«Последний путь (сборник)»

Алексей Федянин Последний путь (сборник)

Последний путь Рассказ

Ещё вчера я был преисполнен радостных надежд. Ещё вчера все было в моих руках. Сегодня все в корне изменилось. Этот день поставил крест на всех моих надеждах и стремлениях. Сегодня рухнул мир, и я исчез под его обломками.

1

Городской воздух никогда не был для меня образцом идеальной атмосферы, а сегодня особенно. Не знаю, почему, может, я просто встал не с той ноги, но утренний воздух не особо вдохновлял меня.

Но вот подошли друзья, с которыми я договорился ехать в лес на шашлыки. Продукты были заготовлены ещё вчера, шампура у меня всегда наготове, автобус вот-вот должен был прибыть. Под весёлый девичий хохот (уж своих подруг взять мы, конечно, не забыли) время шло быстрее для нас. В отличие от остальных ожидающих, в основном пенсионного возраста. Сильно подозреваю, что ехали они вовсе не на шашлыки, а навести порядок на собственных дачных участках, пока осень окончательно не вступила в свои владения.

– Влад, чего молчишь? Расскажи что-нибудь интересное, – лицо Иришки освещала изумительная улыбка, и отказать ей было очень трудно. Впрочем, я особо и не старался – серия привычных анекдотов соскользнула с моего языка и стремительно понеслась к заветной цели – ушам друзей.

Главное было начать, а потом уже шутки и весёлые истории льются без остановки. Благодаря этому сорок минут поездки превратились в сплошное удовольствие, и оно длилось до самого нашего прихода до конечной цели – опушки в лесу. Кирпичи под мангал стояли на месте, со времён нашего последнего захода на них так никто и не покусился. Вечеринка началась.

…Ни с чем не сравнимое блаженство – чувствовать в сумеречных объятьях дыхание жаркого пламени и вести неторопливую беседу с людьми, которых знаешь всю жизнь. Не помню точно, о чем мы говорили, да разве это так важно? Все изменилось, когда слово взял Игорь:

– Все-таки нам не стоит здесь долго задерживаться. В этих районах ползут слухи о каком-то диком маньяке, бродящем по лесу и убивающем всех подряд.

– И насколько правдивы эти слухи? – поинтересовалась Лена.

– Достаточно правдивы. И откуда они только берутся, эти придурки?

– Кстати, когда мы шли сюда, – с серьёзным видом заявил Олег, – я увидел среди деревьев тень графа Дракулы.

Мы засмеялись. А действительно, о чем нам волноваться? Четверо крепких здоровых парней, четыре девушки, за которых мы завяжем на узел не то что маньяка, а вообще кого угодно! Олег подмигнул и выдал очередную свою шуточку, и через минуту мы уже и забыли об этом разговоре. Скоро, очень скоро мне пришлось о нём вспомнить.

…– Влад, – промурлыкал голос над ухом.

Я очнулся от сладкой полудрёмы. Иришкина голова безмятежно покоилась на моей груди, а небо уже зажигались первые звезды.

– Пора собираться, Влад. Темнеет.

– Угу, – согласился я. Затем поднялся и направился в сторону леса.

– Ты куда? – поинтересовалась Ира. Её золотистые волосы, словно лучи солнца, обрамляли ее прекрасное, немного наивное лицо с детскими чертами.

– Пойду, подышу воздухом, – объяснил я.

– Тебе мало воздуха? – усмехнулась она.

– Нет, много пива.

И пошёл дальше. Не знаю, зачем я тогда зашёл так далеко в лес, что потерял из виду своих друзей. Меня окружали безмолвные деревья, одинокие и угрюмые хранители лесной тайны. С ними было легко и спокойно, и вообще, лесной воздух потрясающе расслабляет. А может, это и не воздух вовсе – всё-таки пива и правда было много.

– Братан, как пройти до трассы?

Я вздрогнул и резко обернулся. Новоявленный «братан» стоял шагах в десяти от меня, и его жёсткое, изборождённое морщинами лицо блеснуло в зверином оскале.

– Тебе до какой трассы надо? – как можно равнодушнее ответил я. Этого мне ещё не хватало – какой-то подозрительный тип в лесу, к тому же сильно смахивающий на психа. Лесник он, что ли?

– Да мне до любой. А почему ты здесь один?

Мне это начинало надоедать.

– С чего ты, интересно, взял, что я здесь один? И, если уж на то пошло, почему ТЫ здесь один?

– Ну не злись, не злись, – усмехнулся «лесник», – а здесь я потому, что ищу мужской любви. Ты готов?

И начал движение в мою сторону. Мне стало ясно, что слова здесь бессмысленны. Когда расстояние между нами сократилось до двух шагов, я сделал молниеносный выпад, и поверженный придурок упал в траву. Однако он тут же поднялся, прикрывая лицо одной рукой.

– Сейчас ты увидишь настоящую мужскую любовь, козел, – зарычал я и ударом ноги отправил его в полный аут. Его тело ударилось о ствол дерева, и он только чудом устоял на ногах, ухватившись за свисающую ветку. Кровь с него текла ручьём, и, если бы у него был белый флаг, он немедленно бы его вскинул в знак полной капитуляции. Но теперь меня уже было не остановить. Миролюбивый по натуре, я уже не мог себя контролировать после начала боя. «Добить!» – эта мысль завела меня и понесла на эту жалкую человеческую пародию, ещё недавно скалящую зубы в самодовольной усмешке.

Мне бы остановиться и позвать на помощь друзей. Возможно, стоило бы просто унести ноги подальше от этого зловещего места, или хотя бы перевести дух. Все эти мысли одновременно пришли в мою голову в тот самый момент, когда прямо передо мной блеснуло лезвие ножа. Но было уже поздно. Лихо стартовавши, я уже не мог остановиться и на полной скорости напоролся на смертоносное жало.

…Было очень холодно. Холодно и сыро. Я попытался открыть глаза, но сперва не получилось – голова, словно чугун, намертво приклеилась к земле, а на веки давил неведомый тяжёлый груз. «Жив! – танцевала мысль в голове, – жив!». Однако торжествовать было рано. Я все ещё лежал на земле. И все ещё было холодно.

Наконец мне удалось совершить подвиг – один глаз все-таки открылся, и тут же на меня нахлынуло чувство безграничной свободы и лёгкости. Я поднял голову и оглянулся. Все тот же лес. Да, и ещё смеркалось.

Смеркалось! Я вздрогнул. Когда я уходил от костра, на небе уже сияли первые звёздочки – малышки. А сейчас их просто стало немного больше. Отсюда вывод – либо я отключился на пару минут, либо пролежал в сырой траве как минимум сутки.

«Да нет же, – возразил мой невидимый ментальный оппонент, – если бы ты пролежал здесь сутки, ты бы остался лежать здесь навсегда. Чудо, великое чудо, что ты вообще остался жив».

Да уж, чудо! Значит, это произошло всего несколько минут назад. И что, этот подонок сейчас рядом с моими друзьями? Нет, этого допустить нельзя!

Поднявшись на ноги, я с удивлением обнаружил, что все мне удаётся подозрительно легко, словно бы и не было ничего. Взглянув на свой живот, я не обнаружил никаких следов недавнего побоища. Футболка прямо-таки сияла новизной, даже несмотря на то, что я только что поднялся с земли.

Но это все потом! Пусть с этим разбирается милиция и врачи! Сейчас главное – успеть к своим друзьям. Я посмотрел вперёд. Точно, именно оттуда я и пришёл, и сейчас мне пора обратно. Я побежал вперёд.

Однако, едва разогнавшись, я резко остановился. Что-то тут не так. Вообще все наперекосяк, вопреки логике вещей! Я хотел обернуться и увидеть то место, с которого я только что поднялся. И не смог.

Какая-то неведомая сила, словно паук, соткала тонкую сеть за моей спиной, и не давала даже оглянуться, а только подталкивала – «Вперёд! Вперёд!». Я словно слышал этот шёпот, твёрдый и одновременно манящий. Вперёд, вперёд…

А на поляне никого не было. Угли уже не дымились, трава была примята, и – тишина, пустота. Я задумался. Все стало ещё сложней и запутанней. Если меня не было несколько минут, тогда они просто не успели бы уйти, а если бы они столкнулись с маньяком, то я смог бы увидеть последствия стычки, какими бы они не были. Значит, я лежал без сознания сутки или того более – погасшие угли это подтверждают. В таком случае, почему меня никто не искал? Я люблю своих друзей и никогда ещё не оставлял их в трудную минуту, и это давало мне повод надеяться на некоторую взаимность в этом плане.

Как бы то ни было, выход вырисовывался только один: идти к трассе. Правда, в такое время шансов куда-то добраться было мало: вы бы остановили машину на дороге, окруженную лесом, странному рослому парню, непонятно что делающему в этой глуши во время глубоких сумерек? Да пока я дойду, уже ночь наступит. Надо шевелиться быстрее!

… Не помню, сколько времени я шёл. Может, час, а может, год. Единственное, что я помню, это мысль «не сбиться бы с дороги». Однако места были знакомые, и это придавало мне дополнительные силы. А вот и трасса.

… Первая мысль, которая мне пришла в голову – я заблудился. Вторая – я окончательно свихнулся. Третья – что это просто один из тех странных снов, которые внезапно прерываются, так и не открыв до конца свой глубокий смысл. Но, увы – трасса была та самая, голова моя в полном порядке, и я не сплю. Хотя, честно, лучше бы я спал.

Прямо передо мной, в расстоянии около нескольких сотен метров от дорог, простирался город. Его никогда здесь не было, и быть не могло. На его месте всегда находился лес – мрачный, непроходимый, но все же лес, а не дома! Опять я усомнился: так может, все-таки сон? Однако город передо мной был вполне реальный, не красивый, заманчивый, или зловещий, пустой, как во снах, а вполне обычный город.

Впервые за последние пять лет я пожалел, что бросил курить.

2

Театр, как известно, начинается с вешалки, а город – с гаражей. К выводу насчёт гаражей я пришёл, выбираясь из лабиринта бесконечных автомобильных дверей и останков «железных коней». Споткнувшись об один из них, я почувствовал сильную боль в левой ноге, и ещё раз убедился, что все происходящее – реально.

Но где же люди? Вот уже и первые дома, но очи их пустынны, и уличный сумрак нисколько не разбавлен светом из окон. И тут, впервые за все время происшествия, мне стало страшно. Девятиэтажные корпуса крепко хранили свою тайну, и все мои попытки проникнуть в подъезды оканчивались полной неудачей – стальные двери были глухи к моим мольбам. И тогда я решил попытать счастья в соседнем квартале, состоящем сплошь из частных домов. Должен же хоть кто-нибудь быть в этом городе?!

Переходя дорогу, я привычно повернул голову сначала налево, потом направо. Куда там – ни одного звука мотора, ни одного мерцания фары. Мечта пешехода!

Подойдя до квартала, я невольно остановился. И куда теперь? Опять тишина, опять пустота. Лишь только Луна сочувственно сияла одинокому путнику.

Чья-то рука опустилась на моё плечо. Я вскрикнул и отпрянул в сторону. Прямо передо мной стоял невысокий мужчина лет пятидесяти, с густой вьющейся бородой.

– Черт, нельзя же так людей пугать, – злобно воскликнул я. Хотя, на самом деле, я очень обрадовался – это была первая живая душа, которую я встретил в этом городе.

– Черт? – искренне удивился незнакомец, – Здесь нет никаких чертей. Более того, здесь их точно не стоит опасаться. А теперь пойдём.

Я молча последовал за ним. Пусть ведёт куда хочет, надеюсь, скоро все станет на свои места. Как бы то ни было, наступила ночь, и я очень устал, что неудивительно.

Поэтому, когда мы зашли в дом (один из частных того самого квартала), я без сил рухнул на первое попавшееся лежбище и уснул крепким богатырским сном.

И никаких сновидений я в ту ночь не увидел.

3

Открыв глаза, я секунд пять внимательно изучал потолок, пытаясь понять две вещи – где я есть и что я тут делаю. Внезапно события минувшего вечера нахлынули на меня, и я подскочил на диване, дико озираясь по сторонам. Надо что-то срочно предпринимать! И хорошо бы выяснить, что все-таки вчера произошло.

Однако в доме никого не было, а сам дом оказался обычным пристанищем старого холостяка: простая мебель, два дивана, шкаф, кровать и телевизор. Плюс ко всему на кухне громоздилась гора немытой посуды, а в холодильнике из еды было только яблоко, с которым я расправился в считанные секунды. Как ни странно, это утолило мой голод, однако нисколько не прояснило ситуацию. Я осознал, что в этом доме ловить нечего, во всяком случае, до ближайшей ночи. Я решил прогуляться по улицам города, побеседовать с его жителями, узнать, наконец, что это за город такой. Это был как раз тот случай, когда любопытство не порок.

А в городе уже появились первые люди, но до чего же странными они оказались. Словно зомби – идут напролом и ничего и никого не замечают на своём пути. На мой стандартный вопрос «который час?» я не получил не то что ответа, а даже малейшей реакции со стороны прохожих. «Здесь нет никаких чертей», – вспомнил я слова вчерашнего незнакомца, приютившего меня. Ну, чертей-то, может быть, и нет, а вот чертовщина творится несусветная.

Навстречу мне шли четверо парней, и они сразу же привлекли моё внимание, так как отличались от остальных отморозков. Прежде всего – одеждой. Точнее, не самой одеждой, а её цветом – белым, как будто в сентябре выпал снег. И ещё – им явно было весело. Мои попытки завязать разговор их развеселили ещё больше.

– Время? – переспросил самый высокий, и вся компания залилась дружным хохотом. – А зачем тебе время? Твоё время уже прошло, – и ещё громче засмеялся. Сомнительный юмор!!!

Спокойнее, Влад, спокойнее.

– А когда оно снова начнётся? – спросил я.

– А оно тебе надо, то время? – ответил другой парень и опять расхохотался. Затем его лицо внезапно приобрело серьёзность, и он спросил:

– А ты, собственно говоря, кто такой будешь?

– До вчерашнего дня, – ответил я, – я точно знал, кто я такой и где нахожусь. Сейчас я ничего понять не могу.

– Да ты, наверное, новенький, – внезапно просветлело лицо высокого. – А я-то думаю… Так ты ещё корреспонденцию не получал?

– Какую корреспонденцию? – закричал я. Мои нервы были напряжены до предела. – Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? В этом городе есть хоть какие-то государственные структуры? Исполнительная власть? Мэр тут есть хотя бы?

– Мэр? – нахмурился высокий. По-видимому, он являлся лидером этой компании. – Ты сколько дней уже здесь?

– Сегодня вечером будут сутки, – мрачно ответил я.

– Тогда тебе к мэру рановато. Знаешь что?

– Не знаю!

– Ты лучше пойди домой, поешь, поспи, тебе же есть куда пойти, верно? А вечером получишь газету и внимательно её прочитаешь. Ты многое поймёшь. А сейчас не забивай себе голову всякой ерундой. Лучше отдохни. Информацию, которую ты получишь, нужно как следует усвоить.

– Между прочим, – заметил я, – у меня дома есть родные и близкие, а также друзья. Думаю, им интересно, куда я подевался.

– Узнаешь все вечером, – ответил другой парень, – тогда и поговорим.

И ушли, оставив меня одного – растерянного, со смешанными чувствами в душе. Однако кое-что конкретное уже есть – вечером мне обещали дать какую – то информацию. Что ж, придётся ждать – на данный момент другого выхода я не видел.

… В доме меня ждал приятный сюрприз – холодильник был битком набитый всякой всячиной. От души поев, я устроился поудобней у экрана телевизора. Надо было убить время, и я с интересом начал вникать в глубины современной науки на канале «Discovery».

… Ближе к окончанию занимательного сюжета о размножении крокодилов я резко вздрогнул. Это был звонок или мне послышалось? Однако настойчивая трель убедила меня в реальности происходящего. Я подошёл к двери и открыл её. На крыльце стоял почтальон.

– Угу, – сказал поставщик печатной информации, – судя по всему, это Вам, – и протянул одну из столичных газет. Мне ничего не оставалось, как принять ее.

– Спасибо, – сказал я. А что ещё можно было сказать? Но почтальон не спешил уходить. В его глазах застыло любопытство, какой – то вопрос его очень сильно волновал.

– Что-нибудь ещё? – вежливо поинтересовался я.

– Да нет. Ничего, – и направился вниз по улице. На повороте он остановился, повернулся ко мне и начал:

– Скажите, а как там сейчас у вас… впрочем, нет, ладно.

– Да спрашивай, – закричал я, – где это у нас? – но было уже поздно. Служитель почты скрылся за углом.

… Обычная газета – про политику, спорт и прочую глупую дребедень. Однако я жадно впитывал каждую строчку, каждое слово, каждую букву. Где-то здесь, и я это чувствовал, я это ЗНАЛ, находится важная информация.

Страница три – посвящается крепкой дружбе украинского Президента с российским, страница четыре – новые приключения младшего из Бушев. Страница пять – Кайли Миноуг в одежде и без оной, страница шесть – десять полезных советов владельцам собак. Страница семь…

НОВАЯ ЖЕРТВА ЛЕСНОГО МАНЬЯКА!

...

Раскрыта тайна, пожалуй, самой зловещей личности за последние годы. Увы, это стало возможным ценой новых человеческих жертв. На этот раз объектом внимания маньяка стала молодёжная компания, мирно проводившая уик-энд на природе. Выскочивший из леса злодей напал на Виленскую Ирину, студентку одного из столичных вузов, и нанёс ей тяжёлые ножевые ранения. Подоспевшие друзья пострадавшей обезвредили злодея, и связали его. По мобильной связи прибыла скорая помощь и милиция. Маньяк был доставлен в управление, а Виленская Ирина – в городскую больницу номер 176 и на данный момент находится в реанимации. Участники событий пребывают в глубоком шоке.

Однако это ещё не все. Чуть дальше в лесу было найдено тело Терещенко Владислава, одного из компании отдыхающих. По-видимому, он и стал первой жертвой маньяка. Причины нападения скрыты в нарушенной психике преступника, считают сотрудники милиции…

Но все остальное было уже неважно. Газета выскользнула из моих рук и плавно спикировала на пол. Вообще-то, в наше криминальное время такими статьями никого не удивишь. Постоянно возникают какие-либо маньяки, убийцы, насильники и прочие нелюди. У того, кто регулярно читает подобные материалы, такая статья особых эмоций вызвать не могла.

У меня же эта статья вызвала бурю самых разнообразных эмоций. Дело в том, что Владислав Терещенко – это я!!!

А Ирина Виленская – эта та самая Иришка, с которой я и приехал на шашлыки в лес.

Я лёг на диван, уставился в несуществующую точку на потолке и погрузился в раздумья. В голове сразу же ярко вспыхнули два вопроса.

Первый я сформулировал довольно быстро: что же все-таки произошло? Ответ тоже не заставил себя долго ждать – мои друзья, захваченные в плен романтикой лесного пейзажа, уединились со своими подружками, и, как минимум, целовались. И только Иришка одиноко сидела около костра, ожидая моего возращения из леса. Тогда-то на неё и напал этот подонок. Дальнейшее развитие событий подробно расписано в статье.

Меня начало клонить в сон, и вскоре я уснул, так и не подойдя вплотную ко второму вопросу. И, честно говоря, я рад, что заснул прежде, чем мне пришлось его решать. Ибо я боялся ответа, хотя подсознательно уже знал его.

Тогда, в лесу, я захотел обернуться и посмотреть на то место, с которого только что встал. И не смог – какая-то сила словно удерживала меня, и я пошёл вперёд, не оглядываясь.

Если бы я тогда оглянулся и посмотрел на место схватки, где я рухнул, подкошенный ударом ножа, чтобы я тогда увидел?

4

Проснувшись рано утром, я почувствовал себя выспавшимся, отдохнувшим, и все произошедшее со мной казалось полным бредом. Либо это недоразумение, либо какая-то мистификация. В подобные штуки я никогда особо не верил, а значит, это просто недоразумение. А недоразумения надо решать, и я уже знал, как это сделать. Я просто вернусь к трассе, от которой я и попал в этот город, сяду на автобус или, в крайнем случае, поймаю попутную машину и уеду отсюда как можно дальше. А там я уже разберусь со всеми теми, кто составил этот идиотский некролог!

… На улице все было как всегда, то есть как всегда в этом городе. Те же тупые отморозки различного пола и возраста, то же полное отсутствие машин, магазинов и вообще всего того, что присуще любому нормальному городу. Нет, решительно нельзя здесь оставаться! Либо город станет таким, как я, то есть вполне нормальным, либо я стану таким, как город, то есть окончательно свихнусь. Последний вариант мне казался более вероятным.

Пройдя через лабиринт гаражей (оказывается, город не только начинается с них, но и заканчивается ними же), я вышел на то самое место, где я был позавчера. Уж его я хорошо запомнил, несмотря на то, что был растерян и сбит с толку. Подойдя к обочине трассы, я стал терпеливо дожидаться первого проезжего транспорта.

Транспорта я так и не дождался, зато примерно через полчаса ко мне подошли двое парней (опять в белом!) и вежливо поинтересовались, что я, собственно говоря, тут делаю.

– А вы, я так понял, что-то вроде местной милиции? – вопросом на вопрос ответил я. В конце концов, я им ничего не должен, чтобы, как послушное дитя, чётко отвечать на их фразы.

– Можете считать и так, – не стали возражать они, – и все-таки, Вы чего-то ожидаете?

– Разумеется, ожидаю, – продолжал я. – Или вы думаете, что это моё хобби – торчать столбом около леса, считая ворон?

– Ну, грубить нам не стоит, – сказал один из «милиционеров», – а ждать Вам тут нечего. Здесь никогда ничего не ходило, и ходить не будет.

– Да будет вам известно, – иронично заметил я, – что не далее, как позавчера здесь проезжал автобус, из которого я вышел и направился в лес по ту сторону дороги.

– Да будет Вам известно, – в таком же духе ответил один из них, – что наши полномочия довольно широки, и мы не позволим торчать кому ни попадя около дороги.

– Да? – спросил я, – и что же вы мне сделаете?

В ответ они обнажили невесть откуда взявшиеся резиновые дубинки и принялись многозначительно вертеть их в руках.

– Ладно, черт с вами, – зло бросил я, – ухожу.

И направился к гаражам. Один из стражей порядка крикнул мне вслед:

– Зря Вы так. Нет с нами никакого черта.

«Есть, есть», – подумал я. Ещё мне пришло в голову, что это не единственный путь из города. Просто нужно походить по окрестностям и внимательно их изучить.

Проходя через гаражи, я вновь споткнулся о непонятную железную конструкцию, насквозь проржавевшую. Утихшая боль в ноге вновь дала о себе знать. Значит, все-таки я жив, и все происходящее – не более чем фарс. Увы, шутом, клоуном был я.

…Скоро я убедился, что, несмотря на сравнительно небольшие размеры города, все ходы и выходы из него заблокированы. Доблестная «милиция» в белом вежливо, но настойчиво предлагала мне вернуться в город. Несколько дней я ходил туда-сюда, и ничего толкового на глаза мне не попадалось. Я и сам уже не знал, что ищу, но, пока оставался хоть единый шанс выбраться отсюда, махнуть рукой и отдаться течению жизни я не имел права. Где-то в больнице лежит Иришка…моя Иришка, и её жизнь брошена на чашу весов, где малейшее колебание могло стать фатальным. Это угнетало, но сдаваться мне и в голову не приходило. Должен быть выход.

За это время я успел вдоволь пообщаться с хозяином дома, в котором жил. Пётр (так его звали) оказался интересным собеседником и часами напролёт посвящал меня в философию жизни. Некоторые его советы были очень практичны и полезны, вот только где бы я мог их применить? На мои вопросы, кстати, он отвечать и не собирался. Только я спрошу что-нибудь о том, где я есть, так он посмотрит таким взглядом, что и спрашивать больше не хочется.

Однако пищу он мне поставлял регулярно. На мой вопрос, чем же я могу его отблагодарить, он ответил громким хохотом и посмотрел на меня, как на дурачка. Странный человек, право слово. Ладно, он совершил великий акт гуманизма, спасши меня в ту страшную ночь, но какой ему смысл держать меня при себе постоянно? Ума не приложу.

Почтальон все так же ежедневно приносил разные номера одной и той же газеты, видимо, считая, что этого вполне достаточно. Честно говоря, так оно и было – кроме дат на первой полосе, эти экземпляры практически не отличались друг от друга. Но я все равно их перечитывал от корки до корки, после чего ходил по унылому городу, пытаясь найти то, не знаю что.

Хорошо, что меня никто не трогал. В этом городе ко мне интерес проявлял только Пётр, почтальон и стражи порядка (непонятно, правда, какого именно), периодически отгонявшие меня от разных мест вроде дорог и лесов на окраинах.

5

В таком темпе прошёл месяц, а может, и немного больше, я окончательно сбился со счёту. И наступил день, когда я нашёл, что хотел.

В бытность мою студентом у меня был друг, тоже студент, только авиационного университета. И вот однажды на праздновании его дня рождения мы заключили пари. Он утверждал, что я ни в жизнь не смогу самостоятельно посадить вертолёт, я же, разгорячённый одним из напитков, утверждал обратное. И вот, в прекрасный летний день, он мне толково разъяснил все особенности физиологии и психологии вертолёта, и я совершил свой первый (и пока последний) в своей жизни полет. Понятно, что мой друг сидел рядом со мной для страховки, но молчал, словно рыба. Тем не менее, описав пару кругов над полигоном, я благополучно приземлился и без его подсказок. Выигранный мною ящик пива был торжественно распит, но только сейчас я понял, что тогда приобрёл нечто большее. В этом мёртвом городе я нашёл вертолёт.

Сначала я долго не верил своим глазам. Но это было действительно так, передо мной стоял настоящий вертолёт. Ангар был заброшен, судя по всему, лет десять назад, а вертолёт не был в эксплуатации в течение где-то такого же периода. Но это неважно. Приборы работали исправно, и, самое главное, баки с горючим были заполнены до краёв!

Сначала я заподозрил ловушку, и с минуты на минуту ожидал появления делегации от людей в белом, но в этом районе, казалось, таковых просто не существовало. Я счёл это добрым знаком, и принял окончательное решение – надо улетать! И сегодня, сейчас, я пью чай с Пётром, а мои мысли полностью принадлежат завтрашнему дню. Завтра я улечу, и ни одна живая душа

(неживая тоже!)

ни в белом, ни в каком-либо другом не остановит меня! Как бы там ни было, я нахожусь на планете Земля, а значит, где-то есть мой родной город, где кое-кто обрадуется моему появлению.

Итак – завтра! Впервые за много дней я заснул с улыбкой на устах.

6

Ещё вчера я был преисполнен радостных надежд и прямо-таки излучал оптимизм, даже Петр это заметил. Ещё вчера я мысленно распрощался с ужасным городом и его обитателями. Ещё вчера все было в моих руках. Сегодня все в корне изменилось. Сегодняшний день поставил крест на всех моих надеждах и стремлениях. Сегодня рухнул мир, и я окончательно исчез под его обломками.

Почтальон все-таки успел меня застать, прежде чем я вышел из дома. Я решил ещё немного подождать и занялся чтением очередного экземпляра газеты.

И вновь статья на седьмой странице изменила всю мою жизнь.

ЭХО ТРАГЕДИИ

...

Сегодня ночью, не приходя в сознание, скончалась последняя жертва лесного маньяка – Виленская Ирина. Напомним, что седьмого сентября текущего года в пригородном лесу разыгралась страшная трагедия, в результате которой был убит парень и тяжело ранена молодая девушка. Свыше месяца провела она в реанимации, однако раны оказались несовместимыми с жизнью…

…Итак, я никуда не лечу. Тот человек, к которому я стремился, которого хотел поддержать, побыть рядом, в моей поддержке больше не нуждается. Во всяком случае, на этом свете.

На этом свете!

Стоп, как там в той пословице говорится? Если гора не идёт к Магомету, то что делает Магомет?

Он сам идёт к горе.

Мне бы только успеть её дождаться. Сегодня утром, кроме очередного экземпляра газеты, я получил письмо с вежливым приглашением посетить мэра города.

(21 января – 27 января 2004)

Тень Рассказ

1

Новую модель «Форда» Роберт отметил сразу – в чём-чём, а в этой сфере он знал толк. Ну и в оружии, конечно. Это его хлеб, его жизнь. Именно поэтому он часто сталкивался с различными «Мерседесами», «БМВ», «Фордами», и, разумеется, обладателями этих шикарных авто. Всем им нужно было только одно, и Роберт регулярно снабжал их этим. А сегодня особо крупная партия, и счёт идет уже не на жалкие сотни. Что до своей безопасности, то тут Роберт был абсолютно спокоен: он слишком долго работал на свой авторитет, чтобы теперь позволить авторитету работать на себя.

Он вышел из трейлера и вдохнул свежий осенний воздух. Здесь на пустыре, ветер с особенной силой пронизывал тело, и Роберт мысленно похвалил себя, что не снял с головы кепку. В отличие от водителя «Форда» – его бритому затылку, казалось, был нипочём любой ветер.

– Ты, значит, и есть Роберт? – спросил этот человек. Только сейчас Роберт заметил, что его массивное лицо имеет особую отметину – длинный тонкий шрам начинал свой путь от виска и терялся в районе нижней челюсти.

– Он самый. Всё готово, – прозвучал ответ.

– Готово? – усмехнулся водитель «Форда», – тогда начинай погрузку, – и кинул ему ключи от багажника.

«Не говори мне, что делать, и я не скажу, куда тебе идти», – мелькнула мысль в голове Роберта. Но вслух он её, разумеется, не высказал. Интересы кармана подавили его спесь, и он пошёл открывать багажник. Скоро он погрузит сюда смерть, а взамен получит круглую сумму. Вот и весь бизнес.

…Дым сигареты уходил вдаль и смешивался с клубами пыли из-под колёс только что уехавшего «Форда». Роберт очень надеялся, что он больше никогда не увидит ни машину, ни её водителя.

2

Бесконечный поток машин безлик и однообразен в своём ассортименте, а про маршрутное такси в такое время и думать не стоит. Молодая женщина в тонкой куртке и летних туфлях начинала замерзать, и тем активнее она махала рукой каждому проезжему транспорту. Вереница автомобилей не желала реагировать и продолжала свой путь, не обращая на запоздавшую леди ни малейшего внимания. Кто хотел приятно провести время, тот уже заполнил переднее сидение рядом с собой подружкой – кто на вечер, а кто и на всю жизнь. Те же, кто только планировал провести вечер в женской компании, мчался на Окружную, благо она была недалеко. А если за рулём находилась женщина… что ж, они редко сочувствуют себе подобной. И не только за рулём.

Оставалась одна надежда – пресыщенный жизнью старичок с доброй душой и весёлым настроением. Разумеется, именно он и попался одинокой вечерней леди. Мысленно поблагодарив Бога, или кто там заправляет этим миром, она открыла дверцу старенького «Опеля» и вскоре мчалась по проспекту внутрь ночного города.

– Как это Вас угораздило, пани… – весёлый старичок на секунду запнулся.

– Людмила. Меня зовут Людмила, – устало улыбнулась она.

– Да, так как Вас угораздило, пани Людмила, в такое время очутиться одной без сопровождения? – старичок подмигнул, – а вдруг какой-нибудь маньяк счёл бы Вас подходящей жертвой?

– Ну, маньяков я не боюсь, – рассмеялась Людмила, – я сама маньяк.

– Есть вещи и похуже, – водитель нахмурился, его лицо приобрело серьёзный оттенок, – намного хуже.

– Например? – в удивлении приподняла брови Людмила.

– Грабители.

– А что с меня можно взять? – спросила Людмила. – Я ведь далеко не глупа, и денег и драгоценностей с собой в такое время не беру.

«Сказать такую фразу будет разумней всего», – подумала Людмила. Нехорошие мысли тревожили в глубине подсознания. С чего это вдруг ни с того ни с сего он поднял тему о маньяках?

«Он не назвал мне своё имя, – ещё одна зловеще хихикающая мыслишка, – я ему назвала своё имя, а он мне своё – нет». Даже в эту эпоху воинствующего беспредела культуру и этику никто ещё не отменял. «Имя, сестра, имя» – это ещё к чему? Однако главное было начать, и рой мерзких и противных мыслей, как обычно, очень вовремя, начал наслаиваться одна на другую, и грозил превратиться в бесформенный ворох по имени Паника.

– Существуют особые грабители, – продолжал старик, – им не нужны ни деньги, ни драгоценности, ни прочие безделушки.

– Вы говорите о насильниках? – с тревогой спросила Людмила. Этот разговор ей нравился всё меньше и меньше.

– Да Вы не бойтесь, – рассмеялся старичок, – посмотрите на меня. Ну какой с меня насильник?

Прошло ещё некоторое время. Магистраль гудела от звука низко летящих машин, а Людмила, смотря на город из окна старенького «Опеля», мысленно представляла себе, как она приходит домой, включает душ и нежится под мягким фонтаном тёплой воды…

Внезапно машина остановилась.

– Что-то случилось? – с тревогой спросила Людмила.

– Да нет, ничего, – спокойно ответил старичок в шляпе. И повернулся к ней.

– Есть более дорогостоящие вещи, чем деньги, тело и все побрякушки на нём, – и схватил её за горло.

Людмила закричала и стала вырываться из стальных объятий водителя. Правая рука инстинктивно вцепилась в дверь, в то время как левая отчаянно отбивалась от милого старичка, оказавшегося психом! Каким-то чудом ей удалось нащупать ручку двери и вырваться из ужасной машины. Не осознавая своих действий, она в панике побежала прочь, не ведая, в каком направлении бежит. Сердце бешено колотилось в груди, и, открой Людмила шире рот, несомненно, выпрыгнуло бы из тела прямо на мостовую. Но это было неважно, совсем неважно. Главное – уйти, убежать, улететь подальше отсюда!

Насмешливый голос окликнул её сзади.

– Вы кое-что забыли, пани Людмила.

Она резко остановилась и медленно повернулась с расширенными от ужаса глазами. Нет, это невозможно… так просто не бывает. Старичок стоял около «Опеля» и не шевелился, лишь рука его вытянулась в направлении Людмилы и… росла. Его рука росла, и тянулась всё ближе и ближе к Людмиле.

Девушка повернулась и резко, со старта, кинулась бежать дальше. Что-то попало под ноги, и Людмила с отчаянным воплем рухнула на мостовую.

3

Вот теперь можно было вздохнуть с облегчением! В зале на всю громкость играло радио, позади остался легкий и освежающий душ, который теперь приятно напоминал о себе свежим дыханием смуглой южной кожи. Сегодняшний день оказался весьма плодотворен, завтрашний обещал быть не хуже. И послезавтрашний… в тайнике за зеркалом притаилась сумма, о которой раньше можно было только мечтать. Роберт прилёг на диван и уставился в потолок.

Беспокоило лишь одно обстоятельство. Люда до сих пор не возвращалась с вечеринки, хотя сегодня обещала прийти пораньше. В принципе, Роберт уже давно привык к таким похождениям своей возлюбленной, однако полпервого ночи – это уже явно перебор! Ничего, наконец-то он купит ей автомобиль, и пусть себе спокойно ездит, куда ей там надо.

Роберт уже потихоньку начинал впадать в полудрёму, когда услышал поворот ключа в замке и еле слышные шаги в направлении кухни. Он приподнялся с дивана и пошёл следом, щуря глаза от резкого перехода из тьмы к освещению.

На кухне за столом сидела Люда, в одной руке она держала тюбик с какой-то мазью, а другой растирала огромных размеров гематому на обнажённой коленке. Людмила подняла глаза и вскрикнула от неожиданности.

– Господи, с каких пор ты стала меня пугаться? – устало произнёс Роберт. – И где это ты так смачно навернулась?

– Да ничего особенно, – ответила Люда. Её глаза явно боялись встречи с Робертом. – Псих один подвёз, приставать начал. Еле убежала, – и тут Люда разрыдалась. Только сейчас она осознала, что, собственно произошло полтора часа назад.

– Ничего особенного?! – взревел Роберт. Он подбежал к Люде, опустился на корточки перед ней и срывающимся голосом начал:

– Так, Люсь, а теперь по порядку. Марка машины, описание, где всё это произошло?

Люда рассказала ему всё, как было, опустив, впрочем, момент с удлиняющейся рукой. Честно говоря, она сама думала, что это ей показалось на фоне стресса.

– Но почему ты не вызвала такси? – Роберт энергично потирал небритый подбородок. Планы мести, жестокой южной мести уже созревали в его голове.

– Не так уж и поздно было, – сквозь слёзы произнесла Люда. – Тем более, на мобильном кончились деньги, как всегда, вовремя.

– Ладно, ладно, ласточка, успокойся, – Роберт нежно поглаживал Людину голову, – ложись спать, а я всё организую. Даром ему это не пройдёт.

– Робби, – окликнула тихонько Люда.

– Да, Люсь, – Роберт приподнял голову.

– Найди его, Робби. Пожалуйста.

Роберт обнял её и прислонил её голову к своей груди, в которой кипела ярость. Он готов был прямо здесь и прямо сейчас разорвать этого подлеца. Одного только не мог он понять – почему он всё-таки исчез, не довершив своё чёрное дело, чтобы он там ни задумывал? Впрочем, сейчас это больше радовало, чем озадачивало.

Никто из них не спал спокойно в эту ночь.

4

– Люся! Просыпаться бы надо.

Ответа не последовало. Тогда Роберт взял поднос, поставил на него чашку кофе с шоколадным батончиком и понёс всё это в спальню.

Люда приподнялась с постели и тихо вздохнула. Роберт ужаснулся её виду. Большие тёмные круги под глазами, осунувшееся лицо, посеревшая кожа – такая картина предстала перед ним.

– Подкрепись немного, милая, – сказал он, – и никуда ты сегодня не пойдёшь. Всё, решено – остаёшься дома, а я за тобой немного поухаживаю.

– Дорогой… – её карие глаза с бесконечной признательностью смотрели на Роберта.

… На следующий день её всё-таки пришлось подняться с постели – Роберт был непреклонен и, во что бы то ни стало, намеревался отвести Люду к врачу, несмотря на все её протесты. Вчера он ужаснулся её виду. Сегодня, увидев её утром, ему хотелось дико закричать.

Они вышли из подъезда и прошли мимо соседей, постоянных завсегдатаев местной скамейки. Роберт, как обычно, прошёл мимо них, даже не подумав поздороваться. За их спинами тут же раздалось неодобрительное шушуканье.

– Постой секунду, я открою двери, – Роберт направился на другую сторону своего автомобиля.

Дверь открылась легко, почему бы ей сложно открываться, но прежде чем сесть вовнутрь, Роберт кинул взгляд на Людмилу. И застыл в ужасе.

– Что случилось, дорогой? – глаза Людмилы щурились от непривычно яркого в это время года солнца.

– Да нет… ничего. Садись.

Не мог же он, в самом деле, сказать ей правду. В этот день солнце и вправду было непривычно ярким, и напоминало прекрасные летние дни, безвозвратно в этом году ушедшие. И, естественно, все предметы и существа, всё живое и неживое отбрасывали каждый свою тень на поверхность земли. Привычная, в целом, картина.

Тень отбрасывали все. Все, кроме Людмилы.

… – У Вашей жены просто нервный срыв, – втолковывал седой доктор в безупречно чистом халате, – ей нужен покой, и ещё уход с Вашей стороны. Недалеко возле нашей поликлиники есть чудесная аптека, там есть всё, что ей нужно принимать. Вот список.

– Ничего себе нервный срыв, – помедлив, ответил Роберт. Он так и не удосужился взглянуть на список лекарств. – На ней же лица нет.

– Будет, – лицо доктора засияло успокоительной улыбкой, – немного подлечитесь, и у Вас снова будет Ваше лицо.

– Лицо не моё, вообще-то, – мрачно заметил Роберт.

– Ну… да, конечно. Я имел в виду… в общем…

– Я понял. Могу я забрать свою жену?

– Да, конечно.

Однако ничего из этого списка лекарств так и не помогло. На следующий день после посещения врача ситуация ухудшалось с каждым часом. Сегодня лицо Людмилы было белее воска, а глаза напоминали бездонную пропасть, куда готовы были сорваться все мечты и надежды Роберта.

Никаких известий об «Опеле» и его зловещем водителе не поступало. Роберт по своим каналам оповестил, кого следует, но результата – ноль.

Он опустился на кресло и достал телефон.

– Алло. Скорая? Моей жене плохо. Очень плохо. Выезжайте.

… В ожидании приезда бригады медиков он тупо смотрел в экран телевизора, бессмысленно нажимая на пульте клавиши переключения каналов. Одно лицо, мелькнувшее на телеэкране, заставило его забыть обо всём.

Уж слишком свеж был в памяти Роберта тот шрам, начинающийся от виска и теряющийся в районе нижней челюсти водителя «Форда». Роберт сделал звук громче.

– В наше время сложно удивить кого-либо бандитскими разборками, но этот случай превысил все возможные пределы, – взволнованно вещала молодая журналистка, – сегодня утром кафе «Сирень» было обстреляно снаружи группой неизвестных лиц, и жертвами стали невинные посетители, в том числе пятилетний мальчик, который ел мороженое вместе с родителями. В ходе следствия милиции удалось выйти на Владимира Короткова…

В груди что-то отчаянно заныло, и Роберт знал, что это было – та самая совесть, которую он всю жизнь пинал ногами, затыкал ей рот и топил на самое дно своей души. И вот теперь она, загнанная в угол, приоткрыла глаза, и с немым укором смотрела на него изнутри.

Роберт встал и подошёл к зеркалу. Да, вот он сам, собственной персоной. Тот самый восточный профиль, которым так восхищается Людмила, те самые длинные чёрные волосы, собранные в «хвост» на затылке. Всё это в комплекте создавало то. Что родители назвали Робертом, Люда называла «Робби», а покупатели оружия – «Чёрной стрелой». Имело ли это какой-либо смысл? Он понял, что этот вопрос теперь будет мучить его всю жизнь.

Ещё он понял, что человек со шрамом, он же водитель «Форда», он же Владимир Коротков, его не пощадит и сдаст милиции, не задумываясь ни на секунду.

Роберт вошёл в спальню, опустился на колени перед кроватью и тихо прошептал:

– Люся, ласточка, нам пора.

Нет ответа. Роберт заглянул в любимые глаза и понял, что они никогда его больше не увидят. И её уста уже не смогут сказать то, что чувствует сердце, ибо само сердце навеки потеряло возможность чувствовать и любить.

Роберт закрыл лицо руками и тихо зарыдал.

Его слёзы блестели и в собственном зеркальном отражении, когда он навсегда покидал квартиру. Дверь на ключ он закрывать не стал.

На лестнице в подъезде его встретила бригада врачей. Он молча посмотрел на них и отрицательно помотал головой. Врачи последовали дальше.

Выходя из подъезда, Роберт лицом к лицу столкнулся с человеком в милицейской форме. Роберт хотел пройти мимо, но милиционер остановил его:

– Вы – Роберт Оганесян? – спросил он.

Вместо ответа Роберт ринулся в сторону, но тут же был сбит с ног, и беспощадные удары дубинок и сапог посыпались на него со всех сторон. Боль была поистине адской, но и она была ничем по сравнению с болью той маленькой сущности, которую он чуть было не убил внутри себя, и которая теперь рыдала вместе с ним на дне его потерянной души…

5

– Ты тупой болван, – повторил следователь, – тупой, потому что у тебя нет ни единого шанса, а ты этого не понимаешь. А болван потому, что ты можешь реально облегчить своё положение, но не пользуешься этим. Явку с повинной ты не дождёшься, это понятно. Но если ты расскажешь, где, когда и кому ты продавал оружие, срок тебе скостят, эти заботы оставь мне. Я ведь не потому говорю, что мне свой голос приятно послушать, нам действительно важно это знать. Настолько важно, что я готов помочь даже такой твари, как ты.

Роберт молчал. Казалось, он даже не слышал, что ему говорили.

– А теперь думай сам, – продолжал следователь, – на тебе висит контрабанда оружия, участие в организованной преступности плюс убийство жены. Ну как списочек?

Роберт заскрипел зубами.

– Я её не убивал, – произнёс он.

– А пятилетнего малыша ты тоже не убивал? – заорал следователь в лицо Роберту. – Ты продал его жизнь за баксы. И ты мне что-то рассказать хочешь?

– Хочу, – отрешённо произнёс Роберт, – если бы ты думал мозгами, а не тем, на чём сидишь, ты бы не мелкую рыбу, как я, ловил бы. На мне легче всего отыграться, да?

Жестокий удар по рёбрам заставил его согнуться чуть ли не вдвое.

– Отведи его в камеру, – приказал следователь охраннику. – Сегодня тебе там будет очень весело, обещаю, – сказал он уже Роберту.

И вот Роберт идёт по пустынному коридору, со сложенными сзади руками, а охранник тенью следовал за ним. Внезапно Роберт остановился и осел на пол.

– Это что за цирк? – склонился над ним охранник, – вставай, сво…

Резкий и мощный удар в челюсть отбросил его к стене. Взгляд охранника медленно потух, а тело сползло на пол.

– Побудь в моей шкуре, – повторял Роберт, облачаясь в форму охранника, – побудь в моей шкуре.

… Днём поймать машину значительно легче, тем более, в милицейской экипировке. Побег из СИЗО прошёл на удивление гладко. Роберт выскочил в вестибюль и громко заорал: «Побег!» Дежурному он приказал бить тревогу, а сам побежал «ехать в главное управление». Оставалось одно – скрыться за поворотом, что и было с успехом проделано. Всё зависело от считанных секунд, и их вполне хватило. Роберт сам себе удивился – ведь он впервые в жизни совершил побег.

Лада «Самара» притормозила у обочины, и Роберт вихрем заскочил в салон.

– На Бровары!!! С максимальной скоростью.

Водитель, мужчина средних лет с огромными усами, с удивлением взглянул на «милиционера».

– Слышал, там вновь ракету взорвали? Сейчас там такое начнётся! Быстрее!

Водитель присвистнул и нажал на педаль газа.

Хмурое небо нависало над Броварским проспектом, но если бы ненависть Роберта внезапно материализовалась, она бы поглотило небо вместе с проспектом. Белый «Опель»… старичок в шляпе… В Броварах живёт человек, которому тоже нечего терять в этой жизни. Вдвоём они найдут и уничтожат этого выродка!

Но что же всё-таки он сделал Люде?

Машина медленно остановилась посреди шоссе. Черта города осталась позади, вокруг хранил молчание густой лес, не было ни одного авто, и ни одной живой души.

– Ну, что ещё? – зло рявкнул Роберт.

– Бензин закончился, – виновато развёл руками водитель, – поймайте другую машину.

Роберт открыл дверцу, и, мысленно ругаясь, собрался покинуть салон «Лады».

– Подождите, – окликнул его водитель.

Роберт обернулся.

– Скажите, а обязательно «Опель»?

Роберт застыл в ужасе.

– И почему именно старичок в шляпе? – лицо усатого водителя скривилось в зловещей усмешке.

Роберт в мгновение ока вынырнул из машины, и стремглав понёсся в направлении леса. Страх, ничем не прикрытый страх и ледяной ужас гнал его прочь от автомобиля.

На какой-то миг он оглянулся, и то, что он увидел, заставило его бежать как минимум в два раза быстрее.

Возле машины стоял старичок в шляпе, и его рука тянулась в направлении Роберта.

Лишь глубоко в лесу Роберт оглянулся ещё раз. Ни единой живой души. И лишь тогда он опёрся о ближайшее дерево и долгое, долгое время переводил дух.

Старик включил радио на всю громкость и прибавил газу. Да, и сегодня он удачно повеселился. Бедняга ещё долго будут блуждать по лесу, а когда всё-таки найдёт выход, от доблестной милиции ему не укрыться. И всё равно, он будет очень, очень рад, что остался жив. Пока что жив.

Ещё бы! Ведь его жизнь старик не забирал.

Достаточно было забрать его тень.

Шум океана Новелла

«Я – это я», – повторил он и в который раз посмотрел на себя в зеркало.

Зеркало посмотрело на него. И снова отразило движущуюся копию своего оригинала. «Да-да, оригинала», – прошептал он. «Ведь я оригинальный. Другого такого на свете нет».

Однако зеркало не желало с ним соглашаться. Так же точно, как оно отражало его, оно отражало и других людей. Например, его подругу и лучшего друга. Они были такими же оригинальными для зеркала, как и он сам. Две руки, две ноги, одна голова. И тем не менее, каждый из них был своим собственным «я».

«Но почему я могу быть только своим я? Раз я не оригинален, раз не отличаюсь от других, почему бы мне не стать и другим „я“? Как… как дождь. Точно, как дождь!»

Он ухватился за эту мысль и принялся её развивать. Итак, с неба идёт дождь. А что это такое – дождь? Это просто капли. А что такое капля? Разве одна капля не одно и то же самое, что и другая капля?

Насчёт капель он не был уверен, однако прекрасно был осведомлён, что каждая снежинка имеет уникальную форму. Ну, как отпечаток пальца.

Стоп, стоп, но ведь что такое снежинка? Да ведь это же тот самой дождь – только в иной, более совершенной форме. «А разве я не более совершенная форма, чем мой сосед-алкоголик?», – подумал он. «Или бомж с нашего двора?»

Зеркало насупилось и выстрелило в него его же глазами. «Более совершенное или менее совершенное», – передавало оно. «Какая разница? Все равно вы все вода. А вода – это океан».

«Та значит, я не зря думал, что я это ещё и другое я», – обрадовался он. «Я – это и все „я“ в мире одновременно. Мы все капли одного большого океана и мы несём в себе одну и ту же информацию. Только по-разному её выражаем. Кто книгами, кто картинами, кто песнями, а кто формулами или программным кодом. Но все мы воспроизводим шум океана».

Он отошёл от зеркала и подошёл к окну. Посмотрел вверх – и там, вверху, был океан.

17.09.2013

Стихотворения

Вечный путь

Вино из звёзд в бокале неба

Усталый путник пьёт до дна

Его последний ломоть хлеба

Осветит полная Луна

Вопрос тревожил его вечный,

И не давал ему уснуть

По небу мчал вперёд Путь Млечный

А Странник продолжал свой путь.

Постичь основы мирозданья

Дано не каждому, увы…

Он ждал последнего свиданья

Под тенью плачущей травы

29.04.04

Вдали

Отчаянье вдвоём с печалью

За руку взявшись, вместе шли.

В мечтах овеявшись той далью,

Где тихо спали журавли.

Там запах нового рассвета

Весну подарит им двоим.

Там лишь для них живёт планета,

Для них огонь там дарит дым!

И голос мой, объятый сталью,

Вослед им кинет пару слов:

«Отчаянье вдвоём с печалью!

Не возвращайтесь сюда вновь!»

29.04.04

Бесконечность

Пусть мой взгляд устремлён в бесконечность уныло,

Голова на пустынной равнине лежит,

Но дыханье моё до конца не застыло.

Кровь по венам, хоть слабо, но все же бежит.

Отнимите мой разум – и я стану зверем.

Но с людьми все равно я останусь дружить.

Лишь одно знаю я, и в одно лишь я верю —

Если сердце отнять – перестану я жить.

Я кутил вместе с солнцем, беседу вёл с лесом,

Я пил лунный напиток из рога небес.

И теперь я, придавленный собственным весом,

После долгих скитаний обрёл, наконец

Тихий рай на земле, где любовь и свобода,

Слились в огненный шар. Если где-то и есть

Место, где человек ждёт у моря погоды,

Я уверен, что быть оно может лишь здесь.

28.02.04

Последний день в раю

Я смел, я горд, я весел, я смехом заливаюсь,

Сегодня целый день я лишь танцую и пою.

Я прыгаю от счастья, и с солнцем я сливаюсь

Сегодня у меня последний день в раю.

И дикое вино в бокале моем плещет

И нимфы на деревьях заводят песнь свою,

И чистая вода серебряным дном блещет.

Сегодня у меня последний день в раю.

Хотите, я Вам что-нибудь на клавишах сыграю,

А может, песню вечности покоя Вам спою?

Творю я, что хочу – одно я твёрдо знаю:

Сегодня у меня последний день в раю.

29.02.04

Принцесса тишина

Там ангелы боятся ступать во время ночи

Там в небесах трепещет холодная Луна

Там даже звезды прячут стыдливо свои очи,

Там царствует любовь моя – принцесса Тишина.

Оттуда даже ветер спешит уйти скорее.

Лежит, не шелохнётся зелёная трава.

Один лишь только я там гуляю по аллее.

Я знаю, о любовь моя, что ты ещё жива.

Приди в мои объятья, возьми меня за руки,

Любовница, невеста, подруга и жена.

Я долго ждал тебя. Теперь нам нет разлуки.

Твои шаги я слышу, принцесса Тишина.

29.02.04

Граф Ночь (из книги «Кладезь Безумия»)

В моих глазах сиянье ночи

В них отблеск молодой Луны,

И ярость зверя в них клокочет.

Он зол! Он требует войны!

Под ровным черным одеяньем,

Скрывается немая плоть.

Крича безмолвным завещаньем,

Она мир хочет расколоть.

Холодным взглядом созерцая

Все то, что сделано вокруг

Она, сама того не зная,

На части разрывает круг.

Ха! Что мне жизнь, что смерть, когда я

Познал Вселенную внутри

Мои глаза, огнём сверкая

Напоминают фонари

Душа рыдает, отлетая,

И я не в силах ей помочь.

Я воскресаю, умирая.

Возьми меня к себе, граф Ночь!

22.02.04

Бессмертие

Хотел я быть лучистым светом,

Сиять для всех по всей Земле

Весной, зимой и тёплым летом.

Но это стало не по мне

Все то, что я вам здесь сказал,

Уходит вглубь столетия.

Я все ненужное отдал,

Я получил бессмертие.

Хотел я стать земным драконом,

И взять победу на войне,

Исправить старые законы,

Но это стало не по мне

Все то, что я вам здесь сказал,

Уходит вглубь столетия.

Я все ненужное отдал,

И получил бессмертие.

Хотел я покорить мир водный,

Верхом проехать по волне.

Я много что хотел, сегодня

Все это стало не по мне

Все то, что я вам здесь сказал,

Уходит вглубь столетия.

Пусть я ненужное отдал,

Но получил бессмертие.

22.02.04

Дети природы

Его пальцы потрогали звезды,

Её руки погладили ночь.

Ледяное дыхание прозы

Её рифмы смогли превозмочь.

Его волосы ветер в причёску

Шаловливой рукой уложил.

Её взгляд был подобие воска.

Огонь-Солнце его растопил.

В его власти – и земли, и воды,

Её домом стал огненный храм.

Из забвения дети природы

Снова в мир возвращаются к нам.

7.03.04

Слёзы земли

Звезды на небе светом бессмертным сияют

Словно руны рассыпал ведический жрец.

Звездочёты до них расстоянье считают.

Кто-то думает: все это создал творец.

Кто-то хочет достигнуть вершин мирозданья,

Получив над Вселенной бесспорную власть,

Забывая в своём безграничном желаньи:

Человек – не вершина. Природы он часть.

Их законы слабы, и понятия зыбки,

Ненасытный азарт к одному приведёт:

Никому не прощает Природа ошибки,

Земли недра пусты. И расплата придёт.

7.03.04

Полет

Я лечу в небеса, окрылённый успехом,

Сквозь недели и дни, словно гордый орёл.

И душа наполняется радостным смехом,

Музыкант-соловей свою песню завёл.

Там плывут облака по дороге безмежной,

И вершина горы, свою мудрость храня

Укрывает своей белоснежной одеждой,

И созвездья к себе вызывают меня.

Я ракетой нырну в океан этот вечный,

И на скорости я отправляюсь ко дну.

Завершается всё же мой путь скоротечный…

Я в фонтане безумных фантазий тону.

1.06.04

Ода великому

Лишь тот великий, кто однажды,

Увидев знак в своей судьбе,

Решившись действовать отважно,

Идёт наперекор толпе.

Кто выдержит напор сомненья,

Дорогою своей пойдёт.

Сквозь тень дешёвого презренья

Он миллионы поведёт.

Лишь тот великий, кто сумеет,

Преодолеть свой дикий страх.

Чей флаг под властью Солнца реет,

Как в юности далёких снах.

Великий отступить не сможет,

Он за собой вперёд зовёт.

За дело жизнь свою положит —

Он победит или умрёт.

С годами станет его имя

Покрыто грязью мелких душ,

Которых все стремленья ныне —

Сорвать с людей огромный куш.

Не каждый сможет ведь добиться

Свершения великих дел.

Легко упасть иль оступиться…

Лишь тот великий, кто сумел

31.05.04

Следы

Следы моей прошедшей жизни

Дорогою моей идут,

Они – моей картины кисти,

Назад меня к себе зовут.

Зовут, вновь юность обещая,

Весенний ветер, летний зной,

Тот вечер тёплый в конце мая,

Где рядом ты была со мной.

Те звезды, что тогда дарили

Мне по ночам свой нежный свет.

Напитки, что с друзьями пили,

Самих друзей, которых нет.

Заманчиво звучат те вещи.

Следы забыли лишь одно:

Со сладостью тех дней ушедших

Была и горечь заодно.

И зло, и камни преткновенья.

Похмелье дикого вина.

И годы полного забвенья,

И неприступная стена.

Отброшу разом все сомненья,

Продолжу далее свой путь.

Другие ждут меня свершенья.

Назад уже не повернуть.

31.05.04

Воин Солнца и Огня

Я прядь волос в костёр бросаю,

И входит дух богов в меня.

Отныне я железно знаю:

Я воин Солнца и Огня.

Пусть пламя душу мне осветит,

Пусть Солнце пыл во мне зажжёт,

Меня на этом белом свете

Жизнь, полная свершений, ждёт.

Я никому не преклоняюсь,

Жизнь старую с чела сгоню,

Ни перед кем в грехах не каюсь.

Я – воин Солнца, сын Огню.

7.03.04

Март

Она, застыв в немой печали,

Покорно уступает путь.

Из глаз снежинки побежали —

Пришла её пора уснуть.

Молочный цвет её дыханья

Стряхнув со своего лица,

Земля очнулась от незнанья.

Зима исчезла без конца.

Прекрасный сон! Но мы со старта,

Проснувшись, снова жить начнём.

Поддавшись обаянью марта,

Весну мы встретим ясным днём.

7.03.04

Песнь павшей звезды

Огонь любовный не касался

Подобных ей небесных тел.

Никто дружить с ней не решался,

И танцевать с ней не хотел.

Её любовь покрыта мраком,

Презренным культом суеты.

Её душа объята страхом.

Несчастье молодой звезды!

Её не поняли те боги,

Небесный правящие бал.

Никто не падал в её ноги.

Никто её не целовал.

Но сердце билось неустанно,

Энергию любви прося…

Летят дни мимо постоянно,

С собой надежду унося.

Но там, вдали, огнём зелёным,

Мерцаньем тусклым в тишине,

Планета шлёт привет влюблённым.

«Но почему тогда не мне?!»

И с этим криком оторвалась

От дома, где жила всегда.

Там, в доме, детство оставалось.

Исчезла юность навсегда.

Лишь светом, за собой манящим,

Она была увлечена.

Объята пламенем пьянящим,

Летела до Земли она.

Увы! Пусть трижды ты красива.

Пусть даже ты сама звезда!

Полет с высокого массива

Не завершится никогда!

Она, в последний раз сверкнувши,

Исчезнув вмиг на полпути,

Погасла, словно бы заснувши.

Никто не смог её найти.

И злые духи забывают,

Молчанье ангелы хранят.

Лишь только люди вспоминают,

Печально в небо кинув взгляд.

14.02.04

Не забудь

Не забудь мне сказать на прощанье два слова.

«До свидания» – это уже не «Прощай».

Обещай мне глазами увидеться снова,

Обещай своим сердцем. Вслух же – не обещай.

Пусть чело омрачают печати сомненья.

Жизнь с тобой нас создАла – вот ей и решать.

Подарить ли ещё нам златые мгновенья,

Или наши пути меж собой не встречать.

Осень 2003

Ночь

Не холодея от испуга,

Я руки протяну к Луне

Я вижу ночь в формате круга,

В котором жить придётся мне.

Лицо я небесам открою,

Поведав тайну своих лет.

Я вижу ночь в формате воя,

В котором есть и мой куплет.

Я сброшу все дневные маски,

Раскрыв себя до глубины.

Я вижу ночь в формате ласки,

Прикосновенья тишины.

Ничтожность золота и лоска,

Погрязла в мелочной войне.

Я вижу ночь в формате воска,

Немую боль сулит он мне.

От пламенных страстей сгорая,

Я погашусь в прохладе дней.

Я вижу ночь в формате рая,

Где думаю я лишь о ней.

И жизнь кипит в ладонях сжатых,

Обогащая вновь меня.

… Я вижу ночь в любых форматах.

Не вижу лишь в формате дня.

16.06.2005

Феникс

Огонь сжигал меня не сразу,

Меня не сразу он спалил.

Он добавлял по полной газу,

Потом чуть-чуть притормозил.

То погружал меня в затменье,

То снова в свет меня вводил.

Подкидывал в меня поленья.

Чтоб я пылал! Чтоб я дымил.

Гореть не может лишь железо.

Увы! Я деревянным был!

На части жизнь свою порезал,

Лицо отца давно забыл.

Крича в аду «Не надо рая»,

К себе я демонов привлёк…

Лежит в кострище, догорая,

Печальный белый уголёк.

26.07.08

Утро

Укатился домой шар лунный.

«До свидания» нам не сказал.

Просыпается мир безумный.

И гудит, словно Южный вокзал.

Все проснулись – а я засыпаю,

Отвернувшись от света лучей.

Миру утром я не помешаю.

Кто он мне, если я – ничей?

Пустота захлестнула душу.

Обнимает, целует тоска.

Я от мира закрою уши.

Он как гвоздь, я его доска.

Что о ночи ты знаешь, друже?

Если очи свои сомкнул

Сразу, как завершил свой ужин,

И домашние тапки разул?

Когда таймер пищит надрывно,

Когда песню заводит петух,

В небо я смотрю неотрывно,

Бормоча свои мысли вслух.

Я прощаюсь с богиней Луною,

Ожидая её вновь узреть.

Проклят я! Ей не быть со мною.

Нам в один день с ней не умереть.

Её видеть мне не надоело.

Я ей вслед прошепчу: «Прости,

Просто небо уже заалело.

Значит, час наступил уйти».

26.07.08

Клоун

Смелее же, клоун, пускай все смеются.

Пускай их поджилки от смеха трясутся.

И пусть на твоей голове есть колпак,

Но время покажет, кто же дурак.

На круглой арене, под куполом белым

Ты выглядишь, парень, довольно несмело,

Всерьёз принимая, что скажут они,

Бесцельно свои проводящие дни.

Ты прыгал, скакал, и острил с высоты,

Они надрывали свои животы,

Ты корчил им рожи, махал кулаком.

Они называли тебя дураком.

А может, мы все дураки и уроды?

Ведь дышим мы тем, что пускают заводы,

И гибнем – за что, неизвестно пока.

Так кто же считается за дурака?

«Ты что, я нормальный» – ответит любой.

За что же смеются, паяц, над тобой?

Ты – зеркало, их повторяешь движенья,

Они же хохочут от наслажденья.

Смелее же, клоун, пусть дальше смеются,

Они всё равно никогда не проснутся.

И пусть на твой голове есть колпак.

Но ты не один на планете дурак.

Диалог

Мне сказал голос тихий с усмешкой:

«Не пытайся найти себе цель.

Всех людей рассмешишь своей спешкой,

И в итоге осядешь на мель.

Раз не можешь – стараться не надо,

Это глупо и нудно, поверь.

Всё равно попадёшь в бездну ада,

И захлопнется старая дверь».

Я сказал: «Ну и что, что умру я?

Ну и что, что захлопнется дверь?

Но уйти просто так не могу я,

Пока нужен кому-то теперь.

Всё равно я добьюсь своей цели,

Для себя сам построю мосты.

Я хочу, чтоб кого-то согрели

Моей жизни упорной плоды».

1997

Ночной куплет

Эта ночь навсегда уйдёт в вечность,

И никто не вернёт её вновь.

За окном – пустота, бесконечность,

И разбилась навеки любовь.

Ты со мной, я с тобой – и мы рядом.

Мы покорны всевластной судьбе.

Ты любила меня каждым взглядом,

Отвечал я взаимно тебе.

Тишину этой ночи прекрасной

Не могли мы нарушить тогда.

Ты была такой милой и страстной,

Мне казалось – так будет всегда.

Как же горько мне быть с пустотою,

Мне тебя не забыть никогда!

Распрощался навеки с мечтою,

Улетела та ночь в никуда…

1996

Друг

Пред Солнцем тучи плотно встали,

И потемнело небо вдруг

Мне словно в сердце кол вогнали —

Меня покинул лучший друг.

Все радости недолго длятся,

Внезапно вянет летний луг.

Я не смогу теперь смеяться,

Когда меня покинул друг.

Куском последним с ним делился.

С ним волочил тяжёлый плуг.

Я словно в бездну опустился,

Когда меня покинул друг.

Он лишь сказал: «Ничто не вечно,

Как жаль – так хорошо вокруг».

И погрузился в бесконечность…

Зачем ты сделал это, друг?

1999

Дальний путь

Унылым солнечным лучом

Зальёт дорогу на рассвете.

Меня за дальним ждут путём

Все удовольствия на свете.

Приедет мой автофургон

Окину я последним взглядом

Всё то, в чём жизнь была как сон,

Всё, что когда-то было рядом.

Я уезжаю навсегда,

И мне назад дороги нет,

В своём последнем рейсе я

Обратный потерял билет.

Мне жаль, что опустел мой дом,

Пусть я в нём счастья и не видел,

Вся жизнь моя прожита в нём,

Я здесь любил и ненавидел.

И я в пути не буду спать,

Я буду вспоминать невзгоды.

Другую еду жизнь искать,

Я заслужил за эти годы.

Я уезжаю навсегда,

И мне назад дороги нет,

В своём последнем рейсе я

Обратный потерял билет.

2001

Ночная трапеза

Об этом не узнают люди —

Как я со дна сошёл на мель.

И вот теперь, на лунном блюде,

Вкушаю звёздную форель.

Танцуют дальние планеты,

Играя рок морских ундин.

И я, как многие поэты

Смотрю за этим всем один.

С небес мне дали позволенье

Свой странный заполнять журнал,

Они сказали: «Со-творенье»,

Как будто я это не знал.

Пока пишу – всё так и будет,

Как напишу – исполню цель.

Ну, а пока на лунном блюде,

Вкушаю звёздную форель.

21.07.2010

Сон

В опустевших песочных часах

Сон построил свой сказочный храм.

Звучат эхом в ночных голосах

Одинокие песни ветрам

Каждый раз, покидая сей свет

Проникая сквозь призму времён

Мы мучительно жаждем ответ:

Что ж на самом-то деле есть сон?

Путешествие на небеса?

Души с разумом временный пир?

Прост ответ: закрывая глаза,

Вы увидите больше, чем мир

Ключ

Корни в крону сигнал посылают

Корни в крону шлют новый привет

Поделиться хотят тем, что знают

На вопрос дать мгновенный ответ

Архивирован жизненной силой,

Зашифрован природою в код

Под напев птицы той сизокрылой

К нам ответ сквозь столетья идёт

Он прошёл сквозь стену снегопада

Через хмурость бушующих туч

Раскодировать нам его надо

У меня есть волшебный тот ключ

2013

Пробуждение

В мире больше уж нет уникальности

Что явилось – то было давно

Трансформатор текущей реальности

Заслоняет собою окно

В мире нет… да и мир лишь иллюзия

Смысла нет – ты его создаёшь

Хоть на Ладе, а хоть на Ланд Круйзере

Руль в руках – ты куда поведёшь?

Нет машины – ползи по неровности

Нет дороги – создай её сам.

Хуже нет быть в плену ложной скромности

Ты – Творец. Сотвори жизни храм.

Меня нет. Нет Земли. Нет Галактики

Мы приснились тебе – так проснись.

Нет реальности, если нет практики.

Смысл – ты. Сотвори свою жизнь

2013

Свинья

Ты упал. Мордой в грязь. Так бывает.

Кто толкнул? Да никто. Сам упал.

Теперь каждый тебя презирает.

Здесь же скользко – и ты это знал.

Ты свинья. Ты ведь грязен и мерзок.

Сунул нос, и в итоге – пятак.

А зачем же ты с жизнью был дерзок?

Ты свинья. И козел. И мудак.

Ты свинья. Почему? А я знаю

И причина не в луже. Сказать?

Пока я тебя тут обзываю

Ты читаешь – а надо бы встать

Будешь ныть – ничего не исправишь.

Будешь каяться – время уйдёт

А поднимешься – снова заставишь

Жизнь-машину включить оборот.

11 мая 2013

Бездари

Унылый день опять нахлынет в душу

И вновь вы восклицаете: «За что?»

Боясь любое правило нарушить.

Вы бездари, и имя вам – ничто

А если вдохновение нагрянет,

Его вам не увидеть ни за что.

Один, как все, уныло лямку тянет.

Вы бездари, и имя вам – ничто.

Менять устои жизни? Да не надо

Творить на радость людям? Ни за что!

Вам в клетке рай, а место – в бездне ада.

Вы бездари, и имя вам – ничто.

Из строя сделать шаг – заметно будет

Забьют, прибьют, сотрут вас в порошок,

Изгонят, засмеют, найдут, осудят

Да как ты смел! Тебя зовут ничто!

Так почему же вы, которых мало

Препятствия не ставя ни во что

С копьём летите, обнажив забрало?

Не верите, что имя вам ничто?

На шаг опережая мир текущий

Шедевры и открытия несёт.

Врываясь ураганом в мир грядущий.

Вы гении. Спасибо вам за все

28.06.2013

Луна

Ночных небес лежат осколки

Под светом полукруга.

Рассыплет звезды, как иголки

Луна, моя подруга.

В шоссе небесном одна фара

Осветит автостраду.

И одинокая гитара

Слагает серенаду.

Сова из чащи непроглядной

Вещает без умолку.

И лишь Луна большой гирляндой

Сияет ярко волку.

Я ночь накрою одеялом,

И лягу спать с ней вместе.

Хочу, чтобы лишь мне сияла

Луна, моя невеста

Крылья

Крылья у птицы манят в дорогу опять,

Крылья у птицы, цель бы мне надо узнать,

Строго на север, а может, летим мы на юг,

Кто повстречается в небе нам – враг или друг?

Крылья у птицы, смогу ли я также махать?

Помощь просить или сам же другим помогать?

Горя хлебнуть или счастья испить у ручья?

Чья же судьба моя, крылья, скажите же, чья?

Крылья у птицы, а может, летите одни,

Может, не в небе мне лучше вести свои дни,

Может, мне следует быть начеку на земле,

Тихо добро растить и позабыть о всем зле.

Но тот вопрос не даёт мне покоя пока,

Крылья, а что же увидеть смогу свысока?

Ладно, летите, я здесь – а потом погляжу,

Я вам потом, может быть, обо всем расскажу

04.08.13

Оглавление

Последний путь Рассказ

1

2

3

4

5

6

Тень Рассказ

1

2

3

4

5

Шум океана Новелла

Стихотворения

Вечный путь

Вдали

Бесконечность

Последний день в раю

Принцесса тишина

Граф Ночь (из книги «Кладезь Безумия»)

Бессмертие

Дети природы

Слёзы земли

Полет

Ода великому

Следы

Воин Солнца и Огня

Март

Песнь павшей звезды

Не забудь

Ночь

Феникс

Утро

Клоун

Диалог

Ночной куплет

Друг

Дальний путь

Ночная трапеза

Сон

Ключ

Пробуждение

Свинья

Бездари

Луна

Крылья Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg