«Бракованная»

Бракованная (fb2) - Бракованная (Отличные - 8) 812K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Диана Рымарь

Диана Рымарь "Бракованная"

Часть 1. Невеста для Льва

Глава 1. Невеста первая

Вторник, 5 ноября 2019 года

16:30

Лев

«Хочешь верную жену? Вырасти ее сам…» — услышал я когда-то от одного мудрого человека. Совет прочно засел в голове. Так прочно, что, когда мне стукнуло двадцать восемь, я решил: пора.

Личная жизнь в очередной раз треснула по швам, очередная шалава была вышвырнута мной из дома, очередной ящик коньяка выпит, а бутылки расстреляны на заднем дворе…

После короткой реабилитации я вышел на Тришкиных.

Да, да, я не из тех, кто булки мнет, я из тех, кто дело делает.

Найти подходящую семью, к слову, оказалось плевым делом. Очень многие готовы пристроить своих дочурок в надежные руки, а руки Льва Величаева по умолчанию считаются надежными.

Еще бы, наш с отцом мясокомбинат, «Величаевский», процветает вот уже не одно десятилетие и будет процветать, потому что мы работаем как проклятые каждый день и практически без выходных. Больше того, с каждым годом расширяемся. Сеть наших фирменных магазинов растет в геометрической прогрессии.

Моя семья отлично известна в Пскове и далеко за его пределами.

В общем, с претендентками проблем не возникло. Я выбрал семью победнее да поинтеллигентнее. Выбирал тщательно: чтобы в роду никаких психов, диабетиков, инфарктов в молодом возрасте, чтобы будущая теща непременно красавица… Хочешь знать, как будет выглядеть твоя жена через двадцать лет, посмотри на ее мать. Эту простую истину никто не отменял. А я ведь захочу спать с моей женой и через двадцать лет, а если повезет, то и через тридцать, сорок. Поэтому классическая красота, которая с возрастом не потускнеет, — обязательное условие.

Да, мне нужен идеальный генофонд, и я не собираюсь за это извиняться. Мой будущий сын достоин лучшей ДНК, чтобы всё по полной программе: и мозги, и тело. К тому же я хочу испытывать страсть к девушке, которая станет матерью моих детей. Разве это много? Красивая девственница с правильным устройством мозгов… В моем случае не роскошь, лишь необходимость. Ведь я хочу, чтобы без разводов. Разводы в нашей семье — бесконечное зло.

Дед был женат три раза, отец семь, а я… А я хочу по-другому.

Но разве я виноват, что мне попадаются одни сплошные бляди?

Как ни начнешь отношения с очередной верной и преданной, так через пару-тройку месяцев узнаешь, что она трахается со своим фитнес-тренером. Причем по факту у тебя под носом… При этом самыми умными себя считают, конспираторши хреновы.

Я уже давно никому не доверяю. В общем-то, никогда не доверял, поэтому к каждой своей девушке я приставлял Жору. Это мой штатный безопасник, уж мимо него ни одна неверная крыса не проскочит. И не проскакивали.

Последнюю поймал на выходе из черного входа салона красоты. Гадина платила администратору по полной программе, делала вид, что шла на обертывание и прочую женскую лабуду. Сама же переодевалась, заматывала накрашенную морду шарфом, прятала глаза под очками — и бегом к прошлому любовнику через дорогу.

Ему ноги сломали, а ей… в общем, тоже досталось. Нечего меня бесить.

Бабы — дуры, честное слово. Неужели в их куриных мозгах не проскальзывает мысль, что быть верной просто-напросто выгоднее? Ведь я же не жадный! Одену, обую, карту выдам на «погулять». Так гуляй с подругами, зачем делать из меня рогатого осла? Будто сложно жить тихонько и раздвигать ноги исключительно для меня. Я вообще-то на внешность не урод: сложен атлетически, лицо вполне презентабельное. Многим нравятся смуглые брюнеты моего типа.

Когда я увидел Ксению Тришкину, сразу понял: вот он, будущий алмаз. Скромная девочка с зачатками будущей красавицы, сообразительная, с цепким взглядом. Я предложил ее семье отличную сделку. Я вытаскиваю их из финансовой жопы, а они воспитывают мне достойную во всех отношениях невесту. Обучают ее правильно, следят, с кем гуляет, какие у нее жизненные увлечения.

Мой расчет был прост: если девка будет расти с мыслью, что она моя будущая жена, станет верной и преданной только мне. А если с кем-нибудь переспит, я же сразу узнаю. Со мной в загс только через кабинет гинеколога, а учитывая, сколько я заплатил ее родителям, те проследят, чтобы их чадо осталось невинно и телом, и даже духом. Как я уже сказал, с меня блядей достаточно.

Четыре года назад я решил просто: если к тому моменту, когда мне исполнится тридцать два, а Ксении девятнадцать, я не устрою личную жизнь, то приеду за ней. Этот вариант уж точно будет без косяков, пусть и без изначального взаимного притяжения. Невеста ко мне привыкнет со временем, а там всё пойдет как по маслу.

И вот мне тридцать два, последние несколько месяцев даже никаких отношений уже строить не пытался, ибо бесполезное это занятие.

Пришло время продлить род Величаевых, и я женюсь.

Честно говоря, не терпится увидеть будущую жену. С последнего фото, которое мне прислали ее родители, на меня смотрит умопомрачительная брюнетка со стройной фигурой и совершенно невинной мордашкой. На такую у любого встанет, я не исключение.

Ксения выросла, оформилась, справила свое девятнадцатилетие… Конечно, глупо предполагать, что сильно повзрослела и поумнела, но для того, чтобы заделать ей ребенка, этого и не требуется. Самое время забрать ее из родительского дома и увезти к себе. Поживет у меня какое-то время, пока не смогу убедиться в том, что она достойная девушка, а потом можно со спокойной совестью в загс.

Ее семья ожидает моего появления только через три месяца, но я решил явиться в ноябре. Специально еду без предупреждения, хочу застать младшую Тришкину в неформальной обстановке. Любопытно узнать, какой она выросла, без прикрас и ненужных приготовлений.

Подъезжаю по нужному адресу в пригороде.

Диву даюсь, какие чудеса старший Тришкин выстроил на мои деньги: двухэтажный дом с широким балконом, забор намного выше меня, хотя во мне роста — метр девяносто пять, между прочим.

Хозяйственный у меня будущий тесть, одобряю. Хотя… улицу перед домом мог бы и заасфальтировать. Прямо возле забора вижу здоровенную лужу. Паркую «мерседес» чуть поодаль, чтобы не пришлось ступать в грязь. Выхожу из машины, и вдруг мне навстречу выскакивает кикимора с розовыми патлами и слишком ярким макияжем. Нагловато смотрит, пялит пухлые губы, фырчит:

— С дороги, дядя!

У нее в руках большая коробка, перевязанная бантом. Видно, боится, что случайно задену или столкну «красотку» в лужу.

— Можно быть вежливее… — спокойно ей отвечаю.

— Можно, да не нужно! Еще всякие упыри меня будут жизни учить! — Она одаривает меня неприязненным взглядом.

Морщусь, глядя на ее круглую физиономию. Когда вижу такое обилие черной краски на девичьем лице, сразу появляется желание это лицо умыть при помощи поливочного шланга.

Пропускаю маленькую хамку и иду к дому Тришкиных.

Мне сначала не хотят открывать, но, когда до Тришкина-старшего доходит, кто приехал, вокруг меня начинается ожидаемая суета.

Меня устраивают в гостиной на мягком диване. Будущая теща начинает квохтать:

— Вам кофе? Чай? Что-нибудь покрепче?

— Конечно, покрепче! — заявляет Тришкин-старший, давно и безнадежно поседевший, но всё еще крепкий мужик.

— Покрепче пока не стоит, Дмитрий Яковлевич, — усмиряю я его чрезмерный пыл. — Хочу быть трезвым при встрече с Ксенией. Кстати, где она?

— Ах да, конечно! — взмахивает руками Аглая Петровна. Причем делает это так активно, что ее аккуратная высокая прическа угрожающе подрагивает. — Она убежала к соседке, поздравить ту с днем рождения. Я ей позвоню…

Следующий час меня пичкают кофе, печеньем, убеждают поужинать. Но я отказываюсь, не хочу проверять на себе кулинарные способности будущей тещи. Если судить по печенью — они далеки от совершенства.

— Я не понимаю, почему вы не можете дозвониться до своей дочери, хотя на дворе уже ночь!

— Какая ж ночь! Всего-то шесть вечера… — пытается успокоить меня Дмитрий Яковлевич.

— Но на улице ведь уже темно… — хмуро подмечаю я и тут же слышу, как отпирается входная дверь.

— Должно быть, она, — всплескивает руками мать и уносится вон из гостиной.

— Очень на это надеюсь… — Я мерю взглядом уже изрядно перенервничавшего хозяина дома.

Однако в гостиной вместо моей красавицы-невесты появляется… та самая кикимора с розовыми волосами в компании моей будущей тещи.

— Мам, пап, ну что за дела? — недовольно фырчит она, снова пятит свои пухлые губы и, наконец, удостаивает меня взглядом.

— Тише, доченька, тише! — начинают цыкать на нее родители.

А я вглядываюсь в пухлое лицо с надменным взглядом, фигуру, которой явно не помешало бы полгода упорной работы с фитнес-тренером. И тут до меня доходит очевидное…

— Это Ксения?!

Мои глаза буквально вылезают из орбит.

Тришкины-старшие громко и шумно вздыхают, а затем начинают тараторить в два голоса:

— Мы надеялись, вы приедете попозже! Ксения обязательно волосы перекрасит! И потом…

Только дело цветом волос совершенно не ограничивается, мы все это прекрасно понимаем.

Молча достаю телефон, тычу присланным мне фото в лицо Тришкину-старшему:

— Кто эта девушка на фото?

— Это Ксенечка! — всплескивает руками ее мать.

— Какая это к чертям Ксенечка? — тихо начинаю закипать.

Стоящее передо мной чучело килограмм на пятнадцать толще и раз в сто наглее, чем должна быть.

— Сколько она весит? Сотку?!

— Что вы, что вы! Всего шестьдесят пять… Немножко поправилась за последние полгода…

Глубоко дышу, стараясь успокоиться.

— А фото, которые вы мне присылали? Фотошоп? — спрашиваю ледяным тоном.

На это мне попросту не отвечают.

— У Ксенечки немножко сбился гормональный фон… она не виновата… — охает ее мать и снова принимается твердить, что к назначенному сроку непременно заставит дочку похудеть, сменит ей имидж и так далее.

Только всё это меня не интересует.

Не собираюсь жениться на хамке, имеющей проблемы с весом.

— Очень не люблю, когда меня пытаются обмануть… — качаю я головой.

И ведь как только смогли?

Да, я не следил за семьей Тришкиных круглые сутки. Однако они систематически присылали мне фотоотчеты, а также письма с докладом об успехах дочери.

Наезжать сюда с бесконечными проверками мне было попросту некогда, поэтому раз в несколько месяцев отправлял своего охранника, и тот каждый раз докладывал мне, что всё честь по чести. Девочка прилежно учится, сидит дома, занимается собой, выглядит вполне пристойно.

«Его подкупили, что ли? — вдруг до меня доходит. — Или просто облапошили?!»

Даже не знаю, что хуже… Искалечу гада! Лично использую его как боксерскую грушу, а потом будет у меня подставкой для бутылок на стрельбище…

И Тришкину это так с рук не сойдет. Придется ему продать свой чудесный дом, раз не сумел воспитать достойную дочь. Не родился на этой земле человек, который сможет безнаказанно меня обмануть!

Глава 2. Невеста вторая

Через неделю:

Среда, 13 ноября 2019 года

16:30

Лев

— Лев Владиславович, к вам некая Инесса Карловна. Без записи! — докладывает мой секретарь.

— Пропусти ее, Светлана, — киваю я и провожаю служащую взглядом.

Светлана умеет одеться так, чтобы раззадорить воображение. Длинная узкая юбка, жакет по фигуре, шпильки. Я ее, собственно, и нанимал, чтобы радовала глаз… а заодно и другие части тела.

Кстати, секретарь оказалась на удивление умная. Она — отличный специалист, а если надо, и губами приласкает, и потерпит, когда нагну у стола. К тому же сразу сообразила — замуж не возьму, слишком много боссов у нее перебывало до меня. А вот премии получает с завидной регулярностью и к нашей с ней общей радости. Женская благодарность бывает очень жаркой.

— Здравствуйте, Лев Владиславович, — тянет вошедшая за секретарем дама.

Выглядит так, будто сожрала бегемота, равномерно распределила его вес по рукам, ногам и животу, потом надела парик с короткими выбеленными волосами, платье темно-бордового цвета, и после всего этого отчего-то посчитала себя неотразимой.

 «Что за чучело…»

Впрочем, какая мне разница, как она выглядит. Кстати, передвигается она для своего веса неожиданно шустро. Проходит в кабинет.

— Я — сваха… — сообщает она таким тоном, будто я не в курсе дела.

— Я знаю, кто вы. Это ведь я вам звонил…

— Да-да, конечно! — Она резко становится смелее, проходит дальше, усаживается на кресло напротив меня и говорит подобострастным тоном: — Я сделала для вас подборочку самых лучших кандидаток. Есть и совершенно невинные девушки, такие, как вы хотели…

Она кладет передо мной внушительных объемов альбом с фотографиями.

— Не проще было прислать файлы? — Я хмуро разглядываю этот гимн прошлому столетию. Уже много лет не видел ничего подобного.

— Если бы я отправила файлы, у меня ведь не было бы возможности рассказать о каждой из кандидаток, ведь так? Именно поэтому я предпочитаю личные встречи… — улыбается она.

«Хитрая лиса!»

— У меня нет времени слушать вас часами! — спускаю ее с небес на землю. — Мне, пожалуйста, сразу соль!

— Соль так соль, — кивает она с пониманием. — Чем предпочитаете солить? Блондинки? Брюнетки? Рыженькие?

— От двадцати до двадцати пяти, скромная, с максимально низким количеством сексуальных партнеров. Шалав на дух не выношу… Если девственница, готов рассмотреть вариант моложе. С высшим образованием или студентка. Стройная, грудь второго-третьего размера. Рост от метра шестидесяти пяти. А в какой цвет ваши кандидатки на этой неделе решили выкрасить волосы, мне до лампочки! Я ясно выразил свои предпочтения?

— Более чем! — кивает Инесса Карловна.

Через двадцать минут у меня в глазах рябит от фотографий красоток, а уши грозят распухнуть от того количества меда, которое сваха на меня вылила.

— Сонечка… Очень перспективная девочка! Увлечена иностранными языками, любит путешествовать, готовит рыбу фугу… — продолжает расточать медовые речи она. — Кстати, именно она до сих пор бережет невинность…

— В двадцать три? — намеренно повышаю голос я, качаю головой, глядя на фото фигуристой блондинки.

— А что вас так удивляет? — Сваха смотрит на меня как ни в чем не бывало. — Девушка ждет настоящую любовь…

— Ну-ну… Устройте мне с ней встречу.

Этим же вечером:

22:30

Лев

Беру на ресепшен гостиницы карту-ключ, поднимаюсь на нужный этаж, прошу охранника подождать снаружи. Свидетели того, что случится в этом люксе, мне не нужны.

В гостиной ждет выбранная блондинка. Пялит на меня умело накрашенные глаза-блюдца, тут же вскакивает с дивана, одергивает короткое платье.

— Я Соня, — коротко представляется она.

Видно, ждет, что сразу начну ее очаровывать.

«Девочка, если ты безропотно согласилась прийти в гостиничный номер, то зря ты ждешь какого-то особого отношения».

— Я очень устал, Соня… У меня всего полчаса на эту встречу, а потом поеду домой, где ждет работа. Завтра очень важный день.

— Да-да, Инесса Карловна говорила, что вы очень занятой человек! Я всё понимаю! — тараторит она и одновременно кивает, как китайский болванчик. — Поэтому я и согласилась подняться в гостиничный номер, хотя обычно так никогда не делаю…

Я кисло усмехаюсь.

Более чем уверен, что подняться сюда согласилась бы абсолютно любая из кандидаток свахи. Не каждый день у нее появляется такой клиент, как я, поэтому Инесса Карловна убедила бы любую, даже будь та в прошлом монашкой.

Конечно, это свинство — сразу подниматься с девушкой в номер. Можно было бы пригласить Соню на ужин. В этой же гостинице есть замечательный ресторан. Но зачем терять время на девчонку, которая, вполне возможно, этого не стоит?

Время — ценный ресурс, и у меня его слишком мало.

Присаживаюсь на диван, жестом предлагаю кандидатке устроиться рядом.

— Полчаса, Соня.

— Да-да, я поняла, что у вас есть только полчаса… — Она садится там, куда я указал.

— Нет, милая, это у тебя есть полчаса, чтобы меня заинтересовать.

Блондинка на мгновение впадает в ступор. Решаю подтолкнуть ее в нужном направлении.

— Инесса Карловна говорила, ты приличная девушка…

— Всё так и есть! — радостно сообщает она. — Я девственница, если вы об этом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Если бы я всем верил исключительно на слово…

— У меня есть правка! — тут же заявляет она.

Мне остается лишь усмехнуться. Как-то невежливо говорить девушке, что она может делать со своей справкой, но, видимо, Соня уже и сама догадалась. Умная, сваха не соврала.

— Если вы мне не верите, я могу пройти осмотр врача при вас… — уверенно заявляет она.

Не то чтобы мне был важен сам факт наличия девственности, хотя, конечно, он очень приветствуется. Я просто не хочу заводить отношения с очередной блядью, а вычислять их умею на раз.

— Соня, я ищу женщину исключительно для серьезных отношений, брака в перспективе. Это ясно?

— О да!

Кажется, у нее участился пульс, настолько часто задышала.

— И уж конечно, я ставлю сексуальное притяжение не на последнее место… — продолжаю я вкрадчивым голосом. — Важно почувствовать ту самую химию... Но как это сделать, если ты девственна? Ведь ты хранишь себя именно для брака, так?

— Ох… — она громко вздыхает, округляет глаза. — То есть это преграда?

— Я уж точно не буду рассматривать возможность отношений с женщиной, которая может оказаться бревном в постели… — добавляю в голос зловещих нот.

— Я вам понравлюсь! — заявляет она с придыханием. — Вы ведь считаете меня красивой, иначе зачем пригласили…

— Красота — это еще не всё, Сонечка… — Мой голос делается немного ласковым. — Без тест-драйва никак.

— Я... м-м-м… Мы могли бы… То есть, если вы хотите проверить…

— О чем ты, Соня? — Я смотрю на нее совершенно непонимающим взглядом.

И тут красавица-блондинка соскальзывает с дивана на пол, становится передо мной на колени.

— Мы могли бы… — тянет она, страстно глядя мне в глаза.

Я откидываюсь на спинку дивана, развожу ноги и позволяю ей придвинуться ко мне вплотную.

— Я не умелица этого дела… — вдруг начинает строить из себя скромницу она.

— Я всё понимаю, Соня, но и ты меня пойми…

Она кивает, тянется к ремню на моих брюках, расстегивает его.

Привстаю, помогая ей спустить брюки. Молодая красивая девушка трется о мои трусы губами… Этого вполне достаточно, чтобы мой член оказался в полной боевой готовности.

Стягиваю трусы и разрешаю Соне приласкать меня языком и губами. Она осторожно берет головку в рот. Тогда я усаживаюсь прямо, собираю ее волосы в кулак, натягиваю их и заставляю девственную блудницу принять меня глубже, еще глубже… И вот, о чудо, мой член проскальзывает ей в горло, хотя он весьма приличных размеров. Для такого финта нужна изрядная практика. Он полностью помещается у нее во рту, и девчонка при этом не вырывается, не задыхается, двигается вперед-назад, стремясь доставить мне удовольствие.

Мне много не надо, к тому же давно никого не было, даже секретаря в кабинете какое-то время не зажимал, поэтому кончаю быстро, вдавливаюсь в ее горло практически до самого основания.

Когда дело сделано, смотрю на часы: я провел в номере всего двадцать пять минут. Какой молодец — сэкономил пять.

— Спасибо, Соня… — тяну я лениво.

Наблюдаю за тем, как она встает с колен, тянется к сумочке, достает салфетку и вытирает рот.

— Было приятно… Хотя лучше бы ты не умела этого делать…

Как только договариваю, до Сони вдруг сразу доходит, какую глупость она только что совершила.

— Я… вы… — Ее глаза увеличиваются до невероятных размеров.

А я лишь усмехаюсь, надевая штаны обратно.

— Ты свободна, Соня… — говорю строго, настолько строго, чтобы она поняла всю неуместность споров.

Она краснеет, хватает сумочку и буквально вылетает из номера.

Я же еще некоторое время позволяю себе просто посидеть в тишине.

Знаю, есть такая категория девиц, которые избегают традиционного секса, ждут в мужья богатых бизнесменов, которые, уж конечно, оценят их «целомудренность». Между тем дают кому хотят в зад и прекрасно берут в рот.

Только мне-то такая девица за каким чертом? «Распечатаю» ее, и она тут же пойдет гулять по мужикам. Не раз слышал такие истории.

Запрокидываю голову и шепчу в потолок:

— На планете больше трех с половиной миллиардов женщин… Неужели для меня подходящей так и не найдется?

Глава 3. Жених

Через месяц:

Суббота, 14 декабря 2019 года

9:00

Эвелина

— Как пить дать, прикатил новый жених! — тычет меня локтем под бок Рита.

— Да ну, может, просто отдыхающий… — машу рукой.

Нам с сестрой нужно успеть прибрать до обеда все номера на третьем этаже: на этой неделе наша очередь выполнять работу горничных в отцовской гостинице. В окна глазеть некогда, но оторваться выше наших сил.

Наблюдаем за тем, как на практически пустую парковку гостиницы въезжают два огромных черных внедорожника. Из одного выпрыгивают двое крепких мужчин, бегло осматривают территорию. Затем из другой машины выпрыгивает водитель, спешит открыть дверь пассажиру. И тот выходит.

Даже издалека видно — мужчина внушительных габаритов, прямо как его охранники. То, что это именно охранники, заметно по их поведению. Вскоре вся четверка заворачивает за угол и скрывается из поля зрения.

— Жених… — качает головой сестра.

Теперь и я вижу — точно жених. Отдыхающие с охраной на курорт не ездят, да и нечего делать человеку подобного уровня в меленьком черноморском селе в декабре. Он поедет на Таити или на Бали, да куда угодно… В Дивноморском, где располагается гостиница наших приемных родителей, зимой с туристами негусто. Пусть и живем мы практически у самого пляжа.

— Интересно, кого родители ему предложат… — кусает губу Рита.

Из незасватанных нас в семье Габарашвили девять девушек разного возраста. В том числе и я с Ритой. Причем мы с ней, считай, почти залежалый товар, хотя обеих природа внешностью не обидела. Мы удочерены в разное время, и биологические родители у нас разные, но, как ни странно, внешне очень похожи: у обеих голубые глаза и светлые волосы, вьющиеся крупными локонами, стройные фигуры. Хотя фигуры у всех приемных дочек Габарашвили стройные — об этом беспокоится наша приемная мать, Марисоль.

Сестре семнадцать с половиной, а мне на прошлой неделе исполнилось восемнадцать.

Меня уже сватали один раз – три года назад. Но жених умер от инфаркта, так и не дождавшись, когда я созрею. Пусть прозвучит жестоко, но я рада, что это так. Он был настоящий старик, за шестьдесят… Зачем я ему пригодилась — для меня загадка. И вот теперь я осталась свободной, правда, думаю, ненадолго. Наверняка папа Авзураг в скором времени найдет для меня нового жениха, способного заплатить семье достойный калым.

— Пойдем подглядим за ним? — вдруг предлагает Рита. — Вроде нестарый…

— Тебе больше делать нечего? Давай убирать! Может, он вообще не по наши души… — Это я так надеюсь.

Каждой из нас глубоко в душе становится страшно, когда приезжает новый потенциальный жених, ведь нас не спросят, нравится или нет, просто отдадут за калым, когда стукнет восемнадцать, и всё.

— Вечно ты… нелюбопытная… — фырчит сестра, но всё же слушается.

Мы продолжаем уборку, а примерно через полчаса на телефон Риты приходит сообщение о том, что новый гость из суперлюкса срочно требует горничную. Видно, вновь прибывший заселился в гостиницу и уже чем-то недоволен.

— Я к нему не пойду… опять что-нибудь сболтну ненароком, как-нибудь обижу его Великое Величество, а потом попадет от папы Авзурага! — тут же заявляет Рита.

— Я схожу… — киваю сестре.

Сколько ее ни ругали, как ни наказывали, а всё равно язык живет отдельно от мозга Риты. Как ляпнет, так всем нам хочется спрятаться под стол, поэтому мы стараемся держать ее подальше.

Поправляю фартук, одергиваю длинную коричневую юбку и несмелым шагом направляюсь в нужную сторону.

«Раз, два, три…» — считаю шаги.

Счет меня успокаивает, дарит иллюзию безопасности. Я знаю, что до двери мне нужно сделать восемь шагов прямо, потом по коридору направо до суперлюкса ровно пятьдесят восемь шагов. Я изучила гостиницу приемных родителей вдоль и поперек, как только здесь появилась. Способна с закрытыми глазами и абсолютно бесшумно пробраться в любой уголок. Никак не могу отделаться от этой привычки, ведь в детстве от нее зависела моя жизнь.

Глава 4. Горничная

Тогда же:

Лев

— Ну, где там эта горничная? — шиплю я, пиная дурацкий виноград.

Он, кажется, повсюду — вместе с мандаринами и яблоками.

Это ж надо было поставить блюдо с проклятыми фруктами на прозрачный стеклянный столик, который сам по себе ни черта не видно! Столик-невидимка, мать его… И блюдо тоже из прозрачного стекла.

Естественно, я споткнулся об этот столик, чаша съехала, все фрукты рассыпались по полу, а потом мой телохранитель, Семён, еще и раздавил виноградную гроздь, испачкав белый ковер. Хорошо хоть остальных охранников отправил отдыхать в другой номер, а то наследили бы мне тут, слоны. Я бы троих вообще с собой не брал, но всё отец… Радеет за мою безопасность в свойственной ему гипертрофированной манере.

«Дурацкий отель… Суперлюкс, тоже мне…»

Оглядываю номер: из достоинств тут разве что размер комнат — приемлемо просторные гостиная и спальня. Но сам он словно из журнальной вырезки — безликий интерьер. Абсолютно всё в этом номере или из бесцветного стекла, или белое. Ну, теперь вот на ковре еще креативные фруктовые отпечатки обуви моего телохранителя.

Сажусь на диван и наблюдаю за дверью. Собираюсь устроить горничной разнос, как только зайдет, заодно потребую заменить дурацкий столик. Я вообще-то ногу ударил, при желании могу их засудить.

Злюсь, конечно, больше не из-за столика, а из-за того, что хозяина этого «замечательного» заведения не оказалось дома. Будет только завтра, хотя я предупреждал о своем визите. То есть мне сутки куковать в ожидании. Мои сутки дорого стоят, между прочим. Слишком дорого…

В этот момент раздается стук в дверь, и тихий женский голос оповещает:

— Уборка номера.

— Войдите… — отвечаю я ледяным тоном и впиваюсь взглядом в дверь.

Ожидаю увидеть какое-нибудь деревенское чучело с гулькой на голове, однако вместо чучела в номер входит девушка совершенно удивительной внешности. Стройная, как тростинка, в то же время грудь размером с хорошие спелые персики — отлично ляжет в ладонь, надо признать. Жаль, что она в длиннющей юбке, ног не разглядеть, но, думаю, там тоже всё удовлетворительно.

Всматриваюсь в ее милое симметричное лицо и не могу поверить, что его обладательница — простая горничная. Эта девушка могла бы быть лицом косметической фирмы или рекламировать парфюмерию… Да что угодно — рекламщики разорвали бы ее на части, попади она в нужные руки.

А волосы… Ну, это вообще уму непостижимо. Коса, твою ж мать! Длинная толстая коса натуральных светлых волос. Я такое впервые в жизни вижу.

Единственный недостаток — рост. Она от силы метр шестьдесят, совсем маленькая, а еще, кажется, молоденькая.

«Вон какое добро прячется в русских селениях…» — усмехаюсь я про себя.

Не знаю, уеду ли из гостиницы «Отличная» с невестой, но эту девчонку определенно заберу с собой, чьей бы она ни была. Сниму ей квартирку неподалеку от офиса, пусть поживет там месяц-другой, а может, и год. Вряд ли я скоро устану от такой красотки.

Сначала, конечно, устрою ей тест-драйв по полной программе, проверю, не бревно ли фригидное, а потом заберу. Пусть как следует меня порадует.

«Согласится ли поехать?.. Впрочем, куда она денется!»

Достаточно посмотреть на убогий наряд прелестной девушки, чтобы понять: она весьма остро нуждается в деньгах. Блузка из прошлого тысячелетия, жуткая юбка в пол, на лице ни грамма косметики, что плюс, конечно же. И всё же не думаю, что это ее выбор. Скорее всего, у этой девушки косметики просто нет.

Дам ей инструкции — пусть сразу знает, что я люблю, а что нет. Пусть старается, ублажает, потом щедро отблагодарю. Заранее озвучу ей цифру, чтобы вела себя как шелковая.

— Вы хотите, чтобы я убрала фрукты? — спрашивает она с дежурной улыбкой.

А у меня внутри что-то переворачивается от звука ее голоса. Нежный и такой… музыкальный, что ли... Даже не знаю с чем сравнить. И улыбка у нее приятная, тянет растянуть губы в ответ, что для меня в принципе редкость.

— Да, убери фрукты, — показываю я рукой вокруг себя. — Случайно уронил блюдо.

Даже ругаться из-за столика уже не хочется, вот как она на меня действует — умиротворяюще.

— Это ничего, я быстро…

С этими словами девушка берет треклятое блюдо и начинает ползать по полу, собирая виноград. При этом забавно придерживает чересчур длинную юбку. Пытаюсь заглянуть в вырез блузки, но куда там, всё наглухо застегнуто — по самое горло.

— Как тебя зовут, прелесть? — спрашиваю я, вдоволь насмотревшись на то, как девица нагибается за яблоками.

— Эва, — поворачивается ко мне она.

— Сокращенное от Эвелина? — спрашиваю наугад.

Она кивает.

— Сколько тебе лет? — Я предпочитаю знать такие вещи заранее.

Эва смущается, но всё же отвечает:

— Восемнадцать.

— Отлично, — киваю ей, потом оглядываюсь на телохранителя, чеканю строго: — Семён, выйди.

Он кивает, понимающе скосив взгляд на горничную.

Как только дверь за ним закрывается, я ласково обращаюсь к моей будущей любовнице:

— У меня есть для тебя другое задание, Эва…

— Какое? — Она встает, расправляет плечи.

— Подойди ближе… — прошу, нагло ее разглядывая.

Она делает пару шагов в мою сторону.

— Встань на колени!

Я умею отдавать приказы так, чтобы они исполнялись в ту же секунду. И вот Эва даже хочет подчиниться, подбирает юбку, чтобы в очередной раз опуститься на пол, но всё же не делает этого.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Вы хотите, чтобы я оттерла от ковра пятно? — Она смотрит на отпечаток обуви моего телохранителя. — Тогда я схожу за средством и…

— Я хочу, чтобы ты сделала мне минет, Эва! Пятно ототрешь после.

Она стоит, не двигается, даже бровью не ведет. Словно кто-то нажал на паузу, и теперь горничная не может и мизинцем пошевелить.

— Ты никогда не слышала слово «минет», Эва? — спрашиваю я с ухмылкой.

Допускаю, что такая молоденькая девушка может просто не уметь его делать. Но что-то мне подсказывает, что с такой мордашкой и фигурой она успела навести на греховные мысли немало постояльцев этой гостиницы, наверняка кто-то да научил.

Не люблю ложную скромность, да и вообще ложь в любых ее проявлениях.

— Ты меня слышишь, Эва? — Я начинаю потихоньку злиться. — Подойди и встань на колени.

В эту же секунду замечаю, как щеки моей красавицы-блондинки чересчур ярко краснеют.

Не так давно в поездке я видел с близкого расстояния несколько снегирей на рябиновых ветках. Зрелище было яркое, аж дух захватило, прямо как сейчас.

И вот Эва почему-то напомнила мне этих птиц, даже пищит как-то по птичьи:

— Э-э-э… мне… надо…

И вдруг начинает пятиться к двери, да так шустро, словно и правда хочет удрать.

— Стой, Снегирёк! Только посмей выйти за дверь! — рычу я и буравлю ее взглядом.

Однако она не слушается, планомерно движется к выходу.

Тогда резко вскакиваю, бросаюсь за ней, чудом снова не стукнувшись о треклятый прозрачный столик. Хватаю Эву за руку:

— Ты куда собралась, я не отпускал!

— Я… мы… Никакого минета делать вам не буду! И вообще, здесь так не принято… — пищит нахалка с широко раскрытыми глазами.

Смотрю на Эвелину сверху вниз, замечаю, как она дрожит и еще больше краснеет. При этом дышит часто-часто — верный признак возбуждения. Замечаю, как она кусает губу.

«М-м… Со мной хотят поиграть в недотрогу…» — как-то сразу понимаю.

За свою жизнь я не встретил ни одной горничной, которая отказалась бы покувыркаться с богатым постояльцем, если тот предложит. А ведь давно живу на этом свете. Любые женские игры для меня не в новинку, я их видел-перевидел.

Шагаю к Эве вплотную, вдыхаю аромат ее волос и в этот момент осознаю — оральные ласки меня не удовлетворят, нужен полный контакт.

У меня редко бывает, чтобы прямо захотел кого-то определенного. Не отношусь к породе кобелей, у которых встает на каждую сучку. А вот на Снегирька у меня встал, причем колом. Хочу ее сейчас же, немедленно. Прямо здесь…

Не вижу причин, почему должен сдерживаться. Прижимаю внезапно обомлевшую Эвелину спиной к стене и краем глаза замечаю, как мне в щеку летит ее ладонь. Перехватываю вторую руку.

— Ты не переигрывай, а то еще подумаю, что девственница, — сам смеюсь своей шутке.

— Я девственница! — кивает она.

Смотрит на меня так, словно я — идиот, не понимающий очевидных вещей.

Как будто такое вообще возможно — сохранить девственность до восемнадцати с подобной внешностью.

— Э нет, Снегирёк, взрослого дядю своей невинной мордашкой ты не обманешь. Знаю я, что собой представляют такие вот «девственницы»!

— Поговорите с Авзурагом Габарашвили, он вам всё объяснит… — лепечет Эвелина.

— Ты с ним спишь?

— Фу… — морщит лицо она. — Я его приемная дочь!

— Тогда зачем мне с ним разговаривать? Я с тобой говорить хочу. Здесь и сейчас… Пойми, тебе очень повезло. Я ведь не просто кто-то там с улицы, я богатый человек, могу осуществить множество твоих желаний. Договоримся, обещаю быть щедрым, если ты позволишь мне…

С этими словами тяну руку к ее юбке, начинаю задирать.

— Вы не можете ничего со мной делать! — смеет она меня перебить, да еще и юбку одергивает освобожденной рукой.

— Если это способ выторговать для себя больше, так ты зря стараешься, Снегирёк, я в принципе человек нежадный. Получишь что хочешь, всего-то и надо раздвинуть ножки, ведь несложно, да?

— Поговорите с отцом! — настаивает она.

Стремится вырвать из моих пальцев вторую руку, но я не отпускаю.

— Твой отец приедет только завтра, — констатирую очевидный факт. — А до завтра мы с тобой успеем переспать раза три-четыре, не меньше!

Прижимаю маленькую нахалку к стене всем телом, наклоняюсь к ее лицу и без зазрения совести впиваюсь губами в ее рот. Поцелуи чаще убеждают лучше всяких слов.

Она сладкая и мягкая, хоть и морщит свои губы. Мне приятно до умопомрачения, но было бы в сто раз лучше, пусти Эва в себя мой язык. Любая была бы рада такому моему вниманию, а эта сжала зубы, и всё тут.

— Ну же, детка, это просто поцелуй…

— Вы не можете меня целовать! Не имеете права! — шипит она коброй.

Эта игра уже начинает надоедать. Не силой же ее брать, право слово. Могу и так, конечно, но я цивилизованный человек, в конце-то концов. Никого насиловать мне не приходилось, сами давали всё, что пожелаю.

И эта даст.

Снова пытаюсь поцеловать Эву. Игра в недотрогу жутко меня завела, член стоит как на параде. Крепко прижимаю Снегирька к стене, тяну ее блузку вверх и в этот момент чувствую, как мне в шею впиваются девичьи ногти. Крепко так впиваются, абсолютно без жалости.

— Отпусти… — шипит она и пытается увернуться.

Я резко отдираю ее руку от своей шеи и ору на нее:

— Совсем двинулась?

Она сжимается, отшатывается от меня, словно я собираюсь ей врезать.

Тогда-то и понимаю — для нее это не игра. Своим напором я изрядно напугал Снегирька.

— Я не бью женщин, Эва! И не насилую их…

— Тогда отпустите…

Ну, это полный провал… Я секса хочу, а она тут рыдать собралась.

— Мы должны оставаться нетронутыми для наших будущих мужей… — всхлипывает она.

И тут я всё же складываю два плюс два. Раз она приемная дочь Габарашвили, значит, может быть одной из тех девушек, которых здесь воспитывают для удачного замужества.

— Ты одна из тех особенных невест? Тогда почему трудишься горничной?

— Мы все здесь работаем, у каждой своя роль, — отвечает она сдавленно.

Вспоминаю слова старого друга:

«Их там растят в труде и дисциплине, все девственницы, причем не просто девственницы, но вообще нетронутые в прямом смысле — даже за руку ни с кем гулять им не разрешают. Габарашвили там все знают, к девчонкам даже подойти боятся. Кроме того, за ними следят за пределами гостиницы, они гуляют только под присмотром. В общем, если ты хочешь нетронутую — это самый верный вариант».

— У тебя правда никого не было? — довольно усмехаюсь.

Она кивает.

— И даже не целовалась? — спрашиваю ради шутки, однако снова получаю в ответ кивок.

Так это был ее первый поцелуй?!

— Я приехал сюда за невестой... И выберу тебя, Эва! — решаю сразу озвучить свои намерения.

— Лучше не надо, — ляпает она и тут же закрывает рот ладонью.

— Я не понял... Не нравлюсь, что ли?!

Новое открытие заставляет нахмуриться.

Отпускаю Эву, отступаю на шаг, вглядываюсь в ее лицо, пытаясь понять, из вредности ли только что выступила или сказала всерьез.

Снегирёк чувствует свободу, тут же отскакивает к двери, смотрит на меня исподлобья и несколько раз качает головой, выкрикивает:

— Не нравитесь!

С этими словами выбегает из номера.

— Маленькая сучка!

Теперь уже из принципа моя будет.

Глава 5. Снегирёк

Тогда же:

Эва

Я бегу в спальню на реактивной скорости, специально спускаюсь на первый этаж по боковой лестнице, чтобы никого не встретить. Ведь не смогу сделать вид, что ничего не произошло, обязательно разрыдаюсь.

Забегаю в комнату, плотно закрываю дверь и только тогда выдыхаю.

Спешу в ванную, включаю горячую воду и умываю лицо. Стараюсь скорее смыть с губ слюну этого медведя. Это же надо — столько слюны во рту одного человека! Фу…

Совсем не так я представляла свой первый поцелуй, не того желала. Мечтала, что это будет нежно, что я почувствую нечто особенное, приятное, что губы будет жечь не от того, что их чуть не раздавили, а от нарастающего притяжения.

В реальности всё оказалось совсем не так.

С другой стороны, поцелуй с моим прошлым женихом мне тоже вряд ли понравился бы. И вообще, кто сказал, что я могу мечтать? Тем более о любви. Мечты глупы, и они никогда не сбываются.

Тру руки в тех местах, где этот мужчина меня держал. Хватал в основном за запястья, и в этих местах кожа покраснела. Скорее всего, будут синяки. Если кто-то увидит, как я объясню случившееся?

Жесткий, безжалостный, надменный… Это не мужчина, это… это ирод! К тому же извращенец.

«Ты никогда не слышала слово „минет“, Эва?» — вспоминаю его вопрос.

Каким высокомерным тоном он его задал! Будто я — совершеннейшая дура…

Вообще-то, приличной незамужней девушке моего возраста и не полагается знать таких слов, разве ему это неизвестно? Нас тут по-другому воспитывают.

Хотя, конечно, это слово я слышала. Как-то мы с сестрами смотрели фильм для взрослых, и там на машине главной героини нацарапали слово «минетчица». Сам фильм не помню, а этот кадр помню. Тогда сестры задались вопросом, а кто это такая, и одна из нас поведала остальным, что некоторым мужчинам нравится, чтобы их орган брали в рот.

— Фу… — морщу я нос и снова усиленно тру губы.

Кстати, если бы приемные родители застукали нас за просмотром того фильма, влетело бы так, что неделю сидеть бы не смогли. Рука у папы Авзурага тяжелая, а ремень еще тяжелее.

Подумать только, а ведь в первую минуту новый постоялец мне даже понравился!

Высокий, статный, черты лица правильные, хоть и крупные. Внимательные карие глаза, а в коричневой шевелюре ни одного седого волоса, что для жениха в этой семье редкость. Ведь в основном приобрести специально обученную девушку в жены стремятся те, кто уже не раз обжегся в неудачном браке.

С первого взгляда сложно представить, что у такого мужчины, как этот, могут быть сложности с женщинами. Я даже подумала — наконец одной из нас повезет получить в мужья приятного человека. Каким обманчивым может быть первое впечатление…

«Вот же наивная дурочка!»

В минуту мысленного самобичевания слышу, как в спальню кто-то входит. Быстро вытираю руки, лицо, одергиваю рукава блузки, чтобы никто ничего не заметил, и выхожу из ванной.

— Эва, ты чего здесь делаешь? — спрашивает Рита с хмурым видом. — Ты же обещала убрать у нового постояльца!

— Я хотела! Я даже пришла туда, но он… он…

Запинаюсь, решаю, стоит ли рассказывать сестре.

— Ну, что он? — разводит руками Рита.

Спешу к двери, плотно ее закрываю, чтобы никто не подслушал. Спальня у нас общая, здесь ночуют все мои сестры, поэтому войти может любая. Слава богу, сейчас кроме нас тут никого.

Кроватей здесь практически как в казарме. Мы с Ритой устраиваемся на моей, она стоит с краю у двери. Если кто-то подойдет к двери, сразу услышим.

— Он ко мне приставал! — признаюсь я сестре.

— Жуть! А ты сказала ему, кто ты? Папа Авзураг должен был объяснить ему…

— Он уехал до завтра… А этот тип... он не просто приставал, он поцеловал, да еще юбку задирал!

Глаза сестры круглеют.

— Эва, ты должна сказать маме Марисоль!

Как будто я сама этого не понимаю, но сказать страшно.

— Помнишь, что они сделали с Каролиной? — отвечаю сестре. — Даже разбираться не стали, отходили ремнем по голой спине, и всё… А она была не виновата! Тот постоялец сам к ней пристал… А они всё равно ее наказали в назидание!

Рита кивает с хмурым видом. О наказании Каролины помнит каждая из сестер, ведь нас согнали всех до единой, чтобы посмотрели, что бывает за подобные проступки. Габарашвили объяснили, что это они делают в назидание, чтобы ни одна из нас не смела «крутить хвостом» перед постояльцами. Но мы и так ничем никогда перед ними не крутим.

Наша задача — безропотно выполнять поручения и избегать ситуаций, где нами могут воспользоваться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Сучка не захочет, кобель не вскочит!» — любимая фраза дяди Улдана для таких вот случаев.

— Но моей вины нет! — упрямо сжимаю кулаки. — А ведь всё равно накажут!

— Если ты всё как следует объяснишь, может, и не выпорют, просто оставят без ужина или еще что. Ведь папа Авзураг сам виноват — не встретил нового гостя, правил не разъяснил. И гостю достанется, его ведь заставят заплатить сверху! А если не расскажешь и правда всплывет, тебе будет во много раз хуже, Эва!

— Да понимаю я…

— Ладно, давай я пойду в его номер и приберу там всё, — кивает Рита.

— Э нет, тебе туда точно не надо! Ты ему обязательно что-нибудь ляпнешь, он же невозможный тип! Тогда точно пожалуется… Пусть Мира позвонит в номер и пригласит гостя на завтрак. Пока его не будет, мы быстро чух-чух… — вожу я руками в воздухе, как будто вытираю пыль.

Пока он будет трескать деликатесы в ресторане при гостинице, мы успеем не только прибрать его номер, но и соседние. Ведь сегодня на завтрак осетинские пироги!

«Может быть, мне как-то попросить его не рассказывать ничего папе Авзурагу? Записку оставить, например… Вдруг не расскажет?» — засела в голову упрямая мысль.

Глава 6. Просьба

В тот же день:

Лев

Несмотря на обилие еды, о маленьком пугливом Снегирьке я не забываю и строю планы, как бы скорее заполучить девчонку. Уж очень хочется… Хотя она ясно дала понять — сначала мне придется договориться с ее приемным отцом.

— Вот, пожалуйста… — ставит передо мной новое блюдо здешняя официантка.

— Сколько их у вас еще… — спрашиваю, разглядывая новый пирог.

На столе их уже четыре. С мясом, картошкой, сыром, грибами…

— Еще сладкие! — с важным видом сообщает голубоглазая крошка.

Глаза моего телохранителя загораются радостью. Наверное, мысленно руки потирает. Киваю ему, и он с видимым воодушевлением кладет на тарелку по большому куску каждого пирога. Жрет больше меня! Троглодит чистой воды.

Еще двое из моей службы охраны устроились за другим столиком. Не едят, следят за обстановкой.

Приглядываюсь к официантке внимательнее. На ее фартуке висит карточка с именем «Даниэла». Серьезное имя для такой маленькой крошки.

Насчет маленькой я нисколько не преувеличиваю, она и ростом мала, и лицо уж слишком юное. Кажется, она несовершеннолетняя.

— Тебе сколько лет, что ты работаешь официанткой, куколка?

— Я всего лишь помогаю семье, — пожимает она плечами.

На мой вопрос не отвечает, лишь слегка улыбается, давая понять: не твоего ума дело, дядя.

Оглядываю ее одежду — а она примерно такая же, как у Снегирька. Розовая блузка, юбка в пол. Постепенно до меня доходит — они все здесь приемные дочери Габарашвили. Причем на вид все русские.

В этот момент замечаю, как в зал ресторана вплывает женщина ярко выраженной восточной внешности. Ей примерно чуть за сорок, одета со вкусом. Зеленое шелковое платье удачно подчеркивает всё еще стройную фигуру, правда, она явно переборщила с драгоценностями. Их на ее шее и руках слишком много.

Что удивительно, направляется прямо ко мне.

Не спрашивает разрешения присесть, лишь с улыбкой поглядывает на моего телохранителя. Тот бросает взгляд на меня.

— Отсядь к ребятам, Семён, — прошу его, потом поворачиваюсь к неожиданной визитерше: — Присаживайтесь, прошу вас.

Женщина устраивается напротив.

— Меня зовут Марисоль Габарашвили, и я пришла приветствовать вас в гостинице «Отличная»! Как устроились? — спрашивает она с широкой улыбкой.

— Лев Владиславович Величаев, — киваю я на ее приветствие. — Я бы устроился здесь гораздо лучше, если бы ваш муж не отложил нашу встречу до завтрашнего дня…

— О, я прошу прощения! — восклицает она с чувством. — Совершенно неотложные дела! Иначе он никогда бы не оставил будущего зятя ждать. Вы же здесь затем, чтобы выбрать спутницу жизни? Поверьте, не пожалеете, что потратили время. Мои девочки заслуживают особого внимания!

— Почему вы заставляете приемных дочерей работать на вас? — хмыкаю я с недовольным видом.

— А что плохого в труде? — Марисоль делает большие глаза. — Уж поверьте, это им только во благо и нисколько не вредит образованию. А оно у них самое разностороннее.

— Ну да, ну да, полы помыть, пыль протереть, еду подать… Это всё крайне нужные навыки…

Марисоль и без того сидит царственной осанкой, сейчас еще сильнее выпрямляет спину. Она гораздо ниже меня ростом, но на какую-то секунду мне вдруг кажется, будто жена Габарашвили смотрит на меня сверху вниз, столько важности появляется в ее взгляде.

— Скажите, много ли на свете женщин, которые могут красиво подать еду на стол мужу? Или приготовить нечто особенное, что не ел в ресторанах? Мои дочери умеют делать это и многое другое. Разбираются в сервировке, обучены искусству дизайна, следят за собой, дисциплинированы, читают классику, могут поддержать любую беседу… Служение мужу — непростая работа, и я их хорошо обучаю…

«Вон оно как, оказывается… Служение мужу. А мне нравится!»

Может быть, оно и к лучшему. Девушка, приученная к труду, по умолчанию ценнее фифы, которая за всю жизнь в руках не держала ничего тяжелее флакона духов.

Мне ведь нужна женщина, готовая стать матерью. Девушка, приученная к ежедневной работе и дисциплине, наверняка лучше справится с этой ролью, чем изнеженная городская мадам… И уж точно лучше, чем моя собственная мать…

Помню, в детстве у меня был миллион нянек. Они менялись в моей жизни, как изображения калейдоскопа. Я намеренно изводил их, доводил до истерики, делал всё, чтобы они сбежали, поскольку знал — каждая из них ненадолго, к ним нельзя привыкать. К тому же в те редкие дни, когда новую няню еще не нашли, мной занималась мать лично, ведь отец всегда был слишком занят.

Не скажу, что это приятные воспоминания. Всякое случалось: и крики, и ругань, и ремень. Знаю, я не подарок. Но мать есть мать. Пусть она тварь и изменщица, не достойная хорошего отношения, недаром отец выгнал ее из дома, когда я только пошел в школу. Однако в детстве я ее обожал, она была для меня всем, и я готов был на многое, лишь бы привлечь ее внимание.

Своей жене я няньку нанять не позволю. Пусть сама воспитывает, и не дай бог ей чего-то недодать нашему чаду или как-то обидеть малыша. Будет бдеть возле его кровати денно и нощно. Я лично буду следить за тем, как она воспитывает ребенка.

Тут замечаю, как к нам снова подходит голубоглазая официантка.

Без всякого заказа просто приносит Марисоль чашку зеленого чая.

— Спасибо, Даночка, — кивает она.

Та улыбается и спешит удалиться.

— Я смотрю, вам приглянулась Даниэла, — подмечает Марисоль. — Должна предупредить, у нее уже есть жених…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍У меня отвисает челюсть.

— Ей же на вид лет шестнадцать!

— Да, так и есть! Ее засватали как раз в шестнадцать, — кивает приемная мать.

Ну да, не мне обвинять кого-то в раннем сватовстве, но я-то к своей несостоявшейся невесте и пальцем не прикоснулся.

— Надеюсь, он ее не трогает?

— Нет-нет, что вы! — восклицает Марисоль. — У нас здесь не бордель какой-нибудь! Девушки до восемнадцати остаются в этом доме, и поверьте, мы следим, чтобы с ними тут ничего не случилось… Да они и сами не позволят к себе прикоснуться, обучены защищать свою честь.

— А если кто-то из постояльцев пристанет? — интересуюсь, вспомнив сегодняшний случай.

— О, мои дочери непременно пожалуются отцу или дяде, в крайнем случае мне… Мы подобного не допускаем. Сразу объясняем, что к чему, гостям вроде вас.

Какие хорошие у них тут правила. Мне по вкусу… Только меня предупредить не успели. Теперь понятно, почему Снегирёк так отчаянно отбивалась. Только матери явно об утреннем инциденте не рассказала. Интересно, почему?

Похоже, я нарушил немало правил этого дома, попытавшись ее соблазнить. Ладно, подожду с сексом до завтра, я ведь не подросток в самом-то деле.

Интересно, уместно ли будет, если приглашу ее на ужин? Согласен не приставать, просто хочу наблюдать за красивой мордашкой, слушать ее мелодичный голос. Ведь ничего плохого не будет, если я свожу красавицу в какое-нибудь приличное место, угощу чем-нибудь вкусным.

— Я хочу пригласить одну из ваших воспитанниц на свидание, — тут же озвучиваю свое желание.

Марисоль отчего-то делает большие глаза.

— Никак невозможно! Никаких контактов ни с одной из девушек, пока она не станет вашей невестой!

— Я согласен на ваши условия, заплачу калым. Давайте договоримся с вами!

— Нет-нет, что вы, я такие вопросы не решаю, я ведь всего лишь женщина! Завтра приедет муж, с ним и договоритесь…

С этими словами она поднимается, желает мне приятного отдыха и удаляется.

Шумно вздыхаю, заканчиваю завтрак и поднимаюсь обратно в номер. И правда, хоть отдохну в кои-то веки, посплю нормально.

Эх, недаром у меня возникло такое чувство, будто меня выманивали, я ведь не хотел идти на завтрак. Так девчонка начала перечислять всё, что есть в меню, и соблазнила-таки.

Когда возвращаюсь в номер, там даже запаха фруктов уже не осталось, он идеально прибран. Значит, Эва больше не придет.

Снегирёк, Снегирёк, лучше бы ты меня не избегала...

Тут замечаю записку на тумбочке у входа. В ней написано аккуратным мелким почерком: «Пожалуйста, не говорите отцу о том, что между нами случилось! Иначе меня очень сильно накажут. Эва».

Глажу оставленные Снегирьком царапины на шее. Вот, значит, как они защищают девушек от постояльцев… Ну да, не захочешь быть наказанной, не полезешь под какого-нибудь курортника и отбиваться будешь, как дикая кошка. Способ определенно действенный.

Но у нас-то ничего не было, один поцелуй! Разве это повод для наказания? Я же не трахнул ее в рот, как собирался. Только девчонка, похоже, всерьез напугана. Тут же представляю ее обеспокоенное лицо.

Хочу поговорить с Эвой… Ужасно хочу!

Решаю разыскать моего Снегирька.

Успокою ее, поболтаю немного, потом уже спать. И вообще, пора обзавестись номером ее телефона.

Вижу тележку горничной в соседнем крыле третьего этажа. Собираюсь зайти в номер, но Эва вдруг показывается в коридоре.

— Привет! — Я тут же спешу к ней.

— Не подходите ближе! — Эва вдруг делает страшные глаза и кивает себе за спину. — Тут камера!

Сразу понимаю — Снегирёк не хочет себя компрометировать. Наверняка кто-то следит за всем, что происходит в гостинице. Я бы на месте Габарашвили обязательно следил.

— В номерах тоже камеры? — спрашиваю, прищурив глаза.

Она качает головой:

— Только на этажах.

— Ясно… Я хочу с тобой поговорить, Эва!

И снова она качает головой:

— Нам не о чем говорить…

Ее упрямство начинает меня не на шутку бесить.

— Я хочу с тобой поговорить, и я поговорю! Не хочешь, чтобы я подходил? Тогда приди ко мне в номер!

Глаза Снегирька вдруг увеличиваются в размере раза в два. Она смотрит на меня не мигая.

— Мы уже всё там прибрали… — тихонько твердит.

— Приходи в номер, Эва. Иначе я обязательно скажу твоему отцу, что мы делали, и добавлю, что это была твоя инициатива. Со мной шутки плохи.

Разворачиваюсь и ухожу, совершенно уверенный в том, что после такой угрозы она не то что придет — прибежит, прилетит, прискачет на задних лапках.

Глава 7. Ворованные ласки

Тот же день:

Лев

Я хожу по номеру из угла в угол, не могу найти себе места. Всех телохранителей прогнал, жду…

Чтобы я вот так кого-нибудь ждал? Не помню такого вообще. Тем более мне никогда не приходилось ждать женщину. Когда ты человек с именем, женщины сами вьются вокруг. Постоянно и неотрывно. Ты купаешься в их внимании, а они стремятся подобраться ближе, забраться кто в трусы, кто в кошелек, тут уже по интересам. В загс с тобой сходить желает чуть ли не каждая вторая.

А тут Снегирёк…

Непонятно, когда Эва изволит почтить меня своим визитом. Чем больше времени проходит, тем сложнее становится держать себя в руках.

Я резко поворачиваюсь, услышав за дверью:

— Уборка номера.

«Это она для конспирации, что ли?»

— Сколько можно ждать! — строго чеканю, едва она входит в номер.

Эва резко вздыхает, смотрит на меня большими глазами.

— Подойди, — командую коротко.

Только Снегирёк и на сантиметр не приближается. Как встала возле двери, так и стоит.

— Ну в самом-то деле… — Я подхожу к ней, резко хватаю за локоть и веду в гостиную.

Едва она проходит в комнату, тут же стремится вытащить из моей руки свой локоть.

— Твоя мать сказала, что тебя растили покорной, — подмечаю я, прищурившись. — Что-то не вижу в тебе никакой покорности!

— Покорной мужу… — тихонько отвечает она, наклоняет голову вниз.

— В глаза мне смотри! — требую строго. — Очень скоро я договорюсь с твоим отцом, и ты станешь моей!

— Но пока ведь еще не стала… — говорит Эва и немного задирает подбородок.

«Нахалка… маленькая, сексапильная нахалка…»

Не могу оторвать от нее взгляда, так весь день бы смотрел и смотрел. До чего она моему глазу приятна…

— Ты бы лучше позаботилась о будущем, Эва! — громко хмыкаю я. — Не выводила бы зря, не раздражала.

Ее глаза вдруг превращаются в блюдца. Наконец вижу в ней живой интерес.

— Чем я вас раздражаю?

— Упрямством своим!

— Но… я не специально…

«Ага, конечно, так я тебе и поверил, Снегирёк».

— Подойди ближе, Эва! Я хочу тебя еще раз поцеловать…

Вижу, как она снова собирается броситься к выходу. Действую превентивно, ведь знаю, какая она шустрая. Хватаю за локоть и удерживаю на месте.

— У тебя ко мне была просьба, Снегирёк… Я ее выполню, но только если согласишься на поцелуй!

Не успевает она опомниться, как я снова придвигаю ее спиной к стенке. По иронии судьбы мы стоим в том же самом месте, что и в прошлый раз.

— Нам нельзя! — твердит Эва, упирает ладони в мою грудь.

— Какая разница, если ты завтра всё равно станешь моей!

— Нельзя!

— После этого сразу уйдешь! — намеренно ее подкупаю.

Вижу, Эве и правда слишком некомфортно в моей компании.

«Что же, дорогуша, привыкай… Тебе терпеть эту компанию еще очень долго…»

— Один поцелуй, ничего больше! Никто не узнает… — даю я новое обещание. — Только в этот раз ты не будешь сжимать зубы и пустишь мой язык внутрь.

И тут она снова начинает краснеть. Щеки ее становятся такими же яркими, как и накануне. Зрелище невероятно красивое…

Любуюсь ее лицом. Кожа у Снегирька идеальная, ни одного изъяна, нос ровный, губки пухлые, идеально очерченные, будто постарался умелый визажист, хотя вижу — они не накрашены.

— Ну? — спрашиваю я с нажимом.

Эва тяжело вздыхает.

— Вы обещаете, что только поцелуй?

— Обещаю…

Упираюсь руками в стену по обеим сторонам от ее плеч, наклоняюсь к ее лицу. Медленно приближаюсь, вижу, как Эва закрывает глаза, подставляет губы, и наконец прикасаюсь к ней ртом. Я стараюсь быть нежным, хотя с гораздо большим удовольствием прижал бы ее к стене всем телом и смял нежный ротик жестким требовательным поцелуем, как делаю это обычно.

Втягиваю в рот ее нижнюю губу, ласкаю языком, проскальзываю внутрь и пробую Эву на вкус. Ее вкус яркий, сладкий. Она слишком волнует меня, чтобы просто целовать. Чувствую, как в штанах становится критически тесно, и отстраняюсь, чтобы прийти в себя.

Наблюдаю за тем, как она открывает глаза… а они пьяные. Словно она только что не целовалась, а выпила бокал шампанского.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Ей понравилось! — вдруг понимаю я, и от этого знания мне вдруг становится очень приятно. — Так вот как с ней надо… нежно!»

Замечаю, как Снегирёк немного съезжает вниз, будто ей сложно удержаться на ногах. Хватаю за талию, поддерживаю.

— Красавица моя… — шепчу ей на ухо.

Веду руки выше, хочу почувствовать ладонями ее грудь.

И тут девчонка впивается пальцами в мои запястья, не дает добраться до самого интересного.

— Вы обещали… — тихо шепчет она.

— Я всегда держу слово… — отпускаю нехотя.

— Вы не скажете папе Авзурагу? — уточняет она уже у дверей.

— Не скажу, можешь на меня положиться.

Глава 8. Невеста третья

На следующий день:

Воскресенье, 15 декабря 2019 года

9:00

Лев

— Проходите, проходите, я вас жду! — заявляет Авзураг Габарашвили, стоит мне показаться в дверях его кабинета.

Рядом с ним второй мужчина. Он коротко представляется:

— Улдан Габарашвили!

Похоже, они братья. Оба чересчур смуглые брюнеты под пятьдесят. Внешность соответствует именам, сразу видно — в них ни капли славянской крови. Старый друг, который рассказал мне про это место, упомянул, что хозяева — осетины. Впрочем, мне всё равно. Чем скорее с ними договорюсь, тем быстрее смогу забрать отсюда своего Снегирька.

— Лев Величаев, — тоже представляюсь я.

Меня приглашают присесть за стол, слегка косят глаза на вставшего за моей спиной телохранителя. Это они еще не видели парочку за дверью.

— Вы очень правильно сделали, что приехали в нашу гостиницу за невестой! — начинает лить мед Авзураг. — Такую девушку, как здесь, вы нигде не найдете… Мы отбираем самых лучших, самых перспективных. Годами воспитываем их в послушании, прививаем разные нужные навыки. Каждая из них занималась художественной гимнастикой, знает секреты тайского массажа, обучена визажу, домоводству, азам детской психологии… А главное — послушнее жены, чем девочка из семьи Габарашвили, вам никогда не отыскать!

«Ага, конечно… Снегирёк прямо Мисс Послушание», — усмехаюсь я про себя.

— Не нужно лишних речей, покажите девушек, — отвечаю с непроницаемым выражением лица.

Я бы сразу потребовал выдать мне Снегирька, но ведь она просила не упоминать, что у нас с ней была особая встреча, даже две.

Авзураг Габарашвили хлопает в ладони, и в кабинете появляется восемь девушек.

Благо места здесь хватает для всех.

Девушки становятся у стены, прячут взгляды. Видимо, процедура им не в новинку, но не слишком нравится, что неудивительно.

Одеты абсолютно одинаково — те же розовые блузки и длинные черные юбки. Зато на внешность барышни разные и очень яркие. Все очень молоденькие: кто-то чуть старше, кто-то младше. Однако Снегирька среди них нет.

— Это все, кого вы можете предложить? — приподнимаю я левую бровь.

Оба брата Габарашвили сводят брови на переносицах, строго смотрят то на девушек, то на меня.

— Что, никто не приглянулся? Вы смотрите лучше! Это же красавицы!

«Нет, мне так не интересно, я Снегирька хочу!» — ругаюсь про себя.

— У вас есть дочь по имени Эва… Эвелина. Маленькая, голубоглазая, с толстой светлой косой… В качестве невесты я хочу ее, никто больше меня не интересует.

— Когда это вы встретились с Эвой? — хмурится владелец гостиницы.

— Она приходила ко мне в номер прибрать….

— А-а-а, ясно… — кивает Авзураг и огорошивает меня известием: — К сожалению, это невозможно! У Эвы уже есть жених, я как раз по этому поводу вчера и отлучался… уже и калым выплатили.

Стоит мне только представить, что моего Снегирька забирает кто-то другой, как появляется сильнейшее желание начистить морду ее приемному отцу.

— Никак невозможно! — вторит Авзурагу Улдан.

«Заладили со своим никак невозможно!»

Усилием воли заставляю себя оставаться на месте, с совершенно невозмутимым выражением лица начинаю торг:

— Я заплачу больше.

— Извините, я ее уже обещал… — разводит руками Авзураг.

— Я заплачу больше в два раза! — продолжаю с нажимом.

— Всего-то в два? — спрашивает Улдан. — Эва — бриллиант в нашей короне…

— Успокойся, брат! Я не собираюсь менять своего решения. Я же ее обещал… по-вашему, мое слово ничего не стоит? — возмущается Авзураг.

В этот момент в голову приходит мысль о том, что меня просто разводят на сумму больше. Или же девчонку и правда не хотят отдавать, что значительно хуже. В любом случае я не собираюсь играть по их правилам.

— Жених Эвы ждет, что она будет девственницей? — спрашиваю с ухмылкой.

Оба брата Габарашвили поворачиваются ко мне и буравят взглядом, ожидая, что еще скажу. И я их не разочаровываю:

— В таком случае вы только разочаруете ее жениха, ведь вчера я переспал с Эвой…

Любуюсь вытянутыми рожами братьев Габарашвили и продолжаю «признания»:

— И я вас уверяю, после контакта со мной она больше ни в каком месте не девственница. Так что девчонку вам придется отдать мне!

Глава 9. Вера. Надежда. Реальность

Тогда же

Лев

— Девочки, выйдите! — рявкает на дочерей Авзураг.

Тех два раза просить не надо, тут же выскакивают из кабинета.

— Он врет! Эва бы не стала… — хмурит брови Улдан.

— Это я вру? — возмущаюсь, на мой взгляд, очень даже правдоподобно. Даже сам себе поверил бы.

— Эва бы не стала… — качает головой Авзураг. — Только не она!

— Я сейчас приведу девчонку… — чеканит его брат.

С этими словами он уходит, и я понимаю — моя карта бита. Сейчас эти двое спросят у Снегирька, была ли она со мной, и она скажет им правду. Конечно, скажет, ведь она их боится, иначе не писала бы ту записку.

Тем не менее я сохраняю невозмутимое выражение лица, откидываюсь на стул. Замечаю, как стискивает зубы Авзураг Габарашвили, как щурится, впившись взглядом в дверь. Даже внимания на меня больше не обращает. Похоже, я неслабо взбесил его своим «признанием».

Девчонку и правда приводят, причем слишком быстро — так быстро, будто она стояла где-то за углом. Скорее всего, так оно и было, ведь здесь решается ее судьба.

Я морщусь, заметив, как Улдан впивается пальцами ей в руку чуть выше локтя. Так племянницу никто не держит… обычную племянницу. Тут уже приходит мой черед стискивать зубы.

— Эва! — гремит ее приемный отец. — Этот человек утверждает, что ты с ним…

В этот момент Габарашвили запинается. Видно, слова даются ему с трудом.

И тут Снегирёк начинает краснеть… Термоядерно так... Прямо как тогда, у меня в номере. Смотрит на меня, на отца, на дядю, и ее лицо становится таким виноватым, будто она украла минимум миллион, а не просто поцеловалась со мной по моей же инициативе.

«До чего же совестливая…» — отмечаю я про себя. Кстати, отличное качество для будущей жены.

Ее отец превратно понимает причину ее румянца.

— Эва! Как ты могла?! — орет он, выпучив глаза.

Тут будто в замедленном кадре вижу, как Улдан Габарашвили поднимает руку и наотмашь хлещет племянницу по лицу. Эву буквально сносит в сторону, и она бьется лицом о шкаф, сползает на пол, кажется, без чувств.

— Ты охренел?! — ору я во всё горло, дурею от резко вспрыснувшегося в кровь адреналина. — Не смей ее трогать!

Заботливый дядюшка меня как будто не слышит. Поворачивается к Эве и явно собирается пнуть ее ботинком.

Я так быстро вскакиваю со стула, что он отлетает в сторону. Перепрыгиваю через стол и в мгновение ока оказываюсь рядом. Хватаю Улдана за плечи и отшвыриваю в сторону, подальше от Эвы.

Опускаюсь на колени, тянусь к Снегирьку, а она всё еще без сознания. Это пугает меня не на шутку. Собираюсь взять ее на руки, и в эту самую секунду слышу за спиной лязг взводимого курка.

— Отойди от нее, тварь! — шипит Улдан, размахивая кольтом сорок пятого калибра.

«Раритет, мать вашу, его лет двадцать как не выпускают...»

Я видел, что у него при себе оружие, но я не тот человек, кому можно безнаказанно угрожать.

Поднимаюсь на ноги, усмехаюсь ему в лицо.

— Ни хрена ты мне не сделаешь. И не напугаешь… Ты ведь не хочешь сгнить в тюрьме, правда? Или в овраге… на твой выбор! Я могу и то и другое… Ты не с тем человеком решил помериться силой.

— Я полковник полиции, ты, тварь! Ни черта мне не будет, даже если я пристрелю тебя, как паршивую собаку!

В этот момент замечаю в его глазах тот особый азарт… Я видел его много раз. В глазах друзей, когда те загоняли на охоте кабана, в глазах дубасящих друг друга бойцов в клубе «Яма», куда иногда хожу, когда хочется хапнуть адреналина, в глазах киллера, который год назад хотел меня прирезать на моем же заднем дворе… Человек с таким блеском в глазах способен на многое.

Только полковник Габарашвили слишком уверовал в собственную неприкосновенность. И, кажется, забыл, что я здесь не один.

Через секунду уже у него за спиной раздается звук взводимого курка.

— Бросай оружие! — гаркает мой телохранитель, Семён.

На его зычный бас в комнату врываются два других охранника. И вот Габарашвили в меньшинстве.

— Что, уже не такой смелый? — рычу сквозь зубы.

Улдана разоружают в считанные секунды.

Сразу после этого начинаю раздавать команды:

— Семён, держи Габарашвили на мушке. Николай, — поворачиваюсь ко второму телохранителю, — иди в номер, забери сумки с вещами и в машину. Павел, контролируй ситуацию.

Быстро наклоняюсь к Эве, подхватываю на руки. Слышу ее слабый вздох, замечаю трепет ресниц. Снегирёк приходит в себя, и от сердца немного отлегает. Поворачиваюсь к ее приемному отцу:

— Неприятно было иметь с вами дело… Паспорт девчонки! Быстро!

— Зачем тебе ее паспорт? — скрежещет зубами он.

— Замуж брать буду! — хмыкаю зло. — Там без паспорта никак…

Тот нехотя открывает сейф, достает документ.

— Она еще ребенок! Это похищение! — шипит он, передавая паспорт Семену.

— Ей уже восемнадцать, по закону ты ей больше не опекун, так что имею право. Думаю, девчонка скорее останется со мной, чем с вами…

— Тебе не уйти! Патрули обложат все дороги… ты не выберешься! — плюется ядом полковник Габарашвили.

— Это мы еще посмотрим! — чеканю строго. — Семён, свяжи их и запри. Уходим!

Выхожу в коридор с Эвой на руках.

Тогда же:

Эва

Никак не могу понять, как я оказалась на руках у… НЕГО!

И тут вспоминаю разочарованное лицо приемного отца, злой блеск в глазах дяди и летящую в мою сторону руку. Потом темнота. И вот я на руках у Царя — так я мысленно окрестила этого высокомерного типа, Величаева. Фамилия и имя под стать, чего уж там.

Словно сквозь вату слышу, как Лев переговаривается со своими подчиненными о ватрушке. Так и не понимаю, причем тут какая-то загадочная ватрушка. Потом меня сажают в машину на заднее сиденье. Очень скоро Величаев устраивается рядом, снова хватает меня, перемещает к себе на колени, вглядывается в мое лицо.

Я чувствую себя тряпичной куклой без сил. Голова гудит, словно колокол, в ушах шумит. В первые секунды мне даже не верится в то, что случилось в кабинете папы Авзурага.

Да, меня наказывали раньше, даже один раз досталось ремнем по мягкому месту, когда я вступилась за Риту. Но чтобы вот так... по лицу... наотмашь… нет, такого со мной еще не случалось… здесь, в «Отличной».

До того как попасть в детдом, а потом к Габарашвили, я жила с матерью и отчимом. От меня отказались только в двенадцать лет, и первые годы своей жизни я считала пощечины чем-то вполне обыденным. Только через некоторое время поняла, насколько жестока семья, в которой я родилась.

Может быть, оттого методы воспитания Габарашвили совсем не казались мне жестокими. Да, они полностью управляют нашими жизнями, держат нас за бесплатных работников, раздают команды направо и налево, зато не сопровождают эти команды подзатыльниками, кормят досыта, тепло одевают. Мне ли не знать, что бывают места похуже. Тем неожиданнее была пощечина, хотя я, конечно, знала, что меня не пощадят, если узнают о поцелуе.

— Как ты, Снегирёк? — спрашивает Лев.

Берет меня за подбородок, крутит лицо, оглядывая пострадавшую щеку.

«Гад! Предатель!» — мысленно проклинаю его я.

— Шеф, я сразу из аптечки достал, вот, приложите… — вдруг Льву что-то протягивает его огромный телохранитель и сразу же давит на газ так, что машина несется вперед еще быстрее.

Лев берет в руки небольшой пакет с мелкими белыми горошинками внутри, зачем-то лупит по нему ребром ладони, а потом прикладывает его к моей скуле. Пакет оказывается очень холодным, и я невольно отпихиваю руку «спасителя».

— Это гипотермический пакет… Хочешь, чтобы был синяк на пол-лица? — Лев настойчиво возвращает холодную штуковину на мою щеку. — Не бойся, Эва, я о тебе позабочусь.

Бояться? Вроде бы да, мне есть чего бояться — этот мужчина непредсказуем. Но пока мне слишком обидно, и обида побеждает страх.

— Вы мне обещали… вы соврали, предали…

Лев на миг замирает, громко хмыкает и вдруг выдает:

— Еще чего! Лев Величаев всегда держит свои обещания, девочка.

После такой откровенной лжи мне хочется вцепиться ногтями ему в глаза… Если бы еще ногти были…

— Тогда как бы папа Авзураг узнал…

— Вспомни, о чем ты меня просила в записке? — хитро щурится он. — Не говорить отцу о том, что между нами случилось! О поцелуе я не сказал ни слова! Вместо этого сообщил ему, что мы с тобой переспали… А ведь этого не было, поэтому чисто формально я не нарушал данного тебе обещания.

После этой информации мои глаза грозятся вылезти из орбит.

— Что-о-о?! Это же в миллион раз хуже…

— Эва, ты просила держать в тайне наш поцелуй, и я держал! Об остальном ты не предупреждала… Нужно четче выражать свои желания! — Теперь он, похоже, уже откровенно надо мной смеется.

Только мне совсем не до веселья.

Тут одной оплеухой не отделаешься!

Дядя Улдан лично предупреждал: если такое когда-нибудь случится, он выпорет провинившуюся до потери сознания. Но хуже то, что все знали — потом испорченная девушка достанется ему… Это самый главный наш страх, самая главная мотивация оставаться невинными и выйти замуж по приказу отца.

Ведь Улдан Габарашвили — садист, в этом ни у кого никогда не было сомнений. Он не трогает нас, поскольку мы невинны, это наша защита. И теперь у меня этой защиты фактически нет.

— Они же теперь меня угробят… — тихо хриплю я и чувствую, как на затылке от страха начинают шевелиться волосы.

— Они ничего тебе не сделают, Эва! Мы уехали оттуда, я тебя забрал, теперь ты под моей защитой, — как-то слишком спокойно заявляет Лев.

Да, мы куда-то едем, причем на большой скорости. Но ведь дядя — полковник полиции, от него не скрыться.

— Нас найдут… Нас обязательно схватят, мы не уедем далеко… — шепчу я, каменея от ужаса. — Он предупреждал, каждый полицейский пост — это его руки, каждая камера, которую мы проедем, — это его глаза… Он же тут огромная шишка!

— Да, здесь он — шишка, Эва, — резко серьезнеет Лев. — А в моем регионе он ноль без палочки. Как только мы выберемся из этого района…

— Да как же вы не понимаете?! Мы не выберемся, нам не дадут! Нас перехватят по дороге! — уже почти кричу я.

И тут в наш разговор вклинивается телохранитель:

— Шеф, подходящее поле через три километра!

— Эва, ты когда-нибудь летала на вертолете? — спрашивает Лев и снова улыбается.

И тут вспоминаю его разговор с подчиненными о какой-то ватрушке. Ватрушка, ватрушка… Вертушка! Наверное, я не так расслышала. Но откуда у него вертолет?  Невозможно так быстро раздобыть такой вид транспорта, его же не закажешь как такси. Совершенно невозможно!

И тем не менее я его вижу спустя всего пять минут.

Глава 10. Новая жизнь

Тогда же:

Эва

Пять минут — это много или мало?

Мне они кажутся бесконечными.

Каждую секунду я жду появления полицейских машин, каких-то застав, даже оружейных выстрелов. Кручу головой из стороны в сторону, прислушиваюсь к любому шуму. Однако мы вполне мирно приближаемся к полю, и вскоре я вижу, как над нами летит огромная железная птица.

— Это твой вертолет? — спрашиваю я Льва, с опаской выглядывая в окно.

 Мне очень любопытно взглянуть на белого монстра с синими надписями по бокам и на хвосте. Я никогда не видела вертолетов вблизи.

— Вертушка моего друга, он владеет фирмой по аренде вертолетов в Краснодарском крае, — отвечает он. Видно, замечает мое удивление и продолжает: — Когда ты сам — нужный человек, у тебя много нужных друзей, стремящихся оказать услугу… Со мной не пропадешь, Эва.

Чем ближе мы к заветному полю, откуда нам предстоит улететь, тем больше у меня отлегает от сердца. С шумом выдыхаю, когда мы доезжаем до перекрестка, после которого до спасительного места рукой подать… И вдруг на том же перекрестке прямо навстречу нам мчатся несколько машин с мигалками.

«Это по наши души…» — сразу понимаю я.

Сердце стучит где-то в районе горла, хочется опуститься на пол и спрятаться под машинным ковриком…

— Они схватят нас… — тихо шепчу я, прижимаясь ко Льву всем телом.

Тот на мои слова не реагирует, лишь отдает своему телохранителю короткую команду:

— Гони!

Величаев по-прежнему остается невозмутимым. Он кажется невероятно смелым, и в эти секунды мне хочется слиться с ним, впитать его силу.

Внедорожник летит по дороге, за ним второй — с двумя другими телохранителями. А дальше целых пять патрульных машин. У нас почти нет форы, и даже мне понятно, что мы не успеем выйти из машины и пересесть на вертолет.

«Нас скрутят, пока мы будем к нему бежать!» — отчетливо понимаю я, вглядываясь в зеркало заднего вида.

И вот когда мы уже подъезжаем к полю, я вижу, как вторая машина Льва, которая едет позади нас, останавливается боком, перекрывая путь тем, кто за нами гонится. Ведь дорога узкая и по бокам заграждения, теперь полицейским так просто не проехать. Мы же на полной скорости едем дальше.

«Пожертвовали собой, чтобы задержать полицейских?»

— Они нас спасли… — охаю я, уткнувшись в грудь Льва.

— Это их работа, Снегирёк.

Мы выезжаем на поле, и внедорожник слишком резко тормозит. Если бы не Лев, я непременно слетела бы с сиденья, но он удерживает меня. Помогает выбраться из машины и командует на ухо:

— Надо бежать, Эва!

И мы бежим к железной птице. Ее винты крутятся, поднимая сильный ветер, а шум заполняет всё вокруг. Первым запрыгивает Лев, а потом меня сзади хватают чьи-то сильные руки. Не успеваю испугаться, как эти руки передают меня Величаеву. Только тогда соображаю — это телохранитель. Он вскакивает в кабину последним, и мы взлетаем.

На какие-то секунды у меня возникает ощущение, будто внутренние органы исчезли, и одновременно начинает подташнивать. Противное ощущение… Но вместе с этим всё мое существо захлестывает эйфория — ведь мы в воздухе, в безопасности.

В этот момент вертолет пролетает над местом, где остановился джип охраны Льва. Я вижу его телохранителей, их легко узнать — они слишком здоровые, к тому же одеты во все черное. Они лежат на земле со скованными за спиной руками, а полицейские держат их на мушке и пинают по ребрам.

— Но как же? Но они же… — Я прижимаю руку ко рту и чувствую, как на глаза наворачиваются слезы.

Сколько в мире мужчин, способных на столь смелые и безрассудные поступки ради спасения других? Не думаю, что много. И мне их безумно жаль.

— Они взрослые обученные мужики, умеют держать удар, — строго чеканит Лев, прищурившись.

Похоже, ему своих людей совсем не жалко.

— Их же убьют! — стараюсь перекричать вертолетный шум.

— Не убьют, я их выкуплю…

Выкупит… Конечно же, он их выкупит… Только в каком состоянии?

— Они знали, на что шли, Эва.

— Куда мы летим?

Лев внимательно смотрит на меня и отвечает, глубоко вздохнув:

— В новую жизнь, Снегирёк!

А потом надевает мне на голову какие-то здоровые наушники, и окружающий нас шум исчезает как не бывало.

Я всё стремлюсь разглядеть, что происходит с его телохранителями, но Лев ловит мое лицо за подбородок, заставляет посмотреть ему в глаза и несколько раз качает головой. Мол, не вздумай смотреть. А потом просто прижимает к себе и направляет мою голову в другое окно. Я наблюдаю за дорогой, деревьями, которые вдруг стали такими маленькими. Потом мы летим над морем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Железная птица уносит меня всё дальше и дальше.

Я больше никогда не увижу своих приемных родителей.

У меня действительно будет новая жизнь.

Часть 2. Жена для Льва

Глава 11. Проверка

На следующий день:

Понедельник, 16 декабря 2019 года

20:00

Лев

— Отпусти моих людей, — говорю я в трубку лишенным всяких эмоций голосом.

Эмоции в данном деле могут только помешать.

— Я бы с удовольствием... — Голос Улдана Габарашвили полон издевки. — Вот только разве хороший полицейский отпустит преступников на свободу? Незаконное ношение оружия, плюс у обоих найдены пакеты с запрещенным веществом, состав которого не подлежит сомнению…

«Ну еще бы…» — рычу про себя, стуча ладонью по обивке дивана, на котором сижу. Я-то знаю, ни один из моих людей не может иметь при себе наркотиков, иначе у меня не служил бы. Наркоту им наверняка подбросили во время обыска. И разрешение на оружие у них, разумеется, есть.

Вслух отвечаю спокойным тоном:

— Сколько ты хочешь за то, чтобы мои люди оказались на свободе?

В трубке слышится приглушенный мат, а потом Габарашвили шипит:

— Ты приехал в наш дом, обесчестил мою племянницу и теперь хочешь всё решить деньгами?!

— Хочешь посмеяться? — резко перебиваю его я. — Девчонка до сих пор нетронутая. Я просто соврал, чтобы мне ее отдали…

Снова мат, а затем в трубке повисло долгое молчание. Тишину разорвал громкий кашель и резонный вопрос:

— Тогда почему она покраснела?

— Я ее потрогал немного, когда приходила прибирать мой номер. Она не давалась, но я не из тех, кто будет слушать отказы…

И снова долгое молчание, а потом уже совсем не резонное требование:

— Тогда верни девчонку! Она обещана очень важному человеку… И я отпущу твоих людей!

«Чтобы я просто так отпустил Снегирька? Этому точно никогда не бывать!»

— Если твоему брату так не терпится получить в зятья очень важного человека — так вот он я! — громко усмехаюсь. — Я — единственный возможный жених для вашей Эвы! Точнее, уже моей…

— Мы найдем ее! Найдем и заберем… Раз она всё еще невинна…

«Он дурак или притворяется?» — недоумеваю я про себя.

— Боюсь, невинной она останется не слишком долго… максимум еще час или два. За это время точно найти не успеешь.

— Я не прощаю обид, Лев Владиславович, — переходит Улдан на официальный тон. — Рано или поздно я доберусь до девчонки и заберу ее…

— Спасибо, что предупредили! У меня хватит сил и средств спрятать ее так, что вы ее никогда не найдете… Да и зачем она вам в подпорченном виде?

Снова молчание, правда, на этот раз совсем недолгое.

— Хорошо, если так хочешь, можешь оставить девчонку себе, тогда плати обещанный калым! Втрое больше, чем было обговорено сначала… — начинает он торг.

— Вы же умный человек, Улдан Астемирович, сами подумайте, зачем мне платить вам такие деньги за девчонку, которая уже у меня? — интересуюсь с усмешкой.

— Но ваши люди…

— Ну право слово… два телохранителя совершенно не стоят таких денег. Мне проще нанять новых.

На самом деле я в любом случае планирую выручить своих людей, ведь Лев Величаев своих не бросает — это всем известно. Однако Габарашвили об этом знать совершенно не обязательно.

— Вы же понимаете, что после нашего разговора ваши люди пойдут в расход! — чеканит он строго.

— Или так, или вы согласитесь на изначальную цену, озвученную мне Авзурагом Астемировичем. Никаких вдвое или втрое. Стандартная цена за невесту.

Габарашвили еще некоторое время кочевряжится, пытается выторговать что-то сверху, но я почти сразу понимаю — пойдет на мои условия. После того как мы приходим к соглашению, кладу трубку и иду в спальню.

Несмотря на то, что мы уже в Пскове, я снял для себя и Снегирька люкс с двумя спальнями в одном из отелей в центре. Решил повременить день-другой, прежде чем приводить Эву домой, знакомить с отцом. Хотел дать ей возможность прийти в себя, прежде чем она окончательно станет моей и обратной дороги уже не будет.

Столько разговоров о ее девственности, а я ведь даже не проверил, есть ли она вообще. Не собираюсь вести Эву к врачам, буду тестировать на практике. И если мне понравится то, что случится этим вечером, то завтра утром первым делом я переведу деньги Габарашвили. Если же нет, подключу связи, чтобы освободить своих людей, а Снегирька… оставлю на какое-то время любовницей, потом пошлю на все четыре стороны.

За паршивый товар я уж точно платить не стану, и тем более не такую сумму. И мне всё равно, что случится с Эвой после того, как она от меня уйдет.

Когда захожу в спальню, ожидаю увидеть Снегирька спящей. Она очень устала после долгой дороги, я видел это по ней. Однако в спальне ее нет. В первую секунду мне даже приходит на ум мысль — сбежала! Но потом слышу из ванной звук льющейся воды.

Можно было бы, конечно постучать, поторопить Снегирька, но я не спешу, у нас вся ночь впереди.

Устраиваюсь в кресле напротив двери в ванную комнату и жду, жду… Она, пожалуй, единственная девушка, кого посчитал нужным подождать. Что тут скажешь, очень понравилась.

— Привет… — тяну я с придыханием, когда она всё же изволит выйти из ванной.

Эва замирает у двери как вкопанная. Видно, совсем не ожидала меня здесь встретить.

— Вы… вы сказали, что эта спальня для меня… — тянет она, плотнее кутаясь в безразмерный белый халат.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Она для тебя, Снегирёк…

— Но тогда что же вы здесь делаете?

Спросила и сама же покраснела после своих слов. Видимо, дошло, что задала совершенно глупый вопрос.

— Вы хотите еще раз меня поцеловать, да?

А нет, не дошло… показалось.

— Эва, я хочу с тобой переспать, — заявляю просто.

Не люблю ходить вокруг да около.

С удовольствием наблюдаю полнейшую растерянность на лице моей голубоглазой прелести.

— Но я же… но мы же… — бубнит она с круглыми глазами и переминается с ноги на ногу.

Я же, наоборот, внешне абсолютно спокоен. Сижу в кресле как ни в чем не бывало, хотя изнутри меня уже поджаривает желание содрать с Эвелины халат и уложить на стоящую рядом огромную кровать.

— Выражайся яснее, — делаю упор на последнее слово.

— Мы же еще не женаты! — наконец выдает она.

Причем строит при этом жутко возмущенное лицо, даже мокрые кудри подпрыгивают в такт ее словам.

— А ты правда думаешь, что я буду ждать до свадьбы? — еле удерживаю в себе рвущийся наружу смех.

— Я… мы…

И всё. Снегирёк теряется, окончательно замолкает, стоит на месте, будто статуя, даже не моргает и, кажется, не дышит.

— Мы переспим сейчас, — заявляю я резко, чтобы хоть как-то ее подготовить.

И вдруг она начинает хмуриться, щуриться, смотрит на меня исподлобья.

— Вы меня привезли в отель, чтобы соблазнить?

«Да что ж такое! — мысленно возвожу я руки к небу. — Ну конечно, жил себе, в ус не дул, а потом вдруг в голову стукнуло — надо скататься в Дивноморское, отыскать там красотку для секса, в Пскове же нет ни одной. Так она, что ли, думает?»

— Мне нужна жена, Эва! Такая, как ты, чистая и светлая девушка, которая будет мне верна, родит детей… Такую девушку я буду оберегать, баловать, дам ей всё, что она захочет. Либо ты станешь для меня такой девушкой, либо… — намеренно делаю паузу.

И Снегирёк продолжает за меня:

— Либо вы отправите меня назад…

При этом глаза ее расширяются до невероятных размеров, а дыхание замирает.

Киваю, решив, что ей так будет проще решиться на то, что между нами произойдет.

— Ты согласна быть моей женой, Эва? — спрашиваю, прищурившись.

И Снегирёк кивает и снова замирает, как статуя.

— Тогда скидывай с себя халат и ложись в постель…

Ее руки тянутся к поясу и вдруг замирают.

— Вы можете отвернуться? Пожалуйста…

— Конечно нет, Эва! — Я совершенно не собираюсь лишать себя пикантного зрелища. — Привыкай к тому, что я буду видеть тебя обнаженной.

Еще некоторое время потоптавшись на месте, она всё же развязывает злосчастный пояс, скидывает халат на пол, а под ним… ничего под ним нет! Впрочем, неудивительно, ведь у Снегирька пока нет сменного белья.

«Какая же ты обалденная…» — отмечаю я про себя, жадно разглядывая округлости ее тела, грудь, мгновенно напрягшиеся соски, линию талии, бедер, нежный треугольник, едва прикрытый золотистыми волосами.

Несколько секунд, и прекрасное видение прячется под одеялом, а я разочарованно вздыхаю.

«Ладно… когда-то же она перестанет так скромничать, да?»

Я и близко не насмотрелся, но, честно говоря, мне и пары секунд хватило, уже завелся не на шутку.

Вскакиваю с кресла, срываю с себя рубашку и брюки. Скидываю всё рядом с ее халатом и уже абсолютно голый забираюсь к ней под одеяло. Изо всех сил борюсь с желанием приплюснуть девчонку к матрацу и взять… Быстро, резко, так, как я люблю больше всего. Но ведь девственница же! Надеюсь…

Кстати, учитывая хитрость предыдущих барышень, нужно еще проверить, так ли невинна моя Эва, как хочет показать.

— Иди сюда, — командую ей, ведь стоило мне коснуться матраца, как Снегирёк уползла на другой край кровати.

Однако моя команда не заставляет ее и с места сдвинуться. Тогда я придвигаюсь к ней сам. Беру за плечи и переворачиваю Эву на живот.

— Боже, что вы делаете?

— Расслабься и доверься, — прошу ее почти ласково.

Хочу проверить, привычна ли она к анальному сексу. Если да, то мне такая девственница на хрен не нужна.

Придерживаю Эву одной рукой, чтобы никуда не делась, второй тянусь к прикроватной тумбе, куда заранее положил гель-смазку. Выдавливаю на руку щедрую порцию и растираю холодную влагу у нее между ног, уделяя особое внимание анусу. Это, казалось бы, простое действие совершенно выводит Снегирька из равновесия.

— Что вы делаете? — Она уже обеспокоена не на шутку.

Я собираю ее мокрые волосы в кулак, чуть приподнимаю ее голову и с легким рыком спрашиваю:

— Тебя когда-нибудь брали сзади, Эва?

— Нет! — верещит она.

— Ну, я возьму, ладно? Ты же не против?

С этими словами направляю член прямо к анальному отверстию. Стремлюсь создать полную иллюзию того, что сейчас протиснусь в нее.

Еще совсем недавно послушная, Эва почти мгновенно превращается в шипящую змею.

— Отпусти! — требует она.

Начинает по-серьезному из-под меня вырываться. Это выглядит забавно, будто она правда верит, что сможет со мной совладать. С ее-то хилыми силенками?

— Успокойся, Эва! — командую я строго.

— Нет! — брыкается она. — Это неправильно! Это неестественно! Мы на это не договаривались… я не хочу!

Чем яростнее сопротивляется она, тем приятнее становится мне. Значит, не соврала…

— Ты просто не знаешь, как это здорово, Эва! — предпринимаю последнюю попытку ее убедить.

— Фу, гадость… — фырчит она и еще яростнее из-под меня выворачивается.

Тогда одним резким движением переворачиваю ее на спину, прижимаю к кровати своим телом. В этот момент замечаю, насколько она испугана.

— Лев, пожалуйста, так не надо… — просит она чуть не плача.

Мне не жалко ее, нет. Если бы я в самом деле хотел взять ее сзади, так бы и сделал. Если приласкать девушку как надо, она согласится на многое. Это дело нескольких минут, и совершенно необязательно ее заставлять. Мне прекрасно известна женская анатомия и все слабые места. Но, во-первых, я не поклонник анального секса в принципе, во-вторых, от Эвы мне как раз и нужно было твердое «нет».

Я ее по-другому хочу.

— Хорошо, Эва, — делаю вид, что просто согласился с ее предпочтениями. — Займемся классическим сексом, да?

Она кивает, с облегчением выдыхает. И тогда я склоняюсь над ней, накрываю ее губы своими, стремясь повторить поцелуй, который у нас с ней был в «Отличной» — тот самый, на который она ответила. Снегирёк отвечает, пусть и не рьяно, однако мне этого хватает, чтобы захотеть ее еще больше.

Коленом раздвигаю ей ноги, чувствую, как она пытается свести их вместе, и не даю ей это сделать. Устраиваюсь между ее бедрами, продолжаю целовать ее губы, шею. Мну в ладонях нежную грудь.

— Я буду с тобой аккуратен, Снегирёк… — шепчу ей на ухо, и Эва окончательно расслабляется, поддается мне.

— Спасибо… — стонет она сдавленно.

Теперь уже позволяет мне ласкать себя так, как я хочу. Не отталкивает, когда тянусь к сокровенному местечку. Растираю пальцем ее нежные складки. Они очень влажные, не пойму, то ли от лубриканта, которым так щедро ее смазал, то ли это ее влага. Очень надеюсь на последнее.

Сил терпеть и сдерживаться у меня больше нет.

Процесс проникновения получается невероятно сладким. Направляю головку члена внутрь и с удовольствием втискиваюсь. Очень скоро понимаю — я тут действительно первый, в этом нет никаких сомнений. Балдею от ощущения первопроходца, разрываю преграду и ловлю губами полный боли стон Эвы. Заполняю ее собой, даю к себе привыкнуть, терплю сколько могу, прежде чем начать двигаться.

Она такая мягкая, нежная… будто бархатная изнутри. А еще упругая, узкая. Прелесть, а не девочка. И наконец моя, только моя…

Каждый толчок доставляет мне огромное удовольствие.

Как же хорошо, когда больше не нужно беспокоиться о контрацепции… С наслаждением изливаюсь прямо в мою будущую жену.

Да, я определенно на ней женюсь.

Глава 12. Новый дом для Эвы

На следующий день:

Вторник, 17 декабря 2019 года

9:00

Лев

Мы с Эвой завтракаем в ресторане гостиницы. С удовольствием наблюдаю за тем, как она кладет в рот кусочек вафли. Чуть прикрывает глаза и замирает — видимо, ей понравился вкус.

На меня она старается не смотреть, должно быть, всё еще смущается того, что между нами было ночью, а было многое…

Мне нравится, что Эвелина такая скромница. Ради разнообразия приятно заполучить девчонку, которой всё еще есть чего стесняться.

Она забавно смотрится в платье, доставленном сегодня утром. Бежевое вязаное полотно облегает ее фигуру, достает до середины бедра. Невооруженным взглядом видно — ей непривычно в такой открытой одежде. Замечаю, как она периодически пытается одернуть подол платья, хотя длина вполне приличная.

Любуюсь Эвой, забыв о завтраке.

Я ведь ни разу не видел ее в нормальной одежде, только в нелепой розовой блузке и юбке. Это платье ей несомненно идет гораздо больше. Еще она впервые распустила косу, теперь кудри покоятся на ее плечах и спине, обрамляют кукольное лицо. Снегирёк — красавица. Я мог бы смотреть на нее часами…

Хочу наклониться к ней, провести губами по шее, запустить руку под платье. Однако ограничиваюсь лишь поглаживанием ее бедра через вязаную ткань. Впрочем, ей даже этого хватает, чтобы впечатлиться. Щеки Снегирька тут же окрашиваются в красный цвет. Из-за простого касания ее ноги…

«С какой ты планеты?..» — гадаю я про себя.

Должно быть, в «Отличной» действительно воспитывают особых девушек. И мне очень повезло заполучить одну из них.

Ради Эвы я бы на многое пошел, даже организовал бы похищение, если бы не смог заполучить сразу. Ей на роду написано быть со мной, она мне идеально подходит.

Как бы ни хотелось провести этот день со Снегирьком, пора заняться делами. Реальная жизнь взывает ко мне тысячей неотвеченных звонков, непрочитанных сообщений, е-мейлов. Люди говорят: работа не волк, в лес не убежит. В моем случае работа действительно не волк, а саблезубый тигр, который, впрочем, в лес бегать не станет, загрызет на месте. Я и без того слишком задержался со всеми этими поездками и побегами.

Быстро приканчиваю свою порцию омлета с ветчиной, выпиваю чашку кофе.

— Вот твой новый телефон. — Я протягиваю ей купленный моим телохранителем мобильный. — Будь на связи, Эвелина. Всегда.

Наконец моя красавица изволит одарить меня взглядом. Сердце на миг замирает, когда Снегирёк улыбается. Она кивает мне, забирает коробку.

— Семён останется с тобой, на ближайшие дни он твой телохранитель, пока я не выберу тебе нового. Чуть позже за тобой заедет стилист, поедешь по магазинам. Он поможет тебе выбрать гардероб на первое время и… остальное, что вам, девочкам, надо.

— То есть стилист выберет всё за меня? А я могу выбрать что-то сама?

«Что она там выберет… Еще не хватало, чтобы оделась как чучело».

— Слушай стилиста и не задавай лишних вопросов, Эва! Ты поняла меня?

— Поняла, — кивает она.

И как-то слишком поспешно это делает.

— Что именно ты поняла? — спрашиваю строго.

— Что вам нужно отвечать только согласием, — отвечает она кротко.

«Молодец, Снегирёк, схватывает всё на лету!» — хмыкаю я про себя.

— Примерно так, Эва. И раз уж мы с тобой собираемся пожениться, прекращай мне выкать. Кстати, пусть стилист отвезет тебя в салон. Сделай маникюр, прическу... В общем, всё необходимое. Сегодня я представлю тебя отцу, готовься. И улыбнись мне! Я же обещал, что позабочусь о тебе? Видишь, я забочусь!

Этот же день:

16:15

Эва

Когда меня привозят к дому Льва, световой день уже заканчивается, уступая место сумеркам. Машина останавливается на очищенной от снега дорожке.

Рука сама тянется к дверной ручке, но я останавливаю себя, жду, пока водитель откроет дверь, поможет выйти.

«По-настоящему богатые люди не замечают, когда придерживаешься положенного этикета. Они замечают, когда ты его не придерживаешься, что значительно хуже. Ты же не хочешь стать посмешищем для своего жениха, Эва?» Я навсегда запомнила урок мамы Марисоль.

Посмешищем быть не хочу. Да и нельзя мне оплошать. Не сегодня, не на этой неделе, не в этом месяце… Мне очень нужно стать женой Льва Величаева, иначе погибну. А жену он защитит.

С тех пор как Царь забрал меня, приходится контролировать каждый свой шаг, каждый жест, слово… Всё время быть начеку, чтобы соответствовать его ожиданиям. К счастью, я отлично это умею, я много практиковалась соответствовать чужим ожиданиям.

Кто знает, если я буду делать всё-всё, что Лев от меня хочет, может быть, он начнет мне доверять? Может быть, я ему со временем по-настоящему понравлюсь? Вдруг он меня полюбит? Тогда я тоже постараюсь раскрыть ему свое сердце.

Я очень хочу любви, настоящей семьи, которой у меня никогда не было. Я всю жизнь мечтала о тепле, человеческом участии, настоящем доме… Конечно, от Величаева я никакого тепла не жду, по крайней мере пока. По собственной воле я бы ни за что не выбрала себе в мужья такого черствого и наглого человека, хотя внешне он привлекательный, этого не отнять. Впрочем, должно же в нем быть что-то хорошее, кроме внешности, правда? Осталось это хорошее отыскать. Человек не может быть только плохим или только хорошим.

Очень надеюсь, что у нас со Львом будет что-то, кроме постели.

Как только оказываюсь на улице, ледяной ветер обдает лицо. Ощущение такое, словно умылась ледяной водой. Но телу тепло… еще бы! На мне самая первая в моей жизни шубка. Белая, пушистая, умопомрачительно приятная на ощупь, всё еще пахнущая магазином.

Легко ступаю по дороге, оглядываю дом Льва.

«Нет, это не дом вовсе!» — качаю я головой.

В моем понимании дом — это что-то с крышей. Тут крыши нет, лишь примыкающие друг к другу прямоугольные строения. Наружная сторона обшита деревом, в окнах горит свет. По идее это должно придавать строению ощущение тепла, но дом кажется мне холодным изнутри и снаружи, каким-то искусственным. Мне мерещится, что здесь живут ненастоящие люди, например, живые манекены или роботы.

Лев встречает меня, как только я переступаю порог.

Мне жарко от его взгляда, несмотря на то, что мороз успел подрумянить щеки.

Я уже заметила, что Царю нравится смотреть, как я улыбаюсь. И я улыбаюсь, позволяю ему снять с меня шубку, хотя самой хочется еще долго в ней сидеть, греться где-нибудь у камина.

— Стилист молодец. Ты отлично выглядишь, Эва… — отмечает Лев, беря меня за руку.

Ага, конечно, еще какой молодец.

Стилиста мне пришлось нейтрализовать самыми коварными методами. Точнее, одним конкретным методом по имени Семён. Телохранитель Льва оказался вполне вменяемым человеком, что меня очень удивило и обрадовало.

Вениамин Островский, как гордо представился стилист, отчего-то желал видеть меня в открытом красном наряде. То, что он мне предлагал, я бы никогда не решилась надеть и выйти в люди. Мне было настолько некомфортно в выбранных им платьях, что хотелось остаться жить в примерочной. Но он с ослиным упрямством продолжал приносить исключительно открытые броские вещи.

«Глупо не пользоваться таким оборудованием, Эвелина Авзураговна! — так он высказался о моей фигуре. — Нужно непременно всё показать! И шпильки… нам обязательно нужны шпильки…»

После десятого отвергнутого мной платья он взбесился. Да-да, слушать Льва я не стала, спорила со стилистом до посинения, ведь это мне предстояло очаровывать будущего свекра, а не Вениамину Островскому.

Потом Вениамин пустил в ход тяжелую артиллерию:

— Я умываю руки. Позвоню Льву Владиславовичу и доложу, что вы отказываетесь от моих услуг…

В этот момент я и решилась обратиться за помощью к Семёну, который всё время был с нами.

— Какие-то проблемы, Эвелина Авзураговна? — спросил он, хмуро прищурившись.

— Да, есть проблема… — ответила я, покрутившись перед ним в коротком красном платье. — Сами подумайте, как я в таких нарядах покажусь важным людям, особенно будущему свекру? Что он обо мне подумает? Стилист меня не слушает! Не знаю, что делать...

Видно, Семёну вкус стилиста тоже не пришелся по душе.

Телохранитель постоял, почесал затылок, еще раз хмуро меня оглядел и пошел общаться со стилистом. Словосочетание «будущий свекор» оказало на него прямо-таки волшебное действие. Знать бы почему...

Я не знаю, что он сказал Вениамину, когда отвел того в сторону, но тот сию же минуту стал кротким, как ягненок. И я смогла сама выбрать одежду.

Потом Вениамин отвез меня в салон, где, видимо, попытался сравнять счеты. Я едва узнала свое лицо, настолько сильно оно изменилось после всех манипуляций визажиста. Я будто стала не я… В этот раз предпочла обойтись без споров, лишь зашла в магазин косметики, выбрала самое необходимое и попросила Семёна как можно быстрее отвезти меня в отель. Там я смыла с лица этот ужас и сделала макияж, который рекомендовала мама Марисоль.

«Тебе не нужно много, Эва. Ты и без того слишком яркая…» — твердила она.

Специально выбранная визажистка преподавала нам основы макияжа целых три месяца. У меня великолепно получалось, кроме того, мне очень понравилось пользоваться косметикой. В «Отличной» нам давали упражняться каждую неделю, так что с макияжем я тоже без проблем справилась. Кстати, что мне в салоне сделали хорошо, так это прическу. Мои волосы еще никогда не лежали на плечах столь аккуратными локонами.

В общем, своим видом я очень довольна, и Лев, кажется, тоже.

— Пойдем, ужин уже на столе. Я познакомлю тебя с отцом, — говорит Величаев. — Кстати, формально хозяин дома — он, мое левое крыло, имей это в виду, Эва.

«Мы будем жить с его отцом?» — охаю про себя.

Очень надеюсь, что он окажется добрым и отзывчивым человеком. Однако стоит мне войти в столовую, как я понимаю, что зря надеялась.

Множество раз в моей жизни были такие моменты, когда я чувствовала себя лошадью на базаре.

«Эва, покрутись перед гостями, покажи, какая ты красивая девочка!» — требовала биологическая мать с тех пор, как я начала себя помнить.

И я крутилась… Кажется, с двух или трех лет. Причем если я крутилась недостаточно плавно и красиво, по мнению женщины, давшей мне жизнь, мне потом доставалось — и очень прилично.

«Посмотрите на Эву! — говорила воспитательница детского дома. — Она будущая красавица, у меня глаз наметан, Авзураг Астемирович!»

Потом меня выставляли на осмотр во время приезда каждого из женихов. Как и сегодня…

— Владислав Викторович Величаев, мой отец, — представляет его Лев.

А тот смотрит на меня так, словно я племенная кобыла. Вскакивает из-за стола, подходит, оглядывает с разных сторон, чуть ли не просит показать зубы. Мне кажется, если бы правила приличия это позволяли, он с удовольствием взвесил бы меня и обмерил.

— Да, Лев, это хороший выбор! Дети будут очень красивые… — цокает он языком.

«Когда же это кончится?» — мысленно взываю я к небу.

Вслух же никакого недовольства не выказываю. Улыбаюсь постаревшей копии Льва как ни в чем не бывало.

Владислав Викторович такой же высокий, широкий в плечах, только немного обрюзгший, изрядно поседевший, и морщинам на его лице нет счета. Тем не менее взгляд такой же острый, как и у сына.

— Присаживайся, Эвелина, — приглашает он меня. — Чувствуй себя как дома!

Я благодарно киваю, сажусь на указанное место.

Когда подают первое блюдо, Владислав Викторович задает сакраментальный вопрос:

— Когда свадьба, Лев?

— Первого февраля, — отвечает тот, даже не взглянув на меня.

Так я узнаю дату собственной свадьбы.

Глава 13. Эвозависимый

Тот же вечер:

Эвелина

После ужина Лев показывает мне спальню.

— Спать будешь здесь, со мной! — объявляет он с улыбкой.

Как и все остальные комнаты в доме, спальня прекрасно декорирована и в то же время безлика… как номер в красивом дорогом отеле. Теплые коричневые тона соседствуют с бежевыми. Большое окно. Посредине стоит огромная кровать, на которой может уместиться целая футбольная команда. Но ни одной личной вещи, картин, фотографий или чего-то еще, что могло бы указывать на то, что спальня принадлежит человеку, а не роботу.

Вдруг слышу, как в коридоре что-то падает, невольно охаю, пригибаю голову.

Лев вопросительно на меня смотрит, подходит к двери, выглядывает наружу.

— Горничная уронила корзину, ничего не случилось, Эва… И вообще, в этом доме тебе некого бояться, за исключением одного человека… — зловеще произносит он.

— Кого? — нервно охаю я.

В этот момент Лев ухмыляется.

— Меня, конечно! Шучу… Не надо меня бояться. Пока ты послушная, с тобой ничего не случится. После того как ты сказала «да», считай, ты под моей защитой, никакая собака не решится даже косой взгляд бросить в твою сторону, — обещает он. — Мы с тобой поладим. Так ведь, Снегирёк?

— Поладим… — киваю я.

Через две недели:

Вторник, 31 декабря 2019 года

7:00

Лев

— Давай быстрее! — тороплю я водителя.

Но тот и без моих подсказок усиленно давит на газ. Летим домой со скоростью сто с лишним километров в час, а мне кажется, будто плетемся, как улитки. Хорошо, что на улице ни души.

Мне надо к Эве, я соскучился.

Да, банально соскучился по собственной невесте… Последний слюнтяй, тряпка, баба какая-то. «Фу» — прямо как говорит Эва. Лужа, размазня, самому от себя тошно.

Любовь — слабость, мне ли не знать. Отец и дед всю жизнь показывали мне эту простую истину на практике, да я и сам неоднократно убеждался в этой «истине».

Умом понимаю — глупость, но всё равно аж зудит всё, как Эву хочется. Сердце из груди выскакивает, дышать нормально не могу. Мы с ней прожили вместе всего две недели, не виделись каких-то три дня, пока я был в командировке, а такое ощущение, что прошел год.

До чего я дошел… стал писать слезливые сообщения типа «Спокойной ночи», «Доброе утро». А всё почему? Да потому что она мне на них стала присылать свои селфи. Поцелуй, улыбку, забавную рожицу. Я на них по триста раз на дню потом смотрел, любовался. У Эвы совершенное лицо, ей бы в рекламу… Я смотрю на нее и не вижу ни одного недостатка.

Ни одного вшивого недостатка. Она безупречна.

Я хотел бы чаще ей писать, получать больше фото, а еще лучше, чтобы она сняла для меня видео, как она целует меня и желает хорошего дня, как делает это в сообщениях.

Но в самом деле, я же не больной придурок, клянчить у Снегирька подобные видео? Мне не шестнадцать, я давно взрослый мужчина, и слезливой романтике в моей жизни в принципе места нет. Вообще-то, Эву в режиме реального времени я могу видеть хоть каждую секунду. И смотрю на нее через камеры в доме очень часто, слишком часто. Да только это всё не то.

Когда она сама для меня делает фото — другое дело. Ведь это она для меня что-то делает, старается. В этих селфи жизнь, радость, приязнь.

Хоть так я знаю, что небезразличен ей, что нравлюсь… ну, хоть немного… Я не дурак, чтобы надеяться получить от нее какие-то особые чувства, прекрасно помню, как она у меня появилась. Но всё ж таки фото ее присылать никто не заставлял, так? Это ее инициатива. Значит, она думает обо мне. Когда это осознаю, меня всего аж трусить начинает, хочется позвонить ей и начать петь в трубку что-то типа «Эва, я от тебя балдею! Ты — самая сексуальная женщина в мире! Я хочу, чтобы ты меня полюбила… Что мне надо сделать, чтобы ты меня полюбила?».

Я не привык открывать свои чувства… Да и не было у меня их обычно, чувств этих. Открывать было попросту нечего. А теперь вот есть.

И зачем они мне, эти тупые, никому на хрен не нужные эмоции?

В который раз открываю в телефоне присланные Эвой фото, любуюсь ее улыбкой, поцелуем.

«Снегирёк, жди меня!» — набираю на телефоне сообщение и стираю.

Она еще спит, наверное, а пиликание телефона ее разбудит. Лучше застану Эвелину спящей. Лягу сверху, и…

Хочу! Хочу! Хочу!

— Прибыли, шеф, — объявляет водитель.

Я выскакиваю из машины и спешу в дом. Наталкиваюсь на горничную и домработницу — они здороваются со мной, а я даже не обращаю на них внимания. Несусь в спальню на всех парах.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Захожу, скидываю пиджак на кресло, поворачиваюсь к кровати и замираю, сообразив, что что-то не так. За окном еще темно, ведь на часах всего семь утра и до рассвета еще далеко, но даже при тусклом свете уличного фонаря видно — кровать пуста.

Включаю ночник и убеждаюсь, что в комнате никого. Идеально прибранная и совершенно пустая спальня, такая, какой была все годы моей жизни в отцовском особняке.

Хотя нет, не такая.

Должен признать, с появлением Эвы в этой спальне многое изменилось. На кофейном столике появилась затейливая ваза — в нее Снегирёк каждое утро ставит свежие розы. Кстати, вижу новый букет. На прикроватной тумбе с ее стороны бесконечно лежат книги и планшет. Горничная их убирает, но Эва снова кладет их обратно. И пахнет в комнате теперь исключительно Эвой — ее духами, новым средством для полоскания белья с ароматом розы, да и сам розовый букет источает этот аромат на метры вокруг.

Засовываю руку в карман, чтобы достать телефон, и только сейчас вспоминаю — бросил его в машине. Забыл впервые за много лет. А ведь я никогда ничего не забываю…

«Еще один побочный эффект моей Эвозависимости», — смеюсь сам над собой.

Выхожу из спальни, нахожу домработницу, спрашиваю строго:

— Марина, где Эвелина Авзураговна?

— Так на кухне! — разводит она руками перед своим пышным бюстом. К слову, у нее не только бюст пышный, она сама пышка. Как управляется с работой с таким весом, мне непонятно.

— На кухне? — тут же хмурю я брови. — Но что ей там могло понадобиться?

У отца работает повар-француз, Пьер. Еще тот артист. Но готовит так, что из-за стола встать невозможно. Настоящий талант, правда, характер у него прямо как у хозяина дома, то есть паршивый.

Пьер — жуткий педант и зануда. Не дай бог мухе пролететь в его кухне, тут же начинает высказывать прислуге. Один раз на кухню зашел отец, так он даже на него набросился и выдворил обратно в столовую. Отец так опешил, что даже не уволил.

Что он устроит моему кроткому Снегирьку за посягательство на его территорию?

«Вдруг нагрубит Эве? Прибью!» — тут же решаю я. Если он косо на нее посмотрит, не говоря уже о выговоре или о чем-то серьезнее, поедет обратно в свою Францию, и мне плевать, насколько отцу нравится его стряпня.

Я резко открываю дверь, готовлюсь услышать ругань, но вместо этого вижу двух голубков за столом.

Пятидесятилетний Пьер, маленький и почти лысый, и Эва… Оба склонились над какой-то ерундой, разложенной на столе, и сначала меня даже не замечают. Впрочем, повар достаточно быстро поднимает голову и начинает ворчать со своим картавым акцентом:

— Лев Владиславович, в самом деле, как можно на кухню в обычной одежде…

— А ей, значит, можно? — киваю на Эву.

И тут замечаю, что на ней какой-то специальный иссиня-белый халатик, как раз под цвет формы Пьера. А еще волосы убраны в сетку. Ну чисто кухонная работница.

— Разве Эва Авзураговна не хозяйка? Ей можно везде! Или я не так понял? — машет руками Пьер.

«Значит, хозяйка…» — хмыкаю я про себя. Быстро же она освоилась! Даже умудрилась как-то подольститься к повару.

— Я просто хотела испечь французский десерт к сегодняшнему банкету, а Пьер мне помогал, — оправдывается Эва и тут же направляется ко мне.

Я беру ее под локоть и вывожу в столовую.

— Лев, я что-то сделала не так? — спрашивает она, уставившись на меня своими огромными глазищами.

— Всё так, я просто удивился, что ты пошла на кухню. Зачем тебе понадобилось готовить какой-то десерт?

— Как зачем? Сегодня же банкет, Новый год…

— И что? Пьер не справляется, что ли? А даже если так, при чем тут ты? Пусть вызовет помощь…

— Я просто хотела приготовить для тебя торт с надписью… — признается Эва, закусив губу.

— Торт для меня? Я не особый любитель сладкого, Снегирёк…

Говорю это и тут же жалею, слишком разочарованным становится ее взгляд.

— А что же мне тебе тогда подарить… Ведь сегодня праздник!

Она хочет подарить мне подарок… Обалдеть! Эва, наверное, единственная девушка, которая захотела подарить мне подарок. Девчонки мне никогда ничего не дарили, разве что валентинки в школе, но то было слишком давно. В основном поставщик подарков — я.

Кстати, подарок…  Об этом я как-то не подумал.

Обычно ведь даришь что-то, чтобы заполучить понравившуюся особь женского пола в постель, но Эва и так в моей постели. Может быть, она просто любит подарки? Что ж, я не жадный. Надо дать задание секретарю, пусть что-то выберет.

— От тебя мне не нужны подарки, Эва. Пойдем лучше в спальню!

— В спальню? Сейчас? — Ее глаза круглеют, губы подрагивают. — Но я… я не готова…

Да, не таким я рисовал в мечтах свое возвращение.

— В чем проблема?

Она молчит, и тогда я строго командую:

— В спальню!

Хватаю ее за локоть и веду наверх.

Снегирёк не сопротивляется, просто семенит рядом, стремясь поспеть за моим быстрым шагом.

Когда оказываемся за дверями комнаты, я строго спрашиваю:

— Почему ты сказала, что не готова?

Она смотрит на меня виноватым взглядом.

— Но я же не одета как надо, и от меня пахнет кухней… Я думала, ты приедешь после обеда, но никак не в семь утра, и не успела подготовиться…

Да, я приехал на несколько часов раньше, слишком спешил повидаться со своим Снегирьком.

— Дело только в этом? — с облегчением вздыхаю я.

Оглядываю кухонный халатик Эвы, расстегиваю и нахожу под ним простое домашнее платье.

Да, обычно она встречает меня совершенно в другом виде. Вечерами она в красивых нарядах, с распущенными волосами, при макияже, надушенная… неземная.

Сейчас же она такая, какой я увидел ее в «Отличной». Просто Эва, прекрасная в своей простоте. Когда она снимает сетку с волос, на плечо падает ее толстая коса. На лице у Снегирька ни грамма косметики, даже нет блеска для губ. Прижимаю ее к себе, вдыхаю запах волос. От нее пахнет беконом. Да, может быть, не самый подходящий случаю аромат, но мне плевать с высокой колокольни.

— Снегирёк, мы скоро поженимся, я хочу видеть тебя всякой…

Наклоняюсь к ее лицу, целую, и она обвивает мою шею руками. Прижимается ко мне, слегка взвизгивает, когда беру ее на руки. Несу добычу прямо в кровать.

Я кладу ее на покрывало, стягиваю с плеч белый халат, потом осторожно расстегиваю платье. Пуговица за пуговицей… а под ним закрытые белые трусики и такой же бюстгальтер.

— Неожиданно, — тяну я с усмешкой.

Обычно она ждет меня в постели, в кружевном белье и чулках с поясом. Белье откровенное, будоражащее фантазию… От такого вида у меня сносит крышу, хочется содрать с нее кружево зубами.

С удивлением обнаруживаю, что ее белый хлопковый комплект вызывает у меня ровно такие же желания.

— Ты очень красивая…

— Правда? — с облегчением вздыхает она.

— Еще какая…

Больше не медлю. Скидываю с себя одежду прямо на пол, забираюсь в кровать. С видимым удовольствием стаскиваю с Эвы белье. Любуюсь ее наготой, рычу внутри, уговаривая себя не спешить, не набрасываться. Но очень скоро проигрываю эту битву, устраиваю невесту под собой.

Снегирёк умеет отлично чувствовать момент, прижимается всем телом, обвивает ногами мой торс и шепчет:

— Давай же, Лев…

Мне повезло — из всех дочек Габарашвили я выбрал ту, которая отвечает требованиям моего темперамента. Эве определенно нравится секс.

Стоит мне уложить ее на спину, и она уже готова — достаточно влажная, чтобы принять меня. Даже губу закусывает в предвкушении момента, когда я ее возьму. Вот и сейчас она делает то же самое.

Эва обнимает меня за шею, подается бедрами вперед и сладко стонет, когда я вхожу в нее и начинаю двигаться.

Весь остальной мир меркнет, теперь есть только я и она, моя сладкая бархатная девочка. Я дурею от нарастающего удовольствия, всаживаюсь в Снегирька всё быстрее, активнее, резче. Она не против, она движется мне в такт, дышит мне в такт, крепко держится за мои плечи.

— Ты скучала? — спрашиваю я глухим тоном, отдавая ей свое семя.

— Да …

Хотя бы так, пусть скажет мне это хотя бы в постели.

Я определенно эвозависимый… Интересно, это лечится?

Глава 14. Призрак

Тот же день:

12:00

Эвелина

Переделав дела, спешу в любимую часть дома — комнату, где располагается крытый бассейн. Божественное место, я его обожаю.

Часть стен комнаты состоит сплошь из стекол, открывая безумно красивый вид на зимний сад. Сама комната совершенно пуста, так пуста, что иногда кажется — здесь забыли расставить мебель. И посредине небольшой бассейн с подогревом. Я расставила возле него ароматические свечи, масла, поместила с краю декоративное дерево.

Привычным движением развязываю пояс халата и, оставшись в одном купальнике, осторожно захожу в воду. Она приятная, теплая, она ласкает кожу, она ласкает душу…

Доселе невиданная для меня роскошь. Как сама комната, так и часы отдыха в дневное время.

К слову, сами хозяева дома комнату с бассейном никогда не посещают. По крайней мере я тут ни Льва, ни Владислава Викторовича не видела ни разу. Я даже не уверена, что они помнят об этом оазисе красоты и безмятежности, ведь само здание огромно, по нему можно блуждать и блуждать. Огромно и безумно одиноко.

Несмотря на то, что Лев приехал домой пораньше, чтобы меня повидать, как он выразился, ушел почти сразу после того, как удовлетворил свое желание. Он всегда так: сожмет так, что захватывает дух, поиграет со мной полчаса — час и исчезает.

Льву, прямо как и его отцу, развлекаться некогда. Он работает круглыми сутками. Может подняться даже ночью с какой-то сумасшедшей идеей и сидеть с ноутбуком прямо в кровати. В такие моменты мне хочется сбежать в другую комнату, чтобы спокойно поспать, но я, конечно же, никогда не решусь попросить о таком. Если бы Величаев хотел, чтобы мы спали раздельно, то так и приказал бы.

Я опускаюсь в воду по колено, параллельно любуюсь зимним садом. Наслаждаюсь красотой, спокойствием… И тут вдруг вижу призрак! Да, да, признак, потому что живым человеком это видение оказаться не может или… может?

Один из тех охранников, которые пожертвовали собой, чтобы мы со Львом смогли сбежать от Габарашвили.

Я не знаю, как его зовут, помню лишь его удивительную внешность. Он натуральный блондин, как я. Его светлая кучерявая голова почему-то не покрыта шапкой, хотя на улице достаточно холодно.

Великолепно помню его черты лица — они такие правильные, словно выточенные из камня, а глаза добрые, большие. Мне довелось однажды столкнуться с ним на лестнице в гостинице «Отличная». Я видела его почти вплотную, успела как следует разглядеть. Должна признаться, я никогда не видела мужчины красивее. Лев тоже красивый, но по-другому, его внешность немного отталкивает. Точнее, во внешности Величаева просто нет доброты, он даже такого слова не знает. А этот мужчина… Он знает, я в этом больше чем уверена.

Сколько ночей я провела, гадая, что же с ними случилось: с ним и его напарником. Их убили или покалечили, бросили гнить в камере? Дядя Улдан способен на всё это и даже на большее, я уверена.

Я спрашивала у Льва, что же случилось с телохранителями, но он от меня отмахнулся, как делал это всегда, когда ему казалось, что я задаю вопрос не по чину.

«Это не твоя забота, Эва», — строго сказал он мне.

И вот я вижу собственного спасителя!

Почему-то я вбила себе в голову, что идея спасти нас, пожертвовав собой, пришла именно ему. У него внешность героя, таких людей один на миллион.

Я не питаю иллюзий относительно того, что случилось бы со мной, не увези меня Лев на вертолете. И всё это благодаря белокурому красавцу, которого, скорее всего, терзали за меня. Били, рвали на части, морили голодом. В моей голове его истязали тысячей разных способов, один ужаснее другого.

И теперь я вижу его в зимнем саду.

Но вижу ли? Или это только призрак? Мое воспаленное воображение?

В последнее время я плохо сплю. За эту ночь поспала от силы два часа. Приснился кошмар, и я больше не смогла сомкнуть глаз. Такое со мной случается периодически. В спальне, полной сестер, было не страшно, а здесь, в доме Льва, очень даже страшно, причем как с ним, так и без него. Слишком много всего случилось в моей жизни, что мешает спокойно спать. Даже не знаю, стоит ли доверять собственным глазам.

Телохранитель тем временем обходит территорию, как это обычно делают охранники. Всё тщательно осматривает, но на меня ни единого взгляда. Люди Величаева вообще стремятся на меня не смотреть.

«Неужели действительно он?»

Вижу, как телохранитель разворачивается в обратную сторону и уходит.

Я должна выяснить, тот ли это человек, я просто обязана…

На какую-то минуту мой мозг словно отключается, я хватаю халат, подхожу к стеклянной двери, начинаю стучать, привлекая его внимание, но телохранитель не видит, не смотрит, не слышит, и тогда я открываю дверь, несмотря на собачий холод, кричу громче:

— Эй! Подойдите!

Белокурый призрак наконец оборачивается. Больше того, он спешит ко мне…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Эвелина Авзураговна, вы замерзнете насмерть! — возмущается он.

Голос вполне человеческий… Значит, не призрак, значит, живой. И этот живой буквально вталкивает меня обратно в комнату, заходит за мной. Я всматриваюсь в его лицо и не могу поверить, что вижу его.

Правда живой! В самом деле!

Однако на его левой щеке свежий шрам… отчетливый, длинный, будто кожу разрезали ножом.

— Вы живы! Габарашвили вас не убили! Я так рада! — тут же всплескиваю руками.

Полы халата разлетаются в стороны, открывая прикрытое лишь купальником тело. Телохранитель тут же направляет взгляд в сторону от меня.

— Конечно же, я жив, Эвелина Авзураговна… — сдавленно отвечает он. — Вам разве не сказали? Я уже который день здесь.

— А второй телохранитель? Он тоже здесь?

— Лев Владиславович позаботился о том, чтобы нас обоих вернули, — кивает телохранитель. — Я могу идти? Мне нужно продолжить обход.

— Да, конечно, — киваю ему.

Мне хочется плакать, точнее, уже плачу. Это такое облегчение — знать, что из-за тебя никто не погиб.

Глава 15. Меткий стрелок

Тогда же:

Лев

«Как же ты меня бесишь!» — рычу про себя, проглядывая новую смету на рекламу на следующий квартал. Искренне не понимаю, зачем отец нанял этого непутевого маркетолога. Ну и что, что сын его университетского приятеля. Мне какое дело? Разве в бизнесе есть место приятелям? Не думаю.

Я должен обеспечить работающие проекты, мы здесь не в монополию играем, а зарабатываем вполне реальные деньги... или сливаем… Слить бюджет много ума не надо. Впрочем, в башке этого кретина много ума и не найдется, без разницы, что у него десять лет опыта. Отрицательный опыт тоже опыт. Пуп земли, тоже мне, я и не таких пинком под зад вышвыривал.

«Всё, мое терпение лопнуло!»

Собираюсь позвонить этому недоучке и разнести его в пух и прах, плевать, что сегодня канун нового года.

И тут вдруг в мой кабинет вваливается Дмитрий, один из охранников дома. Без зазрения совести вваливается.

— У нас пожар? — хмуро интересуюсь я.

— Нет, — машет он головой.

— Тогда выйди! — мерю его строгим взглядом, мне не до глупых отвлечений

— Шеф, вы должны это увидеть… — настаивает охранник.

— Что именно?

— Пойдемте в комнату наблюдения, я покажу одну запись…

Он выходит из кабинета, явно уверенный, что последую за ним.

Что ж… любопытство — сильный мотиватор. Всё же решаю пойти, поглядеть, что его так поразило. И через несколько минут буквально прилипаю к экрану монитора, где видно, как моя Эва бежит к стеклянной двери и стучит, пытаясь привлечь внимание Павла, одного из телохранителей. Почти голая, в одном купальнике и халате, открывает дверь на мороз…

— Я должен был это вам показать… — разводит руками охранник.

Даже не оборачиваюсь в его сторону, продолжаю наблюдать за Эвой, вижу, как охранник подлетает к ней, как касается ее плеч. Проблемы с маркетинговой стратегией мясокомбината вдруг резко отходят на второй план.

«Они любовники, что ли?» — не могу понять я.

В голове всплывают слова отца, так часто им повторяемые: «В мире нет верных и преданных женщин, все они — продажные твари, стремящиеся гульнуть при первой возможности. Какая-то гульнет раньше, какая-то позже. Не верь ни одной, сын!»

— Пристрелю обоих… — шиплю сквозь зубы.

Поставлю на заднем дворе, наклею им на животы мишени и буду полдня практиковаться в меткости…

Тогда же:

Лев

Я прошу прокрутить видео с другой камеры — той, что передает изображение у входа в комнату с бассейном. И вот моя Эва уже совсем под другим ракурсом. Бежит к стеклянной двери с обезумевшим видом, стучит отчаянно… будто этот белобрысый силач, Павел, самый дорогой ей человек на свете.

А ведь это я…

Я. Я… Я!

Я должен быть для нее самым дорогим человеком! Кто забрал ее из логова гадюк? Кто одел ее как королеву? Кто обвесил ее драгоценностями, обеспечил необходимым? Дал шикарное жилье, медицинское обслуживание. Кто любит ее ежедневно, в конце концов?!

Кстати, последний вопрос с подвохом, может быть, ежедневно ее люблю не я один.

Павел и Николай вернулись в Псков сразу после того, как я перевел Габарашвили деньги. Да, их помяли, причем изрядно помяли, но я оплатил им лечение и каждому отправил на счет бонус в размере годового жалования. Они были рады такой жирной прибавке. У обоих семьи, которые они содержат.

И тут вдруг мой человек и моя невеста.

Всякое в жизни бывало. И у меня, и у отца, и у дета. Но чтобы с телохранителем?

Эвелина явно не понимает, что делает. В десятый раз прокручиваю, как она разговаривает с Павлом. Как взмахивает руками, и взору белобрысого силача открывается ее почти голое тело. Что тот купальник? Шлюшный, кстати. Грудь чуть не выпрыгивает, а трусики едва прикрывают лобок. Интересно, для кого она такой надела? Меня в том бассейне не было.

Суки, твари неблагодарные! Что он, что она одним миром мазаны.

Я вскакиваю с места так резко, что стул отлетает в сторону.

— Где она? — спрашиваю охранника.

Тот быстро переходит с одного изображения на другое и находит Эву.

Она до сих пор в бассейне. Нежится в воде в своем порнографическом купальнике, будто ничего плохого не сделала. Пойду подпорчу ей праздник жизни, больно хорошо за мой счет устроилась.

Выхожу из комнаты охраны и спешу к Эве. Хочу посмотреть ей в глаза, хочу понять, как могла обмануть? Как далеко зашла?

Она признается мне во всем, непременно признается. Я мастер вытягивать из людей информацию. Считай, это мой особый дар.

Однако добраться до комнаты с бассейном не успеваю. Встречаю Эву в коридоре. Она идет в спальню, до самой шеи завернутая в белый пушистый халат. Вид у Снегирька немного испуганный и дико невинный, что бесит меня еще больше.

Лучше бы она так халат запахнула при Павле. Так нет же. Хочу схватить ее за плечи, прижать к стене и потребовать объяснений, и тут мой мозг резко превращает в кашу одна простая мысль: «Девчонка может быть уже беременна!»

Я ведь старался по полной программе. В этой красавице перебывало столько моих сперматозоидов, сколько ни одна из моих женщин до этого времени не получала. И если я сделаю то, что собираюсь, вдруг она скинет ребенка? Я не могу этого позволить, слишком давно хочу подержать на руках наследника.

Мысль о возможной беременности сразу отрезвляет.

Я мерю Эву тяжелым взглядом и отдаю простую команду:

— Собирайся, тебя отвезут в клинику планирования семьи и проверят, не беременна ли ты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глаза Эвы расширяются, она тихо лепечет:

— Ты думаешь, уже нужно?

— Делай как я сказал! — чеканю я строго. — Семён тебя отвезет.

Больше даже на нее не смотрю — от греха подальше.

Когда Эва уходит, я требую привести Павла и запереть его до поры до времени в моем кабинете.

Подожду результата…

Через полтора часа:

Лев

— Не хочешь по-хорошему, расскажешь по-плохому… — говорю я обычным тоном, не гаркаю.

Однако Павел, кажется, слышит, хотя находится от меня на расстоянии добрых двадцати пяти метров — мой стандарт для тренировки стрельбы на точность. По морде вижу — слышит. Возможно, просто читает по губам.

Мы развлекаемся на заднем дворе. Отцовский дом находится в глухом пригороде, вокруг другие особняки, правда, на приличном расстоянии. Конечно же, соседи могут услышать стрельбу, но это будет далеко не в первый раз. Я частенько спускаю пар, упражняясь в меткости, скорости. Правда, обычно мои мишени — просто мишени. Или банки и бутылки. Бывают и живые цели, но исключительно на охоте. Человек — это для меня что-то новенькое.

Всё когда-нибудь случается в первый раз.

Но я, собственно, не в Павла целюсь. У него на голове стоит банка из-под колы.

Я хороший стрелок, без проблем могу попасть в эту самую банку. Павлу об этом известно, как и всем моим людям. Наверное, поэтому на его лице нет страха, или он просто клинический идиот, что тоже вполне вероятно, учитывая сложившуюся ситуацию. Какой ненормальный полезет на невесту босса, а?

Взвожу курок и стреляю. Мой «Глок» выплевывает пулю, звук выстрела разлетается по зимнему саду, а через миллисекунду банка слетает с головы телохранителя.

Павел даже не дергается… почти.

Да, я не утерпел, не смог дождаться возвращения Эвы. Никогда не отличался особой выдержкой, когда дело касалось интересующей меня женщины. Ждал сколько мог, пока не понял, что мозг вот-вот вскипит. Оделся, взял оружие и потребовал притащить Павла на задний двор.

Зачем ему сидеть в кабинете без дела, пусть поможет отточить стрелковые навыки, всё толку больше.

Подхожу к следующему барьеру — пятнадцать метров.

— Как только дойду до тебя, — обращаюсь я к охраннику, — считай, разговаривать уже будет поздно.

Хочу, чтобы он кристально ясно понимал: его время истекает. Еще немного, и он просто физически не сможет мне ничего поведать.

— Если решили пустить мне пулю в лоб, не тяните, босс… а то холодно… — кричит он в ответ, усмехается даже.

И то верно, это я в куртке и шапке, а он в одной рубашке и брюках. На улице меж тем минус пять. Интересно, сколько ему понадобится, чтобы схлопотать переохлаждение? Здоровый лось…

«Сучья смелая порода!» — рычу я про себя.

Однако внешне злость никак не выказываю. Еще не хватало ему видеть, как сильно меня задевает эта ситуация.

— Терпи… Или решил признаться? — усмехаюсь ровно так же, как и он.

Павел качает головой. Тогда я делаю жест рукой, и один из моих телохранителей спешит к нему, ставит ему на голову новую банку и быстро отходит, а я снова взвожу курок. Слегка дергаю рукой, вижу, как напрягается лицо Павла.

— Если колено прострелю, ты заговоришь?

— Я всё сказал… — орет он зло.

Видно, холод уже пробрал его до костей. Или он в скором времени сломается, или…

Новый выстрел, и снова банка слетает с его белобрысой башки.

Я подхожу на расстояние десяти метров, стреляю.

Восемь метров... выстрел.

Пять…

Три…

И тут он всё-таки ломается. Лицо искажается, тело начинает бить дрожь, замечаю, как посинели его губы, а кожа на морде побелела.

— Я всё сказал! — Он начинает стучать зубами. — После больницы я был в поездке с семьей в деревне, восстанавливался… Я не виноват, что там нет гребаных камер! Я Эвелину Авзураговну в первый раз после приезда сегодня увидел! Был с семьей…

— Не верю в твое алиби… — Я начинаю скрежетать зубами.

Не верю.

То, как Эва на него смотрела… На меня она так ни разу — ни единого вшивого разу! — не взглянула. Как на бога, как на главного в жизни человека.

— Что мне сделать, чтобы вы поверили?! — орет Павел, пританцовывая от холода.

— Докажи! — усмехаюсь я ему в лицо. — Всё же очевидно… Докажи, что был в деревне, или признайся, что трахал мою невесту…

— Как доказать? — стонет он.

— Не моя проблема… — чеканю в ответ.

Тут один из охранников машет телефоном:

— Лев Владиславович, Семён звонит…

Жестом прошу принести трубку.

— Она вышла от врача, — рапортует телохранитель.

— Дай ей трубку, — прошу я строго.

— Лев… — слышу расстроенный стон Эвы.

«Лев»… Так она обычно ко мне обращается. Не Лёва и уж тем более Лёвушка, а просто Лев.

Этот ее стон... Он мне душу переворачивает, тут же представляю ее глаза — огромные, немного влажные.

— Я не беременна… — огорошивает она меня чуть погодя.

«Не беременна…»

Вроде могу вздохнуть с облегчением, ведь какие дети с блядью… А не могу вздохнуть. Привык я за эти дни думать, что она — будущая мать моего ребенка, что он в ней уже растет. Как же приятно было это представлять, думать об этом...

— Какие процедуры тебе проводили? — спрашиваю я сквозь зубы.

— Меня просто осмотрели…

— С каких пор простого осмотра достаточно?

Эва вздыхает, отвечает расстроенным голосом:

— Ну… У меня после осмотра начались эти самые дни…

— Какие дни? — сначала не понимаю я, но очень быстро доходит. — А, ясно. Пусть Семён отвезет тебя домой. У меня к тебе будет серьезный разговор, Эва…

— Какой?

Не отвечаю, кладу трубку.

И тут ко мне из дома спешит начальник охраны, Захар. Прямо-таки бежит, будто за ним гонятся все черти ада разом.

— Новая информация, Лев Владиславович! Новая информация!

Аж запыхался, бедняга, чего раньше за ним не наблюдалось. Ведь здоровый, тренированный лось, как и остальные мои люди.

— Я связался с полицией района, где был Павел. В той деревне магазин есть, там камера… Павел там каждое утро с сыном лицами отсвечивали. Был он в деревне!

— Хм… Так себе доказательство… — качаю я головой.

Если постараться, можно туда-обратно смотаться на машине и успеть к следующему утреннему походу в магазин.

— Соседи! — тут же предположил Захар. — Они-то должны были видеть Павла часто, ведь так?

— Деревенская алкашня? — хмыкаю я зло. — Да они что хочешь расскажут за бутылку.

— Там нормальные соседи! — тут же хватается за соломинку Павел. — Расспросите их!

— Лев Владиславович, — продолжает Захар, — мы в камеры смотрим круглые сутки, если бы Эвелина Авзураговна куда отлучалась без Семёна, вам доложили бы! Но она не ходила, только с вами. С Семёном выезжала всего два раза в торговый центр. Ну не смогли бы они с Павлом никак встретиться…

 Да, доказательств измены Эвы у меня ноль. Но ее взгляд! На пустом месте такие взгляды не возникают. Не верю я, что они невиновны, не верю.

— Ладно, — чеканю строго. — Собери людей и отправляйся с Павлом с деревню, опроси соседей, но осторожно. Если всё подтвердится, решу, что делать дальше.

Охранники кивают — все разом.

Возвращаюсь в дом, слоняюсь из угла в угол в ожидании Снегирька. Не знаю, что сделаю, когда она вернется. Чем дольше ее нет, тем сильнее бурлит во мне злость напополам с ревностью.

Я добьюсь правды от Эвы, даже если поначалу будет всё отрицать. Кишка тонка мне врать! Заставлю признаться.

По приезде Семён приводит Эвелину в гостиную. Тоже иду туда.

Застаю Снегирька сидящей на диване. Она выглядит немного напуганной, а еще ее лицо… оно виноватое дальше некуда, с таким лицом мне даже спрашивать ничего не нужно. Да она, кажется, ничего и не собирается скрывать, дура. Хотя бы приличия ради соврала.

— Прости, Лев, — тянет она с чувством, подскакивает с дивана и несется мне навстречу.

Обалдеваю я от людской наглости, неужели она правда на что-то надеется?

— Как ты себе это представляешь?! — рычу на нее.

Эва тут же опускает взгляд в пол и начинает частить со скоростью пулеметной очереди:

— Но я сделала всё от меня зависящее: пила витамины, фолиевую кислоту… Но мы же попытаемся еще, да? У нас получится!

И тут до меня доходит, за что она просит прощения. За то, что не беременна, черт ее подери!

— Ты о ребенке, что ли?

— Ну да… а что ты подумал? — спрашивает она, при этом активно хлопает ресницами.

«Что ты трахаешься с моими телохранителями, сучка!» — хочу заорать я, а заодно как следует ее встряхнуть.

— Кстати, ты мог мне сказать… — вдруг выдает она, и при этой фразе у Эвы меняется взгляд. Он становится сердитым, в нем даже появляется некий укор.

«Вконец обалдела!»

— Что именно я должен был тебе сказать, Эва? — Я смотрю на нее прищурившись.

— Что телохранители вернулись!

— Не понял… — честно признаюсь.

— Я сегодня видела одного, который блондин… Я не знаю, как его зовут, но ты-то знаешь, да? Понимаешь, о ком я? Телохранители, которые помогли нам улететь на вертолете! Я всё это время ужасно переживала, думала, они у дяди Улдана, а я ведь знаю, на что он способен! А они здесь...

Вот тебе на, новая вводная.

— Почему ты за них переживала? — спрашиваю я осторожно.

— Ну как же… если бы не они... Они же спасли нас! — Для Эвы ответ вполне очевиден.

«Вот оно как… Павел для нее — спаситель…» — вдруг доходит до меня.

Теперь становится ясно, почему она на него так смотрела.

— Когда я его увидела, обомлела… — продолжает она докладывать мне то, что я и без нее уже знаю. — Даже не поверила своим глазам! Стучала в эту стеклянную дверь в бассейне как умалишенная… Лучше бы ты мне сказал, Лев! Я бы спала спокойней… Я ведь думала... Эти люди могли погибнуть из-за меня!

— Лучше бы сказал… — теперь понимаю я. — Иди ко мне, Эва!

Она слушается, подходит. Прижимаю ее к себе.

Это что же получается? Мой Снегирёк ни при чем? Не изменяла? Я снова могу ею наслаждаться?

Глава 16. Зароки в новогоднюю ночь

Тот же день:

23:30

Лев

Мы с отцом каждый год закатываем большой новогодний банкет. Приходят друзья, партнеры по бизнесу, просто нужные люди. И все с женами, подругами. Иногда зовем журналистов. В этот раз среди пятидесяти приглашенных они тоже есть — уже успели сфотографировать меня, отца и Эву. Жду завтра в местных новостях фотографии моей невесты.

В честь праздника Снегирёк нарядилась ярче обычного. Точнее, платье-то самое что ни на есть обычное — черное, с открытыми плечами, достает до самого пола. А вот лицо…

Я Снегирька никогда такой яркой не видел. Она будто расцвела и из несмышленого птенца трансформировалась в потрясающе красивую женщину. Именно женщину! Макияж немного ее взрослит, что, впрочем, выглядит отлично, ведь теперь она мне под стать — я-то на четырнадцать лет старше, как ни крути.

Эвелина раньше никогда не пользовалась помадой. Точнее, обычно это был простой бесцветный блеск. Сегодня же ее губы алеют так, что за километр видно. Ни разу не встречал, чтобы женщине действительно шла красная помада, а ей идет. На лице Эвы невозможно не задержать взгляда. И я задерживаю… да что там, я весь вечер бессовестно пялюсь на собственную невесту. Не могу от нее отойти, не могу перестать о ней думать, изо всех сил удерживаю себя от того, чтобы не засунуть руку в ее декольте. Обязательно сделаю это позже, когда останемся наедине.

Гости давно расселись за столы. Мы с Эвой сидим вместе с отцом и его лучшим другом с женой. К слову, она возраста моего Снегирька, хотя отцовский друг и он — одногодки, в этом году мы отметили его юбилей, пятьдесят пять лет. Только если мой Снегирёк пытается принять участие в беседе, посмеивается над шутками, мило улыбается, то эта пышногрудая выдра почти всё время пялится в телефон, будто этого никто не видит. Такое ощущение, что в голове у девицы целая одна извилина. Впрочем, думаю, ее в жены брали не ради интеллектуальных бесед.

Обычно я наслаждаюсь нашими ежегодными новогодними вечеринками. Здесь полно интересных людей, разговоров о бизнесе, прогнозов на предстоящий год. Я люблю подобные беседы, сам нередко ораторствую. Но не сегодня.

Сегодня все мысли лишь о том, как чуть не стал рогоносцем. Точнее, как по собственной глупости чуть не угробил верного человека, а заодно не навредил ни в чем не повинному Снегирьку. Хорошо, что сдержался, не покалечил Павла. С ним разобраться просто — жирный бонус поправит его самочувствие, а вот с Эвой сложнее.

Нехорошая тенденция, отвратительная даже. Стоит допустить мысль о том, что Снегирёк пыхтела под каким-то другим мужиком, и мне сносит планку. Ревную так, что готов разодрать всех в клочья.

Главное — всё, как я хотел! Я получил в невесты абсолютно нетронутую девушку, красивую, отлично воспитанную, вышколенную… Я ей даже нравлюсь — чувствую это по тому, как она реагирует на мое появление, как отвечает на поцелуи. И тем не менее четко осознаю, что после сегодняшнего не смогу больше наслаждаться нашими отношениями. Хочу, но не могу. Вся малина отравлена ревностью.

Понимаю, что не изменяла, но в голове звенит звонок: пока не изменяла, завтра изменит или послезавтра.

Я привык к Эве, пусть мы с ней вместе всего несколько недель. Мне с ней хорошо. Прикипел к девчонке так, как думал никогда не смогу. Я влюбляюсь в нее — это очевидно. Но ведь существует вероятность, что она рано или поздно меня предаст. Они все предают, абсолютно все.

И если мне в самом начале наших отношений было так хреново от ее возможной измены, что же будет, когда я на ней женюсь, сделаю ребенка, влюблюсь окончательно и бесповоротно… Что мне потом делать, если она вдруг изменит? Я же с ума сойду.

В то же время понимаю: если начну мучить Эву своими подозрениями, то внесу разлад в наши отношения и, возможно, этим лишь подтолкну ее к измене. Стоит представить, как мой Снегирёк позволяет какому-нибудь мудаку уложить себя на лопатки, и перед глазами появляется красная пелена. Сразу хочется убивать.

«Замкнутый круг какой-то…» — рычу я про себя, молча уплетая салат.

Вкусный. Простой, но безумно вкусный. Кладу в рот еще одну вилку, пытаюсь определить ингредиенты. Их немного, кстати. Говядина, сыр, какой-то соус… Еще и украшен интересно — на поверхности из тертого сыра желтым соусом изображены снежинки, есть даже надпись: «С Новым годом». Единственная надпись, на других блюдах ничего такого нет.

Необычный салат, Пьер раньше такого не готовил. На каждый праздник в этом доме стандартное французское меню: утиное филе, фуа-гра, морепродукты, трюфели — всё в таком духе. Основная часть еды заказывается во французском ресторане, но часть блюд наш повар-зануда не доверяет никому.

 Сам себе поражаюсь: думаю о какой-то еде, а раньше и не заметил бы нового блюда. Хотя лучше думать о салате, чем о том, как Эва мне изменяет.

И тут дверь в банкетный зал открывается, а на пороге появляется Пьер собственной персоной. Под общие аплодисменты он везет тележку, на которой стоит трехъярусный торт, украшенный немыслимым количеством снежинок.

В этот момент ведущий вечера сообщает:

— Мы разрежем этот прекрасный торт, как только встретим Новый год! Приглашаю вас на улицу, дамы и господа!

Я вывожу Эву в прихожую, накидываю ей на плечи шубку, беру под руку и веду в зимний сад, где собираются остальные гости. Официанты вручают нам бокалы шампанского, начинается отсчет времени, и кульминация вечера — бой курантов.

— Один! Два! Три… Двенадцать! — кричат гости и начинают поздравлять друг друга.

Мы с Эвой стоим чуть поодаль. Я поворачиваю ее к себе, говорю на ухо:

— С Новым годом!

Целую ее прямо в красные губы. Вижу — ей приятно.

В эти секунды небо взрывается миллионом огней. Снегирёк смотрит на всё это как завороженная, будто никогда в жизни не видела фейерверков.

Покрепче ее к себе прижимаю, вспоминаю утро, когда она рассказывала о том, что хочет испечь в подарок торт. Такое ощущение, что с тех пор прошли годы, а по факту меньше суток.

— Ты испекла торт, Эва? — вдруг становится интересно мне. — Ты вроде говорила, что хочешь сделать подарок…

— Но ты же сказал, что не любишь сладкое… — тянет Снегирёк и пожимает плечами.

Почему-то резко становится обидно. Спрашиваю угрюмо:

— Решила не поздравлять меня?

— Но как же? — удивляется она. — Я поздравила! И ты даже съел мое поздравление…

— Как съел? — удивляюсь я.

— Ты сказал, не любишь сладкого, и тогда я приготовила тебе салат… Называется «Мужские грёзы»*, ты его весь вечер ел! Я просто подумала, что после двенадцати салат уж точно будет не к месту, и попросила поставить сразу…

«Вот кто автор чудесного блюда!» — доходит до меня.

— Ты умница, Снегирёк! — Я прижимаю ее к себе, целую в макушку. — Угадала! Я люблю мясо и сыр.

— Там еще маринованный лук и яйца, — улыбается она.

Вроде бы льнет ко мне, но как-то не так, не со свойственной ей отдачей.

— Что тебя беспокоит, Эва? — спрашиваю напрямик.

— Ты днем был очень зол, да и весь вечер хмуришься… Это из-за того, что я не беременна, да? Я тебя разочаровала?

Чувствует меня… наблюдает за реакциями… Значит, я ей важен... Приятно.

— Еще успеем зачать, не волнуйся об этом, — стараюсь ее успокоить.

— Тогда почему ты такой хмурый?

— Со мной всё нормально, не обращай внимания.

Всё нормально… будет, когда я избавлюсь от дикой ревности, когда смогу начать доверять Снегирьку. Но когда это случится? Так недолго и с ума сойти, ревнуя ее к каждому столбу.

Вдруг в голову приходит гениальная идея. Что мы делаем, когда хотим убедиться в качестве продукта? Мы его тестируем, так?

Если я еще хоть немного поживу с жутким чувством, что Эва мне вот-вот изменит, то сойду с ума… Нет… так нельзя, ничего хорошего из нашего брака в этом случае не выйдет.

Лучше проверю Снегирька на вшивость. Если пройдет проверку, я забуду свои подозрения, прекращу в ней сомневаться. Если нет… тогда ей не повезло.

— Тебя тоже ждет подарок, Эва, — шепчу ей на ухо.

— Какой? — тут же спрашивает она.

Хм... Понятия не имею, даже примерно не догадываюсь, что пришло в голову моему секретарю.

— Ты же не хочешь испортить сюрприз? — спрашиваю я с усмешкой.

Она кивает в предвкушении сама не зная чего.

*«Мужские Грезы» - вполне реальный и очень вкусный салат. Это один из любимейших салатов моей семьи, не оставляет ни одного мужчину равнодушным, учтите! Я добавила в блог с визуализацией героев рецепт этого салата. Можете смело готовить, проверенный.

Глава 17. Кандидат в любовники

На следующий день:

Среда, 1 января 2020 года

13:00

Лев

— Мне нужно поговорить с Павлом, — сообщаю я в динамик домофона.

— Его нет, — отвечает мягкий женский голос. — Гуляет с детьми, но скоро вернется…

— Позволите его подождать? — спрашиваю скорее утвердительным тоном.

— Конечно-конечно…

Я слышу звук отпираемой двери, спешу в подъезд, а телохранителей оставляю ждать в машине.

Поднимаюсь на пятый этаж. Мысленно проклинаю проектировщиков хрущевских времен за то, что те строили здания без лифтов. Кому охота тащиться по лестнице на пятый этаж? Пустая трата ресурсов.

Подъезд пропах затхлостью, всё вокруг обветшалое, до многократно перекрашенных перил страшно дотронуться.

Как люди могут так жить…

Я бы вкалывал по двадцать четыре чеса, чтобы вызволить семью из такого «рая в шалаше».

Нажимаю на кнопку дверного звонка, и мне открывает дверь гном. Самый настоящий гном женского пола! Метр пятьдесят от силы, причем круглая во всех местах: и щеки, и грудь, и задница… Эдакая пышка, миловидная, правда, с приятной улыбкой, молоденькая — на вид лет двадцать пять.

«Это жена Павла?!» — дивлюсь я про себя.

Сложно представить, что кто-то захочет на такой жениться. Хотя и на мелких пухляшек находятся любители.

«Какая мне разница, как она выглядит? Не мне с ней до старости жить», — решаю про себя.

— Лев Владиславович! — всплескивает руками она.

Узнает, хотя мы никогда не встречались. Впрочем, это неудивительно, личность я известная.

— Проходите, пожалуйста! — тут же лепечет она. — Чай, кофе, может быть, что посущественнее?

«Серьезно? Она хочет меня накормить?» — усмехаюсь про себя.

— Нет, спасибо. — Я усиленно пытаюсь спрятать брезгливую гримасу.

Ненавижу старые дома, квартиры. Пусть Павел здесь и сделал свежий ремонт. Всё равно хрущевская двухкомнатная есть хрущевская двухкомнатная.

— Проходите на кухню, пожалуйста, — приглашает меня жена Павла.

Садится рядом, все же наливает чаю и замолкает, периодически поглядывая на часы. Ей крайне неловко от моего присутствия, но делает вид, что всё в порядке.

Вскользь отмечаю, что, несмотря на дешевизну мебели и отделки, на кухне уютно и очень чисто.

К счастью, ждать долго не приходится. Через пять минут в прихожей раздается звук открываемой двери, и квартиру сразу же наполняют детские голоса.

— Нет, я торт буду доедать!

— Нет я! Ты вчера пять кусков съел!

— Не пять, всего три! А ты четыре!

— Маленьких совсем!

На кухню влетают два пацана лет пяти — семи. Всё еще одетые в зимние куртки, только шапки стащили. Такие же белобрысые, как и Павел, забавные, круглощекие. Видят меня и прекращают препираться.

Следом входит глава семейства.

— Лев Владиславович? — тут же настораживается он.

Внимательно смотрит на свою притихшую жену, детей, снова оборачивается ко мне:

— Зачем вы здесь?

— Нам нужно поговорить, Павел, — отвечаю я с угрюмым видом.

— Анна, иди погуляй с детьми! — говорит он строго, при этом на жену даже не смотрит.

— Но ты же только что… — хмурится она.

Потом до нее доходит, что к чему, она молча хватает сыновей за руки и выводит в прихожую. Минута, и в квартире снова тишина.

Впрочем, молчание длится недолго.

—  Если вы только прикоснетесь к моей жене, клянусь, я найду способ… — шипит Павел.

— Остынь, — резко перебиваю его я. — Не нужна мне твоя жена…

Будто похоже, что я могу позариться на такое добро. Хотя если бы мне родили таких сыновей, я, может, и стерпел бы прибавку в весе. Сына хочу так, что ради этого готов землю перевернуть.

Тут же напоминаю себе, зачем я здесь.

Говорю без обиняков:

— Я хочу, чтобы ты трахнул Эву…

Лицо Павла вытягивается, челюсть свисает аж до земли.

— Чего-о-о?! — хрипит он сдавленно, плюхается на сиденье рядом со мной и тут же качает головой. — Э нет! Я на такое не пойду! Вы же мне яйца потом отстрелите!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Факт, отстрелю.

— Не по-настоящему, конечно! — хмыкаю я в ответ. — Я хочу проверить ее на верность. Нужно, чтобы ты закрутил с ней роман и довел его до стадии, когда Эва готова будет под тебя лечь. Если тебе удастся это сделать, куплю тебе новую квартиру по твоему выбору… Где захочешь.

Павел хмурит лоб, буравит меня взглядом, затем резко интересуется:

— Почему я?

— Совершенно очевидно, что Эвелина к тебе неровно дышит. — Говорю эти слова и верить в них не хочу. Однако симпатия есть, это очевидно.

— Мы с ней виделись всего два раза в жизни! У нас ничего не было, клянусь…

— Верю… — громко хмыкаю я. — Но ты идеально подходишь на роль подсадной утки. Новая квартира за один удачный съем… Как тебе сделка, Павел?

Телохранитель молчит, вижу, серьезную думу думает. Прямо слышу, как в его голове крутятся винтики и шпунтики, того и гляди пар из ушей повалит от перенапряжения.

Всё же через некоторое время Павел яростно качает головой.

— Прошу прощения, Лев Владиславович, но я этого делать не буду…

— Отчего же? Нравится жить в клоповнике?

Он шумно вздыхает, отвечает с чувством:

— Ваша Эва, она… чистая, солнечная… Неужели вы не видите? Зачем вы с ней так?

Ровно в тот момент, когда этот нищеброд начинает превозносить достоинства Снегирька, у меня словно опускается забрало.

— Сам разберусь, что мне с ней делать! — чеканю я ледяным тоном.

— Разбирайтесь без меня, — пожимает он плечами. — Только зря вы это затеваете.

— Уж как-нибудь сам решу… Смазливую рожу найти не так уж сложно, а ты только что лишился возможности переселить свою семью в приличную квартиру.

Я поднимаюсь и выхожу, оставляя хмурого Павла переживать последствия своего решения в одиночку.

Как только выбираюсь из пропахшего сыростью подъезда, сразу набираю номер секретаря:

— Светлана, мне нужен актер… Да, для одного очень важного ролика. Высокий, светловолосый, голубоглазый… И еще один… Моего типажа, да... Чтобы был похож на меня. Фигура, лицо… Свяжись с нужными людьми, устрой кастинг, я сам проведу отбор.

Предоставлю Эве выбор. Даже интересно, кого она предпочтет…

Глава 18. Новогодний подарок

Тот же день:

14:30

Эвелина

— Святые спонжики… что ж оно так воняет… — фырчу я и отдергиваю от носа руку.

Жалею, что нанесла духи прямо на кожу, да еще и такую щедрую порцию.

Это подарок Льва на Новый год — флакон с жидкостью, пахнущей прямо как жуки-вонючки. Наверняка этих жуков называют как-то по-другому, по-научному, но мы в «Отличной» называли их именно так. Запах очень похож, к тому же концентрированный, пробирает за секунду.

Вчера пробовать их не стала, поскольку пользовалась другими духами. И хорошо, что не стала. Причем, несмотря на мерзкий запах, видно, что флакон дорогущий.

«Неужели Льву нравится этот аромат? Хотя если бы не нравился, не дарил бы… Может быть, духи просто испортились?»

Я зажмуриваюсь, делаю пшик на платье и жалею, что не могу ходить с закрытыми ноздрями.

Тут вдруг слышу за дверями спальни тяжелые шаги.

— Что тут так воняет? — гремит Лев, как только заходит в спальню.

«Наверное, и правда испортились, раз ему тоже не нравится запах…» — отмечаю про себя и вдвойне жалею, что еще и платье ими запачкала.

— Эва, что ты делаешь? — спрашивает Лев с грозным видом.

— Я… просто… вот... твой подарок распаковала, — тихонько отвечаю.

— А-а-а... — Его хмурый лоб тут же разглаживается. — И как, понравилось?

— Конечно, — киваю я. — Духи божественные!

Показываю ему флакон, и Лев замирает на полпути ко мне, ведет носом.

— Ага, я заметил…

— Думаешь, они мне подходят? — спрашиваю я с надеждой, что он прикажет их выбросить.

Но не тут-то было…

— Конечно подходят! Я просто сразу не понял, что это они так пахнут. Ты, наверное, слишком много нанесла, да?

«Ну да, не скупилась… Так они ему нравятся?! — мысленно ужасаюсь я. — Мне что, придется ими пользоваться? Кошмар какой!»

Не успеваю додумать свою мысль, как Лев скрещивает руки на груди и сообщает приказным тоном:

— Я хочу, чтобы ты съездила к доктору еще раз.

При этом он прохаживается по мне строгим взглядом.

Под его таким вот взглядом я чувствую себя нашкодившим котенком. Только когда и где шкодила, не знаю. Его величество Царь не изволит объяснить.

— Зачем к доктору? — спрашиваю я осторожно.

— Пусть выпишет тебе противозачаточные.

— Противозачаточные? — Мои глаза непроизвольно округляются. — Но зачем? Ведь мы пытаемся зачать…

— Я решил с этим повременить.

— Но… ты же хотел… ты же говорил… — лепечу я.

— Эва, — резко перебивает Лев. — До свадьбы всего месяц, и раз уж ты сама взялась за организацию, так организуй! Это нервы, время, и я не хочу, чтобы всё это отразилось на состоянии ребенка. Поэтому и решил повременить.

— Но я не думаю, что это повредит…

— Я всё сказал… — чеканит он строго и уходит.

И этот человек вчера весь день был мрачнее тучи из-за несостоявшейся беременности.

Я не понимаю его… Но хочу понять! Хочу разобраться, чего же ему нужно?

«Интересно, что он мне сделает, если я ослушаюсь?» — гадаю я.

Мне так хочется, чтобы Лев был со мной нежен, ласков… Чтобы полюбил, пусть хоть самую чуточку. Вполне возможно, беременность изменит его отношение ко мне, и Величаев станет добрее. Мне это очень нужно… Возможно, тогда я не буду чувствовать себя такой одинокой в этом огромном доме. Мое одиночество и равнодушие Льва давят на меня с двух сторон. Того и гляди расплющат, как слабую мелкую букашку.

Осмелюсь ли ослушаться?

Глава 19. Секретарь Светлана

На следующий день:

Четверг, 2 января 2019 года

9:00

Лев

— Светлана, ко мне в кабинет! —  Я взглядом показываю, что не потерплю и минутной задержки.

Она тут же выскакивает из-за стола, мчится за мной на своих высоких каблуках.

Как только заходит в кабинет, тут же закрывает дверь, смотрит подобострастно. Однако меня это ничуть не трогает.

Я сажусь за стол и цежу сквозь зубы:

— Вы выбрали моей невесте в подарок духи с запахом жженых клопов.

Не то чтобы я знал, как пахнут жженые клопы, но готов поставить многое на то, что запах был именно этот.

— Что вы, это же Пирчи Талли*, — всплескивает руками она. — Совсем не понравились?

Правда не понимает или строит из себя дуру? Да, я определенно считал ее умнее. Жаль.

— Если вы когда-нибудь ими воспользуетесь и придете так на работу, я вас уволю! — сверлю ее хмурым взглядом. — Теперь, надеюсь, я понятно выразился? Отныне если я приказываю выбрать подарок для Эвелины Авзураговны, пусть это будет ювелирное украшение, подходящее ее статусу. С бриллиантами, сапфирами, например. Достойное… На свой вкус больше не ориентируйтесь, доверьте выбор профессионалам, я ясно выражаюсь?

Она кивает и шумно вздыхает. Неожиданно спрашивает:

— Лев Владиславович, возможно, вы позволили бы мне загладить оплошность?

— Как вы себе это представляете? — спрашиваю я строго.

Светлана не отвечает, лишь подходит к моему столу, расстегивает верхнюю пуговицу блузки, слегка наклоняется ко мне, чтобы я разглядел, что скрывается под белой шелковой тканью.

— Я бы с удовольствием сгладила неприятные эмоции чем-нибудь позитивным… — произносит она томным голосом.

Мысленно представляю, что будет дальше.

Она скинет с себя блузку, подойдет ко мне. Я отодвину кресло, расставлю ноги и позволю ей встать передо мной на колени. Светлана потрется об меня грудью, расстегнет ремень на брюках, а потом сделает то, чего от Эвы я за эти две недели так и не дождался. И ведь пытался ее к этому делу склонить, но как только брал ее за волосы и стремился опустить ее голову к члену, у Снегирька начиналась паника. С другой стороны, чего я ожидал от девственницы? Пришлось сделать на это скидку.

От минета я обычно не отказываюсь.

Однако прислушиваюсь к себе и с удивлением понимаю: не хочу.

То есть если бы Эва наконец-то согласилась приласкать меня губами, я бы пошел на это не раздумывая, а вот Светлана меня больше не заводит.

— Из позитивного я предпочел бы кофе, — осаживаю ее строгим тоном.

Светлана тут же подается назад, застегивает пуговицу и кивает, будто только что вспомнила.

— Ах да, конечно… Вы же совершенно недавно отметили помолвку…

Она уходит, а я остаюсь один на один с кипой документов.

Да, я помолвлен. Но моральный аспект дела меня не волнует. Мне все эти женские переживания, соперничество и прочая ахинея до фонаря.

Если бы я хотел невесту, которая будет устраивать сцены ревности, я бы такой и обзавелся. Выбрал бы девушку из своего круга, долго и тщательно ухаживал, добивался доверия и взаимных чувств.

Но, во-первых, на кой черт оно мне сдалось — так неэффективно растрачивать время, которое на вес золота? Во-вторых, не мое это — заботиться о чьих-то там чувствах. Если мне приспичит поиметь своего секретаря не отходя от рабочего места, я это сделаю. Однако пока мне это не нужно.

На данный момент я исключительно Эву хочу, мне с ней приятно, она меня заводит. И пока это так, Светлана в отпуске в интимном плане.

К тому же если сравнить Снегирька со Светланой — небо и земля. Впрочем, с Эвой в принципе мало кто может сравниться, я еще не встречал девушку, которую хотел бы сильнее, чем свою невесту.

Но достойна ли она быть моей?

Это мне как раз предстоит выяснить.

*Пирчи Талли — название духов выдуманное, любые совпадения случайны.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 20. Проверка. Этап первый

Пять дней спустя:

Вторник, 7 января 2020 года

11:00

Лев

«Будь умницей, Снегирёк!» — Я даю ей мысленный посыл, помогая выбраться из машины.

— Сегодня вечером ты опять будешь занят? — вдруг спрашивает она и смотрит на меня.

«Это всё от тебя будет зависеть!» — хочу ответить.

Но ей, конечно же, это знание ни к чему.

— Возможно, — отвечаю я строго.

Быстро прикасаюсь губами к ее щеке, сдавливаю в объятиях. Лишь на миг. Короткий миг близости с моей пока еще верной Эвой.

— Тебя заберут через два часа, — говорю я ей и сажусь обратно в машину.

Когда отъезжаем на полквартала, командую Семёну:

— Будь неподалеку от входа в ресторан.

Оставить Эву совсем одну я не могу, пусть она и не будет знать, что под защитой.

Мне вообще оставить ее сложно… крайне сложно.

Вся эта проверка… она дорого мне обходится в эмоциональном плане.

Если бы я мог обойтись без проверки, то обошелся бы, но не могу. Ревность душит. Мне решать — будет ли она душить меня всю оставшуюся жизнь, или я разберусь с этим раз и навсегда. Мне необходимо с этим разобраться, иначе задохнусь.

Тогда же:

Эва

Ура! Я без охраны! Правда, только на два часа, но всё равно приятно, так приятно, что хочется пуститься в пляс.

Телохранители Льва мою свободу никак не ограничивают, но всё же само их присутствие на меня немного давит. Такое чувство, будто ты под колпаком и каждое твое действие оценивается. Приятно свободно вздохнуть, побыть собой — той самой Эвой, какой я была до появления в моей жизни Царя. Я скучаю по этому чувству.

«Раз, два, три», — привычно считаю шаги, проходя по залу ресторана до углового столика.

Пока я жила в «Отличной», крайне редко попадала в какие-то новые места. Я их, мягко говоря, не люблю, мне ведь нужно всё изучить, причем настолько хорошо, чтобы при необходимости быть способной с закрытыми глазами передвигаться по помещению. Без этого я чувствую себя не в своей тарелке.

К счастью, именно этот ресторан я уже знаю — была тут целых три раза с организатором свадеб. А так моя новая жизнь теперь полна испытаний в виде новых мест.  Из-за подготовки к свадьбе мне много где приходится бывать, встречаться с разными людьми.

Сегодня мы с организатором будем обсуждать варианты свадебного платья.

Не хочу блуждать по магазинам. Идеальное платье можно искать бесконечно долго, у меня на это нервов не хватит. Пусть мне помогут его найти опытные люди, а варианты я попрошу привезти прямо на дом.

Лев со мной бесконечно щедр, сказал, я могу выбрать какое угодно платье, хоть заказать его из Англии.

«Щедрый муж — залог удачного брака!» — постоянно твердила нам мама Марисоль.

Должна признать, это очень приятно — иметь в наличии достаточно денег для всего, что хочешь. И люди к тебе совершенно по-другому относятся, идут на всевозможные уступки. Всё это мне очень приятно, что ни говори…

Эх, если бы Лев был со мной не только щедр, но еще и мягок, нежен… Если бы к его деньгам прилагалась еще хоть чуточка тепла, моя жизнь стала бы прекрасной.

«Эва, ты романтичная дурочка!» — ругаю себя.

Мечты, мечты... Такое ощущение, что жених с каждым днем становится всё холоднее, отчужденнее. Как будто не хочет на мне жениться, как будто ему меня навязали и он меня едва терпит, хоть и не жалеет денег.

Я смотрю на часы — организатор изрядно задерживается. Решаю ему позвонить.

— Эвелина Авзураговна, простите, попал в жуткую пробку, буду через час, не раньше! Мои глубочайшие извинения… — поет он в трубку.

Такое, пожалуй, впервые.

— Я подожду, не переживайте, — отвечаю ему.

Можно было бы возмутиться, но возмущаться я еще толком не научилась, к тому же не хочется. Достаю подаренный Львом планшет и в тридцатитысячный раз пересматриваю план свадьбы.

Ох и хлопотное это дело — подготовка.

Мне приносят кофе, и я наслаждаюсь апельсиновым капучино, пока разглядываю фото с вариантами украшения зала. Любуюсь интерьерами и неожиданно вздрагиваю от мужского голоса:

— Привет!

Возле меня останавливается какой-то парень.

— Здравствуйте… — тяну я непонимающим тоном и оглядываю незнакомца.

О, на него стоит взглянуть… Высоченный, почти как Лев, широкоплечий, а улыбка какая широкая, да и зубы прямо белоснежные. Смотрит на меня пронзительными голубыми глазами. Моя сестра, Рита, назвала бы его парнем мечты, настолько хорош. Он чем-то даже напоминает мне нашего телохранителя, Павла, только Павел добрый, а этот — нет. Сразу вижу, что нет, что-то мгновенно настораживает меня в его взгляде.

— Эвелина? Как я рад встрече!

— Простите, мы знакомы?

— Ну что ты… Я Санёк Захаров, — хлопает он себя по груди. — Разве не помнишь меня? Мы же с тобой жили в одном детдоме, только я старше. Я тебя сразу узнал, те же глаза, волосы… Ты знаешь, я вспоминал о тебе недавно. Готовлюсь к встрече с клиентом, вижу тебя, дай, думаю, подойду. Слушай, судьба, что мы с тобой оказались в одном городе, в одном ресторане…

— Простите, я вас не помню, совсем не помню… — отвечаю тихонько.

— Геленджикский детдом! — настаивает парень. — Эвелина, Эва, Умочка! Разве не ты?

Всё так, я, мое детдомовское прозвище. Я очень люблю литературу, и на одном уроке после того, как прочитала наизусть один из малоизвестных стихов, меня так прозвали — Умочка, умная то есть. Позже это прозвище намертво ко мне прилипло. Значит, и правда старый знакомый, но либо он слишком изменился после детдома, либо мы совсем с ним не общались. В общем, я его не узнаю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Простите, то есть прости, наверное, ты просто очень изменился, поэтому я не узнала…

— Да, я изменился! — с охотой кивает Санёк. — Давай посидим поболтаем, выпьем кофе, ты же скучаешь одна?

Не хочу с ним общаться, тем более не хочу, чтобы свадебный организатор случайно застукал меня разговаривающей с красавцем-блондином.

— Не стоит, — качаю головой.

— Да ну брось, — машет рукой Санёк и вдруг плюхается напротив меня.

«Это уже совсем ни в какие ворота!» — хочу взвизгнуть я, сдерживаюсь из чистой вежливости.

Санёк тем временем принимается болтать без умолку:

— Ты знаешь, ты мне еще тогда нравилась очень… Ты просто маленькая была, я не подходил, но твои глаза не забыл. Ты очень повзрослела, оформилась…

— У меня очень важная встреча, — вежливо перебиваю его я. — Совсем нет времени на разговоры, так что не мог бы ты…

О, он не мог бы… Как ни в чем не бывало надоедливый новый знакомец продолжает лить комплименты, а я решительно не знаю, что мне делать. Все вежливые способы от него избавиться я уже перепробовала.

Подскакиваю и строго ему заявляю:

— Я сейчас схожу освежиться, и когда вернусь, пусть тебя не будет!

С этими словами ухожу.

Однако Санёк не отступает:

— Эвелина, если ты на что-то обиделась, так объясни, дай возможность извиниться…

«Святые румяна, он идет за мной! — кричу про себя. — А вдруг он какой-нибудь псих? Или, может, подослан дядей Улданом? Хочет заговорить мне зубы и... того-с… увезет куда глаза глядят…»

Буквально лечу в дамскую комнату, даже ни разу не оборачиваюсь, судорожно достаю из кармана телефон и звоню Льву:

— Возьми трубку… возьми трубку… О, Лев! Ты не очень занят? Можешь, пожалуйста, забрать меня из ресторана, куда ты меня привез?

— Что случилось, Эва? — спрашивает он холодно.

— Я… м-м-м… — признаваться, что ко мне пристал какой-то тип, не хочется. Мало ли, может быть, господин Царь изволит меня неправильно понять. — Меня что-то тошнит…

— Хорошо, милая… — коротко отвечает он.

И я вздыхаю с облегчением.

В животе порхают бабочки. Милой назвал, ух ты! Так приятно, что хочется танцевать.

Только хочу отпереть дверь, как слышу из коридора:

— Эвелина, ты чего так долго?

Ну это уже вообще наглость, кажется Санёк поджидает меня под дверью. Нет, я не выйду из дамской комнаты, пока Лев не приедет. Не выйду! Не начнет же этот умалишенный ломать дверь, правда? Тогда сбежится охрана ресторана, должны же у них быть охранники, так? На худой конец официанты!

И тут вдруг слышу сквозь дверь:

— Что вы здесь делаете? — интересуется зычный мужской бас.

— Я… э… жду подругу…

Ах, я уже подруга! Ничего себе скорость!

— Я ему не подруга! — пищу из-за двери.

— А ну-ка попрошу на выход! — опять слышится мужской бас.

«Фух, кажется, приставалу нейтрализовали…» — облегченно вздыхаю я.

Выхожу. И правда, блондина след простыл, зато меня дожидается обходительный брюнет столь же гигантских размеров, что и мой будущий супруг.

— Девушка, всё в порядке? — интересуется он вежливо.

— Супер! — киваю ему.

Тогда же:

Лев

У меня сердце екает, когда слышу панический голос Эвы: «Можешь, пожалуйста, забрать меня из ресторана?»

Мгновенно жалею, что привез ее туда, оставил одну. Я ведь еще даже до офиса не успел доехать, когда она позвонила. Значит, совсем не побыла с белобрысым уродом, значит, не понравился он ей.

— Поворачивай обратно! — приказываю водителю.

Самое важное — она позвонила не в такси и не своему телохранителю. Мне! Получается, меня считает своим защитником, получается, я для нее важен.

И снова я плавлюсь… как золото в металлургической печи. Грудь щемит, а по крови гуляет огромное количество эндорфинов.

Я спешу к моей девочке, к моей дорогой, любимой девочке.

Я люблю Эву…

Да, вашу мать, я ее люблю. Сюрприз, сюрприз, дошло, наконец! Всё, поздно, я уже попал на крючок, встрял надежно, по самое не балуй. Глупо было сопротивляться этому чувству, ведь оно уже есть, так просто из груди не выдерешь, вросло в меня, прописалось в моей ДНК.

«А Эва меня любит?» — вдруг задаюсь вопросом.

Черт ее знает… Она об этом никогда не говорила, да я и не спрашивал. Ведь она мне не за красивые глаза досталась, а за звонкую монету. Я ей приятен, знаю. Но любит ли? Если же нет, полюбит ли?

Возможно, вместо того, чтобы проверять ее на вшивость, мне стоило за ней поухаживать, сделать что-то, чтобы заслужить ее внимание, благосклонность. Но ведь она уже моя, и всё ее внимание принадлежит мне. Стоит только щелкнуть пальцем, и Эва сделает всё, что я прикажу. Но понравится ли ей это?

Хороший поступок поспособствовал бы появлению нежных чувств к моей скромной персоне. Если бы я что-то сделал для Эвы… А я сделаю. Вот возьму и сделаю, отвезу Эву на острова, проведем вместе неделю или даже две после свадьбы в медовый месяц. Почему нет?

Давно пора втиснуть Снегирька в свой график.

Эвелина каждый день спрашивает: «Занят ли ты вечером? Есть ли у тебя время?» Только я обычно занят, расписание забито под завязку, и для невесты там лишь короткие окна. Знаю, это не очень способствует зарождению любви с ее стороны.

Меня достали бесконечные цейтноты, заботы, проблемы. В сутках определенно должно быть больше двадцати четырех часов, чтобы хватало времени на всё. И тем не менее часов всего двадцать четыре.

«Если времени на самое любимое не хватает, значит, у тебя просто неверно выстроены приоритеты!» — любил повторять дед, пока был жив.

Возможно, пришел момент, когда мне нужно поставить Эву в приоритет.

Любить — это глагол, это действие. Почему бы мне действиями не показать, какие у меня чувства к собственной невесте. Может быть, она и свои проявит. Мне бы этого очень хотелось…

Приказываю водителю поспешить, и через несколько минут я уже у ресторана.

Вылетаю из машины и спешу навстречу большому чувству.

Большое чувство ждет меня за дальним столиком, поедая ванильное мороженое. Чувствую его вкус, когда целую Эву в губы.

— Привет… — шепчет она, когда присаживаюсь рядом.

— Как ты себя чувствуешь? Еще тошнит? — спрашиваю заботливо, обнимаю Эву за плечи.

Интересуюсь для галочки. Мне прекрасно понятно, что позвонила она совсем не из-за тошноты, должно быть, хотела показать блондину, что у нее уже есть мужчина. И мне это более чем приятно.

— Уже прошло, извини, что отвлекла тебя от дел, — лепечет Эвелина.

— Это ничего, — машу рукой. — Где организатор свадеб? Не пришел?

— Еще нет, — качает она головой. — С ним что-то случилось…

Еще бы, с ним случился острый приступ шопоголизма после того, как я перевел ему небольшую премию, чтобы он мне подыграл.

Всматриваюсь в глаза моего Снегирька, вижу, как она рада, что я приехал, и меня ведет окончательно. Любуюсь ее кукольным лицом, фигурой, упакованной в бежевое платье. Наряд скромный, подол доходит Эвелине почти до колен, но я-то знаю, какая прелесть скрывается под шерстяной тканью.

Хочу ее прямо здесь, прямо сейчас… еле сдерживаюсь, чтобы не сунуть руку ей под платье.

— Поехали домой, Эва, — приглашаю глухим тоном.

В машине уже смогу потрогать… а дома возьму. Так возьму, что Снегирёк будет кричать в голос, а потом бесконечно долго ко мне ластиться, благодарить за доставленное удовольствие.

Вот возьму и проведу с ней сегодня целый день. Пообедаем, поплаваем в бассейне, поваляемся в кровати, наконец. Хоть узнаю, какие фильмы ей нравятся, послушаем вместе музыку, пообщаемся.

День с моим Снегирьком… Самой любимой птичкой на этой планете.

Эва как обычно не спорит, смотрит на меня доверчивым взглядом, и мы идем к выходу. На пути нам попадается какой-то ушлый официант. Вскользь замечаю, что он задерживает взгляд на моей невесте, и неожиданно узнаю в нем второго актера, нанятого мной для проверки.

Да, это он — смазливый брюнет с меня ростом, даже лица у нас с ним слегка похожи, правда, он моложе на десяток лет.

«Что ты здесь делаешь, придурок?» — мысленно вопрошаю я.

Должно быть, этот ушлый тип устроился работать в любимый ресторан Снегирька, чтобы получше ее узнать? Умно. Сразу видно — человек хочет обещанный мной гонорар. Только вот по плану он должен был встретиться с Эвой аж на следующей неделе. И то лишь после моей отмашки… Которую я не дам.

Хватит, напроверялся. Может быть, мне и нужна была та самая буря эмоций, которую испытал, оставив Эву в ресторане. Зато теперь четко понял, что к ней чувствую и какой хочу видеть нашу дальнейшую жизнь. Пощекотал нервы и хватит, и так чуть инфаркт не заработал. Домой и в койку, там Эве самое место.

Мы проходим мимо, и я уже выдумываю причины, чтобы запретить Снегирьку появляться в этом ресторане. Пусть найдет другое любимое место, благо, их немало. И тут вдруг замечаю, как моя невеста скользит взглядом по морде официанта и прячет улыбку.

«Не понял…» — рычу про себя.

Продолжаю наблюдать за Эвой, а она украдкой снова бросает взгляд на этого придурка. Тот тоже легко кивает ей. Возникает чувство, словно у этих двоих какой-то секрет.

Шумно выдыхаю. Сердце начинает биться о ребра с такой силой, словно стремится их сломать. Сам же изо всех сил стараюсь сохранить невозмутимое выражение лица, не показать, что мне всё понятно. Один бог знает, как дорого мне обходится мой poker face*.

— Ты знакома с этим человеком? — спрашиваю я Эву, когда выходим.

— Это просто хороший официант, — пожимает плечами она.

Да, блондина Эва послала к чертям собачьим. Повелась на брюнета…

«Оказывается, я в ее вкусе…» — злобно усмехаюсь про себя.

Птичка не прошла мою проверку…

*poker face (англ.) —  в терминологии покера выражение лица, не выдающее эмоций, а также мимические уловки, вводящие оппонента в заблуждение.

Глава 21. Проверка. Этап второй

Тот же день:

Лев

По приезде домой я закрываюсь в кабинете и пересматриваю записи камер наблюдения из ресторана. У меня, конечно же, есть к ним доступ.

Скрежеща зубами, наблюдаю за тем, как к моей красавице подходит блондин, как смело присаживается за ее столик. Вижу их издали, жалею, что камеры не пишут звук. Впрочем, для составления общей картины хватает и простого изображения.

Тут Эва вскакивает, куда-то спешит.

— Да, блондин ей определенно не понравился… — отмечаю я про себя.

Слежу за тем, как Снегирёк бежит к дамской комнате, включаю запись с камеры коридора и вижу, как блондин стучится в дверь.

Если верить часам, Эвелина звонила мне как раз в это время, видно, испугалась настойчивости неожиданного кавалера. Хоть что-то сделала верно… Но что же произошло потом?

И тут в пьесе прибавляется еще одно действующее лицо: второй актер, Алексей.

— Да, наглости ему не занимать… — хмыкаю я удивленно.

Он просто берет и выставляет блондина вон. Видимо, таким способом нейтрализует конкурента. Когда Эва показывается в коридоре, он заговаривает с ней. Наверное, рассказывает о том, что блондина и след простыл.

Вот чем он ее взял — выручил из щекотливой ситуации! Эва определенно неравнодушна к защитникам, это ее слабая сторона.

Впрочем, ничего такого Снегирёк не сделала, просто немного поговорила с Алексеем, потом он принес ей порцию мороженого, которое она и ела, когда я пришел в ресторан. Ничего криминального… пока.

Мне бы на этом успокоиться, а не могу.

Руки трясутся, в горле першит, перед глазами Стелла, трахающаяся со своим фитнес-тренером. Тренера, кстати, на мои же деньги нанимала, чтобы он занимался с ней здесь, в тренажерном зале отцовского дома. Так и вижу, как он вдалбливается ей в задницу, а она визжит от удовольствия…

Если когда-нибудь застукаю в таком положении Снегирька, я же ее убью!

Стелла не первая, кого я заставал с чужим членом в теле. Уже говорил: везет мне на блядей.

Будь у Эвелины воля, продолжила бы она знакомство с Алексеем? Понятно, что не побежала бы сразу трахаться с ним в кабинке туалета. Но как далеко зашла бы?

Не смогу я ей верить, пока не узнаю…

На следующий день:

Среда, 8 января 2020 года

8:30

Лев

Я ставлю перед Алексеем задачу:

— Доведи дело до постели. Если сможешь, конечно…

— Без проблем, — усмехается он, откидываясь на спинку сиденья моего джипа.

Кретин не понимает, что бахвальством укорачивает себе жизнь.

— Только мне нужно время… Пара недель, чтобы наладить мосты… — сообщает он.

Я морщусь, уже предчувствуя, как паршиво мне придется, пока будет длиться проверка Снегирька.

Актёр воспринимает заминку по-своему, принимается разъяснять:

— Она сразу не поведется, на вид приличная… Нужно время!

— У тебя неделя! — чеканю я строго.

Мне совершенно не улыбается отменять приглашения на свадьбу — рассылать их начнут уже пятнадцатого января. Сроки поджимают.

— Тебе всё ясно? — прищуриваюсь зло.

— Ясно, — пожимает плечами Алексей.

Тот же день:

11:00

Эва

Организатор свадеб умудряется задержаться еще и сегодня.

Кукую одна в ресторане, ожидая его. Что-то он мне больше не нравится, Лев столько денег ему заплатил, а у того, кажется, не слишком серьезное отношение к делу. Меж тем платье у меня до сих пор не выбрано, а день свадьбы неумолимо приближается, осталось всего три недели.

Мне страшно, что я что-то не успею, разочарую Льва, ведь он доверил организацию свадьбы мне. Царь и без того ходит последнюю неделю злющий, как будто его покусали змеи. Не хочу еще больше его злить, лучше постараюсь изо всех сил, чтобы он остался доволен.

Я решила поискать платье сама. В ожидании организатора успела просмотреть несколько онлайн журналов, посвященных свадебной моде. На экране планшета невесты выглядят так прекрасно, что дух захватывает. Мне дико любопытно, как бы эти роскошные платья смотрелись на мне.

— Мой парень убил бы за возможность покрасоваться в таком платье… — вдруг слышу за спиной.

Оборачиваюсь и вижу моего вчерашнего знакомого, Алексея.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Здравствуйте, — улыбаюсь ему.

И только теперь соображаю, что услышала. Мой парень…

Наверное, мое лицо слишком сильно вытягивается, потому что Алексей тут же начинает неловко бубнить:

— Извините, сболтнул лишнего… да, я из «этих»… Ну, вы поняли, в общем… Если вам неприятно, я позову другого официанта…

Сразу понимаю, про каких «этих» говорит Алексей.

«Подумать только!» — охаю про себя.

Такой видный, привлекательный молодой человек, с развитой мускулатурой к тому же, и гей! Я не проверяла, конечно, что у него там под формой, но фигурой он очень похож на Льва, а у Льва под деловым костюмом горы мышц.

Но гомофобом я себя никогда не считала, больше того, до этого момента мне никогда не приходилось сталкиваться с людьми нетрадиционной ориентации. И почему мне вдруг может стать неприятно, я не поняла. Мне совсем не хочется обижать вежливого и обходительного парня, поэтому тут же отвечаю:

— Что вы, всё в порядке, не нужно другого официанта.

— Фух… хорошо… — вздыхает он. — Кстати, если вам любопытно мое мнение, я считаю, вам нужно пышное платье! Мы с Андрэ, моим парнем, обожаем смотреть передачи про свадьбы, я знаком со всевозможными моделями. Гарантирую — на вашей фигуре будет умопомрачительно смотреться пышное, с узким корсетом… у вас же песочные часы!

Неожиданно беседа становится очень интересной.

Как ни крути, в Пскове мне жутко одиноко. Не с кем посоветоваться, да даже просто поболтать. Лев всегда занят, и единственный мой друг — организатор свадеб. А тут живое участие, постороннее мнение, пусть и от гея. Какая разница! Геи часто отлично разбираются в моде.

— Алексей, а не согласились бы вы посмотреть со мной варианты? — спрашиваю неожиданно даже для самой себя. — Я выбрала несколько, интересно стороннее мнение.

— Я с удовольствием, — тут же заявляет он. — У меня как раз скоро перерыв. Кстати, вы уже выбрали аксессуары для невесты?

— Аксессуары? — неуверенно спрашиваю я.

— О, я просто обязан показать вам один сайт! — сообщает Алексей.

Он присаживается за столик, берет мой планшет. И вот я уже рада, что организатор свадеб задерживается.

Глава 22. Проверка. Этап третий

Через пять дней:

Понедельник, 13 января 2020 года

14:00

Лев

Получая отчеты об ухаживаниях Алексея за Снегирьком, я каждый раз чувствую себя словно под лезвием гильотины. В горле першит, на лбу выступает пот, внутренности будто переворачивает. И так до тех пор, пока не прочитаю, пока не выясню, что сегодня «пронесло», сегодня непоправимого не случилось.

Получив очередное письмо, я закрываюсь в кабинете, спешу за стол.

Так нервничаю, что в кнопку включения на ноутбуке попадаю не с первого раза.

Глазею на фото Алексея и Эвы из отчета. Они сидят в кафе возле свадебного салона, Снегирёк смеется. На другом фото будто что-то рассказывает, очень при этом воодушевлённая. Со мной так никогда себя не ведет. Ни разу за всё наше время общения так открыто не улыбнулась мне... Ни единого разу! И это злит до зубного скрежета.

Они смотрятся будто влюбленная пара, будто сто лет знакомы, будто родственные души. Хотя… Пока между ними только разговоры и есть. Физических контактов не было. Никаких. Даже поцелуя. Как ни крути, до измены пока не дотягивает. Однако вижу, Алексей очень старается понравиться моему Снегирьку, а та ведется, как последняя дура, в рот ему заглядывает.

Мне смешно с их посиделок в ресторане, прогулок, болтологии, которой занимаются прямо на улице, сидя на лавочке. Их встречи недолгие, но до обидного регулярные. Он за ней как будто ухаживает… Хороший парень, мать его так.

Я никогда подобным не занимался.

Если я хотел какую-то барышню, я ее просто брал. Озвучивал предложение, и мне не отказывали. У этого красавца писаного прямо противоположный подход. Нальет воды девицам в уши, улыбнется триста пятьдесят раз своей белозубой улыбкой, и желаемый объект тает, смеется над его шутками. Это я по Эве сужу.

Бесит меня его подход, откровенно бесит. Слава богу, неделя уже почти на исходе, а дольше я ждать не буду. Есть у меня ма-а-аленькая, крохотная надежда, что Снегирёк всё-таки устоит, не перейдет ту грань, за которой закончатся наши с ней отношения.

«Что, если перейдет?»

Мне даже думать об этом больно. Я и так последнюю неделю, считай, существую. Живу от отчета к отчету и гадаю, случилось ли сегодня непоправимое.

Неожиданный стук в дверь заставляет меня вынырнуть из пучины гадких мыслей.

Это Эвелина, пришла непонятно зачем.

— Лев, ты занят? — спрашивает она.

Едва успеваю захлопнуть крышку ноутбука, как Снегирёк проходит в кабинет.

— Я не понял, я разрешал войти? — отвечаю слишком резко, даже сам от себя такой резкости не ожидал.

Эва реагирует предсказуемо, замирает на полпути.

— Не разрешал, — тихо шепчет она. — Мне выйти?

Эта ее вечная покорность… Ведь показная, чувствую, а заводит просто дико. Снегирёк всегда на меня так действует. Дело ухудшается еще и тем, что я с ней все эти пять дней не спал. Решил: пока не буду уверен в Эве на сто процентов, не стану к ней прикасаться. Старался заходить в спальню глубокой ночью, когда моя невеста уже видела десятый сон, а сама она секс еще ни разу не инициировала.

Оглядываю ее. До чего же красива, хоть и одета в простую юбку почти до колена, свободную блузку, которая прячет богатство бюстгальтера. Вспоминаю, какое откровенное белье Эва недавно накупила. Я случайно увидел пакет на кровати, посмотрел. Кружевное, мягкое… Вдруг она сейчас в нем?

Стоит мне представить свою невесту в этом белье, и становится совсем невмоготу.

Собственно, почему я должен отказывать себе в удовольствии?

— Иди сюда, Эва, — командую я, прищурившись.

Она подходит к столу, и я приманиваю ее ближе.

— Ой! — визжит Снегирёк, оказавшись у меня на коленях.

— Что там у нас прячется такое красивое? — спрашиваю с хищной улыбкой.

Вытаскиваю полы ее блузки из юбки, запускаю руку под шелковую ткань и тут же нахожу с чем поиграть, накрываю ладонью ее грудь.

Эва мгновенно краснеет.

— Но ведь еще день, Лев…

Железный аргумент, что я могу сказать.

— Люди занимаются этим и днем тоже… — отвечаю с усмешкой.

Спускаю Эву с колен, но не отпускаю, держу под локоть, чтобы не сбежала. Свободной рукой расчищаю на столе пространство: отодвигаю папки с документами, ноутбук.

— Что ты собираешься делать? — охает Эва.

— Сейчас узнаешь…

Я придвигаю Снегирька к столу лицом и нагибаю. Она упирается грудью в столешницу. Охает, когда я задираю ее юбку сзади, пытается подняться, но я надежно фиксирую ее в таком положении рукой. Другой рукой глажу ее попку, отодвигаю трусики в сторону.

Эва упирается ладонями в стол и нервно стонет:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Лев, так не надо…

— Не бойся, милая, в попку тебе ничего вставлять не собираюсь… сегодня…

Сегодня я хочу ее без изысков. Просто хочу в нее кончить. Впрочем, скоро выясняю, что она меня ни в какую дырочку пустить не готова. Абсолютно сухая, совершенно для любви не годная.

Обычно мы начинали с ней с ласк… Но мне больше не хочется быть с ней нежным, мне больше не нужны ее поцелуи и мягкость. Впрочем, я знаю обходной путь, успел изучить тело невесты вдоль и поперек, знаю, что ее заводит практически мгновенно.

Наклоняюсь к ней, рычу в ухо:

— Расслабься, Снегирёк, всё равно возьму, ведь знаешь…

Потом расстегиваю ремень на брюках, спускаю их, стаскиваю трусы с себя и с Эвы.

— Раздвинь ноги, — требую строгим тоном.

Эва со вздохом подчиняется.

Тогда я беру член в руку и осторожно глажу им ее половые губы. Пальцами нахожу узелок клитора и трусь членом о нежное местечко. Буквально несколько секунд, и у Эвы между ног смазки более чем достаточно. Еще мгновение, и я уже втискиваюсь в нее, а она стонет.

Продолжаю прижимать Снегирька к столу, а свободной рукой крепко держу за бедро, с силой вдалбливаясь в ее податливое тело. Мой мозг наконец отключается, телом правят исключительно древние инстинкты. Стремлюсь продлить это как можно дольше, не хочу выныривать в реальный мир, мне слишком хорошо, мне с Эвой слишком хорошо… и с каждым новым толчком становится всё лучше.

Чувствую, как Эва сжимает меня в себе, как сладко стонет, и с ума схожу от вида ее попки, от того, как Снегирёк реагирует на мои движения. Хочу, чтобы это длилось вечно, однако у моей невесты задачи продлить удовольствие не стоит. Через время чувствую, как она начинает сокращаться, сдавливает мой член в себе. Дольше сдерживаться я уже не могу. Ее оргазм слишком сильно меня заводит, и я мгновенно взрываюсь, отдаю ей свое семя.

В последний раз припечатываю Эву к столу и замираю, громко дыша.

Кое-как заставляю себя выпустить невесту из рук, отхожу в сторону, натягиваю штаны обратно.

— Я хотела поговорить… — тихонько бубнит Снегирёк, поправляя одежду.

— Говори.

Она смущается, нервно сглатывает, но всё же решается озвучить, с чем пришла:

— Лев, ты какой-то не такой в последнее время… Я не имею ввиду прямо сейчас, я в общем… Как ты себя чувствуешь? Тебя что-то беспокоит?

Чувства?! Она, мать ее так, хочет разговаривать о гребаных чувствах?!

«Да, меня конкретно беспокоит, что ты можешь оказаться такой же блядью, как и все мои бывшие!» — хочу заорать ей в лицо.

Представляю, что будет, если ей это озвучу. Она станет клясться и божиться, что никогда мне не изменит, а что по итогу? Эва слишком дорога мне, чтобы позволить ей воткнуть мне нож в спину. Предпочитаю нож в грудь, так я по крайней мере буду видеть, что происходит. И я скорее выдеру себе все зубы без анестезии, чем признаюсь девчонке в своих чувствах. Представляю, каким жалким оказался бы в ее глазах, если бы она знала, что происходит у меня в душе.

Вот проверку пройдет, тогда пожалуйста, тогда всё с ней обсудим, распланируем дальнейшую жизнь. А сейчас предпочитаю обойтись без разговоров.

— Со мной всё нормально, Эва. Тебе пора.

— Но… — начинает она.

И я ее тут же перебиваю:

— Я сказал, тебе пора!

Взглядом показываю ей на дверь.

Глава 23. Желания Эвы

На следующий день:

Вторник, 14 января 2020 года

8:30

Лев

Только собираюсь выйти из дома, как слышу сзади оклик Снегирька. Я сегодня ночевал не в спальне — не хотел с ней сталкиваться. Она же будто караулила меня, несется через весь холл и кричит:

— Постой минутку!

У меня от вида бегущей ко мне Эвы аж дух захватывает. Она как эльфийка, гордая и прекрасная, с развивающимися по плечам и спине волосами.

Когда она подходит, я чересчур громко сглатываю.

— Нет у меня этой минутки, — чеканю строго.

Она, может быть, и найдется, минута эта. Но не хочу я возобновлять вчерашний разговор, лучше шило себе под ноготь загоню, честное слово.

— Лев, ну пожалуйста… — лепечет Эва.

При этом взгляд у нее такой жалобный, что дальше некуда, а в голосе слышатся ноты отчаяния.

— Что пожалуйста? — Моя бровь ползет вверх.

— Ты всё время меня избегаешь, ну поговори со мной хоть две минуты…

— Уже две минуты? Еще недавно тебе нужна была одна, — недовольно хмыкаю я.

Лицо Эвы хмурится, и неожиданно моя прекрасная послушная дева упирает руки в боки. Вот так да!.. Этой позы я у нее раньше не видел, что-то новенькое. Даже становится интересно, что будет дальше.

— Ну почему всё не может быть как раньше? — стонет она расстроенным голосом.

— В смысле? — Моя вторая бровь ползет вверх вслед за первой.

— Ну… — Эва опускает руки, прикусывает губу и неожиданно выпаливает: — Первые две недели, которые мы провели вместе после бегства из Отличной… Ну, до нового года! Они же хорошие были, не идеальные, но хорошие. Ну почему мы не можем так же…

— Как так же, Эва? — Я начинаю терять терпение.

— Ну, чтобы ты звонил мне, отправлял сообщения, ужинал со мной, был ласков, чтобы опять начал уделять хоть немного внимания…

Не верю своим ушам.

«Она... по мне скучает?»

Это открытие настолько поражает, что у меня вытягивается лицо.

— Тебе этого правда хочется? Чтобы я уделял тебе внимание?

— Да, очень хочется… Я понимаю, ты занятой человек, и с моей стороны эгоистично требовать твоего внимания, но зачем же я тогда нужна, если ты для меня слишком занят? А ты мне очень нужен… И мне бы хотелось, чтобы у нас были настоящие отношения, только это всё невозможно, если у тебя и минуты свободной нет… Мы просто спим вместе и едим! Так невозможно!

«Вот это речь…»

Это она боится, что передумаю жениться? Не хочет потерять богатую кормушку? Или говорит правду?

— Я подумаю над этим, Эва… Обещаю тебе, я подумаю… — Эти слова выпрыгивают из меня сами собой.

Неожиданно Снегирёк мне улыбается. Широко так, откровенно… почти так же, как Алексею на фото. Почти.

— Мне пора! — Стоит вспомнить об Алексее, как мой голос снова против воли становится ледяным.

— Ты не позавтракаешь со мной? — тихонько интересуется Эва.

— Нет!

Я ухожу, сажусь в машину и действительно крепко задумываюсь над тем, что услышал от Снегирька. Будто больше подумать не о чем, честное слово. У меня вообще-то рабочий день впереди и куча задач.

«Значит, нужен ей?»

Эта мысль безусловно приятна, но в то же время мне сложно поверить в то, что Эва сказала правду.

Приехав в офис, я закрываюсь в своем кабинете, привычно проверяю почту и уже практически так же привычно захожу на сайт, где транслируется видео с камер моего дома. Нахожу Эву. Она в спальне, сидит возле зеркала, расчесывает волосы и… всхлипывает?

«Почему она всхлипывает? Потому что отказался с ней позавтракать? Глупо же!»

Этими своими всхлипываниями она что-то неуловимым образом во мне ломает.

Очень хочу верить в то, что она правда нуждается во мне, желает моего внимания, что у нас всё может быть… нормально, как у людей, у обычных людей.

— Ладно, хрен с ним… — Я машу рукой и хватаю портфель, готовый броситься вон из офиса.

Обратно домой, обратно к Эве.

Однако мне очень скоро преграждает путь Светлана.

— Лев Владиславович, вас уже все ждут!

— Кто все? — сначала не понимаю я.

— Как же… Владислав Викторович, члены правления, новый инвестор…

«Дьявол их раздери!» — про себя скрежещу зубами.

Своими всхлипываниями Эва превратила мои мозги в кашу, я совсем забыл о совещании. Впрочем, два-три часа вряд ли что-то изменят. Если я Эве так нужен, буду нужен и после обеда.

Глава 24. Проверка. Финал

Тогда же:

Эва

«Не реви! — приказываю я себе так, как это сделал бы Лев. — Не реви, дура!»

Откладываю расческу, вглядываюсь в свое отражение в зеркале. Оттуда на меня смотрит куколка с аккуратно накрашенными глазами, идеально подчеркнутой формой губ, копной струящихся по плечам белокурых локонов.

Вроде бы я красивая. Меня всегда называли красивой. А толку-то? Это нисколько не помогает мне выстроить хоть какие-то отношения с мужчиной, который собрался на мне жениться. Складывается такое ощущение, что я ему как балерине кирзовые сапоги, как зайцу том «Войны и мира», как отцу Льва «Черная пятница».

Я Величаеву-младшему совершенно без надобности!

Хотя нет, надобность есть, правда, целая одна — секс ему со мной нравится. И то, похоже, недолго мне осталось нежиться в его постели. Сегодня в спальню даже не зашел, и где был — непонятно.

Я видела его секретаря. Вот где сошлись вместе деловой стиль и необузданный разврат. Даже мне, совершенно неопытной девчонке, сразу стало ясно — он с ней спит. Еще как спит! У нее на Льва активное слюноотделение, думаю, он это видит и не увольняет ее при этом. Значит, потакает? Я наблюдала, как они работали вместе здесь в его кабинете в отцовском доме. Мне даже показалось, это было шоу для меня, чтобы показать — я не единственная, имеется еще рабочая жена.

Я не знаю, спит ли он с ней до сих пор и собирается ли спать в будущем. Но он ее не уволил, когда у него появилась я, значит, планирует продолжить служебный роман — разве это не очевидно?

Что я делаю не так? Что со мной не так? Не так говорю? Выгляжу? Веду себя?

Я делала всё, чему меня учила мама Марисоль, и это не привело ни к чему хорошему, лишь выставила себя дурочкой триста пятьдесят раз. Льву неважны мои просьбы, мои переживания.

С другой стороны, к чему лить слёзы? Я и раньше знала, каков он, недаром этот фрукт мне сразу не понравился. Еще тогда, в «Отличной», я почувствовала, какой он надменный, властный, требовательный и жестокий. А потом он меня спас от дяди Улдана, и я поверила, что в нем есть что-то хорошее. Он был нежен, страстен, даже предупредителен, заставил поверить, что у него есть душа. Должно быть, это был его максимум, на большее он не способен.

Но неужели в его огромном, сильном теле не осталось ни капли тепла для меня?..

Почему? Почему… Почему?!

Мне хочется прокричать этот вопрос так громко, чтобы все обитатели этого дома услышали, чтобы хотя бы сделали вид, что им не всё равно, хоть кому-то на меня не всё равно… Мне хочется стукнуться головой о стенку, хочется взять что-нибудь и швырнуть в зеркало, чтобы непременно вдребезги…

Даже не успев толком подумать, хватаю с туалетного столика керамического кота и швыряю. Зеркало не разбивается. На нем даже ни царапинки, гладкое, как и до того. Смелею окончательно, снимаю с себя туфельку и прямо шпилькой бью в центр зеркальной поверхности. Ноль — ни трещинки, ни вмятинки. То ли силы мои как у муравьишки, то ли зеркало волшебное, а скорее всего, небьющееся.

— М-да… — громко всхлипываю я.

Я смотрю вниз и вижу осколки ни в чем не повинного керамического кота. Становится жутко стыдно. За что досталось коту? Он ведь не виноват в моих неурядицах.

Кроме того, это не просто какой-то там керамический кот, это самая первая вещь, которую я купила здесь, в Пскове. Мне хотелось проверить, работает ли выданная Львом карта, и я зашла в первый попавшийся магазин — им оказалась посудная лавка. Керамический зверь с умильной рожицей буквально прыгнул мне в руки. Он небольшой, с ладонь величиной, в стиле гжели, и совершенно не вяжется с элегантным и безликим интерьером спальни. Я подумала: если Лев что-то скажет, уберу, но он даже не заметил, а я каждый раз радовалась, когда смотрела на умильную кошачью рожицу.

Кот, считай, символ моей новой жизни, а я взяла и разбила несчастного просто так, потому что попал под горячую руку. Разве можно так себя вести?

Еще как аккуратно разбился, лапочка… Разломился всего на несколько кусочков, а не в крошево, как мог бы.

«Я его склею!» — решаю тут же.

Склею, поставлю обратно, и мне снова будет радостно.

Собираю все-все осколочки, всё-таки нахожу и маленькие тоже, скалываю на столе, потом решаю спросить у горничной, есть ли у них клей. Даже не особенно удивляюсь, когда мне говорят, что, конечно же, у них есть клей для керамики. В этом доме есть всё, что только душе угодно, мне даже дают перчатки, чтобы не дай бог не поранилась, хотя я этого, можно сказать, хочу… физическая боль отлично отвлекает от душевной.

Сажусь за стол, открываю клей, неудачно поворачиваю руку и мгновенно пачкаю прядь волос.

— Святая помада, ну почему именно сейчас?!

Это мне наказание — нечего заниматься важным делом с распущенными волосами.

Стягиваю перчатки и иду к зеркалу, тщательно собираю волосы в гульку, чтобы ни одна волосинка не выскочила, не хочу еще раз что-то измазать.

В этот момент звонит телефон.

— Да? — отвечаю отлично известному абоненту.

— Эвочка, пришла красота! Идеальное… как раз такое, как ты хотела! Я уже выезжаю в свадебный салон, спеши!

Это Алексей, и ему не надо пояснять, что именно он имеет ввиду, я и так поняла: он говорит о моем свадебном платье. Подозреваю, что ему в свадебном салоне платят проценты, уж очень активно зазывал меня именно туда, где я в конечном итоге сделала заказ. И вот платье пришло, причем раньше на несколько дней, что не может не радовать.

— Скоро буду! — кричу я в трубку.

Спешно собираюсь и выбегаю на улицу. Только тут понимаю, что Лев не дал никаких указаний, можно ли мне сегодня в город и полагается ли охрана.

Пишу ему, но он не отвечает. Тогда решаю — лучше взять с собой телохранителя, чем потом получить нагоняй от дражайшего Царя зверей. Кто знает, какая вожжа попадет под его львиный хвост.

Мне удается отыскать Семёна, и он соглашается отвезти меня в город. Останавливается возле свадебного салона.

— Я подожду здесь, Эвелина Авзураговна.

Благодарно ему киваю и выскальзываю из автомобиля.

Хоть что-то сегодня хорошее — мое идеальное платье.

Может быть, Лев оценит его, может быть, как-то по-другому на меня посмотрит, увидев в идеальном платье? Алексей говорит: я в этом роскошном наряде так похожа на ангела, что все расплачутся от умиления, едва меня увидят. Если честно, с трудом представляю себе Льва плачущим, но хоть какие-то эмоции должны быть, разве нет? Он же живой человек, пусть и не самый добрый.

— Эва, дорогая, чудно выглядишь! — встречает меня в салоне Алексей.

Вот кто всегда рад меня видеть, вот кто поддержит улыбкой, добрым словом, пожмет руку, посмотрит добрым взглядом… Святые щипчики, как же мне этого не хватает!

— Покажи мне его! — требую я с горящими глазами.

— Пойдем, моя королева…

О да, для Алексея я — королева. Хоть для кого-то я королева, пусть восхищается мной не обычный мужчина, а гей. Между прочим, я даже очень рада, что он гей, можно общаться с ним не таясь, он мне как подружка.

Несколько секунд, и я вхожу в зал с большой примерочной кабинкой, где, кроме нас и волшебного платья, никого нет.

— Вот оно! — важно вещает Алексей и указывает на висящее на плечиках нечто.

Вышитый вручную корсет, пышная юбка, лиф украшен самым настоящим жемчугом. Мне ужасно хочется примерить эту роскошь, поэтому я тут же иду в примерочную, стягиваю с себя платье из мягкого вязаного полотна. Под ним у меня специально подобранный для свадебного платья бюстгальтер, я ведь знала, куда шла.

— Подашь платье?

Я высовываю из примерочной руку, машу, потом замечаю в зеркало, что бюстгальтер немного слез, решаю поправить, подхожу к зеркалу и тут вижу, как сзади раскрываются шторы примерочной.

— Ой! — тут же кричу я. — Алексей, брысь отсюда!

Мигом хватаю свое платье, прикрываю им верх, внизу у меня всё равно плотные черные колготки, так что ничего не видно. Однако мой друг-гей почему-то не уходит, наоборот, как вкопанный стоит на одном месте и пялится на мою фигуру.

— Эва, Эвочка… ты такая сладкая девочка… — вдруг стонет он и вваливается в примерочную.

«Святая пудра, он что, собирается меня поцеловать?!»

Очень похоже, что Алексей именно это и собирается делать! Подходит, тянется ко мне лицом и закрывает глаза.

— Это шутка такая? — пищу я в полнейшем шоке.  — Пошел вон!

Алексей открывает глаза, и его лицо вдруг резко грубеет.

— Хорош строить из себя недотрогу! — бурчит он, громко дыша. — Уже долго ходим вокруг да около, неужели тебе не хочется?

— Чего? — удивленно на него смотрю. — Чего такого мне может хотеться от гея?

— Тебе повезло, детка, на самом деле я — би… — ухмыляется он.

— Би что?

— Деревня… — Он сверкает глазами. — Бисексуал я, могу и с мальчиками, и с девочками, понимаешь?

После этого высокомерного «деревня» как-то сразу по-другому воспринимаю Алексея. Казалось бы, одно слово, но как сильно оно меняет мое отношение! Да, я не городская, но и не кретинка. Для меня дико слушать о том, что человек может спать с лицами разного пола, не привыкла я к такому, но еще более дико предположить, что он хочет соблазнить меня!

«Он же помогал мне выбирать свадебное платье! В курсе, что я выхожу замуж!»

Я не понимаю, как можно приставать к девушке, которая совсем скоро свяжет себя брачными узами на всю жизнь.

Должно быть, Алексей чувствует перемену в моем к нему отношении, потому что с его лица шустро слетают остатки приветливости.

— Хорош выпендриваться! Я знаю, чего хотят богатые сучки вроде тебя…

— И что же? — спрашиваю хриплым полушепотом.

— Тебе нужно, чтобы я обслужил тебя по полной, качественно вытрахал во все отверстия… И я готов тебе это дать, детка!

С этими словами он отбирает у меня платье, а я верещу:

— Помогите!

Но никто не приходит, а Алексей гаденько мне улыбается, его глаза становятся дикими.

«Он какой-то псих!» — проносится в моей голове.

В этот момент мне становится по-настоящему страшно. Ситуация абсолютно безвыходная — я в салоне с психом, а рядом ни единой живой души… Алексей — здоровый тип. И сильный, это видно. Но нас в «Отличной» отлично научили защищать свою честь и достоинство.

Когда Алексей снова склоняет ко мне голову, со всей дури прохаживаюсь ногтями по его щеке.

— Ты что, сука…

Он замахивается на меня, а я пригибаюсь, выхватываю из его рук платье и несусь вон из примерочной. На ходу натягиваю платье, вижу на кресле в углу свою шубку и сумочку, хватаю их и выбегаю из гадкого салона.

Когда выскакиваю на улицу, замечаю, что Семён стоит у машины, напряженно наблюдает за входом. Бегу прямо к нему.

— Эвелина Авзураговна, всё в порядке?

Как же сильно мне хочется ему пожаловаться! Он такой сильный, такой надежный, непременно пошел бы в салон, навалял этому бисексуалу… а потом обязательно доложил бы обо всем Льву. И не факт, что Величаев правильно всё поймет, он же сумасшедший практически и очень ревнивый. Сожрет меня за такое приключение, к тому же он не знает, что я общалась с Алексеем. Я бы ему рассказала о друге гее, конечно, если бы он удосужился хоть раз за эту неделю со мной нормально поговорить. Но ведь не сподобился же. И вполне может не сподобиться правильно меня понять.

— Всё в порядке, — обреченно вздыхаю я.

Телохранитель меряет меня настороженным взглядом.

— А где же ваше платье? Вы же приехали за платьем.

«Платье!» — мысленно кричу.

Мое идеальное платье, которое я так тщательно выбирала... То самое, в котором я должна была предстать перед Львом, чтобы он мной восхитился, чтобы по-новому взглянул… Платье жалко неимоверно.

— Оно… Не могли бы вы его забрать за меня, пожалуйста?

С этими словами даю Семёну карточку, которой меня снабдил Лев.

— ПИН-код — последние четыре цифры…

— Как скажете, Эвелина Авзураговна.

Он открывает для меня заднюю дверь машины, помогает сесть, потом нажимает на какую-то кнопку на брелоке, и я слышу щелчок закрывающихся замков.

«Он меня закрыл!» — отмечаю про себя.

Но я этому даже рада.

Семён уходит.

«Что, если его встретит Алексей и наговорит всякой ерунды?» — вдруг приходит мне на ум.

А и действительно — этот двуличный тип вполне может меня оболгать, очень даже может.

— Мне нужно обратно в салон, — шепчу одними губами.

Тянусь к ручке, но дверь не поддается. Пытаюсь открыть замок, но, как говорится, фиг вам, товарищи. Он и на миллиметр не выдвигается! Уже собираюсь впасть в неконтролируемую панику, как вижу Семёна выходящим из свадебного салона. В руках у него огромный пакет.

Он без проблем открывает дверь, кладет пакет на сиденье рядом со мной.

— Фата вам в подарок!

Не говорит больше ни слова, садится за руль.

Я не знаю, столкнулся ли он с Алексеем и что ему там сказали, но он ведет себя так, будто всё в порядке.

Тогда же:

Лев

Переговорная у нас большая, способна вместить более пятидесяти человек. Нас всего десять, и тем не менее мне душно… Сложно находиться за столом и делать вид, что тебе дико интересно то, что происходит, когда хочется подскочить так резко, чтобы опрокинулся стул, и мчаться отсюда подальше, туда, где меня, как выяснилось, ждут.

Однако с моей стороны это будет верхом бестактности.

Остальные ведь нашли время на встречу, которая, к слову, была назначена три недели назад. Члены правления мясокомбината «Величаевский» — люди занятые, плюс, опять же, новый инвестор, Зимородкин. Огромный, как самосвал, весит килограмм сто пятьдесят, не меньше, при этом ростом не особенно велик. Мне жалко стул, на котором он сидит.

Его бы запереть в спортзале на месяц, а лучше год, и дать моего тренера, тот — зверь чистой воды. Выкачал бы из него весь жир вместе с потом. Мой тренер и меня гоняет без всякой жалости, а у меня вместо жира мышцы.

Отец, как обычно, распушил хвост, будто павлин, и давай расписывать Зимородкину перспективы нового проекта — цеха по изготовлению диетической колбасы. Забавно, что отец выбрал именно его финансировать такой проект, хотя у нас было несколько кандидатов. Впрочем, деньги — это в первую очередь деньги, и не особенно важно, у кого ты их берешь, если условия выгодные.

Владислав Викторович Величаев не любит рисковать своими финансами, поэтому часто ищет инвесторов для новых проектов. Если дело выгорит, он выдавит инвестора из бизнеса, как уже делал и не раз… и я ему в этом помогу. Хотя я изначально настроен вкладывать свои средства. Если я что-то делаю, то выкладываюсь на все сто десять процентов, а при таком отношении к делу какие могут быть провалы? Их у меня не бывает.

Откровенно скучаю, слушая речь отца, я ее уже слышал и вчера, и за неделю до того. Он отрабатывает на мне свои речи вот уже добрый десяток лет.

Чувствую в кармане жужжание мобильного. Достаю и вижу смс-оповещение. Эва только что потратила в свадебном салоне кругленькую сумму. Становится интересно, что же купила. Впрочем, гадаю недолго. Через пятнадцать минут мне приходит новое сообщение — уже от Снегирька. Как обычно, когда такое происходит, мое сердце пропускает пару ударов, а потом начинает неистово биться.

«Я купила свадебное платье, оно очень красивое, спасибо тебе, Лев!» — пишет Эва.

Она меня благодарит… Кстати, делает это часто, почти каждый раз пишет мне, когда что-то покупает. Я, наверное, никогда к этому не привыкну.

Не знаю, зачем она это делает, я не просил ее об этом. Она, пожалуй, единственная из моих девушек, кто благодарит меня за то, что я даю. Не молча пользуется, а пишет  «спасибо».

Как всегда, я не знаю, что можно Эве на это ответить. Обычно я не заморачиваюсь, просто игнорирую сообщения, но вот сейчас почему-то очень хочу ответить. Что обычно люди отвечают, когда их благодарят?

«Не стоит благодарностей…» — пишу и тут же стираю.

Она же моя невеста, а не работник, чтобы так официально отвечать.

«Мне было приятно…» — тоже стираю.

Не признаваться же ей, насколько для меня значимы ее сообщения.

«Ты в любом платье красивая…» — ну это вообще слюнявая хрень.

Нанять копирайтера, что ли? Пусть напишет мне несколько образцов красивых ответов. Отец с детства меня учил — если не можешь что-то сделать или не хочешь — найми профессионала. Так я нанял для докладов по истории своего учителя истории, для курсовых работ в университете своего же научного руководителя, он и диплом мне потом написал.  Во взрослой жизни я вообще занимаюсь исключительно тем, что принесет мне максимальную выгоду. Написание слезливых сообщений явно не входит в эту категорию.

«Интересно, можно ли доверить такое копирайтеру из рекламного отдела?» — всерьез задумываюсь я.

Продолжаю в пол-уха слушать речь отца и кручу телефон в руках, и тут мне на почту приходит письмо. Автоматом открываю, и мое сердце пропускает еще пару ударов.

Пришел новый отчет от нанятого мной актера.

Мгновение, и у меня кровь начинает стучать в висках — мое стандартное состояние в первые минуты после получения очередного доклада о том, как моя женщина сходила на свидание с другим.

Обычно я читаю отчеты в гордом одиночестве, но уйти не могу, и ждать не могу тоже, слишком важно для меня это. Впрочем, обычно в этих отчетах ничего такого, поэтому решаю посмотреть прямо на совещании. Сажусь в кресло поглубже, опускаю руку под стол и открываю почту. Не хочу, чтобы кто-то глазел на мой телефон.

Отчет небольшой, мне не нужно много времени, чтобы рассмотреть четыре фотографии.

На первой Эва стоит в какой-то огромной примерочной, смотрит себе за спину удивленным взглядом. Ее пышные волосы прикрывают плечи, спину, однако всё равно видно, что она всего лишь в колготках, а сверху если что-то и есть — максимум бюстгальтер.

«Что за…» — мой мозг грозит свариться прямо в черепной коробке, уже практически валит пар из ушей.

Следующее фото — что-то вроде селфи. Алексей отвел руку с телефоном, смотрит в камеру, прижимая к себе Эвелину. Та прячет лицо на его голой груди, но легко узнаваема даже со спины — такие волосы, как у нее, редко встретишь. А еще она… в свадебном платье… с огромной пышной юбкой, заполняющей всё пространство.

Третье фото — тоже селфи. Одной рукой Алексей держит телефон, а сам наклонился к шее Эвы, делает вид, что целует, на самом деле ухмыляется в камеру. Снегирёк также стоит спиной, она всё еще в платье, но уже приспущенном, а соблазнитель намотал ее волосы на кулак.

Четвертое фото — женская задница, снятая сверху. Смачная такая, упругая, голая, а на ней мужская рука, так понимаю, Алексея.

И внизу текст:

«Я заработал свои деньги!»

— Венок ты себе на могилу заработал, гондон… — шиплю сквозь зубы. — Себе венок и ей…

Глава 25. Осколки

Через час:

Лев

Я не помню, как закончилось гребаное совещание, как сел в машину, как добрался до дома. Кажется, проходит миллион минут, прежде чем поднимаюсь на второй этаж. Иду в спальню и нахожу там Эву.

Она в свадебном платье, мать ее так… Стоит возле зеркала, что-то там разглядывает на лифе. Видит меня и резко взвизгивает:

— Ой! Ты не должен видеть меня в свадебном платье! Выйди, пожалуйста!

Вот это наглость высшей категории. Она еще смеет что-то просить?!

— А ты не должна трахаться в платье, купленном на мои деньги, с каким-то гондоном! Ясно тебе?! — ору так, что Эва пригибает голову.

Ее глаза мгновенно расширяются.

— О чем ты говоришь, Лев? — она спрашивает тихо, но я слышу.

— Не строй из себя бо́льшую дуру, чем ты есть!

Была бы умная, прошла бы проверку.

Оглядываю ее.

Она в том же платье, что и на фото. Оно ей идет, Эва как с обложки журнала. Как же обманчива бывает внешность, что только ни скрывается за показной невинностью...

Эта тварь не постеснялась… позволила себя отыметь прямо в свадебном салоне, в свадебном платье. А что, прозаично. Вот как знатно она отблагодарила меня за красивую вещицу. Трахнулась с актеришкой.

Перед глазами у меня всё плывет, иду к Эве как в тумане.

Хватаю мерзкую тварь за волосы, собранные сзади в гульку, подтаскиваю к столу и придавливаю к столешнице левой стороной лица, чтобы голова была повернута в нужном мне направлении. Достаю телефон, открываю злосчастное фото и сую ей под нос.

— Что это? — ору на нее во всю мощь своих легких. — Что это, мать твою, такое?!

Продолжаю придавливать голову Эвы к столу, из последних сил сдерживаюсь, чтобы не ударить ее об стол носом. Всё же хочу услышать ее ответ, а она только таращится на телефон и будто бы не дышит.

— Не молчи! — рычу на нее.

И внезапно чувствую, как меня кто-то хватает сзади, оттаскивает. Оборачиваюсь — это Павел с Семёном.

— Вы охренели? — ору на них так, что, кажется, дребезжат стекла. — Я вас уволю! Отпустите немедленно!

Но те, наверное, впервые в жизни даже не думают подчиняться, просто тащат меня в коридор.

— Шеф, успокойтесь… Натворите дел, потом сами жалеть будете… — говорит Семён.

— Ты что себе, мать твою, позволяешь?! — ору на телохранителя. — Тебе кто право давал принимать за меня решения?

— Никто, шеф… — бубнит он.

— Пропусти! — ору на него, пытаясь пройти обратно в спальню.

Однако Семен стоит перед дверью, как истукан, и не пускает меня, Павел к нему присоединяется.

— Потом пожалеете, шеф… — смеет вякать он.

Смотрю на них бешеным взглядом и аж задыхаюсь от злости.

— Вам кто платит? Вы кого защищаете?! Вы хоть знаете, что эта тварь сегодня сделала… Она изменила мне с тем уродом…

— Сегодня? — хмурит брови Семён. — Нет, шеф, сегодня Эвелина Авзураговна никак не могла вам изменить.

— В смысле?

— Ваша невеста весь день была дома, отлучалась лишь ненадолго. Я лично возил ее за платьем, она провела в салоне меньше пятнадцати минут и сразу вышла, попросила отвезти ее домой, изменить никак не могла…

— А это ты видел?

Я тычу в лицо Семёна фото.

— Видно, пятнадцати минут ей хватило… — шиплю зло.

Телохранитель берет мой мобильный, внимательно разглядывает и выдает:

— Фото сделано не сегодня. Эвелина Авзураговна была с гладкой прической, а здесь распущенные волосы… Она и сейчас с гладкой прической, вы сами видели…

Пытаюсь вспомнить прическу Эвы… Да, и правда была гулька, я ее даже за эту гульку успел подержать. Только это ровным счетом ничего не доказывает.

— Долго ли собрать волосы? — хмыкаю зло. — Это дело пяти минут…

— Не сходится по времени… — твердит Семён. — Она пробыла в салоне совсем недолго…

— Трахнуться можно и по-быстрому! — чеканю зло.

— С этим спорить не стану, — кивает телохранитель. — Можно и как кролики туда-сюда, а вот переделать прическу из гульки в локоны, а потом обратно… точно нет, Лев Владиславович, моя жена на это полчаса тратит… Эвелина Авзураговна вошла в салон с аккуратной гулькой и вышла с ней же! И потом, лично я вижу вашу невесту только на одном из этих фото, где она стоит одна. На остальных непонятно кто, лицо же спрятано! А это вообще просто чья-то задница!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Новая информация выбивает меня из колеи. Еще раз пересматриваю фото. Эва как Эва… Ее волосы, спина, попка, родинка… Стоп! Я люблю попку своей невесты и у меня была масса возможностей изучить каждый сантиметр этой интимной части ее тела. Так вот не помню там никакой родинки! У Снегирька идеальная кожа без каких-либо отметин, будто отфотошопленная. Или все-таки есть родинка?

— Пропустите! — командую строго. — Или вышвырну вас со службы с волчьим билетом! Учтите, не пощажу!

Павел с Семёном морщатся, но всё же нехотя отходят в стороны.

Я снова влетаю в комнату. Эвы сначала не вижу, только слышу тихий скулёж.

Иду на звук и нахожу Снегирька сидящей под столом, точнее, оттуда торчит юбка ее пышного платья.

— Вылезь оттуда! — командую строго.

Но куда там, Эва только еще дальше забивается под стол. Тогда наклоняюсь, кое-как успеваю ухватить ее за лодыжку, тащу Снегирька на свет божий. Гигантское платье делу не помогает, подол задирается ей на лицо, она верещит, а я продолжаю тащить.

— Лев, не надо, пожалуйста!

Она кричит, когда я задираю ее подъюбник, стаскиваю колготки с ее филейной части, прямо на полу переворачиваю на живот и рассматриваю кожу. Нет там никаких отметин, не ее задница на фото. Подделка…

Я отпускаю Эву, она тут же натягивает колготки обратно и на четвереньках пытается от меня отползти, но это невозможно сделать в таком платье. Она тянет подъюбник, пытается встать, наступает на него, падает, а я подхватываю. Вместе с ней опускаюсь на пол, пытаюсь обнять.

— Иди сюда, Эва!

Она хочет меня отпихнуть, но силенок не хватает. Ее тело сотрясается от плача, и это рвет мне душу.

Только теперь я замечаю, что у нее вся щека в крови.

Я что-то ей повредил? Но я не мог, я же не бил ее, только прижал щекой к столу…

Поворачиваюсь и вижу, что на поверхности стола лежит что-то странное, испачканное кровью. Отпускаю Эву, подхожу к тому месту, куда недавно ее припечатал, и вижу на поверхности невесть откуда взявшиеся керамические осколки. Это я в осколки ее лицо впечатал и придавил… Бросаюсь к ней.

— Эва... Эва!

Она отбрыкивается.

— Не приближайся! Не трогай! — кричит она не своим голосом.

И при этом рыдает навзрыд.

Я смотрю на ее лицо, еще пять минут назад бывшее совершенным, и диву даюсь. Слёзы, кровь и потеки туши… Лицо Эвы словно отражает уродство моей души.

Мне жалко Снегирька до спазмов в горле, хочется отрезать себе руки…

— Девочка моя прекрасная… — шепчу я невпопад и снова бросаюсь к ней.

— Вызову врача… — слышу за спиной голос Семёна.

Глава 26. Неожиданные гости

Через несколько часов:

Лев

Наблюдаю с верхнего лестничного пролета, как к двери нужной квартиры подходит бабка соседка, нажимает на звонок, долго ждет ответа.

— Открой, Толечка! На секунду я! На полсекундочки всего лишь…

— Чего надо, баб Варь? Занят… — бурчит тот.

Однако дверь всё же открывает. Стоящий по левую сторону от двери Семён тут же придерживает ее, не давая захлопнуть, вежливо обращаясь к бабуле:

— Спасибо, Варвара Павловна!

Старуха кивает, пожимает плечами и исчезает в соседней квартире.

Вслед ей от молодого неудачливого актёра несется ругань:

— Ах ты сука старая!

— Язык больно острый? Укоротим! — басит Семён и запихивает «Толечку» обратно в квартиру, шагает следом.

Я, Павел и еще пара ребят спускаемся, идем за Семёном.

Мы с трудом умещаемся в гостиной небольшой хрущевской двушки. Впрочем, обставлена квартира отнюдь не так бедно, как ожидалось. Тут тебе и огромный телевизор, и новый диван, и ковер белый… недолго он таким будет оставаться, недолго.

— Так как тебя звать величать? Толик или Алексей? — спрашиваю я у побледневшего прямо под цвет ковра актёра.

— М-м-м… э-э-э… — хрипит он и замолкает.

Не иначе как дара речи лишился.

Вижу у него на левой щеке до боли знакомые следы ногтей. Невольно трогаю свою шею. Не так давно ее украшали очень похожие отметины. Помню также, при каких обстоятельствах они там появились. Похоже, Эвелине сегодня снова пришлось за себя постоять.

Я морщусь от скрежета собственных зубов, представляя, через что Снегирьку пришлось пройти по моей милости.

— Как ты получил эти отметины? — чеканю строго.

— Отметка страсти! — заявляет мне это хамло.

— Вот как? — хищно ухмыляюсь.

Снова киваю Семёну. Тот сковывает руки актёра пластиковыми наручниками, делает подсечку, и Толик-Алексей падает на пол как подкошенный. Телохранитель оставляет того лежать и несколько раз с чувством пинает по ребрам. Старается до тех пор, пока гаденыш не начинает верещать, как резаная свинья.

— Всё еще придерживаешься своей версии? — спрашиваю зло.

— Я не виноват! Эва сама захотела! — стонет он.

Наклоняюсь к этому упырю и шиплю сквозь зубы:

— Думаешь, я — тупой лох, которого можно развести? Считаешь, я не проверю информацию?  Не догадаюсь проверить в салоне камеры? А там сюрприз какой… не работали именно сегодня… Прям совершенно не связанная с делом поломка! И фото ты топорно подделал! Хоть бы узнал, какая у Эвы попка, прежде чем отправлять подобное снимки. Ну! Говори, как дело было!

— Что, не понравился результат проверки, а на меня всех собак? — с выпученными глазами шипит актер.

Тогда я наступаю ему на голову и как следует придавливаю ухо. Свинья орет не своим голосом.

— Ты думал, имя фальшивое скажешь, так я тебя не найду потом? Так решил? Тогда и номер карты надо было левый оставлять, кретин недоразвитый! Зачем ты подставил Эву?

В этот момент в прихожей раздается звук открываемой двери и девичий голос:

— Зай, а ты чего дверь оставил открытой?

В гостиную заходит девушка. Она ростом с моего Снегирька, фигура тоже похожа, даже овал лица. Со спины их было бы не отличить, пожалуй. Только волосы у нее совсем другие — обычные, коротко стриженные, темные. С гривой Эвелины и близко не сравнятся.

Когда девчонка видит нас, мгновенно столбенеет, даже рот открывает от удивления.

— Вот и обладательница задницы с фото, я так понимаю… — хмыкаю я зло, обращаюсь к ней: — Скажи, милая, у тебя случайно нет парика с длинными светлыми локонами?

— Кх-кх… — закашливается она. — Есть… Принести?

— Не нужно, — качаю головой, а потом прошу Семёна: — Отведи девушку на кухню, пусть там подождет, не нужно ей видеть лишнего… И телефон забери, чтобы ненароком не начала звонить куда попало. Заодно выясни, знала ли она, для какой цели позировала на камеру с голой задницей…

Ее уводят. Вскользь замечаю, как у нее подрагивают ноги, потом снова обращаюсь к актёру:

— Повторяю вопрос, зачем ты подставил Эву?

Ублюдок молчит, тяжело дыша.

— Отвечай сейчас же или, клянусь, тебе отрежут язык!

В доказательство моих слов вперед выступает Павел, достает из кармана складной нож.

Актёр это видит и верещит не своим голосом:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Подставу Ванштейн заказал!

И тут вдруг история заиграла совершенно новыми красками.

— Ванштейн, значит? — зло прищуриваюсь. — Если тебя Ванштейн нанял, поди, и денег заплатил? Что же ты так подставился, номер карты оставил, а? Пожадничал просто, да? Думал срубить бабла и с него, и с меня?

— Если бы не твоя тупая сука, всё бы получилось! Я перед ней и так и этак… Коза фригидная!

Дольше не терплю, от всей души пинаю его в лицо, при этом отчетливо слышу хруст сломанного носа.

Глава 27. Скелет в шкафу Величаева

Этим же вечером:

Лев

Я подъезжаю к клинике, куда сегодня днем привезли Эву. Гребаный керамический кот, который ей так нравился, в итоге сыграл с ней злую шутку.

Я помню этого кота… Появился из ниоткуда на туалетном столике в спальне. Я спросил у горничных, что это за убожество, но мне ответили, что это Эвелина Авзураговна поставила, и я не стал требовать, чтобы выбросили. Можно сказать, пошел на поводу. Раз поставила, значит, нравился ей кот, так? Лучше бы выбросил, честное слово.

Из-за этого уродливого животного и моей несдержанности у Эвы теперь глубокий порез на левой скуле и еще несколько более мелких ниже на щеке, а кроме того, нервный срыв. У меня тоже срыв по полной программе. Если бы меня оставили в комнате с тем актеришкой одного, я бы запинал его до смерти… Всё же грех на душу брать не стал.

Я нахожу лечащего врача Эвы и спрашиваю:

— Как она?

— Швы наложили, думаю, всё будет хорошо. Когда всё заживет, что-нибудь сделаем со шрамами…

— Будут шрамы? — спрашиваю с надрывом.

— Один точно… Глубоко ей скулу разрезало… Но мы сделаем всё, что от нас зависит! Крема, лазерная терапия, своевременный уход творят чудеса.

— У нас свадьба через две недели! — чеканю я строго.

— Это усложняет дело… — хмыкает врач. — Но у нас есть барокамера! Думаю, успеем привести ее лицо в более-менее божеский вид.

— Спасибо, успокоили… Я могу ее забрать?

— Ей вкололи успокоительное, она немного поспала, но уже проснулась, так что да, можете… или оставьте здесь на ночь. Как вам угодно.

Иду к ее палате, захожу без стука.

Эва лежит на кровати, укрытая почти до самого подбородка, смотрит в окно, хотя на улице уже совсем темно.

— Привет, Снегирёк… — здороваюсь я, а у самого горло дерет. Такое ощущение, словно проглотил ежа.

Она не отвечает, только смотрит на меня своими огромными грустными глазищами.

Я подхожу, приставляю к ее кровати стул, сажусь и наклоняюсь к ней.

— Как ты?

Сердце будто трет наждачкой, стоит только увидеть здоровенный пластырь на ее щеке.

Эва тут же подается назад и с обидой в голосе отвечает:

— Ты обманул меня…

— В чем? — хмурю брови.

— Ты сказал, пока я тебя слушаюсь, я в безопасности, под твоей защитой… Я слушалась, Лев! Но больше не чувствую себя в безопасности…

Я тяжело вздыхаю, начинаю с главного:

— Прости меня за сегодняшнее, Эва… Поверь, я бы тебя никогда не тронул, если бы не… В общем, думаю, мне стоит кое-что тебе рассказать.

Пришло время поведать ей об одном из скелетов в моем шкафу. Их там много, скелетов этих… но Эве обо всех знать совершенно не обязательно.

Рассказываю лишь о Ванштейне:

— У моей семьи есть заклятый враг, как бы банально это ни звучало. Когда-то давно мой отец учился на одном курсе с Генрихом Ванштейном. Они крепко сдружились, вместе начали первый бизнес, женились. У моего отца появился я, а у Ванштейна наследник всё не спешил появляться. Их дороги на некоторое время разошлись, именно в тот период мой отец выкупил здание старого мясокомбината, реорганизовал дело. Собственно, тогда и появился наш родной «Величаевский» мясокомбинат. Ванштейн объявился позже, к тому моменту развелся и  так же, как и мой отец, в одиночку воспитывал сына…

На миг замолкаю, проверяю, слушает ли Эва, интересно ли ей вообще.

— И что дальше? — спрашивает она, кутаясь в одеяло.

— Дальше эти двое снова крепко сдружились, спали и видели, чтобы мы с Давидом, сыном Ванштейна, тоже стали друзьями. Однако когда ты подросток, очень сложно дружить с человеком, который на шесть лет тебя младше. Мы стали приятелями позже, когда подросли… Вместе ездили на тусовки за границу, развлекались на гонках, участвовали в боях без правил, курили анашу и не гнушались таблетками…

Наблюдаю, как хмурит лоб Эва. Эта часть истории ей явно не нравится, но из песни слов не выкинешь. Остальное ей тоже вряд ли понравится.

— Как-то раз мы изрядно переборщили с экстази…

Я морщусь, вспоминая следующий месяц, проведенный в реабилитационном центре, бешеный вид отца, с которым он являлся меня навестить.

— После я долгое время был чист, даже алкоголь не употреблял… Но на одной из тусовок всё же сорвался. Давид принес новую дурь, и мы попробовали. — Тут замечаю пренебрежительное выражение на лице моего Снегирька, пытаюсь оправдаться: — Я тогда молодой был очень, сейчас ни за что не стал бы такого делать, даже алкоголь почти не пью, ты знаешь. В общем, дурь оказалась с сюрпризом… Мы нажрались в клубе, и только поэтому люди увидели, что мы вырубились, и вызвали скорую. Меня откачали, а Давида нет... слишком сильная передозировка… Он принял больше моего, плюс я старше, сильнее физически, мой организм был чист накануне… Так или иначе я выжил, и Генрих Ванштейн никак не может мне этого простить. Он обвинил в смерти сына меня, хотя именно Давид поставлял нашей компании «веселье».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я тихо кашляю, даю себе время передохнуть и продолжаю:

— Прошли годы, история поутихла, а потом на каком-то приеме я познакомился с Миланой… Красивая молодая блондинка, она нравилась мне своей веселостью, легким отношением к жизни. Я не знал, что когда-то она встречалась и с Давидом тоже. Да и какая разница, ведь тот давно в могиле. Однако для Генриха разница была.

Снова кашляю и заставляю себя продолжать, хоть это и нелегко, ведь мне до сих пор противна та ситуация:

— Уж конечно, Милана не рассказывала мне, что до сих пор сосала деньги с Ванштейна, являлась к нему в дом на каждый праздник и рассказывала, что ни с кем другим своей жизни не видит после смерти Давида. Генрих млел, горевал с ней о погибшем ребенке и полностью спонсировал несостоявшуюся невестку. Пойми меня правильно, Эва, если бы Милана хотела, я бы сам ее спонсировал, я не жадный, ты знаешь… Но она никогда не просила денег, лишь периодически со мной спала. Ни я, ни она не воспринимали этот роман всерьез, но всерьез его воспринял Ванштейн.

Замечаю, как Эва кусает губу, должно быть, ей неприятно слушать о моих романах с другими женщинами. Всё же продолжаю рассказ:

— Генрих увидел нас вместе на благотворительном приеме, устроенном моим отцом, и начал жуткий скандал. Снова обвинил меня в смерти сына и сказал, что я сделал это нарочно, чтобы заполучить его невесту, Милану, что это и есть повод. Шумиха получилась еще та, нас полоскали в газетах не одну неделю. С тех пор что только ни делал Ванштейн, чтобы попортить нам кровь…

Конечно же, я умалчиваю о многом в этой истории. Например, о том, что за четыре года, прошедших с того благотворительного вечера, я пережил два покушения. Именно поэтому в отцовском доме столько охраны… Ванштейн спит и видит меня в гробу, а пока не уложил в этот гроб, всячески травит мою жизнь. Самое смешное — сделать мы ничего не можем, разве что заказать его самого… Но ни я, ни отец на это не пошли.

Ванштейн тоже далеко не беден, плюс имеет огромное количество нужных знакомств, обезопасил себя со всех сторон. Нам с отцом так и не удалось доказать, что покушения — его рук дело, хотя мы в этом нисколько не сомневаемся. Однако Эве все эти знания ни к чему.

— Как это связано со мной? — вдруг спрашивает она.

— Всё просто… Ванштейн перекупил нанятого мной актера…

— Какого актера? — Эва прищуривает глаза.

— Я просто хотел проверить, останешься ли ты мне верна… — наконец признаюсь. — Алексей должен был ухаживать за тобой и докладывать мне…

Снегирёк буравит меня обиженным взглядом, громко сопит, а потом фырчит:

— Твой проверяющий заявил мне во второй день знакомства, что он гей!

Это мне уже известно, как и любая другая малейшая деталь из того, что на самом деле случилось между Толиком-Алексеем и моим Снегирьком. Я всё вытряс из мерзкого актеришки, он недолго изображал из себя немого.

— Я уже понял, что ошибся… — отвечаю серьезным тоном. — Обещаю тебе, больше никаких проверок. Я заберу тебя домой, мы поженимся, как собирались, и забудем эту историю…

— Ты всё еще хочешь на мне жениться?! — охает Эва.

При этом ее глаза чересчур сильно увеличиваются в размерах.

— Не пойму, что тебя удивляет? — строго прищуриваюсь.

— Зачем я тебе? — стонет Эва. — Совершенно очевидно, что ты мне не веришь…

— Мы поженимся, — говорю как данность. — Всё будет хорошо.

— Не будет! — твердит она как заведенная.

Садится в кровати и, кажется, собирается со мной спорить.

Но я слишком устал, к тому же совершенно не вижу смысла в этих препираниях.

— Ты меня полностью устраиваешь, Эва, так что мы поженимся и заживем нормальной семьей. Собирайся, я забираю тебя домой.

— Я не хочу возвращаться в тот дом… и замуж за тебя не хочу! — вдруг высказывает она то, чего я больше всего боялся от нее услышать.

У меня сбивается дыхание, а сердце пускается в дикий галоп.

«Не хочет, значит…»

Ясно и понятно, что в ней говорит обида, эмоции. Но это ведь пройдет, и когда она здраво посмотрит на ситуацию, поймет, что брак со мной для нее единственный вариант выбиться в люди. К тому же я не могу так глупо потерять своего Снегирька, она мне слишком нужна, жизненно необходима. Я к ней пристрастился.

«А она ко мне?»

Также ясно и понятно — нет и близко, раз так легко отказывается от брака.

В этот момент мне становится не на шутку обидно. Ладно, сегодня паршивый день, но ведь до того у нас было всё нормально… почти.

Как она смеет так легко отказываться от меня?

Я ей кобель подзаборный, что ли?

— Ты ничего не перепутала? — повышаю голос. — Я тебя не в клубе снял, не в кафе подцепил… Мы помолвлены, и уж конечно ты выйдешь за меня замуж! Ты — моя женщина! Или соскучилась по родственникам?

Она не отвечает, просто отводит взгляд в сторону.

— Так и быть, Семён заберет тебя завтра, — повторяю с нажимом. — Но не вздумай дурить, я оставлю у твоей палаты охрану!

Я бы в любом случае это сделал, раз Ванштейн заинтересовался Снегирьком.

Мне до дрожи неприятно от того, что Эва на меня даже не смотрит, просто молчит, отвернувшись. Однако понимаю: вряд ли до нее достучусь. Лучше поговорю с ней завтра.

Поднимаюсь и ухожу.

Пусть побудет здесь ночь, отдохнет, придет в себя.

Она простит и покорится… должна это сделать. Иначе ее жизнь станет на порядок сложнее.

Глава 28. Кто виноват?

На следующий день:

Среда, 15 января 2020 года

7:30

Лев

Без Снегирька мне вчера абсолютно не хотелось возвращаться домой, тем более заходить в ту злосчастную спальню. Конечно, я мог бы остаться в одной из гостевых, но вместо этого предпочел клуб «Яма». Отличное место для того, чтобы спустить пар, и я спускал его на ринге сначала с Семёном, потом еще с парой новых противников — бизнесменов из местных, таких же фанатов борьбы, как и я.

«Яма» — единственное место, где мои телохранители могут наподдать мне по первое число, если им это удается, конечно. Так что кто-нибудь из них всегда вызывается. Я ведь тоже не лыком шит, недаром плачу кучу денег своему тренеру. Мое тело идеально функционирует, с реакциями полный порядок, удар поставлен как надо. При желании мог бы стать профессиональным бойцом. Только это не мой путь, мне просто нравится быть в форме.

Я остался ночевать в гостинице напротив клуба, а сегодня расхлебываю последствия похода туда: болят ребра, ноет челюсть, хорошо хоть синяк на подбородке за темной порослью волос почти не видно.

— Где ты был? — спрашивает отец, заметив, что я пришел на завтрак во вчерашней одежде.

В этом доме так не принято.

— Гулял… — коротко отвечаю.

Отец сразу понимает, где именно, и начитает хмуриться. Его бесит, когда я хожу в «Яму», он считает это пустой тратой моих ресурсов.

«Сломают тебе что-нибудь, и будешь отдыхать на больничной койке… а работать кто будет?» — ругался раньше он.

Теперь уже не говорит ничего, да и глупо было бы пытаться научить уму-разуму тридцатидвухлетнего сына.

— Где Эвелина? — вдруг спрашивает он. — Я, признаться, привык, что ее симпатичное личико украшает наши трапезы.

Вот тебе раз... Даже отец попал под влияние ее совершенного лица. Только теперь ему уже не быть таким совершенным, по крайней мере какое-то время.

Ловлю себя на мысли, что я тоже привык к ее присутствию, мне адски ее не хватает.

— Эвелина немного заболела…

— Что с ней? — тут же начинает тревожиться отец. — Ей нельзя болеть! Она еще не беременна?

Да, мой папаша ждет внука ровно так же сильно, как и я сына.

— Не беременна, — отвечаю сдавленно.

— Старайся лучше, Лев! Я уже похвалился друзьям, что в этом году у меня будет внук с ангельским личиком, не то что твоя физиономия…

— Что не так с моим лицом? — тут же хмурюсь я.

— Мнут тебе его часто в твоем клубе… — бурчит он и мгновенно меняет тему: — Как бы было здорово, роди вы двойню! Два пацана за раз — и наследник, и запасной вариант! Потом уже не страшно, если Эвелина загуляет…

Последняя фраза отца меня буквально выхлестывает.

Смотрю на его невозмутимую рожу — он как ни в чем не бывало намазывает масло на тост, кусает его. Даже не понял, что сказал, как задел меня.

У меня невольно сжимаются кулаки, челюсть опять начинает ныть, поскольку слишком сильно сжимаю зубы. Это ведь отец мне полжизни внушал, какие бабы твари. Это из-за него я такой, какой есть…

— Никто из моих детей не будет рожден про запас! — чеканю я строго. — И Эвелина гулять не будет. Мои отпрыски будут расти с матерью.

— Как будто тебе было плохо с отцом… — щурит глаза он.

Не отвечаю, для споров я слишком истощен морально. Просто встаю и ухожу.

— Ты не поел! — возмущается отец.

— Что-то пропал аппетит, — рявкаю зло.

— Прям и сказать при нем ничего нельзя… — кидает он мне в след.

Не обращаю внимания, просто ухожу, стараясь не реагировать.

Отец может думать всё, что ему угодно, а я костьми лягу, но его судьбу повторять не стану. Только как бы мне извернуться, чтобы не повторить? Вопрос без ответа. Пока что, как ни крути, дела у меня со Снегирьком идут паршиво.

Поднимаюсь в спальню и невольно присвистываю. Тут всё как было, так и осталось: перевернутый стул, свадебное платье посреди комнаты, разбросанные вещи. Вспоминаю, как помогал Снегирьку выбраться из этого громоздкого наряда… Никогда не думал, что буду вот так вандально вытаскивать собственную невесту из свадебного платья, сплошь испачканного кровью. Совсем не такую картину рисовало мое воображение.

Вспоминаю вчерашние слезы Эвы, и меня аж всего передергивает. Смотрю на стол — даже осколки всё еще там.

«Проклятые осколки! Проклятый кот!» — ору про себя.

Мне хочется взять этот стол и вышвырнуть в окно, хотя для такого финта он слишком большой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Если бы не это керамическое убожество, мы с Эвой еще вчера помирились бы… Она не обиделась бы на меня так сильно, не пожелала бы разорвать помолвку. А теперь моя невеста — моя любимая невеста! — с ранами на лице в больнице.

— Почему не прибрали?! — рычу, глядя на весь этот беспредел.

Нажимаю на кнопку вызова горничной.

Ко мне является какая-то новенькая, не знаю ее имени.

— Пригласи мне Марину! — рявкаю зло.

Горничная тут же исчезает. Вместо нее со скоростью звука появляется домработница.

— Что прикажете, Лев Владиславович?

— Почему спальню не прибрали? Надоело здесь работать? Или контролировать чистоту в доме больше не входит в ваши обязанности?! Так я вам ваши обязанности заново распишу!

Она смотрит на меня круглыми глазами, прямо как Эва недавно.

— Лев Владиславович, так вы же сами приказали: не сметь заходить в спальню…

— Я приказал?! — Моя бровь ползет вверх.

В этот момент вспоминаю, как поднимался сюда вчера перед тем, как начал разбираться со Снегирьком, встретил Марину, которая зачем-то шла к Эве.

«Не смейте заходить в спальню!» — рявкнул зло.

Да, действительно... Сам приказал… и забыл. Так что, выходит, никто не виноват, что спальню не прибрали. Только я.

Мой взгляд падает на несчастные осколки.

Мысленно представляю, как керамический кот, будучи еще в целом состоянии, достает телефон, собирает кастинг актеров для проверки моей невесты, как оставляет одну в ресторане, чтобы к ней проще было подкатить. Он же маринует ее полнейшим безразличием и потом он же крошится прямо на столе и заставляет ни в чем не повинную хозяйку врезаться в осколки лицом.

Как ни крути, такое керамическому зверю не под силу, каким бы коварным он ни был. Кот ни при чем — ни в целом состоянии, ни в разбитом. И отец в данном случае не виноват, я сам придумал устроить Эве проверку.

Я виноват. Я… Я!

Я — взрослый человек, мне давно никто не указ, и это был мой выбор — не доверять невесте. Я мог постараться решить вопрос как-то по-другому, не травматично для нее, но сделал то, что сделал. Позволил Ванштейну влезть в самые важные в моей жизни отношения. Результат на лицо… Эвы. Ведь это ее лицо пострадало.

Надо как-то с ней помириться, наладить мосты. И я это сделаю, не будь я Лев Величаев.

Глава 29. Новая жизнь, старые страхи

Тот же день:

14:00

Эвелина

— Ты собралась? Пойдем! — командует Лев.

Ни «здравствуй» или «привет»… ничего подобного. Лишь короткое «ты собралась?». Хотя я удивлена уже самим фактом его визита, думала, Лев пошлет за мной Семёна или еще кого-то из телохранителей.

Молча встаю с кровати, беру сумку и почти гордо выхожу из палаты вслед за Львом.

Внизу еще сюрпризы — за рулем он сам, а в машине ни одного телохранителя. Те, что приехали с ним, и другие, что караулили у моей палаты, садятся во вторую машину.

Лев заводит джип, трогается с места.

Впервые вижу, как он водит: аккуратно, медленно.

«Интересно, он всегда так осторожен за рулем или это в мою честь?»

Придет же в голову глупость!

— Эва, как ты? — спрашивает он с чересчур серьезным выражением лица. — Я правда очень сожалею…

Не верю ему ни на грош. Я больше совсем ему не верю! Лев Величаев — жестокий, бессердечный обманщик, и отныне мне нужно держать ухо востро, вырастить глаза на затылке… Хотя растить не надо, они у меня там с детства есть, надо лишь заново их активировать.

— Я нормально, — отвечаю тихонько.

Отворачиваюсь к окну и стараюсь смотреть исключительно на улицу. Мне жутко некомфортно на переднем сиденье рядом с Царем.

Я знаю такой тип людей, как Лев Величаев, знаю и... ненавижу. Пока что он добрый, предупредительный, но может озвереть ровно через три секунды, и тогда будет вполне способен снова сделать мне больно.

Самое ужасное — не знать, что случится в ближайшем будущем. В один момент человек смеется, шутит с тобой, а через секунду в тебя летит тяжеленная книга или хрустальная ваза с конфетами, и после тебе же надо собирать эти конфеты, очищать ковер от осколков вазы, и тебе же эти конфеты потом неделю нельзя есть за то, что обидела маму. А ты, в общем-то, и не хотела ее обижать, у тебя даже мысли такой не было. Просто ты слишком громко засмеялась, отвлекла ее, а у нее в это время рождалась новая гениальная идея для картины. И теперь она стоит над тобой, следит за тем, как ты режешь пальцы об осколки, и кричит, чтобы ты не вздумала испачкать ковер.

Она ведь художница, моя биологическая мама. Особый человек, практически небожитель, высшее существо…

Разбитая ваза с конфетами — мое самое первое в жизни воспоминание. Не знаю, сколько мне было, вроде бы пять. Еще помню плач сестры, ей тогда полгодика было или около того, еще совсем малышка, могла только сидеть, даже не ползала. Я вообще свое детство слабо помню.

Небожитель, высшее существо…

Ровно таким же небожителем мнит себя и Лев. Я, конечно же, не сравниваю его с собственной матерью. Он — стопроцентный мужчина, лишенный чего-либо женского. Самец со свойственными таким типажам увлечениями: бизнес, спортзалы, оружие, автомобили. Всё же кое-что схожее в них есть — они считают, что этот мир для них вращается. А я так… сбоку припека, не должна бесить, должна вести себя правильно. Только как это — правильно? Они думают, я умею читать их мысли? Не умею, нет у меня такого таланта. Но учусь, причем очень старательно.

Я умею читать лица людей, вижу, когда им грустно, весело, больно, когда они раздражены. Порой вот такое умение угадывать эмоции может спасти тебя от очень большой боли. Полезный навык со всех сторон, но в нем есть и минусы — ты постоянно должна быть начеку, ты в бесконечной тревоге, почти на взводе. Это не жизнь, ад… но если по-другому никак, ты привыкаешь, адаптируешься.

Мне придется заново привыкнуть и адаптироваться.

Я слабее физически, я гораздо слабее… И морально слабее тоже. Льву ничего не стоит задавить меня своим авторитетом, он и без того общается со мной в основном в приказном тоне.

Песчинка, микроб, даже частичка микроба — вот какой беспомощной я себя чувствую.

«Боженька, почему ты сделал женщин и детей такими слабыми?» — в который раз за жизнь вопрошаю я. Только ответа не дождаться.

Через некоторое время, когда мы останавливаемся на красный свет, Лев вдруг кладет руку мне на колено. Я резко дергаюсь, внутренне сжимаюсь.

— Не бойся ты! — командует он угрюмо. — Эва, ты моя будущая жена, и я еще в любом случае тебя потрогать успею. Я же ласково… Забудь вчерашний день!

Шел бы он куда подальше со своими приказами! Как будто так легко управлять собственной памятью... Но заявить ему это напрямую мне слишком страшно.

Стараюсь не накалять обстановку, молча киваю, снова отворачиваюсь к окну. Не могу заставить себя смотреть на Льва и продолжать с ним диалог — это выше моих сил. Впрочем, он больше не пытается заговорить, лишь вскользь поглядывает на меня и на дурацкий пластырь, закрывающий полщеки.

Когда мы подъезжаем к дому, Лев продолжает проявлять чудеса обходительности. Он открывает мне дверь машины, подает руку, чтобы я вышла, ведет в дом. Мертвой хваткой вцепляется в мой локоть… Очень хочется отдернуть руку, но я не могу позволить себе такую роскошь, как отстаивание собственных границ. Лев смял их… Их у меня больше быть не может, он четко это показал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Он, видимо, всё же замечает, что его прикосновения неприятны, потому что останавливается у комнаты, соседствующей с его спальней. Громко кашляет и вдруг говорит:

— Если хочешь, до свадьбы можешь пожить здесь… Приходить в нашу комнату только ночью… или… не приходить…

Мои глаза увеличиваются в размере раза в два.

— Ты серьезно? — спрашиваю с опаской.

Не верю своему счастью... Это что же, мне можно целых две недели с ним не спать? Никогда не думала, что Лев поступится такой важной частью своей жизни, как секс. Хотя, скорее всего, ему этого и не захочется со мной какое-то время. Кому охота спать женщиной, у которой пластырь на пол-лица.

Пока я думаю грустные думы, Лев продолжает:

— Я завел на твое имя счет в банке, перевел туда некоторую сумму, всю информацию пришлю тебе на почту. Можешь тратить на свое усмотрение, я буду периодически пополнять счет. Не благодари. И Эва, своим присутствием напрягать не буду, но если буду тебе нужен… в общем, я готов уделять тебе время.

Закончив речь, он внимательно на меня смотрит, явно чего-то ожидает, а я хлопаю ресницами и не знаю, что сказать. И тогда он просто уходит.

Глава 30. Терпеливый человек

Через две недели:

Суббота, 1 февраля 2020 года

9:00

Лев

Она могла бы сказать мне хоть что-то… Хоть одно единственное слово, кроме «привет», «до свидания», «приятного аппетита». Две недели она общается со мной исключительно по мере необходимости и только короткими официальными фразами. Вежливо улыбается, но не более.

Я словно прекратил для нее существовать. Ни одного звонка, ни одного сообщения… Именно так: вообще ни одного сообщения, «спасибо» в том числе, а ведь раньше благодарила за каждую купленную мелочь.

Сначала я подумал: ну, обиделась, подуется да успокоится. Потом стало обидно уже мне, ведь хотя бы простое «спасибо» за свою щедрость я всё же заслужил. Затем выяснил удивительную вещь: она за эти две недели ничего не купила, не притронулась к сумме, щедро мной выделенной.

Проигнорировала мой подарок, не приняла его.

Какой бабе не нужны деньги?

Покажите мне такую женщину, и я обзову ее лгуньей… Или такие всё же есть? Мне раньше не встречались, и я не знаком ни с одним человеком, кому бы встречались. Неужели на всей планете Земля отыскалась одна, не падкая на золото? Тогда какого лешего она досталась именно мне? И как мне теперь с ней обращаться? Как еще извиниться, если не подарком? За ту сумму, которую я перевел Эве, она могла бы закупать себе подарки в правительственных масштабах… Но она слишком горда, чтобы взять предложенное, или слишком глупа… Я еще не решил, что именно.

Естественно, я пытался извиниться не только подарками. Словами тоже. Попросил у нее прощения еще в первый день, повторился во второй, но толку ноль.

Я пытался извиниться делом: когда привез домой из больницы, предложил проводить время вместе. Только это мое предложение не вызвало ровным счетом никакого отклика.

Я пытался быть с ней ласковым: при встрече по утрам желал ей хорошего дня. Один раз даже сказал ей, что скучал, когда мы не виделись двое суток! Может быть, и коряво вышло, но от души. Она лишь улыбнулась для вида и как обычно исчезла со скоростью звука.

Эва вообще теперь старается держаться от меня подальше, практически не бывает в тех комнатах, где обитаю я. Нам с ней негде столкнуться, кроме как за завтраком и ужином.

Она на всё наплевала, на меня в первую очередь. Сидит себе в своей комнате или на кухне что-то готовит с Пьером. Я видел замечательные пирожные, которые она испекла однажды, подглядел в камеру, как украшала их. Кремовые лебеди даже у меня вызвали активное слюноотделение, хотя я не любитель сладкого. Я обрадовался, явился к обеду, хотя должен был вернуться лишь вечером. Наивный, думал, невеста для меня постаралась. Пирожные к обеду так и не подали, а я потом полдня орал на сотрудников, чтобы вечером не сорваться на Эву.

Еще она любит ухаживать за треклятыми цветами, постоянно шляется вместе с садовником в крытую оранжерею. В общем, делает что угодно, только не то, чего бы мне от нее хотелось.

Свадьбой она тоже бросила заниматься. В тот же день, когда Эва вышла из больницы, мне позвонил свадебный организатор и сообщил, что всю подготовку моя безалаберная невеста возложила на его плечи.

И я всё это съел. Сожрал, проглотил и не подавился!

Мне памятник поставить надо, как самому терпеливому человеку на этой земле. Один бог знает, чего мне стоило не ворваться в спальню Эвы ночью и не напомнить ей, что я, вообще-то, мужик, и мне нужен секс. Терпел, терплю… Нет, ну точно памятника достоин!

Вот и сейчас стою как истукан у двери в ее спальню. Она плотно закрыта, как обычно, а мне очень хочется войти. Впрочем, сегодня имею полное право. Сегодня у меня отличный повод — я принес своей невесте свадебный букет. Его она возьмет с собой в загс, с ним в руках скажет мне «да», мы распишемся, и ее бойкот наконец-то закончится.

Уже тянусь к дверной ручке, но всё же одергиваю себя. Решаю постучать. И, черт подери, стучу в дверь к своей женщине, вместо того чтобы просто войти. Когда бы такое было.

— Подождите! — просит Эва.

И я четко слышу в этом слове всхлип. Рыдает она там, что ли?

Дольше не жду, захожу в спальню и застаю невесту с красными глазами.

У меня острый приступ дежавю: вот мой Снегирёк с красивой, гладкой прической стоит у зеркала в свадебном платье. Хорошо хоть проклятых осколков на столе нет…

Замечаю, как она поспешно вытирает щеки, и не выдерживаю:

— Так противно идти со мной в загс? Я что, о тебе плохо забочусь? Ни в чем не знаешь отказа! К чему эти слезы…

Любой нормальной бабе ясно — здесь нужно мужчину разубедить. Сказать, как ей хочется замуж, как я ей нужен. Только от Эвы этих слов не дождешься. Вместо этого она кривит лицо, как будто съела дольку лимона, и начинает снова хлюпать носом.

Душу мне рвет своими всхлипами, переворачивает нутро, самому тошно становится.

Кладу букет на стол, подхожу и прошу сдавленно:

— Разреши обнять…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Прошу потому что осточертело наблюдать, как она вздрагивает от моих прикосновений. За прошлые две недели я неоднократно это замечал.

Эва кивает, опускает взгляд в пол, а я осторожно обнимаю ее за плечи, прижимаю к груди, осторожно глажу ее по голове, стараясь не испортить прическу.

— Зачем ты потоп устроила, Снегирёк? С тобой всё будет хорошо, я очень постараюсь… И ты… ты тоже можешь постараться...

— Я стараюсь… — шепчет она.

— Ни черта ты не стараешься! — громко возмущаюсь.

Чувствую, как Эва напрягается, тут же прикусываю себе язык. Продолжаю нежно, ласково:

— Всё, успокойся…

Однако вместо того чтобы меня послушать, она снова начинает всхлипывать.

— Почему ты плачешь? Сегодня?

— Я не плачу, — шмыгает носом она и вдруг продолжает: — Просто я по-другому представляла этот день… с тобой…

— По-другому это как? — спрашиваю угрюмо.

— Ну…

Обалдеть как информативно.

— Эва, помнишь наш разговор в день, когда случилось то несчастье?

Я показательно глажу ее щеку. Шрамы действительно остались, будто они неладны. Красные черточки: одна жирная словно перечеркивает скулу, остальные поменьше. Их уберут со временем, но сегодня… Сегодня Эва выходит за меня замуж со шрамами.

— Какой именно разговор? — спрашивает она.

— Тот… где ты предъявила мне претензию, что я для тебя слишком занят, сказала, что хочешь настоящих отношений, моего внимания… Я ответил тебе, что подумаю, так я подумал, согласен! Давай попробуем? Уедем куда-нибудь на неделю-другую. Круглые сутки вместе, я даже телефон отключу, хочешь? Ты сказала, что я тебе… нужен, в общем, — на последней фразе я замираю.

Вглядываюсь в лицо моего Снегирька и вдруг понимаю: перспектива провести со мной неделю ей противна. Ей больше не нужно то, что сама просила у меня совсем недавно.

Я ей не нужен.

Я тут унижаюсь, прошу ее о чем-то, а ей всё равно.

— Тебе этого больше не хочется, так? — спрашиваю, резко от нее отстраняясь.

Эва обнимает себя руками, смотрит на меня круглыми глазами.

До меня наконец окончательно доходит: не любит и не полюбит, как бы я ни старался, что бы я ни делал, сколько бы денег на нее ни потратил. Могу хоть на изнанку вывернуться, это мне привлекательности в ее глазах не добавит.

«Не хочешь меня любить, детка? Не надо!»

В браке любовь — дело десятое. Вообще-то, когда я ее брал, ни на какую любовь не рассчитывал, мне просто нужна была нормальная ДНК и женщина, с которой можно ужиться.

Пусть Эва меня ненавидит, может быть, так даже проще. Честнее, правильнее. Ведь рано или поздно она всё равно меня возненавидела бы. Лучше сразу, чтобы я не питал иллюзий.

— Лев, я…

Она пытается что сказать, а я резко перебиваю:

— Давай договоримся как взрослые люди! Мне твои чувства до одного места! Так же, как и тебе мои. Но я хочу детей… И ты родишь мне их, Снегирёк, будешь заниматься их воспитанием, будешь исправно отдавать мне супружеский долг, ходить со мной на приемы, в общем, делать всё, что делает приличная жена. За это я буду о тебе заботиться, обеспечу всем, что ты только захочешь. Чем ты послушней, тем шире моя забота. Вот такой договор!

Она смотрит на меня своими огромными глазищами и будто бы хочет закричать. Даже жду этого, но вместо крика с ее губ срывается лишь тихая просьба:

— У меня есть условие.

— Ты не вправе высказывать мне какие-то условия!

— Всего одно…

— Ладно… — Я решаю пойти на последнюю уступку. — Давай свое условие!

— Ты не станешь обижать наших будущих детей, не ударишь, не станешь жестоко наказывать…

От ее просьбы хочется скрежетать зубами.

— Я похож на человека, который может обидеть ребенка? — Мой голос грохочет на всю спальню.

Ожидаю, что Эва догадается извиниться, но она лишь твердит тихим голоском:

— Пообещай, пожалуйста!

Несложно пообещать не делать того, чего ты и так делать не собирался, хотя сама формулировка изрядно бесит. Я ведь не изверг какой…

— Обещаю, Эва! Я не обижу наших детей, да и тебя обижать не стану. Но если ты мне изменишь, убью. Я не фигурально выражаюсь. Твоя верность — твоя безопасность, тебе ясно?

— Ясно… — отвечает она, громко сглатывая.

Глава 31. Ночной переполох

Через три месяца:

Пятница, 1 мая 2020 года

2:30

Лев

И вот я снова стою на пути серебристого «лендровера», снова столбенею, четко понимая: меня вот-вот собьют. Снова резкий толчок и…  я лежу на холодном бетоне, придавленный тушей Семёна. Он буквально снес меня в сторону своим телом. Мой телохранитель…

Второе покушение на меня было организовано около года назад прямо на стоянке мясокомбината «Величаевский». Серебристый «лендровер» без номеров ждал именно меня. Его так и не нашли, как ни пытались. Всё случилось так быстро, что я даже испугаться не успел. Понял весь ужас произошедшего потом — на меня напали на моей же территории.

Открываю глаза и ни черта не вижу — я ведь предпочитаю спать в кромешной тьме, чтобы никаких ночников, даже шторы плотно задернуты. Никак не могу понять, что меня разбудило, что вырвало из липких лап кошмара.

Позже слышу легкий скрип двери, едва уловимый звук дыхания и тихие, почти беззвучные шаги.

«Кто-то крадется к кровати!» — с запозданием доходит до меня.

Третье покушение…

С меня мгновенно слетают остатки сна. Ради таких моментов я и истязаю себя в спортзале, занимаюсь борьбой, держу себя в форме. Готов и способен защитить себя и свою жену.

Главное — чтобы Снегирёк не пострадала. Мне нужно перехватить злоумышленника до того, как тот доберется до кровати. Этот гад не представляет, с кем ему придется столкнуться. Я тоже отлично умею бесшумно двигаться.

Действую на уровне инстинктов, подскакиваю, бросаюсь к тому месту, где, по моим прикидкам, должен быть незнакомец. Глаза даже различают чью-то темную фигуру. Секунда, и я выполняю идеальный шейный захват. Успеваю подметить — злоумышленник какой-то слишком мелкий и хлипкий.

И в этот самый момент слышу женский писк:

— Ай!

Надежно фиксируя противника правой рукой, левую опускаю на грудь. Тут же отмечаю — грудь очень знакомая, вон как идеально ложится в ладонь.

— Эва, мать твою! — рычу на жену и отпускаю ее.

Тянусь к ночнику, включаю свет.

Мой Снегирёк стоит возле кровати ни жива ни мертва.

— Ты понимаешь, что я мог тебе шею свернуть?! Что за хождения по ночам в темноте? Ты что, свет не могла включить?

— Прости, я спускалась на кухню выпить воды…

— На кухню она спускалась, — бурчу зло. — А ты не подумала, что я могу проснуться и неправильно воспринять ситуацию?

— Раньше ты не просыпался, — пищит она, опустив взгляд.

— То есть ты это периодически проделываешь, да? А если обо что-нибудь стукнешься или навернешься?

— Это вряд ли, — пожимает плечами она.

— Почему? Ты видишь в темноте? Кошка, что ли?

— Я считаю шаги, — вдруг признается моя дорогая женушка.

— В смысле?

Нависаю над Эвой, требуя объяснений.

— Ну… я знаю, в каком направлении и сколько шагов нужно сделать, чтобы дойти до ванной комнаты, и до коридора, и до лестницы. Дома могу ходить с закрытыми глазами, — нехотя лепечет она. — Привычка с детства.

Вот так да, моя жена с причудой.

— Больше чтобы не смела ходить без света. А теперь снимай ночную рубашку и ложись в постель, — командую я, на ходу стягивая с себя трусы.

Раз уж всё равно проснулся, отчего бы не воспользоваться прекрасным телом собственной супруги. Гуляющий в крови адреналин требует выхода.

Эва слушается, стягивает с себя сорочку и трусики и уже абсолютно голая скользит под одеяло. Очень скоро я оказываюсь рядом, целую ее надутые губы. Четко знаю, когда Снегирёк на меня дуется. Она ничего не говорит, но слегка выпячивает губы, напрягает их — такая у нее особенность. А я целую ее, пока прекрасный ротик жены не становится снова нежным. Физическим контактом выгоняю обиду из ее тела.

Жене нравятся мои поцелуи, всегда нравились. Они делают ее податливой, будят желание. Всего немного ласки, и она готова для меня.

Мы с ней ладим в постели, да и вне ее в принципе тоже. Эва больше не перечит, она сдалась мне. И правильно сделала. Из нее в итоге получилась неплохая жена, у меня к ней претензий нет. После того как закончила свой глупый бойкот, наконец снова стала заботливой, внимательной. Всё же не дура, поняла, что я для нее выигрышный билет.

Взбираюсь на нее, продолжая поцелуи.

— Обхвати меня ногами! — прошу хрипло.

С глухим стоном вхожу в мою сладкую девочку. Когда мы с ней соединяемся, остальной мир перестает иметь какое-либо значение. Есть только я и Эва, у нас одно на двоих движение. Я начинаю, она продолжает, и так по кругу. Мощными толчками придавливаю ее к матрацу, чуть отстраняюсь, жду, пока она подастся вперед, ко мне, и начинаю игру сначала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Эва сжимает меня, она очень мягкая и в то же время тесная. Ощущения непередаваемые, особенно когда кончает, сжимает меня внутри, даря еще больше блаженства.

С удовольствием изливаюсь в нее, слушая ее стоны. Позже освобождаю Эву от веса собственного тела, устраиваю ее белокурую голову у себя на плече, обнимаю, вдыхаю медовый аромат волос.

Я люблю ее запах, я люблю ее тело… Я ее люблю!

— Когда ты уже забеременеешь? — рычу ей в ухо. — Ты делаешь для этого всё необходимое?

— Да, — лепечет она. — Мой гинеколог заверяет, что беременность должна наступить в течение полугода, что пока волноваться не о чем, так бывает…

В который раз она рассказывает мне одну и ту же басню. Я даже сходил, сдал спермограмму. Мои живчики — хоть куда, оплодотворяй на здоровье, вот я и оплодотворяю регулярно, а толку…

— Ладно, засыпай! И больше чтобы не смела бегать ночью в темноте… еще покалечу ненароком.

Глава 32. Считая шаги…

Тогда же:

Эвелина

— Чудачка моя… — полурычит, полумурлычет мне на ухо Лев.

— Почему? — сначала не понимаю я.

— Кто в здравом уме будет ночью расхаживать, считая шаги? — усмехается он.

Потом прижимает меня к себе и проваливается в сон, очень старательно храпя при этом в мое несчастное ухо.

Жду немного, потом тихонько стараюсь выползти из-под его пудовой ручищи. Перебравшись на другую сторону кровати, вздыхаю с облегчением. Спать придавленной будто прессом не очень-то приятно.

Чудачка я, значит… Легко ему говорить, ведь он вырос в безопасности. Вон как любит его отец, вон сколько у него телохранителей! Небось, с младенчества оберегали, волоску с головы не давали упасть... Меня же защитить в детстве было некому.

Еще раз повторю, моя биологическая мать — художница.

Из-за нее я всю жизнь люто ненавидела всё, что связано с этой творческой профессией. Краски, кисти, карандаши и альбомы вызывали во мне злость, доводили до бешенства. Я брала эти предметы в руки только на уроках рисования в школе, и то с огромной неохотой. Старательно выводила каляки-маляки, хотя выполнить задания учителя в первом классе для меня не составляло никакого труда. Втихомолку пробовала рисовать нормально, и у меня неплохо получалось, но уж конечно, свои успехи я никому не показывала.

Мне очень не хотелось воплощать мечту матери в жизнь — она хотела, чтобы дочери походили на нее, тоже стали художницами. Мама не могла поверить, что я рисую хуже курицы. Посчитала, что наш учитель рисования — бестолочь, и сама попыталась дать мне несколько уроков. После этого я рисовала даже хуже, если такое вообще возможно. Курица по сравнению со мной могла показаться талантом.

Зачем я притворялась? Это не секрет. Кому хочется получить линейкой по рукам? Именно этим и заканчивались все мамочкины уроки. Здоровой железной линейкой по пальцам… и криков было столько, будто я не пару каракуль нарисовала, а как минимум совершила убийство.

Но если занятий с ней я могла избежать, то ночных походов в туалет, да и в принципе ходьбы по квартире — вряд ли.

Мама вышла замуж повторно, когда мне было года три, наверное. Через год она родила мою сестру, Алёну. Я была очень спокойным ребенком и не отнимала у матери слишком много времени. Алёна же совершенно из другого теста. Она часто плакала, просыпалась от каждого шороха и терпеть не могла, когда я к ней подходила. Поэтому мама очень злилась, если я шумела, ведь это мгновенно будило сестрицу, а значит, ею нужно было заниматься, а мама картину пишет… ей не до того! Я, бездарность, виновата в том, что ее шедевр останется незавершенным, что ее вдохновение пропадет. Я мало того, что сама рисовать не могу, так еще и ей карьеру порчу.

Очень скоро в нашей квартире появился свод правил для меня. Скрип половицы — полчаса в углу, шум игрушек — час, повторный шум — весь вечер в углу. Плакать нельзя — это же шум. Разбитая ваза… дорого, очень дорого.

Кроме этого, мама кричала, истерила и легко могла дать мне подзатыльник или отлупить тем, что под руку попадется. Как назло, выбивалка для ковра всегда оказывалась в зоне ее досягаемости.

Однажды ночью мне очень захотелось в туалет. Я уже достаточно повзрослела, чтобы понимать: если позову маму, она очень разозлится, что разбудила. Сама включить свет я не могла, потому что это также ее разбудило бы, ведь ночевали мы в одной комнате. Поэтому решила пойти на ощупь и уже дошла до кровати сестры, как ненароком ее задела. Сестра разрыдалась, мама проснулась, моя филейная часть была сильно бита.

На следующую ночь мне, как назло, снова захотелось в туалет… наученная горьким опытом, я решила никуда не ходить, терпеть. Не дотерпела… За мокрую постель мама устроила мне такую выволочку, что я боялась попасться ей на глаза всю следующую неделю.

Передвигаться бесшумно и жить тихо стало моей мечтой.

Не помню, сколько мне было лет — семь, восемь… Я посмотрела один фильм о слепых: как они передвигаются, как живут. Один слепой мужчина ходил по своей квартире так шустро и ловко, будто танцевал, хотя ничего при этом не видел. Это меня восхитило. Так вот в том фильме подробно рассказали о счете шагов. Я попробовала и очень скоро поняла: это идеальный способ передвижения, если ты не имеешь возможности включить свет, как я.

Существовала и еще одна проблема — моя сестра меня ненавидела. Не знаю почему, но она меня изводила еще похлеще мамы. Если я что-то брала, ей обязательно это требовалось тоже, если я что-то смотрела, ей хотелось переключить канал, если вдруг мне покупали что-то новенькое, истерики не избежать.

Поэтому даже когда Алёна подросла, я старалась оставаться максимально незаметной, тихой, продолжала считать шаги, сканировать комнату взглядом, заранее просчитывая, что нужно обойти, чтобы не привлекать внимания. Часто мысленно воскрешала образ комнаты, составляла план, как по ней передвигаться.

Я скользила тенью… Я жила как тень. Я и была тенью...

В детдом я попала двенадцатилетней, к тому времени привычка считать шаги вросла в меня, стала частью моего сознания. Это меня успокаивает, дарит комфорт и чувство защищенности, которого я не ощущала в детстве. Так было, есть и будет…

И неважно, горит ли свет в комнате, по которой хожу, я всё равно буду считать эти шаги, легко смогу передвигаться с закрытыми глазами.

Да, наверное, я чудачка, Лев прав.

Глава 33. Счастливая семейная жизнь

Через девять месяцев:

Пятница, 5 февраля 2021 года

17:00

Эвелина

— Надеюсь, ты просто застряла в пробке… — слышу я в трубке обманчиво спокойный голос мужа.

Когда он так спокойно что-то говорит, у меня коленки трясутся.

— Что случилось? — спрашиваю я и сглатываю внезапно появившийся в горле ком.

— Ты уже десять минут как должна быть на благотворительном вечере. Я жду, Эвелина. Мой секретарь известила тебя за неделю. Неделю!

— Но твой секретарь…

— Никаких оправданий. Чтобы явилась как можно скорее! — чеканит он строго.

«…не звонила мне», — хотела я добавить, только Льву меня слушать некогда.

Впрочем, неудивительно — мы с его секретарем, Светланой, в давних контрах.

Ненавижу эту надменную гадину! Льва временами ненавижу тоже… С ним всегда так: он приказал — я обязана делать. Никак иначе, если хочу более-менее спокойной жизни.

После свадьбы моя жизнь глобально изменилась.

Лев тут же велел перенести мои вещи обратно в его спальню. Сразу предупредил, чтобы я была рядом, всегда для него доступна.

Он поклялся, что больше не будет устраивать мне проверок, но за это я должна дать ему полный доступ к любой интересующей его информации. Если я куда-то еду — обязательно с телохранителем, а лучше двумя. Еще нужно отчитаться, с кем виделась, что делала. Причем я понятия не имею, зачем ему мои рассказы? Он же может всё спросить у того же телохранителя. Я более чем уверена — ему всё докладывают. Потом телефон — Лев его смотрит ежедневно вечером. С кем я переписываюсь, кому звоню. Мне скрывать нечего, контактов со внешним миром у меня кот наплакал, но сам факт!

Доверия ноль…

Конечно же, он проверяет и планшет тоже, и ноутбук. Один раз я стерла историю браузера, так он весь вечер смотрел на меня как на преступницу. Я должна быть для него открытой книгой — это его основное требование.

Я бы даже хотела быть для него открытой книгой, если бы он осторожно эту книгу открыл, не рвал при этом страниц. Но Лев такой Лев…

Попробуй только ответить ему «нет». Проще не перечить, не отстаивать свое я.

К тому же он крайне редко бывает дома, как обычно, жутко занят работой. Уделить время жене — это не о нем. В основном мы общаемся лишь за ужином или уже в постели. Ну, еще на светских мероприятиях, где я всегда обязана быть. Модно одетая, при макияже, прическе, с дежурной улыбкой на лице, чтобы все друзья и бизнес-партнеры полопались от зависти.

Идеальная трофейная жена.

Я хожу с мужем на благотворительные вечера, светские рауты, играю в теннис с женами его деловых партнеров, устраиваю чаепития, участвую в фотосессиях для журналов. Жена-красавица, конфетка, а точнее марионетка. Я делаю всё, что мне велит Лев.

Мы — завидная пара. Люди наблюдают, как мы ужинаем в ресторанах, как садимся в шикарные автомобили, выходим на улицу, и думают: они так друг другу подходят, они так счастливы вместе! Нас называют примером идеальной семьи.

Лев искренне наслаждается, представляя меня своим друзьям, коллегам, новым знакомым. Я давно заметила, он обожает тот самый первый миг, когда показывает — вот какая у него жена, а у людей отвисают челюсти.

Люди думают, он мной гордится, любит… Но я-то прекрасно знаю, что на самом деле из себя представляю. Я — не более чем статусный аксессуар. Я рядом со Львом, чтобы он выглядел хорошо и отлично себя чувствовал, это моя главная роль, я отлично ее играю, меня к ней годами готовили в семье Габарашвили. Муштровали по шестнадцать часов в сутки.

За хорошую работу муж задаривает меня красивой одеждой, у меня шикарная машина с личным водителем, дорогие украшения. А еще боль, одиночество и чувство беспомощности из-за того, что я не могу ничего изменить.

Величаеву часто говорят: смотри, Лев, какая у тебя красавица жена, уведут, будь осторожен, такая женщина может вскружить голову любому мужчине. Да, наверное, я выгляжу так, будто могу кружить головы, крутить хвостом и держать мужа на коротком поводке, заставить его бояться, что могу уйти к другому. На самом же деле… Хочется икать от страха при мысли, что Лев может заподозрить меня в интрижке. И каждому, кто советует Льву быть начеку, хочется выцарапать глаза.

— Соберись, Эвочка… — пытаюсь себя успокоить.

Я только что вернулась из города, поэтому макияж в порядке. Отточенными движениями привожу в порядок и прическу, а платье на случай неожиданного выхода в свет у меня всегда заготовлено. Классический черный никогда не подводит.

Я давно слушаюсь Льва практически на автомате — привыкла, подстроилась. Мне ведь надо как-то жить, сосуществовать с ним. Другого пути для себя не вижу — мне его не дали, этот другой путь.

Лев верховодит, а я подчиняюсь. Мы живем по этому принципу уже целый год. Именно так Величаев видит наш брак, и другого не будет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Взрослые люди не меняются. Не меняются?

Глава 34. Бракованная

Через год:

Понедельник 25 апреля 2022 года

7:30

Лев

— Эвелина, а ты уверена, что сделала всё, чтобы эмбрион прижился? Мне кажется, недостаточно постаралась… — начинает знакомую песню отец.

Замечаю, как Эва давится завтраком, тут же закашливается, запивает яичницу чаем.

— Я делала всё, что велел врач…

— Отец, оставь эту тему… — цежу сквозь зубы.

— Прямо слово в собственном доме нельзя сказать! — тут же заводится он. — Вы сделали второе ЭКО, и опять без результата. Я могу хотя бы спросить невестку, достаточно ли аккуратна она была? Может быть, пропустила что-то важное!

Эва снова кашлянула, ответила сдавленным голосом:

— Я выполняла абсолютно все рекомендации врача.

После этого Снегирёк коротко извиняется, бросает недоеденный завтрак и уходит.

Она всегда так себя ведет, если заговаривают на темы, которые ей не нравятся. Даст ответ, как ей кажется, исчерпывающий, а потом удерет, растворится в этом доме так, что только по камерам найдешь, и то далеко не сразу.

— Обязательно нужно было заводить эту тему за завтраком? Не вздумай так больше делать!

Снегирёк и без того похудела из-за всех этих нервов с ЭКО и беготни по врачам. Скоро ветром будет сносить, она должна нормально есть.

Отец игнорирует мои слова в свойственной ему манере и продолжает возмущаться:

— Я не понимаю, как ты сам не видишь очевидного! Она не хочет детей и делает всё, чтобы не забеременеть!

Я с трудом подбираю с пола челюсть.

— С чего ты это взял?!

— Невооруженным взглядом видно… — хмурит он брови.

— Мне не видно! — отвечаю строго. — Больше не нужно заговаривать о беременности с Эвой, ясно?

Отец не отвечает, лишь щурит глаза, и я понимаю: его терпения надолго не хватит. Впрочем, я тоже не образец терпеливости. Беременность — больная тема не только для Эвы.

Запихиваю в себя остатки омлета и тоже выхожу из столовой.

Угораздило же влюбиться в бракованную…

Снаружи здоровая, внутри тоже, как доказывают мне врачи, а не беременеет. Будто в ней есть скрытый изъян, который никак не могут обнаружить. Что-то сломано, не работает.

Мы с ней всё перепробовали. Считали дни цикла, делали тесты на овуляцию, проверили каждый сантиметр тела Эвы на предмет скрытых болячек, которые могли бы помешать, даже попытались сделать ЭКО. Толку ноль, дырка от бублика, зеро…

Успокаиваю себя лишь мыслью, что мы женаты всего два года. Бывает, что беременность случается и через три, и через четыре года — таких историй полно. На крайний случай есть еще суррогатное материнство, усыновление в конце концов. Конечно же, это не то… Я хочу своего ребенка. Сотни тысяч раз воображал, как буду показывать друзьям и знакомым мою беременную Эву, а в ночные часы гладить ее живот, чувствовать, как дитя толкается изнутри, здоровается со мной.

Я ходил бы с Эвой на УЗИ, слушал сердцебиение ребенка, был бы с ней рядом, когда придет время малышу показаться на свет. Всего этого с суррогатной матерью не переживешь. Уж тем более ощущения будут не те, если сын приемный. Не пойми какая там ДНК, а мне надо лучшую. Воюй потом полжизни, ведь ребенок — не товар, обратно не вернешь.

За время наших бесконечных попыток зачать Эва довольно сильно изменилась. Будто выцвела изнутри, не знаю, как по-другому объяснить. Она по-прежнему красива, разумеется, но по-другому. Она словно утратила свой внутренний свет, даже волосы выкрасила в более темный оттенок, и глаза у нее теперь всё чаще грустные, временами мне даже делается ее жалко. Всё из-за проклятой неспособности заиметь малыша.

Отец уже полгода потихоньку советует мне сменить Эву на кого-то более продуктивного, раз у меня со здоровьем проблем нет. Он всегда относился к женщинам строго потребительски, для него так рассуждать — норма. Только я не для того женился, чтобы при первой трудности подавать на развод. Не собираюсь по его примеру менять жен как перчатки. Кроме того, у меня всё еще есть чувства к Снегирьку, я абсолютно не готов с ней расстаться и вряд ли когда-нибудь буду. Она моя!

Уверен, что и она ни за что не захочет развода…

Пусть любви так и не случилось, зато до сих пор отлично ладим.

Мои отец и дед обожают рассуждать на тему того, что деньги бабу портят, но с моей женой этого так и не случилось. Богатство не снесло ей крышу, она по-прежнему аккуратна в тратах, благодарна и внимательна, часто даже предвосхищает мои просьбы и желания. Это ли не показатель довольной супруги?

Да захоти я развода, Эва вцепилась бы в меня руками и ногами и умоляла этого не делать. Порой здравый смысл и комфортное совместное проживание гораздо важнее каких-то там чувств со стороны женщины. Прекрасный пол в этом плане может быть очень практичным.

Крышу ей деньги не снесли, но во вкус она вошла определенно.

Хобби моей женушки — антикварные куклы. И не просто какие-то там куклы… Она покупает старых блеклых кукол за невероятные суммы, стирает им лица, фактически обесценивая их при этом, и рисует эти лица заново. Получается красиво, не спорю, но… странное хобби, как по мне. Потом эти куклы оседают в красной комнате, которую Эва использует для чаепитий с подругами. Иногда она продает что-то из своей коллекции кому-то из наших знакомых, а деньги пускает на благотворительность.

Эва освоилась в моем мире, нашла здесь место и уйти ни за что не захочет, ведь не дура! Где еще отыщет такой удобный вариант, я для нее — билет в счастливое будущее.

Она ни за что не ушла бы, даже если я вдруг позволил бы… Чего, разумеется, никогда не сделаю. Кроме всех остальных ее достоинств ценю ее честность. Где еще найду женщину, которая останется верной?

За два года брака я, честно сказать, расслабился, поуспокоился. Ни намека на измену, ни единого взгляда в сторону. Всё внимание мне и только мне. Приятно не бояться, что тебе воткнут нож в спину, чертовски приятно.

Не знаю, это потому что она на горьком опыте узнала, что с ней может быть? Или просто такая верная? Думаю, оба фактора имеют место. Хорошо, что шрамы с лица удалось убрать, но она определенно о них помнит, иногда гладит скулу в том самом месте.

За одну только верность я уже ее безумно ценю. И скорее соглашусь усыновить чужого ребенка, чем разведусь с Эвой.

«Снегирёк — моя женщина. Моя послушная, ласковая женщина», — кручу в голове, пока иду в кабинет за ноутбуком.

Неожиданно на моем пути возникает охранник.

— Лев Владиславович, там к вашей жене пожаловал какой-то странный тип… Его оставили ждать в гостиной.

Разворачиваюсь и иду прямиком туда, абсолютно забыв, что пора собираться в офис.

Глава 35. Она немая?

Часть 3. Странный визитер

Глава 35. Она немая?

Тот же день:

12:30

Лев

К моей жене мужчины в гости не заходят, она не из тех… Не водит дружбу с противоположным полом. Оттого еще удивительнее — кто же к ней пожаловал.

Я спешу увидеть нежданного гостя. Застаю его в гостиной в компании супруги.

Видно, та только подошла, слышу ее приветствие:

— Да, я Эвелина. В девичестве Габарашвили. — Она кивает рослому брюнету.

Визитер из прошлого, как погляжу. Я уже и забыл, когда моя Эва носила другую фамилию, слишком давно она уже Величаева.

Оглядываю брюнета хмурым взглядом. Гость определенно старше меня, хоть и не на много. Лицо ничем не примечательно, разве что взгляд слишком серьезен. Телосложение крупное, мускулист. Я бы нанял такого в телохранители, наверняка он бывший военный или что-то подобное — заметно по выправке.

— Я не совсем понимаю… — продолжает Эвелина.

— Кто вы и что здесь делаете? — перебиваю я жену.

— Лев Величаев, так понимаю? — басит нежданный гость, прищурившись. Дожидается моего кивка и продолжает: — Меня зовут Демьян Громов. Я приехал, чтобы поговорить с вашей женой…

— О чем же? — чеканю я строго и стискиваю зубы.

Визитер старается быть приветливым:

— Я хотел сообщить ей новости о семье… Эвелина, послушайте…

— Я — ее единственная семья, — заявляю с нажимом.

Габарашвили — уроды, которые ее попросту продали, уж конечно, они ей теперь никто, никакая не семья.

— Эву с приемными родителями больше ничего не связывает! — продолжаю строго.

— Ваша жена вроде бы не немая… — хмурится Громов. — Почему вы за нее отвечаете? Я же к ней обратился, а не к вам.

Моя бровь ползет вверх. Оборачиваюсь к Снегирьку — она стоит ни жива ни мертва, смотрит то на меня, то на Громова. Глазищи огромные, влажные. Этот тип пугает ее?

Никому не позволю пугать мою жену!

— Всё, что вы хотите сказать моей супруге, можете сказать мне. — Мой голос делается обманчиво спокойным.

Громов хмыкает, смотрит на меня исподлобья и вдруг выдает:

— Я частный детектив, нанятый одной из приемных дочерей Габарашвили. С тех пор как Марисоль и Авзураг... э-э-э… покинули гостиницу «Отличная», я взял на себя обязательства сообщить каждой девушке из этой семьи, что их приемные родители более не представляют угрозы…

— Моей жене ничто не представляет угрозы! — чеканю строго. — Уж поверьте, я в состоянии ее защитить от любых невзгод.

— Как вам наверняка известно, — продолжает Громов, — Габарашвили практиковали передачу приемных дочерей зятьям за щедрый калым. И девушки далеко не всегда были с этим согласны. Точнее, почти никогда… Я навещаю сестер Габарашвили, чтобы узнать, устраивает ли их брак, навязанный приемными родителями…

«Вон оно в чем дело, к нам явился освободитель. Так у меня для тебя сюрприз! Освобождать некого…» — скрежещу зубами я.

— Эва, скажи этому человеку, устраивает ли тебя наш брак? — спрашиваю с невозмутимым выражением лица.

Мой Снегирёк бледнеет, сказать ничего не может. Впрочем, она не обязана ничего говорить, да и вопрос я задал некорректный, он может только обидеть примерную жену.

— Мы с супругой живем в счастливом браке, — отвечаю за нее. — Так что ваш приезд — пустая трата времени, могли бы просто позвонить.

— Предпочитаю доставлять известия о Габарашвили лично, — басит незваный гость. — Заодно проверяю, всё ли у девушек в порядке…

— У Эвелины всё в порядке, — бросаю я прищурившись. — Правда, Эва?

В этот момент замечаю, как мой Снегирёк краснеет. Прямо как тогда, в далеком прошлом: две ярко красные щеки, и вид какой-то странный.

— Правда, Эва? — повторяю с нажимом.

— Конечно, — кивает она. — У меня всё в порядке, господин Громов. Спасибо, что приехали с личным визитом.

— Отлично, — киваю с улыбкой. — Теперь иди к себе, Эва, дай мне поговорить с гостем с глазу на глаз.

Она тут же исчезает, а я поворачиваюсь к Громову:

— Если я еще хоть раз увижу вас возле жены…

— Я не из тех, кому можно угрожать, Лев Владиславович…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Вы так думаете просто потому, что еще плохо со мной знакомы, и продолжать это знакомство я вам крайне не рекомендую. Чего доброго, наживете проблем со здоровьем… Полученного от дочки Габарашвили гонорара вряд ли хватит, чтобы оплатить подобные больничные счета…

На издевку он не отвечает, делано улыбается мне, кивает и удаляется.

Беги, поджав хвост, жалкий детектив! Тебя никто не звал.

Он не посмеет еще раз подойти к моей Эве, без сомнения не посмеет...

Глава 36. Жалкий детектив

На следующий день:

Вторник, 26 апреля 2022 года

9:30

Эвелина

Еще недавно мерно катившаяся вперед, машина вдруг дергается, замедляет ход, а снаружи доносятся странные хлопающие звуки.

— Что случилось? — спрашиваю у Данилы, нового телохранителя, сегодня мой водитель он.

Данил поворачивает ко мне свою бритую голову.

— Скорее всего, шина лопнула. Подождите в машине, Эвелина Авзураговна!

Телохранитель выходит из машины, обходит ее, открывает багажник, а через минуту стучит мне в боковое окно. Я опускаю стекло и слышу его недовольный голос:

— Я оказался прав… Необходимо заменить колесо.

— Меняйте, — киваю.

— Я бы рад, — щурит глаза он. — Только запаски в багажнике почему-то нет… Я не знаю, как так вышло, Эвелина Авзураговна. Вчера проверял машину, запаска была!

— Куда она делась? Испарилась? — спрашиваю я с улыбкой.

— Прошу прощения, недоглядел, — хмурится он.

Когда такой громила решает передо мной извиняться, мне почему-то становится смешно. Ну не должны большие дяди чуть ли не вдвое старше меня передо мной извиняться… Это больше похоже на сатиру.

В отличие от Льва, я на служащих не кричу, просто спокойно спрашиваю:

— Что же нам делать?

— Не переживайте, я уже позвонил, нам привезут запаску в течение получаса. Пока придется подождать, еще раз извините!

— Полчаса… — невольно хмыкаю я. — Такси бы было быстрее…

Вон возле кафе напротив места, где Данил остановил машину, как раз стоит белая машина с шашечками, прыгай и езжай, куда нужно. Но и я, и телохранитель знаем — на такси мне передвигаться не велено. Льву это очень не нравится, поэтому даже не прошу.

— Я подожду в кафе, — сообщаю Данилу.

Вижу, как ему не хочется выпускать меня из машины. Но мне там сидеть следующие полчаса хочется еще меньше.

— Я вас провожу, — чеканит он, открывая мне дверь.

Заходит в кафе впереди меня, осматривает помещение. Я уже привыкла к такому положению вещей, хотя считаю паранойю Льва чрезмерной: ему всюду мерещатся призраки недоброжелателей. Однако за всё время, что мы с ним женаты, никаких угроз ни от кого не поступило. Тем не менее следую привычной процедуре, жду, пока Данил завершит осмотр совершенно безлюдного помещения. В кафе никого, сонный официант появляется только на звуки наших шагов.

Убедившись, что под столом не прячутся ниндзя с нунчаками или кто пострашнее, бравый телохранитель пропускает меня внутрь. Кафе, кстати, оказывается премиленькое: просторный зал, розовые стульчики, пуфики, диваны с подушками. Я присаживаюсь за стол у широкого окна. Телохранитель собирается устроиться неподалеку, но тут мы видим в окно, как возле нашей машины останавливаются полицейские. Старательно крутят головой в поисках водителя.

— Я разберусь, — кидает Данил и исчезает, оставив меня одну.

Устраиваюсь прямо у широкого окна, заказываю латте и наблюдаю, как из такси, припаркованного совсем рядом, выходит здоровенный детина в кепке и солнечных очках. Его вид меня не слишком удивляет — сегодня как никогда солнечно, температура на улице около двадцати пяти, рекорд для апреля. Я гораздо больше удивляюсь, когда этот детина заходит в кафе и направляется прямиком к моему столику.

Через некоторое время я его узнаю… Вчерашний посетитель! Тот странный мужчина, который назвался Демьяном Громовым!

У меня вдруг резко пересыхает во рту, а сердце делает двойное сальто назад с разворотом.

Если бы не Лев, я еще вчера задала бы этому детективу сотни вопросов. Как так случилось, что Габарашвили покинули гостиницу? Где они теперь? Чем занимаются? Что теперь с девочками? Много ли сестер он уже навестил? Спас ли кого?

Но когда он подходит, задаю лишь самый важный:

— Вы правда думали, что сможете мне как-то помочь своим визитом?

— Здравствуйте, Эвелина, — хмыкает он, опускается напротив меня. — Визитом вряд ли, но я ведь должен был как-то проявиться, верно? И без того вот уже несколько дней пытался с вами связаться. Вы не очень-то общительны. На е-мейлы не отвечаете, с незнакомого номера трубку не берете, из особняка, считай, крепости, почти неделю не выходили…

Изучаю его пристальным взглядом. Интересно, он правда не понимает ситуации?

— Проколотая шина и отсутствие запаски — ваша работа?

Детектив кивает.

— Я ожидал, что вы сядете в такси…

Наверняка и полицейских для отвода глаз также натравил он.

— Я не езжу на такси, — отвечаю, прищурившись. — И моему нежеланию общаться с посторонними есть причины…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Более чем уверен, — кивает он. —  Я задам вопрос еще раз: Эвелина, вас устраивает ваш брак?

В этот момент у меня неожиданно начинают трястись губы, да так отчаянно, что я даже не сразу могу с собой совладать. Детектив видит мою реакцию, еще больше серьезнеет, и я как-то сразу понимаю: он всё обо мне знает! Почувствовал, увидел, прочитал. Наверное, потому что видел подобные моему браки раньше.

— А как вы думаете? — спрашиваю со всхлипом.

Вижу, как он морщится, смотрит в окно, потом поворачивается ко мне и начинает быстро говорить:

— Вы не обязаны терпеть, вы можете развестись.

— Ага, и попасть в лапы дяди Улдана? Нет уж, спасибо! — нервно отхлебываю кофе.

— Больше не беспокойтесь о дяде, он в тюрьме пожизненно и ничего не сделает ни одной из сестер Габарашвили!

— Вы серьезно? — охаю я.

Мне сложно представить, что полковник полиции сам может оказаться в тюрьме.

— Еще как серьезно, я лично помог его туда упрятать. Вдаваться в детали некогда, давайте к более насущным вопросам. Вы больше не обязаны терпеть ваше замужество, можете уйти от мужа!

В этот момент мне становится смешно. Ничего-то он обо мне не понял.

— Лев не позволит! Вы не знаете, сколько у моего мужа охраны, сколько связей…

— Я не говорил, что это будет легко, тем не менее это реально! Я могу забрать вас отсюда, отвезу вас к сестрам, и…

— И Лев будет там в течение суток!

— И что? — хмыкает Громов. — Пусть будет, но насильно из Дивноморского он вас забрать не сможет. Если понадобится, сестры обеспечат вам охрану, в гостинице она и без того уже появилась. У вас нет детей, вы можете без проблем развестись… Я помогу вам! Вы больше не одиноки.

— Мой муж вас проглотит и выплюнет! — объясняю ему очевидное.

— Эвелина, я как старый боров — слишком жесткий, чтобы меня жевать! Вам всего-то нужно оказаться вне пределов досягаемости мужа. Если он попытается вернуть вас силой, поможет полиция. Похищения у нас, слава богу, считаются преступлением.

И тут из моих губ вырывается нервный смешок.

— Я не верю полиции!

— Очень зря. Там есть хорошие, честные работники, которые помогают людям. Вам также помогут, я обещаю!

Вспоминаю, как Лев забирал меня из Дивноморского в прошлый раз, как мы бежали на вертолете, и местная полиция не смогла нас поймать, хотя очень старалась. Ничто не мешает Величаеву проделать этот финт снова.

— Я вам не верю! — вдруг высказываю то, что давно вертится на языке. — Вы появляетесь словно из ниоткуда, как волшебник на голубом вертолете, обещаете манну небесную, а доказательств нет!

Громов резко хмыкает, снимает очки и смотрит мне прямо в глаза:

— Я понимаю, довериться сложно, но для вас это хороший шанс обрести свободу… Позвоните в «Отличную», поговорите с сестрами, они подтвердят мои слова.

Лев давно запретил мне любые контакты с жителями «Отличной». Этому параноику казалось, что меня могут попытаться туда выманить, и я послушалась. Если свяжусь с сестрами, он, конечно же, узнает и устроит мне взбучку, а если он хоть на секунду подумает, что я хочу от него сбежать… В этот момент мне становится так страшно, будто я уже сбежала, а Лев меня нашел. Маленькую Эву ждет неминуемая расплата. А если ко всему прочему он вдруг подумает, что я с этим детективом кручу любовь…

Потираю некогда раненную скулу.

— Уходите! — шиплю детективу.

— Думаю, вам просто нужно время подумать, — отвечает Громов. — Я пробуду в этом городе еще два дня, живу в отеле «Метель». Позвоните, если передумаете. Или просто приходите, и я помогу вам исчезнуть.

— Убирайтесь! — уже кричу, а горло дерет от невыплаканных слез. — Чтоб глаза мои вас не видели!

Громов кивает, встает и направляется к выходу.

Я наблюдаю за его уходом мутными от слез глазами. В этот момент мне хочется кричать, выть, кидаться предметами… Но я продолжаю сидеть на месте, лишь тихо всхлипываю, гляжу в окно и вдруг вижу, что Данил смотрит на меня с улицы и разговаривает с кем-то по телефону.

«Он видел, как я общалась с детективом…» — сразу понимаю я.

Глава 37. Один бешеный Лев

Тогда же:

Лев

Хмурю лоб, продолжая разглядывать макет нового продукта.

Мускатные сосиски детского размера: на этикетке маленький бутуз, с упоением поедающий продукцию. Выглядит неплохо, но как будто чего-то не хватает. Отодвигаю ноутбук, собираюсь позвонить в отдел по разработке новой продукции, и тут мобильный оживает сам. Звонит Данил, что само по себе удивительно: телохранители беспокоят меня крайне редко. Я беру трубку и в буквальном смысле обалдеваю от услышанного.

— С кем она беседовала? — шиплю в трубку. — Точно он? Очень похож? Глаз с нее не спускать!

Ничего себе, какие случайные прохожие встречаются на пути моей Эвелины. Заранее договорилась о встрече?

Чувствую, как в душе снова просыпается зеленый змей ревности. Весь аж горю изнутри, скоро дым наружу повалит.

Тут же звоню Эве:

— Снегирёк, а ты чем занята?

И тут она принимается тараторить:

— Представляешь, у нас пробило колесо, и вот сижу я в кафе, жду, пока решится вопрос, а ко мне подходит вчерашний детектив, Громов!

Как только это слышу, от сердца немного отлегает, потихоньку успокаиваюсь, дышу ровнее.

Эва тем временем продолжает тараторить:

— Он снова спрашивал, всё ли у меня в порядке. Видно, многое повидал, решил перестраховаться. Я ему всё объяснила, как есть…

Ничего от меня не утаила, рассказала. Может быть, и правда, не она инициатор встречи. Определенно нужно поговорить с этим типом.

Мои люди уже выяснили, что он из себя представляет. Действительно частный детектив, пусть и со связями, в прошлом полицейский, теперь на вольных хлебах, и судя по количеству недвижимости, хлеба нашел сытные.

Далась ему моя Эва… Я согласен, наверняка среди дочек Габарашвили есть те, кому позарез нужна его помощь. Но Снегирёк явно не из их числа. Завтра же… Завтра я навещу этого типа и объясню ему, что к чему, чтобы даже не думал больше подходить к моей жене.

Сегодня у меня дела поважнее.

— Эва, прелесть моя, — говорю я ласково, — а пойдем вечером поужинаем куда-нибудь? Правда, мне к восьми нужно будет на одну встречу, но с шести до полвосьмого я весь твой. Ты давно хотела в тот индийский ресторан… Да? Отлично…

Побуду вечер примерным мужем, сделаю ей приятно, пусть Эва лишний раз убедится в том, что поступила правильно, послав детектива куда подальше.

Этим же вечером:

Лев

— Привет!

Вижу, как Эва подходит к моему столику. Я специально занял самый дальний, подальше от других посетителей, чтобы мы с ней могли насладиться общением.

Снегирёк улыбается мне, и я снова таю, прямо как лед в стакане виски. Никогда не привыкну к тому, как она на меня действует.

Резко встаю, отодвигаю для нее стул, помогаю сесть. Прежде чем вернуться на свое место, легко приобнимаю за плечи, вдыхаю сладкий аромат ее духов. Лучше бы это был не ресторан, а наша спальня, но за неимением…

— Ты опоздала, — замечаю строгим тоном.

Мое время дорого стоит, а я зря потратил целых пятнадцать минут, пока ее ждал. Предпочел бы эти пятнадцать минут любоваться ее лицом и очертанием груди в этом облегающем синем платье, а не разглядывать меню, в котором меня мало что привлекает. Индийская кухня — не мое, я пригласил сюда жену только потому, что она когда-то упоминала этот ресторан.

— Я застряла в пробке, — оправдывается Эва.

— Понял, — сажусь на свое место. — Ладно, не будем об этом. Закажем ужин?

Снегирёк тут же прячет свою красивую мордашку за меню. Через минуту подходит официант в дурацкой белой чалме, принимает заказ и исчезает.

Собираюсь обсудить с женой выходные: планировал куда-нибудь с ней съездить на день или два, даже посмотрел варианты. Но вместо этого вдруг озвучиваю то, о чем в последнее время думаю всё чаще:

— Давай найдем суррогатную мать…

— Суррогатную мать?

Глаза моей Эвы увеличиваются в размере.

— Я больше не хочу ждать чуда, — поясняю свою идею. — Думаю, ты тоже. Поэтому пришло время действовать решительно.

— А до сегодняшнего дня мы действовали недостаточно решительно? — вдруг спрашивает Эва.

Моя левая бровь ползет вверх.

— Видимо, недостаточно, Снегирёк, раз мы с тобой сидим в ресторане вместо того, чтобы нянчить потомство.

— Но Лев… чужая женщина будет носить моего ребенка… это как-то… я хотела сама! Может быть…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— По-видимому, не может, раз за два года ты не смогла забеременеть. Не получается у тебя, пора смириться и искать другие варианты. По-моему, суррогатное материнство — самое то. Я дам задание своему помощнику подыскать варианты…

Я не слепой, вижу, Эве отчего-то делается неприятно. И тогда решаю пояснить:

— Мне безразлично, в чьем животе вырастет наш ребенок, Снегирёк. Твоя яйцеклетка, мой сперматозоид — ребенок будет наш генетически!

Наблюдаю за ее реакцией, жена кивает, даже пытается улыбнуться. Видимо, до нее постепенно доходит разумность моих слов.

В этот момент замечаю, как Эва хватается за клатч.

— Ты куда?

— Припудрить носик.

Всё же это хорошо, что у меня такая разумная и дальновидная жена… Никаких обид, ненужных споров и прочего. Мне с ней очень повезло.

Пока ее нет, прошу принести воды и просматриваю почту. Успеваю прочитать два письма, прежде чем понимаю: Эвы нет слишком долго. Где она ходит? По ощущениям прошло уже минут десять, за это время можно припудрить полдюжины носов.

Глава 38. Одна бешеная Эва

Тогда же:

Эвелина

Он не потрудился даже спросить, чего я хочу!

Лев молча извлечет из меня яйцеклетку и… поместит ребенка в тело другой женщины. А мое тело больше, видимо, не годится! Чувствую себя куском тухлой говядины, отбракованной придирчивым покупателем. Кстати, вполне возможно, суррогатную мать будет искать именно его секретарь, а эта сволочь найдет, как мне напакостить в очередной раз! И к гадалке не ходи, всё пойдет наперекосяк.

«Мне безразлично, в чьем животе вырастет наш ребенок!» — эти слова Льва раскаленным железом поджаривают мне мозг.

Я очень хотела наконец забеременеть, понять, как это бывает, когда в тебе зарождается жизнь. Потом кормить ребенка грудью, прижимать к себе, чувствовать, что он — частичка меня. Говорят, ребенок чувствует мать еще до рождения, знаете, ее голос, запах. Если же мой малыш вырастет в теле другой женщины, он не будет чувствовать, что я его мать! Получается, он уже как бы не совсем мой.

Всё не так, совершенно не так, как я хотела. Хоть что-то в этом браке может быть неподдельным, настоящим?!

Льву-то понятно почему безразлично. Его дело малое — оплодотворить. Чувствую, сейчас разревусь в голос, а муж еще и рад стараться, добивает прессингом. Он для себя, по всей видимости, уже всё решил.

Дамская комната — спасительное место, где я хоть немного могу побыть наедине с собой. Забегаю туда и только начинаю хлюпать носом, как подмечаю, что не одна…

Ресторан большой и красивый, туалет тоже большой. Здесь три кабинки, одну из которых заняла какая-то барышня.

Не могу позволить себе истерику на публике, я ведь жена Льва Величаева. Позорить мужа я не в праве. Такое в его семье под строжайшим запретом. А дама, похоже, засела в кабинке надолго. Не судьба поплакать, поэтому давлю слезы глубоко в себе, мою руки, чтобы как-то отвлечься. Прикладываю холодные ладони к щекам, вытираю, достаю из клатча пудреницу и только собираюсь припудрить носик, как вижу, что возле соседней раковины стоит открытая сумка. Из нее торчит телефон.

— Святые спонжики… — пищу себе под нос.

Думала ли я о том, чтобы позвонить в «Отличную» и убедиться в словах Громова? Еще как! За сегодня эта мысль приходила ко мне в голову пятьсот девяносто восемь раз, не меньше. Но риск велик... Если Лев увидит звонок, мне достанется на орехи.

ЕСЛИ он увидит…

Недолго думая, хватаю чужой телефон, тихо радуюсь, что разблокировался без проблем, и набираю номер, который до сих пор помню наизусть.

— Добрый день, гостиница «Отличная наша»! — отвечает мне полуженский-полудетский голос.

Ничего-то в той гостинице не изменилось! Сестры, небось, по-прежнему ишачат там от зари до зари. Интересно, почему «Отличная наша», а не просто «Отличная»? Ну да ладно, мне не до глупых расспросов.

Решаю бить наверняка:

— Мне нужна Марисоль Габарашвили, это ее давняя знакомая…

— Кхм… простите, Марисоль Габарашвили тут больше не живет, — следует слишком резкий для столь юного голоска ответ.

— Как это не живет? Это же гостиница семьи Габарашвили!

— Совсем нет, — ехидным тоном продолжает юная хамка. — Это гостиница сестер Габарашвили, только сестер, ясно вам?

«Значит, Громов говорил правду…» — только успеваю это подумать, как в кабинке туалета раздается шум слива воды в унитазе.

Тут же завершаю звонок, со скоростью звука стираю номер, на который звонила, пихаю телефон обратно в сумку простофили. Зачем бросила ридикюль на столе? Не боится, что украдут?

Старательно пудрю лицо, пока девушка не уходит.

Когда наконец остаюсь одна, меня словно накрывает. Мысли в полнейшем хаосе, руки трясутся, губы, кажется, тоже.

Если я вернусь ко Льву и опять смолчу, во что превратится моя жизнь? Впереди очередной круг моего личного ада!

ЕСЛИ я вернусь…

Только я... не вернусь.

Как там Громов сказал? Поможет уехать? Я не одна? Пусть помогает, мне всего-то нужно добраться до гостиницы «Метель», которая, кстати, не очень-то далеко — отсюда кварталов десять, по-моему. Можно даже пешком добраться.

В следующую секунду мозг как будто бы отключается, и я ловлю себя на том, что лезу в окно на улицу, благо этаж первый, хотя до земли и далековато. Однако на улице меня уже встречают чьи-то заботливые руки.

— Что вы делаете, Эвелина Авзураговна? — громко восклицает мой телохранитель, Данил.

— Пошел вон! — рычу я, замахиваясь на него клатчем.

И в этот самый момент чуть не вываливаюсь в окно.

Данил едва успевает поймать меня на руки. Осторожно опускает на землю.

Я оглядываюсь. Оказывается, окно дамской комнаты выходит на правую сторону ресторана. Здесь практически никого, кроме моего телохранителя. Как он тут оказался? Проверял все входы-выходы, зануда чертов?!

Замечаю, как Данил достает телефон и куда-то звонит.

— Положи трубку! — тут же фырчу я на громилу в костюме.

Но телохранитель и ухом не ведет.

— Она на улице, Лев Владиславович!

В этот момент у меня будто крышу срывает от перенапряжения.

— Ах ты шестерка! — кричу я, пытаясь стукнуть громилу клатчем.

— Эвелина Авзураговна, успокойтесь! — Он выставляет руки вперед.

— Стукач и гад! — продолжаю возмущаться я, а потом разворачиваюсь и готовлюсь дать деру.

Только уйти не дают. Как только делаю шаг в сторону, на плечо ложится тяжелая рука.

— Стойте на месте, велено ждать.

— Быстро убрал руки! — верещу я что есть силы.

Пытаюсь скинуть руку, но куда там. Данил лишь сильнее сжимает плечо.

— Насмотрелся я на причуды богатых дамочек… Я вас отпущу, а муж ваш мне голову с плеч… Стойте смирно!

— И не подумаю!

Изо всех сил пытаюсь вырваться, хоть и понимаю, насколько смешны мои попытки совладать с этим великаном. Данил на мои попытки никак не реагирует, лишь больнее сжимает плечо.

В этот самый момент наблюдаю, как из-за угла к нам приближается Лев, а позади оба его телохранителя. Итого: четверо против одной маленькой Эвы…

Данил тут же отпускает меня. Я тру плечо и пытаюсь всмотреться в лицо мужа, понять, насколько он зол. Лев как обычно внешне невозмутим, идет прямиком ко мне. В этот момент в груди появляется дикое желание как-нибудь извернуться и прыгнуть обратно в окно дамской комнаты, забаррикадироваться там и никогда-никогда не выбираться наружу.

— Что за шутки, Эва? — спрашивает Лев тоном, от которого мое сердце привычно переезжает жить в пятки. — Куда ты собралась?

— Я… э-э-э…

Понимаю, что бы я сейчас ни сочинила, обелить себя не удастся, факт побега налицо. А гори оно всё синим пламенем! Надоело, надоело, надоело молчать! Всё равно адского гнева великого Царя мне сегодня не избежать, так хоть выскажу всё, что я о нем думаю:

— Можешь оплодотворять кого хочешь, хоть целую деревню! Но я свою яйцеклетку не дам! Я тебе не тухлая говядина, чтобы ты меня отбраковывал!

— Тебе настолько не понравилась идея суррогатного материнства? — спрашивает он с прищуром.

— Мне ты не понравился! Ты!!! — кричу я, уже нисколько не сдерживаясь.

У Льва ни один мускул на лице даже не дернулся. Тогда выкрикиваю слова, которые уже вечность мечтаю ему сказать:

— Я от тебя ухожу, Лев!

— Смешно… — хмыкает он.

— Я требую развода! — чуть не подпрыгиваю на месте от раздирающего меня гнева. — И ты мне его дашь, понял?! Ты дашь мне развод!

И тут замечаю, как у Царя начинает дергаться глаз. Отреагировал всё же.

Только собираюсь открыть рот, как Лев меня опережает:

— Я сейчас сделаю вид, что я этого бреда не слышал, мы сядем в машину и поедем домой, по дороге ты остынешь, и мы поговорим как взрослые люди… Дома я жду от тебя извинений.

— Ни в какую машину я с тобой не сяду! — громко топаю ногой. — Развод, Лев! И никаких разговоров…

— Думаешь, самая умная? — усмехается он зло. — При разводе ты ни копейки от меня не увидишь, тем более что даже родить мне не сподобилась! Ни копейки, поняла?

— Оставь свои деньги себе, я как-нибудь проживу!

Разворачиваюсь, чтобы уйти.

— Стоять! — чеканит мне вслед Лев.

— Я не останусь с тобой! И мне не нужны твои деньги, уйду ни с чем, лишь бы уйти! — Снова поворачиваюсь к нему.

Он скрещивает руки на груди и буравит меня своим фирменным тяжелым взглядом.

— У тебя в руках сумочка стоимостью в несколько тысяч долларов, и ты мне будешь рассказывать, что готова уйти ни с чем? Ну-ну!

Смотрю на Льва, на сумочку… И ведь правда: эта сумочка — его подарок на восьмое марта. Точнее, подарок, купленный по его просьбе. Я уверена, не он выбирал и не его секретарь, раз клатч мне понравился. Лев дешевых подарков не делает, а значит, мой ридикюль вполне может стоить подобных денег.

Молча вручаю клатч ближайшему телохранителю. Потом вспоминаю о сережках с крупными бриллиантами, которые муж мне подарил на Новый год. Если оставлю их, снова обвинит в корысти, поэтому снимаю, также стаскиваю обручальное кольцо и вкладываю в руку порядком обалдевшего Данила.

— Дизайнерское платье, — продолжает свой подсчет Лев, — ботильоны из крокодиловой кожи стоимостью в среднестатистическую зарплату какого-нибудь менеджера за полгода… Уйдешь голая и босая?

Недолго думая, скидываю с себя лодочки и встаю на тротуар прямо в колготках. Земля холодит ступни, хотя сегодня на удивление теплый день, но это ладно, насмерть не замерзну, и хорошо. Следом тяну вверх подол платья.

— Не смей, Эва!

От рыка Льва звенит в ушах, но меня уже не остановить, я прошла точку невозврата.

Снимаю платье и швыряю на землю. Остаюсь лишь в открытой комбинации и нижнем белье, но мне почему-то не стыдно так стоять на улице. Наоборот, я рада, что стянула вещи, купленные на Царские деньги. Волосы закрывают полуголую спину и немного прикрывают перед, так что даже почти прилично выгляжу.

— Ты так никуда не пойдешь! — снова рычит Лев.

— Это ты так думаешь!

Поворачиваюсь и гордой походкой иду в противоположную от Льва сторону. Правда, далеко уйти мне не дают.

Слышу сзади, как Лев командует одному из своих:

— Подгони машину!

А потом мне на плечи вдруг опускается пропахший Львом пиджак. Секунда, и я у него на руках.

— Отпусти! — верещу не своим голосом, старательно вырываясь.

Но Лев не из тех мужчин, кто легко отпускает.

Глава 39. Дура

Этим же вечером:

Эва

«Я дура… Нет, не просто дура, а королева дур планеты Земля! Да что там, императрица дурищ во всех близлежащих галактиках! И это я еще мягко, очень мягко…» — ругаю себя на все лады.

Зачем вспылила? Зачем дала выход эмоциям? Чего этим добилась? Я что, не могла спокойно улизнуть позже? После ужина, например, когда Лев укатил бы на свою встречу… Тогда телохранители уже не были бы такими бдительными. Но нет, почему-то мне понадобилось бежать из ресторана через окно как раз в то время, когда муж ждал моего возвращения. Разве это не самый глупый из поступков на всей Земле? На такой способна только полная дура!

Сижу, поджав под себя колени, на нашем супружеском ложе и наблюдаю за тем, как Лев рассматривает свое лицо в зеркале.

— Это обязательно было, Эва? — шипит он, разглядывая глубокие царапины, которые я оставила на его левой щеке.

Я не ограничилась только лишь побегом. Не обошлось без физических увечий: я разодрала мужу щеку в кровь. Еще у него расцарапаны шея и рука, также я умудрилась цапнуть его за плечо. После того как он затащил меня в машину, я брыкалась, кусалась, царапалась и кричала как обезумевшая… Мне будто крышу снесло.

К слову, на мне ни синячка, ни царапинки. В отличие от меня, Лев вел себя вполне интеллигентно, если не считать того факта, что укутал меня в пиджак и запихал в машину, забыв спросить разрешения.

— Сумасшедшая истеричка! — ругается Лев, продолжая разглядывать свою попорченную физиономию. — Ты же знаешь, у меня завтра важная встреча! Ты же помнишь, на этой неделе у нас фотосессия для журнала!

Я и сама себя продолжаю ругать. Лев теперь с меня глаз не спустит, наручниками к себе пристегнет…

Муж будто слышит мои мысли и говорит именно то, чего я так боялась услышать:

— Раз ты себя контролировать не можешь, следующие несколько дней проведешь в этой комнате, поняла? Когда меня здесь не будет, спальня будет запираться, чтобы тебе не приходили в голову разные дикие мысли…

— Прости, Лев! — вдруг слышу свой жалобный писк.

— Теперь тебе жаль? — хмурится он. — Поздновато!

— Не знаю, что на меня нашло… — пищу я, кусая губу.

— Ты своими извинениями ничего не исправишь! Могла просто сказать, что не хочешь суррогатную мать, а не устраивать этот цирк!

— Я же пыталась, но ты не слушал…

После моей фразы он только еще больше хмурится.

— Ну поздравляю! Теперь я тебя услышал… — отвечает он зловещим тоном.

— Ты простишь меня? — спрашиваю с беспокойством в голосе.

— Когда-нибудь обязательно… Сегодня точно нет. И если ты просишь прощения только потому, что боишься наказания, не старайся, оно в любом случае будет.

— Я всё осознала, Лев… — говорю как можно более жалобным тоном.

— Осознала она… — рычит он. — Раз так, покажи, насколько тебе жалко! Ну? Встань, подойти и покажи!

— Показать? — переспрашиваю я, активно хлопая ресницами. — Как?

Лев упирает руки в боки, его левая бровь ползет вверх. Замечаю, как он совершает легкий толчок бедрами вперед. Нервно сглатываю, сообразив, что именно он имеет в виду.

— Струсила? — усмехается муж, прищурившись. — Больше тебе не жаль? Хоть раз прояви инициативу!

Он что, он хочет, чтобы я с ним того-с?.. Святые кисточки…

Инициатор постельных баталий в нашей паре исключительно Лев. Он ласкает, он заводит, он же выбирает позицию. Я — никогда. Но обычно мне это попросту не нужно. Успеть бы трусики стащить до того, как он потеряет терпение и сделает с ними что-нибудь нехорошее. А тут начать самой?! Как? С чего?

Лев явно ждет от меня каких-то действий. Смотрит исподлобья и будто бы начинает злиться. От этого я еще больше нервничаю.

Спокойно, Эва! Только спокойно…

Чтобы каждый раз не чувствовать себя использованным куском мяса после секса, в свое время я придумала одну штуку. Раз плотских утех всё равно не избежать, я разделила для себя обычного Льва (черствого, жестокого, надменного) и Нежного Мужчину, который почти каждую ночь занимается со мной любовью. Нежный Мужчина дарит мне массу удовольствий, он заботливый и милый, такой, какой нужно.

Тут же представляю, что удовольствие мне нужно доставить не Льву, а своему Нежному Мужчине. Тому, кто за меня в огонь и воду, которому важна каждая моя слезинка. Такого мужчину грех не порадовать, когда он просит, ведь так?

Я слезаю с кровати, нервно пушу волосы, развязываю полы банного халата. Под ним я всё еще влажная после душа, куда меня притащил Лев, чтобы я успокоилась. Влажная и голая… Такая к нему и иду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Серьезно? — усмехается он и буравит меня взглядом.

Я киваю, подхожу к Нежному Мужчине, обнимаю его за плечи, нежно прикасаюсь губами к расцарапанной щеке.

— Очень больно?

— Ерунда, Эва, — полурычит-полумурлычет он.

В его взгляде что-то неуловимым образом меняется, дыхание учащается. Я тянусь к пуговицам его рубашки, осторожно расстегиваю, провожу пальцами по голой груди, по тем местам, куда недавно стучала кулаками. Трусь о мужа щекой, прикасаюсь губами.

Слышу полный желания стон. Мгновение, и я уже на руках у Величаева. Он несет меня в кровать для того, чтобы любить, а совсем не наказывать сексом. Ведь мой Нежный Мужчина меня любит…

Как же жаль, что он — лишь выдумка... Льву таким ни за что не стать!

Глава 40. Дурак

На следующий день:

Среда, 27 апреля 2022 года

7:35

Лев

Просыпаюсь от острого ощущения, что чего-то не хватает. Чего-то родного, важного… Точнее, кого-то. Открываю глаза и понимаю: Снегирька рядом нет.

Черт, ну запретил же из комнаты выходить, а она не послушалась.

Впрочем, после всего, что было ночью, она наверняка подумала, что мы помирились. Я бы тоже так подумал на ее месте.

Мы впервые занимались сексом после настоящей ссоры. Это было не просто обалденно, а что-то с чем-то, у меня с ней раньше никогда так не получалось, чтобы настолько откровенно. А как трогательно она ко мне подошла вчера, как нежно целовала… Это не девушка — нимфа.

Люблю!

Только куда сбежала? Я бы с удовольствием повторил что-то из того, что мы вчера творили.

Потягиваюсь, и тут мой взгляд падает на часы.

— Твою ж мать…

Проспал. Впервые за много лет проспал! А ведь всегда встаю в шесть — независимо от того, во сколько лег. Правда, мы с Эвой кувыркались часов до трех, не меньше.

Спешу в душ, надеваю джинсы и рубашку и спускаюсь завтракать. С разодранной физиономией в офис лучше не ходить, поэтому костюм ни к чему. Останусь работать из дома.

Ожидаю увидеть за столом Снегирька, но отец один.

Сажусь напротив, не успеваю даже толком поздороваться, как он начинает бухтеть:

— Это что за флешмоб твоя психически неуравновешенная жена устроила у ресторана? Звезда ютьюба, чтоб ее…

— Уже на ютьюбе?! — цокаю языком. — Но там же никого не было, кто заснял?

— Засняли…

— Я позвоню специалистам, пусть удалят.

— Уже! — хмыкает отец. — Ты думал, пока ты будешь дрыхнуть, я буду терпеть, как всякие уроды поливают грязью мою семью? Что между вами произошло, в конце концов?!

— Мы с Эвой повздорили… — нехотя отвечаю.

— Это я заметил… Убедись, чтобы твоя жена больше не смела так себя вести!

— Не волнуйся, позабочусь об этом вопросе. Эва уже завтракала?

— Не было ее… — бурчит отец. — Как она собралась рожать мне внука, если ничего не ест?

Так… в спальне нет, на завтрак не явилась. Где она? Рисует лица своим куклам?

Пихаю в себя порцию омлета с беконом, запиваю кофе и иду искать свою строптивицу. Терпеть не могу, когда она пропускает приемы пищи.

Только вот незадача, ни в одной комнате в доме ее нет. Дважды проверяю любимые места моей благоверной. Потом звоню в службу охраны, дежурный заверяет, что дом никто не покидал. Значит, должна быть! Но где?

Звоню ей уже, наверное, десятый раз за утро, но она не берет трубку. И главное, программа поиска телефона показывает, что тот в доме.

Поднимаюсь в спальню, снова набираю Эву и только тут вижу ее телефон на тумбочке.

— Понятно…

Она просто отмахнулась от моей просьбы всегда держать мобильный при себе.

Чувствую, как начинаю закипать. Бездумно переворачиваю ее подушку и вдруг нахожу записку, написанную почерком Эвы:

«Я от тебя ухожу!

Уезжаю к сестрам, очень прошу, не преследуй. Обратно к тебе ни за что не вернусь! С меня хватит, я сполна отработала те деньги, которые ты заплатил за меня приемным родителям.

Я не взяла ничего из купленных тобой вещей. Оставь себе, они мне не нужны.

Ушла в спортивном костюме, самом недорогом из тех, что у меня были. Надеюсь, ты сможешь пережить его стоимость и не посчитаешь меня за это меркантильной тварью, какой считал всё время.

Надеюсь, мы больше никогда не встретимся.

Подам на развод завтра же.

Больше не твоя Эва»

С трудом поднимаю отвисшую челюсть.

Значит, пока я мирно спал после нашей незабываемой ночи, Эва собралась и сбежала.

— Она охренела…

Тогда же:

Лев

Записка Эвы будто ржавый гвоздь в мое сердце вбивает, и оно тут же начинает нестерпимо болеть, кровоточить.

«Это просто какая-то шутка…» — всеми силами стараюсь себя успокоить.

В самом деле, не могла моя послушная и верная жена взять вот так просто и уйти. Кроме того, она просто физически не смогла бы выйти за территорию особняка без моего ведома. Но тогда где же она?

— Охрана! — ору я так, что дребезжат стекла.

Передо мной тут же оказываются Семён с Павлом.

— Где моя жена?!

— Отыщем, шеф…

Следующие полчаса ее ищут везде, заглядывают в каждую комнату, в каждый угол, просматривают видео с камер наблюдения. Но Эва исчезла, испарилась, будто ее и не было.

Собираю абсолютно всех телохранителей и охранников, а также остальной персонал для допроса в гостиной.

— Датчики движения ловили какую-то активность на улице в полпятого утра… — наконец признается охранник, дежуривший ночью.

— Какое такое движение? — шиплю, буравя взглядом здорового лысого типа.

— Я подумал, это кошка… не стал беспокоиться…

Мне хочется врезать ему.

— Где это было?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— У задней потайной калитки…

— Значит, у задней потайной калитки… — скрежещу зубами.

— Лев Владиславович, так ведь волчья смена, полпятого, я и так восемь часов безотрывно пялился в мониторы, вот и не придал значения… К тому же на экране темно было, ночь безлунная… — оправдывается он с кислым выражением лица.

— Ты уволен, — цежу я сквозь зубы, еле сдерживаясь. — В этом городе лучше работу не ищи!

— Я проверю, что там было, — вызывается Семён.

Иду с ним в комнату охраны. Там мы вместе следим за тем, что записали камеры, установленные возле моей спальни, дальше по коридору и у заднего входа.

— Странное дело, — бубнит Семён, переключая изображения с одной камеры на другую. — Везде темным-темно, света за всю ночь нигде в коридоре не включали, шторы плотно задвинуты, а тут вон видите? Щиток с сигнализацией мигает, будто его кто-то отключает вручную как раз в полпятого в кромешной темноте.

Вижу это и еще больше хмурюсь.

— Бред какой-то… — продолжает ворчать телохранитель. — Это никак не может быть Эвелина Авзураговна. Если принять как данность, что ей пришлось бы выйти из спальни, пройти по коридору, спуститься вниз, дойти до задней двери в кромешной тьме… Она бы двести раз расшиблась или расшумелась, только если не уходила на улицу в очках ночного видения. У нее есть такие?

— Они ей не нужны, — грустно хмыкаю.

Вспоминаю давнюю ситуацию, когда застукал Снегирька, гуляющей по дому в кромешной тьме.

— Не понял, — хмурит брови Семён.

— Эва умеет ходить с закрытыми глазами, она считает шаги…

— Э-э-э… а как она этому научилась? Зачем?

Его вопросы ставят меня в тупик. Понятия не имею, не удосужился спросить.

— Просто это удивительный навык для зрячего человека, — уточняет Семён.

— Почему удивительный? Что тут сложного?

— А вы закройте глаза и попробуйте пройтись. На самом деле это крайне сложно, такому долго учатся. У человека должна быть огромная мотивация, чтобы овладеть данной способностью. Я знал только одного, кто так умел, — он был моим сослуживцем. Его отец бил смертным боем, если тот куда-то сбегал ночью или просто шумел, в общем, еще та семейная драма…

Может быть, Эву тоже били? Она никогда не говорила, а я… я не спрашивал, поскольку и предположить такого не мог. Ни разу ни единого вопроса о ее прошлом не задал. Почему? Теперь не понимаю.

В этот момент мне становится безумно жаль моего Снегирька. Даже гнев на нее куда-то девается. Впрочем, он слишком быстро возвращается.

— Эвелина наверняка пошла к тому детективу, Громову! — тут же понимаю.

— Секунду...

Семён достает телефон, какое-то время в нем роется.

— Нам удалось найти номер телефона этого Громова, можно позвонить, спросить…

— Перешли мне, я сам позвоню…

Слышу жужжание своего мобильного — пришло сообщение с номером, киваю Семёну и ухожу в свой кабинет.

Все-таки не могу поверить в случившееся, в серьезность злых слов Эвы. Она не могла на самом деле так думать, хотеть расстаться. Нет, это всё не о моем Снегирьке…

Из-за какого-то вскользь оброненного предложения о суррогатном материнстве? Что в нем плохого, в конце концов? С чего Эве так беситься? Вчера она и правда вела себя совершенно неадекватно. Может быть, задел какую-то струнку ее души? Обидел? Тогда какого рожна она просила прощения?! Мне не понять эту женщину…

Тут в голову приходит простое и ясное объяснение — это игра. Эва просто ведет какую-то свою игру. Ей зачем-то надо, чтобы я понервничал, побегал, унизился. Может, гормоны шалят или какая-то вожжа под хвост попала. По сути, моя жена — еще слишком молодая, глупая девчонка.

Только со мной этот номер не пройдет. Я не пацан, а взрослый мужчина. Такими, как я, не разбрасываются. Из-за какой-то недомолвки делать мне такую подлость? Я должен поставить Эву на место раз и навсегда, чтобы больше никогда не смела выкидывать ничего подобного…

Пусть почувствует — как это, сидеть без бабла, без шмоток любимых, кукол, без того, чтобы ее круглыми сутками облизывала прислуга. Кстати, обычным людям еще на жизнь зарабатывать надо. Она хочет вернуться к сестрам. Вряд ли они возьмут ее на бесплатный постой, скорее всего, припрягут к делу. Соскучилась по работе горничной? Хорошо, пусть вспомнит, что это такое. Да она через два дня взвоет! Через три начнет сама мне названивать, через пять примчится просить прощения. Не я за ней буду бегать, а она за мной.

Звоню по заветному номеру, слышу зычный бас Громова:

— Что нужно, Лев Владиславович?

Даже не удивляюсь, что он знает мой номер телефона. Как-никак бывший мент.

— Вы гарантируете, что у сестер моя жена будет в безопасности? Там действительно есть охрана?

— Да, — отвечает он тут же.

— Дайте мне поговорить с Эвой.

Через некоторое время в трубке слышится робкое «алло» Снегирька.

— У тебя есть неделя… За это время ты либо возвращаешься из своей самоволки, либо идешь на хрен, ты поняла меня?

— Поняла, — отвечает она.

На этом кладу трубку, я всё сказал.

Вот и проверим, насколько она понятливая.

Глава 41. Понятливая Эва

На следующий день:

Четверг, 28 апреля 2022 года

19:30

Эвелина

Я дома…

Какое странное, забытое чувство! Да и было ли оно у меня когда-нибудь, это ощущение дома? Уже не припомню. Но теперь, в кругу сестер, в ресторане «Отличной», где мы некогда столько работали, я чувствую себя как дома. Посетителей ни одного, только мы: я, Ольга, она здесь старшая, потом Мира, София, Каролина и другие… Нас за общим большим столом двенадцать. Остальные разъехались кто куда, а кто-то еще в пути.

Мы ревем каждая о своем, обмениваемся историями, от которых волосы дыбом, пьем ликер и все вместе не верим, что свободны. По-настоящему свободны, как птицы…

Говори что хочешь, делай что хочешь, носи что хочешь. Тебе никто не указ, ты сама решаешь свою судьбу, ты — человек!

Я теперь человек…

Я из последних, кого навестил Громов. Спасибо доброму отзывчивому детективу, который осмелился взять на себя такую непростую задачу. Мне было на удивление просто сбежать из дома, даже повезло поймать такси. Я добралась до гостиницы рано утром, а детектив меня словно ждал… Уже одет, собран, без вопросов посадил меня в свою машину, привез в Москву, а оттуда мы улетели домой. И вот я здесь, в кругу сестер.

— Неужели Марисоль с Авзурагом и правда теперь живут в Молдове на свиноферме? — спрашиваю с круглыми глазами.

— Еще как живут! — с энтузиазмом рассказывает Ольга, приглаживает свои русые локоны. — Им поставили условие: либо переписывают имущество на нас и уезжают, либо в тюрьму. Вины на них столько, что сели бы как миленькие. А после того как дядю Улдана посадили за убийство начальника, в полиции защитников у них не осталось. Закончили бы дни в тюрьме, а так и нам наследство, и им свежий воздух… ну, почти свежий, какашками свиными немного попахивает… Интересно, как оно, на свиноферме? Громов сказал, что Авзурага взяли разнорабочим после того, как у него срослись кости…

— Срослись кости? — невольно охаю я. — Что с ним случилось?

— Расплата с ним случилась, расплата…* — качает головой Ольга. — Теперь гостиница наша, держим бизнес на плаву, обеспечиваем жизнь младшим сестрам, помогаем старшим. Каждый старается кто во что горазд. И тебе найдем применение, Эва.

Делаю маленький глоток из рюмочки. Ликер греет тело, а история Ольги — душу.

— Я с удовольствием! — тут же киваю. — Я работы не боюсь, вы знаете… Могу и горничной, и на кухне… А вообще, я думала, нашей гостинице очень не хватает спа-салона. Чтобы сауна, массаж камнями, скрабы, маски для лица… Весь спектр ухода за телом!

— А что, идея неплоха, — кивают остальные сестры.

— Только… — говорю я и замираю.

Не знаю, как продолжить. Но продолжить нужно.

— Девочки, я вам неприятности принесу… — всё же признаюсь.

— В каком смысле? — спрашивает Ольга.

— В прямом! Лев сюда очень скоро явится…

— Как явится, так и обратно поедет! — трясет рыжей шевелюрой Мира, а потом еще и кулачками в воздухе машет. — У нас же Браун!

Да, в «Отличной» теперь есть некто по фамилии Браун.

Я столкнулась с этим жутким типом сразу по приезде. Громов провожал меня до самой гостиницы, пожал руку этому… даже не знаю, как его назвать! Скользкая гадюка с глазами, не выражающими абсолютно ничего. Пустота в этих карих глазах, черная дыра, яма. Стоит взглянуть, и ты будто куда-то проваливаешься, тебя словно гипнотизируют. Среднего роста, поджарый, очень спортивный. Такое ощущение, что он всё время готов к действию. Пальцем щелкни, и он бросится в атаку. В общем, очень непростой человек.

Если бы он не работал на нас, я бы жутко испугалась этого типа, но Громов сказал: если кому и можно доверить безопасность гостиницы, так это ему. Профессионал с большой буквы. Понатыкал камер куда ни попадя, посадил человека за ними наблюдать, взял в охранники двух дуболомов, бывших спецназовцев. Они бесконечно маячат перед глазами, обходя территорию.

Кстати, «Отличная» теперь носит гордое имя «Отличная наша» — сестры переименовали после того, как получили власть.

— Не бойся, Эва, ты не первая, кто нуждается в защите. Мы тут все с багажом, и я вовсе не имею в виду тяжелые сумки… — кивает Ольга. — Вместе как-нибудь отобьемся, главное, быть сильными.

— Я очень хочу быть сильной! — твержу в попытках убедить прежде всего себя.

На следующий день:

Пятница, 29 апреля 2022 года

9:15

Лев

Пиарщики стараются, наперебой выходят вперед к доске, чертят какие-то графики, показывают плакаты, включают проектор.

Сижу на совещании, окруженный народом, но чувствую себя так, будто я в кабинете один. Не слышу подчиненных, не воспринимаю выражений их лиц, словно они не люди, а фон. Всего лишь фон…

У нее что, руки отсохли? Голос пропал? Не смогла позвонить? В их паршивой гостинице отключили интернет? Почему Эва ни разу со мной не связалась?! Просто сказала бы, что с ней всё нормально. Я не могу понять ее молчания.

Неужели так сложно дать о себе знать? Я же не железный. Я же волнуюсь… Скучаю…

Плевать она хотела на мои чувства, и это бесит. Один бог видит, как сильно меня это бесит.

За выходку Эвы мне хочется от всей души надавать ей по заднице, так, чтобы была красная, как рак, чтобы верещала от крепких шлепков. Однако четко понимаю, что моя агрессия ничему не поможет и ничего не исправит. Злость — плохой советчик в наших и так непростых отношениях.

Что-то в этом браке разладилось, пошло не так, сломалось, раз Снегирёк позволила себе такое. Но что? Я не понимаю.

Также теперь не понимаю, почему я позволил Эве уехать. Лучше бы костьми лег, но не дал этому паршивому детективу ее увезти, перехватил по дороге, забрал домой… Но нет же! Вместо этого я ее отпустил, еще и неделю дал на размышления.

Самое глупое в моей жизни решение.

Я честно и откровенно собирался выждать неделю, дать Эве время прочувствовать, что она натворила, каково ей будет без меня. Но это ведь невозможно! Прошло два паршивых дня, а мне уже хочется выть и лезть на стену. Что угодно, лишь бы мой Снегирёк вернулась туда, где ей и положено быть.

Странное дело — я раньше мог спокойно уехать в командировку на несколько дней или даже неделю. При этом не печалился об Эве. Правда, я доподлинно знал, где она, что с ней творится, мог позвонить в любую минуту, и она ответила бы. Даже просто знать, что жена дожидается меня дома, было в радость. Теперь подобная роскошь мне недоступна.

Не могу больше терпеть эту пытку полнейшим игнором с ее стороны, я должен хотя бы услышать Снегирька. Хоть словечко, хоть вздох — уже не до жиру… Она необходима мне.

— Выйдите! — велю сотрудникам.

Меня не заботит, что я прервал докладчика на середине речи. Пусть катится ко всем чертям, пусть все они катятся…

— Что, простите? — переспрашивает один из подчиненных посмелее.

— Вон! Все вон! — уже ору.

Люди выбегают из кабинета как ошпаренные, словно я собираюсь их всех тут перестрелять.

Дожидаюсь, когда выскочит последний, считаю до десяти, чтобы хоть немного успокоиться. Потом нажимаю на кнопку внутренней связи и прошу секретаря:

— Позвоните вот по этому номеру.

Диктую цифры телефона гостиницы «Отличная», ведь личного номера Снегирёк так и не приобрела, я проверял.

— Позовите Эвелину и соедините со мной.

Знаю, паршивка не подойдет, если будет знать, что звоню я.

— Добрый день! — слышу ее звонкий голос.

Глубоко вздыхаю и начинаю, как мне кажется, спокойным тоном:

— Что плохого я тебе сделал? За что ты так со мной? Я был с тобой добр, щедр. Я забрал тебя у сумасшедших опекунов, поселил в своем доме, женился на тебе. Ты ни в чем не знала отказа! Так какого рожна ты уходишь после того, как полночи со мной кувыркалась? Ты пищала от удовольствия, тебе было хорошо, а потом раз — и ушла? Кто такое поймет, Эва?

— Я всё написала в записке… — отвечает она сдавленным голосом.

— Ни хрена ты там не написала! Почему ты ушла? В чем причина? Объяснись со мной!

— Я не хочу объясняться! — вдруг кричит она.

Наверное, впервые за два года я слышу, как моя жена на меня кричит. Хотя нет — уже второй раз, первый был у ресторана, когда она устроила стриптиз. На этой неделе у нее вдруг прорезался голос? Вовремя, нечего сказать.

— Как мы сможем наладить отношения, если ты не хочешь объяснить мне… — стараюсь говорить спокойно.

Но паршивка меня перебивает:

— Я не хочу ничего налаживать!

— А я хочу!

— Ты меня на хрен послал!

Этим выкриком она на секунду меня затыкает.

Да, послал… Но я же не думал, что она пойдет. Всё должно было быть совсем не так, ей следовало забеспокоиться, начать мне звонить, но никак не душить полнейшим игнором.

— Я передумал, Эва!

— Развод! — кричит она так, что у меня закладывает ухо, а потом вешает трубку.

— Маленькая вредная сучка! — шиплю на ни в чем не повинный телефон.

Развод, ага, как же. Я поклялся, что у меня развода не будет, и его не будет. Эва не понимает, что от меня не уйти. Не позволю. Она моя.

Молча выхожу из офиса, игнорирую всех, кто пытается со мной заговорить, отправляюсь прямиком на парковку. В машине меня ждет Семён.

— Куда едем, шеф?

— В Дивноморское!

— Э-э-э… — хмурит лоб мой верный телохранитель.

— В аэропорт меня вези!

*Подробности о том, каким образом Авзурага, Марисоль и Улдана Габарашвили настигла расплата, описаны в книгах: «Идеальный брак по версии Волкова», «Девственница Дана»

Глава 42. Теплый прием любимому мужу

На следующий день:

Суббота, 30 апреля 2022 года

13:30

Лев

— Неужели в этом паршивом селе нет ни одного приличного магазина? — спрашиваю я, разглядывая принесенную Семёном одежду.

— Простите, шеф, что было.

 Кожаная куртка из прошлого века, белая футболка далеко не лучшего качества, джинсы, годные разве что для того, чтобы заниматься садоводством. Я буду в этом выглядеть как какой-то нищеброд… Но это всё же лучше, чем мятый костюм и несвежая рубашка, а другой одежды у меня нет.

Вчера было некогда собирать вещи. Тянуло сюда как магнитом. Перелет, долгая поездка, бессонная ночь и вот я в Дивноморском. Но сразу к Эве не пошел, не хотел показываться заспанным, небритым и неумытым. Остановился в гостинице неподалеку, немного отдохнул, удаленно разобрался со срочными делами, привел себя в порядок. Теперь пора навестить мою благоверную.

— Ладно, уж как есть, — киваю телохранителю.

В конце концов, он не стилист, выбирать одежду — не его профиль.

Быстро переодеваюсь, смотрю в зеркало, расчесываюсь. Хочется предстать перед Эвой в презентабельном виде. Впрочем, плевать, она меня всяким видела… Оставляю куртку здесь, на улице всё равно слишком тепло. Конец апреля, а на побережье будто уже лето.

Нам с Семёном всего-то и нужно, что пройти один квартал.

Когда подхожу к гостинице «Отличная», вижу, что многое изменилось. Вывеска, входная дверь, одежда служащих…

Меня встречает слишком юная для работы администратором блондиночка, вежливо интересуется:

— Вас проводить в ресторан?

Видно, решила, раз я без багажа, значит, просто хочу здесь пообедать.

Киваю — лучше встретиться с Эвой там, чем в вестибюле. Очень скоро оказываюсь в просторном зале, где, несмотря на обеденное время, почти пусто. Похоже, сезон еще не начался.

— Добро пожаловать в наш ресторан, — кивает мне рыжая девчушка в аккуратной зеленой форме по фигуре.

Она провожает нас к столику у окна, дожидается, пока мы с Семёном сядем, с улыбкой подает мне здоровую толстую книженцию с картинками.

— Вот ваше меню…

«Ну и блюд у них тут, должно быть…»

Читаю табличку у нее на груди: «Мира».

— Мне не нужно меню, Мира, — улыбаюсь ей вежливо. — Принеси нам кофе и позови для меня Эвелину, она должна быть в этой гостинице.

— Прошу прощения, зачем вам Эвелина?

— Скажи, к ней приехал Лев Величаев.

— Вы — Лев Величаев? — переспрашивает официантка.

Ее взгляд тут же теряет всякую приветливость, лицо словно каменеет.

— Да, это я, — пожимаю плечами.

— Для вас здесь кофе нет! — Ее детский голосок звенит на весь зал. — Вам здесь не рады, уходите!

«Наглая девчонка! Ей едва ли восемнадцать, а указывает мне, что делать…» — озадаченно морщу лоб.

— Девочка, выполняй, что сказали, и немедленно! — прибавляю голосу громкости.

И тут в зале ресторана появляется новое действующее лицо — какой-то худой низкорослый тип с мертвым лицом. Он подходит к нашему столику, не теряя времени садится напротив меня и чеканит:

— Ты один из зятьев Габарашвили, так?

— Так.

Не вижу смысла скрывать очевидное.

— Тебе здесь не рады! — говорит он те же слова, что я минутой раньше услышал от маленькой рыжей бестии. — Проваливай, пока цел!

— Ты мне угрожаешь? — хмыкаю ему в лицо. — Смешно! Я не уйду, пока не увижу свою жену!

— Уйдешь! — хамит упырь, и вдруг в зале ресторана показываются два «Шварценеггера». Вряд ли парни на самом деле носят такую фамилию, но размером очень схожи с некогда популярным голливудским актером.

Краем глаза кошусь на Семёна. Он напрягается, поднимается из-за стола и встает рядом со мной, готовый ко всему. Мне достаточно щелкнуть пальцем, и он достанет оружие, верный «Глок» всегда с ним. Но что-то мне подсказывает: охранники здесь тоже не с пустыми руками. Когда они подходят ближе, замечаю, как у них оттопырены пиджаки. Не устраивать же в ресторане перестрелку, в самом-то деле. Но и уходить, не увидев Эву, не хочу.

Даю Семёну знак не встревать и обращаюсь к рыжей нахалке:

— Позови Эвелину!

Та и с места не двигается. Упирает руки в боки, смотрит на меня исподлобья, а в зал тем временем начинают входить девушки. Из кухни, из центрального входа. Кто в форме поваров, кто в наряде горничной, и все как одна с перекошенными ненавистью лицами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Что за хрень!»

Возникает чувство, будто я украл у этих девушек их любимых домашних животных, а потом передушил на заднем дворе. И за это меня сожгут на костре.

«Это сестры Габарашвили!» — сразу понимаю я.

Шарю по ним взглядом, стремясь углядеть ту единственную, ради которой сюда приехал, и наконец вижу Снегирька. Она выглядывает из двери кухни. Глаза огромные, влажные, сколько в них грусти…

«Девочка моя любимая…»

Мое сердце екает, пропускает пару ударов, всё вокруг замирает, как будто кто-то нажал паузу.

Есть только я и она…

О, как же сильно мне хочется, чтобы так и было. Чтобы весь этот фон из людей исчез, растворился, и я смог просто подойти к ней, взять за руку, спросить: «Почему ты ушла, Эва?»

Я ведь ничего плохого этой девочке не желал и не желаю, я ее любить хочу.

В этот момент замечаю на ее волосах сетку, Эва одета в белую поварскую форму. Она здесь работает? Это мне как пощечина.

Моя жена пашет поваром… Кому сказать — не поверят.

— Серьезно?! — ору ей через весь зал. — Ты лучше будешь вкалывать тут, чем вернешься домой? Ты совсем головой стукнулась… Немедленно иди сюда!

Вижу, как у нее начинают дрожать губы. Чувствую, хочет по привычке подчиниться, ведь послушная. Даже руки к ней протягиваю, тоже по привычке. Однако вместо шага ко мне навстречу Снегирёк исчезает за дверью. Просто уходит…

— Тебе пора… — слышу шипение откуда-то сбоку.

Это низкорослик с мертвым лицом решил показать свою силу.

Выбор у меня невелик: либо устроить драку прямо на глазах у воинственных девчонок, либо уйти…

Но я-то не слепой, вижу, что за воинственностью и ненавистью эти валькирии скрывают страх. Они боятся меня и таких, как я. Именно поэтому в гостинице эти доморощенные «Шварценеггеры».

Мысленно считаю до десяти.

— Пойдем, — командую я Семёну и шагаю к выходу.

Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет…

Глава 43. Познать себя

На следующий день:

Лев

Если она думает, что так просто от меня отделалась, то пусть подумает еще раз.

Я не из тех, кого можно просто так послать. Если бы пасовал перед каждой трудностью, в бизнесе не добился бы ровным счетом ничего.

Чувствую себя как в параллельной вселенной. Еще недавно рядом была нежная, послушная женщина, а теперь я вынужден ее выслеживать, чтобы поговорить! Она попросту не дает шанса нормально встретиться.

Как родная, близкая женщина, супруга, спутница жизни смогла отдалиться с такой скоростью? Она ведет себя будто чужой человек, абсолютно чужой. Я не могу этого понять, у меня кипит кровь, мозг. Не могу ни есть, ни спать, ни даже дышать.

Вот они, последствия нашего с ней договора. Всё-таки вышли боком. Я стремился оградить себя от ненужных драм, обезопасить со всех сторон, женился по договоренности, думал, что сорвал куш, заполучил идеальную женщину… Нет их идеальных, похоже. И плевать! Не надо мне идеальную, я хочу жену обратно. Ее и только ее, она нужна мне. Мы два года вместе прожили, и это были хорошие годы.

С ума сойду скоро, просто сойду с ума…

— Шеф, узнаёте фигуру? — Семён показывает мне изображение с планшета.

Действительно, только фигуру и узнаю.

Камера, которую мой ушлый телохранитель установил на заднем дворе гостиницы «Отличная», показывает девчонку в джинсовых шортах, рубашке, завязанной на талии, простых белых сланцах. Кепка скрывает волосы, на лице очки, прямо как у кота Базилио из сказки про Буратино. Я бы посмеялся даже, да не до смеху мне.

И это моя элегантная жена, леди, хозяйка званых вечеров в нашем доме, образец для подражания. Звезда ютьюб, чтоб ее… Ладно, без разницы, во что она там одета, слава богу, здесь нет видеоблогеров.

Снегирёк явно направляется в центр. Мы дожидаемся, когда фигурка скрывается из зоны действия камеры, и Семён заводит машину. Арендованный нами джип стоит за три квартала от гостиницы, совсем недалеко, и мы движемся наперерез.

Как и ожидалось, застаем Эву врасплох. Она видит машину, узнает водителя, теряется, пятится, хотя деться ей некуда. Нахалка не сдается, пытается бежать. Да только от меня ей не скрыться.

Выскакиваю на улицу, догоняю, хватаю за руку.

— Всё, отбегалась.

— Отпусти! — возмущается она, но руку выдернуть не может, я держу крепко.

Оглядываюсь на двух проходящих мимо ребят. Но те, видя, что я держу Эву, не пытаются быть героями, резко отворачиваются и спешат скрыться. Чужая трусость на руку, только вот противно, что приходится преследовать жену для простого банального разговора.

— Что ты думала, я сделаю? Просто возьму и уеду? — хмыкаю я, возвышаясь над Эвой.

— Надеялась! — пыхтит она, сверля меня яростным взглядом.

— Даже не мечтай!

Я делаю знак рукой, и Семён подруливает к нам. Беру Эву за локоть и аккуратно направляю к машине.

— Я не сяду! — шипит она, будто кошка.

— Еще как сядешь! — рявкаю я, теряя терпение.

— Нет! — кричит она.

И тогда я просто запихиваю ее на заднее сиденье, заканчивая спор. Тут же сажусь рядом.

— Что ты на себя напялила… — красноречиво оглядываю ее неказистую одежонку.

Сдергиваю с нее кепку, и перевязанные резинкой волосы падают на спину. Снимаю с нее очки, и тут Эва дергается в сторону, хватается за ручку двери. Обнимаю ее, удерживаю, чтобы она никуда не лезла.

— Не делай себе хуже, — хриплю ей на ухо.

И тут замечаю, как у нее начинают трястись губы, а глаза моментально становятся влажными.

— Лев, не увози меня, пожалуйста! Не надо, не делай этого!

Ее колотит, она вся ежится, скукоживается, словно стремится занять в этом мире поменьше места, громко всхлипывает. Не могу понять, что с ней творится.

— Эй, ты что, Снегирёк? — только и успеваю спросить, прежде чем она начинает рыдать в голос. — Это какой-то бред…

Я обнимаю Эву, пытаюсь прижать к себе крепче, успокоить, но она от моих попыток еще больше трясется и громче рыдает.

— Ты меня боишься? — вдруг доходит до меня.

Хочу погладить ее по голове, а она вдруг пригибается, словно собираюсь ее стукнуть. Не понимаю, почему она так реагирует. Почему боится? Я ведь ее никогда не бил… В эту самую секунду вспоминаю слова Семёна о том, что навык хождения в темноте так просто не вырабатывается. Я не бил, но до меня, скорее всего, били.

Резко отдергиваю от нее руки, прекращаю прижимать к себе жену. Выставляю вперед ладони и прошу сдавленно:

— Тихо, успокойся. Не хочешь ехать — не поедешь. Эва, я не трону тебя! Пожалуйста, успокойся! Эва!

Она всхлипывает и спрашивает дрожащим голосом:

— Почему ты просто не хочешь меня отпустить?

— Ты же моя жена, Эва! В конце концов, я тебя… — резко затыкаюсь.

«…люблю…» — продолжаю про себя.

Не могу ей этого сказать, никогда не мог. У меня будто язык немеет каждый раз, когда пытаюсь признаться в чувствах. Раньше думал, и без слов видит, теперь понимаю: слепая, ей невдомек или просто плевать, что гораздо вероятнее.

Однако чувствую, сказать нужно.

— Эва, я тебя…

— Купил! — перебивает она.

— Что купил? — сначала не понимаю.

— Ты меня купил! — снова громко всхлипывает она.

Разговор сворачивает совершенно не туда, куда мне хотелось бы.

— Брось ты… еще чего удумала…

— Это факт! Ты заплатил за меня деньги и обращаешься со мной как с вещью! А я не вещь, я человек!

— Брось говорить ерунду! Мы с тобой два года прожили тело в тело…

— И эти два года ты разговаривал со мной только приказами!

— Ты серьезно, что ли?! — У меня начинает дергаться глаз. — Я не приказываю тебе! Может, тон такой, да… Эва, я по восемнадцать часов в сутки управляю кучей народа, ты думаешь, такой режим не откладывает отпечаток на манеру речи? Зачем воспринимать всё так серьезно? Ты на это обиделась?

— Не делай вид, что тебе есть дело до моих чувств и желаний!

— Мне есть дело! И я готов выполнять твои желания…

— Я желаю, чтобы ты сгинул! Видеть тебя не могу!

На это мне остается лишь грустно хмыкнуть:

— Прости, это желание выполнить никак не могу… Ты сейчас обижена, я понимаю, но когда ты остынешь…

— Раньше рак на горе свиснет, чем я остыну! — шипит Эва, потом резко тянется к ручке двери, открывает и выскакивает из машины.

Первый мой порыв — броситься следом и затащить жену обратно. Да только толку… не услышит она меня, что бы я ей ни сказал. Снегирёк наглядно показала, что способ «за волосы и в берлогу» с ней не работает, надо как-то по-другому. И что-то мне подсказывает, что способов перебрать придется немало.

Наблюдаю за тем, как жена бежит обратно. Похоже, в центр ей уже не нужно.

Спрашиваю у Семёна:

— Я что, ей всё время приказываю? Нет же!

Телохранитель молчит.

— Почему не отвечаешь?

— Вы не любите, когда вам перечат.

— То есть приказываю?

— Вы всем приказываете, шеф… — хмуро басит Семён.

Неужели я и правда это делаю? Не замечал за собой, мне казалось, я всегда разговариваю с Эвой уважительно. Есть властные ноты в голосе, это да. Но попробовала бы она покомандовать почти круглые сутки, а потом дома так просто переключиться… Должна же понимать, что муж у нее не сантехник.

— Куда едем, шеф? — перебивает мои грустные мысли Семён.

— Обратно в «Золотые ворота»!

«Золотые ворота» — гостиница, где мы остановились. Чувствую, я в том клоповнике надолго.

Глава 44. Я остаюсь

В тот же день:

13:00

Лев

— Отец… Отец! Оставь панику, — перехватываю телефонную трубку другой рукой и продолжаю мерить шагами гостиничный номер. — Ничего за время моего отсутствия не случится, Луна не рухнет на Землю, а мясокомбинат не развалится. Я вернусь через… — мысленно подсчитываю, сколько я готов дать Снегирьку на ее выпендреж, — …неделю, две максимум. Буду на связи, проконтролирую процесс удаленно, всю необходимую информацию секретарь будет присылать на мою личную почту…

— Какая неделя?! — продолжает орать в трубку отец. — С меня хватило и того, что мой зам, правая рука, надежнейший человек не явился на совет директоров! Я рассчитывал на тебя, Лев! Я верил в тебя и что получил по итогу?

— От меня жена ушла, — цежу ледяным тоном. — Это важнее совета директоров….

— С чего блажь глупой девахи вдруг стала важнее работы? С каких это пор ты так приоритеты поменял?

Начинаю медленно скрежетать зубами.

— Отец, лучше не начинай!

— А я буду! Давно говорил: она тебе не пара. Паршивая девка, за два года ни одного внука от нее не дождался. А гонору-то, гонору… Ишь ты, удумала дверью хлопать. Вот пусть и катится туда, откуда ты ее взял. Зачем она тебе? Давно пора с ней развестись!

Отодвигаю трубку подальше, тихо матерюсь себе под нос, потом снова цежу в телефон:

— Хочешь, чтобы я как ты? Семь разводов и ни одной стоящей супруги в итоге?

— А твоя Эва стоящая, что ли? Мы ее из помойки взяли, отмыли, человеком сделали, а она вон как? Ускакала незнамо куда… Зуб даю, там у нее любовник! Ты бы проверил…

Представляю, как Снегирёк отреагировала бы на очередную проверку. Если я еще что-то такое натворю, точно на пушечный выстрел к себе не подпустит. Кроме того, почему-то не ревную, верю, что нет у нее никого. Если бы кто-то был, она бы не в «Отличную» вернулась.

— Я сам разберусь, что делать со своей женой. Не намерен слушать твои советы. Поступлю так, как считаю нужным, и потрачу на Эву столько времени, сколько нужно. Ясно?

— Может, тебе еще отпуск под это дело дать? — нервно хмыкает отец. — А я тут завалы разгребай, пока ты с этой… коктейли попиваешь на морях?!

Слова отца задевают не на шутку. Он действительно не понимает важность этой поездки, что говорит о том, что ему плевать на мой брак. Ни один свой брак не сберег, правильно, зачем беречь мой союз... Кстати, даже не помню, когда я в последний раз был на море.

— Я много лет вкалывал без отпуска! Даже если куда-то уезжал, всё время с ноутбуком…

— Теперь тебе надо выдать медаль за успехи? — издевается отец.

— Я беру отпуск, — чеканю зло. — Неделю от тебя звонков не жду, ясно?

Слышу, как он шумно дышит в трубку. Прямо паровоз. Сообразил в конце концов, что сам себе сделал хуже.

— А если тебя там прибьют за неделю? — начинает он новый виток убеждений. — О чем ты думал, когда уезжал с одним телохранителем, а, Лев? Взрослый человек…

— Мне надоело бояться Ванштейна! — наконец взрываюсь и ору в трубку. — Мы оба знаем, он теперь в Германии. Живет себе спокойно, и я хочу! Спокойно жить… Надоело окружать себя телохранителями…

— Доиграешься! — тянет отец.

— Я всё сказал!

Кладу трубку. Собираюсь швырнуть телефон на диван и тут вижу лежащую на спинке кожаную куртку из местного магазина и сразу вспоминаю об еще одной проблеме.

Звоню домработнице отцовского особняка:

— Марина, мне потребуется ваша помощь. Соберите и отправьте мне вещей на две недели: повседневную одежду, костюм, рубашки... В общем, сами разберитесь. Ах да, еще мой ноутбук и планшет.

— Да, конечно.

Собираюсь повесить трубку и наталкиваюсь взглядом на кепку Эвы, которую сам же бросил на кофейном столике у дивана. Она забыла ее в машине вместе с очками. Беру, вдыхаю запах — тонкий фруктовый аромат ее шампуня. Кручу в руках дешевую низкокачественную вещицу и даю новое указание домработнице:

— Соберите вещи и для Эвелины на тот же срок. Одежду по погоде, косметику, духи, повседневные украшения, туфли, сумочки — в общем, всё, что ей может понадобиться.

Я ей зря всё это покупал, что ли? Как вспомню ее неказистую рубашку, так перекашивает всего. Денег на качественные вещи у нее, скорее всего, нет, но моя жена в подобном виде ходить не должна. Она же Величаева, в конце концов.

Вспоминаю, как Эва любила наряжаться для выхода в свет, у меня аж дух от ее вида захватывало. А сколько у нее красивых платьев? Лично мной подаренных украшений? Она же бабочка, такую женщину нужно наряжать. Не понимаю, как она могла уйти, бросив всё это…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Бросив меня…

Последние два часа только и делаю, что прокручиваю в голове нашу со Снегирьком жизнь. В голову почему-то всё время лезет последний разговор в ресторане, перед тем как она устроила стриптиз на улице. Она же пыталась со мной спорить, более того, я видел, что мое предложение о суррогатном материнстве ей не по нраву, но всё равно с упорством, достойным лучшего применения, продолжал настаивать.

Со мной всегда так — буду давить, пока не получу свое. Додавил…

Вспомнилась масса других случаев, когда Эва пыталась высказать мнение по какому-нибудь вопросу, а я не воспринимал. Или обращалась ко мне с просьбой, а я отсылал ее на потом, только это «потом» так никогда и не наступало из-за моей тотальной занятости.

Что же, милая, наконец тебе удалось заставить меня расчистить свое расписание. Я весь твой! Только уже не нужен… И от этого мне так паршиво, что хоть волком вой.

Надо как-то дать ей понять — я готов к диалогу. Пусть расскажет, каким она хочет видеть наш брак, я согласен на перемены. Может быть, тогда больше не станет тыкать этим мерзким словом «развод»?

Как она сказала? Раньше рак на горе свиснет, чем она остынет? Вот раньше рак на горе свиснет, чем я дам ей развод. Так-то.

А отец… пусть не лезет. Не повезу я больше Снегирька в его дом. Куплю ей новый! Или построю, ей наверняка понравится эта идея. Какая женщина после такого будет настаивать на разводе? Эва смягчится, пойдет навстречу, всегда шла.

Приняв решение, вдруг вспоминаю, что я сегодня еще не ел, а уже час дня. Поднимаю трубку местного телефона, заказываю обед.

Его приносят слишком быстро, будто только отмашки и ждали. Молодцы, знают нужды своих постояльцев. Открываю дверь, запускаю официанта. Он оставляет поднос на столе и уходит.

Стейки, жареная картошка, чесночные хлебцы — неплохо для местного ресторана. Хватаю стакан сока, выпиваю почти залпом — пить хочется неимоверно.

— Семён! — зову телохранителя.

Мы сняли номер, состоящий из трех комнат. Каждому по спальне и что-то вроде гостиной, где я и нахожусь. Семён ушел переодеться. Что-то он слишком задерживается...

— Семён? — зову громче, стучу в дверь его спальни.

Никаких признаков жизни.

Тогда открываю дверь… и вижу своего телохранителя лежащим на полу, а из его живота течет кровь. Темная, почти черная, ее слишком много на светлом ковре.

Он без сознания или мертв? Это первая мысль.

Вторая — какого черта комната кружится, как центрифуга?!

Ноги вдруг становятся ватными, больше не могут меня удержать, и я падаю в пустоту. Мне даже не больно от того, что стукаюсь лбом о дверной косяк.

Глава 45. Живая мишень

На следующий день:

Понедельник, 2 мая 2022 года

5:15

Лев

У меня болит каждая клетка мозга. Боль долбит в виски, как отбойный молоток. А еще ноют ребра — такое ощущение, что меня по ним пинали, пока я был без сознания… Лежу на траве, еле могу двигать онемевшим, изрядно пострадавшим телом. Руки сцеплены сзади наручниками, и я не знаю, где и сколько времени так пролежал.

Холодно… хотя на дворе май. Роса с травы пропитала футболку и джинсы. По всей видимости, лежу тут давно.

Рассвет щедро добавляет боли моему и без того плачевному положению. Яркий свет режет глаза, невольно щурюсь, кое-как оглядываюсь. Похоже, я на каком-то заброшенном полигоне. Широкое, покрытое травой поле сплошь окружено земляным валом, а за ним лес. По обе стороны от меня торчат ржавые железные штыри в человеческий рост, на них гнилые деревянные квадраты, изрешеченные пулями. Должно быть, именно на эти деревяшки крепятся листы с мишенями для тренировки в стрельбе.

Вдалеке виднеются ржавые бочки, а дальше что-то вроде дощатого сарая. Наблюдаю, как из него выходит тучная мужская фигура в темно-синем спортивном костюме.

— Ванштейн! — шиплю себе под нос, кое-как сажусь и сплевываю на траву горькую, вязкую слюну.

Пить хочется так, будто в моем организме разом закончились все запасы жидкости, и от этого чувствую себя еще паршивее.

Узнаю старого врага по круглой морде и абсолютно лысой голове. В Германии еще больше отожрался, вон какие бока свисают. Как же хочется разобраться с этой тушей! Я бы использовал его в качестве груши, как следует отрихтовал со всех сторон.

Генрих Ванштейн один, но я уверен, что у него есть подельники, иначе ни за что не справился бы с Семёном, да и меня сюда не притащил бы.

Давний недруг идет к железным бочкам неспешным, даже вальяжным шагом. В руках сумка. Очень скоро вижу ее содержимое: два пистолета, запасные магазины, пакет жестяных банок. Звук заряжаемого пистолета отлично мне слышен, несмотря на то, что я нахожусь от жирдяя в добрых двадцати метрах.

Справившись с нехитрым механизмом, Ванштейн идет ко мне, в его руке пустая банка из-под колы.

— Привет, Лёвчик, давно не виделись! — Он говорит это радостно, почти так же радостно, как в годы, когда мы еще не были смертными врагами и его сын был еще жив.

— Чего тебе в Германии не сиделось? — чеканю я, хмуро его разглядывая. — Ты знаешь, если со мной что-то случится, отец тебя убьет!

— Он, конечно, может попытаться… потом. Но сначала я разберусь с тобой. Если надеешься на чью-то помощь, то зря! Твой цепной пес кормит червей, а больше тебе помочь некому… твое похищение прошло как по нотам.

Ведь он прав. Я сам видел тело Семёна, к тому же разругался с отцом, взял на работе отпуск, приказал привезти мне вещи, короче говоря, сделал всё, чтобы меня не искали в течение следующих семи дней. Сам вырыл себе могилу.

Идиот! Какой же я идиот…

— Скоро и ты отправишься следом, но сначала послужишь мне службу… — вещает Генрих. — Я слышал, как ты любишь играть со своей обслугой… Я сыграю с тобой так же. Послужишь подставкой для мишеней. Как тебе вариант?

С этими словами он подходит совсем близко и пытается поставить жестяную банку на мою голову.

Скидываю ее, отвечаю холодно:

— Хрен тебе. Я не подставка.

Секунда, и пистолет Ванштейна выплевывает пулю, а та прошивает край моих джинсов, чудом не задевая ногу.

Я вздрагиваю, от увиденного даже голова прекращает болеть.

— Ты можешь быть мишенью и с простреленным коленом! Выбирай, Лев! — посмеивается Генрих. — Хотя я бы предпочел пока не дырявить твою шкуру, еще ненароком окочуришься от потери крови или отъедешь от болевого шока, а у меня на тебя большие планы…

Ведь прострелит колено. Этот точно не пожалеет.

Когда он подходит в следующий раз, я позволяю ему поставить банку.

Те, кто рассказывает, что не боятся направленного на них оружия — жалкие лгуны. Это страшно… Это по-животному дико. Видно, что жирдяй умеет обращаться с пистолетом и, скорее всего, попадет в гребаную банку, но ведь может и промахнуться. И прощай, белый свет, здравствуй, деревянный ящик.

Всматриваюсь в лицо Ванштейна, когда тот отходит на десять метров. Некогда доброе и улыбчивое, в эту минуту оно похоже на звериную морду, даже оскал соответствующий. С каким удовольствием он изрешетил бы мое тело! Нутром чувствую его жажду сделать мне как можно больнее.

Выстрел. Громкий, резкий.

Секундное облегчение, когда с головы слетает банка, а я остаюсь цел. Но очень скоро на моей макушке появляется новая мишень, а Ванштейн отходит дальше, поигрывая пистолетом.

Невольно вспоминаю, как когда-то я пытал таким образом Павла. Понятия не имею, как об этом узнал Генрих, догадываюсь, что информация просочилась от одного из уволенных охранников. Ванштейн — любитель собирать всевозможную информацию обо мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Понимаю, насколько Павлу в тот момент было паршиво, хотя он знал: я не собирался его убивать. Он также знал, что я хороший стрелок. Опасности никакой… Однако только теперь до конца осознаю, как его в тот момент корежило. Не знаю, как он после такого остался у меня работать, до сих пор ведь работает.

Да, мне обалдеть как страшно, но разве Ванштейн не добивается именно этого? Чтобы я вопил, просил его о пощаде, потерял лицо, валялся у него в ногах… только этого он и ждет. Хочет моего унижения. Не доставлю ему такого удовольствия, Величаевы не трусы!

Заставляю себя отключиться от действительности. Генрих сбивает с моей головы банку за банкой, а я представляю, что всё это компьютерная игра, что мне нужно потерпеть всего ничего, а потом я встану, поеду домой, переоденусь во что-то теплое и чистое, наконец-то выпью воды — жажда просто добивает…

— Не делай вид, что тебя здесь нет! — басит жирдяй, подойдя ко мне с очередной банкой.

Это длится вечность. Банки сменяются одна другой… Но вот какая штука — чем дольше он стреляет, тем меньше мне страшно. Вскоре он понимает, что меня так просто не одолеть. Подходит и с издевкой в голосе заводит беседу:

— Сколько тебе лет? Тридцать четыре? Сидишь здесь, здоровый и крепкий, а мой сын в могиле. Ты хорошо пожил… В курсе, что ты жил его жизнь?

— Твой сын слишком любил наркотики, чтобы жить долго. Я живу свою жизнь…

— Врешь, падаль! — Ванштейн мгновенно выходит из себя и, размахивая пистолетом, вопит: — Он завязал, это ты его сбил с верного пути!

— Если ты не знал, что твой сын толкал дурь, то это минус тебе! Надо было следить за своим отпрыском… — отвечаю делано спокойным тоном, будто я не сижу задницей на траве с наведенным на меня пистолетом, а нахожусь у себя дома в полнейшей безопасности.

— Ты врешь… — скалится Генрих. — Ты сделал мерзкую вещь… Но клянусь, я старался тебя простить, пока не увидел, что ты заришься на невесту моего Давида! Ты, мразь, смел коснуться чистейшей светлой девочки, которая принадлежала моему сыну, твоему другу…

— Твой сын к тому времени был несколько лет как мертв! А девушка не так уж и чиста… К тому же я не знал, что у нее что-то намечалось с Давидом.

Ванштейн хмурит кустистые брови и цедит:

— Врешь, опять врешь, годами врал… Всё ты знал, поэтому и угостил моего мальчика отравой. Но ты мне скажешь всю правду, выложишь как на духу! И тогда я заберу у тебя должок — твою никчемную жизнь…

— Я всё тебе сказал… — продолжаю спокойным тоном.

Мне очевидно, что старый недруг давно не в ладу с разумом, свихнулся, а с психами лучше говорить спокойно.

— Посмотрим, как ты запоешь, когда я притащу сюда твою белобрысую суку и использую ее мягкий живот как мишень… — сообщает он с нервной ухмылкой и диким выражением глаз.

В этот момент разом забываю обо всем, кроме Эвы.

— Только посмей ее тронуть, жирный боров! — рычу на него и невольно скалюсь.

— Вижу, тебя проняло… — Ванштейн очень собой доволен, широко улыбается, продолжает: — Ждать осталось недолго! За ней уже отправились. Совсем скоро она будет здесь. Ты рад?

Представляю моего Снегирька дрожащей от страха в руках садиста. Ей и без того в жизни досталось, чтобы всякие упыри смели ее трогать.

— Сука… — шиплю я, резко вскакивая.

— Сидеть! — командует Ванштейн и отпрыгивает назад. — Кому сказал, сидеть!

Он в очередной раз за сегодня направляет на меня пистолет. А мне вдруг становится плевать… За это бесконечное утро упырь наводил на меня ствол раз сто, я успел привыкнуть. Всё равно ведь убьет, а так есть шанс, что Эву не тронет, ведь мстить будет уже некому.

За секунды просчитываю варианты. Противник от меня в двух метрах, мне всего-то и надо, что подскочить и как следует двинуть лбом ему в нос. После такого он, скорее всего, вырубится. Может, даже удастся найти у него в карманах ключи от наручников… Кроме того, у меня есть козырь — Генрих не хочет так быстро со мной заканчивать. Ему гораздо вкуснее меня пытать.

Делаю шаг в сторону жирдяя, тот трясет пистолетом и орет:

— Пристрелю как собаку!

— Стреляй!

Мой ответ вводит его в ступор. Я бросаюсь к нему, вижу, как он направляет ствол мне в грудь, но выстрелить не успевает. Вместо него стреляет его подельник. Я не заметил, как он вышел из сарая, но краем глаза вижу его стоящим с пистолетом в руке, в ту же секунду меня сносит назад, падаю на спину. В первый момент не чувствую ничего, а потом на испачканной травой и грязью белой футболке в районе сердца расплывается красное пятно. Кровь теплая… моя…

Не могу дышать, это слишком больно. Я почти рад темноте, мгновенно пожирающей мое сознание. Уже сквозь черную пелену слышу еще один выстрел.

Глава 46. Мертвый человек

Тем же утром:

Эвелина

«Не позволю сделать из себя узницу!» — талдычу со вчерашнего дня.

Страшно до икоты, в то же время не хочу чувствовать себя жертвой, пленницей в собственном доме. Имею право выходить на улицу, и плевать, что меня там может поджидать Лев. Если бы он собирался забрать меня силой, сделал бы это еще вчера.

Пусть только попробует, я ему всё лицо исцарапаю!

Встаю на рассвете, как это в «Отличной» заведено. Помогаю девочкам на кухне с завтраком, а потом переодеваюсь в джинсы Ольги, рубашку. Своей одеждой так и не обзавелась, а ее подходит по размеру. Почти смело выхожу прогуляться по пляжу.

Море в утренних лучах прекрасно…

Сейчас еще не сезон, да и слишком рано, чтобы встретить здесь хоть кого-то. Не ценят люди удовольствия побродить по пустынному берегу, послушать шум волн, погреться на нежном утреннем солнце. Если бы знали, как много теряют… Я так скучала по пляжу!

Бреду вперед по давно изученному маршруту примерно полчаса. И вдруг вижу, как навстречу спешат два здоровых бритоголовых типа в черных кожаных куртках.

Нервно икаю.

«Неужели он всё же решил меня похитить?» — эта мысль обрушивается на меня как ушат холодной воды.

Догулялась, доходилась по лезвию бритвы…

Ругая себя на все лады, поворачиваю прямо к дому и ускоряю шаг. Однако те два бугая тоже увеличивают скорость. Пыхтят, преследуя меня по каменному берегу.

Если бы я не ушла так далеко, если бы я не пошла одна… глупая, глупая девчонка…

Я почти бегу, при этом слышу шаги этих двоих. Оборачиваюсь, вглядываюсь в их лица и не узнаю. Наверняка для похищения Лев нанял кого-то нового. Но зачем? Его дом и без того переполнен охраной.

— Я попала… — шепчу и чувствую горький ком в горле.

Рвусь вперед, хотя понимаю, что и близко не успею добраться до гостиницы, меня схватят гораздо раньше. Кажется, я даже видела в руках одного из бугаев пластиковые наручники, как показывают в фильмах. Или показалось? Неужели Лев велел им меня связать?

И тут вдруг почти налетаю на Брауна. Он появился словно из воздуха, вышел на пляж со стороны дороги.

— Эвелина! — приветствует он меня и без лишних разговоров загораживает собой.

Мы стоим всего несколько секунд, но за это время преследователи успевают сократить расстояние между нами до пяти метров.

— Иди в гостиницу! — командует мне Браун.

— Девушка никуда не пойдет, — стальным голосом чеканит один из моих преследователей и спешит вперед. — Мы проводим ее куда нужно.

Они подходят, уверенные в своем превосходстве.

— Мне никуда с вами не нужно, — пищу я сдавленно и чувствую, как сердце проваливается в пятки.

— Мужик, шел бы ты отсюда подобру-поздорову… — продолжает второй бритоголовый.

— Поздорову теперь уже вряд ли получится… — хмыкает Браун.

И мне вдруг становится жутко от его чрезмерного спокойствия. Черные волосы блестят на солнце, а глаза… его черные глаза абсолютно ничего не выражают. Как будто человеческие эмоции ему в принципе чужды. Ему всё равно, что перед ним эти двое бугаев. Правда, их его тон и спокойный вид не пугают совершенно.

— Не получится так не получится… — разминает костяшки пальцев один из них.

Второй тем временем запускает руку под куртку. Почему-то я уверена: у него там пистолет, ведь вся охрана Льва вооружена, это я точно знаю.

Секунда, и первый бросается на моего бравого спасителя.

— А-а-а… — кричу я пронзительно, опускаюсь на корточки, зажмуриваюсь и закрываю руками лицо.

Когда прекращаю визжать, в уши вбивается звук ударов и чьи-то хрипы.

«Брауна вот-вот убьют!» — сразу понимаю, хотя звуков выстрелов не слышала.

Мне до дрожи в коленях страшно открыть глаза, а он из-за меня погибает.

Трусиха! Пусть лучше меня заберут!

Всё же заставляю себя вскочить, открываю глаза и вижу чудную картину…

Один из бритоголовых лежит прямо на камнях, кажется, без сознания. Второй рядом, еще охает, а на нем восседает Браун и лупит его кулаком по лицу.

Их двое, а он один… как?! Как у него это вышло? Невозможно… и тем не менее факт.

Кулак Брауна в крови. И лицо в крови тоже. Я не знаю, его ли это кровь, и знать не хочу.

В этот момент, на ярком утреннем солнце, его лицо кажется мертвым… Оно, как всегда, лишено каких-либо эмоций, оно будто демоническое. Может быть, так кажется из-за кровавого пятна на щеке или из-за бледности? Браун словно из другого мира — темного, страшного, потустороннего. Может быть, так оно и есть. Весьма вероятно — и к лучшему. Нас охранять непросто, обычный человек вряд ли с таким справится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Эвелина, иди в гостиницу и вызови полицию! — командует телохранитель строгим тоном.

И я бегу выполнять его просьбу.

Глава 47. Жалкие подачки

На следующий день:

Вторник, 3 мая 2022 года

11:00

Эвелина

— Мне не нужны его жалкие подачки! — Я кричу на телохранителя из дома Величаевых.

Это Данил, тот самый предатель, который в свое время сдал меня Льву с потрохами и не дал сбежать из ресторана. Понимаю, это его работа, и всё же не могу заставить себя нормально относиться к этому человеку — гнилой он, вижу насквозь.

Отпихиваю привезенный им здоровый кожаный чемодан.

— Заберите, и чтобы глаза мои больше вас не видели!

Я смелая, не боюсь, что Данил мне что-нибудь сделает. Ведь в вестибюле «Отличной» мы не одни. На диване тихонько сидит Браун. Делает вид, что читает что-то на планшете. Но меня его невозмутимый вид больше никогда не обманет. Не человек, а робот-убийца. С ним каждая из сестер может быть смелой.

— Не велено забирать, — качает головой Данил.

Снова пододвигает ко мне чемодан и уходит, оставляя меня злиться.

Вдруг из-за угла выплывает Ольга.

— Ну что ты на него так строго, наемный работник ведь… — поджимает она губы.

— Наемная шестерка… — фырчу себе под нос. — А это давай выбросим!

Хватаю чемодан с явным намерением отнести его на помойку.

— Еще чего! — всплескивает руками сестра. — Прежде чем выбрасывать, давай хоть посмотрим, что тебе твой Величаев передал.

Она закидывает русую косу на бок и перехватывает у меня чемодан. Тот на колесиках, и она с комфортом везет его в хозяйские комнаты.

Когда-то здесь обитали Авзураг и Марисоль, теперь мы…

После исчезновения приемных родителей многое в гостинице изменилось, в частности, мы больше не ютимся огромной толпой в одной единственной спальне. Заняли родительские комнаты, а также заселили президентский люкс, как его в шутку называл Авзураг. Никакие президенты, понятное дело, в «Отличной» никогда не останавливались, но Габарашвили держали один большой наикрасивейший номер на последнем этаже для особых гостей. Из-за дороговизны он почти всегда пустовал. Когда сестры взяли бразды правления в руки, посчитали, что и сами заслужили этот номер. Распределились кто куда, каждой стало просторнее и спокойнее жить, к тому же работаем на себя, что безумно приятно.

Я поселилась с Ольгой в спальне приемных родителей. В здешних шкафах мы храним наши вещи, точнее Ольгины, ведь я своими еще обзавестись не успела. Сюда же она и притаскивает злосчастный чемодан.

Мы раскрываем содержимое в спальне, вытряхиваем всё на кровать.

Одежды немного: несколько платьев, джинсы, шорты, легкая весенняя куртка, маечки, новое белье, что хранилось в моем гардеробе в комнате Льва. Коробка с планшетом, телефоном, одна из кукол, над которыми я работала в последние дни пребывания в доме Величаева, краски…

Этот набор вводит меня в полнейший ступор. Почему одна кукла, а не все? Почему всего несколько платьев? Планшет с телефоном здесь, а ноутбук пожалел? Больше за два года беспрекословного подчинения не заслужила? Намек, что была паршивой женой? Да мне от него вообще ничего не надо!

— Ох и козлина… — шепчу себе под нос, тру лицо, чтобы не разрыдаться: надоело мне из-за него плакать.

А Ольга тем временем щебечет:

— Ты упускаешь главное! Мне кажется, присланными вещами он показывает, что отпускает тебя! Значит, больше нечего бояться, ну разве не здорово?

Тут же вспоминаю события вчерашнего дня. Не ожидала я от Льва такого, сильно не ожидала. После обыска полиция нашла в куртках бритых бугаев веревку, пластиковые наручники, кляп — прямо набор юного похитителя. Но поскольку сделать они мне ничего не успели, предъявить им было нечего, зато они предъявить могли, ведь Браун сильно их избил. И доказательств, что угрожали, у нас нет никаких. Их слово против нашего, так что каждый остался при своем.

Лев опустился до того, что нанял каких-то жутких типов для похищения! Меня бы связали, бросили в машину с кляпом во рту и увезли. Величаев наплевал на мои права, чувства, на всё наплевал.

И вот вместо того, чтобы хотя бы извиниться, он присылает вещи. Как будто я и не человек вовсе, а тварь какая-то, не заслужившая нормального отношения. Впрочем, он и раньше меня человеком не считал.

Этим чемоданом он фактически послал меня на все четыре стороны.

— И на этом спасибо! — киваю я, кусая губу.

— Ой, ой… а тут шкатулочка с драгоценностями, — хлопает в ладоши Ольга.

— Пусть подавится этими драгоценностями! — пыхчу, как закипающий чайник.

Открываю шкатулку и невольно склоняю голову на бок.

Здесь мои серьги-гвоздики с красными бриллиантами — подарок Льва на мое двадцатилетие. Я сначала подумала: ну бриллианты и бриллианты, не первые в моей шкатулочке. Только потом узнала, что ношу в ушах целое состояние, ведь красные алмазы чуть ли не самые редкие камни в мире. Эти серьги я носила почти не снимая, так сильно нравились. Вынула из ушей лишь в ночь, когда решила уйти от мужа. И вот он прислал их мне… Еще обручальное кольцо — насмешка, настоящая насмешка! Цепочка, пара браслетов из тех, что попроще. Он будто издевается надо мной…

— Получается, не такой уж и жлоб, — Ольга врывается в мои мысли веселым щебетом. — Когда я от своего уходила, он ко мне человека приставил, и тот следил за сбором моих вещей.

— Это зачем? — хлопаю ресницами.

— А чтобы драгоценности не вздумала брать. Кое-какие вещи разрешил забрать, но ни одной шубы или колечка… Вот это жлоб! Хотя я бы и голая ушла, прямо как ты. Иногда нужно просто уйти… А ты своего совсем не любила?

— Когда-то я очень хотела его любить. Но Величаев любить не умеет, он умеет лишь владеть…

— Как же мне это знакомо… — кивает сестра, обнимает меня.

А у меня болит сердце. Ведь правда, хотела любить, строить семью, рожать ему детей… Ничего этого не вышло. И финал у отношений горький.

Пусть бы лучше он ничего не присылал, было бы не так обидно.

— Отправлю ему всё обратно! — твержу сквозь слезы. Эх, не удалось сдержаться.

Глава 48. Паршивая овца

Через пять дней:

Воскресенье, 8 мая 2022 года

22:00

Лев

Будто лежу на облаке. Мое тело больше не взрывается болью, я почти в норме, в какой-то невесомости, где вообще нет никаких чувств. Точнее, есть лишь одно, главное чувство, большое и сильное, как энергия солнца. Любовь к Снегирьку, маленькой птичке с красными щеками, девушке, на которой мне повезло жениться.

Ее образ передо мной, она словно живая. Ходит, говорит, улыбается… Как же я люблю, когда она мне улыбается! Как же я ее люблю!

Вижу будто со стороны, как мы сидим в обнимку с моей прекрасной женой. Она беременна, с круглым животом, который я с удовольствием поглаживаю. Знаем, что будет девочка, уже и имя выбрали — Веста. Пусть не мальчишка, как я когда-то мечтал, пусть. Девчонки, они ласковее, больше любят отцов, а у меня к этой крохе отцовских чувств уже больше, чем может вместить дырявое сердце.

Эвелина никогда не была красивее, словно светится изнутри.

В одну секунду я будто становлюсь тем счастливцем, что сидит с красавицей-женой на диване. Она целует меня, ластится, кладет голову на плечо, и я млею от удовольствия.

Потом слышу ее тихий шепот:

— Мне пора идти, Лёва.

Снегирёк скользит губами по щеке, потом вскакивает, вырывается из моих рук и куда-то спешит.

«Нет, нет, не уходи! Побудь со мной, пожалуйста… — хочу прокричать. — Кто я без тебя? Что я без тебя?!»

Без нее становится так тоскливо, что хочется выть. Распахиваю глаза.

Вокруг темно, лишь слабый ночник горит в самом углу. Комната какая-то странная. Всё вокруг белое, на стене висит телевизор, а рядом с моей кроватью шипит какой-то аппарат, на мониторе показывается мое сердцебиение. Вижу, как от меня к аппарату тянутся какие-то проводки. Замечаю, что по другую сторону в кресле спит отец.

— О… — пытаюсь выговорить.

Не очень-то у меня получается. Губы не слушаются, звук выдавать не хотят. Пытаюсь еще раз и еще, наконец удается прохрипеть почти сносное:

— Отец…

Тот слышит, хотя получается совсем тихо.

— Сынок! — тут же просыпается он. — Родной мой, любимый человек…

Он подается ко мне, всматривается в лицо.

— Подожди, позову медсестру…

«Я в больнице… — окончательно понимаю. — Как же хорошо, что не мертвый на полигоне…»

Медсестра проверяет показатели датчиков, кое-что поправляет на моем онемевшем теле. Смачивает мне губы водой, дает сделать пару глотков через трубочку. Сразу после этого чувствую себя гораздо лучше.

Когда она уходит, спрашиваю:

— Это ты меня спас? Как?

Говорю тихо, но отец разбирает слова.

— Сынок, нам просто удивительно повезло! Хорошая девочка помогла, горничная Эля, помнишь такую? Она постучала спросить, не нужно ли чего, потом зашла в номер, а там Семён истекает кровью. Позвонила в скорую, в полицию, не испугалась, умница.

Тут же вспоминаю, как дал этой Эле хорошие чаевые за то, что так старательно убрала номер и… ее имя походило на имя Снегирька, у меня мгновенно прошла ассоциация. Видно, не зря. Спасибо тебе, Эля.

— Что с Семёном? — спрашиваю я, а на душе скребут кошки.

— Жив! — радостно кивает отец. — Порезали его знатно, но вкарабкивается. Очнулся в тот же день, попросил медсестру со мной связаться. А мне удалось связаться с местной полицией, найти нужных людей. Рассказал им, что к чему, кого надо искать, а те сумели выследить Ванштейна. Кстати, его и подельника, который выпустил в тебя пулю, полицейские застрелили. Кретины начали в них палить, представляешь? Хорошо, что всё быстро закончилось, успели вызвать скорую, привезли тебя в больницу и почти сразу на операционный стол…

— Почему… — хриплю я сквозь сухость в горле. — Почему так странно себя чувствую?

— Ты под обезболивающими, сынок. Главное, не двигайся, тебя специально держали спящим, чтобы сам себе не навредил. Ты пережил две сложные операции, но теперь идешь на поправку, это самое главное… Еще бы чуть-чуть, еще пара сантиметров, и всё…

— Получается, сердце цело?

— Цело, сынок! — заверяет отец. — Еще как цело, ты проживешь долгую счастливую жизнь…

Это вряд ли. Без Эвы очень вряд ли.

Как только образ жены всплывает в мозгу, сразу вспоминается ее уход, и не тот, который привиделся, а настоящий.. Ее требование о разводе, наша кошмарная последняя встреча — всё сразу, оптом, в мельчайших деталях. Это мне не привиделось, к сожалению.

Очень хочу с ней поговорить, да что там, даже просто увидеть одним глазком, за руку подержать — вообще роскошь. Вдруг она здесь? Ведь людей в больницах принято навещать…

— Эва здесь? — спрашиваю с надрывом.

Он качает головой, и мне становится ужасно грустно. Не пришла… Удивительно! Моя жена — добрая, ласковая душа, конечно, явилась бы в больницу даже несмотря на развод. Может быть, приходила, пока я спал?

— А где Эва? Ты же сообщил ей, что я в больнице? Она приходила?

Отец делает паузу, потом качает головой и выдает:

— Она не придет, сынок… Тварь и есть тварь, пора тебе ее забыть…

— Не называй ее так, — шиплю зло. — Ты сказал ей, что меня ранили?

— Она не придет, смирись! Имей гордость, наконец! Паршивую овцу из семьи надо гнать взашей, еще спасибо скажи, что не явилась нервы трепать. Она даже посланные тобой вещи вернула обратно.

Я морщусь от резкой боли в области сердца. Спорить сил нет, их вообще ни на что нет, разом кончились.

— Эй, что-то ты побледнел! — беспокоится отец. — Скажу, чтобы тебе вкололи еще болеутоляющего…

— Вряд ли это поможет… — тихо шепчу я.

Глава 49. Странная медсестра

Через два дня:

Вторник, 10 мая 2022 года

12:00

Лев

Плыву на очередном облаке и диву даюсь, как я раньше жил без обезболивающих. С ними мозг становится мягким, мысли текут в странном направлении.

Я в полудреме, в своей палате. Почти сплю… и в то же время чувствую, что в комнату кто-то входит. Открываю глаза и замечаю какую-то незнакомую медсестру.

Медсестра и медсестра, снова закрываю глаза, жду, пока уйдет, чтобы снова нырнуть в свой любимый сон, где есть Эва и Веста. Я к ним хочу, когда бодрствую — меня всё время к ним тянет, поэтому бодрствую я недолго.

Медсестра проверяет аппарат, контролирующий показатели моего сердца. Потом поправляет мне подушку и… вдруг скользит губами по моей щеке.

— Какого… — Я открываю глаза, собираюсь выругаться матом и отчего-то замолкаю на полуслове.

— Извини, думала, ты спишь… — тянет женщина сдавленным голосом.

Не убегает, становится возле моей кровати, переминается с ноги на ногу, словно ей жутко неловко. Она в возрасте — лет пятьдесят, а то и больше, волосы спрятала под белую медсестринскую шапочку, лицо приятное, круглое, смутно знакомое, особенно глаза. Большие, карие, обрамленные густыми ресницами, края чуть опущены… Черт, я ведь знаю эти глаза, вижу их каждый день, когда смотрюсь в зеркало, мои глаза…

У нее мои глаза.

— Мама… — тихо шепчу.

Я слишком давно не произносил это слово. Оно будто разъедает губы. Чуждо мне. В моей жизни мамы нет, она — призрак далекого прошлого.

— Да, мой сыночек, да, мое солнышко… — говорит она дрожащим голосом.

Смотрю на нее внимательнее и вижу, что трясется не только голос — руки, губы, вся она.

— Зачем ты пришла… — шиплю ядовитым тоном.

— Ну как я могла не прийти… Тебя же ранили, ты же тут почти… — она замолкает, резко закашливается, и выдает почти нормальным голосом: — Владислав писал, тебе нужна была кровь для переливания. Потом кровь нашли, он дал отбой, но я всё равно приехала, не могла не приехать…

— Тебе писал отец?! Куда?

— Много лет назад, когда ты был еще подростком, я оставила ему свой е-мейл, так, на всякий случай… сохранил.

— Не верю… — смотрю на нее прищурившись.

Отец ненавидит ее всеми фибрами души. Должен был вконец отчаяться, чтобы решиться на такой шаг, но я-то выжил, со мной всё хорошо.

— А почему мне нельзя написать? Я же твоя мама… — стонет она.

Не понимает? Или считает, что ничего плохого не сделала?

— Ты предательница! Ты нас бросила… ты…

И тут я громко закашливаюсь. Кашлять больно... Мне многое теперь больно, и я морщусь, сжимаю кулаки.

— Тихо, тихо, мой хороший, пожалуйста, не волнуйся!

— Пошла вон! — шиплю со свистом.

Она поджимает губы, морщится и тихо шепчет:

— Я уйду… Только дай хоть немного на тебя посмотреть, хоть разочек налюбуюсь вживую… Хоть запомню тебя, Лёвушка…

— Зачем тебе надо на меня смотреть?

— Ну как же? — всплескивает руками она. — Ты же мой сын! Я же люблю тебя…

— Тридцать лет не любила, не нужен был, а тут вдруг проснулись чувства? Что тебе нужно? Говори правду!

Она вдруг бросается на колени перед моей кроватью, впивается холодными руками в мою ладонь и шепчет со скорбным видом:

— Мне ничего не нужно! Пожалуйста, поверь…

А потом берет и целует мои пальцы, делает это так просто, словно видимся каждую неделю, словно это наш обычный ритуал. Но ведь она уже тридцать лет меня не целовала.

Мерзко подумать, но ее касание мне приятно. Я с трудом выдираю руку.

— Ты изменила отцу, ты предательница!

— Да, изменила… — Она не отрицает, кивает даже, смотрит на меня влажными глазами. — Знаю, ты меня ненавидишь, но… Я не могла больше с ним жить, он задушил меня ревностью, угробил всё хорошее, что между нами было своим презрением, безразличием. Я просто сделала это, чтобы хоть не зря обвинял, чтобы уже закончилась пытка. Прости, Лёвушка! Мы бодались с ним, а пострадал больше всего ты… Я не хочу говорить плохо о твоем отце, он тебя вырастил…

— Да, вырастил в то время, как ты была неизвестно где!

— Я… — начинает она и задыхается, заглатывает слова обратно. — Я не буду оправдываться, мне нет прощения. Просто знай, Лёвушка, если бы я могла быть рядом, я была бы. Если бы мне позволили…

— Кто ж мешал? — спрашиваю с усмешкой.

Не верю ни единому лживому слову.

Тут вдруг из коридора раздаются шаги.

— Мне пора, — шепчет мать. — Помни, я люблю тебя!

Поднимается с колен, быстро наклоняется ко мне, на секунду прикасается губами к щеке и спешит к выходу. Но выйти не успевает. В комнату входит телохранитель отца, а затем и он сам.

Мать низко наклоняет голову, становится боком к отцу. Ждет в сторонке, пока важные люди пройдут, и они проходят, не обратив на нее никакого внимания.

Отец не узнал ее? Конечно, прошло тридцать лет с тех пор, как они в последний раз виделись, но всё же мог бы узнать. Наверное, даже вскользь не глянул, ведь медсестра, по сути, обслуживающий персонал, а когда Величаев-старший обращал внимание на обслуживающий персонал?

Я мог бы сказать, кто она, но не стал. Почему-то захотелось ей подыграть, ведь она так старалась остаться неузнанной. Видно, на это есть причина.

— Как ты, сынок? — спрашивает он.

А я провожаю взглядом мать, дожидаюсь, пока за ней захлопывается дверь.

— Отец, ты случайно не запрещал матери со мной видеться? — спрашиваю напрямик.

Эта тема обсуждена нами не меньше тысячи раз, когда я был ребенком, и всё же я поднимаю ее снова.

— К чему вопрос? — тут же начинает беспокоиться он.

— Да так, к слову пришлось, приснилась просто. Так ответь!

— Конечно же не запрещал! Что за глупости… — бурчит он, усаживаясь на кресло подле моей кровати.

«Так и знал — врёт… — мысленно чертыхаюсь. — Или не врет?»

Через месяц:

Понедельник, 8 июня 2022 года

11:00

Лев

Я дома… не верю. Вроде бы только месяц прошел, а такое ощущение, что годы.

Многое за это время изменилось, и прежде всего во мне.

Меня оперировали лучшие специалисты, заживление идет строго по расписанию, и всё равно это паршивое чувство — знать, что ты больше не целый, тебя продырявили. Нет уверенности в себе, боишься дать мышцам нагрузку, у тебя полно ограничений… В общем, та еще вышла поездка на полигон, больше месяца валялся в больнице. И чувствую, еще долго будет мне аукаться.

Лежу в спальне, на собственной кровати. Вокруг всё родное, до боли знакомое, в то же время не то. Здесь больше нет Эвы…

Никто не выставил цветы на кофейный столик, не разложил косметику возле зеркала. На тумбочке с ее стороны не лежат больше книги, подушка ею не пахнет. Комната знакомая и незнакомая, родная и чужая одновременно. Всё не то, всё не так…

Есть еще одно изменение, очень важное и главное — позитивное. В моей жизни появился новый дорогой человек. Мама! Пусть она провела со мной всего несколько минут, но они непостижимым образом повлияли на меня. Мама… всего несколько минут, а я будто другой человек.

Я любим ею. Никогда даже не подозревал, насколько сильно мне этого хотелось. Просто знать, что в этом мире есть хоть одна женщина, которая любит меня бескорыстно, просто так, потому что я есть. Значит, это в принципе возможно, так? Какой ей смысл врать?

Новое знание греет душу, дарит надежду.

Пока лежал в больнице, я несколько раз пытался расспросить отца о матери, но он каждый раз уходил от ответа. Один раз даже крепко поцапались. Потом он разнервничался, у него подскочило давление, в общем, я решил тему не развивать. Но слова матери крепко запали в душу.

Возможно, мой отец был паршивым мужем… Если он был паршивым мужем шести женам после нее, почему бы не быть паршивым и с ней? А как оно было в отношении меня… Думаю, правда где-то посередине.

В любом случае я уже взрослый и сам могу решать, с кем мне общаться. Дал задание найти мать, но по-тихому, чтобы не знал отец. Только она — настоящий шпион в юбке. Е-мейл адрес, на который писал отец, удалила. Ни телефона, ни адреса, ничего. Сменила фамилию черти когда, и после этого ее следы затерялись в бескрайней России. Кстати, до замужества она, оказывается, работала в милиции. Ни за что бы не подумал, что отец выбрал себе в жены такую женщину! Не простушка, сразу понятно. Интересно, почему скрывается?

А всё ж таки пришла ко мне, значит, и правда любит…

Выходит, не прав я был в отношении нее. Раз так, она заслуживает совершенно другого подхода.

Другого подхода заслуживает и Эва! Я четко это усвоил.

Ведь, по сути, я за ней и не ухаживал совсем, сразу завалил в койку, еще проверки устроил с этим проклятым лубрикантом, подставными любовниками, а потом потащил в ЗАГС. Не дождался появления чувств с ее стороны. А надо было…

Но мне, слава богу, тридцать четыре, а не девяносто восемь, еще есть время… и надежда. Вдруг она за этот месяц остыла? Спокойно со мной поговорит? Я ей озвучу свои предложения, послушаю, что скажет.

Уже купил билеты на самолет на завтрашний вечер. Пусть я еще не совсем оправился, но мне же не мешки тягать, а за девушкой ухаживать. Хотя, может статься, это окажется сложнее. Дольше ждать не могу, аж зудит всё, так хочу ее видеть.

Да, Снегирёк слишком обиделась, чтобы прийти в больницу. Но я решил ее за это простить. Не пришла и не пришла, не обязана, ведь мы в ссоре. Приеду к ней и не уеду, пока не помиримся.

Через полчаса любования потолком решаю: я не создан для безделья.

Скидываю халат, надеваю брюки и рубашку, спускаюсь в свой кабинет. На работу в ближайшее время не собираюсь, но чем дольше я оттягиваю время, тем больше дел копится. Разберу хоть почту…

Открываю ноутбук, заглядываю в почту, читаю бесконечное количество писем. Пролистываю, что-то удаляю, на что-то отвечаю.

Через время в кабинет заглядывает домработница с подносом.

— Ваш чай, Лев Владиславович!

Киваю, отпускаю ее.

Беру с подноса исходящую паром чашку, делаю маленький глоток, открываю очередную страницу, еще глоток и закашливаюсь.

Письмо от Эвы!

Сердце бьется о грудную клетку с такой силой, будто хочет ее сломать, даром, что недавно прооперирован. Кровь бежит по венам с космической скоростью.

Она написала мне… Не верю!

Отставляю чашку подальше. Открываю письмо и буквально прилипаю к монитору:

«Привет!

На суд ты не явился, но в любом случае решение было принято, и теперь мы с тобой в разводе. Можешь узнать у своих юристов, как получить свидетельство о разводе. Желаю тебе всего наилучшего.

Эва»

Чувствую, как кровь приливает к вискам и долбит отбойным молотком.

На хрен я ей не сдался, чтобы со мной встречаться, разговаривать… Уже и развестись со мной успела, а я и не в курсе!

Ясно, почему не пришла в больницу и даже ни разу не позвонила. Ей всё равно, жив я или мертв. Сухое, официальное письмо тому прямое доказательство.

Захожу на сайт авиакомпании и сдаю билет на самолет.

Никуда я не поеду. Не имеет это смысла…

Глава 50. Без нее

Еще через полтора месяца:

Среда, 27 июля 2022 года

20:00

Лев

Домой не тянет, да и зачем? Меня там никто не ждет.

Вспоминаю, что должен был заехать сегодня вечером в ателье и прошу шофера доставить меня туда.

Оставляю телохранителя в машине. Захожу в уютный зал со множеством зеркал.

— Здравствуйте, Лев Владиславович, проходите, пожалуйста, — приветствует меня Серж, мой портной.

Он обшивает нашу семью вот уже добрых двадцать лет. Седовласый старец, но хватки не потерял, до сих пор работает всем на зависть. Мне нравятся пиджаки и брюки его производства, нередко что-то здесь заказываю. В последнее время зачастил — пришлось менять гардероб, потому что у меня изменился размер. Вернулся из больницы похудевшим, после этого так и не набрал форму. У меня проблемы с аппетитом, хотя в спортзал хожу регулярно, но пока что доступна лишь восстановительная программа.

Я и дома-то не бываю, чтобы вовремя поесть, в основном пропадаю в офисе или на мясокомбинате. Пытаюсь как-то заполнить дыру у себя в груди — она здоровая, зараза, никак заполняться не хочет. Не так-то просто в один момент лишиться и жены, и воображаемой дочки… Да, за время лежания в больнице я привык к мысли, что Веста будет… Размечтался!

Чтобы как-то прийти в себя, я даже взялся развивать новое экзотическое направление — колбасы из особых видов мяса, в частности иберийских свиней. Вбухал туда все свои сбережения, потому что мне не хотелось дожидаться момента, пока найдутся подходящие инвесторы. Впрочем, я уверен в успехе, так что, по большому счету, ничем не рискую.

— Лев Владиславович, — всплескивает Серж руками, внимательно меня оглядев. — Вы снова сбросили вес? Ай-ай-ай! Что ж так? Нужно снимать новые мерки! К вам подойдет моя новая ассистентка.

Портной исчезает, а в комнате вдруг появляется…

— Мама? — Мои брови ползут вверх.

— Я! — с довольным выражением лица заявляет она.

В руках подушечка с иголками и сантиметровая лента.

— Я тебя искал! Ты что, шпионка какая? Никаких данных не нашел…

— Не шпионка… просто работа у меня особенная… Собираю данные для одного хорошего детектива, ну да ладно, что мы всё о моей работе. Если бы знала, что ты захочешь со мной общаться, я бы оставила тебе номер телефона!

— Я бы хотел… — признаюсь сдавленным голосом.

Смотрю в ее добрые глаза и ловлю себя на мысли, что верю ее рассказам. Верю, и всё тут. Но тогда получается, отец в нашей семье — главный злодей? Он действительно не позволял ей со мной видеться?

— Как ты здесь очутилась? — спрашиваю у матери.

— Я мастер перевоплощений! Просто очень хотела тебя еще разочек увидеть…

— То тридцать лет тишина, то вдруг балуешь… — кисло усмехаюсь. — Я поправился, со мной всё нормально.

— Ничего с тобой не нормально… — вдруг цокает она языком.

— Это почему? — хмуро интересуюсь.

— Лёвушка, ты раньше на фото другой был… Ладный, справный, улыбался, а теперь что?

— На каких фото? — сначала не понимаю.

— Ну… на всех… Я слежу за всеми группами и аккаунтами мясокомбината «Величаевский» в соцсетях и мессенджерах. Также просматриваю прессу, очень радуюсь, когда вижу твои свежие фото… А тут что ни фото, то ты мрачнее тучи. Что у тебя случилось?

— Ты следишь за мной?! — стою с открытым ртом.

— Конечно! Всю жизнь! Ты же мой сын, я должна знать, как у тебя дела…

«Оригинальный способ заботиться о потомстве…» — хмыкаю про себя.

Похоже, я многого не знал о собственной матери. Смотрю в ее полные интереса глаза и, сам не знаю зачем, ляпаю:

— От меня жена ушла.

— Эвелина от тебя ушла? — охает мать.

— Ты знаешь Эву? — сначала удивляюсь, а потом доходит: — Читала о ней в газетах, да? Я еще не сообщал никуда о разводе…

— Вы развелись? — охает мать. — А почему? Она изменила тебе, да?

— Нет, она просто ушла, мам. Не будем о ней.

— Будем! — Она выставляет вперед указательный палец. — Так в чем причина?

— Мы с отцом очень похожи, мам… — тихо отвечаю. — Я не был Эве идеальным мужем.

— Небось, ревновал к каждому столбу, раздавал направо и налево приказы, доводил до белого каления? Это вы можете, Величаевы…

— Видимо… — пожимаю плечами.

— Видимо, Лёвушка? Ты что, не выяснил причин? Не поговорил с ней толком?

— Всё и так ясно… На хрен ей не сдался, о чем разговаривать?

— Нет, не ясно! Поезжай и спроси! И запомни — когда ревнуешь, сам себя принижаешь. Ревностью ты показываешь, что не веришь своей половинке! А без доверия какой брак?

Через два дня:

Пятница, 29 июля 2022 года

6:30

Лев

«Поезжай и спроси!» — гудят в голове слова матери. Как ни старался, я не смог от них избавиться. И ведь поехал же. Как последний дурак поперся к черту на кулички. На кой мне это всё надо…

Понимаю: лукавлю, потому что надо — и очень сильно. Мне это так надо, что дышать больно.

Как представлю, что снова увижу ее… Уже ради одного этого, ради короткого пятиминутного свидания я согласен на всё.

Ведь пошлет! Развелась без единого звонка, в больницу ни разу не пришла. Пошлет, как пить дать… уеду несолоно хлебавши. Ну-у, хоть посмотрю на нее. Тащить никуда не буду, это мы уже проходили. Но хоть налюбуюсь, как мама говорит, очень соскучился. Прям зудит всё, так хочу ее видеть.

Может быть, за те три месяца, что мы не виделись, она успокоилась? Побалует меня человеческим разговором. Представляю, как буду с ней сидеть в ресторане «Отличной», и кровь закипает, дыхание перехватывает. Очень соскучился, слишком соскучился…

Приехал в Дивноморское поздней ночью, заселился в том же отеле, что и в прошлый раз. Поспал немного, проснулся еще до рассвета и вот сижу на балконе с чашкой кофе, смотрю на море, жду подходящего времени, чтобы заявиться незваным гостем. Я бы прямо сейчас пошел, но в шесть утра как-то не принято.

Решаю сходить на пляж, искупаться, за это лето не довелось еще ни разу. Я вообще в последний раз отдыхал в больнице, кажется.

Иду в спальню, надеваю шорты, футболку и с полотенцем наперевес двигаюсь на выход.

— Куда вы, Лев Владиславович? — тут же бежит за мной Павел.

Странный он… Сразу по возвращении из больницы я положил на его счет такую сумму, что ему в принципе теперь работать несколько лет не обязательно. Был уверен: уйдет, откроет свое дело. Но нет, не ушел, наоборот, стал еще более преданным, чем раньше. Может быть, дело в том, что к деньгам я еще и личные извинения добавил. Когда на своей шкуре попробуешь, каково это — быть мишенью, оно как-то сразу доходит.

— Поплаваю!

— Я с вами, — тут же кивает он.

Вместе выходим на улицу, спускаемся к пляжу. Некоторое время бредем в сторону «Отличной» — что поделаешь, тянет меня в ту сторону.

Море шумит, дышит, щедро делится своим ароматом.  Заглядываюсь на то, как солнце играет в волнах, и вдруг краем глаза замечаю фигуру в белом. Она вдалеке, меня не видит, а я наблюдаю, словно зачарованный…

Эва прекрасна в лучах утреннего солнца. Она снова осветлила волосы, выпрямила их, теперь выглядит как-то по-другому, такой… умиротворенной, что ли? Она в объемном белом балахоне. Идет к воде, пробует ее ногой.

Ловлю себя на том, что несусь к ней со всех ног. Она в это время скидывает с себя балахон и оказывается в открытом белом купальнике, а еще у нее торчит животик. Смотрю, и сердце долбит грудную клетку как обезумевшее.

Я останавливаюсь метрах в двадцати, дальше идти не могу — слишком переполняют чувства. Как последний осел плюхаюсь на колени.

— Весте быть… — тихо шепчу.

Глава 51. Весте быть

Тогда же:

Лев

Она видит меня. Видит и громко охает, закрывает рот ладонями.

Поднимаюсь с колен и спешу к ней.

— Эва… Я так рад!

А она пятится, даже не смотрит, что позади нее вода, чуть не падает.

Подлетаю к ней за долю секунды, удерживаю, обнимаю, дурею от ее запаха.

— Я не отдам… — шепчет она.

— Что не отдашь? — сначала не понимаю.

С меня достаточно уже того, что она рядом, о большем счастье и не мечтал даже, а тут еще и ребенок. От переизбытка чувств мой мозг отключается, а внутренности переворачивает.

— Я тебе его не отдам! — продолжает она внезапно окрепшим голосом, потом пытается меня отпихнуть — Уезжай туда, откуда приехал!

— Милая моя, драгоценная, ничего не бойся, я не…

И тут вдруг слышу звук взводимого курка, а потом спокойный размеренный голос приказывает:

— Отойди от нее…

Оглядываюсь и вижу того самого малорослика с мертвым лицом, который служит охранником в «Отличной». Стоит на расстоянии двадцати метров, целится мне в голову.

Еще секунда, и слышится звук другого курка. Это Павел. Бдит. Теперь на мушке уже малорослик.

Самый счастливый момент моей жизни грозит быть испорченным глупой, никому не нужной перестрелкой, которая может закончиться чем угодно.

— Павел, отбой! Эва, скажи своему охраннику, чтобы убрал оружие, — прошу серьезным голосом.

— Ни за что! Отпусти! — кричит она и вырывается.

Прямо в купальнике бежит прочь, забыв о своем белом балахоне.

Отбежав на приличное расстояние, кричит:

— Я не отдам тебе ребенка! Уезжай! Слышишь?

— Да не буду я его забирать! — наконец не выдерживаю. — За кого ты меня принимаешь? Я не буду отнимать у тебя ребенка! Успокойся!

— Тогда зачем ты приехал? — спрашивает она с мукой в голосе.

— На тебя посмотреть!

Эва морщится, смотрит на меня с немым укором.

— Насмотрелся? Езжай обратно!

— Никуда я не уеду! — тут же заявляю. — Не после того, что узнал!

Она качает головой и быстрыми шагами удаляется в сторону «Отличной».

Теплый прием, ничего не скажешь.

Остыла она, как же… Спокойно пообщались, всё обсудили… в мечтах! По-прежнему считает меня чуть ли не пожирателем младенцев.

Через два часа:

Лев

Никогда не думал, что сделаю нечто подобное. Позвонить матери со своей проблемой? Спросить совета? Еще совсем недавно это было для меня сродни контакту с инопланетянами, не иначе.

А вот теперь беру и звоню. Что, как не женский совет, может помочь в моей непростой ситуации?

— Она беременна, мам, — начинаю без предисловий.

— Ух ты! Я очень рада, сынок! Видишь, как хорошо, что поехал!

Да, я вошел во вкус, пихаю слово «мама» куда только могу, оно приятно языку, оно мне греет душу.

— Ага... — отвечаю сдавленно. — Только Эва отчего-то решила, что я хочу забрать у нее малыша! Как будто я изверг какой…

— Твой отец так и сделал… — тихо отвечает она. — Я понимаю, почему Эва так думает… Разубеди ее!

— Я пытался, не слушает.

— Плохо пытался… Мы, женщины, сердцем думаем… Попробуй еще!

— Но как?

— Тебе лучше знать, она же была твоей женой целых два года…

— Спасибо за помощь, — резко чеканю я и кладу трубку.

Вот и весь ее совет.

Остаюсь сидеть за столом. В голове такой кавардак, что хоть бейся лбом об столешницу.

— А-а-а… — кричу на телефон.

Мне ни капли не легче. Попробуй еще — что за дурацкий совет? То же самое, что сказать умирающему от голода — поешь. Если бы мог, уж поел бы… Как показала практика, я совершенно не умею искать подходы к Эве. До нашего развода вообще думал, что обходительный. Никогда так не ошибался на свой счет.

Тут вдруг слышу стук в дверь.

— Войдите! — прошу.

Ожидаю увидеть официанта с завтраком. Однако входит совсем не официант.

— Я поговорить, — строго приветствует меня Эва.

С трудом подбираю челюсть с пола, настолько ее визит для меня неожиданный.

Она стоит на пороге номера не одна, с ней этот ее малорослик. Меня его присутствие бесит… и в то же время здорово, что она пришла.

Подскакиваю, подхожу к ней, провожаю в гостиную и указываю на диван.

— Присядешь?

Она усаживается на самый краешек, выпрямляет спину, прямо как в школе. На ней легкий летний сарафан, свободный, животика не видно, но я-то знаю, он там. Еле сдерживаюсь, чтобы не потрогать, вместо этого устраиваюсь на приличном расстоянии, даю понять, что не буду снова лезть с объятиями.

Малорослик остается у двери, туда же становится и Павел. Так… на всякий случай, чтобы охраннику Эвы не пришло в голову, что меня можно взять голыми руками.

— Я весь внимание.

Жестом прошу Эву начать.

При этом чувствую, как потеют руки, еле сдерживаю нервное шумное дыхание, стараюсь выглядеть невозмутимым. Не хочу, чтобы она видела, как я нервничаю, в то же время понимаю: видит. Смотрит странно, будто очень хочет на меня злиться, но злость ей сложно дается.

— Я ни при каких обстоятельствах не отдам тебе ребенка! — начинает она. — Если ты приехал, чтобы начать меня шантажировать…

— Стоп! — сразу ее прерываю. — Я тебя когда-нибудь шантажировал?

— Да! — бросает она мне в лицо. — В самом начале наших отношений…

— Это было давно, Эва, — выставляю вперед ладони. — Больше не буду! И ребенка забирать не буду! Я сам рос без матери и ни за что не хотел бы такой судьбы для своего малыша, тем более для малышки… Дитю нужна мать, я это понимаю!

Снегирёк всплескивает руками и смотрит на меня круглыми глазами:

— С чего вдруг ты такой понятливый?

— Жизнь научила… — грустно усмехаюсь.

Буквально кожей чувствую, как Эва расслабляется. Выдыхает с шумом, даже немного мне улыбается. Совсем чуть-чуть — слегка поднимает края губ, но для меня это улыбка на миллион. Самая дорогая и самая желанная.

Невольно зависаю, любуюсь ею, а она тем временем продолжает:

— Хорошо! Тогда давай договариваться. Я понимаю, что этот ребенок желанный и долгожданный не только для меня, но и для тебя тоже, поэтому считаю, если ты хочешь быть в его жизни, будь…

Получается, она думает обо мне, о моих желаниях? В груди вдруг расплывается теплое приятное чувство. Это ведь здорово, когда кто-то беспокоится о твоих нуждах.

— Я очень рад, что ты хочешь договариваться, — улыбаюсь в ответ и киваю. — И я, конечно же, хочу присутствовать в жизни своего ребенка.

Эва начинает предлагать:

— Если захочешь, ты сможешь приезжать сюда видеться с малышом, когда он родится… Если, конечно, найдешь для этого время…

Даже в самом страшном сне не вижу, чтобы у меня была такая жизнь — мотаться к черту на рога для того, чтобы провести время с собственным малышом. Нет, другого я хочу и для нас с Эвой, и для Весты. Почему-то уверен: там у нее девчонка, и ей непременно понравится это имя… Надеюсь.

Смотрю на своего Снегирька и лишний раз понимаю: я готов на всё, лишь бы мы снова были вместе. Не знаю как, но я этого добьюсь… Редкие визиты, житье в разных городах — это не для нас. Однако для ее спокойствия мне нужно согласиться, иначе снова начнет нервничать, а нервировать ее я не хочу.

— Я пойду на твои условия, сделаю так, чтобы тебе и ребенку было хорошо…

Эва на минуту замолкает, вглядывается в мое лицо, щурит глаза. И вдруг ляпает:

— А ты не врешь?

Я громко закашливаюсь, смотрю на нее исподлобья.

— В чем, по-твоему, я лгу, Эва?

— Ну… — Она какое-то время мнется, потом всё же отвечает: — Я не думала, что ты согласишься, даже не попытаешься качать права…

— Я сам рос без матери, ты знаешь.

— Знаю, — кивает она.

— И я понимаю, как это важно — быть любимым своей мамой. Об этом ты точно можешь не волноваться.

— Ладно, — наконец кивает она. — Еще я могу звонить тебе, рассказывать, как протекает беременность, если тебе, конечно, это интересно…

— Мне интересно, Эва! — тут же заявляю.

— Тогда договорились, — снова улыбается она. — Можешь уезжать…

— Никуда я не поеду, — резко отвечаю.

— Но мы же только что договорились! — охает Снегирёк.

— Я согласен со всем, что ты предложила, — киваю. — Но у меня есть и свои предложения тоже!

— Какие, например? — хмурит брови она.

— Я общаться хочу… с ребенком, с тобой… Я очень соскучился, Эва! А ты нет? Совсем не скучала?

Она молчит, лишь кусает губу.

— Эва?

Пытаюсь взять ее за руку, но она не дается.

— Мы разведены, Лев, пусть так оно и остается…

— Я не тащу в ЗАГС! Я вообще никуда тебя не тащу. Просто общаться мы же можем, ведь так? Я хочу, чтобы ребенок знал, что я рядом, чувствовал, слышал мой голос…

— У него еще даже ушей нет, что он, по-твоему, сможет услышать? — нервно усмехается Эва.

— Почувствует… — настаиваю на своем. — И еще я хочу материально участвовать…

— Не нужно, — гордо качает головой она. — У меня есть работа, она дает мне достаточный доход…

— Какая работа? — тут же хмурюсь.

Эва мнется с ответом, но всё же говорит:

— Мы с сестрами открыли небольшой спа-уголок в «Отличной», массаж камнями, уход за телом…

— Надеюсь, массаж делаешь не ты…

Эва качает головой.

— Нет, я занимаюсь исключительно лицами: маски, подбор средств по уходу и косметики, визаж…

— Рисуешь женщинам лица? — невольно усмехаюсь.

— Тебе смешно, а работа хорошая, — тут же ощетинивается она.

— Хорошая, хорошая, просто я вспомнил твое хобби с рисованием лиц куклам… извини!

Эва на последнее слово реагирует как-то странно, смотрит на меня угрюмо. Только теперь до меня доходит: я, можно сказать, впервые взял и так просто извинился в разговоре. Само вырвалось, хоть раньше не вырывалось никогда.

Когда она уходит, с довольной миной поворачиваюсь к Павлу и сообщаю:

— Собираем вещи! Мы переезжаем в «Отличную»!

— А если нас не пустят, шеф? — хмыкает он.

— Тогда разложим палатку возле гостиничного двора, — от всей души смеюсь я.

Через два часа:

Лев

Нас пустили… наверное, в самый паршивевший номер этой гостиницы. Две маленькие кровати, занимающие почти всё пространство, крошечный стол, целый один стул.

— Всё, что есть… — отвечает Эва с ехидной улыбкой.

Дурочка… моя маленькая прекрасная дурочка думает, что отпугнет.

Да ради ее улыбки я готов где угодно спать, хоть в кладовке. Зато пригласила пообедать, поболтать. И вечером обещала со мной поужинать.

А план-то работает! Ребенок слышит мой голос, а Эве приходится со мной общаться. И почему-то мне кажется, моей красавице это не так уж и неприятно…

Через неделю:

Пятница, 5 августа 2022 года

9:30

Эвелина

— Лев? — осторожно стучу в его номер. — Я завтрак принесла… Лев?

Странно, обычно он подскакивает к двери, когда я прихожу. Еще ни разу дольше десяти секунд мне ждать не приходилось. Каждое утро я приношу ему блинчики или омлет, булочки, пироги, и мы сидим на балконе, едим, разговариваем.

Может, кому показалось бы смешно, но мне нравится, что он наконец меня замечает. Общается со мной так, будто ему и правда есть дело до моих ответов, что ему важны мои мысли. Странное и приятное ощущение — быть для него нужной, важной. Ведь я, по сути, никому никогда и не была нужна, кроме сестер.

Осторожно открываю дверь… А номер-то пустой. Захожу, оглядываюсь и не понимаю, что происходит.

Достаю мобильный, звоню ему:

— Алло… Я принесла тебе завтрак, а где ты?

— Мне пришлось срочно уехать, Эва, но я же написал тебе сообщение! Звонить было рановато… Не видела? Не читала? Прости, Снегирёк, на работе беда, нужно было спешить…

Это его «прости»… Непривычное для меня слово. А вот внезапный отъезд более чем привычен. У Льва работа всегда на первом месте. И без того проторчал тут со мной целую неделю.

— Я буду скучать! — говорит он.

Мое сердце вдруг пропускает пару ударов.

— А ты уверен, что знаешь, как это делается, Лев?

— Поверь, Снегирёк, знаю! А ты скучать будешь?

«Конечно буду…» — отвечаю про себя.

Ему же говорю совсем другое:

— Мы разведены, Лев!

На этом кладу трубку и тут же жалею о резких словах.

Но ведь это правда… Неделя нормального общения не сотрет из памяти два холодных года.

Через четыре дня:

Вторник, 9 августа 2022 года

20:30

Эвелина

Иду с зал ресторана скоротать вечерок, поужинать. Вижу нашу сладкую парочку — Ольгу и ее нового мужчину, Дмитрия.

Подхожу, здороваюсь.

— Святые кисточки, и вы тут! — очень наглядно удивляюсь тому, что их встретила.

Конечно же, я знала, что они здесь. Но мне не хотелось ужинать одной, а девушке в положении дозволено требовать к себе внимание.

В мою сторону поворачиваются два абсолютно счастливых лица. Они разные, Оля и Дима. Голубые глаза и карие, длинные, светло-русые волосы и темные, короткие, хрупкое девичье тело и налитое силой мужское… Но счастливы они абсолютно одинаково. Такие довольные моськи, что у меня оскомина от приторной сладости их улыбок.

Никогда никому не завидовала, а вот в эту самую секунду завидую! Так завидую, что ужас. Сама делала сестре макияж, готовила к свиданию, а теперь исхожу зеленой завистью, хочу романтической встречи… Нет, не с Димой, у меня другой кандидат.

Тело ноет, душа просит романтики. Дурочка я… Невозможная дурочка с короткой памятью. Я же три месяца назад бежала от него под покровом ночи. И вот немного внимания, адекватного поведения, и я уже о Льве думаю почти постоянно.

Знаю, что не вернусь в Псков, в тот дом, к той одинокой жизни, которую я вела, будучи замужем. Не хочу, не буду… А вот внимания Льва хочу, точнее не Льва, Лёвы… моего Нежного Мужчины. После развода он вел себя со мной именно так, как мне всегда мечталось, как будто его вырезали из моего воображения как под копирку.

Но такого ведь не бывает? Люди ведь не меняются?

Мой Нежный Мужчина внимателен, обходителен, нежен, я для него триста раз важнее работы, я для него важнее всего.

Только Льва больше нет рядом, поиграл со мной немного и уехал… и вряд ли в ближайшие месяцы он найдет время, чтобы вернуться. Это же Лев! Он всегда занят…

— Можно я с вами поужинаю… — порчу двум голубкам малину.

Пусть немного меня развлекут, девушке в положении можно немного и покапризничать.

— Садись, пожалуйста, — тут же суетится Дмитрий, подскакивает, отодвигает для меня стул. Джентльмен до мозга костей.

— Я так надеялся, что у тебя нет компании на ужин… — слышу вдруг голос Льва неподалеку.

Тут же вскакиваю, спешу ему навстречу.

— Как ты здесь? Ты же уехал!

— Я вернулся…

Тогда же:

Лев

Смотрю на нее и не могу насмотреться… Очень хочу обнять, но позволит ли? Подхожу, беру за руку, наклоняюсь и осторожно прикасаюсь губами к щеке.

Эва смотрит на меня влажным взглядом и вдруг прижимается, трется щекой о мою грудь. Мне так приятно, что еле удерживаю в себе протяжный стон.

— Девочка моя, я очень соскучился…

Наконец решаюсь крепко ее обнять.

А она… не вырывается! Позволяет. Удивительное дело…

Неделя с ней — пожалуй, лучшее, что со мной случалось за годы… Мне кажется, я парю в небе оттого, что она рядом, хоть мы ни разу не занялись сексом. Зато делали множество других вещей. Гуляли по пляжу, катались на яхте, сидели в ресторане.

Естественно я не смог долго пробыть без нее в Пскове. Быстро решил дела, съездил с отцом на встречу и снова сюда, хотя тот плевался ядом больше часа.

«Возьми и привези ее сюда! Сложно, что ли?» — кипел он.

Как будто я не привез бы, если б мог… как будто я об этом не думал.

Но Эва не хочет переезда, я это вижу, чувствую. А еще она, кажется, до сих пор меня побаивается. Я должен заслужить ее доверие.

— Тебя уже поселили? — спрашивает она, отстраняясь.

— Да, в тот же номер…

— Не надо в тот же, — заявляет с чувством. — Пойдем со мной…

Берет за руку и тащит в одной ей известном направлении. Вскоре я оказываюсь в приличном двухкомнатном люксе.

— А твой телохранитель может остаться в том номере, — предлагает она.

Я киваю, ставлю чемодан возле шкафа,

— Эва, мне бы в душ… Дорога была долгая… Ты подождешь? Потом вместе поужинаем?

— Да, — решительно заявляет она. — Я сейчас принесу еду.

И уходит. Я стягиваю футболку, роюсь в чемодане в поисках подходящей смены на вечер, в это время Эва возвращается.

— Я забыла спросить, тебе какой гарнир к мясу? Есть любой! — говорит она и вдруг замирает, внимательно на меня уставившись.

— Можно овощи, как ты обычно приносишь, — киваю ей.

А она будто не слышит. Смотрит мне в грудь, а голубые глаза всё круглеют и круглеют… грозят превратиться в блюдца. Тут понимаю: она разглядывает шрам, еще не видела.

— Да, некрасивый немного… — тру резко выделяющуюся на светлой коже розовую полосу. — Уж какой есть… Я пластику не делал, это женские заморочки. Как говорится, шрамы украшают мужчин.

— А от чего шрам? — спрашивает она дрожащим голосом.

— В смысле, Эва? — не понимаю, шутит, что ли.

Очень скоро доходит — не шутит.

«Отец ничего ей не сказал! — понимаю с большим опозданием. — Он охренел!»

— Присядем, Эва? Разговор долгий…

Она кивает, идет со мной к дивану, почти падает на него и внимательно слушает.

Рассказываю всё без утайки. Начинаю с того, какую жизнь вел в молодые годы, каким было мое окружение, друзья, что случилось с сыном Ванштейна, зачем в нашем доме столько телохранителей. А когда дохожу до момента похищения, она уже всё понимает, и мне не приходится рассказывать детали того, что случилось на полигоне, они ей ни к чему.

— В тебя стреляли! — охает она.

Замечаю, как на ее глазах появляются первые слёзы.

— Лев! Лёва, мой хороший! — стонет Эва хрипло.

Касается пальцами моей груди, потом прижимается к шраму губами.

— Тебя же могли убить… Я не знала, прости! Я думала, ты просто уехал... Лев! Как же так…

В ее голосе столько чувств, а в глазах столько эмоций, что в первые секунды я даже не знаю, как реагировать.

— Мой милый, дорогой… — бубнит она сквозь всхлипы и вдруг начинает рыдать в голос.

Прижимаю ее к себе в полнейшей прострации. Не знаю, что делать с ревущей женщиной.

— Снегирёк, родная, ты чего? Всё ж хорошо, я живой!

Она бросается мне на шею, впивается губами в губы, льнет всем телом. Кожа горит в тех местах, куда она прикасается, кровь бурлит… Очень скоро уже не смогу себя сдерживать, так мне хочется показать Эве, как я по ней соскучился.

— В душ вместе пойдем! — тут же решаю.

Подхватываю Эву на руки и уношу в ванную.

Раздеваю ее, долго успокаиваю, ласкаю так, как ей нравится. Там же у нас случается самое нежное занятие любовью за всё время наших отношений.

Той же ночью:

Лев

— Отец, ты охренел! — рычу в трубку.

Стараюсь делать это тихо, ведь в соседней комнате спит Эва. Не хочу, чтобы слышала, не стану лишний раз тревожить. Она и без того этим вечером слишком много узнала, перенервничала.

— Ты как с отцом разговариваешь?! — тут же приходит в бешенство он.

— Какого лешего ты не сказал Эве о ранении? — продолжаю рычать. — Я как последний осел ждал ее в больнице…

— Да как ты не поймешь, дурень! — продолжает он свою пластинку. — Она — твоя раковая опухоль!

— Я люблю ее, она моя жена! Плевать, что развелись… жена! Если ты против нее, значит, ты против меня.

— Ты думаешь, я твою мать не любил? Ты думаешь, я не хотел сохранить брак? Да я больше всех на свете ее любил, с ума сходил, обожал! И чем всё закончилось?! Чем раньше ты поймёшь, что эта любовь принесет тебе только горе, тем лучше. Меньше пострадаешь… Забирай ребенка и оставляй ее там, она уже один раз тебя предала, предаст еще. Они все предают… Разберись с ней и возвращайся домой, работа ждет.

— Я увольняюсь! — шиплю в ответ.

— Что?! — отец орет так, что мне невольно приходится убрать телефон от уха. — Ты обалдел? Думаешь, проживешь без отцовских денег? Своих-то нет! Всё вложил в непутевый проект…

— Это с чего он непутевый?! — рявкаю на миг, забывая, что нужно соблюдать тишину. — Там всё как по маслу… Я как раб на галерах впахивал…

— А я другое знаю! Убыточен! — злорадствует отец. — Как генеральный директор я имею полное право его прикрыть. Считай, ты только что лишился своих сбережений, Лев! Ну, еще хочешь со мной спорить? Или уже готов вернуться домой? Эту суку я рядом с тобой видеть не желаю!

— Прощай, отец… — резко бросаю трубку.

Всё, что мне остается, — скрежетать зубами от собственной злости и бессилия.

Ну и к черту всё… Может, и к лучшему.

Еще через четыре дня:

Суббота, 13 августа 2022 года

19:00

Эвелина

— Сюрприз, погоди… — просит Лев.

Он завязывает мне глаза черным шелковым шарфиком, помогает выйти из такси и куда-то ведет.

Слышу скрип калитки, лай собак где-то вдалеке, чувствую запах винограда.

— Где это мы? — спрашиваю.

И Лев наконец снимает повязку.

Мы оказываемся у добротного одноэтажного дома из белого кирпича. Он большой, с высокой крышей, наверняка там есть мансарда.

— Святые кисточки, и зачем же ты меня сюда привез?

— Не нравится? — Его лицо тут же мрачнеет.

— Отчего же, нравится, только зачем…

Лев медлит с ответом, как-то неуверенно на меня смотрит. Прям удивительно, Лев — и неуверенный… такое с ним редко бывает.

— А жить бы здесь хотела? — вдруг спрашивает он.

Оглядываю дом по новой. Просторный двор, беседка, овитая виноградом, перед забором грядки с розами, место для бассейна. О да, я бы хотела здесь жить.

— К чему ты ведешь? — спрашиваю с недоверчивой улыбкой.

— Вот к чему…

Он достает из кармана кольцо.

Громко охаю.

Я, конечно, понимала, что после той нашей волшебной ночи он снова захочет быть вместе, чего греха таить, мне тоже этого хочется, но так скоро… Слишком неожиданно. И дом здесь, в Дивноморском... Далековато от Пскова.

— Дом, кольцо — всё тебе, Эва! Ты станешь снова моей женой? Но учти, если согласишься, считай, выходишь за нищеброда…

— Как это нищеброда? — не совсем понимаю.

— Я неудачно вложился, Эва… — заявляет он с досадой. — К тому же уволился из компании отца. Но я обещаю, ситуация временная, я уже нашел работу — меня взяли начальником по сбыту в местный мясокомбинат. Зарплата не шикарная, но, надеюсь, прорвемся… в общем, вот!

Он снова протягивает мне кольцо.

Только теперь понимаю, почему рядом с ним больше нет ни одного телохранителя. Впрочем, раз Ванштейн мертв, они ему и не нужны.

— Лев, а как же ты купил дом, если ты потерял свои деньги? — хлопаю ресницами.

— Машину продал, — пожимает он плечами. — Мой мерседес, оставшийся в Пскове…

— Ты не шутишь? — спрашиваю я и хмурюсь. — Действительно готов жить здесь со мной и бросить всё, что у тебя было в Пскове? Карьеру, друзей, светскую жизнь…

— Уже бросил, — замечает он, поджав губы. — Дом, конечно, не шикарный, но пока что это всё, что я могу тебе дать. Больше нет, но что есть — твое.

— А любовь? — спрашиваю с чувством. — Мне не надо дом, не надо кольцо… Я любви твоей хочу, всегда хотела только ее…

— Разве не очевидно, как сильно я тебя люблю? — спрашивает он, глядя мне в глаза. — Тебя, нашего ребенка…

Всматриваюсь в его лицо и понимаю: действительно любит. Ради меня он фактически отказался от прошлой жизни.

И у меня мгновенно глаза на мокром месте.

— Я тоже тебя люблю! — решаю признаться в очевидном. — Мне так хотелось хоть разочек услышать от тебя эти слова…

Он подходит совсем близко, обнимает, жарко дышит мне в шею и шепчет:

— Люблю, люблю, люблю… Ты для меня важнее всего…

Именно в этот момент чувствую, что это действительно так.

— Ты для меня самый важный мужчина на свете! — заявляю я со всхлипом и тут же хихикаю сквозь проступающие слезы: — А если рожу мальчишку, будет у меня два важных мужчины…

Лев забавно хмыкает и отвечает:

— Я почему-то уверен, что будет девчонка… Как тебе имя Веста, кстати?

— Веста? Какое замечательное имя!

Эпилог. Семья

Через два месяца:

Суббота, 15 октября 2022 года

9:00

Лев

— Лёва, ну я хочу! — пристает Эва. — Давай просто сделаем это…

Пристает… она нагло ко мне пристает!

Если бы кто сказал, что я откажу жене в сексе, когда мы нежимся в кровати субботним утром, ни за что не поверил бы.

Но Веста уже пихается, активно шевелится в животе Эвы, и каждый раз, когда мы с ней занимаемся любовью, мне кажется, что я тараню… в общем, совсем не то, что хочется таранить. А моей жене, наоборот, хочется секса по нескольку раз на дню. Гормоны… или активная любовь ко мне. Хочу верить в последнее.

— Ты вредный! — жалуется Эва, когда я вытаскиваю ее руку из собственных трусов.

— Милая, мы можем сделать это по-другому, — предлагаю я, нежно целуя ее в губы.

— Как? — тут же заинтересовывается она.

— Лежи!

Стягиваю с нее ночную рубашку, прокладываю дорожку из поцелуев от ее губ к шее, потом к груди, нежно глажу круглый животик. Затем спускаюсь ниже, прямиком к волшебному местечку, которое она скрывает между ног.

— Ты хочешь… так? — удивляется она.

Вздрагивает, когда я стягиваю с нее трусики.

— Ничего не бойся.

Она расслабляется, выгибается навстречу, легко стонет, когда я начинаю ласку, сначала трогаю ее пальцами, потом губами, нахожу языком ее клитор, втягиваю в рот, ласкаю.

Жена кончает ожидаемо быстро. Сладко охает… Это просто невероятно заводит.

«Там Веста…» — тут же себе напоминаю.

Собираюсь в душ, включу струю попрохладнее, и всё пройдет. Впереди у меня еще четыре месяца воздержания, пока Эва не родит, а потом еще парочка, пока не восстановится.

«Дети — это счастье!» — в который раз себе напоминаю.

— А ты? — спрашивает Эва, когда я спрыгиваю с кровати.

— А что я? Я под холодный душ…

— Можно, я тоже ротиком… — вдруг предлагает Эва.

Как только она это говорит, мой член буквально вздрагивает от напряжения.

— Ты тоже ложись… — просит жена.

Что я, дурак отказываться? В самом-то деле… Вот и дождался оральных ласк от своего Снегирька. Но после всего, что я с ней сделал, ей трудиться почти не нужно, я и без того изрядно перевозбужден. До обидного быстро прихожу к финалу…

Спешу в душ, а Эва остается еще подремать, она в последнее время жуткая соня.

Когда возвращаюсь, вижу в окно, что к дому подъезжает какая-то черная машина. Быстро одеваюсь, выхожу. Скоро понимаю: это отец.

Встречаю его у калитки.

— Пригласишь войти? — спрашивает он исподлобья.

— Отчего бы не пригласить… — Я указываю на вход. — Пойдем…

Отец важно проходит вперед. Я провожаю его в нашу идеально прибранную гостиную. Эва — настоящая хозяйка, моей жене под силу всё: и уборка и поварские изыски, она даже хлеб печёт.

Но, уж конечно, наш быт кажется отцу недостаточно хорошим.

— Ну? — зычным басом протягивает он. — Нажились в курятнике? Всё, молодежь, достаточно! Возвращайтесь в Псков, у меня особняк большой, всем места хватит…

«Курятник… он только что обозвал мой дом курятником!» — в этот момент мне хочется врезать собственному отцу.

Вместо этого сдержанно отвечаю:

— Спасибо, нам и здесь нормально…

Отец тут же выходит из себя. Прямо краснеет весь:

— На конкурентов работаешь! И не стыдно тебе? Возвращайся, не то пожалеешь! И матери передай, пусть заканчивает свои прятки, искать не буду…

Только теперь до меня почему-то доходит, отчего, точнее, от кого она прячется и почему ее так сложно найти.

— Пошел вон! И только посмей тронуть мать, я тебе больше слова в этой жизни не скажу, понял? — цежу строго.

— Ну поживи еще в сарае, вдруг поумнеешь! Только потом придешь с извинениями! — гудит отец и уходит.

Через год и три месяца:

27 декабря 2023 года

16:00

Лев

— Стой, бандитка!

Я хватаю Весту за плечо, беру на руки.

Моя дочь сегодня именинница — один год. Какая дата! Я чрезвычайно горд и счастлив по этому поводу. В гостиной у нас пир горой. Сестры Эвы расстарались по полной программе, там один сладкий стол — неделю есть можно, не слопаешь… А еще мясо, салаты. Вот что значит жить рядом с гостиницей «Отличная».

Повсюду шары, Эва надела на каждого гостя праздничный колпак. Шум, гам — всё как полагается в день рождения.

— Пойдем покурим? — подходит ко мне Дмитрий, муж Ольги, старшей сестры Эвы.

— Спешу тебя огорчить, курить я так и не начал, — отвечаю с усмешкой.

— Подышишь! — улыбается тот.

И то дело, чуть глотнуть свежего воздуха никогда не помешает.

Отдаю Весту первой попавшейся на пути свояченице. Дочь хихикает, радостно лупит тетю ладонями по щекам — это пока ее любимое развлечение.

А мы с Дмитрием выходим на улицу.

— Хороший у тебя дом, Лев, — замечает Дмитрий.

— Лукавишь, у самого какая шикарная сеть отелей…

— Отель — это отель, а дом — это дом…

И то правда. Я в этом доме счастлив, мне здесь уютно, тепло, Эва рядом. Что еще нужно? В моей жизни были разные моменты, годами веселился напропалую, годами работал. Теперь вот просто живу, в кои-то веки душа в гармонии с телом. Работа интересная, пусть и нет в ней былого пафоса и значимости. Домой тянет каждый вечер. Пусть и ушла в прошлое та роскошная жизнь, когда деньгам счета не знаешь, а не жалею. Живу — и нормально живу... Я доволен.

Вдруг замечаю, как по улице едет черный джип. Знакомая машина, как-то раз ее уже видел. Вскоре останавливается именно у моего двора. Первым выходит шофер, открывает дверь… моему отцу, кто бы сомневался.

Так крепко стискиваю челюсти, что начинают скрипеть зубы.

— Что тебе здесь надо? — спрашиваю вместо приветствия, когда выхожу встречать. — Давно курятников не видел?

— Меня твоя жена пригласила… — важно сообщает отец. Щелкает пальцами, командует водителю: — Выноси!

Тот, пыхтя от натуги, вытаскивает из багажника громадный короб, а там детская машина, в которой легко может уместиться даже самый прожорливый ребенок, не то что моя миниатюрная Веста.

— Внучке! — важно сообщает он. — А за то, что назвал твой дом курятником, извини!

У меня глаза на лоб лезут после его высказывания. Прийти в себя не успеваю. На порог выбегает Эва в шубке. Зовет нас.

— Проходите, Владислав Викторович, скоро за стол садиться будем…

Отец ей важно кивает, берет из ее рук праздничный колпак и проходит в дом.

— Ты зачем его позвала? — хватаю Эву под локоть.

— Он звонил, жалобно так просил с внучкой познакомить... Прости, что не сказала, Лёва, но ты бы отказал… Мне его жалко стало, пригласила. Не чужой ведь! Не ругайся, ладно?

Она чмокает меня в щеку и убегает в дом.

Эх, добрая душа, не знает, сколько гадостей о ней говорил отец. Впрочем, действительно не чужой, пусть хоть одним глазком на Весту взглянет. Все-таки год прошел. Надо же, извинился… когда такое было?

Еще через год:

24 декабря 2024 года

11:00

Лев

— Эва! — зову я жену.

Она на кухне, вместе с Вестой печет печенье. Захожу туда, наблюдаю, как Эва поглаживает живот. Кстати у нас на подходе пополнение. Первые два года брака ничего, как ни старались, а тут один за одним… Вот что значит семейная гармония. Скоро у меня будет сын.

— Эва, — начинаю я и затыкаюсь.

Не знаю, как сказать, а сказать надо.

— Что случилось? — Она читает мое выражение лица.

— Отцу плохо, инфаркт… Мне надо ехать…

— Святые румяна… — всплескивает руками Снегирёк. — Езжай, конечно… Надолго?

— Не знаю, — качаю головой. — Проверю, как он в больнице, потом надо помочь разгрести дела в офисе, отыскать нового исполняющего обязанности. С ума сойду, пока найду подходящего человека…

Вдруг замечаю, как моя жена замирает с решительным видом. А это значит только одно: в ее прекрасную голову пришла какая-то идея.

— Что? — вопросительно на нее смотрю.

— Лев, я вот тут подумала… Может быть, тебе не надо искать нового исполняющего обязанности?

— В каком смысле? Если отец быстро не оправится, кто же будет всем заправлять? Мясокомбинат раздерут на части!

— Не раздерут, — качает она головой. — Ты им не дашь… Мне кажется, нам пора вернуться… Твоему отцу плохо, он нуждается в нас, да и потом, это же твое наследство.

— Вернуться... в смысле… на совсем вернуться? Эва, ты серьезно? Ты хочешь рассмотреть такой вариант?

— Тут нечего рассматривать, надо возвращаться…

— Я думал, ты не захочешь, чтобы мы… в смысле, испугаешься, что всё будет по-старому… Помнишь, ты раньше говорила?..

— По-старому уже не будет, мы с тобой для этого слишком новые… — улыбается она.

Бонусный эпилог

Еще через два года:

Суббота, 26 декабря 2026 года

13:00

Эвелина

— Спи моя радость, усни… В доме погасли огни… Спи, поскорей засыпай…

Через время я обнаруживаю, что старательно пою для крепко спящего малыша.

— Вот и хорошо, вот и ладушки.

Полюбовавшись на то, как сын раскинул руки, я на цыпочках выхожу из детской. Уснул — и слава богу. Мой боец не любит спать, ему больше по нраву сражаться с зомби, вампирами и остальной нечистью, которую для него выдумывает Веста, которая сейчас в гостях у свекрови. Сон для моего малыша — нелюбимое развлечение. У меня есть максимум полтора часа на что-нибудь интересное.

Не забыв прихватить видео-няню, я иду прямиком в комнату с бассейном — ту самую, с прозрачными стенами. Поплаваю, выпью коктейль, немного отдохну.

Однако дойти до пункта назначения мне не дают.

— Эвелина Авзураговна, вас искал Лев Владиславович! — сообщает мне домработница, Марина.

«Святая помада, опять оставила телефон непонятно где!» — ругаю себя.

— Скажите Льву, я в бассейне, если не занят, пусть приходит.

Не хочу искать телефон. Дом у Величаевых огромный. Пока от одного края придешь к другому, состаришься, а время дорого.

Кстати, дети от дома в восторге, обожают просторные комнаты, лестницу и... дедулю, который не в пример лучше себя ведет, чем это было раньше. За всё время, что мы тут живем, так ни разу и не нахамил мне. Подозреваю, дело все-таки в наличии внуков.

Даже мама Льва и та поселилась рядом. У нас почти идеальная семья… правда, свекор со свекровью друг друга не переваривают.

Мы не собирались надолго оставаться в доме отца, Лев хотел приобрести свое жилье, но за первым инфарктом Величаева-старшего последовал второй… и теперь мы не хотим оставлять его одного. Долгие годы работы без выходных и отсутствие заботы о себе сказались самым пагубным для здоровья образом.

Но я не возражаю против жизни здесь. Если раньше этот дом давил на меня своими стенами, то теперь мне тут очень комфортно.

Только успеваю дойти до вожделенной комнаты, скинуть халат, погрузиться в прохладную воду, как слышу в коридоре шаги.

— Вот ты где! — рычит муж и строго на меня смотрит.

Не теряя времени, раздевается и спешит ко мне.

— От меня не спрячешься!

Не то чтобы я пыталась…

Он смеется, крепко прижимает меня к себе, целует.

Чувствую, любит… и я люблю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конец

Оглавление

Часть 1. Невеста для Льва

  Глава 1. Невеста первая

Часть 2. Жена для Льва

  Глава 11. Проверка

Часть 3. Странный визитер

  Глава 35. Она немая?

Бонусный эпилог Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg