«Потеряшка с Пожарной, 19 (СИ)»

Потеряшка с Пожарной, 19 (СИ) (fb2) - Потеряшка с Пожарной, 19 (СИ) 396K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Нина Баскакова

Глава 1. Конфета счастья

Двадцать пять лет назад

Антон злился. Щека горела от пощёчины, а шея болела от заданной трёпки. Но он был прав, когда высказал всё, что думал. У них не было дома. Это был притон, куда приходили всё, кто хотел выпить и кому некуда было идти. Но это был не дом. И женщина с помятым лицом не была матерью. Матери другие.

Он перешагнул через низкий заборчик, что отделял детскую площадку от гаражей. Карусель, качельки, песочница, горка. Женщины бегают за малышами, которые только научились ходить, другие сидели на лавочка и болтали, наблюдая за детьми постарше. Но вот ребёнок упал. Разговор прерывался. Женщина подбежала к ребёнку и вытирала слёзы, подула на коленку. Ребёнок прекратил плакать. Это была мама. Она не сидела с утра за столом вливая в себя стопку за стопкой. Обида захлестнула его так, что он сжал кулаки. Злость на жизнь и просто непонимание, почему всё так несправедливо.

— Дядя, почему ты плачешь? — к нему подошла девочка лет четырёх, может пяти. Два коротких хвостика торчали как усы у жука.

— Уйди, — он отвернулся.

— Я сегодня читала. За это мне конфету дали.

— Рад за тебя, — буркнул Антон. Девочка не отходила. Взяла его за руку. Он хотел стряхнуть её руку, но не успел.

— Прекрати реветь! — строго сказала она. — Дяди не плачут.

— Чего ты ко мне привязалась? Иди играй.

— Если дяди плакать начнут, то кто будет мне слёзы вытирать?

— Чего? Какой я тебе дядя?

— Взрослый и сильный. Вот, — она вложила ему в ладонь петушок на полочке, который так и переливался на солнце. — Я его хотела на горке съесть, но отдам тебе.

— И зачем?

— Чтоб ты улыбнулся, — серьёзно ответила она. Затем забралась рядом с ним на скамейку. — Меня завтра в сад отдают. Там надо будет английский учить. Ты знаешь английский?

— Нет.

— И я не знаю. Но скоро узнаю. Не хочу ничего учить. Гулять хочу каждый день.

— В саду гуляют. Два раза в день, если погода хорошая.

— Ты там был?

— Все ходят в сад, — ответил Антон.

— Я раньше не ходила. Читала и считала дома. Бабушка учила. Но она английского не знает.

— Прям проблема!

— Мама говорит, что знать нужно, иначе в школу не поступлю, — она вздохнула. Опять взяла его за руку. — Смотри, опять ревёт. Нечего было лезть на горку, если не готов был с неё упасть. Смотреть противно.

— Какая ты серьёзная! — насмешливо сказал Антон, покосившись на девочку.

— Знаю. Поэтому за такого сопливого замуж не пойду. Мне нужен такой муж, который будет мне слёзы вытирать, а не я ему, — явно копируя чью-то речь, сказала она. — А лучше, чтоб мы вовсе не плакали. Если хочешь, чтоб я за тебя замуж пошла, то больше не плачь.

— Даже не собирался на тебе жениться, — едва сдерживая смех, сказал он.

— Так я ещё маленькая. А как подрасту, так захочешь, — невозмутимо ответила девочка. Они какое-то время сидели молча. Она болтала ногами в красных сандалиях и белых носочках.

— Так и будешь здесь сидеть? — спросил Антон.

— Я тебе мешаю?

— Нет. Где твоя мама?

— Не знаю. Я потерялась.

— Чего же ты молчала?!

— Ждала, когда ты успокоишься и отведёшь меня домой, — ответила она.

— Где твой дом?

— Пожарная улица 19, квартира на третьем этаже. Второй подъезд.

— Это на другом конце города! Как ты здесь оказалась?

— Мы в гости приехали с мамой к какому-то дяди. А мне погулять захотелось. Я спросила, так они разрешили.

— Дом помнишь?

— Нет. Чего мне его запоминать? Или ты запоминаешь дома, куда в гости ходишь?

Антон задумался. Вряд ли эта малявка куда-то далеко смогла бы уйти.

— Покажи, как ты до площадки дошла. Это помнишь?

— Это помню, — она спрыгнула с лавочки. — Пойдём. Тебя как зовут?

— Антон.

— А меня Кони.

— Кто это тебя табуном назвал?

— Кем?

— Кони. Лошади в большом количестве.

— Это короткое имя. Полное слишком длинное, — ответила девочка.

Он машинально убрал конфету в карман. Взял её за руку. Девочка чего-то напевала себе под нос.

— Вон тот дом! — она показала на новую высотку, которая была метрах в пятистах. — Там тот дядя живёт. Дом на башню похож. У меня ноги болят.

— И чего ты хочешь?

— Возьми меня на руки. Я устала.

— Знаешь — это уже наглость.

— Принцы принцесс на руках носят.

— Ты не принцесса, а я не принц. И в мультиках они танцуют.

— У меня ноги болят. Я ещё маленькая. А ты большой, — она строго на него посмотрела.

— Мне всего двенадцать.

— А мне четыре.

— Первый и последний раз, — сказал он, поднимая её на руки.

— Ты сильный. Я знала, — она руками уцепилась за его шею. Ещё и голову ему на плечо положила. — А мы с тобой танцевать будем?

— Обязательно, — буркнул Антон, чувствую, как у него отваливаются руки.

— Это хорошо. Тогда за тебя замуж пойду, — она зевнула.

— Вырасти для начала.

— Вырасту, а ты меня дождёшься? Смотри не женись на ком-нибудь! Ты красивый…

— Хватит глупости говорить.

— Это правда. Я потом тебе расскажу…

Она не договорила. Уснула. Антону стало не по себе. У него на руках был чужой ребёнок, которого должно быть искали. Оставалось надеяться, что около высотки он найдёт её мать. А если не найдёт? Об этом не хотелось думать.

Около дома бегала женщина. Увидев Антона, она поменялась в лице.

— Ты…

— Тихо! — зло прошипел он. — Она спит. Убежала к пятому дому на площадку. Забирайте пропажу.

Её мама еле разжала руки девочки. Антон потёр затёкшую шею. Девочка что-то пробормотала во сне, обнимая уже маму. Женщина посмотрела на Антона, но он не стал ждать нагоняя и припустился бежать.

Вечером он лежал в комнате и крутил в руках палочку от конфеты. В двенадцать лет он неожиданно стал взрослым "дядей". А ведь верно. Для той мелкой, он казался взрослым. Ещё и чуть не женился. Вот так и сходи на детскую площадку. Не успеешь глазом моргнуть, как какая-нибудь малявка женит, ещё и на руках носить заставит. Вот девчонки, у них с рождения головы забиты ерундой.

Наши дни

Июнь. Жара под тридцать. Антон уже успел переодеться и пошёл включать "мангал" — машину для упаковки товара полиэтиленом. Работы сегодня должно было быть много. По вторникам всегда был аврал.

Он только сегодня вернулся из отпуска, но так как отпуском это было сложно назвать, когда за две недели у него был лишь один выходной, который он потратил отсыпаясь, то в работу войти было легко.

— Слышал про Констанцию? — задароваясь, к нему подошёл Володя.

— Каждый считает своим долгом мне про неё рассказать, — ответил Антон. — Я понимаю, что имя необычное, женщина необычная, лето и всё такое, но это прям помешательство.

— Ага, и она это помешательство поддерживает каждый день, — ответил Володя, смотря в сторону ворот.

— Пахабно, Маша, нету слов! — заржал Слава.

— Понравилось? Любуйся, как в галерее, но руками не тронь!

— Или что?

— По лапкам получишь, — насмешливо ответила женщина. Антон посмотрел в её сторону. Полный зад был обтянут прозрачной тканью платья. Она достала ключ от раздевалки. Повернулась. Сквозь платье просвечивалось всё нижнее бельё, ничего не скрывая, но женщину мало это волновало. Она пошла в сторону раздевалки, начихав на мужчин, которые пытались её подковырнуть.

— Я тебе говорил, — сказал Володя.

— Симпатичная, — пожал плечами Антон. — Только я не шакал, чтоб слюни пускать на девчонку в прозрачном платье.

— Как отпуск провёл?

— На кару права получил.

— Нафиг тебе это?

— А вот охота, — ответил Антон.

— Пойду перекурю, пока время есть, — сказал Володя, посмотрев на часы. Антон же приступил к работе.

В его обязанности входило обрабатывать собранные заказы плёнкой. Услуга была за дополнительную плату и не все компании ей пользовались. Поэтому когда выходил перерыв, Антон помогал другим собирать заказы. Компания торговала сумками, фурнитурой и тканью, закупая их у производителей и перепродавая мелким магазинам. Платили честно, но и работать приходилось прилично, порой задерживаясь после работы или выходя в выходной.

— Иди, если так неймётся. Я тут и одна справлюсь, — услышал он голос Констанции. Как он понял, она проводила инвентаризацию склада, пересчитывая товар. У них на складе было всего четыре женщины. Две из них были уборщицами, а две занимались инвентаризацией.

Заглянув между стеллажами, он увидел её сидящей с терминалом между коробками. Жёлтая футболка подчёркивала декольте пышной груди размера так четвёртого. Когда он её видел в последний раз, она была скромнее. Констанция изменилась. Стала крупнее. Она уже не была девушкой с серьёзным лицом и чёрными волосами, что спускались ниже плеч. Теперь перед ним была женщина, которую он пока не знал, но почему-то казалось, что она опять заблудилась.

— Привет, Констанция, — сказал он. Она окинула его быстрым взглядом. Высокий худой мужчина никак не привлёк её внимания. Она только отметила, что у него были худощавые черты лица и темные волосы. А так, обычный мужчина, который решил чего-нибудь ляпнуть, как и все на этом складе. К этому Констанция уже успела привыкнуть.

— И тебе не хворать. По делу или так?

— Если помощь понадобиться, то обращайся, — сказал он.

— Вроде уже со всем разобралась, — ответила она, поднимаясь и закидывая коробку на полку стеллажа. — Но буду иметь ввиду.

Она его не узнала. Хотя Антон и не удивился этому. Констанция никогда не узнавала его, в отличие от него. И вновь судьба их столкнула. Неожиданно или ожидаемо?

Двадцать лет назад

Она стояла на остановке напротив завода. Здесь до жилых домов километра два топать. Всю территорию занимал именно завод. Не то место для ребёнка в такое позднее время. Девочка стояла в шубке и белой меховой шапке с пушистыми помпонами. На руках белые вязанные варежки. Она напоминала бельчонка, который каким-то нелепым чудом оказался в этом месте. Взрослых поблизости не было.

Около остановки остановилась машина. Из неё вышел мужик. Обратился к девочке. Она испуганно шарахнулась от него. Заметила Антона.

— Папа! А я тебя тут жду! — крикнула она. Мужик поспешно сел в машину и нажал на газ. Антон подошёл к девчушке.

— Значит дочка? — усмехнулся он, наклоняясь к ней. Первые крупные снежинки упали на землю, опускаясь на её красный нос.

— Надо было от этого страшного человека отделаться.

— Чего здесь делаешь?

— Заблудилась, — ответила она.

— Где тут блуждать? Один завод!

— Мы с бабушкой ездили к репетитору. Народу в автобусе было много. А там женщина в таком же пальто, как и бабушка. Окна морозом закрыло. Я не видела ничего. А тут эта женщина выходит. Я за ней. Нас с бабушкой толпа разделила. Так и выскочила из автобуса. А потом поняла, что это не моя остановка. Попыталась объяснить, что я заблудилась, но всем было не до меня. Кондуктор без денег везти отказалась. Высадила здесь. Тут развилка. Я не знаю в какую сторону идти, чтоб до дома дойти. Поможете?

— Где хоть живёшь? — спросил Антон, которому эта история нравилась всё меньше.

— Пожарная 19, второй подъезд, третий этаж тридцатая квартира.

— Это другой конец города!

— Я знаю. Мне хотя бы примерное направление узнать, как отсюда выбраться. Или денег на билет, — спокойно ответила она. Антон посмотрел на часы.

— Поздно. Автобусы уже не ходят, — ответил он.

— Может тогда до милиции дойти? Где здесь ближайшее отделение? Или позвонить с проходной. Или…

— Завод уже два года как закрыт. Пойдем, у меня переночуешь, а утром я тебя домой отвезу.

— Почему утром?

— Потому что машина будет работать только утром, — ответил Антон. Девочка чихнула. — Замёрзла?

— Да. Может до магазина дойти и там милицию вызвать?

— Он уже закрыт. Пошли, уже метель начинается.

— Бабушка и мама волноваться будут.

— Будут. Но я тебя к ним могу отвезти только утром. Можешь конечно тут стоять…

— А если такси?

— У тебя деньги есть? — спросил Антон.

— Были бы, то я тут не стояла.

— И у меня нет. Всё в магазине потратил на жрачку.

— Нельзя так говорить про еду. Такой взрослый, а денег нет, — хмыкнула девочка.

— Слушай, я и обидится могу. Одна тут будешь стоять.

— Ладно. Только пообещай, что не обидишь.

— И что тебе даст моё обещание? Я ведь могу соврать?

— Ты меня не обманешь, — она посмотрела на него.

— Пошли. Мелкая ты, чтоб тебя обижать, — он взял её за руку.

— А где ты живёшь?

— Тут недалеко. Тебе понравится.

— С чего ты взял?

— Потому что это необычно. Тебя как звать?

— Констанция.

— Антон.

— Ты не сказал, что у меня необычное имя.

— А должен был?

— Обычно говорят. Ты меня в какую-то темень ведёшь!

— Я не виноват, что свет вырубили. Посмотри на дорогу.

— Фонари гореть перестали, — испуганно сказала девочка.

— Электричество вырубили. Ничего страшного. У меня фонарик есть.

— Мы теперь не найдём дорогу. Будем плутать, как у Джека Лондона по Белому Безмолвию.

— Где?

— Ты не читал Лондона?

— Это столица Англии. Как она могла чего-то написать?

— Джек Лондон — это автор, который написал много рассказов про Аляску. Такие вещи надо знать. Взрослый и не знаешь.

— Не хватало ещё слушать нравоучения от малявки! — Антон разозлился. У него было желание её бросить и пойти домой одному, но он остановил этот порыв.

— Извини. Я не хотела тебя обидеть. Просто… — она взвизгнула, когда мимо них прошмыгнула крыса. После этого быстро заговорила на иностранном языке.

— Чего ты там бормочишь? Мы почти пришли.

— Только маме не рассказывай, что я ругалась!

— А это были ругательства?

— Ага. Мы пришли в гаражи? Ты говорил, что отведёшь к себе.

— Я здесь живу, — он открыл дверь. Пропустил вперёд девочку.

— В гаражах живут машины, а не люди. Тебе надо квартиру купить.

— Ты считаешь я настолько богатый? — Антону аж смешно стало.

— Не знаю. Мне кажется, что взрослые…

— Бывают разные, — он проверил свет. Так и не дали. Пришлось доставать свечу. — Садись на диван. Я пока печку зажгу.

— Печка в гараже?

— Она на солярке. Повоняет немного, но потом ничего, перестаёт.

— Почему ты живёшь в гараже? — оглядываясь по сторонам, спросила Констанция.

— А ты как думаешь? — зажигая фетиль печки, спросил Антон.

— У тебя нет дома.

— Вот видишь какая ты умная.

— Слишком умная, — ответила девочка. — У меня ноги промокли.

— У тебя под верхними штанами рейтузы?

— Да.

— Снимай их, ботинки и носки. У меня есть шерстяные носки. Чистые. Сейчас дам. А твои высушим. И одеяло сейчас достану. Чего ревёшь?

— Испугалась. Я сегодня так испугалась! Темно. Все мимо проходят. И ты такой страшный, и не страшный…

— Так, а вот слёзы ни к чему. Сейчас плакать нельзя. Пока ещё холодно. Как согреем комнату, так плачь на здоровье, — сказал он. — Завтра я машину починю и тебя домой отвезу. А пока мы с тобой поедим, а потом ты мне расскажешь про чудака, которого звали как столицу Англии. Он случайно не был бродягой?

— Почему он должен быть бродягой? — у девочки даже слёзы прошли.

— А какой нормальный человек будет обзываться столицей?

— Это псевдоним.

— Чего?

— Антон, нельзя быть таким диким. Даже если ты и живёшь в гараже, это не означает, что нельзя знать элементарных вещей!

— А зачем они мне? Твои элементарные вещи? — усмехнулся он.

— Вот решу я с тобой обсудить что-нибудь, а ты этого не знаешь. Предлагаешь тебе каждое слово объяснять?

— А тебе сложно?

— Ты тогда будешь себя чувствовать глупым, — она вздохнула и стала снимать ботинки. Антон протянул ей носки, а сам налил в чайник воды и поставил его на печку. — Какая у тебя вонючая печка!

— Скажи спасибо, что есть такая, иначе мы бы замёрзли, — возразил Антон.

— Почему ты решил, что мне должен понравиться твой дом? — спросила она.

— Девчонкам нравится. Это необычно.

— А мне не нравится.

Она сняла шубку, на которой уже появились капли растаявшего снега. Следом пошла и шапка. Антон повесил их на верёвку. Девочка сидела на старом диване, в сером свитере и переплетала чёрную, как машинное масло косу. При этом она неодобрительно смотрела на Антона, словно он в чём-то провинился.

— Сколько тебе лет? — спросил он.

— Восемь. А тебе?

— Шестнадцать. В два раза больше, чем тебе, — он достал пиво.

— Я и говорю, что ты взрослый. У тебя уже борода есть. А живёшь в гараже. Что ты пьёшь?

— Пиво, — проводя ладонью по короткой щетине, ответил Антон.

— Хочешь на всю жизнь здесь остаться? Тогда продолжай в том же духе! — зло бросила она.

— Тебя какая муха укусила? — спросил Антон, едва сдерживая смех.

— Я не люблю, когда люди пьют. Они тогда деградируют. У тебя и так ума немного, так ты же последнее пропьёшь!

— Чего?

— Что слышал. Ты наверное не знаешь, что алкоголь убивает клетки мозга, которые потом не восстанавливаются. Человек со временем начинает забывать…

Она говорила горячо, взмахивая руками и с серьёзным выражением лица. Антон смотрел на неё, подперев щеку рукой. Прям его бывшая школьная руководительница, которая ему говорила, что из него ничего не выйдет. Девочка говорила вроде то же самое, но выходило не обидно.

— Как тебя дома зовут? Полным именем? Или сокращают? — прервал он её.

— Кони.

— Как породу собак?

— Порода собак Колли.

— Мне не нравится. Констанция. Костя? Станция? Стани?

— У меня есть имя…

— Стани. Мягче всего на язык ложится.

— Ты меня не слышишь, — она вздохнула.

— Слышу. Но не значит, что соглашусь.

— Почему? — искренне удивилась она.

— Потому что у меня есть своё мнение. Чайник вскипел. Сейчас чай заварю и лапшу.

— Ты не будешь ведь пить?

— После такой лекции всё желание отпало. В гости тебя приглашать не будут.

— Почему?

— Такие лекции портят настроение.

Он помыл тарелки и закинул в них лапшу быстрого приготовления. После этого залил лапшу кипятком.

— Бабушка говорит, что от этого желудок в дырочку станет.

— У меня пока цел. Да и другой еды нет. А сейчас чего ревёшь?

— Мне тебя жалко. Я на Новый год обязательно попрошу у Дед Мороза вместо подарков, чтоб у тебя всё было хорошо.

— Спасибо за заботу, — усмехнулся Антон.

Минуту назад читала лекцию о вреде алкоголя, а сейчас оказывается, что она ещё в Дед Мороза верит. Он протёр ладонями лицо.

— Антон, ты зря не веришь. Чудеса случаются, — серьёзно сказала она.

Он не стал спорить, слушая какую-то историю про ангелов и Рождество. Она говорила не замолкая, лишь прерываясь, чтоб съесть лапшу и запить её чаем. Он узнал, что она учится в гимназии и изучает три иностранных языка, а мама постоянно ездит по командировкам и дома её почти нет, но когда она появляется, то вместо разговоров, мама устраивает ей экзамен.

— Где у тебя туалет?

— На улице.

— Дикарь, — бросила она, надевая ботинки и стаскивая шубку с шапкой. Антон вышел вместе с ней.

Дали свет. Фонари освещали гаражный комплекс. Снежинки танцевали под фонарями.

— Красиво, — прошептала Констанция.

— Ага, а чистить тут всё мне.

— Сейчас начнём? — спросила она. — Чтоб завтра было не так много снега.

— Можно и сейчас, — усмехнулся Антон. Он зашёл в гараж. Достал две лопаты.

Она была странной. Старательно сгребала снег. Не жаловалась. Он отвлёкся. Когда вновь посмотрел в её сторону, то увидел, как она катается на льду, что получился после замёрзшей лужи, при этом ещё и смеялась. В следующий раз он увидел её лежащей в сугробе.

— Ты чего? Ударилась? — наклонясь над ней спросил Антон.

— Нет. Ты посмотри как красиво, — тихо сказала она.

— И чего красивого валяться в грязном снегу?

— Он чистый. Только выпал. Иди сюда, — она похлопала на место рядом с собой. Антон пожал плечами. Плюхнулся в сугроб. Фонари освещали крупные снежинки, что напоминали перья птиц. Они падали на лицо и тут же таяли. Кружили, танцевали и падали на землю, чтоб укрыть её белым покрывалом.

— Снег как снег, — сказал Антон.

— А мне кажется, что мы сейчас в какой-то волшебной стране. В той, где Щелкунчик жил.

— Почему именно Щелкунчик?

— Не знаю. Он мне нравится. И его показывают именно на Новый год, когда зима. Поэтому и кажется, что он живёт среди снега. Всегда хотела попасть туда. И похоже мечта сбылась. Мама и бабушка сейчас переживают, а я здесь играю и не чувствую угрызения совести. Мне сегодня было весело.

— Мало тебе надо для счастья. Снег почистила и на грязной лужи покаталась, так сразу в волшебную страну попала.

— А тебе надо много для счастья? — спросила Констанция.

— Деньги нужны. Тогда и счастье будет.

— Глупый ты, а вроде взрослый. У меня мама такая же глупая. Всё думает, что если будет много зарабатывать, то счастье придёт. А в её глазах грусти всё больше, а счастья меньше, — она чихнула.

— Пойдём греться.

— Пойдём, — согласилась она. — Который час?

— Одиннадцать.

— Первый раз так долго не сплю, — сказала она и рассмеялась.

Они пили чай до полуночи. Она ему пересказывала Щелкунчика. Сразу несколько версий, которые смотрела по телевизору. Проводила какие-то сравнительные анализы с оригиналом книги и вольной трактовкой режиссёра. Откуда только таких слов понахваталась! Антон поймал себя на мысли, что со смерти бабушки и дедушки это был первый вечер, когда на душе было тепло. Она с собой принесла ощущение чуда и света.

— Давай спать, — предложил он, когда она стала сонно тереть глаза.

— Давай.

Старый диван был разложен. Антон кинул на него две подушки. Одеяло. Спали в свитере и штанах. Печка хоть и грела, но было прохладно.

— Мы не угорим?

— Здесь вентиляция есть. Спи.

— Ты похож на принца из сказки.

— С чего это?

— А их не бояться и за них мечтают замуж выйти.

— Вот вырастишь и поговорим на эту тему.

— Я вырасту, а тебя другая принцесса уведёт к тому времени. Ты уже станешь королём. Жаль, что ты такой старый, — она уснула. Антон рассмеялся. В двенадцать лет он был для неё взрослым, в шестнадцать уже в старика превратился. Чудной ребёнок.

Утром Антон поднялся в пять утра. Дочистил подъезды к гаражам. Потом пришёл Ванька и притащил аккумулятор для машины. После этого убежал. Антон помучился часа два и в итоге поставил машину на колёса. Как раз к тому времени проснулась Стани.

— Чего ты расшумелся? — недовольно спросила она.

— Карету тебе чиню. Домой собираешься?

— Уже можно ехать?

— Чай попьём и поедем, — вытирая руки и садясь рядом с ней, сказал он.

— А ты бороду состриг, — заметила она.

— Сбрил. И не борода это была, а щетина.

— А в чём разница?

— Борода длиннее. Как у Карабаса-барабаса.

— Он выдуманный. Таких длинных бород не бывает, — рассмеялась Констанция.

— Бывают.

— Обманываешь!

— Зуб даю! — ответил он. Она рассмеялась, падая на диван. — Давай, поднимайся, умывайся и поедем, пока твои не поседели.

— Ты прав, — она стала серьёзной. — Любая сказка должна подойти к концу.

Они пили чай с дешевыми карамельками. Она старательно дул, остужая чай и о чём-то сосредоточенно думала.

— Ты всё про маму и бабушку говоришь, а отец?

— Его нет. И не было никогда. Нет, он может и был когда-то, но я его никогда не видела, — ответила она. — А у тебя родители есть?

— Отец давно в могиле. Мать есть, только…

— Вы в ссоре?

— Нет. Пьёт она.

— И после этого ты сам хочешь пить? Антон, пообещай мне одну вещь.

— И чего ты хочешь?

— Ты не будешь пить и курить. Я не хочу, чтоб ты жил вот так!

— Малявка, вот какое тебе дело, как я живу? — мягко спросил он. — Ты вернёшься домой, будешь дальше книжки читать и языки учить. Забудешь всё это приключение страшным сном.

— Я никогда тебя не забуду. Принцев не забывают, — ответила она. — Но чтоб принц мог управлять королевством он должен быть умным. А какой ум с сигаретами и алкоголем?

— Допила чай?

— Ты мне не веришь, — она нахмурилась. Приподняла волосы. Сняла цепочку с кулоном, котором была изображена Богородица.

— Вот, — она протянула ему иконку.

— Не дури.

— Бабушка говорит, что она меня защитит. А мне защита не нужна. Тебе нужнее. И точно обо мне не забудешь, — она подошла к нему и вложила иконку в ладонь. После этого обняла его. И быстро зашептала. — Не хочу тебя одного оставлять. Чувствую, что без меня глупостей наделаешь. Но и бабушку с мамой оставить не могу. Они без меня пропадут. А ты сильнее. Взрослее. Справишься. Станешь самым настоящим королём.

Антон тогда растерялся. Серебро жгло ладонь. Её горячий шёпот доходил до самых глубин души. Она серьёзно на него посмотрела. Тёмные глаза стали почти чёрными.

— Отвези меня домой, — попросила она.

— Да, конечно, — он убрал образок в карман. — Забирайся в машину.

— Я бы тебя с мамой познакомила. И с бабушкой. Но они тебя заучат. Тебе не понравится. Поэтому пусть меня учат, если им так нравится.

— Согласен.

— Антон, а ты почитай Джека Лондона. Он интересно пишет про сильных людей. И у него рассказы. Их легко читать.

— Ты всегда такая болтливая?

— А меня никто особо не слушает. Только по делу. А ты слушаешь. С тобой интересно. Ой, быстро мы доехали!

— Потому что по окружной, а не через центр. Где твой дом?

— Жёлтая пятиэтажка.

— Пойдём провожу тебя.

— Антон, а ты не боишься?

— Чего?

— Что у тебя будут из-за меня неприятности. Даже я понимаю, что они могут быть.

Он вышел из машины. Открыл дверцу заднего сидения. Девочка только головой покачала, явно его осуждая.

— Безрассудство и упрямство до хорошего не доведёт! — строго сказала она, но взяла его за руку.

— В подъезд мужики мутные зашли. Мало ли, — ответил Антон. — Это с твоей стороны безрассудство этого не заметить.

— Я могу опасности не замечать. Мне всего восемь лет.

— А по мне это отмазка, — ответил он.

— Пока срабатывает, — рассмеялась она. — Мама!

Женщина выбежала из подъезда. В сером платье, шали и тапочках. Стани побежала к ней. Антон только улыбнулся. Поймал взгляд женщины и решил, что ему пора уезжать, пока неприятности не нашли его в виде разъяренной матери Стани.

Глава 2 Ты меня помнишь

Наши дни

Она сильно изменилась. Пропала гибкость и стройность. Вместо этого тело стало более округлым, что только подчёркивал комбинезон. А вот движения остались как и прежде уверенными. Она ругалась по-французски с примесью итальянского, чем пугала некоторых хохмачей. Приказывала довольно грубо и ведь шли выполнять. В ней стало много грубости. А вот мягкость пропала. Антону казалось, что для неё это не работа, а война.

— Эй, ты! Достань мне… — Антон так на неё посмотрел, что она замолкла на полуслове.

— Первое, у меня есть имя, — спокойно сказал он, откладывая свои дела и заворачивая к ней. — Хотя тебе ведь оно неинтересно. Ты здесь оказалась случайно и знакомится с людьми не собираешься, потому что скоро уволишься.

— Я не собираюсь увольняться, — ответила она.

— Тогда второе, гонор сбавь. Ты не капитан корабля, а мы не матросы. Хочешь здесь работать, тогда не перегибай палку. Палки имеют свойство ломаться.

— Это угроза? — она зло на него посмотрела.

— Предупреждение, что не стоит настраивать против себя коллектив.

— Они сами против себя настраивают всеми этими шуточками, — ответила она.

— Я не шутил. Словом тебя не обидел. Ты начала нападать.

— Извини. Кони. Так меня зовут.

— Я уже знаю, — он усмехнулся. — Антон. Так чего тебе нужно?

— Сними, пожалуйста, вон ту коробку, — попросила она.

— Вот такую просьбу исполнить хочется. А до этого еле сдержался, чтоб тебя не послать.

Он снял коробку и поставил её на пол. После этого пошёл работать дальше. Констанция задумалась. Антон. Знала она когда-то одного Антона. По губам скользнула улыбка.

Тринадцать лет назад

— Аня, тебе никто не говорил, что у тебя в предках был Иван Сусанин? — спросила она подругу, когда они зашли в бурелом, который рос из зловонного оврага, заполненного зелёной водой, в которой валялся мусор и осанки машины.

— Где-то здесь должен быть пляж, — упрямо сказала Аня.

— На пляж это мало похоже, — ловя комара, ответила Констанция. — Пойдём за мной.

— Ты же не знаешь дорогу!

— Я хочу обойти эту лужу, — ответила девушка. — Думаю, что будет правильно выбраться отсюда хоть куда-нибудь и отправиться домой.

— И даже не покупаться?

Констанция оставила это без ответа. Когда Аня пригласила её пойти купаться, это было интересно. Оторваться от подготовки к экзаменам и поваляться часок на природе было заманчиво. К тому же и погода была соответствующая. Термометр обещал к обеду выдать все тридцать пять.

На общественном пляже было слишком много народу, поэтому Аня предложила поехать на то место, где они отдыхали с родителями. Для этого надо было отъехать от города на три остановке, пройти по лесу метров триста и там будет берег реки. Но по лесной дороге было не пройти. Её перекапали, чтоб в лес не заезжали машины, а прошедшие недавно дожди размыли. Пришлось обходить. Потом было поваленное дерево, огромный муравейник и овраг, который предстояло обойти.

Констанция думала, что повернула назад, но дорога не появилась. Вместо этого донёсся запах дыма. Решив, что так они выйдут хоть куда-то, Констанция пошла в том направлении.

Река появилась неожиданно. Ещё недавно вокруг был лес, а тут перед ними расстелилась синей лентой речная гладь.

— Давай спросим дорогу у тех ребят, — сказала Аня и, не дожидаясь Констанции, рванула туда.

Ребята оказались взрослыми мужиками, который расположились около реки. Почти все бритые на лысо. Некоторые с татуировками. Кто-то накаченый. Выглядели они так, словно недавно освободились или туда собирались. На мангале жарились шашлыки. Чуть в стороне было расстелено покрывало с тарелками, бутылками водки, рюмками. Две машины стояли под деревьями. Оттуда доносилась музыка. Разговоры стихли, когда появилась Аня, а следом за ней и Констанция.

— Мы заблудились, — начала Аня.

— Удачно вы заблудились, — заметил кто-то из мужчин. Констанция внутренне сжалась под их откровенными взглядами. Сделала шаг назад.

— Так вы вроде бы только пришли и сразу уходить, — мужские руки легли ей на плечи. Страх. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Ситуация была такой, что хоть плачь, хоть смейся.

— Отпустите нас. Мы заблудились. Хотели поехать покупаться и…

— Так и мы выбрались позагорать, — он подтолкнул её к накрытой поляне. Констанция обернулась. Худой мужчина с лысой головой напоминал уголовника.

Аня воспользовалась моментом и бросилась бежать, оставив её одну. Этот побег вызвал смех. Констанция почувствовала, как от страха начала кружиться голова.

— Чего-то пугливая у тебя подруга, — заметил один из мужчин. — Меня Саней звать. Это Пашка, за шашлыками Тимур, позади тебя Димка. А умник с книжкой — Антон. Как тебя завут, красавица?

— Кони, — сама же смотрела пути к побегу.

— Как? — переспросил мужчина, что представился Саней.

— Констанция, — ответил мужчина, что шёл от машины с книжкой в руках. — Сокращённо почему-то Колли, хотя по мне собачья порода, а не имя.

— Колли — это порода собак, — ответила Констанция.

— Я и говорю, Стани не так дико звучит, — ответил он, кладя книжку на траву.

— Знаешь её? — спросил Саня.

— А то! Моя невеста, — усмехнулся он и посмотрел на неё.

— Антон? Какой ты стал…

— Какой? — спросил он, с улыбкой наблюдая за ней.

— Старый, — выпалила она, скидывая руку Димы и подходя к нему.

Вокруг раздался смех, но она его не слышала. Серые глаза были до боли знакомыми и одновременно чужими. Но страх пропал. Рядом с этим человеком она готова была хоть в огонь пойти, хоть в воду прыгнуть.

— Как же я по тебе скучала! — прошептала она, обнимая его.

— Сколько можно теряться? — спросил он. — Я думал не узнаёшь.

— Ты изменился.

— Я понял, что постарел. Да и ты выросла. Вон какая девушка стала.

— Ещё расту. Мне пока лишь шестнадцать.

— Знаю, — он с улыбкой посмотрел на неё.

— А Аня убежала. Я сама вас испугалась.

— А теперь не боишься?

— С тобой ничего не страшно, — ответила она. — Как ты всё это время? Я экзамены сдаю.

— По французскому?

— Нет, по литературе, — ответила она и рассмеялась.

— Составишь нам компанию, а потом тебя домой закинем?

— Я сегодня целый день свободна. Мама только к вечеру вернётся. Как ты изменился! Я тебя на улице бы и не узнала.

— А сейчас как узнала?

— Не знаю, — ответила она, отводя глаза, когда его пальцы скользнули по её щеке.

Наши дни

В обеденный перерыв она сидела одна. Короткие волосы едва закрывали уши. Полумальчишеская стрижка. Задумчивый холодный взгляд тёмных глаз. Она машинально пережёвывала еду, словно траву жевала.

Антон исподтишка наблюдал за ней. Она посмотрела на часы. Потом убрала коробку с остатками еды в пакет и вышла из столовой. Антон нашёл её перед входом на склад. Она сидела на лавочке, уткнувшись в телефон, и не замечала ничего вокруг. Он вроде хотел подойти, но его позвали в офис.

— Ты решил все позиции выучить на складе или деньги нужны? — спросил его Александр Семёнович, а для своих Санька.

— Лишняя профессия не помешает, — ответил Антон. — Если понадобиться на кару встать, так что я теперь могу.

— Да понял, что можешь. Куда ещё пойдёшь учиться?

— Пока не планирую. Думал подработать. Знакомый предлагал бригада сколотить. Но на это время нужно.

— А времени теперь нет, — он усмехнулся. — Как тебе подарочек?

— Где ты её откопал?

— Пришла устраиваться на работу. Хотела в офис, но место уже закрыто. Предложил ей на склад пойти. Ребятам сказал, чтоб смотрели, но не трогали.

— Я и смотрю, что она тут разбушевалась, — сказал Антон.

— Так поставь на место. Твоя ведь невеста.

— Невеста. Пока не узнала.

— А ты напомни о себе.

— За этим позвал? — спросил Антон.

— Двадцатого у Маришки днюха. Тебя хотят. Прям требуют.

— Ладно, подумаю, — улыбнулся Антон.

— Слушай, может разыграем карту с твоей Констанцией? Она сейчас странная стала.

— Не думаю, что это нужно, — ответил Антон.

— Ладно, — легко согласился Александр Семёнович. — Но если ничего не сдвинется, то не обессудь.

Тринадцать лет назад

Это был волшебный летний день. Он пытался научить её плавать, правда Констанция считала, что Антон её хотел утопить. Холодная вода почти не остужала разгорячённое тела. Слишком был жаркий день, слишком волнительна была близость.

— Я себя чувствую топором, — призналась Стани.

— Хочешь я тебя научу плавать? — предложил Санька, который плавал поблизости.

— У тебя садистские методы обучения, — заметил Антон. — Пригласил меня на рыбалку. Потом выкинул из лодки и сказал плыви.

— Выплыл же, — усмехнулся Санька, ныряя от них подальше.

— У тебя жестокий друг, — сказала Стани.

— Он хороший друг, — ответил Антон. — Глаза у тебя красивые.

— Как у коровы? — рассмеялась девушка.

— Нет, как у Стани. Моей Стани.

Она вздрогнула от его слов, но не отвела взгляда.

— И не откажешься от своих слов? — тихо спросила она.

— Зачем мне от них отказываться?

— Получишь своё и уйдёшь, а я останусь лишь с воспоминаниями о тебе.

— Никуда я от тебя не денусь. Окончишь школу, так привяжусь, что не отлепишь.

— Ловлю на слове, — она улыбнулась. — Только я после школы уеду поступать в Москву.

— А если я попрошу, чтоб ты осталась здесь?

— Пригласишь жить в гараже?

— Я уже давно живу на квартире. Снимаю.

— Это хорошо. Ты мне дорог, но я не готова к такому экстриму.

— Знаю. Значит останешься?

— Я подумаю над вашим предложением, — ответила она. Со стороны реки раздался крик. Антон среагировал быстрее, чем Констанция успела понять, что происходит.

— Иди на берег! — рявкнул он, а сам нырнул в воду.

Уже на берегу она увидела, как он тащил Саньку из воды. У того свело ногу. Парень чуть не утонул.

После этого решено было сворачиваться. Да и время было уже к вечеру.

Наши дни

— Стани, тебя подвезти? — предложил Антон, останавливаясь рядом с остановкой, на которой стояла Констанция..

— Не надо, — холодно ответила она. — Уже автобус подходит.

Автобус действительно заворачивал из-за угла. Антон не стал настаивать и уехал. Констанция чувствовала усталость. И это уже не была привычная усталость после рабочего дня. Это было что-то тяжёлое, моральное.

Три остановки до дома. Магазин, где она закупалась продуктами. Дом. Так она жила последние две недели. До этого был период, который заключался в доме, работе за компьютером и выход в магазин.

Небольшая прихожая двухкомнатной родной квартиры. Пакеты на кухню. Поздороваться с матерью. Быстро сходить в душ, чтоб смыть с себя жару. Приготовить ужин. Накормить мать, выслушать очередную серию Анны-Марии местного разлива, повздыхать и погадать, когда же она признаётся в чувствах себе и примет ухаживания бизнесмена Василия, которые уже работать не может и думает лишь о ней.

— Ты меня не слушаешь, — неожиданно прервала свой монолог Томара Петровна.

— Почему? Ты рассказывала, что к Анне пришла подруга и потащила её в клуб развеется. А в клубе она напилась и столкнулась с Василием, который её привёз к себе домой и уложил спать. Как ей только плохо не стало от алкоголя?

— А такой вид, что ты летаешь в облаках.

— Мне не нравится работа. Я буду что-то другое искать, — ответила Констанция.

— И опять сядешь дома. С детьми ты работать не можешь, людей слушать не можешь.

— Я не могу терпеть глупость. Большинство людей по своей природе глупы.

— Что за снобские мысли?

— От тебя научилась, — ответила Констанция.

— Кони, тебе необходимо общение. Ты полтора года не отходила от меня. Но это неправильно.

— Я те же деньги получаю, работая удалённо. Зачем мне ходить на склад? Зачем я должна слушать пошлые шутки? Я этого не могу понять.

— Тебе надо выбраться из скорлупы.

— О чём ты? Я не сижу ни в какой скорлупе.

— Не надо прикрываться заботой обо мне. У тебя нет ни друзей, ни подруг. Ты только и делаешь, что отгораживаешься от всего мира.

— Какие друзья, мам? Ты всегда была против компаний. А сейчас вдруг про них вспомнила. Я только и делала, что училась. Когда дружить?

— Вот и найди себе друзей сейчас, когда учится не надо.

— Никто мне не нужен. На это надо тратить лишнее время. А я не хочу его тратить.

— Конечно, лучше сидеть дома и смотреть мелодрамы, жуя семечки!

— А мне нравится. И не трогай мои мелодрамы! Я же не трогаю твои сериалы, которые ничем не отличаются от моих мелодрам? Вот и ты меня не трогай.

Констанция собрала посуду и замочила с намереньем помыть после фильма. Взяла большой пакет с семечками, большую чашку с кофе и пошла смотреть фильм.

«Три метра над уровнем неба». Молодость и лёгкость, а заодно и проблемы, что кажутся катастрофой. Сегодня был тот день, когда душа плакала. Когда воспоминания нельзя было прогнать. Тогда доставалась старая толстовка, которая хранила память о тех днях, которую можно было обнять и дать волю слезам. В прошлом было похоронено счастье. И его было не вернуть.

Тринадцать лет назад

— Хочешь покататься?

— Мне надо домой, — ответила Констанция.

— В девять вечера. Подойдёт? Я тебя, как Золушку привезу домой в девять вечера, — предложил Антон.

— Я не хочу волновать бабушку. Она уже в возрасте. И… Ни к чему хорошему эта прогулка не приведёт. Мне надо окончить школу. Тогда я смогу гулять по вечерам. Может тебе это покажется смешным, но…

— Может прекратишь врать?

— Откуда ты знаешь?

— Может потому что ты не умеешь врать? — усмехнулся Антон.

— Я не хочу, чтоб у тебя были неприятности. У мамы есть какие-то связи. Она уже добилась того, что у одного моего друга были неприятности. И такие неприятности, что он с семьёй переехал в другой город.

— Думаешь меня это испугает? — спокойно спросил Антон.

— Нет. Не испугает. Но я не хочу, чтоб из-за меня ты оказался в тюрьме. — Она смотрела перед собой. Каменная маска, а не лицо. — Я слишком хорошее вложение денег в безбедное будущее. Слишком много было вложено в меня сил.

— Говоришь так, словно ты товар.

— А я себя и ощущаю товаром. Из меня делают брильянт. Добавляют грани, чтоб я дороже ценилась. Избавляют от лишних знакомых, которые могут испортить или нанести тень на меня, и тем понизить цену. Если ты будешь мешать, то мама избавится и от тебя. Только я этого уже пережить не смогу.

— Если будешь бояться, то так и останешься товаром, — тихо сказал Антон. — Звони бабушке. Передай, что с тобой всё в порядке. Вернёшься поздно.

Он протянул ей мобильный телефон. Констанция смотрела на трубку и никак не могла решиться.

— Я ведь тебя сегодня всё равно увезу. И мне плевать на связи твоей матери. Так будешь звонить или нет?

— До девяти вечера.

— Нет. До полуночи. Ведь в полночь случаются чудеса. Так?

— Это нагло. Даже для тебя.

— Даже не представляешь насколько я наглый!

Она взяла телефон и набрала номер бабушки. Антон слышал, как она быстро рассказала, что заблудилась и встретила его. Поэтому теперь вернётся поздно.

— Она тебя просит, — сказала Констанция, растерянно посмотрев на Антона. Он взял трубку, готовясь услышать угрозы.

— Только попробуй её обидеть! — раздался довольно бодрый голос. — Буду тогда тебе призраком являться. А так, гуляйте. Перед Тамарой как-нибудь прикрою вас.

— Спасибо, — ответил Антон.

— Принц ведь. Мечты должны сбываться, — мечтательно сказала бабушка.

— Что она тебе сказала? — спросила Констанция.

— Дала добро. Поехали кататься. Кстати, почему принц?

— Это такая долгая история! — рассмеялась Констанция. — Я когда в тот раз от тебя вернулась, то долго рассказывала, что побывала в сказочной стране. И спала в одной кровати с бородатым принцем, который не был Карабаса-барабасом. Мама меня после этого к гинекологу отвела.

— Бедная ты моя.

— Да ладно, — отмахнулась Констанция. — А до этого я маленькая была и потерялась. Меня какой-то Антон домой привёл. Несколько лет принцем грезила. В садике всем хвасталась, что я замуж за принца выйду, которого Антоном зовут.

— Я тебя замуж не звал. Сама ко мне подошла и заявила, что поженимся.

— Тебе?!

— Я тебя третий раз нахожу, — ответил Антон. — В последнее время я начинаю верить в судьбу.

— А я тебя не помню. Помню только, что долго всех убеждала в существовании этого принца, а оказывается ты есть на самом деле. Куда мы едем?

— Увидишь, — улыбнулся Антон.

Она ему рассказывала про то, какие книги прочитала. Как плакала над книгой Дюма «Графиня де'Монссоро». А самой романтичной историей считала «Ромео и Джульетта».

— Где романтика? Там везде все помирают.

— Там есть любовь, — ответила она.

— Там могилы, а не любовь. Любовь — это когда люди счастливы.

— Мама считает, что это глупости. А от любви одни проблемы.

— Наша жизнь состоит из глупостей. Какие-то из них приятные, а какие-то нет, но это не мешает нам их совершать.

— Как сегодня.

— Сегодня глупостей не будет, — возразил Антон, сворачивая к реке. Он остановил машину в тени на берегу обрыва.

— Опять купаться?

— Ты хочешь?

— Нет.

— Здесь красивый закат. А из-за ветра нет комаров.

— А как ты это место нашёл?

— После армии с девчонкой цапанулся. Обещала ждать, а сама гуляла.

— Ты хотел на ней жениться? — спокойно спросила Констанция.

— Хотел. — Он достал одеяло и постелил его на траве. — Иди сюда.

— Почему так?

— Как? — спросил Антон.

— Хорошо. С тобой приятно сидеть рядом.

— А должно быть неприятно?

— Ну… Я ходила в кино с другом.

— У которого из-за тебя были неприятности?

— Да. Он меня за руку взял. У него такие противные были ладони, влажные, что я потом тайком свою руку платком вытирала. Как лягушку потрогала.

— А ты трогала лягушек?

— Так они же в воде живут, значит по умолчанию склизкие.

— Сейчас начнёшь рассказывать про склизкие поцелуи.

— До поцелуев у меня дело не дошло.

— Хочешь тебя поцелую?

— Антон, не думаю, что это будет правильно.

— Я настаивать не буду. Расскажи что-нибудь.

Она рассказывала о том, как ей надоела учёба, как она боится, что не сможет сдать экзамены на высший балл. Она рассказывала, как бабушка всё чаще стала болеть. А мама стала раздражительной, потому что рассталась с любимым человеком, который так и не вошёл в их семью. Он гладил её по руке. Одёргивал себя, когда рука так и тянулась к её груди или наровилась спуститься к бедру, которое было едва прикрыто шортами.

Антон чувствовал себя парнем из песни Цоя про восьмиклассницу. Он чувствовал, как она расслабилась в его объятиях. Замолчала. Солнце начало садиться, окрашивая всё в красный цвет. По реке проплыла баржа. Чайка носились над водой.

— Поцелуй меня, — попросила Констанция.

— Ты уверена в этом?

— Да, — она закрыла глаза и выставила вперёд губы, свернув их трубочкой, чем вызвала улыбку Антона.

— Не так.

— А как? — спросила она. Тёмные глаза были окружены густыми ресницами. Прямой взгляд. Смелый и любопытный.

Антон скользнул пальцами по её щекам, наблюдая за её лицом. Тонкие черты, аккуратный носик, полные губы и тёмные глаза, словно околдовывающие его.

— Ты мне так и не ответила, останешься со мной?

— Я и так с тобой. Что ты ещё хочешь?

— Не хочу тебя никуда отпускать, — честно признался он, наклоняясь к её губам. Она обвила его шею руками, ласково отвечая на поцелуй.

— Теперь я на тебя обижусь, если ты меня отпустишь, — прошептала она, с манящей улыбкой на губах.

— Ты вся замёрзла. У меня толстовка в машине. Сейчас принесу, — сказал Антон, поспешно вставая, боясь, что не справится с желанием уложить её на этом одеяле и научить не только целоваться, но и куда более существенному.

Она утонула в его толстовке. Он и не думал, что она такая мелкая. Вроде одного роста, но она была намного его тоньше.

— Раз играем сегодня в Золушку, то нужен бал, — ответила она.

— Я танцевать не умею, — признался Антон.

— И я не умею. Только по фильмам.

Она сделала шутливый реверанс и посмотрела на Антона. Он так же шутливо поклонился. Протянул ей руку.

— Раньше танцевали едва касаясь руками.

— Жестокие люди, — он поймал её и притянул к себе. — Как можно удержаться от соблазна, чтоб не прикоснуться к телу?

— А чего к нему прикасаться? — рассмеялась Костанция.

— А тебе разве неприятно, когда я так делаю? — усмехнулся он, проводя ладонью по её бедру.

— Какая у тебя ухмылка неприятная! Вот поэтому и надо танцевать на расстоянии! — она выскользнула из его объятий. Мягко покружилась. Он поймал её и притянул опять к себе.

— Надо будет разучить парочку таких танцев, чтоб ты от меня не отходила ни на шаг.

— Почему это?

— Кажется что ты отойдёшь и потеряешься.

— Если ты меня не отпустишь, то не потеряюсь.

— Раз поймал, то не отпущу, — он приподнял её над землёй. — Никуда и никогда.

Глаза в глаза. В её взгляде горел огонь заката. Она тонула в его серых глазах, что напоминали туманные дали. Улыбка сошла с губ. Сумасшествие. Она не узнавала себя, когда оплела его бёдра ногами. Поцелуй напоминал огонь. Было странно осознавать, что этот огонь разожгла она. Сознание помутилось. Он осторожно положил её на одеяло. Констанция чувствовала его ладони на своих бёдрах. Поддавалась ему навстречу, растворяясь в поцелуе и ласки. Антон очнулся первым.

— Если мы с тобой продолжим в том же духе, то ты повзрослеешь раньше времени, — предупредил он.

— Мне всё равно.

— Тебе не всё равно. Через полчаса ты мне этого не простишь, — он прижал её к себе и ласково стал гладить, успокаивая разбушевавшийся огонь.

— Странно, что прикосновения могут как возбудить, так и успокоить, — задумчиво сказала Констанция.

— Ничего в этом странного не вижу. Хотя тебе всё необычно.

— Как ты смог остановиться? У тебя пот на лбу.

— Так из-за тебя. Распалила, так распалила.

— Это плохо?

— Нет. Не вовремя. Ты меня почти не знаешь.

— Я тебя знаю всю жизнь. Ты сам сказал, что ничего не боишься. Если боишься, то я пойму, — спокойно сказала она. Он переплёл её пальцы и свои. Задумчиво поднёс их к губам, скользя губами по её пальцам.

— Не боюсь. Но ты мне этого не простишь. Иначе всё должно быть. Да и рано. Тебе надо подрасти. Где-то читал, что потом будет сложно детей зависти, если начинать не во время. Маленькая ты ещё. Я не хочу, чтоб у тебя были проблемы из-за того, что мы поторопились.

— Мне всё время кажется, что я не успеваю за тобой. Я не успеваю вырасти до того момента…

— Пока я не превращусь в древнего старика? — он улыбнулся. — Стани, у нас с тобой разница всего лишь восемь лет. Тебе исполнится восемнадцать, а мне лишь двадцать шесть. Эта капля в море. У нас с тобой будет впереди вся жизнь.

— Обещаешь?

— Обещаю. Давай пока немного погуляем.

— Мама не разрешит.

— Найдём время. Сегодня же тебе удалось из дома уйти погулять.

— После этого меня полгода никуда не выпустят, — вздохнула Констанция.

— Давай я тебе дам номер телефона. Когда у тебя появится время, то ты мне позвонишь.

— А если оно появится только через полгода?

— Значит встретимся через полгода. Нам же с тобой некуда торопиться, — он быстро поцеловал её. — Договорились?

— Договорились, — она потянулась. — Отвезёшь меня домой?

— Отвезу.

Пока он убирал одеяло, она подошла к краю обрыва. Ночь уже вступила в свои права. На небе стали зажигаться первые звёзды. Он подошёл к ней и обнял её.

— Красивое место.

— Согласен. Тебе нравится всё красивое и волшебное.

— Я тебя люблю. Подожди. Ничего не говори. Я не знаю почему, но я тебя люблю. Может это глупо говорить человеку, которого я толком не знаю. Я не понимаю, как это чувство появилось и когда появилось, но мне кажется, что я тебя знаю всю жизнь. Мне нужно, чтоб ты это знал. Знал, что ты не один.

— Я это знаю, — ответил Антон. — Сегодня ты окончательно поселилась в моём сердце, вечная потеряшка.

— Я не знаю, как так получается, — она тихо рассмеялась.

— Может ты так ищешь дорогу ко мне? — предположил он.

— И ведь нахожу, — ответила она.

— Золушку пора отвезти домой. Ей ещё завтра к экзамену готовиться.

— Я помню. Буду считать дни до следующей встречи.

Наши дни

Антон усмехнулся, когда вспомнил лицо матери Стани, когда заявился с ней на руках. Она была одета в его толстовку и крепко спала. Так крепко, что ему не удалось её разбудить. Он тогда снял ботинки, спросил, где её комната и невозмутимо прошёл мимо растерянной женщины и посмеивающейся бабушки. Антон положил так и не проснувшуюся Констанцию в кровать, снял ботинки, накрыл её одеялом и на прощание провёл ладонью по её волосам. В ответ она прошептала, что любит его. Пока он надевал ботинки, то быстро отчитался перед женщинами, что вернул Констанцию в целости и сохранности, объяснил, что они просто гуляли, не пили, дурь не курили и всего лишь два раза поцеловались, после этого он поторопился уйти. Как раз когда у матери Констанции вернулся дар речи.

Забавная была проделка увести у строгой матери дочку. Он часто думал, что было бы, если он не стал бы этого делать. Если бы не было того вечера. И в итоге понял, что было бы потеряно слишком многое.

Стани сегодня вызвала целый день воспоминаний, с которыми пора было завязывать, если он не хотел её потерять.

Глава 3. Я тебя узнаю

Глава 3. Я тебя узнаю

Наши дни

— Ты всё ещё его любишь? — спросила Тамара Петровна.

— Кого? Илью?

— Я уже поняла, что Илью ты никогда не любила. Я про Антона.

— Это всё в прошлом, — ответила Констанция, убирая кухню.

— Я понимаю, что в прошлом. Но спрашиваю о другом.

— Мам, а что изменится, если я скажу, что я его люблю? — Констанция посмотрела на мать. — Это что-то изменит?

— Тебе нужно его отпустить. Жизнь продолжается. Не зацикливайся на этом парне.

— Нет мам. Жизнь давно остановилась. Когда-то я думала, что смогу забыться. Не забыть, а именно забыться. Отвлечься, а теперь я не верю, что может хоть что-то заставить его забыть.

— Это всего лишь детская влюблённость. Сама же говорила, что он из неблагополучной семьи…

— Мам, мне пора на работу.

— Тебе ещё до выхода двадцать минут.

— Пешком пройдусь, — ответила Констанция. — Ходьба говорят помогает лишний вес сбросить. Начну ходить утром и вечером. Авось и в норму приду.

— Прекрати ёрничать! Опять наслушалась гадостей от поклонников в твоём интернете?

— Хоть не заходи туда, — пробормотала Констанция.

— Так зачем ты туда заходишь?

— Наверное, чтоб мне очередной раз сказали, что я страшная толстая тётка. Мне ещё тридцати нет. И вешу всего семьдесят пять. Так нет, докопались.

— А ты им вес не пиши.

— Так спрашивают, а я отвечаю. Чувствую себя мясом на рынке. И главное был бы хоть мужик симпатичный. А то без слёз не взглянешь.

— У тебя вкусы странные. Небось ищешь похожего на своего Антона. Более страшного парня не видела.

— Он красивый. На принца похож, — ответила Констанция и невольно улыбнулась. Глаза сразу стали яснее, в них появилась жизнь. Лицо стало мягче и ушла складка около губ.

— Уж скорее на тёмного колдуна, который украл у меня дочь.

— Мам, поменьше смотри передачи про мистику. Тогда колдуны мерещиться не будут, — посоветовала Констанция. Она поправила причёску, застегнула пояс на джинсовом платье и взяла сумку с обедом. — Я ушла.

— Вечером к чаю что-нибудь купи, — попросила Тамара Петровна. Констанция отвечать не стала, понимая, что разговор затянется, а ей сейчас хотелось побыть одной.

Лето обещало жаркий день. Вчерашние тучи покружили и пролились где-то дождём. Теперь же опять светило солнце. Поливальная машина прибила пыль, оставив после себя приятную свежесть. Было приятно идти по тротуару и ощущать лёгкость.

Машины проносились мимо. Люди торопились на работу. Уставшие и сонные, они стояли около остановки. Студентки читали билеты, видимо, на ходу готовясь к экзамену. Констанция вспомнила свои экзамены, которых всегда боялась, хотя темы знала наизусть. Это лето было каким-то ностальгическим. Словно вся жизнь проходила перед глазами. В том году ей было не до воспоминаний и анализа жизни. Теперь, когда жизнь вошла в стабильность, сразу потянуло на переосмысление и поиск ошибки. Ей стало казаться, что она свернула не в ту сторону. Теперь нужно было вернуться и найти пропущенный поворот.

— Подвезти? — рядом остановилась машина. Антон. Можно было его проигнорировать, но Констанция неожиданно для себя согласилась.

— Можно.

— Чего так рано идёшь?

— Прогуляться решила.

— Значит испортил тебе прогулку? — он посмотрел на неё.

— Нет. У тебя какое образование?

— Девять классов. Потом пытался учиться на автомеханика, но бросил.

— Почему?

— Некогда было. Там посещаемость требовали, а мне было не до неё. Я уже к тому времени деньги зарабатывал. А ты?

— У меня высшее. Курсы, куча повышений квалификации. Три свободных иностранных языка.

— И почему ты пришла на склад?

— Потому что думала, что не буду работать с людьми. Вначале я шла на телефон, но место было занято. Предложили пересчитывать товар. Показалось, что это работа мечты. Что я буду общаться с товаром, а не с людьми. Но оказалось, что это не так, — ответила Констанция. — Люди меня окружают постоянно. Я каждый день порываюсь написать заявление на увольнение. Меня останавливает лишь мама, которая пообещала перерезать интернет и разбить ноутбук, если я продолжу работать на дому.

— А раньше как работала?

— Раньше я работала нормально. Не понимала, что люди такие мелочные и злые существа, которые думают лишь о личной выгоде, забывая о других. Они используют друг друга, подставляют и стараются выехать на унижении сильного человека, когда он проявил слабость. Я не хочу больше вливаться в коллектив. Любые имена это привязка к человеку, его идентификация. Наделение чертами узнавания, а значит сближение. Поэтому я стараюсь избегать называть имена. Мне не нужно искать чьё-то расположение. Я хочу оставаться с другими людьми на расстоянии вытянутой руки. Как думаешь, этого можно добиться?

— Грубость тебе в этом не поможет.

— Холодность?

— Стани, если хочешь знать моё мнение, то ты переучилась. Вместо того, чтоб забивать голову всей этой ерундой, не пробовала просто жить?

— Как все? У меня не получится по ряду причин. Да и не стремлюсь я быть как все.

— Просто ты так не умеешь.

— Возможно. Сегодня вспоминала, как сдавала экзамены. Смешно. Тогда каждый экзамен был чем-то очень важным. Словно от этого зависела жизнь. Но страшнее всего было набрать номер парня, который нравился. Я тогда три часа около телефона крутилась. И в итоге пересилила себя. Сейчас со смехом вспоминается. Теперь, если человек мне нравится, я бы подошла к нему и сказала прямо. И сказать, что он мне не нравится могу в лицо. Правда странно? Или со временем страх пропадает. Люди становятся смелее и откидывают все сомнения? — она посмотрела на Антона. — Или с возрастом понимаешь как ценно время, поэтому не тратишь его на глупые сомнения?

— Мне кажется, что в молодости мы более подвержены совершать эмоциональные и необдуманные поступки, — ответил Антон.

— Вот мы и приехали. Спасибо, что подвёз. И отдельно спасибо за разговор. Приятно поговорить с умным человеком, хотя и закончившим девять классов.

— Ум не от школьной программы зависит, — ответил Антон. — Ты слишком задаёшься.

— Возможно. Но я так привыкла жить. Я же не говорю, что ты неправильно живёшь.

— А ты знаешь всё о моей жизни? — спросил удивлённо Антон.

— Не имею ни малейшего понятия. И, ты можешь смеяться, но меня это не интересует, — она вышла из машины и пошла к складу. Антон поставил машину на сигнализацию и пошёл следом.

— Ключи у меня.

— А я думала, что будем здесь загорать.

— Заманчивое предложение, но давай вечером. Там и солнце прогреет воду, и печь так сильно не будет, — ответил Антон. Констанция растерянно на него посмотрела и рассмеялась.

— В другой раз.

— Настаивать не буду. Лето длинное. Ещё успеем позагорать.

Она пошла в раздевалку переодеваться. Начинался очередной рабочий день.

Двенадцать лет назад

— Ты так и будешь маяться? У тебя всего три дня. Один ты потеряла, — спросила её бабушка.

— Я уроки делала, — ответила Констанция, понимая, что трусит и это лишь оправдание.

— А в чём сейчас причина? Позвони ему.

— А если он занят? Может у него свои планы, а тут я.

— Значит изменит планы. Три часа на телефон смотришь. Изведёшь себя.

— Страшно.

— Страшно в неизвестности жить. Ну чего? Может мне ему набрать? Я могу.

— Я сама, — ответила Констанция. Его номер она знала наизусть. Теперь осталось набрать цифры. Это было сделать сложно. От волнения руки отказывались слушаться. — Такое ощущение, что я себе его навязываю.

— Он тебе сам сказал, чтоб звонила, когда появится окно. Констанция, допустим, он тебе сейчас откажет. Ты узнаёшь, что он женился и его жена ждёт ребёнка. А ваше общение было увлечением. Ты поплачешь, а потом поймёшь, что жизнь на нём не закончилась. Что это всего лишь первая любовь, которая закончилась неудачей. Но ты перестанешь по нему сохнуть.

— А если он предложит встретиться?

— Значит пойдёшь гулять и хорошо проведёшь время. Звони! — велела бабушка. — И чего ты трубку бросила?

— Там девушка ответила.

— Диктуй номер телефона, — отбирая аппарат, сказала бабушка. — Алло, Антона позови. В душе? Передай ему, что Констанция звонит. Ага, прям из Франции. Антон? Я? Я секретарь Констанции, которая прорывается через твоего секретаря. Даю ей трубку.

— Стани! Решила с праздником поздравить? — тепло спросил он.

— Мама уехала. Вернётся второго. Я до этого времени свободна. Если у тебя были другие планы, то я пойму.

— Ребята и без меня отпразднуют. А где мы с тобой будем праздновать? Я сейчас опять в гараже болтаюсь. Тебе там не нравится. Можно по городу покататься…

— Нет, в гараж я к тебе точно не пойду. Извини, но такая жизнь точно не для меня.

— В чём проблема? — спросила бабушка.

— Думаем, как праздновать, — ответила Констанция, прикрывая трубку ладонью.

— Так пригласи его сюда. Нашла проблему.

— Бабушка!

— А чего? Я всё равно рано спать ложусь. Предложи.

— Антон, бабушка тебя к нам приглашает.

— Неожиданно, но я не против, — легко согласился Антон.

Констанция не находила себе места. Она помогала бабушке готовить праздничный стол и постоянно выглядывала в окно. Они не виделись больше года. Всё это время Констанция была под таким пристальным вниманием матери, что даже боялась позвонить Антону и напомнить о себе, хотя очень хотелось.

Он подъехал к трём часам. С двумя букетами цветов, коробкой шоколадных конфет и картонным домиком, какие дарят детям на ёлках и в которых были конфеты.

— А это… — Констанция с непониманием посмотрела на него.

— Так праздник. Какой праздник без Новогоднего подарка? — с неменьшим удивлением ответил он. — Каждый год разные наборы конфет. Это же интересно.

— Да уж, у каждого свои тараканы, — хмыкнула бабушка, забирая красные розы и коробку конфет.

— Ну, как бы да, — ответил Антон. — А чего ещё делать? Я не пью. Так можно конфетками побаловаться. Ромашки тебе, Стани. Уж извини, но розы я тебе дарить не буду. Ты и так слишком чопорная. И они какие-то официальные.

— Спасибо, — растерялась Констанция.

— Поздравляю с первым букетом, — ответила бабушка. — Антон, поможешь нам стол в комнату перенести? Там телевизор. Будет интереснее, чем на кухне сидеть.

— Как скажете. Если честно, то мне не важно, где праздновать, — не спуская глаз с Констанции, ответил он.

— Я это прекрасно понимаю. Вы друг на друга глазеть будете, а мне глазеть не на кого. Я буду любоваться на Лещенко с Кобзоном. Не на вас же пялиться! Поэтому переносим стол! — решительно сказала она. — Кстати, а что за секретарь нам ответил, когда мы вам звонили?

— Бабушка!

— Чего бабушка? Должны же мы знать свободен твой молодой человек или нет. Может у него уже семья.

— Думаете я уехал бы от семьи? — спросил Антон.

— Я ничего о тебе не думаю. Я тебя не знаю, — хмыкнула бабушка.

— Так не было времени познакомиться. Констанция ещё тем летом сказала, что вы будете против. Да и маленькая она ещё была. Это сейчас прям расцвела.

— Одиннадцатый класс заканчивает.

— Я знаю. А про себя рассказать могу, да не уверен, что вам моя биография понравится.

— Может не надо…

— Стани, а мне скрывать нечего. Уж знакомится, так знакомится. Всё равно придётся. Зовут меня Антон. Фамилия неблагозвучная. Клопов. Родного отца я не знаю, но был отчим, которого я всю жизнь считаю отцом. Мне двенадцать было, когда его не стало. Мать совсем по наклонной пошла. С четырнадцати я дома почти не появлялся. Болтался на улице. Прибился к гаражам. Там мастерская у Саньки. Он мне и предложил на него поработать. Девять классов окончил и свалил из дома. Окончательно в гараж переехал. В восемнадцать получил права, ушёл в армию. В двадцать вернулся в гараж. Правда уже квартиру снял. Машину купил. Учиться дальше не получилось. Да меня и руки так кормят. Сейчас накладка с квартирой вышла. Попросили срочно съехать. Хозяева переругались. Развод у них. Шеф пригласил у себя встретить праздник. Стани, ты его знаешь. Утоплиник.

— Которого ты спас? — спросила Констанция.

— Ага. А трубку его жена Зина сняла. Нет у меня сейчас никого. Пытался несколько раз с кем-то жить начать, но не получалось. То она не дождалась. То я понял, что это всё несерьёзно. Может у меня слишком требования завышенные. Но хочется так, чтоб если жить, то жить как люди. Стани в этом плане права: жизнь гаражом не заканчивается. У меня ничего нет. Я могу наплести, что со временем всё будет. Что в лепёшку разобьюсь и построю дворец. Но давайте реально смотреть на вещи. У меня не получится этого. Чтоб дворец построить нужно стать предпринимателем. Из меня бизнесмен, хм, ругаться не буду. Как Санька говорит, меня облапошить — это святое дело. Он когда меня оставил на гараже за старшего, то я машину отпустил, ещё и должен остался. После этого только ремонтом занимаюсь. Это получается, — Антон усмехнулся. Посмотрел на Констанцию. В глазах появилась теплота. — Живу, как получается. Стараюсь черту не переступать, но звёзд с неба не хватаю.

— Цель-то у тебя поди есть. Или живёшь одним днём?

— Цель есть. Но это не от меня зависит, — ответил Антон. В этот момент позвонили. Констанция побежала к домофону. Через минуту влетела в комнату, на ходу надевая куртку.

— Я на минуту. Аня поздравить решила. Я быстро, туда и обратно. Ты же не обидишься? — спросила она Антона.

— Иди и не торопись. Я не дым, чтоб растворяться, — ответил он.

— Я бегом. Туда и обратно!

— Шапку надень! — крикнула ей вслед бабушка. Сама же стала серьёзной. — Любит она тебя. Слишком сильно. Мы всё думали, что рано или поздно это пройдёт, а не проходит. Она тут матери заявила, что поступать в институт не будет. Здесь останется. В местный пойдёт. Девчонка умная. У неё большие перспективы.

— От меня чего хотите? Чтоб я сказал ей, что женат и трое детей на руках? — настороженно спросил Антон.

— Было бы всё так просто, но… Как бы в дурь не пошла после такого. Томка её в Москву забрать хочет. А я не знаю, что лучше.

— И я не знаю, что будет лучше. Думаете я не понимаю? Разные мы. Слишком разные. Но Стани моя. Не знаю, как это объяснить, но моя и всё тут.

— Я не слепая. Вижу как вы друг на друга смотрите. Не обидел её, хотя возможность была.

— Даже не представляете сколько раз. Я на неё постоянно натыкаюсь. Куда не пойду, везде она. Не подхожу только, — он протёр ладонями лицо. — Это как наваждение, от которого невозможно отделаться. Хочешь забыть и не получается. Думал уехать из города. Сказать, что на вахту поехал. Натрепать чего-то. А может и вовсе не прощаться. В августе ездил отдыхать на юг. Мы с ней жили в одной гостинице. Она тогда с матерью ездила. Да вы знаете. Тогда и понял, что куда бы я не делся, она меня найдёт.

— Но не подошёл.

— А чего подходить? Она мелкая ещё. А я не железный. Нужна она мне.

— Тяжело вам. Тамара не поймёт. Она не верит в чувства. А тебя заочно терпеть не может. Считает, что у тебя корыстный интерес.

— Ага, я же её дочку забрать хочу.

— Она всю жизнь вкладывала в неё всё, что могла. Вначале не любила её. До четырёх лет к ней не подходила. Нет, она давала ей всё необходимое. Делала всё, чтоб Кони не выделялась от других детей, но так я ей занималась. Не хотела, чтоб девочка её карьере помешала и личной жизни. А когда я её потеряла в восемь лет, то Томку переклинило. Она уволилась из компании, где работала переводчиком, устроилась преподавать к нам в институт и стала готовить Кони к лучшей жизни. У неё были планы переехать в Москву или в Санкт-Петербург, но всё время чего-то мешало.

— А где отец Констанции?

— Тайна это, которую нам не раскрыть. Одному Богу и известно. Тома мне тогда ничего не рассказала, только после поездки хмурая вернулась. Всё в подушку плакала. Я подумала тогда мало ли влюбилась, да не срослось. Всё в жизни бывает. А потом через полгода призналась, что беременна. Аборт уже поздно делать было, только ребёнка она не хотела. Обидел её кто-то. А кто это был, она и сама не знала. Кони родилась. Она хотела её оставить, а я не дала. Сказала, что помогу воспитать. Кони эту историю не знает, да и не зачем ей это знать. Для неё отец в аварии погиб ещё до её рождения. Так что сложно всё это Антон.

— Так жизнь никогда лёгкой и не была.

— Слушай, может по настойки сливовой? Пока Кони с подругой трещит.

— Нет, я не пью.

— А чего так?

— Не хочу последние мозги пропивать. И так мне за ней не угнаться, — ответил Антон.

Наши дни

Наваждение и воспоминания. Антон то и дело ловил взглядом её фигуру среди стеллажей. Она казалось была полностью сосредоточена на работе и не замечала его. А он не мог отвести от неё взгляда. Она и раньше его волновала, но сейчас было что-то невыносимое. Да уж, если ад и существовал, то он знал ему название: видеть без возможности взять.

Единственное спасение было в работе и в скорости её выполнения. Наработаться так, чтоб вечером свалиться в кровать и забыться сном. Время обеда до обеда он почти не почувствовал. Очнулся лишь, когда наступил перерыв.

Констанция с задумчивым видом вошла в столовую. Налила воды из кулера. Пакета с обедом при себе у неё не было. Она рассеянно постучала пальцами по столу, где стояла микроволновка. Вздохнула. Резко развернувшись, она подошла к столику, за которым сидел Антон и села напротив него.

— Не помешаю?

— Нет.

— Я сегодня обед забыла. В кошельке только мелочь на дорогу.

— Не проблема, — он достал вторую коробку с лапшой быстрого приготовления. — Будешь?

— Да.

— Тогда я завариваю лапшу, а ты делаешь нам чай.

— Говорят, что от неё дырки в желудке появляются.

— Я чередую лапшу с нормальной едой, — ответил Антон.

— Я такое есть боясь. Хотя однажды ела. Правда очень давно, — ответила она принимаясь за еду.

— Ты прям из другого мира.

— Возможно. Хотя для меня ты инопланетянин.

— Бутерброд будешь?

— Я на диете. Не смотри на меня так скептически. Третий день пытаюсь держаться. Вчера даже от семечек отказалась. Зато ногти пострадали. Нервы ни к чёрту.

— Может тогда не стоит так резко на диету садиться.

— Может и не стоит. Иногда не знаешь чего стоит делать, а что нет. С кем общаться, а кого сторониться. Как ты выбираешь друзей?

— По поступкам. А ты?

— Дружба — это форма лжи. Человек говорит в лицо одно, а за спиной другое, но при этом все счастливы.

— Тебя так послушать, то мы живём в мире зверей.

— А здесь где-то есть люди? Есть злость, жажда наживы, похоть.

— Ясно. Ничего хорошего ты не видишь.

— Солнце светит, птички поют. Вроде хорошо. А потом думаешь, что солнце слишком жарко печёт, птички громко поют и это всё начинает раздражать.

— Есть хорошее средство от раздражения.

— Какое?

— Мужик нормальный. И мир заиграет другими красками. Сразу добрее станешь.

— Хам, — она посмотрела на него. В глазах пустота. Завлекающая пустота, которая зацепила его и не хотела отпускать, пока Констанция первая не отвела взгляд.

— Это жизненное наблюдение. Ничего в нём хамского нет.

— А ты много прожил и много видел? Большой жизненный опыт?

— Приличный.

— У меня самой есть с чем сравнить.

— Стани, съешь конфетку и успокойся, — он протянул ей карамельку. — Поехали сегодня купаться. М? Тебе надо расслабиться, а то ты скоро взорвёшься. Меня ещё покалечишь.

— Мечтаю это сделать. Но не буду. И я не купаюсь. Больше. Никогда. Не загораю и не купаюсь.

— Чего же ты делаешь?

— Мелодрамы смотрю и семечки грызу. Прямо в кровати. И плевать на крошки. Плевать, что это глупо и некрасиво. А мелодрамы это ерунда. Мне это нравится.

— Предлагаешь тебе компанию составить с семечками под фильмец? Да ещё и в твоей кровати? Да не проблема.

— Смеёшься?

— Нет. Серьёзно. В твоей компании хоть "Лебединое озеро" смотреть можно.

— Нет, я на это не подписывалась. Терпеть не могу классическую музыку. Что угодно, но только не это. Спасибо, что не оставил умирать голодной смертью, — она утащила две карамельки и ушла.

Двенадцать лет назад

— Как ты можешь не любить классическую музыку? Все девочки из хороших семей её слушают, а ещё и на фортепиано играть умеют! — смеясь, сказал Антон.

— Вот такая я неправильная девочка из хорошей семьи, — рассмеялась Констанция.

— До полуночи ещё два часа. Чем займёмся? Нет. Этим точно не займёмся, — усмехнулся он, когда увидел её румянец на щеках.

— Мне первого марта будет восемнадцать.

— Тогда и поговорим.

— У классиков…

— А потом они топились. Первое, как ты правильно однажды выразилась, я не хочу проблем. По закону ты мелкая. Как станешь совершеннолетней так поговорим. Это принципиально. Второе, меня пригласила твоя бабушка. Доверила мне тебя. Платить за доверие фальшивой монетой я не готов. Третье, милая моя, я не готовился к такому. Тебе же не нужны дети после первого раза?

— Редко, кто после первого раза беременеет.

— А это уже байки из разряда, а вдруг я попрыгаю на одной ноге и ребёнок рассосётся.

— Я себя чувствую идиоткой.

— Нет, ты умная и хорошая девушка. Да и в таких темах стыда нет. Просто наше время ещё не пришло. Садись рядом. А ты так мельчишь, что у меня голова кружиться начинает.

Констанция села рядом с ним. Он обнял её за плечи. Отвёл прядь от лица, скользнув по щеке.

— Девчонки говорят, что если с парнем не спать, то он бросит.

— Тут сложный вопрос. Смотря какой возраст, смотря какие отношения, как это парень нравственно вырос.

— Чего? Удивительно от тебя такие слова слышать.

— Пришлось навёрстывать, чтоб с тобой на одном уровне разговаривать. Сама же сказала, что захочешь со мной поговорить, а я тебя понимать не буду. А ведь и обратная ситуация может быть. Начну тебе объяснять всё по-простому, так ты меня не поймёшь. Вот мне и пришлось устранять языковой барьер.

— Почему? Ты мог ведь меня научить так, чтоб я тебя понимала.

— Это было бы нечестно по отношению к тебе. Да мне и не понравится, если ты со своего французского мата перейдёшь на наш русский. Мне не нравится, когда девушка матерится наравне со мной.

— А ты материшься?

— Бывает. Но зачем мне это делать при тебе? Чтоб меня твоя мама записала в «плохого парня», который плохо влияет на её дочку? Думаю, что она и без этого обо мне такого мнения. Да и при женщине ругаться, как-то её не уважать. Я когда в гостях у Саньки бываю, то там Зина строго за этим следит. Даже если случайно вырвется, то подзатыльник только так получишь.

— У тебя хорошие друзья.

— Это даже больше, чем друзья. За столько лет они мне родными стали. Санька как старший брат, который всегда подскажет. Если надо, то поможет, но и требует он прилично. У него не пофилонишь.

Они какое-то время сидели молча. Рука в руке. За окном кто-то запустил фейерверк. Они даже не посмотрели в сторону окна. Казалось, что тишину в комнате ничего не может нарушить.

— Сердце так бьётся, словно из груди хочет выскочить, — сказала Констанция. Она нервно рассмеялась.

— Стани, я не знаю, что нас ждёт впереди. Может быть, что это наша последняя встреча, а может у нас ещё впереди вся жизнь, которую мы проживём вместе.

— Хочу чтоб были вместе.

— Я этого сам хочу, но всё может случиться иначе. Мы не властны над некоторыми обстоятельствами, что сильнее нас. Бывает так, что ты планируешь одно, а что-то вмешивается в жизнь и всё меняется. Я к чему это всё говорю. Если окажется рядом с тобой другой парень, не позволяй себя обижать. Никто не стоит твоих слёз.

— Так сделай, чтоб рядом со мной не было таких парней, которые заставили бы меня плакать. Будь всегда рядом.

— Слушай, но бывают обстоятельства…

— Какие?

— Машина сбила. Я не смогу быть физически рядом с тобой.

— Первое, а ты не позволяй машинам себя сбивать. Второе, если такое случится так будь рядом со мной в виде призрака и отгоняй плохих людей.

— Ты это серьёзно или шутишь? — он посмотрел на неё.

— Серьезно. Не смей меня бросать. Я жду так же как и ты этих моих восемнадцати лет. Но не смей заставлять меня ждать дольше. Я никогда не смогу тебя забыть. У меня просто не получится это сделать. Мне всё время кажется, что я одна в этом мире. Только с тобой я чувствую, что не одна. Я нужна тебе, а ты нужен мне. поодиночке мы пропадём. Может только поэтому мы ещё живы с тобой, потому что знаем, что есть друг у друга.

— И опять ты всё одеяло перетянула на себя, — сказал Антон.

— В смысле?

— Всю мою речь побила моей. Мне тебе больше говорить ничего неохота.

— Ты обиделся?

— Нет. Но, блин, хотел умом блеснуть. Подготовил такую речь. Нужны тебе мои речи…

— Антон, не обижайся.

— Даже не думал. Держи, — он достал из кармана золотое колечко. — Должно подойти. Окончишь школу, распишемся. Если ещё к тому времени будешь хотеть. Смотри-ка, подошло.

— Антон… — прошептала Констанция, смотря на руку, где теперь красовалось тонкое колечко.

— Ого, ты не знаешь чего сказать? Сейчас хоть согласна?

— Да.

— Так-то лучше, — довольно сказал он, целуя её в губы.

Они много целовались в тот вечер. Целовались и разговаривали про жизнь и про любовь. Она доверчиво прижималась к нему, не отпуская его руку. Он обнимал её, чувствуя, что попал сильнее, чем думал. Она слишком сильно вошла в его сердце.

Она уснула около полуночи. Немного не дождалась боя курантов. Антон положил её на кровать и укутал одеялом. После этого пошёл на кухню. Из комнаты вышла бабушка.

— Я думал, что вы спите, — сказал он.

— Уснёшь тут, когда стреляют, — проворчала она, ставя чайник. — Чай будешь?

— Буду.

— Чего надумал?

— Надо работу найти. Квартиру снять. Летом на Констанции женюсь, если за меня замуж пойдёт.

— Надеешься, что передумает?

— Это было бы для неё самое лучшее. А потом представлю, что кто-то с ней рядом будет, аж плохо делается.

— Антон, я тебе один раз скажу, как человек проживший долгую жизнь. Не сомневайся. Пока сомневаешься, уходит время. Потом будешь жалеть о том, что мог бы сделать, но не решился.

— Такое от вас слушать как-то странно, — он улыбнулся.

— Ты мне не нравишься, но Кони в тебе что-то нашла. А ты в ней. Не нам с тобой судить, что было бы лучше. Но бежать от судьбы, когда она сама тебя подталкивает в спину — это глупо.

— Кидаться в водоворот страстей — это так же не дело. Одно дело, когда тебе восемнадцать и кажется, что весь мир у твоих ног, а ты его властелин. Другое дело, когда уже голова на плечах есть и понимаешь ответственность за чужие слёзы. Её слёзы я видеть не хочу. Но пока я живу так, как сейчас, она будет плакать. У меня есть полгода, которые я потрачу на то, чтоб огородить её от этого. После этого заберу её к себе.

— Новый год наступил, — заметила бабушка. — Считай дал обещание.

— Осталось только его сдержать, — ответил Антон.

Глава 4. Не прощу!

Наши дни

— Пойдём перекурим? — предложил Санька.

— Пойдём, — согласился Антон.

— Как у тебя продвигается? — отходя к месту для курения, спросил Санька.

— Ни да ни нет. Но одно узнал: она меня помнит.

— Ты ей рассказал?

— Когда? Да и подожди с рассказами.

— Ложь не простит. Кидай сразу правду. Захочет понять, то поймёт. А не захочет, то не по пути.

— До этого надо поговорить нормально. Она же на контакт не идёт, — ответил Антон. — С ней что-то не то. Вроде и знакомая Стани, а так смотрю — незнакомый человек.

— Так выросла. Изменилось. К тому же её судьба помотала не меньше чем тебя.

— Заметил. Нужно выждать. Для неё не меньший шок меня здесь встретить, как и для меня.

— Пошурши по сетям. Она могла выкладывать фотографии. По ним хорошо вся жизнь прослеживается, — посоветовал Санька.

— Уже как-то посмотрел.

— А ты ещё раз посмотри. Многое поймёшь. Я со своей ругаюсь по этому поводу. Ей повод перед подругами похвастаться, а мне головная боль. «Мы купили новую машину». «Мне милый подарил новые серёжки». «Я придумала пароль, который никто не взломает: день рождения дочки!» И апофеоз дурости: «Мы уезжаем отдыхать на две недели! Собачку пристроили к соседям». Осталось написать, где ключ от дверей лежит. Хотя зачем нам ключ, когда пароль от сигнализации уже озвучен!

— Серьёзно? — рассмеялся Антон.

— Я когда увидел, чуть не убил дуру! Да не косись так на меня. Сдержался. Отменил отпуск. И сказал, что если она ещё раз такое выложит, то я все соцсети заблокирую. Интернет вырублю.

— Я этого не понимаю.

— Это тебя ещё не коснулась болезнь двадцать первого века: стать объектом завести. У нас годовщина была. Пошли в ресторан. Блин, пришлось сфоткать её в платье перед выходом. Ладно, охота ей запечатлеть себя в платье для потомков, пусть. Потом была фотка на фоне ресторана. Фотография на фоне каких-то завитушек в ресторане. Дошли до столика. Она сфотографировала столик. Потом начала еду фоткать. Я ей чего-то сказать хочу, а она меня затыкает и говорит, что ей для начала надо сфотографировать тарелку, а уж потом сожрать содержимое и меня выслушать. Потом мне показывает, попараций доморощенный свой шедевр за подписью: «А это мой зайчик кушает мясцо». И рядом ответ от её подружки: «А это мой Тяпка покакал». Дальше фотография памперса. Тебе смешно, а я не выдержал.

— Похоже она не понимает, что творит, — сказал Антон.

— Тут мне рассказывала, как у какой-то её подружки муж организовал фотосессию той в подарок. Фотограф с ней целый день провёл. Я просто ответил, что пока в состоянии её нагибать, то никаких мужиков нанимать не буду. Как Маришка в школу пойдёт, пусть моя на работу устраивается. Пока от дурости с катушек не слетела.

— Маришка следующей осенью в первый класс идёт?

— Ага. Быстро время летит.

— Скоро будем от неё женихов отгонять.

— Она уже нашла того, кто за неё и в огонь и в воду. Так что мы опоздали.

— Ладно, главное, чтоб не обижал.

— Да пусть только попробует! Ты в субботу до трёх выйдешь на машину?

— Не проблема.

— Мало ли опять учиться пошёл, — усмехнулся Санька.

— Нет. Пока не хочу. Да и с Стани надо помириться для начала.

— Тоже дело. Тогда договорились.

Взгляд зацепился за Стани, которая вышла на улицу. Она о чём-то разговаривала по телефону. Раздражённо топнула ногой.

— Я подумаю, что можно сделать, — услышал он конец разговора. — Мам, давай вечером поговорим. Я как бы работаю! Да, я поняла. Всё. До вечера.

— Проблемы? — спросил Антон, наблюдая, как она раздражённо убирает телефон в карман.

— Матери пришла идея в выходные съездить на кладбище к бабушке и дедушке. Только они в деревне похоронены. Туда ехать час. Плюс там. Плюс обратно. В последний раз я отдала три тысячи только на дорогу. Не считая, что мы цветы купили, не считая краски для оградки, плюс ещё заплатили, чтоб там всё окосили. Можешь меня осуждать, но это дорогое удовольствие родственников навещать.

— В воскресенье я свободен. Могу вас свозить.

— Денег нет на эту поездку, — ответила она, возвращаясь на склад.

— Я вас так отвезу.

— И зачем тебе это? — она посмотрела в его сторону.

— Есть свой интерес, — ответил Антон, возвращаясь к работе.

— И какой?

— Вечером узнаешь, — ответил он. Констанция прикусила губу, но отвечать не стала.

Двенадцать лет назад

— Мама настаивает, чтоб я поехала с ней. Она уже документы из школы забрала, — плача в трубку, сказала Констанция. Она позвонила ему в конце января с незнакомого номера. Он чувствовал, что она на грани срыва.

— Где ты?

— Я в кафе на набережной, — ответила она. — Сбежала из школы.

— Подожди меня там. Я скоро буду, — ответил Антон.

— Правда приедешь? А работа?

— Жди меня, — велел он, вешая трубку. — Сань, я отеду.

— И куда тебя понесло?

— Стани мать в Москву увозит. Не надо было мне с ней разговаривать.

— А я тебя предупреждал. Потом отзвонись.

— Да не пришьёт она мне ничего. Если бы я её тронул, тогда мог бы переживать. А так, она только брехать может.

— Иногда надо поступать не по честноку, — сказал Санька.

Антон мог бы поспорить с Санькой, но в этот раз он был прав. Он совершил ошибку, когда решил познакомиться с матерью Стани. Она его даже слушать не стала. Начала угрожать. Теперь же Констанция плакала. Разве это дело? Но и уводить девчонку из семьи было не делом. Не должно было всё так получиться.

Констанция сидела за столиком в кафе с чашкой чая и украдкой вытирала слёзы. Она сразу вскочила на ноги, когда он зашёл.

— Антон!

— Давай прекратим лить слёзы. У тебя уже глаза покраснели и опухли, — сразу сказал он.

— Я не хочу уезжать!

— Успокойся. Мне истерики закатывать не надо. Тем более это пустяк, — усаживая её на диванчик и садясь рядом, сказал он. Ответом ему был полного недоумения взгляд. Антон заказал кофе и два пирожных.

— Ты…

— Я от своих слов не отказывался, — спокойно ответил Антон. — Окончишь школу, если ты ещё будешь этого хотеть, мы с тобой поженимся. Но сейчас я не пойду на открытый конфликт с твоей матерью. Она боится, что ты завалишь экзамены. Считает, что для тебя уготовлено лучшее будущее.

— Но я хочу остаться с тобой.

— Стани, давай подумаем серьёзно. Я не хочу ссориться с твоей матерью. Не из-за того, что боюсь её, а из-за того, что понимаю. Она хочет для тебя добра. Пусть и таким грубым путём. Мы можем её послать и сбежать. Уехать в другой город. Хотя у меня нет на это в данный момент денег. Можем понадеется на авось. Руки есть, голова на месте, мол, проживём. В машине поночуем в первое время. А там снимем комнатку в коммуналке среди алкашей. Потом переедем в дешёвую убитую квартирку без удобств.

— Почему?

— Потому что на большее не будет хватать денег первое время. Но ведь мы будем вместе, а значит нам любые неприятности и неудобства не страшны. Потом тебе стукнет восемнадцать. Ты пойдёшь официанткой или продавщицей работать. Я буду в гараже пропадать.

— Почему официанткой?

— Так ты у нас ведь без образования. Аттестат об окончания лишь девяти классов. Идём дальше…

— Хватит.

— Не нравится, что я описал?

— Нет.

— Тогда идём другим путём. Ты возвращаешься домой. Заканчиваешь школу. Я приеду к тебе, когда у тебя будет выпускной и заберу сюда. Здесь ты уже поступишь в местный институт. На бюджет. На оплату твоего образования у меня нет денег. К тому времени я найду другую работу и сниму нормальную квартиру, чтоб у нас с тобой была нормальная жизнь.

— Полгода…

— За полгода любовь никуда не уйдёт, а если она уйдёт, то это и не любовь вовсе, — ответил Антон.

— Она не пройдёт.

— Тогда нам нечего беспокоится, — ответил Антон. — Ешь тортик. А пока ешь, то послушай меня. Я не знаю, что ты нарисовала себе в мечтах, но я не достаю золотые монеты из кармана. Когда поженимся, у нас будет довольно скромная жизнь. Без слуг и золотого дворца. Шубки, золото — это не ко мне. Я не смогу тебя этим обеспечить.

— И не надо, — ответила Констанция.

— Потом, ты получишь образование. Устроишься работать куда-нибудь в хорошую компанию. Я так и останусь где-то внизу этой жизни. Между нами всегда будет пропасть. Это сейчас тебе не важно, но потом…

— Я думала об этом. Мне всё равно.

— А ты подумай ещё. Плохие мальчики нравятся в восемнадцать лет, а дяденьки с которыми не стыдно рядом идти, начинают привлекать лет в двадцать пять. Только, моя сладкая, если мы с тобой поженимся, я тебя больше никуда не отпущу. Считай это шаг в пропасть, когда нет обратного пути.

— А меня и не надо отпускать, — ответила Констанция. — И ты не плохой мальчик. На мальчика так совсем не тянешь.

— Сейчас скажешь, что я на старика похожу, — усмехнулся он.

— Нет. Ты походишь на взрослого мужчину, а я на сопливую девчонку.

— Не торопись ты расти. Успеешь ещё в жизни нахлебаться, — ответил он.

— Если ты будешь рядом, то всё будет хорошо.

— Я не Бог, чтоб отгонять от тебя неприятности.

— А когда ты рядом, я их не замечаю. Мне сейчас не страшно думать об отъезде. И полгода разлуки уже не кажутся катастрофой.

— Это хорошо, что ты успокоилась. Поедем я тебя отвезу домой.

— Если ты меня обманешь, то я тебя не прощу. Мне плевать на то, что ты сомневаешься. Если тебе не хватает уверенности, то у меня её с избытком. Но если обманешь, то не прощу.

— Я приеду на твой выпускной. Напиши мне адрес на электронную почту.

— У тебя есть компьютер?

— Он есть у Саньки. А я им иногда пользуюсь, — ответил Антон. — Поехали.

Он заплатил за пирожные и напитки. Протянул Стани бумажку с адресом электронной почты.

— И больше не плачь.

— Не буду.

— И из дома не сбегай. Не хватало ещё в неприятности попасть.

— Антон, спасибо. Я кажется сегодня глупость совершила. Тебя сорвала с работы.

— Мелкая ты ещё. Вот вырастишь — будешь вначале думать, а потом делать, — ответил он, подвозя её к дому.

— Не хочу с тобой прощаться.

— А мы не прощаемся, только говорим до свидания. И это всего лишь полгода. Не два. Я тебя провожу до твоего этажа, — заметив мать Констанции около окна, сказал Антон.

Он хотел поцеловать её на прощание, но Констанция не дала. Она серьёзно посмотрела на него.

— Я буду тебя ждать. Всю жизнь буду тебя ждать. Не обмани. Без тебя мне будет плохо.

— Все эти горячие признания — они ничего не стоят, Стани. Всё может показать лишь время.

— Ты прав. Время всё расставит по своим местам. Только душу ты мою забрал. И время её вернуть не сможет. Береги себя.

— И ты больше не плачь.

— Если только ты будешь рядом, — ответила Констанция, грустно улыбнувшись.

Наши дни

— Так и будешь вредничать? — спросил её Антон, когда они выходили со склада. — Всё равно по пути. Давай тебя закину на твою Пожарную.

— Меня не нужно никуда кидать, — огрызнулась Констанция.

— Подвезу.

— Зачем тебе это? — спросила она, подозрительно посмотрев на него.

— Договоримся о воскресенье. Тебе же ещё надо ехать в деревню на кладбище? — сказал он, хватая её за локоть и останавливая. Констанция замерла. Похоже, что на миг перестала дышать. Она закрыла глаза. Когда же их открыла, то выглядела совершенно спокойно. Казалось, что и не было той злости, которую она испытывала миг назад. Только голос напомнила шипение змеи.

— Не смей ко мне прикасаться.

— Это ещё почему? — спросил Антон. Она посмотрела в сторону склада, откуда выходили другие работники. Нет, сцену она закатывать при всех не будет. Антон это видел по её недовольному лицу. Не то воспитание.

— Хорошо, собрался подвезти, так подвози, — выдёргивая свою руку из его, сказала она.

— Садитесь, принцесса, — открывая дверцу машины, сказал Антон. Констанция только недовольно посмотрела на него.

— Около банка останови. Мне ещё в магазин нужно зайти.

— Чего ты такая злая? Ещё немного и рычать начнёшь, — заметил Антон.

— А ты прям в настроение!

— Так чего злиться?

— Ходишь весь такой как ни в чём не бывало!

— Значит не забыла, — он не смог сдержать улыбку.

— Как можно забыть человека, которого ненавидишь?

— Как там говорят? От любви до ненависти один шаг, как и от ненависти до любви. Особенно это касается женщин. Вас всегда из крайности в крайность бросает.

— Издеваешься? — спросила она.

— Стани…

— Хватит так меня называть!

— Так, вот Кони называть не проси. Не ложится на язык. Или останавливаемся на Стани, или станешь Станцией. А то и перейду на рыбок.

— Рыбок?

— Акулочка ты моя, к которой подойти страшно, а то укусишь ещё.

— Ещё пиранью обзови, — хмыкнула она.

— Ты сейчас на змею похожа, которая шипит и предупреждает, что укусит ядом, если к ней подойти.

— Так себя и чувствую.

— Отсюда вывод, что ты обижена, но ненависти в тебе нет.

— И на основание чего ты такой вывод сделал?

— Больно мило мы с тобой общаемся.

— А ты хочешь, чтоб мы с тобой воевали? Я могу и войну организовать, — хмуро сказала она.

— Честно, но я твоих боевых действий не боюсь. Милых пушистых хомяков бояться смешно.

— Это ты про меня сейчас?

— Про тебя. Обиделась?

— Фильм вспомнила, где хомяки были суперагентами. Зря ты их недооцениваешь, — спокойно сказала Констанция. — Если по фильмам, то у нас все звери суперагенты. Птички, кошки, собаки. Хомяки. А ты их недооцениваешь.

— Жуть какая, — усмехнулся Антон.

— Я когда мультики смотрела, то всё пыталась на реальности эти сюжеты перенести. Но не получалось. Я не могу понять почему трутень собирает мёд. Собаки живут в бункерах под землёй. А потом поняла, что действие происходит в другой Вселенной, где такое возможно. Где если случается опасность, то зовут человека в костюме летучей мыши или приходит герой, что стреляет паутину и опутывает преступника. По законам той вселенной — это всё логично и понятно. А в нашем мире действуют другие законы. Более простые и жестокие. Наша вселенная сама по себе жестокая и несправедливая.

Антон припарковал машину рядом с банком и выключил мотор. Рядом с банком был небольшой торговый центр на десяток мелких магазинчиков и большого продуктового магазина одной из сетей. Констанция смотрела перед собой, словно не замечая, что они приехали.

— Я не хочу слушать оправданий. Когда-то уже тебя предупреждала, что обмана не прощу.

— Стани, ты меня слишком плохо знаешь. Я не буду оправдываться. И прощение мне твоё не нужно, — ответил он.

— Вот значит как, — Констанция поджала губы.

— А что ты хотела услышать? У меня к тебе есть свой список претензий.

— Даже разговаривать на эту тему не хочу! — Она начала расстёгивать ремень безопасности, чтоб в порыве выскочить из машины.

— Сидеть! — рявкнул он. Констанция испуганно на него посмотрела. — Ты не в том состоянии, чтоб куда-то бежать. За слезами дорогу не увидишь, а там машины ездят. Им на твои слёзы наплевать.

— Как будто тебе на меня…

— Было плевать, то даже близко бы не подошёл. Начнём с того места, где мы остановились.

— Думаешь это так просто? Ты можешь появиться из ниоткуда и предложить начать с того места, где мы остановились? — Констанция рассмеялась. А слёзы всё-таки полились по щекам. Она поспешила открыть сумку, чтоб достать бумажный платок, но упаковка была пустой.

— Держи, — Антон достал из кармана платок.

— Двенадцать лет! Антон, двенадцать лет как ты пропал! Ты понимаешь, что я тебя похоронила! А ты вполне себе живой! Здоровый! Ты знаешь, что я передумала, пока гадала, где ты?!

— Кто-то обещал ждать всю жизнь. Не забывать. Насколько хватило твоих ожиданий? Три года? Красивая свадьба была. Я оценил, — спокойно сказал он.

— Ты не понимаешь…

— Стани, ты не святая. Если бы ты продолжила ждать, я бы ещё чувствовал свою вину. Но оказалось как я и предполагал: девчачьи слова ничего не стоят. Особенно в восемнадцать лет. Подожди. Я недоговорил. Тебя не интересуют мои оправдания, но мне не интересны твои. Честно, плевать, что тобой двигало, какие были обстоятельства. Охотно поверю, что там были причины серьёзнее моих, — он улыбнулся, только глаза остались серьёзными. — Но факт предательства был? Был. Так о чём речь?

— Ты считаешь, что я предала тебя?

— Ты обещала ждать и помнить всю жизнь, — спокойно ответил Антон.

— Всё равно не прощу!

— И не надо меня прощать, понимать, принимать, — он отобрал у неё платок и вытер слёзы с её щёк. — Стани, ты не батюшка, чтоб отпускать мне мои грехи. Всего лишь девчонка, которая клялась в любви и верности с наивной верой, что всё будет хорошо. А когда начались проблемы, ты сдалась. Отступилась от своих слов. Попыталась жить в обход их. Знаешь, вот кому другой я бы не простил этого. А за тебя даже порадовался. Молодец, решила наладить жизнь, найти в себе силы на счастье. Открыла сердце другому.

— Всё было не так.

— Мне хотелось, чтоб было так. Да и какая разница? Прошлое не изменить. Ошибки не исправить.

— Я тебя не прощу, — упрямо сказала она.

— Не прощай. Дай нос вытру.

— Отстань, — она отобрала у него платок.

— Как я могу от тебя отстать, если даже не начинал приставать? — спросил он, наблюдая за ней. При этом положил руку на спинку сидения Констанции.

— Ты понял о чём я говорю.

— Нет. Но не будем об этом. С кем сейчас живёшь?

— С мамой. Она после операции. За ней присматривать нужно.

— Всё такая же вредная?

— Характер у неё мало изменился.

— Ясно. Я с тобой до магазина пройдусь.

— А ты где сейчас обитаешь? В гараже? — выходя из машины, спросила Констанция.

— Комнату снимаю, — ответил он. — Думал на квартиру уйти, но пока в этом нет необходимости.

— Мне надо деньги снять.

— Пожалуйста. Делай, что там тебе нужно, — ответил Антон, наблюдая за её растерянным и неуверенным лицом.

Она подошла к банкомату. Руки дрожали до такой степени, что Констанция никак не могла вставить карточку в банкомат. Несколько раз встряхнув рукой, Констанция сделала вторую попытку.

— Давай сюда, — он отобрал у неё карточку. — Какой пинкод?

— Так я тебе его и сказала, — хмыкнула Констанция. — Ты на меня плохо влияешь. Мог бы и не стоять так близко.

— Да разве это близко? Вот это я понимаю близость, — он обнял её за плечи. Тепло его тела начало дурманить. Констанция не смогла справиться с дрожью, которая прошлась по напряжённому телу. Появилась слабость.

— Словно как в кино. Весь мир перестал существовать, — прошептала она, поворачиваясь к нему. Антон взял её кошелёк и положил туда карточку и деньги.

— Я заметил. Пойдём по магазинам, — он протянул ей кошелёк.

— Мама просила сладкое купить.

— Тогда пойдём ей сладкое покупать, — улыбнулся он.

— У меня голова кружится. Не надо больше ко мне прикасаться.

— Так соскучилась? — придерживая дверь, спросил Антон.

— Вот тебе всё смехом, а я серьёзно.

— Да почему смехом-то? Я серьёзно спрашиваю, — беря корзинку, ответил он. — Скучала или нет?

— Даже не думала о тебе, — ответила Констанция.

— А я за тебя переживал, — ответил он. — Чего берём?

— Маме вафельный торт, а я ничего не буду.

— Диета?

— Как бы да. Да и жарко.

— Фрукты? Я давно не покупал, — предложил Антон, посматривая в сторону абрикосов и яблок.

— Ну возьми, если охота, — пожала плечами Констанция.

— Запас карамели надо пополнить. Мармелад любишь?

— Я к нему равнодушна.

— А мне желейные нравятся конфеты, они чем-то на мармелад похожи. Помнишь такие раньше продавались в виде червячков и мишек? — набирая три кулька разных конфет, сказал Антон.

— Ты прям специалист по конфетам.

— Есть такое.

Напоследок он взял бутылку минералки. Констанция замешкалась около кассы. Зазвонил телефон и пришлось общаться с мамой. Она только оглянуться успела, а он уже все покупки в пакет закидал.

— Пошли? Или что-то важное?

— Да мама меня потеряла, — ответила Констанция, убирая телефон.

— Она тебя до старости опекать планирует?

— Я не знаю. Это не опека, а скорее забота.

— Забота кислород не перекрывает, — возразил Антон.

— Здесь уже недалёко…

— Машину здесь бросать не буду, — сказал Антон, выключая сигнализацию.

— Я имела в виду, что могу и сама дойти.

— Ага. Рассеянная и расстроенная. Так ты и дойдёшь. Садись. Не хочу тебя потом в больнице навещать.

— А нечего меня расстраивать. Не трогал бы и всё было бы нормально, — вспыхнула она.

— Не трогай, не подходи. А мне надоело в стороне находиться. Теперь рядом буду. К тому же поменьше надо было мне на глаза попадаться.

— Это я ещё получается виновата?

— Но не я же! Ты у нас вечно теряешься. Порой уже кажется, что специально.

— Нет. Не специально. Так получается. Слушай, но это уже ни в какие ворота не входит! Ты меня делаешь весь вечер виноватой в том, в чём обвинять бессмысленно.

— Но ведь введешься, — рассмеялся Антон. Она вначале растерялась, потом посмотрела на него и улыбнулась.

— А ведя я тебя действительно не знаю, — ответила Констанция, наблюдая за ним.

— У нас с тобой будет время познакомиться поближе, — он поймал её руку и сжал.

— Ага, в последний раз ты пропал после такого обещания, — напомнила Констанция, осторожно освобождая руку из его руки. Каждое его прикосновение было таким острым, что становилось не по себе.

— Теперь не пропаду. Или лучше, чтоб я пропал? — серьёзно спросил её Антон.

— Нет! — поспешно сказала она. — Но прощать я тебя всё равно не собираюсь.

— По этому поводу мы с тобой уже договорились, — сказал Антон. — Ты не прощаешь меня, а я не прощаю тебя. Хорошо?

— И что это значит? — не поняла его Констанция.

— Это значит, что мы приехали, — ответил Антон. Он загнал машину на парковку рядом с домом.

— Тогда до завтра? — спросила его Констанция.

— Так ты от меня и отделаешься, — пробормотал он. — Сама же сказала, что у тебя никого нет.

— И?

— Я вправе забрать то, что ты мне обещала. Пусть и с небольшим опозданием, но лучше поздно, чем никогда. Так? — Антон вышел из машины. Достал с заднего сидения пакет с продуктами. Констанция поторопилась выйти следом.

— Что это значит? — спросила она. — Я тебя не понимаю!

Он достал из багажника сумку. Перекинул её через плечо. Закрыл машину. В сторону Констанции даже не смотрел.

— Антон!

— Чего?

— Что ты хочешь?

— Забрать тебя с собой. Но маму ты не бросишь. Поэтому придётся жить с ней, — он взял Констанцию под руку. — Мы будем отношения во дворе выяснять? Я есть хочу. Не помешало бы и в душ сходить.

— Антон, это неправильно, — возразила Констанция.

— Согласен. Неправильно. Всё должно быть иначе. Давай всё это мы с тобой обсудим дома.

Он пошёл в сторону подъезда. Констанции ничего не оставалось, как последовать следом. Всё походило на какой-то нереальный сон.

— Ты…

— Будешь возражать, так тебя поцелую. Прямо в подъезде. Это тебя деморализует. Ты перестанешь думать и прекратишь спор.

— Антон!

— Чего ты от меня хочешь? — он резко развернул её к себе. До третьего этажа оставался лишь один пролёт.

— Хочу?

— Да, Стани. Чего ты хочешь? Чтоб я ушёл? Уйду. Завтра ты меня больше не увидишь. Я уволюсь, уеду. Растворюсь из твоей жизни и больше не появлюсь. Или мне остаться? Если останусь, то необесудь.

— И что тогда будет? — спросила она.

— Жить будем. Вместе. Такой ответ устроит?

— С этим могут возникнуть проблемы, — ответила Констанция.

— Мы с тобой любые проблемы решим. Значит да?

— Да.

— Хороший ответ, — ответил Антон.

— А что у тебя в сумке?

— Вещи. Их надёжнее в багажнике хранить, чем на квартире.

Констанция открыла дверь в квартиру. Небольшая прихожая осталась прежней, в отличие от ремонта и свежих обоев.

— Кони, чего так долго? Я уже волноваться начала, — сказала Тамара Петровна, появляясь из кухни, опираясь на клюшку. — Что же ты не предупредила о госте. Я бы тогда…

— Добрый вечер, Тамара Петровна. Рад, что вы в добром здравии, — ответил Антон. — Стани, у тебя комната на прежнем месте?

— Нет, мы с мамой поменялись. Теперь я там, где мы Новый год праздновали.

— Ясно. Я вещи закину и в душ, — ответил он, невозмутимо проходя в комнату.

— Кони! И как это понимать? — довольно громко прошептала Тамара Петровна.

— Ты сама сказала, что мне надо найти друзей. Больше общаться с людьми. С Антоном мы вместе работаем. Он предложил составить мне компанию в просмотре фильма, — ответила Констанция. — Так что я выполняю твоё указание.

— Я этого не понимаю! Он не тот человек, которого я хотела бы рядом с тобой видеть! Ты это знаешь и приводишь его к нам в дом?

— Хватит! Моё мнение тебя не интересует? Моё желание? Я хочу быть именно с ним. Видеть его рядом с собой. И не надо ставить вопрос так, чтоб я должна была выбирать. Я останусь с ним. Вопрос закрыт.

— Ты не понимаешь с кем связываешься! Ещё наплачешься от него. Но это дело твоё. Как решишь, так и будет, — отступая, сказала Тамара Петровна. — Но поверь, не стоит этот человек твоих слёз. Так же и не стоит твоего времени.

— Пусть я буду плакать рядом с ним, а не лить слёзы, думая о нём. Жить в грёзах больше невыносимо, — ответила Констанция.

В ванной хлопнула дверь. Вскоре послышался звук включённой воды. Констанция поставила воду для того, чтоб сварить суп на скорую руку с фрикадельками. Тамара Петровна с неодобрением смотрела на неё.

— Я промолчала, когда ты подала на развод с Ильей, хотя это было глупо с твоей стороны.

— Почистить овощи, — попросила её Констанция, — А про Илью забудь. Я не хочу про него ничего слышать. Расскажи лучше, что у тебя там в сериале было? Когда там Анна проснулась…

— Ой, там такое сегодня было! Я полдня смеялась. Она открывает глаза и не понимает, где оказалась… — Тамара Петровна рассмеялась.

Констанция же задумалась. Антон так и не рассказал, где он был и куда пропал. Она ведь тогда решила, что он действительно умер. Что с ним случилась беда. Она никак не ожидала, что увидит его вновь. Вчера она его не узнала, а сегодня утром проскользнули знакомые черты и нотки в голосе. К обеду она поняла, что это и есть её Антон, который так часто ей снился и от которого осталась на память лишь толстовка. И вот теперь он в её квартире. Только где он всё это время был?

Глава 5 Хочу и буду…

Двенадцать лет назад

— Кони, хватит так волноваться. Это всего лишь выпускной, — сказала Тамара Петровна.

— Это выпускной, — ответила Констанция.

Она всматривалась в лица людей, но не замечала Антона. Он обещал приехать. Написал, что приедет утреннем поездом. Но его не было. Шарики, ленточки, улыбки. Констанция стояла в стороне ото всех. За такой короткий срок она не стала своей в классе. Да ей это было и не нужно. Она окончила школу с тремя четвёрками, но не чувствовала радости.

Мама подарила новые серьги. Она была счастлива. А вот Констанции было плохо. Она едва сдерживала слёзы. С ним точно что-то случилось. Иначе он бы приехал.

— Кони, улыбнись. Нельзя быть такой хмурой.

— Я не хочу оставаться на праздник, — ответила Констанция.

— Я зря за него заплатила? Тебе надо повеселиться. Дальше будет не до танцев. Надо будет учиться! Доказать, что чего-то стоишь.

— А кому я должна это доказать? — спросила Констанция.

— В первую очередь себе. Что ты талантливая девушка, которая достойна всего самого лучшего. И ты это докажешь своим трудом и упорством, — ответила Тамара Петровна.

— Может Антон сейчас в больнице лежит, а я должна улыбаться и танцевать?

— При чём тут Антон? — разозлилась Тамара Петровна.

— Он обещал приехать, — ответила Констанция.

— Как же ты мне надоела с этим парнем! Он тебе не пара. Запомни это. Понимаю, что тебе охота в грязи испачкаться и ты воспринимаешь в штыки, когда я тебя от этой грязи оттаскиваю, но, Кони, я тебе желаю добра. Знаешь, как мама маленькую девочку от лужи оттаскивает, чтоб она не испачкала своё платье, так и я с тобой борюсь за это платье. Пятно на репутации не смыть. Ладно, оставим репутацию, но ведь вместе с пятнами на ней приходят шрамы на душе. Сейчас ты меня не понимаешь, но со временем…

— Не пойму. Антон обещал.

— Какая ты упрямая! Допустим, он обещал приехать сегодня. Но в дороге могло случиться всё, что угодно. Необязательно плохое! Успокойся, а то ещё в обморок грохнешься.

— Что ты имеешь в виду?

— Он мог встретить любой всей своей жизни. Ехать больше суток. Может с ним ехала рядом девушка. Разговорились и в итоге решили не расставаться. Кони, может ты и считаешь, что это любовь, но о какой любви может идти речь, если вы встречались всего пару раз?

— Но он говорил…

— Мне кажется, что вся его любовь сводилась к твоей квартире. Зря бабушка её на тебя записала.

— Ты не знаешь Антона. Он так бы не поступил.

— Я знаю людей. Этого достаточно. Поверь, что потом тебе придёт письмо, что: «извини, но я люблю другую». И будет хорошо, если, он про тебя вспомнит и позаботиться тебе прислать весточку. А теперь улыбнись. Последний день детства. Завтра ты вступаешь во взрослую жизнь. Даже поверить в это не могу! Похоже я радуюсь этому моменту больше, чем ты.

Лето пролетело. Констанция ездила к бабушке, но она ничего не знала об Антоне. Он не давал никаких вестей. А дальше был институт. Учёба и ещё раз учёба.

Наши дни

— Ты ещё и готовить умеешь? — не скрывая удивления, сказал Антон. Он переоделся в шорты и свежую футболку.

— Да. А ты думал, что не умею?

— Я думал, ты только книжки читать умеешь, — ответил Антон.

— А что вы умеете? — спросила его Тамара Петровна.

— Много всего, — садясь за стол, ответил он. — Только хвастаться не люблю.

— Похвально, хотя если есть чем похвастаться, то почему бы и нет? Главное, чтоб было чем, — ответила Тамара Петровна, принимая у дочери тарелку с супом. — Мне нравился Илья тем, что он никогда не принижал свои заслуги.

— И какие у него были заслуги? Что он подсидел коллегу, которая взяла больничный из-за заболевшего ребёнка? Или сдал начальника, который пришёл на работу больным и принимал лекарство на спирту, а Илья его сдал, как алкоголика директору компании. Подлец был твой Илья! — выпалила Констанция.

— Он был принципиальным и честным человеком. Относился к другим также как к себе! — возразила Тамара Петровна.

— Мелочный слизняк, который думает только о выгоде! Мам, уж я его точно лучше знаю!

— И кто этот человек, на которого я должен ровняться? — спросил Антон.

— Бывший муж Кони. Они развелись, когда не смогли пережить неудачную беременность Кони. Знаете, Антон, такие вещи часто людей разводят в разные стороны. Нужно время, чтоб понять, что они совершили ошибку… Простить друг друга…

— Не буду я его прощать! — возмутилась Констанция.

— В тебе говорят эмоции, а не разум, — невозмутимо ответила Тамара Петровна и посмотрела на дочь.

— Мам, Илья уже благополучно женат на другой дуре. Она от него ждёт ребёнка. Тема закрыта.

— Ты об этом мне не рассказывала.

— На сладкое приберегла. Больше мы Илью не вспоминаем. Про этого подонка даже слышать ничего не хочу.

— А я тут согласен со Стани, — сказал Антон. — Если он не смог её удержать, пробиться через пропасти и завалы обид, непониманий, то не так она ему была нужна.

— Ты ещё будешь? — спросила Констанция.

— Давай. Вкусный суп. Давно такого не ел.

— А когда в последний раз ели? — спросила Тамара Петровна.

— У Саньки. Его жена вкусно готовит, — ответил Антон. — Когда в гости к ним катаюсь, то отъедаюсь.

— И часто ты к ним ездишь?

— Раза два в месяц заглядываю. Они мне заместо родни.

— А ваши родители?

— Нет уже никого. Мать квартиру продала и куда-то сгинула. Все остальные давно на кладбище.

— Значит жилья у вас своего нет, — многозначительно посмотрев на дочь, сказала Тамара Петровна.

— Нет. Регистрацию Санька делал. А то числился бы бомжом. Спасибо Стани, накормила. Теперь чай?

— С конфетами? — спросила Стани.

— А как же! Только давай его в комнате попьём. Заодно и кино выберем. Ты говорила, что по вечерам фильмы смотришь?

— Да. Я сейчас чай принесу, — сказала Констанция.

— Он у нас останется ночевать? — подозрительно спросила Тамара Петровна.

— Как бы жить не остался.

— Я против!

— Мам, я устала с тобой спорить на эту тему. Чего ты добиваешься? Чтоб я из квартиры ушла? Я уйду. Будешь жить одна, но зато он не будет мозолить тебе глаза.

— Почему ты такая жестокая? Когда у меня встал выбор, то я даже не думала в чью пользу его делать.

— А нужно ли было выбирать? Это было твоё решение. Я даже не знала того человека, с которым ты не стала жить из-за меня. Не могу оценить этой жертвы. Даже не могу понять, а нужна ли была мне эта жертва.

— Почему ты такая жестокая?!

— В тебя пошла, — ответила Констанция, заваривая чай. — Ты здесь будешь пить или у себя?

— Здесь, — поджав губы, ответила Тамара Петровна.

Констанция взяла кружки и пошла в комнату. Антон открыл окно, пропуская в комнату вечернюю прохладу.

— Я пойду в душ схожу. Подождёшь меня?

— Куда я денусь? — улыбнулся он.

— Но ведь куда-то исчез на всё это время.

— Тебе сейчас душу излить? Или после того, как в душ сходишь?

— После.

— Тогда у меня будет время подготовить речь.

— Включи ноутбук, — попросила Констанция. — Я сейчас подойду.

Она ушла, оставив его одного. Он открыл ноутбук. Браузер сразу выдал несколько открытых вкладок. Страничка в социальной сети. Сайт знакомств. Список с романтическими фильмами. Антон покосился на дверь. Пусть было и нечестно лазить по чужим страницам, но он не стал бороться с искушением. Свадебные фотографии, которые он уже видел. Фотографии из поездок. Красивые места, она со строгим выражением лица. Двое детей, утыканные трубками.

— Мальчик прожил двадцать дней. Девочка двадцать два. Их сестра и дня не прожила. Должна была быть тройня, — сказала Констанция. — Была авария. Юра выпил, поэтому за руль не сел. Ехали с корпоратива. Гуляли за городом. Мокрая дорога. Он ещё за руль дёрнул, потому что ему чего-то там показалось. Мы вылетели с дороги. А там мост был. Мы с этого моста и навернулись. Как в живых ещё остались? Дальше больница. Неудачно всё закончилось. Меня тогда только поцарапала. Ну и роды преждевременные. А он ногу сломал и таз. После этого мы развелись.

— Тебе идёт это платье.

— Что? — Констанция нахмурилась.

— Тебе идёт это домашнее платье. Красиво на тебе сидит. Какой будем смотреть фильм?

— Тебе всё равно? Что я сказала?

— Нет. Я всё услышал.

— И спрашиваю какой будем смотреть фильм?

— Да.

— «Первый рыцарь». Больше ничего не скажешь?

— Нет. Или ты хочешь об этом поговорить?

— Хочу.

— Стани, я не могу вернуть время. Не могу сделать так, чтоб этого не было в твоей жизни. Тревожить старые раны, от которых ты едва оправилась? Милая, я не садист. Мне не нравится людям делать больно. Я от этого кайф не ловлю. Ты хочешь услышать, что мне жаль, что из-за моего отсутствия тебе было плохо? Ты не услышишь этого. Все грузы вины на моей совести — это только мои проблемы. Вешать на тебя я их не буду. Тебе и без этого есть из-за чего попереживать, — он вздохнул. — Иди конфеты есть и чай пить.

— Я тебя не понимаю.

— А зачем тебе меня понимать? — спросил он, посмотрев на нее.

— Как же без этого? Должна же я составить о тебе какое-то впечатление.

— И для этого тебе нужно мои мысли, душу, сердце и печёнку разобрать на клетки? Зачем? Кровь и кишки — зрелище не для слабонервных. Вот я о тебе мнение составил. Ты красивая женщина, с привлекательными формами и грустными глазами, настороженными, как у пугливого травоядного создания, который никогда не видел человека. И вот это травоядное беззащитное создание смотрит на человека и думает, что человек за зверь такой: хищник или собрат. Опасаться его или удрать.

— И кто ты?

— Я человек, который мясо закусывает травой. Но ты меня почему-то опасаешься. Чего боишься?

— Боюсь того, что будет дальше, — ответила Стани. — Ты же у меня сегодня собрался ночевать.

— И в чём проблема? — он снял футболку и кинул её на кресло. Стани отставила чай в сторону. Отодвинулась от Антона. — Ты от меня убежать хочешь?

— Не было у меня никого. И я не женщина.

— Девушка? — спросил Антон, не понимая, к чему она клонит.

— Нет. Не девушка и не женщина.

— Мужчина? — он встряхнул головой, чтоб избавиться от столь абсурдной мысли.

— Это ты себе как представляешь? — усмехнулась Стани.

— Никак не представляю. Поэтому и спрашиваю. Не сделала же ты операцию по смене пола.

— У меня там всё вырезано. Это и была одна из причин развода, что я как бы не женщина и не могу больше иметь детей.

— Понял. Тебе сказали, что детей не будет — значит ты не женщина?

— Бытуют такое мнение.

— Сказал бы, где я видал такое мнение. Подожди, или тебе там всё зашили и теперь не можешь этим заниматься?

— Могу. Только я правда ни с кем не спала.

— После операции? — уточнил Антон.

— Совсем ни с кем.

— Стани! Объясни так, чтоб я понял, как ты забеременела, если ты ни с кем не спала?

— Искусственное оплодотворение. У мужа были с этим проблемы, но ему очень хотелось детей. Так хотелось, что он считал: семья без детей — это не семья. Да и для общей характеристики и карьеры семейный человек выглядит благонадёжней, — ответила Констанция. Антон упал на кровать и протёр лицо руками. Сквозь пальцы посмотрел на неё.

— На кой ты за него замуж вышла?

— Выгодный жених. А мне было всё равно за кого замуж выходить. Тебя же не было.

— Иди сюда, — позвал он.

— Зачем?

— Обниму тебя. Стани, я не насильник и не убийца. Уж точно не людоед. К тому же день бы тяжёлый. Спина отваливается. Нападать на тебя и в кровать валить у меня в планах нет.

— Почему?

— Так ты же этого не хочешь! Или хочешь? — рассмеялся Антон.

— Что-то я чушь несу, — вздохнула Констанция. — Твоё появление выбило меня из колеи. Ты всегда так внезапно врываешься в мою жизнь.

— А я к твоим появлением привык. Толком уже ничего и не планирую. Знаю, появишься и всё повернёшь с ног на голову. Самое интересное, что я не против этого.

— Ты больше не пропадешь?

— Нет. Думаю, что свои долги судьбе я отдал, — ответил Антон. — Ты так и будешь в стороне сидеть?

— Я не могу понять, ты в наглую заявился ко мне в дом, лёг в мою кровать и ещё командуешь?

— Пока не командую, а уговариваю. Тебя что-то не устраивает?

— На каком основании?

— На том основании, что ты мне это разрешила. Ты меня впустила в свой дом, ты хочешь, чтоб я остался, и ты хочешь, оказаться в моих объятиях. Ты об этом мечтала. Я тебе во сне снился, а когда ты просыпалась, то меня не находила. Теперь ты хочешь, чтоб было иначе. Так ведь? Тогда чего пытаешься из себя строить кого-то?

— Никого я из себя не строю.

— Стани, не надо набивать себе цену. Я её и так её знаю.

— И какая же у меня цена?

— Ты бесценная. Никогда не хватит денег, чтоб завоевать твоё расположение.

— Я один раз продалась, — ответила она, ложась рядом с ним. — За светлое и надёжное будущее. За хлеб с маслом. Правда тогда аппетита не было есть от слова совсем. Я в ту пору почти ничего не ела. А он напоминал крота из сказки «Дюймовочка». Посчитал, что я много не ем, к одежде отношусь бережно, значит надо жениться. Это был выгодный брак. Я думала, что смогу тебя забыть. Думала, что другие отношения это помогут сделать. Ты пропал. От тебя не было известий.

— Санька написал тебе письмо на электронную почту, — ответил Антон. — Ты не ответила.

— У меня почту взломали. Я какое-то время её восстанавливала, а потом пришлось новую завести. Это после выпускного случилось, — ответила Констанция.

— Было два письма бумажных. Одно по твоему адресу в Москве. Другое уже сюда.

— Не было.

— Я сам подумал, что могло затеряться письмо. Думал, произошла череда случайностей. Ещё два письма улетели под Новый год. И всё без толку. Санька смотрел по социальным сетям. У тебя там были фотки на катке. Потом из театра.

— Мама меня пыталась расшевелить. Вытащила в театр. А на катке… Я один раз с девчонками ходила, но веселья не было.

— Я подумал, что ты живёшь нормально. Просто решила меня молча слить. Без объяснений. Я и сам должен был это понять, что нам не по пути. Правда хотел потом к тебе приехать и всё объяснить. Так, чтоб ты меня поняла. А приехал, как в дурной песни, к свадьбе. Зачем портить такое торжество своим появлением?

— Антон, ты дурак. Зачем было сомневаться? Зачем было стоять в стороне? Всего этого могло бы и не быть. Ты это понимаешь? Этих бессонных ночей, слёз, чувства вины! Этого могло бы не быть.

— И в чём ты себя чувствовала виноватой?

— В том что тебя не уберегла. Что ты глупостей натворил. В том что пыталась жить без тебя.

— Даже не представляю как бы ты меня уберегла, — смотря на белый потолок, под которым жужжала муха, спросил Антон.

— Не знаю. Но будь я рядом, то ничего бы плохого не случилось.

— Твоя самоуверенность порой убивает, — усмехнулся Антон.

— Это только в отношение тебя. По жизни совсем печально, — ответила Констанция.

Она переплела свои пальцы с его. Рядом работал ноутбук, по которому шёл фильм. Хороший фильм, но они его не слушали. Антон ждал этого вопроса. Констанция его не задавала. Боялась разочароваться? Возможно. Принцы бандитами быть не могут. Но и жить в хрустальном замке это не дело. Рано или поздно кто-то кинет камень и замок разрушится на мелкие стёклышки. Если строить замок, то из камня, который выдержит любую бурю, а для этого надо быть честным перед собой и ей. Но рассказать ей всё не получалось. Они лежали вместе, как когда-то давно. В новогоднюю ночь. Тогда она так же его обнимала. Дышала ему в грудь, доверяя своё сердце. Он тогда не верил. А сейчас? Разве можно кого-то любить настолько, чтоб не забывать годами? Но её он помнил. Всё это время он думал о ней. Значит это и есть то чувство, которое так любят поэты воспевать?

— Он не понял меня. Мама заболела. Понадобились деньги. Я тогда квартиру в Москве продала. Потом на реабилитацию понадобились ещё деньги. Пришлось продать квартиру здесь. Осталась только эта квартира. Юра этого не понимал. Мы с ним тогда поругались. Он говорил, что не надо тратить такие деньги на человека, которому уже шестьдесят лет. Сказал, что она всё равно скоро на том свете будет. А эти деньги можно потратить на суррогатную мать, которая родит ему детей. И это должна оплатить я, ведь это из-за меня он не может осуществить мечту. Мол, я дефектная.

— Так это у него не стояло. Ты тут при чём? Нашёл свиноматку!

— Кого?

— Свинью, которую держат для потомства. А чтоб точно поросята были, осеменяют её искусственно. Забудь ты его.

— Я просто рассказываю. Мы с ним пять с половиной лет прожили.

— Чего-то не думаю, что это время ты была счастлива. Скорее наказание отбывала.

— Антон, я всё равно хочу быть с тобой. Очень хочу. И буду. Только не обманывай. Скажи правду. За что?

— Драка. За девчонку заступился. Урод один её избивал. Я ему врезал, чтоб почувствовал как это на своей шкуре. Не рассчитал силу. Он головой ударился об бордюр. С одной стороны, и хорошо, что живой остался, а с другой — подох бы и на земле стало на одного урода меньше. Суд. Пять лет. Вышел после четырёх, чтоб подоспеть к твоей свадьбе.

— Ясно.

— Разочаровалась?

— Нет.

— Сейчас разочаруешься. Или лучше не говорить?

— Я хочу знать правду.

— Сама напросилась. Слушай. Увидев тебя в белом платье, что-то совсем печально стало. Я сюда вернулся. Устроился на работу. Машины разгружал. Там и познакомился с одной. Замутил с ней, потом бросил. Сошёлся с её дочкой. Как мы эти отношения скрывали — это отдельная песнь. Девка была оторви и выбрось. Ей тогда восемнадцать стукнуло. В голове ветер. Компании, алкоголь рекой. Я не пил. И до сих пор не пью. Принципиально. Тогда мне предложили другой способ расслабиться. И понеслось. Через год я вернулся в гараж к Саньке. К тому времени сидел на наркоте плотно, но думал, что могу слезть в любой момент. Вроде лёгкие были. Я не кололся. На таблетках был. А в итоге без дозы уже не мог. Да и не хотел. Мне нравилась моя жизнь. В ней не было проблем. Не было дум о тебе. Санька пытался меня остановить. Но я никого не слушал. Знаешь, жизнь словно остановилась. Я каждый день выходил на работу, каждый день тусил с новыми друзьями. Потом плохо. Но достаточно принять допинг и всё забывалось. Вновь становилось хорошо. Так продолжалось два года. За это время я побывал на похоронах у Светки, той девчонки. Словила передоз. Пошла с крыши полетать. Другую завёл. Кто-то из друзей пропал из жизни. Я даже и не знаю куда они делись. А потом таблетки действовать перестали. Захотелось чего покрепче. Об этом Санька узнал. Сказал, что тогда я точно душу дьяволу продам. А я её уже продал. Мне нечего было терять в этой жизни.

— Чтоб жить, человеку нужно что-то, что его могло бы держать, — тихо сказала Констанция.

— Всё верно, Стани. Но это должно быть что-то очень мощное. Я не предавал друзей, но они тогда или поддерживали мой образ жизни, или не понимали. На мать мне было плевать, как и ей на меня. Девчонка, с которой я тогда жил, спала с другими. Я это знал и мне было плевать. Как со Светкой. Она исчезнет из моей жизни, так появится другая. Санька меня тогда встряхнул. Я тогда в гараже валялся. Скрутило меня. А он сказал, что если ты меня найдёшь в таком состоянии, то разочаруешься во мне. Короче, я тогда бросил. Разорвал все отношения с теми друзьями. Не вылазил из гаража и прекратил всё общение с внешним миром.

— Получается, что мы с тобой вдвоём не жили, а выживали. Если бы ты тогда подошёл, то ничего бы этого не было.

— Если бы ты меня дождалась…

— Но ты в итоге справился?

— Как видишь, — ответил Антон. — Но это ещё не всё.

— Бей накаутом. Чего уж жалеть? Лучше всё сразу узнать, чем буду получать по удару каждый день.

— У Саньки бизнес был не совсем честный. Мы машины разбирали. Номера перебивали. Короче…

— Ты ещё и машины угонял?

— У меня не получилось это освоить. Я тебя предупреждал, что не белый и пушистый. Поэтому и решил уйти из гаража, когда тебе предложение сделал. Рано или поздно нас бы накрыли. Это было бы нечестно по отношению к тебе. А если бы у нас к тому времени были бы дети? Оставлять тебя одну с ними я не собирался.

— Вас поймали.

— Да. У Саньки жена недавно родила девчонку. Маришку. А тут один придурок привёл к нам хвост. Я и взял вину на себя. Мол, снимаю у Саньки гараж, а он ни при чём. Что это мой бизнес. Итог пять лет. Вышел прошлым ноябрём. Санька помог с машиной, регистрацией и работой. Вот работаю да тебя дожидаюсь.

— Ты серьёзно думал, что мы встретимся?

— План был немного другой. Заработать на хорошую машину и тебя у твоего индюка отбить. По скромным подсчётам на это ушло бы года два.

— Считаешь, что я бы повелась на дорогую машину?

— Считаю, что к тому времени я получил бы от тебя нокаут и упал бы на эту машину.

— Ты меня с кем-то спутал. Я не умею драться. И не дерусь, особенно с мужчинами. Можно получить в ответ.

— Что я слышу? Стани, в твоём голосе есть нотки ревности?

— А я, что по-твоему бесчувственное существо? — Констанция посмотрела на него. — Значит, вместо того, чтоб приехать ко мне, избавить меня от общества неприятного для меня человека, ты прохлаждался с какими-то девками и развлекался от души? Я значит по тебе слёзы тут лью, а ты развлекался?

— Стани, ты из всего, что я тебе рассказал, только это услышала?

— Я всё услышала и сделала выводы.

— Какие?

— Ладно я дура, но ты дурак ещё больше.

— Тогда из нас получится хорошая пара, — ответил Антон, наблюдая за её лицом. — Так какой приговор?

— А я не судья, — ответила Констанция. — Это ты не к тому человеку обращаешься. Но твои приключения мне не нравятся. Надеюсь, что больше ничего из этого не повторится. Я тебя слишком долго ждала, чтоб вновь потерять и превратиться в вечно ждущую и плачущую женщину у окна. Ты меня понял?

— Понял.

— Насчёт твоего пристрастия к амфетаминам, тут наверное моя вина. Я тебе не объяснила, что это вредно. А ты сам не догадался прочитать про привыкание и побочные эффекты. Чего ты смеёшься?

— Ничего Стани. Продолжай, — прикусив верхнюю губу, сказал он, продолжая наблюдать за ней.

— Так вот, про таблетки. Мне прописывали от депрессии, но я побоялась их пить. Они дают эффект привыкания и временно создают впечатление, что всё хорошо. Но это обман. Чтоб вылечить депрессию, нужно устранить первопричину. А у меня причина была в отсутствие тебя и детях. Надо было смириться, а я не могла. Я и не принимала их. А тебе рассказать про это забыла.

— Ничего, что я тебя старше?

— Ничего. Меня никогда не смущала наша разница в возрасте. Я всегда хотела быть с тобой и от своих слов не отказываюсь. Но прощать твою глупость я не буду.

— Как и я твою измену, — накрывая её губы своими, ответил Антон.

— Технически это не была измена!

— Как и у меня всего лишь стечение обстоятельств.

— Ты бы мог…

— Ты могла бы найти Саньку в гаражах и узнать про меня.

— Я не догадалась. Думала, что ты или погиб, или меня бросил. Нашёл другую, пока ехал в поезде.

— Захочешь тебя бросить и не получится, — ответил он. В этот раз она его поцеловала. Нежность. Ветер ворвался в комнату, принося с собой ночь, проходясь по разгорячённым телам, вызывая дрожь или скрывая волнение.

— Я словно в дурмане нахожусь, — ложась рядом, сказала она.

— Заметил.

Он прошёлся ладонью по её бедру, лаская её сквозь ткань платья. Констанция подалась вперёд. Несмело коснулась его груди.

— Странно это, — прошептала она.

— Что именно?

— Что ты рядом. Что это не сон.

— Не сон, а явь. Приятная явь, — скользя губами по её губам, ответил Антон.

— Больше не пропадай так.

— Не буду оставлять тебя одну. И правда, вся эта близость бьёт по круче…

— Просто поцелуй, — перебила его Констанция. — Чтоб точно понять, что это не сон.

— Как скажешь.

Констанция утопала в ощущениях тепла. Ещё вчера она была одна. Единственное светлое пятно было прошлое. Теперь же она нежилась в его объятиях, чувствуя, что теряет себя.

— Кони! Подойди сюда! Быстрее! — донёсся голос Тамары Петровны. — Кони!

— Извини, — прошептала Констанция, выскальзывая из его объятий.

— Кони! Ты мне нужна!

— Что мам?

— Я не могу найти свои очки!

— А я думала, что надо скорую вызывать, — сказала Констанция.

— У меня голова болит. Я так переволновалась! Такую жуть в новостях показывают! Это же…

— А ты не смотри новости. Жизнь станет намного проще, — посоветовала ей Констанция.

— И как не смотреть, когда там такие вещи показывают?

Антон понял, что это надолго. Всё-таки она ему отдавать Констанцию не хочет. Ведь точно будет палки в колёса ставить. Он вздохнул и пошёл на кухню. Ладно, никуда Стани от него не денется. Теперь они вместе. Хотя и получилось всё неожиданно. Он был готов, что она закроет перед ним дверь. Или не захочет иметь дела, а она всего лишь попеняла его в том, что он глупо себя вёл. Двенадцать лет глупости…

— Сейчас принесу тебе чай. Неа, я спать пойду. Какие фильмы? Уже одиннадцать ночи. Будет выходной, так будем с тобой кино смотреть.

— Оставишь меня одну, а сама с этим убежишь гулять! — проворчала Тамара Петровна.

— Никуда я не денусь. Хватит ревновать. Антон в воскресенье согласился нас отвезти на кладбище. Так, что прекращай волноваться. Вон, пей пустырник и ложись спать. А чай я тебе принесу, — сказала Констанция. Вскоре она уже оказалась на кухне, прикрывая рот ладонью, чтоб скрыть зевок. Увидев Антона, она замерла и улыбнулась. — Странно тебя видеть на своей кухне.

— Тебе всё странно.

— А я и не отрицаю. Мама чего-то в голову вбила, что она теперь мне будет мешать, поэтому я её сдам в интернат. А там в новостях показали, как такой интернат горел. У неё паника началась.

— Фрукты?

— Спать хочу, — ответила Констанция, утаскивая кусочек яблока.

— Сейчас уже ляжем.

— Пойду маме чай отнесу, — заваривая свежий чай, сказала Констанция. — Быстро вечер пролетел. С тобой всегда время быстро пролетало.

— Жду в комнате, — сказал Антон. Она ему лишь улыбнулась. Прошло минут двадцать, прежде чем Констанция вернулась к нему. Закрыла окно. После этого легла в кровать.

— Так и собираешься спать в своём платье? — спросил её Антон.

— Ты меня раздеться не заставишь.

— Я аж подавился. Это чего так? Стесняешься?

— Можно и так сказать. Чего тебя пугать? Да я и спать хочу, — ответила она, зарываясь носом в подушку, тем самым говоря, что все разговоры закончены. Антон только усмехнулся, решив, что у них будет ещё время это обсудить.

Глава 6. Не бойся снов

Антону не спалось. Уже шёл первый час ночи, а сна не было. Он даже позавидовал Стани, которая сладко спала рядом, обнимая подушку. Мечта стала явью. Но, недаром говорят, что аппетит приходит во время еды. Так и тут. Ему было мало находиться с ней рядом. Хотелось большего. Тем более что его ничего не сдерживало. Прошло то время, когда она была сопливой девчонкой со строгим выражением лица и млеющая от его поцелуев. Теперь она выросла, хотя он не был уверен, что она повзрослела. Смущаться так точно не перестала.

Ночь. Бессонная ночь. Завтра нужно было на работу, а он тут уснуть не может. Антон покосился в сторону Стани. Спит. Как только у неё получается спать так крепко? Но из-за это могло быть преимуществом.

Он провёл ладонью по её телу. Одеяло откинуто в сторону. Жарко. Платье задралось к вверху, почти полностью открывая бедро. Почему бы и нет? Не убьёт же она его за это? Ведь не против была, пока её мать не позвала к себе. Так и сейчас не должна была бы обидится.

Он просунул руку ей под голову, неторопливо лаская тело. Коснулся её губ. Она прижалась к нему, охотно отвечая на поцелуи. Ласково скользя пальцами по его волосам.

— Не хочу просыпаться. Такой сон приятный, — прошептала она.

— Не просыпайся, — ответил Антон. — А сон мы ещё сделаем приятнее…

Она всё-таки проснулась, но решила, что это сон и вновь уснула. Антон только посмеялся. Приятный сон. После такого сна он и сам готов был уснуть. Сразу и бессонница прошла. Он обнял её и закрыл глаза. Нереальный сон превратился в весьма приятную реальность и тут сложно было что-то возразить.

Утро встретило звонком будильника. Констанция выключила его и посмотрела на спящего рядом мужчину, который решил использовать её грудь вместо подушки.

— Тебе удобно? — спросила она.

— Очень.

— Пора просыпаться, — сказала Констанция.

— Пора, — Антон открыл глаза и посмотрел на неё. — Как спалось?

— Странно. Сны снились нереальные, — ответила Констанция. — Так ты встаёшь? Мне ещё надо завтрак приготовить. И на обед что-то сделать.

— Какая ты хозяйственная, — он поцеловал её. Констанция прикрыла глаза. Дыхание сразу участилось.

— Антон…

— Весь бы день тебя только и целовал, — ответил он.

— Завтра.

— Завтра не получится. Я на полдня обещал выйти. Но после трёх думаю у нас будет время, которое мы найдём как провести, — он скользнул ладонями по её груди. Она словно забыла, как дышать. Антон только улыбнулся довольный результатом и поспешил встать, пока не заигрался.

Констанция старалась скрыть румянец на щеках, но у неё это не выходило. Она застелила кровать. Пыталась чего-то найти, но потом оставила эти попытки и пошла умываться. Он сам посмотрел по сторонам, но так и не вспомнил, куда её бельё закинул. Ночью как-то было не до этого. Решив, что рано или поздно оно найдётся, Антон последовал за Констанцией.

Утро для неё выдалось странным. Мало того, что она так и не поняла, куда с неё бельё делось. Вроде никогда не страдала лунатизмом, а тут такое. Плюс было необычно в доме чувствовать присутствие Антона. Его не могло быть рядом с ней, но она слышала, как он чего-то напевает себе под нос за приоткрытой в ванну дверью. Теперь его гель для душа и бритва с зубной щёткой поселились в ванной. В шкафу лежали его вещи, которые он вчера самым наглым образом положил к ней в шкаф. Запах мужского одеколона. Его шаги. Прикосновение к её щеки лёгким поцелуем и дурман от аромата одеколона смешивающимся с его запахом. Антон вошёл в её жизнь уверенным шагом и Констанция не понимала, как теперь ей на это реагировать. Она за эти полтора года привыкла быть одна. Да и во время замужества, когда у неё с мужем были разные спальни, она по сути была одна.

— Чего-то ты задумчивая, — заметил Антон.

— Ещё не проснулась. Никак не могу понять где сон, а где реальность, — ответила Констанция.

— А мне нравится сон превращать в реальность. Главное, чтоб сон был приятным, — сказал Антон.

— Кони, ты ещё долго будешь копаться? — спросила её Тамара Петровна. — Поставь чай.

— Он уже готов. Сейчас принесу.

— Думаешь я не в состоянии на кухне есть? Или ты меня хочешь в комнате запереть, чтоб я не мешалась? — возмутилась она.

— Мам, ты по утрам пьёшь первую кружку у себя. Вторую ты пьёшь за завтраком и всегда ругаешься, если я об этом забываю. Давай не будем ссориться по пустякам.

— Не уважать мать — это по-твоему пустяки? — чуть не пуская слезу, спросила Тамара Петровна.

— Тамара Петровна, я вас хотел спросить по одному очень важному вопросу, — вмешался Антон.

— Это по какому? Насчёт квартиры интересуетесь?

— Не нужна мне квартира, — поморщился Антон. — Мне всё равно где жить. Я о другом. Тамара Петровна, мои письма. Вы их получили? Или скажете, что их на почте потеряли?

— Антон, а ты думал, что я тебе так просто дочь отдам? Без роду, без племени, после тюрьмы — да я всё возможное сделала, чтоб вы не виделись. Дурёха по тебе сохла. Но лучше было это всё переболеть и жить дальше, чем страдать всю жизнь рядом с тобой.

— Смелая вы женщина, Тамара Петровна.

— Я не люблю врать. И не считаю нужным. Ты ей не пара.

— А может я сама решу с кем мне жить? — спросила Констанция. — Чай уже не девочка.

— Ты до безобразия наивна. Совсем не разбираешься в людях.

— Как и ты, мам. Давай не будем ссориться. Я не хочу вспоминать прошлое. Поверю, что действовала не из эгоистических побуждений, а потому что желала мне добра.

— О каких побуждений ты говоришь? — спросила Тамара Петровна. Констанция разлила по тарелкам кашу.

— О том, чтоб продать меня подороже. У меня не получается построить карьеру. Я оказалась до бестолковости не хваткая. Могу работать лишь по схеме, но без креативности. Оставалось меня удачно выдать замуж. Но сейчас на рынке невест я никому не нужна потому что старая, толстая и дура. При том что я получила диплом, мне не прыгнуть выше головы. Пора признать, что вложение денег получилось неудачным. Единственным человеком, который меня терпеть такой, какая я есть — это Антон. К тому же кроме него я никого не хочу видеть рядом с собой. Поэтому ещё раз прошу прекратить все попытки на меня давить и смириться с моим выбором, — спокойно сказала Констанция.

— Не могу видеть, как ты гробишь свою жизнь.

— А позавчера я её не гробила? Мне кажется, что тогда-то я её и гробила.

— Антон, вы плохо на неё влияете.

— Тамара Петровна, ко мне можете и на "ты". Я необидчивый человек. В воскресенье когда едем и на сколько? Есть мне смысл чего планировать или весь день освобождать?

— А у тебя были планы? — спросила Констанция.

— Были. Но их можно перенести. Поэтому и спрашиваю.

— В обед поедем, — сказала Тамара Петровна.

— Ага, по жаре. А потом тебе плохо станет, — сказала Констанция. — Часов в семь утра поедем. Туда час. Там час. Оттуда час. Три часа в итоге. Тридцать минут кладём на пробку при выезде из города. В десять тридцать — одиннадцать ты будешь свободен, — ответила Констанция.

— Это хорошо, — ответил Антон.

— Я не поеду в такую рань.

— Совсем хорошо! Тогда никуда не поедем. Я тебе уже сказала, что по жаре ехать тебе плохо станет. Поэтому или едем утром или ждём осени. Решай мам.

— Я поеду, когда захочу.

— И окажешься в больнице на зло Антону? Как-то по-детски. Несерьёзно.

— Ты меня со своим Антоном до гипертонического кризиса доведёшь!

— А ты не нервничай и не мешай мне ломать свою жизнь. Посуду я вечером помою. В обед позвоню, — Констанция пошла переодеваться в комнату. Антон допил чай и пошёл следом.

— Так когда поедем?

— Утром. В воскресенье. На маму не обращай внимание. Она любит ворчать и упрямится, характер показывает, но понимает, что я права. Можешь выйти? Я переоденусь?

— Смеёшься? Даже не подумаю, — ответил Антон.

— Это всё-таки неудобно делить с кем-то комнату.

— Ты вроде замужем была, — напомнил Антон невозмутимо одеваясь.

— Мы жили как соседи и друг друга не тревожили, — рассеянно ответила Констанция, поворачиваясь к нему спиной и надевая чулки под кружевное бельё.

— Ты всегда так одеваешься?

— Да. Я люблю красивые вещи, — ответила Констанция.

— Они мне начинают нравится не меньше, если не больше.

— Антон, прекрати! На работу опоздаем! — Констанция попыталась убрать его руки со своего тела, но это было сделать почти невозможным.

— Не опоздаем, если не будешь ломаться.

— Я не хочу, чтоб ты видел…

— Глаза закрою. Хватит о глупостях думать! Моя ты в конце концов или не моя? — он развернул её к себе, кладя ладони на её щёки.

— Твоя, — расстерянно ответила Констанция.

— Тогда чего стесняешься?

— Глаза всё-таки закрой, — попросила она, отвечая на его поцелуй…

Они ехали в машине. Констанция старательно смотрела в окно, делая вид, что ничего не произошло. Что это не она просила у него продолжения и не хотела, чтоб он останавливался. Антона же разбирал смех.

— Стани, уже поздно пить боржоми, когда почки отказали.

— Чего?

— Того. Всё было нормально. Если не жить с мужчиной в разных комнатах, то это нормальный, закономерный результат общения.

— Я не об этом думаю, — ответила Констанция.

— Тогда о чём?

— Куда ты закинул моё нижнее бельё? Я его так и не нашла, — ответила она. Минутная пауза. Они засмеялись одновременно.

— Не знаю. Вечером поищем, — ответил Антон. — Всё нормально?

— Да. Но странно, — она рассеянно улыбнулась. — Я пока не могу привыкнуть к твоему присутствую в моей жизни.

— А мне твоё присутствие в моей жизни весьма нравится, — ответил Антон.

— Я заметила. Но мы с тобой опоздали. На пятнадцать минут.

— Ещё утром у меня было желание совсем никуда не идти и тебя из кровати не выпускать. Так что пятнадцать минут — это не так и много, — ответил Антон, останавливая машину. Констанция поспешила выскочить из машины и чуть не бегом пошла в сторону склада.

Девять лет назад

Констанция сидела в комнате. Свадебное платье тесно сжимало грудь. Так тесно, что она дышала с трудом. Ещё час и она начнёт новую жизнь. В этой жизни не будет Антона. Не будет о нём воспоминаний. Она погрузится в новые отношения. Станет женой. Потом будут дети. Ей станет не до памяти о парне, который жил когда-то в гараже. Да и не было ему место в её жизни. Мама была права. Это первая любовь. Она скоро пройдёт. Нужно лишь время. Четыре года — это не такой большой срок, чтоб забыть. Через лет пять она о нём и вспоминать не будет. У неё будет семья. Семейные хлопоты не дадут время на воспоминания. Надо ещё работу найти. Последний курс. Лучше сейчас уже работать, чтоб после окончания института был стаж. Семья и работа заставят забыть…

Только слёзы это не понимали. Они отказывались это понимать и текли по щекам, капая на сложенные руки. Его больше нет. Надо с этим смириться. Он нашёл неприятности. Антон всегда ходил по грани. И вот оступился. А она должна жить дальше. Чтобы с ним не произошло, она должна жить.

— Так и знала, что ты тут ревешь! Кони, только ты можешь плакать в день свадьбы! — В комнату вошла Тамара Петровна. — Заканчивай сырость разводить.

— Я не хочу замуж! Мам, я не хочу выходить замуж! — неожиданно твёрдо сказала Констанция. Она подошла к окну и посмотрела во двор. Там уже стояли наряженные по случаю торжества машины. Юра стоял около одной из них и поглядывал на часы.

— Прекрати истерику. Ты сейчас спустишься вниз и будешь улыбаться, изображая счастье. Никому твои слёзы не нужны. Все эти страдания никому не нужны. Когда ты это поймёшь? Весь мир не крутится вокруг тебя. Думаешь кого-то интересуют твои сопли? Никого. Включая и меня. Я тебя растила не для того, чтоб ты себя похоронила из-за придурка. И твоих соплёй не понимаю. Внизу тебя ждёт нормальный мужик. Безоблачная жизнь. Билет туда, о чём можно только мечтать. Но ты же хочешь ныть в комнате…

— Мне не нужен билет. Я хочу…

— Кони, прекрати, — Тамара Петровна устало села на кровать. — Меня могут сократить на работе. Тогда ипотеку не удастся погасить. Тебе придётся бросить институт, потому что мы не потянем его оплату. Тогда всё, что я потратила, все силы, которые были вложены — всё напрасно. Я это не переживу. У меня не выдержит сердце от такой несправедливости. Придётся тебе меня класть рядом с бабушкой. А ты останешься одна. Будешь жить в конуре и ныть. Только к твоему нытью добавятся ещё и угрызения совести за то, что ты не уберегла меня. Кони, пора уже тебе брать жизнь в свои руки и заботиться обо мне. Этот брак будет нашим спасением. Поняла?

— Ты не говорила, что у нас проблемы.

— Потому что тебя берегла, дурёху. Но, Кони, детство закончилось. Пора взрослеть.

Антон вместе с Санькой заплутали, пока искали нужный дом. Когда они наконец нашли нужный адрес, то увидели свадьбу.

— Хорошая примета. Нет, я понимаю, что она со мной может не захотеть разговаривать, но со временем поймёт. Должна понять, что это была случайность. Дурацкая случайность. Так ведь?

— Я не уверен в этом. Четыре года. Симпатичная девушка вряд ли будет сидеть у окна и дожидаться тебя. Сам ведь понимаешь, что когда вы с ней сговарились, она ещё школьница была. Наивность, вера, романтика, не знание жизни — это заставляет принимать поспешные решения. Сейчас она выросла. Могла тебя забыть. Ни на одно письмо ответа не было. Это серьёзный звонок, — осторожно ответил Санька.

— Я всё надеюсь, что она письма не получила. Всё бывает, — ответил Антон.

Она почти не изменилась. Только грудь полнее стала. Белое платье, корона из искусственных цветов придерживала фату. Она улыбнулась мужчине, который был похоже женихом. Тот поспешил подойти к ней. Принцесса из мультика. Принц на белом лимузине. И он, бродяга, которого слили. Молча слили, забыв обещания.

— Она ещё не замужем, — тихо сказал Антон.

— Не делай глупостей. Девочка сделала свой выбор. Не нам судить его, — Санька придержал его за плечо. — Возьми себя в руки.

Антон скинул его руку и пошёл прочь. Удар был слишком сильный. От такого хотелось рвать и метать. Он уже и раньше получал такой удар. Предательство. Та девчонка, что обещала ждать, с шалавилась. Но Стани не была такой. Или хотелось верить, что не была.

— Антон.

— Норма. Так и должно быть. У каждого из нас свой путь, только на душе от этого легче не становится, — он усмехнулся. Посмотрел на небо. — Не понимаю зачем всё это. Просто не понимаю. Но у каждого свой путь. Может рано или поздно наши дороги пересекутся. Но как же это всё противно!

Наши дни

— Я смотрю, ты её теперь на машине катаешь? — спросил Санька, когда они отошли на перекур.

— К ней переехал. И к её матери. Ещё та ведьма. Смотрит на меня дикой кошкой, так и думаю, что или бросится на меня, или подсыпет отравы какой-нибудь.

— Чего?

— Говорю, что мать у Стани меня терпеть не может.

— Блин, вы только два дня назад увиделись, а теперь ты уже у неё?

— Чего ждать? Мы и так долго ждали, — хмыкнул Антон.

— И она как? Или наплёл чего?

— Рассказал. Решили перевернуть страницу и жить дальше.

— Ну, как говорят, совет вам да любовь. Я этого никогда не понимал, но вы на какой-то своей ненормальной волне. Ромео и Джульетта местного разлива, — ответил Санька. — Тогда уж вместе на праздник к Маришке приходите.

— Понятное дело. Теперь она от меня не отделается.

— Глупостей только не натвори. Не переходи в разряд другой пьесы.

— Какой?

— «Отелло» называется.

— Да не собираюсь я её ревновать! — ответил Антон.

— Это хорошо.

— Сань, к чему клонишь?

— Ни к чему. Сказал, что всё нормально, так сказал. Пошли работать, — сливая разговор, сказал Санька.

Антон не стал его допытывать, но слова Саньки заставили задуматься. Она один раз ему уже изменила. Вышла замуж за богатого придурка. Продалась за деньги и статус. Но что ей мешало сделать это второй раз? Или когда она поймёт, что от интима можно удовольствие получать, какая вероятность, что она не захочет увеличить свой опыт? Попробовать, что будет чувствовать с другими?

Она сегодня льстилась к нему, когда он её ласкал. Но в итоге он всё равно чувствовал её напряжение. Стоило ему подмять под себя, как у неё пропадала вся страсть, а вместо этого появлялось напряжение. В праздничную ночь она была более раскованной. Тогда его чуть не изнасиловала. Любопытная и горячая. А сейчас это всё куда-то пропало.

Он посмотрел в её сторону. Стани улыбнулась карщику о чём-то его попросив. Мягкая улыбка осветила её лицо. Если она так улыбаться каждому начнёт, то он точно в Отелло превратится.

Обедали они вместе. Констанция то и дело отводила глаза. Нервничала, что не особо понравилось Антону.

— Чего случилось? — спросил он.

— Я должна извиниться, что тогда нарушила слово, — ответила она. — Это было по отношению к тебе не честно. Вроде и знала, что поступаю неправильно. Но вокруг всё так давили, что я не смогла им сопротивляться. Мама настаивала. А ты сам видишь какая она упрямая.

— Стани, а ты её всю жизнь собираешься слушать? — спросил Антон.

— Я не могла её игнорировать. Всегда кажется, что я чего-то делаю неправильно. Что мои решения — это ерунда. Я плохо разбираюсь в жизни, а она лучше. Мне сложно было отстаивать своё мнение. К тому же я понимала тогда, что надо жить дальше, пусть и без тебя. Что всё это глупо.

— И сейчас так считаешь?

— Нет. Мне порой снились сны, в которых был ты. Я боялась этих снов, потому что они были яркие и реальные. Когда звенел будильник и приходилось просыпаться, то сны рассыпались на мелкие осколки, а вокруг всё наполняла серость. Сегодня мне опять снился такой яркий сон и опять был страх, что стоит мне открыть глаза, как придётся окунуться в серые будни. Но впервые за столько лет я не проснулась. До сих пор сплю и боюсь этого звона будильника. Мне без тебя сложно жить. Очень сложно. Я читала, что человек должен быть независим от других людей. Это правильно. Тогда не больно, если кто-то придаст или уйдёт. Но у меня не получается тебя вычеркнуть из своей жизни. Не получается отгородиться от твоего влияния на меня.

— Знаешь чем люди отличаются от машины?

— Чем?

— Мы умеем чувствовать. Чувства — это нормально. Их нельзя запрограммировать. Они возникают не по нашему желанию. Но именно чувства делают нас живыми. Стани, не бойся снов и реальности. В реальности можно также чувствовать и любить, как во сне. И в этом ничего плохого нет, — он сжал её руку. — А что ты очень легко поддаёшься чужому влиянию, я заметил. Просить тебя измениться, на мой взгляд, глупо. Ты такая, какая есть. А в прошлом мы с тобой виноваты оба. Тебе надо было немного подождать, а мне потребовать своего. Но это всё осталось в прошлом. Давай будем жить дальше.

— Попробуем жить дальше, — поправила Констанция.

— В чём ты не уверена?

— В том, что сон будет похож на реальность, — ответила она.

— Всё в наших руках. Если захотим, чтоб всё было хорошо, то так оно и будет, — ответил Антон. Констанция лишь неуверенно улыбнулась.

Сны, они ему снились. Яркие и запоминающиеся. Возможно тогда он смог не сойти с ума именно из-за них, когда стоило закрыть глаза, когда он проваливался в тот мир, где Стани была рядом. Странно, что и ей они снились. Хотя всё, что касалось Стани, то это было странным.

Рабочий день подходил к концу. От жары всё плыло перед глазами. Больше всего хотелось в душ или на речку. Завалиться в воду и изобразить из себя рыбу. Он бы сегодня точно поехал купаться, но Стани почему-то боялась воды. Он поставил мысленную заметку, что хотел бы выяснить причину этого страха.

— Мы поедем вместе? — спросила она, когда Антон уже выключал «мангал».

— А ты хочешь добираться до дома по отдельности? — спросил Антон.

— Мне надо в аптеку съездить. В центр. Я там маме лекарства заказывала. Сейчас пришло сообщение, что оно пришло.

— Хорошо. Можем и туда съездить, — ответил Антон.

— Это не сильно тебе будет в напряг? — копируя чьё-то выражение, спросила Констанция. В глазах настороженность, словно он сейчас на неё накинется, тогда она сможет от него отскочить.

— А должно?

— Просто… Ладно, забудь. Я тебя перед складом подожду.

Он пошёл переодеваться, гадая, что это было. Он немного задержался, обсуждая с Петькой, примерную стоимость проводки в деревянном доме. Когда он нашёл Стани, то понял: скучно ей в его отсутствие не было. Она с кем-то ругалась по телефону. Увидев его, она свернула разговор.

— Чего случилось?

— Мама учудила. Купила какую-то сковородку за пять тысяч. Говорила ей, что не надо ничего покупать с рук. Это всё подделка. К тому же она недавно говорила, что у неё денег нет. А тут вдруг появились на эту ерунду! На лекарство Стани должна их достать. У неё их нет, а вот на сковороду, которая имеет серебряное покрытие, деньги находятся. Раз серебряная сковорода, значит повешу её на стену и буду любоваться!

— Не ворчи. Тебе это не идёт.

— Просто бесит, — устало ответила Констанция.

— Старые люди — они же как маленькие дети. Знал одного мужика, классный специалист, но верил, что к нам скоро прилетят инопланетяне и всех поработят. Доказать, что его теория не выдерживает критики, было нереальным. Вот он в каком-то научном фильме видел. Пока кто-то из ребят ему не рассказал, что этот фильм не научный, а дешёвая фантастика.

— И удалось переубедить?

— Нет. Он окончательно помешался на зелёных человечках.

— Грустно.

— В нашей жизни много грустных вещей, — ответил Антон.

— Мама хотя зелёных человечков не видит, но её порой наивность и непробиваемость меня убивает. Если она чего-то решила, то это на всю жизнь. Такого бескомпромиссного человека я ещё не встречала и никогда не встречу. С ней сложно спорить.

— Опять тебя призвала расстаться со мной?

— Ты ей не нравишься. Я ничего с этим поделать не могу.

— А нужно? С этим чего-то делать нужно? Меня твоя мама не пугает.

— А я её боюсь, — ответила Констанция. — Боюсь, что она может сделать гадость. Но и оставить её я не могу. Если мы с тобой просто будем встречаться? Без твоего полного переезда ко мне?

— Нет.

— Это был бы хороший вариант.

— Это плохой вариант. Я уже уступал этой женщине. Хотел, чтоб у нас был мир. В этот раз уступать не буду. Твоя мама ещё лет десять, а то и пятнадцать проживёт, если нас с тобой не переживёт. И пусть живёт, радуясь каждому дню! Но свою жизнь из-за её ворчания я терять не намерен. А в этой жизни я хочу идти с тобой вместе.

— Почему? Сколько я не думала о наших отношениях, мы ведь друг друга почти не знаем. Наше знакомство состоит из коротких встреч в детстве, — сказала она.

— Ты слишком сильно в мою жизнь вошла. Так что уже не выдернуть. Как сорняк, — ответил он.

— С сорняком меня ещё никто не сравнивал, — улыбнулась Констанция.

— Завтра после работы поедем на речку?

— Я не купаюсь и не загораю, — она сразу стала серьёзной.

— Почему?

— На это есть причины.

— Какие?

— У меня шрам на животе.

— Ничего я у тебя сегодня не видел.

— Так я всё сделала, чтоб ты не увидел. И только попробуй увидеть! Иначе я с тобой не буду разговаривать, — сказала она.

— Есть закрытые купальники, — припарковывая машину, сказал Антон.

— Я в нём буду смотреться ужасно, — возразила Констанция.

— Значит из-за того, что ты стесняешься, я должен тут от жары подыхать? Себя слышала?

— Хватит злиться. Я не буду купаться.

— Хорошо, — не стал спорить Антон. — Завтра купаться буду я, а ты на берегу посидишь. Договорились? Или ты против?

— Так можно, — согласилась Констанция.

— Договорились. Чего у тебя с деньгами? Совсем плохо?

— Не густо. Я в минус ушла на две тысячи. Сейчас ещё в минус на восемь уйду.

— По кредитки берёшь?

— Да.

— Я помогу.

— Серьёзно? — Констанция аж пошатнулась.

— Вместе как бы живём. Надо бюджет просчитать. Расход и доход. Посмотреть откуда дыры и как их залатать. Чего ты на меня так смотришь? Так ведь вроде и живут нормальные люди. Или нет? — они зашли в аптеку. Констанция решила ответить ему уже после выхода.

— Кони! Сколько лет! Я и не думала, что ты вернулась! — к ней подошла Люба, с которой они когда-то учились. За руку она держала девчушку лет пяти, а сама была на сносях, того и гляди родить должна.

— А я и не знала, что у тебя уже дети есть, — ответила Констанция.

— Есть. На следующей неделе уже в роддом ложусь. Пора заканчивать выхаживать. Двойня будет. А ты?

— Замужем, детей нет, но есть больная мама, которая нас съест, если мы не купим ей лекарство, — Антон ответил за Констанцию.

— Извини, — сказала Констанция, отходя с Антоном к кассе.

— Почему ты так сказал? — спросила она его, когда они вышли из аптеки.

— Тебя трясти начало. В любой момент разреветься могла. Не думаю, что это было нужно вам двоим.

— Я и не заметила этого. Почему ты сказал, что я замужем? Вроде в разводе.

— А меня ты не учитываешь?

— Мы с тобой скоро расстанемся. Ты поймёшь, что тебе нужна нормальная семья. А я не могу… — он резко развернул её к себе.

— Посмотри на меня. Вот так. А теперь запомни. У меня всё, что мне нужно есть. И оставь эту тему. Просто забудь.

— Ты так думаешь пока, а потом…

— Потом я буду думать то же самое. А заявление мы с тобой можем подать в любое время. Я всё ещё хочу на тебе жениться. От своих слов не отказываюсь.

— Давай немного подождём, — попросила она.

— Ты стала пугливая. Раньше была смелее.

— Просто раньше я была другая.

— Нет, ты такая же, но с налётом неуверенности. Ничего. Это пройдёт, — ответил Антон. Констанция лишь вздохнула.

Глава 7. Давай забудем о цифрах

— Ты со мной не разговариваешь? — Тамара Петровна.

— Почему? — пожала плечами Констанция.

— Ты молчишь.

— Мам, если тебя успокоит эта сковорода, то пожалуйста. Но если ты её купила, чтоб со мной поругаться, то не дождёшься. Я ругаться не буду. И Антона выгонять не намерена. Можешь губы не поджимать.

— Антон, Антон, как будто на нём весь свет сошёлся.

— Значит такие траты были для повода, чтоб поругаться, — Констанция вздохнула. — Я тебя не понимаю. То ты хочешь, чтоб я начала жить, то перекрываешь кислород. Определись, чтоб мне понять как себя вести.

— Я не хочу, чтоб он тебя обидел. Ты понимаешь, что если он разобьёт тебе сердце…

— Я этого не переживу и поэтому лучше моё сердце закалишь ты, чтоб оно выдержало любой удар? Мам, это слишком жестоко, — сказала Констанция. — Можно оставить мою жизнь мне?

— Если бы ты в ней разбиралась…

— А как я начну в ней разбираться, если ты мне это сделать не даёшь? — спросила Констанция. Их разговор прервал появившийся на кухне Антон.

— После душа аж дышится легче, — довольно сказал он.

— Я смотрю ты любишь воду? — спросила его Констанция.

— Было дело даже в бассейн ходил два раза в неделю. Надо опять начать, но всё как-то не до этого было, — ответил он. — А ты так и не научилась плавать?

— Нет.

— Надо тебя научить.

— Я не плаваю, — упрямо сказала Констанция.

— Это ты так думаешь, — возразил Антон. Они посмотрели друг на друга. Констанция первая отвела глаза.

— А Василий бросил Анну-Марию, — выпалила Тамара Петровна. — Она хотела…

Антон усмехнулся. Констанция с невозмутимым видом стала расспрашивать мать о деталях серии, только в уголках губ спряталась улыбка…

После ужина они лежали на кровати. Фоном шёл фильм, но никто даже не смотрел в его сторону. Рука в руке. Тишина. Каждый думал о своём и в то же время об одном и том же. Констанция вздохнула и положила голову ему на плечо.

— Жаль, что столько времени потеряно, — сказала она.

— Время никогда не бывает потерянным. Оно остаётся с нами. Что такое двенадцать лет? Ничего по сравнению с пятью десятками.

— Пятьдесят лет? Ты надеешься столько прожить?

— С тобой проживу. Без тебя будет неинтересно. Так что всё только начинается, а ты уже заканчивать собралась.

— Пятьдесят лет это долго.

— Так кажется. Опять же с чем сравнивать.

— Если с тысячелетиями, то да. Это капля в море. Всё в этом мире относительно.

— Согласен. Предпочитаю жить вот этим мигом. Обнимать тебя и не задумываться о проказах Вселенной, судьбы и остальных…

— Ты носишь, — скользя пальцами по серебряной цепочке, сказала Констанция.

— Ты же подарила. Сказала, что защитит.

— Не защитила. Я тогда правда хотела тебя защитить от всех бед, — прошептала Констанция. — Ты хороший человек. Добрый. Но у меня не получилось.

— Получилось, — спокойно сказал Антон. — Я думал как могла бы сложиться моя жизнь без тебя. Она была бы другой. Не думаю, что хорошей.

— Как будто она у тебя была хорошей.

— А я не жалуюсь, Стани. Как бы обидно порой не было, как бы жестоко судьба не била, но она на колени никогда не ставила. Давала лишь подзатыльник, но не давила всей тяжестью. Я видел людей, от которых жизнь почти ничего не оставляла. Пустота в глазах или жестокость, спрятанные в человеческую оболочку, делали их похожими на зверей. Вот это страшно. А меня жизнь щадила.

— А я не могу это всё принять. Не получается. Любое наказание должно следовать за какой-то проступок или преступление. Я пыталась прогнать жизнь, чтоб понять, где я свернула не в ту сторону. Что послужило той точкой, когда всё пошло наперекосяк? Не выдержала ожидания и неизвестности? Нарушила слово? Сомневалась? Но разве можно жить, веря слепо в человека? И в человека, которого почти не знаешь? Как понять, что сердце не обманывает? Что не обманывают глаза? Люди не идеальны, но когда чувства затмевают разум, любимый человек кажется идеалом. Как быть в этом случае?

— Любые испытания нужны, чтоб чего-то понять.

— И что я должна понять?

— Откуда я знаю! Но что-то точно должна понять. Может что не надо меня стесняться? — он покосился на Констанцию.

— Ты слишком многого просишь.

— Ну… смотря с чем сравнивать, — усмехнулся Антон.

— Я тебя узнала.

— Когда?

— В первый день. На складе. Но я отказывалась верить самой себе, что это ты. Просто это было невозможным. Слишком много времени прошло.

— А говорила, что ты можешь спокойно подойти к человеку и сказать, нравится тебе он или нет.

— Всё верно. Могу подойти к любому. И к тебе в итоге подошла. Точнее в машину села. Я хотела удостовериться, что глаза меня не обманывают. Что это и есть ты. А почему ты ко мне не подошёл?

— Не знал, как ты отреагируешь.

— Надо было скандал закатить. Высказать всё, что я о тебе думаю, но не получилось, — ответила Констанция. Она зевнула. — Такая была тяжёлая неделя.

— Отдыхай.

— Я немного посплю, — прошептала она. Вскоре донеслось её спокойное дыхание.

Антон сам начал дремать, когда из сна вытащил голос Тамары Петровны, которая звала дочь. Констанция хотела встать, но вместо этого повернулась на другой бок и уснула. Антон поднялся сам.

— Чего случилось? — спросил он.

— Где Кони?

— Спит.

— Обычно она ещё не спит в это время, — подозрительно посмотрев на Антона, сказала Тамара Петровна.

— Вы правы, я её съел. Это объяснение устроит?

— Не смешно.

— Так чего случилось?

— Окно надо закрыть. У меня не получается. Там ручка брахлит, — недовольно сказала Тамара Петровна.

— Завтра починю, — ответил он, закрывая окно.

— Если всё время откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, то вся жизнь пролетит, — пробормотала Тамара Петровна. Антон только посмотрел на неё, но ничего не сказал.

— Тамара Петровна, может не будем воевать? Нам с вами, кроме Стани, делить нечего.

— Ты не тот человек, которого я хочу видеть с ней. Уйди отсюда и не мозоль мне глаза!

Антон промолчал. И как с ней жить? При том что он ничего плохого ей не сделал. Решив, что со всем разберётся со временем, Антон пошёл спать. Стоило ему лечь, как Констанция сразу подвинулась к нему ближе.

— Не уходи, — прошептала она.

— Никуда я от тебя не денусь. Спи, — он обнял её и поцеловал. Констанция вздохнула и только крепче уснула…

Утро стучалось в окно. Антон ещё спал. Констанция лежала, боясь пошевелиться и разбудить его. За окном уже просыпался город. Пахло свежестью. Утром казалось, что вся жизнь обновилась, оставив проблемы во вчерашнем дне, а в этот день забрав лишь сон. Приятный, волнительный сон. Когда-то давно она так же проснулась утром первого января, а Антон спал. Она долго лежала и смотрела на него, подмечая и запоминая черты лица человека, от прикосновений которого сердце замирало. И вот история повторилась. Он лежал рядом и спал. Изменился. Лицо стало жёстче. Появились морщины. Но он оставался тем Антоном, которого она знала раньше. С той же улыбкой, и серьёзным взглядом, который теплел при виде неё.

— Любуешься? — спросил он.

— Нельзя?

— Можно. Любуйся, — прошептал он. — Который час?

— Без десяти шесть.

— У нас с тобой ещё всё утро впереди, — потягиваясь, сказал он. Покосился в её сторону.

— Нужно завтрак приготовить. И… Тебе обед, — пытаясь выскользнуть из кровати, сказала поспешно Констанция.

— А может я на завтрак другое предпочитаю? — сказал Антон, укладывая её в кровать и задирая подол платья.

— Антон.

— Прям с таким придыханием это сказала, — он насмешливо посмотрел на неё. — Говорят, что по утрам полезно делать зарядку. Вот зарядкой мы и займёмся.

— Ты думаешь, что…

— Знаю, что это правильно. Расслабься…

…Жизнь налаживалась. Это было приятно осознавать. Солнце светило, птички пели, машина катила на работу. Как-то интересно жизнь прогладывала дорогу жизни. То такие повороты делала, что сложно было удержаться на этой дороге, то сразу вываливала всё, о чём можно было жалеть. Оставалось надеяться, что больше резких поворотов не будет.

Рабочий день пролетел незаметно. Антон созвонился с Констанцией. Она занималась уборкой и обедом. Совсем забыла, что он её приглашал поехать на реку. Пришлось напомнить. По голосу было ясно слышно, что она никуда ехать не хочет, но спорить с ним не стала. Согласилась. Он чувствовал, что её необходимо было растормошить. Вытащить из скорлупы, в которую она спряталась от всего мира. Он сам чувствовал такую же скорлупу. Года давили на плечи. То и дело мысли возвращались в прошлое, к тем ошибкам, которые были совершены и к упущенным возможностям. Только Антон не мог позволить себе жить прошлым, когда настоящие, яркое и волшебное, было на расстоянии вытянутой руки. И это настоящее могло опять пропасть. Было сложно объяснить откуда пришло это понимание, но он чувствовал, что если не вернёт Стани саму себя, то она пропадёт, растворится утренним туманом.

Стани протянула ему тяжёлую сумку, которую он закинул в багажник. После этого она села на переднее сидение.

— Что там у тебя такое? — спросил Антон.

— Ужин. Ты же сегодня не завтракал и на обед ничего не брал.

— В магазине по пути булку купил, только есть некогда было.

— Вот видишь. А если так продолжать питаться, то у тебя дырка будет в желудке.

— Какая ты заботливая.

— А мне говорили, что это практичность. Знаешь, когда проще предотвратить беду, чем разбираться с её последствиями. Это многим не нравилось. До сих пор не могу понять почему.

— Дай угадаю, ты на праздниках читала лекцию о вреде алкоголя, а на шашлыках о пожарной безопасности?

— На шашлыках я не была. Кроме того раза с тобой. А вот о вреде алкоголя я говорила часто. И подругу не поддержала, когда та любовника нашла. Я всё её мужу рассказала.

— И подруг у тебя больше не было.

— Люди не любят правду. И любят действовать не по инструкции.

— Стани, а жизнь для тебя должна проходить по инструкции?

— Не знаю. С жизнью всё сложно. Есть определённые правила, которые нас сдерживают. Есть ступени, которые определяют успешность нашей жизни. Но почему-то нет определённых критерий счастья и удовлетворённости от жизни. Они такие у всех разные, что тут не хватит самой толстой книги, чтоб их описать. Я как-то пыталась понять, почему не могу тебя забыть. Это ведь нелогично. Мы не можем зависеть эмоционально от другого человека. Это неправильно. Зачем разрушать себя из-за зависимости от поступков чужого человека, которые мы не можем контролировать?

— Сдерживающий фактор.

— Это как?

— Человек — это сложный механизм. Эгоистичный по своей природе. Для того, чтоб почувствовать себя счастливым, сытым, удовлетворённым — он может задавить другого и не обратить внимание. Возьмём пример с тем же алкоголем. Можно напиться и получить кайф. Мне хорошо, мне плевать на своё поведение. Плевать, что думают окружающие. Я напился, захотел женщину. Нашёл её. Удовлетворил свои потребности. Голод наступил. Удовлетворил его. А теперь я допустим встречаю тебя. Мои потребности в удовольствие и удовлетворение никуда не делись, но теперь я всё то же делаю с оглядкой на тебя. Тебе не нравится, что я пью. Хорошо, не буду. Но организм хочет получать удовольствие, которое он получал от алкоголя. Поэтому его заменяем например на сладкое. Или на фрукты. Немного обманываем, чтоб не было так обидно. Да, это не то, но организм ведётся. И так по всей схеме. Чужое мнение — это сдерживающий фактор. Можно ещё провести параллель с инстинктом размножения. Чтоб добраться до самки и удовлетворить инстинкт, надо этой самке понравиться. А самка должна понравится самца. Но отталкивающее поведение не даст нужного результата. Скорее вызовет обратный эффект. Грубо говоря, притаскиваюсь я к тебе весь грязный и грубо ставлю в позу, тебе это не понравится. Или обратное, когда ты начинаешь мне претензии предъявлять, что я не соответствую твоим ожиданиям и требуешь любви, или гуляешь ещё с кем-нибудь, а потом приходишь ко мне…

— Хочешь сказать, что мы делаем друг друга лучше, потому что боимся друг друга потерять?

— Да. И наше стремление делает нас лучше независимо хотим мы этого или нет, — ответил Антон.

— Возможно так оно и есть, — согласилась Констанция. — Недаром про людей, что прожили долго в браке порой говорят: они стали как родные. Или ещё говорят, что встретил родного человека, родственную душу. Того, кто тебя поймёт и примет таким какой ты есть, со всеми тараканами и заморочками, страхами и надеждами. Не будет переделывать и внушать, что нужно быть другим.

— Ты мне это внушала с нашей первой встречи, — заметил Антон.

— Я не помню ту встречу, но я хотела, чтоб ты стал королём в этой жизни. Чтоб ты решал, как жить и как править, а не совет из друзей решали бы это за тебя, — ответила Констанция. — Ты был таким одиноким в том гараже. А бабушка всегда говорила, что в гаражах обитают плохие компании, которые добру не научат. Вот тогда я и подумала, что они будут тебя портить, советы дурные давать, а ты их будешь слушать, потому что у тебя не будет рядом такой бабушки, как у меня, или не будет меня рядом. Мы бы тебе объяснили, что такое добро, а что такое зло. Так же тебе пришлось самому, на своей шкуре это понимать. А это долгий и сложный путь. Можно заново изобрести велосипед, а можно пойти в магазин и купить готовый. Вроде для человека нет ничего проще пойти и купить, чем изобретать, но чтоб это сделать, нужно для начала знать о существовании магазина и иметь на эту покупку денег. За неимением приходится изобретать свой ведосипед. Это же трудная работа. Такиведь и с жизнью. Можно учится на своих ошибках, а можно на чужих. Я тебя загрузила?

— Нет. Я твою мысль понял. Стани, я понимаю, что ты хочешь знать на всё ответ, припорировать любое чувство, желание, поступок, но попробуй просто жить. Не задумываясь о природе желаний и чувств. А то так можно до абсурда дойти. Я купил мороженное, потому что жарко и реклама говорит, что охладиться надо с помощью мороженого, а мозг хочет сладкого потому что…

— А ты не задумываешься о природе своих желаний? — удивлённо спросила его Стани.

— Нет. Я хочу, потому что хочу.

— А я задумываюсь. Например, по вечерам смотрю фильмы про любовь, потому что мне не хватает душевного тепла. Плюс я пытаюсь понять, как не совершить ошибок в отношениях и не сделать так, чтоб они разрушились, не успев начаться. А семечки помогают бороться с нервами и завистью к героям, особенно если у них всё заканчивается счастливым финалом.

— Но сейчас об этом можно не беспокоиться, — заметил Антон.

— А я всё равно не верю в твоё присутствие рядом с собой. Ты сегодня здесь, а завтра можешь разочароваться и уйти. Я несовершенный человек, из меня получилась плохая жена и никакая мать, потому что я не смогла сохранить детей. Не уберегла их. Я никакая подруга, еотому что тебя когда-то отпустила. Я никакая любовница…

— Стоп. Хватит себя бичевать.

— Но это правда.

Антон посмотрел на Констанцию. Она выглядела полностью невозмутимой. Смотрела перед собой, этакий манекен. Кукла, которая держала в себе ураган.

Он свернул на просёлочную дорогу к реке и дикому пляжу. Констанция только вздохнула.

— Так, Стани. Заканчивай винить себя во всём. Это не ты виновата. Пусть судьба порой любит подстраивать нам испытания, но это не значит, что мы должны в них винить себя. Это так же, как винить себя в дожде или снеге. Жизнь даёт нам испытания. Можно сказать, что Бог посылает нам то, что мы можем вынести. Но это не значит, что он нам предлагает взять всю вину на себя. Мы виноваты лишь в том, что не справились с посланным испытанием, впали в отчаянье, забыли себя. Да в этом наша вина есть, но не надо винить себя в обстоятельствах, которые нам не под силам. Люди всегда на себя слишком много берут. А ведь от нас зависит лишь то, как мы показываем себя на экзаменах жизни, как признаём свои ошибки и пытаемся их исправить. Например, вместо того чтоб себя винить, начала бы ошибки исправлять.

— Как?

— Жить дальше с учётом прошлого, — ответил Антон. — Вот и приехали.

— Сыростью пахнет.

— И свежестью. Надеюсь, ты не планируешь в машине сидеть?

— Антон, а ты не планируешь гадость?

— Стани, зачем мне тебе гадости делать?

— Откуда я знаю, но такое ощущение, что от меня не отстанешь. Захочешь в воду затащить.

— Захочу. Очень, — снимая рубашку и джинсы, сказал Антон.

— Зачем?

— Твои страхи — это мыльный пузырь. До них дотронуться и они лопнут.

— Мои не лопнут.

— Ты не купаешься из-за шрама на животе. И из-за того, что стесняешься, боишься, как будешь выглядеть. Но здесь тебя никто не увидит. А тебя я уже видел без одежды.

— Ты говорил, что не смотрел! — вспыхнула Констанция.

— Вот как я мог на тебя не смотреть? — он подошёл к ней. — Я тебя узнаю всего лишь второй вечер. Мне приятно на тебя смотреть. А шрамы не отталкивают. Это прошлое. У тебя шрамы остались на теле и я их вижу, как напоминание о моей нерешительности и слабости, когда надо действовать. Мои шрамы не видны другим, но о них знаешь ты. И чего, нам теперь не жить? Не любить? Прятаться друг от друга? Или делать вид, что ничего не было? Это глупо, Стани. Прошлое не уйдёт. Он будет с нами, как и будущее или настоящее. Пошли плавать.

Она смотрела на него изучающе, словно пыталась поверить, что он её не обманывает. В итоге вздохнула. Отошла на шаг.

— Я тебя подожду на берегу.

— А ждать ещё не устала? За столько лет? — спросил Антон. — Чего боишься?

— Я плавать не умею. Мне нормально бояться воды.

— Так я умею. И всегда вытащу. Из любого течения. Ещё и тебя плавать научу.

— Это глупо. Я уже не в том возрасте, чтоб учиться.

— Стани, забудь о цифрах. Они всегда врут. Женщинам никогда нет больше восемнадцати. Юность остаётся в улыбке и глазах. А кроме этого всё обман. Вот ты и начала улыбаться.

— Потому что ты глупости говоришь.

— Наша жизнь вся из глупостей состоит. Пошли их совершать вместе.

— У меня купальника нет.

— А без него слабо?

— И как ты себе это представляешь? — спросила Констанция.

— А ты в футболке останься.

— В кружевах и футболке? — усмехнулась Констанция.

— Ох, Стани, всё-то тебе не так. Кто же когда купаться едет кружева надевает? — проворчал Антон. — Хотя какая разница? Или тебе так важны все эти кружавчики?

— Важны, — ответила Констанция, не сдерживая улыбки. Она подошла к нему почти вплотную и приблизилась к его уху. — Я боюсь.

Она посмотрела на него всё с той же улыбкой. В глазах появился блеск. Антон наклонился к её уху.

— А я знаю, поэтому и тащу тебя в омут, — ответил он. — Пойдём. Всё страшно только в первый раз.

— Безумие.

— А то. Я же должен тебя хоть чему-то плохому научить, а то твоя мама обидится. Она ведь так на это надеется.

— Детский лепет, — снимая балетки, сказала Констанция.

— Да. А кто сказал, что здесь есть взрослые люди? Я таких не вижу. У меня была идея тебя на глубину закинуть. Но я подумал, что ты мне этого не простишь.

— Не прощу. Я тебя никогда не прощу.

— Знаю, — осторожно заводя её в воду, сказал он.

— Вода холодная.

— Это ты слишком горячая, вот и получается контраст.

— Зачем тебе всё это?

— Увидишь. Смелее, Стани.

Он потянул её на себя, отплывая на глубину. Констанция с силой вцепилась ему в руку. Футболка запузырилась.

— Дурачество, — прошептала она.

— Да, Стани. Такое же дурачество, как скользить по лужи и валяться в снегу.

— Я каждую зиму вспоминала тот вечер.

— И ни разу не повторила?

— Нет.

— Почему?

— Потому что это глупо.

— Значит будем делать глупости. Как сейчас.

Он быстро поцеловал её. Констанция схватилась за его плечи.

— Правда приятно?

— Ты про воду?

— Я про всё.

— Приятно, — согласилась она.

— Вода хорошо спасает от жары. И не только от неё. Посмотри какие облака.

— Красивые.

— Но смотришь ты не на них, а на меня.

— Да. Я их видела часто, а тебя реже.

По реке проплыла моторная лодка. Волны ударили об берег. Они окружали Констанцию, волновали мирную речную гладь. Примерно тоже самое она чувствовала сама. Её ровная жизнь превратилась в такую рябь. И от это волнение охватывало душу.

— Надо тебе научится доверять.

— Я доверяю. Тебе. Остальным не хочу.

— Тоже вариант.

Время остановилось. Да и как можно было за ним следить, когда мир сузился до реки, небо с облаками и полосы леса? Птицы трещали на все лады. Квакали лягушки. Жужжала мошкара. Мир жил и в то же время рядом с ними ничего этого не было, кроме стука крови, неровного дыхания, и воды, что отгораживала их от всего мира.

Констанция не выдержала первая. Обняла его, чувствуя, как эмоции переполняют и готовы выплеснуться через край. Не было злости, лишь сожаление, что произошло так. Он ничего не говорил.

Прощение. А нужно ли оно, когда не было зла? Когда не было обиды, а было непонимание. За что? Извечный вопрос, на который никогда не получишь ответа. Его можно задавать каждый день, но разве судьба придёт и объяснит, почему дороги родных людей расходятся? Разве кто-то объяснит, почему мы теряем тех, кто так дорог нам? Мы не можем знать помыслы высших сил, как бы мы их не называли. Бог, Судьба, Вселенная — это всё не принципиально, но важно лишь оставлять сердца открытыми для чувств. Не терять веры и надежды на хороший финал, даже когда руки и колени разодраны в кровь, а глаза устали от слёз. Рано или поздно одинокие сердца забьются в такт, а ожидаемое чудо случится в тот момент, когда уже никто в него не верил. Когда жизнь потеряла смысл. Придёт тёплый ветер и разожжёт тот огонь в душе, что уже начал гаснуть. И из маленького уголька разгорится пламя, которое осветит окружающий мир, заставив его стать светлее. Хотя бы на миг, чтоб на заплаканном лице вновь заиграла улыбка.

— Мне кажется, или погода меняется? — спросил Антон.

— Не знаю. Ветер стал дуть от берега. Я когда-то читала сказку про Мери Поппинс. Когда менялся ветер, то приходили перемены, — прошептала Констанция.

— Согласен. Нам бы перемены не помешали. Сколько можно землю слезами поливать? Ты нас решила утопить? — целуя её в лоб, спросил Антон.

— Не знаю, что на меня нашло.

— Всё нормально. Скоро поймёшь чего я имел ввиду.

— Я теперь вся мокрая.

— У меня есть запасная одежда для тебя. Так и думал, что приедешь неподготовленной к безумствам. Попробуем поплавать? — отплывая от неё чуть в сторону, предложил Антон. Констанция последовала за ним, едва касаясь дна.

— Страшно.

— А ты не бойся. Вода тебя не утопит, — ответил он. — Просто расслабься…

…Они сидели на одеяле и ужинала. Констанция ела бутерброды, Антон же уплетал рис с мясом из термоса, который Констанция взяла с собой. Разговаривать никто из них не хотел. Да в этом и не было нужды. Усталость овладела телом, но при этом она была приятная.

— Кофе? — наливая из второго термоса ароматный напиток, спросил Антон.

— Давай.

— Сейчас перекусим, ещё немного поплаваем и поедем домой. Как на это смотришь?

— Не знаю. Наверное можно. Хотя такая усталость, что хочется зарыться в подушку и ни о чём не думать.

— Этого я и добивался. Ты слишком много думаешь.

— А как иначе? — спросила Констанция.

— Как сейчас, — ответил Антон. — Расслабиться и смотреть на реку, которая несёт свои воды вдаль. Плыть по течению, наблюдая за облаками.

— Красиво.

Запахло сосной. Ветер разгонял горячий воздух. Чайки носились над рекой, пискляво переговариваясь. Опять проехала лодка. Откуда-то потянуло дымом.

— Антон, это ведь и есть жизнь?

— Жизнь — это то, что мы хотим увидеть, — ответил Антон. — Или что хотим почувствовать. Поплаваем?

— Ты упрямо хочешь научить меня плавать? — спросила его Констанция.

— Да. И научу, — ответил он.

Всё походило на сон, который не хотелось прерывать. Констанция в итоге решила, что просто в нём растворится, забудет обо всём, пока есть такая возможность.

Глава 8. Опять потерялась…

Антон наливал чай, когда раздался звонок в дверь. Констанция была в душе. Они только недавно вернулись после купания. Тамара Петровна встретила их недовольным взглядом и лекцией, что Констанции не нужно было болтаться с таким подозрительным типом, как Антон. Он не слышал чем закончился этот разговор, потому что ушёл в душ, но когда вернулся на кухню, то столкнулся с недовольным лицом Тамары Петровны. Она демонстративно ушла в комнату. Сейчас же не думала из неё показываться. Антон пошёл открывать дверь.

На пороге стоял мужчина в пиджаке, при галстуке, с букетом роз и коробкой конфет. Он с непониманием посмотрел на Антона, который стоял в шортах и тапочках. Антон вопросительно посмотрел на него.

— Вам кого? — спросил Антон.

— Констанция…

— В душе.

— А вы кем ей приходитесь?

— Её муж.

— Похоже меня ввели в заблуждение, — он протянул Антону букет и цветы. — Передайте ей.

— От кого хоть? — спросил Антон, уже в спину мужчине, который поспешил ретироваться.

— Её мама знает, — последовал ответ.

— Кто заходил? — спросила Констанция, появляясь из душа и вытирая волосы.

— Парень какой-то тебе цветы и конфеты передал, — ответил Антон. — По мне, розы для тебя слишком официальные. Тебе больше простые цветы подойдут.

— Хм, я никого не ждала сегодня, — забирая цветы, ответила Констанция.

— А ты у мамы спроси.

— Ясно. Она мне сегодня всё утро рассказывала про чьего-то сыночка. Такой прям мальчик положительный, что аж зубы сводит, — ставя цветы в вазу, сказала она.

— С каких это пор хорошим девочкам не нравятся хорошие мальчики?

— С тех пор, как они знакомятся с другими хорошими мальчиками. Если ты считаешь иначе, то ты полный дурак. Ты не плохой и никогда им не был, — ответила Констанция.

— Идеалистка.

— Реалистка, — возразила Констанция. Она подошла к нему. Положила ладони ему на щёки. — Ты хороший. И не думай иначе. Я не могу любить плохого человека.

— Романтичная идеалистка.

— Упрямая реалистка, — возразила она, забирая у него конфеты. — Пойду с мамой поговорю, чтоб больше никаких женихов мне не присылала.

— Да уж, а то поставила человека в неловкое положение. Он тебя хотел увидеть, а наткнулся на меня.

— Да, не хорошо вышло, но я его догонять и извиняться не буду. Думаю он переживёт такую несправедливость, — ответила Констанция, уходя к матери. Спустя минуту из комнаты донесся её недовольный голос. Она говорила тихо, но так неприятно, что Антон аж поёжился. Злить ему её не хотелось.

Её слова его удивили. Сколько бы ни прошло времени, а она продолжала считать его хорошим парнем. Он ведь ей правду рассказал, а она только пальцем пригрозила, чтоб он больше так не делал. А теперь пыталась его убедить, что он достин её. Хотя, если кто-то решил, что им суждено быть вместе, то какое он имеет право оспаривать это? Никакого. Остаётся только жить…

На следующий день они с утра поехали на кладбище. Это была поездка не из лёгких. Тамара Петровно нудела всю дорогу. Из той оперы, что ей было холодно, жарко, ветрено, в машине пахло бензином, погода была отвратительной, люди вокруг одни глупцы, в сериалах муть, а в новостях ерунда. И это всё было по кругу. Констанция спокойно слушала мать и старалась выполнять её прихоти. Антон же начал чувствовать тупую головную боль.

Они приехали в деревню. Свернули в сторону кладбища. Пока Констанция отводила мать к могилам, он прошёлся по дороге. Старые могилы, пыльная деревенская дорога, жаркое лето, жужжание мошкары…

— Она над тобой издевается, — к нему подошла Констанция.

— Я заметил.

— Извини, что тебе приходится всё это терпеть. У неё и раньше был тяжёлый характер, а после болезни совсем испортился. Она не понимает, что ты тратишь своё время, не понимает, что ты не обязан терпеть её выходки.

— Стани, всё нормально. Вытерпим, — ответил Антон.

— Так не должно быть. Я надеюсь, что она со временем успокоится.

— И я надеюсь, — пробормотал Антон. — Не обращай внимание. Голова болит.

— У меня есть обезболивающие.

— Нет. Так пройдёт, — он посмотрел на неё. — Ты сегодня прям чудо как хороша. Тебе идёт платье.

— Спасибо. Пойдём тебе хотя бы чаю сделаю. Может тогда голова перестанет болеть.

— Ты всегда такая заботливая?

— Почему бы и не позаботиться? Или ты против?

— Чудно.

— А ты привыкай, — ответила она.

Привыкать к хорошему было сложно. Антон наблюдал за Тамарой Петровной и понимал, что всё ещё слишком хрупко, чтоб с уверенностью сказать, что история закончена. Да и Стани пока была в шоке после его появления. У них было слишком мало общих точек соприкосновения. Мало общего и тут ничего нельзя было поделать. Разные миры. Со временем она придёт в себя и поймёт, что он не тот человек, что ей нужен. А он к тому времени привыкнет к этому хорошему. И что тогда? И тогда ему придётся уходить. Она будет жить дальше, а он…

— Антон, возьми чай, — она протянула ему чашку и пару конфет. — Ты сегодня к ужину вернёшься?

— Возможно и раньше. Надо одному знакомому мешок картошки на дачу свезти. У него родители на даче живут. Вместо огорода цветы выращивают. Он им картошку из города возит.

— Бывает и такое. У нас раньше дом был в этой деревни. Ещё от прадеда остался. В этой деревне и бабушка с дедушкой жили. Туту познакомились, поженились. Потом в город подались. Если бы дом не сгорел, то возможно мама бы тут летом жила, а я бы ей картошку из города возила, потому что я грядки копать не умею и не понимаю, как что растёт.

— Я сам не умею огородничать.

— В деревне мы с тобой бы не прожили.

— Почему? Когда стоит вопрос о выживании, то знания откуда-то приходят из вне.

— Кони! Куда ты пропала? — раздалось недовольное Тамары Петровны. Констанция виновато улыбнулась и пошла к матери.

Вороны с карканьем пронеслись над кладбищем. Антон проследил за ними взглядом. Чёрные предвестники неприятностей или просто птицы, что пролетали мимо? Всё зависит от человека и его отношения к жизни.

Вечер среды. Стани затеяла генеральную уборку. Антон лежал на кровати и наблюдал, как она скачет на стуле, вытирая пыль. Ему убираться не хотелось. Он думал, что она сейчас начнёт его пилить и обвинять в том, что он ничего не делает, но Стани его удивила в который раз.

— Чего мне с тобой ругаться? Ты устал. Я же вижу. Это у меня потребность смыть эту пыль, а не у тебя, — ответила она. — К тому же это просто необходимость.

— И в чём необходимость? — спросил лениво Антон.

— Я хочу найти своё бельё, — ответила она.

— Я не знаю где оно, — разводя руками, ответил Антон.

— Вот и я не знаю.

— В следующие выходные у Маришки именины. Пойдёшь со мной?

— А Маришка это…

— Дочка Сани.

— Можно. Нашла! Как можно закидывать мои вещи в дальний угол стенки?! За коробку с зимними вещами?! Это какая должна быть траектория полёта? — Констанция строго посмотрела на него. При этом в глазах отражалось полное недоумение. Антон только руками развёл. Они переглянулись и рассмеялись. — Это глупо!

— Вся наша жизнь одна сплошная глупость, — ответил он, подходя к ней и помогая спуститься со стула. — Ты прям Золушка, которую так и хочется пригласить на танец.

— Я не закончила уборку.

— Потом закончишь, — отбирая у неё вещи и тряпку, чтоб откинуть их в сторону, ответил Антон.

— Это не правильно.

— Почему? Помнишь когда-то мы с тобой так и не смогли нормально станцевать? Надо это исправить.

— Прямо сейчас?!

— А чего нам ждать? — кружа её по комнате, ответил Антон.

— Я не готова. Музыки нет. Извини, не хотела… Я же тебе сейчас все ноги отдавлю!

— Ничего. Они у меня крепкие, — ответил Антон. — Давно я хотел вот так с тобой станцевать.

— Что вы тут затеяли? — спросила Тамара Петовна, заглядывая в комнату.

— А на что это похоже? — спросил Антон, заставляя Стани откинуться ему на руку. Она испугалась, но рассмеялась, когда он вернул её на ноги.

— Глупости.

— Так даже никто не спорит, что это серьёзное занятие! — ответил Антон. Наблюдая, как в глазах Констанции появилась жизнь. Они стали напоминать огоньки на новогодней ёлки.

— Дурдом, — Тамара Петровна пошла на кухню. Констанция этого не заметила, наблюдая за Антоном и не веря в реальность. И дело было вовсе не в танцах или его словах, поступках. Она поймала себя на мысли, что его присутствие возвращает краски в жизнь. А это дорогого стоило.

Пятница. Они только вернулись с купания. Впереди были выходные. Констанция после душа сразу ушла спать. У неё не было сил даже, чтоб мать выслушать. Максимум она разогрела еду и поняла, что выдохлась. Антон сам чувствовал усталость. Неделя выдалась довольно напряжённой.

— Антон, у меня опять не работает окно. Я целый день в духоте просидела! — возмутилась Тамара Петровна.

— Завтра сделаю.

— А мне сегодня задыхаться? Придётся Кони будить, чтоб она мне окно открыла.

— Так я могу открыть, — ответил Антон, которому совсем не хотелось спускаться в машину за отвёрткой.

— А потом мне мёрзнуть придётся! Вы же спать будете, а мне окно некому будет закрыть.

— Ох, Тамара Петровна!

— Что? — она посмотрела на него глазами старой вороны.

— Ничего. Починю я ваше окно.

Он закинул тарелки в раковину и пошёл на улицу. Когда же вернулся, то его сумка с вещами была выставлена за дверь. Сама же дверь была закрыта. Антон хотел позвонить, но решил, что если сейчас увидит Тамару Петровну, то точно будет скандал. Взявку сумку, он пошёл вниз.

Констанция проснулась ещё до рассвета. Она потянулась, повернулась в сторону Антона, но его не было. В комнате она была одна. Ванная, кухня — никого. Сумки с вещами не было. Констанция набрала его номер, но телефон был вне зоны доступа. Несколько попыток были безуспешны. Бросив телефон, Констанция вернулась в комнату. Он забрал все вещи. После быстрого осмотра она заметила, что его вещей не было даже в ванной. Машина не стояла на привычном месте. Он уехал и ничего не сказал.

— Ты чего ревёшь? — заходя в комнату, спросила Тамара Петровна.

— Мам, вчера… Антон…

— Ему кто-то позвонил. Он собрал вещи и ушёл. Я видела, что во дворе его поджидали какие-то тёмные личности. Кони, он плохой человек. Как ты это не можешь понять?

— Не могу. Потому что знаю — Антон другой. У него, наверное, неприятности. Его надо найти. Саше позвонить… — вытирая слёзы, сказала Констанция. Она хотела вернуться на кухню за телефоном, но Тамара Петровна её остановила.

— Дочка, не надо никому звонить. Он больше не вернётся. Я не позволю, чтоб он сломал тебе жизнь.

— Подожди. Что ты сказала? Ты не позволишь? Что ты ему сказала? — Констанция чувствовала, как сердце перестаёт биться. Голова закружилась. — Мам, это ведь твои козни?

— Я тебе не какой-то там Решелье. Козни не умею строить, — она хотела уйти, но Констанция её остановила.

— Мама, что ты ему сказала?

— Я ничего ему не говорила!

— Ты прячешь глаза! Мам, что вчера произошло?

— Не смей повышать на меня голос! — огрызнулась Тамара Петровна. — Я его выгнала. Он тебе не пара. Кони, ну подумай…

Констанция её не слушала. Она молча прошла на кухню. Набрала ещё раз номер Антона. Телефон в этот раз был включён, но Антон не брал трубку. Пять звонков без ответа.

— Мы будем сегодня завтракать? — невозмутимо спросила Тамара Петровна.

— Зачем ты это сделала? Объясни мне так, чтоб я это поняла? Зачем надо делать так, чтоб мне было плохо? Зачем?

— Дочка, я не хочу, чтоб ты страдала. Чтоб он тебя обидел.

— И поэтому ты делаешь больно мне? Да? Мам, зачем? Зачем ты так надо мной издеваешься?

— Прекрати лить слёзы, неблагодарная девчонка. Я ради тебя…

— Не надо было ничего делать ради меня. Я не просила, чтоб ты отдавала свою жизнь ради меня. Не просила этого делать! Я не хочу расплачиваться за своё рождение терпя твой эгоизм! Мам, я хочу жить! Любить! Дышать!

— Прекрати истерику. Я не против, чтоб ты кого-то себе нашла. Но не этого типа! — поджимая губы сказала Тамара Петровна.

— А я не спрашиваю твоего разрешения с кем мне жить.

Констанция ушла в комнату. Оттуда донеслись её слёзы. Тамара Петровна только нахмурилась, считая, что это девчачья блажь.

— Перебесится, — проворчала она.

Полдень. Он так и не вернулся и продолжал не брать трубку. Констанция уже не знала куда деваться от беспокойства. С каждым часом росла уверенность, что он не вернётся. Обиделся, оскорбился. Она бы так себя почувствовала, когда её с вещами бы выставили за дверь. Почему он её не разбудил? Она бы всё решила. Или это был повод? Он уже планировал уйти? Бред. Мысли напоминали суматошных птиц, которые носились с тревогой по серому небу. Ответа не было.

Хотелось убежать. Уйти из квартиры. Хоть куда-то, лишь бы не находится в этой квартире и смотреть в стену. Движение. Ей вновь необходимо было почувствовать жизнь, которая, казалось, уходила от неё.

— Кони, куда ты? — спросила Тамара Петровна, но ответа не услышала. Констанция ушла.

Автобусы. Серое небо, которое разверзлось дождём. Мокрый город. Спешащие прохожие. Лужи, зонтики. Мокрые капли дождя на стекле. И пустота на душе. Телефон разрядился. Антон так и не взял трубку. Не ответил ни на одно сообщение…

Она стояла на остановки автобуса. Шёл ливень. Одежда промокла насквозь. Джинсовое платье прилипло к телу. Она похоже этого не замечала. Антон не удивился, увидев её на другом конце города в промышленном районе. Он остановил машину чуть в стороне и пошёл к остановке.

Читай на Книгоед.нет

— Заблудилась? — спросил он, замечая, как её лицо преображается. Растерянность, сменилась слезами. Секунда и она его уже обнимала.

— Я думала, что потеряла тебя.

— Стани, да куда же я от тебя денусь? Ты меня где хочешь найдёшь, — усмехнулся он. — Тихо, не плачь.

— Я проснулась и тебя потеряла. А в автобусе кошелёк потеряла. Телефон разрядился. Я столько раз тебе звонила!

— Я кажись телефон у Саньки забыл.

— Вначале он не работал. А потом ты трубку не брал.

— Честно, я к нему никак не привыкну. Не так часто звонить по нему приходится. Всё время то зарядить забываю, то оставлю где-нибудь.

— Я так волновалась! Извини, что так…

— Пойдём в машину. Тебя надо домой отвезти, а то простынешь ещё.

— Ты ведь не исчезнешь?

— Куда это я исчезну? Вроде не приведение.

— Ты смеёшься, а я серьёзно, — она строго посмотрела на него.

— Пойдём в машину и там поговорим, — ответил Антон. — Ты уже вся дрожишь.

— Где ты пропадал?

— К Саньке ездил. Не в машине же ночевать?

— Почему меня не разбудил?

— Зачем? Я разозлился на эту выходку. Скандалить с твоей мамой, чтоб ещё больше доказать ей, что её мнение обо мне верное? Зачем? Но и терпеть такое дальше я не буду. Понимаю, что это твоя мама, которая после тяжёлой болезни, что ей нужен уход и всё такое, но я не хочу искать себе угол, когда ей вздумается показать, что она в квартире хозяйка.

— Антон…

— Сейчас вернёмся домой и всё решим. Как ты тут оказалась?

— Не знаю. Дома находиться не могла. Потом села на автобус и потеряла кошелёк. Решила пешком до дома дойти. Дождь холодный. Пятки натёрла. До крови. Решила передохнуть на остановке…

Она говорила сбивчиво, поспешно, то и дело хлюпала носом, Антон же лишь головой покачал. Иногда хорошо знать, что в этом мире что-то всегда останется неизменным. Например, Стани. И словно не было проблем, дождя, возраста. Не было миров. В этой жизни не было ничего важного, кроме какой-то странной, неподдающейся логике, связи между двумя совершенно разными людьми, которые только и делали, что сталкивались вместе. Может просто не надо идти против течения, а порой можно плыть по нему?

Неожиданно для себя, он понял, что не готов её никому отдать. Не готов вновь совершить прежнюю ошибку, оставив её. Прекратить борьбу. Если суждено им вместе прожить, то ничего с этим не поделать.

Тамара Петровна не смогла скрыть своего удивления, когда они вернулись вместе. В тот вечер состоялся разговор, что или они будут жить все вместе, или он заберёт Констанцию. И его не будет мучить совсесть, что Тамара Петровна останется одна. Тамара Петровна хотела ещё поспорить с ним, но одного взгляда на Констанцию хватило, чтоб понять — в этот раз она проиграет. Пришлось отступить и дожидаться, когда чувства дочери пропадут.

Эпилог

У Сани был хороший загородный дом, дочка-лапочка, которая играла с соседской детворой, и красавица-жена. Констанция вначале чувствовала себя как-то неуютно, когда они приехали на день рождения Марины. Антон же чувствовал себя как дома. Для него это и было по сути вторым домом. Или первым. Он возился с чужими детьми. Притащив в подарок куклу и две машинки на радиоуправление, он устроил гонки с препятствиями по траве. Марине машинки понравились больше куклы. Констанция смотрела на него и невольно сомнения проникали в душу.

— Из Антона получится хороший отец, — заметила Зина.

— Возможно.

— Он с детьми хорошо общий язык находит, — продолжила Зина. — Не сомневайся в нём.

— Я в Антоне не сомневаюсь.

— Это хорошо. Сколько его знаю, он только тебя и ждал, — ответила Зина.

Только и ждал. Но ведь одно дело ждать, а другое дело жить в реальности, когда это ожидание сбылось. Ведь часто бывает разочарование, когда реальность и ожидание не оправдываются. Этого Констанция боялась большего всего. Она боялась, что он в ней разочаруется, а она уже не сможет без него. С каждой проведённой минутой в гостях, это ощущение становилось сильнее.

— Что-то ты мрачнее тучи, — заметил Антон.

— Дети.

— Что с ними не так?

— У меня их не будет.

— И?

— Они тебе нужны.

— Стани, давай ты не будешь себя накручивать, — он сел рядом с ней. — Я к этому отношусь философски. Нет, так значит нет. Мне не принципиально.

— Это ты пока так говоришь.

— А что изменится потом? У меня появится империя, которую я захочу передать по наследству? Стани, дети — это лишь дополнение в семью, но не самоцель. Если их не будет, то я не особо и расстроюсь. Вон, с Маришкой поиграюсь. Мне этого достаточно.

— Рано или поздно…

— Рано или поздно жизнь закончится, а пока она не закончилась, мы будем с тобой вместе, — он взял её за руку и сжал. — Давай не будем тратить время на сомнения. Мы и так много времени на это потратили. Давай просто жить.

— Без упрёков? — она посмотрела на него.

— Без упрёков и сомнений. Просто вместе по жизни, — ответил Антон. Стани не уверенно улыбнулась.

— Пусть будет так.

— Завтра заявление подадим. Надо нам с тобой пожениться.

— Это ты мне так предложение делаешь? — усмехнулась Стани.

— Я его уже давно сделал. Мы слишком долго с датой не могли определиться, — ответил Антон. — Теперь же нам ничего не мешает.

— Пока не мешает, — заметила Констанция.

— Справимся, — ответил Антон и ему захотелось поверить.

Оглавление

Глава 1. Конфета счастья

Глава 2 Ты меня помнишь

Глава 3. Я тебя узнаю

Глава 4. Не прощу!

Глава 5 Хочу и буду…

Глава 6. Не бойся снов

Глава 7. Давай забудем о цифрах

Глава 8. Опять потерялась…

Эпилог Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg