Зло Аркаруса - босс первого уровня (epub) - Зло Аркаруса - босс первого уровня 303K (скачать epub) - Лилия Алексеевна Гриненкова

Содержание

Cover Page

Содержание

Туманный. Призрак

Туманный. Ужас

Туманный. Вторжение

Зараженный. Совет боссов

Зараженный. Соловьи

Зараженный. Откуда в подземелье лут?

Титаниум. Противостояние.

Титаниум. 1000 и 1 способ убийства

Пробуждение Зеруса

Пробуждение Зеруса: Часть вторая

Подземелье Аркарус

Подземелье Аркарус часть вторая

Заколдованный болотный принц

Принц и три бессмертных

Храм

Алтарь

Глоссарий

Зло Аркаруса - босс первого уровня

Лилия Гриненкова

 

«Уважаемый Krombel!

За регулярное прохождение подземелья Аркарус в игре «Корхидис», предлагаем вам стать боссом первого уровня подземелья Аркарус на срок 14 дней в тестовом режиме «Повелитель». По окончании тестирования вы получите набор брони «Подземелье Аркарус», уникального питомца, Gold VIP билет на РосИгроКон NNNN, дополнение к игре “Зерус”

Подробности по ссылке».

 

Протирая слипающиеся глаза после долгого дневного сна, я ещё раз перечитал в письмо на шестидюймовом полупрозрачном экране смартфона.

Это шутка? Или кто-то из спамеров решил меня разыграть?  Но перепроверив ещё раз я убедился, что почтовый адрес, иконка в виде двух шестеренок с надписью: «РосВирТех», плюс контактная информация – всё это принадлежало официальному разработчику моей любимой игры.

Я сел. Свет медленно стал разгораться, освещая мою любимую «рабочую» комнату. 

Половину её занимала стоящая под углом в шестьдесят градусов стояла капсула для погружения в виртуальную реальность. Когда-то это была передовая модель, пользовавшаяся бешенной популярностью, но с выходом новых капсул RGB с полной поддержкой жизнедеятельности, позволяющих безвылазно находится в игровой реальности чуть ли не по полгода, её популярность резко упала. Хромовая краска местами сошла, но выглядела она вполне себе презентабельно, даже не смотря на торчащие по бокам крупные провода и гладкие рельефные шланги. На лицевой стороне капсулы находилось прозрачное стекло, позволяющее видеть лицо того, кто в ней сейчас находится, а чуть ниже располагался десятидюймовый кристаллический экран. Во время работы капсулы на нём отображаются все главные показатели жизнедеятельности, и, если вдруг что-то пойдёт не так, можно вытащить человека в аварийном режиме.

Чуть правее находился П образный стол, на котором располагался мощный компьютерный комплекс. Его я выиграл чуть больше года назад самом масштабном розыгрыше от лидера рынка компьютерных систем GPI. Мощный стационарный компьютер, игровая приставка с кинектом, аудиосистема, смартфон и голографический экран, меняющий своё разрешение от десяти до ста восьмидесяти дюймов. Жрала вся эта система очень и очень много, но использовал я обычно двадцать-тридцать процентов мощностей системы, так что затраты на энергию по карману били не слишком сильно.

Включив компьютер, я пошёл делать себе кофе.

Пламенный закат освещал небольшую кухню на самом последнем этаже тридцатиэтажного здания в новостройке. Редкие аэрокоптеры пролетали по воздушным трассам. В дали виднелся громадный трамплин для взлета космических шаттлов до луны. Космический порт Антарес. По совместительству место моей работы ведущий инженер отдела технического контроля. Правда полнедели назад космопорт был закрыт на плановую реконструкцию на полгода. До конца весны будут сделаны все основные строительные работы, после чего нужно будет выйти на работу и следить, что бы вся техническая часть космопорта была правильно настроена. Так что пока у меня был внеплановый отпуск и предложение, пришедшее ко мне компании было весьма кстати.

Выезжать за пределы рабочего города я пока не имел права. Мало ли какие неполадки возникнут, а главное начальство сейчас загорает где-то далеко у моря. Разумеется, когда они вернутся, отдыхать буду я, но пока что приходилось просиживать в двухкомнатной квартире, попивать кофе и время от времени наведывается на стройку.

Вернувшись в комнату и сев за компьютер, я прошёлся по ссылке и изучил всё, что мне предложили. Смутил единственный пока что факт – не раскрывать до окончания тестового периода своей личности другим игрокам, но так даже будет интереснее. Бонусов от этого тестового периода выходило в общем-то более чем достаточно. Один только Gold VIP билет на РосИгроКон стоил целое состояние.

Протирая очищающим и дезинфицирующим раствором капсулу, я вспоминал, как четыре с половиной года назад купил эту старую поддержанную капсулу и не вылезал из неё сутками, играя с друзьями в университете. Мы достигли тогда максимальный сто пятидесятый уровень за каких-то три месяца, а это, надо сказать, один из показателей. Максимально быстро уровень удалось набрать за месяц и три дня. Но тогда на парня работала вся гильдия, доставали зелья, захватывали локации и доводили мобов до предсмертного состояния, оставляя жизней на один удар.

Мы бы ещё очень долго играли в игру, если бы ребята не завалили сессию и им не пришлось отправиться служить на далекую Луну. Я же в отличии от друзей умело находил время, место, преподавателей и сдавал всё. К тому же с моей хорошей репутацией, легким пониманием учебного материала сделать это было проще простого. Самое печальное заключалось в том, что отчислили их на последнем курсе. А я, закончив университет направился по рекомендации преподавателей на престижную работу и уже спустя полгода благодаря своим усилиям смог получить хорошее место.

Без друзей, с которыми я был знаком чуть ли не с рождения и с которыми мы вместе проходили игру, Корхидис утратил для меня большую часть своих красок. Он перестал быть для меня дополнительной реальностью. Когда я выиграл КС, я подключил капсулу к ней и сделав стрим на смартфоне, создал нового персонажа на единственном, но невероятно большом сервере Корхидиса, и в свободное время просто гонял мобов, выполнял самые голубые и зеленые квесты.

Limarg – мой убийца тридцать шестого уровня в данное время проводил девяносто процентов времени в локации Тено – красной локации в которой обитали монстры от тридцатого до девяностого уровня. Разумеется, пока что мне удавалось зачистить небольшую часть всей локации, но этого с лихвой хватало что бы добраться до двенадцатиуровнего подземелья Аркарус и зачистить с первого по третий уровень. Это подземелье вот уже полгода занимало время моего персонажа.

Надоело ли мне это подземелье за полгода?

Нет.

Оно стало своего рода целью, которую я должен был поразить. Зачистить всё подземелье – вот что я хотел. Мой персонаж изучил все шесть обличий босса первого уровня: свет, ад, сумерки, туман, заражение и сталь. Выучил повадки каждого встреченного босса, изучил весь бестиарий с первого по третий уровень, каждый поворот, закуток и трещинку. К тому же Искин был на столько щедр, что после моего первого месяца в подземелье удосужился выделить немного мощностей и разнообразил мои походы неожиданностями, такими как, например, гнездо взрывающихся жуков у запертого ящика или неожиданной сменой обличия подземелья в разгар битвы с боссом, а, следовательно, сменой босса, его способностей и моей скорой смерти или же выводком демонических псов 38 уровня, появившихся на четвертной месяц моей прогулки по первому уровню. Примеров можно привести море. Сколько раз мой персонаж на экране умирал, сколько раз умирали монстры я даже приблизительно сосчитать не смогу.

Очищать капсулу я закончил вместе с установкой дополнение «Повелитель» для Корхидиса, которое собственно и позволяло входить в режим босса подземелья, после чего перезапустил капсулу. В это время допил кофе, поставил уведомления, если вдруг нужно будет срочно выйти на работе, как это было вчера днем. Так же подключил дом и капсулу к системе пожарной безопасности и медицинской помощи. Я читал про случаи, когда капсулы заклинивало и игрок, живущий один, просто не мог из неё физически выбраться. Бывали даже летальные исходы. Так как я пока живу один, лучше уж лишний раз перестрахуюсь, чем попаду в неприятную и опасную ситуацию.

Только после всех этих манипуляций, я снял верхнюю одежду и лёг на мягкую гелевую поверхность капсулы со множеством датчиков, закрыл её и вошёл в игру.

Вместо старой доброй заставки «Корхидиса», на котором сражались два рыцаря, передо мной появилась заставка с гнетущей надписью: «Аркарус», а под ней все шесть боссов первого уровня: светлый «Лучезар», адовый «Лавовый голем», сумеречное «Пугало», туманный «Призрак», сметалический «Титаниум» и зараженный «Кошмар».

Их злые глаза смотрели на меня с ехидством, а зловещие улыбки как бы предсказывали, что скоро я поплачусь за все те смерти, что я им устраивал в течении стольких месяцев. Хоть сейчас я и не имел тела, а являлся зрителем, я все же ответил им не менее зловещей улыбкой.

Изучив всю информацию по боссам и тестовому режиму в частности, а также моих возможностях, как босса, я попал в пятно света.

Я снова был в своём аватаре охотника, одетого в кожаную броню, с коротким мечом на поясе и луком за плечами. Ни одного индикатора в поле моего зрения не было.

-           Лучезар, позови Властелина Мрака, - потусторонний голос разорвал кажущуюся тишину этого места.

-           Сам зови. Он ненавидит, когда его трогают такие мелкие букашки, как мы, - приятный молодой голос ответил ему, но я по-прежнему не видел ни одного из боссов.

-           Limarg?! Где?

Из темноты в пятно света выскочил двухметровый, сияющий начищенной гладкой броней голем. Его голову украшали два не больших, но острых рога, на лице, выполненной из стали, сияли только кроваво-красные глаза. На плечах, сгибах ног и рук, из пальцев, на плоских ступнях во все стороны торчали острые шипы. Сколько раз мой охотник попадался на них – не пересчитать. Меня сразу обдало запахом металла.

Босс металлического уровня Титаниум собственной персоны. Вероятность его появления всегда была самой большой, в отличии от того же Лучезара, который выпадал крайне редко.

-           Подеремся? – деловито спросил он звуком металла.

-           Не сегодня, - виновато развёл руки я.

-           Скучно, - печально вздохнул тот и сел на пол, приняв обиженную позу.

За его спиной загорелись точно такие же красные глаза и на свет появился Кошмар. Кто это был в прошлом – сказать точно нельзя. Лицо было закрыто костяной маской, оставив только прорези для глаз. Голова полностью усеяна шипами. Белая костяная броня закрывала грудь, и была словно кровеностными сосудами, усыпала тонкими черными жгутиками. Закрытые хитиновым защитным слоем, на груди были сложены две руки, и ещё две опущены вниз. Ноги, выгнутые в обратную сторону, как у кенгуру, полностью покрыты вязкой чернотой. Ступни были как у хищных птиц, разве что пальцы костяные пальцы смотрели прямо. Там, где он становился, расползалась чернота. Заражение.

-           Зря ты пришёл сюда, мальчик, - прошипел он змеиным голосом, расправляя четыре вороньих крыла за спиной. – Здесь тебя ждет только смерть.

-           Я первый его увидел! – возмутился Титаниум.

-           А я первый его прикончу.

Кошмар, от которого веяло злобой, сорвался с места с направленным на меня мечом. Но через секунду он был отброшен, будто бы получив невидимый удар.

-           Успокойся, Кошмарик, - снова в диалог вступил потусторонний голос и на свет показался Призрак.

Босс обладал красными злыми неестественными глазами, от которых у меня столько раз волосы вставали дыбом. Состоял он полностью из серо-зеленого плотного тумана, имел некое подобие рук, а вместо ног была воронка, как от торнадо. На плечах красовались сделанные из металла наплечники, голову венчала шипастая корона.

-           Кому-то стоит знать своё место.

Чуть правее меня появилось Пугало. Соломенная шляпа, зловещая улыбка на лице, точно такие же глаза, как и трёх предыдущих боссов. Сверху на нем был надет красный поношенный армейский китель, на ногах поношенные коричневые кожаные штаны. В руках он держал своё главное оружие – серп.

И одновременно с двух сторон появились оставшиеся два босса. Первый –жижа, состоящая из раскаленной до красна магмы. Её форма постоянно перетекала, не оставаясь в одной позиции дольше секунды. Размеров она достигала приличных. Три метра в диаметре. Мне даже жарко стало. Второй – золотоволосый ангел с сияющими крыльями за спиной и арфой в руках в белых сияющих одеяниях.

-           Теперь ты займешь наше место, - констатировал ангел с печальной улыбкой.

-           Да, - коротко сказал он.

-           Мы будем тебе помогать по мере возможности, - сказало Пугало, и мне расхотелось их помощи от того, каким тоном это было сказано.

-           Разорвём всех на кусочки и насадим на шипы, - Титаниум подскочил и чуть ли не начал прыгать, представляя, как он будет нагибать всех игроков, на что я лишь усмехнулся.

Призрак оказался возле меня, протянул свою беспалую руку к моей голове и произнёс.

-           Первым ты станешь мной.

Едва он коснулся меня, как мир разорвался на тысячи осколков и собрался снова.

Моя капсула далеко не самая продвинутая, но того набора вкусов и запахов хватало с лихвой. Игровая графина была практически реальной, хотя если очень сильно присмотреться, то можно заметить разницу некоторую нереальность и прорисованость. Такая не совсем четкая детализация являлась следствием недостаточной мощности моей капсулы, но я достаточно много времени провёл в ней, чтобы не замечать таких слабых деталей.

Я отлично знал этот широкий и высокий зал, заполненный туманом. Сейчас весь туман не застилал моего взора, а отмечался редкими зелеными или серыми всполохами.

Обычно, когда гуляешь вот по таким подземельям игровым персонажем, становится и страшно, и холодно, и нос щекочут запахи сырости и плесени, видимость снижена до пяти метров вокруг.

Сейчас же я чувствовал лишь легкость, невесомость. Мне было максимально комфортно, посторонних запахов я не ощущал вообще. От стен веяло теплом и чем-то до боли знакомым, родным. Перед мысленным взором предстали три персонажа. Молодой, худой и стройный брюнет с деревянным жезлом. Рядом такой же молодой, златоволосый, кудрявый парнишка с зелеными глазами. Над его головой будто нимб кружили три зеленых огонька. А по середине стоял мощно сбитый молодой парень с пепельными волосами и медным клинком на поясе.

Я тряхнул призрачной головой, отбрасывая ностальгические воспоминания своего первого дня в Корхидисе.

Первое, что игрокам советуют разработчики при входе в игру, хотя бы минуты три привыкнуть к своему персонажу. Внешние данные часто отличаются от привычного нам тела и мозг не сразу может точно контролировать игровой аватар в игре.

Первое, что я заметил, в моём образе Призрака отсутствовало торнадо, ни единой части доспеха не было. Я был гол как сокол.

Сделал шаг, другой. У меня сложилось стойкое ощущение, будто бы я катался на вейборде. Нарезав парочку кругов вокруг зала, попрыгав, поразмахивав руками я окончательно привык к этому новому телу, хотя в первое моё погружение и первое создание персонажа это заняло у меня порядка десяти минут и потом в течении нескольких часов я просто привыкал к новой физике, новым возможностям

По старой привычке, я щелкнул пальцами, вызывая окно персонажа. Это был один из стандартных жестов, приписанных системой и который можно было заменить как на другой жест, так и на слово.

Я не услышал щелчка, но туманные конечности на мгновение создали подобия пальцев и совершили жест. Открылось меню персонажа.

В поле зрения одновременно с этим появились все жизненно важные показатели, миникарта, окно чата, способности, а также меню персонажа. Что примечательно, в отличии от стандартного оформления или того же покупного, четыре вида которого предлагается в официальном магазине, это оформление кардинально отличалась. Шрифты, рамки, расположение – все было по-другому. Круглая миникарта с верхнего правого угла сместилась в правый нижний, обрела новые краски, формы и точки. Я видел на ней не обычно тусклых желтых мобов или ярко-красных агромобов, а ярко-зеленые точки, обозначающие своих союзников.

Взглянув на свои показатели, я увидел такую картину.

«Имя - ?????

Уровень -  босс 1-го уровня

Класс – призрак-ассасин

Здоровье - 1024

Энергия – 999

Броня – 30

Умения

Слияние

Приручение

Аура страха

Активные навыки

Телепорт

Страх

Телекинез

Туманный щит

Призыв тумана

Туманный голем

Стражи тумана

Ослепление

Немота

Затуманивание рассудка

Густой туман»

Отлично! Все самые пакостные моменты этого противного туманника. Сколько раз я попадал под его «затуманивание рассудка», а уж под телекинез и сосчитать сложно. Ух и помучается кто-то бегать по трем этажам, ловить туман.

Призрак обладает не самым большим арсеналом способностей. В других играх, как мне рассказывали, боссы вообще имели пару тройку способностей и меняли их в зависимости от падения жизней. В Корхидисе такого не было. Здесь боссы обладали порой ещё большим количеством способностей, чем обычный игрок, а также имели повышенную защиту и улучшенные характеристики. Величина характеристик зависела от ранга босса. Всего выделялось четыре ранга. Босс обычный. Не представляющий особой опасности. Они примерно на уровень выше обычных мобов. Их можно часто встретить в виде главаря банды или вожака стаи. Второй вид – это рейдовые боссы. Перемещающиеся с места на место, имеющие повышенный запас жизней и устойчивость. Они так же делятся на два вида – обычные и элитные. Обычные встречаются довольно часто и убиваются просто. С элитными приходится возится, в силу их живучести с количества способностей. Они попадаются реже и на таких обычно ходят рейдами, так как в одиночку убить такого просто нереально. Третий вид – данжевые боссы или боссы подземелий. Тоже делятся на обычных и элитных. Боссы с первого по пятый уровень Аркаруса были самыми обычными. Обладали небольшим по меркам игроков запасом способностей, что в прочем не мешало им устраивать настоящий разгром игрокам. На таких можно ходить как в одиночку, как и рейдом. С шестого по двенадцатый уровень уже были элитные боссы. Чем выше по уровню босс, тем он сильнее, а количество способностей переваливает за двадцать. Плюс время от времени босс призывает свиту, что сильно усложняет нападение на него. Химера на двенадцатом уровне призывая свиту жутко регенится, если свиту не убить за определенное время. И последний вид боссов – континентальные боссы. Об этих ребятах можно книги писать. Это короли и королевы, императоры, ангелы и демоны. Сильнейшие из всех боссов. На таких уже не рейдами. На такие легионы ходят раз в год, когда запускается континентальный квест. Но чтобы добраться до такого босса, который обычно сидит в замке, нужно захватить пару городов, крепостей и разбить вражескую армию. Тогда начинается самое веселое, что есть в Корхидисе. Три враждующие фракции начинают друг с другом воевать. В такие моменты никому скучно не бывает.

Кстати, а почему это у меня не написано имя, а вопросительные знаки? Ввести имя самому? Да нет проблем! Так и будешь – Зло Аркаруса!  Босс первого уровня – Зло Аркаруса! А что, звучит! Тем более, что на выдумывание всяких там крутых имен у меня фантазия не работает.

К меню персонажа, в котором значился мой туманный аватар, примыкала вторая таблица. В ней коротко и ясно были отображены все населяющие подземелий мобы, их количество. Мне стало интересно, и я открыл первого попавшегося.

«Туманная нечисть 30 уровня.

Общее количество – 82

Ареал обитания – первый этаж»

Что интересно, Призрак никогда не нападал прямо. Для этого его удары были слишком хлипкими. Но если он зайдёт со спины – считай, что тебе очень сильно не повезло. Особенно если вы одинаковых уровней.

Следом я открыл инвентарь.

Разработчики Корхидиса не стали заморачиваться над сто процентой реалистичностью игры и игрокам не нужно таскать за своими плечами десятки килограммов разного веса. Для этого есть инвентарь, разбитый на три части. В первой лежали обычные найденные предметы, во второй те, которое не имеют шанса к выпадению, а в третьей были квестовые предметы. Сейчас инвентарь был забит множеством разного рода не опознанных вещей. В первом окне в основном преобладали те вещи, которые обычно и выпадают из призрака. Призрачная субстанция, несколько кристаллов руды, разного рода редкий шмот, для игроков тридцать пятого уровня. То есть все те вещи, что обычно я получал с босса. Второй раздел содержал множество неопознанных вещей. Для их открытия у меня просто не хватало характеристик. Глядя на это я задумался, о каких характеристиках идёт речь, если стандартных параметров сила/ловкость/интеллект/выносливость нет?

Ну а в третьем, квестовом разделе, я нашёл одну единственную вещь. Яйцо. Увы, но оно тоже было закрыто для использования. По крайней мере сейчас. И что за яйцо тоже не было понятно. Но это явно был питомец. Яйцо в ячейке занимала самое маленькое место и обладало серым цветом, что меня несколько смутило. Яйца питомцев обычно носят яркий окрас. Хотя что это я? У меня дополнение босс, характеристики изменены, мало что осталось от стандарта обычного игрока, а это означает, что ничего стандартного здесь нет. Пора переучиваться играть.

От остального изучения всех возможностей меня отвлекло крылатое письмо от администрации. Там кратко говорилось о том, что в ближайшие минуты пятнадцать в подземелье придет первая группа ничего не подозревающих игроков, у которых квест от старосты ближайшей деревеньки – убить чудовищное чудовище, появившееся в этом подземелий. Помню-помню.

Отлично! Время ещё есть. Я настроил интерфейс специально для данного босса, записал шаблон в настройках, открыл карту и принялся ждать на широкой лестнице между первым и вторым этажом первого уровня. 

 

День первый

21:05

Первые жертвы моей туманности – три игрока. Танк Бетта сорок восьмого, лекарь Магнус шестьдесят девятого и в качестве дамагера эльф сотого уровня. Серьезная партия. Видать пришли зачищать все подземелье до двенадцатого уровня. На последнем уровне их ждет Химера, которую придется бить полчаса – не меньше. Зато не плохой лут выпадает именно для твоего класса. Для обычного игрока или компании сойдёт, а вот для прокачивающихся конкретно – нет. Можно найти более мощные вещи в других подземельях гораздо лучше и с меньшими затратами сил. Именно поэтому Аркарус висит где-то внизу списка популярных подземелий для уровней от тридцатого и выше. Слишком мало привлекательных показателей, и слишком много агромобов. Разве что покачаться прийти сюда можно для разнообразия.

Задача – убить высокоуровневых игроков.

Вопрос – как их убить?

Босс первого уровня обычно достаточно легкий. При таких уровнях, как у этих ребят, босс ничем не отличается по силе от самых обычных туманников, населяющих это подземелье и прочих туманных сущностей.

Попытаться скрыться и не дать себя убить не получится. Не убив босса первого уровня не откроется проход на второй уровень.

Решение.

Ребята будут следовать простой логике – зачисти подземелье, нашёл в последнем зале босса – убил босса – профит! Но они не будут ожидать, что сам босс будет ждать их уже на подходе. Так как первый уровень состоит из трех этажей, а по середине первого этажа огромная дыра, на дне которой острые колья со сто процентным шансом уничтожить цель при попадании хотя бы на три кола. Некоторые новички, а порой и даже такие опытные игроки как я, падали вниз. Да что там, это одна из популярных схем Призрака против игроков. Сколько раз мой Limarg падал на эти колья и отправлялся в серые земли даже я не могу сказать точно.

Злобно потирая ручки своей туманной сущности, я мысленно хохотал злодейским смехом и ожидал. Ожидал, когда они подойдут и я смогу проявить всю свою силу босса.

Сильный ветер начал сдувать туман.

Откуда ветер в подземелье?

«Внимание! Вы попали под действие «Ветра лезвий»!

Получен критический урон 1000

Получен критический урон 1000

Вы погибли!»

Я выскочил из аварийно открывшейся капсулы матерясь на чем свет стоит. Ощущения, будто бы меня протащили через тысячи лезвий!

Чуть погодя, выпив чаю с ромашкой и успокоившись, я просмотрел логи и запись своей смерти. Матов полетело больше.

Эти… эти гребанные донаторы, и в частности их танк, просто долбанули по всему первому уровню дорогостоящим свитком «Ветер лезвий». Причем не на аукционе купленный, а за реальные деньги, ведь только в официальном магазине «Корхидиса» продаются такие штуки мощные штуки. Он наносит тысячу урона в течении восьми секунд, а зона поражения – круг диаметром один км.  Восемь кэсов здоровья! На целый километр вокруг!

Учитывая, что у всех игровых персонажей, ну кроме танков, до шестидесятого уровня, жизни со всем снаряжением вряд ли пересекают черту в пять тысяч, таким свитком можно вынести очень многих игроков и отправится на месяц в глубины Леса[1] истреблять нечисть. На сколько я помню, у Химеры на двенадцатом уровне подземелья, жизней чуть больше пятнадцати тысяч, но у неё устойчивость к стихийной магии.

Если они таким же образом будут выносить всех остальных боссов, то свитков им понадобится больше двенадцати, так как чем ниже уровень подземелья, тем больше этажей и монстров. Двенадцатый уровень к примеру, имеет все сорок этажей, которые пройти за пару часов просто не реально. На такой счет ребята их РосВирТеха пошли на оригинальный шаг – каждый уровень подземелья это автономный инстанс. Пока игроки удерживают хотя бы одну точку обзора и не превратят всю видимую зону в зеленую, которые появляются с шестого уровня, можно выходить из игры часов на двенадцать и при этом монстры не респнутся. Хотя, подземелье можно целиком и полностью не зачищать. Главное – убить босса.

Впрочем, подумал я, зло глядя на перешедших на другой уровень троицу, на те деньги, что за свитки они заплатили, я бы легко мог обучение в универе оплатить на год вперед.

От зловредных мыслей меня отвлекло ещё одно письмо от администрации, всплывшее на экране смартфона.

Ожидая, что они прислали что-то в духе вы умерли так быстро, так нельзя делать или что-то подобное, я открыл письмо. С каждой прочитанной строчкой, мои глаза расширялись, а с каждым новым словом в голове складывались детали плана. Плана мести.

Довольный открывшимися перспективами, я быстро вернулся обратно в капсулу.

Через минуту я уже стоял всё в том же центре зала, только под моими ногами мягко святилась зеленоватым цветом плита воскрешения.

Когда эти гады побьют Химеру, у них возникнет проблема с возвратом, ведь телепорт, открывающийся после убийства последнего босса, приведет их на одиннадцатый уровень, где их будет ждать телепорт на десятый уровень. Даже купленные мегадорогие свитки телепортов конкретно в этом подземелье не сработают. Просто потому что я, как игрок, хоть и за босса, воскрешаюсь практически так же, как и любой другой игрок – в любой момент времени – лишь бы была рядом могильная плита. Это правило не касается моих любимых мобов – раз. Портал в любом случае откроется после первой моей смерти – это два. Таким образом, они, ничего не подозревая, вернутся назад, на первый уровень, где буду ждать их я.

 

22:43

 

Светлый проем портала открылся посередине центрального зала третьего этажа первого уровня подземелья Аркарус.

-           Ненавижу эти подземелья! Воняет здесь жутко и ничё не видно, - голос танка был грозен.

Его уровень вырос до шестьдесят первого, а уровень остальных так и не сдвинулся. Они не были в пати. Просто один игрок нанял двух других что бы те составили ему компанию по прокачке и протащили через все подземелья. Свитки имелись только у танка.

Эльф прочел длинное заклинание и троицу охватила мягкая золотистая аура.

-           Порталы после патча вышедшего две недели назад не работают в большинстве подземелий, - заметил эльф. – Вот и приходится идти пешком. Ничего, до двенадцати зачистим ещё три подземелья.

-           А надо было шесть, - фыркнул всё тот же Бетта.

Замыкающий тройку лекарь только фыркнул и огляделся. Заклинание эльфа защищало и прогоняло туман. Сейчас они шли цепочкой. Эльф впереди, танк посередине, а лекарь позади.

Справа мелькнула тень. Магнус чуть сбавил шаг и уже внимательней стал смотреть в то место. Тень какое-то неясное движение снова мелькнуло, а за ним что-то ещё.  Лекарь сделал пару шагов в сторону, чтобы посмотреть, что там? Но ещё через три шага он уткнулся в покрытую плесенью стену.

Разочарованно вздохнув, он развернулся и направился за ребятами. Но золотистой ауры не было видно. Пожав плечами, лекарь уверенно пошёл к выходу.

Внезапно, ему стало очень страшно. Невероятно страшно. По телу пробежала волна мурашек. От этого страха, Магнус быстро побежал к выходу. Казалось, что нечто зловещее преследует его, следит, смотри, выжидает. И готовится лишить жизни.

Ему не хватило трех ступеней, чтобы выбраться на первый этаж.

Сильный удар сбоку вышвырнул лекаря с каменных ступеней в туманную пустоту.

Последнее что он увидел – кроваво-красные глаза, будто сотканные из тумана, глядящие на него с усмешкой.

«Получен критический урон. Вас убили»

 

22:03

 

Идущий под защитой эльфа, танк Бетта был не доволен. Ему хотелось поскорее закончить с подземельями, ведь он никогда не любил ходить по данжам. Другое дело крепости осаждать, уничтожать всех и вся. Жаль только что полноценные битвы проходят на другом материке, а туда попасть пока не достигнешь как минимум сто сорокового уровня – невозможно. Поэтому и приходится ему идти на такие траты, чтобы поднять уровень как можно быстрее. Все равно отец денег даёт.

Внезапно золотое сияние пропало, а перед глазами появился черный туман.

«Вы ослеплены» - гласила едва видная надпись в боевом чате, но Бетта её не увидел.

Сделав жест в виде креста, Бетта активировал умение «очищение», которое снимало все бафы.

Мир тут же приобрел краски.

Вдруг полоска здоровья пошла вниз. Десятки хп отнимались каждую секунду.

Бетта хотел позвать эльфа и высказать ему всё, что он о нём думает, но его голос пропал.

«Вы обезмолвлены»

Красные буквы перед глазами заставили танка широко распахнуть глаза.

И без того плотный туман стал ещё гуще и танк, решивший бежать к выходу, не смог сделать и шага.

«Вы парализованы»

Полоска жизней продолжала медленно, но неизбежно проседать.

А за тем пришли они. Три голема, сотканных из тумана, а за ними два туманных рыцаря. Зловещие глаза ничего хорошего не обещали.

Пять противников, не теряя времени быстро начали его атаковать. Как назло, так не набросал на себя бафы, потому что ему не приходилось до этого сражаться с монстрами. Всю работу делал эльф.

Проклиная на чём свет стоит эльфа и это подземелье, Бетта ждал, когда индикаторы антибаффов замигают. К этому времени стражи чудом сумели снести ему, танку пятьдесят первого уровня половину жизней. Да ещё и это отравление.

«Вы обезмолвлены».

Бетта вытащил двуручник, как только прошел эффект парализации и стал сносить големов. Сотканные из тумана, они, тем не менее, были твердые, как камень.

Болезненный критический удар пришёлся в спину, скинув здоровье в красную зону. Разрубив пополам последнего голема, танк размернулся, чтобы встретится с туманным призраком. Надпись над его головой гласила «Зло Аркаруса».

Бетта собрался. Что это за моб, разбираться он будет позже.

Двуручник обрушился на то место, где был призрак, но тот ловко увернулся, и нанес удар по руке. Большую часть урона блокировала броня, но всё равно было не приятно.

Бороться с призраком в тумане было сложно. Он изворачивался, растворялся в тумане и пытался зайти за спину. Этого Бетта не мог позволить себе никак. Прямые удары призрака сродни комариным укусам, но удар со спины может стать смертельным.

Танк собрался и внимательно, но быстро стал наносить удары по призраку. Использовав умение «Сокрушающий удар», танк попал в Призрака. От такого удара он не смог увернутся, и его полоска жизней сместилась сразу в желтую зону. Воодушевившись, Бетта использовал следующие умение «Водоворот».

И почти что победил противного моба. Но он оказался хитер и растворился в тумане.

Разочарованно взревев, танк ринулся в то место, где только что был Призрак и… споткнувшись, упал на пол. Камень не выдержал веса танка, растрескался и танк провалился в яму, заполненную ядовитым дымом.

Поднявшаяся почти до желтой зоны полоска жизней тут же начала падать обратно с быстрой скорость. Подняв взгляд, Бетта увидел зловещую улыбку на лице призрака.

-           Умри, ничтожество! - громогласно проговорил моб.

Это было последнее, что услышал танк, перед тем как умереть.

 

22:15

 

Я вернулся в зал. Туманное тело болело. Все-таки с лекарем было полегче, нежели с танком. Последний умудрился чуть меня не убить. А я тоже хорош. Вместо того, чтобы прятаться и наносить удары со спины, полез на рожон. За что собственно и поплатился. Хорошо, что эльф к этому времен вышел из подземелья, после чего оно закрылось и обратно я его уже не впустил. Как босс я имею право закрывать подземелье, пусть и не на долго. Эта фишка, пришедшая в письме от разработчиков, оказалась весьма полезной. Жаль, что она была пока что одноразовой. Разрабы оставляли за собой право убрать или добавить способности моего персонажа. Что я уже заметил. Пока что я не видел весь арсенал Призрака.

Зато сразу видно, что танк – новичок. Он так яростно сражался, что даже не заметил моего скромного отхода к подготовленной ловушке. Все-таки приятно, что в подземелье есть такая «Ядовитая яма» - ловушка, за десять секунд способная снести порядка тысячи жизней, после чего просто на просто дезактивируется. Есть ещё парочка таких, но они наносят не более пятисот единиц урона. Жаль, что активировать я её не смогу ещё минимум неделю. Но выхода у меня не было. Пришлось идти на крайние меры.

Вдруг посреди зала, совсем рядом от меня, засияла огромная черная воронка. Подлечившийся, я стал ожидать худшего. Неужели эльф таки смог вернуться в подземелье?

Но нет. Из воронки появился гигантский аватар грозного рыцаря в черно-красных доспехах с длинными двуручным мечом, от которого во все стороны исходили дымчатые волны. Весь доспех оплетала сложная алая гравировка, о которой лучшие игроки могли только мечтать. Сказать, что я обалдел, ничего не сказать.

«Вы попали под воздействие Ауры Рыцаря Мрака. Все ваши характеристики увеличены вдовое.

Вы попали под воздействием Ауры Безжалостного клинка. Вы не промахиваетесь. Ваши атаки в два раза сильнее.

Вы попали под воздействие Великого Символа Крови. Иммунитет к магии крови 100%

Вы попали под воздействие Великого Символа Элементов. Иммунитет к стихийно магии 100%

Вы попали под воздействие Великого Символа Тьмы. Иммунитет к магии тьмы 100%

Вы попали под воздействие Великого Символа Хаоса. Иммунитет к магии хаоса 100%

Вы попали под воздействие Великого Символа Света. Иммунитет к магии света 100%

Вы попали под воздействие Великого Символа Жизни. Иммунитет к магии жизни 100%

Вы попали под воздействие Великого Символа Смерти. Воскрешение не приносит вреда.

Вы попали под воздействие Великого Символа Войны. Вы получаете 500% опыта от боевых действий.

Вы попали под воздействие Великого Символа Хоакина. Хоакин вас оберегает.

Вы попали под воздействие Великого Символа Баама. Бамм вас оберегает.

Вы попали под воздействие Великого Символа Тесса. Тесс вас оберегает.

Вы попали под воздействие Великого Символа Мрака. Иммунитет к магии мрака 100%

Вы попали под воздействие Великого Символа Хранителей. Иммунитет к магии Хранителей 100%».

Передо мной стоял один из трех четырёх фентезийных боссов – Адамантовое Бедствие. Собрать на него рейд практические не реально. Шанс убить его не высок. Да и найти место его нахождения тоже невероятно сложно. Иногда он появляется в локациях максимального уровня и то, только тогда, когда их призывают в круг пара десятков магов. Этот босс мощный на столько, что способны уничтожить группу из двадцати четырёх человек за два счета. Я и раньше видел его и даже сражался против него. Но тогда он использовал Символы слабее. Если бы кто-то на него сейчас напал, то просто умер от одного рикошета Великого Символа. Я даже не знал, что такие бывают и дают такой мощные характеристики. Вызывали Бедствие на поле боя за все то время, что я играю раз пять и это были настоящие побоища.

-           Боссы этого мира! Услышьте слова Властелина Мрака! Среди вас есть Предатель, укравший Мантию Мрака! Найдите его! Убейте его! Верните то, что принадлежит повелителю!

И сказав эти слова, рыцарь растворился, как будто его и не было.

«Получено задание – Найти Предателя.

В течении четырнадцати дней найдите того, кто украл Мантию Мрака и верните её Властелину Мрака.

Награда — часть плаща Властелина Мрака.

Часть плаща?! Да ладно!

Это самая имбовая вещь из вещей, которую только можно получить в Корхидисе! Часть плаща это материал. В зависимости от того, откуда часть была взята, он обладает различными особенностями. Часть рукава даёт невероятный урон, часть полы плаща позволяет передвигаться по самым опасным местам, часть со спины даёт невероятную защиту, часть пояса - огромное количество жизней, маны/энергии/воли, времени полёта.

«Получено – 600 очков подземелья.

Открыто – медная жила

Открыто - алмазная жила

Открыто - серебряная жила

Открыто - грибное поле

Открыто - поле семицветов

Открыто - призыв ужаса

Открыто - призыв второго уровня

Открыто – каменные изваяния

Открыто – устрашающая статуя

Открыто – зловещая надпись

Открыто – тюремная клетка»

Град полупрозрачных окошек уведомлений обрушился на меня и я даже ничего не успел сделать. Рукой задел одно из них, и оно тут же активировалось, развернув передо мной огромное окно модернизации подземелья.

Меня захлестнул океан эмоций, когда я увидел открытые возможносоти. Оказывается, здесь и сейчас за эти очки подземелья я мог полностью его перерработать. Добавить рудные жилы, изменить стены, вид, развести плантацию с полезными растениями, за которые алхимики могут и голову оторвать, увеличить количество мобов, обитающих на первом уровне, чем значительно осложню жизнь всяким эльфам, нубам, и другим игрока.

Зловеще потирая руки и улыбаясь, я понял, что эти две недели станут очень веселыми. Для меня.

И я приступил к работе.

 

 

[1] Лес – штрафная локация для игроков, нарушающих правила игры или намеренно убивающих игроков.

Ужас

 

Обустраиваться в играх мне всегда нравилось. Будучи школьником, я даже серьезно подумывал о том, чтобы стать дизайнером. К сожалению, таланта к рисованию у меня не оказалось и поэтому пришлось выбирать институт по способностям.

Корхидис в этом плане давал широкий спект возможностей. У моего баффера сто сорокового уровня, в качестве которого я ещё ни разу не заходил в игру с момента окончания университета был собственный прокаченный замок. Все, что там имелось создал лично я, вплоть до основы замка. Друзья даже назвали его нашим уютным гнездышком и, забив на свои собственные квартиры, оставляли персонажей в моём замке, а также весь тот хлам, что они собрали во время рейдов и который выбросить было жалко, а продать – не выгодно. Я ничего против этого не имел, тем более, что работать над замком и прокачивать его мне доставляло удовольствие. Но ещё больший кайф я ловил, когда после длительного кровавого рейда телепортироваться в большую и широкую кровать в огромной светлой комнате, утыкался лицом в подушку и засыпал. Каюсь, было дело, спал сутками в капсуле, да что там – неделями, когда на учебу можно было слегка так подзабить.

Сейчас же ничего собственно не поменялось. Я с энтузиазмом начал обустраивать своё жилье, а именно – три этажа подземелья первого уровня, отданные мне на откуп.

Располагая всего шестьюстами очками подземелья, я внимательно изучал, что же я мог на них установить.

Внешний облик своего персонажа я менять не мог. Не мог надевать шмот и даже вооружаться.  И я было сначала отчаялся, потому что Призраку катастрофически не хватает здоровья и брони. Пару ударов и моё здоровье моментально оказывается в красной зоне.

Но стоило мне ближе ознакомится с модификацией подземелья, и я перестал унывать. Каждое мое нововведение, купленное на ОП, добавляло свои характеристики.

Так, алмазная жила прибавляла плюс 50 к здоровью, грибное поле добавляла процент устойчивости к ядам, каменные изваяния усиливали мою способность «Аура страха», а тюремная клетка позволяла увеличить количество обитаемых мобов в моём подземелье на каких-то 20 штук.

Помимо открытых после не совсем полного уничтожения группы, забредшей в подземелье, были открыто инструменты, доступные по умолчанию.

Кстати, об эльфах. Он наверняка жаждет мести. Вроде как с того момента, когда я закрыл вход в подземелье прошло больше пяти минут. Почему же он не вернулся выяснять, что же это за монстрик такой, что убил его товарищей?

Ответ прилетел мне в виде письма с крылышками от администрации. Н-да, за всё время, что я играю, столько писем от них ещё не получал.

Длинное письмо с разного рода картинками, ссылками и текстом несло много информации.

Если кратно, то, как только я выставил эльфа, пещера превратилась в закрытый инстанс, в который никто не мог зайти. Ко мне при всём желании он бы не попал. А едва я расправился с последним игроком, меня и вовсе перенесло на тестовый сервер, где я сейчас и обитал. Ради интереса я подошёл к выходу и увидел за пределами подземелья долину, совсем не такую, к которой я привык за эти полгода. Выйти дальше пятидесяти метров от подземелья мне не позволила невидимая преграда. Я с досадой ударил по ней рукой. С детства ненавидел в играх невидимые стены, концы локаций или территорий. Они заставляли вспоминать, что ты в игре и твои действия ограничены.

Остановившись у входа в подземелье, я внимательно стал изучать его. Обычная такая неприметная пещера, в длинной красной скале. Вход практически не заметен, так как полностью закрыт растущими ввысь растениями-плеточниками, шипы которых наносят приличный урон. Да и вход шириной два метра, что позволяет пройти в него одновременно двум-трем экипированным игрокам.

Меня накрыла тень и прежде чем я успел поднять голову, существо было возле меня в паре сантиметрах.

На зараженном уровне рядом с боссом всегда обитает шесть Кошмарных гончих. Жуткие создания. Быстрые и сильные. Если ты одного с ними уровня – то тебе крышка. В фул пати тяжеловато отбиваться от них. Вообще этот уровень самый противный и опасный из всех.

Вот и сейчас на против меня стояла Кошмарная гончая. Ростом метр двадцать, вертикальные черные зрачки. Глаза пламенные. Широко раскрытая пасть имеет в наличии все сто двадцать зубов, острых как бритва. Помнится, одно время эти твари даже перекусывали моего персонажа пополам. А я что? Я играл дальше. Но вот если бы это было в капсуле – тогда я бы долго матерился и мучился. Хоть порог боли занижен – она всё равно есть, а когда тебя покусают раз десять, даже через броню чувствуется. Одно время, когда заигрывался, даже страдал фантомными болями.

-           Добрый вечер, Зло Аркаруса. Я –Ужас, твой личный помощник. Все интересующие вопросы, а также предложения для улучшения игры и игрового процесса.

-           Говорящая гончая, - первое, что спросил я.

-           Нет, что ты, тебе это кажется, - съехидничала эта тварь.

-           Очень смешно, - фыркнул я.

В игре я видел и не такое, но за полгода как-то отвык. Да и к тому же звероподобные и вообще звери мобы не разговаривают – это аксиома. Исключения составляют разве что драконы, обитающие в локациях 100+.

-           Ты искин? – поинтересовался я у гончей, севшей передо мной.

Хитиновый панцирь, два рога по бокам, мощные лапы с когтями. Выглядела она ужасно и одновременно прекрасно.

-           Нет. Разработчик, бета-тестер, модератор, дизайнер, баггер, админ - и все это в одном моём скромном лице, - Ужас состроил скромную рожицу.

На клыкастой морде смертоносного существа это смотрелось комично. Не думал, что когда-нибудь увижу эмоции.

-           Ох, это же прекрасно. Тогда ответь мне на такой маленький, совсем не значительный вопрос, который разумеется, в твоей компетенции.

-           Задавай.

-           Почему в подземелье для геймеров до девяностого уровня разгуливают эльфы сотого уровня? – собственно абсурдность этой ситуации меня просто выводила из себя.

-           Компания «РусВирТех», неофициально поделена на два лагеря. «ТехноПрогресс» и «ВиртТех». Сотрудники первого лагеря, к которым отношусь я, стремятся создать игру для наслаждения, сделать удобной, качественной, играбельной, как бы это смешно не звучало. Грубо говоря геймеры создаём для геймеров. Второй лагерь – населяют маркетологи, карьеристы, финансисты и злые программисты. Им не важен конечный результат, им важно сколько денег он принесет. Мы создаём игру, а они её пиарят, разрабатывают имбалансные вещи, свитки и так далее.

-           А по короче?

-           Мы выбили разработку этого режима – игра за босса, а они увеличили количество дорогостоящего шмота в магазинах с характеристиками донаторства-нагибаторства, - Ужас поднял лапу и покачал когтистым пальцем. -            Но даже так мы оставляем простым игрокам гораздо больше простора для действий. Все-таки нам важен процесс, а не деньги.

-           Это правильно, - не смог не согласится я. – Но я надеюсь в моём подземелье таких вот эльфов со свитками больше не будет?

-           Расслабься. Мы сейчас закрываем эту брешь для оптимизации игрового баланса. А то ходят всякие Донателло, как будто им море по колено!

Я согласно покачал головой.

-           Что киваешь? Давай работай! Улучшай своё жилище, так сказать! И характеристики. Клево, да придумано? Не зависеть от шмота, а от самого подземелья!

-           Не скажу, что оригинально. В «Фантоме» на сколько я помню, вещи дома увеличивают характеристики персонажа, помимо шмота.

-           Хм, это, кстати, мысля. Надо записать.

Гончая повернула голову, а через пару секунд продолжила.

-           Записано. А теперь давай творить! Ты не представляешь, как у меня чешутся руки обустроить подземелье! Все-таки Аркарус  - моя любимая локация. Разрабатывалась она не нашим отделом, а когда мы открыли код, столько костылей нашли, что сами прибалдели. И это всё работает, да не просто как-то, а отлично. Нам с ребятами пришлось создавать новый сервер – благо в корпорации их более чем достаточно. Взяли код и начали его менять в лучшую сторону, совсем позабыв заповедь разработчика: «работает - не лезь». Эх, сколько сил, нервов и слёз мы угробили в эту локацию, а уж в подземелье – и подавно. Чуть ли не до того, где камешек лежит и куда он покатится проработали и переработали. В итоге половина сюрпрайзов от наших коллег исчезла. Ну да нам пофиг, мы столько всего забацали! Потом выбили Тено, Зэрэс и Круно – три локации и давай ворошить. Да ещё и нагрузку тестили. Двести миллионов запросов в минуту обрабатывается, и это не на всех тех мощностях, что есть у игровых серверов. Там конечно несколько другие подходы к обработки данных, но и этого нам хватает с головой. В этих трех локах и не водилось одновременно столько игроков. Максимум тысяч сто. Знакомый из соседнего отдела выделил искина для сбора инфы и её анализа. Мы чуть расширили его возможности, так что он у нас не только собирает данные, но и моделирует ситуации. Закончим тестирование с подземельем – и локация Тено будет переделана в следующем обновлении с соответствующей сюжетной веткой. Бедные Донателло – они ещё не знают, какие мы им припасли сюрпрайзы. Зато нормальный игрок, который играет честно и справедливо найдет здесь столько интересного и познавательного. Коллега подкинул нам одного альфа-тестера из вообще другой корпорации. Хороший парнишка, понимает, что такое игра и как в неё играть. Так он за неделю облазил всю локацию, столько ситуаций создал, столько вариантов предложил. Говорит, очень понравилось ему локация. Да так расписал, что мы всем отделом с открытым ртом сидели. Так что после обновления советую не вылезать из этой локации недели три. Столько событий будет, а пасхалок и того больше.

-           Почему же не выпустить полноценное дополнение сразу?  - едва вставил я слово.

Разраб, я так решил его назвать, мог, наверное, ещё говорить и говорить.

-           Так тут какая ситуация! Мы с трудом, причем адским, выбили под свой полный контроль половину материка Архедос, Кораловое море и небольшой участок Ледовитого Океана рядом с горами ледяных драконов.

-           Не самые скажу тебе посещаемые игроками места.

-           Зато под полным нашим контролем. Что хотим, то и творим! Смотри, мы сейчас тестируем режим «Босс», то есть возможность стать боссом локации одному игроку, а другому, пати, рейду или даже клану, что будет даже более желательно, завалится к нему и попытаться его уничтожить. Чем сильнее те, кто на тебя нападал ты уничтожишь, тем больше ОП, тем сильнее ты становишься. После твоей первой битвы против этих нам пришлось буквально на ходу придумывать фичи, чтобы вот таких вот эльфов выкинуть нафиг. Она слишком читерская и донатеры будут возмущаться.

Слушая разработчика, я начинал понимать, что за этим красивым и удивительным процессом, под названием игра, кроется очень много тонкостей и сложностей, которые, как говорит один мой друг «без бутылки не разберешься»!

-           Ой! Сделай вид, что я просто питомец, - вдруг сказал Ужас, а затем начал бегать вокруг меня, изображая преданную собачку.

И вскоре я понял, с чем было связано столь странное поведение.

Я обернулся, чтобы увидеть у границы той самой невидимой преграды, за которую такому призраку как я, не выбраться, стояло существо.

Демон. Гигантский пятидесятиметровый демон, силуэт которого загородил солнце. Чем выше я поднимал глаза, тем больше видел.  Два здоровенных ноги, покрытых чешуйчатыми доспехами, а ступня закрыта костяными наростами. Мощных три хвоста нетерпеливо бьются о землю, впрочем, не создавая шума. Четыре шпаги, висящие на поясе и каждая, имеет свои отличительные индивидуальные черты. Дальше я ожидал увидеть костяной нарост, прочно защищающий всё тело демона, огромную звериную голову с пастью на половину лица, способную проглотить с пяток танков в броне, и больше завитые рога. Но не увидел. Вместо костяного доспеха я увидел раскаленные лавой трещины, из которых сочился густой черный дым. Автоматически система распознала, что он наносит пять сотен единиц урона в течении пяти секунд, стоит только оказаться в поле его действия без должной защиты от яда. Черные чешуйчатые перчатки и наручи как будто литые смотрелись на четырёх руках демона. Вместо чудовищной пасти – забрало черного зловещего шлема, из прорезей которого на меня глядели кроваво-красные чудовищные озлобленные глаза. И лишь два прямых рога смотрели остриём ввысь.

Сразу же повыскакивали окна системных сообщений о том, что я парализован эффектом воздействия «Ауры страха» этого чудовища.  Сам же я потрясенно смотрел на горящий ярким алым цветом ник, с обоих сторон будто оплетенный змеиными хвостами.

Пожинатель.

Так звали этого элитного демона сто пятидесятого уровня, обитающего в глубинах Коракских гор на Архедосе, путь которым открыт лишь для игроков сто пятидесятого уровня, прошедших определенные цепочки квестов на разных уровнях. И это самый сложный босс в игре, на которого ходят фулл рейдами. С каждым походом против него он становится сильнее, с каждым боем его армия увеличивается. Он непредсказуемо появляется в любом помещении гигантского лабиринта в горах, насылает своих подчиненных, открывает порталы и причиняет столько вреда, что победа над ним, а это событие происходит иногда раз в сезон, открывает уникальную ачивку, которая даёт невероятные характеристики. Это помимо эпического шмота, который найти в игре нереально сложно, разных бонусов, оружия, трофеев и положительной репутацией со всеми НПС

Надо заметить, я там и не смог убить этого босса в прошлый раз. Он просто обвалил на нас потолок, из которого мы не смогли выбраться за семь часов, после чего воздух в лабиринте закончился и отправило нас белым светом на респаун, где мы сидели мрачнее тучи.

-           Тебя вообще теперь убить возможно? – тихо поинтересовался я, поглядывая на характеристики обновленной брони существа.

-           Можно. Но невероятно сложно, - зловещий голос демона менял свою тональность каждое слово. – Зло Аркаруса – босс первого уровня. Да ты самый мелкий из всех, кого я встречал. Неужели разработчики добрались и до тех краёв? Я думал их вообще скоро закроют.

-           Не дождетесь.

Эффект от ауры продолжал действовать, но с каждой минутой медленно спадал.

«Изучено умение – “Развеять страх”.

С каждой минутой эффект аур страха с вас спадает на пять процентов»

Довольно полезное умение, если буду драться с такой махиной один на один. Хотя о чём это я? Он меня одной своей лапой затопчет, как надоедливого таракана.

Демона с невероятной скоростью окутала черная дымка, а когда она рассеялась, то его точная копия, только ростом с меня, стояла напротив. Глаза смотрели на меня всё так же зло, однако враждебности я не чувствовал. Эффект ауры тоже пропал.

-           Пожинатель – проклятый всеми игроками, в том числе и мной, демон, что попытались добраться до меня и уничтожить. Люблю крушить, бить, бодать, но не глотать. В свободное время гуляю по этой поляне и рассматриваю призраков вроде тебя.

Представление этого существа вышло несколько комичным, особенно, когда он поклонился.

-           Зло Аркаруса – самый обычный босс первого уровня. Не люблю эльфов, особенно сотого уровня. Люблю разводить вот таких вот собак, - я мстительно указал на свою «собачку», носящуюся вокруг меня, разве что, хвостом не виляя.

-           Прикольная живность, - кошмар всея игры смеялся зловещим, но заразительным смехом.

Я вспомнил, что сейчас тоже как бы не игрок, а точно такой же враг всех игроков, и поэтому рассмеялся вместе с ним.  Увы, до его уровня мой смех не дотягивал.

-           Значит, ты такой же тестер, как и я? – спросил я, когда смех двух игровых боссов, которых разделяет невидимая стена виртуального пространства, поутих.

-           Третий день уже, - кивнул тот. – Как игрок игроку говорю, лабиринт, в котором я скрываюсь, гораздо больше и опаснее, чем ты, можешь себе представить. А с выходом обновления так и вовсе будет непреодолим. Я за каждую смерть игрока, которого убил не своими руками или шпагами, а косвенно, получаю пару тысяч ОП. И на них расширяют своё подземелье. Как ты можешь заметить, моя броня, - он ударил чешуйчатой перчаткой о магмовый доспех, - обеспечивает невероятную защиту плюс наносит урон. Стоило мне это целой лавовой реки. Но как видишь – качество того стоит.

-           Да, - завистливо протянул я. – А я всего лишь первый вечер.

-           Уже успел кого-то убить?

Я вкратце рассказал ему историю моей прошедшей битвы.

-           Хм, вот так, - задумался он, когда я пояснил ему о том, что вытворял эльф в подземелье. – Чувствую, скоро добавится мне работы. Да и тебе тоже. Даже более чем уверен. Ты аккуратнее со следующими пати. Вдруг у них будут похожие свитки.

Я кивнул. Это действительно могло стать проблемой как для меня, так и для него. Неизвестно, что ещё отдел маркетологов придумает, чтобы повысить доходы с игры. Впрочем, с завистью подумал я, поглядывая на невероятный доспех демона, об этом следует задуматься мне, а не ему. Уж кого-кого, а меня – даже не элитного босса, могут прихлопнуть вот такие вот донатеры от нефиг делать.

-           И ещё. Раз ты призрак, то качай себе невидимость, удар со спины и скорость. У призраков хорошие криты. Соберешь десять тысяч ОП - станешь элитным боссом своего уровня. Ох игроки с тобой тогда намучаются.

-           Собрать всего или можно тратить?

-           Можно тратить. Общее количество ОП открывает невероятные возможности в будущем. Поверь мне как монстру с большим количеством очков, - подсказал он. – И постарайся привлечь к своему подземелью как можно больше игроков за этот тестовый период. Больше игроков – больше ОП – больше разных ситуаций – выше вероятность обнаружения багов или моделирование различных ситуаций – больше инфы для анализа – больше бонусов на твой аккаунт в будущем. Зайди на форум с нескольких профилей и оставь там инфу о подземелье, о бонусах, что оно даёт, об изменениях. И выдай информацию о том, что в Аркарусе расхаживал эльф сотого уровня. Я более чем уверен, что народ потянется в такое подземелье. И тебе же будет лучше.

Я кивал его словам. До этого момента я даже не задумывался о таких вещах. Я – самый обычный геймер, которому в руки попал такой чудесный шанс – сыграть злого персонажа в РПГ такого жанра. Пойти не против компьютерного босса или же вражеского легиона, а против игроков, которые как будто бы белые и пушистые и для которых я великое зло, подлежащее немедленному истреблению ради экспы, голды и шмота.

-           Кстати здесь, - демон обвел долину, - место, где все тестеры подземелий могут общаться и обмениваться информацией. Локация только для нас. Разумеется, проникнуть друг к другу на территорию мы не можем. Как не можем и нанести вред, разве что аурой.

-           Ясно.

Признаюсь, глядя на этого монстра я ему страшно завидовал. Но что поделать – не я выбирал подземелье, а мне его дали. Если бы я был таким же могущественным, то у меня тоже не возникло бы проблем с умерщвлением всяких разных легионов пачками.

-           Если появится новая информация, то я поделюсь с тобой. Можешь если что задавать мне вопросы.

-           А сколько ещё тестеров, кроме меня и тебя?

-           Я лично знаком с пятерыми. Так как у меня самое большое число ОП, я могу перемещаться по долине спокойно. У меня шире барьеры. Чем больше ты наберешь очков, тем больше у тебя будет возможностей и свободы действий. Я бы ещё остался и поболтал, но охранное заклинание сообщает, что легион собрался снова меня атаковать.

-           Снова? – удивился я.

-           Сделали ивент – две недели можно будет на меня охотится без перерывов и квестов. Но только при условии, что ты выполнил всё квесты на уровнях ниже ста пятидесятого.

-           То есть без последней цеопчки квестов?

-           Ага. Так что удачи, Зло Аркаруса. Увидимся ещё.

Дымка снова заволокла демона, а когда растаяла, то на его месте не было ничего.

-           Дела, - протянул я, и будь в реале, почесал бы репу.

-           Дела, - согласился Ужас. – А какие дела вас ожидают после обновления – вообще упадешь. Сейчас все игроки на ушах стоять будут! Что это такое? Боссы ведут себя не стандартно! Появляются не там, где надо, совершают поступки, которые ну никак не вяжутся с игровой логикой, действуют обдуманно, быстро, смертельно. Даже самый опасный первоуровневый босс устроит фулл пати такую вечеринку, что они на долго запомнят твоё подземелье.

-           Это точно, - согласился я и вернулся к своей пещере.

Вернее, к её входу.

-           Ну как тебе ещё одна из наших разработок? – поинтересовался у меня Ужас, как только убедился, что больше никто не будет мешать нашему разговору.

-           Бедный ребята из легионов, - сказал я.

-           Зато какой хардкорный режим! Теперь всем придётся потратить лишнюю тысячу часов на то, чтобы изучить лабиринт, тактику босса, выработать стратегию против него. И знаешь в чем самая главная его слабость?

-           Я почему-то не уверен, что ты мне её откроешь, - сказал я скептически, не обращая внимания на Ужаса.

Слабость босса такого уровня? Даже скажи он мне её я более чем уверен, что для того, чтобы воспользоваться ей, нужно приложить не меньше усилий, чем до этого.

-           И ты прав, - довольно сказал тот. – Но! Я дам тебе маленькую подсказку, о которой будем знать только ты и я.

А глаза так хитро посмотрели на меня, что я был просто уверен -  говорит он это не просто так.

-           У тебя и у него одно слабое место, - после небольшой паузы сказал Ужас.

Я повернулся к нему, посмотрел своими призрачными глазами на оскаленную морду и махнул рукой. Но слова запомнил. В будущем мне это может очень сильно пригодится.

-           Ладно, босс, я пошёл. Мне ещё кое-что нужно сделать. Однако ты не переживай. Я к тебе вернусь. Быть может даже во время боя.

И Ужас исчез. Точнее исчез тот человек, который им управлял. А вот сама собачка осталась и более того, значок питомца появился прямо под моей полоской жизней и маны. Уровень собачки был тридцать первый.

Кстати, а какой у меня уровень?

Я снова открыл характеристики своего персонажа, но увы, обычного уровня я там не увидел. Видимо мой уровень напрямую зависит от уровня подземелья, поэтому я и первого уровня.

Ладно. Разберусь со всем этим. Все равно уровень тестовый, мало ли что может произойти. И я вернулся к модернизации своего подземелья.

Немного подумав, я решил расширить проход в подземелье.  Это мне стоило тридцать пять ОП. Ход получился больше, заметнее, но всё равно не гигантский, как входы в другие подземелья. Затем поставил Устрашающую статую на входе. Они дают десятипроцентное повышение эффекта «Аура страха». Правда поставил только одну статую из четырёх возможных. Одна статуя стоит 100 ОП. Плюс это были самые слабые статуи. Остальные пока были заблочены, но я догадывался, что эффекты от них будут больше, да и цена на них будет соответствующая.

Нужно пояснить, что ауры играют у НИПов и боссов важную роль. Они деморализуют, дают отрицательные эффекты или же наносят определенный урон. Это своего рода фишка каждого босса. Можно найти на просторах Корхидиса шмот с эффектом аур. И часто этот эффект либо у легендарных вещей, либо у эпических.

Затем я решил сделать, так сказать, рекламный ход. Установил грибное поле чуть в стороне от пещеры, но в пределах моего перемещения в этой локации. В реальной игровой я бы даже не смог выйти за пределы своих территорий. Грибное поле всегда растет там, где есть поблизости какие-нибудь полезные травы. Хотя бы те же семицветы. Чтобы установить такое, мне нужна тысяча ОП, но это досадная мелочь. Главное, что приманка есть, вход с устрашающей статуей есть. А внутри есть я, который не даст игрокам обратить внимание на такую несущественную деталь, как отсутствие полезного для них ингредиента – поля семицветов. Затем, подумав хорошенько, я спустился в подземелье и добавил на входе сбоку ещё одно поле, и ближе к лестнице на второй этаж – ещё одно. На оставшиеся триста сорок пять я установил открытые по умолчанию - аномальную трещину на третьем этаже в главном зале, дающую плюс десять процентов к скорости регенерации во время боя и туманный гейзер, увеличивший мою броню на целых три единицы. В итоге у меня осталось всего лишь пять ОП, которые я не мог ни на что потратить. Даже на изменение окраски тумана.

После таких не хитрых манипуляций я открыл меню своего персонажа и вот что увидел.

«Имя – Зло Аркаруса

Уровень -  босс 1-го уровня

Класс – призрак-ассасин

Здоровье – 1024

Энергия – 999

Броня – 30 (+3)

Регенерация в бою – 10%

Устойчивость к ядам – 3%

Умения

Слияние

Приручение

Аура страха (+10%)

Развеять страх

Активные навыки

Телепорт

Страх

Телекинез

Туманный щит

Призыв тумана

Туманный голем

Стражи тумана

Ослепление

Немота

Затуманивание рассудка

Густой туман»

После всех приготовлений я вернулся на игровой сервер и стал ждать игроков. Часы показывали 23:36. Игроков пока что не предвиделось, а когда они нагрянут – мне не было известно. И чтобы не томится в ожидании я начал изучать бестиарий, который в принципе и так знал.

Подземелье Аркарус находилось в скале. Первый этаж подземелья имел семнадцать малых залов, четыре средних и один главный. Длинные и мрачные коридоры были заполнены если не мобами, то кое-где ловушками. Меня всегда интересовал этот момент, так как в Аркарусе не было ничего такого, ради чего можно было устраивать столь серьезную охрану. Но пути разработчиков неисповедимы. Что касательно освещения, то в темных коридорах подземелья светился сам Туман, а также чуть подсвечивались призраки, своими формами и надписями над головами.  Здесь обитали

всего пять видов мобов: слабый призрак, сгусток тумана, дух подземелья, фантомы, малый туманник, большой туманник. Их уровни соответственно, были тридцатого, самого низкого. Только у фантомов, которых на первом этаже всего четыре и каждый из них находится в своём среднем зале, уровень быть тридцать второй. Кстати, фантомы самые неприятные из всех мобов. Их активная способность «невидимость» совместно с плохим обзором из-за тумана позволяют им наносить удары в спину с критическим уроном.

С первого этажа на второй вел один вход.

Второй этаж был примерно в полтора раза больше, но его строение отличалось. Во-первых, здесь находилась яма со смертоносными кольями. Во-вторых, он был более запутанными, чем простой первый этаж и имел четыре входа на третий этаж. Одиннадцать малых залов населяли бесплотные духи тридцать второго-тридцать третьего уровней, а шесть больших – ветряные призраки доходили до тридцать пятого. Второй этаж по длительности прохождения давал фору всем остальным только из-за числа обитающих здесь мобов. Их было ровно триста сорок два.

Все четыре входа на третий этаж вели в один из четырёх средних залов на третьем этаже. В каждом зале можно было встретить три десятка ужасных призраков, монстров тридцать четвертого-тридцать пятого уровня. Из любого зала ты попадал в длинный коридор, населенный бездушными – мобами тридцать пятого уровня. Противными, достаточно сильными для мобов своего уровня. Завидев игроков, они бросались на них и едва ли не разрывали бедные аватары. Что интересно, физика в Корхидисе в большей своей части соответствовала реальности. Если тебя толкнут, то ты упадёшь или пошатнёшься, ты можешь начать тонуть, если ты тяжелый, ты можешь задохнуться. Поэтому я не любил бездушных, которые использовали физику, толкали, били, разрывали своих врагов, не давая им прийти в себя. Ну, и как обычно полагается, в главном зале обитал босс. Только обитал он для обычных игроков. Для таких же задротов подземелья Аркарус как я, он порой появлялся на лестнице и неожиданно начинал проводить атакующую комбинацию. Поэтому приходилось всегда быть на чеку и смотреть в туман на предмет кровавых глаз. Ну и прикрывать спину.

Сейчас я сам был боссом, но я, даже будучи в капусуле, а не на экране смартфона, не смог отделаться от привычки оглядываться на этом уровне за спину. Вдруг появится Призрак.

Признаться честно, я рассчитывал на то, что я буду управлять армией мобов, кишащих в подземелье. Но этой функции не было. Мобы обитали в моём подземелье, служили моей защитой, как обычные турели во «Второй жизни», но не более. Да, защищали, но приказывать, перемещать или уводить их я не мог. И это было весьма печально.

Дабы скрасить ожидание игроков, я открыл меню модернизации подземелья и начал просматривать его. 

 

00:00

 

Оглушительный грохот сотряс главный зал подземелья. Парочка ближайших ужасных призраков взвыла, что я едва не оглох от потустороннего воя.

-           Что за? – спросил я вслух, оглядываясь на дребезжащие стены.

Зеленые всполохи тумана начали вихрем развеиваться, отчего я почувствовал себя не в своей тарелке. В нос (если таковой имеется у призрака) ударил запах гнили. Вместе с этим в центре зала, там, где была выложена кирпичной кладкой абстрактная ритуальная фигура, растрескался пол и начал проваливаться, образуя в центре огромный лаз, сияющий потусторонним ядовито-зеленым светом.

В лучших традициях фильмов ужасов, из этой дыра сначала показалась одна иссохшая рука, потом вторая. Одна за другой из дыры вылезли шесть иссохших умертвий с горящим ярко-красным зловещим огнем в глазницах. Все они были снаряжены железными нагрудниками, под которыми виднелась оборванная серая туника. На голове металлические шлемы, а в руках щит и копье. О, этих ребят я знал не хуже, чем боссов этого уровня. И глядя на них догадывался, кто вылезет следом.

-           Ты, жалкое подобие Стража подземелья! Как ты смеешь существовать в одном подземелье со мной!

И я не ошибся. Этот мерзкий, старческий голос я босса второго уровня Леноста я хорошо знал. По легенде, он и его легион бесстрашно сражались с восставшей нежитью на форпосте дожидаясь прибытия подкрепления. Но помощь опоздала, и они все погибли в бою. Вражеский некромант поднял сотню бойцов в виде умертвий, а из их командира сделал лича и отправил в Аркарус, чтобы они охраняли тайны, сокрытые в подземелье.

-           Это не я с тобой, а ты со мной в подземелье живешь, - возмутился я.

Леност в прошлом был магом. И сейчас был облачен в дряхлую, местами порванную мантию выцветшего фиолетового цвета. Правая кисть, лишенная плоти, сжимала витой посох, вершина которого украшена кроваво-красным энергетическим камнем. Левой рукой он держал толстый гриммуар, украшенный драгоценными камнями. Лицо, на удивление, сохранило почти что человеческие черты. Только кожа была тонкая, цвета пергамента, а глаза горели пугающим зеленым пламенем.

Если боссы первого уровня время от времени сменяли друг друга, обличия и вид подземелья, то этот всегда оставался одни единственным боссом на втором уровне подземелья Аркарус. Неприятностей для меня он доставлял меньше, чем шесть боссов первого уровня. Но его дребезжащий голос, постоянные наезды и странные комментарии в мой адрес, стоило мне только появится в подземелье, иной раз выводили меня до такой степени, что я убивал и растаптывал это существо с превеликим удовольствием.

Даже то, что я теперь не игрок, охотящийся за золотом и опытом, а босс первого уровня, не изменило моего к нему отношения. Да и его ко мне – тоже.

Лич посмотрел на меня убийственным взглядом.

-           Ты не достоин находится здесь, жалкий червяк! Возвращайся на свои болота! Я заберу твой уровень и нагоню страх на всех бессмертных!

В истории Корхидиса мы, обычные игроки, были бессмертными, в отличии от обычных НИПов или боссов. После смерти мы всегда возвращались ещё сильнее, злее и добивались своих целей, будь то выполнение задания или же убийство босса.

Правда в Корхидисе и обычные НИПы могли воскресать, но только если был проведен специальный ритуал воскрешения первослужителями храма светлого бога Гайру.

В остальном же, стоило игрокам уничтожить какого-нибудь НИПа, то его место заменял персонаж. «РусВирТех» хорошо потрудились над этим. Генераторы убитых персонажей работали как конвейер. Убив короля какого-нибудь королевства, игроки запросто могли развязать войну на всем континенте, до тех пор, пока обстановка не успокоится, и новый король не взойдёт на трон. Я читал, что даже была одна такая цепочка невероятно сложных квестов, которые изменили ландшафт и геополитическую карту перед выходом обновления.

-           А-ха-ха! – я рассмеялся самым зловещим смехом, на который только был способен Призрак. – Ты? Хочешь забрать моё подземелье? Ты, груда обветренных костей! Не смеши меня, Зло Аркаруса! Возвращайся обратно на свой уровень и не высовывай оттуда свой нос!

Может быть кто-то другой на моём месте бы и повел себя по-другому, например, подобрал менее агрессивные слова или же попытался выяснить больше информации. Но я слишком много раз сталкивался с Леностом, чтобы терпеть его в МОЁМ подземелье.

Мои слова босс второго уровня воспринял с гневом. Глаза полыхнули, кристалл в посохе засиял. Умертвия, услышав невидимую команду, направили нам меня пики и бросились вперед.

В это же мгновение поле моего зрения как будто бы расширилось. Ушли такие детали, как логи, карта, время. Зато сверху слева появился значком Леноста с показателями жизни, маны и баффов, а под его значком шестеро умертвий. И если показатели босса выделены были в две горизонтальные линии, то жизни его подчиненных показывались обком рамки умертвий. Сверху справа появился мой портрет, а также мои показатели. Под портретом не было ничего.

Выругавшись, я отпрыгнул назад.

Одно дело, когда ты играешь за обычного игрового персонажа – мага, убийцу, рыцаря и так далее. У тебя есть способности, оружие, хорошая защита. И совсем другое, когда ты играешь за босса. Способности-то у тебя есть, то я сомневался, что мне удастся достать босса второго уровня, у которого и жизней, и защиты было не в пример выше, чем у меня, да ещё и подчиненные нападали. К тому же в бою я легко мог уйти в оборону и пополнить жизни эликсирами или свитками. Будучи боссом, инвентаря я даже не видел.

Заметив моё смещение, умертвия отреагировали мгновенно. Вместе с тем, Леност набросил на себя «морозную броню», «усиление магии», а на умертвий кинул «укрепление брони» и «острую заточку», дающую пятипроцентное повышение урона от колющего оружия.

Вдруг, с боку на умертвий набросились ужасные призраки. В зале их обитало штук десять и все, как один, бросились на моих врагов. Бездушные, блуждавшие между залом и коридором, тоже сагрились и бросились меня защищать.

Мои войны тридцать пятого уровня хоть и были в большем количестве, но все равно уступали в силе. К тому же вражеский маг на месте не стоял и кинул на площадь «темные путы», остановившие моих собратьев и наносившие некоторый урон. Умертвия же переключились с меня на моих защитников и начали планомерно их бить.

В этой ситуации у меня оставалось два варианта действия. Либо напасть на босса сразу, либо уничтожить марионеток и всеми оставшимися силами уничтожить вторженца. Второй вариант конечно привлекательный, но помня, что эта костяная тварь могла призвать ещё столько же умертвий, парочку притивных зомби, жестко застанить, а под конец ещё и накидать всякой разной магией, то я решил убрать босса.

«Телепорт» за спину к Леносту и затем критический удар в спину. Полоска жизней противника просела всего лишь на четверть, но я не радовался. Мои движения замедлились, холод пронзил всю мою туманную сущность. К тому же мантия мага обладала довольно интересным эффектом – часть урона, полученного в спину, возвращалась владельцу.  В моём случае это были две сотни хп.

Леност взревел как раненный волк, развернулся и наотмашь ударил меня гриммуаром. Удар слабый и вреда не принёс, но оглушил на какие-то доли секунды микростаном и чуть откинул в сторону. Соверши я в этот момент какое-нибудь убийственное комбо, которые частенько устраивал своим убийцей, то этот микростан остановил бы меня и пришлось бы отступить. Прежде чем с посоха мага сорвался черный огонь, я кинул на него «немоту». Отличное средство против магов и вообще всех тех, кто умеет колдовать.

Пользуясь дарованными секундами, я призвал Големов и натравил их на мага. Урон от призваных существ такому боссу будет незначительный, но мне этого хватит с головой. Кидаю на себя «туманный щит» и пытаюсь прыгнуть к магу за спину. Тот заметив мой манёвр, сменил положение под градом ударов и не дал мне зайти за спину. Плохо.

Сливаюсь с туманом и снова за спину. Ещё удар и полоска жизней Леноста уходит в жёлтую зону. Снова «слияние» и ухожу на десять метров в сторону.

Между тем умертвия один за одним уничтожают моих защитников. Впрочем, их жизни тоже окрашиваются желтым. Немедля ни секунды прыгаю к ним и боковым ударом увожу полоску в красную зону. Убивать их нельзя. Иначе маг их просто поднимет с полными жизнями и тогда мне точно не поздоровится.

-           Призрачная тварь! Я тебя сокрушу!

Леност взревел как бешенный, едва «немота» с него слетела. Посох налился кроваво-красным светом, а затем огненные шары градом обрушились на моих призванных существ, отправив их в тот мир, откуда я их призвал.

-           А-ха-ха-ха!

Я рассмеялся зловещим смехом на его высказывания. Всегда хотел это сделать! А затем мысленно начала считать от одного до десяти. Леноста окутал красный щит, почти не пробиваемый физическими и магическими атаками игроков до тридцать пятого уровня. Полоска маны мага была заполнена на три четвертных, а жизни в красной зоне. Верный признак того, что сейчас он сделает АОЕ спел, после чего у него останется всего-ничего маны и тогда его убить можно голыми руками.

За эти десять секунд, что у меня были, его умертвия на лоу хп вынесли всех больше почти всех моих защитников, а я под «слиянием» спрятался в коридоре.

-           Десять, - в слух произнёс я.

-           Эн Гуах Дум!

Огромной силы удар потряс зал и вообще все три этажа моего драгоценного подземелья. Волны черной магической силы разнеслись на весь зал, нанося значительный урон всем, кто оказался в поле его действия. Одно из сильнейших заклинаний этого босса. Долгое, непрерываемое и действенное. Будучи убийцей, я несколько раз умирал только потому что меня сносило это заклинание, а убежать я не успевал из-за перекрывших мне путь умертвий и зомби.

Все мои защитники сразу же погибли, как и все оставшиеся умертвия у мага.

-           И это всё, на что ты способен? – поинтересовался я, как только массовое заклинание закончило своё действие.

Сколько удовольствия я получил, наблюдая как пергаментная рожа мага с изумлением и яростью видит мой явившийся в тумане силуэт. Пусть этой фигурой и управляет искин, но роль и эмоции он отыгрывал на все сто.

-           Ты не мог выжить! – лич просто не верил своим глазам.

Как хорошо, что я наблюдаю эту картину из капсулы, а не со стрима. Столько деталей, столько эмоций, а какая атмосфера.

-           Возвращайся на свой уровень, забейся в угол и дрожи, ибо я скоро сам спущусь на твой уровень и заберу твои владения! А-ха-ха-ха!

И после шаблонной фразы победителя, я вызвал Стражей, Голема и быстро расправился с магом без маны.

До самой своей смерти он так и не произнес ни слова.

«Получено – 500 очков подземелья.

Получено достижение – Защита подземелья I

Изучено умение –Портал на второй уровень

Изучено умение – Голос зла

Открыто – туманная стенка

Открыто – тени подземелья

Открыто – туманная ловушка»

Ура! Наконец-то я изучил «туманную стену»! Уж, теперь кому-то не повезет!

«Туманная стенка», наравне с телекинезом в исполнении Призрака, достала меня до такой степени по время прохождения подземелья, что я готов был сам спрыгнуть в «ядовитую яму», стоило мне только увидеть впереди плотный сгусток тумана. Призрак виртуозно ставил её в таких местах, что я порой орал от ярости на всю комнату. Под ноги, из потолка по голове, преграда на лестницы, причём снизу, от стены, от рва – не важно. Сколько раз я об неё спотыкался, сколько раз она зажимала блокировала мне выход, а сколько раз она не давала мне, убийце, маневрирования и скорости – можно только позавидовать. Кд, как и затраты маны у неё небольшие, но и весит она в воздухе всего три-пять секунд. В бою этого более чем достаточно, чтобы парочка ужасных призраков успела тебя покромсать на кусочки.

Закрыв все уведомления, я оглянулся. К сожалению, мои три этажа напоминали самое обычное захолустное подземелье, в котором нет ничего интересного для игроков, кроме средненького лута с мобов да экспы. И эту ситуацию стоило исправлять как можно раньше.

Я снова открыл меню модернизации подземелья. Панель светилась оранжевым, указывая, что у меня есть не изученные мной возможности. Заглянув, я увидел целый раздел - Мебель.

Столы, стулья, люстры, подсвечники, кресла, диваны, кровати, окна, решетки, двери, плитка, флаги! От открывшихся перспектив у меня прямо аж дух захватило. Это ж так можно переработать все подземелье, что о подземелье здесь будет напоминать разве что искусственное освещение. Хотя я же на первом уровне! Можно вообще дыру в потолке сделать с видом на две луны и наслаждаться мрачной атмосферой.

Радовался я не долго. Стоило чуть детальнее рассмотреть открывшиеся возможности, и я понял, что максимум что я сейчас сделаю – это поставлю трон. Не потому что остальные были мне не по карману. То, что было открыто, как и в лучших традициях игровой индустрии в большинстве своём представляло дешёвую безвкусицу с наименьшим количеством бонусов. Открыв целый раздел, посвященный отдельной модернизации главного зала, который про себя я назвал тронным, я принялся модернизировать. Угробив кровно заработанные четыреста пятьдесят очков, я поставил «Дубовый трон». Он конечно по минимализму не далеко уходил табуретки, но зато бонусов было прилично, да и посидеть можно. Даже будучи в обличии монстра, который не нуждается в ногах, я всё равно хотел присесть. Психология, чтоб её!

«Дубовый трон:

+50 хп

+50 энергии

+5 к защите

+3% к получению ОП

Снижение потребляемой энергии на 2%

+3% к скорости передвижения

+3% хп для всех обитателей подземелья

+3 к защите для всех обитателей подземелья

+3% к сопротивлению магии холода

+3% к сопротивлению магии воды

+3% к сопротивлению магии земли

+3 к сопротивлению магии света

+3 к сопротивлению магии тьмы

+3% иммунитет к яду

время нахождения всех призванных существ увеличено на +3сек»

Трон почти беззвучно появился на постаменте. Итого, в главном зале подземелья обстановка была следующей – трон, трещины с потусторонним светом, на месте которого ранее появился разлом на второй уровень, десяток ужасных призраков, бездушных и один босс этого самого подземелья. Даже красной ковровой дорожки до трона нет, дабы принимать всяких разных гостей.

 

01:39

Каркающий звук, раздавшийся прямо в голове, заставил меня едва ли не отскочить от бездушного, над которым я ставил эксперименты с приручением. Сначала, я не понял, что собственно происходит, но потом заметил в окне уведомлений, что к подземелью подбирается пятерка игроков. Предупредила меня, между прочим, статую на входе.

Отлично!

Моментально телепортировавшийся на первый этаж к входу, я применил «слияние» и замер. Эта способность делала меня невидимым в тумане. Если я двигаюсь, то она длится всего десять секунд, но стоит мне замереть, как её действие можно растянуться на целую вечность. Зато говорить можно сколько угодно.

Как оказалось, в подземелье наведалась целая группа. Паладин, жрец, маг, убийца и шаман.

Или танк, хилер два дамагера и баффер. Одна из наиболее часто собираемых в игре групп. В прошлом с друзьями я играл за баффера, поэтому сразу обратил на него внимание. Бафферы могут представлять для меня угрозу почище всяких там дд и танков из-за их постоянных баффов и дебаффов. Если баффер раскачен в агро-ветку, то есть нюки плюс дамажные спеллы, то убивать такого надо в первую очередь. Особенно милишникам, ибо один такой вот баффер просто не даст подойти на расстояние удара, а если ты и подойдёшь, то жизни у тебя будут где-то в желтой или красной зоне. В нашей с друзьями пати был хил, баффер и дд. Я прокачал свою ветку так, что мои заклинания наносили больше урона, чем дд. Лекарь у нас был самый настоящий, со всеми своими абилками и полностью прокаченной веткой лечения, восполнения и восстановления. ДД у нас единственный вкачивался в сразу в две роли – танк и дд, так как в зависимости от врагов и их способностей даже мои все спелы, не могли уничтожать эффективно врагов.

Присмотревшись к ним, я разочаровался. На уровне тридцатом мы в своё время одевались так, что хватало до сорокового. Вкачивали броню, искали артефакты, усиливали снаряжение камнями или зачаровывали его. Из пятерки игроков хорошо одетым был только паладин Саурос 35 уровня. Все остальные тридцатого.

Ещё одни фактом, пошатнувшим моё настроение, были их ники. Обычно ники игроков светятся синим. Светло-голубым обозначаются игроки, которые не достигли восемнадцати, то есть совершеннолетия. И совсем белые ники игроков, которым ниже четырнадцати лет. Так вот, среди всех этих ребят не было ни одного синего ника, зато был один белый.

В Корхидисе школьников не любили. Игра порой достаточно жестока. Люди, играющие в неё в основном студенты и рабочие, которые приходят отдохнуть сюда от мирской суеты. Школьники же, у которых есть много времени проводить здесь, гоняющиеся за рейтингами и ачивками, порой ведущие себя не совсем адекватным образом просто из-за того, что твой уровень ниже и шмот у тебя самый простой, бесили всех. Хороших игроков-школьников быстро забирают себе гильдии, ну а остальных либо игнорируют, либо вносят в черный список, либо начинают охотится или же стараются держать их подальше от основных битв. Способов много, школьников много и к каждому нужен свой подход.

Сейчас я понимал, что нормального рейда в подземелье на меня не будет. Скорее всего они пришли зачистить от одного до третьего уровня, которые им по силам

Четверка быстро зачистила коридор и первый переход. Я следил за их действиями.

Из группы явным лидером был Саурос. С ним шли два убийцы человека Фридум, Про_100_Монк и друид Дизз. Ну а чуть дальше держался игрок с белым ником Рура.

По их действиям и слаженности я понял – все новички в подземельях, кроме Сауроса.

-           Лен, жди здесь, а мы сейчас зачистим и вернемся, - кинул Фридум.

-           Братик, здесь страшно, - звонким голосом отозвалась Рура.

Замечательно! Девочка в подземелье! Сказать, что моё настроение упало в ноль, ничего не сказать. Я планировал использовать комбинации «стенка+телекинез», вовсю развлекаться телепортом, натравлять ужасных призраков и бездушных, пугать, путать, мешать! А в итоге мои противники дети, да ещё и девочка. Когда увижу Ужаса, заставлю его поставить блок на моё подземелье или пускай отправляет детей на другой сервер.

-           Да успокойся ты, мелкая. Мы быстро зачистим и вернемся. Просто стой здесь и жди, - раздраженно сказал тот, и четверка пошла вниз.

А бедный ребенок, в аватаре молодой девочки-подростка с деревянным жезлом и в тряпичной мантии расстроенно села на пол подземелья у выхода и стала ждать.

Подумал я подумал над такой подлостью игры, почесал свою туманную голову и решил действовать злостно, подло, как только может Зло Аркаруса в плохом настроении.

Слившись с туманом, я встал в стороне у девочки и начал воплощать свой план.

-           Кто тебя обидел, девочка? – поинтересовался я как можно более ласковым голосом.

Дитя вздрогнула и кинула в сторону пульсар.

-           Кто здесь? – испуганно спросила она.

-           Это я. Добрый эээ… призрак. Да, добрый призрак, которого расстроил тот факт, что злые ребята бросили тебя здесь в одиночестве, а сами ушли.

-           А Пашка всегда так делает! – пожаловалась мне обиженное дитя. – Мама заставляет его брать меня с собой в игру и ходить с ним, вот он и бесится!

Типичная такая ситуация, когда старшие не хотят играть с младшими, но мама сказала.

-           Хм, а хочешь его проучить? – хитро поинтересовался я.

-           Как? И где ты?

-           Я рядом. Не хочу тебя пугать своим видом, а то я страшный. Давай проучим твоего брата! Мы сейчас каак возьмем, да каак сольём им рейд!

-           Давай! Что надо делать?

Девочка воодушевилась. Видимо злость на брата победила страх подземелья. А я наоборот насторожился.

-           У тебя есть «каменная ловушка», «земляные оковы» или же «тернии»?

-           Есть все три, - обрадовалась она.

Я фыркнул. Прокачать на начальных уровнях сразу три стана – слить ветку ДД бафера. Сразу видно, качались на отстань.

-           Приготовь их. План прост. Поднимаемся на второй этаж быстрее ребят, обходим их и задерживаем на лестнице. Они ничего не понимают, начинают сердится, а в это время их сильно будут бить всякие призраки. Они их убивают, решают тебя поймать, чтобы ты им не мешала, а ты в это время побежишь в ту комнату, в которую скажу и будешь их там ждать. Из комнаты мы их сразу отправим на респ.

-           Давай!

-           Только замри. Сейчас я накину на тебя щит, который не позволит призракам на тебя нападать.

Туманный щит имел и такую функцию. Весьма полезную в моём случае. До этого я думал, что никогда ей не воспользуюсь.

Количество моих подчинённых медленно опускалось, редкие сундуки вскрывались, а их содержимое утаскивалось. Ничего страшного, сейчас я всё это верну с лихвой.

-           Только не бойся, сейчас сюда спустится монстрик. Он и поведет тебя вперед. А я буду идти рядом.

Из всех монстров в подземелье бездушные – самые не страшные на внешний вид. Так как свою способность «приручение», которая позволяла брать под свой контроль не более трёх существ ниже тридцать пятого уровня я уже использовав на них, то сейчас просто призвал их безопасным маршрутом.

-           Только не пугайся. Сейчас появится призрак впереди. Но он тебя не тронет. Просто иди за ним и всё.  Остальные тоже тебя не тронут, - внушал я девочке, оставаясь невидимым.

-           Честно не тронут?

-           Честно! Они безобидные, если их не трогать.

Самому смешно было. Все до единого монстры Аркаруса агрессивны и нападают на любого, кто окажется в их зоне действия.

Бездушный появился перед ней медленно, осторожно, давая ей время привыкнуть к внешнему виду существа.

-           Совсем не страшный, - констатировала она, хотя руки её тряслись.

-           Да-да. И безобидный, - вторил я ей. – Теперь быстренько иди за ним и делай так, как договаривались. А я устрою сейчас твоему брату и его друзьям ловушку.

Туманный гейзер, который я поставил в одной из комнат подземелья выпускал отравленный туман, наносивший пассивный урон 5 хп в секунду и не дающий регенерироваться, если только ты перед входом не выпил зелье или же на тебя не воздействовали лечащим заклинанием.

Двое бездушных, подчиняемых мне, ринулись с третьего этажа на второй в указанную комнату. Используя телепортацию, я оказался там же, а затем, запустив их, закрыл дверь принялся подчинять остальных. Но перед этим, остановившись у закрытой деревянной двери, из-под которой можно было разглядеть всполохи зеленого ядовитого дыма, открыл модернизацию подземелья. Потратив пять ОП повесил на двери страшную табличку «Комната Боли» и ещё пятнадцать на щеколду с внешней стороны, я бросился наполнять комнату мобами.

-           Как у нас дела? – поинтересовался я у Руры, остановившись чуть дальше.

-           Ой, - вздрогнула она и снова запустила пульсар.

-           Да что ж такое-то, - простонал я, укорачиваясь от удара.

-           Прости, - извинилась девочка. – Я испугалась.

-           Ты в подземелье, девочка, - сказал ей я. – Здесь ты обязана ничего не боятся. А если боишься, то выход в той стороне.

Бездушный и два ужасных призрака указали ей направление.

-           Нет-нет, я не боюсь, - гордо сказала она.

Я покачал головой и расставил подчинённых.

-           Готова? – поинтересовался я, глядя на карту.

-           Да.

-           Встань туда, где стоит твой провожатый, а ловушку поставишь на то место, где стоит призрак. И только тогда, когда все ребята окажутся в зоне её действия. Поставишь ловушку и бежишь за вторым призраком.

Девочка подчинилась. Я был несколько удивлён тем, что она так легко подчиняется тому, кого не видит. Доверится в игре тому, кого не видишь только для того, чтобы отомстить брату? Как-то странно. Может я просто плохо знаю детей?

Я не особо рассчитывал на то, что девочка сделает всё, как надо. Слишком странным было её поведение. Но это не мешало мне начать выполнять план А. Если что-то пойдёт не так и Рура будет действовать против меня – есть план Б. Самом худшем случае воспользуюсь планом В.

-           Лена? Что ты тут делаешь?

Фридум поднялся на лестничную площадку и с удивлением уставился на сестру.

-           И как ты прошлась мимо нас?

Туманный щит пропал с неё, а мои призраки затаились чуть в стороне, не видимые для игроков. Правда проверить их наличие на карте ещё никто не отменял.

-           Мне стало страшно, и я стала вас искать, - девочка состроила плачущую рожицу.

-           Я же сказал тебе оставаться у выхода! – Фридум явно был в бешенстве.

Остальные поднялись на площадку и ничего не говорили.

И вот тут всё пришло в движение.

С жезла баффера слетело заклинание, и четверка тут же завязла в каменной ловушке.

-           Ты что творишь?! – взревел старший брат, но в это время из коридора выскочили два призрака и бездушный.

Как только мобы сагрились, я моментально телепортировался, приручил фантомов и направил на игроков, а девочка побежала за указанным призраком.

Первым я сразу стал сливать хила. Пати без хила – это сто процентов не пройдённый данж.

Фантомы кинулись на Друида. Танк попытался переагрить своей способностью всех на себя, но мобы вовремя отошли, заметив характерные движения паладина, а как только прошло умение, ринулись бить с новой силой. Я телепортировался к хилу за спину, кинул на не и стоящего рядом с ним паладина «немоту» и нанес друиду серию ударов.

Удар в спину от ассасина – страшная сила. Серия ударов от ассасина – ещё хуже. А уже если тебя поверх этого бьют ещё и жутко агрессивные мобы, а ты стоишь в ловушке и ничего не можешь сделать, то ты труп.

Так и произошло. Как только ник хилла потемнел, а его тело начало медленно падать, я тут же телепортировался в сторону и стал уводить за собой едва живых мобов, пострадавших от остальных и направился в комнату.

К тому времени действие «каменной ловушки» прошло, и оставшиеся втроём школьники взревели. Сейчас, на эмоциях, они захотят отомстить обидчикам.

-           Ого у тебя глаза! Как все прошло? – поинтересовалась у меня Рура, едва я с подчиненными оказался возле «Комнаты боли».

Она первый раз не зарядила в меня пульсаром. Прогресс, однако!

-           Отлично! – сказал я, кидая на неё «туманный щит». – Заходи в комнату. И ничего не бойся. Я тебя вытащу.

-           Лена! Убью!

Рев разгневанного братца раздался совсем близко.

Девочка испуганно ойкнула и заскочила в комнату вместе со мной. Один полудохлый бездушный тридцать пятого уровня, два ужасных призрака тридцать четвертого и с десяток штук фантомов от тридцатого до тридцать третьего.

Я слился с помещением, а девочку закрыл бездушный.

Дверь с грохотом открылась и в помещение влетели три разгневанных игрока. Увидев столько агромобов, Саурус, как самый опытный, остановился и бросился назад.

Щаз!

Сначала стенка, потом телекинез и вот уже троица посреди комнаты.

Схватив девочку за руку, я буквально вытащил её из помещения, бросив в комнату перед этом в «Густой туман», снижающий видимость до одного метра. Дверь закрыл на щеколду.

Из-за неё донеслись крики боли, гнева, ярости, звуки сражения и применимых заклинаний.

-           Вот и всё, - сказал я, потирая свои туманные руки. – Пошли, отведу тебя к выходу. И больше не ходи с братцем по подземельям. Лучше изучи профессию алхимика, собирай травки и продавай зелья. Твой братец за некоторые зелья будет готов мыть за тебя посуду целый месяц.

-           У нас посудомоечная машинка, - рассмеялась девочка. – А классно ты их!

-           Ты тоже молодец! – похвалил я её.

Теперь бы выгнать её из подземелья и высказать Ужасу всё, что я о нём думаю.

-           А можно будет ещё раз прийти в подземелье?

-           Вот будешь уровнем повыше, тогда можно. Только не моих монстриков бить, а руду собирать. А то ходят тут всякие, моих призраков обижают.

 

«Получено – 1000 очков подземелья.

Получено достижение – Защита подземелья I

Получено достижение – Змей-искуситель

Изучено умение – Град ударов

Изучено умение – Телепортация I

Изучено умение – Перевоплощение I

Изучено умение – Узреть незримое

Изучено умение – Духовная связь

Открыто – Первый допуск

Открыто – поле Лунного трилистника

Открыто – Возрастной цензор»

Отлично! Возрастной цензор – самое то, что мне нужно. Ужас, видимо, услышал мои мысленные проклятия и добавил столь полезную вещь.

Подземелье зашатало, как в тот момент, когда вылез лич. Как не вовремя!

Я телепортировался в центр зала и приготовился к любому исходу. Мобы респнулись, так что воевать. Если что будет не так страшно.

Многострадальная плитка в центре зала буквально взлетела на воздух, и я, провожая её взглядом, задумался над тем, почему бы мне просто не убрать пол.

Из образовавшейся двери сверкая склизкой кожей, на свет луны вылез… червь.

«Червь-землерой 60 уровня».

Круглая пасть с тысячей зубов повернулась и уставилась на меня. Глаз у них не было, зато было чутье, которое с лихвой им всё это окупало.

-           Зло Аркаруса, - громогласно произнес он. – Тебя призывают на Совет!

-           Совет? – тупо переспросил я.

Одно дело, когда вылез из-под пола вот такой вот здоровенный червь с седьмого уровня подземелья, и другое дело, когда он ещё и разговаривает.

-           Следуй за мной, - сказал он и почти бесшумно ускользнул в дыру.

Я осторожно подошёл к круглому отверстию диаметром метров десять, почесал свою туманную голову и…

Переход случился неожиданно. Не успел сделать и шага, как внутри меня всё будто вскипело, а затем вырвалось наружу золотой волной, меняя перед собой всё в подземелье.

Осмотревшись, я понял, что сейчас настала пора зараженного Кошмара. Зал, трон, пол, потолок – всё это поменяло свой цвет на темные, черные, грязно-фиолетовые. Окружающее пространство полностью перевоплотилось, что казалось, будто находишься в желудке громадного зверя, а не в подземелье. Освещения продавилось в два раза больше.

Ужасные призраки и бездушные пропали, на их смену пришли шесть Кошмарных гончих. Казалось, что град событий, произошедших в столь короткий промежуток времени закончился. Но не тут-то было.

-           Мой повелитель! Беда! На кладку яиц напали!

Я обернулся, из-за чего пришлось напрячь несуществующие мышцы чутырехрукого худого, жилистого, когтистого монстра в хитиновом панцире, которым я сейчас был.

Ко мне подбежал Смотритель кладки – четырёхрукий и двухголовый монстр высотой полметра на полусогнутых ногах. На нём висела потрепанная одежда, покрытая всё той же слизью. В одной из рук у него была плеть, а за спиной наблюдался мешочек.

Я внимательно осмотрел его, потому что прежде этого чудика, да ещё и говорящего, я не видел. Впрочем, если вспомнить, что я здесь вроде как босс, то мне по статусу положено их понимать.

-           П-повелитель… Я.. стражи не справились… - начал заикаться уродец.

-           Хозяин, разрешите я разорву этот кусок слизи на части, - щелкнув зубами, рядом со мной оказалась ещё одна гончая.

Синяя надпись над головой гласила - Наннали Чудесная.

Синяя?! Это что – игрок?!

-           Хозяин, разрешите мне!

Вторая гоняя прыгнула и оказалась параллельно первой. Вальдин.

-           Провались в слизь, подземный шакал! Только я достойна стоять с Хозяином рядом! – рявкнула на него Наннали. 

-           Не смеши меня, девочка, - медленно и вальяжно, будто охотник, загнавший в угол добычу, подошла третья гончая. – Для того, чтобы стоять рядом с Хозяином, ты должна уметь что-то более, чем бросаться на всякую шваль.

Сильвер Эроу, а именно так звали третью гончую, заставил меня невольно его зауважать. Он производил впечатление волка в стае собак. Сильный, уверенный, гордый. Хотя ни одни из гончих ничем не отличалась внешне от других, даже глубоким и страшным голосом.

-           Хозяин, мы готовы верно выполнять любые ваши приказы, - пророкотал он.

Нужно было сказать что-нибудь злобное, властное и пафосное, но события произошли слишком быстро, и я просто промолчал.

-           П-пов-велитель, - едва ли не дрожа проблеял Смотритель кладки.

-           Эроу, иди за ним и разберись, - коротко кинул я монстру и огляделся.

-           Повелитель! Спасибо, повелитель! – уродец с жаром раскланялся, но я лишь отмахнулся.

-           Наннали, Бесстрашный – патруль первого этажа. Вальдин, Флай – патруль второго. Ужас – охраняй канал. Если кто сунется – уничтожить быстро и безжалостно.

И подумав, открыл меню модификации и взял возрастной цензор. Он оказался бесплатным. В моей руке тут же появилась деревянная табличка с нарисованным на ней черепом и цифрой +18.

-           Наннали! За одно поставь это возле входа в подземелье.

Гончая недовольно фыркнула, но табличку взяла в зубы. Я опасался, как бы она не откусила руку, но учитывая, что моя рука сама из себя была хитиновая, покрытая тонкими шипами, а из руки, будто когти Рассомахи торчали костяные иглы, я успокоился.

Как только гончие быстро покинули зал, оставив меня и Ужаса наедине, я посмотрел на монстра выжидающим взглядом.

-           Доброй ночи, Зло Аркаруса, - голос Ужаса слегка изменился. – Можете звать меня номер один. В данный момент Ужас, с которым вы прежде разговаривали, занят отладкой системы подземелья.

-           Отлично, первый. Гончие – это игроки?

-           Всё верно. В данже «Цитадель Короля Некромантов» сейчас проходит ивент «В поисках бессмертия», целью которого является нахождение постоянно перемещающегося артефакта «Мертвый портал». При его нахождении и зеленой активации, игроки получают право стать монстром одного из двенадцати тестовых подземелий – Аркаруса.

-           А цитадель учувствует в тесте? – настороженно поинтересовался я.

-           Разумеется.

У меня мороз прошёлся по шкуре. За всё время игры, только Цитадель испугала меня на столько, что пришлось взять двухнедельный перерыв и уйти в учебу. Пожалуй, именно этот момент и спас меня от армии. Играя сутки напролёт с небольшими перерывами на еду и нужды организма, игровой мир заменяет собой реальность. И тогда долгая, болезненная и мучительная смерть в руках Короля Некромантов кажется реальной. Выгнав из головы посторонние мысли, я сосредоточился на настоящем.

-           А что значит зеленая активация?

-           Портал можно активировать двенадцатью способами и для каждого нужно выполнить свои условия. Подсказки были разбросаны более чем две недели назад и сегодня первый день, когда портал можно активировать. Первые пять игроков, которые собрали зеленую активацию Аркаруса были перемещены сюда.

-           Подождите. Но ведь Цитадель доступна игрокам максимального уровня, так?  И их всех перекинуло в мобов тридцать пятого?

-           У каждого из них есть возможность эволюционировать до максимального уровня самостоятельно. Конечно, если босс, то есть вы, не будете стоять на месте. Градация уровня двенадцати боссов в данный момент изменена и постоянно соверщенствуется. При должных усилиях вы можете развиться до планируемого сто шестидесятого уровня, оставаясь при этом все тем же монстром подземелья первого уровня. Расширяйте территории, уничтожайте игроков, модернизируйте своё подземелье, и ваша мощь будет расти, а вместе с ней и уровень ваших подчинённых.

-           Но разве это будет не странно, когда я и мои гончие станем, допустим, шестидесятого, а на втором уровне будет Лич сорокового?

Ужас чуть повернул голову и посмотрел на меня преданными щенячьими глазами. Разработчик ушел, оставив меня без ответов. Какой же скучный этот Номер один. Другое дело раздражающий, но всё выбалтывающий Ужас. Ну и ладно. Разберемся. Не сейчас, но чуть позже.

-           ЗЛО АРКАРУСА! – взревел голос из той самой дыры, про которую я почти забыл.

-           Иду, - крикнул я и прыгнул… в стену.

Ругаясь на свою забывчивость, я уже пешком прошёлся до дыры. Как можно забыть о том, что на слизи Кошмар обычно мог и прыгать, и бегать, и лазить словно ящерица. Слизь дарует боссу скорость передвижения, регенерацию, улучшает характеристики.

В первое моё прохождение этого подземелья, меня встретил Кошмар. Тогда мы с ребятами подготовились знатно. Закупились свитками против любого из шести боссов. Конкретно против этого брали свиток очищения. Ловили босса в ловушку, одновременно убирали свитком слизь, после чего босс становился почти в половину слабее и убили его. Быстро. В связи с этим мне придётся придумать что-то, что не даст слизи уйти. Либо усилить себя или окружить артефактами, чтобы я не был легкой добычей.

Я шагнул в темный провал. Всё внутри сжалось.

В области лопаток зачесалось, а через секунду я завис. Я не видел, но чувствовал громадные костяные крылья за спиной.

Игра Корхидис вышла ещё в те времена, когда шлемы виртуальной реальности только разрабатывались, а о капсулах мечтали, как о чём-то невероятном и фантастическом. И в самой первой версии были зараженные. Они – запрещенный эксперимент, следствие соединения магии жизни и некромантии. Их было трудно убить, и они быстро восполняли свою численность. Но с каждым обновлением их обрезали, и в конце концов, зараженных осталось всего ничего. Найти их можно, пожалуй, только в Аркарусе и ещё в двух-трех локациях.

Впереди замаячил свет портала, и я на полной скорости влетел в него.

Раньше перемещение через портал напоминало езду на радужном эскалаторе. Быстро, красиво и делать ничего не нужно. А вот переход для босса больше походил на полет через космическое пространство на огромной скорости.

Через пол минуты меня перенесло на круглую площадку. Свет от портала рассеялся и огляделся.

Место, в котором я оказался, больше всего напоминало дьявольскую пещеру. В ней было множество гейзеров, из которых буквально валили столбы сероводорода, выбрасывались фонтаны магмы.

Площадка портала находилась отдельно от остальной части пещеры, соединённая лишь прочным каменным мостом над речкой раскаленной магмы.

Всё слишком походило на уровень Ад, одно из воплощений моего персонажа. Жаль, что я не мог пока что самостоятельно выбрать облик. Иначе я бы выглядел под стать этому месту – такой же горячий, пламенный и вонючий.

От моста в глубь пещеры вела тропинка, границы которой очерчены глубокими сквозными трещинами, от которых шел раскаленный воздух. Попади я в подобное место обычным человеком, я бы несколько раз уже успел бы задохнутся от отсутствия кислорода или сварится заживо. А так, я лишь чувствовал некоторый дискомфорт.

Поглядывая по сторонам, я начал понимать, где я.

В игровом прошлом я уже бывал здесь. Не конкретно в этой части пещеры, но в подобном, пожалуй, единственном месте, кроме Аркаруса. Это место обитель демона Баалара, кошмарного огненного демона, который два обновления назад нагонял страх на целый континент и время от времени заливал огнем и лавой близлежащие города и деревеньки. Страшный враг. Его уровень сто сороковой, на тот момент это был максимальный уровень. На него мы ходили два раза. Первый раз с кланом «Волчьи дни», с командир которых не обладал достаточными качествами, чтобы обхитрить этого коварного, быстрого и страшного демона. И второй раз нас собрался рейд из двадцати четырёх человек – свободных игроков, не состоящих в гильдиях или кланах. Тогда всё было заранее обговорено, продумано три основных и шесть дополнительных линий поведения в сражении с этим монстром. Пара десятков часов на изучение, планирование, кооперирование, и буквально за час было зачищено всё подземелье, получен хороший шмот, я даже получил легендарного питомца – огненного кролика, который благополучно пребывает в яйце в моём инвентаре у другого персонажа.

Я шел, наверное, минут двадцать. Кое-где тропинка выводила меня в знакомые коридоры или залы, через которые мы в прошлом пробивались. Единственной странностью было то, что отсутствовали все монстры, такие как огненные бесята, огненные големы или же элементали огня, которым обычно было заполнено подземелье.

Наконец-то я попал в небольшой зал пещеры. Он отличался от всего остального подземелья. Здесь не воняло – это раз. Стены больше напоминали пещеру, а не испещренные тысячами дыр соты.

Высота пещеры была не больше пяти метров. В центре находился огромный каменный круглый стол, у которого стояли каменные монолитные кресла. И половина этих мест была занята.

-           Зло Аркаруса, а ты преобразился, - Пожинатель, будучи в своей миниатюрной форме, приветливо помахал мне рукой, подзывая занять место.

-           Стараюсь, - коротко ответил я, оглядывая всех остальных.

Закованный в мощную мифриловую броню, меня изучал Громобой. Человеческое тело и волчья голова с опасными желтыми глазами. Босс «Логова Громобоя». Опасный зверь. С ним тоже пришлось в своё время попотеть. Отбить его нашествие на целый город и при этом пройти сложную и захватывающую цепочку квестов нам удалось с первого раза. Да, втянулись мы тогда знатно с ребятами. Практически неделю убили на всё, но выполнили задания в кратчайшие сроки.

На соседнем с ним кресле расположился сгусток жижи. Самой что ни на есть настоящей, противной болотной жижи, которая постоянно перемещается и растекается, не оставаясь в одной форме дольше пяти секунд. Баам.

До локации, где обитает столь своеобразный босс мы с ребятами так и не дошли, предпочитая взять сюжетную ветку с эльфом-предателем. Однако наслышан я много о том, какой это босс. И то, какой он противный для всех милишников. Болотная жижа при ударе разлетается во все стороны и наносит урон. Хотя босс один из тех, которые не атакуют на прямую, убить его трудно за счет высокого количества хп, скорости перемещения по болоту, скорости восстановления хп и часто набегающих на игроков нечисти и нежити, респ у которых невероятно короткий.

Чуть дальше в кресле сидел кристаллический монстр. Чтобы пройти к порталу в демонический мир, нужно преодолеть Хаакские горы. Преодолеть можно тремя способами. Первый – воздушный. В виде всадника на спине транспортного дракона, караван которых вместе с воздушным патрулём ежемесячно летает туда-сюда. Дорого, сложно, зато быстро – всего полчаса лёту. Второй – порталом. Ещё дороже, ещё сложней, ещё быстрей. И самый ходовой – это пройти через Хаакский переход, который охраняет ГаараДум, кристаллический монстр, защищающий богатые на сокровища горы от всяких искателей приключений. Сам монстр максимального, сто пятидесятого уровня, однако если твоя пати, допустим, сотого уровня, как бы ты ни старался и не бегал по переходу, босса ты не найдёшь, а главным препятствием станет элитный монстр – Приспешник ГааДума, того же уровня, что и твоя пати. Этого босса мы тоже в своё время пропустили, просто потому что кое-кто не в меру шустрый добыл нам три пропуска к порталу до Мегоса – граничной крепости, охраняющей портал в демонический мир.

Я прошёл ближе к столу. Меня сопровождал шлепающий звук растекающейся от меня слизи. Над одни из кресел появилось моё имя, и я неспешно сел на него.

Лучше бы не садился.

Прямо напротив меня сидел мой личный ночной кошмар – Король Некромантов.

Черная, как ночь, мантия с вышитыми серебряными зачарованными нитями магическими символами. Длинная, точно у священника, толстая золотая цепь с огромным черепом, смотрящим на меня рубиновыми глазами. Правая рука, покоящаяся на столе, была забинтована и измазана в чем-то черном. Левая держала маленький пузырёк со светящийся синей жидкостью. Половина лица некроманта была закрыта, а вторая половина привлекательному мужчине тридцати лет.

Я с трудом подавил тяжелые воспоминания, связанные с этим боссом и его цитаделью. Сейчас я не тот игрок, которого он когда-то пленил и медленно убивал. Сейчас я такой же монстр, как и он. И даже хуже. Я гораздо страшнее него.

-           Раз все шестеро заняли свои места, то позвольте начать, - Пожинатель встал.

-           Один момент, но разве мы сейчас не в подземелье Баалара? Где он сам? – спросил ГаараДум.

Его голос был голосом тысяч разбивающихся кристаллов.

-           Это нейтральная территория. Баалар любезно предоставил нам её для переговоров.

Ага. Получается, это что-то типа зала совета в самой игре, а тестовый сервер с зеленой поляной и невидимой преградой – это что-то вроде меню выхода.

-           В чём заключается суть твоего предложения и что мы с этого получим, - Баам проговорил на удивление человеческим голосом.

-           Суть проста.

Пожинатель вытащил из инвентаря плоский стеклянный кругляш и просил его в центр стола. Тот завис над ним, а через секунду на нём отразился… рейтинг. Рейтинг двенадцати боссов, которых отправили тестить подземелья. Имя босса, а напротив его место в списке. Я находился в самом низу списка из двенадцати имем.

Беззвучным щелчком я открыл своё инвентарь, так и не просмотренный мной за всё это время. Среди множества неопознанных вещей лежал точно такой же кристалл. Нужно будет повесить его над троном и следить за тем, на каком месте я нахожусь и как меняются остальные.

-           Калиниэль Предавший и Бушующее море объединились и затеяли большую драку. Все невинные души, которые так стремились до этого порвать меня на тряпочки, сейчас собираются в группы, нанимаются и идут воевать в полномасштабной войне двух рас. Мы все здесь монстры и всем нам нужны души для обретения власти и величия. Так давайте же объединимся и подорвём военную мощь обоих государств, превратим войну в бойню, где жертвами будут ничего не подозревающие жалкие эльфы и орки. Что мы получим за каждого убитого в этой бойне, я думаю говорить не нужно.

Все задумались. Бойня – это хорошо. Можно будет собачек прокачать. Но на сколько я помню, выйти из подземелья лично мне нельзя. Разве что на тестовом сервере. Мои монстры конечно могут покинуть его, что было прописано в письме от администрации, однако количество смертей будет равняться количеству рейдов на одного не в меру шустрого босса. К тому же что бывший король эьлфов, что молодой и амбициозный вождь орков были боссами подземелья и оба находились в списке. Калиниэль между прочим дышал в спину Пожинателю.

-           Это всё, что ты хотел предложить нам? – спросил ГаараДум.

-           Да.

-           Слишком много деталей, которые предстоит уточнить, - сказал Баам.

Молчавший до этого Громобой, о существовании которого я уже и забыл, проговорил волчьим голосом.

-           Нужно время, чтобы всё это обдумать. Отправить моих монстров на охоту я могу, но тогда подземелье останется без защиты. При возросшей активности, что сейчас наблюдается в Корхидисе, лучше заняться обустройством данжа. Ты, Пожинатель, может и можешь без проблем отправить целую армию монстров и устроить большой переполох, однако же есть и те, кому нужно время, чтобы дорасти до твоего уровня.

-           На войне будет достаточно возможностей, чтобы укрепить свои позиции, поднять уровень.

И Пожинатель, и Громобой были правы по-своему. Мне будет невероятно трудно стоять против сто пятидесятников. Да что там, я даже не выстою против них, если количество моих жизней не будет переваливать тысяч за десять. Однако мысль отправить моих вредных собачек покачаться не давала мне покоя. Если они чуть поднимут уровень, это увеличит в первую очередь мою мощь. Потом эти же собачки могут легко навести шороху, заманивать игроков в подземелье, а там уже я буду действовать. Таким образом у меня будет больше ОП, я смогу подняться до элитного класса, а это уже другая категория. Первое убийство элитного босса всегда приносит кучу плюшек. Желающих добраться до моей шкурки, хотя бы до первой смерти не будет отбоя. Но вот если мои собачки провалятся, тогда мне будет очень плохо. Да и с рейтингом ещё нужно разобраться.  О нём в письме от администрации не было не слова. Для чего он нужен и какие плюшки даёт я пока не знал. Плюс объединение против двух таких же тестовых боссов, как и мы грозит как минимум войной между подземельями, а как это будет выглядеть я слабо представлял.

Громобой и Баам подскочили почти одновременно, а затем пропали в яркой синей вспышке.

-           На подземелье напали, - как бы между прочим заметил Пожинатель и осмотрел оставшихся.

-           Я подумаю над твои предложением, Пожинатель, - сказал ГааДум. – Однако я не обещаю тебе ничего.

И он тоже исчез в синей вспышке.

Демон кивнул, а затем посмотрел на меня и Короля.

-           У меня ивент, - коротко высказал свою позицию Некромант, встал и пошёл вон из зала.

-           Я ещё слишком слаб, чтобы нарываться на высокоуровневых игроков, - развел я руками.

Тот понимающе кивнул.

-           В любом случае подумайте над моим предложением.

Пожинателя окутала туманная дымка и он тоже пропал.

В подземелье остался я и Король Некромантов.

Больше буквы появились перед моими глазами.

«На ваше подземелье нападают. Телепортация начнётся через 5…»

И тут до меня донёсся зловещий голос некроманта.

«4»

-           Не доверяй…

«3»

-           …никому

«2»

-           …среди нас

«1»

-           …Враг.

Телепортация.

Оказавшись в главном зале я на минуту застыл.

Король Некромантов сказал никому не доверять и это было весьма странно. Как минимум это дело пахло новым тестовым режимом или очередным ивентом. С одной стороны, хорошо, а с другой вся эта ситуация мне нравилась всё меньше и меньше. Я хотел получше изучить все возможности этого босса. Самый загадочный, противоречивый, отталкивающий и притягивающий босс из всех шести боссов Аркаруса – Кошмар, хранил много тайн. Плюс ситуация с игроками, ставшими моими подчинёнными. Дополняли корзину моих мыслей действия обыкновенных нипов. Конечно предсказуемо, что у каждого босса будут свои задания, как например, защитить кладку яиц или что-то в этом духе. Но совет боссов и поведение Короля выбивались из общей картины.

Я посмотрел на Ужаса, сидящего возле бездонной ямы вглубь подземелья. Увы, но «песик» по-прежнему не подавал признаков разумной деятельности. Ну и дракон с тобой, подумал я и телепортировался к выходу, чтобы посмотреть, кто же там такой умный решил напасть на моё подземелье и получить склизкого пендаля по мягкому месту.

Нет, определенно нужно сделать обзорную площадку крышей моего подземелья. И поставить Наннали в качестве сирены, что бы вовремя доносила до меня сведения, кто смел ступить на мои владения.

-           Хозяин, на нас собрали фулл рейд, - зловещий, словно тысяча клинков, голос раздался рядом со мной.

Эроу преобразился. Нарастил мышц и подрос, став ростом в добрый метр. Плюс его голос стал куда грубее и зловещее, чем был до этого.

-           Что с кладкой, - я сказал так, как будто бы меня не волновали сейчас девяносто шесть игроков, собирающихся у небольшой таблички с черепом и циферкой +18.

-           Мерзкие гоблины проделали проход в ваше подземелье, Хозяин, - ответил мне Эроу. – Я прошёл вглубь замаскированного лаза и разорвал их на части. Три яйца удалось спасти, а четырнадцать были уничтожены мерзкими прихвостнями Курукутума.

-           Надо бы прогуляться на третий уровень, передать привет многоуважаемому Курукутуму и разорвать на части пару десятков гоблинских шкурок.

-           Можно и всю сотню зачистить, Хозяин, - чуть склонил голову «песик», как и я, наблюдая, как из появившейся розово-красной воронки выходят рыцари в черных латах.

Меня не смутило то, что все они были от восьмидесятого до девяностого уровня. Меня не смутило то, что фулл рейд собирается очень редко и с определенной целью. И меня даже не смутил тот факт, что всё игроки носили перед ником значок в виде поющего соловья, обозначающий их принадлежность к клану. Зато меня очень смутила закутанная в серебряный плащ безымянная фигура, вышедшая самой последней. И не из красного портала, а из темно-синего. Под капюшоном скрывалась непроглядная тьмы, сквозь которую проглядывали два пылающих волшебным огнем глаза. При появлении этой фигуры все девяносто шесть игроков выстроились в четыре шеренги, как заправские солдаты на плаце перед генералом.

-           Хозяин, что будем делать? – жалобно поинтересовался Эроу, глядя на того же субъекта, что и я.

-           То, что делали до этого, Эроу.  Собирай всех в тронном зале. Будем пытаться захватить мир, - развел я двумя руками из четырёх, развернулся на месте, и, сцепив две оставшиеся руки за спиной, телепортировался в тронный зал.

Переход изменил не только окружающую обстановку. Он добрался даже до мебели. И трона это тоже коснулось. Впервые за весь этот долгий день я сел на трон. На залитый слизью трон. С неудовольствием глядя на неё, я подумал, что надо бы разобраться, что к чему. Поискать ответы в прошлых обновлениях и дополнениях, а также узнать у Ужаса что собственно можно сделать с этой разливающейся по всей пещере слизью. Мне она катастрофически не нравилась. Хоть и напоминала больше застывшее желе, такое густое и вязкое, но иногда я просто морщился, когда ноги начинали шлёпать.

Я сел на свой трон, который, надо заметить, внешне изменился и вместо двух ручек стало четыре, так что я с комфортом положил свои четыре конечности на них.

Помниться, когда я только начинал проходить подземелье, босс кидался на меня, стоило только войти в тронный зал. Но в какой-то момент, когда я стал заходить, босс и его гончие смотрели на меня взглядом «снова припёрся этот придурок». Помню, когда я уставший на полном автомате совершал игровые действия с экрана своего смартфона, босс даже не поднялся, чтобы меня поприветствовать. «Песики» не кидались на меня, как сумасшедшие, лишь лениво зевали и делали вид, будто они вовсе не агромобы, а самые настоящие нейтралы и вообще это не над ними красные наименования висят, да и босс в общем-то не босс, а статуя с крыльями сидящая на костяном троне.

Искин будто бы понял моё состояние и не оказывал сопротивления. Да и я понял, что играть, когда уставший, даже совершая одни и те же заученные действия, чтобы выбросить из головы дурные мысли не дело. В тот раз я так и вышел из игры, так и не очистив уровень.

Первым в тронный зал вошла Наннали с гордо поднятой головой, а за ней все остальные. Завершал шествие Эроу, как самый важный и самый сильный из них. Как ни странно, но все они подросли. Хм, это не спроста.

Я открыл меню характеристик и увидел шесть своих кошмарных гончих.

 

«Имя – Эроу

Призван Злом Аркаруса

Уровень - 36

Здоровье – 537 (+203)

Броня – 85 (+3)

Скорость передвижения по слизи – 163 км/час

Скорость передвижения по земле – 100 км/час

Устойчивость к физическому урону +5%

Устойчивость к ядам – 100%»

 

Интересно. Весьма интересно. Ну а что там у остальных?

 

«Имя – Наннали

Призван Злом Аркаруса

Уровень - 36

Здоровье – 537 (+3)

Энергия – 1300 (+3)

Броня – 30 (+3)

Скорость передвижения по слизи – 163 км/час

Скорость передвижения по земле – 100 км/час

Устойчивость к магии +5%

Устойчивость к стихийной магии +5%

Устойчивость к ядам – 100%»

 

Как интересно. Один качается «в танка», качая жизни и защиту, а вторая против магии?

 

«Имя – Вальдин

Уровень - 36

Призван Злом Аркаруса

Здоровье – 537 (+3)

Энергия – 1300 (+400)

Броня – 85 (+3)

Умение - Бумеранг

Скорость передвижения по слизи – 163 км/час

Скорость передвижения по земле – 100 км/час»

Умение?

«Бумеранг – вы мгновенно бросаетесь в группу врагов, нанося каждому 150 единиц урона и возвращаетесь назад (шанс критического удара 25%).

Интересная способность, что-то типа АОЕшки. Надо будет просмотреть в действии. Кстати, а что с моими характеристиками?

«Имя - Зло Аркаруса

Уровень – босс 1-го уровня

Класс -  Кошмар-призыватель

Здоровье – 1024 (+50)

Мана – 2600 (+50)

Защита – 55(+5)

Умения

Перевоплощение I

Узреть незримое

Духовная связь

Аура ужаса

Восполнение

Активные навыки

Оживление

Восстановление

Град ударов

Телепортация II

Костяной панцирь

Костяной клинок

Ядовитая кладка

Призыв вурдалака

Призыв энта

Призыв огненного атронарха

Призыв скелета

Призыв скелета-копьеносца

Призыв скелета лучника

Призыв Роя

Пассивные навыки

Выработка слизи

Полет (3 минуты)»

Полёт, да ещё целых три минуты – это замечательно. Хотя в подземелье много не полетаешь. Корхидис, одна из тех игр, которые дарят возможность людям летать. Разумеется, не сразу. Разумеется, это и купить можно. Однако, если ты целенаправленно шел в игру летать – ты получишь столько времени полёта, сколько захочешь, но этого нужно добиваться. Сотый уровень в игре – рубеж. На девяносто восьмом уровне запускается интересная золотая цепочка квестов, в ходе которой ты не только поднимаешь уровень и выполняешь обыденные задания. Вокруг тебя разворачивается целая череда событий, и ты уже не можешь остановится её выполнять. Ты идёшь вперед, ищешь людей, добываешь припасы, пробираешься во вражеский замок и крадешь ценный артефакт, из-за чего на тебя начинается охота. Приходится уходить от преследования через болота и топи, попутно помогая застрявшим болотным караванам, уничтожаешь гнездо слепней, находишь древнее послание, ищешь того, кто его расшифрует…. Сколько квестов, сколько нюансов, сколько событий было пройдено нами на рубеже. И в конце, представ перед Королём людей, мы отправились далеко на север, чтобы отыскать позабытый храм, в глубинах которого Страж охраняет Портал. Со Стражем можно разобраться разными способами, и в зависимости от того, как ты поведешь себя с ним, войдя в портал ты окажешься в Междумирье на небольшой каменной площадке, где Серый Привратник предложит сыграть с тобой в игру. И по совокупности всех тех действий, что ты совершил и как отвечал, после игры тебя перекинет в один из миров – Порядок или Хаос. И в каждом из миров ты на протяжении пяти уровней будешь открывать вторую, крылатую, ипостать.

После её получения ты возвращаешься в свой бренный мир и тут начинается самое интересное. Бои на границах Бездны, осады воздушных крепостей, захват территорий, бои легион на легион! Эх, славное было время!

-           Хозяин, мы готовы, - пролепетал знакомый голос.

Вынырнув из своих мыслей, я опустил взгляд на своих подчинённых. За сегодня произошло слишком много событий, чтобы мой мозг продолжал удивляться.

В моём полку прибавилось аж на два синих ника и три зеленых.

Первый синий – молодой Зараженный 34 уровня. Четырёхрукий, покрытый хитиновым панцирем. Его лицо так же закрывал хитиновая маска, и лишь в прорезях для глаз светились дикие глаза с вертикальными зрачками. На поясе висят катаны. Второй – четырёхрукий ящер, спина которого усеяна костяными шипами, а на морде костяная защитная пластина. Зараженный ящеролюд – 35 уровня. Самурай обычно встречает меня у дверей тронного зала, а ящеролюд  - на входе.

Но куда больший интерес у меня вызвали нипы, которых по определению здесь быть не должно, но они всё равно появились.

Первый –Хранитель. Невысокую фигуру, закутанную в чуть подранный кем-то зубастым, не знают только новички и то самые что ни на есть полные. А любой, кто хоть изредка следит за новостями игровой индустрии прекрасно знает, что Хранитель и золото – это почти что слова синонимы. Если ты встречаешь такую вот фигуру возле подземелья, здания, у простого нипа, в реке с чудовищами, в глубокой пещере или в мире демонов – значит впереди тебя ждет куча очешуенных артефактов, брони, золота и всяких разных плюшек, которые только можно получить. Поставь на минуту Хранителя у входа в подземелье и через две минуты начнётся нескончаемый поток игроков, жаждущих срубить большой куш.

За всё время игры я встречал Хранителя пару десятков раз и всегда после подземелья или локации я выходил с забитым инвентарём и круглой суммой золотых монет.

Вторым был тот самый уродец, что ныл о кладке яиц и на котором я особо не стал зацикливаться.

Третьим оказался пленный (!) НПС с темно-красной враждебной надписью над головой. Архивариус столичной библиотеки Бруно – 99 уровень. Я даже боюсь предположить, что главный архивариус, у которого всегда можно словить парочку квестов, если уж совсем нечего делать, делает в отдаленном подземелье в красной локации человеческого королевства. Да ещё и пленный.

-           Что он здесь делает? – поинтересовался я, ткнув пальцем с острым когтем в Бруно.

-           Хозяин, мы поймали этого паршивца, когда он вынюхивал что-то у подземелья! – первой заговорила Наннали.

-           И кто же его поймал? – поинтересовался я.

-           Я и Вальдин, - продолжала выступать Наннали.

-           Замечательно. А что вы будете делать теперь, когда фулл рейд клана Соловьи во главе одним из Тёмных стоит на входе в подземелье и собирается прогуляться этажа до двухсот сорокового?

Определённо разработчики постарались над мимикой гончих, потому что такой ошарашенный и растерянный взгляд у четверых моих гончих я ещё не видел. Меня прямо-таки умилила эта картина.

-           К-как Соловьи? – гончая переспросила тихо.

-           К-как Темный? – Вальдин задал вопрос почти одновременно с ней.

Из всех кланов Корхидиса – Соловьи ТОП-1 кланов вот уже на протяжении трёх лет. С тех пор, как двенадцать игроков собрали лоурейд и направились в центр Бездны, где водятся монстры с черными никами и где одна за одной существуют черные локации. Надо сказать, что их рейд был удачным и все они получили не просто эпический, а фэнтезийный шмот, характеристики которого зашкаливают за самые разумные границы. Ах, да, шмот ещё и повышает уровень вместе со своим носителем, и он именной. Эти двенадцать игроков потом создали клан, который за небольшой по меркам Корхидиса промежуток времени выбился в ТОП и занял лидирующие позиции.

-           Я более чем уверен, что они пришли не только из-за плененного Архивариуса, Хозяин. Последнее время слишком много всякого происходит, - высказал свою мысль Эроу.

Конечно, не из-за него. У меня ещё от посланника Темного Повелителя знаю, что здесь, в подземелье, спрятано знание. И это знание нужно сберечь. Как это сделать, пока что ума не приложу.

-           Нужно убить его, чтобы он им не достался, - высказал в общем-то здравую мысль, молчавший до этого Ужас.

Убили НПС, его воскресили в жрецы в храме и все довольны. А что? Будет знать, как ходить рядом с подземельями. Я кинул быстрый взгляд на него. Ужас, как, впрочем, и Бесстрашный – не подросли в уровнях. Вот мне только интересно, кто сейчас управляет этим «песиком»?

-           Если мы его убьём, то в наше подземелье нагрянет целая армия Короля людей. Слишком рано для таких поспешных действий. Мы ещё слишком слабы.

-           В таком случае можно его передать людям, чтобы они от нас отстали, Повелитель, - предложил уродец.

-           Нет. Мы не можем его передать. Нас всё равно убьют, - оказался я от этой мысли.

-           Уважаемое, Зло Аркаруса, у меня есть предложение лучше.

Занятый разговорами со своими подчинёнными, я как-то выпустил из виду тот факт, что Бруно по статусу полагается понимать таких вот боссов и их прихвостней.

-           И в чем оно заключается, - благосклонно поинтересовался я, вальяжно рассевшись на троне.

-           Я вижу, что вы босс грамотный. Умом наделены. Меня сразу не отправили через Серые земли в столицу, а думаете, как бы извлечь выгоду из моего здесь появления.

-           Короче, - коротко кинул я.

Нужно поддерживать статус злобного коварного правителя этого уровня.

-           Три тысячи лет назад, когда миром правили Ушедшие, они собрали тысячи знаний в одной единственной сфере – Крайсе. Но настал Катаклизм, и они ушли, а Крайс разлетелся на тысячи осколков. Из древних свитков я узнал, что здесь, в Тено, спрятан один из осколков Крайса. Помогите мне его найти и я поделюсь с вами знанием Ушедших.

«Вам предложено задание от Архивариуса Бруно.

Соберите шестнадцать осколков сферы знаний Ушедших

Награда - вариативно».

Ну хоть какая-то польза от моих кошмариков.

-           Я принимаю ваше задание, Бруно,  - кивнул я. – Я отпущу вас, однако взамен я хочу, чтобы вся информация о знаниях ушедших и новостях из столицы передавалась мне.

-           Я сделаю, как вы скажете, повелитель подземелья.

Повелитель подземелья? Звучит не плохо. Зло Аркаруса – повелитель подземелья.  Хотя нет, чего-то не хватает.

-           Хозяин, на нас сейчас нападут Соловьи. Почему бы нам не подготовить план обороны? – подал голос Бесстрашный.

-           Мы начнём готовится ровно тогда, когда я скажу.

Если перед фулл рейдом появляется Темный, значит будет инструктаж. Этого времени мне хватит, чтобы обдумать дальнейшие действия.

-           Бесстрашный и Наннали. Вы поймали, вы и провожаете нашего архивариуса назад, до выхода из подземелья, - приказал я. – Эроу, Вальдин, Бесстрашный. Идите в «Комнату Боли», снизу третий ряд, слева двадцать пятая плитка. Нажмите на неё в течении трёх секунд. Откроется комната – спрячьтесь там. Остальные присоединитесь к нему после выполнения своих обязанностей. Прячемся по норам, ямам, ловушкам так, чтобы максимально минимизировать наши потери.

Все, в том, числе уродец, убежали в поисках безопасного места. Две гончих и архивариус в походной одежде направились к выходу, причём в старый книжный червь шевелил ногами ещё хлеще, чем мои гончие на своих четырёх лапах.

Через минуту, в комнате остались только я и Хранитель.

-           Не буду отвлекаться, а скажу сразу, Зло Аркаруса. Я к тебе по конкретному делу, сулящему немало выгоды не только для меня, но и для тебя.

-           Что ты предлагаешь, Хранитель? 

-           Твоё подземелье тесно и убого. Чтобы оно стало больше нужно больше свежей крови. А откуда она возьмётся, если у тебя толком ничего нет?

Я хотел было вспылить, что это моё подземелье, что хочу, то и делаю и вообще я его скоро модернизирую так, что родные боссы не узнают… но не стал.

-           Ты не задумывался откуда твои сундуки заполняются золотом и артефактами, откуда в телах твоих мертвых тварей появляется золото и кристаллы?

Это игра. В ней есть свои законы и аксиомы. Всем известная аксиома о том, что из мобов выпадает лут никогда не заставляла меня задумываться, откуда он взялся. Да и в истории мира я ничего подобного не читал. Ведь это игра.

-           Нет, - ответил я ему зловещим голосом.

-           А ты знаешь, откуда достать мощные артефакты, которые захотят бессмертные этого мира?

-           Нет.

-           Я поделюсь с тобой знанием и укажу дорогу. В обмен на это ты отнесешь моему старому другу посылку.

«Вам предложено задание – Посылка с сюрпризом.

Отнесите Ворчливому Кли-Клу посылку от Хранителя

Награда – книга «История Междумирья»

-           Я согласен, - принял я задание.

Хранитель вытащил из своей мантии небольшую коробочку и передал её мне. Я взял её и тут же положил в специальный инвентарь для квестовых предметов.

После этого Хранитель поклонился мне и… растворился.

Нда, вот такие они, Хранители. Редкие гости и только по делу. Кстати, убивать их можно. Запас здоровья у них самый низкий в Корхидисе, защиты никакой. Лут с них не падает, а за убийство можно разве что получить ачивку «Враг Хранителей». Попав в группу, где хотя бы один член владеет этой ачивкой, ты становишься автоматически врагом Хранителей и больше твоему персонажу они не попадаются. Поэтому всех убийц Хранителей как минимум не любят, знаю и вылавливают. Бывает и дело доходит до удаления персонажа неудачливого убийцы. Особенно много криков по этому поводу на высоких уровнях. Впрочем, даже с этой ачивкой можно жить, другое дело, что в группу тебя брать не будут, ведь при добавлении в группу с таким человеком высвечивается уведомление. Впрочем, всё равно находятся те, кто жмут кнопку не читая, из-за чего появляется куча разногласий.

Осмотрев пустующий тронный зал, я нахмурился. Если в предыдущем облике я не мог приказывать своим подчинённым подчинятся, то в этом не только игроки, но и нипы слушаются меня. И поэтому почти все этажи пусты.

Потайные комнаты я нашёл после того, как неоднократно облазил подземелье и каждую комнату. Причиной служило то, что в босс в каждом облике имел определенное количество нипов. Изучив их количество, и местонахождение, я не однократно оказывался в ситуации, когда их просто не было на месте. Вот тогда меня и взяло любопытство и пришлось срочно искать причину такого странного явление.

Каркающий звук в голове оповестил о том, что рейд выступил. Это хорошо. Быстрее всё закончится. Кажется, я видел в своём модернизаторе подземелья интересную штуку. Чуть поискав, я нашёл кое-что, что ранее привлекло моё внимание. Это были зачарованные факелы. Они оплетали сетью подземелье и позволяли видеть передвижение противников на карте. Стоили они конечно две тысячи ОП. Дорого и в принципе бесполезно, если армия мобов перемещается по подземелью и открывает все его участки. Но конкретно в этом случае они бы очень мне пригодились. Но вот цена какая-то подозрительная. Даже статуи и то дешевле вышли, а о грибном поле я вообще молчу.

Пробежавшись глазами по нескольким пунктам, я заметил интересную вещь – некоторые функции стоили дешево, при этом их значимость была в несколько раз больше. А другие по значимости ниже стоили в три-четыре раза дороже.

Я до этого заметил, что меню модернизации несколько хаотично. Тестовый период всё-таки, интерфейс ещё подстраивается. Я никогда не учувствовал ни в альфа, ни в бетта-тестировании, но сейчас стал осознавать, на сколько сильно отличается играбельность готового продукта от тестового. Более того, функции, вкладки время от времени пропадали, появляясь в другом месте, дополнялись.

-           Ну хоть босс на месте, - услышал я голос.

В зал медленно входили красивые, мощные бойцы, закованные в прокаченную броню. Глядя на этих построенных, обмундированных и без сомнения способных красавцев-героев так и хочется запечатлеть их на фото. Стоит заметить, что вся их броня была выкрашена в красные цвета или имела эти цвета в одеянии. Хм… это интересно почему. В те времена, когда я ещё играл с друзьями, все игроки Соловьев носили хоть порой и одинаковые доспехи, но они все же отличались либо цветом, либо зачарованием, либо заточкой. Индивидуальность – вот что ценилось в бойцах и их эффективность в командной работе. Прикрывая слабые стороны и дополняя сильные, бойцы Соловьев заработали много чего таким образом. Они не пытались подражать Пламенным Саламандрам в одинаковости доспехов, им претила военная дисциплина Дивизиона и они никогда не старались быть столь эффективными и продуктивными, как Лас-Вегасы. Они просто играли, играли в эту игру, подменяя ею реальность.

Войны не бросились на меня, маги не швырялись огненными шарами. Они ждали приказа командира. И он появился. Командира я выделил сразу. Девяностый уровень,  броня «Лучезарная», золотая. Крафтовая. У неё бешенные характеристики для такого уровня. Если играть в ПвП, то на десять уровней её хватит вперед, а если в ПвЕ, то на все двадцать. Собирается считай, с самого первого уровня через квестовые вещи. Но эти квесты ещё нужно заполучить. Там репутацию потерял и всё, квест потерян, броня до свидания. А такое частенько случается. Репутацию конечно можно восстановить, но тогда ты будешь уже на десятку уровней старше и квест пропадёт. Плюс ко всему, нужно качать кузнечное дело до определенной ступени, горное дело, ювелирное дело и зачарование.

Игрок, который сумел её создать, чем вызвал моё уважение, ибо в своё время я потерял репутацию у не помню какого-то там озера и дальше качать все четыре важных ремесла я не стал, вышел вперед на пять шагов.

«Всемогущий и великий Святозар, защитник сил света».

Ник меня слегка покорёжил. Бесят такие вот ушлёпки, которые пишут длинные, пафосные ники ни о чём. Ник это короткое прозвище, а как я должен выкрикивать на поле боя вызов ему? Да в меня астероид прилетит быстрее, чем я произнесу этот ник!

Золотой, решил я его так про себя называть, внимательно смотрел на меня, изучая и меня, и мои характеристики. Я в свою очередь смотрел на него ленивым взглядом босса, который может прихлопнуть их с одного удара. Жаль, что по факту ситуация была обратная и вообще ему я не был соперником.

-           Разве босс не должен носить имя Кошмар? – поинтересовался золотой у кого-то из своих.

-           Должен. У меня задание убить Кошмара, босса первого уровня, - отозвался маг в полностью алой мантии.

Человек, стихийник, маг огня – Гурий.

-           Может администрации пожаловаться на баг? – спросил кто-то из задних рядов.

-           Мобов нет, один босс и у того имя странное, - вторил кто-то другой, закрытый от меня.

-           Мы точно в Аркарус пришли?

-           Разумеется, вы в подземелье Аркаруса, - я растягивал свои слова.

-           Где Кошмар?

-           Я его съел, - пожал плечами я.

Главное в этой ситуации сбить противников с толку, ослабить их бдительность. Одному запудрить мозги раз плюнуть, но вот девяносто шести – очень сложно.

Между тем, пока я сидел ровно и не кидался, как на игроков, как Пожинатель на свою добычу, они начали переговариваться.

-           У босса нет уровня?

-           Разве он не должен быть тридцатого? Или тридцать пятого?

-           Он даже не элитный босс.

-           Это точно тот босс?

-           Может реально написать админам?

-           Да бросьте, очередной ивент. Вы слышали, что щас творится в подземельях?

-           Пять данжей уже закрыли.

-           Если бы Аркарус закрыли, мы бы здесь никого не нашли. А так видишь – босс сидит.

-           Ну и что, что босс? А мобы где? А если мы его убьем и проход не откроется на следующий уровень?

-           Но квест-то всё тот же! Я ходил сюда на сороковом, встречался с Титаниумом. Ничего не изменилось. К тому же этот босс имеет несколько обликов.

Вот так, ничего не предпринимая, я услышал интересную информацию об игре и то, что происходит в Корхидисе. Уже не плохо. Осталось уничтожить пару-тройку игроков девяностого уровня из фулл рейда. В теории, это возможно, но на практике будет невероятно сложно. Практически невозможно.

-           Это всё тот ж Кошмар, только у него имя сменилось, - услышал я.

Этим наглецом, посмевшим раскрыть мою маскировку, оказался рыцарь в вороненных латах – Аирил. Так, а вот это уже плохо. Впрочем, среди них обязательно должен был найтись тот, кто когда-то проходил этот данж, пусть даже не спускаясь ниже второго уровня.

Надо было срочно что-то придумать. Но перенасыщенный событиями игровой день давал о себе знать. Как же я все-таки отвык от виртуальной реальности. Признаюсь, с того момента, как я сел на трон, мне жутко захотелось выпить чаю, завалить в подземелье Кошмара, Титаниума или Призрака и пойти спать. Увы, но именно я сейчас был тем самым Кошмаром, которого обычно убивал. Ну или он меня.

-           Тогда нам нужно просто убить его и откроется портал на второй уровень, - сказал золотой и достал из ножен меч.

-           Быстро не получится, -  я зевнул, а затем медленно, вальяжно расправил крылья. -    Вам так хочется поскорее оказаться в чертогах Леноста? – и тут меня осенило. – Я пропущу каждого, кто отгадает мою загадку.

-           Загадку? – не понял золотой.

Я щелкнул пальцами правой верхней руки, активируя умение «Портал на второй уровень».

Рядом с троном тут же открылся небольшой портал, ведущий вниз. И продержав его в течении пяти секунд под изучающими взглядами игроков – я его закрыл.

-           Вот тебе моя загадка, Золотой. - я ткнул указательным пальцем во Всемогущего и великого Святозара, защитника сил света. – Они встретили смерть на ледяном мосту. Они прошли её испытание. За это она отдала часть своей мантии каждому, укрыв от глаз Царя Мрака. Кто они?

Золотой задумался. Игроки, что стояли рядом, начали искать ответы на неё. Пожалуй, зря я сказал про Царя Мрака. Так они смогут дойти до ответа. Впрочем, они вряд ли найдут ответ так легко. Загадку я придумал на лету, но она имела прямое отношение к игрокам этого клана.

Сияя, как светлячок в темноте, из небытия появилось морозно-белое письмо с крылышками. Я сразу понял, что оно не от администрации. У админов конверты белые, ничем не примечательные. От этого же веяло холодом. На самом конверте были нарисованы снежинки, да и жирная печать тоже была сделана в виде снежинки.

-           Это что, боссу пришло письмо?  - услышал я со стороны игроков вопрос.

-           Любовное, - вставил я, медленно и вальяжно открывая его, хотя мне очень хотелось поскорее добраться до содержимого.

До последнего содержимое письма оставалось для меня загадкой. Но вот печать сломалась и из конверта вылетел град снежинок, который тут же начал передо мной выстраиваться в текст. Сначала я побоялся, что кто-то прочитает содержимое, но потом понял, что символы на неизвестном мне наречии. По крайней мере, в игре я его прежде не встречал. А это значит, что и остальные игроки его прочитать не смогут. Но это не мешало мне понять содержание текста.

«Через пару часов состоятся полный Совет боссов подземелий в Баалара. Просьба – не опаздывать».

И подпись: «Снежная королева».

Я еле слышно хмыкнул.

Значит ещё один босс. За одно увижу и остальных, которых прежде не видел. Но к этому собранию нужно приготовиться.

-           Эй, Зло Аркаруса, что там написано?

Кажется, некоторые игроки слишком обнаглели, чтобы обращаться ко мне на столько фамильярно. Я взглянул на часы. Со всеми этими событиями я потерялся во времени. Сейчас шел шестой час утра. Надо бы перекусить, отдохнуть и спать пойти, что ли. Игровых событий на сегодня более чем достаточно. Но спать не получится с этим Советом. Хотя бы чай попью, новости почитаю. Надо бы хотя бы узнать, что творится у остальных боссов. Что за ивенты, какие кланы начали движения, что вообще народ об этом думает?

-           Прекрасная дама с ледяным сердцем приглашает прогуляется по горячему подземелью, - ответил я, глядя, как снежинки медленно распадаются.  – Золотой слишком долго думает. Ты, - я ткнул в первого попавшегося эльфа-лекаря. – Сделай пару шагов вперед.

Парень с ником Эйяфьядлайёкюдль вышел вперед. Ещё один любитель зубодробительных ников.

-           Кто утром ходит на четырёх ногах, днём на двух, а вечером на трёх?

-           Человек, - неуверенно произнёс тот.

По моему щелчку открылся портал.

-           Верно. Проходи.

Эльф неуверенно оглянулся на товарищей и командира. Тот кивнул. Все внимательно следили за тем, как эльф идёт в портал, а затем заходит в него и исчезает вместе с порталом.

-           Ты, ты и ты, - я поочередно ткнул рукой в нескольких некромантов и открыл проход. – И ещё ты и вон тот, черненький, и тот коротышка, да, я о тебе, некромант-недомерок. На втором уровне в главном зале сидит Леност. Сходите, передайте ему, что мне бы не помешала пара сундуков с золотом, которые завалялись в его хранилище. Но не убивайте. Не солидно будет.

Леност ненавидит все, но особенно три вещи. Некромантов и даже своего Короля, потому что считает себя лучше них. Второе – когда кто-то покушается на его сокровищницу, которую он холил и лелеял. Даже пара квестов была на тему ограбить его сокровищницу. И третье – я. Да, он ненавидел Limargа на сколько НПС мог ненавидеть игрока. А я в свою очередь отвечал ему взаимностью.

-           Вы, трио в зеленом с красными полосками. Вот вам загадка на троих. На голову каждого из трех мудрецов надели шляпу. Известно, что всего 5 шляп: 3 черных и 2 белых. Мудрец может видеть шляпы на двух других мудрецах, но не знает который на нем. Каждому мудрецу нужно догадаться, какая на нем шляпа и сказать ответ через 2 минуты. Им разрешено говорить вслух догадки о своей шляпе, но ничего о других. Известно, что к этому они общались и договорились о ходе своих мнений и действий.  Как же они сделали?

Дальнейшие полчаса мне каким-то чудом удалось навешать лапшу на уши девяносто пяти игрокам и отправить их доставать Леноста, Каракатума и остальных моих «коллег» внизу.

Под конец остались Золотой, два друида-лекаря, маг света и маг огня. И взгляд Золотого мне совсем не нравился. Он явно что-то обсуждал со своим боссом, яростно переписываясь. Это можно было заменить по чуть остекленевшим глазами и отсутствию движений.

-           Ты так и не нашёл ответ на мой вопрос?

Я был более чем уверен, что сейчас начнётся самое интересное. Золотой меня так просто не оставит, даже если я открыл портал на второй уровень. У него явно есть заместители, которые уже прошли и возглавили рейд. А он остался здесь, чтобы уничтожить странного босса. Если вспомнить, что получают игроки за хотя бы в замке Короля некромантов и какой ажиотаж начинается вообще по всем подземельям, то они просто обязаны проверить смертность моей зловещей шкурки.

-           А что будет, если я не отвечу?

Золотой направил в мою сторону меч. В руках обоих магов уже загорелись заготовленные заклинания. А хиллеры приготовились поддерживать своих соратников.

Хороший вопрос. Как-то в этой суматохе игроки упустили такую важную деталь, а я даже не намекал на то, что будет, если кто-то не ответит правильно. Конечно нужно было отправить его со всеми, но в моём случае это не играло большой роли, потому как мои характеристики не были столь высокого уровня, как у рыцаря.

Между тем в темноте прохода появились зловещие глаза с вертикальными зрачками, без сомнений принадлежавшие инициативному «песику».

-           Я тебя убью, - я зловеще раскрыл крылья.

На что бы он не рассчитывал, я отступать не собирался. Когда играешь в Корхидис достаточно долго с глубоким погружением, то теряешь понятие реальности. Виртуальная реальность заменяет настоящую и всё, что ты чувствуешь здесь ты воспринимаешь как данность. В моём случае это сыграло ключевую роль. Игроки имели обо мне мало информации – раз. Мой уровень не отображался, что приводило их в некоторое замешательство – два. И они думали, что в подземелье мы одни – три.

Играя долго в Корхидис, я понял, что всегда есть шанс если не выбраться, то получить максимальное количество бонусов даже в самой безнадежной ситуации.

Все мои подчинённые, как и я, имели ночное зрение. И я заранее решил на этом сыграть. Эроу сообразительный, он первым понял, что сейчас что-то начнётся, и пришёл. Сейчас рядом с ним появлялись остальные пары глаз, которые оставались в темноте. При прямой атаке они нанесут минимальный урон, если вообще нанесут его, но вот если атаки будут не прямыми, как например, падение, ушиб, завал. В сети ролик набрал полмиллиарда просмотров, где Витязи скинули кирпич (!)  на голову игроку, бывшему у них в черном списке. Кирпич, прилетевший ориентировочно с высоты четыре тысячи игровых метров, попал точнёхонько в макушку замороженного рыцаря на тот момент максимального сто сорок пятого уровня. Рыцарь умер моментально, а администрация даже ачивку за это выдумщику дала, ну и кое-какой дорогой шмот.

Команда атаковать прошла беззвучно. Маги атаковали одновременно заклинаниями типа аое, в то время как паладин кинул нам меня «путы света», после чего собирался произвести «рывок». Но в тот момент, когда заклинания только сорвались с их рук, я оказался за спиной одного из хилеров. Схватив того за шиворот я со всей силы швырнул его в коридор, а сам прыгнул на потолок прежде, чем паладин успел среагировать должны образом.

Маги у Соловьев не зря считались одними из лучших, уступая только небольшой, но достаточно сильной гильдии магов «Magic Gild». Маг света атаковал комбинацией заклинаний, в то время как маг огня пытался схватить меня в ловушку. Паладин в этот момент бросился спасать первого хиллера, а второй кидал на всех баффы.

Включаю «ауру ужаса» и враги на пару секунд теряются. Этого времени хватает, чтобы вызвать Скелета и Скелета-копьеносца. Прыжок и я уже в центре круга из четырёх врагов. Маги переключились на скелеты, закидывая их мощными заклинаниями, которые уничтожают моих призванных существ с одного удара.  Костяным клинком наношу «град ударов» по второму хилеру, но мои удары почти не наносят никакого урона.

Я не растерялся, а телепортировался на первый этаж. У меня мана закончится быстрее, чем у них пятерых жизни. Пара точных ударов отправит меня  в Серые земли, но просто там сесть и сдаться я не мог. Привыкнув к тому, что нужно сопротивляться, даже если ситуация самая что ни на есть плачевная, я продумывал план действий.

Быстро открыв окно умений, я начал просматривать, что я вообще могу им противопоставить со своим низким уровнем. Все способности Кошмара были заточены на своих мобы. Сам он призыватель. Мобы не выстоят, поэтому подставлять под штрафы за смерть своих гончих я не хотел. Узреть незримое и духовная связь. Их описания были на столько расплывчаты, что я даже побоялся их использовать, так как могу не вовремя нанести себе вред.

Я прекрасно понимал, что одно достаточно серьезное попадание отправит мои жизни если повезет, в желтую зону. А если не повезет - в красную. Пятерка мощных игроков разметает меня как Тузик грелку. Но я ведь злой и вредный. Поэтому чтобы убить меня им придётся очень много побегать.

Мой разум зацепился за одну единственную способность «Перевоплощение». Перевоплощение позволяло мне становится снова Призраком. Правда менять свои облики я мог раз в час. Что-то в голове не давало покоя.

Озарение в мою голову прилетело вместе со «стрелой мрака», от которой я на рефлексе увернулся. Я собирался максимально вымотать Соловьев, прежде чем они убьют меня. Но тут у меня появился мизерный, невероятно маленький, но шанс отправить Золотого в Серые земли. Но для этого мне понадобится вся мощь моих воинов.

Прыгая со стены на стену и уворачиваясь от летевших мне в спину вражеских заклинаний, я прыгнул в темный коридор, после чего использовал телепортацию и оказался в комнате боли.

Будучи призраком, я поставил здесь туманный гейзер, но сейчас на его месте была странная лужа.

Но удивило меня не это, а тот факт, что все мои мобы были внутри обычной комнаты боли, а не в потайной.

-           Хозяин! Мы готовы сражаться!  - первым выкрикнул уродец.

Я злобно шикнул на него. Если кто-то из рейда сейчас услышит нас, то вся моя безумная до ужаса задумка обернётся прахом.

-           Гончие! Разделите по возможности весь рейд и не дайте кому-либо из них вас зацепить. Фароу, Крайслер – на подхвате. Паладина я беру на себя. По возможности гоните всех подальше от Большого зала второго этажа. Там должны остаться только я и Золотой.

Гончие, предвкушающие битву, ринулись с места со всей скоростью, которую только могли развить. Двойка Фароу-Крайслер, сорвалась с места с такой же скоростью, готовая исполнять приказ.

-           Хозяин, что нам делать? – уродец уставился на меня своими преданными глазами.

-           Мешаться под ногами, ставить ловушки, сбивать с толку, - быстро сказал я.

Для НПС у меня не было ни каких конкретных заданий, потому как в расчет я их не брал. Что они могут сделать? Разве что зарашить, как обычно поступает Кошмар против рейдов при условии, что рейд одного с ним уровня. Был.

Между тем ситуация в подземелье была самая опасная. Не знаю, какое задание было у этих игроков, чтобы попасть в мобов моего подземелья, но оно было достаточно сложным и не каждый мог пройти его. Я решил это исходя их быстрых, даже командных действий своих гончих, которые в короткий промежуток времени сумели увести главную ударную силу пати в разные стороны. Один хилер двигался за магом света, а второй застрял на третьем этаже вместе с Эроу. Всю эту информацию я почерпнули из открывшейся карты, на которой в режиме реального времени отображались все перемещения игроков.

Но от карты меня отвлекла процессия. Из небольшого прохода в тайную комнату один за другим стали появляться мобы. И ящеролюды, и зараженные, и зараженые гуа – мобы подземелья просто рекой выплескивались из комнаты боли. Командовал этим парадом всё тот же мелкий уродец, время от времени пощёлкивая кнутом.

-           Шевелитесь, отродья! Повелитель требует новых жертв! – верещало это непонятное существо.

Глядя на это, я сделал себе мысленную зарубку, что как-только закончится моей смертью вся эта волокита с Соловьями, я сяду и разберусь со всеми мобами, что у меня есть в подземелье. Да и Ужаса надо на предмет информации расспросить. Хотя Ужас сам всё выболтает, а вот номера один нужно спрашивать.

Телепортация – и вот я уже стоя на переходе между первым и вторым этажом. В отличии от Туманного уровня, в центре второго этажа не было пропасти с кольями, а был огромный зал – раз, и лестницы отсутствовали, их заменили обычные переходы.

Спустя три секунды на переход выскочил Всемогущий и великий Святозар, защитник сил света. Увидев меня он тут же кинул какое-то новое светлое заклинание, но я прыгнул на стену.

Странное ощущение висеть на стене. Мои когти на руках и ногах пробивали поверхность стены как нож масло, позволяя крепко фиксироваться в вертикальном положении.

-           Ах ты мелкая тварь! - вырвалось у него. – Я тебя достану!

-           Твой наставник, если он у тебя конечно был, судя по всему не говорил тебе, что в первую очередь нужно думать, а потом делать?  - сообщил я ему, медленно двигаясь чуть в сторону по стене.

-           Мой наставник сам Соловей! – гордо ударил тот себя в грудь.

Я чуть ли не присвистнул. Система наставничества в Корхидисе была развита не в пример выше. Каждый игрок мог выбрать с первого уровня себе в наставники другого игрока выше уровней на двадцать плюс. Это давало множество бонусов обоим. Чем сильнее твой подопечный игрок раскачен, тем больше у тебя самого плюсов к характеристикам. Учитывая броню и присмотр верхушки клана, а так же то, что этот парень подопечный самого Соловья, то парень был толковый. Да и Соловью перепало множество плюсов и от такой брони у подопечного. За все годы игры я не слышал, чтобы у Соловья был подопечный, и чтобы он вообще кого-то обучал. Раз Золотой так хорошо вкачен, значит его наставник серьезно задумался об улучшении своих и без того бешенных характеристик.

-           Твой наставник – пыль под моими ногами, - сказал я, увернувшись от очередной рейнж атаки паладина.  Пусть приходит в мой подземелье в любое время. Я попляшу на месте его могилы.

Паладин взревел. Видимо оскорбление его наставника задело его за больное. Схватив меч, он бросился в мою  сторону, использую «рывок» и «святой удар».

Одновременно с этим я прыгнул на потолок, затем резко ему за спину. Паладин развернулся и махнул рукой, но я приземлился на все свои шесть конечностей, и одновременно нанёс ему удар по ногам. Тот подпрыгнул и мой клинок разрезал воздух. Я подскочил и начал наносить серию обычных ударов, которые не наносили никакого урона ему, но не давали паладину атаковать меня, вынуждая отступать. Моя скорость на слизи плюс замедление противника, а также две дополнительные конечности позволяли наносить большое число ударов. Но даже вместе с этим, паладин умудрялся блокировать все мои атаки.

Мы одновременно отпрыгнули на пару шагов.

-           Что ты такое, Зло Аркаруса? – поинтересовался у меня паладин.

-           Ты сам ответил на свой вопрос.

Я видел, как он отводит меч в сторону. Явны признак одной из мощнейших атак паладинов на расстоянии «светового лезвия». Суть проста – сила света рассекает с невероятной скоростью пространство на расстоянии пятнадцати метров и наносит большой урон, а все, кто оказался в пределах пяти метров от самой волны получают урон в двадцать процентов. КД большой, но волна того стоит.

В свою очередь кидаю чуть в сторону ядовитую кладку, а затем призываю Огненного атронарха одновременно с вурдалаком. Последнего призываю за спиной паладина. У «светового лезвия» есть одна маленькая особенность из-за которой её применяют не часто. Её можно сбить.

Паладин атакует. Вурдалак наносит ему удар, из-за чего заклинание сбивается. Одновременно я, кинув взгляд на карту и убедившись, что пока по близости кроме мага света, занятого Крайслером и Вальдом никого нет, мчусь в большой зал. Паладин использует боевой клич, увеличивающий его скорость атаки и передвижения, быстро уничтожает моих существ и следует за мной.

Двигаясь по мрачному коридору в направлении Большого зала замечаю хитрую рожицу уродца, выгладывающего из самого неприметного прохода. Я даже чуть замедлился, так как рожа была на столько хитрая, что вот-вот жди подлянки. Так оно и вышло. Бежавший за мной паладин, светящийся от многочисленных уже наложенных на себя аур, будто новогодняя ёлка, со всей скоростью споткнулся о самый неприметный камень, вдруг откуда ни возьмись появившийся на дороге. По игровой инерции он пролетел пять метров и врезался чистым лицом прямо в моба «слизь» - движущейся луже слизи, которая в общем-то не агрессивная, но если в неё наступить, но начинает разъедать любые доспехи и наносить урон.

-           Ты бы хоть умылся, Золотой, а то есть тебя грязного будет противно, - я не смог не добавить масла в огонь и не опустить и без того заниженную самооценку паладина, которого гоняет неизвестный босс.

А если выяснится, какие характеристики у этого босса, то Соловей покраснеет от стыда, что его ученик, вот так вот проигрывает позиции. Впрочем, Золотой меня проигнорировал и быстро восстановился. 

Что есть скорости, я влетел в Большой зал второго этажа, раскрыл крылья, взмахнул и взлетел. А затем повис под потолком. Вбежавший в зал разъяренный паладин сначала меня не увидел, нока я не запустил в него костяным дротиком – рейнж атакой Комшмара.

Сейчас была самая важная часть моего плана.

-           Спускайся вниз и я разрежу тебя на части во имя света! – выкрикнул Золотой.

-           Крылья ещё не выросли, чтобы мне указывать, Золотой, - ответил ему я. – Слишком слаб ты, чтобы тягаться со мной на равных. Тебе меня не достать.

Расчет оказался верным.

Всемогущий и великий Святозар, защитник сил света издал боевой клич и с разбегу использовал не самую часто используемую способность «прыжок», чтобы добраться до меня. Я этого ждал.  Я на это надеялся. Как только он оказался по середине зала в прыжке, я использовал «перевоплощение».

Тепло разлилось по моему телу, а затем жаром вырвалось наружу, меняя весь окружающий Зараженный мир на Туманный.

Я не видел глаз паладина, но я был уверен, что сейчас в его глазах был страх и ужас. Обычная зараженная плитка снизу исчезла, заменившись кольями, несущими смерть. Перенаправить, прыгнуть, оттолкнуться ему было не куда и он смешно заболтал в воздухе ногами. Но я не удовлетворился этим, а направил «воздушную стенку» четко ему по макушке, придав тем самым ускорение и отправив на верную смерть.

Сам же я, падая, успел телепортироваться на небольшую площадку, торчащую из стены.

-           Я говорил, что убью тебя, если не ответишь на мой вопрос, - тихо сказал я, а затем, убедившись, что тело паладина разбилось о колья, телепортировался на лестницу второго этажа… чтобы нос к носу столкнуться с магом света.

И прежде, чем я успел что-либо сказать, «путы света» охватили меня, а следом по мне ударила целя комбинация высокоуровневых заклинаний противоположной мне магии.

«Вы получили урон!

Вы получили урон!

Вы получили урон!

Вы получили урон!

Вы погибли».

Я не успел даже осмыслить, как всё окружающее охватил белый свет, а через секунду я стоял на каменной площадке. В лицо дул холодный соленый ветер. Я повернулся и увидел сияющее соленными бликами море. Вдалеке виднелись всплески от больших морских животных.

Интерфейс босса пропал. Осталась лишь неразведанная карта. Обычно яркие краски мира чуть потускнели, и я понял, что это воспоминание. Когда я играл за баффера, мне приходилось проходить не одно и не два квеста, где нужно было окунуться в чужие воспоминания. Особенностью игры в таких воспоминаниях было то, что квестовое задание и цель нахождения здесь ты должен найти сам. Зная предысторию можно было легкой найти свою цель, расспрашивая у НПС. Но сейчас у меня не было активного квеста, а это означало некоторые мучения в поиске.

Я вытянул свои руки и увидел самые обычные руки. Тонкие, гладкая светлая кожа, на длинные пальцы надеты кольца. Я присмотрелся к ним и увидел окно пояснения.

«Кольцо принца светлых эльфов +300 к ловкости

Кольцо короля светлых эльфов +300 к силе»

Стоп.

Светлые эльфы, одна из могущественных рас в Корхидисе. Но дополнение назад она была почти вся уничтожена, а на смену ей пришли эльфы крови, играющие за Темную фракцию.

В игре, на данный момент в игре было двадцать полноценных рас и три враждующие фракции. Каждая фракция обитала на своём континенте. Темная на Саруоре. Светлая – на Архедосе. Хаотическая – на Крокусе. Фракции находились в состоянии войны по одной простой причине – Корхидис.  Корхидис – четвертый континент, самый большой в игре. На нём располагаются порталы в другие миры, такие как Подводный мир или Мир Демонов, на нём располагаются большие залежи руд и минералов, огромные леса, множество монстров хайлевелов, лут с которых редко опускается ниже редкого. И да, именно там находится лабиринт Пожинателя.

Сейчас все вещи, принадлежавшие светлым эльфам, относятся к редким вещам. А уж королевские перстни, да ещё и с такими характеристиками вообще стоят целое состояние. И вполне возможно, эти вещи могут достаться мне.

Но руки ладно. Я осмотрел себя всего. К сожалению, игра в воспоминаниях не позволяла осмотреть персонажа и его характеристики. Было доступно лишь то, что можно было увидеть глазами.  Как например я сейчас видел одетую на мне белую мантию, расшитую сияющими изумрудными нитями.

«Мантия принца светлых эльфов

+500 к защите

+1500 хп

+1700 мп

+ 100 к ловкости

+ 100 к силе

+ 100 к интеллекту

+ 100 к выносливости

+ 100 к харизме

30% устойчивость к магии огня

20% устойчивость к магии холода

50% устойчивость к магии тьмы

50% устойчивость к некромантии

20% устойчивость к ядам

40% устойчивость к магии природы

30% устойчивость к магии земли

30% устойчивость к магии ветра

90% устойчивость к магии демонов

30% регенерации в бою

Превознесение со всеми светлыми эльфами

Дружелюбие со всеми встреченными светлыми фракциями»

От такого количества положительных характеристик я обзавидовался. Это же такие имбовые характеристики. Как жаль, что его нет в моём арсанле у баффера. Это же явный шмот против демонов. И конкретно против Пожинателя. С таким я бы на него сходил. Да ещё и прокаченная ловкость, так необходимая в лабиринте.

Я двинулся в сторону оплетенных густыми зарослями зданиям. Больше всего это место мне напоминало материк Корхидис, точнее его западную часть. Но до конца я не был уверен, так как в воспоминаниях многие локации могут быть не там, где кажутся.

Сразу стоит отметить, что шел я беззвучно. Эльфы имели такую способность, а уж у принца эльфов, кем я был сейчас, и подавно она была прокачена. Острый слух уловил обрывок разговора.

-           …почему? Ведь знания, которые нам оставили Ушедшие могут помочь нам уничтожить нежить! – голос был молодым, я бы сказал мальчишеским.

-           Нежить? Да ты хоть представляешь, что нас ждёт, если мы объединим осколки Крайса? Если король узнает об этом, он нас казнит немедленно! – второй голос был более мудрым, более старым.

Я напрягся. Крайс. Сфера знаний Ушедших. То, на что мне выдал квест Архивариус.

-           Успокойтесь оба, -  я услышал третий голос. – Мы уже соединили три осколка и смогли открыть то, заставит короля преклонить колени перед Амедиусом. Через тринадцать дней, на Большом празднике Лета мы уничтожим короля и сами станем правителями Леса.

Краем глаза засекаю тень, а затем вижу красную надпись: «Повелитель Змей Лариус». Уровень 150.

Чёрт!

На сколько только позволяло это тело, тело ловкого принца светлых эльфов, в котором я сейчас находился, отскочил со своего места, где через секунду оказалась огромная пасть змея и ринулся наверх.

Лариус один сильнейших боссов после Пожинателя дополнение назад, когда ещё существовали светлые эльфы. Огромная угольно-черная змея, обитавшая в локации Змеиные тропы. Попасть к нему в пасть и почувствовать себя проглоченным мне не хотелось.

Я никогда не играл эльфами, основной навык которых был ловкость. А уж прокаченным так тем более, поэтому скорость, которую мог развить этот персонаж, я полностью не мог контролировать сразу, даже с учетом того, что я прежде был Кошмаром, самым быстрым боссом в подземелье Аркарус. Из-за этого я пару раз спотыкался и замечал скользящую лоснящуюся змеиную шкуру, огромные ядовито-зеленые глаза с вертикальными зрачками и белоснежные ядовитые клыки.

Выскочив в просторный коридор, я бросился к самой дальней двери. Ловкость эльфов не пустой звук, поэтому я в крайнем случае смогу перепрыгнуть на дерево или другое здание и оторваться от этой змеи. Шипение за спиной нарастало, а удары здоровенной туши заставляли каменные стены вибрировать. Подскочив к самой большой двери я пинком вышиб её. Только невероятная ловкость эльфа позволила мне остаться на одном месте, а не упасть с этажа двадцатого вниз, на заросшую травой площадку.

Черт!

Здания и деревья были, но в метрах двухстах от меня, на другой стороне площади.

Шипение зверя заставило меня соображать быстрее. Быстро окинув площадку глазами и понадеявшись на ловкость эльфа, я, как настоящий паркурист, прыгнул на соседний балкон и начал взбираться вверх.

Змей оказался умным и затормозил перед дверью. Его огромная обозленная морда высунулась и осмотрелась, увидела меня. Яростно прошипев, монстр собрал всё своё туловище и невероятным образом начал забираться по стене, вслед за мной.

Проклюнув всё на свете, я что было сил начала шевелить руками, хватаясь за любой выступ и лез наверх. В реале я никогда не лазил по скалодрому поэтому мне не с чем было сравнивать. Но я был на сто процентов уверен, что у эльфа есть способность «скалолаз», да ещё и прокаченная, поэтому мой аватар без каких-либо трудностей так быстро выполняет моё желание лезть, превращая нелепые движения руками и ногами вверх в движения скалолазов.

Увидев в метрах десяти надо мной большую не огороженную балконную площадку, я что было скорости двинулся к ней. Зацепившись за неё, я забрался на балкон. Но больше ничего сделать не успел.

«Вы заморожены»

Замерев в нелепой позе, я видел, как передо мной появился маг в белой мантии. Эльф. Светлых эльфов всегда отличала от остальных грация движений, в большинстве своём светлые длинные волосы, миндалевидные глаза, чуть вытянутые уши. Конкретно этот представитель обладал всеми этими качествами, только один его глаз уже заплыл кровавой пеленой, а уши вытянулись гораздо дальше головы. Характерный признак кровавых эльфов. Полукровка? Над его головой красовалась красная надпись «Призвавший Лариуса Кариэль»

-           Простите, принц, но вы слишком много услышали.

С его руки сорвался ярко-красный шар и ударил в  мою грудь.

«Вы усыплены»

Снова белый свет озарил всё вокруг, а через мгновение появился загрузочный экран. Победитель прошлого конкурса фан-арта по Корхидису. Эта заставка некоторое время была на моём рабочем столе. Пожинатель ревущий от ярости, закованный «Семью путами» баффером в темных доспехах. Сверху в прыжке на него заносит острый сияющий белым светом меч рыцарь в боевых доспехах, за спиной которого раскрыты солнечные крылья. Маг в четырёхцветной мантии с помощью гриммуар призывает сильнейшее заклинание, а рядом с ним, возведя две руки вверх, стоит второй маг, возле которого на половину появляется ангел.

Внизу загрузочного экрана, как всегда, полоска загрузки, дошедшая до половины и информационная надпись.

«Комбинации ударов наносят урон в два раза больший, чем при единичном использовании. Чем больше ударов в вашей комбинации, тем выше шанс убить нанести критический урон врагу».

Я хмыкнул. Сколько играю, а советы никогда не меняются. 

Едва пропал загрузочный экран, краски вокруг приобрели серый цвет. Стало холодно. Запахи пропали. Не трудно было догадаться, что я оказался в Междумирье. Ага, понятно почему я увидел экран загрузки. Он появляется только при перемещении из мира в мир. Например, из земного мира в мир ангелов.

Видимость была на три мета вперед. Если Туманный уровень покрывал зловещий зелёный туман, то здесь он был серый.

«Скорость передвижения снижена на 20%

Скорость произношения заклинаний снижена 90%

Сила действия заклинания снижена 90%

Наносимый урон снижен на 90%»

-           Дебафы, дебафы, кругом одни дефафы, - пропел я своим зловещим голосом.

Сражаться в Междумирье можно, но очень сложно. А уж напасть на какого-нибудь НПС, пусть у него хоть одна единица жизни равносильно самоубийству. Хотя были случаи, когда некоторые сорвиголовы специально искали сюда дорогу и под всеми дебафами устраивали дуэль. Дуэль долгую, мучительную, не красочную. И некоторые даже умудрялись побеждать.

Интерфейс босса вернулся. На карте образовалась линия, по которой мне нужно идти, перед глазами появилась стрелочка. Квестхелпер? Или это разрабы решили добавить стрелочку для наглядности? Хотя и тропинки на карте хватает.

Будто во сне, я медленно передвигался вперед, пока не увидел впереди и на карте желтый знак вопроса, а пройдя ещё пару шагов увидел гоблина.

Маленький зеленый гоблин с темно-желтой надписью над головой, гласящей Ворчливый Кли-Кл. За его спиной торчал тяжелый потертый мешок. 

-           Зло Аркаруса собственной персоной? – прокряхтел он, завидев меня. – Пришёл заключить контракт! Давай заключим! Значица так, обычный контракт стоит десять тысяч ОП, стандартный двадцать тысяч, полный – тридцать тысяч, а виайпи – сто тысяч. Деньги вперед, доставка за твой счет!

-           Ты оборзел?! – воскликнул я, так и не поняв, что за контракт эта нагла зеленая морда с длинным носом мне предлагает за баснословную сумму.

-           Что? – гоблин уставился на меня подозрительным прищуром желтых глаз. – Ты смеешь отказывать мне? МНЕ? Самому Кли-Клу Ворчливому, торговцу самыми лучшими артефактами на свете?! Да без моих артефактов твоё подземелье превратится в самую обычную дыру!

Упс. Торговцу артефактами?  Какими такими артефактами? Думай, парень, думай, что будешь делать?  Перед торговцами никогда не стоит показывать своё замешательство, незнание или идти на уступки. Как в Корхидисе, так и в жизни.

-           Артефакты? Зачем мне твои артефакты? У меня и своих полно, - пожал я плечами, как будто мне было все равно.

Гоблин аж позеленел, хотя казалось, что в серых цветах этого мира ярче быть не может. А затем ловким движением извлек на свет меч.

-           А такое у тебя есть?

Мне стоило чудовищных усилий не набросится на гоблина и не выхватить из его рук меч. И плевать, что у меня не было на аккаунте ни одного рыцаря или война. Создал бы и начала усиленно прокачивать, потому что это был Эквилибриум, меч, висящий в центре лабиринта Пожинателя. Сильнейший из мечей в Корхидисе, сразу после Экскалибура, меча, бывшего в этой пещере до последнего убийства Пожинателя.

Но я сдержался. С трудом уняв начавшуюся было дрожь при виде этого чуда, я посмотрел на гоблина и сказал скучным тоном.

-           Эта вещь давно не нова и её оригинал весит сейчас в Лабиринте Пожинателя. А то, что есть у нег, есть у всех.  

Гоблина от моих слов чуть удар не хватил. Он убрал меч, а я едва ли не готов был локти кусать от досады. И начал показывать мне такой шмот, который выпадал только из самый крупных рейдовых боссов, о которых я слышал и из которых сам выбивал шмот. До меня медленно стало доходить, что это не просто гоблин. Это искин в виде гоблина, который отвечает за распределение вещей между боссами. Теми самыми за которыми ходят целыми рейдами!

-           Хорошо. А вот это.

На его ладони появился перстень Королевы бури. +250 к мудрости. Да такую вещь да на моего баффера, урон от заклинаний у которого зависит от мудрости. Сейчас, на сколько я помнил, у меня есть кольцо только на +125, самое большее что я выбил из одного босса, уже не помню какого.

-           Плюс двести пятьдесят? Ты серьезно? Я владею и на плюс триста ещё и не одни таким колечком, - ох как же тяжело мне дались эти слова.

-           Брешешь! Как может такой жалкий босс, как ты владеть такими кольцами!

Я на автомате открыл инвентарь, про себя молясь, чтобы вещи оказались в нём. И чуть не запрыгал, когда среди прочих вещей, подсвеченное оранжевым цветом лежало то самое кольцо +300 к ловкости. Как будто бы это было обычным делом, я достал его и показал гоблину.

Тот аж поперхнулся от зависти, когда увидел такое колечко. Я не до конца верил, потому что вещь была слишком имбовая, а я был слишком малого уровня. Но я знал, что после игры в воспоминаниях всегда остаются какие-то вещи. Жаль, что мантия не досталась, но и этого колечка более чем достаточно. Вот бы его надеть на мою убийцу в будущем.

-           Где достал? – гоблин не стал терять ни минуты.

-           Где достал, там уже нет.

-           Предлагаю обмен. Ты мне колечко, а я тебе полный контрат,- нашёлся тот.

Я чувствовал, что сейчас мне нужно не сплоховать. Соберись, сказал я себе. Нужно получить максимальную для себя выгоду. Если у этого гоблина есть такие артефакты, то я должен их заполучить. Сейчас грамотно всё расставить. Я внимательно глянул на гоблина, на вопросительный знак над его головой. Убрал колечко под самым разочарованным взглядом гоблина, который я когда-либо видел и достал из квестового инвентаря посылку и передал её гоблину. Что-то внутри меня подсказывало, что нужно было действовать именно так.

-           Вообще я сюда пришёл передать тебе посылку от Хранителя.

Гоблин выхватил у меня посылку своими загребущеми ручками быстрее, чем я успел сообразить.

И пока он начал её вскрывать, я почувствовал, как мир вокруг меня начинает сжиматься.

Чёрт! А я так хотел выбить что-нибудь из этого гоблина.

-           Если я тебе нужен, приходи в подземелье Аркарус. Первый уровень. Я всегда рад гостям.

«Вы выполнили задание – Посылка с сюрпризом

Обратитесь к Хранителю за заявленной наградой».

 

Я появился в центре тронного зала. Надо ли говорить, что я был в обличии Призрака, мир вокруг был Туманным. В бестиарии не нашлось места моим дорогим гончим, к которым я привык за этот период времени. Все-таки боссом играть куда веселее, если твои подчинённые игроки.

««Получено – 3000 очков подземелья.

Получено достижение – Хитрый лис

Получено достижение – Ангел смерти

Изучен навык – Удар в полёте

Изучено умение – Перевоплощение II

Доступно воспоминание Призрака – 1/13

Открыто – Второй допуск

Открыто – Комната телепортации

Открыто – Смотровая вышка

Открыто – Дымовая ловушка

Открыто - ….»

Список открытых пунктов модернизации радовал, но ещё больше радовало количество ОП, выпавшее с одного убитого Золотого. Так, а что тут у нас с телепортационной компотной?

«Комната телепортации – помещение, в котором открыты порталы в изведанные подземелья»

Интересно. Весьма интересно. А в свете того, что мне в скором времени придётся идти на Совет боссов, он кстати там ещё не прошел? Я нажал на пиктограмму комнаты, и она тут же отобразилась на моей карте. Как ни удивительно, но она была ровно за троном.

Но это подождёт. Я снова открыл инвентарь и убедился, что кольцо на +300 к ловкости, принадлежавшее светлому эльфу, лежит в моём инвентаре. Но вот беда, теперь цвет фона был красным. Это означало, что надеть я его не могу, даже если кольцо и было легендарным. Просто оно предназначалось для игроков, а я был боссом подземелья, из которого они должны были выбить эту вещь.

Расставаться с кольцом не хотелось до жути. Положить в инвентарь на аккаунте я тоже не мог, так как он был заблокирован для подобного рода вещей. А отдавать такую ценную вещь в лапы какого-нибудь игрока уровня сорокового я не желал. Прочитав описание кольца, я обрадовался. Оно могло выпасть с меня только после того, как меня убьёт достаточно сильный игрок и то, шанс выпадения составлял десять процентов.

Убрав кольцо, я посмотрел на время. Нужно было как можно скорее оказаться в подземелье Совета. И я направился к комнате.

Вошёл в новое, открытое помещение, огляделся.

Телепортационная комната не предполагала больших размеров. Всё, что в ней было – это каменная площадка телепорта, точно такая же, как и в подземелье огненного демона. Стоило мне подойти к ней, как перед глазами тут же появилось уведомление.

«Вы хотите переместится в зал Совета?

Да/Нет?»

Чуть подумав, я кивнул для себя, и нажал на галочку.

Плита засветилась. Я встал на неё и меня перенесло через звездный туннель в другое подземелье.

В этот раз идти мне пришлось гораздо ближе. Пройденный путь на карте показывался открой местностью, а короткий – зеленой тропинкой. Странно, но пока я шёл по пустым коридорам, создавалось такое ощущение, будто за мной кто-то следит.

Злобный вой Пожинателя я услышал ещё до того, как дошёл до зала. Даже каменные стены вибрировали от раскатов голоса босса максимального уровня.

Подходя ближе и внимательно вслушиваясь в крики, я понял, что здесь замешаны кланы. Причём один конкретный. И в этом одном конкретном клане один конкретный человек. Ну или не совсем человек.

-           Как?! Да как он вообще посмел появится у меня в Лабиринте!! Попадись эта тварь мне в темном переулке!  Я его без абилки захаваю!

Я вошёл в зал и перед моими глазами предстала интересная картина. На кресле, подперев одной рукой подбородок, будто профессиональный психолог на приёме сидел Король Некромантов. А перед ним взад-вперед ходил Пожинатель, выросший до трёх метров ростом, и швыряющий во все стороны черные стрелы.

Причину его гнева я понял сразу – отсутствие на его груди лавовой брони.

-           Терпеть не могу эту тварь! Гад!  Откуда он вообще вылез?!

Стараясь как можно тише подойти, я сел на кресло рядом с некромантом и следил за демоном.

-           Он уже больше часа такой злой, - доверительно сообщил мне некромант.

-           А в чем дело-то?

-           Соловья знаешь?

-           Знаю.

-           Он первым догадался, что речка лавы, которую наш демон установил за невероятно большое количество ОП, является его бронёй или его бонусом. И они придумали план, как эту речку затопить и закрыть, таким образом лишив нашего друга ценных очков характеристик и уничтожив невероятное количество ОП.

-           И самое противное – этот гад умудрился скинуть мою полоску жизней в КРАСНУЮ зону! Ненавижу! – черная стрела врезается в висящий сталактит и разбивает его на кусочки. – Уничтожу гада!  - темная энергия оставляет огромную зарубку на стене.

Так получается, что все мои постройки могут быть снесены?!

-           Ну, Соловей… - зло протянул я.

-           На косточки разделаю! На тряпочки порву!

Я попытался отключится он реальности и стал думать, что же такого сделать, чтобы выбраться из этой ситуации? Если они могут уничтожить мои постройки, значит грош цена мне как боссу без прокаченного подземелья. А то, что сейчас все игроки пойдут ломать мои постройки – я более чем уверен. Соловей не из тех, кто держит свой язык за зубами. Он умен, но слишком много треплется. Как ни странно, но это совсем не мешает ему возглавлять один из сильнейших кланов Корхидиса.

После недолгих размышлений решение я увидел в одном – нужно убрать все свои артефакты и изменения в разные залы. А лучше в одну комнату. Замуровать проход и назвать её сокровищницей.

Ещё была идея расположить некоторые сооружения так, чтобы они были не заметны, но это будет проблематично. Ведь не сделаешь же смотровую вышку в потайной комнате. Толку будет ноль.

Пожинатель ходил взад-вперед раскидывает во все стороны черной стрелы Некромант и я медленно следили за его движениями. Я даже повторил точную позу Короля и теперь у одного конкретного демона было целых два внимательных психолога

-           Демоны по определению сумасшедшие. Как вы думаете, коллега, наш лучший экземпляр мог свихнутся больше или мне следует расширить рамки своего понятие сумасшествия? – некромант обратился ко мне деловым тоном, как врач к врачу.

Пожинатель не обратил на него никакого внимания. Продолжая расхаживать, он прекратил швырять заклинания и, кажется, успокоился.

-           Между прочим, - метко заметил тот, - это наша общая проблема. Игрокам осталось лишь выяснить какие боссы зависит от вещей. А это уже вопрос времени. Соловей точно понял больше остальных. Сейчас он в своем замке анализирует информацию Мои источники говорят, что он собирает едва ли не весь клан и всех Теней в поход против нас. У него шило в одном месте и как только в мире происходит что-то интересное, он тут же рвется на край мира, чтобы это что-то не пропустить. Поверьте, я не раз видел, как он работает во главе легиона. К тому же множество ивентов появившиеся в последние дни не могли не привлечь его внимание.

-           Я знаю,- сказал я, - он действительно не пропустит такого действия. Но это не повод опускать руки. Нам придется найти новый подход закрыть свои слабости. Более того, нужно придумать как заманить большее число игроков в наши пещеры.

Некромант задумался, затем поднял руку, точно первоклашка на уроке.

-           У меня есть идея. Почему бы нам не объединить усилия?

-           Я уже предлагаю эту идею, - высказался демон. - Как видите результат оказался не самым лучшим.

-           Моё предложение отличается от твоего. Я не призываю собраться и воевать против остальных боссов. Я предлагаю делится информацией. К тому же твое предложение оказалось слишком неожиданным. Большинство боссов просто не привыкли еще к своим возможностям поэтому твой план не удался. У каждого босса есть свои квестовые задания, так что остальным было всё равно на тебя. Сейчас же нас трое. Объединить усилия и договорится намного проще.

-           Идея не лишена смысла, - согласился я с некромантом.

Пожинатель подошёл к нам, пронзил нас раздраженным взглядом, а затем достал из инвентаря два амулета вызова.

«Получен амулет – Зов ветра»

Я закинул его в свой инвентарь.

-           Я так думаю, что делится информацией с остальными боссами будет преждевременно, - сказал Пожинатель. – Пусть докажут свою лояльность.

-           А мы получаемся, доказали? – рассуждения Пожинателя меня вызвали легкое недоумение.

-           Некра мне достаточно информации слил, когда я только стал боссом. Ну а ты, Зло Аркаруса, мало того, что не элитны босс, так ещё и с самым маленьким уровнем. Тебе до нас ещё расти и расти. А детям нужно помогать.

Услышанное было правдой, хоть и не приятной.

-           Женская логика, - скинул мне в приватный чат сообщение Король.

Хм, и тут я задумался. Первое, вполне возможно, что такой страшный демон может оказаться девушкой. А второе – чат между боссами есть. А между игроками и боссом – нет. Преимущества чата можно не описывать.

-           Думаешь? - кинул я королю сообщение.

-           Уверен. Интересно, сколько денег предки Пожинателя отвалили «РусВирТеху», чтобы их доченька получила в пользование самого непобедимого босса среди всех в Корхидисе. Причем кто-то явно всего пару месяцев в игре и тупит жестко.

-           Много.

Я начала перебирать в уме все действия Пожинателя и действительно всё сходилось со словами Короля. Прибавляю к этому слова Ужаса, о том, что в корпорации есть два отдела, то многое становится логичным и понятным.

«Вы играете девять часов подряд. Рекомендуем сделать перерыв»

Сообщение выскочило перед глазами, и я чуть не прослезился от ностальгии. Сколько раз в прошлом я его видел, даже вспомнить не могу. Обычно оно появляется после двух часов безвылазного лежания в капсуле. Но я настроил на девять, самый максимум, который можно было выставить. Надо бы вылезти, перекусить.

-           Напомните мне, во сколько должно начаться собрание? – спросил Некромант.

-           По идее, оно уже идёт в течении пяти минут, - ответил Пожиратель.

-           Не нравится мне всё это, - сказал я, убирая уведомление.

И снова мне показалось что за мной следят.

-           Мне тоже.

-           Будь на чеку.

-           Знаете, я, пожалуй, пойду, - сказал Король, медленно вставая.

Подземелье резко покрылось сетью зеленых светящихся нитей.

«Активированы Путы Ариадны

Телепортация запрещена

Использование заклинаний запрещено

Скорость передвижения снижена на 20%»

Маскировочное заклинание слетело, и мы увидели в пятнадцати метрах от нас трех высокоуровневых игроков.

-           Пожинатель, твой обидчик прямо перед тобой, - улыбнулся Король Некромантов да так, что у меня в обличии Призрака мороз по спине пробежался.

Из двенадцати игроков самым выделяющимся был Соловей. Непрозрачная кристаллическая броня, расходящаяся на пару метров аура, судя по всему, наносящая урон каждому, кто окажется в её поле действия. Вокруг его головы, точно ореол, перемещались семь разноцветных сфер. Один из сильнейших бафферов в игре, заточенный больше на АоЕ дамаг. Чуть дальше стоял самый прокаченный паладин во всём Корхидисе  - Эйрун. Его морозно-белая броня было будто выкована из тысячи чешуек, а над головой, если присмотреться, можно было увидеть нимб, что значило высокую репутацию с богами светлой фракции.  От него тоже исходил свет ауры, только не от брони, а от золотого молота. Рядом с Эйруном стоял жрец в фиолетово-зелено-серебряной мантии, от которого каждые пять секунд отходили волны света, лечащие союзников и наносящие удар врагу. Эту троицу я выделил сразу. ДД, танк и хил. Мощнейшая связка из всех присутствующих.

-           Это хорошо, - потер две из четырёх рук Пожинатель. – Потому что я как раз в том настроении, чтобы разорвать его на кусочки.

-           Чародей стоит за пределами пещеры, по залу разбросаны ловушки, а за твоей спиной вполне может находится охотник, - коротко предупредил я демона.

Путы Ариадны накладываются долго, так что Соловей, хоть и мог, но этого не делал. Плюс зная его характер, я был уверен на сто процентов, что он перестраховался и взял с собой больше игроков. Правда я ещё не знаю, как они оказались здесь, но над этим вопросом придётся подумать позже.

-           Зло Аркаруса. Это ведь ты убил моего ученика?

«Вы попали под воздействие Голоса. Все ваши характеристики упали на 1%»

Приятный голос будто бы физически давил на меня. Соловей был не только первоклассным баффером. Он прокачал дополнительную специальность - бард. Занятие сложно, нудное, но результаты видели многие. Его голос добавлял союзникам те или иные характеристики, которые баффер хотел, а у врагов отнимал. На высоких уровнях это давало преимущество перед другими.

-           Плохой ты учитель, раз твой ученик решил не делится наградой с другими, - я развалился в кресле, как будто я сейчас был хозяином положения.

-           Этого я беру на себя, - Соловей указал на меня.

-           Мы отвлечём их на себя, а ты беги к площадке телепорта.

-           Понял.

-           Статус самого сильного в игре затуманил твой разум, и ты уже бросаешься на маленьких? – ехидно поинтересовался Некромант.

-           Сначала я уберу того, кто посмел омрачить репутацию моего ученика и меня, а затем разберусь с тобой и Пожинателем. Так что сидите тихо и ждите своей очереди. Можете даже погадать, каким же способом я отправлю вас в серые земли и начать делать ставки, кто отправится туда первым.

-           Пожинатель, спорим, что я быстрее тебя заткну ему пасть, - Король Некромантов достал из своей мантии сияющий ядовито-желтым шар и взорвал его в своей руке.

Светящиеся нити, окутавшие стены пещеры, разорвались и разлетелись со звоном.

«Путы Ариадны деактивированы»

Земля под ногами задрожала, покрылась трещинами и начала проваливаться, образовывая за спиной кресла некра довольно большую дыру, из которой на свет быстро стали вылезать многочисленные скелеты. Сам знаменитый босс стал излучать темную ауру.

«Вы попали под воздействие ауры Короля Некромантов. С вас сняты все дебаффы»

-           Саум хиран.

Вокруг меня образовался полупрозрачный щит, ставший невидимым через секунду. Точно такой же оказался на Короле и Пожинателе.

А через мгновение, ещё сидевший на месте Король, мгновенно исчез, чтобы оказаться ровно между тремя игроками. Троица среагировала мгновенно. Соловей заблокировал жезлом удар ритуальным ножом, лекарь отпрыгнул на пять метров, кидая на дд баффы. Танк занес молот над некром, но отлетел на несколько десятков метров от «рывка» Пожинателя и врезался в стену. В это время, вызванные скелеты, начали активно перемещаться во все стороны по пещере. Как я и предполагал, был ещё один игрок, который разбросал ловушки, и которые сейчас деактивировали скелеты. Охотник с ником Вальтер нанес удар двумя клинками в спину демона, от чего тот взревел и хвостом отправил второго в полёт. Соловей отскочил на десяток метров, сделал быстрый, доведенный до автоматизма жест, и сферы вокруг него начали быстро вращаться. Одновременно с этим он указал жезлом на некра, вокруг босса сомкнулись, выросшие из-под земли, камни, а затем над ним появилась огненная светящаяся гектограмма, из которой, будто из тучи, били десятки быстрых молний. Хил в это время направил несколько заклинаний на поддержку охотника и паладина. Последний прыгнул к Пожинателю и применил умение «каменная кожа», разлившееся светом в пещере, чем вызвал полный перекат агро демона на себя.

Признаюсь, я затупил. Нужно было с самого начала боя бежать к площадке телепорта. Но я стал следить за битвой титанов. Соловей оказался возле меня. Сферы над ним угрожающе дрожали. Со всей скоростью, что у меня была, я кинул на него «ослепление» и «немоту». Сработало только ослепление, так как это была физическая способность, а вторая просто не подействовала вследствии моего малого уровня. Я дернулся с места, в сторону телепорта, на ходу призывая за спину Стражей тумана и големов. Не нанесут урон, но отвлекут.

Но я успел пробежать лишь десять метров.

Только старые игровые рефлексы помогли мне увернуться от града ледяных стрел, вырвавшегося из портала. Они пролетели надо мной с режущим звуком и разбились в кристаллическую броню баффера, оттолкнув того на пару метров и тем самым спасая меня от смерти.

Величественно, словно окруженная папарациями, в пещере появилась она.

Мне еще показалось странным, что имя босса мне было не известным, но снежным. И теперь я лишь убедился, что это была та самая Королева семи ледяных островов Изабелис. Игрок, отыгрывающий роль этого босса, как и я поменял имя.

На ней надето ледяное платье, голову венчает будто сделанная из цельного алмаза корона, сверкающая в любом падающем на неё освещении. В руках она держала витой полупрозрачный посох из магического камня моррия. один из самых красивых боссов Корхидиса. Игроки ходят на неё не только для того, чтобы получить ценнейший лут, который падает при её убийстве, но и для того, чтобы просто полюбоваться этой прекрасной женщиной.

Вспоминая об этом, я скользнул ей за спину, и повернулся, чтобы увидеть разворачивающееся действие. А посмотреть было на что. Четыре легендарных босса игры против пяти сильнейших игроков Корхидиса. Силы точно были не в пользу игроков. Если вспомнить, что на одного босса, а именно, Пожинателя, нужно ходить как минимум двадцатью четырьмя, то возникает вопрос, почему же Соловей и Ко до сих пор здесь делают.

-           Подкрепление? Быстро вы скооперировались.

«Вы попали под воздействие Замораживающего Голоса. Вы не можете двигаться 1 секунду».

-           Жаль вас разочаровывать, но сейчас мы вынуждены отступить. Но знайте, что в следующий раз мы с разделаемся с каждым из вас.

При этом я почувствовал на себе взгляд Соловья и в ответ лишь выдавил злодейскую улыбку, как бы показывая, что мне все равно, что он там решил.

-           А с тобой, Зло Аркаруса, я разберусь первым.

Битва заставила меня забыть про одного персонажа. Заклинатель, всё это время находился вне поля нашего зрения снова вышла на сцену, сыграв в заключительном акте. Он выпустил АоЕ заклинание.

«Вы обездвижены на 10 секунд».

Замерли все четыре босса: Пожинатель, Король Некромантов, Снежная королева и Зло Аркаруса. Но замерли физически. Я все же мог активировать заклинания, которые не требовали от меня каких-то специальных действий. В доли секунды кидаю «густой туман», «слияние», «туманный щит» и ставлю «туманную стенку».

И прекрасно вижу, как Соловей произносит заклинание. Страшное. Одно из сильнейших. Звездопад.

Мощнейшее заклинание в арсенале бафферов, заточенных под АоЕ атаки.

Свод пещеры превратился в чистое звездное небо. И звезды падали. На нас.

Краем глаза замечаю, что игроки достают золотые свитки, ломают печати и пропадают в золотом сиянии.

-           С-соловей, я тебя убью! – прошипел я, глядя, как звезды приближаются к нам с огромной скоростью.

-           Эх таро удум!

Слова Некроманта раздались одновременно со вспышкой телепортов и меня накрыл черный, словно ночь, щит. Звезды падали и фейерверком разбивались щит, заставляя меня смотреть на это чудо с восторгом.

Некр! Красавчик!

Через минуту, когда все ловушки были обезврежены, скелеты развеяны, а вход запечатан ледяной стеной, боссы расселись по своим местам.

-           Опять этот гад удрал, - печально как-то сказал Пожинатель. – Я точно вытащу его один на один и переломаю все кости. Но перед этим заставлю включить ощущения процентов на сто двадцать.

Я представил эту боль, когда тебя разламывают на части и поёжился. Испытать такое снова я бы не хотел.

-           Думаю, тебе представиться шанс с ним ещё поквитаться, парень, - хмыкнул некр, а затем обратился к новоявленному члену нашего небольшого, но амбициозного кружка. – Снежная Королева, вы знали о готовящейся в ловушке?

-           Нет.  Я вошла в портал, увидела разворачивающиеся здесь события и поспешила на помощь, - ледяным тоном ответила она.

-           Тогда что что черт возьми было?! – взревел Пожинатель, от чего стены содрогнулись, да каменная крошка посыпалась с потолка. - Откуда они узнали об этом подземелье и как они вообще сюда добрались?

Самый не убиваемый босс игры вышел из себя. Только сейчас я заметил, что часть его полоски здоровья исчезла.

-           Информация о боссах засекречена, - замети Некромант.

-           Думаешь слив? – спокойно спросил Пожинатель.

-           Может быть, - согласилась Снежная королева.

Я отметил, что для босса столь интересного и колоритного персонажа Корхидиса она держалась уверенно.

-           Другое дело, кому понадобилось сливать такую информацию? Думаете кто-то из нас?

Под «нас» Король явно имел боссов, но я был с ним не согласен. Идея со сливом инфы не лишена смысла, но что если разрабы выставили это как часть игрового процесса? Особенно творящийся в последнее время огромный ивент в ивенте. У Некра поиск артефакта, к Пожинателю вообще можно ходить, взяв максимальный уровень, два босса враждующих рас затеяли войну, а Зло Аркаруса убивает игроков с максимальным в подземелье уровнем. Я лично не удивлюсь, если выяснится, что им квест дал староста какой-нибудь деревеньки или ритуалист, у которого ритуал по вызову не прошёл. Так же не стоит и забывать о том, что РусВирТех разделен на две фракции, одна из которых очень любит деньги. Вот и продали интересную информацию за очень большую сумму. Но единственное, что в этом версии не складывается, так это то, что Соловей бы не стал платить за такую фигню. Он такой же фанат Корхидиса, как и я и всего добивался сам.

-           Вряд ли. У нас и без того забот хватает, -  отрицательно покачала головой Снежная королева. – Взять хотя бы это собрание, на которое смогли вырваться всего лишь четверо из двенадцати.

-           Кстати, а как вы смогли вызвать нас всех? – спросил я.

-           Свиток вызова в инвентаре. Жаль, что он одноразовый и даётся один на сутки.

Я заглянул в инвенарь, но среди всех неопознанных вещей так и не увидел свитка.

-           У меня его нет, - мои слова озвучил демон.

-           У меня есть, - сказал некр.

Интересно, почему так? Впрочем, чтобы понять логику разработчиков нужно быть самим разработчиком. А я им не был.

-           Ладно, отложим этот вопрос. Снежная королева зачем ты нас здесь собрала?

Если она собрала просто увидится, то не пошла бы она куда подальше. У меня в подземелье очень много вещей, которые нужно сделать.

-           Кто из вас получил квестовые задания?

К моему удивлению, только я поднял руку. Некр и демон отрицательно качали головой.

-           Тогда ты должен был заметить странное поведение НПС.

-           Заметил

-           Это поведение напрямую связано с сюжетной линией и прокачкой нас как боссов.  Я уже выполнила 4 своих квест одна из которых была в виде воспоминания.  И я обнаружила, что все боссы связаны.

-           Это было понятно еще до тебя, - фыркнул Пожинатель.

-           Ты не понял, мальчик, - ледяным тоном произнесла повелительница снегов. – Боссы связаны, я не до конца понимаю по какому принципу. Но важен факт того, что как бы ты ни был силён, если ты связан по сюжету со Злом Аркаруса, ты будешь гораздо слабее меня связанной с Королем некромантов.

-           А теперь поподробнее, - я неприлично уставился на одного из красивейших персонажей Корхидиса.

-           Я точно знаю, то пока кто-то из боссов, с которым я связана ближе всего не пройдёт хотя бы три квеста, я не смогу пройти оставшиеся. Соответственном мои способности останутся на том же уровне, как бы я не прокачивала свой замок. Точно так же и у вас всех, ну возможно кроме тебя, Зло Аркаруса.

Значит, чтобы стать сильнее всё равно придётся проходить квесты. Всем. Я уже прошёл квесты до воспоминания, в котором видел босса Повелителя Змей Лариуса. Значит, оно один из двенадцати боссов и мне нужно, чтобы он тоже стал проходить сюжет. Тогда я смогу поднять свои характеристики ещё выше и надрать задницу Соловью и всей его шайке в виде босса.

-           Старый добрый Корхидис возвращается, - заулыбался некр. – Это всё, что вы хотели сообщить?

-           Это самое важное. Плюс хотелось увидеть всех своих коллег, - обворожительно улыбнулась она.

-           Раз это всё, то я пойду. У меня на подходе парочка мертвецов, которых нужно разделать.

Король некромантов вышел из пещеры.

«Король Некромантов хочет добавить вас в список друзей.

Принять Да/Нет?»

Хм, некр нормальный, хоть от этого босса у меня и мурашки по коже. Разумеется, принять. Если что, его помощь мне не помешает.

-           Не думала, что среди нас есть кто-то такого маленького уровня, - Снежная королева обратилась ко мне.

-           Так и должно быть. Иначе не интересно. Кстати, какой ивент проходит в Ледяном замке?

-           Найти статую скульптора Экван Хелоса.

Экван Хелос. Для играющих в Корхидис это имя значит многое. Экван Хелос один из ушедших. Его артефакты, шмот, квесты с его упоминанием сулят такую же выгоду, как и пещера рядом с которой стоит Хранитель. Награду с такого квеста может переплюнуть разве что убийство Пожинателя, смерть от рук Властелина Мрака или же захват замка Цебрал.

После этих слов в моей голове промелькнула мысль о том, чтобы плюнуть на всё, войти своим твинком и пройти все ивенты. Война между эльфами и орками, скульптура Экван Хелоса, бесквестовый вход к Пожинателю, артефакт у Короля некромантов. Это сколько классный вещей можно получить, сколько удовольствия, со сколькими классными игроками можно познакомится, сколько нового узнать!

А вместо этого я вынужден страдать в красной локации, где меня может вынести один на один какой-то эльф сотого уровня, время от времени заходят школьники и всякие высокоуровневые мощные фулл рейды. А я как лох сижу на троне и ни фига не могу нормально сделать.

-           Я кстати думала войти твинком, но все персонажи заблокированы до окончания ивентов.

Снежная королева прекрасно поняла мои мысли, и мы с ней вместе глубоко и огорченно вздохнули.

-           Подумаешь, какая-то статуя, - фыркнул Пожинатель. – Пойду к себе лучше, придумаю, как этого Соловья выловить.

И через минуту мы остались с королевой одни в зале.

-           Не нравится мне этот Пожинатель, - сказала она.

-           Он демон. Что хочет то и делает, - пожал плечами я, не особо стараясь защитить его.

-           Сколько квестов ты прошёл?

Я попытался вспомнить. Кладка с яйцом – это первый, но его прошёл не я. Квест от Хранителя второй. Квест не пройденный от Архвиариуса  - третий. Нападение Леноста, можно сказать четвертый.

-           Четыре.

-           Какой босс был в твоём воспоминании?

-           Повелитель Змей Лариус.

-           Лариус? Интересно. Я видела Натана.

-           Кто это?

Я даже не удивился, что не знал имя другого босса. Я не особо следил последнее время за выходом дополнений и изменений.

-           Ангел-защитник. Обитает в Верхнем Мире. Ты вряд ли с ним встречался. Он появляется только по великим праздникам. Его сложней убить, чем Пожинателя, если запустить в лабиринт. Но он всегда появляется в одном и том же месте. Придётся мне как-то налаживать с ним контакт. А тебе со змеем.

-           Это точно, - кивнул я, про себя подумав, что нужно срочно залезть в позабытый форум и почитать информацию обо всем, что сейчас творится в Корхидисе.

«Сильвер Эроу взывает к вам!»

Что-то стряслось в подземелье?!

Я вскочил.

-           Я бы и рад поделится информацией, но мне срочно нужно вернутся, -извиняющимся тоном сказал я.

-           Мы ещё увидимся, Зло Аркаруса, - спокойно сказала она. – Ведь я тебя запомнила.

 

Второй уровень Аркаруса

Едва я появился в своём подземелье, как мои ноги со звоном ударились о плиту телепорта.

Во всем теле появилась тяжесть.

-           Поиграем, Зло Аркаруса! Покажи мне, что ты сможешь сделать в моём образе!

Металический голос Титаниума в голове заставил меня пошевелить плечами.  К сожалению, я опять был не таким, каким я видел его. Шипы у меня были разве что на руке, а о гравировке я вообще молчу.

-           Поиграем, - ответил я ему точно таким же голосом, и издавая громкий звук, зашагал в сторону тронного зала.

Зал преобразился. Стены покрылись серым металлом. Трон стал железным и из него торчали во все стороны шипы, но при этом он был самым обычным.

Возле трона находились всё те же личности, что меня крайне удивило. Все мои «собачки», уродец, парочка зараженных, с какого-то перепугу дрожащий мальчишка НПС в потертой льняной одежде, сжимающий в руке письмо. Но к ним присоединился ещё один бездушный с синим ником Феро. А рядом с уродцем стояла моя точная миниатюрная копия. Только зеленая надпись над головой гласила, что это «Прислужник».

Сев с громким стуком на трон, чем вызвал ещё большую дрожь в коленях мальчишки посланника и благоговение в глазах неписи, я спросил.

-           Что случилось такого важного, что вы решили вырвать меня с моего свидания?

-           Не серчай, Хозяин, - уродец опередил даже Эроу. – Леност после своего громкого унижения, о котором стало известно всему подземелью, начала собирать войска для полноценной атаки на наш уровень.

Только этого мне не хватало сверх того, что у меня есть. Хотя, пора бы разобраться с этим ненавистным боссом. А за одно и к Курукутуму сходить. Хотя у меня до сих пор нет уверенности, что я вообще смогу попасть на третий уровень и что-нибудь там сделать, по крайней мере, с теми характеристиками, что у меня сейчас есть.

Я перевел взгляд на паренька, который сжался, будто бы я должен был на него сию минуту набросится и разорвать на мелкие кусочки и насадить на шипы.

-           Зачем ты пришёл сюда, мальчик?

-           М-мой учит-тель… пр-приказ-зал в-вам.. п-передать! – под конец голос мальчика сорвался на крик.

Он согнулся в поклоне и на вытянутых руках протянул мне конверт. Колени дрожали, глаза зажмурил, лишь бы не видеть меня.

Я хмыкнул и встал. Каждый тяжелый шаг заставлял мальчишку вздрагивать.

«Приветствую тебя, о владыка первого уровня подземелья Аркарус!

Я помню об условиях нашей сделки и поэтому высылаю тебе гонца. Чтобы меньше было подозрений, я выбрал этого смелого мальчика, у которого нет семьи. В столице Дерегоне намечается что-то грандиозное. Король собирает войска, бессмертные постоянно перемещаются. Мой добрый друг из Портального квартала утверждает, что за последний месяц бессмертных начало прибывать больше, чем за последний годы. Так же мой добрый друг из королевства лестных эльфов поделился со мной информацией, что роща Меллорнов разродилась множеством семян эльфов. Подобная картина наблюдается у всех рас на Архедосе. Но не только на нём. Шпионы короля докладывают, что Крокус и Саруор стали заполняться новыми бессмертными. Скажу тебе, Зло Аркаруса, не спроста это. Наше королевство готовит магов и воинов, строит флот. Жрецы днями и ночами молятся, дабы вызвать существ с Верхнего мира и помочь в надвигающейся войне. Она разразится в скором времени и страшнее её весь наш мир ещё не видовал.

Так же, по секрету, сообщаю тебе, что ритуал, прошедший три ночи назад в Центральном Храме Дерегона, увенчался успехом. Натан был призван из Верхнего мира и сейчас он бродит среди нас в одном из земных обличий. Готовься, Зло Аркаруса.  

Но это ещё не все. Шар Оракула в библиотеке покрылся тьмой. Никто не знает, что это означает. Лучшие знатоки и ученные, маги и библиотекари Архедоса собрались, но так и не нашли ответ. Я долго размышлял над этим, ещё до того, как отправился в твои пещеры. И скажу тебе свои мысли. Властелин Мрака что-то затевает. И возможно, что он сам спустится в наш мир.

С наилучшими пожеланиями, твой союзник Архивариус Бруно».

Что я узнал из этого письма? А то, что скоро будет глобальный апокалипсис всему Корхидису. Если Властелин Мрака лично изъявит желание явится в наш бренный земной мир, то все босы полягут на месте, а с ним и все игроки.

Может ли это быть как-то связано с выходом обновления?

А, блин, голова уже не варит.

-           Ты принёс хорошие вести, мальчик, - тихо сказал я, убирая письмо в инвентарь и доставая из него один золотой дублон, валюту Корхидиса. – Вот твоя награда. Возвращайся в библиотеку и передай учителю, что я жду следующего письма и ищу то, что он хочет.

-           С-спасибо, - мальчик выхватил золотой дублон дал дёру.

-           Его проводить или он сам выберется? – поинтересовался Эроу.

-           Проводи, - коротко кинул я.

В принципе я мог оставить мальчишку и дать ему уйти но у меня не было уверенности, что он не напорется на какого-нибудь монстра. Хотя как-то он же сюда пришёл.

Выкинув из головы посторонние мысли, я посмотрел на своих слуг.

-           Собираем все силы и идём к Леносту. Ударим первыми.

-           Хозяин, но у нас недостаточно силы, чтобы противостоять ему, - вякнул уродец.

-           Не слушайте его, хозяин! – пропищала моя точная копия, первый раз за весь наш разговор. – Мы – Сталь! Мы металл! На нас не действует его магия! Кости мертвецов разобьются о нашу броню! Мы сокрушим их!

Они правы оба. И оба не правы. Скелетики Леноста гораздо выше уровнем, чем мои слуги. Да и он сам по сути дела сильнее. Вот только я не на тридцать пятом застрял. А пошёл дальше. К тому же, у меня остались ОП, так что сейчас против него можно качнутся и пойти наведаться. Все-таки мысль попытаться захватить подземелье, как он попытался это сделать, не давала мне покоя.

Я открыл меню модернизации подземелья. Так, что тут у нас интересного есть против магии некромантии и магии тьмы?

«Врапления агата – 6000 ОП

35% устойчивости магии тьмы Вкрапления циркониса - 7500 ОП

В стенах вашего подземелья рождаются кристаллы магического камня циркониса. 40% устойчивости к магии смерти вас и ваших союзников»

Это самые лучшие предложения, открытые на данный момент. И в принципе, они все нужны мне.

Как и вкрапления аксинита, который позволяет мне получать урон от магии света на 40% меньше. Но стоит он 15000 ОП.

Так, Леност скорее всего ударит опять в полночь. Следовательно, у меня есть время, чтобы набрать достаточно ОП для поднятия себя и своих слуг. Но с другой стороны, мне придётся приложить невероятное количество усилий, чтобы игроки сами пришли ко мне. И желательно уровня тридцатого и в большом количестве.

Звук лопающегося пузыря эхом раздался по залу. Все взгляды устремились к источнику звука. Если бы у Титаниума был рот, он бы разошелся в довольной улыбке, ибо появился передо мной никто иной, как Кли-Кл Ворчливый. Уровень первый. Ник темно-жёлтый. Надо бы, чтобы был зеленый.

-           Зло Аркаруса, а у меня к тебе замечательное предложение, -   с ходу начал гоблин.

-           А у тебя есть, что мне предложить? – сложил я руки на груди так, будто его предложение меня ни сколько не волновало.

-           О, да! У меня есть множество артефактов, которые заставят тебя передумать, - заулыбался он.

Шмот! Артефакты! Это именно то, что нужно, чтобы заманить игроков.

Арихиваруис говорит, что они пребывают. А что, если в этом маленьком подземелье они смогут найти не только место прокачки, но и действительно отличный шмот для себя и своих союзников?

Новости распространятся быстро, и игроки потекут сюда рекой за прокачкой. А я в свою очередь смогу заработать нужное количество опыта.

Гоблин тем временем достал из своего мешка маленький камушек с символом. Все мои слуги с синими никами едва ли не набросились на него, увидев такую роскошь. Фиолетовый амулет с гравировкой символа света. Я прекрасно знал, что он даёт 80% сопротивляемости магии света. Мы – монстры и боссы Аркаруса – существа темные, подчинённые Властелину Мрака. Свет для нас губителен. А тут такое подношение.

Но я охладил свой пыл воспоминанием того, что у меня в инвентаре кольцо на +300 к ловкости, но я не могу его использовать просто по той причине, что я босс, а не игрок. И даже оставить на аккаунте не могу. Для меня имеют значения лишь ОП, а их добыть кроме как убивая игроков не представляется возможным.

-           Можно я разорву его на кусочки? – тихо спросила Нанали, подходя на расстояние «рывка» к гоблину.

-           Нельзя. Боюсь, этот символ для меня бесполезен. Как и золото. Как и все артефакты, что ты мне пытаешься дать. Они не воздействуют на меня. Ты сам сказал, что я слаб. Мне не нужны такие сильные вещи.

-           А если так?

Гоблин убрал камень, за который Соловей бы удавил меня, и достал кольчугу. Гляну на её характеристики, я прибалдел. Фиолетовая кольчуга для воина тридцатого уровня. Да у неё характеристики такие, что хватит до сорок пятого! Попади мне эта броня в руки в подземелье, я бы ни за что её не продал, а оставил себе и ходил бы в ней. Фиолетовый шмот вообще большая редкость для низких уровней.

В голове возникла мысль. Что, если завлечь игроков мощным лутом помимо опыта? Не обычным, который можно получить через квесты, а гораздо лучшим. Тогда игроки сами поплывут в мои руки.

Но тут возникает опять же две проблемы. Как я смогу контролировать то, что из меня выпадет раз. И как мне справится с потоком желающих. Если даже наберется фулл рейд из игроков тридцатого уровня, отбиться будет сложно. Да я вообще фулл рейды боюсь.

-           И ты хочешь обменять какую-то кольчугу, пусть даже и такую редкую, которую сбросят уже через неделю на кольцо, за которое многие сильнейшие бессмертные будут бороться? Не смеши меня, Кли-Кл. Ты ведь понимаешь, что обмен не равноценен. Даже подари ты мне тысячу таких вещей, они не окупят цену кольца. Придумай что-то более интересное.

Я приукрасил. За тысячу фиолетовых шмоток тридцатого уровня я бы и отдал ему кольцо. Но мне нужны не единичные вещи. Мне нужно сотрудничество.

-           Что ты хочешь, Зло Аркаруса? Ты ведь грабишь меня на пустом месте.

-           Давай заключим сделку. Ты будешь поставлять мне самый лучший шмот для разных уровней, которые я попрошу. В свою очередь я отдаю тебе кольцо и обещаю, что самые сильные вещи, что я найду, - а я почему-то был на сто процентов уверен, что с такими воспоминаниями у меня будут не только кольца, но и мантии и всё остальное, - я разделю с тобой. Разумеется, с некоторыми дополнительными условиями.

Глаз гоблина задергался, по щекам заходили желваки. Я рисковал и сильно. Но я все же держал в памяти, что это тестовый период и что в любой момент игра может выкинуть какой-нибудь фортель, от которого плохо будет не только мне, но и моим слугам и даже разработчикам.

-           Идёт. Но ты сообщишь мне обо всё, Зло Аркаруса.

Передо мной возник пергамент и перо. На пергаменте красными чернилами (уж не кровью ли?) были написаны пункты договора. Я несколько раз перечитал его, убедился, что условия меня устраивают и что гоблин меня не дурит и подписал его.

«Вы заключили контракт с торговцем Междумирья

Открыто достижение – Любимчик фортуны

Открыто достижение – Бизнесмен 90 уровня

Открыто достижение – Межмировой торговец»

-           Говори, что тебе нужно?

-           Значит так, мне нужно мантия для магов, кольцуга, меч, лук, посох….

Спустя некоторое время гоблин исчез, а перед троном валялась куча шмота для игроков от тридцатого до сорокового уровня, причем весь шмот был или фиолетовый или оранжевый.

-           Я даже спрашивать не стану, с кем это вы заключили контракт и почему у нас так много хороших вещей,  - Эроу вернулся в зал уже после того, как мы приступили к разбору появившегося лута.

Мальчишка, ученик архивариуса, зашел с ним. Я хотел было отругать его, что не выполнил моего указания, но понял, что так даже лучше. У меня как раз появилось дело к архивариусу.

-           Этот мальчишка рыскал по сундукам с среднем зале в поисках сокровища, - сообщил мне Эроу.

-           Зачем ты это сделал? – поинтересовался я, нависнув над мальчишкой.

-           Я… мне… мне нужны деньги, чтобы поступить в академию! – выпалил он.

-           В академию? – мы с Эроу переглянулись.

-           Да! В столичную академию магии! Я не хочу всю жизнь прожить в библиотеке. Я хочу стать сильным магом, таким как бессмертный Соловей!

-           А при чем тут наши сундуки?

-           Для поступления в академию нужно заплатить. А у меня нет денег на это.

Я почесал свою стальную голову, вызвав звук соприкосновения металла о металл.

-           Сколько нужно, чтобы заплатить за год?

-           Четыреста золотых дублонов.

Присвистнул я, Эроу и почти вся моя компания. Не плохие деньги по местным меркам. Даже у меня в наличии было всего пятьдесят, точнее уже сорок девятью

-           Босс, а почему бы нам его не использовать? – тихо поинтересовался молчавший до этого бездушный Феро.

-           Использовать?

-           Ну да. Вот смотрите. Сейчас он пойдёт в столицу и будет трубить всем игрокам требуемого уровня, что за один золотой дублон он расскажет им, где можно найти скажем, элитный посох  для его уровня.

-           Думаешь, игроки клюнут на это? – скептически спросил Эроу.

-           А почему нет? И тогда мы сможем заманивать их сюда и убивать.

-           Хорошо говоришь, - вмешался я. – Но что ты будешь делать, если их станет слишком много и уровни их будут гораздо выше наших?

-           Ловушки. Нужно поставить везде ловушки, чтобы максимально нанести урон, оставаясь при этом невредимыми.

Логично.

Я открыл модернизацию подземелья и нашел раздел ловушек. Что я могу сказать – извращены, садисты и инквизиторы были бы рады увидеть то, что предстало перед моими глазами. Каких только разнообразных ловушек здесь не было, начиная от простого капкана и заканчивая комнатой с опускающимся потолком.

-           Дайте-ка мне кольцо, любое.

Уродец попытался выслужится, но прислужник оказался проворней.

Я отдал рыжее кольцо на силу магии мальчишке.

-           Ищи на площади магов, приблизительно до тридцать пятого уровня и скажи, что здесь лежит точно такой же, только фиолетовый посох. В доказательство покажешь кольцо. Кольцо никому не передаёшь, только демонстрируешь для веса своих слов, ведь тебе так просто не поверят.

-           Остерегайся охрану, они могут забрать кольцо, - добавил Феро.

-           Да, остерегайся охрану. С каждого, заметь, каждого бессмертного, что попытается выведать местонахождение артефактов, берешь золотой дублон. Понял меня?

Мальчишка быстро закивал. Кажется, до него дошло, что мы поможем ему оплатить обучение в академии.

-           В таком случае иди. И приводи бессмертных. Но лучше всего магов. У нас крепкая броня, а у них слишком мало здоровья.

Мальчишка во второй раз бросился бежать вон из зала. Эроу второй раз последовал за ним. Ну а я задумался над тем, куда бы попрятать добро, нажитое непосильным трудом.

Выход нашёлся быстро. Правда пришлось потратить триста ОП, но за портальной комнатой, вход в которую без моего разрешения был закрыт даже для моих слуг появилось ещё небольшое помещение под названием Сокровищница. Для одного раза я посчитал, что будет достаточно и одного посоха, который я повесил над троном.

Мои слуги, но только игроки, к моему удивлению, могли видеть меню модернизации если я этого хотел. Поэтому, пока выдалась возможность, я сел у трона на ступеньку, вокруг собрались все синенькие и мы начали обсуждать, что можно добавить. Я вкратце описал им смысл убийства игроков.

-           Ловушки у входа бессмысленны, так как у входа все игроки собраны и готовы к бою, - Феро спорил с Вальдином. – Лучше всего они действуют там, где их не ждешь, либо в суматохе боя. Вот в этом коридоре на втором этаже лучше всего будет использовать «Шипастое плато». Коридор узкий и резко сворачивает. На лестнице, чтобы припугнуть, можно поставить «Ядро» и запустить по ним, а в стене сделать потайную комнату, чтобы, когда ядро оглушит их, набросится и убрать самого слабого, хоть лекаря, хоть мага.

-           И что ты хочешь, чтобы они половину подземелья прошагали не наткнувшись ни на одну ловушку и при этом поубивали почти всех стражей? Нужно действовать грамотней. Заманивать их в комнаты, как в ту же комнату боли, блокировать, разделять уже на первом этаже.

-           Ага, разделишь ты их. Нет, нубов ты разделишь. А вот рерольшиков вряд ли. Стоит им попасться в одну-две ловушки, как они меняют стратегию и тактику и уже не купятся на такие простые приёмы!

-           Тогда их можно заманить в зал, босс перевоплотится и попадут они в яму с шипами.

-           Если бы это было так просто, об этом весь Корхидис знал. Не думай, что босс может перевоплощаться каждую минуту. Переход между прочим и на нас сказывается отрицательно.

-           Всего лишь уменьшатся характеристики из-за чужого уровня. Но мы все в том же подземелье!

-           Не слушайте его, босс. Он бред говорит. Давайте поставим вот сюда каменный мешок. Кстати, как вы смотрите на то, чтобы организовать пыточную? Комната боли у нас уже есть, сокровищница есть и даже портальная комната!

-           Отрицательно. Я что, похож на инквизитора?

После получаса стенаний, споров и уговоров я стал счастливым обладателем десятка ловушек по всем трем этажам помимо тех, что имелись во время моего прихода, пополнил бестиарий Титаниума на одного железного голема – разведчика.

И может быть я купил бы ещё что-нибудь для усиления себя и своих способностей, если бы мой инвентарь не задрожал. Открыв его я увидел, что странное яйцо, о котором я и думать забыл, из маленького и серенького разрослось на всю клетку и сияло зелено-желтым светом.

Я вынул его из инвентаря и пригляделся к нему.

«Яйцо неизвестного существа. Судя по исходящему из него свету питается магией. Опустите его в магический раствор, чтобы существо вылупилось».

-           Хозяин, - увидев яйцо в моих руках у уродца чуть слюни не потекли. – Хозяин, яйцо нужно положить в раствор. Ему нужно окрепнуть и набраться сил, чтобы вылупиться здоровым, крепким и сильным.

-           Вот и займись этим, - я вручил светящееся яйцо в четыре руки уродца, который по логике вещей должен был остаться на зараженном уровне, но почему-то решил перенестись на металлический.

-           Хозяин, но ведь в кладку могут залезть и украсть яйцо, - задрожал тот.

И тут я вспомнил, что так и не посмотрел, где находится его кладка и что там вырастает, отправив туда Эроу, чтобы разобрался с проблемами.

-           Покажи мне кладку.

Уродец поклонился и засеменил в сторону выхода, а я, тяжело шагая, направился за ним следом.

Металлический уровень был полной копией туманного уровня, с той лишь разницей, что видимость здесь была больше, стены казалось, давили на всех, кто оказывался в подземелье своим металлическим весом. Здесь обитали металлические существа – големы. Малый голем, большой голем, белый голем. К ним затесались простой металлический элементаль, элементали стали, железа и меди. Они шагали по своим отмеченным территориям, но стоило мне оказаться в зоне видимости, как они тут же замирали, словно статуи.

Магам сложно сражаться на этом уровне. Металл сам по себе прочный, да и урон не слабый в ответ наносит. К тому же сопротивляемость магии выше, чем у того же Призрака. Даже будучи охотником, который наносит достаточно много урона, мне приходилось быть куда быстрее и ловчее, чем обычно. У Титаниума есть две неприятные способности «удар с разберу» и «металлическая хватка». Если попадёшься в их комбо, то считай ты мертвец. Разумеется, если у тебя показатели брони и здоровья высокие и тебя не лечит жрец или ты перед этим не выпил бутылочку эликсира бешенной регенерации.

Кладка оказалась в тупиковой комнате на втором этаже возле третьего среднего зала. Место надо сказать выбрано удачно, потому что здесь мало водится мобов, а коридор узкий и его часто пропускают игроки, ведь логика геймера – идти туда, где враг. А что искать в этом коридоре, если здесь попадётся один, максимум два бездушных или кого-нибудь ещё.

В освещенной факелами комнате я наблюдал с десяток яиц, оплетенных слизью. У меня случился некоторый ступор, так как я искренне полагал, что уровни не могут пересекаться. Хотя, чего я удивляюсь? У меня в зале бродят как бездушные, так и гончие. И это при том, что сейчас я в облике металлического голема.

Чуть в стороне я так же заметил несколько стальных коконов. Иначе я бы их не назвал.

-           Что там находится?

-           Големы, хозяин, - пропищала моя миниатюрная копия, появившаяся рядом.

-           А в этих яйцах кто?

-           Зародыши зараженных, хозяин, - ответил уродец.

Нда, в моём подземелье ещё и яйцеферма образовалась.

Мой взгляд упал на небольшое отверстие в стене. Я подошел к нему. Круглое, небольшого диаметра. Даже в образе Призрака или же Кошмара с его слизью я вряд ли бы пролез в него.

-           Что это такое?

-           Туннель, хозяин.

-           Я понял, что это туннель, но что его проделало и куда он ведет?

-           Скорее всего проделали его черви.

Так, стоп. Черви вообще обитают на седьмом уровне подземелья. Что они забыли на первом? Да ещё и набег гоблинов. Не нравится мне все это.

-           Эроу!

Что интересно, в подземелье меня могли слышать мои слуги-игроки, к которым я обращался. Я ещё не научился их вызывать, как это часто делают боссы и не видел этой способности в списке.

Спустя полминуты в комнату вбежала гончая.

-           Мне не нравится, что сюда пробираются всякие темные личности. Как устранить эту брешь?

-           Я исследовал её господин, но я не могу дать вам ответ.

-           То есть ты не знаешь?

-           Да.

-           Вашу башню! Мне ещё и с этим разбираться, - схватился я за голову.

Так, спокойно, Зло Аркаруса. Решаем проблемы по мере их поступления.

-           Значит так, вы быстрые гончие, будете по очереди сторожить кладку. Даже пусть здесь всякие эльфы сотого уровня всё разнесут, но кто-то один здесь должен оставаться до тех пор, пока я не буду уверен, что кладке ничто не угрожает. Все ясно?

-           Да господин.

-           Меняетесь каждые полчаса. Чтобы не скучали.  Куда яйцо нужно положить? – это я обратился к уродцу.

 -          Хозяин, нужен омут рождения.

Я выругался в сердцах. Омут стоил 500 ОП. Но зато давал плюс пятьдесят к таким показателям, как жизнь и мана/энергия.

Через минуту пол комнаты, до этого покрытый металлом, был залит противным на вид жирным зеленым бульоном, по ошибке названным магическим раствором. Он позволял увеличить скорость рождения слуг. Вообще, на сколько я понял, эта кладка была своего рода респауном монстров. И её бы следовало оберегать ещё лучше. Уродец на пару с прислужником быстро соорудили металлический постамент, покрытый слизью, на который водрузили яйцо. Как только оказалось погружено в раствор, то перестало светится.

-           Смотрите, чтобы яйцо не пропало. Эроу, отвечаешь головой.

-           Я понял, господин.

Покину комнату, я направился в тронный зал.

-           Повелитель, этот Феро какой-то сумасшедший, - зявила мне появившаяся из-за угла Наннали.

-           Почему?

-           У него маниакальная страсть к извращенным убийствам!

Смысл её слов дошёл до меня позже.

Игроки нагрянули через несколько минут.

Я сел в тронном зале, как и подобается боссу и терпеливо стал ждать. За одно руки дотянулись до панели характеристик.

 

«Имя - Зло Аркаруса

Уровень -  босс 1-го уровня

Класс – Титаниус-рыцарь

Здоровье – 1500 (+120)

Воля – 500 (+50)

Защита – 56 (+64)

Умения

Перевоплощение II

Слияние стали

Узреть незримое

Портал на второй уровень

Усиление

Активные навыки

Телепортация

Град стрел

Удар с разбегу

Град ударов

Металлическая хватка

Стальной щит

Зов стали

Медный дождь

Капкан

Шип

Прыжок

Притяжение

Пассивные навыки

Восстановление

Ядовитое марево

Невосприимчивость к ядам

Нейтрализация»

 

Характеристики явно не дотягивали до характеристик настоящего босса, как, впрочем, и мой облик, который хоть и стал более презентабельным после добавления ловушек, толку от которых надо сказать было мало. Но в данной ситуации мне пришлось пожертвовать большим количеством очков, чтобы набрать ещё больше. К тому же остались ещё три тестовых босса, после которых я смогу выбирать того, кто мне подходит больше всего и затачивать подземелье под конкретные его характеристики.

«Получено 100 ОП

Получено 100 ОП»

Я открыл карту подземелья и стал следить за ней. Мои ребятки видимо развлекались, раз до зала игроки не добрались, а очки ОП уже посыпались.

-           Когда кто-то из твоих зверушек убивает врагов, теперь очки подземелья будут выдаваться сразу. Так же теперь возможна модификация подземелья прямо во время рейда, пока босс находится вне поля боя, - единственный, кроме меня, «песик» Ужас, решил сообщить мне важную новость.

Давно я не слышал разработчиков. Кажется, вечность назад. И судя по всему это кто-то новенький, не Первый и даже не Ужас.

-           В данное время нагрузка на сервер потоком игроков минимальна. Вводятся новые функции, тестируются. Возможны проблемы с соединением, торможение и распыление виртуальной реальности. Просьба быть аккуратным. Так же администрация игры прости Вас, как босса, сделать максимально разное количество уникальных ситуаций, а не просто убийств игроков для анализа и улучшения качества игры.

-           Я понял, - кивнул я.

Ужас чуть поклонился и стал все тем же молчаливым Ужасом, который играл роль моего слуги.

«Получено 100 ОП

Получено 100 ОП»

Получено 100 ОП»

«Открыто – тюремная клетка II

Открыто – потусторонний свет

Открыто – серебряная жила

Открыто – оловянная жила

Открыто – медная жила

Открыто – тёмная ловушка II

Открыто – обзорная башня»

Так, видимо первый рейд они разбили. Хорошо. Ждем следующий.

Глаза сами собой начали закрываться. Трон, хоть и не удобен, но вполне пригоден для того чтобы вздремнуть чуток. Благо, игра это позволяло. Устроившись поудобнее, чтобы бафф «отдых» набрался быстрее, я закрыл глаза и задремал.

 

-           ААААА!!!!!!

Вздрогнув, я открыл глаза и стал озираться по сторонам.

Я был все в том же стальном зале, один единственный. Ужас куда-то делся.

-           Помогите!!!

Душераздирающий крик раздался откуда-то из коридора. И он принадлежал явно немоим монстрикам. Карта показывала, что моих слуг было более чем достаточно. Так же на этаже светилась одна красная точка, но стояла она на месте, а вокруг пять зеленых. Видно кого-то поймали в ловушку. Потянувшись, я встал и направился туда.

Зрелище, представшее передо мной, было поистине удивительным. Воин тридцать третьего уровня с разбитой бронёй, а точнее без нагрудника, в одной лишь хлопковой рубахе, висел в полуметре над полом. Рядом стояли Феро, Вальдин, Бесстрашный и парочка зараженных. Здоровья у неудачливого Чифа оставалось на границе желтой и красной зоны. Что делали мои кошмарики? Они использовали его как боксерскую грушу, причём в прямом смысле этого слова. Они то раскачивали его, то били, то толкали, то щелкали острыми зубами и лица. С лица бедного и несчастного лились слезы и пот.

-           Кто-нибудь!! Помогите! – молил он, а в это время Феро использовал на нём свою способность «устрашение» и парень задрожал ещё больше.

Теперь я кажется начал понимать, что имела ввиду Наннали.

-           Убейте его уже безболезненно, неугомонные вы наши, - вздохнув, сказал я.

-           Босс! – обрадовался Феро, увидев меня. – Хотите его помучить?

Завидев ещё одного изверга, воин забился и стал похож на извивающегося червяка.

-           За что вы его так?

-           Так это чтобы у нас заложник был! – высказал Феро.

Я подошёл к нему со спины и выпустил в его тело «Шип». Металлический метровый шип пронзил его тело с критическим уроном и отправил парня на перерождение.

-           Босс, чего это вы так, - печально вздохнул Вальдин.

-           Ничего. Ещё поймаем и ещё помучаем, - весело сказал Феро.

Ой, что-то мне это совсем не нравится.

Решив, что поспать ещё успею, я решил посмотреть, что устраивают мои кошмарики.

Их тактика была до банальности проста. Сначала они их разделяют. Для этого пати заманивают на лестницу, где сначала запускали в них шар. Кто-то умудрялся уворачиваться, а кому-то не везло. Удачливых пускали в расход сразу, пока остальные не очнутся. По возможности выносили магов и скрывались в коридорах. Игрокам, потеряв одного или двух человек, идти было страшно. Но надо. Они были в четыре раза серьезней, но когда на тебя вдруг из темного угла налетает куча монстров, как-то не до внимательности. В этом хаосе они попадают ещё в пару ловушек и на месте их добивают остальные.

Это была первая тактика. Феро и остальные использовали её, когда считали, что игроки могут нанести им вред. Чем больше мои слуги убивали игроков, тем сильнее становились и я, и они.

Получив таким образом ещё пять сотен ОП, я приободрился и решил тоже поучаствовать в битве.

Наверное, что-то со мной не так, потому что в этот раз в рейде учувствовало двенадцать игроков и все уровня 35.

-           Придётся менять тактику, - сказал Феро. – Но разделить их все равно нужно.

-           Угу, - согласился я. – Я задержу из у пятого среднего зала ближе к переходу. Если меня там вдруг убьют, то у меня будет время возродится, пока Эроу охраняет кладку.

-           А разве не проще будет убрать телепорт в тот коридор? – тихо спросил Вальдин.

-           Этот телепорт не убирается, - неуверенно сказал я.

Дав знак своим кошмарикам, я спустился на второй этаж и принялся ждать. Установив «капкан», я слился со стеной. Ребята хорошо выполнили свою работу, так как до меня добрались только двое.  Одного из игроков, мага, звали Честер, а второго жреца Флупи. Для меня в данной ситуации представлял большую опасность маг, так что я решил сконцентрироваться на нём.

Игроки были напуганы, но продвигались вперед. С ними не было охотника или разбойника, так что я не боялся, что моя ловушка будет обнаружена раньше времени. Так и вышло. Ловушка схлопнулась быстро, заставив мага вскрикнуть от боли, а его союзника срочно накинуть исцеляющее заклинание. Я сбил заклинание «градом стрел», обрушившихся на игроков. Надо отдать должное, даже  в такой ситуации, маг не растерялся, а кинул на меня замораживающее заклинание. Страшнее воды для металла только холод, поэтому мои движения замедлились на двадцать процентов.  Железные кулаки обрушились на мага, нанося урон. Жрец накинул на того два заклинания и полоска жизней мага медленно поползла вверх. Как же бесят такие ситуации. С одной стороны нужно скорее убить жреца, и это даже будет правильнее, но, боюсь, к тому времени, мои жизни упадут в красную зону.

Использую «притяжение». Жреца притягивает ко мне, как магнит и я со всей силы ударяю его, нанося критический удар. Привет желтая зона. Маг наносит мне ещё пару ударов. Я перекидываю внимание на него и атакую. Титаниум владеет как ближней, так и дальней атакой. В основном применяются комбинированные. В данном случае, я с самого начала выбрал не правильную тактику, чем и поплатился снижающейся полоской жизней.

Чем отличается профессионал от среднего игрока? Тем, что совершив даже самую грубейшую ошибку, профи всегда сможет оправится и сменить тактику во время боя. Я не был профессионалом, но кое-что знал. Поэтому использовав «телепортацию» в сторону от их обзора, я применил на мага «удар с разбегу» совместно с «металлической хваткой». Первая способность позволила откинуть чуть в сторону жреца и оглушила его на две секунды, так как он стоял на моём пути. Этого времени вполне хватило, чтобы опустить жизни мага в красную зону. И прежде, чем жрец начал действовать, я использовал «зов стали». Это агроспособность повышала мою защиту, а вместе с тем заставляла всех, кто находился в радиусе действия в течении пяти секунд атаковать только меня. Этих секунд мне хватило, чтобы отправить мага на тот свет, и обратится к жрецу.

Жрец сопротивлялся до последнего, даже понимая, что я его убью. Он кинул на меня замедляющие путы, а сам бросился бежать, периодически накладывая на себя бафы. Но я знал Титаниума и его способности. «Притяжение» и вот жрец летит на меня и снова получает страшный удар, от которого у него остаётся капелька жизней.

-           Хозяин! Не убивай! – заорал Феро.

Я остановил свой замах. Жрец, на лице которого отпечаталась неизбежность, посмотрел на застывшего меня с недоумением.

-           У нас же клетка есть!  Давайте засунем его в клетку и посмотрим, что будет!

Закатив глаза, я нанёс удар жрецу и его тело рассыпалось белыми кристаллами.

-           Ну что ж вы так, хозяин, - упрекнул меня бездушный. – Вы столько всего упустили.

-           Не будем мучить людей, - покачал головой я.

Как оказалось, Феро с Вальдином умудрились захватить ещё парочку магов и засунули, уж не знаю, как, их в тюремную клетку, которую я создал по настоянию Феро.

Бедные стихийные маги сидели в позах лотоса в маленьких железных клетках и смотрели на нас, кучу монстров вошедших в маленькую комнату, как на волков.

-           Что вы с ними собрались делать? – жестко спросил я.

-           Как что? Убивать!

 

Я огляделся. В тронном зале уже успели собратья почти все мои слуги с синими никами, за исключением Эроу. Тот как примерная собачка выполнял моё скучное поручение. Я поймал на себе довольный взгляд Наннали, как бы говорящий мне «ха-ха, я была права!».

Подойдя к клетке, я посмотрел на угрюмые лица игроков, потом на невинное лицо моих подопечных.

Сев на теплый пол, я жестом приказал моим слугам сесть. Наннали устроилась рядом, положив свою клыкастую пасть мне на колени. Остальные расселись полукругом, как дети перед воспитателем. А именно эту роль я сейчас и должен был выполнить. Я понимаю, что все они люди взрослые, совершеннолетние, но кто-то мудрый сказал, что учится никогда не поздно.

Наступила пауза. Я собирался с мыслями. Мне нужно было с чего-то начать, но я не знал, какие слова подобрать правильно.

-           Дети мои, - при этих словам половина моих слуг затряслась от смеха, от чего их злые морды перекосила, но никто не произнёс ни звука. – …

Есть известный закон – закон подлости. Почему-то именно в этот момент, когда я приготовился к долгой и нужной речи дверь в «комнату пыток» открылась и на пороге перед нами объявился Хранитель. Мои слуги усиленно делали вид, что не смеются, но по их трясущимся аватарам все было видно. Ещё бы! Я только собрался провозгласить праведную речь, даже палец поднял вверх, да так и застыл.

-           У тебя есть Зерус?! – голос Хранителя был на удивление эмоциональным.

-           Да, - несколько опешил я от такого.

-           Тогда это тебе просто необходимо! – он молнией подлетел ко мне и вручил небольшой, но тяжелый талмуд.

«Вы получили книгу Пробуждение Зеруса»

И прежде, чем кто-либо из нас успел ему что-нибудь сказать, Хранитель сбежал.

-           Первый раз вижу Хранителя, - прошуршал кто-то из магов.

-           Надо будет ещё раз сюда сходить. Но уже большим рейдом, - ответил ему второй.

-           С ума сошёл! Они же психи! Да такого даже некроманты не вытворяют!

Некромант вытворяет такое, по сравнению с чем моё подземелье так, песочница на фоне каменного замка. Но сейчас я был благодарен этой парочке. Они помогли найти мне выход из сложившейся ситуации.

Убрав книгу под любопытными взглядами своих слуг и двух запертых игроков, я прокашлялся.

-           Подземелье Аркарус, до того момента, как я оказался в нём, плавало где-то на задворках этого мира. Но это в прошлом. Мы вместе прилагаем значительные усилия, чтобы подняться на ступеньку выше, чтобы о нас говорили, за нами охотились, убить нас грезили самые именитые кланы.

-           Даже сам Соловей! – вставил Зараженный.

Я кивнул. Нужно будет спросить у Ужаса, могу ли я поменять этой парочке ники, потому что называть их постоянно Зараженными как-то не очень хочется.

-           После того, как я отправил его ученика в Серые земли, а ему самому слегка испортил настроение сорвав такой идеальный план, он пообещал лично со мной разобраться, - мрачно сказал я.

-           Да ладно! – воскликнул самурай.  

-           Пойди и у него спроси, - нахмурился я этому странному энтузиазму. – Я приказываю вам, мои верные слуги, чтобы вы не портили репутацию подземелья и не отпугивали своими действиями игроков. Нам нужно, чтобы после смерти они приходили сюда обозленные, более сильные, осторожные, а не забывали об этом подземелье как страшный сон. Я хочу, чтобы каждый бессмертный этого мира, зашедший в подземелье, грезил о том, как убить нас.

-           Но при чём тут мои действия? – Феро понял, что я сейчас имею в виду его поведение и пошёл в атаку.

-           При том, что пытки и боль – это то, что отталкивает бессмертных.

-           Не всех. Некоторые специально идут сюда за острыми ощущениями.

Ага, и ты один из них. В слух я этого конечно не сказал, но мои взгляд говорил об этом красноречиво. Но он был прав. Есть в игре люди, голова у которых, на мой взгляд, совсем не варит. Они включают ощущения на все возможные семьдесят процентов и погружаются в мир с головой. Я даже порой ими восхищался, потому что такие игроки всегда были на вершине. Их рефлексы и действия находились на другом уровне. Там, где я могу стерпеть, он может увернутся и этим самым выиграть драгоценную секунду. Боль – лучший учитель. Я однажды попробовал играть с полными ощущениями, но не выдержал. К тому же моя капсула была не из тех, что могут обеспечить стабильную работу организма при таких нагрузках.

-           Идут. Но я – не некоторые. И все будут действовать так, как я скажу. Если хочешь убивать – убивай. Но убивай быстро. Заключения и пыток не должно быть.

Все слуги согласно закачали головой и только один лишь Феро упрямо смотрел нам меня.

Отправить его что ли к некроманту? Так сказать, сотрудничество по обмену. Пусть этот бездушный почувствует, что такое боль, страх и отчаяние. Хотя не стоит. Пережив однажды тот ужас, я не хочу, чтобы кто-то его повторил. Но тут уж сам виноват. Нужно было читать лицензионное соглашение до конца и не жать подряд все галочки. В приложении к договору есть пункт на счет жестокости в игре. Там четко и ясно прописано, на сколько может быть жестока игра по отношению к конкретному человеку. Детям до восемнадцати некр покажется безобидной фигурой в плаще, чтобы убить которую нужно приложить чуть больше усилий. Тем, кто не нажал галочку, босс покажет всю мощь армии скелетов, зомби и личей. Но те, кто согласился с тем пунктом, не только увидят всю жестокость этой чёрной фигуры, но и испытают на себе, какого это быть препарированным на живую. Выйти из игры в такой момент можно воспользовавшись не обычным выходом, а кнопкой экстренного выхода. Но я по глупости своей этого не знал.

-           Я понял, хозяин, - тихо произнёс бездушный, но я был более чем уверен, что эта наглая скотина ничуть не собиралась следовать моим приказам.

Может проследить за ним? Но тогда я потеряю авторитет, а он будет себя вести как правильный и послушный слуга, вызвав в остальных лишь недоумение, которое подставит под сомнение мои полномочия и мою логику. К тому же мне вспомнились слова Ужаса-кто-там-был-за-пультом-управления о том, что нужно создать больше игровых ситуаций. Своими ограничениями на пытки, я несколько укоротил эти ситуации, но не чувствовал ни капли раскаяния или вины.

-           Что будем делать с пленными, повелитель? – поинтересовалась Наннали.

-           Пленных пусть убьет кто-нибудь из вас.

Я конечно мог убить, но толку от этого не будет. Я росту от подземелья и количества смертей, а вот мои слуги от убитых врагов. Так что пусть они сами уничтожат магов.

И встав, я вышел из комнаты. Нужно было просмотреть книгу, что дал мне Хранитель, а заодно придумать, как мне поступить в данной ситуации с Феро. На ум, увы, ничего не шло.

Едва я сел на свой трон, на законное место, как в голове собралась нечеткая мысль. Я замер на месте, а затем, позволив мысли оформиться на половину, открыл окно характеристик.

«Узреть незримое – вы видите глазами своих слуг. Слуги остаются в неведении, что вы наблюдаете через них».

В первое моё прочтение я не придал значения этой формулировке, но сейчас она была весьма кстати. Я нажал на кнопку применения способности, и тут передо мной появилось, на мой взгляд не очень удобное, меню всех слуг, подконтрольных мне в данный момент.

Кого бы выбрать? Наннали? Нет, через девушек подглядывать не прилично, даже если эти девушки ходят на четырёх лапах и имеют пасть зубов, а их принадлежность к прекрасному полу указывает лишь женский ник и женское поведение. Эроу? Он сидит на месте и не двигается. Хм, а что если так?

Я выбрал миниатюрную копию меня, после чего весь мир окрасился огненными красками, а затем я оказался стоящим посреди коридора. Я на втором этаже в тупиковом крыле, а куда это парочка зараженных, бездушный и Бесстрашный ведут мага в красной мантии под ником Ассемблер?

Нет, куда ведут – я знал. Но зачем?

Перед глазами будто бы появился старый джостик. Я нажал кнопку идти вперед, и моя копию тут же засеменила, издавая небольшой шум, на который остальные не обратили внимания. Примечательно, что за навык «прослушивание» здесь можно и антибафы не хилые поймать. Все потому что здесь высокая концентрация шума, так как стук удара металла о металл никогда тихим не был.

Управлять было не привычно. Чуть отстав, я попробовал поводить голема во все стороны, чтобы привыкнуть к управлению. Было забавно. Поигравшись с ним буквально полминуты, я направил его в сторону комнаты с яйцами.

Застал я самое интересное.

-           Давайте уже так скинем, - предлагал Вальдин.

-           Ага, чтобы повелитель нас потом с потрохами съел, - на удивление ответил ему Феро. – Мы сейчас ходим по лезвию. Повелитель сказал убивать быстро, но не сказал каким способом.

Надо отметить, что маг, связанный веревкой, имел едва державшуюся красную полоску.

Прежде чем до меня дошло, что собираются делать эти ребята, они уже притворили свой план в жизнь. Схватив мага за руки и за ноги (в исполнении самурая и ящера это выглядело весьма комично) они под его стоны и крики, на счет три кинули бедного и несчастного в бассейн с магическим раствором, в центре которого находилось яйцо. Раствор тут же окутал тело мага, будто жидкий студень. Я видел, как разрывается экипировка, как лопается пояс, как растворяется кинжал за поясом. Полоска здоровья мага упала в ноль, но тело внутри студня не разбилось и не исчезло. Оно просто начало медленно растворятся, окрашивая бульон в зеленые цвета.

-           Быстро и эффективно, - высказался Феро, задумчиво почесывая призрачную голову.

Сделаю себе заметку, что его нужно будет опасаться из всех больше всего.

Я выключил способность и вернулся в своё тело в тронном зале. Так, впредь нужно более четко давать приказы своим слугам о том, как убить и когда убить.

«Маг принесен в жертву. До пробуждения Зеруса осталось 99/100 жертв».

Высветившаяся передо мной табличка заставила задуматься.

Быстро открыв инвентарь, я вынул книгу, которую вручил Хранитель.

«Вы не можете прочитать книгу, так как она написана на языке Ушедших. Найдите языковеда, чтобы прочитать книгу»

Засада!

Как же меня иногда раздражают эти заморочки с языками. Вы не можете понять тех, пока не научитесь болтать так. Твинком я изучил все языки и проблем не знал, а убийцей вообще не парился – ходил убивал и все. К тому же меня смутил тот факт, что босс может выучиться у языковеда. Но с другой стороны это и не удивительно. Все боссы земного мира подчиняются Властелину Мрака, у которого внушительная свита и далеко не слабая. Чтобы обучится мне скорее всего придётся покинуть ненадолго подземелье и отправится на Корхидис, где в сердце Гиблой Пустыни находится заброшенная Библиотека. Там обитает нейтральное существо, которое может меня научить этому языку. Но для этого придётся попасть на Корхидис. И выполнить целую серию заданий библиотекаря. Ладно, с этим позже разберусь. Сейчас мне нужно убрать маячившую на горизонте угрозу – Леноста.

Внезапно на краю зрения замелькало сообщение. Я пригляделся. Уведомление о том, что на рабочий телефон пришло смс.

 Содержание ничего хорошего не сулило.

На работе проблемы, а мне придётся их разгребать.

Я точно не знал, читает ли администрация мою переписку. В лицензионном соглашении есть пункт о том, что она этого не делает, но сделать это проще простого. И судя по тому, что Ужас появился едва я закончил читать сообщение, они отслеживают все мои смски. Хотя не факт, что читают.

-           Вы уходите? – тон Ужаса вежливый и официальный на столько не вязался с видом этой собачки.

 -          Срочные дела на работе, - извиняющимся тоном сказал я.

-           Подземелье будет переведено в обычный режим, разве что игроки останутся в тех же обликах, что и вы и будут подчиняться не вам, а искину этого подземелья. Ждем вашего скорейшего возвращения.

-           Угу.

Отработанным жестом я открыл игровое меню и вышел из игры. 

Моя работа сопряжена с постоянным напряжением. Нужно ругаться с людьми, доказывать свою правоту, решать однотипные проблемы, которые каждый раз раздувают как воздушный шар.

В этот раз ничего не изменилось. Все те же проблемы, все те же вопросы, всё тот же человеческий фактор. Но я закончил пораньше.

Вернувшись домой измотанный, я поставил будильник часов на десять и с удовольствием продрых оставшееся время.

А вот по возвращении меня ждал небольшой сюрприз.

Я оказался в аватаре убийцы тридцать шестого уровня в снимаемой комнате в дешевой таверне в юго-западной части небольшого провинциального городка Ревейл. Этот город находится в часе ходьбы от красной локации Тено, в которой располагается подземелье Аркарус.

В нос сразу же ударили привычные запахи дерева, свежий ветер из открытого окна, а с ним и соблазнительные ароматы еды. Я поел перед входом в игру, но запахи все равно манили просто невероятно.

Стоп, а почему я не в подземелье? Я ведь должен быть сейчас в Аркарусе.

Ответ на этот вопрос прилетел из ниоткуда в виде письма с крылышками.

«Уважаемый Krombel! В данный момент на ваш аккаунт устанавливается программное обеспечение и проводятся тестирования сценариев.  Дополнение «Повелитель» будет вскоре доступно.

С уважением, Первый».

Ну что ж, тогда приступлю-ка я к изучению того, что в мире творится.

Я спустился со второго этажа таверны в обеденный зал. Кивнув в знак приветствия хозяину таверны за барной стойкой, я направился к выходу. Краем глаза я заметил, что никого из игроков здесь не наблюдалось, так, парочка нипов.

Не придав этому значения, я вышел.

«Lamenta: продам шкуру драконозавра. Писать в лс.

AnaelWerewolf: СОБИРАЕТСЯ ФУЛЛ РЕЙД В ДАНЖ АРКАРУС 35-45ЛВЛ!

Фран: нужен хиллер в пати!

Венто:LFG! Заклинатель 39 уровня!

Kadak:  Кто был в Аркарусе? Там реально получить эпический низкоуровневый шмот? Плиз хелп!

Teoss: i6u tanka v reid

Feli: НА АРХЕДОСЕ ПОЯВИЛСЯ НЕЛИТАС! КЛАН «КРАСНЫЙ КУЛАК» НАБИРАЕТ РЕЙД ГРУППЫ НА ЕГО ПОИСКИ! ЛЕВЕЛ 140+»

«Вы получили благословение Нелитаса +36 ко всем характеристикам»

На вас наложен баф «Божественный щит»

Ваша репутация с комендантом Ревейла увеличена на 100»

«РандумКей: Ищу охотника для выполнения квеста «Зло Аркаруса»

Diovkad: Who alone held the swamp of death? Where to get a card swamps?

Nimari: Kadak, реально. Только перед тем как пойти в подземелье, нужно сперва взять цепочку квестов на поиск информации о боссе. Щас босса нет, только его тени.

Чат разрывался. Давно я не видел такого оживления. Аплодисменты разработчикам. Даже на окраине Ревейла слышно, как народ собирается в данж.

Я остановился и начал просматривать чат. Последняя фраза меня зацепила.

«Limarg: Nimari, а что за тени? Неделю назад же был нормальный босс?»

Ожидая ответа, я начал листать чат, а также открыл раздел новостей города. Новостей за последние сутки было очень много.

Отойдя от выхода из таверны, я присел у забора на травку и начал все изучать.

Самое интересное началось как раз с появления нашего засланца. Сначала просто игроки шли в подземелье. Пока я был в подземелье, их убивали быстро и безболезненно. Но потом начался экшн. В город приехала Алая гвардия короля. Высокоуровневые нипы, респект и уважуха к которым была у любого играющего за человеческую светлую расу. Сильные, смелые, мощные – алые гвардейцы появлялись порой в самых безнадежных ситуациях и помогали игрокам. Иногда даже в разгар битвы в подземелье могли заглянуть. С ними шанс на получение плюшек увеличивался. Да и часто золотые квесты были с ними связаны. В общем прибыли они из столицы и начали искать… босса. Точнее всю информацию о боссе подземелья Аркарус. Более того, они выдавали квест игрокам до 90 уровня, чтобы те сходили в подземелье и узнали, что там творится и куда делся босс. А творится там слова из чата «неведомая ***». Первый уровень подземелья меняется, когда хочет, как хочет, куча ловушек, карту с которыми уже можно было найти в «гриммуаре», игровом форуме доступном прямо из игры. Но ловушки — это только цветочки. Ягодки же – это монстры его населяющие.  Монстры данжа из данжа выйти не могут. Это аксиома которую знали все. Но происходит следующее. Адские гончие гораздо сильнее положенного тридцать пятого уровня свободно бегаю не только у выхода из подземелья, но и в пределах километра от него, нападают на игроков, редкие караваны, которые ходят по дороге через эту локацию, монстров и всех не угодных. Если в подземелье входили игроки выше 45 уровня, то первый уровень Аркаруса просто вымирал. Пропадали сундуки, сильные монстры, оставался лишь слабенький босс, после убийства которого выпадал один хлам, а иногда вообще ничего. Но если приходили игроки до 45, то тут начиналась веселуха. Монстры устраивали засады, загоняли в ловушки, нападали из-за спины или захватывали в плен. Если удавалось добраться до тронного зала, то босса там не было. Один рейд смог заполучить посох, тот самый что висел над троном и спустится вниз. На втором уровне Аркаруса было ещё веселее. Количество монстров на один игровой квадрат просто зашкаливала. И все они были снаряжены более чем хорошо для своего уровня. Это заставило меня задуматься о том, что же случиться если Леност нападёт и как от него отбиваться. Но кое-кто смог добраться ещё ниже, до третьего уровня. На третьем тоже были замечены следы сборов армии.  Игроки из клана «Радужные пони» устроили фастданж из игроков уровней 80-90. То есть они быстро прошли от первого до двенадцатого уровня убивая монстров. И собрали интересную информацию о том, что на всех уровнях творится нечто непонятное. Где-то идут сборы армии, на восьмом уровне оказалось ловушек и закрытых проходов больше, чем на первом, монстры десятого и одиннадцатого уровня ведут себя агрессивней жестче. Нападают скопом, да ещё и с боссом в первых рядах.

Нда, а ведь только прошёл первый день. Что же будет дальше?

-           Лиманрг, известный охотник на боссов подземелья Аркарус. Это ведь вы?

Я не сразу понял, что передо мной собралась целая делегация. Слишком увлекся изучение последних новостей подземелья.

Подняв голову, я увидел трех рыцарей в красной броне. Ого! Капитан Гротс из Алой гвардии и его подчинённые Лейт и Роген. Рядом с ним стоит комендант Ревейла и ещё двое городских стражников.

-           Да, это я, - настороженно отвечаю.

-           Вы давно не посещали подземелье. Что-то случилось?

-           Бессмертные дела, - спокойно ответил я, поднимаясь.

Над головой гвардейца я заметил, едав уловимый голубой восклицательный знак. Голубой квес от Алой гвардии? Стоит ли попытаться его взять или ну его куда подальше? С одной стороны, мне скоро становиться боссом, а с другой все равно сейчас делать нечего, и я хотел прогуляется до локации и может даже в подземелье. Конечно стоит опасаться Феро с его заморочками. А то мало ли, скинут ещё в омут и растворюсь я как как предыдущие игроки.

-           Нам нужна ваша помощь, - сказал капитан. – Вы единственный, кто знает эту локацию лучше, чем все остальные.

-           Хорошо, а в чем заключается моя помощь.

-           Не так давно стало известно, что в Аркарусе появился опасный босс.  С помощью проклятого кольца он заставил мальчишку, ученика архивариуса столичной библиотеки заманивать к себе в логово бессмертных определенного уровня и приносит их в жертву. По описанию ритуала стало известно, что он собирается пробудить зло, которое способно потягаться мощью с Ушедшими. Если ему это удастся, наступит катастрофа. Даже сам Нелитас спустился с Верхнего мира, чтобы предотвратить катастрофу. Ты должен сходить в подземелье и уничтожить место проведение ритуала пробуждения древнего зла.

«Вам предложено задание «Угроза из подземелья»

Один из боссов Аркаруса решил пробудить древнее зло, чтобы ввергнуть Архедос в пучину хаоса. Выясните, где спрятано место проведения ритуала и уничтожьте его

Награда: +2 уровня, 1000 золотых дублонов, репутация с Алой гвардией – дружелюбие»

-           Я принимаю ваше предложение, капитан и немедленно направляюсь туда. Только забегу к кузнецу.

После отметки кузницы на миникарте под ногами появилась светящаяся желтая дорожка, указывающая дорогу. Её я конечно знал, изучил за столько времени, и более того знал короткий путь. Но особенность желтой дорожки была в том, что с неё нельзя сойти. Таким образом я легко мог исследовать «гриммуар» и при этом идти куда нужно, не теряя времени.

«Nimari: ты где пропадал эту неделю? Тени - это всего лишь копия настоящего босса. А вот настоящий босс –имба. Он в одиночку вынес девяностоуровневого игрока, ученика Соловья. Соловей пообещал лично разобраться с этим боссом, как только вернется с Корхидиса»

Было дело.

«Limarg: ого!  И как он так умудрился?»

Nimari: да хз. Записи нет, соловьи молчат. Но это точно известно.

Limarg: ясно. Спс»

Босс – имба, да? Я аж воспылал.

Починив свой шмот, а также закупившись зельками, свитками и опустошив инвентарь от старого хлама, я взял лошадь до деревеньки Уно, что на границе с локацией Тено и направился туда.

Уно – деревня деревней. Три улицы, пять дворов.

Оставив лошадь в конюшне, я по знакомым улочкам оказался на границе деревеньки, где начиналась дорога до Тено. Чат я к тому времени свернул и убрал кучу лишних уведомлений, которые остались из-за ненастроенного аккаунта.

-           Я бы тебе не советовал туда ходить.

Я заранее заметил синюю точку на миникарте, коих в деревне было больше, чем обычно.

Обернувшись я увидел одетого в хорошо заточенный шмот игрока Геликоса, 41 уровня. Рыцарь. На поясе висит один меч с простой рукояткой.

-           Почему? – поинтересовался я.

-           Вряд ли ты сможешь выдержать атаку слаженной компании уровней 40+.

-           Слаженной компании?

-           В районе Аркаруса в засаде сидит наёмный отряд и кидает в красную зону любых игроков не выше 45 уровня. Потом их забирают твари из подземелья.

Да? Интересно, очень интересно.

-           Что за отряд? И почему они за одно с тварями?

-           Да кто их знает почему они с тварями. Отряд пкшников. Все красные. Слышал даже танка восемьдесят пятого уровня грохнули.

Я просто обязан попасть в подземелье, пусть даже таким своеобразны способом.

-           Спасибо за предупреждение. Дальше разберусь сам.

Я постарался как можно быстрее скрыться из поля зрения других игроков, а затем активировал «маскировку». Способность убийцы, прокаченная для прохождения подземелья, прыжков из засад и прочего и просто чтобы скрыться. В сочетании с пассивным «тихим шагом» дает максимальную маскировку для моего уровня. Конечно высокоуровневые игроки могут меня вычислить, но я думаю вряд ли там есть кто-то выше сотого уровня. Все-таки Аркарус для тех, кому до девяностого. После него смело можно прыгать по другим мирам.

Красная локация Тено очень большая. Здесь есть и подземелье, и болото, и холмы и поля и даже часть леса. Монстров здесь много, лута от них мало, но пофармиться всегда можно. Впрочем, я никогда не любил фармить до потери пульса. Слишком однообразно.

Первую странность что я заметил, так это отсутствие агромобов в красной локации. Очень похоже на то, что здесь не плохо так кто-то пофармил. Респаун у мобов раз в час. До этого предупрежденный я был просто осторожен, но сейчас я стал в два раза острожен.  И вскоре это себя оправдало. До подземелья оставалось чуть меньше километра. Я уже видел серо-красную скалу, оплетенную колючими растениями, когда заметил на карте красные точки. Приготовившись к разным неожиданностям, я медленно подобрался ближе.

Как оказалось, красными были два игрока сорокового и сорок первого уровня. Ники обоих были красного цвета. По их снаряжению сразу было видно, что ребята не простые пкшники. Слишком хорошо вооружены.

Я подобрался на максимально возможное расстояние, чтобы слышать, о чём они говорят. Просидел я минут пятнадцать прежде, чем один из них заговорил.

-           Долго нам ещё здесь сидеть? Час прошёл, а никого нет.

-           Сколько потребуется. Тебе за это заплатили.

Я попытался прочитать ники игроков и их характеристики, но все это было скрыто.

Наступила тишина. Маскировка работала до тех пор, пока я не атакую, не задену кого-нибудь или меня не заметят. В отличии от невидимости, она не тратила запас энергии воли и не давала сто процентную гарантию на исчезновение.

Через минуту началось оживление. Засада из двух человек была как раз на возвышенности, где заканчивался лес. Очень удобное место, с которого было видно и подземелье, и дорога и даже топи в далеке.

Я смог рассмотреть, как отряд из двенадцати человек уровней 30-60 идёт к подземелью. Шли они организованно. Шестидесятники окружали тридцатников. По всей видимости они выступали в качестве охраны.

-           Используют наёмников, - прошептал один из пкшников.

-           С ними командир разберется, - ответил второй.

Я внимательно следил за происходящими событиями. Игрокам осталось дойти всего ничего до подземелья. Я видел, как они усилили щиты вокруг себя, как их внимание сосредоточено на окружающей среде, как они следят за всем, что происходит вокруг.

Дойти оставалось каких-то пятьдесят метров. Но они не дошли.  Огненное кольцо охватило их, заставив замереть на месте, а затем сверху на отряд обрушился град молний.  Здоровье всех начало быстро скатываться вниз, после того как молнии закончились, но из-под земли будто выросли копья и стали наносить урон. Первыми не выдержали игроки невысокого уровня. Оставшиеся семь человек шестидесятого уровня были оглушены яркой вспышкой. После этого к ним быстро телепортировались пять красных игроков и… связали оставшихся. Связали зачарованными веревками. Эти веревки не позволяют игрокам атаковать.  Эффект от них почти как от оглушения, но действуют они всего 15-40 минут в зависимости от зачарования. Потом сами спадают. Как только семь игроков были связаны, красные игроки как можно быстрее покинули поле битвы. И вот тут начало самое интересное.

Из едва видимого с такого расстояния прохода вылез… монстр!

Первое, что пришло мне в голову, так это ассоциация – мутировавший тирекс. Шипастый монстр с горящими красными глазами, острыми длинными четырьмя руками, две из которых оканчивались костяными клинками. Мощные ноги, от которых во все стороны расползалась слизь. И над его головой светилась надпись: «Зараженный ящеролюд» 41 уровня.

-           Что за…?!

Я не сдержал удивленного возгласа. Красные тут ж подскочили, один из них использовал дымок, который в мгновение снял мою маскировку. Следующие действия были слаженные и грамотные. Один оглуши буквально на пару секунд, а второй использовал комбо и снял половину моих жизней, после чего последовал стан, ещё урон. В итоге я оказался в том же положении, что и шестеро игроков шестидесятого уровня. Замотанный зачарованной веревкой и брошенный у входа в подземелье.

Я с некоторым волнением смотрел в проход, рядом с которым стояли устрашающие статуи. Ну как устрашающие. Я видел и страшнее. А вот деревянная табличка с надписью +18 вообще сюда не вписывалась. Надо бы дизайн поменять.

-           Новая жертва! Ух! Повелитель будет доволен!

Если бы надежды разбивались со звоном, то мои надежды разбились с грохотом танка, упавшего с вертолёта на бетонную площадку. Почему из всего монстрово подземелья ко мне вылез уродец?

Жизнь жестока и не справедлива.

Надо отметить, что он слегка вырос, его шмот чуть обновился, но по-прежнему меня от него воротило. Схватив меня одной рукой, он затащил меня в подземелье со всеми удобствами мешка картошки.

«Вы вошли в подземелье Аркарус»

Это были не самые лучшие десять минут в моей жизни. Ощущения того как тебя тащат по металлическими полу, цепляя за все углы, ямы, лестницы и кочки, я долго еще буду помнить. Кстати, заметил, что подземелье преобразились. Стены из стали будто бы начищены до блеска, все монстры которых мы встретили, превышали 35 уровень. Да и планировка слегка изменилась. Убейте, но не помню, что тут была лестница, ведущая на этаж ниже где за третьим слева коридорам располагалась комната церемоний и омут рождения на постаменте которого возлежало сияющие ядовитым зеленым цветом яйцо размерами с меня.

«Доступна способность связь душ

«Вы нашли место проведения обряда. Уничтожьте его»

-           Возрадуйся же, бессмертный, ибо ты станешь жертвой для возрождения моего Господина! - пропищал уродец.

Я его понимал потому что давно выучил язык монстров этого подземелья. Интересно, а по чему господин их должен появится из этого яйца? Чья идея была с этой дезинформацией? Хотя вариантов у меня не много.

Аркарус не самое светлое подземелье, да ему и по статусу полагается. Я собирался прокачать навык ночное зрение, как только он откроется на сороковом уровне. В остальное время перед походом я выпивал «Кошачий глаз I» позволяющее всю ночь видеть при слабом освещении. Собственно, поэтому я и не заметил тех, кто прятался в тени.

Огромная клыкастая пасть щелкнула прямо перед моими глазами. Не будь я связан и ограничен в движениях, от испугу бы вдарил по ней первым, что попало под руку.

В зловещем ядовитом свете передо мной предстало существо на четырёх, оканчивающихся мощными костяными лапами. Вместо привычных пламенных глаз на меня смотрели янтарные, злые, опасные. Обычная хитиновая броня казалось затвердела и обрела сетчатый рисунок. По всему телу торчали десятки маленьких шипов.

«Призванная Злом Аркаруса адская гончая» уровень 44

Вау! Так Эроу, а это был именно он, теперь сорок четвертый! Круто.

А вот рядом с ним стоял ещё один монстр, которого я прежде в этом подземелье не встречал.

«Призванный адской гончей гончая» уровень 35

Меньше Эроу, но не на много.

-           Я тебе говорил тащить с уровнем выше сорок пятого! – прогремел Эроу.

Я про себя засмеялся. А ведь ещё с утра для нас целой проблемой было противостоять ребятам до сорокового. А тут такие запросы.

-           Господи будет рад любой крупицы силы, которую мы соберем! И когда он вернется, ты будешь низвергнут в темницу мрака! – яростно воскликнул уродец, злобно поглядывая на гончую.

-           Хозяин не вернется. А если и вернется, то его будет ждать сюрприз.Мы слишком далеко зашли, чтобы начинать всё сначала. Тащи этого мелкого в клетку! Я использую его позже.

Так-с, а вот это мне уже не нравится. От слова совсем. Что значит хозяин не вернется?

Уродец горестно вздохнул и утащил меня в темницу. До этого я был слишком беспечен, уверенный, что знаю это подземелье как свои пять пальцев. Так оно и было раньше, но ведь теперь всё меняется каждый час. Внимательно присмотревшись к стенам, теперь я заметил, что они вовсе не из стали, а из обычной земли. Потом уродец вытащил меня в стальные коридоры. Получается, кто-то из гончих или других сумел прогрызть стены и сделать дополнительные комнаты? Как же много я пропустил!

Комната с клетками так же была искусственно создана. Но теперь я так же обратил внимание на клетки. Они были сделаны из дерева и колючего плюща, растущего по близости от подземелья. Становится все интереснее.

В небольшой клетке сидели два игрока – лесной эльф Альфабэт и человек Сумрак007. Один был сорок второго, другой сорок четвертого уровней. Их не убили? Опять не подходят по уровню?

Между тем уродец затолкал меня в клетку. Игроки помогли мне освободится.

-           Привет, ребята! Какими ветром вас занесло в затхлое металлическое подземелье? – поинтересовался я бодро, радуясь тому, что удалось временно избежать смерти в омуте рождения.

-           Да так, гуляли, свежим воздухом дышали, грибы собирали. А на нас возьми да выпрыгни из кустов неведомое чудище и утащило сюда, - хмыкнул Альфабэт.

Его экипировка была убита в хлам, но по ней я определил, что этот парень друид.

-           Со мной аналогичная ситуация, - пожал я плечами. – Давно сидите?

-           Почти часа четыре. Считай, как началась война между этими чудиками.

-           Война? – когда ж я перестану удивляться?

-           О, парень, да тут такое твориться. Ты же знаешь, что в подземелье в последнее время непонятно что твориться?

-           Ну?

-           Боссы из нескольких подземелий пропали за неделю. А вот сегодня пропал и босс первого уровня Аркаруса. Так его прихвостни с ума сошли. Давай выбирать, кто из них будет боссом. Разделились на два лагеря и давай драться друг с другом.

-           Как?! Подземелье ведь одно?! – искренне удивился я. – У них же респ в одних и тех же точках привязки.

-           А поди их разбери. Короче четыре гончие и двое четырехруких монстров против двух гончих, бездушного, трех приведений и одного четырехрукого.

Ага, значит пока меня не было появилось ещё несколько игроков и Феро, а это сто пудово он, решил свергнуть меня и сесть на моё место? А это вообще возможно? Учитывая, что сейчас тестовый период, в игре твориться всякое разное, разрабы просто лютуют от полученной свободы я так думаю, что все у Феро может получиться. Но это до тех пор, пока я не вернулся в игру.

«Обновление дополнение «Повелитель» загружено в вашу капсулу. Нажмите продолжить, чтобы просмотреть список изменений»

Уведомление появилось перед глазами неожиданно. Хорошо, что его никто кроме меня не видит. Нажав кнопку, я развернул полупрозрачное окно и начал читать.

С каждой строчкой становилось все интереснее. Оказывается, я теперь не просто тестовый босс на четырнадцать дней. За то, что я слишком долго отсутствую в игре, мои могут занять моё место. Для этого им нужно взять под контроль все подземелье и как только я вернусь – бросить мне вызов. Если с момента моего исчезновения проходит больше суток, то кандидат может стать полноценным боссом, а я в свою очередь становлюсь обычным мобом. Жестоко. Но справедливо. Для ребят это отличная новость. Но только я так просто место тестового босса никому не отдам.

Но этот пункт не так удивил меня, как следующий. Оказывается, даже будучи убийцей, а не боссом, я могу вносить кое-какие изменения в подземелье, а также прокачивать некоторые характеристики босса и тратить ОП. Ограничено, но могу. Это не противоречит игровому сценарию. Причем изменения я могу производить с любого из двух моих персонажей.

Это меня обрадовало. Я быстро нашел меню модификации подземелья.

Я отсутствовал долго, но 17540 очков подземелья – это нечто.

Я мог прямо сейчас начать модернизировать подземелье, однако я не стал этого делать. После того, что я услышал от игроков, мне придётся пересмотреть свою тактику. Одно дело сразить Леноста и совсем другое, если против меня будут ещё десять боссов подземелья. А они судя по всему будут, в этом я не сомневался. Более того, против меня вышли и мои прислужники. Это ещё больше заставляет задуматься о правильной раскачке подземелья.

От размышления меня отвлек друид.

-           Слыш, парень, а у тебя металлического слитка не найдётся? – поинтересовался друид.

До меня дошло, что он просит только через несколько секунд.

Открыв инвентарь, я начал просмотр.

-           Только квестовый металлолом, - сказал я.

-           Давай обмен! -  воспламенился Сумрак007. – Я заплачу сколько нужно.

-           Ты вор? – уточнил я.

-           Да.

Я без вопросов отдал ему кучу металлолома, которую там и не смог сдать. Его полно на старой гномьей свалке. По квесту нужно собрать семь куч и отдать кузнецу. Так как металлолом просто валяется, его можно и продать, и выкинуть и даже передать. В вот вору по специальности металлолом нужен.

Сумрак007 ловкими движениями соорудил что-то вроде шпильки и начал открывать деревянный замок.

Пока вор был занят работой, я открыл перед собой карту подземелья чтобы уточнить, где находится алтарь с яйцом. За столько времени игры я карту знал наизусть. Она была полностью открыта, но сейчас вся она покрыта туманом войны. Лишь светлая дорожка там, где меня тащил уродец.

-           Быстрее, Сумрак. Мобы могут вернуться в любой момент.

-           Заткнись. И так работаю на пределе. Ты хоть понимаешь, как сложно открыть деревянный замок?!

-           Судя потому, как много ты болтаешь – не так уж и сложно.

Отойдя чуть в сторону от вора, я быстро открыл меню модификации подземелья. Чтобы не произошло, но Зерус мне нужно как-то изолировать. Как босс я не хотел его лишаться, а как игрок тем более. Хоть плюшки от Алой гвардии были более чем желанны, но боссу они бы принесли только вред. Хотя можно попробовать одним выстрелом убить двух зайцев, оставив Зерус у босса и выдав расположение алтаря гвардейцам. Но я слабо представлял, как это все у меня получится. Ведь сейчас я играл за одну из противоборствующих сторон.

К моему искреннему удивлению, моё любимое подземелье было окрашено в три цвета: большую зеленую, чуть меньше синюю и желтые точки.

-           Что за…

Альфабэт взглянул на меня подозрительным взглядом.

-           Что-то случилось?

-           Думаю пробежаться по данжу, - быстро сориентировался я.

Послышался щелчок, затем второй. Замок озарило оранжевым цветом и дверь из клетки открылась.

-           Готово! А теперь валим, пока нас не поймали.

Мы втроём покинули темницу. Но у выхода я остановился.

-           Пошли, Лимарг, - позвал Альфабэт.

-           Я, пожалуй, ещё погуляю тут. Идите без меня.

Достав пару зелий из инвентаря, я выпил их. Подземелье сразу заиграло новыми красками, а сам я стал тише и менее заметен. Включив «маскировку» я слился с данжем и направился… к алтарю.

Но почти у входа на карте засияли красные точки, и я замер.

-           Здесь! Здесь он прячет яйцо. Но его охраняет страж.

Слух убийцы позвали мне расслышать злобный шёпот уродца.

-           И как он только умудрился перетащить весь омут сюда? – так же тихо спросила одна из гончих.

-           У него силы в отличии от нас с тобой очень много, - сказала вторая гончая.

-           А я ведь ему доверяла, - прошептала вторая гончая. – Мы могли втроём такого натворить!

-           В любом случае выбора теперь у нас нет. Придётся действовать напрямую, пока Зараженные работают на отвлечении внимания.

Две призванных гончих уровня 42 и 41 в сопровождении уродца зашли в пещеру с яйцом. Одна из них светилась едва видным золотистым светом. Аура? В любом случае я её не почувствовал. Вторая же гончая обладала чуть вытянулась, но уменьшилась в размерах, отрастила пару крыльев на спине.

Скорее всего Наннали и Вальдин. На сколько помню, Вальдин раскачивал скорость, а Наннали противостояние магии и магические атаки. Вот и допрокачивались, что изменились. Мне бы тоже не помешало хорошенько себя прокачать.

Я начал считать до десяти, чтобы последовать за гончими. На цифре пять я почувствовал давление, на ноге, а на цифре семь – боль.

«Вас укусили

Урон -25хп

Урон -25хп»

Опустив голову, я увидел ещё одну гончую. Если рост стандартных был сот двадцать, то эта была в сантиметров под пятьдесят. Да и на гончую она не была похожа. Желтые вертикальные зрачки, гребень на спине, покрытая тонкой пленкой слизи фиолетовая кожа.

«Призванная Злом Аркаруса адская гончая» уровень 40.

Я тянулся к мечу и размышлял.

«Урон -25хп»

Как я был замечен?! Мои навыки обычно срабатывали на все сто! Но ведь это тестовый период, да и гончая неформатная.

 «Доступна способность «Взгляд»

Глаза вашего персонажа становятся глазами Зла Аркаруса. Монстры узнают в вас своего босса и перестают атаковать.

Активировать Да/Нет?»

Да.

В следующую секунду в подземелье стало как днём. Гончая мгновенно отпустила мою ногу, села на задние лапы и уставилась на меня по щенячьи преданными глазами.

«Имя – Ужас

Призван Злом Аркаруса

Уровень – 40

Урон – 25 в секунду

Здоровье – 500 (+3)

Энергия – 1500(+3)

Броня – 15 (+3)

Скорость передвижения по слизи – 163 км/час

Скорость передвижения по земле – 130 км/час

Восприятие – 100

Активная способность «Рытьё нор»

Активная способность «Эхолокация»

Пассивная способность «Ночной житель»

Пассивная способность «Собачье чутье»»

Так вот почему он меня заметил! Восприятие! Кто-то качал силу, кто-то ловкость, кто-то сопротивление магии, а Ужас восприятие!  Интересно, кто его надоумил? Первый? Ужас? Или великий рандом? Повинуясь странному порыву, я коснулся гончей рукой в обрезанной кожаной перчатке. Не самые приятные ощущения. Такое ощущение, что держишь руку на печке.

-           Рекомендации от администрации. Сценарий «Междоусобица» запущен. Как и сценарий «Пробуждение Зеруса». Будет лучше, если вы позволите первому сценарию пройти без вашего вмешательства в виде босса подземелья. Что касательно второго, то действуйте по своему усмотрению.

И после этих слов гончая подскочила, начала рыть стальной(!) пол, как будто это была земля для крота и быстро скрылась в проделанной дыре. Дыра через секунду закрылась сама собой.

Махнув головой, я решил, что пусть всё идёт своим чередом. Заново активировав «маскировку» убрав «Взгляд», я ринулся к яйцу.

Но не тут-то было!

Тяжелые металлические шаги заставили меня снова слиться со стеночкой. В пещеру бежали они! Бездушный, который обрел свиту в виде трех привидений. Надо сказать, что в Феро, а я был уверен, что это именно он, чуть подрос, стал почти что не прозрачным, а руки у не обрели фиолетовое сияние. Видимо прокачал урон. Теперь придётся ещё и за спину поглядывать. Крит от монстра сорок третьего уровня в спину я не хочу получить.

Четверка влетела в многострадальный вход в комнату, после чего с другого входа показались пара Зараженных, а с ними и металлический голем, от которого собственно и были эти тяжелые шаги. И если Ящеролюда я уже видел, то самурай изменился, ну, в более человеческую сторону. Только его броня стала заметно толще. И эта троица бегом забежала в проход. 

Бежать или остаться и подождать, чем всё закончиться? Ладно, считаю до пяти и иду.

Раз.

Два.

Три.

И снова из прохода, из которого выбежал Бездушный появились… игроки.

Да-да, самые обычные игроки уровней 35-50 в количестве десяти штук.

Счет пошёл на секунды. Мозг заработал с неимоверной скоростью, просчитывая разные варианты развития событий. Не было бы здесь игроков, я бы просто стал боссом и попытался утихомирить этот хаос. Но так как простые игроки были здесь, а правило о неразглашении ещё никто не отменял, я решил действовать быстро и безумно. Достав из инвентаря «Зелье невидимости II», «Зелье удачи I», «Зелье каменной брони I», «Зелье скорости», «Зелье ловкости», и «Среднюю дымовую бомбу I», я быстро применил все, кроме бомбы и ринулся за остальными.

Шаг, два и вот я уже на входе.

В местах со слабым освещением и замкнутых пространствах всегда нужно иметь запас ловкости и точности. АоЕ заклинания или массовые атаки рыцарских классов отпадают сразу. Все, здесь находящиеся это понимали, поэтому действовали осторожно. У игроков были короткие кинжалы, порхающие в полутьме зловещим зеленым сиянием. Монстры использовали когти, зубы, скорость и манёвренность в подземелье.

Краем сознания замечаю сразу же, что враждующие разделились пока что на две группы. Первые - это монстры подземелья, которые как могли, пытались убрать со своей территории чужаков. И вторые – игроки.

И то, что они делали, мне совершенно не понравилось. Игроки заблокировали проход. Самые высокоуровневые игроки отбивали атаки гончих и бездушных быстрыми выпадами кинжалов и как ни странно, принимая урон на щиты, сравнительно маленькие по отношению к стандартным рыцарским, но тем не менее, способные выдержать приличную порцию урона. За их спинами стояли два мага и активировали парящий над скальным полом свиток. И ещё несколько игроков прикрывали вход от тех монстров, которые должны были проникать сюда. Коктейль из зелий давал не плохое преимущество, к тому же в полутьме меня было трудно различить.

Сейчас я пожалел, что не прокачивал ловкость полностью.

Каких невероятных усилий мне стоило пробежаться по стене и обогнуть игроков, при этом оставаясь вне зоны их видимости.  А затем началось самое настоящее испытание моей ловкости, скорости, внимательности и выдержки.

Спрыгнув возле игрока с изогнутым кинжалом, я еле увернулся от его удара, присев. Из приседа я сделал прыжок вперед, пролетев над разъярённой Наннали. Надо отметить, что количество её хп было опасно близко к красной зоне. Из прыжка я сразу ушёл влево, чтобы не напороться на дистанционную атаку Феро. А после этого самым нелепым образом перешагнул через уродца, который кастовал  что-то непонятное.

Использовав сноровку, я прыгнул с борта омута на само яйцо и оказался на его вершине. Благо, оно было твердым, выдержала мой игровой вес и даже не пошатнулось. Будь у меня класс вор, я бы использовал способность «кража» и стащил бы даже столь непомерное яйцо. Но я был убийцей и мне  пришлось действовать так, как приказывала  игра.

«Вы хотите забрать Зерус?

Да/Нет?»

Да!

В центре яйца тут же появилась полупрозрачная проекция моей руки и я, недолго думая, положил туда руку. Тут же перед глазами появился процесс сбора.

Что? Яйцо собирается как обычная трава? Да ладно!

Между тем битва разгоралась не на шутку. Монстры подземелья атаковали игроков всеми силами и со всей той скоростью, которая у них была. Из-за ограничения пространства нельзя было действовать во всю силу, поэтому только часть самых быстрых, шустрых и маленьких атаковала противников.

Затем я заметил, что схватка оказывается была не только между игроками и монстрами, но и между монстрами и монстрами.  Зараженный ящеролюд атаковал приспешников Феро, которые в силу ограниченности своих действий не могли атаковать игроков. Ящер на удивление ловко укорачивался от слабоэффективных ударов приведений. Но и он не мог нанести достаточно сильный урок из-за стесненных движений и постоянных перемещений атакующих.

Полоска сбора яйца приблизилась к восьмидесяти процентам. Индикаторы зелий начали опасно мигать, напоминая, что ещё чуть-чуть и эффекты, которыми они меня надарили, пропадут. И вот тут началось самое интересное.

Уродец наконец-то закончил кастовать своё заклинание. Над ним сформировалось облако. Сначала мне показалось оно просто грозовым черным облаком, но присмотревшись я различил тысячи зараженных жучков. Но ведь у зараженных не было жуков! Тем более конкретно этот вид жуков водился только в локации Тено. Получается Уродец каким-то образом смог из заполучить и приручить?

Облако между тем разрослось и… разлетелось в разные стороны, атакуя всех без разбора, в том числе и уродца. Видимое кое-кто не доработал заклинание. Или у него совсем нет мозгов, что более вероятно.

Я приготовился. Сейчас будет самое сложное.

«Зерус в ваших руках!»

Единственный нормальный источник света – яйцо, исчезло, свернувшись в моём инвентаре, и погрузило всё помещение во тьму. Я только благодаря ночному зрению и ловкости умудрился отпрыгнуть и не упасть в омут, в котором мог растворится.

А теперь драпаем!

«Получен урон

-11 хп

-12 хп

-10 хп

-11 хп

-11 хп»

Жуки атаковали слабо, но их было очень много. Мало того, они ещё и неплохо так закрывали обзор. В стройных рядах игроков началась паника. Монстры быстро этим воспользовались и начали атаковать с двойным упорством.

Все те жалкие крохи удачи, которые были приписаны моему персонажу с самого начала игры, видимо сработали в этот момент, потому что иначе нельзя описать, каким образом сначала я увернулся от атаки Феро, проскочил между ног Ящеролюда, надо мной в сантиметре проскользнул Вальдин, а затем через мгновение моей головы чуть не коснулся ядовитый клинок. И уже на выходе, на ступеньках я споткнулся об Ужаса, который не преминул меня укусить. Ударом ноги я отшвырнул его как дворовую шавку и ринулся к выходу.

Тяжелые быстрые шаги за спиной и мигающие красным точки ясно показывали, что моё присутствие было раскрыто и погоня началась.

Почему я не охотник?! Сейчас бы пару обездвиживающих ловушек!

Тяжелый удар толкнул меня с лестницы вниз и снес четверть жизней. Не оборачиваясь, я подскочил, и не обращая внимания на пульсирующую боль, бежал к выходу.

Глухой звук падения. За мной гонится кто-то из монстров. Игроки обычно легче и при падении он них меньше шума.

А вот и выход!

Шаг и я пересекаю невидимый барьер, разделяющий это подземелье от внешнего мира!

Есть! Я это сделал!

«На вас наложен баф «Сияющая длань»

На вас наложен баф «Кровь предков»

На вас наложен баф «Зов»

На вас наложен баф «Энергетический щит»

На вас наложен баф «Магический щит»

Вы находитесь под действием песни Ллеам. Все ваши характеристики увеличены

Вы находитесь под действием Призыва Короля.  Весь получаемый урон снижен на 10 %

Вы находитесь под действием «Аура Нелитаса».

На вас наложен баф «…»

Шквал бафов и сообщений нахлынул на меня едва я перешагнул границу. Моё самочувствие стало в десять раз лучше. Но это не помешало эйфории испортится, едва мои глаза увидели то, что творилось на поляне.

Мне всегда казалось, что локация Тено большая локация, а проход к подземелью довольно долгий. Но глядя на пару сотен игроков в самый лучших латах, поляна казалась так, детской площадкой. И все эти двести игроков, хотя точное количество сказать трудно, атаковали кого-то. Я не новичок в Корхидисе, но активированные аватары, ПвЕшные доспехи, АоЕ заклинания, раскинутые для поддержки и мощнейшие атакующие заклинания – это весьма эффектное зрелище, заставившее моё сердце забиться сильнее.

Вот рыцари в сверкающей алой броне яро бросаются куда-то в центр поляны. Их поддерживают маги в радужных мантиях своими заклинаниями. Вокруг поляны образован круг из шаманских тотемов, светящихся разным светом. Шаманы активно читают заклинания, бьют в бубен и пританцовывают. Рядом с ними стоят бафферы с длинными посохами, украшенными самыми дорогими на Корхидисе кристаллами и набрасывают новые заклятия на тех, кто им противостоит.

Соловьи, Красный кулак, Белый дождь, Радужные пони, Пауки, Жарптицы, Черные рыцари, Барды Веселого Рождества, Эльфийские клинки, Анимешники, Антианимешники, Антиантианимешники, Ктулхуманы. Да это же топ-50 кланов Архедоса! И здесь сильнейшие из их представителей!

Что здесь вообще происходит?!

Резкий белый свет в середине поляны, там, где происходил бой, спиралью ударил в темные, тяжелые облака.

-           Вашу ж башню! – выругался я, ныряя в подземелье.

Тут же нос к носу сталкиваюсь с Зараженным ящером.

-           Беги, идиот!

Я отпихиваю его в сторону, получая в живот сильный удар, сбивший полоску моих жизней примерно на треть.

Но это все, что я успел сделать.

Между боями до сотого и после сотого уровня существует огромная пропасть. И она описывается в разрушениях. Если маг своим сильнейшим АоЕ заклинанием может сломать половину каменного дома, то тот же маг сотого может стереть с лица земли этот домик.  А что может сделать такая толпа максимально раскаченных игроков – так это снести половину Архедоса и быть таковыми. Конечно, на Архедосе сила их аватаров уменьшается более чем на половину, чтобы избежать масштабных разрушений, но только до тех пор, пока они не находятся в боях, допустим, с боссами. И я понял, что все они боролись против загадочного босса Нелитаса, о котором я ничего не знал. Вот только применение «Спирального света очищения» боссом максимального уровня я уже видел прежде в старых версиях Корхидиса.

Гулкая звуковая волна ударила по всему моему телу, затем сильнейшее давление прижало меня к земле.

Казалось, развезся ад. Металл под моим телом начал трещать как тонкая ткань, стены покрылись мириадой трещин и разлетелись на кусочки.

«Внимание! Подземелье разрушается! Покиньте его немедленно!»

НЕТ!

Я не смог произнести ни слова. В следующую секунду меня придавило. Полоска жизней упала ниже середины.

В глазах все поплыло.

«Вы погибли!

Переместится в ближайший храм Хоакина

Да/Нет?

Использовать божественную статуэтку Хоакина, чтобы воскреснуть на месте

Да/Нет?

Воскреснуть в виде Зла Аркаруса

Да/Нет?»

Интересно. Учитывая, что я погиб под завалом, как-то воскресать в своём теле не хочется. Опять начнётся ломка, пока добрый священник не излечит твои раны. Решено. Воскресну как Зло Аркаруса. Тем более, что моё тело под завалом все равно никто не увидит.

Полный мрачных предчувствий, я нажал кнопку.

«Начинается загрузка дополнения «Повелитель»

Загрузка сценариев…

Загрузка боевой системы…

Загрузка воспоминаний…

Загрузка путей…

Загрузка чувствительных узлов…

Загрузка действий персонажений…

Загрузка сценария…

Синхронизация профилей аккаунта…

Синхронизация инвентарей Limarg и Зло Аркаруса…

Подготовка к запуску Зеруса…

Загрузка выполнена на 85/100%

Загрузка выполнена на 100/100%»

Добро пожаловать в новый Аркарус!»

В ту же секунду меня скрутила боль. Боль максимального порога, который только был выставлен в моём аккаунте.

«Подземелье Аркарус уничтожено силой Нелитаса

Я осторожно сел и осмотрелся.

Нда, то, что осталось от локации – это пепелище. Я находился на останки того места, где был первый уровень. Подо мной находились лишь тысячи осколков некогда цельного камня. Волна от заклинания стерла почти все, перекроила ланшафт. Там, где когда-то были цветущие поля, холмы и деревья, теперь был черный обгоревший кратер.

-           Моё подземелье, - тихо прошептал я.

Боль все ещё терзала меня, но постепенно она ослабевала.

Я смотрел вперед и пытался понять, что вообще произошло? Неужели теперь можно просто взять и уничтожить подземелье?

-           Вот это была жесть!

Повернув голову, я увидел полупрозрачный силуэт рыцаря в черных латных доспехах с крылатым шлемом. Только что воскрес.

Андертейл, рыцарь сто пятидесятого уровня.

Он сел рядом со мной и уставился туда же, куда и я.

-           Никогда бы не подумал, что попаду под действие этого заклинания!

Пошли секунды, после чего в разных сторонах начали появляться воскрешённые игроки.

-           Я тоже, - согласился я с рыцарем.

-           Что ты пропищал? Видимо ты бывший босс этого подземелья? Дай-ка я тебя сфотографирую.

Прежде чем я понял, что к чему, над игроком появился значок фотоаппарата, а через пару секунд он довольный показывал мне скриншот. На фоне черного кратера, в котором во вспышках белого света появлялись высокоуровневые игроки, на развалинах скалы сидел маленький прозрачный дух с тусклыми красными глазами, растерянно смотрящий в камеру. Жалкое зрелище. Над боссом тускло горел красный ник: «Зло Аркаруса» босс уничтоженного уровня.

Чуть ниже горели показатели: ХП – 1; МП – 1.

-           Отлично. Спасибо парень, я за эту фотку с инфой про уничтоженное подземелье получу не плохую сумму. Надо только быстро её продать. Интересно, а что будет, если тебя убить?

Я даже дернуться не успел, как его рука оказалась над моей головой, а затем перчатка опустилась на меня.

-           Мягкий, - констатировал Андертейл. – И неуязвимый.

Рыцарь встал, потянулся.

-           Ладно, парень, бывай. Я тебя позже навещу.

После этих слов он использовал свиток телепортации и растворился в воздухе.

Как только он растворился, я пришёл в себя.

Надо быстро что-нибудь предпринять. Я не хочу быть боссом без подземелья. Открыв окно персонажа, я увидел самые грустные показатели.

«Имя - Зло Аркаруса

Уровень – босс уничтоженного уровня

Класс -  без класса

Здоровье – 1

Мана – 1

Защита – неуязвим»

Хуже характеристик я ещё не видел.

Я попытался открыть меню модернизации подземелья. Но меня ждало лишь разочарование. Большая надпись на всё меню «Заблокировано».

Скрежет раздался где-то сбоку. Земля задрожала, разверзлась и из дыры начали вылезать мои приспешники. Они тоже изменились. Их сила упала примерно на половину, если не больше.

-           Босс? – первой меня увидел Наннали.

Её вертикальные зрачки осмотрели меня с удивлением.

-           Что-то не так?

Мои приспешники неуверенно рассмеялись. Я бы тоже засмеялся, если бы не эта ситуация. Я оказался меньше Ужаса, который подошел ко мне, с удивлением обнюхал меня и устроился рядом. А что говорить о моём голове, который звучал высоко как у маленькой девочки.

-           Босс, что произошло? – растеряно спросила Наннали.

-           Это я хотел бы у вас спросить, - пропищал я, сгорая от стыда со своего голоса. – Где Зерус? Почему подземелье уничтожено?

-           Это все она! – прорычал Эроу, указывая на Наннали. – Это она попыталась занять ваше место!

-           Не правда! И ты это прекрасно знаешь! – расщипелась гончая. -  Повелитель! Вас слишком долго не было, и он решил набраться мощи, чтобы свергнуть вас с законного трона!

-           Ха! Да какой он теперь Повелитель?! Босс без подземелья? Да ещё и с такими показателями! Кому он нужен! Вы как хотите, а я сваливаю!

Секунда, и Феро растворился в воздухе.

«Феро разорвал контракт и больше не откликнется на ваш призыв

Блейн разорвал контракт и больше не откликнется на ваш призыв»

Я ничуть не удивился. Теперь, когда подземелье разрушено, силы покинули не только меня, но и их. А смысл играть за моба, если все твои старанья ушли прахом.

-           Бегите, трусы! – презрительно крикнула на остальных Наннали. – Здесь вам ловить нечего! Предатели!

Игроки, до этого прислуживавшие мне, медленно начали таять в воздухе. Глядя на это, я только вздохнул. Что ж, каждый выбирает свой путь. Наши с ними пути разошлись.

-           Тебе тоже не стоит задерживаться, - заметил я своим пищащим голосом.

Нет, надо с ним определенно что-то сделать.

-           Я никуда не уйду, повелитель. Я здесь и останусь с вами до самого конца.

Наннали с самым гордым видом обошла меня и встала за моей спиной.

Признаюсь, эти слова меня растрогали.

-           Дура, - тяжело вздохнул Вальдин и встал рядом с ней.

-           Я НПС простой. За хозяина – горой, - прощебетал уродец, который по идее должен был сдохнуть.

Он выбрался из-за спин остальных и встал рядом со мной. За ним, шаркая ногами, пошла и мелкая копия Титаниума.

Парочка Зараженных просто пожала плечами и присоединилась ко мне.

-           Я об этом ещё пожалею, - буркнул последним Эроу.

Я хмыкнул. А все оказывается не так уж и плохо.

Но расслабляться не стоит. Где один рыцарь, там и пара кланов.

-           Кто прорыл столько нор в подземелье без моего ведома? – пропищал я.

-           Помогла моя способность «Каменные когти», - тут же отозвался Эроу.

-           Сможешь прорыть небольшой туннель вниз. Нужно как можно быстрее скрыться подальше от любопытных глаз.

 

Уже через минуту мы оказались в том месте, где некоторое время назад был мой личный уровень подземелья, которое я проходил не однократно и с которым были связаны самые разные впечатления и воспоминания.

Только у Эроу и Ужаса были способности, которые они могли использовать, чтобы прорыть толщу разрушенной скалы, поэтому некоторое время моим прислужникам пришлось теснится в маленькой норке, в то время как я был на страже и осматривал окрестности. Способности гончих порезали, поэтому на выкапывание хоть какой-нибудь мало мальки удобной норы нужно было потратить некоторое время.

Только когда последние монстрики скрылись в узком лазе, я вспомнил, что неуязвим. А неуязвимость даёт свои возможности. Предупредив остальных о том, что я пошёл на разведку, я направился в противоположную сторону от центра кратера, оставшегося после применения способности боссом.

Из моих соображений выходило, что Нелитас – это блуждающий рейд босс, причём один из сильнейших на Корхидисе, раз имеет такие вот не хилые способности. Блуждающие боссы – это особый класс боссов. Они не привязаны к подземелью, городу, крепости или даже локации. Они могут свободно перемещаться по всей территории Корхидиса и находится на территории любой из фракций. И даже больше. Они способны перемещаться между мирами. Немного меня озадачил тот факт, сколько плюшек я получил просто от нахождения Нелитоса на территории светлой фракции. Впрочем, мало ли что я пропустил за тот период, пока играл не серьезно.

Я облазил всю локацию Тено. Я предполагал, что сила заклинания стерла не только территорию близ подземелья, но и куда дальше. И оказался прав. Заклинание Нелитаса куда сильнее, чем было применено раньше. В этот раз оно уничтожило всю локацию. Но Ревейла оно не коснулось. Интересно, это такая игровая механика, что заклинание работает только в пределах одной локации? Даже если заклинание столь мощное. Или это создано, чтобы обезопасить разные игровые зоны? Скорее всего второе. Иначе некоторые любители извращений давно бы устроили массовый АоЕ в соседней с колыбельной локации и досталось всем.

Теперь вся локация Тено представляла собой бесцветную локацию с вызженной землей, на которой в данный момент не было ни одного нормального моба, не считая меня и моих монстриков.

Я бродил по локации достаточно долго. Я был слишком мал, и мои характеристики оставляли желать лучшего, чтобы быстро обследовать локацию. Возвращался я в то время, когда огромная луна, спутник мира Корхидис, ярко сияла своим диском, освещая путь, а многочисленные звезды мерцали загадочным светом.

Сказать по правде, было страшно идти по выжженной земле, освещенной лишь светом серебряного спутника. Даже зная, что я неуязвим. Густой туман, откуда-то взявшийся посреди ночи, ещё больше нагонял жути.

Внезапно, я увидел впереди светлый силуэт. Ни каких обозначений на нём не было. Что-то новенькое? Посмотрим.

Я направился прямиком к белому свету. Чем ближе я подходил, тем отчетливее видел, что это был силуэт подростка в белой развевающейся одежде, сияющей теплым белым светом. Наконец я оказался всего в десяти метрах от него. Мальчишка с длинными волосами, большими серебряными глазами, серебряной зубчатой короной на голове и непропорционально длинным для его роста мечом с многочисленными зазубринами.

Парень улыбался. Никаких опознавательных знаков, ни обычной полоски хп/мп не было. Меня пронзила догадка. Подойдя чуть-чуть ближе, я остановился.

-           Хоакин? – спросил я осторожно.

Что его, это писклявый голос!

-           Именно, - кивнуло мне божество светлой фракции.

Боги Корхидиса – это отдельная тема для разговора, такая же, как и Властелин Мрака. Они не зависели от  трех материков. У них был свой собственный мир, откуда они правили, даровали силу, наказывали или являлись простым бессмертным вроде меня. Попасть в мир богов и ходить в нём как бессмертному, ещё никому не удавалось. Только через квесты или ролики. Первый раз я видел Хоакина, когда проходил церемонию пробуждения аватара на сотом уровне. Только вот тогда он предстал передо мной в виде грозного старика в роскошных одеяниях, а в руке он держал Эфирионовый посох. Тогда над ним тоже не было никаких показателей.

 

«Бог светлой фракции – двуликий

И день и ночь он бережёт.

Но Хоакина лик забытый

Лишь избранный опознаёт»

Эти строчки из давно прочитанной книги вспомнились мне. Да, действительно, Хоакин двуликий, но никто из игроков не видел второго лика. Видимо, я первый.

«Вы благословлены Хоакином. Ваша зашита и защита ваших союзников увеличена на 30%»

Меня окутал теплый белый свет.

-           Ты потерял очень многое. Но сможешь получить гораздо больше, если приложишь силы, Зло Аркаруса. Ведь одна из твоих душ – легенда, - голос Хоакина был на удивление приятен, а вот слова заставили озадачится. – Построй в своём убежище алтарь в мою честь, преподноси мне дары и я вознагражу тебя за это.

«Получено задание «Путь Хоакина»: построить алтарь божеству в своём подземелье или убежище. Награда: +100 к репутации с Хоакином, 200 очков подземелья».

Силуэт растаял в воздухе. Хм, я в любом случае хотел попытаться восстановить подземелье тем или иным способом. И Хоакин мне только что прямо сказал, что это возможно. Что ж, не буду его разочаровывать, тем более, что он подарил мне надежду, которой так не хватало.

Улыбнувшись, я направился к тому месту, где-кода-то был Аркарус.

Проход в подземелье я нашёл быстро. На его месте воздвигли небольшой холмик, чтобы убрать которые мне пришлось изрядно повозится. В том месте я нашёл узкий лаз,  пробраться в который мне удалось с большим трудом. Лаз оказался достаточно длинным, и заканчивался он входом в небольшую комнатку. Мой аватар умел видеть при низком освещении, но то, что я увидел, не понравилось мне. Пещера два на два метра была полностью  покрыта слизью, в которой, словно грозди винограда, росли мелкие яйца. Я даже не сомневался, кто это все сделал.

А вот следующее помещение было гораздо больше. Круглая пещера, в центре которой горел яркий огненный камень, осветила аватары всех моих подручных. Судя по буквам «zzz…» над всеми прислужниками с синими никами, они спали. Причем все. Причем все в капсулах. Бодрствовали только мини копия Титаниума и Уродец. При виде меня они оба подскочили и устроили вокруг меня хоровод.

-           Хозяин! Хозяин! Вы вернулись! Мы устроили подземелье в ваше отсутствие! Этот, который с крыльями, притащил огненный камень! А эти двоя пропыли пещеру. Хозяин, пещера находится на глубине бывшего третьего этажа уровня! А на входе я расставил ловушки! Если какой-нибудь бессмертный задумается проникнуть сюда, то его ждет мгновенная смерть от стаи моих жуков!

Ага, а потом смерть и всех остальных в этой комнате. Свежи воспоминания о том, как меня кусали жуки. До сих пор все тело чешется, пусть и призрачное.

-           Молодец, - скупо сказал я и подошёл к огненному камню.

Огненный камень создавал свет и тепло. С его помощью разогревали еду, разжигали огонь. Интересно, где Вальдин смог его достать?

Я кинул взгляд на спящую гончую. Нет, не буду их будить. Пусть спят себе ребята. Пока их помощь не нужна.

-           Замолчите и не мешайте мне,  - приказал я неписям и устроился близ огненного камня.

Надо сказать, что до этого я не заметил, как замерз. На улице температура была примерно с пятнадцать градусов плюс холодай ветер. В то время как в подземелье, освещенном камнем, было порядка двадцати двух. Но это мои субъективные ощущения. Кстати, температура в Корхидисе играла немаловажную роль. В ледяных полях надев одежду пустынников можно было погибнуть от обморожения, а ощущения при этом достаточно мерзкие. Знаем, пробовали.

От камня веяло уютом, теплом и безопасностью. По сравнению с той жутью, что была на улице – совершенно разные вещи. Я устроился возле него и открыл инвентарь. Все, что было в инвентаре на момент моего ухода как босса – осталось. Но было ещё кое-что. То, чего по идее здесь не должно было быть. А именно – Зеруса.

Ячейка яйца в инвентаре мерцала светодиодным холодным зеленым светом. Что-то новенькое. Прикинув размеры помещения, я таки решил его вытащить на свет.

Комнату тут же залил мерный зеленый свет, тишину разорвал тонкий вибрирующий звук, а по спине моего аватара будто мурашки проползли от повеявшего холода и… мощи. Да, в яйце чувствовалась мощь.

Зерус оказался куда гораздо выше, чем в последний виденный мной раз и подпирал потолок своей вершиной. Но это не все.

Передо мной повисла полупрозрачная табличка с двумя кнопками.

«Активировать Зерус

Да/Нет?»

Была не была!

Активировать!

Одна секунда, три, пять. Только по истечении минуты на яйце показались трещины. Нет, сеть мелких трещин. Они покрыли всё яйцо от вершины до основания. Яйцо завибрировала сильнее, а затем скорлупа просто осыпалась, как новогодний дождик.

Кристалл. Ромбический кристалл рубинового цвета, состоящий из тысяч кристаллических нитей, оказался передо мной. Он возвышался на всю высоту пещеры. От него не исходило ничего, ни света, ни тепла, ни вибрации.

Это что вообще такое?

Словно прочитав мои мысли, из центра кристалла вырвался маленький осколок – точная копия огромного кристалла и завис перед моими глазами. Он быль чуть наименьше моей руки. У него были глаза. И нос. И рот. И даже брови, высеченные в кристаллическом теле.

-           Папа! – пропищала ЭТО, а затем кинулось ко мне. – Папа! Папочка! Папа!

-           Тише! – шикнул я на это недоразумение.

Кристалл замер передо мной, словно ребенок. Его выражение соответствовала. Я улыбнулся. Что ни говори, но Зерус, а именно эта надпись была над ним, вел себя как мультяшка. 

«Вами получен питомец – Зерус»

И вот за это недоразумение была такая битва?

Зерус подлетел ко мне и прижался к призрачному телу, будто родному. Этот кусочек кристалла был теплый, и я невольно его погладил.

А затем произошло то, что я никак не ожидал.

«Основа подземелье – кристалл Зеруса – готова.

Вы действительно хотите создать здесь подземелье

Да/Нет?»

Издеваетесь?!

Конечно же да!

Большой кристалл тут же пришел в движение. Он засветился изнутри кроваво-красным светом, цветом глаза моего аватар, а затем его острые углы впились в потолок и пол пещеры и начали их преобразовывать. Стены тут же были заменены на кристаллическую основу. Процесс был быстрым и очень красивым.

«Модернизация подземелья разблокирована.

Сокровищница разблокирована

Портал разблокирован»

Эти три строчки обрадовали меня до невозможности. Но следующие обрадовали меня ещё больше.

«Создано новое подземелье. Введите имя подземелья».

Дрожащими руками я набрал в воздухе название.

Аркарус.

«Подземелье Аркарус создано.

Выберите облик персонажа»

Передо мной предстало меню выбора. Моё сердце забилось в предвкушении. Когда я стал боссом прошлого Аркаруса я так не радовался как сейчас. Да, там было шесть обликов, да, оно было прокаченным. Но я на многое не мог повлиять. А теперь получается я создаю своё собственное подземелье. И облик у меня будет выбранный мной.

К сожалению игра предоставила всего три.

Первый облик носил название «Консул» – кристаллический голем, ничем себе не примечательной. Милишник. Использует свои руки для атаки. Показатели хп и брони достаточно высокие.

Второй был поинтереснее.

Хранитель. Выглядел он так же. Но он наносил рейндж атаку с помощью магии.

«Черпая силы из пластов Эфириона, хранитель обладает самыми разнообразными магическими атаками и имеет сто процентную защиту против любого магического урона».

Да это же имба! Минус магический урон! Маги, шаманы, друиды – все они становятся бесполезны против меня! Но показатели защиты против физического урона остаются желать лучшего.  Мой мозг моментально представил эту картину и различные ситуации, связанные с ней. Бедные бафферы, они просто окажутся бесполезны. А ведь это мой любимый класс и один из сильнейших в Корхидисе. К тому же против боссов будет проще биться. Допустим, тот же Пожинатель или Снежная Королева уже не смогут обездвижить или проклясть меня. Я же буду имбой!

К сожалению, информации об облике было достаточно мало. Неуязвимость к магии дает минусы где-то в другом месте. И возможно рыцари будут разносить меня как тренировочный манекен с помощью своих сверхмощных физических ударов.

Третий облик носил название «Страж». Все тот же голем. Только он был вооружен жезлом и мощными кулаками. Мили/рейндж атака. Средние показатели защиты и магической атаки. Однако он мог пользоваться не только жезлом, но и оружием. Особых специфических свойств у него не было, в отличии от второго облика.

Выбор оказался достаточно сложен. Прочитав информацию по второму разу, я выяснил, что Консул имел ещё и семидесятипроцентную защиту от физического урона. Это не сто процентов магии, но тоже очень много. Невероятно много. Пожалуй, такой босс может доставить многим неприятности. Плюс его высокие показатели жизней и урона.

Рейндж, мили или мили/рейндж атака. Плюс соответствующие показатели. Можно было легко пойти в неуязвимость к магии, а своих гончих навострить на прокачку против толстых противников с сильным физ уроном. Можно было пойти наоборот и сделать упор позже на противодействие магии. В это плане третий вариант – нечто среднее между рыцарем и магом казался мне более привлекательным. За тот небольшой период времени, проведенным мной в шкуре босса, я понял, что игроки – они весьма изобретательные существа.  И даже со сто процентной неуязвимостью к магии смогут найти моё слабое место. По собственному опыту я помню, что больше неприятностей доставляли боссы, у которых не было ярко выраженных предрасположенностей. Своей универсальностью они могли подстроится под любую тактику. А это означало многочисленные сложности в его убийстве.

Взглянув последний раз на второй облик, я с сожалением вздохнул и выбрал третий вариант.

Затем мне открылось меню редактирования персонажа. Как оказалось, я таки мог изменить своего персонажа, причем до неузнаваемости. Он мог быть точной кристаллической копией любого из моих прошлых шести боссов подземелья, мог приобрести форму червя, мог стал человеком, орком или эльфом. Но при этом тело состояло все из того же кристалла. В интернете распространён стереотип, что огромными и сильными аватарами со страшными лицами и ужасающим оружием управляют малолетние школьники, ботаники или побитые жизнью офисные планктоны, которые таким образом вымещают злость на этот мир. Те же, кто вполне в себе уверен создают красивых и грациозных персонажей, которыми можно любоваться вечность. Я не во всем был согласен с этим стереотипом, но всегда относил себя ко второй категории. Поэтому форму я выбрал себе обычную, человеческую. Да, у меня была возможность быть четырёх-шестируким существом с тремя головами, пауком, богомолом, демоном или ангелом с нимбом и крыльями. Но я выбрал самый обыденный, самый привычный вариант – человек. Потом чуть подумал и изменил его в сторону роботизации. Сделал изгибы тела более угловатыми, механическими. А затем принял облик. Теперь я стал не призраком с пищащим голосом, а роботом-убийцей из фантастического фильма.

«Имя - Зло Аркаруса

--Уровень – босс Аркаруса

--Класс -  эфирионовый страж

--Здоровье – 2000

--Мана – 1500

--Энергия подземелья - 0

--Защита –100 (+30)

--Урон физический – 250

--Урон магический - 250

--Скорость передвижения - 350

Активные навыки

--Зов 1ур

--Энергия эфириона 1ур

--Гран ударов 1ур

--Критский удар 1ур

Пассивные навыки

--Невосприимчивость к ядам

--Игнорирование к магии смерти 30%

-- Игнорирование стихийной магии 20%

Знания

--Единый язык

--Язык боссов

Эффекты

--Благословение Хоакина

Титулы

--Союзник хранителей

--Первый босс

--Переживший апокалипсис

Репутация

Хоакин – Хорошая (100)

Властелин мрака – Превосходство (1000)

Ревейл – Недоверие (-700)»

 

А интерфейс-то обновился. Плюс показатели обновились. И более того, они стали весьма себе не плохими. Сейчас я обладал способностями где-то уровня пятидесятого. Жаль, что многое сбросилось. Но ничего не поделать. Начну всё заново и в это раз все будет иначе.

-           Папочка стал таким же, как и я!  - пропищал Зерус.

Я взглянул на него. Теперь я был своего роста и своей комплекции. На моей спине в специальной выемке был прикреплен эфирионовый меч, который шёл в комплекте с обликом, а на поясе висел в виде просто короткой заострённой трубки эфирионовый жезл.

-           Да, Зерус.

Господи! Я счастлив! Наконец-то нормальный глубокий голос, который положен настоящему боссу, а не та пищалка, которой я по недоразумению разговаривал.

-           Хозяин? – тихий и осторожный голос Уродца заставил меня обернутся.

Он во все глаза смотрел на меня, с недоверием и трепетом.

-           Что такое?

-           Вы обрели силу, Хозяин. Вы стали сильнее!

-           А чего ты ожидал, оставшись со мной? Что я останусь влачить жалкое существование до скончания веков?  - всё, я влюбился в этот голос! Он просто создан для грозного повелителя подземелья!

-           Н…нет, Хозяин! – Уродец упал на колени. – Хозяин так велик, что способен быстро вернуть свою силу и усилить себя и нас.

-           Хорошо, что ты так думаешь, потому что иначе… - сделал многозначительную паузу, но продолжать не стал.

Игроки все ещё спали. И я был этому рад. Когда они проснуться, их ждет маленький сюрприз.

С обликом определились. Теперь осталось разобраться с подземельем.

Я открыл меню модернизации и начал изучать его.

Зерус, или его ядро, послужили основой подземелья. Эфирионовое ядро Зеруса – это невероятно крепкий кристалл, который очень трудно разрушить. И что более важно – у этого материала мифический класс. Эфирионовые вещи изначально пренадлежали Ушедшим, поэтому я очень удивлен, что моё подземелье состоит из него. Впрочем, этими вопросами я буду задаваться чуть позже. Меню модернизации в который раз приобрело изменения и в этот раз они стали поистине невероятны. Если до этого я мог просто добавлять детали к уже готовому подземелью, то теперь все было иначе. Перед моим взором была вся(!) локация Тено и его подземелье, в которых я мог творить, что мне вздумается. Для начала я хотел разобраться с ядром. Что же это такое?

Как оказалось, ядро – центр подземелья. От того, из какого оно состоит материала, напрямую зависели мои свойства. Ядро Аркаруса представляло собой кристалл эфириона. Надо признаться, что прежде я практически не слышал об этом кристалле. Но у него были отличные свойства, такие как высокая прочность, защита от магии, быстрый рост, регенерация. И при этом оно было отличным накопителем энергии подземелья.

«Энергия подземелья – сила, заключенная в ядре подземелья. Дает права использовать суперспособности».

Ага, вот что она значит. Суперспособности.

Я припомнил о том, что у некоторых боссов выше сотого уровня были суперспособности. Даже тот же «Спиральный свет очищения» суперспособность, повторить которую ещё ни одному игроку не удалось.  Отлично! Ещё бы разобраться, как накапливать эту энергию, но думаю, что со временем эта проблема решится.

У меня оставалось семнадцать тысяч ОП и целое подземелье для модернизации. С чего бы начать?

-           Зло Аркаруса?

Я услышал удивленный ворчливый голос. Обернувшись, я увидел Ворчливого Кли-Кла. Так-так, а он что тут делает?

-           Именно, - протянул я.

Гоблин с изумлением смотрел на меня, затем обвел взглядом подземелье. В его желтых глазах отразились огоньки алчности, когда он осматривал ядро за моей спиной. Но ещё больше его заинтересовало то, что было под моими ногами. Краем глаза я заметил, что это была скорлупа от яйца. Раз она осталась, а не исчезла, есть вероятность, что она может превратиться во что-то стоящее, например, в крафтовый материал. Но об этом позже. Сейчас меня больше интересовало то, как гоблин оказался здесь. Нет, я ни на минуту не забывал, что этот НПС далеко не обычный и может путешествовать между мирами, а также является поставщиков лута, который обычно выбивают с монстров, то есть с меня. И мне же придётся с ним как-то расплачиваться за лут. Но все же его появление здесь меня несколько насторожило.

-           Что привело тебя в моё скромное убежище? - я говорил тихо, но эхо пустой пещеры придавало моему и без того мрачному голосу ещё больше устрашения.

«Получен навык: устрашающий голос ур1»

-           Ты… ты изменился.

Ну ещё бы! Любой не слепой НПС это заметит.

Глаза гнома сверкнули и его до этого удивленное выражение лица расплылось в мерзкой ухмылке.

-           Только потому что он попросил меня помочь тебе, я перетащил сокровищницу и могильный камень в свой мир и теперь возвращаю. Так что будь благодарен.

С этими словами он щелкнул пальцами, и справа беззвучно появились два небольших прохода без дверей, созданных из эфириона.

-           Я благодарен, - все так же тихо и зловеще сказал я.

-           А в качестве благодарности, я, пожалуй, расположусь здесь, - с этими словами гоблин неимоверно быстро забежал в один из двух проходов.

Немного прибалдев от такой реакции я направился за ним.

Это была сокровищница. Небольшая пещера на половину была забита всеми теми сундуками, что водились на первом уровне Аркаруса, плюс всё то, что я сумел заработать, будучи боссом. Гном утроился в само конце пещеры между. За небольшой промежуток времени он уже успел скинуть свой мешок, расстелить покрывало на красном кристаллическом полу и сесть в позу лотоса.

«Открыто - Лавка Ворчливого Кли-Кла».

Что ж, глядя на довольного гоблина, который сверкал на меня своими желтыми глазами, я понял, что теперь в моём подземелье будет ещё более оживленно, чем в прошлой его версии.

-           Смотрю на тебя, Зло Аркаруса, а у самого сердце кровью обливается. Ну как ты, босс такого многообещающего подземелья, можешь ходить со всяким ширпотребом? Почему бы тебе не взять хороший одноручный меч? Или магические браслеты взамен этого безвкусного жезла?

-           Я подумаю над этим завтра, - сказал я, развернулся и вышел из сокровищницы.

Может быть мой поступок кто-то посчитает идиотским, но после всего произошедшего за этот игровой день у меня как-то не особо есть желание разбираться и торговаться. А торговаться придётся, в этом я не сомневался.

Вернувшись в зал с ядром, я заметил, что Уродец и мини копия Титаниума усиленно собирали скорлупу, я Зерус, летает над ним и с любопытством наблюдает за их действиями. Игроки по-прежнему спали. Я даже несколько удивлен, что они не проснулись, но так даже лучше. Затем я вошел в пещеру с порталом.

Маленькая, ещё меньше сокровищницы.  Здесь было всего два камня. Один большой портальный. И второй маленький – могильный. Больше ничего не было. Для начала мне этого хватит.

-           Папа, папа, а что они делают? – Зерус неожиданно пропищал рядом со мной, от чего я слегка испугался.

Мой летающий мультяшка начал нарезать круги вокруг меня, при этом не останавливаясь на месте ни на секунду.

-           Собирают скорлупу, малыш, - мягко ответил я.

-           А для чего?

-           Чтобы в нужный момент её использовать, продать или обменять на что-то полезное.

Портал, до этого не подававший признаков жизни, засветился. Через мгновение передо мной предстало Приведение. Сотканное из кусочков тумана, оно представляло собой человека в поношенно мешковатой деревенской одежде, в круглой соломенной шляпе и со свитком в руке. Над его голой святился темно-красный восклицательный знак.

Квест!

-           Зло Аркаруса, - прошелестело приведение голосом, идущим будто откуда-то издалека. – Я – Эритас, посланник Властелина Мрака.

С этими словами приведение протянуло мне свиток.

Я взял его.

-           Папа, папа, а что это такое?

-           Свиток с заданием, малыш.

«Болота Архедоса славятся своими гиблыми топями. Но ещё больше они славятся сокровищами, хранимыми где-то в их глубинах.

Найди в глубинах болота Водяного и уничтожь его. Забери малахитовую шкатулку. Отправляйся немедленно».

«Получено задание: Убийство в топях. Уничтожьте Водяного и заберите малахитовую шкатулку. Награда: +10 ОП, +10 к репутации с Властелином Мрака, 2 статуи-стража, цветник»

Квест от Властелина Мрака. Да ещё и выполнить немедленно. Признаюсь, меня слегка удивило то, что за такой квест дают всего лишь 10 очков подземелья. Как-то слишком мало. Но ругаться и задаваться вопросами я не стал. Пусть это будет хоть и один, но уже более интересный квест, чем принеси-подай. К тому же, меня заинтересовал тот факт, что нужно было куда-то отправляется. Раньше я мог перемешаться в ограниченных местах.

-           Следуй за мной, - голос приведения отвлек меня от мыслей.

Под ним загорелся огнями камень портала. Мне ничего не оставалось делать, как следовать за ним. Запоздало я понял, что так и не прокачал своё подземелье и не повысил характеристики на те ОП, что у меня были. Но вспышка портала не дала мне вставить даже слова.

Передо мной появился экран загрузки.

«Игра обновлена.

--Введены новые подземелья.

--Максимально возможный уровень поднялся до 160

--Доступны новые миры

--Доступны новые локации

--Внесены изменения в геймплей

--Введена новая раса – эсмеры. Доступна игрокам всех трех фракций

Об остальных менее глобальных нововведениях вы можете узнать на официальном сайте или обновив свой гриммуар в ближайшей канцелярии»

Сто шестидесятый уровень?! Обалдеть! Это же сколько часов придётся убить на его поднятие?! Плюс открылись новые миры! Это же новая серия квестов золотых квестов!

У меня аж руки зачесались выйти из дополнения и зайти своим твинковым персонажем. Но быстро вспомнив, сколько я им не играл и какие возможности передо мной открыл босс с подземельем, я передумал.

Ещё одна вспышка и вот я оказался небольшой каменной площадке. Вокруг, куда ни глянь, были деревья, вода, болотная трава, заросли камыша и рогоза. Из воды зловеще торчали водоросли и тина. Квакали лягушки, щебетали какие-то птички.

Знаю я этих лягушек. Особенно уровня сто третьего. Проглотят и не заметят, и вообще скажут, что так и было. Проходили, знаем.

«Открыта новая локация: Болото».  

Вот так просто? Не гиблое болото? Ни темные топи? Ни даже холодные мрачные болотистые топи? Это что, новая локация? А мне уровня хватит, чтобы справится с теми, кто здесь находится? Ладно, разберемся.

Миникарта услужливо показывала мне область поиска, а также дорогу в болоте по которой можно было идти. Но только в пределах моей видимости.

Посмотреть на всё это, я направился вперед по дороге.

-           Папа, папа, мне страшно!

Зерус, который оказывается последовал за мной, сделал надо мной круг, а затем бросился к моей кристаллической груди. Я накрыл его ладонью. Все же ничего, кроме умиления мультяшка у меня не вызывал.

-           Спокойно, малыш. Я с тобой.

Сняв с пояса жезл, я ещё раз осмотрелся. Врагов не было как на миникарте, так и вообще не предвиделось. Но я все равно решил испытать атаку. Из жезла вырвался белый энергетический шар и полетел, попав в ближайшее дерево. На том остался характерный отпечаток. Хорошо, что не загорелось. Впрочем, если жезл энергетический, тогда вопросов не возникает.

Система управления жезлом и его атаками не поменялась, а это значит, что всё выйдет как надо.

Чувство в груди, будто бы меня укусили. Я убрал руку и обнаружил, что Зерус каким-то образом проделал небольшое отверстие во мне и устроился там.

«Доступен навык – «Объединение»

Ваши характеристики подняты на 5%»

Не плохо, весьма неплохо. К тому же можно не опасаться теперь, что Зерус куда-то пропадёт. Все же мой питомец или кто он там достался мне с некоторыми трудностями. А то, что он ещё и характеристики повышает – так вообще замечательно.

Дорога в некоторых местах обрывалась и мне пришлось идти по неглубоким лужам воды.

«Получена устойчивость к воде 1ур»

О, устойчивость начала качаться. Решив, что это весьма неплохое место для раскачки, я начал чаще забираться в воду.

-           Папа, папа, а что ты делаешь?

-           Увеличиваю устойчивость к воде, малыш.

-           Ух ты!

Зерус выскочил из своего гнезда в моей груди и нырнул в воду. Надо ли говорить, что кристаллический мультяшка тут же начал тонуть и закричал как маленький ребенок.

-           Папа! Па…

Я схватил его и вытянул из воды. Мультяшка умудрился ещё и обмотаться весь тиной. Его глаза наполнились кристаллическими слезами.

-           Ну-ну, малыш, не плачь. Просто ты ещё маленький, чтобы прокачивать устойчивость. Вот подрастешь, тогда можем снова сюда сходить и будем вместе качаться.

-           Х.…хорошо, - пропищал мультяшка, и едва я убрал последний комок тины, вернулся в своё гнездо.

Пройдя ещё минут десять по однообразной локации и не встретив совершенно никого, кроме мелких лягушек уровня двадцать восьмого, я понял, что серьезных опасностей впереди не будет. Лягушки при виде роботообразного кристаллического существа разбегались кто куда.

А затем я увидел впереди то, чего меньше всего ожидал здесь увидеть.

Луноцвет.

Красивый сияющий серебряным светом цветок, за который можно на аукционе выручить не плохие деньги. Требуется для изготовления серьезных зелий уровня от пятидесятого до сто пятидесятого. Может быть после этого небольшого, но значительного обновления в Корхидисе, и кое-что поменялось, но я сомневаюсь, что луноцвет сильно подешевел.

Не долго думая, я принялся собирать цветок. Сбор не был похож на то, чтобы сорвать цветок, убрать с него землю и корешки, разделить на составляющие. Всем этим занимались непосредственно алхимики и прочие, кому это было нужно для крафта. Обычный сбор – это просто аккуратное выдергивание цветка из земли. Правда для сбора на более высоких уровнях необходимы дополнительные инструменты, такие как лопатка,  нож, кирка или ещё что-то подобное.  Я не любил крафт, хотя бы потому что для изготовления одной вещи придется выполнить кучу квестов, достать материалы, приготовить или одолжить лабораторию и приняться за создание вещей. Слишком долго. Мне проще пойти и зачистить какой-нибудь данж и получить высокоуровневые шмотки с боссов.

Но сейчас мне нужно было собрать цветок. Хотя бы потому что в будущем придется привлекать чем-то игроков в своё подземелье. Сейчас я временно отрезан от остальных боссов и поэтому не в курсе, что и где там творится. Хотя у меня и без них своих проблем хватает. Хотя бы восстановление подземелья.

«Получены очки сбора +5 (5/10 000)»

Босс занимается крафтом? Меня эта мысль развеселила. Надо будет заставить Наннали пробежаться и пособирать здесь что-нибудь. Не все же боссу в земле копаться! Боюсь, правда, что после этого она меня возненавидит.

Примерно через час блуждания по болоту я поднял свои очки сбора до ста пятидесяти на меня из кустов напали пиявки!

Большие, черные, склизкие пиявки, противно щелкающие своими присосками.

Зерус вскрикнул в испуге. Я отбросил первую напавшую на меня пиявку, а затем ударил жезлом, снеся ей четверть хп. Пиявки начали появляться одна за другой. Противно, что у жезла была кд в секунду. Поэтому я убрал его и достал меч. Я прежде не особо владел мечом, в основном полагаясь на заклинания, но сейчас была важна скорость и точность ударов.

Критический удар, и вот одна пиявка лишается половины хп и попадает под оглушение.  Следующая прыгает на меня, но вовремя заметив, я уворачиваюсь.

«Уклонение повышено 2ур»

Отмахиваюсь от уведомления, отбиваю атаку пиявки, а затем наношу «град ударов». Бедная пиявка отправляется в мир иной. Ещё один уворот, затем «критический удар», затем «град ударов». Ещё минус пиявка.

Всего я отправил двадцать пиявок в серые земли. Обыскав их нашел «эссенцию пиявки» и «переваренную кровь». Ещё компоненты для зелий. Отлично. Такими темпами в моё подземелье потянутся любители крафта и прокачки.

Хм, плохо что у меня внимательности никакой. Надо прокачивать. Система довольно знакомая, хоть и с изменениями. Основными и явным различием было то, что теперь вместо очков за те же ловкость, выносливость, игнорирование, теперь служили уровни. А это значит придется снизить темп прохождения болота и увеличить внимательность.

В принципе у меня достаточно времени, никто меня дергать не будет. Другое дело, что за это время могут учудить мои дорогие прихвостни. Как бы они только что созданное подземелье не разрушили.

«Внимательность повышена 3ур

Уклонение повышена 3ур

Владение мечом повышена 2ур =>Доступен новый навык

Владение жезлом повышено 2ур=>Доступен новый навык

Устойчивость к воде повышена 2 ур

Доступно сумеречное зрение 1ур

Скрытность 1ур

Очки сбора +10 (275/10 000)»

Подняв настолько свои характеристики, я оказался на небольшом сухом плато. В отличии от остального болота здесь не было луж посреди дороги и тропа была довольно сухой.

Вот теперь я стал осторожен. Мало ли что из кустов вылезет.

Но пока я не дошёл до центра, кроме пары «кровавых лотосов» я так ничего и не нашёл.

Меня ждали. Я это понял, едва вышел в центр плато, на котором располагалась огромная лужа с водой, а в центре сидел  - водяной. Больше всего он походил на русалку переростка, с водяным пухом, серебристыми волосами, чешуйчатой кожей, длинным хвостом и вполне себе человеческим лицом умудренного жизнью старца. Над его головой светилась нейтральная желтая надпись – Водяной 50ур.

 

-           Хаха, так вот ты какой. Не ожидал, не ожидал, - покачал тот головой довольно. – Он предупреждал, что ты придёшь.

Я медленно достал меч и встал в боевую стойку. Мне всего лишь нужно его убить.

-           Иди сюда и попробуй меня убить, Зло Аркаруса.

Битва в воде не позволительная роскошь. Вода – его стихия и я могу легко оказаться в водяной тюрьме. Поэтому я убрал меч и достал жезл.

-           Глупо. Тебе лучше сражаться со мной в воде.

-           Зачем? – поинтересовался я.

Я медлил по причине того, что его ник был нейтрален.

-           А разве так ты не станешь сильнее?

-           Предпочитаю закончить все быстро и с минимумом усилий, - ответил я.

Водяной улыбнулся белозубой улыбкой, а затем атаковал. Мощная водяная атака – водяной хлыст, устремилась прямо на меня. Я был к этому готов и в мгновение отскочил в сторону и контратаковал. Водяной поймал мой удар. Его полоска жизней дернулась, а через пару секунд восстановилась вновь.

О, нет! Только не говорите мне, что это один из тех боссов, которые находясь в центре своей территории может восстанавливать своё здоровье. Бесконечно. Судя по его реакции и его выжидательному взгляду, все было именно так. Он как будто бы приглашал меня атаковать, зная, что я большого вреда ему не принесу.

Ладно, отставить панику. Первое, о чём следует подумать, это то, как его выманить. Босс не обычный, даже редкий, а это значит, что придётся действовать осторожно. Я отступил вглубь болота.  Мне нужно как-то его выманить.

Я решил осмотреться вокруг. Плато, в центре которого обитал босс, было безжизненным. Не было ничего, чтобы могло помочь мне его одолеть. Тогда я решил чуть расширить зону разведки. Зерус все это время сидел тихо и не высовывался. Взглянув на него, я и вовсе узрел буковки «zzz…». Интересно, и почему все мои подчинённые спят, пока я шастаю по болотам и воде.

Так как я шел в северную сторону, там, где карта была закрыта черным туманом войны, я встретил новых мобов.  Впрочем, в этот раз монстры висели на виду и противно пищали. Болотные комары 43 уровня. И размерами они были таксу.

Комары обычно стаями нападают, поэтому я использовал свою излюбленную тактику. Выбрал того, кто чуть отбился от стаи и швырнул в него первым попавшимся, то есть обычную сырую палку. Монстр тут же сагрился и направился в мою сторону.  Убедившись, что я нахожусь в недосягаемости его стаи, я тут же принял бой. Комар противно пищал и атаковал двумя атаками – своим носиком и лапками.

Он ударил – я уклонился, а затем нанес удар, но промахнулся. Да, ловкость у них развита не в пример лучше, чем у меня. Зато все остальные характеристики намного ниже. Критический удар, комар уходит в оглушение и спустя несколько секунд комар отправляется в серые земли.

«Получено +5 ОП

Получены крылья болотного комара 䑒

Получена переработанная кровь»

Нужно будет прокачать какой-нибудь крит против оглушенных противников.

В течении следующих пяти минут я расправился с тремя стайками этих пищащих гадов, собрав достаточно крыльев и крови.

Оглядываясь по сторонам, я начал понимать, что прежде в этих местах не был. А это значит, что недалеком можно найти что угодно, начиная с жертвенного камня заканчивая порталом в мир иной.

Я побродил по болоту ещё минут десять, перебив ещё три пачки комаров, когда решил вернуться назад и попытаться сразится с боссом. Свернув у следующего дерева, я забыл о внимательности и провалился под воду.

Мутная и темная вода тут же окружила меня, а тина сковала по рукам и ногам.

«Вы запутались в тине»

Хорошо ещё, что индикатор воздуха не появился. Значит, что мой персонаж не просто может сопротивляется воде, он может плавать и передвигаться.

Мне потребовалось какое-то время, чтобы выбраться из небольшой, но глубокой лужи. Все мои руки, ноги, лицо – все было покрыто темной, почти черной болотной тиной.

-           Просто блеск, - пробурчал я.

«Устойчивость к влажности повышена у䐂»

Индикатор воли начал понемногу восстанавливаться.  Но прежде, чем я успел приступить к сдиранию тины с себя, услышал голоса и замер. И буквально через пару секунд из-за того же злосчастного дерева вынырнула парочка игроков.

Одетые в маскировочную легкую броню парочка эльфов бодро прошагала вперед и… провалилась туда же, куда провалился и я. Послышались нечленораздельные звуки.

Следом за ними выглянул из-за того же дерева ещё один гном. Осмотрелся. Сначала он увидел фонтан пузырьков, затем меня, сидящего на берегу в тине.

«Вы не опознаны»

Не опознан? Из-за того, что на мне несколько слоёв тины? Замечательно! Вот и посижу, посмотрю на из действия. Гном некоторое время просверлил меня взглядом, до тех пор, пока за его спиной не показалась парочка фей. Невероятно красивые создания. Одетые в светло-голубую и ярко-зеленую броню фей. За их спиной сияли радужные крылья.

Гном что-то проговорил феям, те бросили настороженные взгляды на меня. Но так как я не двигался и вообще пытался сделать вид, что я местное растение, те не проявили признаков агрессии и начали вытаскивать своих попавших в беду товарищей.

Зато я в это время смог их рассмотреть. Голубая фея была сто тридцать четвертого уровня и носила гордый титул «Спасительница Алого Сада» Люсия. Её спутница носила не менее интересный титул «Стальной шип» Миражанна. Гном оказался сто тридцать пятого уровня «Спаситель пресветлых дев» Шайтан-батыр. А парочку таких же неудачников как я звали «Гроза Темных»  Ульфер и «Мастер мечей» Ульнар. Оба были максимально возможных в прошлом сто пятидесятых уровней.

Дело плохо. Нет, дело очень плохо. Я старался соображать, как можно быстрее. Драки не избежать, так как я не опознан, а им нужна ещё одна запись в бестиарий. Значит нужно действовать первым.

-           Куда вы направляетесь, путники? – как можно вежливее спросил я.

Действительно, что делает такая колоритная пятерка игроков в далеких болотах, где уровни монстров не выше пятидесятого.

-           Ищем эсмеров, - ответил мне гном сердитым голосом.

Что я знаю об эсмерах? А ничего.

-           Аааа, старая забытая раса, - задумчиво протянул я.

-           Вы знаете, где они? – удивился гном, который Шайтан-батыр.

-           Дааа, старая, старая, забытая, забытая. Сколько лет, сколько зим, - я стал косить под НПС ушедшего в воспоминания, при этом соображая.

Это ведь отличный шанс убить водяного. Только вот в квесте было ясно написано, что это сделать должен я, а значит, будем действовать хитро.

-           Вы хотите узнать, где находятся эсмеры? – будто бы очнувшись, поинтересовался я.

-           Да, мистер э…

-           Принц. Принц болотный, -  и чуть помедлив добавил. – Заколдованный.

-           Заколдованный? – поинтересовалась фея в голубом.

Прелестное создание с большими синими наивными глазами и зачарованной шпагой, которая вмиг не оставит от меня следа.

-           О, это было в давние времена. Тогда и небо было голубее, и трава зеленее, и вода светлее. Жил я здесь, правил в этих местах вместе со своими помощниками. Как сейчас помню, да-да. Тогда я был славным принцем, принцесс побеждал, драконов освобождал. А нет, кажись наоборот. Принцесс освобождал, драконов побеждал. Но потом пришёл ОН. Мерзкое и пакостное отродье. Он заколдовал меня, превратил в чудище болотное и с тех пор я не зная покоя брожу по этим землям, не способный ничего поделать. Если бы только кто-то помог мне выманить его из его крепости, я бы был весьма благодарен и подарил бы кучу сокровищ!

Игроки переглянулись.

-           В квесте говорилось найти скрижаль, в которой есть указания где находится локация эсмеров, - тихо сказал Ульфер Миражанне. – И не слово обо всяких заколдованных личностях.

«Слух повышен 3ур»

-           Да, но это же золотой квест. А ты сам знаешь, какие повороты они в себе таят. Ты кстати не забыл, что мы одни из первых начали поиски забытой расы. Давай воспользуемся этим шансом, пока нас не опередили.

О, с забытой расой угадал. Да мне невероятно повезло.

-           Уважаемый, принц, а если мы вам поможем, вы скажете, где находится забытая раса?

-           Откуда я могу знать? Эсмеры слишком скрытны и загадочны. Они жилы ещё во времена, когда правили ушедшие, но потом по определенным причинам им пришлось исчезнуть. Сейчас никто не может сказать, где они. Лишь забытая скрижаль может дать подсказку.

-           Что нужно сделать? – поинтересовался Ульнар.

К этому времени оба эльфа освободились от тины.

-           Следуйте за мной, - сказал я и пошёл вперед.

Игроки последовали за мной, по пути переговариваясь.

-           Сначала сумасшедшие и пропадающие босы, исчезающие подземелья, приход Натаниэля, странные квесты и ивенты, а теперь обновление, в котором чтобы играть за новую расу нужно сперва найти. Весело над нами глумится «РусВирТех».

-           Может это как-то связано с новым проектом? Ходят слухи что они вскоре запустят новый проект «Титан». Он вроде будет на новом движке «Эльбрус», что потребует капсулу премиум класса как минимум.

-           Давно слухи о «Титане» ходят. Я что-то сомневаюсь, что они его выпустят.

-           Выпустят, куда денутся. И скорее всего под мощности квантовых процессоров, которые презентовали пару дней назад.

-           Поэтому они творят на Корхидисе Баам разбери что? Не смешите ребята. Плюс — это внеплановое обновление. У них же каждые три месяца обновления, а тут такое гигантское, да ещё и посреди сезона. Что-то тут не так.

-           Значит скоро мы получим полноценное дополнение с новыми континентами и данжами.

-           Тебе этих не хватает? Да на одном Корхидисе застрять можно на полгода! Плюс открылись новые миры.

Затем они перешли на обсуждение новых скинов для персонажей и костюмов, которые можно было найти в магазине. Эта информация меня в принципе не волновала.

-           Там, там затаился тот, из-за которого я уже столько лет не могу вернуть свой истинный облик, - указал я игрокам, когда мы вошли на сухое плато. – Только учтите, путники, что я лично должен уничтожить это чудище болотное, иначе не быть мне расколдованным.

-           Не беспокойся, все будет норм, - сказал мне гном и пошёл вперед.

Я остался чуть в стороне, в то время как игроки вышли на босса.

Выглянув из-за камышей, я увидел следующую картину. Парочка эльфов, заметно промокших в воде, ринулась на Водяного, который увидев их, попытался скрыться в глубинах своей лужицы.  Но куда ему против монстров сто пятидесятого уровня с его пятидесятым. Ему надавали пару раз по водяному куполу, что б не рыпался, да так, что полоска его жизней улетела в красную зону, и вытащили как бедную русалку, на берег. Тут настал мой черед. Нацепив побольше тины и всякой дряни на лицо, я гордо вышел из зарослей камыша, вытянув перед собой меч.

-           Ты! Ах ты тварь подколодная! Нет, я конечно знал, что ты способен на такую подлость, но не думал, что ты на столько коварен, чтобы попросить помощи у бессмертных.

-           Молчи, чудовище! Я раз и навсегда разорву те путы, что связывают нас и вознесусь, в то время как ты будешь плутать по серым землям!

«Устрашающий голос повышен 2ур»

И как доблестный рыцарь, я занёс над его головой меч, а затем нанёс критический удар.

Босс задергался, засветился, а затем превратился в воду и утек в свою лужу. После него остался лишь покрытый тиной лут. Пока игроки переглядывались, я быстро сунулся к луту, и нашел там то, что мне нужно было, а именно, малахитовую шкатулку. Маленькая, со странным замком. Но кое-что ещё заинтересовало мой взор. Три маленьких шарика «Пламя огненного дракона». Бомбы! Причём весьма высокого качества.

Так, где-то здесь я видел парочку торфяников.

Убрав шкатулку в инвентарь вместе с двумя бомбами, я сделал пару шагов назад, прикидываю путь своего отступления по карте.

-           Что ж, путники, вы помогли мне восстановить мою честь и уничтожить чудовище, которое давним давно заколдовало меня.

Я вытянул палец в противоположную неизведанную сторону и сказал.

-           Пройдите по водяной тропе до гнилого разбитого надвое дерева. Под ним находятся руины, в которых и находится скрижаль.

Закончив на этой ноте речь, я поклонился, а и как можно быстрее постарался скрыться между зарослями.

Игроки далеко не дураки и упускать монстра, которого нет в бестиарии не станут. А учитывая, что у них не появится никакого квеста и никаких указаний, что в той стороне есть дуб, да ещё и разбитый, да ещё и какие-то руины, то им захочется поскорее проверить, кому ж это надо использовать и обманывать их таких хороших и могучих воинов.

-           А ну стоять, тварь! – взревел кажется гном позади меня. – Я тебя на тряпочки порву!

Ага, разбежался и остановился!

Перепрыгнув через очередную лужу, я развернулся и кинул в применившуюся лужу торфа и на максимальной скорости дал деру.

Взрыв потряс болото, а жар опалил моё тело, покрытое тиной. Мельком взглянув назад, я увидел, как разгорается огромная стена огня, сквозь которую смутно виделись несколько силуэтов. Это придало мне сил, и побежал вперед, на ходу срывая тину.

Ещё парочка взрывов прогремела позади меня. Надо же! Да болото вообще взрывоопасно! Но меня этот факт сейчас только радовал. Показатель воли упал почти до нуля в тот момент, когда я добежал то портала.

 «Переместиться в подземелье Аркарус?

Да/Нет?»

Да!

И через несколько секунд созерцания экрана загрузки я оказался в своём собственном подземелье, покрытый тиной, какими-то колючками и болотной травой.

-           Босс?

Уродец, увидев меня, остолбенел.

-           Он самый, - прогремел я, сдирая тину.

В проход заглянула голова Эроу. Его желтые глаза с некоторым любопытством смотрели на мои потуги.

-           Босс, а вы откуда? – поинтересовался он.

-           А по мне не видно?

Голова Эроу сразу же пропала.

Закончив скидывать с себя всё это, я приказал Уродцу убрать за мной, а сам направился в зал с ядром.

Там уже сидели все мои прихвостни. При виде меня они все подскочили и уставились как на что-то невероятное.

-           Повелитель, я так рада вас видеть! – первой мне на грудь бросилась Наннали.

-           Отставить нежности, - я постарался убрать с себя это клыкастое существо подальше.

Мне было бы куда приятнее, если бы меня встречала парочка прекрасный фей.

Хм, отличная идея! Даже замечательная! Почему бы не поймать парочку и не заставить прислужить великому мне? В конце-то концов, я босс подземелья!

Войдя в главный зал своего подземелья, я задумчиво посмотрел на своих проснувшихся чудищ.

-           Мне нужен гарем!

В пещере настала осязаемая тишина. Казалось, что даже ядро подземелья прониклось моментов и стало медленнее вращаться.

-           Я отбираю кандидаток, - как ни странно, но первой подала голос Наннали.

-           Эм, вообще-то я тут босс, - скрестил я руки на груди.

-           Хорошо, босс, но если кто-то из твоих кандидаток в гарем протащит зачарованный кинжал и всадит его в спину, не говори потом, что я не предупреждала, - и видя непонимание и скепсис в глазах остальных жителей маленького, но гордого подземелья, пояснила. – Я качала обнаружение скрытых вещей.

-           Хорошо, будешь стоять на ресепшене, - пожал я плечами.

-           Хозяин! Хозяин! Я же надсмотрщик! Разрешите мне за ними смотреть! Я буду их кормить, поить и ссориться только в угоду вам!

-           Тоже важно! Согласен.

-           Не хочу портить идиллию, но нам не то, что горем завести, нам даже спать не где, - заметил Эроу.

-           А я хочу гарем! – возмутилась Наннали,  и я во второй раз посмотрел на неё с удивлением.

-           Может ты хочешь в горем? – уточнил Ужас.

-           Нет! Я хочу гарем! – запротестовала та.

-           Будет гарем, - сказал я громко. - Для начала нам нужно увеличить своё влияние и стать гораздо сильнее, чем мы есть. Но прежде я вынужден приказать вам, ребята, -  я указал на Зараженных, - сменить имена.

«Выдать квест? Смена имени.

Выберите одну из наград за квест: +10 ОП/+10 к репутации/одно умение на выбор»

Да/Нет?

Окно выпало передо мной неожиданно. Прочитав надпись, я мысленно улыбнулся и даже не задумываясь выбрал прокачку умений.

Парочка переглянулась. Затем они замерли, их силуэты будто бы превратились в камень и через несколько секунд над ними сменились ники. Первым не выдержал Ужас, просто сев на задние лапы и загоготал. Смех получился жуткий, но жизнерадостный. К нему присоединился Вальдин, Эроу и я.

-           Почему именно Шипастик?  - просмеялся я.

-           Потому что я белый, шипастый и зубастый, - развел руками тот.

А вот самурай выбрал себе простое незамысловатое имя – Джага.

На немой вопрос тот только повёл плечами, мол, выбрал первое попавшееся имя. Но самое интересное произошло дальше, так как у Надсмотрщика кладки появился зеленый ник Уродец. Я только улыбнулся на это. Так будет привычнее. А металлический голем, полная копия Титаниума, стал носить гордое имя Тит.

Отлично! И плевать, что даже непись сменила имя. Зато они получили дополнительное умение на выбор и теперь могут прокачаться. Да и мне не помешала бы прокачка. И моему подземелью. А это займет определенное время. Я кинул быстрый взгляд на своих прихвостней. Им придётся чем-то заниматься во время моей прокачки. И раз я могу выдавать квесты, то это будет весьма неплохо.

Вообще после обновления мне придётся подробнее изучить свои новые возможности. Интересно, а можно ли отправить моих подчинённых куда-нибудь за пределы подземелья за чем-нибудь? Скажем, в тот же Ревейл. Правда, репутация с ним не самая лучшая. А что на счет соседних локаций? Они тоже не самые мирные были до обновления, а теперь могут либо пустовать, либо стать ещё опасней, чем раньше.

-           Вальдин. Как самому быстрому из нас я поручаю тебе разведку окрестностей вместе с Наннали.

«Выдать квест? Разведка

Выберите одну из наград за квест: 15 ОП/+10 к репутации/одно умение на выбор

Выберите область поиска»

Да/Нет?»

Конечно же выдать.

-           Эроу и Ужас, займитесь расширением подземелья. С вашими навыками рытья подземелий это будет вполне себе полезно.

«Выдать квест? Расширение

Выберите одну из наград за квест: 15 ОП/+10 к репутации/одно умение на выбор

Выберите размеры области расширения

Выберите направление»

Да/Нет?»

С этими тремя более-менее понятно. Но вот чем бы заставить заниматься оставшихся на моём попечении прислужников?

В течении минуты я так и не смог ничего достойного придумать. Ладно. Придется действовать по-другому. Для начала прокачаюсь, а потом уже посмотрим, какие возможности и квесты выпадут на долю такого вот босса как я.

Меню открылось. Сказать, что я обалдел, это ничего не сказать. Предыдущий арсенал модернизации подземелья я считал большим. Но сейчас он стал больше на все 220%!

Появились вкладки «подземелье» «замок» «владения». Я потратил, наверное, больше часа, прежде чем более-менее разобрался во всех тонкостях того, во что я могу превратить подземелье Аркарус и всю локацию Тено, ставшую теперь безымянной локацией. И после этого меня посетила сакральная мысль – заказать капсулу премиум класса и на весь отпуск засесть в неё.

Впрочем, я прекрасно понимал, что это невозможно.

-           Так-с, дорогие мои, - я закрыл меню модернизации и посмотрел на своих подчиненных.

К моему удивлению, у ядра не было никого, кроме меня. Так даже лучше.

Где у нас там Ворчливый Кли-Кл?

Гоблин сидел в сокровищнице. И тот факт, что его маленькая лавка превратилась в стенд с кучей мощных артефактов меня вообще не удивил.

-           У тебя не найдется «вестника»? – поинтересовался я у гнома.

-           Только для тебя, Зло Аркаруса, специальное предложение! Черный вестник с именным знаком всего за двадцать тысяч ОП.

Сперва я хотел возмутится, что нет у меня столько и вообще это обдираловка, но потом вспомнил, что я вообще-то тут босс и что у меня далеко идущие планы.

Но не стал. Причина, по которой он все ещё здесь, так это то, что мне удалось достать редкое кольцо, проходя сюжет. А это значит, что в последствии я могу достать ещё более сильные артефакты. Он мне нужен. Кли-Кл может снабдить меня всеми необходимыми артефактами, за которыми так охотно ходят игроки. Но артефакты ведь можно получить и другим способом. И я решил сыграть на этом.

-           Ты требуешь такую высокую цену только потому что знаешь – у меня нет выхода, кроме как обратится к тебе, - я свысока посмотрел на него. – Вот только ты не учел, что у меня есть и другие способы достигнуть желаемого. Не такие эффективные, как у тебя, не спорю. С твоей помощью я сделаю все гораздо быстрее. Но раз ты ставишь такие непомерные условия, я не стану более тебя беспокоить.

В этот момент мультяшка, что спал все это время в моей груди проснулся.

-           Папа, папа, а кто это такой?

-           Это гоблин, малыш, и он жадный, - ответил я ему.

На лице мультяшки возникло задумчивое выражение. Он сделал пару кругов вокруг меня, пару кругов вокруг гоблина, а потом с возгласом начала летать вокруг артефактов.

-           Ух ты! А это что такое?

-           Святой меч истины…

-           А это?

-           Не летай здесь! И не трогай эти важные экспанаты.

-           А можно я потрогаю!

-           Не смей!       

-           Какой тяжелый меч.

-           Положи на место! Это священная реликвия племени Гу-тантах!

-           А что такое реликвия?

Видя, что малыш начал вовсю допекать гоблина своими детскими вопросами, я ретировался из сокровищницы как можно быстрее.

Найти Наннали не составило большого труда. Гончая сидела у выхода из подземелья, а вокруг неё и без того черная земля обретала ещё более темный оттенок.

-           Колдуешь? – с ходу заявил я.

-           Пытаюсь, - вяло ответила она.

-           Бросай это дело. Ты мне нужна.

-           О, неужели великое Зло Аркаруса наконец-то решило обратится за помощью ко мне, а не отсылать куда подальше? – иронично спросила она, да таким тоном, что я себя почувствовал последним мерзавцем.

-           Мне нужно, чтобы ты тайно сбегала в Ревейл и нашла ученика архивариуса, - развел руками я.

Гончая со всей присущей этой клыкастой особе мимикой вздохнула.

-           И что я должна буду сделать помимо этого? – поинтересовалась она.

-           Связаться с мальчишкой и сказать, чтобы он нашел архитектора и плотника, и команду строителей для создания храма великого и могущественного Хоакина.

-           И где мы будем строить этот храм?

-           Прямо здесь и будем, - я указал на место входа в подземелье.

Гончая посмотрела на вход, потом на меня, потом снова на вход и снова на меня.  В её желтых глазах с вертикальными зрачками промелькнула догадка. Она встала на все четыре лапы.

-           Надеюсь, то что вы задумали, действительно удаваться. Но если брать плотников, то я бы посоветовала идти иным путём. Здесь, в Ревейле, да и во всем королевстве вряд ли найдутся достаточно сильные мастера, способные сотворить шедевр со множеством плюсов. Но их можно найти в южной части Архедоса. Там обитают скальные гномы, и кто как не они могут построить настоящее произведение искусства?

-           Да, ты права, - не стал спорить я. – Но это займет время. А основа нужна как можно быстрее. Даже если это будет простая келья или храм алтарь.

«Выдать квест? Основа храма

Выберите одну из наград за квест: 15 ОП/+10 к репутации/одно умение на выбор

Да/Нет?»

-           Я займусь этим немедленно, - сказала гончая и развернувшись, побежала в сторону Ревейла.

Я же уже потирал ручки.

Мой план был прост и не замысловат. Храмы бога Хоакина — это всегда место силы, благословения и паломничества. При этом это всегда центр ивентов или каких-либо событий, места воскрешения или же центр сети порталов или воздушных дорог.

Я должен поблагодарить Нелитаса. Если бы он не снес старое подземелье и не подчистил локацию, я бы и дальше возился в одном лишь подземелье, пробираясь вниз и в будущем возможно, мог бы стать полноценным боссом всех уровней подземелья. Только это было бы слишком скучно и тривиально. Теперь же у меня была основа подземелья и целая локация. И собирался сделать её не просто каким-то данжем. Я сделаю бывшую локацию Тено царство, моё царство, попасть в которое пожелает каждый уважающий себя игрок, а сразиться с боссом сможет лишь сильнейший. И тогда я смогу посоперничать с Пожинателем и остальной компанией.

Снова спустившись в подземелье, я вошёл в комнату с порталом и подошёл к нему. Передо мной тут же оказалась карта Архедоса. Большая часть была открыта, даже столица. Попасть туда я конечно не мог. А вот некоторые места были вполне себе открыты и доступны.  И даже скальные склоны южной части материка. Красный квадратик портала сиял знаком вопроса. Стоило мне к нему приглядеться, и тут же возникла дополнительная информация.

«Живущие здесь гномы народ хмурый, трудолюбивый и недоверчивый по отношению к остальным чужеземцам. Живущие в скалах они привыкли ко многим лишениям. Но последние несколько дней гномы в ужасе. В их владениях завелось Нечто. Оно заваливает проходы, жилы, меняет маршруты. Пока совет гномьих старейшин заседает, под завалами пропали три группы гномов».

Интересно. Ни тебе освободи гномов, ни тебе очки подземелья. Придется действовать по ситуации, а в моём состоянии это не так-то просто. В прошлом я бывал в этих подземельях, но что-то сомневаюсь, что они остались такими, как и прежде. Самые сильные гномы разумеется всегда ждали на самых глубоких уровнях. А на поверхности живут гномы от двадцатого уровня и выше, не считая каменных стражей. Что ж, придётся мне сходить туда. Может чего-нибудь, да выведаю.

Но прежде чем я успел нажать переход, на меня посыпался град сообщений.

«Задание Убийство в топях – выполнено.

Властелин Мрака доволен способом его выполнения.

Бонус к выполнению – Маскировочный плащ.

Получено: +10 ОП

 +10 к репутации с Властелином Мрака.

2 статуи-стража

Цветник»

Маскировочный плащ?

Я не долго думаю открыл инвентарь и надел его.

«Маскировочный плащ делает вас неузнаваемым. Теперь для любого игрока или жителя Корхидиса вы Заколдованный болотный Принц»

Что? Принц? Болотный?! Ахахаха! Разработчики, да вы издеваетесь?

Хотя надо признать отличный ход. Так мало кто узнает, что я, Зло Аркаруса.

С такими веселыми мыслями я нажал на кнопку перемещения.

Держитесь, гномы! Трепещи НЕЧТО! К вам идёт Болотный Принц! Который Заколодованный!

-           СТОООЙ!

От истошного крика гоблина моя нога замерла над плитой портала. Я обернулся в полном недоумении? Ну что этому чуду-юду от меня надо? Я же ясно сказал, что не буду прибегать к его услугам.

-           А ты кто такой? И как ты смеешь находиться в подземелье Зла Аркаруса?

Вот это поворот. Меня не узнал даже гоблин из Междумирья?

-           Я личный помощник Зла Аркаруса, - пафосно ответил я, потому что хотелось просто поржать. – А ты кто такой, чтобы меня останавливать, нечисть?

-           Я?! Нечисть?! – задохнулся от моего гонора гоблин. – Да меня любая тень в Междумирье знает!

-           Что же ты тогда делаешь здесь? – чуть склонил я на бок голову. – Впрочем, меня это не интересует. Зло Аркаруса не сотрудничает с тобой, значит и я не буду.

Я снова повернулся и хотел было уйти в портал, но голос гоблина меня остановил.

-           Ты ведь идёшь на территорию гномов из клана Каменной секиры?

-           И что с того? – я снова остановился над порталом.

-           У меня к тебе есть деловое предложение. Выслушай меня, и ты не сможешь от него отказаться.

-           Да неужели?

-           Хочешь, чтобы хранители служили твоему господину?

-           Хочу, - не стал спорить я.

-           Слушай меня внимательно, и запоминай. На перекрестке каменных дорог. Четвертый мост упрется в тот порог. Порог не прост, он камни раздвигает. И ужас крепости Мельхада возвращает.

«Получен квест: Путь к крепости Мельхада»

Даже так. Даже не выбрать, а сразу получен? И нет ни награды, никакой-либо дополнительной информации? Ладно, разберусь. Всё равно иду туда по своим делам.

-           Я учту это, - кинул я напоследок и наконец-то шагнул в портал.

 

Портал окутал меня осязаемой тьмой.  Это был первый тревожный звоночек. Второй – это то, что вместо заставки на меня уставились огромные льдистые глаза чудовища.

Властелин Мрака.

Именно ему принадлежали эти невероятные глаза с вертикальными зрачками, наполненные льдом, светом и… силой. Эту силу я почувствовал даже перемещаясь через портал.

-           [Ты… почему именно ты]? – голос эхом отдался вокруг меня.

 

Яркий свет после полной тьмы ослепил меня. Пару секунд я стоял и привыкал к свету.

Портал оказался на одном из выступов между двумя скалами.

Я осмотрелся. Нда, придётся развивать скалолазание, чтобы полниться на десяток метров повыше и выйти на тропу. О том, что это тропа для караванов, я узнал по характерной желтому ограждению из зачарованной веревки.

Обычно по ней перемещаются караваны с разным товаром. Бессмертные часто берут квесты на сопровождение через эти горы и тропу, так как не редки нападения тварей, таких как дракониды, скальные и глубинные пауки, гарпии, виверны и даже иной раз бехолдеры.

Хм, и почему меня до этого не занимал вопрос – по какой логике порталы оказываются в том или ином месте? Подобное знание могло бы облегчить мне жизнь на порядок. А так, придётся выбираться на верх своими силами.

Присмотревшись к стене, я обнаружил более-менее приемлемые выступы и трещины и начал своё восхождение. Кто-то когда-то говорил мне, что правильно нужно лазить так – три точки опоры -  рука/нога тянется дальше. Я никогда прежде не занимался альпинизмом, разве что в далеком детстве в парке на аттракционе залез один лишь раз по стенке. Поэтому для меня подъем был достаточно проблематичным.

Оставалось всего какой-то метр до тропы, но тут я сорвался. Слишком быстро попытался сделать последний рывок и не удержался. И падать мне в темный провал ущелья, если бы чья-то сильная рука не схватила меня за аналогичную конечность и рывком не вытащила из состояния свободного полёта.

Встав на ровную поверхность, я поднял взгляд, чтобы поблагодарить своего спасителя. Но мой взгляд уперся в пылающие волшебным огнем глаза на лице окутанном непроглядной тьмой. На человека был надет серебряный плащ с капюшоном.

-           Что ты здесь делаешь, заколдованный болотный принц? – поинтересовался у меня безымянный спокойный бархатным голосом, который так и располагает к себе.

«Вы попали под Ауру благословения. Ваши характеристики повышены на 5%»

-           Что может делать заколдованный болотный принц где-то в середине Тропы? Конечно же искать способ расколдоваться, - пожал плечами я. – А что один из тех, кто смог добраться до Властелина Мрака, делает здесь?

-           Откуда ты знаешь меня?

-           Кто ж не знает вас, безымянных, - хмыкнул я. – Так что ты тут забыл?

-           Ищу Проклятый мост, - ответил честно тот. – И у меня не так много времени. Закат четвертого дня совсем скоро.

Видимо безымянный отхватил не плохой квест, раз пришёл сюда. И ещё и ограниченный по времени и привязанный к какому-то событию, в данном случае к закату. Обычно за такие квесты дают не плохой опыт и самые разные плюшки, начиная от чего-нибудь редкого и заканчивая совсем уж мифическим. С одной стороны, я ему сейчас жутко завидовал. А с другой у меня была куда интереснее задача. Ну я надеюсь.

-           Не хочешь прогуляться со мной? – вдруг предложил он.

-           А ты в пещеры идёшь? Потому что мне нужно к гномам.

-           Да, - не стал отрицать тот.

-           Пошли. Вдвоём веселее.

-           Тут недалеко есть вход в пещеры, - кивнул тот.

Безымянный – один из сильнейших игроков на всем Корхидисе. Их плащи сотканы из мантии самого Властелина Мрака и обладают невероятными свойствами, за которые многие готовы удавиться. Вот только плащи именные. Они не передаются и не уничтожаются. Они просто есть у одного твоего персонажа.

-           В чем заключается твоё проклятие, принц, - поинтересовался у меня безымянный.

-           В том, что меня нужно расколдовать. А для этого я должен кое-что найти, - ответил ему я.

Безымянному, а под ним вполне себе мог скрываться Соловей, я не мог раскрыться.

-           Я могу в этом тебе помочь?

-           Ты для этого слишком силён, бессмертный, - ответил я, как бы намекая, что это квест не для монстров сто пятидесятого уровня, а для рядовых – до сотого. – Говорят, в этих местах водится Нечто, которое уничтожает завалы.

-           Нечто? И что оно из себя представляет?

-           Никто точно не знает. Ни как оно выглядит. Ни его цели, ни его способности. Оно просто есть.

Дальше мы шли молча. Внизу под тропой в ущелье простирался туман и дна не было видно. Я никогда не боялся высоты, но все равно мне было не по себе, особенно если учесть, что когда-то давно меня туда скинули «чисто по приколу увидеть, что там внизу». Мой хребет до сих пор не забыл, какие там острые камни и как они больно впиваются в плоть, ломая зачарованную броню.

Подул холодный ветер, принося с собой вой и жуткое эхо. Было страшно, даже мне, прошедшем это тропу не раз и не два.

Безымянный поманил меня ко входу.

Едва мы вошли, как передо мной выпала информация.

«Найдено завалов 0/3»

Видимо мне все же придётся взяться за этот квест, хотя не очень хочется.  С другой стороны, мне иначе не получить желаемое – а именно рабочих строителей гномов.

Стрелка появилась на карте. Ага, поиск мне решили облегчить. Ну       пусть будет так.

-           Помогите! На помощь!

Крик раздался из глубины подземелья. Я и безымянный не раздумывая бросились на помощь. Вот только безымянный бегал куда быстрее меня. Скорость его была такова, что через пару секунд я видел лишь волшебный след от его плаща.

Когда я добрался до места действия, безымянный уже стоял на одном колене, а перед ним стоял гном. Молодой, но уже с ярко-рыжей бородой. Весь в пыли, но она не помешала разглядеть бледное лицо гнома.

-           Что случилось? – поинтересовался я, подходя.

-           Он не отвечает, - сказал мне безымянный. – Похоже сильно переволновался.

Я с некоторым сомнением посмотрел на безымянного, потом на гнома. Мальвин ученик 24 уровень. Впереди был завал. Скорее всего он образовался не более часа назад.

-           Это было нечто? -  поинтересовался я у гнома.

Тот вздрогнул, но отчаянно закивал.

-           Ясно. Под этим завалом скорее всего находятся его собратья, раз он ученик. Нужно попробовать сделать проход.

-           Даже и не пытайся. Эти пещеры не так просты. Я спущусь в город гномов и вызову отряд строителей. А ты будь здесь и сторожи этого мальца.

С этими словами безымянный снова ускорился, при этом накинув и на меня баф «дух скорости». Как только он исчез, внутреннее напряжение, сковывающее меня прежде, исчезло. Я вздохнул спокойно. Теперь можно не скрываться и действовать так, как я хочу. До ближайшего города даже с его скоростью минимум полчаса. За это время я успею кое-что сделать.

Стрелка упорно указывала вперед, на завал, что означало – цель впереди.

У меня не было ни способностей, ни Ужаса с Эроу. А значит придётся действовать самому. На прямую воздействовать на камень я не могу, нет навыков. Только если попытаться атаковать мечом, ведь у камня должен быть предел прочности.

Кстати, у меня же появился навык, я его так и не прокачал. Открыв меню, я увидел, что во владении мечом у меня открылись следующие навыки: «удар с разворота» «двойное комбо» «шквал ударов» «водоворот». Я быстро выбрал «водоворот». Отличный оборонительный приём против нескольких противников. Только при этом нужно быть ещё ловчее, чем противник, иначе живым из передряги не выбраться.

Я нанёс по камню «град ударов», «водоворот» и «критический удар». После этого над камнем возникла зеленая полоска прочности и я присвистнул. Полоска была длинной во весь проход, а я снял, наверное, полпроцента от её длинны. Но бывали передряги и похуже. Поэтому я, недолго думая, продолжил методически наносить удары по камню. Летели искры, эхо ударов разбивало тишину пещеры и привлекало хищников, но мне было все равно. Как только показатель воли упал в опасную красную зону, я продолжил лупить камень уже обычными ударами.

Владение мечом повышена 3ур => Доступны новые умения

Владение мечом повышена 4ур => Доступен навык

Камень разлетелся на тысячи кусочков, открывая проход в освещенный пламенем факелов коридор.

Неплохо, не плохо. Я сумел поднять владение мечом.

-           Эй, Мальвин, не хочешь помочь найти твоих друзей? – поинтересовался я у гнома.

Полоска воли постепенно восстанавливалась. Надо быстрее закрыть этот квест и модернизировать подземелье.

Тот посмотрел на меня и быстро закивал головой.

-           Тогда пошли.

Я взял со стены факел и пошёл вперед. Гном медленно шёл за мной.

Коридоры все были однообразны и запутаны. Здесь, близ выхода на поверхность их испещряли многочисленные выходы. Сейчас же все выходы к поверхности были завалены, зато те, что вели вглубь – открыты. Я шел по направлению стрелки, ведущей меня вперед.

Пройдя примерно минут пятнадцать от того места, где я разрушил каменный завал, мы услышали, как за нашими спинами обрушился потолок.

-           Видимо у нас нет выхода, кроме как идти вперед, - пожал плечами я.

Лицо гнома, которое более мене обрело нормальный цвет, снова побледнело и он нервно закивал. Я заметил в его руках кирку. Откуда он её успел и когда – ума не приложу.

Мы спустились вниз на три уровня за сорок минут. И это мне не нравилось. Пещеры кишмя кишели всегда разными монстрами, но сейчас я не видел ни одного. И это было очень странно.

Яркий огненный луч ударил мне в спину, заставив полоску здоровья чуть опустится, а меня упарится о каменную стену пещеры. и точно такой же ударил и в гнома, отправив того в полёт. К счастью, гнома луч только задел, но не нанёс сильного урона.

Я резко развернулся и достал меч.  Накаркал.

Вперед меня, из соседнего туннеля вылетел монстр. Бехолдер 67 уровня.

Жуткое существо. Огромный шар с широкой пастью и сотней острых зубов. Три злобных маленьких глаза отходили от него на отростках. Ещё один - самый большой и самый злобный, располагался чуть выше пасти.

За что я ненавижу бехолдеров, так это за их магические атаки в спину и зубастую пасть, так и собирающуюся тебя сожрать со всеми потрохами.

Ещё один огненный луч ударил в меня, но я успел увернутся. Такую тварь лучше близко не подпускать. Жезл материализовался в руке, и я тут же атаковал в ответ. Монстр оказался проворным. Он легко увернулся от моей атаки, и начал набирать скорость.

Ему оставалось до меня каких-то пять метров, когда из соседнего туннеля в него врезалась гигантская тень и буквально впечатала его в стену. Следом за первой выскочила и вторая тень. Они быстро расправились с оглушенным противником.

-           А где босс? – спросил Шипастик, глядя на меня.

Смешно было видеть этого ящера переростка в этих пещерах. За ним неотступно следовал Яга. И вот эта парочка сейчас угрожающе смотрела на меня.

-           Здесь я, - пришлось признаться мне.

-           Тебя заколдовали? – удивилась Яга и обошел меня со всех сторон, осматривая, будто диковинку.

-           Было дело, - отмахнулся я.

-           Почему болотный? – Яга не унимался.

-           А почему бы и нет, - пожал я плечами.

Тот только покачал головой. Затем перевел взгляд на гнома, который к этому времени уже поднялся и сейчас очень внимательно так смотрел на моих подчинённых. У него такой взгляд, как у человека, которому нечего терять. При этом в руках он держал свою кирку и был готов ринутся в бой, стоило только Яге и Шипастику потерять бдительность.

-           Спокойнее, - я встал между ним и Ягой. – Они нам помогут, так ведь ребята.

-           Так точно, босс, - кивнули те.

-           Поднимает факел и идём дальше, - приказал я. – Нужно найти три завала, в которых застряли гномы.

Где-то вдалеке раздался гул завала. Мы переглянулись.

-           Кажется, нам придется поспешить, если мы хотим всех найти, - добавил я.

Теперь уже вчетвером мы пошли в путь. Теперь я был более спокоен, чем, когда мы шли вдвоём. Даже если я и босс подземелья, мне все равно становилось не по себе от этих черных переходов, в которых сияла тьма.

-           Как вы нашли меня? – поинтересовался я у моих слуг, пока мы шли за стрелкой.

-           Вы наш босс, а значит мы всегда знаем, где вы. Ваше здоровье мы тоже знаем, - как бы между прочим ответил самурай.

Ясно. Значит я на их карте всегда присутствую. Ну или по запросу.

Должен заметить, что за все время моего знакомства с ними, пообщаться как следует и узнать, кто это такие и что им нужно – не удалось. Это первый раз, когда на дело идём только мы втроём. Кстати говоря, дело было довольном смутным. Задумка была не то что бы не осуществима, но в образе босса подземелья достаточно трудна.

Ещё два уровня мы прошли довольно спокойно, что меня удивило и заставило сбавить темп ходьбы. Уровни пустовали. Я всего один или два раза бывал в этих подземельях, но и этого мне хватило с лихвой, чтобы запомнить – подземелья наполнены чудищами. Бехолдеры, гарпии на верхних уровнях, гоблины, иллитиды и прочие сущности катакомб. Была даже парочка рейд-боссов.

Сейчас же уровни просто пустовали.

-           Куда делись все монстры? – озвучил я вопрос, не дающий мне покоя.

-           Их съело нечто, - молодой голос гнома заставил меня удивленно обернутся.

-           Ты видел нечто?

-           Оно гигантское. Страшное. С тысячей зубов, - тихо прошептал тот.

Монстры Аркаруса переглянулись. Я лихорадочно стал соображать, что это могло бы быть. Рейд-босс? Неизвестный монстр? Баг системы? Ну с багом я конечно загнул. Скорее всего программисты решили что-то ввести в игровую составляющую. Ввели же они в игру меня, пусть и в весьма странной форме.

Я не успел уточнить у гнома побольше деталей этого страшного чудища, так как откуда-то слева послышались шаги. И не просто шаги. Топот. Монстры? Я на всякий случай приготовил жезл, два моих чудика замерли, гном тоже. Мгновенно убрав факел в инвентарь, мы слились с проход и стали ждать. Тем временем шаги приближались. Появился свет факела. А через пару минут мы увидели тех, кто был источником шума.

Гномы. С десяток закованных в латы гномов в сопровождении безымянного шли прямо на нас.

-           Яга, Шип, спрятались, - резко приказал я, осознавая последствия их появления на глазах у безымянного.

Сразу начнёт искать, откуда такие странные монстры взялись. А параллель с монстрами Аркаруса найдётся быстро.

Увидев меня и гнома, безымянный обрадовался.

-           Хорошо, что мы вас нашли. Здесь повсюду странные следы, - сообщил тот.

Я ничего подобного не заметил, разве что отсутствие монстров всех уровней.

-           Дальше мы пойдём сами. Вы же возвращаетесь в Мебран, - заявил один из гномов, стоящий рядом с безымянным.

Мальфин  Каменный Кулак. 151 уровень. Генерал Каменных кулаков.

Мне эти три предложения говорили о многом. В частности, о том, что лучше не спорить с такими вот дядями. Мальфин пережил три эпохи Корхидиса. Воевал с нашествиями демонов, посылал свои армии в бой против войск сумасшедшего короля Оберона, воевал в верхнем мире против тварей Междумирья. Один из сильнейших боссов, на которого возглавляют героические рейды хаотики и темные. Один из тех боссов, респ возрождения которого составляет меньше часа. По слухам, это связано с тем, что в детстве в Эпоху войн, когда только началась борьба между Верхним и Теневым миром, площадкой для которых стал весь Корхидис, его благословил кто-то из боссов Верхнего мира и поэтому он одни из самых сложных и практически бессмертный босс. Можно конечно оттянуть его воскрешение в среднем часов на двенадцать, если повредить Камни-Хранители в девяти подземных городах, но это очень трудно сделать. Впрочем, топовые кланы Хаоса и Темных частенько устраивают споры – кто больше камней повредит.

-           Как скажете, - послушно кивнул я.

Пока Мальфин здесь, лучше делать как он скажет. Но как только мы окажемся на достаточном расстоянии от гномов, тогда можно будет попытаться сбежать. Хорошо, что Яга и Шип здесь.

Я не знаю, каким образом гном прочитал мои мысли, но его следующие слова заставили меня напрячься.

-           Баалин с первым отрядом идёшь через Смертельный овраг. Тобинин вместе с почтенным рыцарем безымянным идёшь по первоначальному маршруту. Кален, Добин, Ликин идёте вместе со мной и с этими двумя в Великий Зааран.

Я про себя выругался, но сделал вид, что так и надо.

-           На мой взгляд, вам лучше быть под моей охраной, - заметил безымянный. – Мои информаторы говорят, что на вас и вашего мудрейшего и почтеннейшего короля Медирина  Седобородого, короля девятнадцати городов, ужаса южных гор планируется покушение силами тьмы.

-           Скорее уж хаотики сюда придут, нежели темные на огонёк заглянут, - фыркнул тот. – Но вам не стоит об этом волноваться. Найдите проклятый мост и найдите того, кто рушит завалы. О моей безопасности позаботятся лучшие из клана Белого Волка.

-           Эльфийские стрелы уже стоят на страже пяти Камней-хранителей. И мы надеемся, что почтеннейший Мальфин Каменный кулак примет наших лучших воинов для вашей же защиты.

Интересно, весьма интересно. Значит это не Соловей скрывается под Мантией Мрака. Эйншент. Лучший рыцарь из двенадцати безымянных. И один из сильнейших дамагеров, которых мне доводилось видеть. Гранд мастер клинка, гранд мастер парных мечей, гранд мастер смерти. Не каждый убийца может похвастаться подобными ветками в билде. Гигантский дамаг плюс присущие всем рыцарям высокие параметры жизни и защиты, плюс заточенный доспех под защиту делают его по истине трудно убиваемой машиной смерти.

-           Жду ваших воинов у ворот Великого Заарана.

Эйншент кивнул. Отряды разделились, и мы под конвоем направились в один из самых красивых городов Корхидиса - Зааран.

Гномы прекрасно знают эти пещеры, видят то, что обычные игроки пропускают или не замечают в силу неразвитости тех или иных характеристик и навыков. Поэтому я даже не удивился, когда мы вышли из темных каменных коридоров в большую и широкую пещеру.

«Перевал четырёх дорог» гласила большая каменная вывеска над входом. Подобных перевалов десятки в этих подземельях. Здесь есть точки привязки, алтари, иногда даже храмы. Безлопастные зоны отдыха после длительных изнуряющих рейдов.

Мальфин что-то сказал на языке гномов. К сожалению, я не знал этого языка, поэтому для меня он звучал как скрежет камней. Один из проводников взял молчаливого гнома под руку и увел куда-то в сторону.

-           Ты. Идёшь со мной.

Мне начинает это не нравится. Я вообще-то собирался освободить из-под завалов парочку гномов, выполнив этим самым квест, заручится положительной репутацией и нанять парочку для строительства своего храма. Но никак не идти куда-то с убийцей тысячи демонов.

Деваться было не куда, поэтому мне пришлось идти. Не долго идти.

Откуда-то сбоку появились четыре закованных в зачарованные доспехи гнома. Накинули на меня сеть.

«Вы обезвожены. Ваши способности заблокированы».

-           Что все это значит?! – возмутился я.

-           Ты несешь в себе смерть. Я не могу позволить тебе и дальше ходить по моим владениям. Заприте его в клетке и удвойте охрану. Он должен быть заточён.

С этими словами генерал гномов развернулся и ушёл. А меня как мешок картошки, иначе не скажешь, протащили по бугристому пещерному полу. Мне кажется, это становится плохой традицией.

Меня бросили в клетку из зачарованного камня, выбраться из которой я со своим по характеристикам 45 уровнем просто не мог.

Но это оказалось не самым странным. Я здесь был не один.

-           Привет, принц! – улыбнулось мне во все тридцать две сотни острейших зубов существо.

Существо было странным и не виданным мной прежде.

Высокое, худое. Тело как у человека. Но на этом сходство и заканчивалось. Существо это было обтянуто толстым полупрозрачным слоем кожи бурого, серого и бледно-розового оттенка. Худые руки и гигантские непропорциональные руки. Точно так же дело обстояло со ступнями. На вытянутой как у личинки голове сверкали серым с огненными искрами два глаза. И огромная пасть.

Существо не вызывало жути или же отторжение. А опасная улыбка меня несколько веселила. Наверное, потому что я сам монстр.

-           Привет, Шархмат, - ответил я, глядя на синий ник существа.

«Найдено существо – нибер. Бестиарий обновлен».

Ух ты. Синий ник и новое существо. Надо будет почитать, не упустил я нигде новую расу. Или же это очередной тест в подземелье.

-           А как такое болотное существо оказалось здесь? – поинтересовался тот.

-           Да вот, пытался рискнуть своей жизнью во имя спасения гномов и снятия своего заклятия. Но судьбой было уготовано оказаться заточённым здесь, среди камней.

-           Не здесь. В Зааране, - поправило меня существо. – Всех волшебных существо заточают в Зааране.

-           Зачем? – удивился я.

-           Чтобы создать супер Камень-хранитель, - пожал плечами тот.

-           Откуда ты это знаешь? – прищурился я.

Нибер развел руками и извиняющееся улыбнулся во все свои двести два зуба. Значит говорить он не будет.

Где-то вдалеке раздался грохот от завала. Затем ещё один и ещё. В перевалочном лагере началось оживление. Гномы повылазили из разных пещер и лавочек и начали что-то активно делать. Гномье наречие резало слух. Очевидно стряслось что-то из ряда вон выходящее. Как, например, нападение хаотиков.

Черные бронированные отряды вампиров, отравленные стрелы кровавых эльфов и утробный рык оборотней заставил и нас, пленников, и наших стражей занервничать.

-           Это, наверное, из-за них в пещерах нет монстров, - высказался я вслух.

-           Ага, - согласился со мной нибер, встав возле прутьев клетки. – Они ещё и полодняк притащили. Неинициированный.

Я встал рядом с ним, чтобы увидеть бой между хаотиками и светлыми, но как не стремился, ни уровней, ни тем более ников я не сумел разглядеть. Хотя бы потому что основное действие от нас скрывали камни. Зато яркие огненные и электрические всполохи, столбы белой и хаотической магии, стрелы и даже прыгающих почти до потолка пещеры оборотней мне удалось разглядеть.

-           Судя по всему, сейчас перевал будет зачищен, - заметил я.

Наша внушительная охрана не смогла вытерпеть и сорвалась с места на помощь своим собратьям. На посту остались только парочка гномов с секирами возле клетки.

А мы что? А мы с нибером переглянулись и стали ждать развития событий. Если выиграют светлые – нас заточат. Если выиграют хаотики, нас либо убьют, либо освободят, либо оставят в клетке.

Внезапно гномы задрожали, затем забились в конвульсиях, а через пять секунд и вовсе упали. Откуда-то со стороны в замок клетки прилетела волшебная стрела и разбила его на кусочки.

Я присвистнул. Волшебная стрела с характерным серебристым свечением – явный признак магии высшего ранга, то есть мага уровня за сто.

-           Принц, а свистишь как бандит с дороги,  - фыркнул нибер, и прежде чем я успел что-либо сделать, открыл клетку. – Идём, а то ещё хаотикам попадёмся.

---------------------

В моей официальной группе ВК проводится конкурс. Ссылка в комментариях и в блоге.

Путь побега был прост. В ту сторону, откуда прилетела стрела и были посланы заклинания.

Краем глаза замечаю, как сражаются хаотики. Оборотни в одинаковых крафтовых латах - «Узах». Одни из сильнейших ПвЕ лат у хаотической фракции. Они нападали, используя когти и мечи. Благодаря быстрой регенерации, высокому хп и бафам от вампиров, для здешних защитников они были смертью. Но надо сказать, что гномы сражались до последнего. Не сдаваясь, бросались вперед на врага с секирами и молотами. Одному оборотню в волчьей форме так накостыляли, что он отправился в серые земли прямиком в полёте. Но его тут же воскресили благодаря магии крови вампиры.

Мы выскочили из пещеры в темный коридор. Я искал глазам создателя стрелы и смертельного заклинания. Не знаю, на что рассчитывал нибер, а лично я надеялся, что открывший нам клетку окажется моим знакомым.

Так и вышло. К сожалению.

Морозные оковы сковали нас, не позволяя пошевелится. Я так и застыл ледяной статуей с занесенной для шага ногой.

«Вы обездвижены и обезмолвлены»

-           Это ещё кто такие? – раздался властный, с толикой презрения, холодный голос.

-           Хм. Что того, что другого первый раз вижу, - теперь уже любопытный голос демона раздался совсем рядом. – Опусти его. Это наш клиент.

Ледяные оковы спали. Не с меня, а с нибера.

Через секунду буквально из воздуха появились две фигуры. Обе были закутаны в темные плащи. У той что выше из-под капюшона пылали яростным огнём глаза. У той, что ниже – сверкали ледяным сиянием.

-           Аркарус, а ты изменился с момента нашей встречи. Никак уничтожение подземелья на тебя повлияло? – Пожинатель похлопал нибера по плечу.

-           Мне пришлось выживать, - солгал нибер.

Я попытался было возмутится и высказать Пожинателю всё, что о нём думаю. Но я мало того, что был обездвижен Снежной королевой, я был ещё и обезмолвлен. Просто прелесть!

-           Хватит трепаться, демон. Нам следует как можно быстрее убраться отсюда, пока хаотики нас не заметили. Ты ведь понимаешь, чем это чревато?

-           Понял, не дурак, - ответил тот, затем вскинул руку и создал телепорт.

Эй! Стоп! Только не без меня!

Пожинатель резво, в духе демона, толкнул вперед нибера. Тот даже не успел ничего сказать. Затем и сам скрылся в портале. Королева кинула на меня быстрый взгляд и тоже скрылась в портале, после чего тот закрылся.

Прекрасно! Просто прекрасно! Нибер умчался с боссами, а я тут замер в позе бегуна марафонского забега, а между тем хаотики развлекаются за моей спиной.

Проклиная всё на свете, я молча ждал и выстраивал план страшной и мучительной мести. Придумать ничего толкового не успел. Свет откуда-то со спины развеял ледяные оковы, и моя правая нога с гулким стуком наконец-то коснулась каменного пола.

Обернувшись, я узрел всё того же молчаливого гнома с секирой. В его руках был круглый металлический артефакт «Пламя света». Не знаю откуда он его взял, но сейчас я был готов расцеловать этого смышлёного гнома.

-           Спасибо, парень, ты меня выручил, - кивнул я ему. – А теперь нужно убираться отсюда, иначе хаотики нас прирежут и не посмотрят, что я принц, да ещё и заколдованный.

Гном согласно кивнул, и мы побежали подальше от этого перевала.

Сбавили темп мы только спустя два уровня, когда убедились, что по близости нет никого. Разве что стрелка вела куда-то вглубь гор.

-           Странно это все. Очень странно, - сказал я гному. – Но даже если и так, мы все равно пойдём и спасём твоих товарищей.

Гном кивнул. Удивительно, но он стал подавать признаки жизни, а не корчить из себя каменную статую. Что ж с ним в лагере такого сделали? Отварами напоили?

Я открыл карту. Две зелененьких точки быстро приближались к нам. Через минуту из одного туннеля появились Яга и Шип.

-           Босс, вы в порядке? Здесь разгуливают отряды хаотиков. Нам чудом удалось миновать парочку.

-           Нам тоже удалось миновать, - кивнул я. – Нужно двигаться дальше. Чем быстрее мы найдём пропавшие группы гномов, тем быстрее покинем эти «приветливые» пещеры, - скомандовал я.

-           Только лишь спасём гномов? – разочарованно спросил Яга. – А как же набить морду хаотикам? Да для каждого светлого это ведь святое дело!

-           Святое дело для светлых. Мы же – существа мрака, - резко, даже слишком, сказал я. – Пока у нас не появится достаточно силы, чтобы защитить своё подземелье, ни о каких хаотиках и тёмных речи быть не может. А чтобы его защитить, нам нужны гномы – лучше строители Корхидиса.

-           Но неужели нет ничего поинтереснее спасения гномов? – Яга почему-то не сдавался.

-           Есть. Вот только мы не будем ими заниматься. Не сейчас. А теперь за мной.

В поисках попавших в беду гномов следующие четыре часа мы облазили несколько уровней Южных гор, повстречали с десяток бехолдеров, которые начали благополучно респауниться, скрылись от трёх групп хаотиков. В последнем случае очень важную роль сыграл наш молчаливый гном. Он пихал меня в бок, а затем указывал на какой-нибудь неприметный коридор, или же неожиданно останавливался, прикладывался ухом к камню, а затем вел нас в какой-нибудь тупик, откуда находил тайный выход. За это время чуть-чуть поднялись мои характеристики.

«Внимательность повышена 4ур

Скрытность 3ур

Слух повышен 4ур»

Я ожидал, что квест на спасение будет более интригующим. А оказался всего-навсего один из самых нубских квестов. Конечно пришлось изрядно побегать за стрелкой, которая только и делала, что вводила меня в заблуждение, но мы вчетвером справились.

В первой группе было четыре гнома. Такие же молчаливые. Все ученики со слабой амуницией и кирками. Во второй обычные рабочие шахтеры, пять штук. У этих кирки были поновее, да рядом стоящие телеги с заполненными до краёв кусками железной руды. Третьи были тунелерои. С ними пришлось повозится из-за большого количества камней. Мы буквально вытаскивали их из-под завалов по одному.

«Владение мечом повышено 4ур»

Этих несчастных конкретно завалило, что нам пришлось разбивать все камни и вытаскивать их по одному, всех десятерых.

-           Странные они, - сказал мне по-тихому Яга, когда мы вытаскивали последнюю партию спасаемых.

Я тоже это заметил. Все как один молчат, лица каменные, безэмоциональные. Ведут себя как НПС в старых компьютерных играх. А где же смена эмоций, где поведение характерные для людей?

Как только последний гном был вызволен из-под завала и приведен в порядок, я посмотрел на их предводителя, да-да, того самого Мальвина.

-           Теперь вы можете добраться до города, - сказал я. – На этом мы с вами распрощаемся.

Гномы одновременно и синхронно отрицательно покачали головой. Один, особо ретивый, даже умудрился кирку уронить на ногу Шипастика.

-           Тогда куда вас проводить?

Вот тут гномы подзависли. Мы с ребятами переглянулись.

-           А может быть вы с нами хотите? – спросил Яга.

Впервые в глазах гномов появился проблеск надежды, и они закивали, причём на столько интенсивно, что я даже испугался, как бы у них головы не слетели с плеч.

Я вспомнил своё маленькое подземелье, потом посмотрел на гномов. Десять тунелероев быстро его смогут расширить, тех, что умеют добывать руду можно отправить крафтить, что-нибудь, ну а остальных можно заставить строить. Вот только их невысокие уровни, самый максимальный из которых был 35 мне не нравились. С другой стороны, меня бедного и несчастного их собраться вообще закинули в клетку и обещали принести в жертву чему-то там из-за владения магией.

-           Если вы решили, что, уйдя со мной вы найдёте участь легче, чем в своих родных горах, то, вы глубоко ошибаетесь. Все жители моего подземелья работают не покладая рук во имя прославления меня великого!  Обещаю кормить, поить, иногда выгуливать.

Со стороны моих прихвостней послышался сдавленный монстрячий смех. А вот гномы с серьезными лицами закивали.

-           Вы ведь даже не представляете, к кому вы попадёте, - я злобно потер потёр руки.

Гномы пожали плечами. Неужели все на столько плохо, что они не хотят возвращаться домой.

-           Хорошо. Только потом не ныть. Идём к порталу.

В этот раз я выбрал самый короткий путь и двигались мы куда быстрее.

Гномы сделали ступеньки к площадке телепорта на которую я указал, при этом ещё и расшири её слегка. И все это за какие-то две минуты! Что интересно, портал в этот раз появился из-под земли, стоило мне спрыгнуть последним. Яга телепортировался первым. За ним следом смело шагнул Мальвин.

«Мальвин(доп.инфо) хочет воспользоваться вашей сетью порталов. Разрешить?

Да/Нет?»

Да.

Затем телепортировались по цепочке один гном за другим.

"Зов ветра" зазвенел в инвентаре, и я от неожиданности подскочил на месте. Шип настороженно посмотрел на меня. Предчувствуя, что все будет не так, как я запланировал на ближайшее время, я приказал.

-           Займись гномами. Пусть расширяют подземелье и сделают себе место для ночлега. Эроу пусть следит за окрестностями локации, а Ужас пусть обследует ближайшие. Пусть ищет ресурсы для добычи.

«Выдать квест? Надсмотрщик гномов

Выберите одну из наград за квест: боевая ветвь-шип бомба/ ветвь поддержки - глас/ ветвь защиты - костяной панцирь

Да/Нет?»

Пусть качает боевую ветку. А вообще на этот счет надо поговорить с каждым из моих ребят по поводу их предпочтений. Тогда мне проще будет давать им то, что они хотят.

Как только Шип растворился в портале, над камнем появилась надпись: «спрятать портал?». Спрятать. Я достал из инвентаря амулет. Амулет трещал, крутился в руке и свистел так, что создавал устрашающее эхо, будто бы тысячи демонов появились в этом мире. Я с некоторым сомнением посмотрел не перестающий крутится амулет, вздохнул и принял вызов.

-           Здравствуйте. Вы позвонили Злу Аркаруса. В данный момент он вынашивает коварные планы по захвату мира. Чтобы преклонится перед его могуществом нажмите 1. Чтобы покаятся в своих деяниях нажмите 2. Что бы стать слугой его злодейшества – нажмите 3.

-           А чтобы его убить? – процедил над моим ухом злобный голос демона.

Я действовал на рефлексах. Хватка, рывок на себя и толчок в бездну. Только вот мои усилия не оправдались, и демон завис в паре метров от выступа, на котором стоял я, расправив красивые лавовые крылья.  Его глаза пылали огнем ненависти.

«Вы попали под воздействие ауры Ненависти. Ваши характеристики снижены на 20%»

«Сопротивляемость воздействию ауры повешена на 1 уровень»

-           Настоящий, - рядом со мной приземлился совсем неприметный мужчина Антил 35 уровня.  – Раз мы смогли сразу выйти на него по точке активации амулета.

И я сразу понял, что это Король некромантов. В таком виде я его переносил гораздо легче.

-           Кто настоящий? Где?  - сделал вид, что не понимаю о чём речь.

-           Убью! – взревел демон, но тут же весь покрылся льдом и начал камнем падать в пропасть.

-           Это было недоразумение, - рядом появился знакомый силуэт в плаще. – Почему-то я и подумать не могла, что ты можешь быть заколдованным принцем.

-           А я и есть заколдованный принц.

-           Ага, тогда как у тебя амулет оказался? – хихикнул человек.

-           Этот? – я повертел в руке амулет. – Он лежал здесь и визжал на всё ущелье. Вон даже Безымянный убежал от него.

В этот момент Пожинатель вылетел из ущелья и пристроился рядом на уступе. Резко стало тесно. Как по мне, лучше уж здесь стоят десяток гномов. Они и то меньше места занимают.

-           Раньше не мог сказать, что ты это ты? – демон не говорил – шипел.

-           Ну я это я. Принц. Заколдованный. И чтобы меня расколдовать нужен поцелуй прекрасной принцессы.

-           Не переживай, это мы сейчас устроим, - прошипел демон, хватая меня за грудки.

На что похож поцелуй демона? Я никогда не задумывался над этим. Но лично по моим ощущениям – мне прижгли губы утюгом. Таким старым железным утюгом. И вдохнули в мои легкие серы, как будто бы делали искусственное дыхание.  

-           Гха, кхе-кхе, - под истерическим смехом некроманта, королевы и демона, я согнулся на половину и пытался выплюнуть из себя противный густой дым, от которого во рту остался привкус тухлых яиц. Будь это в реальности, меня бы уже стошнило.

«Получено достижение – Поцелуй Пожинателя»

-           Что-то он не расходовался. Может ещё раз поцеловать? – предложил Пожинатель.

Королева и некр просто согнулись пополам, а я отшатнулся от него, как от чумного.

-           ****! Кретин! Идиот! *****! Что б ***! А потом ****! И трижды ****** через колено ***!

-           Тоже мне неженка, - прокомментировал моё высказывание демон и встал в обиженную позу.

Через пару минут выплевав весь дым, и почти избавившись от вкуса тухлых яиц, я обратился к своим коллегам по цеху.

-           Вот теперь, дамы и господа, скажите мне, зачем же я вам понадобился. И если это что-то будет не таким значительным, чтобы выдержать поцелуй Пожинателя, я натравлю на вас все кланы и фракции Корхидиса!

-           Успокойся, Зло Аркаруса. Всё до банальности просто. Мы собираемся создать команду, превосходящую по силе Безымянных, - примирительно сказала королева.

-           Да идите вы тогда лесом!  Вы бы ещё против Властелина Мрака выступили со своими силами, - саркастически сказал я.

-           Это в планах, - фраза Пожинателя оглушила меня, как мешок с пылью.

-           Что, прости? Боссы, подчиняющиеся Властелину, собрались ему противостоять?

-           Мы такие же игроки, как и Безымянные, - резко сказал некромант. – И каждый из нас хочет славы победителя. Безымянные не смогли свергнуть Властелина. А мы сможем.

-           И кто из нас займет его трон?

Я не питал иллюзий по поводу убийства этого супер-мега-имбового босса. Даже безымянные не смогли его убить. Зато у боссов с их повышенными статами есть шанс. Но даже если они его убьют, кто-то должен будет занять его место. И этот кто-то станет один из двенадцати тестовых боссов.

-           Это решится позже, - уклончиво сказал Пожинатель.

-           Нет, парень. Давай решим сразу. Сильнейший из всех на данный момент ты, - я ткнул пальцев в Пожинателя. - Соответственно у тебя больше шансов сесть на трон. Но вот беда, я не откажусь от него, если будет возможность его занять. И никто не откажется.

-           Ты прав, - некр даже не стал спорить. – Вот только чтобы добраться до Властелина, нам нужна карта. А для этого нужно собрать все отрывки мантии Властелина. Или же поймать и выпытать карту у одного из безымянных.

-           Один как раз внизу бегает, - фыркнул я. – Ищет проклятый мост.

Все взгляды устремились на меня.

-           Откуда тебе это известно? – прищурился демон.

Я загадочно развел руками. Не говорить же им, что я это всё узнал от безымянного.

-           У тебя тоже квест на мост? – поинтересовалась королева.

-           Нет. У меня квест на спасение гномов, - честно сказал я.

-           Зло Аркаруса спасает гномов? – удивился Пожинатель.

-           Зло Аркаруса вынашивает планы по захвату мира. А вот заколдованный болотный принц спасает гномов, чтобы разрушить своё проклятие.

-           Ага, заколдованный и поцелованный демоном, - ухмыльнулась королева.

Я открыл меню своего персонажа и беззвучно выругался.

«Поцелованный демоном заколдованный болотный принц»

Это было бы смешно, если бы не было так грустно.

-           Приходится идти на жертвы, - трагично сказал я, и обиженно посмотрел на демона. – Так в чем заключается ваш план? Что вы трое здесь делаете и почему меня искали?

-           Кстати да, Антил, мы потеряли много времени, гоняясь за ним, - королева повернулась к некру. – Зачем ты настоял на том, что он нам нужен?

Даже так?

-           Ты знаешь, где проклятый мост? И что безымянные его тоже ищут? – поинтересовался у неё некр.

-           Нет, - была вынуждена признать та.

-           Так вот знай, что информация о точном расположении проклятого моста может быть у архивариуса столичной библиотеки. А кто, как не Зло Аркаруса знает этого книжного червя лично? Плюс мы уже узнали больше, чем самостоятельно разузнали до этого. Например то, что мост ищут безымянные, а появление здесь хаотиков и темных заставляет задуматься, что же это за проклятый мост, раз он так всем нужен?

Я вспомнил, что мне сказал Кли-Кл. Про крепость Мельхада и про тот ужас, что там живёт. Пожалуй, зайти к архивариусу будет не лишним.

-           Разве по подземелью шастают темные? – удивился я.

-           Ага. И не просто кто-то, а три клана из топ-20, - скривился Пожинатель. – Может пойдём и вынесем их всех, а?

-           Ты не в лабиринте, чтобы выносить их. Стоит сунутся, как на тебя все ополчаться. И плевать, что ты у нас самый могущественный, - фыркнула королева, поворачиваясь к Антилу.  – Наш план действия?

-           В окрестностях Илиантриса есть городок Зарил. Мои слуги уже открыли портал на местное кладбище. Маскируемся под местных бессмертных и идём показывать нашего заколдованного, да ещё и целованного принца архивариусу.

-           По проклятиям спец мастер Альгус, - заметила королева. – А ещё лучше навестить храм Хоакина, дабы очистить его от демонической скверны.

-           Представляю я наше появление в храме пресветлого Хоакина,. Заходят такие три человека и один принц в храм, кланяются первосвященнику, мол, снимите проклятье, сил больше нет видеть таким друга. А он такой - пройди врата света. А мы такие – швырь принца во врата, а он как возьми да как превратись в Зло Аркаруса! Тут повыскакивают великие рыцари Илиантриса, дабы уберечь алтарь от скверны, а тут раз, на их пути встают демон, изгнанный из мира демонов, за то, что он убивал демонов в их мире, ледяная королева чья красота известна на Корхидисе и вместе с её смертоносностью от одного лишь прикосновения, и король некромантов, пытки которого страшат безымянных больше, чем Властелин Мрака и его стражи. Стоят три такие босса, сияют своей аурой в центре пресвятого храма. Первосвященник там в стороне капли пьёт да молитвы Хоакину возносит. А мы такие дружно голову опустим, ножками пошаркаем, как маленькие детишки и скажем дружно нашими усиленными голосами: «спасибо, первосвященник! Да хранит тебя воля пресветлого вашего Хоакина, чтоб его Властитель Мрака по головке погладил. Выручили вы нас, расколдовали нашего и в благодарность мы такие хорошие вам тут памятник поставим!» И ведь поставим памятник из льда, лавы и костей, да таких масштабов, что половина столицы в руинах будет!

Некр разошёлся, что совершенно не вязалось с его обычной серьезность. А мы откровенно ржали в три монстрячих голоса, сотрясая ущелье жутким эхом.

 -          Согласен, причём полностью, - сказал Пожинатель. – Все го в столицу, в храм Хоакина!

-           Идиоты, - фыркнула королева, сделала жест и превратилась в миниатюрную фею с морозными-крыльями.

Хельга 25 уровня, волшебница. Ник синий.

Пожинатель сделал жест и тоже превратился в ночного эльфа с длинным мечом Завин.  Воин 35 уровня. Ник синий.

Откровенно говоря, я был в шоке. Вот так просто взять и стать игроками?! Как у них это выходит?!

-           Как вы…

-           Способность «Духовно-физическая связь», - объяснил некр. – Мы как бы меняемся телами со своими с другим персом на своём акке. Таким образом, артефакты защиты не смогут заподозрить нас в обмане. Правда связь облик можно только с одним персонажем.

Если у меня приблизительно на пятидесятом уровне есть маскировочный плащ, то почему у них на сто пятидесятом не будет такой маскировочной способности?

Некр сделал жест и перед нами открылся зеленый портал.

-           Вперед, к приключениям!

Пожиратель первым ворвался в провал портала, затем вошла королева и я..

 

Тьма была вокруг. Она снова касалась всего меня. И вновь из неё на меня смотрели льдистые глаза могущественного существа.

-           [Открой крепость Мельхада. Четвертый этаж, четвертый поворот, четвертая комната, четвертый портрет четвертая строка, четвертое слово, четвертая буква]

 

Я оказался на могильной плите кладбища. Потусторонний зеленоватый туман застилал землю, добавляя атмосферу страха, а крик ворона в ночи её усиливал.

-           Зарил. Паршивый городишко, - сказал Антил с соседней могильной плиты.

-           Зато недалеко от столицы, - высказался звонким голосом демон, откуда-то из соседнего склепа.

-           До рассвета достигнем города. Идёмте быстрее.

Тяжело вздохнув, я пошёл вперед.

За обычным городским кладбищем мы обнаружили глинянную дорогу и уже по ней шли в сторону столицы. Мы скоро вышли на главную дорогу, размеры которой можно было сравнить с размерами десяти полосной магистрали, причём десять полос только в одну сторону.

-           Может воспользуемся каретой? А то идти пешком как-то не айс, - предложил демон.

-           Мы приключенцы  Корхидиса, у которых деньги на шмот уходят. Какой транспорт, дядя? – покрутил пальцем у виска некр.

-           Ненавижу ходить пешком.

-           Очень даже зря. Для твоих прокуренных легких весьма полезно, - заметил я.

-           Поцелую, - рыкнул тот.

-           Очнись, я парень, - фыркнул я, но на всякий случай отошёл за фею.

Мы не успели пройти и пары минут, как мимо нас промчался большой отряд красной гвардии.

-           Куда-то спешат ребята, - задумчиво сказала королева.

-           Никак на босса поохотится. Здесь же не так давно бродил Нелитас. Он кстати из наших.

-           Что?! Он тоже наш?! – воскликнул я.  – Увижу – убью гада! И повешу над троном его чучело как трофей!

-           Так это он виноват в том, что твоё подземелье слегка разрушилось? – поинтересовался некр.

-           Слегка? Да от него остались рожки да ножки! Всю скалу, все мои труды, всех моих прихвостней уничтожил! А у меня намечались разборки и много-много экспы! – я не смог сдержать эмоций.

-           Теперь ты понимаешь меня, мальчик, какого это терять нажитое непосильным трудом, - похлопал меня по плечу демон.

Да, теперь понимаю. Когда Соловей уничтожил речку магмы, стоившую непомерно дорого, тогда Пожинатель бесновал. Вот только у меня уничтожили целое подземелье.

Столица королевства светлой фракции людей Илиантрис представляла собой огромный город, защищенный крепостными стенами. Они образовывали кольца. Всего было три огромных стеновых кольца и каждое было больше предыдущего. Войти в столицу можно было через проходные пункты в четырёх местах в стенах. Каждый пункт строго охранялся и был своеобразной крепостью.

На входе стояло шесть рыцарей и осматривали каждого проходившего. Солнце к этому времени ещё не появилось на горизонте, но его лучи озаряли облака. Проходимцев, таких же как мы, было много, даже не смотря на ночь.

Троица прошла без проблем, однако на меня наставили острия пик сразу два стражника.

-           Он с нами, - тут же вытащил меч Завин. – Мы ведем его к первосвященнику, дабы очистить от демонической скверны.

Охрана города грозно посмотрела на меня. А я что? Я стоял, молчал.

Главный Храм Хоакина в третьем кольце Илиантриса. Как и дом архивариуса и, собственно, сам архив.

-           Где сопровождающий документ? – вопросил один из охранников.

Ребята конечно молодцы, но почему именно сейчас нужно было спрашивать квестовый документ?

Не знаю, как бы все повернулось, если бы в этот момент в ворота не попытались пройти три бессмертных.

-           Ты! – услышал я злой возглас.

Повернулся. Четырхнулся.

Все те же старые знакомые Ульфер, Ульнар и в довершении сам Соловей собственной персоной.

Ульнар достал меч и неотвратимо начала наступать в мою сторону.

-           Минуточку! – Хельга отважно встала между мной и ним. – Ты вообще кто такой и что тебе нужно от нашего квестового НПС?

Ульнар остановился и угрожающе посмотрел на Хельгу.

-           Не стой на моём пути, фея, - прошипел тот. – Мы из-за этой твари сбились с тайминга в болотах, зафейлили за задание и ко всему прочему ещё и красный череп за нападение на тамошнего духа-хранителя и сожжение большой крафтовой площадки!

Королева, некр, демон и Соловей синхронно посмотрели в мою сторону заинтересованными взглядами.

-           Даже если и так, - королева повернула свою прелестную головку в сторону мечника. – какое право ты имеешь нападать на квестового персонажа, да ещё и у ворот Илиантриса? Я сообщу в администрацию о том, что ты мешаешь качаться и отправишься ты в Лес на три денька!

Мечник сделал шаг назад. Админы следили за тем, чтобы игроки получали максимальное удовольствие от игры и никакие пкшники им не мешали. Наказание может быть разным, от оповещения до полного удаления аккаунта с правом последующего восстановления.

Стражники смотрели на наше представление как сторонние наблюдатели, некромант и демон в это время закрыли меня живым щитом, то есть собой. Право же голоса единогласно оставили Снежной королеве, просто потому что с женщинами спорить бесполезно. Только вот они следили за главным нападавшим. А я же больше внимания уделял тому, кто в принципе здесь был не при делах. И не ошибся.

Я вовремя отпрыгнул к стражникам и встал рядом с ними, в то время как под моими ногами развезлась земля. Троица замаскированных боссов попали под действия одного из неприятнейших заклинаний арсенала баффера «земляная ловушка» и оказались по шею в земле.

-           А ты шустрый, - заметил Соловей, глядя на меня.

Я только развел руками.

Ловушка заклинание АоЕ, а значит, на кого-то конкретного не применима. И ничего страшного, что он применил её в опасной близости от охраны города. Ведь стражи не задеты, игроки, попавшие в неё, вообще не пострадают. Заклинание слабое, служит больше для отвлечения внимания и не наносит большого урона. Поэтому ничего ему не будет. Разве что ненависть от трёх не самых слабых боссов, но ведь это мелочи, правда?

-           Мне прям интересно, что будет, когда тебя расколдуют, - протянул Соловей. – Пожалуй, я провожу вас в городе.

Вот теперь у нас неприятности. Надо было провалится под землю вместе со всеми остальными.

-           Что? Ты забыл об уговоре?! – воскликнул Ульфер.

-           Не забыл, - сурово ответил Соловей.

-           Он просто хочет получить черепок от властей Илиандриса, - ехидно заметил Пожинатель в образе эльфа.

Соловей его с достоинством проигнорировал.

-           Айзек и Квант займутся вами. Или вы думаете я лично буду решать ваши проблемы?

Парочка ничего не ответила. Даже если они того же уровня, что и Соловей, он двоих их вынесет и даже хп не потратит. Ибо опыт и шмот решают. И руки. А руки у него оттуда, откуда надо.

Соловей повернулся к нам, сделал жест, и ловушка пропала. Три босса методично начали счищать с себя остатки земли, кидая неодобрительные взгляды то на Соловья, то на меня. Через минуту мы уже шли по главной улице в сторону центрального кольца города. Четыре замаскированных босса и Соловей. У меня в голове крутилась только одна мысль. Как мы выкручиваться из всей этой ситуации будем?

-           Не верю, что тебя заинтересовал квестовый НПС. Ты ведь из ТОПа, а такие ребята на мелочи не размениваются, - сказала королева.

-           Ты ничего обо мне не знаешь, Хельга, - отмахнулся тот. – И особенно то, что меня интересует.

«Как будем сваливать от него?» - написал в чат некр.

«Я его убью» - Пожинатель.

«Убей его в своём лабиринте. А здесь я от него отделаюсь» - отписался я.

-           Я благодарен тебе, Соловей, что ты помог мне пробраться в столицу человеческого королевства. И в благодарность я отвечу на твой любой вопрос.

-           Да неужели? – скептически сказал тот.

-           На совершенно любой.

Некр только покачал головой, королева сделала вид, что ничего не слышит, а демон вообще шагал так, будто бы нас не существует и он вообще не с нами.

-           Тогда ответь, о великий и могучий поцелованный демоном заколдованный болотный принц, когда я вернусь?

Вопрос был с подвохом. И мало кто на него смог бы ответить. Только те, кто знал Соловья более чем хорошо.

-           Ты уже вернулся, - загадочно произнёс я.

Королева только покрутила пальцев у виска, выражая своё мнение обо мне любимом. Некр возвёл взгляд к небу, демон ускорил шаг и только Соловей остановился. Замер.

-           Где? – тихо спросил он.

-           А на этот вопрос я отвечать не стану, ибо ты мог задать только один вопрос. Но я смогу ответить на него, если ты отправишь превратившего меня в ЭТО Нелитаса раз двадцать в объятья Властелина Мрака.

Соловей замолчал. Задумался.

-           Как тебя потом найти?

Хороший вопрос.

-           Найдёшь архивариуса Бруно и спросишь у него про заколдованного принца. Он укажет тебе путь.

Соловей резко развернулся, а затем и вовсе телепортировался.

Меня тут же обступили три игрока.

-           Что это было? – первым не удержался Завин.

-           Пророчество заколдованного принца, - пожал плечами я.

-           Что это вообще за вопрос был и почему Соловей так на него отреагировал?

-           Секрет фирмы, - все так же уклончиво ответил я.

Боссы запечатали меня тремя парами глаз, и я понял, что пока не отвечу, от меня не отстанут.

-           Неужели вы никогда не изучали характер Соловья? Это же его коронный вопрос!

Судя по недоумевающим взглядам никто из них не читал инфу по Соловью вообще.

-           А ответ ты тогда как нашёл?

-           Да я просто ляпнул наугад, - развел я руками.

Мне почти поверили, но дальше допытываться не стали.

Столица человеческого королевства Светлой фракции была очень большой. Чтобы сделать круг по большой стене со стандартной скоростью нужно двое суток. Игроки пользуются для перемещения по городу либо повозками, либо собственным транспортом, либо точками телепортации. Нам замаскированным пришлось пользоваться обычным транспортом. Проезд нам оплатил Пожинатель, так как обычных золотых ни у кого не было.

Если в первом кольце города жили в основном работяги и ремесленники, использовавшие большие поля под посевы, добычу или склады вместе с загонами для маунтов, то второе кольцо было заставлено самыми разными зданиями в том числе аукционным домом, домами игроков, тавернами, базами небольших гильдий. Здесь покупалась экипировка, собирались рейды, совершались сделки.

Третье кольцо – было самым маленьким и в нём находился замок короля, банки, базы гильдий, которые могли себе позволить огромные траты на аренду земли. Здесь же обитали лучше из лучших учителей, находилась магическая академия, алхимическая школа, храмы, столичная библиотека, хранилище.

Мы довольно уверенно преодолели остальные посты охраны. Нас опросили только у въезда в центральное кольцо. Маунт уверено провёз нас по дорогим мощённым зачарованным камнем улочкам, между дорогими, невероятно красивыми зданиями и домами, через королевский парк, в котором разрешалось покрафтить только в праздники и только некоторым счастливчикам. Крафт здесь был в триста раз быстрее, а если учесть, что в саду росли очень редкие и трудно добываемые растения, цена на ауке которых была запредельная, то за такой шанс часто соревновались не просто игроки – а целые кланы и гильдии.

Здание библиотеки, в которой обитал небезызвестный архивариус отличалась от всех остальных зданий третьего кольца. Для начала – оно было неприметным и самым маленьким. Трехэтажное здание из темного камня. Ни таблички с инфой о здании, ни каких-то баффов, ни охраны. Но это была лишь оболочка. Стоило нам пересечь порог библиотеки, как мы оказались в громадном зале с высоченными потолками, подпираемым резными колоннами.

И вот тут было самое интересное. В главном холле было много хайлевелов.

-           На сколько я помню, зал вмещает одновременно две тысячи игроков, - задумчиво произнёс Завин. – Это получается здесь около полуторатысяч.

-           И это только в главном холле, - подтвердила Хельга.

Да, зрелище было то ещё. Постоянные вспышки стационарных телепортов, перемещающиеся туда-сюда тысячи игроков разных рас, кланов, гильдий, классов, в броне разной раскраски, с самыми разными артефактами.

-           Мы похоже одни такие лохи вошли через дверь, - заметил Антил.

-           Делаем так, я к архивриусу, а вы разбегаетесь по этажам и собираете всю доступную информацию.

-           Кто тебя командиром назначил? – возмутился Завин.

-           Хорошо. Иди к архивариусу, а я тут подожду.

Демон смерил меня презрительным взглядом, а затем молча развернулся и ушёл в сторону телепортов.

-           Он тебя не любит, - контрастировал Антил.

-           Но всё равно целует, - кивнула королева.

Я зашипел. Боссы с ехидными ухмылками растворились в толпе игроков.

Кабинет архивариуса находился на третьем этаже. И пока я поднимался по широкой лестнице мимо проскользнуло больше нескольких десятков игроков с самым разочарованным видом.

-           Да не пускает он никого к себе пока квест какой-то не выполним.

-           Что за квест?

-           Давать отказывается. Говорит, что мы слишком высоких уровней.

-           Пошлём рекрутов.

-           Не, давай я зайду с другого акка и узнаю.

Интересно, весьма интересно.

-           Соловей делает общий сбор. Он собирает ВЕСЬ клан! Да ещё и клич кинул на доп-фулл-рейд.

-           Ого! Он видимо что-то узнал. Надо непременно поучаствовать.

-           Рехнулся! Это наш шанс откинуть его на второе место. Пошли мини-рейд, а остальные пусть ищут инфу.

Да, Корхидис живёт своей жизнью, подумал я. И остановился перед двумя красногвардейцами, охраняющими проход к архивариусу. Остановился вместе с десятком хайлевелов. Интересно, и почему никого не смутил такой вот моб как я у дверей архивариуса.

-           Мне нужно к архивариусу, - сказал игрок с ником Файтингспирит, стоящий рядом со мной.

-           Сожалею, но вы не можете попасть к архивариусу. У вас слишком высокий уровень для квеста.

-           Но у меня письмо от короля Августа.

-           Завтра приходите.

-           Я посланник Королевы ночи! У меня печать! – меня чуть подвинул охотник в черной броне.

О, эпическая броня.

-           Завтра приходите.

-           А я…

-           Завтра приходите.

Нда, проблема. Даже с письмом короля не пускают. Что делать? У меня-то толком опознавательных знаком нет.

-           Уважаемые, - я обратился к красногвардейцам. – Я не так давно спас архивариуса, когда он отправился на поиски. Если вас не затруднит, передайте ему, что у меня есть информация об оскалах, что он так долго ищет.

И после этого я развернулся и направился вниз. Существовал шанс, что они передадут архивариусу и тот меня узнает. При том, что у меня обмолвился об осколках сферы Крайса, которую он ищет.

Спустившись в главный холл, я не нашёл глазами своих коллег. Видимо у них дела обстояли лучше, чем у меня.

-           И где, чёрт возьми, нам искать этот проклятый мост?!

Я повернулся на возглас, чтобы увидеть группу хайлевелов из клана «Сорвиголовы». Хм, а это мысля.

-           Вы ищите проклятый мост? – заговорщицки поинтересовался я.

Семеро игроков смерили меня удивленными взглядами.

-           Ищем, - не стал скрывать предводитель хафлинг Филендис.

-           Я дам вам информацию в обмен на смерть Нелитаса, того, кто превратил меня в это жалкое подобие того, кем я был раньше!

«Выдать квест от имени Поцелованного демоном заколдованного болотного принца: Смерть Нелитаса

Награда: часть стихотворения

Штраф за невыполнение: враждебность с архивариусом столичной библиотеки Бруно

Да/Нет?».

Да.

-           И передайте ему, что это месть от великого и ужасного меня.

Ребята посмотрели на квест, потом на меня. Потом снова на квест. И приняли, после чего дружно потопали выполнять квест.

Мои манипуляции с квестом не остались не замеченными. Уже через минуту около меня образовалась очередь тех, кто жаждал информации о проклятом мосте. Даже тот охотник в черной броне с ником Гран и Файтингспирит.

Спустя полчаса мне наскучило выдавать квесты, спустя час – осточертело, спустя полтора часа я молил о пощаде своих коллег, но те дружно встали в стороне, так, чтобы я их видел, и с ухмылками смотрели как я выдаю квест одному за другим игроку. Я уже собрался экстренно выходить из игры и линять куда-подальше, когда в этот момент ко мне шагнули два недавних красногвардейца.

-           Архивариус желает вас принять.

«Наконец-то!»

Победоносно посмотрев на своих коллег по боссовскому цеху, у которых вытянулись морды лица, я потопал за гвардейцами, под возмущения игроков, которые не получили заветный квест.

Кабинет архивариуса был таким в моём представлении – типичным. С десяток стеллажей с книгами и свитками, весь пол, заваленный стопками бесценных талмудов, оплетенный не менее бесценными летописями. Стол так же был завален всем, чем только можно. Того, кто сидел за ним совершенно не было видно.

-           Эм… архивариус? – осторожно позвал я.

Архивариус поднялся, и я наконец-то его увидел. И он меня тоже. В отличии от прошлого раза выглядел он во много раз лучше. В дорогой бархатной мантии, монокль, переливающийся всеми цветами радуги и задумчивое выражение старческого лица.

-           Ты кто? – уставился на меня Бруно с удивлением.

Оглянувшись, я заметил, как гвардейцы сжали рукоятки копий и приготовились к любым действиям с моей стороны.

-           Я тот, кто заставил вашего ученика остаться в Ревейле и выпрашивать помощи у бессмертных, - коротко представился я.

На лице архивариуса промелькнуло понимание и одновременно удивление. Ещё бы! Босс, который по идее не может покидать пределы своего подземелья, сейчас стоит перед ним в непонятно каком виде.

-           Оставьте нас, - приказал Бруно, и гвардейцы послушно удалились.

-           Сюда зайти без спроса могут? – уточнил я едва дверь закрылась с другой стороны.

-           Без моего разрешения – нет.

Я скинул свою маскировку и предстал перед архивариусом в образе космическо-кристаллического робота и кроваво-красными глазами, как и у всех шести боссов бывшего подземелья Аркарус.

-           Ох, - тот схватился за сердце

-           Успокойтесь, это всё тот же я – Зло Аркаруса.  И у меня с вами договор.

Тот утёр выскочивший со лба пот платочком, а затем засуетился. Я с любопытством следил, как он убирает бесценные талмуды по стеллажам. С его рук слетел сноп искр, и они с бешенной скоростью разлетелись по комнате, выставляя книги на места, сворачивая свитки. Через пару минут уже ничего не было.

-           Ты присаживайся, - указал он мне на кресло, возникшее прямо из воздуха.

-           Спасибо.

Я удобно сел в кресле. Такое ощущение, что я целую вечность не сидел в нормальном кресле выше дороже трактирного. Но чего мне больше не хватало ранее, так это баффов. «Отдых» и «расслабление» тут же повисли на мне. Из меня будто бы вытягивалась моральная и физическая усталость после пробежек по пещерам, постоянных перемещений и всего того, что ждало меня последнее время.

-           Я слышал от своего ученика, что твоё подземелье было уничтожено, - сказал Бруно.

-           Да. Его уничтожил Нелитас, - сухо сказал я.

Архивариус посмотрел на меня с интересом.

-           Не ожидал, что ты так быстро восстановишься, да ещё и став гораздо сильнее.

-           Эта форма – только начало моего восстановления.

Бруно снял свой монокль и положил его в специальную коробочку.

-           Охотно верю. Впрочем, оглядываясь на последние события с каждым разом все больше убеждаюсь, что грядет новая эпоха. Слишком много предвестий окончания старой появилось в последнее время. И в смене эпох бессмертные сыграют ключевую роль. А простым смертным вроде меня приходится просто быть свидетелями апокалипсиса.  Взять хотя бы сошествие Нелитаса. Ты уже думал о мести ему?

-           Моя месть уже в процессе осуществления, - пожал плечами я.

-           Для такого слабого босса это громкие слова.

-           Пусть я и слаб, но у меня есть некоторые возможности и влияние. Кстати, что за проклятый мост все ищут.

-           Умоляю – не ищи его, если не хочешь, чтобы Архедос утонул в крови.

Вот сейчас стало весьма интересно и это, видимо, отразилось в моих глазах. Архивариус тяжело вздохнул, затем продекламировал стихотворение:

 

«На закате четвертого дня

Пройдись по мосту судного дня

Только так ты откроешь ту дверь

И за дверью той скрыто поверь

Тайна тысяч мерцающих глаз.

Вскрыв тайну, ты обречешь нас»

 

-           Стихотворение из старого пророчества гномов. Мало кого из бессмертных оно интересует. Кто-то вложил им в голову, что за проклятым мостом скрыта дверь во владения Властелина Мрака, вот они все и рвутся найти его.

-           А вот отсюда подробнее, - резко сказал я.

 

«И если ты окажешься в тот миг,

Когда сей мост проклятье поглотит.

Тебе не избежать судьбы той

Властитель встанет пред тобой».

 

-           Именно это стихотворение было найдено в одном из древних храмов, что скрыты в лабиринте Пожинателя. Хаотики нашли связь между с проклятым мостом из легенд гномов. И теперь все ищут его.

И почему я не удивлён, что его ищут. А моя травля на Нелитаса во главе с Соловьём и обещание о части стихотворения подольёт масло в огонь разжигаемого конфликта. Но самое интересное, теперь основной конфликт будет происходить между кланами и Нелитасом. Вот бы ещё и  хаотиков на него натравить с темными, было бы вообще шикарно.

-           Кстати, о стихотворении, найденном в лабиринте. А там ещё подобные стишки есть?

-           Спроси об этом лучше Пожинателя, - махнул на меня рукой архивариус. – Он владелец тех мест.

-           Кабинет хорошо экранирует магию и ауру? – поинтересовался я.

-           Да, - насторожился тот.

-           С вашего позволения, я сейчас вернусь, - сказал я, накинул маскировку и покинул кабинет.

Через пару минут я вернулся вместе с феей, эльфом и человеком. Гвардейцы посмотрели на меня таким взглядом, будто бы я к ним с монстрами пришёл. Хотя так и было на самом деле.

-           Уважаемый архивариус Бруно, позвольте представить вам моих коллег. Слева направо. Маскировку можно снять. Итак, очаровательная фея с ледяными крылышками - королева семи ледяных островов Изабелис, а ныне просто Снежная королева.

Маскировка спала с феи и миру предстала холодная и величественная, невероятно красивая женщина. Архивариус так и замер с открытым ртом, бросая на неё восхищённый взгляд.

«Вы попали под воздействие ауры холода. Ваши движения замедлены на 50%»

-           Следующий на очереди спокойный и готовый ко всему человек Антил. У бессмертных прозван как Король некромантов.

Маскировка спала. Архимагистр побледнел, отшатнулся и упал в кресло. Жалко его. Но, как говорится, сам виноват. Ибо нечего связываться со всякими боссами, особенно со Злом Аркаруса.

-           И последний в нашем хит-параде ночной эльф с луком, которым, я уверен на все сто, пользоваться не умеет…

-           Поцелую.

-           Пожинатель.

Архиварус схватился за сердце и уставился на трёх боссов, как на пришедшую за ним смерть.

Следующие полчаса мы его отпаивали нашедшимися в закромах Пожинателя успокоительными отварами. Боссы вернули себе замаскированный вид и старательно делали вид, что они вовсе не боссы, а так, обычные игроки.

-           П-подумать только! Здесь!  В ц-центре столицы! Пожинатель! Король Некромантов! И Снежная Королева! Уму не постижимо!

Мы сидели в креслах, любезно предоставленных архивариусом и следили как он ходит из стороны в сторону перед нами, размахивая во все стороны пустой кружкой из-под отвара.

-           Это… стирание всех границ! Переворот в мире Корхидиса! Это начало новой эпохи, - Бруно резко остановился, посмотрел на меня. – Как тебе удалось возглавить такую мощную компанию со столь маленьким уровнем?

-           Они просто увидели, что ничего не могут противопоставить моей силе, поэтому решили служить. А этот так вообще целоваться полез из-за большой и чистой любви, - развел я руками.

-           Да как ты…

-           Каюсь, была сражена на повал, - подыграла мне фея, заставив эльфа заткнутся на полуслове.

-           Так что там со стихотворением, - я решил, что чем раньше мы закончим с Бруно, тем быстрее я пойду спать.

Мозг уже соображал не так остро.

-           Ах, да, стихотворение.

Архиваруис повторил историю с пророчеством и стихом для остальных.

-           Стих не законченный. И более того, изменен, - задумчиво сказал Пожинатель.

 

«И если ты окажешься в тот миг,

Когда сей мост проклятье поглотит.

Тебе не избежать судьбы своей,

Предстанет Ужас пред твоих очей.

 

Кошмар камней и тварей подземельных,

На шее носит ключ от врат наземных.

Во Врата войдёт лишь тот, в ком нет крови.

Запомни это странник и умри»

 

-           Я изучил лабиринт от и до. Я знаю все, что там есть, что нашли, найдут и не найдут никогда. К сожалению, храм был уничтожен Соловьем вместе с моим доспехом. Опровергнуть ложный стих и что вскрыв мост мы никак не сможем попасть к Властелину – невозможно. А если я буду орать на весь лабиринт об этом, то некоторые не в меру любопытные бессмертные зададутся вопросом, а чего собственно Пожинатель так тщательно старается отвести их от столь заветного квеста?

-           Это кстати не все странности, - заметил я и поделился моими наблюдениями за поведением гномов в Южных горах.

-           «Ты несешь в себе смерть». Видимо Каменный кулак раскусил о том, кто ты на самом деле. Нет, не так. Почувствовал, что ты подчиняешься Властелину Мрака. Что касательно заточения – я начинаю понимать. Слишком много бессмертных стало бродить по округе. Чтобы скрыть информацию о мосту, он заточает всех и скрывает это место магией, - предположил Бруно.

-           Значит, чтобы найти мост нужно всего-навсего убрать подпитку заклинания? – уточнил некр.

-           Скорее всего это именно так. Что вы теперь будете делать? – Бруно остановился и посмотрел на нас с некоторой настороженностью и мольбой.

-           Мне не нравится, что мой лабиринт теряет популярность только из-за того, что все ринулись в горы. Я хочу положить этому конец. 

-           Я тоже, - согласилась королева.

-           Поддерживаю, - кивнул некр. – Значит, надо выманить всех безымянных куда-нибудь.

-           Кое-кто с этим кстати прекрасно справился, - заметила королева.

-           У меня есть предложением, - Бруно начала капаться в ящиках, и через пару минут положил на стол резную коробку.

Открыв её, мы узрели три красивых осколка.

-           Забирайте их и спрячьте. Я буду посылать вам всех, кто хочет получить информацию о проклятом мосте за осколками древней вазы. Пусть они пытаются снова и снова и будут повержены вами.

-           Интересно, - протянул Антил, крутя в руках осколок. – Даже эффектов нет. Зачем они вообще нужны?

-           Память о школьных временах, - развел руками архивариус.

Остальные тоже их взяли.

-           Я очень благодарен вам за то, что вы хотите спасти мир.

-           Не надейся, смертный. Мне просто нужны жертвы, - хмыкнул Пожинатель.

Аналогичные мысли были и у остальных боссов. Кроме меня.

-           Если это все, то я бы хотел побеседовать с архивариусом, - сказал я коллегам.

-           А при нас никак? – хитро спросил демон.

-           Нет. Это вас не касается.

-           Я получила, что хотела, - первой встала королева. – К тому же меня уже зазвались. Ивент, все дела.

-           Вот так всегда, - философски сказал эльф, превратился в демона, а затем растворился в портале.

За ним сменила форму и охладила меня аурой королева, и тоже исчезла. Последним телепортировался Король Некромантов.

И сразу после этого Бруно быстро достал черно-фиолетовую сферу. Её сияние окутало всю комнату. Меня пробрала дрожь.

-           А теперь, Зло Аркаруса, я тебе кое-что расскажу.

Я насторожился.

-           Те отрывки, что произнёс треклятый демон я уже слышал. И они были связаны с одной крепостью.

-           Крепость Мельхада? – уточнил я.

Архивариус смерил меня подозрительным взглядом.

-           А твои «коллеги» знают об этом?

-           Нет. Об этом пока знаю только я. И на сколько я понял, проклятый мост ведет именно к ней?

-           Да.

Архивариус сделал жест и из дальнего стеллажа прилетел большой и пыльный талмуд. Он аккуратно поймал его в воздухе, сдул пыль, а затем принялся перебирать страницы. Я сидел и ждал. Наконец, он открыл нужную страницу и подозвал меня. Обойдя стол, я навис над архивариусом и талмудом. На пергаменте были нанесены неизвестные мне ранее руны. А также там была нарисована крепость. Время не пожалело краски. Они утратили четкость и цвет, но можно было различить, что крепость находится в скале. Гигантская, с множеством башен, и судя по всему, уходит вглубь скалы. От другой каменной скалы её отделяет черная пропасть, в которой будто бы засели тысячи злобных глаз.

-           Аравеск. Один из древнейших демонов, населяющих их мир. Даже Пожинателю будет трудно с ним справится, - Бруно указала на злые глаза, а потом перевел свой скрюченный палец на крепостные ворота, выглядевшие вполне себе внушительно. – А там, судя по древней вязи ушедших, спит страж. И стоит только открыть врата, как он вырвется наружу и его вряд ли что-то остановит.

-           Тайна тысяч мерцающих глаз - это Аравеск,  - задумался я, а затем озвучил строки стиха, который я смог прочитать лишь после того, как архивариус сделал пару жестов над свитком и четверостишье оказалось мне знакомым. – На перекрестке каменных дорог четвертый мост упрётся в тот порог. Видимо тут имеется ввиду место, где и находится вход в крепость или выход к мосту. Но перекрёстков в Южных горах столько, сколько, что найти нужный будет весьма проблематично.

-           Скорее всего тут имеется в виду перекресток, где сходятся коридоры из разных пород, - задумался Бруно, потом щелкнул пальцами и снова искры вылетели из рук, но в этот раз принесли карту.

Карта оказалась не простой, а магической. Он подвесил её в воздухе и сделал своеобразную трехмерную проекцию части подземелья из чернил и бумаги.

-           Вот этот перекресток, где пересекаются коридоры из гранитных, базальтовых, обсидиановых и кварцевых пород. Единственный в Южных горах.

-           Четвертый мост. Может ли он как-то быть связан с проклятием?

-           Вполне возможно. Но дальше интереснее. Суть всего не в самом мосту, а в том, что он упирается в порог. Тот порог. Я даже представления не имею что это и как выглядит, но важно, что он возвращает Ужас крепости Мельхада, - кивнул Бруно.  – И вот тут начинается самое интересное. Об Ужасе крепости ходит очень много слухов, много легенд. И все они сводятся к тому, что этот Ужас способен погубить Корхидис таким, каким мы его знаем.

Бруно задумался.

-           А что эта крепость из себя представляет? – поинтересовался я. - Что раньше в ней было? Кому она принадлежала?

Архивариус задумался. Причём серьезно. А я от нечего делать принялся внимательно разглядывать свиток. Вязь непонятных символов начала расплываться передо мной, а затем меня начало затягивать в свиток с огромной скоростью.

 

Я стоял на каменной площадке. Внизу подом мной расстилалась огромная долина. Ближе располагался большой город, чуть дальше от него расходились, словно ветви дерева, множество дорог. Они вели к деревушкам, одиноким постройкам, лагерям и даже речной переправе. Ветер приятно щекотал лицо.

Оглядываюсь. Я оказался на балконе одной из башен той самой крепости, которую с таким интересом разглядывал. Что удивительно, она находилась в воздухе, но никак не под землей.

-           Отсюда открывается чудесный вид, не правда ли?

Я обернулся. Их тени каменной башни ко мне подошёл молодой человек в современной одежде. В смысле в рубашке, кожаных черных брюках и обычных ботинках. Простые черты лица, русые недлинные волосы, мечтательная улыбка и пустые провалы глаз.

-           Действительно, - настороженно сказал я, а затем спросил. – Кто ты?

-           Я?  Всего лишь осколок. Осколок чьей-то мечты. Забытое воспоминание. Часть души. Называй как хочешь, - пожал плечами он.

-           И что ты здесь делаешь?

-           Хожу, наблюдаю, живу в этом воспоминании. Хотя я и есть воспоминание. Воспоминание о том, каким когда-то был мир, до тогда момента, пока не случилась Катастрофа.

-           Осознанное воспоминание?

-           Именно.

Я вспомнил прошлое воспоминание и к чему оно меня привело.

-           Что это за крепость?

-           Мельхад. Сердце Империи.

-           Это хорошо, - задумался я. – А ты не мог бы проводить меня на четвертый этаж?

Пустые глазницы уставились на меня, но затем поманили рукой. Внутри крепость была такой старой и такой маленькой. Полуразбитые ступени, потрескавшиеся каменные стены, где-то даже дыры. Складывалось ощущение что крепость была заброшена лет триста назад, причём после военного столкновения. И чем ниже мы спускались по широкой винтовой лестнице вниз, тем более стойкое ощущение у меня было, что столкновение было не маленьким и тут как минимум повеселилась парочка кланов бессмертных.

-           Четвертый этаж, как и просил.

Коридор, в который мы попали, оказался самым разбитым из увиденных здесь. Крыша во многих местах была дырявая, повсюду валялись осколки стены, доспехов, доски, даже ткань от ковров. И тут я задумался. Каждый этаж крепости гигантский. И как в нём найти четвертый поворот – я просто не представлял. Но сейчас у меня не было выбора. От лестницы я пошёл вправо, так как лево было просто завалено огромным куском потолка и стены, да ещё и сложилось такое ощущение, что камни и доски ставились туда специально.

Первый поворот был завален, второй на удивление был черный и жуткий, как глаза моего провожатого, шедшего за мной бесшумными шагами. Третий поворот вёл в огромный коридор, так неестественно выглядевший на фоне своего соседа, что казалось, будто бы это глюк игры. Высоченные потолки. Ширина позволяла вместится тут гражданскому самолёту. Красная дорогая ковровая дорожка и осветительные лампы, сияющие солнечным светом. Я отметил про себя эту странность, и пошёл дальше. Четвертый поворот не принёс сюрпризов. Он оказался частично разрушенным, но магические светильники работали исправно. Повернув в него, я начал считать комнаты. Они оказались на достаточно большом расстоянии друг от друга. Две справа и две слева, но располагались в шахматном порядке. Вычислить нужную было проще простого. Я подошёл к деревянной чуть покосившейся двери и потянул за массивное железное кольцо.  Но дверь не открылась.

-           Почему тебя интересует именно эта дверь? – поинтересовался парень рядом.

-           Хочу взглянуть на картины внутри, - сказал я, прилагая больше усилий.

-           Картины? Ха-ха! Как низко ты отзываешься о хроноформах!

Я удивленно уставился на парня. Первый раз слышу в игре что-то подобное.

-           Хроноформы, - видя, что я не понимаю, повторил парень. – Картины, позволяющие переместится в тот или иной период времени. Они записывают ключевые моменты этого мира. Владея ими можно стать богом!

-           Это как? – почесал я голову, которая кристаллическая.

С меня слетела маскировка?

-           Очень просто. Вот что бы ты хотел вернуть, если бы у тебя был шанс?

Я задумался. Странный вопрос. Задай мне его кто-нибудь в реальной жизни, я бы ответил. Но это была игровая вселенная. Игровая реальность. И в данный момент почти настоящая.

-           Я бы хотел вернуть все двенадцать уровней своего подземелья, - сказал я.

-           И это возможно. Правда, для этого тебе потребуется ключ Крайса.

-           А без ключа?

-           Без Крайса это просто картины с не всегда хорошо прорисованными событиями, - пожал плечами тот.

Мозг начал сопоставлять известные факты. Ключ Крайса позволяет активировать хроноформы, которые в свою очередь могут вернуть что-то в игре? Даже если это разрушенное подземелье? А могут они вернуть разрушенный шмот? Или же переиграть дуэль? А если взять куда глобальней. Сорвать кланам какой-нибудь рейд на Пожинателя?

-           Хроноформы капризны, - добавил парень. – Даже если у тебя есть ключ Крайса, не факт, что ты сможешь их активировать. Ведь для этого ты точно должен знать, что делаешь. Формы принимают того, кто любит рисковать и не мелочится. За них пролили реки крови. За них сражались империи. Они - то, без чего этот мир бы не существовал.

Мир снова расплылся и через пару секунд я стоял перед Бруно в той же позе, в которой меня затянуло.   

 

-           Трудно сказать, кому крепость принадлежала. Одно известно точно – Ушедшим. Хотя, что интересно, крепость упоминается только в трёх свитках. Один из них ты читаешь, второй находится у хаотиков и третий у темных. Только слишком мало информации о ней. И если появление Аравеска ясно, ведь в Южных горах когда-то был один из порталов в мир демонов, то с ужасом крепости не все ясно. Что он такое и почему должен обречь нас всех?

Архивариус принялся за рассуждения, а я стоял на месте. Что я знаю об Ушедших? Древняя раса, существовавшая на Корхидисе три тысячи лет назад. Их постройки, артефакты или же следы их жизни до сих пор находятся по всему Корхидису и более того, все вещи носят как минимум легендарный класс. Я всегда считал ушедших чем-то историческим, фоном, который не особо влияет на игру. Именно поэтому информацию о них никогда не искал и пропускал. Ведь они ушли три тысячи лет назад после Катастрофы, оставив во многом после себя лишь руины.

-           Скажите, Бруно, а Ушедшие, они с кем-то воевали?

-           Ушедшие? Ты что! Они выше этого! Когда на Корхидисе появились люди, орки, эльфы и прочие существа, Ушедшие уже были здесь. Живя в парящих крепостях, они иногда спускались на бренную землю, чтобы научить смертных чему-то новому. И каждый их приход был обозначен каким-то событием, например, извержением вулкана, землетрясением, пересыханием рек и сменой рельефа, появлением чего-то нового. Там, где раньше не росла трава появлялся целый лес или же месте горы появлялось озеро. Приходили они обычно, когда города встречались друг с другом в небе. Дабы избежать столкновения, Ушедшие разговаривали на земле.

-           А что за Катастрофа случилась?

-           Не Катастрофа, Катаклизм. Раньше мир представлял собой огромный материк, а потом он превратился в три разных материка, самым ценным из которых стал Корхидис. Этот Катаклизм был вызван прорывом в Междумирье и тогда, чтобы спасти разумную жизнь на Корхидисе, Ушедшие пожертвовали всеми своими силами, а затем просто ушли. Не стало больше парящих крепостей.   

Но я почему-то стал уверен на сто процентов, что Ушедшие не просто так ушли. И что Катаклизм был вызван не прорывом, а войной за хроноформы. Но эту информацию нужно подтвердить.

-           Кстати, моё подземелье уничтожили, так что осколок Крайса я вряд ли найду. Но у меня появилась кое-какая информация по нему.

И я быстро пересказал ему подслушанный разговор, тот самый, когда на меня напал король змей Лариус, в предыдущем воспоминании.

-           Амедиус? Никогда не слышал, - задумался тот. – Но я использую все свои источники, чтобы узнать всё о них. Подумать только – они виноваты в уничтожении целой расы!

Я кивнул. Да, кажется Корхидис в ближайшее время ждёт не просто смена Эпохи. Корхидис ждет потрясение.

-           С вашего позволения, архивариус, я пойду.

-           Ах, да! – Бруно, ушедший опять в рассуждения, перешедшие в бормотание, вскинул голову, а затем быстро достал ещё одну коробку из шкафа, после чего протянул её мне.

Я открыл её при нем и нашёл маленький портальный камень.

«Получен предмет: портальный камень в библиотеку»

-           Когда я тебе понадоблюсь или просто понадобится чуть-чуть свежих жертв, просто пошли кого-нибудь их своих слуг украсть в библиотеке книгу. Портал находится в защищенной комнате, доступ к которой имею я и несколько доверенных людей. Используется редко, так что о безопасности своих слуг можешь не переживать.

Я был удивлён таким поведением НПС, но только поблагодарил его и более того, воспользовался камнем прямо в кабинете.

«Выберите место телепортации

Подземелье Аркарус

Южные горы

Болото

Огненное подземелье»

Выбрав своё родное подземелье, я вздохнул. Наконец-то я возвращаюсь домой.

Дом, милый дом. Чем он встретил меня в этот раз?

«Площадь подземелья выросла. Вы и вся ваша свита получают

+1хп

+1мп

+1воля

+1к броне»

«Получено

+263 ОП

+12643 золотых монеты»

«Создан малый склад

+10 физического урона

+10 магического урона

Просмотр содержимого склада»

Тело босса под маскировочным плащом засветилось. Я почувствовал прилив сил и бодрости, как после хорошей тренировки.

А на складе что-то ещё числится?

Надо посмотреть.

«На складе числятся

    -вязанка дров х15

    -хлопок х40

    -железный кинжал х2

    -клык серого волка

    -хвост серого волка

    -шкура серого волка

    -пустая бочка

    -завтрак туриста х13

    -подземный мусор

    -наплечники Урека

    -фолиант Мести

    -крушащая дубина

    -смертельный клинок

    -парные сабли х2

    -зелье выносливости ХХV х13

    -зелье восстановления ХХV х3

    -зелье магии ХХV х5

    -амулет Весеннего дождя

    -свиток воскрешения х4

    -кольцо огненного пламени

    -талисман света

    -кованные темным советом наплечники

    -закаленный пламенем дракона ледяной клинок

    -шлем мудрости короля Ферена

    -древний молот северного драугра»

Дальше я просматривать не стал. Вещей было много, если не сказать больше. И больше 80% из них высокоуровневые. Это что же получается, что кто-то из моей свиты пробежался по выжженному полю боя? Когда только успели?

Тихий шорох шагов заставил меня повернутся и узреть Ужаса. Внешний вид гончей практически не изменился. Разве что слизи стало поменьше и появились темные прожилки.

-           Привет, Ужас, а где все?

-           Заняты своими делами, - голос собачки изменился и обрел женские нотки. – Я один из кураторов проекта. Моё имя вам знать ни к чему. Моя группа сейчас активно занимается новыми функциями и возможностями подземелья, поэтому я попросила бы следующие дни как можно больше времени уделить подземелью, восстановить его и произвести запуск данжа для игроков до 50 уровня, а в перспективе и выше.

Пожелание от руководителя проекта?

-           Я приложу к этому усилия, - кивнул я. – Могу я узнать, когда моя свита успела на столько заполнить склад? И каким образом?

-           Один из игроков, вступивших на дежурство в этом облике вместе решил, что ему скучно рыть туннели и он решил помародёрствовать, пока вы отсутствовали. Кто-то из вашей свиты его поддержал. Результаты вы видите сами. Все действия были проведены в рамках отыгрыша персонажа и без дополнительных инструментов разработчиков.

Даже так. Молодцы ребята, чувствуется деловая хватка.

-           У меня есть к вам парочка замечаний. Вы назвались Злом Аркаруса, но не совершаете злых и кошмарных поступков. При этом ваша известность ограничена только Ревейлом и репутация у вас не соответствует нами запланированной. Как руководитель, я бы хотела, чтобы о вашем подземелье ходили слухи и даже представители фракций тьмы и хаоса открывали портал и бежали сюда в надежде вас убить. Можете создать хоть легендарный гарем, хоть посадить древо эльфов перед входом, хоть развлекайте или ошеломляйте игроков игрой на лютне, гитаре или самбой с Пожинателем, но сделайте так, чтобы Аркарус стал популярным. Учитывая, что подземелье это вы очень любите, я уверена – у вас всё получится.

-           Самбо с Пожинателем? Нет, спасибо, мне достаточно его поцелуя, - фыркнул я, вспоминая отвратительный вкус тухлых яиц во рту.

-           Моё время уже заканчивается. Желаю вам удачи и успехов в игре. Отдыхайте.

После этих слов Ужас лег на полу, закрыл глаза, а над ним появились буквы «zzz». Игрок покинул капсулу. После этого персонаж становится неуязвимым и через него спокойно можно проходить.

Уведомлений больше не появилось и соответственно улучшений тоже.

После таких приключений мне просто необходим туалет, ужин и сон. Пройдя в комнату с главным кристаллом, я сел в позу лотоса и уже собирался выходить, как появилось новое уведомление.

«Желаете синхронизироваться с ядром?

(доп. инфо)

Синхронизация с ядром. Временное увеличение всех ваших характеристик в два раза. Во время боя действие синхронизации составляет 1 минуту. В обычное время не исчезает совсем. Ограничение по месту действия – все подземелье Аркарус

Да/Нет?»

Да.

Из ядра вырвался луч энергии и ударил точно в грудь.

Интересная способность. Если её имею только я, то в своём подземелье я не победим своими прихвостнями. Большой плюс, если вдруг такие как Феро попытаются захватить мой трон. Но не будем о грустном. Время ложится спать.

«Выход»

 

Когда после того, как выспался от души, я вошёл в игру, мой виртуальный аватар в виде Поцелованного демоном заколдованного болотного принца по-прежнему сидел на том же месте. Луч энергии ровно бил в грудь, создавая ощущение тепла и мощи. Оглянувшись и не найдя никого в зале, я чуть сузил глаза. Где они шастают все?

«Заложен фундамент храма

+10 сопротивляемости магии света

Построены колонны и скамейки. Вся ваша свита получает

+15 хп

Доступны награды для свиты

Открыта экипировка для свиты

+40 золотых монет

+420 ОП»

Ещё ОП, развитие подземелья и без моего участия? Однако, здравствуйте!

Зайдя в меню персонажей подземелья, быстро нашёл нужное окошко и пространство передо мной разрисовали портреты всех тех, кто был в моём подземелье. А их было 20 штук гномов, 4 гончих, 3 зараженных, 1 металлический голем. Но дальше было ещё занимательнее. 60 штук зараженных собак, 10 зараженных орлов, 15 зараженных игу, 3 улья с зараженными саранчидами, 3 железных голема и все эти личности сияли зелеными никами НПС.  Ума не приложу, откуда они здесь взялись! После разрушения подземелья мало монстров осталось в моём подчинении.  Так-с, у меня кажется есть вопросы к своим подчинённым. Впрочем, это подождёт. Нужно как можно быстрее апнуть мой миниданж и защитить его алтарём Хоакина, пока не набежала куча высокоуровневых игроков.

Открыв давно забытое меню модернизации и увидев 20+ тысяч ОП, я присвистнул. Не плохо. Теперь главное всё это потратить с умом.

«Выход в храм – 5 000 ОП

Выход в храм позволяет сделать проход на поверхность в храме Хоакина. Доступ ко входу имеется только у жителей Аркаруса или же у главного священника храма

Бонусы для Зла Аркаруса

+150 ХП

+200 МП

+13 к броне

Шанс критического урона х2

Бонусы для прислужников

+50хп

+70мп

+5 к броне»

Такие низкие характеристики. И всё это за 5к ОП!

Что ещё интересное есть?

«Инкубатор - 3000 ОП

Помещение, предназначенное для вывода новых видов зараженных.

Бонусы для Зла Аркаруса

+10 Скорость

Бонусы для прислужников

Подвид саранчидов – рибленги. При виде врага бросаются на него и взрываются, обливая кислотой. Урон от кислоты +10 в течении 3х секунд, урон от взрыва +20.

+12 саранчидов в час.

Время респауна всех зараженных уменьшено в два раза»

«Главный зал – 15 000

Главный зал для каждого босса подземелья важный атрибут. Именно в нём происходит 90 процентов боёв, именно он показывает величие босса.

+100 к репутации с Властелином Мрака

+100 к репутации с Хоакином

+40 к репутации со всеми тестовыми боссами

-100 к репутации с Баамом (*см.глоссарий)

-100 к репутации с Тесом

Репутация с Ревейлом - плохая

Телепортация в пределах подземелья без затрат маны

Вы и все ваши прихвостни получают дополнительные 5 ед к броне

Вы можете бросать вызов другим боссам

Вся локация Тено становится вашей (доп.инфо о локациях)

Онлайн карта локации»

О как!

Что тут у нас в дополнительной информации?

«После уничтожения локации Тено и прибрежных территорий, локации перестали принадлежать королевству и были заселены враждебным монстрами, вырвавшимися на свободу. Установив в подземелье главный зал, вы заявляете права на эту локацию. Вы можете творить все, что заблагорассудится. Любые законы. Каждый игрок, вошедший в локацию будет отмечен на вашей миникарте и карте локации.

Доступные первоначальные возможности

-изменение названия локации

-патрули

-пропускной пункт

-допуск к храму паломников

-организация поселение

-организация торгового пути

-организация представительства аукциона

-сбор любых ресурсов х2 для жителей вашего поселения и игроков, решивших вступить в вашу свиту

-прокачка профессий и специальностей х2 для вашего поселения и игроков, решивших вступить в ваше свиту

-двойной опыт для игроков, решивших вступить в вашу свиту

-возможность создания гарема

-вы и ваша свита получают 10% бонус на увеличение всех характеристик, находясь на территории вашей локации»

Если бы можно было включить у моего виртуального аватара возможность слюновыделения, но я непременно бы залил слюнями весь пол. Целая локация и вся в моём распоряжении! Минуту я внимательно смотрел на открывшиеся возможности и представлял, что смогу со всем этим сделать. Но потом спустился с небес на землю. Я знаю, как обороняют форты, какие баталии идут за замки на высоких уровнях. И я примерно знал свои возможности. Итого, мне нужно будет в худшем случае сдерживать натиск игроков до 99 девятого уровня, а в наихудшем и вовсе того же Соловья.

Так, а что тут у нас по игрокам?

«Вы – босс и можете нанять в свою свиту не только других боссов, то так же обычных смертных и сильнейших бессмертных.

Для бессмертных вы можете создать цепочку квестов.

Например:

-сопровождение торгового каравана

-охрана храма

-охрана паломников

-защита пропускного пункта

-набег на соседей

-защита локации

-сбор ресурсов»

Отлично, а теперь вопрос – как это сделать? И может ли рекрутингом заняться кто-то из моих подчиненных? Та же Наннали. Какие бы у нас отношения ни были, она до конца была за меня.

Порывшись в справке так и не нашёл никакой подобной информации, поэтому отправил письмо с предложением сразу в техподдержку. Ибо я босс, и такими простыми вещами, как подбор солдат в армию не занимаюсь. Я должен сидеть на совете боссов или указывать кому и что делать.

Так, что ещё есть интересного?

«Община гномов – 3 000 ОП

На территории вашего подземелья появляется община гномов из Южных гор, бежавших от неведомой опасности. Вы даёте им кров и работу, а они взамен дают вам клятву верности. Хоть в океан, хоть на Корхидис.

+10 к репутации с Хоакином

-10 к репутации с Властелином Мрака

+10 к репутации с Ревейлом

+10 к репутации с королевством

+50 к прочности всех зданий, построенных на территории вашей локации

+30 к репутации с гномами Южных гор

Бонусы для Зла Аркаруса

+10 хп

+10 мп

+1к броне»

Я полистал ещё немного открывшиеся возможности. А их было предостаточно. «Закрытый зал с ядром», «второй этаж подземелья», «кухня», «пыточная», «гаремная комната», «наружная башня», «светильники», «слизь на полу», «ядовитая завеса». Особенно отметил личную комнату для каждого жителя подземелья, будь то Наннали, Эроу или тот же Уродец В совокупности они давали обалденные возможности и повышали как мои характеристик, так и моей свиты. Жаль только у меня на счету было всего 20 с плюсом тысяч ОП. Мизерное количество, учитывая возможности развития. Нужно в кратчайшие сроки увеличить этот показатель в два или три раза. И сделать это предстоит быстро.

Я прервал синхронизацию с ядром.

«Изучено умение «Аура Силы»

После синхронизации с ядром на вас накладывается аура, увеличивающая ваши характеристики на 25%, а также 10% повешение характеристик всех ваших союзников, находящихся в пределах 10 метров. При выходе из подземелья аура исчезает»

Первая аура и с весьма неплохими характеристиками. А что, если твой союзник тот же Пожинатель. К чему приведет увеличение его характеристик на 10%? К настоящей катастрофе для игроков!

Моё подземелье увеличилось больше, чем я представлял. Это я понял, едва вышел из комнаты с ядром. И вышел через большой и широкий проход в коридор, стены которого были покрыты слизью, поверх кристаллических стен, а не в ту пародию, что пришлось вырыть во время бегства от игроков. Коридор вел меня, зигзагами, пока я не вышел в другой коридор. Он отличался от предыдущего большим количеством слизи на стенах и едва видимой земляной породой, из которой состояли стены. Не будь у меня мини-карты, я бы здорово поплутал по этим коридорам, становившимися в некоторых местах то уже, то ниже или попал бы в одно из гнезд, аккуратно замаскированных слизью. В нескольких местах так же обнаружились вылетающие из стены металлические дротики и стальное копье под потолком, готовое пронзить любого, попавшего сюда.

Когда я дошел до выхода из подземелья, который представлял собой маленький провал в полотке, к которому была пристроена каменная лестрица, то понял – со своими размерами я туда не пролезу. Тем более, что ход был буквально покрыт слизью и создан из металла. Пришлось покупать выход в храм.

«Где вы хотите разместить выход?»

Выбрав это место, я нажал кнопку «Принять».

Тепло разлилось по моему телу. Кристаллические пластины на моей броне расширились и стали плотнее.

Проход расширился и превратился в квадратный каменный люк, в нескольких сантиметрах от которого сияло полупрозрачное зеленое марево, обозначающее вход или выход в инстанс. Каменная лестница преобразилась, вытянулась и расширилась, увеличились ступеньки. На сером камне проглядывались прожилки из того же красного кристалла, что и ядро подземелья. Люк открывался простым опусканием каменного рычага, появившегося из стены.

Я открыл люк и поднялся по лестнице.

Ночное зрение активировалось, и я увидел, что нахожусь в каменной комнате, очень похожей на одну из тюрем Ревейла, в которой я как-то по глупости оказался. Только камень здесь был новый, окна с решетками отсутствовали, зато именно здесь я разглядел и вязанку дров, и хвосты и шкуры и мечи и броню, которую мои мародёры умудрились награбить. Один только вопрос – а почему склад они устроили здесь, а не в подземелье и не рядом с сокровищницей? Кажется, кому-то придётся все это перетаскать внутрь подземелья.

Я подошёл к деревянной двери, единственной в этом помещении, и потянул за ручку.

Дверь беззвучно приоткрылась и в щелочку я смог увидеть будущий зал. Имелась платформа, на которой стоял самый простой деревянный алтарь, на котором лежала книга священного писания Хоакина. За этим алтарём стоял священник. А перед алтарём, прямо на выжженной земле стояли два ряда каменных скамеек. На одной из них сидела парочка гномов и молча слушала бурчание священника. По бокам, на некотором расстоянии от скамеек, возвышались простые каменные колонны. Ни стен, ни потолка, ни пола.

Тихо выйдя в зал, крадучись подошёл за спину к священнику, стоящему в молитвенной позе. Гномы, увидев меня, смерили меня радостными взглядами.

Видимо священник заметил перемену в их настроении, потому что прекратил молится и повернулся. Узрел меня, Заколдованного и далее по тексту принца, он среагировал быстро. Волна очищающей энергии ударила по мне, но не нанесла урон, а затем меня облили священной водой.

-        День добрый, - пророкотал я зловещим голосом после этой операции.

-        Сгинь, нечистая сила! – священник принялся что-то шептать, активируя одно из своих заклинаний.

В этот момент в зал вбежали Наннали, Эроу, Ужас и Шип.

-        Помогите! Это чудовище пришло осквернить храм! – заорал священник и отправил в меня очередной сгусток энергии.

Я перевел взгляд на свою свиту, затем указал пальцем на священника, отскочившего то меня на пару метров.

-        Что это такое?

-        Священник, прибывший помочь возвести храм Хоакина, - ответила Наннали.

В это время Шипастик быстро оказавшийся рядом со священником, взял его за шиворот сутаны и хорошенько встряхнул, сбивая очередное заклинание.

-        Это хорошо, - кивнул я. – Отправьте его обратно, иначе я воткну меч в его сердце.

Почему-то все мои подчинённые взглянули на меня с недоумением.

-        Я не ясно выразился?

-        Яснее ясного, босс. Но проблема в том, что это единственный священник, решившийся посетить красную локацию, - печально произнесла Наннали. – Остальные просто опасались сюда заходить

Я по-новому взглянул на священника. Младший священник Лонгар 25 уровня.  Не густо. Впрочем, мне и 25 за глаза хватит, чтобы активировать алтарь. Сейчас же этот открытый зал представлял всего лишь основание для будущего Храма. И он не был ещё активирован.

-        Хорошо. Пусть остаётся. Чем раньше он установит здесь алтарь, тем лучше.

Шип опустил священника. Тот воинствующе глянул на меня. Если прокачается до верховного жреца, то боюсь, этот персонаж создаст новичкам такие проблемы, от которых они будут выть в голос. Одно его бесстрашие передо мной чего стоит. А если пройдёт посвящение и попадёт на обучение в Верхний мир, одним ангелом станет больше.

-        В какой стадии готовности алтарь? – спросил я у Наннали.

-        Осталось завершить молитвенную песнь и возложить священный камень на алтарь, дабы всемогущий Хоакин, увидел с вершины своего трона нас, простых смертных и послал сюда кого-то из своих стражей, чтобы те освятили алтарь, - ответил мне священник, поправляя воротник сутаны.

-        Хм, священного камня у меня нет, - сложил я руки на груди.

-        Я его добыла, - свернула своими топазовыми глазами гончая. – Пока вы занимались вызволением из беды гномов, я и Вальдин не только заручились поддержкой священника, но и узнали о том, что через четыре часа через эту локацию пройдёт караван с зерновым товаром. И более того, нанялись проводить его через нашу локацию, не без помощи уважаемого Лонгара, за что получили авансом десять золотых.

Я внимательно посмотрел на Наннали. А не метит ли она на моё место часом? И делает это весьма грамотно, в отличии от того же Феро. До этого момента я не особо воспринимал её в серьез, но теперь мне кажется, что она станет отличным моим заместителем. Умудрилась привести сюда священника, договорится с караванщиком, добыть священный камень и получить за это золото, имея не характерную для игроков внешность и пасть, зубов в которой больше, чем у акулы.

Интересно, а наградить её за старания можно?

Будто бы прочитав мои мысли, передо мной высветилось сообщение.

«Вы можете наградить особо отличившихся подчиненных предметами, экипировкой, специализацией, уникальным заданием или званием.

 Доступные награды:

-Титул заместителя Зла Аркаруса

-Костяная броня

-Одно очко специализации»

До зама она пока не доросла, но определенно делает в этом большие успехи. А вот очко специализации никогда не помешает.

Я выбрал в качестве награды очко специализации. Для неё и Вальдина.

Как только награда была отправлена гончей, зрачки у той чуть расширились.

-        За старания, - коротко пояснил я.

-        Благодарю, господин, - чуть склонила та голову, а вместе с ней и Вальдин.

Повернувшись к священнику, я наградил его грозным взглядом и пророкотал

-        Продолжайте работу по созданию алтаря. Наннали, за мной.

Мы вышли из зала, и я наконец-то смог оглядеть локацию.  По-прежнему выжженная земля, по-прежнему воронка от кратера. А ещё на карте появились несколько красных точек, которые через пять секунд были ликвидированным зелеными точками.

«+10 ОП»

-        Нападения из соседней локации, - пояснила Наннали. – После взрыва из болот и соседних локаций начали вылезать монстры. Мы зачищаем их время от времени. Пока лазят монстры до сорокового уровня. Плюс сюда иногда заглядывают игроки, у которых квест от коменданта Ревейла очистить локацию от монстров и обеспечить безопасный путь для каравана.

Эроу беззвучно подошёл к нам и лишь точка с его именем на миникарте позволила мне узнать о его появлении заранее.

Вкратце я рассказал своим слугам о том, что будет, когда я куплю локацию и какие трудности нас ожидают впереди.

-        Тогда есть ли резон на вообще покупать локацию? Нас слишком мало для охраны, в подземелье проникнуть можно без проблем и нанести урон ядру, - хмуро заметил Эроу.

-        Как только будет воздвигнут алтарь Хоакина, появится зона, в которой здания не уничтожаются, даже если Нелитас выпустит с десяток «Спиралей» одновременно. Вход в подземелье доступен только с нашего разрешения. Можно договорится со священником, чтобы он пускал в подземелье небольшие группы игроков сравнительных с нами уровней, которых можно в случае чего быстро уничтожить. Плюс нужно как-то договорится с другими игроками и подкинуть им квест на охрану локации. Для этого правда придётся попотеть и добыть золотого и шмот, чтобы было чем расплачиваться с игроками. В перспективе их можно привлечь двойными рейтами на сбор и опыт. Вот только собирать тут нечего.

-        Священная земля сама по себе даёт 10% к очкам сбора. Если бы можно было на ней сделать что-то типа сада и выращивать там лекарственные травы, тогда бы игроки шли сюда не только ради убийства, но и ради увеличения прокачки при сборе.

-        Плюс допуск к лавке Кли-Кла. Вот только сомневаюсь, что он захочет сотрудничать. Тем более, что он поселился в мой сокровищнице, - пожал я плечами.

-        Там нет ничего особо ценного, - хмыкнула Наннали. - А то, что ценное, нужно убрать в комнату с ядром и закрыть к ней все доступы.

-        У Кли-Кла неплохой шмот, надо бы как-то договорится с ним на эту тему, - сказала Эроу. – И ещё я заметил, что в земля постепенно восстанавливается. Если договорится с эльфами или же с друидами, то можно восстановить здесь лес. Чуть дальше от храма можно разбить небольшой лагерь для проходящего мимо каравана. Что касательно проходного пункта, тут серьезнее. Всю границу мы сейчас защитить не сможем. Была бы очень полезна помощь какого-нибудь клана.

-        Ты ещё скажи Соловья поставить на входе в подземелье, - фыркнула Наннали. – Только как это будет со стороны выглядеть? Соловей в своей топовой броне сидит у входа в это подобие храма и хмурым взглядом прогоняет всех, кто посмеет подойти ближе чем на три метра. А рядом ходим мы и сверкаем глазами, покушаясь на игроков выше нас по уровню.

Я представил эту картину. Бедные игроки. Соловей, если озвереет, перекинется во вторую форму с топовым шмотом и всем будет очень плохо.

Звонкий удар по пластинам заставил отвлечься меня от представления фантастической картины. Сияние окутало Наннали и через пару секунд передо мной предстала светлая эльфийка с длинным луком в серебряной броне. Эрил Идущая по тропе Ветров 64 уровень.

-        Мы не так давно открыли умение «Слияние тела и души». Таким образом на некоторое время мы можем превратится в персонажа, одного из тех, что числятся на нашем аккаунте, но с урезанными характеристиками.

Ага, так вот в чем секрет превращения Пожинателя и Ко! Я тут же ринулся в поисках данного умения.

-        Оно в настройках, - любезно сообщила мне Наннали.

Даже так? Пришлось открывать настройки и найти там данное умение.

Я нажал на него и передо мной высветилось сообщение

«Вы можете выбрать одного из персонажей на аккаунте и связать его со своим персонажем фракции Мрака. После этого вы имеете право меняться персонажей местами во время игры без нового входа в игру.

Внимание! После привязки ваш персонаж фракции Мрака в течении часа может меняться местом выбранным персонажем на аккаунте, получая его облик, а также все его характеристики в количестве 50%. Невозможно получение опыта для связанного персонажа.

Например, если вы играете гончей 50 уровня, а связанный персонаж эльф 150, то при слиянии вы становитесь на 1 час эльфом 150 уровня с пониженными в два раза характеристиками.

Доступны игровые функции, связанные с персонажем, такие как аукцион, чат, вход в кланы/гильдии запрещен. Получение и сдача квестов, не относящихся непосредственно к главному персонажу запрещена Доступен инвентарь

Выберите персонажа, облик которого хотите принять:

Limarg

…

»

Рука непроизвольно зависла над именем моего твинка, а затем я резко закрыл всё сообщение. Потом подумаю над этим. Тем более, что пока у меня есть облик для взаимодействия с игроками. Пусть и весьма специфический.

-        На сколько я помню, светлых эльфов уничтожили, - заметил я.

-        Старый персонаж, - пожала плечами Эрил. – Настолько старый, что даже упоминание о нём если захотят – не найдут. Самое то для обитателя красной локации, не так ли?

С одной стороны, возникнут вопросы, что это игрок, да ещё столь редкой фракции здесь делает.  С другой – самое то для привлечения внимания. Учитывая, что эльфийка обладала всеми женскими формами, красивыми миндалевидными глазами, длинными золотыми волосами до пояса и облегающей броне. Самое то для привлечения внимания.

-        Кстати, а где Уродец и Титаниум? – поинтересовался я.

-        Уродец расставляет ловушки по всем вырытым гномами коридорам, а Титаниум помогает самураю вместе с выводком зараженных, что создал Уродец, защищать основные места входа чужаков в локацию, - доверительно сообщил мне Эроу.

-        Выводок – это хорошо, особенно если учесть, что количество моей свиты не так давно заметно уменьшилось, - кивнул я, отметив про себя, что нужно увеличить количество монстров.

Кажется, для этого служили улучшения подземелья. Может подождать и купить локацию позже? С другой стороны, чем раньше я её куплю, тем больше возможностей у меня откроется.

Зеленая точка со стороны храма быстро приблизилась к нам.

-        Священник закончил основную работу. Осталось только исполнить окончательную церемонию.

-        Кстати, где вы такого священника нашли? Да ещё и такого, который выдерживает ваши взгляды и ваши морды? – поинтересовался я.

-        Как ни странно, по пути в Тено. Он шёл уверенно и бодро. Мы его окружили, ибо нечего шататься по лесам да полям возле опасной красной локации, принадлежащей великому и ужасному Злу Аркаруса. На что тот попытался от нас отделаться светлыми заклинаниями, а когда понял, на сколько это будет сложно, начал читать молитву Хоакина о защите и о том, что он выдержит все испытания, что выпали на его долю. Тут кстати и подвернулась возможность испытать новый облик в деле. И выяснилось, что священник пришёл сюда аж из столицы. Ему божество на ушко нашептало, что нужно непременно воздвигнуть здесь алтарь во имя его, великого Хоакина. Вот священник и пришёл сюда вместе со священным камнем, который у него выкрали в трактире. Ужас быстренько вычислил вора и в свою очередь стащил у него камень, после чего мы вернулись сюда со священником. К тому времени он более-менее привык к нам. Плюс к тому времени Мальвин заложил артефакт «камень-строитель». Камень вошёл в симбиоз с ядром и гномы быстро, не смотря на свои уровни и специализацию возвели это сооружение, - рассказала Наннали.

Признаюсь, когда я становился боссом, я и представить не мог, что мне будут подчинятся игроки. Думал, буду командовать обществом агромобов. Но всё оказалось куда лучше.

Режим «Повелитель» все-таки кардинально отличается от прочих. Если бы я был простым игроком, то делал бы всё для повышения своего уровня. Но здесь нет конкретной привязки к уровню. Босс главный, и одновременно он зависит от своих подчинённых, а те - от него. Если босс не будет расширять своё подземелье, то мобы будут слабы как блохи. И наоборот. Очень многое зависит от командной работы. И если бы Наннали, Валидин и остальные не взяли на себя разные роли в моё отсутствие, мне бы пришлось самому разбираться с такими вещами, а это как минимум затянуло бы процесс прокачки и было бы не так интересно, как пошататься по подземелью вместе с Пожинателем и Ко, а так же узнать новое об Ушедших и новых артефактах.

Мы направились в сторону Алтаря. Теперь я смог рассмотреть, что каменные колонны, которые, представляющие стены храма и маленький каменный склад, в котором я появился, созданы из белого камня с едва различимыми красными кристаллическими прожилками.

Оказавшаяся у алтаря раньше нас Наннали в образе светлой эльфийки, что-то активно обсуждала со священником. Сев на одну из каменных скамеек, залитую солнцем, я принялся ждать и перебирать в уме, что же такого можно положить на алтарь Хоакина?

Бог светлой фракции был благосклонен ко всем и принимал любые подарки. И как-то не солидно будет положить на алтарь что-то первое попавшееся.

Я уже думал остановить церемонию создания алтаря, когда поднял взгляд и увидел в руках эльфийки уже не священный камень, который оказался в руках священника, а весьма дорогой семицветный камень, редкий камень, который на ауке можно продать за приличную сумму. Семицветный камень обладает великолепными характеристиками, если использовать его при создании одежды. Даже больше – все масштабирующие предметы так или иначе содержат в себе небольшую его долю.

Поймав мой взгляд, эльфийка хитро улыбнулась. Определенно я мало о ней знаю. И тот факт, что она вот так просто отдаёт драгоценный камень меня слегка смущает и настораживает.

Священный камень был водружен на то место, где недавно была священная книга с заповедями Хоакина.

-        Великий Хоакин, услышь голос своего верного раба! Через этот чистый священный камень взываю к тебе и прошу тебя, освети это место и оставь в нём частичку себя, дабы мы, простые смертные и бессмертные, смогли связаться с тобой и принять твою силу, твою мудрость!

Священник начал зачитывать писание и с каждым его словом кристально чистый кристалл наполнялся изнутри светом. Свет разливался, касался меня и дарил моему кристаллическому телу тепло,  будто бы утренние лучи солнца.

Наконец, священник закончил читать песнь и камень сиял, наполненный божественной силой. Сила достигла пика и выстрелила лучом в небо. Мне однажды довелось видеть запись создания алтаря. Обычно после света приходили слуги Хоакина с верхнего мира во второй ипостаси. Фигуры в белых балахонах со скрытыми лицами, стоящие на сияющих воздушных платформа. Но не сейчас.

Луч создал в небе воронку и сквозь неё в наш мир попал… ангел.

Две пары белоснежных крыльев источали сияние не хуже камня. Бело-красно-золотая чешуйчатая броня покрывала большую часть тела. Золотой шлем с красной пушистой опушкой полностью скрывал лицо, оставляя видимыми только сияющие небесно-голубые глаза. Висящий на поясе меч с гардой в виде дракона, заставила меня завистливо вздохнуть. Ангел своими размерами мог бы посоперничать с Пожинателем, но, как и последний умел регулировать свой рост. Поэтому с неба на место перед алтарём опустился уже ангел едва выше священника.

Эван-Защитник 160 уровень.

Первый персонаж, максимального уровня, которого мне удалось увидеть.

«Вы попали под воздействие Великого Символа Света. Иммунитет к магии света 100%

Вы попали под воздействие Великого Символа Жизни. Иммунитет к магии жизни 100%

Вы попали под воздействие Великого Символа Хоакина. Хоакин вас оберегает»

Ангел внимательно посмотрел на нас и остановил свой пронзительный, полный мощи взгляд, на мне.

-        Зло Аркаруса? – поинтересовался он приятным мужским голосом, который хотелось слушать и слушать.

-        Оно самое, - мой голос совершенно не мог соперничать по красоте с его.

У меня на языке вертелся вопрос, откуда у тестового босса, а иначе и быть не могло, ведь его ник синий, знание о том, что я – это я. Впрочем, если учесть наше панибратство со Снежной королевой, Пожинателем и Королём Некромантов, то может быть источник как раз кто-то из них троих.

Ангел кивнул, и прикоснулся к священному камню.

«Создан алтарь Хоакина. Все строения в пределах километра от алтаря защищены силой Хоакина и не могут быть уничтожены

Ранг создания алтаря – Ангельский».

Ух! Ранги у алтарей подразделялись на простой, великий, ангельский и божественный. Последний самый крутой, но учитывая, что таких на всем континенте по одному на каждое государство, а ангельских в человеческом королевстве всего три, а вместе с этим четыре, то это очень хороший уровень. И даже более чем. Осталось только заграбастать себе всю локацию.

Ангел удовлетворенно кивнул, а затем растворился золотым силуэтом, чтобы появится аккурат надо мной.

-        Так это из-за тебя Нелитаса уже третий раз отправляют на перерождение?

-        Всего три? Мне обещали минимум двадцать, - сказал я.

-        Ха-ха-ха! – ангел рассмеялся, чем вызвал кажется сердечный приступ у священника. – Молодец! Ты просто воплотил в реальность мою давнюю мечту -  утереть нос этой бестолочи! Не поверишь, но он меня всегда раздражал.

-        Рад помочь, - кивнул я.

Ангел наклонился надо мной и тихо спросил.

-        Скажи по секрету, какого это получить поцелуй Пожинателя?

-        Невероятное блаженство, - ответил я ему.

Ангел отодвинулся и снова рассмеялся. Его правая рука засветилась божественным светом, и он коснулся ей моего лба.

«Второе имя персонажа изменено.

Благословленный ангелом и поцелованный демоном заколдованный болотный принц

Все игроки, имеющие с вами репутацию дружелюбие и выше, получают +3 удаче на три дня

Игроки, имеющие репутацию неприязнь и ниже, получают -3 к удаче на три дня».

-        Интересный эффект, - удовлетворённо кивнул ангел. – Надо предложить Снежной Королеве тебе признаться в любви. Интересно, что тогда будет?

-        Добавится ещё десяток букв к нику, и желание отправить всех боссов в объятья властелина Мрака.

-        Да не переживай ты так, все будет нормально, - похлопал меня ангел по плечу, так, что казалось моё плечо отвалится от его ударов. – Во! Придумал!

Ангел снова растворился чтобы на этот раз оказаться высоко в небе. Его рост увеличился. Я смог разглядеть, как в его руках появилось огненное копьё.

Я испугался. Потому что легко могло повторится разрушение подземелья! Затем успокоил мыслью, что подземелье не уничтожимое, но на всякий случай очень быстро открыл меню модернизации и выкупил главный зал.

«Локация Тено теперь ваша

Обнаружен новый алтарь Хоакина (доп.инфо)

Обнаружена серебряная руда (доп.инфо)

Обнаружена освещенная земля (доп.инфо)

Обнаружено постороннее присутствие (доп.инфо)

Обнаружена дорога каравана (доп.инфо)»

Ангел замахнулся и запустил копье чуть дальше от постройки будущего храма и входа в подземелье. Копьё засияло, заискрилось и ударило в землю. Мир содрогнулся.

Даже я, сидя на скамейке, умудрился с неё свалится.

«Внимание!

Ваша локация Тено стала золотой на 3ое суток!

Скорость добычи ресурсов увеличена в два раза

Ценность ресурсов увеличена в два раза

Шанс получения уникальных или легендарных вещей увеличен в два раза

Шанс выпадения уникального шмота увеличен в два раза

Убийство монстров игроками в вашей локации даёт двойной опыт

Убийство монстрами игроков в вашей локации даёт двойные Очки подземелья

Убийство игроками из вашей свиты других игроков не приравнивается к убийству игроков (ПК) и даёт двойной опыт, а также увеличивает в два раза шанс выпадения вещей из врагов

Бонусы от главного зала суммируются»

Что? Золотая локация! Так это же рай для прокачки! А если ещё и бонусы суммируются, да моё появление и бафы на удачу, то любой игрок поднимется здесь на приличный уровень за очень короткий срок. Это не черная локация, конечно, в которой опыт качается в 12 раз быстрее, но все равно не плохо. Да даже хайлевелы могут прийти сюда и поднимать свои профессии, очки сбора, которые очень тяжело прокачивать на высоких уровнях, были бы необходимые инструменты!

Ангел в небе свернул крыльями и исчез в портале.

Эван-защитник, ты определенно мне нравишься. Хоть какая-то польза от тебя, в отличии от остальных тестовых боссов.

-        Наннали, Эроу, Ужас, Шип – ко мне!

Мои монстрики с неведомой до этого прытью, оказались рядом со мной.

Я кратко изложил им план действий и заманивание игроков на нашу сторону. В этот момент успели подойти и Яга с Уродцем и даже Мальвин.

-        Если это не нарушит конфиденциальности, то я бы сообщил об этом месте своим ребятам из клана «Болталка Lvl». Клан на двадцатом месте по рейтингу. Нам как раз молодняк поднимать надо.

-        Я бы тоже не прочь направить сюда молодняк, но у меня фракция раньше была тёмная и клан тоже темный. Светлые темных поубивают.

-        Как и хаотики, - подал голос Эроу.

Я даже не удивлён. Король Некромантов обитает на Саруоре, и на него частенько налетают разные фракции.

«Внимание!

Копье ангела-защитника Эвана перенесено в ваш арсенал. При вашей смерти оно выпадет с вероятностью 25%, только, если у игрока, убившего вас, имеется задание.

Если вы будете убиты в облике Благословенного ангелом и поцелованного демоном заколдованного болотного принца, то вы возрождаетесь через 1 минуту на том же месте, и вы можете пронзить копьем своего обидчика со 100% шансом попадания и 100 % смертельным уроном. В любом другом случае копьём воспользоваться нельзя. Игрок, которому выпадет копьё, получит шанс попасть в свиту Эвана-защитника»

Только я убрал уведомление и до меня начал доходить смысл прочитанного, как из дверей того самого склада вылетел архивариус, испугав священника своим безумны видом.

-           Зло Аркаруса! Они нашли проклятый мост и идут к крепости

 

Глоссарий по Корхидису

Дополняется по мере написаня книги. Содержит спойлеры

 

Боссы подземелья Аркарус

1 уровень

 Зло Аркаруса – босс, имеющий шесть обличий.  В его подчинении находятся шесть игроков.

 Сильвер Эроу –  монстр типа адская гончая. Главная прокачиваемая ветвь – боевая/физический урон

Наннали - монстр типа адская гончая. Главная прокачиваемая ветвь – боевая/магический урон

Вальдин  - монстр типа адская гончая. Главная прокачиваемая ветвь – боевая/физический урон

Ужас - монстр типа адская гончая. Главная прокачиваемая ветвь – поддержка

Зараженный ящеролюд – монстр зараженного типа. Главная прокачиваемая ветка – защита

Зараженный самурай – монстра зараженного типа. Главная прокачиваемая ветка – боевая/физический урон

2 уровень

Лич Леност – босс, управляющей скелетами и зомби. Будучи живым был магом. Обладает отвратительным характером

3 уровень

 Гоблин Курукутум – самый хитрый и прозорливый гоблин. Привязан к подземелью проклятием и не может из него выбраться. Его слуги мало действуют без приказа господина.

Двенадцать тестовых боссов

Зло Аркаруса -  главный герой, босс-перевертыш, обитает в красной локации Тено Светлой фракции, материк Археддос. 

Пожинатель - демон, обитающий в огромном подземном лабиринте на материке Корхидисе. В центре лабиринта лежит меч мифического класса. По последним слухам из босса выпадает ключ, ведущий, предположительно, в другой мир - мир Властелина Мрака.

Король Некромант – могущественный некромат, обитающий в своей цитадели.Пролавился болезненными пытками игрков. Обитает на материке Саруор. 

Снежная королева - Королева семи ледяных островов, ранее называемая Изабелис. Самый красивый босс женского пола в Корхидисе. От прикосновения к её коже мгновенно умирает любой игрок, каким бы сильным не был его шмот. Исключение - безымянные. 

Нелитас -  блуждающий рейдбосс. Не имеет подземелья или ареала обитания. Может перемещаться между Верхним и Нижним миром.

Эван-защитник - ангел, обитающий в Верхнем мире. Имеет множество способностей и служить божеству светлой фракции Хоакину, из-за чего может создавать ангельские алтари. С помощью своего копья может поменять цвет локации.

Иные боссы.

Властелин Мрака – босс всех боссов. Надфракция Мрак. Ему служат тройка: Рыцарь мрака, Страж Мрака, Жнец мрака.

Аравеск - гиганский демон с тысячами глаз. Охраняет вход в крепость Ушедших.

Пантеон

Хоакин - божество светлой фракции. Имеет два обличия. Во втором показывается редко. В квестах упоминание о нём можно встретить именно в таком виде

«Бог светлой фракции – двуликий

И день и ночь он бережёт.

Но Хоакина лик забытый

Лишь избранный опознаёт»

Баам - божество темной фракции

Тес - божество фракции хаоса

Пять материков.

Корхидис – центральный материк, битву за владения которым ведут все три фракции.

Архедос – Материк светлой фракции

Саруор – Материк темной фракции

Крокус – материк хаотической фракции

Ледяной материк – нейтральный материк, на котором находились врата Мрака.

Миры

Верхний мир - мир, где проходят инициализацию все бессмертные жители фракции света. Именно здесь, во Дворце Света, живёт божество - Хоакин.

Нижний мир - мир, где проходят инициализацию все бессмертные жители фракции хаоса

Мир демонов - мир, где проходят инициализацию все бессмертные жители фракции тьмы.

Междумирье - мир между мирами. О нём мало что известно.

Мрак - один мир, одна сплошная черная локация. Здесь живёт Властелин Мрака, самый могущественный из всех боссов игры Корхидис. Убить его никому ещё не удавалось. В прошлом была попытка лоурейда его уничтожить, но она была провалилась. Двенадцать игроков получили фэнтезийный шмот, характеристики которого на много превышают обычные вещи.

Квесты

Зеленые  - текстовые квесты

Голубые – самые обычные квесты принеси-подай

Синие – квесты, пройти которые можно только группой от четырёх и более человек

Золотые – сюжетные квесты

Красные – обычные квесты для боссов и их подчинённых

Темно-красные – сюжетные квесты для боссов

Локации

Красная  - локация с множеством агрессивных мобов, их которых обычно падает мало хорошего лута.

Зеленая – безопасные зоны, в которых обычно располагаются города и лагеря.

Бесцветная – обычные территории, на которых обитают мобы и ресурсы.

Золотая – редкие локации, меняющие своё местоположение каждый раз. Количество ресурсов, мобов и бонусов таких локаций в три раза выше, чем на всех остальных.

Черная – самые редкие смертельные локации, выжить в которых невозможно, но все полученные там бонусы навсегда остаются с игроком. Именно в черной локации обитает Властелин Мрака

Репутация.

За опреденную репутацию в той или иной локации у игрока рядом с ником появляется значок. В случае отрицательной репутации - это череп. В случае положительной - смайл.

Ненависть (черный череп)

Враждебность (красный череп)

Неприязнь (ядовитый череп)

Плохая 

Нейтральная

Хорошая 

Дружелюбие (желтый смайл) 

Доверие(синий смайл)

Превознесение (зеленый смайл)

Ники

Над НПС

Серый – мертвый

Зеленый – дружественный

Ярко-красный - враждебный

Черный – 100% смерть

Темно-желтые - нейтралы

 

Над игроком

Синий – совершеннолетний игрок

Голубой - игрок старше 14, но не достигший 18 лет

Белый – дети до 14 лет

Темно-красный – вражеский игрок

 

Три фракции.

Враждуют между собой. Игрок может выбрать любую расу из понравившейся фракции.

Темная. Распологается на материке Саруор.

Люди  (народ драгорцев)

Эльфы крови

Сирены

Дворфы

Орки

Дроу

Полуэльфы

Светлая. Распологается на материке Архедос

Люди – Альмеры

Лесные эльфы

Феи

Хафлинг

Русалки

Гномы

Друиды и дриады

Светлые эльфы - вымершая раса

Хаотическая. Распологается на материке Крокус

Вампиры

Кровавые эльфы

Оборотни

Гоблины

Тролли

Тифлинги

 

Классы

В игре существует три основных класса, которые подразделяются на подклассы.

Подклассы получаются по достижении двадцатого уровня и выбираются самим игроком.

Воин:

Рыцарь

Охотник

Убийца

Берсерк

 

Маг

Чародей

Колдун

Волшебник

Заклинатель

Колдун

Мистик

Лекарь

Шаман

Жрец

Друид

 

Игровой сленг:

АоЕ (Area of effect) – заклинания массового поражения с уроном по площади

Ап – обычно достижение очередного уровня.

Бафф – общее название заклинаний, улучшающих базовые характеристики

персонажа. Действие разных баффов может продолжаться от нескольких секунд, до

часа и более.

Билд (build: конструкция, телосложение, форма) – настройка параметров персонажа

под конкретный стиль игры или для определенной цели. ПвП (боевой) и ПвЕ

(фармерский) билды обычно кардинально отличаются.

Дамагер, ДД – персонаж, основная работа которого заключается в нанесении урона

(дамага).

Данж (Dungeon) – отдельная локация с мобами и боссами, с которых падает весьма

ценный лут. Предназначена для прохождения более чем одним игроком. Чаще всего

является инстом.

Дебафф – негативное заклинание, ухудшающее базовые характеристики врага на

определенное время.

ДоТ (Damage over Time) – вид дебаффа, наносящий определенное количество урона

не мгновенно, а в течение определенного времени. Например, яды.

Дроп – предметы, которые могут упасть с определенного моба (а в некоторых играх и с

игрока). За ценными вещами порой долго ходят к одному и тому же боссу, в надежде,

что в этот раз выпадет/дропнется именно то, что нужно.

Зерг раш – спланированная атака большой, слабоорганизованной толпой, зергом.

Например, нападение на вражескую базу или замок.

Ивент, евент, эвент (event) – cобытие, нетипичное для обычного игрового процесса,

например, конкурс, ярмарка, появление мобов в неожиданных местах и т. д. Ивенты

могут устраиваться администрацией, а могут и самими игроками, например,

неофициальный турнир или массированая атака на вражеский город.

Имб, имба (от англ. imbalance) – нечто чрезмерно крутое, способное нарушить игровой

баланс: класс, перс, необычайно хорошее умение или предмет. Некоторые школьники

считают, что правильно писать «имбо».

Инст, инстанс – изолированная локация, которая создается отдельно для каждой

заходящей в нее группы.

 

Каст, кастовать – произнесение/выполнение заклинания. Заклинание кастуется на

цель, либо на себя.

Кач – накопление опыта, процесс повышения уровня персонажа.

КВ, квест (quest) – задание/миссия, полученное от NPC

Крафт (Craft: ремесло) – изготовление чего-то: шмоток, оружия, боеприпасов, веществ.

Крит, критический удар (Critical Hit) – удар, который намного сильнее обычной атаки и

случается сравнительно редко.

Кулдаун, КД, откат (Cooldown: букв. «охлаждение») – время, которое должно пройти

перед повторным использованием умения/заклинания/предмета.

Милишник – боец ближнего боя.

Моб (mobile object mob) – животное, мутант, демон, управляемый игрой. Их нужно

уничтожать, чтобы получить опыт, лут или выполнить необходимые квесты. Пассивные

мобы иногда называются «кабанчики», агрессивные – «агро». Также существуют

социальные мобы, превращающиеся из пассивных в агро, если неподалеку бьют их

сородичей, они же «ассист-мобы».

Нюк – 1) выдача ураганного дамага за короткое время самыми сильными скилами, со

сливом всей маны и кулдаунов (не всегда). Применяется в PvE для добивания босса и в

PvP для ганка слабо затанкованными классами. 2) удар, каст заклинания.

Нюкер – 1) боевой маг; 2) синоним кастера.

Пати (party) – группа игроков, объединившихся для достижения общей цели: более

быстрого получения опыта, добычи ресурсов, прохождения квестов, фарма боссов,

повышения эфективности игроков в бою. Синоним: отряд, группа, конста.

Реснуть – воскресить персонажа на месте его гибели.

Респ, респавн, респаун (respawn) – 1) синоним репопа. 2) «штатное» оживление

персонажа после гибели (без реса). Респится персонаж обычно в ближайшем городе,

или близ него; 3) место, точка появления персонажа после его гибели.

Рест (Rest) – отдых, востановление MP/HP в положении сидя.

Сало, сайленс – «немота», дебафф, не позволяющий противнику использовать

Саппорт (support: поддержка) – 1) персонаж, призванием которого есть лечение и

временное усиление других персонажей; 2) «техническая поддержка» - специальная

служба, в которую может обратиться игрок для консультаций или с жалобой на баги,

лаги, глюки.

Скил (skill) – умение; обычно, боевое.

Танковать, танчить – принимать на себя основной удар монстра, удерживать внимание

монстра на персонаже (танке), не допуская его переагривания на других членов группы.

ТП – телепорт, телепортация; например, „тп в город”.

Фарм, фармить, фарминг – уничтожение монстров с целью сбора добычи (лута) или с

целью накопления опыта/духа/репутации, а также систематический сбор ресурсов.

Фаталити (fatality) - фатальный, добивающий удар в серии, обычно сопровождается

особо кровавой анимацией

Фраг (Frag) - очко, начисляемое за убийство другого игрока. 

Хил, хилить (heal) – процесс лечения, восстановления.

Хит, хитпойнт, хп (hit) - 1) единица чего-то; например, хит НР, SP; 2) точность, шанс

попадания (диалект ВоВ)

ХОТ (heal over time: исцеление за время) – бафф, который лечит игрока в течении

определенного промежутка времени.

Шмот – шмотки, доспехи.

Экспа, экспириенс (Exp) – опыт. После накопления определённого количества опыта

игрок получает следующий уровень (лвл).

Эпик – исключительно редкий предмет, который выпадает из высокоуровневых боссов

и дает солидные бонусы.

Юзать (to use: использовать) - использовать, применять что-то.

 

Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg