимает меня и Диану как самую гадкую неприятность или даже угрозу своей сладкой и счастливой жизни. На его холёном лице появилась гримаса презрения.

— Поговорим об этом после теста, — произнёс он небрежно.

Я не заслуживала таких язвительных интонаций, но в данной ситуации могла только молчать и соглашаться с ним, потому, как, здесь и сейчас я находилась в роли просителя.

Диана оттолкнула от себя смесь и широко зевнула. Её глазки стали закрываться.

Убрала бутылочку назад в сумку и вдруг, ощутила такую вселенскую усталость и тяжесть, что мне мгновенно захотелось расплакаться.

Прижала тельце своей крошки к себе и, вздохнув, зажмурилась, прогоняя слезливое настроение.

— Раз мы договорились, Наталья, то вы можете идти.

Он перескакивал с «вы» на «ты». Не мог определиться, насколько мне можно доверять?

— Я вас не держу, — повторил он и невежливо указал мне раскрытой ладонью на дверь.

Вскинула на него сердитый взгляд и спросила:

— Неужели вы и правда, такой бессердечный? Неужели вы посмеете отобрать у меня Диану? Я хочу здесь, и сейчас разрешить этот вопрос. Прошу вас, я не стану противиться вашим встречам и вашему участию в жизни малышки, даже рада буду… Но…

— Знаете, Наталья, — прервал он меня. — Больше всего на свете меня раздражают люди, которые настойчиво что-то требуют от меня. Я вам уже всё сказал, что будем вести переговоры после теста, в чём я сильно сомневаюсь. Вы должны сейчас радоваться, что я пошёл вам на уступки и согласился на этот тест ДНК. Вы первая, кому я дал своё согласие, но не думайте, что я напугался ваших смешных угроз. Почему-то женщины считают, что могут залететь от меня, только от одного моего чиха. Я хочу утереть вам нос, а потом — мои адвокаты сотрут вашу жалкую жизнь в порошок. Это будет показательное зрелище и урок всем тем, кто думает, что меня можно обмануть или принудить к чему-либо. Так что, моя дорогая, ваши перспективы оставляют желать лучшего.

У меня закружилась голова. Как можно говорить такие страшные вещи? КАК? Я ведь не сделала ничего плохого…

— Вы… — сглотнула и договорила: — Чудовище.

На его губах заиграла самодовольная улыбка.

— Знаю. И благодарю за комплимент.

Тут же улыбка исчезла и он отчеканил:

— А теперь, уходите. Я итак на вас потратил безумно много времени.

Я неожиданно вспомнила о том, как Света мне рассказала о распутстве Севастьянова, и не смогла сдержать циничную улыбку.

— Я буду счастлива наблюдать за вашим лицом, Макар Демидович, когда вы узнаете результаты теста ДНК. И быть может, все те женщины, что приходили к вам…

— Ещё одно слово, Наталья и я передумаю, — остановил он меня.

Я захлопнула рот и мысленно сказала ему «спасибо». Я только что могла лишить Диану жизни — собственными руками, точнее, длинным языком.

— Простите, — сказала ему, но в моей интонации было больше яда, чем настоящего раскаяния. — В шесть ноль-ноль я буду ждать вашего водителя.

Он посмотрел на меня глазами цвета самой тёмной ночи и улыбнулся. Тысяча мурашек проскакало по моему телу, вызывая дрожь. Простая, но невероятно обаятельная и чарующая улыбка этого мужчины творила невозможное. Теперь я готова была поверить в то, что моя сестра повелась на его чары, как быть может, и многие другие женщины.

Прикусила себе язык, чтобы избавиться от этого наваждения.

«Его обаяние – всего лишь маска, это инструмент для манипулирования людьми», — предостерегла саму себе.

— Вот и правильно, Наталья, будьте хорошей и послушной девочкой, не спорьте со мной и делайте так, как я говорю.

Быть хорошей и послушной девочкой?

Он издевался надо мной и провоцировал.

Я сдержала рвущиеся с языка возмущения и натянуто улыбнулась.

Потом перевела взгляд на Диану, которая сладко заснула у меня на руках и сказала:

— Спасибо, что уделили мне своё драгоценное время. До завтра, Макар Демидович. И провожать меня не нужно.

Не успела я подняться с удобного и мягкого кресла, как Диана вдруг проснулась и тихонько захныкала, а дальше произошло то, что обычно происходит с детками. Мы просто-напросто обкакались.

Характерный запах быстро распространился по модному кабинету Севастьянова и я не смогла сдержать улыбки и извиняюще сказала:

— Видимо, нам придётся ещё ненадолго у вас задержаться. Где можно поменять памперс?

Мужчина плотно сжал губы и торопливо направил меня к своей личной уборной.

— Только прошу вас не оставлять здесь грязные подгузники, — недовольно произнёс он и закрыл дверь.

— Как страшно, — засмеялась я ему вслед и широко улыбнулась своей племяшке. — Папка у тебя настоящий злодей.

Диана улыбнулась.

Макар

В душе происходила отчаянная борьба – поверить словам этой миниатюрной женщины и привнести в свою жизнь совершенно новые ноты? Или всё же прогнать как и остальных?

Слишком правдивы были её глаза, слишком сильно было отчаяние, что сквозило в каждом её слове, жесте, улыбке, взгляде.

Либо она сама поверила в свою же собственную ложь и срослась с ней в единое целое, либо, она говорила правду.

«Светлана. Я помню эту женщину. Но, чёрт возьми, разовый секс, что случился тогда – это ещё не говорит о том, что она забеременела от меня! Тем более, это невозможно!»

Вздохнул и решил потешить себя несуществующей мечтой и обманщицей-надеждой, которая уже завтра разобьётся на мириады осколков, в которых я увижу усмешку своей злой судьбы. Она вернёт меня в мой личный ад.

От этой женщины с ребёнком пахло чужой жизнью, пахло детством. А ещё, несбывшейся мечтой. Диана была красивым ребёнком, я успел отметить про себя этот факт, а ещё, девочка имела характер.

Хмыкнул про себя, вспомнив дурацкого зайца, по которому уже давно плакала помойка и как девочка зло швырнула его в меня, пытаясь защитить свою тётку. Но сначала она так трогательно протягивала мне игрушку своими маленькими и пухлыми ручками…

— Чёрт! – рассердился на свою мягкотелость.

Мне не суждено иметь наследников. Ни лекарства, ни самые передовые методы лечения мне не могут помочь. Никогда. Тогда к чему все эти сантименты и умиление чужим ребёнком?!

Правда, моя супруга, Инесса, не расстраивается по этому поводу. Уж кто-кто, но эта женщина не жалует детей и даже рада, что я бесплоден.

«Я женился на ней потому, что создавая видимость семьи — ты вроде начинаешь верить в эту игру и думать, что и правда, счастлив. Но с другой стороны, она всего лишь красивая модель с длинными ногами, чётким четвёртым размером груди и самое главное – с отсутствием мозгов. Идеальная женщина. Как домашняя красивая зверушка, которую не стыдно взять с собой на очередной благотворительный вечер, показать всем, что я владею этой куклой и могу делать с ней всё, что только пожелаю. Какая к чёрту семья? Тем более, в последнее время Инесса надоела мне до чёртиков».

Снова вздохнул и запустил пальцы в свои волосы, уничтожая идеальный порядок на голове.

Впервые за долгие годы у меня заскрипело сердце, забилось на частоту больше нужного, в груди заскребли проклятые кошки, и я выругался, чтобы избавиться от этих чувств, от которых я начинал ощущать себя слабым.

А вдруг, правда? Если так, то девочке, как сказала Наталья, нужна операция. Каким бы подонком я не был, но дети не должны болеть. Это неправильно. Это худшее, что может происходить в жизни.

Я принял для себя решение, что в любом случае помогу Диане, даже если я и не её отец, в чём я был уверен на сто десять процентов.

Но вот Наталья… А вот её придётся хорошенько проучить.

Тряхнул головой. Всё будет завтра. Сначала пусть узнает, что была неправа.

Глава 5

Наталья

Я нежилась в воде, прикрыв глаза. Горячая вода успокоила и расслабила моё уставшее за этот долгий день, тело.

Тёплый пар заполнил пространство маленькой ванной комнаты. Провела ладошками по огромным пушистым облакам пены. Потом захватила ладонями целые комки пены, но они ускользнули сквозь пальцы.

Вздохнула и ощутила горечь в груди, тупую боль, которая ещё долго будет сопровождать меня, а быть может, и всю жизнь.

Пена пахла детством и уютом. Бабушкиным домом, где мы с сестрой любили резвиться в её старенькой ванной с огромными шапками пены. Кажется, что вот-вот зайдет бабуля и мягко начнёт мыть мне голову своими ласковыми руками.

Но бабушки больше нет, как и сестры, как и родителей, которых я не помню. Есть только Диана…

Выбралась из воды, обернула волосы полотенцем, надела свой любимый старенький халат и пошла, проверить Диану.

Всё было тихо.

На цыпочках подойдя к кроватке, я заглянула в неё. Малышка спала, но стоило мне только отойти на два шага, как я услышала детское сонное мяукнье.

Вернулась к кроватке. Диана сонно раскрыла глазки и вдруг, улыбнулась мне. Она потянулась ко мне своими ручками, а я вдруг, ощутила что-то невероятное. Откуда-то вдруг появился океан безграничной нежности, доброты, сентиментальности, любви…

Я итак любила эту крошку, но сейчас…

Диана смотрела на меня своими серьёзными глазками и словно взглядом мне сказала: «Это ты. Ты – моя мама, я ждала тебя».

Сглотнула комок, что вдруг образовался в горле, и задрожавшими пальцами вытерла набежавшую влагу на глаза.

— Иди ко мне, Ди, — не раздумывая больше, подняла свою девочку из кроватки и, жадно целуя её улыбающийся ротик, пухлые щёчки, крошечный носик, я вдруг поняла, что это и есть счастье — самое большое счастье из всех в мире. Главное, чтобы малышка выздоровела, а все остальные трудности я преодолею, потому что ради своего ребёнка мать может сделать даже невозможное.

Я с блаженной улыбкой ворковала со своей дочкой и вдыхала её невинный детский аромат.

Никогда в жизни, я не испытывала подобного счастья.

Что-то только что произошло, словно я перезагрузилась и, наконец, поняла своё предназначение, поняла, для чего, точнее, ради кого я живу…

Странно, да?

— Ты только посмотри на себя, Ди, — с улыбкой говорила я, зарывшись носом в её шейку. — Ты такая хорошенькая, самая любимая, самая прекрасная девочка на свете!

Мой девочка, моя доченька, моя Диана.

— Я твоя мама, Диана. Ма-ма… Мама…

— Ма. Ма. — Сказала вдруг Диана.

Макар

— Вероятность отцовства = 99,9999% — отцовство подтверждено.

«Отцовство подтверждено».

«Отцовство подтверждено».

«Отцовство подтверждено».

Голова на мгновение стала какой-то ватной, уши заложило, а перед глазами всё поплыло.

Тряхнул головой, прикрыл ладонью глаза и опустился на стул.

— Андрей, этого не может быть, — злость и гнев змеями начали поднимать свои ощерившиеся морды. — Ты же сам прекрасно знаешь, что я не могу иметь детей!

— Знаю, Макар, — серьёзно ответил Андрей. — Но анализ чист и достоверен. Нет никаких сомнений, что эта девочка — твоя дочь. Поздравляю тебя, мой друг.

— Но как это возможно? — не мог я всё никак поверить. — Я столько раз сдавал анализы, лечился, снова сдавал анализы, но результат был неизменен — бесплоден.

— Ты должен радоваться, а не думать, что, да и как произошло, Макар. Бывают необъяснимые случаи, которые даже мы, врачи, не можем логически обосновать. Твой случай, знаешь, наподобие, ракового больного на четвёртой стадии, который неожиданно излечивается, когда как предпосылок на выздоровление таких больных никогда нет. Это — чудо, Макар. Иногда, но оно происходит. Благодари Бога за своё чудо. За то, что у тебя теперь есть дочь, Макар. И мой совет тебе — сдай ещё раз анализы. Вдруг, ты как те раковые больные, самоизлечился. И пойдём уже, обрадуем девушку.

Я рассмеялся — как-то зло и даже яростно. Судьба явно надо мной насмехалась и издевалась.

Но знаете, я ведь сдержан на сентиментальные эмоции, а сейчас… Отсмеявшись, слёзы сами покатились с моих глаз и мне не хотелось контролировать себя. Я не раскрываюсь перед людьми, и многие меня считают бессердечным тираном, но это маска и никто, даже на минуту, не представляет, что находится в моей душе — в самых её глубинах я очень давно похоронил мечту о настоящей семье, о возможности иметь своих детей. Похоронил эти желания и придавил могильной плитой, чтобы больше никогда они не возрождались и не беспокоили, не терзали мою душу при виде счастливых парочек с колясками или отцов, гуляющих со своими детьми.

Но сейчас, этот гранит пошёл трещинами, а потом и вовсе рассыпался прахом, чтобы высвободить из недр то, на что я никогда уже не наделся познать. Мне сорок лет и я, наконец, стал отцом.

Наталья

Макар вышел из кабинета. За ним сразу же показался и его друг — Андрей.

Лицо у Макара было таким… ошеломительным? Удивление, неверие, гнев, раздражение — судя по всем тем эмоциям, что отражались в его тёмных глазах, тест оказался…

— Поздравляю, — произнёс Андрей с улыбкой. — У девочки есть отец.

Не знаю, что я сейчас испытала – радость? Вовсе нет.

Облегчение? Немного, да. Ведь Севастьянов теперь оплатит операцию Диане, и она будет здоровой, моя малышка будет жить.

Но… Что же дальше?

Он ведь не отберёт её у меня? Не отберёт ведь?

Паника вдруг накрыла волной, вызвав неконтролируемую дрожь в теле, словно я замёрзла.

— Кхм! – кашлянул Андрей. — Оставлю вас. Ещё раз, Макар, поздравляю тебя.

Мы стояли и смотрели друг на друга немигающим взглядом и молчали.

И вдруг я увидела в уголках глаз Севастьянова влагу.

Он что, плакал?

Да не-е-е-ет, чудовища не плачут.

Он перевёл взгляд с меня на мою малышку, что играла с кубиками за детским столиком и что-то про себя бормотала.

Не вытерпев, первая, я обратилась к нему:

— И что теперь?

Он снова посмотрел на меня и глухим, каким-то безжизненным голосом произнёс:

— Пойдём, прогуляемся.

Макар осторожно и очень бережно спустил коляску, а я держала и несла на руках Диану.

Мы пошли по мощёной дорожке аллеи небольшого скверика, как самая настоящая семья — мама, папа и красавица дочурка. С виду, мы выглядели именно так, если конечно, не брать во внимание мой испуганный вид, хмурое лицо Макара и только Диана светилась улыбкой и радостно пищала при виде собачек, которых выгуливали редкие прохожие.

Моё сердце как сумасшедшее колотилось в груди при мысли о том, что Макар отберёт у меня Диану.

И у него есть все шансы сделать это, всего лишь щёлкнув пальцами.

Макар не произнёс ни слова, пока мы не дошли до парковки, где стоял его здоровенный автомобиль.

— Вчера я связался с клиникой в Германии, — неожиданно сказал он. — Прооперируют Диану самые лучшие трансплантологи.

Я сглотнула и кивнула.

— Спасибо… вам… Когда… когда мы вылетаем? — говорить было трудно, глаза уже щипало от слёз и не зря.

— Мы? — приподнял он одну тёмную бровь. — Наталья, я безмерно вам благодарен, что вы добились, практически заставили меня пройти этот тест… Сам факт, что теперь у меня есть дочь, ошеломил меня, но я рад. Вы даже не представляете, насколько.

— Я знаю. Потому что Диана — это моя жизнь. Она моя семья. Вчера она сказала «мама».

— Хм, поздравляю. Я вас понимаю, Наталья, вы боитесь потерять её, — произнёс он.

— Очень боюсь, — прошептала сдавленно и слёзы невольно покатились из глаз, губы задрожали. — Простите…

Макар как-то тяжело вздохнул.

— Я решил, что стану Диане настоящим отцом, – сказал он. – Наталья, я глубоко ценю вашу заботу о малышке и любовь к ней…

«Нет, нет, нет! Я не отдам тебе Диану!» — закричала моя душа.

Мельком взглянув на практически рыдающую меня, он неожиданно произнёс:

— Я хочу выслушать ваши предложения.

Что? Я не ослышалась?

Подняла к нему заплаканное лицо и сказала то, что было для меня очевидно:

— Я… я предлагаю совместную опеку. Диана будет со мной все будние дни, а вы будете забирать её на выходные. Праздники… Думаю, мы сможем договориться и о праздниках.

Он хмыкнул и вдруг присел на корточки, напротив Дианы, что болтала ногами в своей коляске.

— Нет, Наташа, меня не устраивает такое предложение.

«О, Господи, он просто решил поиздеваться надо мной, да?»

— И что же вы предлагаете? — спросила осторожно.

— Я вырос в полноценной и счастливой семье, — сказал он, щекоча Диану и улыбнулся, когда она заливисто рассмеялась. — Я единственный ребёнок в семье и рос в гармонии и любви. Мои родители — это пример для меня, какой должна быть семья для моего ребёнка.

«Он женат. Он отберёт у меня Диану! И мою малышку будет воспитывать кукла Барби! Боже, Боже, умоляю… Не позволь ему лишить меня ребёнка!»

Макар ясно мне давал понять, что хочет для дочери такой же счастливой и полноценной семьи, какая была у него.

Меня и мою покойную сестрёнку вырастила бабушка – именно она стала для нас семьёй, и мамой и папой.

Я молчала, ожидая, что ещё скажет Севастьянов.

— В то же время, я думаю, будет глупо и даже жестоко лишать вас общения с ребёнком, – произнёс тот после долгой паузы. А я уже готова была свалиться в обморок от переживаний.

— Согласна с вами, - выдавила из себя. — Это и глупо, и жестоко.

— У меня есть только одно логически верное предложение.

— Какое? — сердце ухнуло вниз и пропустило удар.

— Вы останетесь в роли тёти для Дианы и будете при ней. Одним словом, я предлагаю вам совместить приятное с полезным. Вы, Наталья, будете работать на меня. Я предлагаю вам работу няни. И малышка рядом с вами всегда будет, да ещё и деньги будете получать. Хорошие, между прочим, деньги, а не те жалкие копейки, что вы зарабатываете на своих жалких статейках в журнале.

Я не ослышалась? Он предлагает мне стать НЯНЕЙ для моей малышки?!

Посмотрела на этого мужчину, у которого в душе жила одна тьма.

Если я сейчас скажу «нет», то уверена, что больше никогда не увижу свою девочку. А так…

«Господи, и почему ты не послал моей Диане нормального отца?! Какого-нибудь сантехника там, или водителя… Простого, одним словом, а не этого, с деньгами, но без души?»

«Сантехник и водитель не смогли бы оплатить такую операцию», — высказал своё мнение внутренний голос.

Чувство горечи, обиды и маленькой радости смешались в моей душе. Я хлюпнула носом и неопределённо закивала и завертела головой.

– Итак, – прервал моё молчание Севастьянов, – что вы решили?

— А меня есть выбор? — не побоялась узнать его мнение.

— Выбор есть всегда. Вы можете, например, продолжить жить одна и попробовать построить свою семью. Встретить мужчину и родить от него…

— Диана и есть моя семья. Я не смогу без неё жить, — сказала я твёрдо. — Я согласна.

— Хорошо, — кивнул он мне. — Тогда, сейчас заедем в ресторан. Я очень голоден. А потом поедем к вам. Соберёте самые необходимые вещи, и я отвезу вас к себе.

— Диане тоже нужно поесть, — заметила я как бы между прочим. — Она тоже голодна.

Он посмотрел на меня как на идиотку.

— Вы что, решили, что я один стану есть, а моя дочь и вы останетесь голодными и будете только смотреть? Вы слишком плохого обо мне мнения.

«Пока другого мнения о вас не составила», — пробурчала про себя.

— Надеюсь, у вас есть загран. паспорт? — поинтересовался Макар.

— Есть, - сказала ему и улыбнулась.

Глава 6

Наталья

Севастьянов привёз нас в загородный посёлок, где коттеджи, которые открылись моему взору, нужно называть не иначе как громадными особняками.

Особняк Севастьянова располагался вдали от всех, словно отрекался или, точнее сказать, возвышался над другими домами и, конечно же, их обитателями.

Как это предсказуемо.

Дом Севастьянова был самым большим, самым заметным и своим величием мог бы посоперничать с приличным замком.

Это был дом, в котором, я просто в этом уверена, но обязательно имеются просторные танцевальные залы, огромные люстры, мраморные полы, дорогая эксклюзивная мебель, огромное количество спален, ванных комнат и прочих помещений, из которых богатые делают игровые, спортивные залы, кинотеатры, библиотеки, оружейные и прочее, прочее, прочее, чего только не пожелает их капризная душа.

Стоит отметить и пышный сад с отдельным прудом и в принципе, ухоженную территорию, которая также отличалась размерами.

«Я уверена, что в этом дворце, по-другому у меня язык не поворачивается, называть этот особняк, собираются сливки общества на различные торжества и веселяться здесь несколько дней».

Определённо, дом Севастьянова, был одним из самых больших и красивых в этом коттеджном посёлке.

«Вы, наверное, подумали, что я радуюсь тому факту, что переехала сюда из своей арендованной старенькой хрущёвки?»

«Нет, дорогие мои, вы сильно ошибётесь, если так подумаете. Я предпочла бы этому роскошному и помпезно важному особняку свою старенькую и маленькую квартирку, которую снимала, но в которой и я, и моя Диана чувствовали себя комфортно, уютно и защищённо. Там уже появился наш запах…

А теперь мне придётся привыкать, а точнее, приспосабливаться к новым и суровым условиям.

Да что там разглагольствовать? Мне было ужасно страшно! Да настолько, что в груди всё сжималось и давило на сердце, живот скручивало, будто в тугой узел, сердце было не на месте, а интуиция, казалось, сошла с ума и буквально вопила: «ОПАСНОСТЬ!!! БЕГИ ОТСЮДА, НАТАША!!!»

Да только, куда бежать-то?

«И Диана… Я ни за что не оставлю её здесь одну, и ни за что не брошу, не откажусь от своей малышки. Никогда».

Такие невесёлые мысли всю дорогу одолевали меня.

«А ведь у Севастьянова есть ещё жена. Как же я забыла о ней?»

Протяжно вздохнула.

«Надеюсь, она окажется нормальной женщиной».

Зато Диана заинтересованно урчала, глядя в окно. Ребёнок. Она познавала мир, и ей всё вокруг казалось интересным, поразительным и важным.

Малышке явно будет интересно в доме Макара.

«Зуб даю, но я уверена, что Макар завалит свою дочь всевозможными игрушками. Это хорошо — помимо игрушек, я уверена, ещё и превосходного образования, самое главное, Диане сделают операцию».

Только этот факт и сдерживал меня, и не позволял скатиться в истерику.

«Да, вы не ослышались — истерику. Потому что, появление в нашей жизни Севастьянова — это было подобие того, словно у меня выбили землю из-под ног. Я теперь, всего лишь няня! Боже, это не просто унизительно, это… это ужасно! Но ради Дианы и того, чтобы быть рядом с ней, я готова на всё. Конечно, я мечтала, что Севастьянов всего лишь оплатит малышке операцию и на этом всё, он благополучно забудет о ребёнке и продолжит жить своей идеальной жизнью со своей идеальной женой в своём идеальном доме, а о нас больше никогда и не вспомнит…

Но это была лишь мечта, мой идеальный вариант развития событий, которому не суждено было сбыться».

Автомобиль въехал на территорию дома, и водитель заглушил мотор.

— Приехали, — сухо произнёс Макар, будто я и сама этого не поняла.

Навстречу вышла тучная пожилая женщина в опрятной униформе и произнесла, когда Севастьянов вышел из машины:

— Макар Демидович, ваша супруга, Инесса Борисовна, просила вам передать, как только вы вернётесь, что она сегодня прокачивает чакру Аджну и открывает «третий глаз» и просила вас не шуметь, и не беспокоить её.

— Нина, пусть она открывает хоть «десятый глаз», мне всё равно, но сейчас иди и скажи ей, чтобы немедленно спустилась в гостиную. И пока ты не ушла, познакомься, это моя дочь – Диана.

Севастьянов взял на руки Диану. Я следом выбралась из автомобиля и встала рядом с ними. Малышка тут же юлой завертелась в руках мужчины, начала вырываться и тянуться ручками ко мне, скорчив рожицу, словно Севастьянов был самой отвратительно букашкой на свете, и несчастной малышке, пришлось оказаться на руках этой противной бяки.

Макар отдал Диану мне.

— А эта молодая девушка — её тётя и заодно няня – Наталья Александровна. Приготовь для них комнату и оповести всех слуг. С этого дня и с этого момента, мой дом должен стать самым безопасным местом для ребёнка, поняла меня?

— Всё поняла, Макар Демидович, — произнесла деловым тоном Нина.

Если Нина и была обескуражена новостью своего работодателя или, правильнее будет сказать, хозяина, о том, что с этих пор в его доме будет жить маленькая девочка – его дочь, да ещё и с прицепом — её тёткой, то она умело не подала виду и профессионально, улыбнувшись, кивнула нам, окинула быстрым взглядом мою малышку и собственно, меня и молча удалилась.

К машине подошли двое парней и забрали из багажника наши с Дианой небольшие пожитки – я, как и просил Макар, взяла с собой только самое необходимое.

— Пойдёмте, Наталья, я покажу вам дом и комнату, из которой вскоре сделаю детскую. В этой комнате будет жить не только Диана, но и вы. Я хочу, чтобы моя… дочь всегда была под присмотром. Если вы будете хорошо справляться со своими обязанностями няни, то у нас с вами не возникнет никаких сложностей.

«О чём он сейчас вякнул, а?! Или, девочки, я что, ослышалась?! Он сказал, — если я буду справляться с обязанностями няни?!»

Гневно надула щёки, и хотела было уже высказать своё мнение, куда он может засунуть эти самые обязанности и в каких позах с ними позабавиться, но буквально, усилием воли, заставила себя сдержаться и проглотить рвущиеся наружу ругательства и негодование.

Я натянуто ему улыбнулась и произнесла:

— Нет, Макар Демидович, никаких осложнений не будет.

Он кивнул, довольный моим ответом и пропустил меня с Дианой на руках вперёд, когда самый настоящий дворецкий открыл перед нами невероятных размеров и удивительной красоты дверь.

Оказавшись внутри, я в голос ахнула и замерла на месте, обескураженная внутренней обстановкой этого… дворца.

Да-а-а-а, девочки… богато и красиво жить не запретишь...

Это и правда, очень роскошный дом, но… здесь нет тепла и, кажется, никогда и не было.

Безжизненными бликами хрусталя мерцали люстры, бра, вазы и другие предметы интерьера.

Мебель была необыкновенно прекрасной – шикарная обивка, потрясающая инкрустация на дорогом дереве…

А шторы?

Да и во всём, в каждой детали этого роскошного интерьера было много золота, мрамора…

А произведения искусства? Картины (думаю, что подлинники), скульптуры, всевозможные статуэтки, часы…

Боже мой, это не дом, а настоящий музей!

КАК ЗДЕСЬ МОЖНО ЖИТЬ?

Диана закрутила головой. Малышка никогда не была в таких помещениях. А тут столько всего интересного было для ребёнка! Она тут же потянулась своими жадными и любопытными ручками, чтобы что-нибудь схватить, потрогать, проверить на вкус, а потом можно и на прочность…

На минутку представила, как моя девочка, с удовольствием исследует каждый диванчик, кресло, ползает по пушистому ковру, оставив на всех дорогих поверхностях свои художества. Познаёт окружающий мир и его физические и химические законы при помощи этих бесценных предметов искусства… Представила, как она с интересом и любопытством разобьёт парочку хрустальных ваз или эти фарфоровые уродливые фигурки, которые, наверное, стоят как самолёт и… И мне стало страшно.

Севастьянов хоть имеет представление, что ребёнок — это своего рода маленький смерч, маленький комочек хаоса? Или он думает, что Диана сразу родилась с великосветскими манерами и что кушает она, используя вилку и нож, и знает, что хрупкие вещи не нужно бросать на мраморный пол, чтобы узнать, нет ли там чего интересного внутри?

Вспомнила инцидент с подгузником в его кабинете и его лицо, на котором отразился весь спектр негативных эмоций, но самым отчётливым было отвращение.

«Охохонюшки-хохо».

— Это малая гостиная… — произнёс гордо Севастьянов. — Как вам?

Этот вопрос прозвучал без интереса к моему мнению, Севастьянов ожидал похвалы и восхищения.

Повернулась к нему и посмотрела на его серьёзное лицо.

— Очень… мило, — произнесла я скупо. В данный момент у меня в мозгу находилась и мигала красная лампочка, обозначающая «опасность», и мысли были только о спасении, а не о прекрасном!

— Мило? — Севастьянов вскинул брови, удивляясь моей скупой оценке его роскоши. И такое выражение появилось на его холёном лице, и такие нехорошие огоньки загорелись в его чёрных глазах.

Я, будто наяву услышала его мысли:

«Да я, тебя, церковную мышь, вытащил из разваливающейся халупы с драными обоями, потрескавшимся потолком и кривыми полами! А ты, неблагодарная, смеешь свой нищенский нос воротить?! Да ты должна к ногам моим припасть и умолять, чтобы я тебе выделил хотя бы коврик у порога!»

«Да, я уверена, что именно такие мысли пронеслись в его голове».

— Макарчик, любимый! Наша Нина сошла с ума! — раздался откуда-то звонкий женский голос.

А потом я увидела Её.

Жена Севастьянова спешно спускалась с лестницы.

А я стояла таким образом, что ни меня, ни Дианы с лестницы не было видно. Мраморные колонны скрывали нас в своей тени.

— Представляешь, она заявилась в мою студию, прервала мою медитацию и сказала, что ты притащил к нам в дом какую-то тётку с ребёнком и что этот ребёнок твоя ДОЧЬ! Я тебе давно говорила, что Нина уже стара и у неё начался старческий миразм... или муризм... А! Неважно! Просто знай, любимый, она давно мне не нравится и её нужно уволить. И обзательно оштрафуй её, Макар! Она прервала тако-о-ой урок! Мой учитель, Акарш, остался недоволен, что наш урок прервали на важном этапе раскрытия «третьего глаза».

Боже, от её потока бессмыленной речи, у меня тут же затюкало в висках.

Пока она возмущалась и сокрушалась своей бедой, я внимательно рассмотрела эту женщину — высокая, под метр восемьдесят и это без каблуков! С бюстом таким, что мои «девочки» выглядят мелкими прыщами. Её блондинистая шевелюра была в великолепном беспорядке, на лице чётко выделялись губы «рыбкой», тоненький носик, очевидно, дорогой работы пластического хирурга, и глаза, обрамлённые густотой наращенных ресниц, ну не знаю, наверное, даже не 2D, а всех 10D.

Я была поражена контрастом между её возмущённым выражением лица, как у маленькой девочки, и её ультрамодным и ультраминималистичным спортивным костюмом, состоящим из коротеньких синих шорт, изящно облегающего синего топа, который подчёркивал большую грудь, и белых кед. Судя по стопе, размерчик ноги у барышни был не меньше сорокового. Весь этот наряд, включая умело нанесённую косметику, делал из неё совершенный образец сексуальной, необременённой заботами и проблемами, а также мозгами, женщины-куклы.

— Инесса, с этого дня больше никаких учителей по йоге, медитации и прочей ерунды в моём доме, поняла меня?

— Милый, ты это о чём? — захлопала Барби своими опахалами вместо ресниц.

Макар неожиданно подтолкнул меня с Дианой вперёд, пред ясны очи своей жёнушки, и забрала у меня ребенка к себе на руки.

— Это моя дочь, Инесса. Её зовут Диана. Ты должна заботиться о ней и стать примером настоящей женщины. А это — её тётя, Наталья Александровна. Она останется при ребёнке в качестве няни и будет жить с нами, в этом доме.

«Девочки, он сейчас ведь пошутил, да? Какая из этой пустышки настоящая женщина? Каким примером она может стать для монй девочки?! Ррррр!!!»

— Кто? — взвизгнула Инесса, уставившись то на меня, то на Диану шокированными глазами.

— Привет, — сказала я и улыбнулась ей. Да ещё, как дурочка, рукой ей помахала. — Очень приятно познакомиться, Инесса.

Она проигнорировала моё приветствие, посмотрел на мою футболку, линялые джинсы, старенькие кроссовки и сказала Макару с заметным замешательством:

— Ты сейчас пошутил, дорогой, да? Пошутил? Скажи «да».

— Никаких шуток, Инесса. Покажи Наталье весь дом и познакомься с моей дочерью. Поняла меня?

И вдруг, Инесса взвизгнула:

— Макар, дорогой, ну какая дочь, какая няня?! Откуда они взялись?! Это же очередная аферистка, как ты этого не видишь?! Посмотри на неё! Она же одета как с помойки! И ребёнок! Этот… ребёнок не похож на тебя!

— Инесса! – рявкнул на неё Макар.

Она заткнулась, а Диана, испуганная рыком своего идиота-отца, взвизгнула похлеще Инессы и заплакала навзрыд.

— Вы её напугали, — пробурчала я недовольно и забрала у него свою крошку, прижала к себе хрупкое тельце своей девочки, успокаивая. — Тише, тише… Всё хорошо, родная. Всё хорошо. Я рядом.

На лице Инессы читалась смесь ужаса, отвращения и паники.

— Макар… — затараторила она. — Кого ты притащил в наш дом? Ты хоть бы их проверил! А вдруг они обе больны? Блохи там, птичий грипп, сифилис? Я не хочу заразиться!

«Сама ты блоха и птичий грипп, и сифилис! Дура!»

— Инесса, — угрожающе и предупреждающе произнёс Макар.

Но эта кукла сложила руки на своей объёмной груди и заявила:

— Я не стану жить под одной крышей вот с ЭТИМИ!

— Прекрасно! — сказал Макар громко. — Можешь собирать чемоданы и валить из этого дома на все четыре стороны!

Глава 7

Инесса

— Подруга, привет, мне срочно нужен твой совет! У меня случилась жесточайшая катастрофа!

— Привет, Несси, я тоже рада тебя слышать, — лениво ответила мне Лера, моя единственная лучшая подруга, которой я могу доверять свои самые сокровенные и самые страшные секреты. — Не паникуй, милая, я уже тебя слушаю. Рассказывай, что произошло?

— Макар притащил в дом какую-то оборванку с ребёнком и заявил, что это его дочь! И что они будут жить с нами! — мои ухоженные ручки с ультрамодным маникюром с покрытием «градиент» дрожали от пережитого стресса. — Я попыталась вразумить его! Но он лишь предложил мне стать для якобы его ребёнка примером! Лера, он спятил! А когда я возмутилась, что не стану жить в одном доме с этими чужаками с помойки, он знаешь, что мне предложил?

— Что?

— Он сказал, чтобы я собирала свои чемоданы и убиралась прочь!!! — воскликнула я яростно. В душе разливалась не только ярость, но и поднимал свою голову лютый страх. — Это он предложил мне, представляешь, Лера! Чтобы убиралась я, а не эти оборванки!

— Погоди… Ну раз эта оборванка его дочь…

— Да не оборванка его дочь! — оборвала подругу. — Оборванка – это тётка ребёнка. А ребёнку всего, ну не знаю даже… Я ничего не понимаю в детях и определить возраст не могу, но уверена, что ребёнку не пять лет… О Боже, Лера… Что же мне делать?

— Ты мена не дослушала, — пробурчала подруга. — Раз у Макара есть ребёнок, то, что же тогда получается? Твой муж не бесплоден? Ты же говорила, что он проверялся в самых разных клиниках Европы и даже лечился, но всё оказалось бесполезным.

— Вот именно! — воскликнула я. — Но он сказал, что провёл тест ДНК и отцовство подтвердилось! Лерочка, подруженька моя, мне пришла смерть… Вот за что мне всё это?!

— Так, прекрати истерить, подруга. Давай искать плюсы в этой ситуации.

— Ты рехнулась?! — накричала на подругу. — Какие плюсы?! Да тут только одни минусы! Самое страшное, это то, что Макар запретил мне заниматься с Акаршем! Разлуки со своим любимым я уж точно не переживу… — в горле образовался тугой комок из зарождающихся горьких слёз.

Мой милый и любимый Акарш — нежный, заботливый и такой внимательный мужчина, не то, что Макар — это чудовище, которому никогда не была интересна лично я, не были интересны мои желания и моё мнение. А ведь я раньше думала, что Севастьянов другой… Но нет, ему нужны были лишь мои внешние данные и на этом всё. Зато Акарш оценил не только моё тело, но и мою душу. За его заботу о себе, я щедро его благодарю деньгами.

— Несси, а ты не думаешь, что твой Макар стал догадываться о вашей с Акаршем связи? Может, он узнал, что ты ему давно и прочно наставила километровые рога? — предположила наиглупейшую мысль моя подруга.

— Сплюнь, Лера, — прошипела я в трубку. — Если Макар узнает, то он моментально оторвёт моему любимому его бубенчики и повесит их ему на уши, как серёжки, а меня точно прогонит на все четыре стороны, и оставит не только без штанов и без трусов, но и отберёт мою грудь, мои губы, мою попу и все мои карточки!

— Прости, дорогая, я не хотела тебя ещё сильнее расстроить. Просто, судя по твоим рассказам, твой муж — это исчадие ада. Но я рада, что он ничего не знает.

— А уж как я рада…

— Слушай, ну, раз твой Макар не бесплоден, то может, ты сама от него забеременеешь? Что скажешь?

— Ты ничего с утра не принимала, нет? — ядовито поинтересовалась у неё. Что за бред она мне предлагает? Какая, к чёрту беременность? — Помимо того, что я не хочу никаких детей, так и Макар ко мне уже почти полгода не прикасался.

— Так соврати его, в чём проблема? Ты же красивая женщина. Пойми, милая моя Несси, имея ребёнка, ты привяжешь к себе Макара тесными и прочными узами. Ты, наоборот, должна радоваться, что он оказался вдруг здоров. Дети — это хороший инструмент для выкачки денег с богатых мужиков. Даже если ты с ним разбежишься, то, благодаря наличию ребёнка, ты сможешь быть всегда при деньгах.

— Лера, я не хочу портить свои идеальные формы беременностью, — сказала я с отвращением. — Мне придётся пройти через ад, который называется токсикоз, я превращусь в толстуху… Господи, это ужасно, Лера. Я ещё не готова.

— Тебе тридцать три, Несс, — с нажимом произнесла подруга.

— И что?! — возмутилась я. Ненавижу, когда кто-то напоминает мне о моём возрасте. — Ты так сказала, будто мне сто три!

Лера протяжно выдохнула в трубку и произнесла:

— Тогда, просто попытайся подружиться с новыми жильцами. Пусть твой Макар в тебе не сомневается. Ты вотрёшься в доверие к этой тётке, станешь ей подругой, ну это я имею в виду образно, понимаешь меня?

— Я не дура, Лера!

— Вот и молодец. Так вот, стань ей «лучшей подругой», дари ей подарки, с ребёнком обязательно возись, пусть оборванка начнёт доверять тебе, а потом… — Лера хихикнула и замолчала.

— Что потом?

— Ты не поняла?

— Нет. Ты же знаешь, я ненавижу загадки. Говори, как есть. Что ты придумала?

— А потом, ты начнёшь «открывать глаза» своему Макару. То она украла твоё платье, то твоё колечко, то часики, потом и вовсе в документы или в сейф к Макару залезла… Врубилась?

— А… то есть, ты тоже думаешь, что она начнёт воровать, да?

— Инесса! — рявкнула на меня Лера. — Будет воровать — хорошо, а не будет, значит, сделай так, чтобы это выглядело как воровство с её стороны! Тебя что, учить мудрости надо?

— Аааа! Поняла! Это же гениально, Лера! — я подпрыгнула и закрутилась на одной ноге по комнате, представляя себя балериной. — Спасибо тебе, подруга! Ты подняла мне настроение!

— То-то же, — произнесла Лера удовлетворённо. — А ещё, попроси своего Макара сделать ещё один тест ДНК. А вдруг, это мошенница? Вдруг, тест поддельный и это не его ребёнок?

— Да, а ведь и правда? Как же я сама не догадалась? А вдруг она и правда, подделала тест? Это же тогда всё изменит! Да я уверена, что тест – подделка! Макар не может иметь детей — так было, так есть и так будет! Целую тебя, моя подружка, ты самая лучшая! Ты мне подняла настроение, и я тогда на радостях прямо сейчас поеду и сделаю себе пару укольчиков Ботокса. Если хочешь — присоединяйся.

— Нет, прямо сейчас не могу составить тебе компанию. И я всегда рада тебе помочь, моя дорогая. Только скажи мне, причём тут хорошее настроение и Ботокс?

— Ну как же, Лера? Колоть Ботокс, когда у тебя плохое настроение — это дурной тон. Нужно процедуру делать только тогда, когда твоя душа находится на максимальном подъёме и радуется жизни…

— Поняла, не продолжай, — оборвала меня подруга. — Лучше помоги теперь и мне, моя хорошая.

— Ой, конечно помогу! Говори, что у тебя приключилось?

— Да я тут ожерелье от Картье присмотрела… А оно мне не то, что не по карману, но просто…

— Лера, дорогая моя, это такая ерунда! Скажи, сколько? И я переведу тебе прямо сейчас нужную сумму денег. Считай, это мой подарок тебе.

— Милая моя… Мне так неудобно… Я просто думала, что у тебя там может быть скидка или что-то вроде того… — стеснительно произнесла подруга.

— Прекрати. Всё удобно. И скидок в Картье не бывает. Ты про те босоножки со стразами тоже хотела скидку у меня попросить, но помнишь, что я тебе говорила?

— Помню, дорогая, я всё помню…

Глава 8

Макар

Я наблюдал, как хрупкая и маленькая девушка, у которой в груди билось сильное и храброе сердце, с улыбкой и лёгкой тревогой в глазах приблизилась к трапу моего личного самолёта.

Диану я держал у себя на руках — привыкаю. Малышка корчит рожицы, выпячивает нижнюю губу и смешно дует щёки — она недовольна, что сидит на моих руках, но вырваться не пытается — это уже хоть какой-то прогресс.

Мы взошли по трапу в самолёт и с комфортом разместились.

Было интересно и любопытно наблюдать за Натальей и её реакцией на моё богатство и окружающую нас роскошь. Она, конечно, пыталась делать вид, что её мало интересует окружающая красота и стиль моего самолёта, но вот блеск и восхищение в её глазах говорили об обратном.

Усмехнулся про себя и помог Наталье усадить крутящуюся в разные стороны Диану на JetKids. Кстати, я и не знал, что в моём самолёте есть специальные боксы для детей.

Когда мы заняли свои места, Наталья робко произнесла:

— У вас потрясающий самолёт.

А про мой дом сказала всего лишь «милый».

— Вы летали когда-нибудь?

Она улыбнулась и завертела головой.

— Нет. Никогда. Это будет мой первый полёт.

— Этот самолёт небольшой, но быстрый и манёвренный. Вы не заметите каких-либо неудобств, и думаю, что вам понравится летать.

— Думаю да. Но не первый полёт меня сейчас заботит. Я наконец-то почувствую облегчение и счастье, когда Ди сделают операцию, и она поправится.

— Вас заботит только племянница? Вы всё время говорите только о ней, о её болезни и всё время посвящаете ей, — я не мог припомнить, чтобы кто-то так же отчаянно заботился о своём ребёнке. Только моя мать любила меня так же горячо и сильно, и сейчас любит. Но Наталья — не мать Дианы.

— Ди — это моя семья, Макар Демидович. Она – частичка моей сестры, которую я больше никогда не увижу. Это девочка — мой личный свет и радость… — она вздохнула и, опустив глаза, тихо добавила: — Мне кажется, что не будь у меня Дианы, то я не знаю, что со мной бы стало после смерти Светы. Ди словно мой личный якорь в этой жизни. Она… Она очень нужна мне.

Наталья посмотрела на меня немного виновато.

— Я знаю, что мои слова звучат эгоистично…

— Все мы эгоисты в какой-то мере, — сказал ей ободряюще. — И я очень рад, что вы есть у моей дочери.

— Спасибо.

Вдруг, зазвонил мой телефон. Звонил начальник охраны из моего дома. Наш с Натальей разговор «по душам» пришлось прервать.

«Что Инесса опять натворила?»

— Надеюсь, мой дом ещё цел? — произнёс я в трубку.

— Цел, Макар Демидович, — усмехнулся Олег. — Но есть весьма важные новости.

— Инесса снова звонила своей подруге? — вздохнул я. Моя глупая жена была предсказуемой до такой степени, что мне было уже даже противно.

— Верно, Макар Демидович, — подтвердил он мою мысль.

— Поди пожаловалась на свою горькую и тяжёлую долю супруги миллиардера? И, наверное, снова похвасталась очередным марафоном со своим любовником?

— Да, а ещё она получила совет от Валерии Николаевны, как выжить Наталью Александровну и вашу дочь из дома и вашей жизни.

А вот эта информация меня сильно напрягла.

— Запись есть?

— Есть, и уже скинул её вам на телефон.

— Хорошо. Я прослушаю и потом дам указания. Пока не трогайте её. Пусть и дальше остаётся в неведении, что я всё знаю.

Открыл сообщение от Олега и прослушал разговор Инессы с Лерой от начала и до конца.

«Чтож, моя жена на этот раз перешла все границы. Я терпел её любовника, только бы она не лезла ко мне, терпел её расходы на подруг и бесконечную тупость. Но трогать моего ребёнка и пакостить Наталье я ни ей, ни её крысам-подружкам не позволю. Пора мне поменять статус женатого на «разведён и свободен». Её искусственная красота всё равно меня уже очень давно не трогает и больше не вызывает даже поверхностного желания. Как личность, Инесса меня никогда не интересовала, но как кукла в своей роли она была хороша, но это всё временная блажь. Я не разводился с ней из-за статуса и привычки. Детей я не имел, Инесса их и не хотела, но сейчас… Сейчас всё по-другому».

Набрал номер своего адвоката.

— Борис Фёдорович, доброго утра. Не отвлекаю вас? — поприветствовал старого, но ещё с железной хваткой и с проницательным умом, настоящего волка — адвоката, у которого в багаже адвокатской практики не имелось ни одного проигранного дела. Этот человек умел «играть» с законами и использовать их для защиты или нападения, как виртуозный фехтовальщик.

— Доброе, Макар Демидович. Для вас я всегда свободен, — засмеялся адвокат. — Но если говорить честно, то я только что проснулся и не успел ещё подумать о делах. Рассказывайте, кого нужно размазать по стене, оставить без штанов или отправить на остров Иф.

— Про остров — это было бы замечательно, но обойдёмся меньшим. Я сейчас поручу своему помощнику, чтобы тот отправил вам на электронную почту весь компромат на мою дорогую жёнушку. Просмотрите и прослушайте всю информацию, а после, я хочу, чтобы вы посодействовали нашему разводу — максимально быстрому.

— Я вас правильно понял, Макар Демидович, вы не хотите делить имущество с Инессой? Простите, всё время забываю её отчество…

— Не страшно. И да, вы верно меня поняли. Она не должна получить ни копейки. Предоставьте суду информацию об её аморальном поведении, изменах, тайных растратах, которые она скрывает от меня и намерениях причинить вред моей дочери. Одним словом, Борис Фёдорович, в компромате вы всё сами увидите и услышите. Не мне вас учить вашей же работе.

— Вы только что сказали о дочери, Макар Демидович. Простите, старика, но… я не ослышался? — в тоне адвоката появилось недоумение.

— Все, верно. Оказывается я уже год, как отец одной очаровательной девочки. И узнал об этом пару дней назад. Инесса мою радость не разделила.

— Вот так новости! Я вас от всего сердца поздравляю, Макар Демидович! Дети — это счастье. Порой, только ради них и стоит жить на этом прогнившем белом свете. Всё, не стану вас отвлекать, я буду ждать всю информацию и сразу же займусь разводом. Инесса не получит ни гроша. Нечего срываться на малышах.

— Благодарю, Борис Фёдорович. Буду ждать вашего звонка.

Когда разговор завершился, я тут же, не откладывая в долгий ящик, написал сообщение своему помощнику, чтобы он, весь имеющийся компромат на Инессу, сию же секунду отправил моему адвокату.

Я вовремя завершил переговоры, так как пришло время для взлёта.

Отключил телефон и погрузился в свои собственные размышления.

Ситуация с Инессой была на грани фарса. Моя глупая жена небрежно шагала по жизни, и никогда не задумывалась о вреде, который она причиняла окружающим своими капризами. Но никто не отменял «бумеранг». Теперь всё её глупое и ненарочное зло настигнет её. Я не собирался позволить ей ввергнуть в хаос жизнь своей дочери.

— Простите, Макар Демидович, я ненароком услышала ваш разговор… Можно спросить? — Наталья смущённо кусала губы и явно переживала, что услышала мой разговор.

— Спросить можно, но не факт, что я вам отвечу.

Она облизнула губы и кивнула.

— Вы и правда, будете разводиться?

Хмыкнул, и всё же ответил:

— Да.

— Вы больше не любите Инессу? — её вопрос прозвучал настолько наивно и смешно, что вызвал у меня улыбку.

— Любовь — это всего лишь временная блажь, Наталья. Это химическая реакция между людьми на определённое время, но всё проходит. Чтобы семья стала крепкой и надёжной для всех членов, одной любви мало, тут нужна ещё верность, честность и уважение. Это фундамент любой крепкой семьи, а без этих качеств — это всего лишь карточный домик и то, иллюзорный.

— Прозвучало философски и очень грустно… — произнесла девушка и тут же повернулась к Диане, которая потребовала её внимания.

Ребёнок радостно запищал, когда мы набрали высоту и в иллюминаторах стали видны пышные шапки облаков.

— Теперь всё изменится в моей жизни, — сказал я уверенный в своих словах.

Наталья резко обернулась и тихо произнесла:

— И в моей.

— Конечно, — добавил я с улыбкой.

— Можно ещё спросить?

Я рассмеялся.

Чистый лист бумаги — вот кем была Наталья. Наивная, немного смешная, но со стальным стержнем. Эта девушка будет бороться до конца и никогда не прогнётся под грузом проблем. Эти качества меня восхищали в ней. Я мало знаю женщин с такой силой воли, упрямством, но при этом, наивных и открытых... А быть может, даже и не знаю. Наталья — определённо интересная девушка.

— Валяйте, — разрешил я ей.

Она немного помедлила, видимо выстраивая тактичную речь и наконец, решила спросить:

— Вы сказали, что семья держится не только на любви, но ещё и на верности, доверии, уважении… Вы решили развестись с Инессой, потому что она вам изменяла? Простите, что сую нос в не своё дело, но я услышала весь ваш разговор и… вот…

— Не только поэтому, — сказал я серьёзно. — Инесса в принципе перестала меня устраивать, как жена, как женщина, как человек. Раньше её глупость казалась мне чем-то забавным. Она смешила и веселила меня. На неё пускали слюни все мужики, когда мы вместе выходили в свет. Она не обременяла меня, была чем-то вроде предмета интерьера. Но этот предмет вдруг перестал приносить пользу, а вместо этого, лишь вредит и вредит. С каждым новым разом этот вред становится больше. Я последние полгода собирал на неё компромат, чтобы она не получила от меня ни копейки денег после развода. Но я уверен, что Инесса недолго будет вести нищенское существование. Кто-то, да подберёт её. Но это будет уже не моя проблема.

— А вы жестоки, — пробормотала Наталья.

— Жесток? — удивился её суждению. — Ну что ж, раз вы так считаете, то знайте, Наталья — я неспроста позволил вам услышать мой разговор. Люди, что находятся в моём окружении либо верны мне и преданней собаки и тогда я соответственно к ним отношусь, либо, я их уничтожаю, если кто-то, неважно кто, решил сделать из меня идиота, и не дай Бог, решил навредить мне, а теперь, ещё и моему ребёнку.

— Вы считаете, я могу навредить вам или сделать из вас… идиота? — в её голосе послышались обиженные и недовольные нотки.

— Я этого не говорил. Не искажайте мои слова. Я всего лишь вас предупредил, что, если вдруг, вам в голову придёт некая дурная мысль, просто знайте — я не прощаю ошибок и не даю людям второго шанса. Никому и никогда.

— Даже себе? — упрямо спросила она.

Я долго молчал, глядя ей в глаза и сказал:

— Даже себе.

Наталья открыла было рот, чтобы мне что-то сказать, как вдруг, Диана всхлипнула, громко закричала, а потом малышку начало рвать.

— Диана! – закричала Наталья испуганно.

— Что с ней? — я вскочил с кресла и упал на колени перед кроваткой, на которой с Дианой происходило что-то страшное.

Наталья дала попить ей воды и рвота прекратилась.

— Я… Я не знаю, что с ней… — испуганно заговорила Наталья. — Сколько нам ещё лететь?!

Диана часто дышала. Детское личико покрылось испариной. Она стала бледной.

Наталья посмотрела мне в лицо. В её глазах плескался животный страх, билась в истерике паника. Внешне, девушка старалась держать себя в руках, но только один Бог ведает, что сейчас переживала её душа.

— Мы летим всего двадцать минут. Остался ещё час и сорок минут.

— Господи… Пусть всё будет хорошо, — пробормотала Наталья дрожащим голосом. — Дианочка, солнышко моё, держись. Держись, моя сладкая. Прошу тебя, родная.

Она поцеловала её лобик, пухлые щёчки.

— Она горячая… — произнесла девушка испуганно.

— Всё будет хорошо… — сказал я, как вдруг, моя дочь, моя малышка, что едва появилась в моей холодной и промозглой жизни, потеряла сознание.

«Теперь я знаю, сколько длится вечность».

Глава 9

Наталья

«Один час и сорок минут… Пытка, самый страшный ад и душевные муки – вот что я испытала за это бесконечно долгое время полёта».

Марина, бортпроводница на самолёте Макара, имела медицинское образование. Эта молодая женщина теперь для меня и Дианы стала настоящей спасительницей. Она была в курсе состояния здоровья моей малышки, и быстро оценив ситуацию, мгновенно приняла меры.

У Дианы поднялось давление, но мы с ним справились.

Но радоваться не пришлось.

Диане было плохо. Моя малышка весь полёт тихонько плакала, сил даже на слёзы у крохи не было. Диана страдала, но никто из нас не мог ей должным образом помочь.

Это убивало меня изнутри, чувство вины душило и терзало. Я не знала, что мне делать, чтобы моя малышка больше не страдала.

Мне кажется, что лучше б я сама прошла через всё это, чем моя маленькая девочка.

Когда Диана замолкала и вместо плача, тихо поскуливала, мне становилось страшно, что вот сейчас она снова потеряет сознание, но Марина, находясь, всё время рядом с нами, контролировала её состояние.

«Спасибо тебе, Марина…»

Вы даже представить не можете, через что мы прошли за этот час и сорок минут. Бессилие и полное понимание, что ты не можешь помочь, не можешь забрать у ребёнка её страшную болезнь, это сводило с ума.

Раз за разом, у меня в голове крутилась яростная мысль: «Да разве можно посылать на маленьких деток такие испытания?! Зачем кто-то там наверху терзает их хрупкие и неокрепшие души и тела?! Какова цель этой пытки?!»

Больно смотреть на то, как страдает твой ребёнок и так хочется местами поменяться и отдать своей малышки все свои силы, до самой капельки, чтобы она выздоровела, снова улыбнулась и весело засмеялась, сказала «мама» и неуклюже поднявшись на ножки, снова побежала…

«Но нет, чуда не происходит, и моё сердце продолжает гореть, а душа рыдать и рваться на части».

Я прижала к щеке ладошку своей малышки и вместе с ней тихо плакала.

Железный обруч ужаса стиснул мою грудь, и мне было тяжело дышать.

«Но мне сейчас нельзя раскисать. Я должна оставаться сильной. Ради Дианы».

Макар, хмурый и казалось, даже злой, сел рядом.

— Иди сюда, – шепнул он.

Макар просто взял и приобнял меня одной рукой за плечи, прижав к себе. Другой, он ласково гладил Диану по тёмным волосам. Я вдруг почувствовала себя так, словно вернулась в родной дом.

— Всё будет хорошо… — шептал он. — Вот увидишь, Диана поправится. Она моей крови, а значит, сильная.

Его присутствие и слова вселяли веру и надежду. Но это всё будет потом, а сейчас… моя малышка страдала. И это было ужасно.

Мне кажется, время никогда не тянулось настолько медленно, как в данный момент, но к счастью, всё рано или поздно заканчивается.

Наш самолёт приземлился в аэропорту Берлина, где нас уже ожидали врачи клиники и вертолёт.

«Света, ангел наш, помоги своей дочурке, помоги Диане».

Наш доктор, Колман фон Айхенвальд, не принял результаты ранее проведённых обследований и всю диагностику они в срочном порядке начали проводить заново.

«Боже мой, там ведь столько анализов!»

Но я зря волновалась, за мою малышку взялись серьёзные врачи и трансплантологи.

Нам очень повезло, что у Дианы не случилось острой почечной недостаточности. Так сказал доктор.

После детального осмотра малышки, которой были даны успокаивающие и поддерживающие препараты, Айхенвальд попросил нас пройти в его кабинет.

— Макар, я не оставлю Диану здесь одну, — сказала мужчине.

— Наташ, не волнуйся, за ней присматривают мед. сёстры. И это ненадолго. Айхенвальд расскажет нам, что нас ждёт. Но если хочешь, то оставайся, я потом тебе передам его слова и…

— Нет, я пойду с тобой. Я должна знать, что и как будет проходить, — произнесла я устало.

Погладила маленькую ручку своего ребёнка и, встав с кресла, оправила медицинский халат и пошла вслед за мужчинами.

Рядом с Дианой находилась мед. сестра. То, что Диана под присмотром, немного успокаивало. Но сердце всё равно было не на месте, от того, что я даже на недолгое время отлучилась от неё.

Мы расположились в стильном и современном кабинете фон Айхенвальда и он сразу же подробно рассказал, что будет происходить в течение трёх следующих дней.

Переводчик монотонно переводил его слова.

— Завтра девочке будет сделана электрокардиограмма и контрольный анализ крови. После этого, ей начнут давать иммуноподавляющие препараты, чтобы впоследствии предотвратить отторжение донорской почки.

Доктор спокойно нам всё объяснял, даже улыбался, а переводчик переводил таким тоном, словно операция по трансплантации почки была обыденной и вовсе неопасной для жизни.

— Выписка обычно проходит через четырнадцатый день после операции. Ещё пару месяцев вам и вашей дочери придётся жить неподалеку от клиники, чтобы регулярно показываться на осмотр и сдавать необходимые анализы. Только после того, как риск отторжения будет нулевым, вы сможете вернуться домой.

— Весомым преимуществом проведения операции в Германии является наличие собственного банка органов и высококвалифицированных специалистов, — произнёс Макар, когда мы возвращались обратно к Диане.

— Меня это не утешает. Мне очень страшно, Макар. В голову так и лезут назойливые мысли: А что, если вдруг, почка не приживётся? А как пройдёт сама операция? Диана ведь ещё такая маленькая… Господи… Как же я хочу, чтобы этот кошмар уже скорее закончился и остался позади, как страшный сон…

— Увы, Наташ. Наш кошмар только начинается, — сказал он в ответ, вводя меня в ещё большее отчаяние. — Но Диана не одна. И ты теперь не одна. Это главное. Я с вами.

«Теперь не одна… Теперь не одна… Теперь не одна…»

Эти слова какой-то музыкой прозвучали среди отчаяния в моей душе.

Мне вдруг показалось и подумалось, что Макар с какого-то мгновения резко изменился, поменял вектор своей жизни и своих мыслей.

«Странно, конечно, так считать, ведь мы знакомы с ним всего несколько дней… Но, почему-то мне кажется, что всё именно так — с появлением в его жизни Дианы, он изменился. А её болезнь что-то переломила в нём, а точнее, снесла какие-то невидимые, но стальные барьеры. И теперь, он защитной стеной станет для своей дочери, преградой для боли опустится. И моя малышка будет в безопасности рядом с ним…»

Мы вернулись в палату.

Моя девочка спала.

Сегодня с ней всё будет хорошо. Первые анализы сделаны. Первый этап пройден.

До операции три дня. Наталья

Макар обо всём позаботился и снял номер в ближайшей к клинике гостинице.

«Так, я не поняла, а почему только один номер?»

Задала ему этот и вопрос.

— Наташа, — вздохнул он. — Я хочу проводить со своей дочерью по возможности максимально много времени. Плюс, ко всему, она нуждается в постоянном присмотре. Я бы мог тебе снять отдельный номер, но ты же не оставишь Диану со мной одну?

— Нет, — сказала честно.

— Да я и сам пока не уверен в себе, ещё ненароком наврежу малышке. Поэтому, один номер. Но ты не переживай, номер большой, с двумя спальнями, двумя ванными комнатами, есть ещё гостиная, кабинет и игровая для ребёнка.

— Это точно номер в гостинице? — усомнилась в его словах.

Он хмыкнул и улыбнулся.

— Точно. Нам повезло, что одна из лучших гостиниц находится недалеко от клиники и самый лучший номер свободен на все три месяца.

— Три месяца? — удивилась я. — То есть, мы всё это время будем жить в дорогущем номере? А как же виза?

«Нет, я, конечно, понимаю, что Севастьянов богат, но… как-то мне очень неловко перед ним. Столько расходов».

— За визу не переживай. И я думаю, насчёт гостиницы ты права.

«В чём права?» — не уловила его мысль.

— Как только Диану выпишут, мы переедем в домик, где-нибудь в пригороде. Я дам задание своему помощнику, чтобы что-нибудь нашёл для нас подходящее.

­— Домик? Ты купишь домик в Берлине, чтобы прожить в нём пару-тройку месяцев? — я была крайне удивлена столь нерациональному использованию финансов. — Не проще ли снять квартиру... или дом на это время?

— Нет, — нахмурился Макар. — Снимаю я только номера в гостиницах и женщин. Остальное предпочитаю брать и покупать. И не нужно мне советовать, что делать, а что нет. Здесь я за всё плачу. Просто будь рядом и будь послушной, поняла меня?

Его слова прозвучали жёстко и крайне неприятно. Ну вот, едва Диане стало лучше, как тут же Макар снова вернулся к своему обычному образу противного и наглого хозяина жизни.

«А я уж было подумала…»

— Поняла, — ответила ему сухо и убрала задрожавшие руки в задние карманы джинс.

— Вот и умница, — сказал он раздражённо.

«А сейчас я что ему сделала?»

Вздохнула и проводила его удаляющуюся спину. Макар пошёл в кафе за кофе. Надо было пойти и самой купить себе кофе. А то ещё припомнит, что я ела и пила.

Было очень неприятно, что Макар ткнул меня носом в моё материальное положение. «Здесь я всё оплачиваю», — теперь крутились в голове его слова, а подсознание ядовито продолжило его мысль: «Будет так, как Севастьянов того пожелает, а ты молчи и просто радуйся, что он помогает. И лишний раз рот не открывай, а то ещё прогонит…»

Мы вроде с ним перешли на «ты», но после этого его заявления, мне как-то неловко так обращаться к Макару. Уж лучше пусть будет между нами дистанция. Я ему неровня, и он никогда не снизойдёт до такой, как я. И я ещё не забыла, что он держит меня рядом, как няньку Дианы и как человека, к которому она привыкла, и в данной ситуации нас нельзя разлучать. Но, пройдёт время, Макар приручит мою девочку и что тогда?

Внутренне содрогнулась от последней мысли.

Чтобы этого не произошло, мне лучше не злить и не сердить Севастьянова. Разлучаться с Дианой я не намерена.

К вечеру Диана снова стала улыбчивым и игривым ребёнком, и до завтра нас отпустили из больницы.

Макар взял Диану на руки и ласково заговорил с ней:

— Ты у меня очень храбрая девочка. Сразу чувствуется моя кровь. Ты скоро поправишься и тогда, я покажу тебе весь мир. Свожу в Диснейлэнд, а если захочешь, то и куплю его тебе. Правда-правда. У тебя будет всё самое лучшее, моя доченька. А ещё, совсем-совсем скоро у тебя будет моя фамилия.

Я возвела очи горе. Так и знала, Севастьянов будет чересчур баловать её, и растить из малышки не нормального ребёнка, а избалованную принцессу.

«Свою фамилию ей даст...» — как-то грустно от этого стало, хотя я радоваться должна. Он принял её. Положительный тест ДНК ведь не гарантирует, что мужчина обрадуется своему продолжению, а тут, Макар не только обрадовался, но и полностью вжился в роль заботливого папочки.

Из моих ушей от негодования только что пар не валил, но я молчала и делала вид, что всё хорошо.

«И вот чего я злюсь, а?»

— Скажи «папа», Диана. Па-па… Папа. Папа, скажи?

Так и хотелось стукнуть его по черноволосой макушке, да не получится, даже в прыжке не дотянусь.

«Ну вот какое ей сейчас «папа»? Она и мама-то сказала всего раз и…»

— Ма-ма-ма-ма-ма-м… — пролепетала Диана и улыбнулась.

«Моя девочка».

Макар обернулся ко мне и выгнул одну бровь.

— Ничего. «Папа» она тоже ещё скажет.

И столько укора было в его взгляде и словах, будто я специально подговорила Диану говорить только «мама».

— Конечно, скажет «папа». Со временем она много чего ещё скажет. Будьте терпеливы, Макар Демидович, — сказала ему в ответ.

— Макар Демидович? — переспросил он. — Ты снова перешла со мной на «вы»? Наташа, мы же договорились. Просто Макар.

— Так будет лучше и для меня проще обращаться к вам на «вы», — стояла я на своём.

Он долго и внимательно смотрел на меня, отчего я нервно заёрзала на кожаном автомобильном кресле.

— Ладно. Пусть будет по-твоему, — произнёс он равнодушно.

Наталья

Осмотрев наши хоромы, которые на несколько недель станут нашим домом, я ещё долго находилась под впечатлением от увиденного.

Этот был номер на самом последнем этаже очень крутой гостиницы. Мне Макар её описал как-то обыденно, как нечто ничего особенного не выражающее, но на самом деле, это был поистине королевский номер. Нет, конечно, до дома Макара этому номеру как до Нептуна пешком и обратно, но, тем не менее: обилие позолоты, много оттенков бежевого. Опять же, тьма всевозможных аксессуаров и весьма хрупких.

Я заметила, что Севастьянов неравнодушен к дворцовому стилю.

Порадовала ванная – большая и удобная. Спальня тоже была немалых размеров, как впрочем, и остальные помещения. А ещё, из нашего номера был выход на крышу – а там был разбит настоящий сад. Очень красивый.

Диане особенно понравилось в саду. Конечно, ведь здесь было столько много ярких и красочных цветов!

Пришлось уговорами и новыми игрушками убеждать её покинуть крышу.

Немного капризов, надутых губ, детских слёз, но всё же, я победила — ни один цветок не был съеден и даже сорван, как бы любопытные ручки моей малышки к ним не тянулись. Ещё не хватало ребёнку отравиться каким-нибудь растением — здесь был даже дельфиниум разных цветов! Чрезвычайно ядовитое растение. О чём и сказала Макару.

Вход на крышу тут же был закрыт.

После осмотра наших хором, мы отправились в ресторан и поужинали.

Когда официант принёс счёт, я попыталась рассчитаться сама.

— Наташа, что за ерунда? — разозлился Севастьянов, когда я достала из сумки кошелёк и первая положила в кожаную папочку со счётом свою банковскую карту.

«Надеюсь, средств, что там лежат, хватит, чтобы рассчитаться за этот ужин».

— Думаю, будет справедливо, что иногда буду нас кормить я. Хоть иногда.

— Наташа… — угрожающе произнёс моё имя Макар. — Немедленно забери свою карту и чтобы эта дурость была в первый и последний раз!

Я сложила руки на груди и мотнула головой.

— Нет. Прошу вас, Макар Демидович… — произнесла я с улыбкой. — Это всего лишь счёт в…

— Я. Сказал. Забери. Свою. Карту. — Его взгляд стал очень страшным, а руки с силой сжали столовые приборы.

— Хорошо… — пробурчала я недовольно и забрала свою карточку. — Просто мне неприятно, что за всё платите вы. Я чувствую себя как не в своей тарелке. Я не беру в расчёт лечение Дианы, просто...

— Договорились, — неприятно улыбнулся он. — Все расходы, которые я потрачу на тебя, я вычту из твоей зарплаты.

«Зарплаты?»

— Кхм… Ладно… — произнесла я со странным ощущением внутри.

«Вот и чего я сейчас добилась?»

Диана, словно прочла мои мысли и недовольная моим поведением со всего маху плюхнула ложку в недоеденный крем-суп и как назло зелёная жижа прилетела мне прямо в лоб и на волосы.

Макар сначала усмехнулся, а потом тихо засмеялся, наблюдая за моим кислым выражением лица.

Диана тоже засмеялась.

И через несколько секунд, эти двое хохотали в голос.

— Очень смешно.

Глава 10

Наталья

Поужинав, мы вернулись в гостиницу.

Макар очень долго и с каким-то упоением играл с Дианой, говорил с ней и что весьма любопытно, малышка легко шла с ним на контакт и заливисто хохотала, когда Макар несильно кружил её.

И столько радости было в глазах Макара, и таким счастливым выглядело в эти мгновения его лицо, что я даже замирала от восхищения. Его лицо преображалось и становилось совершенно иным — приятным, добрым, живым и каким-то мальчишеским.

Когда малышка устала и уже откровенно клевала носом, Макар поднял её с ковра, где они вместе строили из кубиков, пластиковых колечек и пирамидок какое-то гигантское сооружение, и очень бережно погладил по спинке.

Диана доверительно положила голову ему грудь и своими маленькими ручками обняла за шею большого папу.

Я с замиранием в сердце смотрела на них, я наблюдала и в некоторые моменты, как сейчас, так и хотела крикнуть: «Мгновение, прошу, остановись!»

Чтобы можно было, как можно дольше полюбоваться этой трогательной картиной отца и маленькой сонной дочери.

Я быстро включила свой телефон и, наведя камеру на Макара с Дианой, украдкой сделала несколько фотографий.

Уложив Диану спать, мы вышли с Макаром на балкон и сначала очень долго молчали.

— Можно задать один вопрос? — решилась я спросить у него кое-что очень важное.

— Задавайте, Наташа, но не гарантирую вам ответ, — ответил он тихо.

— Вы как-то сказали, что к вам много женщин приходило с заявлениями о детях… Ну-у-у, что эти дети от вас… — и я тут же замолчала, так как Макар посмотрел на меня таким взглядом, что мне захотелось тут же отругать себя за излишнее любопытство.

— Простите… — произнесла я спохватившись.

Он вздохнул.

— То ты мне дерзишь, то постоянно просишь прощения. Уж определись, какая ты.

«Это когда я ему дерзила-то? В офисе, когда отстаивала правду? Или сегодня, в ресторане?»

— Вот такая я и есть. Другой быть не смогу… — улыбнулась ему неуверенно.

Он усмехнулся.

— Я уже думал об этом, — сказал Макар после недолгого молчания. — Когда мы вернёмся домой, я проведу тест со всеми своими возможными детьми. Я составил список женщин, у которых от меня теоретически могут быть дети. Мой помощник начнёт их всех разыскивать. И я решил снова пройти обследование. Диана — это доказательство того, что у меня всё в порядке со здоровьем.

От его признания я немного опешила.

«Это же, сколько у него было незащищённых связей с разными женщинами, что ему понадобилось составить список? Нет, вы это слышали?»

— Вы можете оказаться… многодетным отцом, — произнесла я немного озадаченным тоном. — Представляете, сколько претензий будет направлено в вашу сторону? А ещё, для журналистов ваша персона станет сенсацией.

— Все претензии и дела с любыми СМИ разрешаются очень быстро, Наташа. И кто сказал, что я стану кого-то выслушивать? Если выяснится, что у меня не один ребёнок, а… кхм, допустим, много, то я буду помогать им. Всё будет зависеть от их возраста и благополучного положения.

— Вы заберёте других детей в свою семью? — я не смогла не задать этот вопрос. Если да, то это очень хорошо, потому что, если у него будет много детей, то зачем ему ещё лишние рты, правильно? Может, он тогда отпустит мою Диану?

— Если ты думаешь, что количество детей может хоть как-то повлиять на моё отношение к Диане, то можешь не переживать. Диана — это в какой-то мере, мой первый ребёнок, моя любимая дочь. Я никогда не откажусь от неё. — Макар словно прочёл мои мысли, только в несколько другом контексте.

Я натянуто ему улыбнулась и только кивнула.

— Чтож… Я могу только поблагодарить вас за заботу о моей племяннице, — произнесла я с благодарностью и печалью в голосе.

— Это я тебе благодарен. Ты, Наташа, можно сказать, развернула мою жизнь на все сто восемьдесят градусов.

— Не за что, — сказал ему. И мысленно добавила: — «Только не отнимай у меня Диану. Никогда. И ни при каких обстоятельствах».

— Пойду спать, а то завтра нужно рано встать, — сказала я негромко. — Спокойной ночи, Макар Демидович.

Я развернулась, чтобы уйти, как вдруг, он поймал меня за ладошку, притянул к себе и, глядя мне прямо в глаза, поцеловал мою ладонь, как истинный джентльмен.

— Спокойной ночи, Наташа, — произнёс он негромко и отпустил меня.

Покинула балкон в весьма разобранных чувствах.

«И что это сейчас было? Просто знак внимания и вежливости? Или нечто большее?»

Над последней мыслью я даже вслух рассмеялась.

«Ну уж точно не нечто большее».

Макар

«Я знаю, кого Наташа видела во мне: мужчину, который может решить любые проблемы.

Но она даже на мгновение не представляет, что не всё решают деньги и власть. И сколько у меня имеется желаний и мечтаний, которые никто не в силах реализовать, даже я.

Элементарно — я не встречал ни одной достойной женщины, с которой бы я захотел построить действительно настоящую семью.

Инесса не в счёт.

Брак с ней лишь дань моде, показуха, оформленная в блестящую обёртку и мишурой. Внешне всё красиво, а внутри пустота.

Я хотел своих детей, но не мог их иметь.

Но, теперь, моя жизнь меняется с появлением в ней этой маленькой и смешной девушки — Наташи.

Она, можно сказать, «подарила» мне дочь, дала надежду на то, что не всё потеряно и возможно, это не я бракованный, а чёртовы анализы тех клиник.

Развод с Инессой, лечение Дианы — это только первые шаги. Это новое начало моей жизни, в которой не хватает истинной женщины, которую я бы полюбил.

Любовь… Хм. Не верю я в любовь, как не пытаюсь её представить в своей жизни. Похоть, страсть, увлечение, наваждение, одержимость… Всё, что угодно, но только не любовь. Любовь к родителям, своим детям – да, но между чужими людьми — не верю, что это возможно. Взаимное уважение, терпение, нежность, но не любовь.

Правда, на мгновение, я обнаружил, что мне безумно нравится вот так непринужденно разговаривать с Наташей. Удивительно, но я очень давно не испытывал таких эмоций, давно не становился с женщиной самим собой и уж тем более, ещё ни одной женщине не рассказывал о своих планах насчёт возможных детей, не говорил о своём здоровье…

Чёрт. Ещё руку ей поцеловал. Что за блажь накатила на меня?

Наверное, давно я не испытывал лёгкости, не смотря на серьёзность ситуации, что моя дочь болеет.

Диана, такая маленькая, хрупкая, улыбчивая и очень открытая и нежная девочка, моя дочь. Подумать только. Я – отец».

Вдохнул прохладный воздух и шумно выдохнул.

«Теперь, у меня действительно есть семья. И Наташа…»

Задумался…

«Наташа идеальный вариант для работы няней. Но. Не слишком ли я жестокое принял решение в отношении неё?

Странно, я только сейчас об этом подумал, что ей, возможно, было неприятно принимать моё условие, что она будет при моей дочери няней.

Но что мне с ней делать, тогда? Оставить просто так в своём доме и своей жизни?

Тётя Дианы…

На одно короткое мгновение я дал волю своей фантазии. Я вдруг явственно представил себе, как я и Наталья вместе гуляем с Дианой, едим в ресторанах, смотрим кино, уютно устроившись на диване, спим в одной постели...

Она добрая, заботливая, любит свою племянницу. Более того, ради Дианы она готова пойти на что угодно. До сих пор помню её взгляд, когда она пришла ко мне в офис и рассказывала историю своей сестры, потом просила помощи.

Чёрт.

Она всего лишь переводчица в дешёвом журнале. Сестра женщины, с которой у меня была одноразовая интрижка. И Наталья… Да, хорошая девушка, но чисто внешне ей крайне далеко до своей сестры. Светлана, насколько помню, была высокой и фигуристой женщиной, а Наташа маленькая, хрупкая и больше похожа на подростка, нежели на двадцати шестилетнюю женщину.

Я за свою сорокалетнюю жизнь давно понял, что предпочитаю женщин высоких и с формами.

Тогда, какого чёрта, я думаю, какого бы мне с ней было?!»

«Думаю, просто надо идти спать. Завтра будет сложный день. И пока моя девочка не поправится – никаких женщин и мыслей о них. Только мой ребёнок. Только её здоровье – это единственное, что сейчас важно и приоритетно».

С такими мыслями я и покинул балкон и прошёл в свою спальню.

Принял душ, смыв с себя усталость и лёг спать.

Макар

Она стояла у большого зеркала вполоборота и расплетала свою косу. В игривом свете танцующих свечей её густые и тёмные пряди блестели и струились по белой коже…

Бесшумно ступая по мягкому и пушистому ковру, я приблизился к этой нимфе и коснулся её волос, которыми был очарован.

Такие мягкие…

Потом провёл руками по обнажённым плечам.

Какая у неё кожа…

— Макар… — выдохнула она моё имя с теплотой и нежностью.

С трепетом провёл пальцами по её спине.

— Ты очень красива, ­— произнёс я мягким шёпотом.

Она улыбнулась, глядя на моё отражение в зеркале.

Я с трепетом и нежностью положил руки на её небольшую, но невероятно красивую грудь.

Трогал её всю, бессовестно и смело, а она стонала, шептала моё имя.

Я горел, а в зеркале отражался наш любовных жар.

Её лицо светилось негой и любовью.

Такая нежная, мягкая и желанная.

— Наташа… — прошептал её имя и впился губами в её приоткрытые губы…

Мелодия будильника вырвала меня из сна.

— Вот чёрт… — выругался я негромко, наблюдая у себя последствие сна.

«Не хватало ещё, чтобы мне снилась тётка моей дочери!»

Гневно скинул с себя одеяло и направился в душ.

Холодная вода, крепкий кофе — отличное лекарство от неожиданного и нежеланного желания.

«Проклятая девчонка! И что в тебе такого, что я со вчерашнего дня так много думаю о тебе?!»

Настроение было на нуле.

Гнев и недовольство бурлили в крови.

Быстро привёл себя в порядок. Оделся и вышел из своей спальни.

Я был неприятно удивлён царившей тишиной в номере.

Не церемонясь, вошёл в спальню Натальи, где она спала вместе с Дианой, и коротко улыбнулся, увидев свою малышку сладко спящей в своей кроватке.

Подошёл к кровати Натальи, и на секунду залюбовался.

Она сама выглядела как ребёнок и спала точно также.

Тёмные волосы были раскиданы по подушке, под щёчку она положила обе ладошки и сладко-сладко спала и тихонько сопела, приоткрыв алые губы.

«Проклятье!»

Сдёрнул с неё одеяло и прошипел в самое ухо, сонной девушки, которая не сразу поняла, что произошло.

— Уже пять тридцать утра, а ты всё ещё в постели. Немедленно вставай и приводи себя в порядок. Диана вот-вот проснётся. Нам нужно быть с утра в клинике, если ты об этом забыла и решила сладко спать вместо того, чтобы заботиться о здоровье моей дочери.

— Макар, ты что, не с той ноги встал? — растерянно произнесла она, сонно потирая глаза. — Нас ждут к восьми часам. Ещё времени вагон…

От неё пахло теплом, сладким печеньем и уютом.

И эта желанная сладость меня жутко взбесила.

— У тебя десять минут, — сказал я строго. — И не Макар, а Макар Демидович.

И ушёл, оставив её ошеломлённую.

Хлопнул бы дверью, высвобождая свою злость, но моя малышка сладко спала.

И чтобы дать выход своему непонятно откуда взявшемуся гневу и раздражению, решил включить ноутбук и просмотреть электронную почту, на которую вчера мне прислали отчёты начальники из разных отделов.

Чувствую, сегодня они все получат отменную взбучку.

Глава 11

Наталья

Доктор Колман фон Айхенвальд вошёл в комнату ожидания с широкой улыбкой. Следом за ним вошёл Макар с Дианой на руках.

Я изнервничалась, пока ждала их.

У Макара сегодня было невероятно отвратительное настроение, что он даже не позволил мне пойти вместе с ними на все процедуры, приказав мне сидеть и ждать.

Спорить времени не было и пришлось согласиться.

За это его дурное и странное поведение, я была безмерно на него зла.

— Новости хорошие, — произнёс доктор, а переводчик сразу перевёл. — Электрокардиограмма у вашей девочки отличная, анализ крови мы тоже взяли. После обеда уже будет готов результат. Операция стоит по плану. Единственное, хочу предложить сделать пересадку обеих почек.

— Обеих? — переспросила я непонимающе.

— У девочки одна почка вот-вот откажет, которую мы будем заменять, а другая почка у вашего ребёнка «немая». По данным вчерашнего обследования и сегодняшнего консилиума, мы пришли к выводу, что пока есть такая возможность, целесообразно заменить оба органа. «Немая» почка у вашей дочери не заработает, увы.

«Бедная моя Диана».

— Это… не опасно?

— Любая операция имеет определённую степень риска, — произнёс недовольно Макар.

— Всё верно, — сказал доктор. — Вы должны либо подписать согласие на пересадку обеих почек, либо оставим всё как есть и будем делать пересадку только одного органа.

У меня от страха засосало под ложечкой.

— Дома, врачи говорили, что вторая почка у Дианы работающая, просто слабее той, которая начала сбоить и отказывать… — пролепетала я озадачено.

— Я решил, что нужно делать операцию на оба органа, — сказал твёрдо Макар, нежно поглаживая Диану по спинке. — Но моей подписи недостаточно. Твоё согласие тоже необходимо.

Я недовольно поджала губы и обратилась к доктору:

— То есть, вы точно уверены, что вторая почка «немая»? И, если я правильно понимаю, это значит, что она неработающая?

— Наташа… — угрожающе произнёс Макар, но я даже не обратила на него внимание.

— Да, — кивнул фон Айхенвальд. — И я настоятельно рекомендую делать двойную трансплантацию.

«Господи, помоги нам…»

Я сглотнула и посмотрела на Диану, которая широко зевала и тёрла глазки кулачком. Она так доверительно прижималась к своему отцу, что не возникало никаких сомнений — это папина дочка.

А Макар? Он целовал её в макушку и улыбался ей, когда она глядела на него и хваталась пальчиками за воротник его белой рубашки.

«Господи, ну зачем ты посылаешь этой крошке такие трудности? Она не должна болеть. Не должна. И раз так сложилось, что операцию оплачивает Макар и он согласен, то я просто обязана поддержать его. Диана должна жить полноценно, с двумя здоровыми почками. Она будет здоровым ребёнком».

— Я согласна на двойную трансплантацию. Где именно подписать? Я не вижу никаких бумаг.

— Сейчас к вам подойдёт специалист с документами. Подождите немного, — улыбнулся доктор. — Как только подпишите, медсестра сразу вас отведёт в приготовленную палату. С сегодняшнего дня, Диана будет находиться в клинике. Мы будем готовить её к операции. Начнём давать иммуноподавляющие препараты. И кто-то из вас должен остаться при ребёнке. Решайте, кто это будет.

Доктор ушёл.

Переводчик тоже вышел, он отправился за кофе.

Мы остались одни.

— Дай… Дайте мне её, — протянула я руки, чтобы забрать к себе Диану.

Но Севастьянов словно и не услышал мою просьбу, и не увидел моих протянутых рук.

— На какое-то мгновение, я подумал, что ты откажешься, — произнёс Макар. — Тут и думать нечего. Нам крупно повезло, что есть две идеально подходящие почки для Дианы. Даже за деньги, и то, не всегда удаётся найти подходящий орган, а тут такая удача, а ты раздумывать решила!

— Я не раздумывала. Я хотела просто узнать и…

— Узнать она хотела! Просто делай, как я говорю и решаю! — резко оборвал он меня.

— Прошу, не кричите на меня!

Диана вдруг заёрзала на руках Макара и сама потянулась ко мне.

Севастьянов вздохнул, но всё же отдал мне ребёнка.

Я села на диванчик вместе со своей малышкой и достала из рюкзака её любимого зайца. Диана тут же улыбнулась и требовательно сказала:

— Дяй! Дяй!

— Держи, солнце, — засмеялась я.

— Чтобы сегодня же, как только Диана с этим ужасом наиграется, я этого зайца больше не видел, — заявил вдруг Макар.

«С ума сошёл?!»

— Это подарок Светы.

— Моя дочь не будет играть со всяким хламом. Я всё сказал.

«Ну всё, Севастьянов, ты меня конкретно достал».

— Слушайте, если я вас чем-то раздражаю — не беда, я это как-нибудь переживу. Но срывать своё раздражение на ребёнке, я вам не позволю. Этот заяц - подарок её матери. И Диана любит эту игрушку, нравится вам это или нет. И хватит уже рычать на меня. Если у вас нет настроения, это не значит, что его нужно всем портить!

— Наталья… — прорычал он моё имя с угрозой.

«Да плевать!»

— Нет! Вы дослушаете меня и не станете перебивать! — добавила я с нажимом. — Диана — это и мой ребёнок тоже, Макар Демидович, если вы забыли. Я вам безмерно благодарная за помощь и заботу о ней и очень рада, что вы тянетесь к Диане, а она к вам, хоть прошло времени всего ничего. Я понимаю, что приближение операции рождает страх и мандраж не только у меня, но и у вас, но давайте сохранять спокойствие и вести себя, как адекватные и взрослые люди, без ругани, угроз и каких-то нелепых требований. Или для вас это крайне сложно?

Я гневно уставилась на опешившего от моей тирады мужчину, Диана тоже подняла на него взгляд, улыбнулась и как тогда, в офисе, протянула своему отцу зайца, который чем-то так нервировал Макара и громко воскликнула:

— Ня-а-а!

Он возвёл очи горе и, вздохнув, взял протянутого зайца и сказал:

— В отличие от вас, я абсолютно спокоен.

«От резких перепадов его настроения, у меня скоро начнётся нервный тик».

— Давайте решим, кто останется с Дианой. Я думаю, что разумней будет остаться мне.

— Хорошо, — как-то легко и быстро согласился Макар.

— Правда? — сразу даже не поверила ему.

— Правда.

— Чтож… Спасибо…

Он пожал плечами, рассматривая игрушку Дианы.

Малышка крутилась у меня на коленях, потом сползла вниз и, неуклюже доковыляв до папы, ухватилась обеими ручками за его ноги и требовательно заявила:

— Дяй!

— Всё, аренда зайца подошла к концу. Возвращайте его законной владелице, — засмеялась я.

— Моя порода. Наталья

Диана находилась в том возрасте, когда окружающий её мир наполнен стольким интересным и неизвестным, что обязательно малышке всё это неизвестное нужно изучить, потрогать, попробовать и отказы не принимались.

Больничная палата, которую выделили нам с Дианой, была напичкана современным оборудованием, двумя кроватями — для взрослого и для ребёнка со светящимися кнопочками, панелями с рычажками и разноцветными кнопками.

И все любимые игрушки были напрочь забыты. Даже заяц.

И пришлось мне и медсестре удовлетворять любопытство малышки. Но разве удовлетворишь его, если потрогать вот эти кнопочки можно всего один раз, а повернуть этот рычажок не получилось, а так хотелось, аж до слёз хотелось малютке. И играть, потом было интересней не на кровати или диване, а только вблизи этих приборов, чтобы они обязательно мигали и попискивали. И тогда моя девочка радовалась и улыбалась.

Даже на обед Диана оторвалась от изучения медицинского оборудования с неохотой. Но играючи, можно каждого ребёнка убедить покушать и обязательно принять препарат.

«Скажу честно, к концу дня я чувствовала себя как раздавленный таракан. Давненько Диана меня так не выматывала. Сегодня из неё энергия просто била ключом!»

Макар несколько раз приходил и тоже принимал участие в наших играх.

И кстати, ему отлично удавалось отвлечь Диану на что-то другое. Но ещё бы: весело полетать как самолётик или поездить верхом на папкиной шее, вцепившись в его шевелюру пальчиками и даже выдрать небольшой клок его волос на память – думаю, понравилось бы кому угодно. Тем более, когда малышку держат сильные и надёжные руки, а лицо Макара преображается, когда ребёнок заливисто хохочет и требует повторить игру.

— Есё! Есё! Есё!

И Макар катает и кружит Диану ещё.

Так и прошёл наш день.

Когда Диана уже крепко спала, я сама начала готовиться ко сну.

Умылась, переоделась в пижаму и отпустила сестру. Она перед уходом снова мне показала, куда нажимать, если вдруг потребуется срочная помощь или, если мне или малышке что-то понадобится.

Забралась в кровать и, хотела было уже выключить светильник, как в палату вошёл…

«Макар?»

— Вы почему здесь? — прошептала удивлённо. — Уже почти ночь.

— Не смогу уснуть, — сказал он и проверил, как спит Диана.

Убедившись, что с дочерью всё в порядке и она сладко спит, Макар сел в кресло, что стояло рядом с её кроватью и, вдруг спросил у меня:

— Как ты?

К моему удивлению, Макар даже улыбнулся.

Пожала плечами.

— Нормально.

— Нервничаешь?

Вздохнула и кивнула ему.

— Да. Очень.

— Я тоже, — признался Макар.

— Вам нужно отдохнуть. Возвращайтесь в гостиницу. Завтра Диана снова захочет оседлать вашу шею, — сказала я тихо и улыбнулась, вспомнив, как радовалась малышка, когда Макар с ней играл.

— Не смогу я уснуть, зная, что моя дочь в больнице.

— Диана просто спит и она не одна, — сказала я. — Когда проведут операцию… вот тогда и будем дежурить подле неё день и ночь… вдвоём.

Он ничего не ответил и только уставился в стену. Я заметила, что у него вокруг глаз морщинки стали видны более чётче.

«Устал? Переживает? Боится?»

— Может, тогда выпьем чаю? — предложила я.

— Я выпил сегодня столько чая и кофе, что жидкость у меня скоро из ушей польётся, — вздохнул Макар. — Я посижу здесь с вами. А ты ложись и спи, не обращай на меня внимания. Я не стану тебе мешать.

«Он предлагает мне просто лечь и спать? Что-то в его присутствии как-то мне некомфортно засыпать».

— Макар Демидович… — заговорила я нравоучительным тоном, собираясь всеми усилиями отправить его в гостиницу и хорошо выспаться, но он не дал мне сказать, впрочем, эта его манера перебивать уже не удивляет меня.

— Прости… — произнёс он вдруг.

— Э-эм… Что, простите? — не поняла я его.

— Прости, что сегодня накричал на тебя и провоцировал весь день, — он снова улыбнулся, но как-то грустно.

— Я не сержусь на вас, — ответила ему. — И всё понимаю. Вы переживаете за своего ребёнка и неосознанно срываетесь на окружающих.

Он покачал головой и усмехнулся, а потом серьёзным тоном произнёс:

— У меня от страха и переживаний за Диану аж поджилки трясутся. Умом понимаю, что врачи в этой клинике профессионалы и проведут операцию идеально. Я понимаю, что с Дианой обязательно всё будет хорошо и когда-то потом, я… то есть, мы, будем вспоминать эти больничные дни с улыбкой. Но… она ведь такая маленькая, такая хрупкая… Её маленькоетело будет долго болеть после операции… А я не хочу, чтобы моя малышка, моя девочка страдала… Не хочу, чтобы у неё хоть что-то болело. Это странное чувство тревоги и чего-то ещё терзает меня изнутри. Мне хочется взять и весь мир в дугу согнуть, что угодно сделать, но забрать у неё боль и проклятую болезнь.

Его слова были наполнены болью и страданием.

«Чёрт, он говорил искренне. Макар и правда, переживал за Диану».

— Это называется любовью к своему ребёнку. Вы её отец и на инстинктах хотите защитить от любой боли, хотите поменяться с ней местами, чтобы забрать эту боль и страдания себе. Всё что вы испытываете — это нормально. Настоящие любящие родители всегда переживают за своих детей, Макар Демидович.

Он вздохнул, а потом, вдруг поднялся с кресла и подошёл ко мне. Я инстинктивно натянула одеяло до подбородка.

— Спасибо, что пришла ко мне тогда, – хрипло прошептал Макар.

«Странный он какой-то».

— Не за что, — сказала, не найдя ответа лучше.

Неожиданно Макар поднял руку и нежно провёл кончиками пальцев по моей щеке. От его прикосновения по моему телу пронёсся табун мурашек.

— Спокойной ночи, Наташа. Я, пожалуй и правда, пойду.

— Спокойной ночи… — произнесла озадачено, когда дверь за ним с тихим щелчком закрылась.

«И что это сейчас было?»

Глава 12

Макар

За эти несколько недолгих дней мне надоело испытывать боль, когда я думал, что Диана может оказаться не единственным моим ребёнком.

Когда я вернулся к себе в номер, то решил, что завтра же поговорю с доктором об обследовании. Пусть меня снова «проанализируют» и дадут ответ. Неужели моё бесплодие – это чьих-то рук дело? неужели, результаты — подделка?

Чем больше думаю об этом, тем больше верю в свои догадки.

«Инесса? Нет, вряд ли. У неё для такого слишком мало мозгов и слишком « короткие» руки. Я ведь обследовался не в одной стране».

«Кто-то из «друзей»? Но кому это нужно и для каких целей? Что-то больше похоже на бредовые мысли...»

— Чёрт! – выругался вслух и тряхнул головой, прогоняя дурные догадки и мысли. – Всё потом…

«Да, всё потом. Сначала, пусть Диана станет здоровой. Обо всём я подумаю после».

Но, несмотря на то, что я вроде бы договорился с самим с собой, мне не переставало казаться, что всё это время, до момента встречи с Натальей и Дианой, я жил чужой жизнью. Я женился на нелюбимой женщине, только ради того, чтобы хвастать ею перед партнёрами и «друзьями». Провёл много лет, вкалывая в своей компании, как проклятый. Заработал огромные деньги. Да, я помогал и помогаю детям. Но… Целый чёртов год, у меня росла дочь, для которой я ничего не сделал.

К своему ужасу я обнаружил, что мои глаза начинает щипать.

— Да что со мной такое?! – психанул сам на себя.

Ощущение, словно у меня начался гормональный сбой, как у беременной женщины.

Вздохнул и пошёл к бару.

Щедро плеснул себе в стакан односолодовый виски и выпил огненную жидкость залпом. Чуть поморщился и налил ещё.

За это короткое время, я до безумия полюбил эту маленькую девочку и признаться честно, я впервые так сильно боялся за кого-то… Я боялся, что трансплантация могла пройти неудачно. Ведь всегда есть риск. А Диана, она такая маленькая...

«Господи… Если бы я узнал о ней раньше, то, возможно, она давно уже была бы здорова».

Я горько усмехнулся и подумал: — «А ведь быть может, у меня есть и другие дети, и они также могут нуждаться… например, в лечении…»

— Чёрт!

Эти мысли меня съедали и душили. Они как опытные палачи, лишали меня покоя и казнили каждое мгновение.

А ещё Наташа…

Эта маленькая и смешная девушка как-то незаметно, но упорно притягивала моё внимание к себе. И мне это категорически не нравилось.

Этой ночью я так и не заснул…

День операции

Наталья

Настал этот долгожданный, волнительный и такой страшный день. День операции. Этот день я ждала с великой надеждой и безумно боялась больше всего на свете, но я прекрасно понимала, что операция должна уже случиться. Диана должна выздороветь.

— Всё будет хорошо, — успокаивал меня и взволнованного Макара доктор.

Диана сегодня с самого утра была нервной и плаксивой. Малышка прекрасно чувствовала наше с Макаром настроение.

— Мне очень страшно… — произнесла я сдавленным голосом, прижимая к себе ребёнка.

— Наташа, успокойся, — произнёс Макар и неожиданно обнял меня вместе с Дианой и повторил слова нашего доктора: — Всё будет хорошо.

— Обещаешь? — спросила у него, вглядываясь в его чёрные глаза. Я даже не заметила, что снова перешла на «ты».

— Обещаю, — уверено сказал Макар.

Он поцеловал малышку и погладил её по мягкой шевелюре, а потом по спинке.

Но когда мою Диану положили на детскую каталку, малышка вдруг показалась мне невозможно хрупкой, беззащитной и такой несчастной. Она потянула ко мне свои ручки и горько заплакала. В её глазах читалось недоумение и страх. Я ощутила себя своего рода предательницей и на глаза навернулись слёзы. Держась из последних сил, я для уверенности и поддержки схватила ладонь Макара и прошептала:

— Господи… Сохрани и убереги моего ребёнка… Наталья

Страх… Я так устала от него.

Постоянно боюсь, боюсь, боюсь. И по-другому уже не могу.

Моя маленькая девочка сейчас лежит на операционном столе…

Едва представляю себе эту картину, как ледяной холод медленно проникает в моё сердце. Кровь стынет в жилах и мне кажется, что это состояние останется со мной навсегда.

Мой страх жалости не знает, и сжигает меня, превращая в серый пепел. Мысли сводят с ума.

«Боже…»

Молюсь, молюсь, молюсь.

А что ещё могу я сделать в данной ситуации?

Всё, что от меня требовалось, по мере своих возможностей и дальше больше – я всё сделала.

Тряхнула головой, а потом с силой зажмурилась.

«Хватит, слышишь?!» — крикнул внутренний голос. — «Прекрати бояться. С Дианой всё будет хорошо. Верь в неё. Твоя малышка очень сильная. Она будет жить».

«Я верю… Но страх… Этот проклятый страх меня буквально душит. Хочу лишь одного — скорее бы уже всё закончилось, и этот кошмар остался позади. Кто бы только знал, как я этого хочу…»

— Диана в хороших руках, Наташа. С ней всё будет в порядке, — произнёс Макар, сев передо мной на корточки.

«Макар будто мои мысли услышал».

Он взял мои руки в свои и добавил:

— Просто верь моим словам, хорошо?

Я слабо и неуверенно улыбнулась и кивнула ему.

— Да. Я верю. Но страх всё равно меня не покидает.

— Я признаюсь тебе, Наташа, мне тоже страшно. Быть может даже больше, чем тебе. Но знаешь что?

— Нет, я не знаю, — ответила со вздохом, не глядя на мужчину. Макар в данный момент меня совершенно не волновал и не интересовал, но его поддержка и тот факт, что он был со мной рядом, успокаивали. И за это я была ему безмерно благодарна.

— Диана — моё продолжение, в ней течёт моя кровь. А гены Севастьяновых очень сильные, Наташа. В моей семье у всех прекрасное здоровье и мы долгожители. Понимаешь к чему я клоню?

Я подняла на него взгляд с немым вопросом, и он будто снова прочёл мои мысли и, усмехнувшись, горько произнёс:

— Знаю, о чём ты сейчас подумала. Ты думаешь, что я тут разглагольствую о здоровье, а сам вроде как бесплоден. Но, с появлением Дианы, этот вопрос снова стал открытым. Я обязательно пройду новое обследование. Возможно, все анализы и все данные были сфальсифицированы.

— Вот как?

— Да. Но это пока непроверенная информация и лишь мои догадки. Так что, в любом случае, знай, операция пройдёт успешно и после, почки приживутся и Диана станет абсолютно здоровой.

— Ты так уверен в своих словах, — произнесла я немного озадачено. — Говоришь так, будто ты видишь будущее. Но я не осуждаю, а наоборот, очень рада, что ты так думаешь и веришь в такой исход. Я тоже верю, Макар. Я очень хочу, чтобы Диана больше никогда не болела.

— Вот и славно. Нас уже двое, кто верит в хорошее будущее, а значит, так оно и будет, — улыбнулся он.

— Ты очень… ммм… — я замолчала.

— Какой? Говори уж, раз начала, — толкнул он меня легонько в плечо.

— Ты странный, — сказала ему. — Прости. Просто озвучила свою первую мысль.

— И в чём же выражается моя странность? — полюбопытствовал он.

Но, кажется, Макар не сердился. Ему и правда, было просто любопытно, с чего я сделала такие выводы.

— Ну-у-у… В первую нашу встречу ты был таким… агрессивным. Но это поведение ещё можно объяснить. Потом ты был сама душевность, а недавно снова превратился в злого буку. Теперь, вот снова весь такой милый и заботливый… Боюсь предположить, что следующая смена твоего настроения снова обретёт негативный характер.

Он тихо рассмеялся.

— Ты очень внимательна, однако, — сказал он.

— Такое поведение странно было бы не заметить.

— Мои перепады в поведении легко объяснить, — сказал он с улыбкой и пальцем коснулся кончика моего носа и добавил: — Но я тебе об этом не расскажу. Уж прости. Это мои внутренние заботы.

Пожала плечами.

«Да мне, по большому счёту, всё равно».

— Могу лишь обещать тебе, Наташ, что буду сдерживать свои… кхм, свои порывы.

— Хорошо.

Я украдкой посмотрела на Макара. Его слова имели весьма странный подтекст.

«Неужели я ему нравлюсь?» — посетила меня вдруг ошеломительная мысль. — «Да быть того не может».

Макар вдруг убрал с моего лба непослушную прядь волос.

— У тебя красивые глаза, Наташа. Такой необычный оттенок — золотисто-карий.

«Его слова приводят мои мысли в хаос и мне это не нравится».

Нервно сглотнула и сказала:

— Очень хочется пить. Можешь принести? Пожалуйста.

Макар отодвинулся от меня и сказал:

— Хорошо. Сейчас принесу. Воды или чай?

— Воды. Спасибо.

Оставшееся время мы провели больше в молчании или за разговорами «ни о чём».

Я пыталась читать журналы, но не могла сосредоточиться на тексте и не понимала смысла прочитанного. Еще, мы с Макаром в полнейшем молчании гуляли по парковой территории клиники. Потом снова вернулись в комнату ожидания.

Операция длилась невозможно долгих восемь часов.

«Мне кажется, что за это время я поседела».

Но всему, рано или поздно, приходит конец. И нашему ожиданию тоже.

Наконец, в дверях появился доктор Колман фон Айхенвальд.

Я вскочила на ноги. Макар поднялся следом за мной.

Через минуту к нам присоединился переводчик.

— Как она? — выдохнула я, заламывая руки от волнения.

Доктор улыбнулся.

— Операция прошла успешно. Девочка хорошо её перенесла. Обе почки работают. Она пока не отошла от наркоза. И в ближайшее время девочке понадобится сильное обезболивающее и от него она будет сонной и вялой. Предупреждаю, чтобы вы не пугались.

— Господи, спасибо! Доктор фон Айхенвальд, благодарю вас! — я порывисто обняла его и заплакала, ощущая небывалое облегчение. — Спасибо, спасибо, спасибо!

Макар пожал руку нашему доктору.

— Спасибо, — сказал он коротко, но столько было в его взгляде, что немец понял, сколько это «спасибо» несёт в себе чистой и искренней благодарности.

— Я очень хочу её увидеть, — сердце и душа рвались туда, где сейчас находилась моя девочка. Хотелось увидеть её, обнять, услышать её дыхание, убедиться, что с ней всё хорошо…

— Скоро увидите, — произнёс доктор и добавил серьёзным тоном: — Но пока послушайте меня. Вот, что следует вам знать о будущем девочки.

Мы с Макаром обратились вслух.

Сердце опять ухнуло вниз.

— В чём дело? — нахмурился Макар.

— Мы удалили родные почки, хотя при пересадке их часто оставляют, но в данном случае, это был бы риск – могла бы началась инфекция, которая могла бы перекинуться на новый орган. Мы этот риск полностью исключили. Далее, после трансплантации ваш ребёнок пройдёт иммуносупрессивное лечение. Девочка будет принимать лекарства для подавления иммунитета. Медикаменты мы начнём ей ставить уже через пять часов. Такое лечение необходимо, так как организм воспринимает новый орган как инородное тело и попытается от него избавиться. Эти медикаменты подавляют иммунитет, чтобы почка не отторгалась.

— Меня уже пугают ваши слова... — произнесла я тихо.

Макар приобнял меня, словно старался утешить.

Доктор продолжил:

— С таким иммунитетом легко подхватить инфекцию, даже если она пустяковая. Поэтому, приходя в палату к девочке, вы должны быть полностью здоровыми, в стерильной одежде и не приносить с собой никакие аллергены — ни цветов, ни фруктов. Игрушки должны пройти полную дезинфекцию. Пить ребёнку первое время нужно очень мало. Поэтому, никакого самовольного кормления. У ребёнка на время лечения своя диета и строго по часам, в том числе и приём жидкости. Медсестра вам ещё раз всё повторит.

Слова доктора звучали как предвестники будущего кошмара.

— Сколько продлится такое издевательское лечение? — спросил у него Макар.

— Пока две недели, — ответил доктор.

— Пока? — переспросила я. — Что значит, «пока»?

Доктор терпеливо пояснил:

— Всё будет зависеть от того, как будут вести себя новые почки. Я прогнозирую, что мы выпишем вашего ребёнка через две недели, но всегда бывают непредсказуемые ситуации. Организм — это сложный механизм. Поэтому, давайте верить в лучшее.

— Когда вы выпишите Диану, ей тоже придётся пить эти имуноподавляющие препараты? — спросила я сдавленным голосом, едва не плача.

В принципе, нам итак всё объясняли, но как всегда, новые и важные вопросы возникают в процессе.

— Да. Примерно, от трёх месяцев до полугода. Это срок, за который новые органы либо приживутся, либо произойдёт отторжение. А окончательное выздоровление наступит через год.

— Главное, что операция прошла успешно, произнёс хмурый Макар. — С остальным мы справимся.

— Вам выпишут новый счёт, Макар Демидович. Оплатите его сегодня, — сказал доктор.

— Новый счёт? — переспросила я. — За что? Ты ведь уже всё оплатил.

— Это как раз за те лекарства, которые будут подавлять иммунитет.

— И сколько это стоит?

— Много, — сказал вместо Макара и доктора, наш переводчик.

«Я думала, что наш ад остался позади. Я сильно ошибалась. Наш ад только начался».

Глава 13

Макар

— Сынок, и ты мне только сейчас говоришь, что у тебя есть дочь?! – воскликнула мама. — Почему ты раньше нам с отцом не рассказал, что мы, наконец, стали бабушкой и дедушкой? И твои оправдания, что это твоя жизнь и только, не принимаются!

— Прости, мам… — выдохнул я. Ведь так и знал, что реакция у мамы будет именно такой. — Я сам недавно узнал. И эта операция… Как-то не до рассказов, знаешь ли, было.

С той стороны раздался протяжный вздох.

— Ох, Макар, Макар… Операция — это конечно кошмар… Мне очень жаль, что узнав о своём ребёнке, ты сразу окунулся в пучину болезни. Я очень надеюсь, что моя внучка поправится. Я прямо сейчас позвоню твоему отцу и сообщу ему новость, что он уже стал дедушкой. Мы прилетим к вам первым же рейсом. Называй адрес клиники и…

— Мама, нет, — оборвал я её. — Прошу тебя, не нужно приезжать.

— Как это не нужно? Макар! Я твоя мать, и как мать заявляю, что без участия бабушки и дедушки, тебе будет тяжело.

— Наташа в основном занимается ребёнком.

— Наталья — не мать Дианы, — произнесла мама твёрдым тоном. — Ты же сам сказал, что она всего лишь её тётя, которую ты нанял в качестве няни. А разве тётя-няня может дать ребёнку столько любви, сколько даст ей родная мать? Но матери нет, зато есть я и твой отец. Макар, мы прилетим в любом случае, ты же меня знаешь.

— Мам, я немного не так выразился. Наташа, она обращается с Дианой, как самая настоящая мать. Для Дианы именно ею она себя и считает.

— Мне не нравится вся эта сомнительная история, Макар, — проворчала мама. — Как бы эта твоя Наталья не оказалась аферисткой. Ты уверен, что она родная сестра той девушки, что родила Диану? Может, она её выкрала? Или…

— Мама! — прорычал я. — Хватит! Ты совершенно не знаешь ни её саму, ни её историю. И я проверил уже все данные о Наталье. Она та, за кого себя выдаёт.

— Тоже самое ты говорил, когда женился на этой своей Инессе. Но если помнишь, я пыталась тебя отговорить от женитьбы и каков результат, сынок?

— Мама… — простонал я. Она в своём репертуаре.

— Что, «мама»? В итоге, ты разводишься, чему я очень рада, но вместо Инессы подобрал сомнительную Наталью. Про ребёнка я не говорю ни слова, так как очень рада появлению внучки. И чтобы ребёнок рос здоровым, его должна воспитывать полноценная семья. Ты будешь всё время занят своим бизнесом, жены у тебя скоро не будет, тогда, кто станет воспитывать ребёнка? Наталья? Сынок, твоя дочь станет эту девицу считать своей матерью? А что будет, когда ты, наконец, встретишь достойную девушку? Сынок, мы с твоим отцом, возьмём на себя эту обязанность и будем воспитывать Диану, пока ты будешь зарабатывать ещё больше миллионов и пока ты не встретишь достойную женщину. Твоя дочка будет самой счастливой, обещаю. Ах, сынок, Бог не дал мне больше детей, я тебя конечно, люблю, но я всегда мечтала ещё и о дочке, а тут такая весть от тебя… Внучка… Я очень хочу её увидеть, Макар…

«Мой мозг сейчас взорвётся. Я бесконечно люблю своих родителей, но исключительно на расстоянии.

Моя мама — это просто набор из вечных советов, сомнений, подозрений и недовольств. Отец её любит и если честно, я не знаю, как он выносит её причуды, но лично я не готов, чтобы моя мама брала мою жизнь в свои цепкие ручки. А именно это она и собирается сделать, когда прилетит сюда.

Не хотел я рассказывать родителям о Диане, пока она не поправится, но именно Наталья настояла на этом, сказав, что невежливо и очень недостойно умалчивать о таком важном событии, как ребёнок. И вот он, результат. Зачем я повёлся на её просьбу? Ведь знаю, что женщин слушать можно и нужно, но делать всегда необходимо только по-своему».

— Я пришлю тебе её фотографию, — стоял я на своём.

— Макар, не веди себя по-свински, — строгим и недовольным тоном произнесла она. — Твой ребёнок пережил серьёзную операцию. У девочки умерла мать и её воспитывает сомнительная тётка. А ты, её отец и вовсе отказываешь в общения своей дочери с бабушкой и дедушкой! Так что прекрати мне тут говорить ерунду и диктуй адрес клиники.

«В этом мире есть только один человек, который может меня приструнить. Это моя мать. Нежная женщина с диктаторским характером. Лучше бы я ей не звонил…»

Пришлось дать адрес.

— Я вышлю за вами свой самолёт, — сказал в конце разговора.

— Вот и славно. Сообщи, как только он прилетит. А я прямо сейчас посещу магазины детский товаров. Ах, я давно мечтала эта сделать и наконец, ты мою мечту исполнил, сынок. А то всё говорил «бесплоден», «бесплоден»… Ладно, хватит болтать, пора делом заняться. Целую тебя, дорогой.

— Пока, мам.

Следом позвонил своим людям и дал задание, чтобы отправили самолёт за моими родителями.

Потом включил ноутбук и замер, глядя на заставку.

С экрана мне улыбалась Диана. Я держал малышку на руках. Это был момент, когда я играл с ней в «самолёт». Наташа сделала фото и отправила его мне. Весьма удачный вышел снимок.

Я вхдохнул.

«Моя мать даже не представляет, что её здесь ждёт. Диана сейчас не такой ребёнок, какой она ожидает её увидеть. Малышка по большей части спит из-за обезболивающих. А когда не спит, то страдает и плачет. И видеть мучительные страдания на детском личике — выше моих сил. Как последний трус, я сбегаю в такие моменты, оставляя Наташу наедине с ребёнком… Чёрт… Оказывается, пережить финансовые кризисы, разрывы с давними партнёрами, разборки по понятиям, измены почти бывшей жены гораздо проще и легче, чем видеть боль ребёнка, читать в её взгляде немой вопрос, почему взрослые не могут ей помочь и избавить от этой боли? Я оказался не готов к такому… Не готов и мне проще нанять медсестёр, сиделок, докторов, кого угодно, чтоб ухаживали за Дианой, а сам я, кажется, не могу… Наташа может, а я нет. Стоило это уже признать. Нет, я не отказываюсь от малышки. Никогда и ни за что не откажусь от неё, но пока я не знаю, как преодолеть мне самого себя и прекратить бояться её боли. Диана в свой один год была очаровательной и улыбчивой девочкой, которую, казалось, ничто и никогда не тревожило и не пугало. Это, определённо, заслуга Наташи. И тем более, мне было непривычно видеть в её глазах страх и молчаливый укор. Годовалая малышка, а её взгляд был невероятно серьёзным… когда она не плакала. А плакала Диана в основном постоянно. Это было невыносимо».

Откинулся в кресле и посмотрел на время на своих часах.

Сжал пальцами переносицу и покачал головой.

«Слабак…»

«Наталья зато не смотрит на меня как на сволочь, коим я стал себя считать в последнее время. Она смотрит на меня с благодарностью, что я помог в лечении. Наталья не осуждает меня за то, что я стал редким гостем и появляюсь лишь по вечерам, когда Диана уже спит, и то, я прихожу не каждый день. Вторая неделя подходит к концу, а малышка всё ещё испытывает боль…»

« — С вашей девочкой всё хорошо, — отвечал доктор на мои вопросы, почему ей не становится легче. — Так и проходит выздоровление. Взрослые бы уже не плакали, но не забывайте, что Диане всего год. Послеоперационный период всегда очень болезненный, но он пройдёт. Просто наберитесь терпения».

Пока я занимался самоанализом и рефлексией, зазвонил телефон. Звонок вырвал меня из этого депрессивного состояния.

— Инесса… — произнёс я хмуро.

«Какого чёрта ей надо?»

— Да! — ответил резко.

— Макар, любимый, прости, что прерываю твои очень занятые дни, что ты даже не нашёл минутки мне позвонить и пообщаться, но у меня срочное к тебе дело. — Как я раньше не замечал, что у неё очень высокий и неприятный голос, а её протяжные гласные? Её манера говорить просто ужасна.

— Говори, только быстро, — сказал я, пропустив мимо ушей упрёк. Мне было плевать на её «нежные» чувства.

— Я получила документы о разводе! — выпалила Инесса весьма взволнованно. — Макар, любимый, что это значит?!

Поморщился, когда она произнесла «любимый».

— Это значит, что я с тобой развожусь, — ответил ей на вопрос.

— Но почему?! Макар, что произошло? Мы же с тобой были так счастливы вместе, у нас всё было хорошо, пока в нашем доме не появилась эта… эта оборванка с ребёнком! Это она, да?! Это она тебя подговорила развестись со мной?! Макар, милый, я же люблю тебя…

— Хватит! — оборвал её. — Я не обязан тебе объяснять, что произошло. Я думал, ты сама всё поймёшь, но видимо, ты либо слишком глупа, чтобы это осознать, либо делаешь вид. Сделай одолжение, Инесса, просто подпиши бумаги и на этом всё. Прощай.

— Нет! Стой! Не вешай трубку! Хорошо! Раз так, раз ты решил, что я недостаточно хороша для тебя…

Я рассмеялся над её последней фразой.

— В договоре указано, что я остаюсь ни с чем! Макар, так не пойдёт, я имею право на половину всего имущества! Я твоя законная жена, между прочим!

— Имела бы право, Инесса, — произнёс я с усмешкой. — Если ты забыла, «дорогая», то в брачном договоре чёрным по белому прописано, что если ты изменишь мне, то останешься ни с чем.

— Что… — кажется, Инесса, потеряла дар речи.

— Прощай, крошка.

— Нет, Макар! Я не изменяла тебе! Не изменяла, любимый!

— Твоя горячо любимая подруга, Валерия, любила записывать все ваши с ней разговоры и она с удовольствием ими поделилась за очень хорошее вознаграждение. Да и прослушки в доме стояли, Инесса. Так что, подпиши документы и не усложняй, так как суд в любом случае, будет не на твоей стороне. Всё, Инесса, разговор окончен. Ты отняла у меня слишком много времени.

— Тва-а-арь! Какая же ты тварь, Макар! — завизжала Инесса. — Чтоб ты сдох и твоя дочь то…

Я моментально отключился. Слышать её вопли и истерику в мои планы не входило.

Набрал номер своего управляющего и как только тот ответил, сказал:

— Помоги Инессе собрать её личные вещи и проводи за ворота посёлка. Обязательно проконтролируй, чтобы она подписала бумаги. К моему возвращению, я хочу, чтобы в доме её не было. Ни её, ни её вещей и каких-либо напоминаний об этой женщине.

— Личные вещи, Макар Демидович, что вы имеете в виду конкретно? Её одежду?

— Всё, что сможет унести в своих руках, — сказал я.

— Вы слишком щедры.

— Хм. Не думаю.

— Я всё сделаю, Макар Демидович.

Глава 14

Наталья

Сегодня Макар тоже не пришёл.

Уже три дня его нет, словно ему стало неинтересно. Словно он уже наигрался в «семью», поиграл несколько дней в «папу», но когда он понял, что это вовсе не игра, а реальная жизнь – азарт мгновенно прошёл.

Больной ребёнок – это ведь не так весело, правда?

Макар думал, что Диана всегда будет улыбаться? Думал, что она не будет плакать, когда ей больно; кричать, практически скатываясь в истерику, чтобы донести до нас взрослых, что её нестерпимо терзает боль? Неужели он и правда, так считал?

Первые дни мужчина пытался, изо всех сил старался мне помочь и я это видела, но в итоге, ему было проще самоустраниться и переложить все заботы о ребёнке на плечи других людей, чем лично принимать участие в выздоровлении своего же собственного ребёнка.

Вот Макар Севастьянов, и показал своё истинное лицо. Брутальный и жёсткий, циничный и усмехающийся судьбе в лицо, Макар спасовал перед маленькой девочкой, которая нуждалась в трудный час своей жизни в его поддержке.

Смеюсь про себя горько.

«А ведь, сколько гонора было, сколько громких заявлений и слов, что он отец и что так рад Диане!»

Тряхнула головой.

Я не говорила ему то, что думаю. Наоборот, когда с моих губ уже готовы были сорваться эти обвинительные речи, я едва ли не до крови прикусывала язык, чтобы потом натянуто улыбнуться и вежливым, до зубного скрежета тоном, сказать следующее:

— Благодарю вас, Макар Демидович. Ваша помощь неоценима. Даже, если бы я и нашла деньги на операцию, то это была бы лишь малая часть, потому что грамотная реабилитация – это самое важное после сложной операции. Спасибо вам. От меня спасибо, от Светы, хоть её уже нет и от самой Дианы. Мы не забудем… Никогда.

Я снова перешла с ним на «вы», чтобы не забываться с кем на самом деле имею дело – с богатым трусом.

«Да, я считала его трусом с некоторых пор и перестала уважать, как мужчину. Внешне сильный, Макар оказался хрупким внутри. Как же это смешно».

«Вы наверное осуждаете меня за лицемерие, да? Но вот такая я, нехорошая. Ничего не могу с собой поделать. Ничего. Да я благодарила его вместо того, чтобы спросить: «Почему ты уходишь? Почему не возьмёшь крохотную ручку Дианы в свою ладонь? Ведь ты, такой большой, сильный и здоровый мужчина – её отец. Диана – твоя плоть и кровь и ей жизненно необходима поддержка близких. Твоя поддержка, ведь ты же обещал... Неужели, тебе совсем не больно видеть её слёзы? Неужели, всё, твоя игрушечная любовь к ребёнку прошла, стоило увидеть её слабой и беззащитной? Значит, это и правда, была лишь имитация? Но вместо этого я говорила ему «Спасибо». А в мыслях осуждала, злилась на него, а по ночам, иногда, и ненавидела».

Страшные слова и мысли… Страшные обвинения… Но других мыслей мне в голову не приходило.

«А ещё я зачем-то ляпнула про его родителей, про бабушку и дедушку Дианы… Язык мой – враг мой».

Вздохнула и сделала глоток обжигающего чая. Аромат лимона приятно щекотал мой нос.

«Кормили нас по высшему разряду. Чего уж говорить, деньги – это свобода. Без денег в этом мире – невозможно нормально и достойно жить».

Ещё один фактор, который разливал злость по моим жилам.

Нет, я не озлобилась на весь мир, и не кричала мирозданью о несправедливости жизни. Я всего лишь была зла: на себя, что оказалась бесхребетной и неблагодарной дрянью. Вместо того, чтобы молиться на Севастьянова, я испытываю лишь негативные эмоции и ничего, совершенно ничего не могу с собой поделать. Злюсь на Макара, что он ведёт себя как последний трус, хотя обещал и говорил, что будет рядом, но не сдержал своего слова. Даже на Диану немного злюсь… Но на малышку уже просто из-за усталости…

«Господи, я, наверное, очень нехороший человек, да?»

«Третий день Макара нет, и мне хочется схватить телефон, позвонить ему и закричать в трубку, высказать всё, что думаю о нём; рассказать о том, как я устала и как мне самой хочется стать маленькой и оказаться в надёжных и сильных объятиях; а ещё рассказать ему, как мне хочется переложить хоть некоторые свои заботы на чьи-то ещё плечи, чтоб кто-то, хоть немного мне помог… Хотя, куда уж больше...»

Эгоистично?

Безусловно.

«Макар, итак, сделал много для нас. Он сделал, практически, невозможное. Тогда, почему я не испытваю той самой благодарности, которая должна исходить от самого сердца? Почему мне хочется от него нечто большего?»

Эта непонятно откуда взявшаяся ярость разъедала всё во мне. Она съедала, вгоняя меня во мрак. В такие моменты, когда Диана уже спала, а за окном светила луна, я оставалась одна со своими мыслями и становилась одним клубком ярости, но какой-то странной ярости, молчаливой.

Почти две недели ада и я была высушена.

Взрослому человеку можно объяснить, почему у него всё болит, можно сказать, что нужно эту невкусную, но полезную еду есть, так как полагается диета после операции, и эти лекарства тоже нужно принимать. Срывать с себя пластыри, дренажные трубки и катетеры тоже нельзя, потому что они нужны.

Взрослому объяснить можно, но не маленькому ребёнку.

Каждый день – это борьба. Тело моей малышки болело и даже обезболивающие не снимали полностью всю её адскую боль.

И в этом кошмаре мы жили изо дня в день. Я понимала, что не оплати Макар реабилитацию, то я никогда бы не справилась сама. Помощь медсестёр и докторов была просто бесценной.

Засыпая каждую ночь, я раньше плакала, но теперь, даже слёз не было – видимо, выплакала все слёзы. Ночью оставалась пустота в груди и бездна усталости, которая порой мешала дышать.

А ещё тишина – она должна была даровать покой, но вместо этого, я лишь прислушивалась. Прислушивалась к дыханию своей девочки, иногда вставала среди ночи и проверяла её – что она жива.

Иногда мне казалось, что это настоящий ад и он не закончится никогда. Но всё, рано или поздно заканчивается… Но не сейчас.

Допила свой чай и отставила кружку.

Взяла телефон и, покрутив его в руке, не выдержала и зашла в ватсап.

Макар был в сети.

Не выдержала и написала ему.

Отправитель: Наталья

Получатель: Макар

«Сегодня пришли результаты анализов Дианы. Доктор сказал, что результаты хорошие и Диана идёт на поправку. Правда, пока всё болит у неё. Вы, может, зайдёте к нам завтра? Найдёте время?»

Нажала «Отправить».

— Чёрт… — произнесла шёпотом, потому что вдруг пожалела о своём глупом порыве.

«Пусть не приходит. Раз Макару больше не интересна Диана, то мне же от этого лучше. Может, он потом скажет, что передумал быть её отцом и оставит нас?»

Телефон завибрировал.

Пришло смс-сообщение от Макара.

Сердце вдруг сильно заколотилось о рёбра, намереваясь выскочить наружу. Я нервно сглотнула и открыла сообщение.

Отправитель: Макар

Получатель: Наталья

«Зайду. И спасибо тебе за заботу о моей дочери. Ты молодец, Наташа. Завтра выдам тебе внеплановую премию. Спокойной ночи».

Я перечитала сообщение раз двести.

Гнев, словно кровавая жижа наполнил меня снизу доверху.

Перед глазами встала красная пелена.

Этот гнев, эта жаркая ярость напоминала огненную лаву. Моя кровь словно стала жидким огнём.

«Я в принципе, неплохой человек, но, всему есть предел. Равнодушие Макара и его отношение ко мне и Диане невероятно выбесило меня. Но я не могла сказать ему в лицо то, что думаю, ибо это чревато непоправимыми последствиями. Он меня в один миг может удалить из жизни Дианы. Для меня это будет конец».

Именно в это мгновение мне в голову пришла бредовая идея, над которой в нормальной ситуации я бы только посмеялась и забыла бы о ней. Но сейчас была нестандартная ситуация.

Я решила на законных правах называться мамой Дианы и решила сделать так, чтобы больше не просыпаться со страхом встречи нового дня. А для этого, всего лишь нужно стать женой Севастьянова. Не такой, как его почти уже бывшая жена, а верной женщиной, надёжным тылом и хранительницей очага. Кажется, именно так говорят.

«Хотя… Вряд ли у меня что-то выйдет… Ведь я даже не в его вкусе». Наталья

— Думаю, что дня через три мы вас выпишем, — слова доктора, а точнее, переводчика, обрадовали меня. Ведь это значит, что с моей девочкой всё хорошо. Она выздоравливает. — Вы будете приезжать на плановые осмотры два раза в неделю. Это необходимо в первые три месяца.

— Хорошо, — сказала я серьёзным тоном. К здоровью Дианы я отношусь с повышенной ответственностью. — Я всё сделаю, как вы скажете.

— За день до выписки я выдам вам список рекомендаций по питанию, уходу за ребёнком и список препаратов, которые Диане необходимо будет принимать по определённой схеме первые три месяца. А дальше будем смотреть, и наблюдать за состоянием девочки и её новых органов. Но, могу уже спрогнозировать, что на девяносто девять процентов её ожидает полное выздоровление.

— Ваши слова окрыляют меня, доктор фон Айхенвальд, — произнесла я с благодарностью. — Мы очень благодарны вам. За всё.

— Спасибо, — улыбнулся доктор и сказал по-русски: — Это йесть мой работа.

Я вернулась в палату, где с Дианой сидели две медсестры. Малышка сегодня чувствовала себя намного лучше и даже не плакала и не куксилась.

— Ну что моя красавица, не сильно скучала без меня? — заворковала я и, поймав её кулачки в свои ладони, поцеловала маленькие, словно кукольные пальчики.

— Бо-бо, мама, бо-бо, — сказала Диана и показала на животик.

— Знаю, моё солнышко. Знаю, что бо-бо… — вздохнула я и осторожно поцеловала больное место, заклеенное пластырем. — Мама поцеловала животик Дианы и значит, скоро всё заживёт.

За последние дни мы узнали новое слово — «бо-бо». Диана пока сильно болела, в основном молчала, когда не спала, или же плакала, свернувшись в комочек, и поджимала ножки, а ещё, смотрела на меня несчастным взглядом. Могу только спасибо сказать докторам и Макару, который всё оплатил, что Диану держали на специальных препаратах, чтобы малышка сильно не вертелась и не крутилась. Этот тяжёлый период навсегда отпечатался у меня в памяти, и я никогда этот кошмар не забуду.

Диана указала пальчиком на игрушки, что стояли на одной из полок.

— Хочешь поиграть?

Она что-то прогулила на своём детском и снова указала пальчиком на игрушки.

Ну вот, теперь точно очевидно, что Диане стало гораздо лучше, раз она уже хочет играть, улыбается мне и даже поела сегодня хорошо. Пусть так и дальше будет – только выздоровление и без осложнений.

Я положила на кровать игрушки и принялась вместе с малышкой строить пирамидку из разноцветных кубиков. Она пока не спешила бегать или как-то активничать, но то, что уже перестала плакать — уже огромное счастье и признак того, что всё хорошо.

Пока мы играли с ней, я не сразу заметила, что в палату кто-то вошёл.

— Привет, — прозвучал мужской голос и я вздрогнула.

Обернулась и на мгновение замерла, забыв как дышать.

Макар сегодня был одет, как настоящий принц: чернильно-чёрный костюм, сшитый явно на заказ, сидел на нём как влитой. Верхние пуговицы его белоснежной рубашки были расстёгнуты, но это ничуть не снижало великолепия его образа. Чистый, свежий, отдохнувший, модный, весь такой из себя мужественный…

Моя рука непроизвольно взлетела к волосам, чтобы хоть немного поправить тот кошмар, что творился у меня на голове.

«Ну вот, выгляжу сейчас как лахудра, а ещё хотела попробовать увлечь его, чтобы он обратил на меня внимание как на женщину. Смешнее и не придумать».

— Доброго дня, — произнесла я после некоторой паузы. — Вы пришли…

Он коротко улыбнулся и кивнул.

— Я же обещал, — сказал Макар и добавил: — Я говорил с Айхенвальдом.

— Да, я тоже с ним говорила, — произнесла я, перестав на него пялиться. Продолжила помогать Диане, собирать пирамидку, которую она разрушала, если ей что-то не нравилось, и мы начинали всё сначала.

— Прости, что не навещал вас, — сказал он вдруг каким-то уставшим голосом. — Накопилось много неотложных дел по бизнесу. И с разводом нужно было решить кое-какие технические нюансы.

— Не извиняйтесь, — произнесла я, не поворачивая головы. Хотя, внутри стало приятно, что он сказал «прости».

— Я купил дом. К выписке, его полностью подготовят, в том числе и детскую, чтобы Диане было там удобно, учитывая её состояние, — сказал он с некой долей страха. Или мне показалось?

Он подошёл к Диане и погладил малышку по жидким волосикам.

— Моя красавица… — прошептал он и поцеловал её в макушку.

Диана подняла к нему личико и улыбнулась.

— Спасибо вам… за дом… — сказала я нервно и шумно выдохнула. Нет, так не пойдёт. — Макар Демидович, мне нужно с вами очень серьёзно поговорить.

«Я сделаю ему предложение, а дальше, пусть он думает обо мне всё, что только захочет… А вдруг, он возьмёт и согласится?»

Макар взглянул на меня с любопытством и кивнул.

— Я слушаю.

— Начну немного издалека, чтобы вы поняли мою причину того, что я вам скажу, а точнее, предложу… — начала я и на мгновение закусила губу. — Вы не представляете, как сильно я…

— Благодарна мне? — хмыкнул он, завершая мою речь.

— Благодарна, — согласно кивнула. — Но сейчас я хотела сказать другое.

— Вот как… Хорошо, говори, я не стану больше перебивать.

— Спасибо. Так вот, вы не представляете, как сильно я устала. Устала бояться завтрашнего дня, вашего настроения, каких-то других изменений в жизни… Я боюсь, Макар Демидович. Очень.

— Ты теперь рядом с Дианой, Наташа. А Диану я не брошу. Тебе нечего бояться.

— Я знаю, что вы никогда не оставите Диану… Вы её отец и… Я боюсь того, что однажды вы решите разлучить меня с ней. Это самый большой мой страх, после болезни малышки, конечно… — я посмотрела в его чёрные глаза и совсем тихо добавила: — Я не хочу однажды узнать, что вы больше не нуждаетесь во мне, хоть я и являюсь пока единственным опекуном и…

— Уже нет.

— Что? – не поняла его.

— Я дал задание своим людям, чтобы быстро оформили все документы. Диана – моя дочь. Она... кхм... с некторых пор уже Севастьянова.

«Когда он успел?!»

Сердце ухнуло вниз. Большие деньги открывают все двери и решают любые вопросы в самые короткие сроки.

— Но… как же? Ведь свидетельство о рождении есть только у меня… и… — я растерялась и смотрела на него с изумлением и ужасом. — А как же я?

— Ты её тётя и няня, — сказал Макар. — И уверяю тебя, Наташа, бояться тебе совершенно нечего.

«Нечего? НЕЧЕГО?!»

— А что будет, когда появится в вашей жизни новая женщина? — прошептала я, находясь всё ещё в шоке от прозвучавшей новости, что Макар уже официально отец Дианы, а меня исключил, вычеркнул из её жизни, словно я какой-то мусор!

— Ничего не будет, — сказал он немного жёстко и полез во внутренний карман пиджака.

Макар выудил на свет какой-то пластиковый прямоугольник. Я не сразу сообразила, что это, так как в голове билась паническая мысль, что он, сволочь, уже забрал у меня Диану!

— Это твоя банковская карта. На ней твоя зарплата, Наташа. Я буду ежемесячно перечислять сюда деньги. Поверь, эти суммы тебя приятно обрадуют.

— Ненавижу… — прошептала едва слышно и смахнула злые слёзы.

— Что? Я не расслышал тебя. Наташа?

Я сглотнула, ощущая в груди болезненное давление. Горло сдавило, и было трудно говорить, но я всё равно произнесла:

— Я подумала и решила сделать вам вот такое предложение, Макар Демидович…

— Какое же?

Несколько секунд я неотрывно глядела в его глаза.

— Я не хочу быть просто тётей Дианы, а уж тем более няней. Я её мать, хоть родила и не я. — Набрала в лёгкие побольше воздуха и на выдохе произнесла: — Макар Демидович, женитесь на мне.

Кажется, мне удалось его удивить.

Глава 15

Наталья

Макар смотрел на меня с искренним изумлением.

Очевидно, он ожидал чего угодно от меня, но только не такого предложения.

Прошло несколько долгих и томительных минут, и он, наконец, ответил:

— Однако… Довольно неожиданное заявление, Наташа.

В его тоне не было насмешки, только удивление.

— Знаю. Для меня это было сложным решением. Но я обещаю, что стану вам верной женой и самой лучшей матерью для Дианы. У малышки будет семья. Вы, наверное, не понимаете меня.... Но... Я буду предана вам, Макар Демидович, — я говорила горячо, от всего сердца, чтобы он «услышал» меня, понял меня.

— Я не сомневаюсь, — сказал он мрачно и покачал головой. — Ты боишься разлуки с Дианой. Тебя тоже можно понять. Наташа, но я могу заверить тебя, что этого не случится. Ты её родственница и всегда будешь иметь возможность общаться с малышкой столько, сколько тебе будет угодно. Особенно, учитывая тот факт, что ты ещё и её няня. И как няня, ты полностью устраиваешь меня. Я не вижу причин для беспокойства, Наташа. И твоё предложение… Скажем так, я не вижу необходимости снова обзаводиться женой, по крайней мере, в ближайшее время.

«Я так и знала! Я чувствовала, что ничего хорошего из этого не выйдет! Так оно и есть».

«Все аргументы полетели к чёрту. Адреналин хлынул в аорту, бешено разнося по венам мой гнев и страх. Захотелось закричать и заплакать, а лучше -бешеной кошкой вцепиться Макару в глаза. Зачем он так поступает? Он ведь уже отобрал у меня Диану!»

«Нет, нет, нет! Я буду бороться!»

— Макар Демидович… — заговорила я, заламывая от волнения и переживаний руки. — Я знаю, что между нами нет никаких чувств, но, поймите, для Дианы это будет самый лучший вариант! Вы ведь всё равно женитесь! Не сегодня, так завтра, но это случится. Такие мужчины как вы, не задерживаются надолго в холостяках, уж простите, за мои откровенные рассуждения. Я прекрасно понимаю, что внешностью сильно не дотягиваю до моделей и абсолютно не в вашем вкусе, но… Макар Демидович, я стану вашим другом, стану тем человеком, на которого вы всегда сможете положиться! Это будет договорной брак и не более. Вы можете жить своей жизнью – я ни слова вам не скажу…

Он хмыкнул и поднялся с кресла, спрятал руки в карманы, и медленно обходя палату, сказал, с лёгкой насмешкой:

— Ты говоришь, что такой вариант будет лучше для Дианы, но ты лжёшь, Наташа.

— Я не лгу… — прошептала и вдруг, вспыхнула как спичка, залившись краской стыда.

«Что он подумал? Что я охочусь за его богатствами? Да они мне не нужны!»

— Ты суетишься ради себя, Наташа, — улыбнулся он. — Я не осуждаю тебя, потому что это нормально. Любой человек по своей сути эгоист и всегда, в первую очередь, беспокоится за себя. Ты привязана к Диане и хочешь стать её матерью. Ты боишься, что потеряешь её...

— Да. Очень боюсь, — сказала твёрдо. — А ещё, я и есть её мать, Макар Демидович. Есть и буду всегда.

Он посмотрел на часы и как-то раздражённо выдохнул.

— Я подумаю над твоим предложением, — сказал он вдруг. — И не забывай, я всё ещё женат.

Захлопала ресницами и даже встала с кровати.

«Я не ослышалась? Он сказал, что подумает?»

— Вы и правда, подумаете? — прошептала удивлённо.

Он взглянул на меня как-то по новому — оценивающе, отметив для себя каждую мелочь в моём растрёпанном внешнем виде и произнёс:

— Правда. А сейчас, сходи и приведи себя в порядок. Через два часа Диана познакомиться со своими бабушкой и дедушкой. И прошу, ни слова не говори моим родителям о своём дерзком предложении, поняла меня?

Калейдоскоп эмоций обрушился на меня. Хлёстким импульсом пронеслась дрожь по телу, отрезвляя.

«Я, чёрт возьми, женщина! И перед Макаром предстала в ужасном виде! В мятой одежде, со всклоченными волосами, бледная, и будто немощная вся... А сейчас приедет его семья... О мой Бог...»

Я заметалась по палате, но потом взяла себя в руки и кивнула.

— Да, да… Конечно.

«Как хорошо, что при палате имеется душевая, маленькая кухня и гардеробная».

— Я вызову сейчас медсестру, чтобы она присмотрела за Дианой, пока я…

— Не нужно. Я буду рядом с дочерью, — сказал Макар и сел рядом с малышкой, вливаясь в её игру.

А я, в каких-то разобранных чувствах, направилась приводить себя в порядок, так как, и правда, выглядела я, мягко говоря, совсем не ахти.

«А слова Макара о том, что он подумает о моём предложении, вселили совсем крошечную надежду на его положительный ответ. Но пока я не услышу его, страх так и будет моим постоянным спутником. Страх потерять Диану. Ведь, Макар уже сделал огромный шаг в направлении, что забрать её у меня. Диана теперь была Севастьянова, его законной дочерью. А я… А я всего лишь тётя и няня».

Но кто сказал, что я сдамся?

Наталья

Когда я вернулась, переодетая в самое лучшее, что у меня есть, с ненавязчивым макияжем на лице и собранными в аккуратную косу волосами, Макар разговаривал по телефону и взглядом указал мне на кресло. Одной рукой он держал телефон, другой он помогал Диане с игрушками. Малышка усаживала своих мишек, лягушек и куколок в ряд, по своему собственному принципу.

— Да, скажи, что я одобрил этот проект. Пусть запускает его…

— Нет, я ещё не скоро появлюсь в офисе…

— Собери всех через три дня, я проведу собрание онлайн. На этом пока всё.

Макар завершил деловой разговор и убрал телефон в карман пиджака, и только потом перевёл взгляд на меня.

В какой-то мистической глубине его чёрных глаз таились самая настоящая опасность и... любопытство?

Диана довольно загукала что-то своё и начала дрыгать ножками, призывая своего папку не отвлекаться, а играть с ней. Всё в малышке казалось мне прекрасным. Я искренне считала, что это самая чудесная и прекрасная девочка на всём белом свете.

— Встань, — сказал он мне.

Поднялась с кресла и замерла под его оценивающим взглядом.

С минуту, которая показалась мне вечностью, Макар молча разглядывал меня.

Я была одета в зауженные джинсы тёмно-синего цвета, и белую блузку с рукавами-фонариками, расшитую белым же кружевом. Я чуть-чуть подкрасила ресницы и нанесла розовый блеск на губы. А волосы собрала в косу «дракончик».

— Очень мило выглядишь, Наташа. Мне нравится, — резюмировал он мой внешний вид.

Отчего-то стало некомфортно и даже стыдно, но я постаралась отогнать от себя эти странные и неуместные ощущения.

— Благодарю, — ответила ему.

— Я пока оставлю тебя одну, но ненадолго. Скоро вернусь со своими родителями.

— Хорошо. Мы с Дианой будем здесь. Никуда не уйдём, — попыталась я пошутить. Вышло неважно. Шутки – не моё.

Макар ничего не ответил. Он поцеловал дочку в лобик и ушёл.

Вот просто так – взял и ушёл, словно пятнадцать минут назад не было никакого разговора о нашем… точнее будет сказать, моём будущем. Ещё его этот взгляд – опасный, хищный, но заинтересованный. Знать бы сейчас, какие мысли бродят у него в голове.

Грустно выдохнула.

«А ещё его родители. Скажите, вот кто тянул меня за язык, а? Сейчас не самое удачное время знакомиться. Диана ещё не поправилась, больничная палата – это не помещение для новых знакомств, я так в принципе не готова к общению с родными Макара. Но меня разве кто спрашивает?»

Снова вздохнула и улыбнулась, когда моя малышка протянула мне тряпичную куклу и сказала:

— Ня!

Макар

«Ненормальная женщина!» — билась у меня в мозгу одна-единственная мысль. — «Как у неё только смелости хватило предложить мне жениться на ней?!»

«Нет, я не гневался, я всего-навсего недоумевал, как такая маленькая, можно сказать, даже хрупкая девушка, с виду, совершенно неуверенная в себе, смогла сделать столь смелое предложение? И не кому-то там, а мне — человеку, который видел жизнь с разных сторон, человеку, прожжённому душой и телом, циничному мерзавцу, которому мнение других людей никогда не интересует! Глупая и наивная Наташа, она как маленький котёнок, который не осознаёт степень опасности, что находится рядом не с домашним котом, а со зверем, куда более и более опасным — тигром».

Хмыкнул про себя от такого анималистичного сравнения. Но в принципе, сравнение было верным. Маленькая пушистая Кошечка Наталья и я, матёрый рычащий Тигрища. Невольно улыбнулся, представив эту картину.

«Но её предложение меня почему-то заинтересовало. Не сразу, нет. Сначала, я опешил, так как не ожидал такого любопытного поворота. Хотел нагрубить дерзкой девчонке, но сдержался. Она переживала не за Диану. Она переживала за себя, о чём я ей и сказал. Наташе нужна была стабильность и твёрдая земля под ногами, а не мои воздушные обещания, как она наверняка думала. Чтож, это похвальное качество характера. Я сам такой же. Не люблю впустую брошенных слов, а предпочитаю достоверную уверенность произнесённых обещаний. Став моей супругой, она смогла бы получить надёжность, уверенность в завтрашнем дне и официально стать матерью Дианы».

«Но что взамен получу я?»

«Верную жену?»

«Так ведь она сказала?»

«Хм. Одной верности мало. Вывод — она ничего не могла дать мне взамен. Но она всё равно почему-то привлекала моё внимание!»

Когда она, переодевшись, вернулась в палату, мне вдруг стало трудно дышать, и я невольно почувствовал, как внутри что-то встрепенулось, но ведь Наташа совершенно не в моём вкусе!

Тоненькая, с небольшой грудью, нежными, словно аристократическими чертами лица, чуть тронутыми косметикой, она была одета в дурацкую и несуразную белую блузку и обтягивающие джинсы, которые подчёркивали её худенькую, но весьма аппетитную фигуру. Несмотря на то, что она была обута в кеды, её стройные и красивые ноги выглядели безупречно, как у самой настоящей модели. Неожиданно для себя я представил, как эти ноги обвивают мою талию и…

«Чёрт!»

Я вовремя убрался из палаты.

«Но, пожалуй, меня всё-таки заинтересовала не внешность Натальи, а решительность, которую выражали её золотисто-карие глаза. В то же время в ней было что-то трогательное, почему-то возбуждавшее во мне нежность к ней. То, как она боролась с капризами судьбы, с атаковавшим её отчаянием, и ведь боролась не за себя, а за свою племянницу – это восхищало и если говорить откровенно, подкупало. Мало кто, осмелился бы так рьяно просить, а точнее, молить о помощи. И сейчас, она ведь откровенно верит, что только с ней Диане будет хорошо и комфортно. Она продолжает её защищать не как котёнок, а как самая настоящая львица. А ещё, я почему-то ни на секунду не сомневался, что Наташа может быть раскованной и страстной».

«Однако… Какие опасные мысли посещают меня…»

Пока я размышлял и думал над её предложением, сидя в своём автомобиле, на телефон пришло сообщение от моего помощника.

Он сообщал, что мои родители благополучно долетели.

Вздохнул и протяжно выдохнул.

«А с предложением Наташи я так пока ничего и не решил. Любопытно. Мне бы сказать ей категоричное «нет», но я размышляю. Но при этом, совершенно не хочу говорить «да». Как-то не похоже на меня. Чтож, посмотрим, как пройдёт встреча с моими родителями, и как будет вести себя Наташа. Может, тогда сделаю окончательные выводы?»

Глава 16

Наталья

— Ну что, моя красавица, поменяем памперс, да? — ласково заворковала я со своей девочкой.

Диана ухватила меня за кончик косы и засмеялась, когда я начала высвобождать кончик косички из её цепких пальчиков.

В результате недолгой борьбы – моя коса была «попорчена», но я не сильно обратила на это внимание, так как привыкла уже.

Поцеловав ребёнка в щёчку, я положила Диану на кровать и поменяла ей памперс. Немного присыпки и всё готово. Глядя на довольную, улыбающуюся малышку, вдруг подумала, что жить без Дианы уже не смогу.

Грустно улыбнулась своей улыбающейся крошке и сказала:

— А теперь, красотка, нам нужно покушать. Бабушка с дедушкой ещё непонятно, когда приедут, а нам кушать нужно по графику, правда, зайка?

Диана быстренько и с аппетитом съела куриный суп, рыбное филе и фруктовое пюре.

А потом пришло время молочной смеси.

Очень осторожно, посадив малышку себе на колени, я начала кормить её из бутылочки. Диана могла и сама держать бутылочку, но малышке очень нравилось, когда это делала я. А сама она своими шкодливыми ручками, цеплялась мне за волосы, окончательно разрушая порядок на голове. Пока Ди пила молоко, она не сводила с меня своих умных глаз, будто хотела взглядом показать, что очень любит меня и ценит всё, что я для неё делаю.

«Вот как так можно проникновенно смотреть в один год?»

Молочная смесь подходила к концу, глазки ребёнка потихоньку закрывались, как вдруг…

— Где моя внучка? Где она? — громкий грудной женский голос напугал не только Диану, но и меня.

Палата, которую совсем недавно окутывала тишина и умиротворение, резко наполнилась чересчур громкими и совершенно незнакомыми голосами.

— О, Боже мой! Макар, это и есть моя внучка? Какая она крошечная! Демид, ты только посмотри на неё!

Диана, моя крошка, испугалась и расплакалась, кулачками растирая всё ещё сонные глазки.

«Ну вот, мамаша Макара только что испугала свою внучку и лишила её сна. Диану сейчас так просто не уложить, а ей нужно поспать».

Выглядела мать Макара совершенно не так, как я её себе представляла.

Я представляла себе некую добрую пожилую женщину с сединами в волосах, а тут… Это была статная женщина среднего роста, с идеальной фигурой, идеальным макияжем на подтянутом пластическими операциями лице, с идеальной блондинистой причёской на голове. В элегантном костюме от Chanel (с чего я взяла, что костюм от Chanel? Я хоть и не покупаю одежду в домах моды, но журналы читаю и телевизор смотрю), и взглядом хладнокровной светской львицы (или, проще сказать, стервы). Вот кто предстал передо мной.

«Мда… И это бабушка Дианы… Её внешние данные – это как выстрел в голову. Любому станет понятно, глядя на неё и на её высокомерный взгляд, что мы с ней, мягко говоря, не найдём точек соприкосновения. Чёрт. Вот же засада».

А вот отец Макара вселял надежду на лучшее. Мужчина был таким же высоким, как и сам Макар. Спортивное телосложение, которое не скрывал деловой костюм «говорил», что мужчина дружит со спортом. Одним словом, это была версия Макара в возрасте шестидесяти с чем-то там лет. И взгляд у Демида, отчества не знаю, был не таким как у его жёнушки. Карие глаза светились теплом и дружелюбием. А его добрая улыбка располагала к себе.

«Интересно, Макар в его возрасте, тоже будет внешне таким же милахой? Или, он больше в мамочку пошёл?»

Думаю, вы поняли, что я уже невзлюбила эту громкую женщину.

Женщина вдруг протянула Макару свою сумочку от Louis Vuitton и потянула свои руки к моей девочке, но я быстренько сориентировалась и сменила дислокацию. Начала на руках укачивать и успокаивать Ди, стоя так, чтобы эта ведьма не смогла забрать у меня ребёнка.

Малышка негромко плакала и прятала своё личико у меня на плече.

Я многозначительно посмотрела на Макара. Он понял меня с одного взгляда.

— Мама, боюсь, мы немного не вовремя пришли. Давайте пока выйдем. Пусть Наталья уложит Диану спать, а потом мы…

— Ничего страшного, сынок, — перебила мамаша Макара. — Дайте мне её. Я всего лишь хочу посмотреть на это ангельское личико и познакомиться… За каких-то пять минут ничего страшного не произойдёт, а потом эта девушка уложит твою дочь спать.

«Эта девушка? Её слова прозвучали вроде бы и невинно и безобидно, но я расслышала скрытый подтекст».

Сделала невозмутимое лицо тяпкой, будто я ничего не поняла.

Макар вздохнул и посмотрел на отца.

— Рита, давай-ка послушаем нашего сына. Всё-таки, ребёнок после операции, — произнёс мягким и приятным голосом Демид.

«Всё, я уже люблю этого мужчину. Верю, что именно он станет отличным дедушкой. А вот насчёт, Риты (наконец-то хоть имя мамаши Макара узнала), пока не уверена».

Та махнула рукой и быстренько обвела нашу палату своим цепким взглядом.

— Хм… Довольно скромненько тут. Макар, ты поселил свою дочь в самой дешёвой палате? Или это палата твоей работницы?

Макар вздохнул и сочувственно посмотрел мне в глаза и сказал:

— Мама, это самая лучшая палата.

— Рита, мы прилетели к внучке, а не для того, чтобы проводить оценку больничных палат, — одёрнул её Демид.

— Детка, как там тебя зовут? Подойди-ка и дай мне мою внучку.

«Это она сейчас мне?»

Скрипнула зубами и, продолжая укачивать, уже прекратившую плакать Диану, медленно приблизилась к этой женщине. Малышка куксилась и могла вот-вот снова расплакаться.

— Моё имя Наталья. Я тётя Дианы. Мне очень приятно с вами познакомиться, — представилась я и выдавила из себя вежливую улыбку.

— Меня ваше имя не интересует, милочка, — сказала Рита. — Дайте мне ребёнка и пожалуйста, выйдите из палаты. Семья желает побыть с девочкой без посторонних. Мы вас потом позовём.

Я вдруг представила, как с белоснежных клыков-виниров мамаши Макара капает яд.

Не знаю, как, но я сдержалась, чтобы не наговорить этой злыдне гадостей. Видимо, у меня очень много терпения. Я смолчала и проглотила её обидные слова.

На защиту мне пришёл Макар.

— Мама, Наташа – не посторонний человек. Она тётя Дианы. Она заменила ей мать. И прошу тебя, веди себя с ней достойно.

— Да, Рита, ты очевидно, сегодня совсем не в духе, — произнёс Демид и обратился ко мне: — Простите мою жену, Наташа. Она плохо переносит перелёты и после них всегда «кусается». Прошу вас, не обижайтесь.

Улыбнулась ему.

— Всё хорошо.

Поцеловала в щёчку свою деточку и прошептала:

— Диана, хочешь к папе на ручки?

Мамаша Макара зло сверкнула на меня своими глазищами, но смолчала.

«Выкуси, злыдня».

Я передала малышку в руки Макара.

Диана, как ни странно, но сразу же перестала кукситься, а улыбнулась своему папке и что-то весело прогукала.

— Моя девочка, — улыбнулся он ей и, наконец, показал ребёнка своим родителям: — А это твоя бабушка Рита, и твой дедушка Демид.

— Как необычно звучит, правда, Рит? Дедушка Демид, — улыбнулся мужчина и очень осторожно, и ласково погладил малышку по тёмным волосикам. — Красивая какая. Внученька.

— Она похожа на меня, — с едва заметной улыбкой сказала злая бабка Рита. — Макар, дай её мне. Прошу.

К моему большому страху и неудовольствию, Диана оказалась на руках своей бабки и тут же вцепилась в её крашеные блондинистые волосы своими цепкими пальчиками, уничтожая элегантную укладку.

— Ай! — воскликнула Рита и тут же вернула малышку Макару.

Про себя злобно усмехнулась.

«Моя девочка. Так ей и надо!»

— Сразу видно, что ребёнок воспитывается и растёт в неблагополучной семье, — она одарила меня многозначительным взглядом.

— Мама!

— Рита!

В один голос рявкнули мужчины.

— Аааа! Уааа-уа! — громкий визг и плач малышки оглушил всех нас. Наталья

Мне всё-таки удалось успокоить малышку и уложить её спать.

Глухое раздражение на неприятную женщину не уходило и сам факт, что именно я сама спровоцировала приезд родителей Макара, злил ещё больше.

Медсестра сменила меня в палате Дианы. Я тихонечко вышла и выдохнула.

Самое сложное только начинается.

«Приклеила» на лицо вежливую улыбку и направилась в vip-комнату для посещений.

Хотя я в принципе не понимала, зачем там нужна. Пускай Макар сам и разбирается со своими предками. Я-то причём? Но меня Макар попросил…

Вошла в комнату и тут же разговоры прекратились и три пары глаз уставились на меня.

— Может быть, кофе или чай? – предложила я, а точнее, попыталась быть вежливой. И это дало бы мне прекрасный шанс опрокинуть коричневую жидкость на дорогой костюм Риты. Хотя, это была всего лишь маленькая пакостливая мимолётная мечта.

— Благодарю, но нет, я не пью ни кофе, ни чай в таких заведениях, — заявила она.

— Думаешь, тебя отравят? – рассмеялся супруг Риты.

Женщина недовольно зыркнула на мужа и поджала губы, но потом ответила:

— Ты же знаешь, что я пью только определённые виды чая и кофе.

— А я бы выпил чашечку чая, — улыбнулся Демид. — Вы будете, Наташа?

— Наверное, нет. Спасибо, — улыбнулась ему.

— Сын?

— Я тоже не хочу.

Демид нажал кнопку вызова и после того, как обслуживающий персонал получил небольшой заказ, мы перешли к делу.

— Наташ, мои родители хотели бы познакомиться с тобой поближе.

— Вы провели больше времени с Дианой, чем Макар, — вести со мной переговоры взяла инициативу мать Макара. — Я бы хотела узнать подробности её воспитания и образа жизни. А ещё, хочу услышать из первых уст о любо… о вашей сестре – матери Дианы. А также, о вас самой – кто вы, чем занимаетесь, как обеспечивали ребёнка. Вам понятны мои вопросы?

— Мама, я тебя умоляю. Ты хотела познакомиться с Натальей, а не пытать её своими вопросами, — Макар сурово посмотрел на мать, но та даже и не стушевалась.

— А ты помолчи пока, — заявила она в ответ, не сводя с меня своего колючего взгляда, словно прокурор на допросе. Бррр…

Я уставилась на Макара в поисках поддержки. Но этот паразит молчал, будто его этот разговор совершенно не касался. Перевела взгляд на Демида, но и он ждал от меня рассказа.

«Мне что, и правда, решили устроить допрос? Серьёзно?»

— Я жду, дорогая, — поторопила меня Рита.

«Значит так, да?»

Я решила пренебречь вежливой болтовнёй и заговорила.

Я рассказала о том, кто я и кто моя сестра.

Рассказала, как рано мы потеряли родителей, и что меня с сестрой воспитала бабушка, пока и она не покинула этот мир.

Поведала о жизни в детском доме, опустив такие моменты, как нам было трудно тогда.

Потом, с улыбкой рассказала о наших с сестрой планах на будущее.

Рассказала об учёбе и уже взрослой жизни… О беременности сестры и что она не сразу мне сказала, кто отец ребёнка, а только, перед самой смертью. Уже со слезами я рассказала о болезни Светы и как мы обе тяжело переживали этот период. А когда не стало моей любимой старшей сестрёнки, моей души и сердца, мой мир буквально рухнул, вывернулся наизнанку и все яркие краски в один миг потухли. Осталась только бесконечная серость и отчаяние, тоска и бесконечная душераздирающая боль.

Диана… Единственный лучик света, который не позволил мне скатиться на дно жизни и сделать что-нибудь с собой. Именно малышка держала меня в этом мире и заставляла продолжать жить, продолжать дышать.

Её улыбка, смех, первые шаги, первые слова – это была великая радость и счастье для меня. Диана стала для меня всем – целым миром, который в одно мгновение мог исчезнуть. У малышки начала отказывать почка. Я тогда даже не догадывалась, и врачи мне не говорили, что вторая почка Дианы была и вовсе недействующей. И мне не к кому было обратиться за помощью. Не на кого было переложить хоть часть своих забот и переживаний. Пришлось один на один остаться со своими переживаниями.

Я не понимала, за что моей малышке это послано? Или это испытание не для неё? Словно судьба мне предлагала поединок, проверяя, сможет ли сломать меня или нет.

— …после этого я пришла к Макару Демидовичу в его офис и рассказала ему о дочери. Мы провели тест ДНК, который подтвердил его отцовство и благодаря ему, Диана будет жить. Ваша внучка будет жить, — завершила я свой рассказ.

Горло пересохло от долгого разговора. Ни на кого, не поднимая взгляда, я подошла к кулеру и налила себе стаканчик холодной воды. Первый глоток дался с трудом. В горле стоял ком. Вспоминать тяжёлые времена – трудно, а говорить о них и рассказывать – намного сложнее.

Не знаю, как у меня получилось не разрыдаться в середине рассказа. Но сейчас, я едва держалась. Руки мои дрожали, глаза щипало от слёз.

«Успокойся. Вдох-выдох…»

— У вас непростая судьба, — нарушил тягостную тишину Демид.

Я вернулась на своё место – в неудобное кресло и кивнула.

— Да. Наверное, так и есть, — пожала одним плечом.

Макар мрачно молчал и смотрел на меня немигающим и напряжённым взглядом.

«Такое ощущение, что в его голове сейчас шла некая борьба, а точнее, совещание по поводу моей персоны. Хм, да какая разница, что он думает?!»

— Вы, Наташа – настоящий боец, — добавил Демид. — Я искренне восхищён. Не каждый человек бы справился с такими сложностями в жизни, как вы. Вы скромно умолчали о разговоре с моим сыном. Я даже представить не могу, что вам пришлось выслушать, когда вы пришли к нему и заявили о ребёнке.

Он усмехнулся.

— Я рад, что в генах моей внучки течёт ваша кровь, Наташа. И примите наши с Ритой соболезнования по утрате вашей сестры.

— Благодарю вас, — произнесла тихо и опустила взгляд на свои руки.

— А с виду так и не скажешь, что вы боец, — вставила своё слово Рита.

«Ну вот, ведьма открыла свой рот. Чувствую, сейчас начнётся».

Предательские слёзы тут же высохли, пальцы прекратили подрагивать. Я вся подобралась и приготовилась ждать атаки с её стороны. И не ошиблась – мамаша Макара решила меня то ли спровоцировать и вывести из зоны комфорта (это зоны я уже много лет не наблюдаю). То ли, она просто меня невзлюбила с первого взгляда и всячески пыталась выказать своё «фи» и показать своему мужу и сыну, какая я на самом деле бяка.

— Вы сказали, что пишите статьи в журналы, — произнесла она.

— Да. Это так.

— Но милочка. Это же не работа! Вы получали сущие копейки! Я в ужасе от того, насколько плохо жилось моей внучке. Макар, неудивительно, что Диана настолько серьёзно заболела, — злыдня старалась говорить безразлично, однако я тут же приняла боевую стойку.

— Маргарита! — зашипел на неё Демид. — Немедленно прекрати.

— Мама. Твои провокации уже выходят за рамки, — таким же тоном произнёс и Макар.

— Это вы прекратите! — повысила она голос. — Макар, ты собираешься впустить эту… девушку в свою семью в качестве няньки. Мы обязаны про неё всё знать.

Я мило улыбнулась Рите (хотя мне хотелось откусить ей голову), и сказала:

— Я вас прекрасно понимаю. И я рада, что у

Дианы очень ответственная бабушка. Я с вами полностью согласна, что окружение имеет очень большое значение в воспитании ребёнка. Я вас уверяю, что я никогда не причиню Диане вред. Поэтому, задавайте ваши вопросы. Я очень хочу, чтобы все ваши сомнения в отношении меня отпали.

Кажется, Демид и Макар были удивлены моей репликой.

Макар улыбнулся и благодарно кивнул мне.

Демид же хлопнул в ладоши несколько раз и восхищённо произнёс:

— Браво! Рита, я же говорю, Наталья – крепкий орешек.

Но вот Рита лишь сузила свои глаза и смотрела на меня таким взглядом, словно молча говорила мне: «А ты не так проста, как кажешься. Хитрая. Да только я похитрее буду».

А я отвечала ей таким же взглядом: «Все вставные зубы об меня обломаете».

— Вы ничего не сказали о своей личной жизни, — невозмутимо продолжила Рита. — Вы были когда-то замужем?

Ощущая, как краска заливает мою шею и лицо, я всё же ответила:

— Так уж сложилось, что у меня не было продолжительных отношений.

Не стала пояснять этим людям, что я за свою не очень уж и долгую жизнь имела двухнедельные отношения всего с двумя мужчинами.

Я заметила, как после моих последних слов, глаза Макара блеснули.

— А как же ваше детдомовское прошлое? — не унималась она.

— А что с ним не так? — не совсем поняла её хода мыслей.

— Ну как же. Известный факт, что дети из детских домов имеют криминальные замашки. Только не говорите мне, что никогда не воровали.

От её наглого предположения обо мне, у меня даже рот приоткрылся в возмущении.

— Мама!

— Рита!

Мужчины вновь слаженно одёрнули мать, но слова уже были сказаны – неприятные, колючие. А её взгляд королевы? Словно я ничто – букашка под её ногами, которая очень сильно мешается.

Вскочила со своего места и горячо прошипела:

— Да как вы смеете обвинять меня в том, чего никогда не было! Вы совершенно не знаете о моей жизни! Я хоть и жила в детском доме, но никогда. Слышите? Никогда не занималась воровством!

— Наташа, мама так не думает. Прости, — сказал Макар.

— Наташа, Бога ради, простите мою супругу. У неё сегодня какое-то затмение в сознании, — произнёс Демид.

— Все люди, независимо от их происхождения и жизненных ситуаций, в которые они могут попасть, заслуживают справедливого обращения,– сказала я строго. – Вы думаете, что я, будучи человеком, выросшем не в семье, а в детском доме, имею асоциальные наклонности? Вы – ошибаетесь. Вы совершенно меня не знаете.

Я говорила от чистого сердца.

— Рита, Наталья права, — сказал Демид. — Извинись перед девушкой. Твои слова были обидными и несправедливыми.

— Я ни в чём вас не обвиняю, — невозмутимо произнесла злыдня. — Просто удивляюсь.

— Придётся тебе, мама, ещё немного поудивляться, — сказал вдруг Макар и подошёл ко мне. Встал позади кресла и положил руки мне на плечи.

— Я не понимаю, сынок… — настороженно произнесла она.

— Как только я разведусь с Инессой, я сразу женюсь на Наташе.

Маргарита побледнела и воскликнула:

— Макар!!! Да ты спятил!!!

«Правда? Он решился? Но почему?» КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Часть вторая

Глава 1

Макар

— Макар, неужели ты и правда, готов жениться на мне? – удивлённо поинтересовалась Наташа.

Вид у девушки при этом был такой, словно она выиграла джек-пот и никак не могла поверить в свою удачу.

«Но это я так решил для себя. На самом деле, Наталья могла быть просто очень удивлена моему решению».

«Честно сказать, я не планировал так быстро соглашаться на её предложение и в принципе не собирался давать своё согласие, но, когда я представил свою маму день и ночь, находящуюся в моём доме и в моей жизни – мне на мгновение стало дурно. Я люблю и уважаю своих родителей. За свою мать и отца я всегда встану горой и никогда не дам их в обиду, но, положа руку на сердце, я предпочитаю любить их на расстоянии. Моя мама – человек непростой и вынести её дольше пары дней под силу только моему отцу».

«А Наташа – она весьма ловко и достойно отвечала на провокационные и порой обидные вопросы моей матери. Она станет отличным партнёром для жизни – человек, умеющий так говорить, и так защищать себя, весьма ценен. Хотя, стоит признать, мне стало приятно услышать и узнать, что у неё была весьма скромная личная жизнь».

Разум тут же подбросил несколько изысканных вариантов, как я обучаю Наталью искусству любви и коварными способами выясняю, насколько же она искушённая молодая женщина.

Тряхнул головой, прогоняя неуместные мысли и образы, и сосредоточился на Наталье.

— Я думаю, что наш брак будет выгоден нам обоим, — ответил ей безразличным и сухим тоном, словно для меня этот союз ничего не значил и приравнивал я его к обыкновенной сделке. — Но если ты передумала, то…

— Нет! – воскликнула она испуганно, что это вдруг я могу передумать и забрать своё слово назад. Наташа даже меня за руку взяла и чуть сжала своими тонкими пальчиками. — Я тебе бесконечно благодарна за это решение, Макар. Сестре я поклялась обеспечить Диане счастливую жизнь. И я готова пожертвовать ради малышки всем, даже собственным счастьем! Главное для меня – это Диана, понимаешь?

Я иронически усмехнулся.

Её слова прозвучали как-то даже… обидно.

— Тебя послушать, так я прямо монстр какой-то… Никак не возьму в толк, почему ты так меня воспринимаешь, а?

Я думал, что Наташа начнёт объяснять причину, почему так сказала, но она вдруг смутилась. Опустила взгляд в пол, но потом вздохнула и снова посмотрела на меня.

— Прости… те…

— Ты снова мне выкать решила? — разочаровано произнёс я и хмыкнул.

Она замотала головой и выпустила из своих ладошек мою руку. Стало вдруг холодно в том месте, где она касалась меня.

— Макар, я не знала, что будет со мной и Дианой завтра. Как ты уже знаешь, я была готова на всё, что угодно, только бы с ней ничего не случилось и лишь бы она снова стала здоровой. Я была одна. Никого не было рядом, чтобы мне как-то помочь или просто подсказать, что делать. Именно ты и доктора этой клиники сотворили настоящее чудо, но ты даже представить не можешь, как мне было страшно за неё… Я больше не считаю тебя монстром, Макар. Ты человек, который вращается в мире больших денег и больших возможностей. Для меня ты был сродни кому-то недостижимому и даже нереальному… Но… ты, оказывается, такой же человек, из плоти и крови, как и я, только денег у тебя побольше будет.

Она улыбнулась, а я нет.

Я был обескуражен её словами.

Лишь только сейчас до меня, наконец, дошло, что значит быть настоящим родителем. Наташа думала о Диане, независимо от того, чтобы ни происходило в её судьбе. Она думала только о ней и её благополучии.

«А я? Да, Наташа права, у меня есть деньги, связи, власть – много возможностей в этом мире, я могу купить что угодно и кого угодно. Но что было бы, не будь у меня всего этого?»

— Однако… — пробормотал я. — Ты говоришь только о Диане, и готова пожертвовать собой, без остатка. Я, конечно, ценю такую жертвенность, но не перегибаешь ли ты палку? Чрезмерная опека и любовь для ребёнка не только не полезны, но и вредны.

Наташа недовольно поджала губы.

— Я не собираюсь гиперопекать Диану. Пока она совсем крошка, ей нужна любовь и забота мамы… и папы… Она — ребёнок, младенец. Какая, в данном случае, чрезмерная опека? И рядом с ней я счастлива, Макар. А всё остальное… — это второстепенные вещи.

— Ты думаешь, что так будет всегда? – усмехнулся ей в лицо. – Наташа, ты, по сути, ещё так глупая. Ни одна женщина не сможет жить без мужского внимания. Ты ведь понимаешь, что став супругами, наши отношения вряд ли перейдут в категорию близких?

— Понимаю. Но также понимаю, что Диане от тебя никуда не деться. А где Диана – там буду и я. Всегда, пока она не станет взрослой.

— Твои слова такие… странные… Ты будто надеешься на меня, но в то же время, совершенно мне не доверяешь.

— Прости, — пробормотала она. — Я трудно схожусь с людьми.

— Как и я.

За свою сорокалетнюю жизнь я принял немало важных и правильных решений благодаря тому, что полагался на свою интуицию. Она меня не обманывает. Но сейчас я ощущал внутренний разлад с самим собой – разум говорил мне одно, что сделка, которую мы с ней заключим в виде брака – идеальный вариант для всех нас, но сердце подсказывало совершенно другое – что женившись на Наташе, я заработаю себе приличную головную боль и не только головную.

«И ведь именно я не сдержу своих слов о том, что между нами не будет близости. Наташа меня привлекает — это факт. Но тогда, какого чёрта?»

— Странная у нас выйдет семья, — пробормотал я, но тут же взяв себя в руки, добавил: — Я дам своим людям задание, чтобы они подготовили брачный договор. Хочу, чтобы ты ознакомилась со всеми условиями нашей совместной жизни до того момента, когда ты станешь моей женой. И если ты вдруг передумаешь…

— Я не передумаю, — сказала она твёрдо.

Усмехнулся и произнёс:

— Поговорим, когда ты изучишь договор.

«Вот я и посмотрю, на что ты будешь готова пойти ради Дианы».

Наталья

Вот нас и выписали.

Состояние Дианы порадовало и нас, и докторов.

Наш доктор сказал, что у моей малышки прекрасные показатели. Теперь, мы будем приезжать на плановый осмотр в первые три месяца два раза в неделю.

Я очень надеялась, что в будущем моя девочка будет также хорошо себя чувствовать, и никаких осложнений и не дай бог, отторжений не произойдёт.

Дом, в который Макар привёз меня и Диану не был скромным. Впрочем, я в этом и не сомневалась.

Современный трёхэтажный коттедж, отделанный красивым тёмно-серым и светло-серым камнем и деревом, впечатлял. Особенно, меня удивило то, что большая часть фасада дома была выполнена из стекла. Красиво, мега современно и так непривычно.

Я почему-то думала, что это будет коттедж, подобный особняку Макара – классический, с изобилием хрусталя, золота и прочих деталей, характерных для такого стиля.

А тут…

Но если честно, этот дом мне понравился больше, чем особняк Макара. Никогда не думала, что предпочитаю современный стиль.

Макар нёс Диану. Его помощники внесли кое-какие сумки в дом. Я шла следом за Макаром и вертела головой.

Территория была ухоженной и очень уютной.

Высокий забор отгораживал дом и всю территорию от любопытных глаз. Изобилие деревьев, в особенности сосен, создавало лесную атмосферу.

А воздух! Господи, я настолько привыкла к запаху больницы, что мои лёгкие, что наполнялись свежим и упоительным воздухом готовы были кричать от счастья! Я не могла надышаться.

Подняла лицо к вечернему небу и улыбнулась.

«Пусть с этого дня нас оставят любые тревоги. Пусть теперь у нас с Дианой всё будет только хорошо».

Мы вошли в дом.

Я огляделась по сторонам. Интерьер был выдержан в светлых и тёплых тонах. Преобладал бежевый цвет, белый и коричневый. Мебель была красивая и сразу, с первого взгляда понятно, что очень дорогая и элегантная, судя по всему, ручной работы.

Из витражных окон открывался потрясающий вид на задний двор – настоящий сосновый лес и река.

Я посмотрела на Макара восхищённым взглядом.

— Прекрасный вид, прекрасный дом и интерьер.

— Это не моя заслуга, — сказал он.

Диана устало потёрла глазки кулачками и широко зевнула.

— Она устала и уже пора спать, — сказала я. — Покажешь детскую?

— Конечно. Пойдём. Я помогу уложить её, — сказал Макар, а потом поцеловал дочку в пухлую щёчку. — Ну что, моя принцесса, готова увидеть свои владения?

Наталья

— Ты ведь не против, пока спать в одной комнате с Дианой? — спросил меня Макар, поднимаясь вместе с Дианой по лестнице. — Сначала я обустраивал всё, исходя из ранних договорённостей, что ты будешь рядом с ней в качестве… няни.

— Меня ничего не смущает. Наоборот, я очень рада, что буду находиться рядом с Дианой. Не волнуйся, — ответила с улыбкой.

— Хорошо.

Второй этаж. Макар одной рукой толкнул дверь, и мы попали в потрясающую комнату.

— Вот это да… — пробормотала я.

— Нравится? — спросил меня Макар и сразу же нежно заговорил с Дианой: — Моей Диане нравится её комната, м?

Удивительно, но спальня моей малышки выглядела и правда, как королевство. Дизайнеры умудрились, не иначе, как волшебством, создать атмосферу нежности и мягкости, несмотря на то, что интерьер был современным. И каждая деталь была продумана, чтобы удобно было и ребёнку и родителям.

— Здесь столько воздуха… — произнесла я. — И так красиво, и главное – функционально.

— Эта дверь ведёт в ванную, — показал Макар.

— Здорово. Отдельная ванная.

«Да это мечта!».

Диана с любопытством крутила головой и также как и я, смотрела на новую обстановку с широко раскрытыми глазами. Её ручки тянулись ко всему подряд. Малышке хотелось потрогать вот эти мягкие игрушки, что стояли на полке. И тут же хотелось поползать и по этому диванчику. А ещё тут есть лошадка, на которой можно покачаться?

Детский визг и смех долго раздавался из новой спальни Дианы. Уложить малышку спать удалось лишь спустя два часа.

Диане тут явно понравилось.

Установив радионяню, мы с Макаром тихонько прикрыли за собой дверь и только потом, облегчённо выдохнули.

— Однако, моя дочь очень активная, — задумчиво сказал Макар.

Я тихо засмеялась.

— Это она ещё не в форме, Макар. Вот когда выздоровеет, вот тогда увидишь, сколько энергии в этом маленьком тельце.

— Мама говорила, что я тоже был очень активным ребёнком. Никогда не сидел на месте, — признался Макар с улыбкой и тут же добавил: — Кстати, нам нужно поговорить.

Я устало посмотрел на него.

— Сейчас? Может, завтра? Если честно, я валюсь от усталости.

Макар вздохнул и кивнул.

— Увы, нужно сейчас. Пойдём в столовую. Кира должна была наготовить разных блюд и оставить их в холодильнике.

— Кира? – не поняла я его. — Это кто?

— Кира — это повар. Она хорошо говорит по-русски. Приходит каждое утро и готовит на весь день. Есть ещё Мэри — она домработница. Убирается два раза в неделю. Садовник, охрана, водитель и личный помощник — все эти люди в твоём распоряжении. Игорь, мой помощник, завтра тебя со всеми познакомит. Он в курсе всего.

Я остановилась и с недоумением посмотрела на него.

— Погоди… Почему ты так говоришь, будто собираешься уехать?

— Потому что я через четыре часа улетаю. Вернусь недели через две.

— Улетаешь? — переспросила его и вдруг, мне стало страшно.

Мне вдруг очень сильно захотелось домой. Я присела на лестнице и устало опустила голову на колени.

Макар сел рядом.

— Мне нужно уладить все дела с разводом, — пояснил он. — И в компании некоторые дела требуют моего личного присутствия.

Пожала плечами.

— Ладно. Значит, будем созваниваться, — произнесла намеренно равнодушным тоном, а на самом деле, мне не хотелось его отпускать.

«Но, другой стороны, чего это я в него вцепилась? Да и пусть летит! Мы с Дианой, зато останемся вдвоём в этом прекрасном доме».

Но меня всё равно окутал страх.

Покачала головой, вздохнула, посмотрела ему в глаза и честно призналась:

— Я тут ничего и никого не знаю, кроме тебя и доктора. С тобой как-то спокойнее и… надёжнее.

Я в отчаянии перевела взгляд на огромную сияющую люстру, что каскадом свисала в лестничном пролёте, и подумала, как же хорошо нам с Дианой было дома.

«Вот бы немецких специалистов перевезти домой…»

Макар, поколебавшись несколько секунд, наконец, медленно произнёс, будто всё ещё сомневаясь, стоит ли вообще об этом говорить:

— Моя мама… Она завтра приедет сюда и поможет тебе во всём. Она будет присматривать за Дианой, чтобы ты могла иногда отдохнуть…

«Чего?!»

— Твоя мама? – прошептала я в ужасе. — Ты хочешь сказать, что Рита будет рядом все две недели, пока ты будешь в отъезде?

«Только попробуй сказать «да».

— Да. Именно так, — подтвердил Макар.

— Но мне не нужна помощь в уходе за Дианой! – прошипела я, стараясь говорить тихо, но при этом гневно. — Ты ведь оставляешь здесь и повара, и домработницу, и водителя… да целый штат людей! Я не хочу… Макар, пусть твоя мама не приезжает. Ты же помнишь, как она отнеслась ко мне… Или, погоди, это, наверное нужно, чтобы она присматривала не за Дианой, а за мной, не так ли?

«Точно. Он решил свою мамочку сделать надзирателем. Просто прекрасно!»

— Нет, не так, — нахмурился Макар. — Мама сама изъявила желание. Она позвонила мне и извинилась за своё поведение. Когда я сказал, что оставляю тебя вместе с Дианой одну на две недели, она попросила у меня разрешения остаться и помочь тебе. Поверь, завтра, когда ты её снова встретишь, то ты не узнаешь её. Она не станет говорить тебе гадостей, Наташа. Тем более, она бабушка моей Дианы.

— Я ведь не имею права голоса, верно? — усмехнулась грустно.

Макар выдохнул и как-то зло произнёс:

— Я готов прислушиваться к тебе, Наташа, но все решения принимаю я. Моя мама проведёт эти две недели вместе с тобой и Дианой. Она так хочет. И хочет ближе узнать тебя.

— Она знает истинную причину нашего союза?

— Она думает, что мы влюблены. Пусть так будет и дальше.

— Я всё поняла.

— Есть хочешь? – спросил он меня, пытаясь снова быть заботливым.

— Нет. Спасибо. Можно вопрос?

— Слушаю.

— Тогда почему твоя мама всё ещё не здесь, не в этом доме? Где она тогда? Я если честно, думала, что твои родители уехали сразу, после твоего заявления жениться на мне.

— Улетел только отец, а мама осталась ещё на несколько дней у своей давней знакомой. Завтра она к тебе с Дианой приедет. Возможно, со своей подругой.

— Понятно, — улыбнулась ему криво. — Спасибо, что хоть предупредил. А то для меня это был бы БОЛЬШОЙ сюрприз.

— Не расстраивайся, Наташа. Мама тебя не съест. Она обещала вести себя хорошо.

«Ага, конечно. Макар, видимо, плохо знает свою мать. Понятно одно — меня ждут две недели ада».

Глава 2

Наталья

Проснулась я резко. Сердце колотилось как сумасшедшее. И ощущала я невообразимую тревогу. Села в кровати и сонно потёрла глаза. Причиной моей тревоги был яркий блеск солнечного света, пробивающийся сквозь плотно задёрнутые шторы и звонкая тишина. Я не слышала дыхания малышки. Диана никогда не спала так долго.

— Господи… — прошептала испуганно.

Сердце ухнуло куда-то вниз. Руки резко задрожали, а ноги словно налились свинцом.

Вчера я так сильно устала, что меня буквально вырубило, едва я коснулась подушки. И спала так крепко, что я даже не услышала Диану!

Взволнованная и встревоженная, путаясь в проклятом одеяле, я подлетела к кроватке и на мгновение замерла — кровать была пуста.

Дианы здесь не было.

Быстро развернулась на пятках, осматривая комнату и тут же, пулей вылетела из спальни.

На секунду притормозила на площадке второго этажа.

Внизу были слышны голоса. И смех Дианы.

Кубарем слетела по лестнице вниз, влетела в столовую и застыла истуканом.

Стол был сервирован к завтраку.

Диана сидела на высоком детском стульчике и с удовольствием уплетала какое-то зелёное пюре. Малышка извазюкала всё своё личико в этой зелёной жиже, но выглядела довольной. А во главе стола, аки царица, восседала Маргарита Севастьянова, собственной непревзойдённой персоной. В элегантном костюме, с причёской и макияжем, словно над ней буквально недавно «колдовали» стилист и визажист.

Её аристократически оттопыренный мизинец на правой руке, когда она держала кофейную чашечку и пила свой напиток мелкими глотками, меня жутко взбесил.

— Маргарита, — произнесла её имя без особой радости и подошла к своему ребёнку.

Взяла ложку и попробовала, что же ест моя малышка.

Пюре из брокколи. Чтож, Рита сейчас спаслась.

— Наташа, — улыбнулась мне будущая свекровь. — Ты так крепко спала, что даже не услышала, как тебя будили слуги. И даже плач Дианы не смог вытащить тебя из сна.

Укол в мою сторону.

Я села рядом с малышкой, проверяя остальное её питание и бросив гневный взгляд на Риту, хмуро ответила, не став оправдываться:

— Меня нужно было разбудить. Это важно.

Чтож, с едой всё было в порядке.

— Диане нужно принимать лекарства сразу после еды. Вы этого не могли знать и…

— Вот эти? — неприятно удивила меня Рита, указав на сервировочный столик на колёсиках, стоящий рядом с ней.

Я подошла к столику. На нём находились баночки с препаратами для моей Ди, графин с водой и стакан.

«Что происходит? Она что, рылась в моих вещах?!»

Я вернулась на своё место, и подозрительно сузив глаза, поинтересовалась:

— Откуда они у вас? И даже если вы нашли лекарства — это ещё полбеды. Их нужно давать правильно, согласно выписанной доктором схеме, а не просто так и…

Рита изящным движением руки, вынула из своего кармашка пиджака сложенный вдвое лист бумаги, равернула его и протянула. Это был лист с эмблемой нашей клиники, подписью и печатью нашего доктора фон Айхенвальда.

Я с непониманием, удивлением и даже шоком уставилась на бумагу, потом взяла этот лист, чтобы проверить, что это не подделка и не украденная у меня схема лечения.

Нет, это был тот же документ, но не мой. На моём листе был порван нижний уголок, а тут, всё целенькое. Я проверила схему и на первый взгляд, всё было верно. Всё в точности, как и у меня.

«Как она его заполучила?»

— Как видишь, со мной Диане безопасней, Наташа, — снисходительно произнесла будущая свекровь-монстр и взяв с серебряного блюдечка колокольчик, позвонила в него.

Тут же появилась полненькая девушка и с улыбкой поинтересовалась:

— Что желаете, Маргарита Васильевна?

«О как. Слуги уже знают бабулю по имени-отчеству, когда, как лично я, впервые вижу эту девушку».

— Мэри, принеси приборы и тарелку для Натальи, — распорядилась она. И судя по командам, Маргарита уже считала себя хозяйкой этого дома.

Я нахмурилась и когда Мэри ушла, спросила:

— Как вы достали эту схему?

Та непринуждённо пожала плечиками.

— Доктор выписал рецепт, сама же видишь.

— Но как? Эта схема лечения и рецепт есть только у меня! Доктора не могут выписывать рецепт дважды! Это Германия. Здесь это противозаконно и…

— Это копия твоего рецепта, Наташа, — раздражённо одёрнула меня Рита. — Смотри внимательней. По этой бумажке, я не смогла бы приобрести препараты.

Я вгляделась в документ и увидела сверху надпись «Kopie». Перевела взгляд на баночки с лекарствами.

— Подруга, — сказала Рита.

— Причём тут подруга? — не поняла я её.

— Ты смотришь на лекарства и твоё лицо, как открытая книга — все эмоции и мыслительные процессы как на ладони. Ты думаешь, как же тогда я смогла купить эти лекарства.

— Да, — процедила я. — Так и думаю.

— Так я тебе и поясняю, что дело в моей подруге.

Я вздохнула и вытерла Диане личико салфеткой, когда она уже начала плеваться пюре из брокколи — признак того, что малышка уже наелась.

— Я вас не понимаю, — пробормотала я, не глядя на женщину, а занимаясь малышкой. Сейчас ей нужно было дать вкусненькое молочко, которое как нельзя, кстати, было тоже здесь.

«Какая, однако, Рита, гадюка. Всё предусмотрела», — подумала я раздражённо. — «Пытается из кожи вон вылезть, чтобы показать Макару и мне самой, что я бестолочь, и абсолютно неподходящая женщина для ухода за ребёнком и для жизни с Макаром. А она, как раз таки, идеальная бабушка…»

Диана пальчиками вцепилась в бутылочку с молочной смесью и принялась пить.

— Моя подруга имеет возможность достать нужные лекарства. — Произнесла Маргарита. — И не смотри на меня такими глазами — лекарства легальные и настоящие. Но как она их достаёт, я тебе не скажу. И да, Макар обо всём знает.

«Она ненормальная!»

— Не вздумайте давать когда-либо Диане ЭТО! — воскликнула я и совсем не аристократично показала указательным пальцем на купленные Маргаритой препараты. — У нас всё куплено. И я не понимаю, зачем вы полезли в это дело.

Я замолчала, так как пришла Мэри и вкатила в столовую новый сервировочный столик с посудой и блюдами, накрытыми металлическими куполообразными крышками.

— Маргарита Васильевна попросила приготовить омлет и рисовую кашу. Что вам положить? — поинтересовалась девушка.

Я вздохнула и натянуто улыбнулась.

— Спасибо. Я сама себя обслужу. Кстати, меня зовут Наталья. Можно просто Наташа. Я тётя Дианы и невеста Макара Демидовича. Попозже я подойду к вам и обсужу дни и время уборки дома.

Я решила сразу расставить все точки над «i», показав, кто тут главный.

— О… Меня зовут Мэри, и простите, но Маргарита Васильевна уже обо всём распорядилась… — переминаясь с ноги на ногу, пробормотала Мэри.

Недовольно посмотрела на Риту, а та лишь ангельски мне улыбнулась.

— Я хотела тебе помочь, — сказала она невинным тоном. — Мэри, ступай и делай, как я тебе сказала.

«Вот, значит, как».

Перевела взгляд на настенные часы.

9.15 утра.

— Маргарита, а позвольте поинтересоваться, когда вы приехали?

— В шесть, — ответила она. — Пока ты сладко спала, я уже всё организовала по дому. Ты не подумай ничего такого, Наташа, просто я прекрасно знаю, как нужно управлять домом и организовывать работу слуг. Я всю жизнь прожила в больших домах. Ты, наверное, ещё не знаешь, но я и Демид родились и выросли в богатых семьях.

Очередной укол в мою сторону.

— Очень рада за вас, — вернула ей ангельскую улыбку.

Она хмыкнула.

— Я тоже этому рада.

Я вздохнула и потёрла виски.

«Чуть позже мне определённо нужно подумать, как вести себя с Ритой и попробовать договориться с ней, чтобы она не лезла ко мне и уж тем более, к Диане. Она – бабушка. Вот пусть ей и останется, а не начнёт заменять моему ребёнку ещё и мать, и няню, и сиделку».

Открыла крышку с первого блюда – омлет.

Отрезала себе приличный кусок и положила на тарелку. Налила полный стакан сока и залпом выпила прохладный напиток. Наполнила стакан снова. Потом отломала от хлеба кусочек и, взяв вилку, принялась за ужасно вкусный омлет.

Рита и тут не смолчала.

— Боже, какой ужас.

Жуя, я в непонимании, посмотрела на неё и едва не подавилась.

Маргарита глядела на меня так, словно я ела не омлет, а, по меньшей мере, поедала ещё живых и жирных гусениц.

— В чём дело? — покрутила в воздухе вилкой.

— Наташа, ты отвратительна. Могла бы хотя бы, пойти и переодеться, умыться, а потом спуститься к завтраку. Я думала, ты так и сделаешь. Но ладно, бог с этим. Но как ты ешь! Где твои манеры?

Вздохнула и про себя сосчитала до десяти, чтобы не запустить тарелкой с омлетом в холёную морду Севастьяновой.

— Я ем, как нормальный человек. Я не чавкаю, не запихиваю в рот огромные куски, — вежливо произнесла я. — И я не понимаю ваших претензий.

— Ты ешь одной вилкой! Без ножа. А ещё ты ссутулилась! Твои лохматые волосы свисают чуть ли не в тарелку! — воскликнула она, а потом улыбнулась и уже тише произнесла: — Но так и быть, я возьмусь за твоё воспитание. Женщина моего сына не может быть настолько бескультурной.

Хлеб едва не застрял у меня в горле. Это было невозможно.

Отодвинула от себя тарелку, поставила локти на стол и спрятала лицо в ладони. Глухо застонала.

Диана как раз допивала свою смесь и вдруг, громко засмеялась.

— Диана! — воскликнула Рита.

Я посмотрела на Риту и засмеялась сама.

Диана плюхнула свою бутылочку в тарелку с остатками зелёного пюре, и эта жижа очень живописно разлетелась вокруг, забрызгав прекрасный костюм Маргариты, её лицо и немного попало даже на её белокурые волосы.

— Это всего лишь ребёнок, — сказала я.

— Невоспитанный ребёнок, — прошипела Рита, салфеткой оттирая зелень с носа, но вдруг, улыбнулась и добавила: — Я вас обеих научу хорошим манерам.

Прозвучало как угроза. Наталья

— Маргарита, я повторюсь, у меня нет другой одежды. И я абсолютно не вижу никакой необходимости менять свой гардероб, чтобы выглядеть как-то по-другому, находясь в этом доме рядом с ребёнком. Диана довольно активная девочка и красивая одежда очень быстро придёт в негодность. Я не имею в виду, что нужно тогда ходить в одних только лохмотьях! Вовсе нет. Но мои футболки и джинсы – очень удобная и уместная одежда, в данной ситуации.

— Наташа, ты мыслишь и рассуждаешь, как человек, привыкший к бедности, — вздохнула Рита. Тоном профессора, читающего лекцию перед туповатыми студентами, она начала мне разъяснять: — Наличие маленького ребёнка не даёт тебе права одеваться, как попало. В скором времени, ты станешь женой моего сына, войдёшь в нашу семью – и я не допущу, чтобы моя внучка видела в тебе недостойный пример. Выбирай, Наташа – либо ты слушаешь меня и мои советы, следуешь им и меняешься, чтобы стать достойной женой и матерью, или…

Рита улыбнулась одними уголками губ и продолжила свою мысль:

— Или я сделаю всё возможное, чтобы ты покинула нашу семью. И Диану никогда не увидишь, потому что не останешься в этом или другом доме даже в качестве няньки.

— Ненавижу ультиматумы, — произнесла я недовольно и строго, сдерживаясь, чтобы не накричать на Риту, что она ненормальная бабка!

Маргарита сморщила нос.

— Их никто не любит. Но у тебя нет выбора. Хотя… Есть выбор — ты можешь уйти…

— Конечно же, я не уйду. Я ни за что не оставлю своего ребёнка…

«…рядом с такой, как ты», — додумала я мысленно.

Маргарита снова прищурила глаза и посмотрела на меня высокомерно.

— Ты не дура. Это хорошо. Инесса не стала слушать моих советов, как впрочем, и мой сын, женившись на ней. Но, учитывая тот факт, что мы думали, что наш сын действительно бесплоден и уже распрощались с мечтой когда-нибудь понянчить внуков, появилась ты. Инесса была мне неинтересна, как и Макару. Она была для него женой-игрушкой, красивой пустышкой, но не более того. В тебе же, Наташа, есть потенциал. Ты – другая, хоть и вышла из низших слоёв…

Я скрипнула зубами и отвернулась от Маргариты, глядя на свою малышку, что увлечённо играла в манеже.

«Очевидно, Рите скучно и она решила поиграть со мной…»

— Я сделаю из тебя настоящую женщину, Наташа. Утончённую, изысканную, с хорошими манерами, но, ты должна будешь слушать меня.

— Почему? — перевела на неё свой взгляд. — Вы же были против меня. И вы даже не знаете меня…

Она поверхностно улыбнулась.

— Всё очень просто, моя дорогая. Я забочусь о своей семье. Я знаю своего сына. Если он что-то решил, то своё решение никогда не изменит и мне лишь нужно смириться с ним. Ты и есть его решение, хоть я и не одобряю его выбор, уж буду честна с тобой. Но также я и не враг своему ребёнку и бороться с ним, враждуя с тобой, я не собираюсь. Если ты, конечно же, станешь мне доверять и слушать меня.

«Звучит весьма сомнительно».

— И что же вы предлагаете изменить во мне? — спросила у неё с лёгкой усмешкой.

Маргарита

«Боже! Какие у неё непослушные вьющиеся волосы! Торчат в разные стороны и так небрежно это выглядит! Смотреть невозможно! А одежда? Эти джинсы с дырками на коленках! Футболка с идиотским мультяшным принтом! Ну что за мода? Словно Наталья подобрала свою одежду на помойке! Обгрызенные ногти! А это тело? Худенькое, словно она голодает!.. Но, стоит отметить безупречный цвет лица и чистую здоровую кожу. Карие глаза обрамлены густыми чёрными ресницами – и это ни грамма туши. Нос хорошей формы – сойдёт за аристократический. Довольно красивой формы губы. Да, определённо, потенциал имеется».

Я вдруг поймала себя на мысли, что немного завидую Наталье, и почувствовала комок в горле. Я прекрасно помнила, какой неуклюжей была я сама в подростковом возрасте, и какой бунт я устраивала собственным родителям, отрицая всевозможные уроки по этикету и нормы поведения идеальной женщины. Но всё это было настолько давно, что кажется уже, и неправдой. Словно то было с другой девушкой и совершенно в другой жизни.

«Сомневаюсь, что Наталья превратится из лягушки в принцессу, как удалось это мне, но сделать из неё симпатичную земноводную в моих силах».

«Потому что не могу представить это нелепое создание рядом со своим сыном. Инесса, хоть и была законченной дурой, но хоть одевалась достойно. Про поведение, правда, я молчу, но там клинический случай. Здесь же, ещё можно что-то исправить».

Я придирчиво осмотрела Наталью и улыбнулась. Много усилий явно не потребуется. Поднабрать немного веса, чтобы она округлилась в нужных местах, привести в порядок волосы, маникюр, педикюр, правильный макияж, хорошая одежда и готово. Но это только внешняя оболочка, а дальше – необходимо обучить её манерам, этикету и всем тем премудростям идеальной женщины. Не хочу, чтобы она позорила моего сына и мою семью.

Как только представлю крупное торжество, на котором будут присутствовать наши друзья, партнёры Макара и Демида, мои великосветские подруги, графы и графини и я, знакомя своих «высоких» гостей с невесткой, должна быть уверена, что она не опозорит нас своим «дешёвым, бедным» поведением.

«Кстати, нужно разослать приглашения на празднование появления в нашей семье внучки. Думаю, через год, Наталья сможет преподнести себя достойно нашей семьи».

Я некоторое время молча смотрела на неё.

«Поразвлекусь хоть на старости лет», — подумала я, наслаждаясь ситуацией, потому что Наталья в данный момент полностью зависела от меня.

— И что же вы предлагаете изменить во мне? — спросила она с явным недовольством.

Снова оглядела её с головы до ног.

— Для начала, тебе просто необходимо срочно сделать хоть что-нибудь с этими ужасными волосами.

Наталья раздражённо вздохнула и непроизвольно пригладила непослушные волосы.

— Сегодня, будь добра, собери их в высокий хвост, — сказала ей. — Мне не хотелось бы, чтобы твои тёмные волосы оказывались на моих прекрасных костюмах. Ты не должна быть похожей на серую мышь, Наташа. Ты должна будешь выглядеть так, как будто выросла в семье аристократов. Ясно?

— Ясно, — ровным тоном ответила девушка.

— Что ж, прекрасно. Я рада, что мы понимаем друг друга. И в таком случае, сегодня я займусь подбором твоего гардероба. Завтра приедут стилисты и представители бутиков. Они привезут одежду на примерку. Запланирую всё на одиннадцать. И ещё, запомни, завтрак начинается у нас в восемь тридцать.

Наталья не двинулась с места, а лишь нахмурилась и произнесла:

— Завтра ничего не выйдет, Рита. Уж простите.

— Это ещё почему? — нахмурилась уже я. — Ты что, передумала?

— Нет, не передумала. Но завтра – никак. Я везу Диану на плановый осмотр в клинику. Помимо шмоток, этикета и прочей аристократической ерунды, я думаю и помню о здоровье своего ребёнка.

Я прищурилась. Это был завуалированный презрительный укор в мою сторону. Наглая мерзавка!

— Я сама свожу Диану в клинику, — ответила я на её заявление, презрительно поджав губы.

— Конечно же, Рита, я безмерно вам благодарна за то, что хотите заняться мной и моим внешним видом, но...

— Но?

— Но раз, я войду в вашу семью, как вы сказали, то тоже имею право голоса. И в данный момент, я уверена, что мы должны договариваться и всё обсуждать. Я не ваша служанка, не рабыня и не кукла. И не стану что-либо делать лишь по вашей прихоти. Я взрослая женщина, Рита. У меня есть ребёнок. И за Дианой нужен уход и повышенное внимание. Я согласна с вашим предложением сделать из меня… нечто соответствующее вашим требованиям…

— Нечто соответствующее моим требованиям? — опешила я. — Да как ты смеешь?

— Простите, Рита. Я не хотела вас обидеть, немного не так выразилась. Просто поймите, первоочерёдно для всех нас – это здоровье и благополучие Дианы, а всё остальное – второстепенно.

«Да, Наталья определённо не дура. И о Диане беспокоится. Ну, хоть что-то хорошее».

— Хорошо, — пришлось мне согласиться. — Тогда, начнём преображение послезавтра.

— Благодарю за понимание, — натянуто улыбнулась Наташа, но глаза… Её глаза так и метали молнии.

Меня всё равно одолевали сомнения. По правде говоря, я бы хотела избавиться от этой девушки и не видеть её в жизни своего сына и внучки. Макару идеально подошла бы дочь моей подруги…

«О! А это мысль! Нужно срочно пригласить в гости подругу с её дочерью!»

Глава 3

Наталья

Ранним утром, Игорь, помощник Макара, отвёз нас в клинику.

Пока Диану осматривали и брали соответствующие анализы, я всё думала, как бы поговорить с нашим доктором по поводу копии рецепта, который он без моего ведома, выдал Маргарите.

Говорить об этом пришлось бы в присутствии переводчика — не очень корректно.

Да и потом, Макар знает. Так сказала Маргарита. Но стоит ли верить её словам?

Но даже если я спрошу у доктора про рецепт? Что такого?

Он ведь выписал ей копию. Не признаваться ведь, что новоиспечённая горе-бабуля приобрела препараты на чёрном рынке.

Нет, нет и нет.

Ни за что я не потеряю такого доктора, который спас мою малышку. Да и проблемы Макару создавать совсем не хочется, так как он сразу же мне ответ тем же и лишит возможности жить и быть рядом с Дианой.

На этом и решила – молчу.

Лучше просто поговорю об этом с Макаром, а он уже пусть сам решает, что с этой информацией делать.

На мои звонки, Макар не отвечал.

Он лишь спустя минут пятнадцать после моего звонка прислал сообщение:

«Что-то случилось?»

Написала ответ:

«Всё в порядке. Но поговорить нам надо. По поводу твоей матери».

Ответ от Макара пришёл тут же:

«Позвоню вечером и поговорим. Сейчас занят».

Посмотрела на это сухое сообщение и пожала плечами.

Чувствую, семейная жизнь будет именно вот такой.

Наталья

Когда мы вернулись домой, то я обнаружила, что неугомонная Маргарита нагнала в дом новых слуг – молодых девушек и заставила тех отдраить весь дом, чтобы он не просто сверкал, а искрился.

— Моей внучке нужен чистый дом, чтобы она не могла подхватить какую-либо инфекцию или аллергию из-за сниженного иммунитета, — пояснила она мне на мой вопрос, что происходит, да ещё таким тоном, словно я была умственно отсталая.

От девушек она требовала, чтобы в доме царила идеальная чистота. Стопки полотенец во всех ванных комнатах должны лежать на одинаковом расстоянии друг от друга. Интерьерные аксессуары — настольные лампы, вазы, фигурки, картины и прочее — тоже требовалось выставить в точности по центру.

Маргарита обходила комнату за комнатой с рулеткой, чтобы проверить, насколько точно девушки соблюдают её приказы. Ничто, ни малейшая деталь не ускользала от её всевидящего ока.

Дом в этот момент напоминал настоящий дурдом.

— Мне кажется, что вы бросились в крайность, — произнесла я озадаченно и немного испуганно, так как представила, что же ждёт в итоге меня, когда она примется за моё преображение.

Диана сидела у меня на руках и тоже, как и я с удивлением глядела на мельтешившиеся туда-сюда девушек из клининговой компании.

Кстати, Рита хорошо знала немецкий язык и командовала прислугой как настоящий военноначальник в юбке.

С одной стороны я понимала, что Севастьянова права – дом должен быть чуть ли не стерильным, так как иммунитет моей малышки сейчас очень снижен и поэтому я старалась настроить себя на то, что уборка, протирание пыли и полировка всех поверхностей просто необходимы и ведь уборку-то делала не я, а наёмные работницы, у которых имелось всё необходимое оборудование для мытья окон, отпарыватели, водяные пылесосы, какие-то чудные швабры, ручные пылеуберающие машинки и прочее, прочее, прочее.

Но с другой стороны, когда она сказала, что такая уборка будет происходить в этом доме два раза в неделю – мне стало даже дурно.

Маргарита явно перегибала палку.

Досталось и поварам.

Маргарита потребовала, чтобы все, до единого продукты, были наисвежайшими, независимо от того, что это – хлеб, молоко, сахар, мясо, овощи, фрукты, специи…

А на моё замечание, она ответила так:

— Для моей внучки – всё самое лучшее, Наташа. Она должна поправиться, а для этого нужны чистейший дом и самые полезные и свежие продукты.

— А ещё любовь и внимание, — добавила я с улыбкой.

— Ну естественно, — произнесла она тоном, будто я конченная идиотка. — Я про это даже вслух не говорю, потому что любовь, забота и внимание — это само собой разумеющееся явление.

— Ты лучше не сиди тут на диване, а иди и погуляй с Дианой в саду и почитай книгу, что я тебе приготовила, — отправила она меня с глаз долой.

«С превеликим удовольствием!»

Маргарита добавила:

— Полдник подадут в беседке через пятнадцать минут.

— Хорошо, — кивнула ей с натянутой улыбкой.

Подумала, что Маргарита слишком много на себя берёт. Это не хорошо не для неё самой, не для окружающих. Её слишком много. Настолько, что я уже начинаю задыхаться в её присутствии.

Взяла с журнального столика книгу «Этикет от «А» до «Я», как гласило название. Хмыкнула, но перечить не стала.

Диана, как и вчера, сегодня, тоже не расставалась со своим любимым зайцем и на все возмущения Маргариты, отвоевать ей зайца так не удалось, хотя женщина очень мечтала выкинуть игрушку куда подальше.

Она снова тяжко вздохнула, когда малышка с особой нежностью прижала к себе зайчишку, но промолчала.

«Первый плюсик в вашу копилку, Маргарита Васильевна», — усмехнулась я.

Наталья

— Настоящее высшее общество предпочитает элегантный стиль, Наташа. Бывшая жена Макара хоть и имела вкус, но одевалась, хоть дорого и хорошо, но без элегантности.

Она изящным движением взяла чашку с чаем и, сделав глоток, продолжила:

— Но скажу тебе по честности, моя дорогая, у Инессы нет никакого шарма. В тебе же есть нечто неземное, хрупкое, словно ты принцесса, только завёрнутая в лохмотья. Шик тебе определённо пойдёт.

— Благодарю, — вздохнула я, поглядывая с улыбкой на свою малышку, которая с аппетитом уплетала фруктовый десерт.

Конечно, постоянное сравнение меня с Инессой, начинало откровенно раздражать, но я уже понимала, что Маргарита — это бесценный источник знаний, которые, возможно, мне не получить в специализированных школах и курсах, и решила, что хуже уж точно не будет. Главное, мне не стать такой же, как она. Наталья

Вечером, когда я уложила Диану спать, позвонил Макар.

Я взяла радионяню и сунула её себе в карман халата. Тихо, чтобы не разбудить малышку, вышла на балкон.

— Алло, — приняла вызов.

— Привет. Прости, что поздно звоню, не было ни минуты свободного времени, — произнёс Макар.

«Он что, оправдывался сейчас?»

— Ничего, я ещё не спала. Только-только Диану уложила.

— Как она?

— Слава богу, всё хорошо. Сегодня мы были на плановом осмотре, сдали анализы. Доктор говорит, что она молодец и её организм очень хорошо себя ведёт.

— Это хорошо, — ответил он, и я ощутила в его голосе улыбку. Он ведь и правда, сейчас улыбался.

— Ты хотела поговорить по поводу мамы, — напомнил он мне.

Я протяжно вздохнула и сказала:

— Да-а-а…

— Что-то слишком мрачное вышло это твоё «да». Что случилось? Она тебя терроризирует?

Я открыла было рот, чтобы нажаловаться на Маргариту со всеми подробностями и чувствами, которые я испытала за эти два дня, но резко передумала и захлопнула рот.

Если я сейчас нажалуюсь, то этот мой поступок не прибавит мне плюсов, а скорее наоборот, оттолкнёт мужчину от меня.

И с чего это я в принципе решила ябедничать? Я никогда не страдала этой дурацкой привычкой. Тем более, если говорить начистоту, Маргарита ничего плохого не сделала – ни мне, ни Диане. Пока.

Но я всё-таки рассчитываю на её благоразумие.

И наябедничать всегда успею.

А то, что она проявляет гиперреактивность, и желает из меня сделать светскую даму – так разве это плохо? Хочется ей проявлять заботу в таком вот ключе, как командовать прислугой и натирать дом до блеска – ну и пусть.

Правда, вся эта сомнительная история с лекарствами никак не даёт мне покоя. Все лекарства, которые купил Макар, давала Диане я, а Рита и не вмешивалась.

Значит, всё в порядке? Правда, ведь?

— Просто хотела сказать, что твоя мама на удивление очень активный человек. И нет, она нас не терроризирует. У нас всё хорошо, — ответила немного сбивчиво.

В ответ прозвучала тишина, а потом Макар задумчиво сказал:

— Ты меня сейчас удивила. Неужели и правда, всё хорошо?

— Ну да, — пожала плечами и рассмеялась. — А ты надеялся на обратное? Думал, что с приездом твоей мамы я сбегу?

— У меня не было таких мыслей, Наташа. Просто, мама — человек довольно сложный, со своеобразным характером и она хоть клятвенно обещала мне вести себя прилично, я всё равно думаю, что кое-какие бзики ей приходят в голову.

— Ну-у-у-у… — протянула я. — Она решила сделать из меня леди.

Макар видимо что-то пил и после моего ответа он подавился, потому что в трубке тут же раздались характерные звуки и его кашель.

— Ты в порядке? — спросила его.

— Да, — ответил он сдавленно и, прокашлявшись, уже нормальным голосом сказал: — Так и знал, что она что-то выдумает. Надеюсь, когда я вернусь, я увижу кого-то вроде тебя, а не английскую королеву.

Я рассмеялась.

— Что-то мне уже страшно.

— У мамы великолепный вкус и прекрасные знания в области этикета и прочей бредятины, которую я когда-то тоже учил. Она научит тебя полезным вещам, и как бы не сложилась в будущем жизнь, Наташа, эти знания никогда лишними не будут. Поверь мне. Единственное, не позволяй маме впадать в крайности, а то её может очень далеко занести.

— Это я уже поняла, — улыбнулась в трубку. — И спасибо, теперь я со спокойной душой отдамся в её умелые руки.

— Так тебе нужно было моё одобрение? — хмыкнул он.

— Типа того, — промямлила я и чтобы перевести тему, спросила: — А у тебя как дела? Скоро вернёшься?

Раздался тяжкий вздох.

— Пока планирую вернуться, как и обещал – через две недели. А дела… Мои люди отыскали всех тех женщин, что заявляли о детях, будто они от меня. Завтра меня ожидает сложный день – сдача анализов на тест ДНК.

Ооо…

— И сколько… твоих предполагаемых детей нашлось? — поинтересовалась у него. Любопытство тут же задрало голову.

Снова тяжкий вздох и мрачный ответ:

— Двадцать шесть.

Я беззвучно раскрыла рот в изумлении и выпучила глаза.

— Сколько? Двадцать шесть? — прошептала в тишину, боясь, что кто-то вдруг услышит эту цифру. — Да ладно…

— Сам до сих пор пребываю в некотором шоке, — ответил Макар. — Но это ещё не самое страшное.

— Детей может быть гораздо больше? — снова спросила шёпотом.

— Нет, не знаю пока… Я не об этом сейчас. Журналисты пронюхали об этой истории с детьми или кто-то из моего окружения продал им эту новость. Сегодня с самого утра все мои телефоны и телефоны в офисе разрывались от звонков. Жёлтые газетёнки, интернет и телепередачи вовсю кричат о сенсационной новости, что я мега-многодетный отец. И конечно, всё это подаётся со смаком и откровенной пошлостью. А ещё Инесса…

— Господи, Макар… — произнесла я сочувственно по поводу нападения СМИ. — А Инесса что?

— Я с ней развёлся и оставил её без денег. Разозлённая, она решила подгадить мне и заодно, подзаработать, продав сведения о нашей с ней совместной жизни. Она тоже пошла на телепередачи. Примерно на полгода у неё расписаны все эфиры. Были расписаны.

Я тут же вспомнила, как она возмущалась, когда Макар привёз меня с Дианой в свой дом. Миллион процентов, что и Диану она приплетёт… Коза драная.

— У меня слов нет… Но ты ведь всё это просто так не оставишь?

Он хмыкнул и жёстко сказал:

— Конечно, нет, Наташа. Мои люди уже работают над этим. Кто-то по-хорошему идёт навстречу, с кем-то приходится разговаривать подоходчивей.

Я даже интересоваться не стала, что в его понятии означает «разговаривать подоходчивей».

— А с Инессой?

— С ней будет особенный разговор, — зло произнёс Макар. — Так что, я вовремя вернулся.

— Да уж…

— Я рад, что родители ещё не в курсе. А то бы уже началось полоскание моего мозга.

Представила, какую истерику закатит Маргарита, узнав, что она, возможно, станет бабушкой ещё двадцати шести внуков…

— Можно поинтересоваться? — решила задать очень важный вопрос.

— Конечно. Говори.

— А… Э-эммм… Если твоё отцовство подтвердится… Не знаю, может, не всех детей, а нескольких, или одного-двух… Что ты будешь делать с ними?

— Решу этот вопрос исходя из результатов теста, — сказал он, снова тяжко вздохнув. — Понимаешь, некоторые дети уже довольно взрослые и у них есть не только матери, но и отцы… Но… Я в любом случае никого из них не брошу и стану помогать.

— Ты – молодец, — похвалила его.

— Молодец? — хмыкнул он, и я словно увидела, как он качает головой. — Я так не считаю. Ладно, не буду и дальше морочить тебе голову. Иди и ложись спать, Наташа.

— Удачи тебе в борьбе со всеми тяготами, — произнесла я как-то грустно. — Спокойной ночи…

— Спокойной ночи, Наташа…

Глава 4

Макар

— Спокойной ночи, Наташа, — произнёс я и завершил вызов.

Бросил телефон на диван, рядом с собой.

Растянулся во весь рост, вытянув вверх руки, и запрокинув голову.

Закрыл глаза и вздохнул.

Устал…

Довольно напряжённые выдались последние сутки.

И ещё остаётся открытым вопрос, как всё это может обернуться?

«Двадцать шесть предполагаемых детей…» — подумал я мрачно.

Нет, у меня не было переживаний насчёт возможных скандалов и сплетен впоследствии, которых, увы, не обойти. И не о репутации своей я сейчас переживал — с ней-то как раз, всё будет в порядке.

Переживал лишь я о том, как ЭТО всё будет выглядеть в жизни...

Пока даже представить не мог.

Забрать всех детей под одну крышу?

Не проблема. Но…

А их матери? Я ведь не могу потом с каждой судиться и отбирать ребёнка.

А если кто-то из детей уже давно сам отец или мать?

А быть может, я и вовсе дедушка…

От последней мысли я даже вздрогнул.

— Чёрт! — выругался вслух и распахнул глаза.

Я всегда мечтал о детях и, видимо, Вселенная, услышав мои просьбы, исполнила мои желания о детях, немного переборщив.

Нет, забрать себе всех детей явно не получится.

Да и родителей может «от радости» удар хватить. Не дай бог.

Итак, если рассудить логически…

Во-первых, я уверен, что большинство из них — не от меня.

Во-вторых, снова тот же самый тонкий момент — у них уже может быть не только мать, но и отец, хоть и неродной. Разбивать семьи в мои планы не входит. Помогать – да, это обязательно.

В-третьих, всё может оказаться совершенно не так, как я сейчас надумываю себе. Нужно дождаться результаты тестов.

Но так как я человек большого бизнеса и больших денег, я привык заранее просчитывать все варианты развития событий и быть готовым к каждому, чтобы не получить в будущем нежданные сюрпризы и неприятные последствия.

Пока я размышлял и планировал будущие свои действия, зазвонил мой телефон.

Увидев, кто звонит, хмыкнул. Сначала хотел сбросить вызов, чтобы не отвечать, а потом, что-то остановило меня, и приняв звонок, произнёс в телефон:

— Лариса… И чем же обязан?

— Ах ты, негодник! Куда же ты пропал, Макар? Я сегодня из своих источников узнала, что ты развёлся с Инессой! Почему мне сразу не позвонил? Я бы утешила тебя, ведь развод — это всегда жуткий стресс… Только не говори, что тебя утешает кто-то другой! — затараторила одна из моих любовниц. Бывших. — Или ты про меня забыл?

И как я раньше не замечал, какой у неё неприятный голос. А эта жеманность и бездарная игра в любовь?

Надоело…

Хочется искренности, настоящих чувств, чистого и искреннего человечка рядом. Чтобы меня любили просто за то, что я такой, какой есть, со всеми своими тараканами в голове, сложившимися привычками и желаниями. А не только потому, что у меня имеются деньги.

— Лариса, ты права, детка… Развод — это катастрофа… — произнёс я намеренно расстроенным тоном. Решил проверить женщину. — Моя семья от этого события просто в отчаянии, как и я сам…

— Ну так о чём я тебе и говорю, милый, — воодушевилась моя бывшая «акула», которая раньше, меня абсолютно устраивала, а сейчас, вызывает лишь одно глухое раздражение. Хорошо, что она не забеременела от меня. Случись такое — эта хищница впилась бы в меня похлеще ядовитого клеща. — Давай я прямо сейчас к тебе приеду, и ты мне всё-всё расскажешь…

Как предсказуемо. Никакой фантазии.

Вот почему Наташе не пришло в голову утешить меня?

— Теперь ведь твой дом свободен, так ведь, Макар?.. — промурлыкало это чудовище в женском обличье.

— Свободен, ты права, Лариса. Но свободен дом не только от Инессы, но и от меня самого… — вздохнул наигранно печальным тоном, стараясь сдержать рвущийся смех.

Секундное молчание — у женщины заработали мозги в нужном направлении.

— То есть, этот дом больше не твой? — уже другим тоном поинтересовалась Лариса.

— Всё верно, детка. Меня всегда в тебе привлекала не только твоя красота, но и твой острый ум, — произнёс я в ответ.

— Тогда-а-а… Назови свой новый адрес, милый… — снова замурлыкала она. — Я уверена, твой новый дом ещё лучше прежнего…

— Разочарую тебя, моя дорогая. Я разорён… Думаешь, Инесса просто так бы бросила меня? Ей нужны были только мои деньги, которых теперь нет... — начал я откровенно врать, желая услышать реакцию бывшей любовницы. — Теперь у меня нет ни дома, ни денег на новый дом, даже бизнес я потерял... Лариса, мне придётся всё начинать сначала. Но ты ведь меня поддержишь, верно? Станешь мне опорой? Ты ведь всегда говорила, что за мной и в огонь, и в воду… Поживём пять-шесть лет в съёмной хрущовке, да поспим на матрасе, и...

— Стой, стой, стой! — воскликнула Лариса, обрывая мою сказку с перспективами будущего со мной. — Макар, ты сейчас разыгрываешь меня?! Как разорён?! Ты не можешь разориться! Ты Севастьянов! У тебя богатые родители!

— Я бы тоже этого не хотел… — вздохнул печально. — Родители отказались помогать мне...

— Но… Как же так? — и столько удивления было в голосе Ларисы.

— Вот так, моя дорогая. Вот так… Так что, ты приедешь ко мне? Я пришлю тебе адрес смс-сообщением. Заодно, купи что-нибудь из еды, а то холодильник пустой, а все деньги я на алкоголь потратил…

Ответом мне стали телефонные гудки.

Пи-пи-пи-пи…

Рассмеялся и набрал номер Ларисы.

Судя по тому, как сразу мне ответил оператор, что абонент недоступен, стало понятно — она добавила меня в чёрный список.

Настроение тут же поднялось.

Что и требовалось доказать — женщинам я нужен только ради денег.

Любопытно, как скоро Лариса поймёт, что я её обманул? Да только теперь, дорога в мой дом этой женщине навсегда закрыта. Оно и к лучшему.

Пока из всех женщин, которых я знаю и уже нет, искренной со мной была только Наташа.

Что ж, возможно, Наталья и правда, не самый худший вариант.

Жаль, что между нами не будет любви. Зато, ни ей, ни мне не придётся притворяться.

Ведь все только пользуются друг другом… Есть лишь привязанность, но любви, увы, не существует, а жаль… Я бы хотел, чтобы меня кто-то полюбил...

Глава 5

Наталья

Теперь понимаю, чем занимаются круглыми сутками, светские львицы…

Массаж, маникюр и педикюр, эпиляции, укладки, макияж…

Кошмар…

Я всё время дёргалась, так как Диана осталась наедине с Маргаритой. Мастера со мной проводили экзекуции в домике для гостей, чтобы уберечь малышку от всей этой химической гадости и присутствия чужих людей.

Маргарита периодически забегала к нам и давала советы, что, по её мнению, сотворить со мной ещё.

Обед и ужин прошёл в компании мастеров и в гостевом домике. Маргарита не пустила меня к Диане. Я переживала за малышку, но Маргарита железно уверяла меня, что всё прекрасно с ней.

К концу всех процедур я была злая и рассерженная как оса.

Ещё, мне не позволяли даже на секундочку, одним глазком, посмотреться в зеркало, чтобы увидеть результат.

Но когда преображение было завершено, все наряды перемерены и подобраны, для оглашения своего заключительного мнения, в домик вошла Маргарита и скептически меня осмотрела, приказывая повернуться то влево, то вправо, то походить туда-сюда, то покрутиться и потом, произнесла:

— Ты прекрасна, Наташа! Именно сейчас ты выглядишь как настоящая женщина, а не как чучело, в которое ты себя превратила.

Если честно, я до сих пор сама от себя в некотором шоке, что разрешила полностью довериться вкусу Маргариты и безропотно позволяла мастерам «делать» из меня совершенство.

После резюмирования Маргариты, все мастера облегчённо выдохнули, а мне, наконец, разрешили посмотреть на себя в зеркало.

У меня буквально перехватило дыхание, когда я увидела своё отражение.

— Что скажете, Наталья Александровна? — широко и довольно улыбаясь, поинтересовался стилист.

А я не могла выдавить из себя ни слова в ответ. Моя злость и сердитость испарились, словно их вовсе не было.

Я часто-часто заморгала, чтобы не заплакать и не испортить всю ту красоту, что сотворили эти волшебники.

Мастера сделали что-то невероятное с моими волосами – они блестели, даже сверкали в лучах искусственного света, уложены были волосок к волоску и ниспадали на плечи крупными локонами. Кожа моя будто светилась изнутри. Макияж был неброским, но выразительным. Мои глаза, казалось, ярко блестели и были большими, загадочными... Губы, оказывается, у меня очень красивой формы. Косметолог слегка изменила мою форму бровей – и вышло здорово.

На меня из зеркала немного удивлённо смотрела настоящая красавица.

На мне было приталенное летящее платье из японского шёлка, правда, на мой взгляд, немного коротковатое. Но, тем не менее, это жемчужного цвета невесомое одеяние невероятно шло мне.

Я видела в зеркале не себя, а незнакомку.

Вроде бы я, но и не я – красивая, утончённая, настоящая аристократка, хотя, меня особо «не перекраивали». Умелый макияж, подходящая укладка, правильно подобранная одежда с обувью – и всё, красота обеспечена.

Я повернулась к мастерам, что трудились надо мной и сдавленно произнесла:

— Все вы – настоящие волшебники... Я… потрясена и восхищена. Мне очень и очень нравится результат… Спасибо вам… Спасибо огромное!

Парни и девушки довольно заулыбались. Они знали, что они гении.

Я повернулась к ожидающей похвалы Маргарите и сказала ей, приложив руки к груди:

— Не могу словами выразить, что я сейчас чувствую. Благодарю за этот невероятный подарок, Маргарита. Признаюсь честно, я даже представить не могла, что я могу быть такой… — повертела руками, подыскивая слова. — Красивой…

Маргарита усмехнулась и, подхватив меня под локоток, довольным тоном пропела:

— Наташенька, когда изначально есть подходящая основа, то преобразить девушку из серой мышки в настоящую принцессу проще простого. Ты всегда была такой, и я до сих пор не понимаю, почему, ты добровольно себя так уродовала.

— Я не… — хотела сказать, что не уродовала себя. Попыталась оправдаться, но она не дала мне сказать.

— Не хочу слушать оправдания, Наташа. Всё пустое. Я видела, какой ты была, этого было достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы. Но ты не радуйся раньше времени, милая, тебе придётся всё время поддерживать себя в такой форме. Посещение стилистов должно войти в привычку — это точно так же, как ты ежедневно ходишь в душ и туалет.

Я вздохнула, не став спорить и говорить, что у меня нет и не будет времени на каждодневные салоны красоты.

— И если ты думаешь, что у тебя не будет времени на уход за собой, то могу тебя расстроить — не выйдет, Наташа.

— Что не выйдет? — не поняла её.

— Не выйдет уйти от обязанности следить за собой. На дом, значит, будут приезжать мастера. Тебе необходимо овладеть мастерством, наносить правильно макияж и делать себе самую примитивную укладку, поняла? И начинай следить за модой, Наташа. Но следи не за теми уродствами, что носит большинство, а за высокой модой. Я буду брать тебя на модные показы и выставки, а ещё…

Так, кажется, Маргариту уже начинает заносить в тёмные-тёмные дебри, о чём как раз и предупреждал Макар.

— Стоп, стоп, стоп! — остановила её воодушевлённые планирования. — Маргарита, я ценю вашу заботу обо мне и премного вам благодарна, но не нужно менять мою жизнь уж настолько кардинально. Я никогда не стану вами, Маргарита, не стану модницей и светской львицей. Это всё… ну не моё это. Мне неинтересна тусовочная и богемная жизнь.

Она изогнула свою тонкую бровь. Чуть улыбнувшись, Маргарита произнесла:

— Хм… А ты не пустышка, Наташа, как я сначала о тебе думала. Хорошо, не стану тебя переубеждать, но буду рада ввести в общество… если Макар на тебе женится. Но от обучения этикету и должных манер поведения, тебе не уйти.

— Я буду только рада учиться… — улыбнулась ей.

Едва войдя в дом, сработала радионяня. Моя Диана проснулась и закапризничала.

Быстро, словно пуля, я влетела к ней в комнату и взяла свою деточку на руки, даже не думая о том, что могу измять своё новое и наверное, безумно дорогое платье.

Для меня Диана важнее всего на свете. И уж тем более, ценность материального меркнет перед этой расстроенной малышкой, моим истинным сокровищем.

— Ох, нам всего лишь нужно сменить памперс, — ласково заговорила я. — Да, моя сладкая? Произошла небольшая авария, но мы сейчас всё-всё исправим.

Я поменяла памперс, взяла малышку на руки и понесла её на кухню.

Маргарита помогла мне. Она достала из холодильника бутылочку со смесью и нагрела её.

Потом мы втроём сели в гостиной, и я начала кормить малышку. Диана быстро успокоилась, наелась и снова крепко заснула.

— Она сегодня много капризничала, — вздохнула немного недовольно Маргарита. — Она привыкла к твоим рукам и твоему присутствию.

Я улыбнулась в ответ. Диана для меня стала целым миром, как и я для неё.

— Нужно приучать её и к другим людям, Наташа.

Её слова меня насторожили.

Никак не могу понять эту женщину.

«Она приняла меня или нет? Или сегодняшнее моё преображение — это лишь игра, развлечение для богатой и скучающей женщины? А на самом деле, она и не видит меня рядом с Макаром и Дианой?»

Вся эйфория и расслабленность мгновенно исчезли, и пришло осознание.

Маргарита сегодня повела себя как настоящая хищница и искусная манипуляторша. Она решила втереться ко мне в доверие, сделав вид, что действительно собралась стать наставницей и подругой.

«Неужели она выбрала такую тактику? Нет, не может быть. Зачем тратить на меня сумасшедшие деньги и время? Но ради чего себя так вести?»

«Чтобы Макар не заподозрил...»

«Господи… Одно знаю точно – с этой семьёй нельзя забываться и стоит всегда быть настороже, и верить полностью нельзя никому. К сожалению… Вся эта доброжелательность, искренность и желание мне помочь, могут оказаться напускной мишурой и всего лишь искусной маской…»

Вздохнув от неприятных мыслей, я ей кивнула, как будто бы соглашаясь с ней, а сама подумала, что так устала от всего... Всего-то хочется душевного покоя...

Маргарита расслабленно улыбнулась, видимо думая, что уже полностью задурила мне голову и произнесла:

— Хорошо, что ты не споришь со мной, Наташа. Уважаю тех людей, которые слушают и принимают во внимание мнение мудрых людей.

— Угу…

«Поскорее бы Макар вернулся….» Наталья

Последующие дни шли своим чередом. Макар не звонил, но на смс-ки отвечал. Анализы на тест ДНК сдал, и теперь, оставалось гадать, как же распорядилась судьба.

Я мысленно молилась всем Святым, чтобы у Макара не оказалось больше детей, кроме моей Дианы, хотя понимаю, что это неправильные мысли, но некоторая ревность давала о себе знать в виде глухого внутреннего раздражения на других женщин и их детей. А вдруг Макар тогда будет кого-то больше любить? А Диану оставит без внимания…

А ведь совсем недавно я очень хотела, чтобы он о нас забыл.

Вот что значит, быстро привыкнуть к комфорту и защищённости…

Маргарита даже не догадывалась, что может скоро стать бабушкой не один и не два, и даже не три раза, а гораздо больше. Боюсь представить её «радость»…

Зато, если у Макара окажутся ещё дети, Маргарита отстанет от меня и Дианы, и перенаправит всё своё гипервнимание на других внуков. Во всех моментах есть, как и положительные стороны, так и отрицательные.

— Наталья! — раздался гневный восклик Риты.

Я словно очнулась и взглянула на неё непонимающе.

— Простите?

— Я тебе уже три раза задала один и тот же вопрос, а ты словно упорхнула в другой мир! — возмутилась она, тряхнув копной ухоженных белых волос.

— Да… Что-то я задумалась немного, — пролепетала извиняющимся тоном. — Простите меня и если можно, повторите вопрос.

— Что такое «менодьер»? — повторила она свой вопрос.

До момента общения с Маргаритой и моего обучения, я никогда раньше не слышала этого хитрого слова.

Маргарита сегодня меня тестировала по терминам из фэшн-индустрии, мотивируя значимость этих знаний тем, что женщина её сына должна знать такие элементарные вещи, чтобы в высшем обществе при разговоре с модными дизайнерами и светскими львицами не попасть в неловкую ситуацию, если тебя спросят, например: «— Кто дизайнер ваших мюли*?» Или поинтересуются: «— Как вам моё боло**?»

Представив себе такой разговор, я поняла, что да, знать такие вещи необходимо. Выглядеть глупо и необразованно совершенно не хочется, а уж позорить Макара тем более.

Поэтому, я вчера вместо сказки читала Диане словарь фикшионари.

«Менодьер, менодьер…» — вспоминала я.

— Маленькая сумочка, — ответила я.

Маргарита наморщила носик.

— Это не просто маленькая сумочка, Наташа. Это маленькая сумочка в виде коробочки и на жёсткой основе, с богато украшенной отделкой, например, может быть расшита стразами или драгоценными камнями.

Пожала плечами.

— Но ведь клатч – это то же самое, — вздохнула я, стараясь не зевнуть со скуки.

Вся эта терминология кашей перемешалась у меня в голове, и я искренне считала, что знать такие нюансы нужно модельерам, а не простой женщине, для которой любая сумочка, в которую можно что-то положить — это всего лишь сумочка, а не менодьер, клатч, и ещё какая заковыристая ерунда…

— Глупая! — возвела очи горе Маргарита и театрально потрясла над головой руками, выражая всю степень моего невежества. — Клатч — это маленькая сумочка-конверт!

Я натянуто ей улыбнулась и произнесла:

— Маргарита, вы просто ходячая энциклопедия.

«В вопросах, касающихся жизни высшего общества», — добавила про себя. — Милая, меня учили этому всему с детства, — уже мягче сказала она. — А теперь, закончим на сегодня теорию и пойдём и посмотрим, как ты определишь на практике свои новые знания. В моём гардеробе есть практически все вещи, что мы с тобой сегодня изучили. Жаль, что мы в Германии… С собой я привезла совсем немного вещей.

«Шесть чемоданов», — вспомнила я её слова, когда она сокрушалась, что привезла очень мало вещей, так как не планировала оставаться надолго…

Мне хотелось, чтобы сегодняшний вечер завершился как можно скорее. Маргарита оказалась очень требовательной наставницей, с диктаторскими наклонностями и весьма скучным методом обучения.

Я сейчас завидовала своей Диане — малышка сладко спала и даже не догадывалась, как меня сейчас терроризирует её бабушка.

А ведь это только начало. Впереди ещё обучение этикету, правилам общения, правилам поведения на мероприятиях с дресс-кодом Black Tie…

Представив весь этот кошмар, мне становилось дурно. Я понимала, что моё нежелание вливаться в высшее общество не то, что неважно, оно просто нереализуемо, так как высшее общество само по себе вольётся в мою жизнь с того самого момента, когда я стану женой Макара. И как его супруга, я буду обязана появляться с ним на светских мероприятиях…

Не успели мы дойти до спальни Маргариты, как мне позвонил Макар.

«А я как раз о нём думала».

— Маргарита, это ваш сын звонит. Я отвечу ему… — сказала ей с улыбкой и, радуясь тому, что Макар позвонил вовремя, избавив меня лицезреть гардероб его матери.

— О! Конечно, отвечай, — разрешила она, останавливаясь на площадке рядом со своей спальней.

Она, видимо, думала, что я буду говорить при ней.

Ха!

Улыбнулась ей во все свои тридцать два зуба и упорхнула на первый этаж. Вышла на террасу и закрыв за собой дверь, ответила на звонок.

— Привет, Макар…

— Привет, Наташа. У меня для вас сюрприз, — сказал он с улыбкой.

— Сюрприз? — напряглась я. — Ты всё-таки отец двадцати шести детей?

Макар засмеялся.

— Я только что прилетел и минут через сорок приеду. И нет, я не отец двадцати шести детей. Все тесты оказались отрицательными. Хотел рассказать тебе обо всём на месте, но раз ты спросила…

— То есть, ни один ребёнок не оказался твоим, — произнесла я, не спрашивая, а утверждая.

— Диана на данный момент — моя единственная дочь, — сказал Макар.

Мне словно стало легче дышать. Диана у него одна...

Улыбнулась и сказала:

— Я жду тебя.

— Скоро буду.

И почему с моих губ не сходит глупая улыбка?

Почему мне вдруг хочется понравиться Макару в новом образе?

Почему хочется побежать к первому зеркалу и проверить, всё ли в порядке во внешнем виде?

Наши телефонные разговоры и переписки как-то сблизили нас… Ведь поговорить на расстоянии всегда проще, высказав, порой неожиданные свои мысли и даже откровения…

Вернулась в дом и не удивилась тому, что Маргарита меня ждёт.

— Макар прилетел. Скоро приедет, — сказала я.

Маргарита спала с лица.

— Как прилетел?! — воскликнула она удивлённо. — Почему я не знаю об этом?! Я же… О мои бедные нервы! Я ведь ничего не успела!

Она быстро-быстро направилась к себе, что-то бубня себе под нос.

Пожала недоумённо плечами и пошла на кухню, чтобы посмотреть, что наготовил наш повар.

Я волновалась, словно наша встреча произойдёт впервые.

«А ведь совсем недавно я его на дух не переносила».

Глава 6

Макар

Когда я, наконец, приехал, и вошёл в дом, то, увидев Наталью, которая встречала меня с улыбкой, я буквально застыл столбом и онемел. Жадно разглядывая её, я не мог оторваться от прекрасного видения.

— Наташа, ты ли это? — выдохнул я, наконец.

Она улыбнулась шире и от смущения её лицо порозовело. Крутанулась на носках и тихо спросила:

— Нравится?

Та Наташа, что сейчас стояла передо мной была потрясающе женственна, истинная леди. Преображение не сказать, что сильно изменило её, но появился некий шарм и лоск. Движения её стали другими, не резкими, а более плавными. И глаза заблестели, а ведь раньше, в этих золотисто-карих глазах видны были только грусть и отчаяние.

— Ты потрясающе выглядишь, Наташа. И без лести замечу, что ты очень красивая, — сказал ей и, не удержавшись, взял маленькую ладошку в свою ладонь и поцеловал тонкие пальчики.

— Спасибо, — пробормотала она, и когда я выпустил её ладонь, она спрятала её за спину, словно испугалась чего-то.

Я продолжал смотреть на неё, словно завороженный.

Нежная, хрупкая, но я уже знал, что эта маленькая женщина, с виду безобидная, имеет твёрдый характер и стальной стержень. А ещё, я никогда не встречал таких, как она – с высоким чувством порядочности.

Я изучил её биографию вдоль и поперёк. Мои люди нашли достаточно информации, чтобы можно было сделать соответствующие выводы. У Натальи не было ничего общего с теми другими женщинами, что встречались мне на пути, и даже не сравнить её с ненадёжной и легкомысленной Инессой, словно два разных полюса.

После изучения её биографии, я перестал сомневаться в правильности своего решения жениться на ней.

И плевать, что любви нет. Главное, будет стабильность, надёжность и верность. Моя дочь будет расти в полноценной семье, где её будут любить и баловать.

— У нас наготовлено много разной и вкусной еды. Я кое-что разогрела. Будешь есть? — спросила она, вырывая меня из раздумий.

«Она разогрела для меня ужин?» — пронеслась удивлённая мысль.

Настолько обыденно и по-домашнему это прозвучало, словно для неё в порядке вещей, разогреть ужин для неожиданно вернувшегося мужчины. Для меня.

Необычно и непривычно.

— Буду, — ответил, хоть был и не голоден.

Она кивнула и заторопилась на кухню.

Хотел было направиться за ней, как меня остановил звонкий голос матери.

— Макар! Сынок! Что же ты родную маму не предупредил о своём возвращении? Я бы всё организовала и в этом доме тебя встретили бы с должным вниманием.

Рассмеялся. В этом вся мама.

Приобняв матушку, расцеловал её в обе щеки.

— Вот поэтому и не позвонил, — ответил ей. — Не нужно делать никаких лишних телодвижений, мама. Ты и так много на себя взяла — помогаешь Наташе с Дианой, преобразила её…

— Кстати, как она тебе теперь? — шепнула она, хитро улыбнувшись. — Правда, я молодец? Пришлось, конечно, попотеть, но результат стоит всех моих нервов. Сынок, я взялась за её обучение хорошим манерам и скажу тебе честно, Наташа довольно способная девушка, быстро всё улавливает и запоминает, но…

— Но? — усмехнулся я. Если честно, мне было всё равно, усвоит Наташа хорошие манеры или нет, мне она нравится такой, какая она есть – настоящая, без наигранности и фальши, не жеманничает, не притворяется. Такая открытость подкупает и располагает.

— Но она совершенно не интересуется светской жизнью! Ей неинтересны ни мода, ни люди, среди которых мы вращаемся, ни…

— Мама, — остановил я её. — Я тебя очень люблю и уважаю, ты умная женщина, но не стоит из Наташи делать светскую куклу. Очень прошу тебя, даже умоляю, оставь её в покое. Я уже прожил в браке с одной модной светской львицей и знаешь, что-то не понравилось.

— Инессу с Натальей не сравнивай, мой дорогой. Они как с разных планет. Просто я к чему тебе это говорю, может, не стоит вам торопиться со свадьбой, сынок? К чему такая спешка? Поживите вместе, присмотритесь друг…

— Мам, давай, я сам буду решать, что мне делать со своей жизнью, а что нет, хорошо? — немного грубо ей сказал, потом поцеловал её в щёку и добавил: — Присоединишься к позднему ужину?

Мама натянуто улыбнулась и покачала головой.

— Нет. Я лучше пойду спать.

Обиделась.

Она развернулась и пошла наверх, а потом остановилась и сказала:

— Кстати, забыла сказать, завтра к нам в гости приедет моя подруга. Ты ведь не против?

Пожал плечами.

— Мам, о чём ты? Пусть приезжает. Твои друзья — это мои друзья.

Она кивнула и с довольной улыбкой пошла к себе. Я знал матушку, как свои десять пальцев. Смотрел ей в след и понимал, что она что-то задумала.

Тряхнул головой, думать уже просто не мог. Устал.

Лучше посмотрю, что там делает на кухне Наташа.

Макар

Когда я вошёл на кухню, Наташа стояла ко мне спиной у стола и резала салат.

Не прислуга, не нанятый повар, а женщина, которая скоро станет моей женой, делала для меня такие простые вещи, как разогреть ужин и нарезать салат…

Непривычно и очень даже приятно. Внутри словно что-то шевельнулось – мягкое и пушистое, словно котёнок, которого впервые погладили.

«Господи! Что за бред лезет мне в голову? Котёнок в животе? Это же надо придумать такую ассоциацию!»

Снова тряхнул головой.

— Как поживает моя Диана? — спросил её. — Как она себя вела? Всё хорошо?

— Диана всегда хорошо себя ведёт, даже когда ломает всё подряд, — с улыбкой ответила Наташа, мельком взглянув на меня. — Анализы в порядке, доктор говорит, что у нас всё замечательно.

— Это хорошие новости, — произнёс я, едва сдерживая себя и свои руки, чтобы не подойти к Наташе и не прикоснуться к ней.

«Я хочу обнять её», — признался сам себе.

Но мы договорились с ней, что наш брак — это всего лишь сделка, во имя блага моей дочери. Никакой близости…

Сам прекрасно понимал, как глупо это звучит.

— Вот и твой ужин, Макар, — сказала она и поставила передо мной две тарелки, а потом налила в бокал холодный морс. — Ой, прости, пожалуйста! Ты, наверное, есть хочешь в столовой, а я тут накрыла…

— Нет, мне на кухне нравится, — остановил её и взял вилку.

Есть совершенно не хотелось, но для приличия я отправил в рот пару мясных кусочков.

— Тебя всё устраивает? — спросил у неё.

Наташа задумалась и кивнула.

— Да. Всё прекрасно. Ты сделал для Дианы и для меня очень много, Макар, — произнесла она. — А почему ты спрашиваешь?

— Ты не жалуешься на мою маму, — пояснил я.

— Мне не зачем жаловаться на Маргариту, — сказала она осторожно.

— Потому что она моя мать?

— Потому что она женщина, которой не безразлична судьба родного сына и будущего всей её семьи, — некоторое напряжение появилось в её голосе.

— Я тебя понял, — сказал ей, отодвигая тарелку. — Спасибо за ужин, Наташа, всё очень вкусно.

— Но ты ведь ничего не съел!

Наклонился к ней и вкрадчиво произнёс:

— Потому что я не был голоден.

Она сдвинула брови и недоумённо спросила:

— Тогда зачем?

И я признался ей.

— Потому что ещё ни одна женщина не разогревала для меня еду и не готовила просто так. Прислугу я не считаю.

— О-о-о… — выдохнула она. — Как же всё запущено…

— Хм! Так уж и запущено? — рассмеялся я.

— Ещё как, — улыбнулась она, убирая тарелки со стола.

Странный у нас выходил разговор, но лёгкий, непринуждённый и я не удержался.

Пока она убирала со стола, я подошёл сзади и положил руки ей на плечи.

Я возвышался над ней словно огромная скала, а она была такая маленькая и хрупкая...

Наташа замерла и медленно повернулась.

— Что? — спросила она одними губами и подняла на меня настороженный взгляд.

Вместо слов, я поцеловал её.

Её губы были нежными и мягкими, я целовал её рот, и почувствовал, что Наталья поддаётся моей ласке. Секунду спустя её тело расслабилось, и она ответила на мой поцелуй.

Одной рукой обнял её за талию, притянув к себе, а пальцы другой руки запустил в её шелковистые волосы на затылке. Почувствовав её ответное желание, я стал целовать её более страстно. Наташа с тихим стоном ещё крепче прижалась ко мне.

— Кхе! Кхе! А вы не находите, что это крайне неприлично! В этом доме живёт маленький ребёнок, а вы устраиваете разврат!

— Господи, мама! — разозлился я. — Ты ведь пошла спать!

И какой чёрт её сюда притащил?!

Наташа, густо покраснев, извинилась, прикрыла ладошкой губы, и, словно птичка, упорхнула с кухни.

Проводив гневным взглядом Наташу, мама хмыкнула и деловитым тоном сказала:

— Я спустилась за стаканом воды, между прочим.

Она молча налила себе воды, не обращая внимания на мой яростный и прожигающий взгляд и также деловито ушла.

«Всё. Хватит. Пора маме возвращаться домой».

Глава 7

Наталья

Раскрасневшаяся от смущения, что нас застала Маргарита, я вбежала в комнату, тихо прикрыла за собой дверь и прыснула в ладошку.

Смех разбирал меня, но подавив его, на цыпочках приблизилась к кроватке своей малышки, с нежностью и улыбкой посмотрела на спящую крошку.

Моя сладкая доченька крепко спала и смешно сжимала свои кулачки.

Легонько подоткнула ей одеяло и вдруг, её ресницы еле дрогнули.

Я застыла, но Диана не проснулась.

Моя радость находилась во власти крепкого сна.

— Пусть тебе снится только хорошее, — прошептала я и поцеловала пухлую щёчку своей малышки.

Вздохнув, стала готовиться ко сну.

Старалась не думать о Макаре и нашем с ним поцелуе, но как ни старалась делать вид, будто ничего не произошло, никак не получалось.

То и дело, улыбка возвращалась на моё лицо, и я невольно касалась пальцами своих губ, вспоминая ещё совсем свежий поцелуй.

«Мамочки, а какие у Макара губы… Теперь ясно, почему женщины сходят по нему с ума. Он целует так, что земля уходит из под ног…»

Он прикасался ко мне страстно, но очень нежно, не спеша, словно знакомился, словно хотел по капли выпить моё дыхание, но и поделиться своим теплом, согрев своей нежностью.

Поцелуй был недолгий, но такой упоительный… разрушающий давнюю боль с тоской, все мои разочарования, не оставляя им ни малейшего шанса…

В тот момент мне хотелось подарить ему свою нежность, чтобы он обнял меня ещё крепче, притянул к себе ещё сильнее…

На короткий миг мне отчаянно захотелось стать для него дороже всех на свете, желанной женщиной… любимой женщиной…

«Господи… И эти чувства я испытала буквально от одного с ним поцелуя, который перерос бы, возможно, в нечто большее, если бы не его мать… Хотя, быть может, и хорошо, что она нам помешала. Я совершенно не хочу влюбляться в Макара. Не хочу потом оплакивать своё разбитое сердце…»

Я стояла перед зеркалом и наносила воздушный крем на лицо и снова была сосредоточена на недавних событиях…

До сих пор ощущала запах Макара, аромат его туалетной воды.

«Ммм… какой же приятный аромат… сочетание запаха свежескошенной травы и каких-то острых специй».

Этот аромат очень шёл Макару, подчёркивая его собственный запах.

«Так, Наташа, хватит мечтать и пускать слюни на Макара! Возьми себя в руки и иди уже спать!» — строго скомандовала сама себе. — «Он решил меня поцеловать, потому что я преобразилась и стала намного симпатичней, чем была, а не потому, что он вдруг воспылал ко мне нежными чувствами!»

Разозлилась на себя и свою слабость, что всё равно продолжаю прокручивать в голове этот недолгий, но сладкий поцелуй и, тряхнув головой, решительно направилась в кровать.

Долго вертелась, крутилась и никак не могла найти удобную позу. Подушка стала казаться жутко неудобной, под одеялом было то слишком жарко, а без него — холодно.

В итоге, психанула, и взяв планшет, начала «бродить» по сети.

Закусив губу, ввела в поисковик: «Какой мужчина по имени Макар? И женщина с каким именем ему больше всего подходит?»

Вздохнув от своей глупости, всё равно открыла первый попавшийся сайт и принялась читать.

«Мужчины по имени Макар не очень сдержанны, вспыльчивы, самостоятельны, настойчивы и всегда уверены в себе. Это бескомпромиссные и весьма требовательные мужчины, которые не приемлют «полутонов», у них абсолютно всё делится на «белое» и «чёрное»…»

Прочитав первый абзац, кивнула, соглашаясь с автором статьи, так как эта характеристика точно описывала его характер.

Продолжила чтение.

«Из-за такой особенности мужчина с именем Макар производит впечатление холодного и расчётливого человека, на самом деле, это не так. Этот человек не привык на людях выражать свои чувства и эмоции, считая, что переживания – это нечто личное и интимное, спрятанное от всех за «семью печатями».

«Макар привык доказывать свои чувства делами, тогда как обещания он считает лишь пустым звуком и не верит людям, которые хотя бы единожды давали обещания, но не сдержали своё слово. Доверие Макара такие люди теряют раз и навсегда. Макар не даёт второго шанса – никому».

«Этот требовательный мужчина строг не только к окружающим, но и к самому себе. Макар не ставит перед собой лёгких целей, считая это уделом слабаков. Он не ищет лёгких путей, чем существенно усложняет жизнь самум себе и окружающим его людям. Этот мужчина никому не собирается ничего доказывать – только самому себе. Макара вполне устраивает жизнь вечного холостяка. Покорить его может лишь сильная, терпеливая и мудрая женщина, которая заботой, лаской и нежностью пробьёт ту броню, которая защищает Макара от предательства и лишнего внимания к себе».

«Самым идеальным вариантом для Макара станет женщина с именем…»

— Да ладно… — с удивлением прошептала я.

Автор статьи писала, что только Наталья станет для Макара идеальной спутницей жизни!

«Брак между Макаром и Натальей сто процентов можно назвать идеальным, причём их отношения можно описать как «притяжение противоположностей». Мягкая, но при этом строгая Наташа готова уступать, а её чувство повышенной ответственности и справедливости, по достоинству может оценить лишь такой принципиальный и упрямый мужчина как Макар».

Выключила планшет и упала на подушку. Долго глядела в темноту, анализируя прочитанную статью.

Не сказать, что я верю во всякие статьи подобного типа, но слишком уж много было точных описаний имени Макара.

Вздохнув, решила, что хватит мне думать о всякой ерунде и лучше бы мне выспаться, потому что от недосыпа у меня снова будут круги под глазами, на что обязательно укажет Маргарита и снова она меня раскритикует, сделав акцент на том, что истинная женщина никогда не позволит себе помятый и усталый вид...

«Видимо, я не истинная женщина, а простая, земная и самая обыкновенная… Эх, не видать мне одобрения Марго… Да и если честно, не очень-то оно мне необходимо. Главное, чтобы моя Ди выздоровела, а всё остальное… Подумаю я обо всём, лучше завтра…» Макар

Не спал всю ночь. Мысли были заняты Натальей и теми ощущениями, которые у меня возникли, когда я обнимал и целовал её.

«Господи, она такая маленькая, хрупкая и беззащитная. Нежная, но в то же время, очень сильная».

Вспомнил её запах, шелковистость тёмных волос, робкую улыбку и умный взгляд.

Она всегда разговаривала дружелюбно, не используя «модного» сленга, так часто используемого в кругу светских львиц. Любого человека могла расположить к себе своей открытостью безыскусностью.

Целовать её было не просто приятно, а волнительно. Бывает, поцелуй не разжигает страсть, не возникает между людьми искры… Но только прикоснувшись к её губам, меня словно молния пронзила, обвив своим многовольтовым разрядом мой позвоночник…

Эта хрупкая женщина таила в себе океан страсти. Она отвечала на поцелуй с явным ответным желанием. Она волновала меня и манила к себе, словно была самым вкусным десертом во всём целом мире… И я невозможности хотел её испробовать, и не мог отказать себе в этом желании.

«Чёрт…»

Ясно одно, в мою жизнь вошла тоненькая женщина с каштановыми волосами — и она не пыталась меня завоевать и как-то заинтересовать собой. Она всего лишь хотела находиться рядом со своей племянницей любым способом. Меня немного коробило, что она никак не проявляла ко мне интереса. Всего лишь дружелюбные разговоры, улыбки, но не более. Я не ловил на себе её зовущие и кокетливые взгляды, от неё не было провокационных смс-сообщений и томных разговоров по телефону. Всё практично и дружелюбно.

Такое поведение меня, мягко сказать, напрягало. Я привык, что любая женщина хочет меня и моё состояние.

Хотя, поцелуй свидетельствовал совершенно о другом. Значит, моя маленькая невеста умеет очень хорошо скрывать свои чувства?

Стоит её проверить.

Будет, очень и очень жаль, если Наталья окажется лицемеркой, и то, что я вижу сейчас, является лишь искусной игрой и маской. Если это так, то она сильно пожалеет. Но, интуиция мне подсказывает, что она не играет.

«Пусть так и окажется… Мне надоели куклы с пустыми головами и одним лишь желанием тратить деньги…» Наталья

Ранним-ранним утром, когда даже ещё Диана не проснулась, кто-то очень аккуратно постучал в дверь нашей с Ди спальни.

Я была уже на ногах, правда, ещё не умылась и не переоделась из пижамы в нормальную одежду. Спать совершенно не хотелось. Я перебирала одежду Дианы, так как куплено обновок было очень много, и я выбрала несколько комплектов на эту неделю.

Встала с дивана и без задней мысли распахнула дверь, чтобы невольно воскликнуть от неожиданности, когда увидела Макара.

Я думала, что это кто-то из слуг или Маргарита...

Макар стоял в дверях, освещённый тёплым светом от настенных светильников, улыбался, и показался мне ещё красивее, чем прежде.

Во всём виновата его улыбка. Она была не такой как всегда – не ироничной, не насмешливой, а открытой и настоящей. Тот факт, что он вчера меня поцеловал и с утра пришёл с такой улыбкой, наполняло меня каким-то детским восторгом.

Это всё вчерашний поцелуй, но как же хорошо, что он мне не приснился…

— Доброе утро, — прошептала, пропуская мужчину внутрь.

— Доброе, — улыбнулся он ещё шире.

Когда он вошёл, комната, довольно большая, вдруг стала казаться намного меньше.

Макар приблизился к кроватке Диане и замер, глядя на спящего ангела.

— Она такая красивая… — прошептал он, а затем очень бережно поцеловал дочку в щёку.

Потом мужчина посмотрел на меня, отметив красноречивым взглядом мою пижаму, отчего я густо покраснела.

Ну не ожидала я такого гостя с утра пораньше. Моя пижама была старенькой — штаны да кофта тёмно-синего цвета. Штаны были с вытянутыми коленками, зато очень удобные и тёплые.

Закусила губу и произнесла:

— Прости за внешний вид. Не ожидала, что увижу тебя так рано… Знала бы, что придёшь, надела бы тогда кружевной пеньюар…

Он тихо рассмеялся.

— Меня никто и никогда не встречал в такой милой пижамке. Пеньюары я видел много раз. Прости, что неожиданно заявился, я не был уверен, что ты уже не спишь, но как оказалось, ты, как и я — ранняя птица.

Я натянуто улыбнулась ему. Кольнули его слова о прошлых женщинах. У него их было о-о-о-очень много. И не стоит об этом забывать.

— Ты вчера убежала, когда мама испортила такой прекрасный момент…

Застенчиво посмотрев на него, тихо сказала:

— Я не была уверена, что тот поцелуй был на самом деле… Думала всю ночь и сегодня утром, что мне всё приснилось...

— Наташа, это была самая настоящая реальность, — сказал Макар, а потом неожиданно обнял меня и жарко поцеловал.

Напряглась в его руках и прервала поцелуй.

— Что такое? — нахмурился Макар.

Что такое?! А то, что я ещё не была в душе и не чистила зубы! Волосы у меня спутаны и напоминают метлу! И эта дурацкая пижама, будь она неладна! Сегодня же выкину её! А ты со своими поцелуями!

— Мне нужно привести себя в порядок… — произнесла смущённо и отступила от него на один шаг. — Я даже ещё не умывалась…

Он снова тихо рассмеялся. Его смех был бархатным, ласкающим слух — слушала бы и слушала его...

— Ты приятно пахнешь, Наташа и хоть на тебе сейчас смешная пижама, я всё равно нахожу тебя очень привлекательной и очень сильно хочу тебя поцеловать… А когда я чего-то хочу, то всегда этого добиваюсь...

Он снова подошёл ко мне, крепко обнял, склонился к моей шее, где часто-часто билась жилка, и шумно втянул в себя воздух.

— Земляника… — выдохнул он. — Ты пахнешь земляникой. Так бы и съел тебя сейчас...

«Это всё ночной крем. Это он вкусно пахнет, а не я», — подумала я нервно.

Губы Макара нашли мои. Его поцелуй с утра был не менее потрясающим, чем вчера. Захотелось прижаться к нему теснее…

Его горячие ладони пробрались под ткань моей пижамы, и время будто остановилось. Жар охватил всё моё тело. Я жадно отвечала на его поцелуй и вдыхала аромат Макара, аромат его силы и желания, подчиняясь властным и умелым рукам.

Это было какое-то утреннее безумие… И неясно, чем бы оно завершилось, но плач проснувшейся малышки словно отрезвил нас.

Наш поцелуй прервался, и еще секунду я глядела в тёмные глаза Макара. Он часто дышал и также глядел на меня затуманенным от страсти взглядом. Я прекрасно ощущала, как он возбуждён.

«Господи! Что я творю?!»

Выбралась из его жарких объятий, и тут же ощутила холод. Захотелось вернуться... Моё тело словно зажило своей собственной жизнью и решило устроить мне бунт, требуя продолжения. Но я никогда не теряю контроль над собой!

Тряхнула головой и приказала себе прекратить вести себя как настоящей дуре!

Подошла к своей девочке и, увидев несчастное выражение на пухленьком личике, вся моя истома тут же испарилась, словно ничего и не было. Осталась только тревога и бесконечная любовь к малышке.

— Привет, солнышко. Не плач, роднулька, сейчас мы тебе сменим памперс на новый и всё будет хорошо…

Взяла Диану на руки и развернулась, чтобы Макар поприветствовал свою проснувшуюся дочь, но комната оказалась пуста.

Он ушёл.

Стало как-то неприятно и мерзко внутри.

«Дура!»

Макар

Я пришёл к Наталье в спальню без предупреждения, не надеясь на то, что она уже не спит. Но Наташа не спала. Я увидел её другой: сонная, тёплая, такая милая… Истинное воплощение нежности и уюта. Она показалась мне в этот момент невероятно беззащитной и очень соблазнительной.

Всё-таки, Наташа очень привлекательная молодая женщина. Её утончённая красота не идёт ни в какое сравнение с той агрессивной и искусственной красотой, к которой я привык и окружал себя долгие и долгие годы.

Лёгкий разговор, и я не удержавшись, снова пленил её.

— Ты приятно пахнешь, Наташа и хоть на тебе сейчас смешная пижама, я всё равно нахожу тебя привлекательной и не знаю почему, но очень хочу тебя поцеловать…

В теле появилась приятная истома. Когда Наташа рядом, так хорошо становится на душе…

— Земляника… — выдохнул я. — Ты пахнешь земляникой.

И снова поцелуй…

Не удержался от соблазна обнять её и прикоснуться к ней…

Сладкая, тёплая…

Желание буквально разрывало моё тело. Хотелось сделать эту женщину своей – подхватить на руки, уложить на кровать, которая ещё хранит тепло её тела и заняться с ней любовью.

Сладость поцелуя, её дыхание, её тесное присутствие, вся она вызывала во мне дрожь, которая пробегала волнами по телу, а потом, меня словно пронзил разряд, будто от электричества и прошёл он вспышкой по позвоночнику.

Тепло сменялось жаром, которое сначала сворачивалось клубком в глубине живота, а потом стремительно растеклось по всему телу. Острота моего желания гордо выступала значительной выпуклостью сквозь тесноту одежды.

Разум начал покидать меня, оставляя вместо себя лишь мощь зова тела. Все органы чувств, словно сошли с ума… Её запах, её голос, дыхание, нежное тело… Я был словно хищник, хитростью добравшийся до своей жертвы. Голод, что родился в результате невинного поцелуя и лёгких прикосновений, сводил с ума и лишал рассудка.

Если в ближайшее время я не утолю этот животный голод – лучше немедленно и сполна, то я взорвусь, расплавлюсь и просто свихнусь…

Жар разливался огненной лавой по венам, пульсировал и заставлял сердце биться в бешенном ритме.

«Слишком сильно её желаю… Не хочу сдерживать себя, но боюсь напугать её своей безудержной страстью».

Если бы не моя проснувшаяся дочь, то ещё чуть-чуть, и я бы набросился на Наташу как оголодавший зверь…

«Какое-то безумие…»

Едва она выпорхнула из моих объятий, я усилием воли сдержался, чтобы в голос не застонать от разочарования.

Не смог смотреть на неё, тело болело от дикого желания и если я прямо сейчас не приму меры, то взвою и взорвусь…

Резко развернулся и покинул спальню.

«Мне срочно нужен холодный душ. Холодный? Как бы, не так – ледяной!»

Макар

Когда упругие струи ледяной воды упали на разгорячённую кожу, едва не шипя и не испаряясь, я сам зашипел сквозь стиснутые зубы и сильно зажмурился.

«Меня тянет к ней так, как ещё не тянуло ни к одной другой женщине. И я уверен, что эти чувства взаимны. Наташа пылко отвечает на мои ласки и поцелуи. Не отталкивает и не набивает себе цену. Она хочет того же, что и я… Или, она всего лишь поддаётся моим желаниям, чтобы угодить?»

Распахнул глаза.

«Не-е-ет, такую страсть и желание подделать невозможно…»

«Чёрт, но она всё равно остаётся совершенно не в моём вкусе!»

До недавнего времени, а если точнее, до нашей с ней встречи, я считал, что предпочитаю полногрудых и высоких блондинок, не обременённых умом и слегка развязных.

Насколько я успел заметить, Наталья умная женщина и помимо ума, настоящая ходячая скромность.

Да только на поцелуи мои она отвечала не как скромная и стеснительная девушка.

«Чтож, раз она моя невеста и я хочу её, то почему я не могу взять своё?»

Чертыхнулся от этой опасной мысли.

Вряд ли Наталья оценит такое моё поведение. Такие девушки как она предпочитают романтику со всеми вытекающими...

Холодная вода немного остудила меня и вернула ясность ума.

Взглянул на часы.

Походило время завтрака.

«Отлично. Утро – замечательное время суток, чтобы обрадовать маму, что ей уже пора домой. И нужно срочно придумать, как мягко соблазнить Наташу, чтобы не оттолкнуть её».

Глава 8

Наталья

Пока мы завтракали, я больше уделяла внимание Диане и старалась не смотреть на Макара, тога, как он не сводил с меня взгляда, сильно нервируя.

«Мне нужно быть практичной и благоразумной. Мне нужно думать в первую очередь о Диане, а не о своих чувствах. И уж тем более не позволять чувствам брать надо мной верх», — сердилась на себя.

Сосредоточившись лишь на этом, я даже как-то не обратила внимание на притихшую Маргариту. Хотя я умудрилась буквально на пустом месте разлить чашку кофе, уронить на себя бутерброд, который по своему извечному правилу упал маслом вниз и прямо на мою новую юбку.

Но Маргарита не сказала ни слова.

Напряжённый завтрак подходил к своему завершению, я стирала с личика Дианы остатки густого яблочного сока, и вдруг, Макар нарушил эту звенящую тишину:

— Мама, ты не против, если мы с Наташей уедем ненадолго, а Диану оставим с тобой? Справишься со своей внучкой?

Я замерла.

«Куда это он собрался меня увезти? Уж не в аэропорт? Макар ведь не хочет от меня избавиться?!»

— Конечно, справлюсь, дорогой, — улыбнулась Маргарита. — А вы куда собираетесь? И надолго?

Страх сковал меня, и я еле слышно поинтересовалась дрожащим голосом, сразу после вопросов Риты:

— Да-а-а… куда мы собираемся?

— Это сюрприз, — ответил Макар серьёзным тоном и снова обратился к матери: — А вечером хочу с тобой поговорить.

Та пожала плечиком.

— Конечно, дорогой. Обещаю, вечер будет замечательным.

«Ненавижу сюрпризы…» — подумала я мрачно.

Бунтовать и требовать объяснить мне, что он задумал, не принесёт мне какой-либо пользы, только навредит.

Оставалось лишь надеяться, что Макара не собирается меня разлучать с моей малышкой.

«Да нет, он не может так гадко поступить», — успокаивала себя. — «Все эти дни, когда его не было рядом, мы довольно мило общались по телефону. Потом вчера и сегодня… он меня целовал… Чёрт… Ненавижу неизвестность. По мне лучше сразу расставить все точки над «i», чтобы не мучиться в проклятых догадках!»

Вздохнув, я одним глотком допила свой остывший кофе, встала из-за стола и взяла Диану на руки.

Маргарита быстро подошла ко мне с протянутыми руками.

— Дай её мне. А сама иди и собирайся, а то выглядишь с этими пятнами не как леди, а как замарашка.

Маргарита себе не изменяет. Не смогла она смолчать по поводу моей неуклюжести за столом.

Нехотя, я передала свою малютку Маргарите и, поцеловав её в пухлую щёчку, уверенно произнесла:

— Присмотри за бабушкой, Диана и не скучай. Я вернусь. Обещаю.

Маргарита хмыкнула моим словам.

— Нам скучать не придётся. Да, милая?

Диана широко улыбнулась и воскликнула:

— Мамамамама-а-а!

Цепкими пальчиками ухватилась за яркое бабулино ожерелье, явно очень дорогое.

Малышке стало интересно его потянуть на себя и обязательно попробовать на вкус.

Маргарита мягко отцепила пальчики внучки от своего украшения, ласково воркуя с ней:

— Согласна с тобой, дорогая, это ожерелье очень красивое. Определенно, вкус у тебя есть. Наверное, это от меня. Обещаю, что на твоё совершеннолетие подарю тебе самое красивое украшение…

Макар подошёл ко мне со спины и, склонившись к самому уху, вкрадчивым голосом прошептал:

— Оденься тепло, Наташа. Там, куда я тебя отвезу, может быть холодно. Хотя… Если что, я тебя согрею.

Обернулась и под его красноречивым взглядом покраснела как спелый помидор…

Наталья

— Прогулка на яхте? — переспросила я, когда мы прибыли в марину.

— Именно, — ответил Макар, очень довольный собой. — Чтобы увидеть всю красоту, понадобилось бы дней 7, но мы сократим маршрут. Захватим по пути на юг провинциальные немецкие деревеньки на фоне осеннего леса, исторические места и красивую архитектуру пригородов Берлина – Берлин Митте, Замок Шарлоттенбург и тюрьму Шпандау. Обратно вернёмся на вертолёте. Поверь, будет интересно.

Я застыла от услышанного.

«Макар пригласил меня на речную прогулку по каналам Германии?»

«Это что же, свидание?»

«Или он решил меня утопить…»

Отогнала последнюю мысль и улыбнулась ему.

На самом деле, внутри меня, сквозь плотный клубок из вечного страха, переживаний, подозрений и ожиданий чего-то плохого, пророс тоненький росток какого-то детского восторга и ожидания чуда, настоящего приключения. Прогулка по рекам Германии на шикарной яхте, судя по всему… Это же так романтично…

— Я… я даже не знаю, что сказать, — пробормотала завороженно, глядя в глаза Макару. — Я ожидала чего угодно, но…

— Но не этого, верно? — усмехнулся он. — Я решил, что нам стоит побыть наедине и лучше узнать друг друга. Прошу.

Он предложил мне свою ладонь.

Вложила свою ладошку и мы, словно настоящая влюблённая пара, взошли на белоснежную яхту.

Этот день вышел не просто незабываемым, это был волшебный, прекрасный и, наверное, самый лучший день в моей жизни. Меня переполняли незнакомые ощущения, ведь я впервые попала в такой день, в котором обо мне заботились, говорили нежности.

Яхта заходила в маленькие бухты при деревнях. Пикник, красивая природа, удивительный воздух провинции, потрясающий мужчина рядом… Это была настоящая сказка. И даже набежавшие тучи и мелкий колючий дождь не портили хорошего впечатления, наоборот, было даже как-то здорово, словно мы своим прекрасным настроением бросали вызов пасмурной погоде, освещая этот день своими улыбками и смехом…

Макар… Я его видела совершенно другим человеком — небо и земля. Прикосновения Макара ко мне были такими, словно он уже всё решил и считает меня своей… не просто фиктивной невестой, а настоящей любимой женщиной.

Я рассказала Макару о нашем с сестрой детстве и трагедии, которая унесла жизни родителей. О детском доме и о том, как Света меня опекала…

Макар в свою очередь рассказывал о себе.

Оказывается, он был драчуном и хулиганом в школе. Это был своего рода бунт материнской гиперопеки. Но зато он учился на отлично.

Он долго и подробно рассказал мне о сложных взаимоотношениях со своими родителями, особенно с матерью. Но родителей своих он очень уважал и уважает.

— Мой отец прекрасный человек, хороший муж и отец, но… он подкаблучник и самое смешное, он это знает и не стесняется.

Мы обсуждали прошлое, все обиды и неприятности, которые происходили с нами. Макар признался, что никогда не влюблялся и никогда не испытывал трепетных чувств к женщинам, возможно, потому что он считал себя неполноценным из-за того, что не мог иметь детей.

Мне кажется, он специально находил таких женщин, чтобы не привязываться к ним.

Ведь, встреть он действительно хорошего человека, с которым ему было бы хорошо не только телом, но и душой, ему было бы невероятно сложно… Знать, что твоя женщина никогда не сможет иметь детей, потому что причина не в ней, а в нём самом, это бы убило его изнутри, разрушило…

А так, скоротечные связи, необременённые будущим отношения, брак с девицей, которую волнуют только деньги и своя собственная судьба, а не дети и муж… Вот, какую он жизнь себе создал.

Это не жизнь, а добровольный ад…

— Теперь у меня есть Диана… Она словно свет в тёмном туннеле, в котором я привык уже жить, — признался Макар.

— Ты хотел обследоваться, — напомнила ему и предположила: — Возможно, в тот период жизни, у тебя были какие-то сбои в организме и поэтому результаты были такими… грустными…

— Сбои? — рассмеялся он. — Всё возможно. И да, я обязательно обследуюсь.

После признаний и откровенного разговора, пазл складывался, и теперь я видела истинное лицо Макара, будто с него схлынула маска, которая приросла к его коже намертво, но сейчас, словно этот день был наполнен настоящим волшебством и, случилось чудо — он высказал свои страхи и своих желания…

Макар всегда хотел детей, хотел большую семью, хотел любить…

Мы находили слова утешения друг для друга. За этот длинный и в то же время невозможно короткий день мы настолько сблизились, что, казалось, были знакомы всю жизнь…

А перед тем, как сесть на вертолёт, который нас уже ждал, и вернуться домой, Макар прогнал капитана с его командой на берег, а мы, вцепившись друг в друга, словно оголодавшие звери, стали любовниками.

Глава 9

Наталья

Когда мы возвращались назад домой на вертолёте, то вместо того, чтобы смотреть на прекраснейшие виды с высоты птичьего полёта, и любоваться ночным городом, я, словно влюблённая девчонка, погрузилась в свои мысли и в свои недавние воспоминания, прокручивая их в голове, словно киноплёнку, раз за разом, вспоминая самые яркие моменты.

Макар держал мою ладонь в своей руке, и было так приятно, и даже, казалось, правильно, что невольно, на некоторые мгновения мне становилось страшно. Слишком всё быстро, слишком всё хорошо прошло сегодня. По законам жанра, после хорошего, всегда наступает… Тряхнула головой, прогоняя непрошеные мысли, и вернулась к приятным воспоминаниям...

Нам двоим, дыхания не хватало, мы ловили влажными губами воздух друг друга.

Жадные руки скользили по горячей и невероятно чувствительной коже, ласкали, то неторопливо, то невозможно быстро, словно боясь не успеть узнать всё тело…

Глубокие поцелуи, ласки до забвения и до протяжного стона, который мы делили на двоих…

Пульс по венам разгонял пламя нашего желания огненной лавой и заставлял вскипать кровь до лихорадочного нетерпения…

Сердце билось в груди, стремясь встретиться, сблизиться, слиться и срастись в единое сладостное целое…

Яркое, опаляющее и откровенное слияние двух тел было прекрасным…

Бешеный пульс, стоны, ласковый шёпот и взрыв во всём теле – каждая клеточка, молекула, атом, взорвались в моём теле, распались на мелкие частицы и возродились вновь, сменяя сладкую боль экстаза на прекрасную эйфорию…

Тёплая усталость и счастье я видела в тёмных, как ночь, глазах Макара. Его сильные руки оглаживали моё влажное тело, сухие горячие губы прикасались к раскалённой и покрытой мурашками коже, бессовестно вновь соблазняя и рождая новое желание…

Я как наяву, снова окунулась в эти жаркие и невероятно чувственные часы нашей близости… Если бы не присутствие Макара, то я решила бы, что мне всё привиделось…

Глупая улыбка никак не хотела сходить с моего лица. Ощущала я себя в данный момент невероятно счастливой.

Макар иногда бросал на меня жаркие и красноречивые взгляды, вгоняя в краску, и когда я готова была задохнуться от нехватки кислорода и оглохнуть от биения моего сердца, когда он на меня так смотрел, Макар ласково и бесконечно нежно целовал внутреннюю сторону моей ладони. Эта простая, но при этом невероятно эротичная ласка, буквально насквозь пронзала меня, будто разряд тока в несколько тысяч вольт…

«Прости меня, сестрёнка… Вопреки всем твоим советам, никогда не связываться и не появляться в жизни Севастьянова, я стала его невестой, переспала с ним и совсем скоро буду ему женой…»

Наталья

Едва мы вошли в дом, как нас сразу же встретила очень довольная Маргарита.

— Добрый вечер, сынок! — произнесла она и обняла сына, а меня, словно и не замечала.

«Что происходит?» — немного нервно подумала я, ощущая подставу.

— Где Диана? — спросила у Маргариты, снимая с себя пальто и отдавая его прислуге.

— Ох, не переживай, дорогая, — махнула она рукой. — Моя внучка в надёжных руках…

— Гу-гу-гу-у-у! — раздалось из гостиной весёлое гуканье моей малышки.

— У нас гости? — нахмурился Макар.

— Да, гости, — сказала Маргарита, и лукаво улыбнувшись, чуть тише добавила: — Не поверишь, кто к нам приехал, сынок. К моей подруге как раз приехала дочь, и они вместе решили навестить меня... то есть, нас. Ты же помнишь мою подругу Римму и её красавицу-дочь Юлечку?

«Маргарита, будь моя воля, я бы сейчас тебя придушила!» — подумала я с раздражением и, не теряя времени даром, метнулась в гостиную спасать своего ребёнка из рук расфуфыренных Барби!

— Мама! — воскликнул явно разозлившийся Макар.

— А что такое? — невинно поинтересовалась его мать, делая вид, что абсолютно не при чём.

Макар последовал за мной.

Войдя в гостиную, я на мгновение застыла. Сердце пропустило удар...

Диана находилась на руках высокой и пышногрудой блондинки с невероятно длинными ярко-красными ногтями и кружила мою девочку, играя с ней в «самолёт».

«Она же её уронит! Поцарапает!»

В одном из кресел сидела полнотелая дама, видимо, мамаша этой блондинки и деловито листала детскую книжку, комментируя сказку, что такой бред нельзя читать детям…

У меня внутри словно сломался некий переключатель, который отвечает за хороший тон и доброжелательное поведение.

Эти курицы трогали моего ребёнка, тогда, как Диане категорически запрещён контакт с непроверенными людьми!

А вдруг, они чем-то больны и уже успели заразить Диану?!

Тогда ведь… всё лечение пойдёт насмарку!!!

Разъярённой фурией я подлетела к блондинке и забрала у неё свою дочь.

— Макар! — воскликнула я. — Нам завтра нужно обязательно отправиться на внеплановый осмотр!

— Наташа! Римма и Юлечка ничем не больны! — заступилась за своих гостей Маргарита.

— Риточка, что происходит? — прокаркала пренеприятнейшая тётка.

— Мама! Ты почему не предупредила, что твои гости приедут именно сегодня?! — прошипел взбешённый Макар.

— Макар, привет, — как бы, между прочим, махнула ему ручкой высокая и грудастая топ-модель, по имени Юлечка.

«Всё, теперь я ненавижу имя «Юля» на подсознательном уровне…»

Макар нехотя ей кивнул.

Диана ничего не понимала, почему вдруг неё создалась такая суета и малышка решила, что это такая игра и начала вырываться у меня из рук и громко лепетать на своём детском.

— Римма, Юля, простите за неловкость, всё хорошо и… — начала было оправдываться Маргарита.

— Нет, не хорошо! — не сдержалась я, обрывая её. — Рита, вы прекрасно знаете о состоянии Дианы! Где ваша забота о внучке и ваша ответственность?! Откуда вы знаете, что никто из гостей ничем не болен?!

— Минуточку! — вмешалась подруга Риты. — Риточка, это ещё кто такая? Сколько наглости!

— Наташа – моя невеста, — ответил за меня Макар.

Римма и Юлечка тут же скисли и вопросительно взглянули на Маргариту.

Та недовольно зыркнула на меня, потом на Макара, поджала губы и, старательно натягивая на лицо заботливую маску «истинной леди», елейным голоском пропела:

— Да, это правда. Наташа скоро войдёт в нашу семью.

— А как же Инесса? — вздёрнула тонко выщипанные брови Юлечка.

— Макар развёлся… — ответила за него Маргарита.

— Макар, я пойду в детскую, — сказала мужчине, удобнее перехватывая перевозбуждённого ребёнка.

— Мы, наверное, пойдём… — вяло произнесла Римма, зло глядя на меня.

— Всего хорошего, — натянуто улыбнулся им Макар.

— Погодите! — спохватилась Маргарита. — А как же ужин?! Сегодня у нас запечённый гусь, любимое блюдо Макара. Грех не попробовать такое блюдо. Тем более, столовая уже накрыта… Макар, Наташа, вы голодны?

— Конечно, голодны, — недовольно ответил ей Макар. — Мы ведь не можем питаться одним сексом.

От его фразы, я покраснела.

Римма побагровела и едко прошептала, что-то вроде: «Какое бесстыдство».

Юлечка хмыкнула и оглядела меня с ног до головы высокомерным взглядом королевы.

Маргарита смешно надула щёки, видимо не находя подходящего ответа и выдохнув, сказала:

— Смешная шутка. Так что, ужинать будем?

Но ужина не вышло.

Маргарита вдруг резко побледнела, на её лице выступила испарина, она тяжело задышала и забормотала:

— Как... же... так...

— Маргарита? — напряглась я.

— Мама, что с тобой?

Маргарита не ответила. Она потеряла сознание и начала падать. Макар вовремя успел подхватить мать на руки.

— Мама! — воскликнул он обеспокоено.

— Риточка… — выдохнула Римма.

Что сказала Юля, я понятия не имею, так как я увидела перед глазами не Маргариту, потерявшую сознание, а свою бабушку…

Приступ был один-в-один.

У Маргариты начались судороги.

— Господи, что с ней? — воскликнула Римма.

— Кажется, твоя подруга чем-то больна, — зашипела недовольно Юлечка.

— Макар! Твоя мама диабетик! У неё инсулиновый шок! Где её инсулин?! — воскликнула я, быстро взяв себя в руки, потому что сейчас была дорога даже не каждая минута, а каждая секунда!

— Что?! — не понял меня Макар. — Наташа, я не знаю…

«Кажется, дело обстоит очень и очень плохо…»

— Поверни её и положи набок, — сказала ему.

Макар выполнил, как я сказала.

— Держи Диану и срочно вызывай скорую помощь! — скомандовала я.

Отдала испуганную малышку Макару. Он ловко подхватил ребёнка и тут же начал набирать номер спасателей, а сама я пулей метнулась в спальню Маргариты, ругая глупую бабку за её инфантильность.

«Как она посмела не предупредить нас о своём заболевании?! Очевидно, что Макар ничего не знал… Чёрт!»

Я перерыла обе её прикроватные тумбочки, но инсулина в них не нашлось.

Не теряя времени даром, вывалила на пол содержимое из ящиков комода. Но и здесь было пусто…

«Гардеробная!» — пришла мне мысль.

Но вдруг, меня что-то резко остановило. Интуиция подсказала и направила меня не в гардеробную, а в ванную комнату.

Именно в ванной я нашла шкатулку со шприцами-ручками и термочехол, в котором хранился инсулин Маргариты.

«Есть!»

С лестницы я не спустилась, а буквально слетела.

— Помощь уже едет! — сказал взволнованный и явно испуганный за свою мать, Макар.

Он качал на руках плачущую Диану.

Бледные и перепуганные Римма с Юлечкой сидели, вжавшись в спинку дивана.

Слуги шептались, наблюдая из-за угла. Трусы.

— Быстро! Принесите спирт и ватные диски! — рявкнула я прислуге.

Через пару секунд всё было.

Я задрала Рите блузку, обнажая ей живот.

— Что ты делаешь?! — воскликнул сомневающийся в моих действиях Макар.

— Ввожу ей инсулин, — сказала уверенно. — Он лежал у неё в ванной, Макар. Не бойся, я знаю, что делаю. У моей бабушки был диабет.

Осторожно ввела ей лекарство под кожу живота.

— Почему в живот?! — взвизгнула Римма.

— Потому что, если ввести в бедро, то он всосётся в течение нескольких часов, а если в живот, то максимум, через пятнадцать минут… — пояснила я.

— Лучше бы помощь дождались, — решила поумничать Юлечка.

— Каждая секунда дорога. Если не ввести инсулин вовремя, то диабетик может впасть в кому.

— Почему она ничего мне не сказала? — ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Макар.

Когда я ввела лекарство, то снова скомандовала прислуге:

— Принесите питьевой воды…

— Спасибо… — пробормотала вдруг усталым голосом Маргарита, открыв на мгновение глаза.

— Мама! — воскликнул Макар.

— Всё будет хорошо, — сказала ему, облегчённо выдохнув.

Помощь прибыла через двадцать минут.

Я всё сделала правильно.

Глава 10

Шесть месяцев спустя…

Наталья

Казалось, будто весь мир создан специально для нас троих, словно звёзды сложились в единый радужный гороскоп. Я, Диана и Макар – мы стали настоящей семьёй.

Макар каждый день открывался для меня с новой стороны. Этот серьёзный, опасный и даже странный мужчина оказался многогранным, интересным и с прекрасным чувством юмора, человеком. У него получалось меня смешить… А ещё, он учился быть отцом и ему эта роль отлично шла. У него абсолютно всё прекрасно получалось, за что бы он ни брался… Здорово, правда?

«Когда я спрашиваю, не скучно ли ему со мной, Макар отвечает, что со мной ему не только очень интересно, но легко и душевно… Надеюсь, это так…»

Мы стали обсуждать будущее и нашу свадьбу, которую я просила у Макара сделать скромной и даже тайной, на что он ответил, что объясняться тогда с его мамой буду я сама.

— Без проблем. Маргариту я беру на себя…

Мне казалось, что эти полгода стали лучшими в моей жизни. Макар очень часто улетал по работе, но он всегда был со мной на связи, и как только получалось вырваться, он сразу же возвращался ко мне и Диане, а кроме того, он стал дарить мне подарки, такие как, например, бриллиантовый браслет или невероятной красоты кольцо, тоже с бриллиантом размером с булыжник...

Жизнь вошла в размеренную колею. Дни напролёт я проводила с Дианой, вечером мы собирались за столом, а ночью… Ночь принадлежала нам с Макаром...

Каждую ночь, когда Макар был не в командировке, когда наступала ночь, а малышка крепко засыпала, в нашей кровати мы словно сходили с ума и были похожи на изголодавшихся по любви существ и до невозможности сливались воедино. Макар был потрясающим и ненасытным любовником…

Всё было бы замечательно и прекрасно, но однажды, нас омрачила одна новость. Макар прошёл обследование, и результаты показали, что он… бесплоден.

«Но ведь рождение Дианы опровергало эти результаты!»

Врачи лишь разводили руками, потому что объяснить рождение Дианы при его бесплодии, они не могли.

Макар мне позже признался, что сделал ещё один тест ДНК, так как у него появились сомнения после этого проклятого обследования, но тест снова показал положительный результат – Макар отец Дианы.

Сначала я молча сердилась, потом в мягкой форме высказала ему, что мне неприятно его недоверие. Но потом, я хорошенько подумала и решила, что в принципе, он имел право проверить ещё раз. Пусть Макар и не сказал мне ничего, а сделал тест тайно, не страшно. По себе знаю, что сомнение – это отвратительная штука, разрушающая прежние события и решения, которые в одночасье становятся лишь наваждением.

Но зато, когда последние его сомнения были развеяны, правда вскрыта и озвучена, между нами не осталось никаких тайн.

Правда, родилась грусть.

Макар надеялся, что у него будут ещё дети, но эти чёртовы результаты…

— Ещё не факт, что эти результаты верны, — говорила я ему. — Если родилась Диана, то возможно, родится ещё ребёнок и не один, понимаешь?

— Прошло шесть месяцев, Наташа, но ты не беременна, — вздыхал он. — Ты, понимаешь?

— Но ведь это ещё не значит, что наступил конец, — подбадривала его своей улыбкой и объятиями. — Возможно, что нас ещё посетит журавлик со свёртком.

— Всё возможно, Наташа. И я очень на это надеюсь. Ведь Диана – это чудо и самое настоящее доказательство этого чуда, — улыбался Макар в ответ.

У нас, как ни странно, выходили лёгкие отношения. Мы понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда, будто знали друг друга очень давно и прожили вместе не полгода, а лет так десять, как минимум.

А когда Макар касался меня или смотрел тем самым взглядом, полным страсти, между нами вспыхивали искры, загорался огонь, перерастающий в самый настоящий пожар.

Любовь?

Не знаю…

Мне кажется, между нами была страсть и уже зародилась привязанность, но не более… Хотя… Может, я просто не знаю, что такое любовь? Может, она и есть между нами? Или нет?

Ни я, ни Макар не говорили слов о любви друг другу, да они не нужны были нам.

Нам обоим было комфортно друг с другом. Я не компостировала Макару мозги, не ревновала, так как он сказал, что не собирается мне изменять (пока ему со мной интересно, так и будет, а дальше, жизнь покажет). Я много времени уделяла Диане и кажется, Макару нравилась моя лёгкость и непринуждённость. Он же в свою очередь окружил меня и Диану заботой, безопасностью и вниманием. Я впервые в жизни ощущала себя в надёжных руках. Это здорово, когда не нужно переживать о завтрашнем дне.

А ещё, я продолжала учиться.

Как говориться не было бы счастья, да несчастье помогло.

Когда у Маргариты случился приступ, который, слава Богу, не привёл к трагедии, в срочном порядке к нам прилетел первым же рейсом отец Макара, Демид.

Он и сам Макар ласково, но твёрдо отчитали Маргариту за беспечность. Демид оставил с нами жену, взяв с неё слово, что она расскажет Макару о своём недуге. Но Маргарита – женщина гордая и сильная. И как она любила повторять: «Леди никогда не болеют. А если и болеют, то делают вид, что абсолютно здоровы».

У меня, конечно, нет слов. Понять эту женщину я всё-таки никогда не смогу. Она хотела быть для своего сына всегда сильной и здоровой матерью. И вопреки данному слову своему мужу, она смолчала.

О диабете, который обнаружился у неё, оказывается, ещё пятнадцать лет назад, Маргарита и Демид, умело умалчивали, они хорошо этот недуг скрывали. Демид пообещал жене никому не рассказывать о нём, даже сыну. Но, благодаря «подруге» Римме и её дочери Юлечке, новость о болезни Маргариты разлетелась в светском обществе быстрее скорости света.

Маргарита впала в депрессию. Её мир рушился, хотя как по мне, Марго как всегда, сильно преувеличивала.

Демид в итоге увёз свою любимую в Карловы Вары.

Зато, теперь мы с Макаром поняли, почему Демид потакает во всём своей супруге. Ей ведь нельзя нервничать и переживать сильные эмоции. А ведь в тот самый день, Маргарита испытала сильнейший стресс!

Зато, Римма и Юлечка с тех пор находятся в чёрном списке Марго, а я перекочевала из её списка неудачниц и дешёвой лимиты в любимчики.

Маргарита продолжила со мной заниматься и учила хорошим манерам, проверяя меня по скайпу. А называет она меня теперь, Наташенькой.

Одним словом — я подружилась со своей почти уже свекровью. Кто бы мог подумать?

А ещё, моя малышка, мой ангел и любовь всей моей жизни, Диана, теперь полностью здорова.

На последнем нашем приёме, доктор Колман фон Айхенвальд, внимательно осмотрел Диану, изучил последние результаты всех её анализов и узи, и уверенно сказал:

— Прекрасно. Почки хорошо работают. Нет никакого отторжения. Даже намёка нет. Да и сам организм у вашего ребёнка в прекрасно состоянии, несмотря на тяжёлую операцию и долгую реабилитацию. Ваша девочка очень сильная.

Эта новость не могла нас не порадовать.

— В моей практике такой случай первый, чтобы у пациента весь период лечения и реабилитации прошёл без каких-либо эксцессов. Вы – большие молодцы, отлично справились. А ваша дочка – настоящий боец. Я рад за вас.

Он внёс запись в карту, поставил подпись и добавил:

— Теперь, раз в полгода проходите плановое обследование и на этом всё. Ну и ещё разрешаю ребёнку активничать, и даже рекомендую…

Что ж, жизнь налаживается…

Мы победили!

Когда мы улетали из Германии, я смотрела в иллюминатор и испытывала лёгкую грусть.

Глава 11

Наталья

Отделаться тайной и скромной свадьбой нам не удалось.

— Я знал, что именно так и будет, — смеялся Макар.

Когда Маргарита узнала, что наша с Макаром свадьба — это всего лишь формальность, чтобы Диана росла в полноценной семье и никакого торжества не планируется, эта милая мадам устроила настоящую диверсию.

Теперь, Маргарита напрямую пользовалась своим недугом. Она начала шантажировать нас, что если мы не устроим свадьбу по всем правилам и, конечно же, на широкую ногу, чтобы светское общество задохнулось, а потом обязательно лопнуло от зависти, то у неё случится очередной нервный срыв и тогда, уже никто не сможет её спасти! И её горячо любимая внучка Диана не вспомнит бабушку, потому что та отойдёт в мир иной, когда малышке не исполнится даже двух годиков! А вся ответственность ляжет на мои неблагодарные плечи…

«Одним словом, вы поняли, да? Шантаж чистой воды!»

Помимо этого, она составила завещание. Ещё, Маргарита звонила Макару на дню, раз по пятьсот и советовала ему не забывать, какой памятник ей после смерти поставить (каждый день у неё были новые запросы) и какие свежие цветы привозить каждый день на её могилку…

Рука-лицо…

Демид лишь разводил руками.

После семейного совета, пришлось уступить, и когда Маргарита узнала, что свадьбе быть, она свою неуёмную энергию направила на то, чтобы весь мир узнал об этом прекраснейшем событии.

На мой вопрос, была ли свадьба Макара и Инессы такой же пышной, Марго лишь махнула рукой и, скривив мимолётную гримасу отвращения, буквально выплюнула:

— Не смеши меня, милая! Я была категорически против этого брака! Ни я, ни Демид не присутствовали на этом маскараде. Но я видела фотографии и скажу тебе честно, свадьба вышла хуже некуда. Никакого вкуса, никакой толковой организации… Господи, как же хорошо, что эта Инесса больше не член нашей семьи, впрочем, мы её так и не приняли...

Я хотела напомнить Маргарите, что не так давно, она тоже была против моей скромной персоны, но решила смолчать. Зачем ворошить и вспоминать прошлое? Маргарита приняла меня и это не может не радовать. Козней с её стороны, теперь точно не будет. Надеюсь...

И вот, результат, сегодняшний вечер посвящён мне и Макару. Нет, это пока ещё не свадьба, а всего лишь объявление о нашей помолвке… Пышное объявление.

Был заказан огромный ресторан, который украсили так, словно там намечалось как минимум королевское торжество.

Приглашено более трёхсот гостей, включая знаменитостей, журналистов и конечно, аристократов – куда же без них, несчастных…

И как только Маргарите удалось всё это организовать?

Когда она обсуждала со мной это мероприятие, у меня волосы на голове дыбом вставали.

— Вот эти столовые приборы выглядят изящнее, мне нравятся их линии и узор, но вот цве-е-ет… Нужны не блестящие ножи, ложки и вилки, а матовые… Как думаешь, Наташа?

«Честно? Мне всё равно, какими ножами, ложками и вилками, будут, есть гости. Хоть пластиковыми…»

Или,

— Предлагаю вазоны подвязать лентами лавандового оттенка, хотя, вот этот цвет увядшей розы выглядит более благородно или лучше взять серебро? И обязательно во все вазы поставим живые цветы – розы или пионы? Что скажешь, милая?

И самое главное, Маргарита получала от всей этой суеты истинное наслаждение, когда как мне хотелось перекреститься и убежать подальше.

Промолчу о выборе меню.

Мне казалось, что я оказалась в аду, зато Маргарита чувствовала себя комфортно.

И это была ещё не свадьба, а всего лишь вечер-фуршет, на котором мы и гости пробудим от силы два-три часа…

Но… Маргарите виднее.

Я посмотрела на своё отражение в зеркале, а потом взглянула на наручные часы из платины.

Шумно вздохнула.

Ещё пятнадцать минут до выхода.

Снова оглядела себя со всех сторон и улыбнулась. Я выглядела потрясающе. Платье, которое я приобрела, опять же по наставлению Марго, сидело на мне идеально. Платье было дымчатого цвета с блёстками. Элегантное, но невероятно торжественное. Фасон нельзя было назвать облегающим, но при этом платье здорово подчёркивало все изгибы моего тела. Эффект от этого платья был таким, что в нём обычная фигура выглядела идеальной, а хорошая фигура — просто исключительно идеальной. У меня вышло второе.

Спасибо за выбор Маргарите.

Я бы никогда не купила это платье, которое на вешалке выглядело серой, невзрачной и довольно отвратительной тряпочкой, когда как на теле оно заиграло, будто ожило…

Про стоимость этого платья даже говорить не стану.

Но зато, это платье стоило своих денег, что уж там говорить. Я видела в зеркале сногсшибательную красавицу.

Идеальный макияж, идеальная причёска, дорогое платье и туфли. А в глазах… в глазах мелькали тревога и волнение.

— Наталья Александровна? — постучалась и позвала меня экономка Нина.

— Входи, Нина.

Женщина вошла и на несколько секунд застыла, увидев меня.

— Вы… Вы такая красавица! — восхищённо воскликнула она, прижав пухлые ладошки к груди.

— Спасибо… — улыбнулась я смущённо. Никак не привыкну к похвале и такой восзищённой оценке своих внешних данных.

— Макар Демидович ждёт вас внизу, Наталья Александровна. Он будет обескуражен, — сказала она с лукавой улыбкой. — Правда, правда…

— Лучше скажи, Диана уже спит?

— Да, я только что уложила её.

— Нина – вы настоящее чудо, — похвалила её искренне.

— Ой, да бросьте. Я обожаю детей, а наша Дианочка – настоящее солнышко.

— Согласна с вами.

Чтож, пора идти.

Я снова вздохнула и вытерла вспотевшие ладони о салфетку. Взяла вечернюю сумочку, бросила последний взгляд на своё отражение и потом, спустилась вниз.

Когда я спускалась по ступеням, Макар с кем-то разговаривал по телефону, но увидев меня, он быстро сказал:

— Всё, дальше уже без меня справитесь. Сделка простейшая.

Я улыбнулась, сама разглядывая его восхищённым взглядом.

Макар был одет в чёрный вечерний смокинг. Его чёрные волосы блестели в лучах искусственного света, а тёмные глаза сверкали. Он выглядел как герой любовного романа – шикарный, роскошный, элегантный, мужественный…

Макар оглядел меня жарким взором, словно он обнял меня с головы до ног.

— Наташа, ты выглядишь как настоящая принцесса… Нет, как Богиня… — сказал он хрипловатым голосом, жадным взглядом впитывая в себя всё моё существо.

— Спасибо. Но всё благодаря тебе и твоей маме, — ответила ему, чувствуя, как его взгляд буквально обволакивает меня.

— А знаешь, что? — сказал вдруг Макар, внимательно разглядывая меня.

— Что?

— Что-то мне расхотелось идти на эту вечеринку… Пусть гости без нас отметят нашу помолвку. Что скажешь?

Если честно, я бы тоже осталась дома, наедине с Макаром, но…

— Твоя мама нам никогда этого не простит, — сказала ему с улыбкой.

— Чтож… Тогда пусть все увидят, какая у меня прекрасная невеста, ну а после вечеринки… Ммм… я уже представляю, как буду снимать с тебя это платье…

Наверное, его откровенные слова всегда будут вгонять меня в краску.

Когда мы вошли в зал, я увидела самых изысканных людей высшего общества, знаменитостей, даже политиков…

Кто-то танцевал, кто-то пил шампанское.

Я инстинктивно вся сжалась, чувствуя себя не в своей тарелке.

Почувствовав моё настроение, Макар обнял меня за талию и шепнул на ухо:

— Наташа, ты очень красивая женщина, и ты нисколько не хуже любого из присутствующих здесь. И помни, это просто люди, не хуже и не лучше, а не какие-то инопланетяне. У этих людей есть деньги, но теперь и у тебя есть деньги, Наташа, а ещё и одобрение моей матери. А это, поверь, лучшая из рекомендаций в этом обществе. Знаете, я чувствовала себя настоящей Золушкой, которая встретила своего прекрасного принца, только вопреки самой сказке, моё платье не превратилось в лохмотья, я не потеряла туфельку, и принц не исчез…

Моё волшебство продолжалось.

Когда мы вернулись домой глубокой ночью, чуть-чуть пьяные, уставшие, но весёлые, я хотела было уйти в ванную, но Макар лишь крепко обнял меня, потом подхватил на руки, и, открыв ногой дверь спальни, произнёс:

— Ты так быстро не сбежишь от меня, Наташа. Я ведь обещал, снять с тебя это платье… Оно весь вечер не давало мне покоя.

— Ладно, снимай с меня это платье, и пойдём спать... — рассмеялась я.

— Платье — это только прелюдия… — прошептал Макар, наклоняясь и прикасаясь губами к моим губам.

Кажется, я всё-таки в него влюбилась… Потому что больше не могу представить жизни без него, без его рук, дыхания, иногда ироничной, а иногда и нежной улыбки…

Глава 12

Инесса

Раннее утро – не для меня, но Денис, мой мужчина и кошелёк, не позволял мне нежиться в тёплой постельке до обеда.

Денису было важно, чтобы я просыпалась и вставала вместе с ним и сидела рядом за столом, пока он завтракал и созванивался со своими шестёрками.

Сегодняшний день был таким же серым и унылым, как и все остальные.

Опять подъём в восемь тридцать утра, горячий душ, и я более-менее жива.

Спустилась вниз, где Денис уже ждал меня и вместо привычных телефонных разговоров, листал свой планшет.

— Свари мне кофе и сделай бутерброды, — сказал он, не отрываясь от своего чтения.

Я не пошевелилась.

«Как же он мне надоел...»

Денис взглянул на меня недобрым взглядом и рявкнул:

— Я что, со стенкой разговариваю? Живее, Инесса, шевели своим задом!

«Ненавижу!»

Но деваться некуда, придётся терпеть унижения от жирного и противного Дена, как называют его же люди и надеяться, что очень скоро моя жизнь измениться, и я найду кого-то лучше, чем это кусок жира.

«Зато он дал мне крышу над головой, даёт деньги на новые шмотки и на салоны красоты. Не заставляет меня работать. Хотя нет, я отрабатываю его благосклонность… И ему, кажется, нравится».

Тут же вспомнила свою любовь, своего Акарша.

Мой бывший любимый Акарш, узнав, что я больше не богатая женщина, бросил меня!

«Сволочь! А ведь говорил, что любит…»

«Это всё из-за Севастьянова! Все мои несчастья из-за него! Ненавижу тебя, Макар! Ты! И только ты испоганил мою жизнь! Если бы я не вышла за тебя замуж, то обязательно бы вышла замуж за Егора Игнатова! И уж он-то меня бы никогда не прогнал из дома и не оставил бы без средств к существованию! И сейчас, я бы не поднималась ни свет, ни заря и не готовила бы завтрак противному жирдяю, а загорала бы на Мальдивах и пила бы Пина Коладу! Ненавижу-у-у!»

Подала завтрак Денису с улыбкой, как он любил и проворковала:

— Что с утра пишут интересного?

Денис откусил приличный кусок бутерброда и отхлебнул из чашки горячий кофе, прожевал, противно чавкая, а потом, сказал, глядя на меня:

— Интернет буквально завален новостью, фотографиями и видео с помолвки твоего бывшего мужа, Севастьянова, с некой Натальей Гуртовой.

ЧТО?!

— Что-о-о-?! — я резко вскочила со стула, отчего тот упал.

— Ты чего орёшь? — возмутился Ден.

— Ну-ка, дай сюда! — выхватила из его рук планшет и уставилась на большую фотографию.

Округлив глаза, я не могла поверить в то, что вижу, и это был не кошмарный сон, а реальность! Жестокая, кошмарная и уродливая реальность!

Да! Это была ОНА! Та самая оборванка, которая ворвалась в нашу с Макаром жизнь и притащилась в наш дом с ребёнком! Она отобрала у меня МОЮ жизнь!

Она предстала передо мной на проклятом снимке во всём блеске! Счастливо улыбалась! Вся преобразилась! Дорогое платье от Dior, причёска, макияж и… Макар её обнимал так, как никогда не обнимал меня!

А ещё, я увидела на её пальце кольцо! С огромным камнем!

«Макар никогда, никогда не дарил мне даже подобное!»

Злость во мне ядовитой змеёй высунула свою голову и зашипела от ярости.

«Ненавижу!!!»

Прочла статью и несколько фраз буквально врезались в мой мозг.

«Любимая женщина…»

«Счастливая семья…»

«Жених и отец…»

«Маргарита Севастьянова обожает свою почти уже невестку…»

Последняя фраза была для меня словно выстрел в висок.

«Мать Макара, старая грымза не приняла меня! Зато эту пустышку, уродливую коротышку с непонятным ребёнком приняла?!»

Это было оскорбление! Самое настоящее предательство! Пощёчина! Унижение!

«Какая-то шавка со своим выродком заняла моё место!»

С яростным стоном отшвырнула от себя планшет, на что Денис что-то прорычал, но я лишь отгрызнулась:

— Отвали!

— Что ты сказала?! — разозлился он.

Развернулась к нему и с яростью выплюнула в лицо:

— Я. Сказала. Отвали! Жирный. И. Вонючий. Урод! Ненавижу тебя! Всех ненавижу!

Пощёчина больно обожгла моё лицо. Я упала и ту же вскрикнула от новой вспыхнувшей боли.

Денис схватил меня за волосы и резко потянул на себя.

— Значит так, сука! Собираешь прямо сейчас все свои манатки и валишь из моего дома! Поняла?!

Скуля от боли, я хотела было сначала попросить у него прощения, а потом, у меня в голове мгновенно и неожиданно созрел гениальный план.

Денис – мерзавец и подонок, каких ещё поискать, но он умён и опасен, а ещё, он очень любит деньги.

— Хочешь заработать о-о-о-очень много денег? — спросила у него, морщась от боли и пытаясь отцепить от своих волос его жирные, будто сардельки, пальцы.

Он нахмурился, снова дёрнул меня за волосы, отчего у меня слёзы брызнули из глаз. Я зашипела от боли.

Денис, наконец, отпустил меня и сказал:

— Что, интересно мне знать, могло прийти в твою пустую голову?

Наталья

— Марго, мне очень нравится именно это платье, — настаивала я на своём.

Платье было великолепным. Это было ОНО, именно моё платье, будто его сшили точно для меня! Разве так бывает?

Вот не зря мне не понравилось ни одно из… уже даже и не помню, сколько я перемерила, а сколько пересмотрела по каталогам!

— Не знаю даже, — задумчиво произнесла Марго.

Маргарита держала на руках Диану, которая в свою очередь, со всем своим детским любопытством, рассматривала чудесные свадебные и просто праздничные наряды и тянула к ним ручки, чтобы потрогать, помять, поиграть…

— Дяй! Дяй! — просила малышка.

И Маргарита давала. Но не платья, а новые игрушки, отвлекая мою крошку, хоть и ненадолго, от волшебства тюлей, шёлка, атласа.

Моё платье было выполнено из шёлка, и оно так приятно ласкало кожу. Несколько поворотов туда-сюда, а потом, я не удержалась, и под смех Дианы, начала кружиться.

— Ну, хорошо, — смиловистилась Маргарита. — Уговорила, Наташа. Берём это. Оно и правда, очень хорошо сидит и невероятно тебе идёт.

Я знаю, почему Марго фыркала. Ведь это платье нашла и выбрала я, а не она. А Маргарита очень не любила, когда что-то шло не по её сценарию и не по её воле.

Тада-ди-да-да-ди-да-да-дам! Я начинаю выбираться из её тени!

Потом мы подобрали к платью невероятной красоты туфли. Драгоценности, Маргарита, сказала, что выдаст свои, фамильные, вызвав у меня своим жестом шквал эмоций и как следствие, слёзы.

Я так растрогалась, что не смогла сдержать своих чувств и благодарности.

— Спасибо вам, Марго. От всей души, огромное спасибо… — произнесла я, всхлипнув.

Диана нахмурилась и протянула мне скомканный и обслюнявленный кусок шёлковой материи, который она всё-таки заполучила в свадебном салоне.

Я засмеялась и взяла у своей малышки протянутую ткань. Она хотела утешить меня.

— Что с тобой, милая? — удивилась моей реакции Маргарита. — Ну-ка, вытирай скорее глазки, а то они покраснеют, нос опухнет и в итоге, напугаешь Макара, и он сбежит.

Снова рассмеялась. Маргарита оказалась потрясающей женщиной, хоть и с закидонами.

— В последнее время, что-то у меня чувства и эмоции похожи на американские горки. Скачут как сайгаки, туда-сюда, туда-сюда… — пожаловалась ей. — Видимо, нервничаю перед свадьбой…

— Гормоны — жуткие сволочи, — произнесла Марго задумчиво. — Особенно, когда женщина беременна.

Я сначала не поняла её посыла, а потом, засмеялась.

— Да не-е-ет, не может… быть… — к концу фразы, моя улыбка сошла на «нет». — Или... может?..

— Агу-ага-а-а-а! — словно подтверждая предположение бабушки, заагукала Диана.

— Милая, я запишу тебя к самому лучшему гинекологу. Я буду невообразимо счастлива, если ты окажешься беременной! — радостно воскликнула Маргарита. — А Макар-то как обрадуется! Господи, ни я, ни Демид уже и не надеялись… Но ты вошла в нашу жизнь с малюткой Дианой и возможно, подаришь ещё одного внука или внучку...

— Да погодите вы загадывать… — решила её немного спустить с небес на землю. Я-то прекрасно помнила результаты обследования Макара. — Это может быть только моё волнение перед свадьбой и только.

— Поехали скорее в ресторан, Наташа. Закажем себе вкусный обед, потому что я очень голодна. А пока будем ехать, я позвоню своей знакомой…

Сказано-сделано.

«Неужели, я и правда, беременна? Как бы я хотела, чтобы это подтвердилось…» Наталья

Едва мы сели в автомобиль, припаркованный у свадебного салона, и наш водитель получил пункт нового назначения, как вдруг, раздался непонятный хлопок и наш водитель уронил голову на руль.

Раздался оглушающий звук автомобильного сигнала!

— В чём дело?.. — испуганно прошептала Маргарита.

А я, на мгновение оцепенела, так как увидела в лобовом стекле круглую дырку и сеть треснутого стекла, словно паук бросил своё плетенье…

Водителя убили…

— Господи… — прошептала онемевшими губами и дрожащими пальцами начала как можно быстрее отстёгивать Диану от детского кресла.

Диана, чувствуя наш страх, и морщась от неприятного гудка, тихонько запричитала на своём детском.

— Ната…таша… Он мё… мё… мёртвый… — не веря своим глазам, заикаясь, произнесла Маргарита.

— Марго, срочно звоните Макару! — скомандовала я, всё ещё воюя с застёжками детского кресла, которые как назло, заели!

— Всё будет хорошо, моя сладкая... Всё будет хорошо… — шептала Диане, но старалась успокоить саму себя и взять себя в руки.

Легко сказать...

Маргарита решила выйти из машины, но я её остановила.

— Нет! Звоните Макару! Где-то рядом стрелок! Он может и нас убить! — воскликнула я.

— О, Боже! — воскликнула Марго и дрожащими пальцами начала набирать номер сына.

Наконец, с застёжками было покончено.

— Мака-а-ар! — взвизгнула Марго, как только он ответил. — В нас стреляют! Водителя убили! Что?!

Я выхватила из её рук телефон. Маргарита начал тяжело и часто дышать.

Чёрт, чёрт, чёрт! У неё может начаться приступ!

— Макар, любимый, мы находимся возле свадебного салона! Адрес…

Я успела продиктовать адрес, перекрикивая гудок машины. Маргарита прижимала к себе внучку и старалась успокоиться.

Я, страшась прикасаться к телу водителя, всё-таки, взяла себя в руки и толкнула его в сторону. Он завалился на пассажирское сиденье, освобождая руль и автомобиль прекратил издавать противный звук.

— Наташа! — воскликнул Макар. — Я уже еду! Только не отключай телефон!

— Хорошо… — выдохнула я облегчённо.

Сейчас приедет Макар и нас спасёт. Именно так и будет. Он большой, сильный и всемогущий…

Что-то заскрипело в трубке, и я услышала его командный голос:

— Антон, Юра! Ты! Быстро звони нашим парням из «конторы»! Пусть хватают свои маски-шоу и дуют по этому адресу!.. Мою жену, мать и дочь пытаются убить! А ты, Юра, едешь со мной! Возьми пистолет!

— Ты здесь? — вернулся он ко мне.

— Да… да… Мы в машине…

— Хорошо. Сидите и наружу не выходите…

Заплакала Диана, потому что её бабушка зарыдала от страха.

— Макар, я… — но я не успела сказать...

Запертые изнутри двери автомобиля вдруг открыли двое неизвестных мне людей в плюшевых костюмах зайца и медведя, в резиновых масках на поллица, и, наставив на меня и на Марго пистолеты, «заяц» приказал:

— Без вопросов и истерик, выходите из машины! Если кто-то дёрнется из вас, то сразу стреляем! Ясно?!

— Да… — выдохнула я, успев спрятать телефон в карман своей шубы.

Надеюсь, Макар всё слышит…

— Ты! — указал на меня «медведь», размахивая пистолетом. — Возьми ребёнка на руки и выходи.

Сделала, как сказали. Забрала у Марго Диану, крепко прижимая малышку к себе, и чувствуя, что моё сердце вот-вот выломает мне рёбра, так сильно оно грохотало. Страх окутывал с ног до головы, ужас парализовывал, и мои ноги едва двигались. Зубы отбивали дробь, словно я замёрзла.

Маргарита была в преддверии приступа.

— Смотри, старухе плохо. Давай её здесь оставим. Один выстрел и всё, — предложил «медведь» и я чуть не закричала.

— Идиот! Ты уже убил одного! Ден же ясно сказал, никаких трупов! — огрызнулся «заяц». — Можно было его просто оглушить, а не убивать!

— Нам нужен только ребёнок и эта баба, — небрежно взмахнул пистолетом «медведь».

Я огляделась. С виду могло показаться, что мы просто беседуем с кукольными персонажами, ведь их пистолеты были скрыты в густоте искусственного меха костюмов.

Закричать «Помогите!», значит, заставить этих уродов запаниковать и кого-нибудь ранить или даже убить. А люди, проходящие мимо, даже не обращали на нас никакого внимания, а были погружены только в свои заботы. Полное равнодушие и безразличие...

Марго тоже это понимала и молчала, трясясь от страха за Диану, за меня и за себя. Она прижимала к себе свою сумку, где находилось её лекарство.

А я вдруг вспомнила, что в багажнике лежит сумка со всем необходимым для Дианы, одеялко и… большая кукла (неожиданная покупка Марго для Дианы)…

— Быстро! Идите за нами!

— Мне нужна сумка и одеяло для ребёнка! — рискнула я, и мужчины остановились. — Пожалуйста, позвольте мне взять сумку и одеяло. Ребёнку нужно тепло, нужны памперсы, вода, лекарства…

— Где сумка и одеяло? — рявкнул «заяц».

— В багажнике, — ответила я.

«Заяц» открыл дверь со стороны водителя и нажал кнопку открытия багажника.

— Быстро бери! — приказал он мне.

Я, волнуясь и переживая, многозначительно посмотрела на Марго. Она поймала мой взгляд, но не могла понять, что я задумала…

Продолжая, прижимать к себе успокоившуюся Диану, я поцеловала её в щёчку и прошептала:

— Всё будет хорошо, родная моя. Только, пожалуйста, не плачь. Будь тиха, как мышка…

Положила свою малютку в багажник, рядом с сумкой. Диана завозилась, корча в недовольстве своё личико, ей не понравилась моя «игра». Я оглянулась назад. Похитители не особо смотрели на меня, а осматривались вокруг. Видно было, что любители, а не профи.

«Лишь бы у меня всё получилось…»

Я одним резким движением вскрыла упаковку с куклы и быстро завернула её в одеяло. Прижала свёрток к груди, взяла сумку и, не раздумывая, закрыла багажник.

Маргарита всё видела.

Я прижимала к себе куклу так, чтобы похитители ничего не поняли.

— Я готова…

— Пошли!

Маргарита, вдруг, схватилась за сердце и, застонав, рухнула прямо на грязный асфальт…

— Марго — воскликнула я отчаянно.

— Пошла! Быстро! — рявкнул «заяц».

— Она больна! У неё диабет! Пожалуйста! Ей нужно помочь! — закричала я.

Надеюсь, что Маргарита разыграла всё, а не на самом деле…

Похитители заволновались и, схватив меня под локти, быстро потащили к своей машине…

— К чёрту старуху!

Уезжая, я обернулась и увидела, как Марго открыла глаза. Моя малютка в безопасности. Я облегчённо выдохнула.

Глава 13

Наталья

Похитители накинули мне на голову чёрный мешок, который лишил меня зрения. Я часто дышала, и ощущала своё сердце уже в районе горла. Меня сильно тошнило, и я боялась потерять сознание.

— Смотри-ка, а ребёнок-то притих. Молчит и не орёт, как все младенцы, — подметил один из похитителей.

Я едва не умерла от страха. Прижала крепче к себе свёрток с куклой и глухо произнесла:

— Она заснула…

— Это хорошо. Ненавижу детей…

«Макар вам не только головы оторвёт, он вас четвертует!», — подумала я яростно.

Чувства слились в каком-то сумасшедшем коктейле из страха и ужаса, гнева и ярости, надежды и веры в хорошее завершение этого кошмара.

«Ведь Макар меня спасёт, правда? Он ведь не бросит меня, да?»

Сколько мы ехали, я не знаю, но по ощущениям, прошло не больше тридцати минут.

С меня сняли мешок, возвращая зрение, и я увидела деревянный трёхэтажный дом-кондоминиум, который располагался, где-то на окраине города.

Ни людей, ни машин. Никого. Только свалка и железная дорога неподалёку. Ещё, увидела свору собак рядом с домом.

Это был заброшенный трёхэтажный деревянный дом под снос.

— Выходи! — приказал похититель «медведь».

«Заяц» взял сумку и, подхватив меня под локоток, повёл к единственному подъезду этого полуразвалившегося дома.

Увидела сохранившуюся табличку с адресом и специально, громко произнесла:

— Улица…

— Уже нет этой улицы, — хмыкнул похититель. — Здесь скоро будет офисная высотка.

«Скорее, здесь будут ваши могилы!»

Подъезд провонял всеми ароматами человеческих и животных отходов жизнедеятельности, вызвав у меня сильнейший приступ тошноты и головокружения. Я едва не потеряла сознание. Перед глазами всё поплыло…

— Эй! А ну-ка, давай мне тут, не падай! — приказал «заяц».

Он позвонил в дверной звонок, и сразу же распахнулась дверь, являя моему взору огромного и толстого мужчину в деловом костюме.

— Они? — кивнул он на меня.

— Да, Ден…

— Болван! Никаких имён! Сложно запомнить с первого раза?! — рассвирепел этот самый Ден и оглядев меня, уже тише сказал: — Проходите, Наталья Александровна. Это, конечно, не особняк Севастьянова, но уж простите, временно, со своей дочкой, поживёте здесь.

Я прошла вглубь квартиры, которая была сырой, вонючей и сплошь покрыта плесенью.

Вошла в одну из комнат и замерла. Меня пронзил невероятно сильный страх.

— Инесса? — удивилась я.

— Ну, надо же! Узнала меня! Привет, привет… ну-ка, покажи-ка мне свою маленькую шавку…

— Инесса! Замолкни! — приказал ей Ден.

Но Инесса заверещала, когда вырвала из моих рук куклу.

— ЭТО ЧТО?! ГДЕ РЕБЁНОК?!

«Шиш вам, а не мой ребёнок!» — подумала со злорадством и победно улыбнулась в лицо этой блондинистой змеюки.

Ден обернулся на мужчину, который уже снял с себя весь костюм и проревел:

— Вы что, олухи, натворили?! Где ребёнок?!

— Сука-а-а! — набросилась на меня Инесса и ударила по лицу, я не удержалась на ногах и упала, ударившись затылком о что-то твёрдое.

Сознание тут же покинуло меня. Наталья

Сознание вернулось ко мне с большой неохотой, но память, мгновенно воспроизведя недавние события, заставила, хоть и усилием воли, но распахнуть глаза.

Я находилась в грязной комнате, заполненной мусором и лохмотьями, была одна и не связана.

Из коридора доносились злые голоса. И среди них отлично было слышно злой и визгливый голос Инессы.

Я встала с вонючей кровати и, шатаясь, очень медленно подошла к закрытой двери. Приложила ухо и услышала, как эти психи обсуждали моё убийство после выкупа!

Шубу с меня сняли, а там ведь был телефон…

Я медленно и очень осторожно отошла от двери. Странно, но паники не было. Только спокойная, расчётливая уверенность, что отсюда надо бежать. Срочно. Немедленно. Прямо вот сию секунду. Невзирая ни на что. Просто бежать.

Окно открылось достаточно легко. Выглянула и осмотрелась.

Третий этаж.

И судя по слабым сумеркам, провалялась в отключке я недолго.

Посмотрела вниз.

Под вторым этажом находился козырёк подъезда.

Два этажа…

А ещё конец марта. Холодно и сыро…

Но лучше простудиться, чем остаться рядом с этими прогнившими людьми!

Не представляю, что было бы, получись у них похитить мою Диану!

Зная, что малышка в безопасности, мне думалось спокойнее, хоть и болела просто зверски моя несчастная голова.

Взобравшись на окно, на этом моё везение закончилось.

Я успела вылезти и, цепляясь за скользкую раму, не удержалась и мешком сорвалась вниз и упала на козырёк.

Порыв сквозняка хлопнул дверью комнаты, и похитители естественно этот хлопок услышали.

Застонала от боли, которая буквально взорвалась в моей голове, но, стиснув зубы и не обращая внимания на горячие слёзы, я медленно, но уверенно начала сползать с козырька… И снова упала.

«Да что же это такое? Всё никак не могу удержать равновесие…»

Чуть-чуть подвернув ногу, я, прихрамывая, бросилась к оставленной похитителями машине.

Дёрнула за ручки дверей.

Заперто!

— Чёрт… — тихо ругнулась.

И вдруг, услышала визг Инессы и увидела её белобрысую голову в том самом окне, из которого я выбралась.

— Она убегает! Эта сука убегает!

Не теряя времени даром, я развернулась и действительно побежала.

Холодный и влажный ветер рвал мою одежду. Холод сковывал движения. Лёгкие до невозможности горели, а горло, казалось, сейчас превратиться в раскалённые угли, настолько сильно его жгло от неправильного дыхания и ледяного воздуха.

Скользкая дорога особо не помогала моему побегу, я то и дело спотыкалась, поскальзывалась и падала, обдирая руки до крови. Но раны не саднило, потому что всё моё тело словно окоченело от холода. Болела спина, правая нога и голова.

Темнота быстро опускалась на землю. Плохо. Очень плохо.

«Макар, миленький, ну где же ты?! Я ведь столько подсказок тебе дала…»

Но тогда я не знала, что телефон Маргариты разрядился и отключился, когда я ещё ехала в машине с похитителями…

Вдруг, я услышала позади себя приближение машины.

«Чёрт! Они меня догонят прямо сейчас! И точно убьют! Я ведь сорвала им все планы!»

Остановилась, дыша как загнанный зверь, что в принципе так и было, оглянулась и, не мешкая, бросилась прочь с дороги, в небольшой овраг, заваленный ещё не совсем растаявшим снегом.

Пригнулась, вжалась в снег настолько, насколько это возможно.

Машина пролетела мимо на огромной скорости, а следом за ней другая.

Подняла голову и рассмеялась, чувствуя, что у меня начинается истерика.

В ушах уже образовалась ватная тишина — такая тишина наступает, когда слух больше не в силах выносить вой сильного и ледяного ветра.

Мне нужно добраться до людей… до телефона…

Не помню, как я выбралась на дорогу, обнимая себя руками. Шатаясь, шла вперёд, не чувствуя своего тела. Мне было очень холодно…

А потом, кажется, я решила немного отдохнуть… Прямо на дороге…

Усталость титановой плитой придавила меня к мёрзлой земле… Подтянула колени к животу и закрыла глаза.

«Совсем чуть-чуть… Пару секунд отдохну и дальше в путь…»

Инесса

Эта дрянь сбежала у нас прямо из-под носа!

То, что идиоты Дена не справились с элементарным заданием, приводило меня в ярость, но тот факт, что эта стерва сбежала, и вовсе рождало во мне неистовое бешенство!

«Она за это поплатится! Не стоило отбирать у меня мою жизнь».

Наталья сама выбрала свою судьбу. Теперь её точно ждёт только один финал – смерть! А потом, мы с Деном всё равно придумаем, как похитить этого ребёнка и получить хороший выкуп.

Жаль, что эти идиоты не справились, теперь-то Макар будет охранять девочку круглые сутки, но ничего-ничего, мы подождём и найдём удачный момент.

Ден сидел рядом и кому-то звонил. Его брылья тряслись в такт тряске машины. Жирное и отёкшее лицо исказила гримаса ненависти.

Два его идиота, ехали вслед за нами.

«Вот куда она могла убежать?! Не провалилась же сквозь землю!» — подумала я с яростью.

— Она, наверное, прыгнула в овраг, — сделала я предположение. — Нужно вернуться. Мы много проехали. Сука не могла так далеко уйти…

— Разворачивайся, — согласился Денис.

Я резко вывернула руль, разворачивая автомобиль, как вдруг, неясно откуда взявшаяся огромная и тяжёлая фура выскочила прямо передо мной…

Фура не выскочила, а всего лишь стояла, припаркованная на обочине…

Я машинально ударила по тормозам, хотя, возможно, врезаться в фуру было бы разумнее. Тогда у нас оставался бы шанс. Но теперь, когда на скользкой дороге автомобиль потерял управление и закрутился в смертельном танце и полетел, переворачиваясь, никаких шансов не осталось.

Машина улетела в овраг, который, оказался слишком скалистым и глубоким.

Я и Денис взвыли от ярости, и очень быстро наступила темнота…

Макар

Наконец-то мою Наташу нашли по телефону моей матери, хоть он и был отключён.

Мне казалось, что прошли тысячи часов, прежде чем мы определили её точное местонахождение.

«Только держись, родная. Только держись. Ты сильная и умная девочка. Вон, как ловко перехитрила похитителей… Только держись… Я уже рядом…»

Я нёсся по дороге, проскакивая на красный свет, обгоняя медлительных водителей, не гнушаясь обгоном и по встречке.

Сейчас мне важно было как можно скорее добраться до Наташи.

Спецназ и скорая тоже направлялись в пункт назначения, где укрылись похитители.

Я ехал вместе со своим товарищем, другом и начальником службы безопасности моей компании, Юрой Семёновым.

Я вёл автомобиль уверенно, без истерики.

— Ты сейчас похож на хищного зверя, Макар, — сказал вдруг Юра. — Когда приедем, держи себя в руках, хорошо? Не убивай без надобности.

Я промолчал и лишь сильнее сжал руками руль.

«Это уже как получится».

Мы проехали какую-то аварию, где несколько людей копошились, вызывали полицию и скорую…

Но я не обратил на это внимания.

Навигатор показывал, что место назначения уже близко, как вдруг, фары уловили что-то… кого-то лежащего на дороге.

Резко обогнул препятствие и остановил машину.

Вылез из машины и почти бегом добежал до… тела, и с размаху упал на колени.

— Господи, Наташа…

Прижал к себе её холодное, но дрожащее тело, такое маленькое, хрупкое…

Снял с себя зимнее пальто и обернул им свою женщину.

Поднял её на руки и побежал к машине.

— Макар, это Наталья? — воскликнул Юра.

— Да! Садись за руль и срочно в больницу! Ей нужна помощь! — распорядился.

Дважды повторять не пришлось. Юрий понимал с первого раза и беспрекословно выполнял мои приказы — любые.

Прижимая к себе хрупкое тело, я шептал:

— Наташа, Наташенька, это я, Макар! Девочка моя любимая, только не умирай… Приди в себя, прошу… Это я… Всё хорошо… Ты у меня большая умница… Моя любимая, моя родная…

И вдруг, она тихо застонала. Её веки дрогнули, и она распахнула свои глаза – самые прекрасные глаза на свете.

— Макар… — едва слышно выдохнула она. — Ты…

— Я. Это я, Наташа.

Поцеловал её в холодный лоб.

— Всё хорошо. Мы едем в больницу.

— Это… Инесса… — произнесла она.

— Что? — не расслышал её последнее слово.

— Это была Инесса, — сказала она громче.

«Инесса?!»

«Вот же конченая дрянь!»

Вдруг, Наташа обвила мою шею трясущимися руками, спрятала своё лицо у меня на груди и заревела, цепляясь за меня, будто насмерть перепуганный ребёнок.

Инесса и те, кто с ней в этом деле замешан, подписали себе смертный приговор.

Эпилог

Макар

Через девять месяцев после развесёлой свадьбы, у нас с Наташей родился сын, Матвей.

У моего Матвея были крошечные пальчики, розовые пяточки, кукольные глазки, носик, и уже серьёзный характер.

После рождения сына я не ходил, а будто летал. В счастье своё я никак не мог поверить. У меня есть настоящая семья! Есть красавица дочь, теперь ещё и сын, и любимая жена – Наташа.

И вопреки прогнозам врачей — у меня всё равно родился ребёнок. Ещё один ребёнок.

Моя маленькая и хрупкая женщина круто изменила мою жизнь, наполнила её теплом, счастьем и бесконечной любовью. Она показала себя, свою силу, ум, самоотверженность. Такую женщину невозможно не полюбить.

— Я люблю тебя… — сказал ей в тот самый страшный день, когда думал, что могу потерять её.

И потом сказал ещё тысячу раз «люблю», когда врачи обрадовали нас новостью, что Наташа беременна.

А ведь она могла потерять ребёнка, могла сама погибнуть. Ещё чуть-чуть и она бы замёрзла…

Инесса и её дружок Денис мгновенно погибли в аварии. Им невероятно повезло. И я до сих пор жалею, что эти двое так легко отделались.

Они были организаторами, а вот исполнителям удалось скрыться, но ненадолго.

Камеры видеонаблюдения возле свадебного салона и на парковке хорошо зафиксировали момент убийства моего водителя, момент нападения и похищения.

Маски, что скрывали их лица, скрывали только верхнюю часть лица. У одного был довольно заметный шрам на подбородке, а другой носил на правом ухе серьгу в виде черепа.

Спустя полмесяца поисков – и их нашли.

Но потом, они снова сбежали. Правда, это была лишь официальная версия для полиции и общественности. На самом деле, я не мог просто так взять и отпустить этих уродов. Даже за решётку.

После произошедшего, моя семья охраняется, как самое дорогое в мире сокровище.

Мир больших денег и власти коварен и опасен. Под прицелом могут оказаться не только мои родные и близкие, но и я сам. Поэтому, на всякий случай я составил завещание.

Вопреки прошлой идее составить брачный договор, я этого не сделал.

Наташа — это та женщина, которую я ждал всю свою долгую жизнь и она, вместе с детьми должна быть застрахована и защищена от любых невзгод.

Что до меня, так я просто до неприличия счастлив. Моя мать и отец тоже. А Наташа… Другую женщину я родом с собой не представляю и никакую другую не хочу. Только её. Навсегда.

Наталья

Мы лежали на белом песке. Неподалёку торжественно пел свою вечную песню синий океан. Если закинуть голову, то становились видны пальмы и вечнозелёные тропические кусты.

Я протянула руку и коснулась горячей кожи Макара, своего мужа. Он пошевелился, и сильные руки обвились вокруг моей, уже тонкой талии. После родов, я довольно быстро пришла в прежнюю форму.

— Ты что, заснул? — спросила и поцеловала его.

— Мне иногда тоже нужно спать, — улыбнулся Макар. — Днём дети не давали спать, а ночью тоже как-то не получается. Всё время чем-то занят... Хоть здесь высплюсь...

— Боже, да ты несчастный человек! — рассмеялась я.

Макар открыл глаза и сверкнув белозубой улыбкой, сказал:

— Неправда. Я самый счастливый человек...

Уже целых четыре дня мы жили на этом прекрасном острове, наслаждаясь покоем, красотой и друг другом.

Дети остались с Демидом, Маргаритой и целым штатом нянек и охраны.

Мы лежали и смотрели, как бегут по голубому небу белоснежные и пушистые облака.

Это был наш маленький рай...

Макар

Прикрыв глаза и вдохнув нежный и ароматный шёлк её тёмных волос, я обнял свою жену – трепетно, заботливо и очень нежно. Так, чтобы чувствовать телом, как бьётся самое дорогое в мире сердце — её сердце.

— Я люблю тебя, моя родная… Моя Наташа…

— А я люблю тебя, Макар…

Конец

Оглавление

Часть первая

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

  Глава 14

  Глава 15

  Глава 16

Часть вторая

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

Эпилог Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg