«Кому верить? Что мы на самом деле знаем о мире вокруг нас»

Кому верить? Что мы на самом деле знаем о мире вокруг нас (fb2) - Кому верить? Что мы на самом деле знаем о мире вокруг нас (пер. Елена Владимировна Погосян) 1681K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Брайан Клегг

Брайан Клегг Кому верить? Что мы на самом деле знаем о мире вокруг нас

BRIAN CLEGG

SCIENCE FOR LIFE

A MANUAL FOR BETTER LIVING

Научный редактор Надежда Никольская

Издано с разрешения Icon Books Ltd.

Все права защищены.

Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.

© 2015 Brian Clegg

© Перевод на русский язык, издание на русском языке, оформление. ООО «Манн, Иванов и Фербер», 2017

Введение

Роль науки сложно переоценить – научные достижения помогают нам улучшить здоровье, увеличить продолжительность жизни и углубить жизненный опыт. Однако представить истинную картину того, что полезно, а что нет, бывает сложно – для этого необходима специальная научная «книга рецептов». «Кому верить?» и есть такая книга: здесь собраны существующие на сегодняшний день научные рекомендации, которые нередко замалчиваются в чьих-то корыстных интересах и оказываются скрыты за противоречивыми суждениями, сбивающими с толку. Моя цель – дать четкое представление о том, как с точки зрения современной науки изменить жизнь к лучшему.

Не в последнюю очередь проблема состоит в том, что средства массовой информации то и дело объявляют об очередном новом веществе, которое помогает избавиться от лишнего веса или уменьшает риск возникновения рака… Однако несколько недель спустя в той же самой газете или журнале вы увидите сообщение, что это вещество в действительности наносит нам вред. И это не значит, что ученые ошиблись: просто представители медиа неправильно истолковали информацию.

Новостные издания отчаянно пытаются завладеть нашим вниманием. Даже осознавая, что новый продукт совершенно бесполезен, сотрудники СМИ придумывают заголовки таким образом, чтобы читатель сначала подумал обратное. Тревогу вызывает тот факт, что, когда откроется истина, многие уже не прочтут газету.

Когда я писал эту книгу, как раз происходило нечто подобное. Я имею в виду историю о питьевом солнцезащитном креме (подробнее читайте раздел «Питьевой солнцезащитный крем» в главе «Здоровье»). Информацию о нем распространили сразу несколько газет Великобритании. Даже в Daily Telegraph, обычно весьма серьезном издании, было напечатано следующее: «Дни, когда вы просили приятеля намазать спину кремом и терпеливо ждали, пока он впитается, чтобы не испачкаться песком, уходят в прошлое: представители американской компании – производителя средств по уходу за кожей объявили об изобретении солнцезащитного средства, которое можно пить».

Подробно описав продукт и способ его изготовления, автор статьи приводит мнения экспертов, согласно которым средство это совершенно бесполезно, но слишком поздно. Надо признаться, что заголовок Telegraph содержит предупреждение, что «с точки зрения экспертов, это всего лишь рекламный трюк», чего не скажешь о Daily Mail, где журналист (кстати, не имеющий никакого отношения к науке) заявляет следующее: «В продажу поступило первое солнцезащитное средство, которое можно пить, и всего лишь одна чайная ложка обеспечит вас защитой на целых три часа». Нет, это не так, но читатели издания убеждены, что это правда.

Помимо такого рода маркетинговых «новостей», сотрудники СМИ, освещая результаты научных исследований, часто слишком поспешно возводят сделанные открытия в ранг неопровержимых фактов. В этом случае возникают две проблемы. Первая: не все научные исследования равнозначны. Качественное научное изыскание обязательно включает большую группу участников, что помогает сгладить статистические погрешности, использует особые методы и подразумевает, что ни испытуемые, ни административный персонал не знают, кому из участников дается реальный препарат, а кому – безобидное вещество, не оказывающее никакого эффекта (плацебо). Подобные исследования называются «двойными слепыми», и несоблюдение вышеперечисленных правил приводит к тому, что ожидания испытуемых и персонала влияют на результат.

В то же время многие «испытания» и «исследования», о которых сообщают СМИ, включают очень мало участников (скажем, всего десять-двенадцать), а выводы часто делаются на основе субъективных ощущений испытуемых, их рассказов о том, что они чувствуют. Такие исследования плохо контролируются, что может привести к ошибке. Кроме того, их часто организуют заинтересованные лица, преследующие корыстные цели.

Другая проблема заключается в том, что одного исследования часто бывает недостаточно. Даже гениальные ученые ошибаются, и потому, прежде чем признать гипотезу верной, а лекарство эффективным, необходимо, чтобы и другие ученые в других лабораториях достигли схожих результатов. Факты, внушающие доверие, подтверждаются целым рядом испытаний, а по-настоящему качественные результаты в области медицины и питания обеспечиваются во время исследования, объединяющего множество экспериментов, что помогает придать им больший вес. Подобный метаанализ, который существует в Кокрановском сообществе[1], – это золотой стандарт медицины.

Для проведения нескольких экспериментов требуется время, и во многом поэтому ученые часто меняют свою точку зрения. Например, они изменили мнение относительно вреда холестерина в яйцах или насыщенных жиров, употребление которых, как считалось ранее, увеличивает риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний. Дело в том, что настоящая наука сильно отличается от того карикатурного образа, который мы себе представляем.

Мы склонны полагать, что наука – это поиск истины, который завершается открытием фундаментальных законов природы и достижением абсолютного знания. Однако достичь твердых результатов можно только в таких простых и ясных ее разделах, как физика (пример – законы Ньютона, хотя и они были слегка изменены после открытия Эйнштейном специальной теории относительности). Когда же мы имеем дело с такой сложной системой, как человеческий организм, и с тем, какое влияние на него оказывают различные области нашей жизни, ситуация меняется.

Еще одна проблема – необходимость отделять частные случаи. Например, чем объяснить склонность полных людей к сердечным приступам: недостатком физических упражнений или же изменениями в организме, возникшими в результате ожирения?

Итак, наука – это некий сборник выводов, основанный на данных, существующих сегодня. Эти выводы могут измениться (и иногда действительно меняются), если появятся новые факты, как, например, произошло в случае с насыщенными жирами. Однако нет никакой причины отказываться от этих выводов, пока мы не получим новую информацию.

К сожалению, представители СМИ часто об этом забывают – вот почему они допустили такую огромную ошибку, предав широкой огласке ставшее печально известным исследование Эндрю Уэйкфилда (см. раздел «Вакцина против кори, эпидемического паротита и коревой краснухи»), согласно которому прививка против кори, эпидемического паротита и коревой краснухи может спровоцировать развитие аутизма. Уэйкфилд был одинок в своей точке зрения, он не обладал достаточной квалификацией для проведения подобного рода испытаний и основывал свои выводы на исследовании очень маленькой, плохо отобранной группы детей. Против него выступили все медицинские эксперты, были результаты исследований, доказывавшие обратное, и тем не менее, поскольку гипотезы Уэйкфилда растиражировали СМИ, многие родители отказались делать детям прививку, что привело к массовым вспышкам кори – заболевания, которое имеет очень серьезные последствия для здоровья, иногда с летальным исходом.

Временами возникают столкновения, например, по поводу статинов – лекарств, снижающих уровень холестерина в крови. Эксперты спорят, что важнее: то, что эти препараты реально снижают риск инфарктов и инсультов или что их прием ведет к побочным эффектам. Но даже в этом случае речь не идет о полном отказе от статинов: мы лишь пытаемся определить, когда именно к ним стоит прибегать.

Чтобы еще больше вас запутать, отмечу, что в надежде быстро получить точные сведения по интересующему нас вопросу мы часто обращаемся к помощи интернета. Всемирная паутина действительно может быть весьма полезным источником, однако существует довольно много сайтов, содержащих информацию, верную только наполовину, а то и вовсе ложную. Задача подобных страниц – продать продукт. Когда я искал информацию для одной из статей в этой книге, об экстракте из малины (см. «Продукты для похудения»), то наткнулся на сайт, где весьма правдоподобно и научно описывались его преимущества в качестве средства для снижения веса. На ресурсе, чем-то напоминавшем женский глянцевый журнал, было написано следующее: «Мы обратились в Национальный центр биотехнологии Университета чтения, и нам подтвердили, что экстракт из малины на самом деле помогает бороться с ожирением и ускоряет обмен веществ». Я решил, что это неплохо проверить. Поиск показал, что никакого Национального центра биотехнологии в университете нет, зато есть Национальный центр биотехнологического образования. Реакция на мое замечание была самой обычной: это ничего не меняет, и мы свяжемся с нашим юридическим отделом. В результате, возможно, поддавшись необычайной вспышке честности, разработчики сайта разместили на странице самое смешное объявление, которое я когда-либо читал.

Этот сайт носит демонстрационный характер. Мы всего лишь показываем, что может произойти в результате употребления этого (этих) продукта(ов), и статью, размещенную выше (и комментарии к ней), не следует понимать буквально. Она не содержит научно-популярной информации.

Нет, ваши глаза вас не обманывают. Здесь действительно написано, что приведенные советы – не более чем выдумка. Однако многие ли из нас заглядывают в низ страницы в поисках подобной ремарки? И продавцы шарлатанских лекарств с легкостью ссылаются на несуществующие университеты – у нас нет времени на проверку. Я провел много часов, анализируя информацию из онлайн-объявлений о товарах для здоровья, и очень часто сталкивался с подобными фокусами.

На других сайтах (и в книгах многих известных диетологов) приводится множество ссылок, связывающих продукты и идеи с реальными научными исследованиями. Это выглядит впечатляюще. Однако многие надеются на то, что у читателей нет ни времени, ни желания проверять эти ссылки. Когда я попытался сделать это, оказалось, что многие из них были недействующими, а если и существовали, то информация, содержавшаяся на открывавшихся страницах, была прямо противоположна той, которую они были призваны подтвердить. Плюс этой книги в том, что я уже проверил приведенные в ней данные, поэтому вам не придется этого делать.

Жизнь слишком коротка, и мы не можем тратить ее, пытаясь угнаться за последней модой и следуя неправильным ориентирам, навязанным некими личностями, которые пытаются вам что-то продать. Основная задача этой книги – нарисовать простую и ясную картину происходящего, чтобы вы могли строить свою жизнь в соответствии с последними научными достижениями.

Но это еще не все…

Эта книга не завершена. И на то есть важная причина. Наука (а вместе с ней и сама жизнь) постоянно меняется, и потому в дополнение к существующим знаниям всегда будут появляться новые. С этой целью мы создали страницу в интернете – на этом сайте обновляются уже существующие статьи и публикуются новые заметки о недавних научных открытиях, которые могут повлиять на нашу жизнь.

Предупреждение

В основе книги лежат достоверные сведения, доступные автору на момент ее написания. Книгу нельзя рассматривать как медицинское или профессиональное руководство – при необходимости обязательно консультируйтесь с врачом или компетентным специалистом в определенной области. Ни автор, ни издатель не несут ответственности за возможные последствия неверного применения информации или положений, приведенных в книге.

Питание

Каждый, кому приходилось писать книгу о питании (а этим в наше время не занимаются только самые ленивые знаменитости и диетологи), сталкивается с проблемой: сюда никак не притянешь науку. Ирония заключается в том, что все достижения «диетической мысли» можно свести к одному короткому абзацу. Вот он:

Не ешьте слишком много, если вы набрали лишний вес. Отдавайте предпочтение фруктам и овощам (при этом не делайте из них смузи, чтобы не разрушать ценную клетчатку). Следите за тем, чтобы не больше трети вашего рациона составляли крахмалистые продукты с преимуществом цельнозерновых. Не увлекайтесь мясными продуктами. Если не можете отказаться от алкоголя, употребляйте его в умеренных количествах. По мере возможности сокращайте потребление сахара и соли и не налегайте на жиры, а от насыщенных жиров откажитесь вовсе. Еще пара не совсем «диетических» советов: не курите и занимайтесь физкультурой, – вот вам и оздоровительный план.

Ни прибавить, ни отнять: это именно то, на что вы тратите с трудом заработанные деньги, покупая очередной опус о правильном питании. Все остальное в этих книгах – плоды фантазии автора. Действительно, если вы собираетесь написать книгу о питании, главной вашей проблемой будет найти способ отличиться от предшественников. Кто-то, забывая о пользе, углубляется в околонаучные мистические дебри. Кто-то заполняет страницы бесконечными правилами на тему здорового образа жизни или приводит огромное количество «здоровых» рецептов (большинство которых действительно могут оказаться полезными). Но все же приведенный выше абзац способен заменить любую книгу о здоровом питании.

Проблема заключается в нашем неистребимом желании исправить все и как можно быстрее, не особенно при этом напрягаясь. Вот почему мы так упорно верим в чудо, способное вернуть нам здоровье, вопреки самым веским доказательствам того, что ни одна быстродействующая диета не может быть полезной в принципе. Единственный способ чего-то добиться – совершать небольшие упорные шаги к намеченной цели, а не штурмовать лишний вес, учитывая, что он триумфально вернется всего через несколько недель.

Отчасти наше иррациональное ожидание быстрых перемен провоцирует новые волны ажиотажа вокруг очередного чудо-продукта или пищевой добавки, разрекламированных в СМИ. И я позволил себе выйти за рамки своего же единственного абзаца только для того, чтобы раскрыть истинную цену «волшебных» качеств таких продуктов и напитков. Иногда это просто пустышка. Иногда в них действительно есть что-то полезное, но не представляющее собой обещанную нам панацею. Вернитесь еще раз к тому самому абзацу – вы точно окажетесь на верном пути.

Это серьезная проблема: все мы озабочены тем, как сохранить и укрепить здоровье, и стараемся определить полезные и вредные продукты. В ответ на наши чаяния СМИ, не жалея сил, публикуют статьи обо всем, что может оказаться полезным или вредным для здоровья. Именно по этой причине, например, мы постоянно, по поводу и без повода, слышим, что насыщенные жиры хуже ненасыщенных.

Нас сбивает с толку то, что, в противоположность медицине, в области питания практически невозможно провести безупречное с научной точки зрения слепое рандомизированное контролируемое исследование. Диетические «исследования» – это чаще всего наблюдения, в соответствии с которыми, например, в Средиземноморье люди меньше подвержены сердечно-сосудистым заболеваниям, чем в Глазго – и это может быть обусловлено разницей в рационе. Но все равно мы не можем утверждать, что именно диета представляет собой главный фактор, и уж тем более назвать какую-то одну составляющую этой диеты, например оливки или томаты, хотя бы из-за того, что жизнь на берегах Средиземного моря совершенно не похожа на жизнь в Глазго. Нам остается лишь гадать, что дает преимущество одним и делает уязвимыми других: мы просто наблюдаем, что один образ жизни оказывается более здоровым в отношении сердечно-сосудистых заболеваний, чем другой.

В 2001 году в Австралии было обнародовано исследование, в котором говорилось, что у людей, употребляющих много оливкового масла, появляется меньше морщин. Это вызвало такой ажиотаж, что журналисты принялись воспевать омолаживающий эффект оливкового масла, даже не потрудившись найти научное подтверждение. Исследование не проводилось в двух равноценных группах, в одной из которых участники питались бы оливковым маслом, а в другой – каким-то иным, причем испытуемые и ученые не знали бы при этом, какое именно масло дают участникам. А ведь только тогда это можно было бы считать слепым рандомизированным исследованием. Только такая научная работа, ведущаяся в течение длительного времени с участием больших групп испытуемых, неоспоримо доказала бы, что употребление оливкового масла влияет на образование морщин.

Такое «исследование» дает только неструктурированную массу информации по различным этническим группам, в частности австралийцам, шведам и грекам, с наблюдением, что количество морщин у них находится в обратной зависимости от количества оливкового масла в рационе. Однако сделать вывод, что употребление этого продукта уменьшает количество морщин, – значит совершить классическую ошибку статистика: подменить корреляцию (когда какие-то явления происходят одновременно) причинно-следственной связью (когда одно явление порождает другое). Загляните в раздел «Парацетамол и детская астма», чтобы подробнее узнать о корреляции и причинно-следственной связи.

На самом деле под такое совпадение можно подогнать любой фактор из нашего образа жизни. Например, уменьшение количества морщин может коррелировать с рационом, уровнем доходов, образованием, условиями жизни, окружающей средой, уровнем стресса, влажностью воздуха, временем сна и массой других обстоятельств, из которых многие могут действительно как-то повлиять на образование морщин. Вы не можете обоснованно утверждать, будто именно оливковое масло разглаживает вашу кожу. Такое же действие можно приписать любому из факторов нашей жизни, например чтению газет.

Несметное число сообщений в массмедиа посвящены каким-то продуктам или напиткам, якобы предотвращающим развитие рака (в последнее время чаще всего таким чудодейственным средством называют красное вино). На самом деле у красного вина есть и положительный, и отрицательный эффекты, и тем легче обвинить ученых в предвзятом подходе. Увы, но, как правило, именно предвзятая интерпретация фактов журналистами и диетологами (подчас не имеющими даже соответствующего образования) выставляет виноватыми наших ученых. Мы уже видели, какое это неблагодарное дело: пытаться сравнивать образ жизни разных групп людей, в данном случае тех, кто пьет или не пьет красное вино. А ведь есть и еще одна проблема.

Чаще всего очередное открытие вещества, провоцирующего или исцеляющего рак, провозглашается после тестов на выращенной в лаборатории культуре клеток или на подопытных крысах, которым его добавляли в пищу в больших дозах. Но ученые знают, что это только подготовительная стадия к более дорогостоящим исследованиям того или иного активного химического вещества. Нельзя сделать вывод, что эффект, полученный в культурах клеток или на крысах, будет сходен с тем, как оно подействует на клетки в живом человеческом организме. Как говорит Бен Голдакр в своей книге Bad Science[2]: «Если Fairy убивает клетки в пробирке, это не значит, что им можно лечить рак!»

Ну а теперь добро пожаловать в главу «Питание»!

А

Алкоголь

Алкоголь в принципе вреден, однако в умеренных количествах, не опасных для здоровья, его можно употреблять, чтобы расслабиться и получить удовольствие.

Практически для всех популярных продуктов мы давно взвесили все «за» и «против», чтобы решить, полезны они для здоровья или нет. Алкоголь в этом ряду стоит особняком: в целом он вреден, но в небольших количествах риск относительно невелик.

Вы, возможно, видели в прессе публикации, что, например, красное вино может быть полезным. Это весьма спорное утверждение, которое мы еще будем обсуждать в разделе «Красное вино», базируется на свойствах многочисленных веществ, входящих в состав этого спиртного напитка. Алкоголь сам по себе – простое органическое соединение, представляющее собой самый настоящий яд, но в небольших количествах он не наносит вреда организму и производит на нас весьма приятный эффект, а значит, возможен к употреблению.

Однако в 2014 году нам стали твердить, что если мы не опустошаем больше бутылки вина в день, то все в порядке. СМИ растиражировали заявление некоего профессора, давно уже потерявшего свою должность, но не подумавшего публично взять назад свои слова, несмотря на многочисленные доказательства его ошибки. Научный подход предполагает, что, как бы ни был уверен ученый в своей правоте, ему приходится признавать противоположную точку зрения при наличии соответствующих доказательств. Однако здесь мы не видим ничего подобного.

А я все же хотел бы раз и навсегда развеять один миф. Алкоголь не меняет своих свойств, в каком бы виде вам его ни предлагали, и коктейли не исключение. Есть крепкие напитки, такие как виски, способные усугубить похмелье из-за содержащихся в них примесей, но это не имеет никакого отношения к воздействию на организм самого алкоголя. И если кто-то считает, что составляющие коктейля прибавляют ему силы, пусть не обольщается. Зато эти же составляющие способны замаскировать вкус алкоголя и помешать понять, сколько на самом деле вы выпили.

Риски, связанные с чрезмерным употреблением алкоголя (помимо похмелья), как правило, выражаются в неприличных или даже опасных поступках, совершенных в пьяном виде: будь то вождение автомобиля или какие-то выходки, на которые человек никогда не отважился бы в нормальном состоянии. Но и это еще не все неприятности, порожденные пьянством.

Большинство спиртных напитков высококалорийны, особенно темное пиво, от которого его любители пухнут буквально как на дрожжах. В пинте[3] темного пива столько же килокалорий, сколько в большой упаковке чипсов. А ценители красного вина, умеренно его употребляющие, получат с этим напитком всего около 2000 дополнительных килокалорий в месяц (см. «Калории»). Это тоже немало, хотя и не так много в пересчете на день.

Кроме того, алкоголь – канцероген, он провоцирует развитие раковых опухолей. На самом деле в нашем рационе до сих пор не выявлено второго такого же вещества прямого канцерогенного действия. Также он повышает кровяное давление и увеличивает вероятность инфаркта, не говоря об избыточной нагрузке, которая ложится на системы, отвечающие за нейтрализацию и выведение алкоголя из организма. Особенно тяжело приходится печени: в самых тяжелых случаях спиртное буквально уничтожает ее.

Обычная рекомендация: мужчины при регулярном употреблении алкоголя не должны превышать дозу в 3–4 порции в день, а женщины – 2–3. Одна порция алкоголя содержится в половине пинты пива крепостью 4 %. Небольшой бокал вина (125 мл) содержит 1,5 порции, а стопка крепкого напитка – одну. Также необходимо делать перерыв и по меньшей мере два дня в неделю обходиться без спиртного.

Для полноты картины могу добавить, что превышение рекомендованных доз до 5–8 порций (у мужчин) и 4–6 порций (у женщин) повышает в 1,8–2,5 раза (у мужчин) и в 1,2–1,7 раза (у женщин) риск развития рака ротовой полости, глотки и гортани. У женщин в 1,2 раза повышается риск развития рака молочной железы. Мужчины в два раза чаще страдают от цирроза печени, а женщины – в 1,7 раза. То же относится к кровяному давлению: у мужчин оно повышается чаще в 1,8 раза, у женщин – в 1,3 раза. Если ваши личные достижения перекрывают и это количество порций, все связанные с алкоголем риски повышаются еще в два раза.

И самый главный совет остается неизменным: беременным женщинам или тем, кто только готовится к зачатию, не следует употреблять алкоголь вообще и уж тем более превышать порог двух порций в неделю.

Читайте также:

Калории

Похмелье

Красное вино

Антиоксиданты

Антиоксиданты – жизненно важные вещества, которые помогают организму справляться с опасным воздействием свободных радикалов. Но при всей очевидной пользе антиоксиданты все же имеют и некоторые отрицательные качества.

Если вы верите в искренность рекламных статей, особенно тех, что прославляют несравненные достоинства различных соков из суперфруктов, обогащенных антиоксидантами, то эти вещества вам могут показаться идеальным элементом здорового питания. Но на самом деле все не так просто.

Антиоксиданты – соединения природного происхождения, которые организм использует для нейтрализации вредного воздействия свободных радикалов. Чрезвычайная химическая активность свободных радикалов приводит к серьезным нарушениям в структуре молекул ДНК и клеток в целом и чревата развитием рака, диабета и проблемами кровеносной системы. Определенные радикалы играют важную роль и в нормальном метаболизме, однако, оказавшись в неправильное время в неправильном месте, могут стать смертельно опасными. Тут-то на сцене и появляются антиоксиданты, чтобы выдворить из организма непрошеных гостей.

Логика приводит нас к выводу, что обогащение рациона продуктами с высоким содержанием антиоксидантов или прием пищевых добавок с ними пойдет нам только на пользу. Однако на самом деле способность какого-то вещества вступать в определенные реакции во внутренней среде нашего организма вовсе не означает, что только в этих реакциях и будет заключаться произведенный им эффект. И даже если это и так, если вы достигли точки насыщения организма неким химическим веществом, его постоянный приток может оказаться палкой о двух концах. В лучшем случае тело просто избавится от излишков, не получив при этом никакой пользы. В худшем ему может быть нанесен совершенно определенный вред.

Придерживаясь полноценного питания, человек получает вполне достаточное количество антиоксидантов, плюс организм сам вырабатывает такие вещества, как глутатион[4]. Хотя на первый взгляд утверждение «если какой-то антиоксидант полезен организму, то чем его больше, тем лучше» выглядит имеющим право на существование, давайте посмотрим на него шире. Получится так: «Если какой-то продукт полезен организму, то чем его больше, тем лучше. Значит, чем больше мы едим, тем больше пользы получаем». Но ведь вы понимаете, что это неверно; то же самое относится и к антиоксидантам.

Мы слишком легко забываем, что любое вещество в избыточных количествах либо разрушает организм, либо попросту отравляет его. Токсичность – всего лишь вопрос дозировки. Та же вода может нанести непоправимый вред и даже убить человека, если он получает ее в избыточном количестве. И хотя уровень содержания антиоксидантов в натуральных продуктах – даже в пресловутых суперфруктах – настолько низок, что не так-то просто преодолеть тот порог, после которого они становятся ядом (кстати, фрукты сами по себе могут привести к избытку сахара в организме), есть вполне реальная опасность переборщить с пищевыми добавками, выйдя далеко за пределы рекомендованной дневной дозы.

Сейчас уже появились достаточно серьезные доказательства, что у людей, регулярно принимающих добавки с антиоксидантами, гораздо больше шансов умереть преждевременно, чем у тех, кто этого не делает. Особенно тревожно выглядит статистика по витамину А, Е и бета-каротину. Одной из причин такого явления может быть способность добавок стимулировать рост раковых клеток, тем самым ускоряя печальный конец для тех, кто уже поражен этим недугом. Другой возможной причиной может стать реакция организма: в ответ на избыток искусственных антиоксидантов он перестает вырабатывать естественные, и не исключено, что именно эти «внутренние» антиоксиданты играют решающую роль в формировании иммунитета против рака. А значит, добавки способны напрямую лишить нас антиоксидантной активности.

Смысл моих рассуждений заключается в том, что пищевые добавки с антиоксидантами – не лучшая составляющая нашего рациона, особенно если мы получаем природные антиоксиданты вместе с черникой, клюквой или другими ягодами и фруктами. Ешьте их на здоровье и наслаждайтесь!

Читайте также:

Суперфрукты

Избыток воды, см. Водный баланс

Б

Без добавления сахара

Помня, как маркетологи спекулируют словом «натуральный», стараясь убедить нас в высоком качестве своих продуктов, мы должны правильно относиться и к надписи «без добавления сахара».

Легче всего, прочитав на этикетке «без добавления сахара», поверить и успокоиться. Мы можем спокойно покупать этот продукт, особенно детям, потому что он наверняка принесет им пользу. Но я бы не стал спешить. Надпись говорит лишь о том, что в данном варианте содержится меньше сахара, чем в таком же продукте «с добавлением сахара». То есть, к примеру, сахар по определению уже содержится в любом блюде из фруктов. И нам просто нет необходимости добавлять его к изначально сахаристому продукту. Вы удивитесь, узнав, сколько сахара содержится во многих привычных нам продуктах (в 250 мл обезжиренного молока его будет 12,5 г!).

Итак, само по себе заверение «без добавления сахара» вовсе не дает «зеленый свет» пище с такой этикеткой. Конечно, если вам приходится выбирать между продуктом без добавления сахара и таким же вообще без такой пометки (что, скорее всего, говорит о том, что сахар добавлен), стоит предпочесть первый вариант. Только не считайте, что в нем сахара нет совсем, и обязательно изучите весь список ингредиентов.

Читайте также:

Заменители сахара

Сахар

Использование в маркетинге слова «натуральный», см. Натуральные продукты

Белки

Белки – один из основных видов питательных веществ. Они есть в самых разных продуктах: от мяса до бобовых, но сколько белка нам следует употреблять?

Белки – это крупные, неправильной формы органические молекулы, выполняющие огромное количество функций в нашем организме. Они состоят из строительных блоков под названием аминокислоты (в генах нашей ДНК закодированы инструкции по сборке белков из отдельных аминокислот), и многие незаменимые аминокислоты мы получаем из расщепленных белков с пищей. Вот почему это важная часть здорового рациона. Кроме того, мы можем получать энергию из белков и при голодании, хотя в этом случае в дело идут белки нашего собственного организма.

Белки образуют одну из главных групп пищевых веществ и содержатся в мясе, рыбе, яйцах, молочных продуктах и бобовых. Малое их количество мы получаем также из орехов и совсем немного из цельного зерна. Общие рекомендации по количеству белка в рационе: около 20 %, или две-три порции в день.

Еще совсем недавно животные и молочные белки вызывали опасения у диетологов из-за высокого содержания жира по сравнению с другими белковыми продуктами. Употреблять красное мясо также считалось опасным для здоровья. Однако последние исследования радуют нас тем, что в умеренных количествах ни жир, ни красное мясо не представляют для нас угрозы, а значит, мы спокойно можем время от времени баловать себя стейком или котлетой (конечно, из свежего качественного мяса).

Убежденные веганы вполне могут найти замену животным белкам в таких продуктах, как соя или тофу. Однако все диетологи сходятся в том, что маленьким детям, организм которых особенно нуждается в белках для активного роста и развития, следует получать белки из более традиционных источников.

Читайте также:

Молочные продукты

Жиры

Группы продуктов

Красное мясо

В

Витамин С

Как и большинство других витаминов, основное количество витамина С мы получаем из разнообразного сбалансированного рациона, хотя не случится ничего страшного, если при этом вы немного перекроете норму. Однако у ученых до сих пор нет доказательств того, что витамин С помогает организму бороться с респираторными заболеваниями и раком.

Пожалуй, именно по поводу витамина С говорилось больше всего глупостей. Не вызывает сомнения факт, что нашему организму он необходим. Его нехватка чревата кровоточивостью десен, постоянным чувством усталости и медленным заживлением ран, а в самых тяжелых случаях – болезнью под названием цинга. Природные источники витамина С – цитрусовые и другие фрукты (особенно киви), ягоды, томаты, картофель, перец и зеленые листовые овощи. Хотя витамин С содержится и в обработанной пище, лучше всего получать его со свежими продуктами: там его содержится на 25 % больше. Стакан апельсинового сока или порция клубники покроют полную дневную дозу, а с порцией картофеля вы получите около 15 % дневной нормы.

Нам без конца пытаются внушить, будто массированный прием витамина С (обычно называют цифры от 20 до 30 дневных норм) способен вылечить нас от простуды или даже прекратить рост некоторых типов опухолей. Имейте в виду: высокие дозы витамина (около 1 г за день) следует принимать исключительно под контролем медиков из-за большой вероятности побочных эффектов и осложнений. И что еще важнее, нет никакой причины идти на столь рискованный шаг, поскольку нет научно обоснованных доводов в пользу употребления сверхвысоких доз витамина С. Он не повышает вашу сопротивляемость простуде или раковым заболеваниям.

Этот «метод лечения» стал популярным во многом благодаря поддержке со стороны нобелевского лауреата по имени Лайнус Полинг. Полинг – ученый-химик, награжденный Нобелевской премией за раскрытие природы химической связи, то есть способа, с помощью которого удерживаются вместе отдельные атомы в молекуле вещества. Однако он не был специалистом в медицине, и даже Нобелевская премия в одной области не делает ее лауреата экспертом в другой.

Читайте также:

Витамины и минеральные вещества

Витамин D

Хорошая новость о витамине D заключается в том, что для получения его дневной нормы достаточно просто провести на солнце несколько минут.

Мы так привыкли к предупреждениям, что прямой солнечный свет таит в себе угрозу, что подчас забываем, что полезно и даже необходимо некоторое время проводить на солнце. Без витамина D нечего и мечтать о здоровых и прочных костях и зубах, а из-за его нехватки в организме может развиться рахит и повыситься риск возникновения рака и остеопороза у представителей старшего поколения.

Чтобы поддерживать количество витамина D на должном уровне, необходимо регулярно подвергаться кратковременному воздействию прямого солнечного света (это значит, не через стекло). При этом очень важно не наносить на кожу солнцезащитное средство. Крем даже с такой низкой степенью защиты, как 8 единиц, подавляет выработку витамина D на 97 %!

Тщательно контролируемое краткое пребывание на солнце – непревзойденный способ получить необходимое количество витамина D. Точное время зависит от вашего местопребывания. В средних широтах (то есть практически на всей территории Европы и США) людям со светлой кожей рекомендуется принимать солнечные ванны в середине дня. Начинать следует с двух минут в день и постепенно увеличивать время до 15 минут, при условии, что облучается не более половины тела. Конкретные рекомендации зависят как от типа кожи, так и от географической широты. Темная кожа выходцев из Африки вырабатывает почти на 80–90 % меньше витамина D, нежели бледная кожа. В странах с изобилием солнечного света, таких как Австралия, достаточно проводить на солнце буквально несколько минут. Чтобы получить более точные данные, вы можете обратиться в местное метеобюро.

Помните, что следует немедленно одеться или еще лучше – уйти в тень, если станет слишком жарко, вы почувствуете недомогание или у вас покраснеет кожа. За исключением специально отведенных для загара сеансов, в остальное время лучше всего находиться в тени или пользоваться солнцезащитным кремом со степенью защиты 30 единиц и выше. Кроме того, за исключением времени, отведенного на прием солнечных ванн, в самое жаркое время суток рекомендуется находиться вне доступа прямых солнечных лучей в течение примерно четырех часов. Это время может быть больше для стран с жарким климатом. Не стесняйтесь советоваться с медиками, если дело касается детей или у вас возникли какие-то сомнения.

Несмотря на все эти меры предосторожности, пребывание под прямыми солнечными лучами было и остается самым эффективным способом получения витамина D. Некоторые продукты (например, печень трески) содержат витамин D, и есть страны (например, Канада и США), где производители продуктов обогащают витамином D молоко и маргарин, однако он малоэффективно усваивается из пищи. Очень много пожилых людей пытаются предотвратить развитие остеопороза, принимая пищевые добавки с витамином D, но в 2013 году ученые из Новой Зеландии опубликовали результаты исследований, согласно которым прием витамина D в виде таблеток не повышает плотность костей у здоровых взрослых.

Читайте также:

Загар

Витамины и минеральные вещества

Витамины и минеральные вещества

Витамины и минеральные вещества, также известные как микроэлементы, совершенно необходимы для вашего здоровья. Практически все они доступны благодаря разнообразному сбалансированному рациону и солнечному свету. Вот краткий обзор этих веществ.

Витамин А важен для растущего организма и хорошего зрения. Из-за его нехватки может развиться куриная слепота. Восполнить дефицит витамина А помогают такие продукты, как морковь, зеленые листовые овощи, яичные желтки, печень трески и различных животных. Иногда витамином А обогащают маргарин. Однако его избыток вреден для организма, вот почему вам следует есть печень не чаще раза в неделю (с одной порцией вы получаете до 30 дневных рекомендованных доз).

Витамин В1 (тиамин) важен для здоровья нервной системы и сердца. Недостаток этого витамина чреват потерей концентрации, спутанностью сознания и повышенной утомляемостью. В тяжелом случае авитаминоз приводит к болезни под названием бери-бери. Этот витамин содержится в буром рисе, молоке, орехах, дрожжах и дрожжевых продуктах, цельнозерновом хлебе, хлопьях, печени и свинине. Кофе и алкоголь разрушают витамин В1, так же как и высокие температуры.

Витамин В2 (рибофлавин) важен для здорового зрения, кожи, ногтей и волос. Его дефицит вызывает раздражение глаз и кожи. Содержится в сыре, молоке, зеленых листовых овощах, рыбе и печени. Разрушается под воздействием алкоголя и яркого света.

Витамин В3 (ниацин) поддерживает здоровье нервной системы и кожи. Нехватка витамина В3 приводит к слабости, потере аппетита, дерматитам, диарее и в самых тяжелых случаях к слабоумию. Он содержится в цельнозерновых продуктах, орехах, кунжуте, рыбе и всех видах мяса.

Витамин В6 (пиридоксин), как и В3, поддерживает здоровье нервной системы и кожи. Нехватка этого витамина чревата сонливостью, раздражительностью и в самых тяжелых случаях – судорогами. Содержится в бобах, бананах, рыбе, курином мясе и свинине. Разрушается под воздействием алкоголя, слишком длительной готовки и эстрогенов.

Витамин В12 (кобаламин) необходим для образования кровяных сгустков и работы нервной системы. Дефицит этого витамина приводит к анемии и нарушениям в нервной системе. В основном мы получаем его из молочных продуктов, рыбы и мяса. Таким образом, веганам необходимо употреблять соответствующие добавки, хотя кратковременная нехватка витамина В12 для нас не страшна благодаря способности печени сохранять его запас, которого хватит на пять лет. Его разрушают такие алкалиновые вещества, как пекарский порошок (искусственный разрыхлитель теста).

Витамин С – см. отдельный раздел.

Витамин D – см. отдельный раздел.

Витамин Е – важный антиоксидант, выводящий из организма свободные радикалы. Его нехватка может обернуться общей слабостью и бесплодием. Он содержится в зеленых листовых овощах, брокколи, сое, растительном масле, орехах и яйцах. Разрушается под воздействием тепла, холода, хлора и кислорода.

Витамин К участвует в работе специальных факторов свертываемости крови и останавливает кровотечение, а также важен для нормального функционирования костей и почек. Примерно половину необходимого нам количества витамина К мы получаем благодаря работе кишечных бактерий. Остальное количество приходит с зелеными листовыми овощами, пшеницей и некоторыми сортами мяса.

Фолиевая кислота (фолацин) важна для производства красных кровяных клеток и особенно необходима для нормального развития нервной системы. Ее дефицит чреват анемией и врожденными дефектами. В природе содержится в моркови, бобах, зеленых листовых овощах, цельнозерновой пшенице, дрожжах и печени. Часто ею обогащают хлопья. Разрушается под воздействием тепла, кислорода, солнечного света и эстрогенов.

Микроэлементы – это целый ряд минеральных веществ, необходимых организму в небольших количествах, в том числе кальций, железо, магний и цинк. Основным источником кальция служат молочные продукты, вот почему веганам приходится получать его из добавок (часто кальцием обогащают продукты из сои). Железо содержится во многих фруктах и овощах, но больше всего его в мясе. Дефицит железа приводит к анемии. Магний содержится практически во всех продуктах, и его норма слишком мала, чтобы нам приходилось страдать от его нехватки. Однако в некоторых случаях недостаток магния ощущается после затяжной рвоты, диареи или длительного употребления алкоголя. Цинк в достаточных количествах содержится в мясе и яйцах. Его практически нет в растительной пище, о чем следует помнить веганам. Нехватка цинка приводит к затяжным болезням и кожным раздражениям.

Соль – см. отдельный раздел.

Читайте также:

Молочные продукты

Соль

Пищевые добавки

Витамин С

Витамин D

Водный баланс

Жизнь немыслима без воды, однако она присутствует в природе во множестве форм, и утверждение, что в день человеку положено выпивать восемь стаканов, – не более чем миф.

Наше тело примерно на 60 % состоит из воды, и ни один процесс, начиная с пищеварения и кончая работой отдельно взятой клетки, не происходит без ее участия. Неудивительно, что человек способен прожить без воды не более трех суток. Но поддерживать водный баланс в организме на должном уровне вовсе не так трудно, как нам пытаются внушить. Для примера хотя бы вспомните, сколько тысячелетий человечество умудрялось выживать без патентованных спортивных напитков.

Часто нам приходится слышать или читать о том, что в день здоровому человеку необходимо выпивать восемь стаканов (около 2 л) воды, но я не знаю ни одного научного подтверждения этому совету. Интересно, что многие пытались разобраться в происхождении этого популярного мифа. Потенциальным источником могли стать рекомендации Национального научного совета США, датированные 1945 годом: взрослому человеку необходимо получать около 1 мл воды на каждую полученную с пищей калорию.

Впрочем, два литра – действительно то количество, которое вполне удовлетворит ваши потребности в жидкости в том случае, если вы не подвергаетесь тяжелым физическим нагрузкам с обильным потоотделением. Но мы вовсе не хотим сказать, что необходимо выпивать все эти два литра. Половину воды мы прекрасно получаем из пищи. А что касается остального количества, то это также не обязательно должна быть чистая вода, как убедительно доказал в своем исследовании Хайнц Валтин, специалист по почкам из Дартмутской медицинской школы в Нью-Гемпшире. К примеру, вы вполне можете предпочесть чай или кофе (конечно, в разумных количествах, иначе у вас начнутся проблемы с кофеином). Вы запросто могли наткнуться на совет воздерживаться от этих напитков (а заодно и колы) из-за их мочегонных свойств, когда организм в результате теряет больше жидкости, чем получает. Но исследование 2000 года убедительно показало ученым, что у воды и напитков, содержащих кофеин, гидратирующие свойства одинаковые.

Собственно говоря, насыщать влагой ваш организм способно даже пиво, конечно, при разумном потреблении. Не менее успешно могут снабжать водой ваш организм и совершенно безобидные молоко и фруктовый сок, с учетом того, что вы помните о содержащемся в них сахаре. Спортивные напитки тоже хороши, однако исследования British Medical Journal доказали, что самым надежным показателем было и остается чувство жажды; как бы ни старались убедить нас в обратном производители дорогих брендов. Вам совершенно ни к чему «опережать» жажду; правильнее просто дождаться, когда вам захочется пить. И так же нет доказательств того, что необходимо специально возмещать электролиты – вещества, поддерживающие электрохимические процессы в нашем теле – при помощи специальных напитков. Все замещения происходят естественным путем с участием пищи. И для поддержания водного баланса в организме спортивные напитки не более эффективны, чем обыкновенная вода.

Фанатам спорта я бы посоветовал все же оставаться начеку и не пить слишком много воды сразу. Проглотив залпом несколько литров, вы можете самым катастрофическим образом понизить уровень содержания электролитов в организме вплоть до того, что начнут набухать сами клетки. Это чревато нарушениями работы мозга и смертельно опасно. Очень грустно напоминать о том, что именно так ушли из жизни некоторые марафонцы: измученные жаждой на этой длинной дистанции, они не смогли удержаться и выпили слишком много воды. При этом ни один из них не умер от обезвоживания. И еще: вопреки слухам, обильное питье не будет профилактикой инфаркта (именно ради этого некоторые бегуны пьют так много).

Читайте также:

Алкоголь

Кофе

Сахар

Гидрогенизированные жиры, см. Трансжиры

Маргарин, см. Спреды

Г

Газированные напитки

Многие из нас питают слабость к газировке, но удовольствие от любимого напитка часто омрачают серьезные опасения. Как же на самом деле действует шипучка на наше здоровье?

Газированные напитки, или шипучка, получили свое название из-за частично растворенного в них газа – двуокиси углерода, из-за которого напиток как бы шипит. Такой способ приготовления изобрел еще в 1770-х годах Джозеф Пристли – ученый, открывший кислород. Он жил в Лидсе по соседству с пивоварней Jacques и решил провести эксперимент с газом, обильно выделявшимся при брожении пивного сусла. Пристли обнаружил, что, если пропустить этот газ через воду, он частично растворяется в воде, и та приобретает вкус и качества, похожие на свойства минеральной воды, найденной в Альпах.

У Пристли не было коммерческой жилки, и он не осознал, какую выгоду сулит изобретение. Его быстро прибрал к рукам (не заплатив ни гроша!) некий швейцарец Иоганн Швепп. Далее история говорит сама за себя. То, что поначалу казалось нудным научным экспериментом, положило начало большому бизнесу.

Мы знаем, что подслащенные газированные напитки вредны просто из-за содержащегося в них сахара. К примеру, с банкой колы мы получаем полную дневную порцию сахара, по самым последним рекомендациям диетологов, и половину дневной дозы, согласно более ранним советам. Но как же быть с низкокалорийной версией этого напитка?

В 2013 году было проведено исследование, согласно которому диетические напитки, несмотря на отсутствие в них сахара, провоцируют набор лишнего веса. Американские ученые обнаружили, что люди с избыточной массой тела, употребляющие диетические напитки, склонны возмещать недополученные из напитков калории за счет высококалорийной пищи. Это не означает, что сами по себе диетические напитки прибавляют вес. По сравнению со своими содержащими сахар аналогами диетические версии честно снижают количество полученных вами калорий. Но это сработает только в том случае, если вы одновременно будете соблюдать здоровую сбалансированную диету. Вот почему вопрос об эффекте диетических напитков я бы оставил пока открытым. И надо помнить, что пищевые привычки в разных странах тоже разные, и здесь опять важную роль играют особенности образа жизни.

Еще одна проблема: воздействие газированных напитков на зубы, особенно у детей. Не вызывает сомнений, что сладкая шипучка способствует разрушению зубной эмали (кстати, так же как и фруктовые соки), но есть ли какой-то отдельный эффект растворенной в ней углекислоты и значит ли это, что диетические напитки влияют на зубы точно так же? Вы можете найти множество самых разных историй об этом в интернете. Ответ будет «и да, и нет».

Не содержащие сахара напитки, как, например, диетическая кола, не вызывают разрушения зубной эмали по тому механизму, какой характерен для напитков с сахаром, поставляющих пищу для бактерий, атакующих эмаль. Однако растворенная в них двуокись углерода все же образует хоть и слабую, но кислоту (угольную). И как всякая кислота, она обладает слабым эродирующим эффектом. Он усиливается, когда в газированный напиток попадают фруктовый сок или кола. И то и другое содержит свой набор кислот, и это уже относится ко всем газированным напиткам.

В идеале каждый раз, насладившись шипучкой, вы должны как следует полоскать рот чистой водой, чтобы удалить с зубной эмали все кислоты и не дать им продолжить свое разрушительное дело. Возможно, не менее важно вообще воздержаться от газированных напитков (даже самых диетических) или фруктового сока после того, как вы почистили зубы на ночь, чтобы не позволять им воздействовать на эмаль на протяжении многих часов. Ну и, конечно, еще одна важная рекомендация: не наливать газированные или фруктовые напитки в детские бутылочки с соской.

Читайте также:

Заменители сахара

Сахар

Генетически модифицированные продукты

Генетически модифицированные продукты, полученные из генетически модифицированных организмов (ГМО), могут принести огромную пользу, особенно в тех странах, где население страдает от голода. Но активные протесты «зеленых» и алчность корпораций превратили их в диетическое пугало.

Наше отношение к генетически модифицированным продуктам, сформировавшееся под влиянием истерических публикаций в СМИ, присвоивших им титул «франкенпищи», и протестных выступлений «зеленых», превратило эту методику, способную решить проблему голода, в символ неоправданного риска. Это классический результат нашей слепой веры в то, что «натуральное» значит лучшее. Если уж на то пошло, вся наша пища генетически модифицирована. Для тех, кто сомневается, что человечество уже не одну тысячу лет имеет дело с генными модификациями, приведу несколько простых примеров.

Для начала сравните между собой две породы: чихуахуа и датского дога (это верно, собаки не очень похожи на еду, зато это весьма впечатляющий пример результатов генной модификации). Обе породы когда-то произошли от общего прародителя, но каждая прошла свой путь изменений. А теперь полюбуйтесь на сладкую кукурузу и цветную капусту. Кукуруза так далеко ушла от своего дикого предка, что из-за огромного размера зерен и початков утратила способность к самостоятельному размножению. Ее воспроизводство полностью зависит от вмешательства человека. Цветная капуста – даже по виду настоящий мутант с бесконтрольно разросшимися соцветиями, приятными на вкус, но утратившими способность служить для размножения вида естественным путем.

Несмотря на то что большинство публикаций в СМИ утверждают прямо противоположное, ученые не нашли твердых доказательств тому, что генетически модифицированная пища опасна для человека. Возьмем широко цитируемое исследование, демонстрирующее, что крысы, употреблявшие такие продукты, чаще болели раком и раньше умирали. При ближайшем рассмотрении этот опыт не выдерживает никакой критики из-за грубых ошибок в его проведении! Сами авторы отозвали свою статью как бездоказательную, однако ее по-прежнему цитируют как «научный» факт.

Это вовсе не значит, что в подходе к генетически модифицированной пище не нужна осторожность. При внедрении в геном любых изменений всегда следует помнить о возможности проникновения их в дикую популяцию. И все же опасности генетической модификации откровенно преувеличены: если проблемы и возникали, то часто это происходило из-за неправильного применения методик. В частности, в свое время компании – поставщики семенного материала слишком агрессивно заставляли фермеров покупать именно их генетически модифицированные семена, а заодно и какие-то особенные гербициды. Но это не делает ГМО чем-то плохим само по себе, плох был способ распространения их на рынке.

Вопрос пользы и вреда ГМО очень сложный, и, чтобы подробно его обсудить, потребуется написать не одну книгу такого же объема, однако мы обязательно должны поднять тему искажения информации, к которой прибегают «зеленые», готовые ради принципа извратить «незначительные» детали, а также популярные СМИ. Генетически модифицированный рис, созданный с целью раз и навсегда решить проблему дефицита витамина А, был отвергнут «Гринписом» самым решительным образом. В тот раз организации, борющиеся за чистоту окружающей среды, воспользовались доводом о том, что для получения необходимого количества витамина А нужно съесть 7 кг золотого риса[5] в день. На самом деле это количество равно 200 г.

Основное направление исследований в этой области касается получения сортов растений, устойчивых к переменам климата, вызванным глобальным потеплением. Например, ученые стремятся вывести такие сорта кукурузы и риса, которым будут не страшны засоленные почвы и высокая влажность – первые последствия парникового эффекта. Конечно, как и при любой научной работе, возникают сомнения, проблемы и вопросы: в частности, как быть, если устойчивость к высокому содержанию соли распространится и на дикие подвиды риса, которые могут заполонить собой устья рек и тем самым изменить их экосистему. Но по мере того, как все сильнее меняется климат на планете, мы вполне можем столкнуться с такими угрозами, которые с лихвой оправдают риск использования ГМО, точно так же как в прошлом было с «натуральными» генетическими модификациями. И уж совершенно точно необходимо отдавать себе отчет в том, что, продолжая отказываться от ГМО, мы обрекаем на голод и болезни население стран третьего мира.

Гликемический индекс (ГИ)

Некоторые диетологи советуют сокращать потребление углеводов или составлять сбалансированный рацион, пользуясь гликемическим индексом (ГИ) рассматриваемых продуктов. Но что это за индекс и так ли уж он полезен?

Читая надписи на этикетках, вы все чаще можете наткнуться на аббревиатуру GI (ГИ). Предполагается, что гликемический индекс поможет вам решить, стоит или нет покупать тот или иной продукт. Между тем ГИ всего лишь показывает, как скоро съеденный вами продукт повышает уровень сахара в крови.

Это правда, что чаще всего продукты, которые считаются лучшими составляющими сбалансированного здорового рациона – фрукты, овощи, бобовые и зерновые, – отличаются невысоким гликемическим индексом. Но все равно нельзя считать ГИ неким магическим показателем того, что продукт полезен (или поможет скинуть вес). Да, возможно, вы дольше будете чувствовать себя сытым благодаря тому, что уровень сахара в крови станет повышаться относительно медленно, но сам по себе низкий ГИ не гарантирует того, что продукт окажется здоровым. Например, шоколадный торт обладает относительно низким ГИ, тогда как пастернак или арбуз, будучи гораздо полезнее торта, имеют значительно более высокий ГИ.

По большому счету руководствоваться индексом лучше в тех случаях, когда вы оцениваете непереработанные продукты. Прежде всего потому, что жир или белок, попадающие в крахмалистые продукты при переработке, значительно снижают их ГИ. Это значит, что, к примеру, у чипсов ГИ ниже, чем у картофеля в мундире, хотя вряд ли их назовешь более здоровой пищей.

Читайте также:

Углеводы

Глутамат натрия

Глутамат натрия, непременный атрибут китайской кухни, часто обвиняют в самых разных проблемах со здоровьем, хотя объективных причин для этого практически нет.

Глутамат натрия – усилитель вкуса. Сам по себе он безвкусный, хотя в Китае его считают пятым основным вкусом, способным усиливать ощущения от остальных четырех: соленого, горького, кислого и сладкого. Хотя мы чаще ассоциируем глутамат натрия с Китаем, он используется практически в любой восточной кухне и особенно популярен в Японии, где его добывали из бурых водорослей задолго до того, как открыли химическую формулу.

В 1969 году в США появились сообщения о том, что все больше людей страдают от так называемого синдрома китайского ресторана. Они жаловались на боли в груди, головную боль и обильную потливость после посещения соответствующих заведений. Было сделано предположение, что во всем виноват глутамат натрия, хотя никто не провел повторное исследование, как не было и очевидных свидетельств тому, что недомогание развилось именно из-за употребления глутамата. С тех пор «список преступлений» глутамата пополнился всеми мыслимыми недугами: от ожирения до нарушения мозгового кровообращения со смертельным исходом, опять-таки без каких-либо доказательств, а исключительно на основе заявлений самих потерпевших или их родных.

Достойна удивления та легкость, с какой вина была возложена именно на глутамат – ведь это самая обычная составляющая пищи, никогда не вызывавшая подозрений в негативных эффектах. Если уж на то пошло, организм сам вырабатывает глутаматы, участвующие в энергетическом цикле, контролирующие потерю азота и выполняющие роль нейротрансмиттеров в проведении нервного импульса. Не будет преувеличением сказать, что, если вдруг наш организм лишится всех глутаматов, он просто умрет.

На примере антиоксидантов мы поняли: если какое-то вещество полезно нашему организму, это еще не значит, что нам полезно его есть. Но с другой стороны, присутствие глутаматов во многих привычных нам продуктах может само по себе служить доказательством тому, что они не имеют негативного эффекта. К примеру, очень высокое содержание глутаматов отмечено в соевом соусе (а еще в томатном), где он используется как усилитель аромата. Немало его вы найдете и в популярных спредах, а также в пармезане. Я даже рискну предположить, что в блюдах итальянской кухни глутаматов содержится больше, чем в китайской, именно из-за привычки итальянцев везде добавлять пармезан и томатную пасту.

Доказательства безопасности глутаматов, полученные нами путем логических выводов, подтверждают последние научные обзоры и солидные исследования. Все они говорят о том, что негативные эффекты приписаны глутаматам незаслуженно. Они абсолютно безвредны для нашего организма.

Читайте также:

Антиоксиданты

Глютен

Глютен (или клейковина) – это натуральное вещество, придающее тесту его тягучую, клейкую текстуру, обязательную для качественного хлеба. Для большинства из нас глютен безвреден, хотя у некоторых людей отмечается непереносимость глютена, а кое-кто считает, что в здоровом рационе вовсе не должна присутствовать клейковина. Правы они или нет?

Непереносимостью глютена страдает меньше чем каждый 125-й житель развитой страны. Симптомы – боль в животе, запоры и диарея, чаще всего ставшие следствием так называемой глютеновой болезни: генетического нарушения в работе тонкого кишечника, когда иммунная система ошибочно воспринимает клейковину как врага и начинает бороться с ней, вызывая воспаление. Гораздо чаще люди заявляют о том, что страдают непереносимостью глютена, чем действительно имеют этот недуг. Это классический пример ноцебо – эффекта, прямо противоположного плацебо, когда уверенность в том, что что-то вам вредно, заставляет вас страдать без объективной причины.

Любой врач может легко установить, действительно ли вы страдаете непереносимостью глютена, при помощи простого теста. Только в том случае, если анализ подтвердит диагноз, стоит побеспокоиться о безглютеновом питании. Это не так уж сложно, поскольку на рынке сейчас есть большой выбор свободных от глютена продуктов. Как общий ориентир могу дать совет избегать пшеницы, ячменя и ржи. Овес, хотя и не должен быть проблемой сам по себе, лучше тоже исключить, так как он часто бывает засорен глютеном, попавшим от других зерновых. А кукуруза и рис в этом смысле вообще безвредны.

Можно еще вспомнить о таком изобретении, как модная безглютеновая диета: из той группы диет, которые популярны скорее у знаменитостей, чем у экспертов по питанию. Ее рекомендуют тем, кто вовсе не страдает непереносимостью глютена, по-видимому, из тех соображений, что всем положено страдать от непереносимости из-за некоей токсичной составляющей клейковины и что избавление от глютена «хорошо для пищеварения». Хотя на самом деле все обстоит с точностью до наоборот: как раз люди с непереносимостью имеют мутацию, из-за которой их пищеварительный тракт болезненно реагирует на совершенно безобидное вещество, естественным образом содержащееся в продуктах питания.

Однако вокруг необходимости избавляться от глютена всем без исключения по-прежнему ведутся оживленные дискуссии. Вот цитата из статьи диетолога-целителя Деборы Теккерей, опубликованной в журнале, издаваемом сетью супермаркетов:

Глютену не место в колбасе или многих других продуктах, где мы находим его все чаще. Тем не менее все очевиднее становится тот факт, что глютен крайне труден для переваривания, и в то время как нам необходимы белки, определенные виды жиров и великое множество витаминов и микроэлементов, нам вовсе ни к чему глютен. И все эти составляющие мы легко можем получать из других, свободных от клейковины продуктов.

Вряд ли это похоже на рекомендации серьезного диетолога. В конце концов, клетчатка также трудна для переваривания или не переваривается вообще, и тем не менее давно доказана ее польза (см. «Клетчатка»). Зато вполне очевидно другое: супермаркеты стараются использовать обозначение «не содержит глютена» так же, как уже давно используют «органические» продукты, продавая их по гораздо более высокой цене. И навязывание нам таких продуктов может оказаться очередным мошенничеством. Ни одно исследование так и не доказало пользы безглютеновой диеты для тех, кто не страдает непереносимостью клейковины. Зато такая диета заметно ограничивает нашу возможность получать с пищей клетчатку (и целый ряд витаминов), которые нам действительно нужны. Более того, обнаружено, что некоторые не содержащие глютен продукты оказались более жирными, чем их эквиваленты с клейковиной; по-видимому, для их текстуры жир стал тем заместителем, который заполнил нишу, освобожденную глютеном. Вот почему лучше воздержаться от пищи без клейковины, за исключением тех случаев, когда у вас есть определенные медицинские показания.

Читайте также:

Клетчатка

Эффект плацебо

Группы продуктов

Всем нам давно известно, что здоровый рацион должен состоять из сбалансированного сочетания разных групп продуктов. Имея хотя бы общее представление о каждой из этих групп, вы сможете делать более осознанный выбор.

Группа продуктов подразумевает некоторый список продуктов с одинаковыми свойствами. Разбираясь в этих свойствах, вы легко примете правильное решение о том, что должно быть у вас на столе.

Хотя деление продуктов на группы подчас довольно умозрительно, тем не менее мы привыкли различать фрукты и овощи, крахмалистые продукты, белковые, молочные и сахаросодержащие. Крахмалистые продукты, то есть такие, где содержится много углеводов, кажутся нам более «основательными»: например, хлеб, рис, макароны и картофель. В белковую группу входят мясо, рыба, яйца, орехи, семена и бобовые: фасоль и горох. Также следует уточнить, что к сахаристым продуктам можно отнести не только собственно сладкие продукты (фрукты и сладости), но и те, что содержат неоправданно много сахара или жира, например, шоколад!

Общий совет для подавляющего большинства из нас: налегайте на фрукты и овощи и не усердствуйте с жирными и особенно сладкими блюдами. А из-за необходимости понизить потребление сахара в сочетании овощи-фрукты предпочтение отдавайте овощам.

Для того чтобы вычислить самое правильное соотношение разных групп продуктов в здоровом рационе, изобретено великое множество методов. Здесь по-прежнему нет строго научного подхода, есть лишь общие рекомендации, однако многие диетологи пользуются схемой либо в виде пищевой пирамиды, либо изображают поделенную на секции тарелку. Специалисты из США придерживаются процентных пропорций: 30 % углеводов, 30 % овощей, 20 % фруктов и 20 % белков, плюс добавочные 15 % (только не просите меня объяснить, куда должны прибавляться эти проценты!) для молочных продуктов. Как вы уже догадались, всякие послабления в виде сладостей вообще не рассматриваются.

Английский эквивалент этого списка предпочитает выражать количество продуктов в порциях. Он рекомендует как можно больше фруктов и овощей ежедневно (не меньше пяти порций) с равным количеством крахмалистых продуктов (предпочтительнее цельнозерновых). Некоторое количество молока и молочных продуктов (судя по их схеме, рекомендуется две-три порции), некоторое количество белка немолочного происхождения и как можно меньше жирного или сладкого.

Читайте также:

Углеводы

Шоколад

Жиры

Пять порций в день

Белки

Сахар

Д

Детоксикация

Список продуктов, якобы способствующих «детоксикации» организма, растет прямо на глазах, и глянцевые журналы наперебой публикуют статьи о том, как лучше вывести из организма токсины – сразу после таких «сытных» праздников, как Рождество или Новый год. Хотя на самом деле все их посулы весьма далеки от истины.

Для женских журналов тема детоксикации представляется, безусловно, самой животрепещущей, а в магазинах товаров для здоровья продукты для детоксикации – самые раскупаемые. На первый взгляд, сама концепция выглядит весьма разумно. Мир действительно полон всяческих токсинов, или ядов. Если уж на то пошло, все растения, которые мы привыкли считать съедобными, содержат яды, которые действуют как натуральные пестициды. Но подавляющее большинство ядов попадают в наш организм в настолько ничтожных количествах, что просто неспособны нанести какой-то вред. К тому же на их пути встают печень и почки, не говоря уже о пищеварительной системе в целом, которые именно тем и заняты, что выводят токсины из нашего тела. Итак, что же, по заверениям производителей, якобы делают эти продукты для детоксикации и каков их эффект на самом деле?

Рекламные статьи пугают нас бесконечными списками разнообразных ядовитых отходов, которые производит наш организм (особенно после периодов тяжелого обжорства, вот почему на январь приходится основной пик рекламной активности), и выдают единственный способ избавиться от них: съесть или выпить что-нибудь чудодейственное, способное каким-то образом избавить нас от этой гадости. Это немного похоже на то, как разные вредные вещества засоряют радиатор в автомобиле или трубы в отопительной системе и создают пробки. Вот только наши тела все же отличаются устройством от радиатора, и нет никаких серьезных доказательств того, что они вообще нуждаются в этих чудо-детоксикаторах. Снова цитирую эксперта из Bad Science доктора Бена Голдакра: «Феномен детоксикаторов заслуживает внимания как пример самого грандиозного изобретения специалистов по маркетингу, гуру здорового образа жизни и приверженцев альтернативной терапии: по сути, они изобрели совершенно новый физиологический процесс».

Никто не спорит, что еда и питье без меры вредны для здоровья, и, если мы гуляем на вечеринках ночами напролет, у нас повышается сонливость, увеличивается вес, нарастают бляшки в сосудах, и вообще в организме возникает полный дисбаланс. Однако со всем этим можно бороться, просто соблюдая умеренность и вовремя отправляясь спать. Но тогда вы не удосужитесь испытать на себе чудотворное воздействие процесса детоксикации, вымывающего грязь из радиатора. Вашему телу придется работать по старинке, совершенно естественным путем восстанавливаясь от последствий неправильного образа жизни, не прибегая к чудесам детоксикаторов. Как справедливо указывает известный токсиколог Джон Хоскинс: «Если что и худеет от искусственной детоксикации, так это ваш кошелек!»

Но ведь даже медицинские издания советуют пить много воды в качестве детоксикации после злоупотребления алкоголем. Тогда почему бы не усилить эффект, добавив в воду детоксикатор? Определенно, обильное питье – необходимое условие восстановления организма после обезвоживающего воздействия алкоголя. Титулованный патолог Колин Берри[6] пишет:

Одно из самых ядовитых веществ, тем не менее употребляемых многими людьми, – это алкоголь. Но даже в случае, если вы выпьете практически летальную дозу (чего я настоятельно не рекомендую), ваша печень самостоятельно выведет его через 36 часов без помощи таблеток для детоксикации. Меня как дипломированного патолога приводят в отчаяние заверения, что диетическая детоксикация каким-то образом стимулирует работу печени. У вас есть единственный способ облегчить работу печени после периода загула: прекратить употребление спиртного и пить как можно больше воды.

Еще один неприятный факт заключается в способности некоторых весьма ядовитых веществ медленно, но верно накапливаться в организме. Это могут быть примеси полихлорбифенилов и диоксинов, попавшие в организм вместе с пищей, или некоторые пестициды, растворимые в жирах и откладывающиеся в жировой ткани. Для выведения этих отложений детоксикация предусматривает либо полное голодание на короткий срок, либо облегченную диету на срок более длинный.

К сожалению, это не только затяжной процесс: вам придется голодать годами, чтобы добиться сколько-нибудь заметного очищающего эффекта, – но и опасный: ядовитые вещества, нисколько не влияющие на организм, оставаясь в малых количествах изолированными в жировых отложениях, могут принести весьма ощутимый вред, вернувшись в кровеносное русло. То есть детоксикация сначала активизирует те самые яды, с которыми должна была бороться, и только потом выведет их из организма. Хотя, конечно, в общем и целом сама идея детоксикации не так уж и плоха, лучше всего соблюдать здоровую, сбалансированную диету, не усердствовать с возлияниями и регулярно давать телу физические нагрузки. Это может показаться скучным и неинтересным (и не помогает торговать детоксикаторами), но это самый верный способ помочь вашему организму.

Читайте также:

Алкоголь

Диеты

Сами по себе диеты не творят никаких чудес, хотя, конечно, среди них есть полезные, а есть не очень.

Во введении к этой главе я уже выдал вам страшную тайну здорового питания. Но если вы принадлежите к тем читателям, которые пропускают вводные части, я повторю: на самом деле нет никакой необходимости покупать все эти бесценные книжки про разные диеты. Вот единственное руководство по диетам, которое вам необходимо:

Не ешьте слишком много, если вы набрали лишний вес. Отдавайте предпочтение фруктам и овощам (при этом не делайте из них смузи, чтобы не разрушать ценную клетчатку). Следите за тем, чтобы не больше трети вашего рациона составляли крахмалистые продукты с преимуществом цельнозерновых. Не увлекайтесь мясными продуктами. Если не можете отказаться от алкоголя, употребляйте его в умеренных количествах. По мере возможности сокращайте потребление сахара и соли и не налегайте на жиры, а от насыщенных жиров откажитесь. Еще пара не совсем «диетических» советов: не курите и занимайтесь физкультурой, – вот вам и оздоровительный план.

Многие из нас садятся на диету в стремлении что-то поменять в жизни, например после Нового года или Рождества. Но очевидно одно: краткосрочные диеты не обладают долгосрочным эффектом. Вы можете легко потерять килограмм или даже два за первые несколько недель, но стоит отказаться от диеты, а рано или поздно это случится, и прежний вес восстановится. Если уж на то пошло, очень часто люди даже набирают еще больший вес, пройдя через «восстановительный» период переедания, следующий за периодом ограничений.

И все же есть отдельные диеты, которые стоят нашего внимания. Та, что выглядит наиболее разумной, выражается соотношением 5:2 (см. Калории). Главное – нам нужна эффективная диета с долгоиграющим эффектом и таким способом понизить дневную порцию калорий, которого вы могли бы придерживаться без усилий и жертв. В отличие от изощренных и «чудодейственных» диет, заполонивших рынок, диета 5:2 была и остается эффективной и доступной, хотя я подозреваю, что кое-кто все же постепенно начнет сокращать число 2 для разгрузочных дней.

Диеты, вызывающие самые кардинальные изменения за короткий срок, носят имена их изобретателей: Аткинса и Дюкана. Их очевидный эффект основан на практически полном отказе от сахара. Организму приходится расщеплять до сахаров углеводы, а значит, следует отказаться и от углеводов. Теория, положенная Аткинсом в основу его диеты, предполагает, что тело за неимением углеводов вынуждено использовать накопления жира, хотя научных доказательств тому так и не нашлось. Не подтвержден и другой постулат Аткинса, что для расщепления жиров телом используется больше энергии, чем для расщепления углеводов. Те же, кто прибегает к диете Дюкана, рискует получить проблемы со здоровьем из-за отказа от овощей. Этот пункт вообще выглядит абсурдным с точки зрения диетологов: может быть, он гарантирует быстрое снижение веса, но никак не гарантирует хотя бы отдаленно сбалансированный рацион.

Есть другие претензии к низкоуглеводным диетам: они не снижают потребление калорий и почти не учитывают потребление соли. Если сахар, как правило, включают в состав углеводов, содержащихся в продукте, диета должна хотя бы ограничивать его потребление. Выбирая для себя низкоуглеводную диету, очень важно не переусердствовать с такими продуктами, как бекон или колбаса, в попытке увеличить белковую составляющую рациона. В общей оценке низкоуглеводные диеты не продемонстрировали каких-либо преимуществ перед традиционной сбалансированной диетой. И еще есть данные предпринятого недавно научного исследования (на сегодняшний день самого достоверного в области низкокалорийных/высокобелковых диет) о том, что такие диеты повышают риск инсульта и проблем с сердцем. Хотя сами ученые признаются, что их результаты еще требуют дополнительного подтверждения.

Что же касается остального множества диет, из которого вы вольны выбирать любую, советую вам одно: воздержитесь от особенно вычурных или дорогих планов, вроде попытки питаться одними грейпфрутами или морковью. Во-первых, такие диеты – откровенный нонсенс с точки зрения любого диетолога, а во-вторых, вы определенно не высидите на них больше пары недель и в итоге вернетесь к перееданию и прежнему весу. Стоит ли ваших денег эта новая книжка про модную диету? Не лучше ли потратиться на что-то действительно приятное?

Читайте также:

Калории

Углеводы

Жиры

Палеодиета

Трансжиры

Е

Е-добавки

Буквы «Е» на этикетках так прочно ассоциируются у нас с нездоровой пищей и искусственными добавками, что необходимо вам напомнить: это всего лишь Европейский стандарт, принятый для обозначения всех пищевых добавок. Сама по себе буква «Е» на этикетке не говорит о том, что обозначенное ею вещество однозначно хорошее или плохое.

В 1960 годах прошлого века изобретатели Европейского стандарта составили единый список с обозначениями всех добавок, включив в него самый широкий спектр веществ: красители, консерваторы, антиоксиданты, уплотнители, стабилизаторы, эмульгаторы, регуляторы кислотности, подсластители и все прочие элементы, используемые производителями с целью получить стойкие, безопасные и вкусные продукты на продажу.

Все эти числа подразумевают те или иные химические вещества – и это вовсе не говорит о них что-то плохое. Собственно говоря, любая еда представляет собой не что иное, как набор различных химических веществ.

И если в какой-нибудь рекламной листовке вам обещают «химически чистый» продукт, строго говоря, вам должны будут продать пустую упаковку, но и тогда химические компоненты можно будет обнаружить в оставшемся внутри воздухе.

Е-кодировка универсальна для веществ естественного и искусственного происхождения.

И хотя с точки зрения химии происхождение вещества не играет роли, оно все равно имеет строго определенную структуру. Е-добавки чаще вызывают опасения в отношении искусственно синтезированных продуктов, чем таких привычных добавок, как шафран, бета-каротин, витамин С, лимонная кислота или ряд других веществ, тоже обозначенных буквой «Е», но ассоциирующихся с натуральными источниками.

В систему Е-кодировки включены и такие нежелательные пищевые добавки, как соль, жир и сахар. Все они попадают в пищу в процессе приготовления того или иного блюда для придания ему вкуса и привлекательности, все они натуральные, но чреваты проблемами.

Безусловно, есть ряд продуктов с определенными Е-добавками, более полезные для нас, чем другие, но вам не следует паниковать, если на этикетке вы найдете целый список различных Е-добавок. Вспомните, что в результате анализа простой черники – натуральных ягод – был получен 21 Е-код (см. раздел «Химический состав»). Не надо пугаться только потому, что вы увидели букву «Е» на упаковке.

Читайте также:

Химический состав

Гиперактивность, см. Сахар и гиперактивность

Соль

Ж

Жареное

Последние данные о том, что насыщенные жиры не настолько плохо влияют на наше здоровье, как мы думали раньше, могут быть восприняты как косвенное разрешение есть жареное, но все не так просто.

Хотя ученые больше не считают очевидной разницу в воздействии насыщенных и ненасыщенных жиров, это вовсе не означает, что вам можно злоупотреблять жареными лакомствами, не делая разбора между животным жиром, сливочным или растительным маслами.

Обжарка предполагает воздействие на продукт высоких температур, вызывающих изменение физических и химических свойств. А именно: из пищи выпаривается влага и адсорбируются жиры, придавая знакомую хрустящую текстуру. Но вот что более важно: сами жиры подвергаются изменениям и некоторые превращаются в трансжиры, худший из возможных вариантов. Этот процесс проходит особенно интенсивно в том случае, если жир для жарки используется снова и снова. Именно поэтому фастфуд демонстрирует столь высокое содержание трансжиров.

Жиры значительно увеличивают количество полученных нами калорий, что способствует ожирению и сердечно-сосудистым заболеваниям. Безусловно, нам следует сократить потребление всех жиров, если мы хотим соблюдать принципы здорового питания, и прежде всего это касается жареного. Но все же главной опасностью остаются содержащиеся в жареных продуктах трансжиры.

Подобно переработанному мясу в колбасе или беконе, жареная пища не создаст серьезной угрозы здоровью, если вы побалуете себя ею раз или два в неделю, однако главное правило остается прежним: ешьте жареного как можно меньше.

Если вы не представляете жизни без жареного, постарайтесь снизить потенциальный вред блюда, постоянно помешивая его во время приготовления. Тогда вам удастся свести к минимуму как количество использованного жира, так и степень соприкосновения продукта с кипящим жиром. Соответственно сократится и количество адсорбированного жира, и содержание в блюде трансжиров.

Читайте также:

Жиры

Переработанное мясо

Трансжиры

Жиры

С точки зрения здорового рациона жиры в целом – не лучшая его составляющая. Но при более детальном подходе выясняется, что одни жиры для нас предпочтительнее, чем другие. И то, что всегда казалось нам несомненным, на поверку оказывается не так уж и правильно.

С научной точки зрения жиры – органические вещества, а это значит, что они содержат углерод. В жирах есть глицерин и жирные кислоты: длинная цепочка атомов углерода с карбоксильной группой на конце, обеспечивающей ей свойства кислоты. Мы так привыкли следить за содержанием жиров в пище, что подчас забываем о других ее компонентах (особенно сахаре и соли), количество которых также следовало бы сократить.

Не подлежит сомнению тот факт, что избыток жиров вреден, но мы не можем отказаться от них совсем. Здоровый рацион обязательно должен включать некоторое количество жиров. Это открытие в свое время далось необычайно дорогой ценой канадским охотникам, которые питались исключительно кроликами. В мясе этих зверьков так мало жира, что охотники страдали от тяжелого недоедания, а некоторые из них умерли. Кстати, если уж на то пошло, практически нет доказательств прямой связи между потреблением жиров и избыточной массой тела; скорее, лишние килограммы будут накапливаться из-за избытка углеводов, особенно в виде сахара.

Главный принцип отношения к жирам: употреблять их в как можно более умеренных количествах и помнить о разных видах жиров и их роли в обмене веществ. На данный момент самыми вредными считаются трансжиры, содержащиеся в гидрогенизированных жирах: они повышают риск развития сердечно-сосудистых заболеваний и ожирения. Они чаще всего содержатся в переработанных продуктах, тортах и выпечке. Следующий пункт – насыщенные жиры, их привычные источники – жирное мясо и молочные продукты. Их следует избегать за способность провоцировать проблемы с сердцем и сосудами. Хотя по последним данным они вроде и не повышают риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, употреблять их нужно умеренно – главный принцип по отношению ко всем жирам без исключения. И, наконец, напомним о существовании ненасыщенных жиров, особенно полиненасыщенных, которые объявлены полезными для здоровья, хотя у исследователей возникает все больше сомнений в этом их свойстве. И опять-таки нельзя забывать об умеренности. Мы еще поговорим о каждом из видов жиров более подробно.

В качестве компонента диеты нет особой разницы между жирами животного происхождения (масло или сало) и растительного происхождения (оливковое масло). Отличия касаются главным образом физических свойств: одни при комнатной температуре остаются твердыми, а другие – жидкими.

Читайте также:

Насыщенные жиры

Сахар

Трансжиры

З

Завтрак

Наверное, ни об одной трапезе не было сложено столько пословиц и поговорок, но все ли они содержат истинную мудрость?

Нам с детства твердят, что завтрак – самый важный прием пищи в течение дня. Но так ли это? И если это действительно так, что же такое важное должно содержаться в нашем завтраке? Следует ли нам по-спартански ограничиваться мюсли или роскошествовать за плотным английским завтраком, изобилующим жареными продуктами?

Безусловно, завтрак – дело хорошее. Он готовит вас к продуктивной работе, наполняет бодростью и энергией, и исследования показывают, что плотный завтрак позволяет меньше есть (и перекусывать) на протяжении дня. Те, кто регулярно пренебрегает завтраком, подвергаются высокому риску сердечно-сосудистых заболеваний. Отчасти это объясняется тем, что длительное воздержание от пищи сказывается на кровяном давлении и уровне холестерина, а отчасти – привычкой утолять голод с помощью весьма сомнительных по качеству закусок. Хотя, с другой стороны, есть иные исследования, согласно которым от завтрака отказываются личности, которые на протяжении всей жизни подвергаются избыточному стрессу, страдают от недосыпания или воздействия других факторов, вредных для здоровья. То есть сам по себе отказ от завтрака не обязательно должен иметь отрицательный эффект.

С точки зрения здорового питания нет особой разницы в том, съедите вы полный завтрак или раздробите его на два-три перекуса в течение дня. Мы все чаще вспоминаем о том, что для пищеварительной системы как раз полезнее получать еду такими дробными порциями. Но при нерегулярных приемах пищи гораздо труднее уследить за тем, чтобы не съесть лишнего или чего-то слишком соленого, сладкого или жирного.

На завтрак лучше не есть продукты с высоким содержанием сахара, иначе уже через каких-нибудь пару часов его уровень в крови резко пойдет вниз и вас снова потянет на сладкие закуски. Особенно важно держать под контролем содержание сахара в хлопьях, которые едят на завтрак ваши дети: приобретенные ими полезные привычки помогут и во взрослой жизни придерживаться здорового рациона.

Но как же быть любителям полновесного английского (или шотландского, или валлийского – на выбор) завтрака, перегруженного животными белками и жирами? Данные последних исследований, показавших, что насыщенные жиры вовсе не так катастрофично повышают риск сердечно-сосудистых заболеваний по сравнению с ненасыщенными жирами, делают традиционные завтраки менее опасными с точки зрения здорового питания. Тем не менее они по-прежнему отличаются избыточным содержанием калорий, жира и переработанного мяса. Известно, что тяжелый физический труд позволяет человеку сжигать до 5000–6000 килокалорий в день, так что для него не составят проблемы 1500 калорий из яичницы с беконом. Только вряд ли кто-то из наших читателей все еще занимается таким трудом.

Вы можете прочесть в газетах, что «яичница с беконом – самое здоровое начало дня». Как и для большинства подобных «истин», основой этой стало исследование, не имеющее отношения к нашему организму. Опыт проводили на мышах, причем кормили их вовсе не яичницей с беконом, а просто кормом для грызунов с высоким содержанием жира. Единственный ценный вывод из этого исследования (для мышей) состоит в том, что им, вероятно, было легче переварить жиры утром, чем позже в течение дня. Но это вовсе не повод считать, будто яичница с беконом – лучший вариант здорового завтрака.

Мы не должны впадать в панику, если однажды полакомились яичницей с беконом. Но если это случается чаще раза в неделю (а нам известно, что в Великобритании каждый четвертый житель балуется этим блюдом два раза в неделю и чаще), вам стоит серьезно задуматься об изменениях в своем рационе.

Читайте также:

Переработанное мясо

Насыщенные жиры

Сахар

Заменители сахара

Искусственные подсластители играют важную роль в борьбе за снижение уровня потребления сахара и, как было доказано, безопасны.

Хотя аспартам еще с 1970-х годов используется в качестве заменителя сахара, среди широкой публики по-прежнему немало тех, кто считает его виновником многих заболеваний. Собирая материал для этой книги, я наткнулся на одном сайте на типичную статью, утверждавшую, что «заменители сахара приносят вашему здоровью гораздо больше вреда, чем глюкоза и фруктоза, что подтверждается данными научных исследований». Ничего подобного! Я хочу сразу внести ясность: для укрепления здоровья всем нам следует есть меньше сахара, и порой перейти на сахарозаменитель бывает легче, чем отказаться от сладкого вообще.

Европейское агентство по безопасности продуктов питания (European Food Safety Authority, EFSA) пришло к твердому научно подтвержденному выводу: аспартам безопасен. И на то есть масса причин. Прежде всего, ни одно исследование не показало, что из пищи аспартам попадает в кровь. Напротив, он очень быстро расщепляется на субъединицы, входящие в состав большинства как растительных, так и животных белков.

Несмотря на активно продвигаемую на многих сайтах теорию заговора, нет ни одного научного свидетельства канцерогенной активности аспартама или его способности вызывать генетические мутации. Еще одно из приписываемых аспартаму вредоносных свойств: попадая в рацион беременных, он провоцирует развитие астмы и аллергических ринитов у детей. Было проведено специальное исследование именно по этой проблеме, и снова с отрицательным результатом. Эта связь тоже оказалась воображаемой.

Как и любое другое вещество, аспартам не следует поглощать килограммами. Но на всякий случай уточню: количество аспартама, способное действительно оказаться вредным для организма, содержится в нескольких сотнях банок диетической газировки, причем выпить их надо за один день. EFSA рекомендует потреблять в день не более 40 мг аспартама на килограмм веса, чтобы не превышать безопасную дозу. Наверное, стоит соотнести это количество с разумным потреблением диетических напитков. Для детей старше 10 лет это 7 банок в день, тогда как взрослые женщины могут безбоязненно выпить 15 банок, а мужчины – 19. Правда, если вы действительно пьете столько газированных напитков, вам следует серьезно пересмотреть свое меню. Точно так же, если вы добавляете аспартам в чай или кофе, допустимое количество составит 36 чайных ложек (таблеток) в день для десятилетнего ребенка, 77 – для женщин и 98 – для мужчин.

Нам доступны и другие сахарозаменители. Время от времени еще может попадаться сахарин. Истерия 1980-х годов, связанная с распространением рака, лишила его всяких перспектив, хотя на самом деле пострадали от него не столько люди, сколько крысы. Многие потребители предпочитают аспартам сахарину за его вкусовые качества. Есть еще продукты, основанные на вытяжке из растения стевия. Технически они не искусственные подсластители, скорее, сахарозаместители, природные низкокалорийные сладкие продукты. Хотя стевия получила статус «в целом безопасной», по вкусу она сильно уступает аспартаму, и несколько неоднозначные результаты исследований ее качеств настораживают. И хотя стевия набирает все большую популярность, может, стоит подождать дополнительных подтверждений ее безопасности?

Наиболее известная альтернатива сахару – это сукралоза: в Великобритании она по продажам даже обогнала аспартам. И хотя этот продукт вызывает у многих такое же недоверие, как и остальные заменители сахара, все исследования утверждают, что сукралоза безопасна. Вдобавок она устойчива к воздействию высоких температур, а значит, годится для выпечки.

Какому бы сахарозаменителю вы ни отдали предпочтение, не забывайте о каверзном «эффекте ремня безопасности», провоцировавшем многих автолюбителей на беспечное вождение. Есть серьезные доказательства, что чем большим количеством приспособлений, гарантирующих безопасность, оснащен наш автомобиль, тем больше мы склонны рисковать, считая себя защищенными. Точно так же вы можете успокаивать себя тем, что отказались от содержащих сахар напитков, и налегать на высококалорийные или сладкие блюда. Польза от вашей жертвы будет лишь в том случае, если вы действительно уменьшите количество потребляемых калорий, не обманывая себя и других.

Исследование, результаты которого были опубликованы в сентябре 2014 года, показали, что заменители сахара могут спровоцировать у мышей непереносимость глюкозы, приводя к дисбалансу кишечной микрофлоры. Это, в свою очередь, повышает риск развития диабета. Но этот результат зафиксирован всего лишь в одном эксперименте, причем вовсе не обязательно, что эффект, произведенный на мышей, совпадет с воздействием на наш организм. Это никак не принижает достоинств искусственных подсластителей, хотя никто не отрицает необходимости дальнейших исследований. В идеале, чтобы избавиться от сомнений, проще всего вообще по возможности отказаться от заменителей сахара, и «хороших», и «плохих».

Здоровье каждого уникально, и искусственный подсластитель далеко не всегда будет лучшим выбором. Я просто приучил себя пить кофе без сахара, не пользуясь заменителями, хотя, конечно, на первых порах было нелегко привыкнуть к горькому вкусу. Зато теперь уже сладкий кофе кажется мне ужасным. У каждого из нас есть масса поводов, как и масса возможностей, отказаться от сахара в том или ином блюде. Но есть и такие продукты, как, например, газированная вода, где без сахара или сахарозаменителя не обойтись никак, и, если есть возможность, лучше выбирать диетическую версию. Опять-таки, несколько недель может уйти на привыкание к новым вкусовым ощущениям, но тут уж решайте сами.

Читайте также:

Сахар

К

Калории

Калория – единица измерения количества энергии, содержащейся в пище. Это удобный способ быстро оценить энергетическую ценность того или иного продукта.

Мы привыкли искать на упаковке сведения о том, сколько калорий содержится в определенном количестве предлагаемого нам продукта. Все большее число ресторанов, особенно из тех, что входят в сети фастфудов, стараются указывать в меню энергетическую ценность блюд. И это очень хорошо, потому что именно контроль количества потребляемой энергии – самый доступный способ избежать переедания и соблюсти здоровый рацион. Конечно, нам следует интересоваться не только калориями: важно также следить, например, за сахаром и солью, но это в любом случае хорошее начало.

Обратите внимание, что содержание калорий и жиров – не одно и то же. Хотя жиры действительно вносят самый большой вклад в калорийность пищи, даже совершенно обезжиренная еда содержит определенное количество калорий за счет других компонентов. Взять хотя бы обычный обезжиренный йогурт с его сотней килокалорий в порции.

Нам необходимо разобраться c еще одним не всегда понятным обстоятельством: единицами измерения. На этикетках вы наверняка встретите и «кал», и «ккал», и «килокалории». Килокалория равна 1000 калорий. Все диетологические отчеты используют килокалории, однако специалисты подумали, что простым смертным покажется чуждой и непонятной часть слова «кило», и они предпочли заменить ее большой К. И теперь получается, что Калория (с прописной) равна 1000 калорий (со строчной). Это легко может ввести вас в заблуждение, особенно если кто-то забудет поставить в начале слова прописную букву. Вот почему все чаще стандартным написанием считается килокалория (ккал), и ею мы будем пользоваться в нашей книге. Вряд ли вас обрадует новость, что и наименование «ккал» успело устареть: в научном мире еще лет пятьдесят назад ей на смену пришел джоуль. Но мир диетологии не так легко поддается переменам.

Калория – единица измерения энергии. Число калорий показывает, насколько энергоемок тот или иной продукт. И зная это, нет ничего проще подсчитать необходимый баланс. Если благодаря физической активности ваш организм сжигает больше энергии, чем вы получаете с пищей, вы худеете. Если тело получает калорий больше, чем сжигает, вы толстеете. Средняя дневная норма потребления энергии составляет 2500 ккал для взрослого мужчины и 2000 ккал для женщины. Для людей, ведущих пассивный образ жизни без физических нагрузок, норму следует снизить до 2000 и 1700 ккал соответственно. Это ужасно с точки зрения фастфуда. К примеру, в сети КFС один большой обед с пепси-колой содержит 1615 ккал. Получается больше 65 % дневной нормы калорий даже для мужчины-дровосека. А ведь известно, что европейские порции в фастфуде кажутся детскими по сравнению с американскими.

Вот простое правило, которое необходимо знать для составления правильной диеты. Сокращайте количество калорий и повышайте физическую активность, и вы начнете худеть. Главная трудность кроется в неуклонном следовании этому правилу. Подавляющее большинство энтузиастов с завидным рвением придерживаются правильного питания на первых порах, но рано или поздно сдают свои позиции, а в результате восстанавливают прежний вес, если не набирают еще больше. Не менее трудно дается снижение веса при помощи только физических упражнений. На протяжении многих лет снова и снова исследования показывают, каким безнадежным занятием становятся попытки избавиться от избыточной массы тела с помощью упражнений. Скорее всего, причина кроется в привычке компенсировать потерю энергии еще более обильными трапезами и полным физическим бездействием в периоды между тренировками.

Единственной более или менее простой и надежной диетой была и остается так называемая диета 5:2 – «пять на два», когда два дня в неделю вы потребляете как можно меньше калорий, но зато едите нормально в остальные пять дней. Иногда этот период ошибочно называют «едите, что хотите». Идея состоит не в том, чтобы отвести душу, в течение пяти дней объедаясь жирными лакомствами, а в том, чтобы не ограничивать себя в каких-то продуктах. Уменьшенное количество калорий должно колебаться между половиной и третью обычной дневной нормы. Не пугайтесь: вы вполне можете удержаться в этих границах, прибегнув к легкому завтраку, бутерброду на обед и низкокалорийному ужину. Главное – не позабыть о тех калориях, которые достаются вам в напитках и «легких» перекусах.

Читайте также:

Жиры

Клетчатка

Клетчатка – довольно необычный продукт. Она практически не переваривается, а значит, не имеет пищевой ценности, зато представляет великую ценность в поддержании здоровья пищеварительной системы.

Клетчатка (ее еще называют пищевыми волокнами) состоит из длинных цепочек атомов, содержащих целлюлозу – соединение, которое вполне можно назвать растительным пластиком. Собственно говоря, первый искусственный пластик, целлулоид, был получен как раз из такой целлюлозы. Среднестатистический житель Великобритании съедает в день около 14 г клетчатки при норме 20 г. Это значит, что большинство из нас ее недополучают. Клетчатка содержится в овощах и фруктах и бывает двух видов. Более знакомая нам нерастворимая форма встречается в цельнозерновом хлебе, орехах, семенах и хлопьях. Она работает как своеобразная диетическая щетка. Ваш желудок не в силах ее переварить, зато она помогает проталкивать по пищеварительной системе всю массу пищи, стимулируя работу кишечника. Это может объяснить тот факт, что по результатам многих исследований клетчатка помогает снизить риск развития рака прямой кишки.

Растворимая клетчатка, которую содержат овощи, некоторые фрукты, овес, рожь и ячмень, может перевариваться и оказывает положительный эффект на уровень холестерина в крови (хотя и в относительно небольшой степени). Также она способствует тому, чтобы продвигающаяся по кишечнику пища становилась более пластичной. Есть некоторые свидетельства в пользу того, что любая форма клетчатки снижает риск летального исхода у больных после инфаркта.

Нам известны вполне очевидные способы получения клетчатки: отдавать предпочтение цельнозерновым и неочищенным сортам крахмалосодержащих продуктов – хлеб, рис и макаронные изделия (или картофель в мундире) станут отличным выбором. Другие овощи и фрукты не так богаты клетчаткой, но тоже содержат ее в определенных количествах. Она разрушается в блендере, вот почему смузи, хотя его так легко готовить, на поверку выходит самым плохим способом получить пользу от овощей и фруктов.

Читайте также:

Пять порций в день

Смузи

Кофе

Почитав, что в наши дни пишут про кофе, можно не на шутку испугаться. Но на деле все не так плохо.

Для многих из нас кофе остается незаменимым стартом нового дня. И он действительно хорошо помогает справиться с приступами утренней и дневной вялости, не говоря уже об удовольствии от чашечки кофе, выпитой после вкусного обеда. Однако ни для кого не секрет, что в нашем пристрастии к кофе не все так безоблачно.

В одной-единственной чашке этого напитка содержится столько же канцерогенных веществ, сколько на протяжении целого года попадает в ваш рацион с остатками химических удобрений в сельхозпродуктах. И это известно лишь в отношении одного определенного типа веществ. А ведь кофе, как и всякий природный продукт, – это сложнейший коктейль из множества разных элементов: на данный момент их обнаружено не меньше 1000. Известно, что около 30 из них в высоких дозах могут быть опасны, а 21 канцерогенны. Однако и в этом случае не стоит впадать в панику, потому что реальный риск пострадать от этих веществ относительно низок. Нужно выпивать каждый день не меньше шести чашек, чтобы только приблизиться к критическому порогу. Под чашкой мы подразумеваем емкость в 250 мл, а не огромную кружку, в которую войдут три таких объема.

Для некоторых из нас кофе (точнее, содержащийся в нем кофеин) может стать причиной проблем со сном. Исследования 2013 года показали, что кофеин способен лишить вас сна на шесть часов. Однако и эти результаты следует воспринимать с большой осторожностью. В опыте участвовали всего 12 человек, и, чтобы получить достоверный результат, неплохо бы повторить эксперимент. А пока в докладах о воздействии кофеина на организм встречаются самые противоречивые данные. Безусловно, если вы восприимчивы к этому веществу, не стоит пить кофе за несколько часов до сна, но многие люди совершенно не страдают подобной чувствительностью. В конце концов, всегда можно найти сорт кофе с низким содержанием кофеина или вообще без него.

Кофеин также обладает мочегонным эффектом, то есть по вине кофе вы можете часто бегать в туалет. Злоупотребление этим напитком способно привести к обезвоживанию организма, но совершенно очевидно, что здоровый взрослый человек может выпивать пару-тройку чашек в день безо всяких опасений. Кофеин способен проникать через плаценту и попадать в кровеносную систему плода, чрезвычайно чувствительного к любым наркотическим веществам, поэтому беременным всегда рекомендуют сократить потребление кофе до минимума (хотя достоверных подтверждений тому, что кофе опасен для беременных, нет).

Несколько неожиданная для вас новость заключается в том, что фильтрованный кофе предпочтительнее эспрессо, который обычно готовят в кафе. Причина – в еще одной составляющей натурального кофе. Речь идет о кафестоле, повышающем уровень «плохого» холестерина в крови. Это маслянистое вещество, которое оседает на фильтре и не попадает в готовый напиток. Кофемашины в кафетериях не оборудованы такими фильтрами, и все маслянистые компоненты остаются в чашке. Возможно, их количество даже повышается за счет того, что горячая вода пропускается через слой кофейной гущи (как это происходит во время приготовления эспрессо), отчасти выполняющей функции фильтра. Поэтому, если у вас повышен уровень холестерина, отдавайте предпочтение фильтрованному или растворимому кофе.

К положительным качествам кофе мы относим его доказанную способность освежать ум. Кроме того, есть данные, что регулярное употребление кофе снижает риск развития диабета 2-го типа, болезни Паркинсона и некоторых проблем с печенью и сердцем. Но, как часто бывает с такого рода исследованиями, трудно утверждать однозначно, что положительный эффект дает именно привычка пить кофе, а не другие особенности образа жизни испытуемых.

Итак, несмотря на огромное желание отдельных личностей занести кофе в список особо опасных продуктов наряду с табаком и алкоголем, на деле он почти никому не причинил вреда. А учитывая, какое удовольствие доставляет чашечка этого напитка, нам вовсе ни к чему от него отказываться. Конечно, у вас могут возникнуть проблемы, если вы будете пить его сверх меры. Высокие дозы кофеина вызывают панические атаки, тремор, приступы депрессии и тревоги. Также следует с осторожностью относиться к содержащим кофе сиропам и кремам. Порция такого лакомства может «весить» до 500 ккал – не очень хорошая прибавка к ежедневной норме.

Читайте также:

Пища для мозга

Холестерин

Красное вино

Среди продуктов с обескураживающей историей, которые то проклинали, то возносили на пьедестал, выделяется красное вино. А истина, как обычно, где-то посередине.

Представители некоторых СМИ полагают, что имеют полное право, мало того, просто обязаны рассказывать нам о любых продуктах или напитках, которые могут защитить нас от рака или, напротив, способствуют его развитию. Однако красное вино вовсе вскружило им голову. К примеру, Daily Mail писала, что «красное вино способно подавить рост опухоли груди» и одновременно что «всего один стакан красного вина в день способен спровоцировать рак молочной железы».

Невозможность приклеить красному вину ярлык «полезно» или «вредно» объясняется тем, что его нельзя рассматривать как лекарство. Это не просто химическое соединение с контролируемой дозой. Это сложнейший комплекс самых разных веществ, среди которых одни могут быть полезны, а другие вредны для здоровья, и не просто сами по себе, а в зависимости от количества и частоты употребления.

Алкоголь определенно оказывает отрицательное воздействие на ваше здоровье. Алкогольные напитки считаются опасными, поскольку повышают риск злокачественных опухолей. Вдобавок алкоголь разрушает печень, приводит к диабету и сердечно-сосудистым заболеваниям. Но в красном вине содержится не только алкоголь.

Вот уже несколько лет не прекращаются споры о роли антиоксидантов, хотя в последнее время было доказано: их прием не помогает укрепить здоровье. Точно известно следующее: красное вино содержит некое вещество, при умеренном употреблении снижающее риск сердечно-сосудистых заболеваний и уровень «плохого» холестерина в крови, а также уменьшает вероятность образования тромбов. Наиболее вероятными кандидатами на эту роль считаются флавоноиды, содержащиеся в виноградных косточках, и танины. Оба эти вещества также обнаружены в чайных листьях. Еще одному веществу под названием ресвератрол, полученному из кожицы винограда, многие приписывают и вовсе волшебные свойства (якобы оно замедляет старение), хотя опыты, проведенные с чистым ресвератролом, имели противоречивые результаты.

В любом случае сегодня еще слишком рано делать какие-то определенные выводы относительно воздействия на здоровье этих любопытных ингредиентов, входящих в состав красного вина. Они действительно могут оказаться полезными – хотя мы уже знаем, что просто пить красное вино – не самый лучший способ их получить из-за отрицательного влияния алкоголя. Практически все эти вещества содержатся во многих других продуктах и напитках (капуста, к примеру, может служить источником флавоноидов, тогда как ресвератролом гораздо богаче кожица темного винограда, чем выжатое из него вино) с менее опасными побочными эффектами.

Самое главное: если вы не можете обойтись без красного вина, старайтесь пить его в небольших количествах, помня о риске, связанном с алкоголем. И ни в коем случае не возводите его в ранг лекарства.

Читайте также:

Алкоголь

Антиоксиданты

Танины

Красное мясо

Как и переработанное, красное мясо часто оказывается в числе диетических аутсайдеров, но чем больше сведений о нем накапливает наука, тем больше возникает сомнений относительно первоначальных выводов. Это вовсе не значит, что вы можете каждый день съедать по большому стейку, однако в любом случае мясо вовсе не такой плохой продукт, как мы привыкли думать.

Всем нам хотелось бы, чтобы рекомендации диетологов были не сложнее добрых старых ковбойских фильмов, которые мы любили смотреть по субботам всей семьей. Мы твердо знали, что ковбои в черных шляпах – плохие, а те, что в белых, – отличные ребята. Так же формировалось и наше отношение к мясу: красное мясо – плохо, белое мясо – хорошо. Под красным мясом подразумевается говядина, баранина и свинина, но не самое красное из них – оленина. Однако, как и всегда, в реальности все оказалось намного сложнее.

Первые исследования, посвященные и красному, и переработанному мясу, показали, что красное мясо несет не такой серьезный риск для здоровья, как переработанное. Более позднее масштабное исследование, охватившее 450,000 человек по всей Европе (см. «Переработанное мясо»), не выявило связи красного мяса с онкологическими заболеваниями. Более того, уже появились данные о том, что при умеренном потреблении красного мяса отмечается незначительное, но все же снижение риска сердечно-сосудистых заболеваний.

Главная проблема, с которой сталкиваются те, кто проводит такие исследования, – необходимость исключить влияние других факторов, особенно таких, которые однозначно вредны для нашего здоровья. Так, например, в упомянутом европейском исследовании только 13 % мужчин из группы с низким потреблением красного мяса были курильщиками. А в группе с самым высоким потреблением красного мяса курильщиков оказалось целых 40 %! То же и с алкоголем: 8,2 г чистого алкоголя в день для группы с низким потреблением красного мяса и 23,4 г в день – для заядлых мясоедов. Чтобы исключить влияние этих заведомо вредных факторов, ученым приходится вносить коррективы. Значит, они на свой страх и риск изменяют данные в соответствии с тем, какими бы они могли быть без учета этих факторов. Увы, все это не более чем предположения, имеющие весьма зыбкую почву. Они могут привести, а могут и не привести нас к стопроцентно правильным выводам.

Пожалуй, можно уверенно утверждать, что вы не поставите под угрозу свое здоровье, если будете регулярно употреблять в пищу красное мясо. Только не стоит есть каждый день стейки огромных размеров. Нет никаких свидетельств, что разумное потребление красного мяса – около 700 г в неделю – отрицательно скажется на вашем здоровье. Как и всегда в отношении пищи, здоровая сбалансированная диета – это, прежде всего, разнообразие, нежели привычка есть одно и то же каждый день.

Читайте также:

Жиры

Переработанное мясо

Крахмал

Основу нашего рациона, как правило, составляют блюда с высоким содержанием крахмала, проще говоря, углеводов. В каком же количестве должны быть представлены на нашем столе крахмалистые продукты?

Для людей старшего поколения крахмал часто ассоциируется с жесткими немнущимися простынями или скатертями. Между тем этот вид углеводов давно и прочно занимает свое место на нашем столе. Молекулы крахмала с длинными цепочками из звеньев глюкозы – хранилища энергии у растений.

Крахмалистые продукты – основа нашего стола: хлеб (не только пшеничный, но и из других видов зерна), картофель, рис и макароны (и снова не только из пшеницы). Судя по всему, лучшим будет рацион, на треть состоящий из крахмалистых продуктов, богатых растительной клетчаткой, таких как цельнозерновой хлеб или каши, бурый рис или картофель в мундире.

Читайте также:

Углеводы

М

Молочные продукты

Пожалуй, именно в отношении молочных продуктов мнения диетологов расходятся самым существенным образом. Так как же все-таки относиться к молоку, сметане, маслу, йогурту и сыру?

Периодически в одном списке с молочными продуктами оказываются яйца, но данный раздел мы посвятим исключительно продуктам из молока, а о яйцах поговорим в разделе «Яйца». Итак, в детстве мне внушали, что молочные продукты полезны, поскольку содержащийся в них кальций способствует росту и укреплению костей, и что вообще это здоровая и питательная еда. Затем настала эпоха тотального страха перед жиром, и молочных продуктов было велено избегать. В настоящий момент диетологи зависли на какой-то неопределенной позиции, явно требующей пояснений.

Прежде всего следует рассказать о непереносимости лактозы. Молоко представляет собой неотъемлемую часть рациона лишь у детенышей животных, и вполне закономерно, что у взрослых особей способность усваивать молочную пищу атрофируется. То же правило справедливо и для людей, хотя многие из нас на поверку оказались мутантами, готовыми переваривать молоко до конца жизни. Однако есть все же и те, кто этого делать не может: такой вариант генома чаще всего встречается у жителей Восточной Азии. Непереносимость лактозы (относительно редкая у европейцев) выражается в таких симптомах, как диарея, желудочные колики и метеоризм. Если после употребления молочных продуктов вы часто наблюдаете такие симптомы, вам стоит посоветоваться с врачом.

Также стоит упомянуть и о трех важных компонентах молока – жире, кальции и сахаре – и дать краткую характеристику каждому из них. Да, молочные продукты содержат жир, но не в таких пугающих количествах, как вы могли бы вообразить. К примеру, в цельном молоке жира содержится 3–4 % – не так много. Лично я предпочитаю обезжиренное молоко, и вы можете перестать беспокоиться, если тоже приучите себя к этому продукту. И вообще, если уж говорить о продуктах с точки зрения содержания жира, молоко не самый богатый его источник.

Йогурт также может быть обезжиренным, а вот настоящие жирные монстры – масло и сыр. Нравится вам это или нет, но масло состоит из жира как минимум на 80 %, а в сыре его содержание колеблется между 25 и 40 % (остальное – вода). И тем не менее не все так страшно, как кажется. Имейте в виду, что, например, оливковое масло тоже по большей части состоит из жира. Безусловно, вы можете остановить свой выбор на спредах с низким содержанием жира, который там заменяет вода, но, кроме неудобств при попытке намазать такой спред на ломтик хлеба, вас расстроят и его вкусовые качества – он не идет ни в какое сравнение со сливочным маслом.

Мы привыкли осуждающе коситься на масло из-за высокого содержания в нем насыщенных жиров, но сейчас доказано, что нет существенной разницы между насыщенными и ненасыщенными жирами. И к тому же стало известно, что некоторое количество сливочного масла обязательно должно входить в здоровый рацион. Однако от этого количество жира в нем не уменьшилось, и для любителей побаловать себя маслом и сыром главным принципом остается умеренность.

Что же касается кальция, это тот самый случай, когда бабушкины сказки на поверку оказались правдой. Молочные продукты действительно источник кальция, без которого невозможно сохранить здоровыми зубы и кости, не говоря уже о мышцах, в том числе сердечной. Без кальция мышцы не смогут работать, полностью нарушится и механизм образования тромбов. Взрослому человеку в день необходимо не менее 700 мг кальция, и большинство из нас получают его из молочных продуктов, а также из зеленых овощей (кроме шпината) и орехов. Передозировка кальция – вещь вполне реальная, а значит, вам не стоит самостоятельно употреблять специальные добавки, если они не рекомендованы врачом. В 200 мл молока содержится 240 мг кальция, в масле, как правило, 40 мг на 100 г, в йогурте около 250 мг на одну упаковку, а в сыре – 250 мг в 40 г.

Настоящим чертом из табакерки оказывается сахар: вот уж его-то мы никак не привыкли ассоциировать с молочными продуктами, тем более что они даже не сладкие на вкус (отчасти присутствие сахара маскирует жир). Однако в 200 мл молока содержится около 10 г сахара, и это при дневной норме в 70 г для мужчин и 50 г для женщин, которую диетологи рекомендуют снизить вдвое, если вы заботитесь о здоровом питании. Только представьте: со стаканом молока вы получаете 20 % дневной нормы сахара! Даже в йогурте «без добавления сахара» его оказывается 7 г на упаковку в сравнении с 1 г в 40 г сыра и тонком ломтике масла.

Итак, хотя обезжиренное молоко может казаться идеальным напитком, лучше все же не употреблять его больше двух стаканов в день, помня о том, что в такой порции вы получите почти половину всего сахара, рекомендуемого в день взрослому человеку.

Подводя итог, хочу сказать, что нам не стоит отказываться от молочных продуктов. Достаточно помнить о содержащемся в них сахаре и не падать в обморок при упоминании о жире, чтобы сделать их полноправной составляющей вашего рациона.

Читайте также:

Аллергия

Яйца

Жиры

Спреды

Н

Насыщенные жиры

Традиционно насыщенные жиры считались у диетологов «плохими парнями», которые приводят к образованию тромбов на стенках артерий. Однако в последнее время это свойство все чаще подвергается сомнению. Где же правда?

Если и было какое-то мнение, которого на протяжении достаточно долгого периода придерживались абсолютно все медики и диетологи, это мнение о том, что насыщенные жиры – откровенное зло, что они виноваты и в эпидемии ожирения, и в распространении сердечно-сосудистых заболеваний. Но недавно установленные факты сделали картину более сложной.

Жиры – органические соединения, содержащие глицерин и жирные кислоты: химические вещества из длинной цепочки атомов углерода с карбоксильной группой на конце, обладающей кислотными свойствами. Жир считается насыщенным, если насыщена эта молекула кислоты, то есть у каждого из составляющих ее атомов углерода в цепи все свободные связи заняты атомами водорода, вместо того чтобы образовывать двойные связи между соседними атомами углерода.

Много лет нам давали одну и ту же рекомендацию: сокращать потребление насыщенных жиров, содержащихся в молочных и мясных продуктах, так как они повышают риск сердечно-сосудистых заболеваний и содержание холестерина в крови. Однако масштабное исследование 2014 года заставило предположить, что связь между насыщенными жирами и сердечно-сосудистыми заболеваниями нельзя считать доказанной. Это солидное исследование, основанное на научных методах, однако его результаты вовсе не означают, что теперь мы можем есть насыщенные жиры в неограниченном количестве.

В этом обзоре были объединены результаты 72 научных исследований, направленных на выявление связи между потреблением жирных кислот и болезнями коронарных сосудов. Ученые не обнаружили доказательств тому, что потребление насыщенных жиров увеличивает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний. Кроме того, необходимо отметить одно важное обстоятельство: в некоторых исследованиях участвовали люди, уже включенные в группу риска по развитию сердечно-сосудистых заболеваний (например, курильщики), или пациенты, уже страдающие от этих проблем. Это говорит лишь о том, что для получения достоверных результатов все еще необходимы дальнейшие исследования, проведенные на больших группах здоровых людей.

Также мы можем сделать вывод, что сами по себе насыщенные жиры не повышают риск сердечно-сосудистых заболеваний. Правильнее будет просто помнить, что любые жиры высококалорийны, а значит, могут угрожать здоровью вашего сердца. Для нас по-прежнему важно следить за потреблением калорий и с этой целью следовать новым рекомендациям диетологов: дневная норма потребления насыщенных жиров не более 30 г для мужчин и 20 г для женщин.

И еще одно важное дополнение: исследование выявило связь между потреблением трансжиров или гидрогенизированных жиров (см. соответствующий раздел) и сердечно-сосудистыми заболеваниями, что доказывает необходимость полностью исключить их из рациона.

Читайте также:

Холестерин

Жиры

Трансжиры

Натуральные продукты

Рекламщики и маркетологи с радостью приучили нас впадать в экстаз от одного только слова «натуральный». Однако на самом деле следует относиться к натуральным продуктам с большой осторожностью.

Пожалуй, трудно себе представить рекламную статью о пище без слова «натуральный». Маркетологи полностью используют заложенный в нем потенциал: запускать каскад приятных и теплых мыслей, которые заставляют «натуральный» продукт стать для нас более привлекательным.

И это понятно. Достаточно мысленно сравнить, к примеру, естественную и искусственно воссозданную окружающую среду или какое-то животное и робота. Альтернатива натуральному покажется нам неприятной практически всегда. «Ненатуральный», «искусственный», «химический» – почти всегда эти эпитеты используются в отрицательном контексте. Но это не более чем слова, потому что натуральный вариант далеко не всегда будет здоровым или безопасным.

Почему-то мы предпочитаем забывать о природном происхождении многих ядов. Подумайте хотя бы о ядовитых поганках или невероятно опасных касторовых бобах, в которых содержится самый сильный из известных на данное время ядов – рицин.

Увы, эпитет «натуральный» слишком часто используется как инструмент для выкачивания денег. Например, ни одна упаковка шампуня не побрезгует заверить вас в том, что продукт изготовлен из «природных», «натуральных» компонентов, чтобы придать вашим волосам этот теплый мягкий блеск, хотя в списке составляющих вы найдете те же моющие вещества, что и в любом другом шампуне.

Еще один способ использования «натуральной» приманки – торговля внешне непрезентабельными фруктами и овощами. И действительно: многие предпочитают в расчете на «натуральность» грязную морковь с зеленым хвостиком, нежели чисто вымытую и подстриженную. Конечно, морковь с налипшими комками земли выглядит как будто только что с грядки, а значит, ближе к природе, хотя она точно такая же на вкус, как и вымытая. И вы радостно переплачиваете и за глину, и за ботву – вполне увесистые на поверку добавки, от которых будете избавляться собственноручно, выполняя работу, уже сделанную для вас в случае с чистым продуктом.

И каким бы чудесным ни показался вам натуральный продукт, помните о том, какой жестокой может быть природа. Ее невидимые глазу плоды – бактерии и вирусы – могут попасть к вам на стол с плохо вымытой пищей. Слово «натуральный», напечатанное на этикетке, превращается в заурядный маркетинговый прием. Не поддавайтесь на него. Получайте удовольствие от природы, но помните, сидя в своем ненатуральном доме на искусственной мебели, радуясь теплу и уюту от рукотворной отопительной системы и вслушиваясь в натуральные ветер и дождь, которые лупят по вашему искусственному стеклу, – бывает и так, что от природы лучше держаться подальше.

Читайте также:

Психология

О

Омега-3 жирные кислоты

Нас буквально завалили рекламой о пищевых добавках, содержащих омега-3 жирные кислоты. Но что это такое и какой от них прок?

Омега-3 – группа жирных кислот, веществ естественного происхождения со сложными названиями, в которых отражаются межатомные связи, удерживающие вместе элементы химического соединения. В омега-3 жирных кислотах первая двойная связь, соединяющая два атома углерода, находится за три позиции от конца молекулы («омега» – последняя буква в греческом алфавите – использована для обозначения концевой части молекулы).

Омега-3 жирные кислоты содержатся в некоторых видах жиров, особенно в рыбьем, а также в орехах и семенах (наиболее богаты ими грецкие орехи и льняное семя). За долгие годы ученые составили внушительный список их свойств, полезных для здоровья, и в первых его строках значатся стабилизация кровяного давления и понижение уровня триглицеридов и жировых отложений в организме, напрямую связанных с риском сердечно-сосудистых заболеваний. Также их рекомендуют включать в рацион беременным и кормящим: они способствуют нормальному развитию нервной системы у детей. Есть сведения, что омега-3 жирные кислоты полезны при артрите, депрессиях и ряде других заболеваний. Самой интересной представляется их способность активизировать работу мозга и даже помогать его восстановлению в старости.

Из всех перечисленных свойств наименее проверенными остаются как раз те, что относятся к работе головного мозга; честно говоря, на этот счет нет вообще никаких подтвержденных данных. Что же касается сердечно-сосудистых заболеваний, на основе всеобъемлющего анализа проведенных исследований ученые сделали вывод:

Пока неясно, снижают ли добавки с омега-3 жирными кислотами вероятность смертельного исхода у лиц с сердечно-сосудистыми заболеваниями и раком или входящих в группы риска по данным заболеваниям в целом по всей популяции. Нет также и поводов рекомендовать кому-то прекратить употребление жиров с высоким содержанием омега-3. Для подтверждения положительного эффекта омега-3 жирных кислот в случае сердечно-сосудистых заболеваний требуются дополнительные углубленные исследования.

То есть в обзоре от 2014 года сказано, что пока нет веских доказательств тому, что омега-3 (и родственные им омега-6) полиненасыщенные жирные кислоты защищают ваше сердце.

Лучшим решением будет считать, что, если не доказана ни безусловная польза, ни безусловный вред от омега-3 жирных кислот, содержащие их продукты можно считать здоровыми (помня о двух замечаниях, которые вы найдете ниже). То есть вы должны отдавать себе отчет в том, что эти жирные кислоты вовсе не панацея, какой мы их привыкли считать.

Есть несколько предупреждений для тех, кто решил употреблять омега-3. Пищевые добавки на основе печени трески чрезвычайно богаты витамином А – одним из немногих витаминов, передозировка которого очень опасна, так что будьте внимательны! Гораздо более безопасным источником омега-3 считается натуральная рыба. Выбирайте жирные виды: скумбрия, лосось и сардины – или морепродукты: мидии и крабы. Тунец тоже считается жирной рыбой, но жирные кислоты есть только в свежем тунце. Рекомендуемая норма: два раза в неделю для девушек и женщин до беременности или уже беременных или кормящих грудью (чтобы уменьшить вероятность получить опасную дозу содержащихся в жирной рыбе вредных веществ – диоксинов и дифенилов) и четыре раза в неделю для всех остальных.

Читайте также:

Грудное молоко

Жиры

Витамин А, см. Витамины и минеральные вещества

Органические продукты

Слово «органический» часто считается высшей маркой для оценки качества продуктов. Действительно, органическая пища обладает рядом положительных качеств, но не всегда именно тех, которые вы ожидаете.

Для нас слово «органический» ассоциируется с понятием «здоровый». Органическую пищу в нашем понимании получают традиционными способами без химических удобрений и пестицидов. Казалось бы, ничто не может быть вкуснее и полезнее: она и усваивается лучше, и окружающую среду не разрушает. Терпение, через минуту мы выясним, насколько это соответствует истине. Для начала давайте все же уточним, что понятие «органический» вошло в современный обиход как маркетинговый термин. Ученые приписывают этому понятию весьма узкое значение: органическое вещество – это вещество, состоящее из сложных углеродных соединений. Из чего следует, к примеру, что в природе просто не может быть органической соли (хотя мне однажды удалось купить именно такую!), ведь соль принадлежит к неорганическим соединениям. Но на языке маркетинга «органическая» значит выращенная или полученная с соблюдением ряда условий.

В Великобритании эти условия устанавливает Ассоциация почвоведов (Soil Association). Однако следует учитывать, что в разных странах стандарты могут сильно отличаться друг от друга. Например, продукты, помеченные в Англии как органические, могут оказаться вредными для домашних животных. Зато супермаркеты без зазрения совести используют малейшую возможность назвать продукт органическим, поскольку для них это прием получения сверхприбыли, оправдывающий высокие цены.

Вот почему главная проблема – стандарты оценки органических продуктов. Само стремление питаться органической пищей зародилось вне науки, скорее из каких-то полумистических стремлений к здоровой жизни, чем из реального представления о ситуации, существующей в современном сельском хозяйстве. И этот факт иногда делает органические продукты более агрессивными по отношению к окружающей среде, чем обычное земледелие. К примеру, еще совсем недавно Ассоциация почвоведов рекомендовала к употреблению в качестве фунгицида «традиционное» средство медный купорос (хотя это сильный яд, который вредит среде гораздо сильнее, чем другие фунгициды), а лечить животных советовала гомеопатическими средствами, из-за которых скот часто был вынужден терпеть совершенно неоправданные боль и страдания.

Вот почему к предполагаемым преимуществам органической пищи надо относиться очень осторожно. Тот самый «непревзойденный вкус», который приписывают свежим органическим продуктам местного производства, может быть присущ и неорганическим местным продуктам – главное, чтобы они тоже были свежими. То же самое можно сказать и о питательности органических продуктов, она ничуть не выше. Нас отсылают к результатам некоего исследования 2014 года, но на самом деле оно не позволяет делать далекоидущих выводов, как и исследование преимуществ антиоксидантов. Единственное внятное заключение, к которому пришли исследователи, гласит, что неорганическая пища содержит чуть меньше белка. Равным образом не было обнаружено каких-то особых отличий в составе продукта, делающих его особенно полезным для здоровья. Однажды Хелен Браунинг из Ассоциации почвоведов призналась мне: «Единственное преимущество для здоровья, которым точно обладает мой органический бекон – это то, что от него меньше вреда, чем от килограмма пончиков».

Есть только один серьезный повод отдавать предпочтение органической пище – отсутствие в ней пестицидов, используемых в традиционном сельском хозяйстве. Нам известно, как опасны многие пестициды, и действительно: некоторые продукты могут содержать в себе их остатки. Вот как описывает эту ситуацию член Ассоциации почвоведов Джоанна Блитман: «Вы можете перейти на органические продукты, а можете просто смириться с тем, что каждый третий съеденный вами кусок будет заведомо отравлен. Вас это устроит?»

Но это уже откровенная неправда. Потому что отравлен практически каждый съеденный кусок: так или иначе, еда содержит яды как искусственного, так и природного происхождения. По крайней мере, это лишний довод в пользу того, что перед едой фрукты и овощи требуется тщательно мыть, причем неважно, идет ли речь об органических или обычных продуктах. К примеру, органическая морковь может быть свободна от пестицидов, но она все равно будет испачкана в земле, а значит, покрыта изрядным количеством самых разных микробов, среди которых запросто могут оказаться возбудители ботулизма или столбняка.

А с другой стороны, мы уже знаем, что опасность ядовитого вещества обычно зависит от его дозировки. И как бы тщательно мы ни избавлялись от следов самых ужасных синтетических пестицидов, в привычной нам пище все равно содержится намного больше природных пестицидов, гораздо более характерных для химического состава растений, нежели искусственные яды. В среднем мы получаем примерно в 10 000 раз больше смертельно ядовитых природных пестицидов, чем таких же опасных синтетических. По счастью, даже такое их количество не несет угрозы отравления, зато лишает органическую пищу ее преимуществ. Если кто и может получить реальную пользу от употребления органической пищи, так это домашние животные (если только вы не собираетесь их лечить гомеопатическими средствами!). Стандарты органической продукции идеально удовлетворяют нужды наших питомцев. А вот насколько безобиднее для окружающей среды органические способы выращивания пищи? Этот вопрос также вызывает немало споров. Да, традиционное сельское хозяйство использует искусственные удобрения и пестициды, неизбежно разрушая дикую природу и усиливая парниковый эффект. Но с другой стороны, органическое земледелие заведомо менее эффективно и требует использования больших площадей под посевы, а те, в свою очередь, вносят в парниковый эффект даже больший вклад, чем обычные посевы. Таким образом, можно сказать, что, хотя органическая пища и имеет некоторые преимущества, в целом ей не уступают обычные свежие продукты местного производства. Так что решайте сами, кому и за что выкладывать деньги.

Читайте также:

Антиоксиданты

Гомеопатия

Орехи

В орехах довольно много жиров, но в качестве перекуса они все же предпочтительнее чипсов или шоколада, поскольку очень полезны для здоровья.

Орехи давно заняли свое почетное место в списке здоровых продуктов. На первый взгляд, это кажется нелогичным, поскольку они не только высококалорийны, но еще и почти наполовину состоят из жиров. Съев всего 100 г орехов, вы получите целых 600 килокалорий (больше, чем с бигмаком). И все же доказано: регулярное употребление орехов помогает избавиться от лишнего веса. Исследование 2007 года подтвердило, что любители орехов легче худеют и менее склонны к ожирению, чем те, кто их не ест. Эта закономерность может быть связана не только с наличием орехов в рационе, но и с какими-то другими факторами (к примеру, те, кто старается вести здоровый образ жизни, меньше подвержены риску ожирения и с большей вероятностью будут употреблять орехи), но результаты исследования все же заслуживают внимания. Если вы перекусили орехами, вам, скорее всего, уже не захочется шоколада или чипсов, к тому же орехи лучше подавляют чувство голода.

Продолжая разговор о пользе орехов, расскажу о масштабном исследовании 2013 года. Его результаты говорят о том, что регулярное употребление орехов способно увеличить продолжительность жизни, особенно людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями, раком и болезнями дыхательных путей. Исследование показало, что риск умереть для тех, кто ел орехи хотя бы раз в день (особенно миндаль, бразильские орехи, кешью, грецкие орехи, австралийские орехи (макадамия), арахис[7], кедровые орехи, фисташки и фундук), был на 20 % меньше в период наблюдений с 1980 по 2010 г. А для тех, кто баловался орехами от двух до четырех раз в неделю, вероятность смертельного исхода в этот же период снизилась на 11 %.

Все это говорит о том, что орехи – здоровый продукт. К тому же это отличный источник полезных жиров и омега-3 жирных кислот, с содержанием насыщенных жиров даже более низким, чем в оливковом масле. Это не такое уж выдающееся свойство, если рассматривать его в отдельности, однако в орехах также обнаружены растительная клетчатка, понижающие холестерин растительные стеролы и такие ценные микроэлементы, как магний, медь, фолиевая кислота и витамин А, которые очень полезны для здоровья. Фисташки, наряду с некоторыми сортами арахиса, также содержат ресвератрол, по некоторым данным, способный замедлять старение организма.

Если вы не любите орехи, скорее всего, не сможете заставить себя съесть достаточно для получения ощутимого эффекта. И, конечно, не может быть и речи об их употреблении, если у вас аллергия на этот продукт. Но зато для тех, кому орехи нравятся – а это большинство из нас, – они станут прекрасным дополнением к салатам или просто вкусным и полезным перекусом, который всегда под рукой. Вам не составит труда съедать каждый день хотя бы по 30–50 г. Так почему бы не иметь дома небольшой запас?

Читайте также:

Жиры

Насыщенные жиры

Омега-3 жирные кислоты

П

Палеодиета

Снова и снова гуру от диетологии пытаются вернуть нас к природе, чтобы питать наше тело продуктами, «для которых оно было создано». Однако переход на рацион пещерного человека – не лучший вариант.

Никто не спорит, в жизни каждого из нас может сложиться ситуация, когда диета показана и совершенно необходима. Человек как вид сложился около 200 000 лет назад, и с тех пор наше тело не претерпело существенных изменений. Зато наша диета за эти долгие 200 тысячелетий изменилась разительным образом. И разве это не гениальное решение – вернуться к тому рациону, которого придерживались наши предки, то есть к так называемой палеодиете? В конце концов, пресловутая эпидемия ожирения, сердечно-сосудистые заболевания, диабет и многие виды рака вполне могут быть побочными эффектами современного «ненатурального» рациона!

Идея палеодиеты заключается в возвращении к образу питания охотников-собирателей. Мы не отказываемся от мяса, но едим только мясо диких животных – оленину, медвежатину, дичь и тому подобное. Позволяются также рыба, фрукты, некоторые сорта овощей и, конечно, лесные орехи и ягоды. Зато запрещается любое домашнее мясо, молочные продукты, пшеница, кукуруза и прочее зерно, горох и бобы, сахар и обработанное масло. Некоторые продукты оказались под сомнением. Хотя палеодиета предполагает отказ от яиц и соли, пещерные люди наверняка имели возможность получать и яйца (таскать их из гнезд наверняка было проще, чем живых птенцов), и соль. Но настоящие солончаки представляют собой громадную редкость, поэтому львиную долю соли наши предки получали из крови убитых животных (что возвращает на стол самых ярых приверженцев палеодиеты кровяную колбасу!).

К несчастью, эта лирическая картина возвращения к природе не лишена некоторых проблем. Первое: сам по себе тот факт, что пещерные люди питались подобным образом, вовсе не говорит о том, что этот список продуктов идеален – как для наших предков, так и для нас. Доступность продуктов во время палеолита не означает их качества. К сожалению, между возможностью заполучить какой-то продукт на стол и его пользой для нашего здоровья не существует некоей волшебной связи.

И второе. Хотя в целом утверждение, что вид Homo sapiens оставался неизменным на протяжении тысячелетий, соответствует действительности, нам не следует успокаиваться и заблуждаться на этот счет. Потому что генетически мы отличаемся от наших далеких предков. И многие из этих изменений, характерных для большинства из нас (как, например, способность переваривать молоко во взрослом возрасте), имеют прямое отношение к привычной для нас диете (то же самое, кстати, относится к генетическим изменениям, позволяющим нам лучше переваривать зерно). Так имеет ли смысл заниматься попытками восстановить рацион, «для которого мы созданы», если мы уже давно «переделаны» под рацион, соответствующий современным условиям?

Диета охотников-собирателей вкупе с соответствующим образом жизни кажется хорошим способом поддержать здоровье популяции в целом, по крайней мере в отношении взрослого населения, но это еще не значит, что она лучшая. К тому же мы располагаем лишь частичным представлением о том, что могли есть наши предки. Зато одну вещь мы знаем точно: практически все источники пищи, даже дичь и овощи, за последние 200,000 лет успели измениться гораздо сильнее (отчасти благодаря самой обычной селекции), чем мы с вами. А это значит, что на самом деле мы пытаемся посадить менее измененных людей на более измененную пищу, что само по себе на оставляет камня на камне от доводов в пользу палеодиеты.

Что же касается строгих веганов, то есть приверженцев рациона из сырых овощей, произрастающих в дикой природе, то здесь совсем все плохо. Мало того что ими окончательно извращено само понятие «натуральной» диеты: все-таки есть бесспорные доказательства того, что предки человека были всеядными существами, – вам еще и придется большую часть своей жизни посвятить неблагодарному собирательству, добывая и пережевывая грубую пищу. Плюс неизбежные добавки, которыми придется дополнять явно ущербную диету. Думаю, дальше можно не пояснять.

Читайте также:

Питание

Пережаренные продукты

Хотя процент риска и невелик, есть доказательства, что некоторые пережаренные блюда повышают вероятность развития рака.

Наверное, всем нам приходилось когда-то давиться пригоревшими тостами и слышать в утешение по поводу сожженной корочки: «Уголь полезен для пищеварения!» Правда в том, что для пищеварения действительно полезен только активированный уголь. Только после специальной обработки он способен эффективно адсорбировать токсичные вещества при расстройствах пищеварения. Уверяю вас, у активированного угля нет ничего общего с обгоревшей деревяшкой. И на самом деле пригоревшее блюдо (или просто передержанное на плите) может нести реальную угрозу нашему здоровью.

Когда мы помещаем на гриль, в тостер, на сковородку или во фритюр продукты с высоким содержанием углеводов, мы повышаем в них содержание акриламидов. Акриламиды – низкомолекулярные органические соединения, ядовитые в больших концентрациях и с большой вероятностью обладающие канцерогенным эффектом. И чем красивее зарумянится корочка на приготовленном вами блюде, особенно при высоком содержании в нем углеводов, тем больше акриламидов, скорее всего, в нем содержится. Значит, к примеру, подгоревшие тосты или пережаренные чипсы достоверно представляют собой фактор риска. Постоянно перегружая рацион акриламидами, вы удваиваете риск возникновения некоторых видов рака, хотя, конечно, в относительных величинах это и будет выражаться в каких-то долях процента.

Кстати, еще одним немного неожиданным источником акриламидов оказалась картошка, которую хранили в морозильной камере. Заморозка повышает образование акриламидов при последующей обжарке в масле. Это правда, что картофель нужно хранить в холодном и темном месте, но не в морозильнике. Некоторое количество акриламидов есть даже в кофе, в обжаренных бобах. Но не пугайтесь, риск их негативного влияния очень невелик.

Мы не можем полностью избавиться от акриламидов. Они есть практически во всех приготовленных продуктах, но мы миримся с этими небольшими рисками ради тех неоспоримых выгод, которые дает нам термохимическая обработка пищи. И тем больше удовольствия принесет нам кусочек поджаристого тоста или ломтик картофеля в качестве запретного плода. Все дело в том, чтобы не слишком потакать своим слабостям и помнить, что чем меньше мы съедаем румяных корочек, будь то хрустящий картофель, тост или отбивная, тем вернее уменьшаем риск вредного воздействия акриламидов.

Читайте также:

Кофе

Переработанное мясо

Наша любовь к бекону и колбасе вроде бы подтверждает, что все вкусное вредно. Однако здесь не все так просто.

Очень легко поддаться впечатлению, что эксперты-диетологи все как один мрачные и желчные люди, потому что они только и делают, что отговаривают нас есть вкусное. Но ведь сладкие, жирные и соленые лакомства неспроста кажутся нам такими неотразимыми. Когда-то они были великой редкостью и помогали выжить страдавшим от голода людям. Это уже в наш век изобилия они превратились в угрозу здоровью.

Классический пример такой двойной угрозы – переработанное мясо: бекон или колбаса, которые мы так любим поджарить до румяной корочки. К переработанному мясу также относятся салями, ветчина и другие колбасные изделия. Они считаются опасными не только из-за традиционно высокого содержания жира и соли, но и из-за самого процесса переработки, который способствует развитию сердечно-сосудистых заболеваний и некоторых видов рака (в частности, рака прямой кишки).

Самые большие угрозы здоровью выявило масштабное исследование на территории Европы. На протяжении 12 лет отслеживалось состояние почти 450 000 участников. Результаты получились весьма мрачными. Люди, предпочитавшие переработанное мясо (в среднем 160 г в день или больше), подвергались риску смертельного исхода на 44 % чаще, чем те, кто ел в день не больше 20 г (в течение 12 лет наблюдений). Это позволяет предположить, что, ограничивая потребление переработанного мяса 20 г в день (что соответствует тонкому ломтику бекона), мы можем сократить риск смертности на 3,3 %.

В отличие от большинства исследований в области диетологии, на этот раз ученые постарались контролировать и другие факторы, что позволило отсечь определенный процент риска, связанный, например, с курением. Имеется в виду, что люди, съедающие в день как минимум 160 г переработанного мяса (две сосиски или две порции бекона), также могли чаще курить и реже заниматься спортом. Я не могу точно сказать, на что именно мы должны обращать внимание в этом случае (хотя действительно вредные пищевые привычки чаще всего представляют лишь часть нездорового образа жизни). Ученые, проводившие данное исследование, добросовестно старались учитывать курение, старение, алкогольную зависимость и недостаточные физические нагрузки, но на практике сделать это очень сложно.

Будучи когортным исследованием[8], оно не может считаться достоверным и контролируемым: это не слепое рандомизированное сравнение людей, которые едят или не едят бекон. Полученные результаты вызывают сомнение хотя бы потому, что опросы проводили в основном волонтеры, а люди не обязательно говорили чистую правду. Вам когда-нибудь приходилось отвечать на вопрос, сколько спиртного вы выпиваете в неделю? Известно, что подавляющее большинство алкоголиков без запинки выдает заниженное количество. Да и сами исследователи соглашаются, что могли упустить какие-то важные факторы здоровья или образа жизни участников опроса.

В итоге ученые пришли к выводу, что есть «определенная связь» между употреблением переработанного мяса и ранней смертностью. Далее следовала извечная рекомендация придерживаться диеты, богатой овощами и фруктами. Однако я бы не советовал совсем отказываться от переработанного мяса (даже долгожители признавались, что употребляли по меньшей мере одну порцию жареного бекона в неделю). Вряд ли вы подвергнетесь смертельной опасности, полакомившись старым добрым бутербродом с колбасой. Главное, не увлекаться и не делать этот обычай ежедневным.

Читайте также:

Жиры

Соль

Пестицидов остатки

Тревога из-за остатков пестицидов в продуктах оправданна, но вообще риск отравиться ими относительно мал.

Пестициды вредны для человека, причем некоторые из них обладают особенно неприятными эффектами (по правде сказать, даже некоторые виды химического оружия – производные пестицидов). Конечно, нам необходимо тщательно мыть овощи и фрукты, чтобы избавиться не только от пестицидов, но и от микроорганизмов, способных спровоцировать пищевое отравление. Мрачным примером может послужить массовое отравление в Германии в 2011 году, когда с немытыми овощными культурами в организм попали болезнетворные штаммы кишечной палочки E.соli.

И все же в ничтожных количествах пестициды могут присутствовать в продуктах питания, и, как всегда в случае с ядами, главную роль здесь играет дозировка вредоносного вещества. Классический случай непомерно раздутого страха перед пестицидами – знаменитая «яблочная паника», охватившая Америку в 1980-е годы. Химическое соединение даминозид с торговым наименованием алар, напыляемое на яблоки в качестве консерванта, было со скандалом изъято из употребления. Оно вызывало рак у лабораторных животных, получавших его с пищей в большом количестве.

Сам по себе такой канцерогенный эффект был вполне ожидаемым: множество веществ, от кофеина до алкоголя, в больших количествах становятся ядовитыми. Учитывая соотношение опасной дозировки к массе тела, нам с вами, чтобы заболеть раком, нужно получить гораздо больше вредных веществ, чем бедным лабораторным крысам. И уж во всяком случае это несопоставимо с тем минимальным количеством алара, которое мы получаем с обработанными яблоками. Однако риск использования даминозида был подробно освещен в популярном в то время телешоу. Кампанию подхватили такие знаменитости, как Мерил Стрип (которая вообще часто участвует в подобных мероприятиях). В итоге торговля яблоками впала в коллапс, и, что самое важное, их практически перестали давать детям. А ведь в исследовании, ставшем причиной такой паники, животным давали количество алара, в 266 000 раз превышающее максимальную дозу вещества, которую человек мог получить вместе с яблоками. Вы представляете себе ребенка (и уж тем более взрослого человека), способного выпить за один раз объем яблочного сока, равный его весу, помноженному на 31? А ведь именно эта взятая с потолка цифра и легла в основу скандального эксперимента! Результат? Дети в Америке не получили ни этого, ни вообще сколько-нибудь удовлетворительного количества яблок.

Когда речь заходит об остатках пестицидов, важно осознавать, что с продуктами нам достается лишь мизерная доля того количества яда, которое действительно может привести к раку. И если уж вообще речь зашла о ядах, содержащихся в привычной для нас пище, пестициды – далеко не самая страшная угроза. Если проанализировать усредненный рацион современного человека, окажется, что риск заболеть раком на 93 % связан с употреблением алкоголя и на 2,6 % – с кофе. А в таких потенциально ядовитых продуктах, как латук, перец, морковь, корица или апельсины, содержится химическая примесь этилентиомочевины в ужасном количестве – 0,05 %. Таким образом, если содержание пестицидов в продуктах не превышает допустимого (а это практически всегда так), они вовсе не опасны.

Читайте также:

Остатки веществ на продуктах, см. Органические продукты

Пищевые добавки

Если в вашем рационе недостаточно питательных веществ, то добавки с витаминами и микроэлементами будут очень полезны. Однако подавляющему числу здоровых людей они попросту не нужны.

Если вы придерживаетесь разнообразного рациона, вам вряд ли понадобятся биологически активные добавки. Если же у вас нарушено пищеварение, или вы вынужденно сидите на неполноценной диете, или, будучи веганом, сознательно отказываетесь от определенных продуктов, употреблять добавки вам необходимо. Однако для большинства в них нет нужды.

Потребители в Великобритании тратят на витаминные добавки до миллиарда долларов в год. Но на самом деле даже самый обычный рацион содержит вполне достаточное количество витаминов и микроэлементов, даже если при этом он не сбалансирован по жирам или сахару.

Вам следует отдавать себе отчет в том, что, вопреки заверениям рекламы, до сих пор не обнаружено подтвержденной наукой пользы для здоровья (в частности, в плане укрепления иммунной системы) от приема витаминов и микроэлементов в виде пищевых добавок сверх того количества, которое обеспечивает обычный здоровый рацион.

Было проведено отдельное исследование витаминных добавок, но и оно не дало никаких новых результатов.

К счастью, большинство пищевых добавок, способных привести нас к передозировке активных веществ, не оказывают существенного влияния на здоровье. Это не относится к витамину А: его избыток может привести к довольно серьезным последствиям, а получить такой гипервитаминоз легко, если употреблять витамин А или соответствующие добавки вместе с блюдами из печени.

Широкомасштабные исследования воздействия на организм пищевых добавок с антиоксидантами, в частности с бета-каротином, позволяют предположить, что они хотя и незначительно, но все же повышают риск ранней смертности. Остается лишь удивляться тому, что они по-прежнему широко доступны покупателям.

Читайте также:

Добавки с антиоксидантами, см. Антиоксиданты

Добавки для повышения умственной активности, см. Пища для мозга

Витамины и минеральные вещества

Пищевые красители

Пищевые красители традиционно вызывают опасения и подозрения, и когда-то это было оправданно. Но в наши дни все стало по-другому.

Пищевые красители используются с незапамятных времен для того, чтобы сделать блюда более привлекательными. Это были, как правило, природные пигменты, например солнечно-яркий шафран, получаемый из пестиков некоторых видов крокусов, или пурпурно-алая кошениль из личинок жуков, обитающих в Южной Америке.

Цвет играет важную роль в нашем отношении к еде и восприятии любого продукта. К примеру, изначально маргарин был белого цвета, и, только придав ему теплый желтый оттенок, производители добились признания своего продукта со стороны покупателей. Соответственно, стали желтыми и изобретенные позднее спреды. Аналогично, если вы предложите кому-то съесть стейк белого или голубого цвета, то неважно, каков он на вкус или чем пахнет: человек скажет, что это не имеет ничего общего с нормальным стейком. Многие люди не в состоянии уловить на вкус разницу между белым и красным вином, если попробуют его вслепую и при равной температуре, но все равно, делая выбор, ссылаются на цвет. А ведь по сути красное вино не что иное, как белое, окрашенное естественными пигментами из виноградной кожуры.

Когда в XIX веке появились первые искусственные красители, люди с энтузиазмом стали добавлять их в пищу, напрочь забыв о безопасности. Производители продуктов ухватились за окись свинца из-за ее алого цвета и не стеснялись в использовании солей мышьяка и даже цианида (берлинская лазурь) для того, чтобы сделать чайные листья более привлекательными на вид. Со временем, правда, людям удалось выделить в особый список опасные вещества, и в наши дни пищевые красители так же безопасны, как и прочие продукты.

Хорошим примером того, что красители должны проходить строгую проверку, может послужить история тартразина. Этот ярко-желтый краситель в какой-то момент стал использоваться в огромной массе продуктов: от апельсинового напитка и карамели до мармелада и хлопьев. В единичных случаях он вызывал аллергию, но главные неприятности начались после исследований причин развития синдрома гиперактивности у детей. Тогда наряду с тартразином под подозрением оказался еще целый ряд пищевых добавок.

Это исследование не было достаточно качественным, поэтому его результаты нельзя признать достоверными. Проводившие его ученые столкнулись со множеством проблем. Прежде всего, само понятие гиперактивности субъективно и невозможно выделить какие-то отдельные причины этого состояния. Даже в этих экспериментах тартразин всегда был лишь одним из пунктов в целом списке пищевых добавок, в том числе других красителей. И хотя доказательства влияния тартразина на здоровье детей оказались слабыми, было решено свести его использование к минимуму, и теперь вы редко найдете его в составе современных продуктов.

Читайте также:

Химический состав

Е-добавки

Пробиотики

Хотя пробиотики очень хорошо помогают при многих медицинских проблемах, это не значит, что они пойдут на пользу всем без исключения.

Рынок предлагает нам самый широкий выбор пробиотиков общей стоимостью $29 млрд во всем мире. Пробиотики – вещества, запускающие активный рост организма, и чаще всего они используются для стимуляции размножения микроорганизмов, так называемых дружественных бактерий. Это особенно полезно, когда в процесс переработки продуктов входит бактериальная составляющая.

Обзор 2008 года показал, что пробиотики обладают положительным эффектом при ряде специфических нарушений обмена веществ. Есть надежные доказательства того, что они помогают снять острую и бактериальную диареи, и менее надежные свидетельства того, что они способны бороться с атопическим дерматитом – кожным раздражением, от которого чаще всего страдают новорожденные. Но в то же время нет доказательств тому, что они должны быть непременным атрибутом здорового образа жизни.

Задуматься о потенциальной пользе пробиотиков заставляет тот факт, что наш организм заселен миллиардами бактерий, которые вносят свой положительный вклад в работу пищеварительного тракта и многих других мини-экосистем нашего тела. Простой подсчет клеток говорит о том, что львиную долю нашего тела составляют бактерии: 100 триллионов микроорганизмов – это в 10 раз больше, чем клеток у человека.

Нет сомнений, что бактерии играют очень важную роль. Их польза для пищеварения особенно наглядна в отношении растительной пищи. А кроме того, дружественные бактерии не позволяют занять свою нишу обитания другим микроорганизмам, присутствие которых было бы для нас нежелательно.

Однако условия существования в пищеварительном тракте весьма суровы, и только благодаря особым защитным механизмам бактерии не разрушаются под действием желудочной кислоты и не вымываются наружу. Практически все бактерии, попавшие в организм в виде пробиотиков, будут либо переварены, либо исторгнуты организмом именно из-за отсутствия такой защиты. Если вам так уж хочется поддержать «хорошие» бактерии, лучше ешьте больше продуктов с высоким содержанием растительной клетчатки, например овсяную кашу. По крайней мере, это точно пойдет на пользу дружественным микроорганизмам.

В итоге, за исключением болезненных состояний, перечисленных выше, положительный эффект от пробиотиков может быть достигнут разве что на психологическом уровне. Они хорошо запускают эффект плацебо с потенциально положительным воздействием на организм, во всяком случае вы, скорее всего, почувствуете себя лучше. Но не следует ожидать, что они чудесным образом укрепят ваше здоровье.

Ссылки:

Эффект плацебо

Продукты для похудения

Мы все время ищем простой и быстрый способ избавиться от лишнего веса. Тем труднее удержаться от соблазна поверить в то, что можно похудеть, употребляя в пищу определенные продукты.

Если вы не ленитесь просматривать электронные письма, оказавшиеся в спаме, то наверняка наряду c предложениями купить чудо-средства для повышения сексуальной активности вам попадалась реклама продуктов, способствующих потере веса. Например, в моем ящике с трогательным постоянством появляются оды зеленому кофе и вытяжке из малины. Но насколько в действительности такие средства способны избавить вас от подкожных запасов?

Зеленый кофе – это обычные кофейные бобы до обжарки. Как вы могли узнать из этой и других книг, кофе содержит биологически активные вещества, влияющие на ваш организм. Но в списке положительных эффектов потеря веса не значится. Однако авторы электронных рассылок уверяют, что их данные подтверждены научными исследованиями. Да, было одно такое исследование. Но в нем участвовали всего 16 человек – слишком мало, чтобы говорить о контролируемом опыте или статистически достоверной выборке. Добавьте к этому, что эксперимент не был зарегистрирован должным образом, не подвергался проверке квалифицированными экспертами и потому не может служить доказательством в пользу высказанной гипотезы.

Что же до вытяжки из малины, речь идет о кетоне – химическом веществе, которое придает ягоде ее характерный сильный аромат. Даже если в продукте присутствует ничтожно малое количество кетона, нам кажется, что в нем содержится малина. А значит, для приготовления диетических пилюль можно использовать малиновый экстракт, полученный искусственным путем. Не то чтобы это было незаконно, просто имейте в виду, что, несмотря на название, это все равно будет искусственно полученный продукт. Итак, цитирую рекламу: «Малиновая вытяжка повышает выработку гормона адипонектина, который сжигает жировые клетки и понижает уровень инсулина. Этот совершенно натуральный продукт был проверен клиническими испытаниями. Всего за две недели вы гарантированно потеряете девять килограммов!»

Увы, но нет таких исследований, которые подтвердили бы столь чудесный эффект. Я нашел отчеты лишь о двух опытах. В одном потерю веса демонстрировали крысы, сидевшие на диете с 2 %-ным содержанием малинового кетона. Зато второй эксперимент показал ровно противоположные результаты, и вместе они никак не доказывают пользу от таблеток с экстрактом из малины. Во-первых, крысам кетона доставалось в сотни раз больше, чем мы получили бы с таблетками, а во-вторых, эффект, наблюдавшийся у крыс (и не подтвержденный вторым опытом), вовсе не гарантирует сходного воздействия на человека. Что же до проверок на людях, их не было до сих пор, как и попыток экспериментальным путем установить безопасный уровень приема таких веществ. К моменту написания этой книги малиновая вытяжка была признана «непроверенным продуктом», не прошедшим соответствующее тестирование, и вообще запрещена к продаже на территории Великобритании. То же самое относится еще к одной добавке для потери веса, приготовленной на основе Acacia rigidula, она же Blackbush acacia[9].

В двух словах с точки зрения медицины рекомендации для похудения выглядят так: меньше ешьте и больше двигайтесь. Сжигайте больше калорий, чем получаете, и вы будете худеть. Конечно, мы хотели бы ничего не делать и есть все, что душе угодно, а лишний вес пусть бы уходил сам по себе. Увы, в жизни так не бывает.

Читайте также:

Кофе

Кофе и мозг, см. Пища для мозга

Пять порций в день

Концепция «пять порций в день» очень хороша, хотя соотношение между фруктами и овощами всегда должно быть сдвинуто в сторону последних – вот почему так важно число «пять».

В последние годы мы часто слышим о «пяти порциях в день». Имеется в виду, что в день рекомендуется употреблять как минимум пять порций растительной пищи. Однако из-за привлекательной простоты этой мантры мы не всегда будем поступать правильно.

Во-первых, следует определиться с размерами порции. Диетологи рекомендуют использовать в качестве единицы измерения горсть: это сразу позволяет установить разницу между взрослой и детской порцией, хотя, конечно, не так-то легко будет определить, сколькими горстями измеряется, скажем, банан. Тогда в качестве примера одной порции можно взять одно яблоко, банан или грушу, или три столовые ложки с горкой приготовленных овощей, или три ломтика хлебцев.

Во-вторых, все же лучше, чтобы по меньшей мере три порции из пяти составляли овощи. Никто не спорит о пользе свежих фруктов, и вы можете баловать ими себя хоть каждый день, но все-таки в них содержится слишком большое количество сахара. Не забывайте об этом, а также о том, что в смузи к тому же полностью разрушена полезная клетчатка.

Иногда есть небольшие ограничения: например, картофеля рекомендуется употреблять одну порцию, а вот гороха или бобов можно съесть и больше. Будьте осторожны с фруктовыми соками: они слишком сладкие. И неважно, что на упаковке написано «без добавления сахара» – вполне достаточно природных сахаров, обладающих точно таким же эффектом (см. «Сахар»). Следует также отметить, что и само число «пять» – не научно подкрепленная рекомендация и может меняться в зависимости от образа жизни. Например, в Австралии этот слоган звучит как «две (порции фруктов) плюс пять (порций овощей)», то есть в сумме мы получаем уже не пять, а семь порций в день. А в США в 2005 году диетологи опубликовали рекомендации с диапазоном от 4 до 13 порций в день, предлагая каждому индивидуально выбрать оптимальное число для себя.

В 2014 году были опубликованы результаты широкомасштабного исследования, продемонстрировавшего значительное снижение смертности у тех, кто постоянно ест много фруктов и в особенности овощей. Риск смерти в течение семи лет исследований был ниже на 14 % для тех, кто употреблял 1–3 порции овощей и фруктов в день, 29 % для 5–7 порций и 42 % для количества больше 7 порций. Результаты показали наиболее выраженный эффект от употребления овощей, затем по списку шел салат, затем фрукты, при этом больше половины общего количества растительных продуктов в рационе должны составлять овощи. Любопытный факт: фруктовые соки не показали полезного эффекта вообще, а консервированный фруктовый сок даже продемонстрировал незначительное повышение риска смерти. Единственной оговоркой, как и в случае многих исследований подобного рода, будет то, что люди, употребляющие много фруктов и овощей, как правило, не пренебрегают и физической нагрузкой и вообще принадлежат к той группе, которая ведет здоровый образ жизни. К сожалению, это исследование не учитывало такие факторы.

Не допускайте, чтобы одной из ваших «пяти порций в день» стали приготовленные продукты. Технически вы выполните правило, переработав овощи или фрукты, однако при этом заведомо снизите их полезный эффект, не говоря уже об опасности попадания в них жира или сахара. Никто не помешает вам включить в список «пяти в день» упаковку печенья с фруктовой начинкой, но от этого она не станет полезной.

Читайте также:

Клетчатка

Сахар

С

Сахар

Нам нравится сахар, несмотря на его низкую питательную ценность и потенциальный вред для тех, кто употребляет его в больших количествах. Жители развитых стран в среднем съедают в три раза больше сахара, чем им действительно необходимо.

Сладость – универсальная приманка для людей и даже некоторых животных. К примеру, собаки обожают сладкое не меньше нас, в отличие от кошек, которые не имеют соответствующих рецепторов и неспособны ощутить сладкий вкус. И тем не менее сладости отнюдь не идут на пользу нашему здоровью, а сахар заслуженно считается одним из главных зол в рационе современного человека.

Мы можем сколько угодно гадать, почему природа вложила в нас любовь к чему-то столь вредному, как сахар (впрочем, то же касается соли и жира – главных приманок «плохой» пищи). Это связано с тем, что программирование инстинктов происходило в далеком и не слишком комфортабельном для человечества прошлом. С веками у нас отпала жизненно важная необходимость запасать все до единой доступные нам калории, поскольку человек на самом деле не знал, когда и что сможет поесть в следующий раз. Сейчас пища стала слишком доступной и слишком питательной. Будучи запрограммированными на существование впроголодь, люди попали в мир изобилия, что означает необходимость постоянного контроля разума над телом (и достигнуть его удается далеко не всегда). Слишком часто получается так, что желание берет верх над здравым смыслом.

Сахар – главный источник энергии, но он не неотъемлемая часть правильного рациона. Есть намного более здоровые способы получить энергию из других продуктов. Любовь к сахару оборачивается эпидемией диабета и ожирения и проблемами с зубами. Мы готовы на что угодно ради сладкого вкуса. Последние рекомендации английских диетологов определили дневную норму в 35 г сахара для мужчин и 25 г для женщин, но далеко не всем и не всегда ее удается соблюдать.

Как мы будем говорить в разделе «Смузи», всего одна порция этого напитка содержит дневную норму сахара. И проблема заключается в том, что в большинстве наших любимых упакованных продуктов содержится сахар, который и делает их такими любимыми. Исследование воздействия сахара на организм человека, проведенное в 2014 году, выявило любопытные цифры.

Подобная информация поможет вам понять, сколько сахара вы употребляете в день и насколько превышаете норму.

Что же нам делать? Воздерживаться от самых сладких напитков, предпочитая им низкокалорийные или вообще лишенные калорий варианты. К примеру, диетическая кола может показаться не очень-то вкусной, но мы можем привыкнуть к ней и даже получать удовольствие. Покупая готовые продукты, смотрите на упаковке, сколько в них содержится сахара, точно так же как вы следите за содержанием жира. Сахар может оказаться и в совершенно неожиданных для вас блюдах. Например, хотя в обезжиренном молоке реально нет жира, с одним его стаканом (250 мл) вы получите 12,5 г сахара – почти половину дневной нормы для женщин.

Читайте также:

Заменители сахара

Пять порций в день

Без добавления сахара

Смузи

Смузи

Смузи часто позиционируют как один из удачных способов разнообразить пресловутые «пять порций в день». И все же это неравноценная замена настоящим фруктам.

По каким-то непонятным причинам употреблять в пищу целые фрукты стало для нас утомительно. Любой из нас без проблем съест мягкий банан, а вот грызть яблоко почему-то откажется. При этом все понимают, что в рационе почти всегда недостает фруктов и овощей – мало кто получает хотя бы пять (я уж не говорю о семи) порций в день. И вот тогда мы обращаемся к смузи. В самом деле, почему бы не заменить жесткий, а подчас еще и кислый фрукт превосходным напитком?

Для начала хорошая новость. Полноценная порция смузи по объему сойдет даже не за одну, а за две порции в день и насытит ваш организм полезными веществами, содержащимися в свежих фруктах. Да и на вкус смузи не хуже, а подчас лучше разных газировок с повышенным содержанием сахара. Разве это не довод пить больше смузи и меньше сладких напитков? Многие из нас знают, как непросто впихнуть в ребенка необходимое количество фруктов. Смузи кажется идеальным решением: заменяет сомнительную газировку, и при этом малыши получают свежие фрукты.

Однако здесь имеются некоторые проблемы. Действительно, смузи может заменить одну-две из необходимых нам пяти ежедневных порций фруктов, но при этом уступает цельным фруктам по двум серьезным пунктам. Во-первых, в них практически полностью разрушена растительная клетчатка, незаменимая для пищеварительного тракта. Во-вторых, в блендере разрушаются те структуры, где фрукты запасают свой сахар, а значит, в свободном виде он будет немедленно усвоен организмом. Вот почему, выпив смузи, вы усвоите гораздо больше сахара, чем если бы просто съели фрукты, из которых приготовлен напиток. Получается, что в смузи свободного сахара оказывается больше, чем в сахаросодержащей газировке, и в разы больше по сравнению с напитками без добавления сахара! Иногда побаловать себя смузи – раз или два в неделю – вовсе не плохо. И смузи даже может заменить одну из пяти порций фруктов в день. Но увлекаться этими напитками и употреблять их каждый день я не рекомендую, прежде всего из-за высокого содержания сахара.

Чтобы не быть голословным, сообщу: смузи в среднем содержит до 14 г сахара на 100 мл напитка, то есть в стакане объемом 250 мл сахара окажется уже 35 г. В то же время английские диетологи рекомендуют придерживаться дневной нормы потребления сахара не больше 70 г для мужчин и 50 г для женщин. А тем, кто особенно заботится о своем здоровье, эту норму советуют уменьшить вдвое. Из чего выходит, что даже одна порция смузи – это все, что может позволить себе взрослый мужчина, и заведомо больше того, что считается нормой для женщин или детей.

Читайте также:

Пять порций в день

Фрукты и ягоды

Соль

Соль – минеральное вещество, необходимое нам в очень малых количествах. Но подобно многим другим продуктам, очень редко попадавшим на стол к нашим предкам, из-за нынешнего изобилия она стала угрозой для здоровья.

Соль – одно из немногих неорганических веществ, без которого не обойдется ни одна кухня. Это простое химическое соединение под названием хлорид натрия. Норма для взрослого – около 1 г в день (меньше половины чайной ложки без горки), но не более 3 г. Еще недавно пределом считалось 6 г, но в последние годы ученые снизили показатель. Подавляющее большинство жителей развитых стран потребляет гораздо больше соли, чем нужно. Нам не требуется добавлять соль в пищу, чтобы сделать ее здоровой, – мы делаем это исключительно ради вкуса. Избыток соли в рационе чреват высоким риском развития сердечно-сосудистых заболеваний и инфарктов.

Иногда диетологи рекомендуют своим пациентам заменить хлорид натрия на хлорид калия: он тоже имеет соленый вкус, зато не содержит ионов натрия, которые и наносят главный вред. Однако я бы не советовал прибегать к этой мере. Калий не так безобиден, как кажется, и может иметь весьма серьезные побочные эффекты. Вот почему замены подобного рода следует производить под строгим контролем медиков.

Ведущие телешоу (и авторы большинства популярных рецептов) обычно добавляют в свои блюда больше соли, чем нужно, для получения соблазнительного пикантного вкуса. Хотя на самом деле (если, конечно, вы привыкнете к этому) нет особой разницы в том, готовите вы с солью или без. Необходимый минимум соли вы и так гарантированно получите с хлебом, хлопьями, готовой едой и другими продуктами, если только хоть что-то покупаете в магазине. И пусть на телеэкране повара эффектным жестом добавляют в блюдо «щепотку» соли объемом с чайную ложку, если не больше, вам вовсе не обязательно повторять их действия.

Следует также помнить о том, что нельзя злоупотреблять продуктами, которые заведомо содержат много соли. Это бекон, сыр, ветчина, маринованные огурцы, копченые или вяленые рыба и мясо (в том числе и салями), магазинные консервы, соевый соус, бульонные кубики и тому подобное. Следите за содержанием соли в чипсах, покупных сэндвичах, колбасе, готовых соусах и завтраках: ее может оказаться довольно много, хотя наверняка можно найти и варианты с низким содержанием соли.

Часто покупателей вводит в смущение множество сортов соли, имеющейся в продаже. Вообще ее добывают тремя способами: химической реакцией с получением хлорида натрия, прямой добычей (каменная соль) и опреснением морской воды. Большая часть соли получена либо в рудниках, либо из морской воды. Наше вечное стремление к природе склоняет нас к мнению, что каменная соль лучше химической, а морская лучше каменной, потому что неким загадочным образом кажется более «натуральной». Но помните, это самое простое вещество. И единственной разницей между всеми тремя видами может быть лишь наличие примесей, а вот как раз примесей больше всего в морской соли.

Что же касается химических и вкусовых качеств, ни один из видов соли не обладает особыми преимуществами по сравнению с другими. При слепом тестировании ни один из участников эксперимента не мог почувствовать разницу между морской и каменной солью. Равным образом не отличается вкус блюд, куда добавили гранулированную и более крупную кристаллическую соль. Хотя некоторые повара убеждены, что кристаллическая соль отличается на вкус, потому что при попадании на язык кристаллы начинают растворяться и оттого воздействуют на вкусовые сосочки по-иному. Однако при добавлении в готовящееся блюдо все крупинки соли успевают раствориться без следа и их вкус не может зависеть от физической формы.

Если для вас это так важно и вам нравится, как выглядят крупные кристаллы соли, используйте их в мельнице или насыпьте в солонку, тогда как для готовки можно совершенно спокойно взять обычную столовую соль, дающую точно такой же вкус, как и морская, купленная втридорога.

Читайте также:

Минеральные вещества в рационе, см. Витамины и минеральные вещества

Специи

Травы и специи добавляют в блюда с тех самых пор, как человек смог себе позволить съедать добытую пищу не сразу после того, как ее собрал. Но обладает ли эта часть нашего рациона полезными свойствами?

Траволечение занимает отдельную нишу в науках о здоровье, но здесь речь пойдет о травах и специях как о составляющей здорового рациона. Эти необычные растения, как правило, используются для придания пище особого вкуса или запаха, хотя в некоторых случаях их успешно применяли как лекарства.

Специи не могут похвастаться какой-то особой питательной ценностью, поскольку их добавляют в блюда в мизерных количествах. Однако некоторые из них могут быть вполне достаточной витаминной или минеральной добавкой в случаях, когда на порцию готового блюда их приходится хотя бы одна чайная или десертная ложка. Это примерно 15–30 г, хотя специи имеют разную плотность и вес. Главное условие: их должно быть намного больше привычного количества.

Многие травы и специи богаты антиоксидантами, но мы уже говорили, что их польза остается недоказанной. Равным образом следует относиться к публикациям о том, что куркумин – активное вещество, содержащееся в куркуме, якобы замедляет развитие старческого слабоумия. К несчастью, единственное исследование в этой области проводилось на генетически модифицированных плодовых мушках: получавшие куркумин насекомые жили гораздо дольше, чем контрольная группа. Понятно, что эти данные невозможно экстраполировать на людей.

В строго научном смысле львиная доля столь любимых нами специй – яды. Но если их количество минимально, как это обычно и бывает, например, с перцем чили, они не создают никаких проблем. Тем не менее именно капсаицин – ядовитый алкалоид – придает чили его знаменитый жгучий вкус. Его концентрация, как правило, невелика, хотя самые жгучие сорта чили действительно могут представлять для нас опасность. Хорошо, что он запрещен в виде пищевой добавки, так как в этом варианте содержание капсаицина в шестьдесят раз превышает концентрацию в самых жгучих перчиках.

Когда мы пробуем чили, капсаицин взаимодействует с теми рецепторами на коже и языке, которые реагируют на тепло, и у нас возникает ощущение настоящего ожога, хотя на самом деле мы испытываем не более чем химическое воздействие на встроенные сенсоры. И хотя из-за этого жжения мы просто физически не в состоянии проглотить столько чили, чтобы отравиться им всерьез, у людей с заболеваниями желудочно-кишечного тракта может возникнуть изжога или боль в желудке.

Выходит, что вам нет смысла ожидать каких-то чудес от ваших любимых трав и специй, хотя вы наверняка найдете множество сайтов, восхваляющих их антиоксидантную и прочие оздоровительные возможности. Зато вы всегда можете добавить их в блюдо, чтобы улучшить его вкус и аромат.

Читайте также:

Антиоксиданты

Фитотерапия

Спреды

В последнее время спреды стали гораздо популярнее масла, но правильный ли это выбор с точки зрения здорового питания?

Пожалуй, первым делом следует уточнить, что современное слово «спред» не более чем псевдоним старого доброго маргарина. Маргарин был первым спредом, не содержавшим масла, и получился он весьма малоаппетитным. Наполеон III пообещал награду за дешевый заменитель масла, желая накормить бедняков и армию. Победивший на конкурсе продукт под названием «олеомаргарин» был непривлекательной смесью из говяжьего сала с растительным маслом и водой. Изначально он еще и отличался мертвенной белизной, и только потом его догадались подкрашивать желтым.

Постепенно составляющая животного происхождения уменьшалась, пока ее окончательно не заменило растительное масло. Чтобы получить нужную текстуру, производители стали использовать методику, из-за которой маргарин и получил свою дурную славу. Подвергая растительное масло частичной гидрогенизации, производители добивались необходимой текстуры, но трансжиры в нем вредили здоровью.

Современные спреды, выпускаемые, например, в Великобритании, не содержат трансжиров и изготовлены только из растительных масел и воды. В мире их делят на четыре большие группы: на основе животных жиров, на основе растительных жиров, с низким содержанием жира и не содержащие холестерин.

Спреды на основе животных жиров созданы с целью объединить вкус коровьего масла и мягкость спреда. Обычно это достигается при помощи обезжиривания животного масла и добавления растительного. Основой чисто растительных спредов служит либо подсолнечное, либо оливковое масло, хотя часто бывает и так, что заявленное на этикетке масло (например, оливковое) не единственное, содержащееся в конечном продукте. В спреды с низким содержанием жира добавляют больше всего воды. Если помнить, что в цельном масле жира содержится до 80 %, то понятно, что жарить на таком заменителе ничего нельзя. И последнее изобретение – спреды без холестерина.

Чаще всего они изготовлены на основе подсолнечного масла с добавлением растительного стерола и эфира станола. Их употребление равноценно низким дозам лекарств под названием статины: они снижают содержание в крови холестерина, особенно его «плохой» разновидности. Правда, эффект от их воздействия относительно низок: не более 10 % в случае ежедневного употребления. Поэтому в серьезных клинических случаях лучше положиться на более эффективные лекарства.

До последнего времени нам говорили совершенно определенно, что полиненасыщенные жиры из растительных масел предпочтительнее для сердечно-сосудистой системы, чем насыщенные из спредов на основе животных масел. Однако теперь эти данные подвергаются пересмотру, и для нас выбор в основном сводится к вкусовым предпочтениям, а также к общим соображениям о том, что из-за высокой калорийности современной пищи в любом случае следует потреблять меньше жиров любого типа.

Существует распространенное мнение, что оливковое масло более полезно для здоровья, чем подсолнечное, ведь это традиционный компонент средиземноморской диеты, а у людей с таким рационом отмечено меньше проблем с сердцем и сосудами. Но на самом деле у нас нет убедительных доказательств, что именно оливковое масло в этом вопросе определяющий фактор, так что и в этом случае при выборе масла вы можете руководствоваться вкусом.

Читайте также:

Холестерин

Трансжиры

Суперфрукты

Полезные качества суперфруктов (и прочих суперпродуктов) не доказаны и весьма сомнительны. Не будет ничего страшного, если вы включите их в свой рацион и получите удовольствие, но не стоит ждать от них каких-то чудесных эффектов для здоровья.

С завидной регулярностью тот или иной фрукт (к примеру, гранат или чернику), возводят в ранг чрезвычайно полезного для здоровья, способного на все: и вылечить смертельную болезнь, и придать вашей коже цветущий вид. Такие суперфрукты составили отдельную группу продуктов, заняв промежуточную позицию на полках супермаркетов между фруктовыми соками, хлопьями и косметическими средствами.

Это происходит усилиями производителей пищевых продуктов, поэтому титул «суперфрукт» (подобно термину «органический») следует воспринимать лишь как способ заработать на потребителях за счет высокой цены. Он совсем не означает, что полезный эффект от такого фрукта тоже окажется «супер». Скорее, наоборот, все данные говорят о том, что реальная ценность для нашего здоровья всех этих «супер» практически не превосходит пользу, которую можно получить от самых обычных продуктов, купленных по обычной цене.

Так что же нам обещают волшебные фрукты? Чаще всего рядом с их названием мы слышим слово «антиоксиданты» – следствие относительно высокого содержания в них биофлавоноидов и полифенолов. Как мы говорили подробно в разделе «Антиоксиданты», эти химические соединения действительно очень важны для процесса выведения из организма свободных радикалов, повышающих риск развития рака и сердечно-сосудистых заболеваний. Однако нет доказательств, что нам полезно употреблять в пищу дополнительные количества этих антиоксидантов, в том числе и содержащихся в суперфруктах. Зато есть свидетельства того, что в больших количествах добавки с антиоксидантами могут вызвать рак. Если уж вам так хочется подкрепиться антиоксидантами, лучше съесть брокколи, чем суперфрукты. Кроме антиоксидантов, брокколи содержит еще целый ряд полезных для здоровья веществ и не повысит содержание сахара в вашей крови.

Определенно в суперфруктах содержится очень много витамина С, однако в развитых странах нехватка этого витамина встречается крайне редко, так как он есть во многих продуктах. Шкурка одной среднего размера картофелины даст вам дневную норму витамина С. И нет никаких свидетельств того, что избыток витамина С полезен для здоровья.

Как и во всех фруктах, в суперфруктах присутствует сахар. Помните об этом и будьте внимательны, употребляя напитки на их основе. Смузи обычно бывают насыщены сахаром до предела, а во многие напитки из суперфруктов нарочно добавляют сахар, чтобы заглушить горечь или кислоту. И неважно, используется для этого глюкоза или фруктоза. В некоторых напитках из суперфруктов содержится столько же сахара, сколько в коле: 5 чайных ложек на 250 мл напитка.

Вас могут поразить сообщения типа: «Было доказано, что гранаты продлевают нам жизнь». Однако такие многообещающие заявления не доказаны и не подкреплены сколько-нибудь серьезными исследованиями. Недобросовестные авторы легко ссылаются на них, но никогда не найдут ничего подобного в научной литературе.

Вот почему не следует воспринимать суперфрукты как полезное средство для укрепления здоровья. Безусловно, чтобы подсластить завтрак из хлопьев, лучше добавить в него вместо сахара чернику заодно с растительной клетчаткой. Однако фрукты остаются фруктами – не более и не менее.

Читайте также:

Антиоксиданты

Химические вещества

Витамин С

Т

Танины

Танины – химические соединения, содержащиеся в чае, красном вине, фруктах и соках. Хотя многие из них мощные антиоксиданты, ученые не обнаружили, чтобы они положительно влияли на здоровье.

Танины – вещества, благодаря которым чай и красное вино обладают характерным вяжущим эффектом. Сам термин произошел от слова «тан» (tan) – английского названия коры дуба. Именно вытяжка из дубовой коры используется с древних времен для выделки (дубления) кожи. «Тан» также означает загар – характерный оттенок, который наша кожа принимает под воздействием ультрафиолета.

Терпкий вкус продуктов, богатых танинами, объясняется и тем, что они используются в качестве инсектицидов, хотя они также играют важную роль в регуляции роста растений и разложения их отмерших частей. Во всех случаях их задача состоит в связывании с белками и их консервации: живые молекулы превращаются в мертвое вещество. Вот почему дубленая кожа животных становится такой прочной и перестает пропускать влагу.

Судя по всему, наличие или отсутствие танинов в рационе не влияет на качество нашей пищи. Они не имеют питательной ценности, не оказывают заметного влияния на наше здоровье (хотя есть некая вероятность их положительного эффекта как одного из компонентов красного вина). Но равным образом они и не вредны для нас, тем более что многим нравится тот терпкий привкус, который так возбуждающе действует на наши рецепторы. Наверное, это в чем-то сродни удовольствию от заведомо обжигающего воздействия на вкусовые сосочки такого агрессивного вещества, как капсаицин, содержащийся в чили. Нам нравится подстегивать наши чувства, выталкивая их за границы комфорта, и танины отлично справляются с этой задачей.

Читайте также:

Антиоксиданты

Красное вино

Загар

Трансжиры

Из всех жиров, попадающих к нам на стол, только трансжиры получили у всех отрицательную оценку. Держитесь от них подальше!

Жиры – это органические соединения, состоящие из глицерина и жирных кислот: длинная цепочка атомов углерода с карбоксильной группой на конце, обеспечивающей молекуле свойства кислоты. Ненасыщенный жир означает, что в нем не насыщена одна из жирных кислот, то есть хотя бы одна из связей между составляющими ее атомами углерода осталась двойной, а не обычной одинарной.

Молекула натурального ненасыщенного жира обычно бывает согнута в том месте, где осталась двойная связь: это так называемая цис-форма. Но в некоторых случаях, особенно в процессе искусственной обработки жира, молекула остается прямой. Такие трансформы – побочный продукт гидрогенизации натуральных ненасыщенных жиров. Этот процесс делает их прочнее и более подходящими для выпечки. Гидрогенизация также используется для готовых продуктов: бисквитов и тортов – для продления срока хранения, а также для обжаривания во фритюре.

Трансжиры давно вызывали опасения ученых, и большая часть обзора 2014 года, охватившего 72 проведенных исследования, посвящена тому, что существует явная связь между усиленным потреблением трансжиров и риском развития сердечно-сосудистых заболеваний.

Эффективнее всего получается избавиться от трансжиров, отказавшись от бисквитов и тортов, готовых обедов и обжаренных во фритюре блюд в том случае, если вы не уверены, в чем именно обжаривали пищу. В мясе и молочных продуктах могут быть обнаружены трансжиры природного происхождения, но количество их так ничтожно, что не заслуживает опасения. Кроме того, вы всегда можете отследить наличие гидрогенизированных жиров в продуктах, читая этикетки. Внушает надежду и тот факт, что супермаркеты, хотя и неохотно, но все же начинают следовать рекомендациям и отказываются от продажи продуктов с трансжирами. Одни уже отказались от них полностью, другие только на пути к такому решению. Поинтересуйтесь политикой того супермаркета, где вы делаете покупки.

Как и во всех исследованиях, и в этом есть свои оговорки. Риск развития сердечно-сосудистых заболеваний был обнаружен только в связи с потреблением трансжиров с пищей, а не с уровнем содержания трансжиров в крови: здесь никакой связи ученые не нашли. Так что мы опять сталкиваемся с опасностью подмены причинно-следственной связи простым совпадением. Как всегда, неучтенным может остаться некий третий фактор, представляющий собой истинную причину связи злоупотребления трансжирами и риска развития сердечно-сосудистых заболеваний. В этом случае на ум приходит то обстоятельство, что люди, небрежно относящиеся к своему здоровью, как правило, чаще любят лакомства, содержащие трансжиры, в частности бисквиты, жареные блюда и готовые обеды. Они же с большей вероятностью забывают о физических нагрузках и страдают ожирением. Да, обилие в их рационе трансжиров может оказаться простым совпадением. И тем не менее все эти факторы следует учитывать, а значит, стараться воздерживаться от употребления продуктов с трансжирами. Вы не хуже передовых супермаркетов можете избавиться от того, что несет потенциальный вред вашему здоровью.

Читайте также:

Жиры

У

Углеводы

Модные диеты сменяют одна другую, и каждый раз диетологи то воспевают, то проклинают углеводы. Но где же все-таки истина?

Углеводы – относительно простые органические соединения, состоящие из атомов углерода, водорода и кислорода, причем чаще всего соотношение кислорода и водорода в них будет, как и в воде, примерно 1:2. Технически сахара тоже представляют собой углеводы, как и полезная для нас клетчатка, или растительные волокна. Однако если речь идет о пище, как правило, подразумеваются длинные цепочки полимеризованных углеводов, иногда называемых полисахаридами, типичным представителем которых будет крахмал. Такие молекулы представляют собой хранилища энергии.

В нашем обычном рационе источником углеводов становятся картофель, хлеб, рис, макароны и различные хлопья. Общая рекомендация для любой здоровой диеты: примерно треть рациона должны составлять углеводы. Причем некоторые продукты, богатые углеводами, оказываются более полезными прежде всего из-за повышенного содержания клетчатки.

Исследования современных диетологов показывают, что подавляющее большинство людей получает с пищей недостаточное количество крахмала. Иногда это происходит из-за решения сесть на низкоуглеводную диету – весьма сомнительное предприятие, такой подход чрезвычайно обедняет ваш рацион. На самом деле отказ от углеводов вовсе не гарантирует значительного сокращения потребляемых калорий: углеводы вдвое менее энергоемки по сравнению с жирами. Исследования показывают, что здоровая, сбалансированная диета не менее эффективна, чем низкоуглеводная, зато лучше обеспечивает потребности организма в клетчатке и микроэлементах.

Вряд ли будет мудрым поступком пренебречь крахмалосодержащими продуктами – отличными источниками энергии, клетчатки, кальция, железа и витаминов группы В. К примеру, нельзя недооценивать самую незамысловатую пищу – картошку. Она так примелькалась на нашем столе, что искушенные гурманы часто смотрят на нее свысока, однако в ней содержится много энергии, растительных волокон (особенно в кожуре), натрия, витаминов В и даже небольшое количество витамина С.

Готовя крахмалистые продукты, не увлекайтесь и не держите их слишком долго на сковороде, в духовке, кастрюле или на гриле, чтобы не повышать содержание акриламидов: в большом количестве они ядовиты и канцерогенны. Также следует хранить запасы картофеля не в морозильной камере, а в прохладном темном месте. При низких температурах картофельный крахмал разлагается до сахаров, а там недалеко и до акриламида. Перед приготовлением не ленитесь срезать с клубней позеленевшие части: они также могут оказаться ядовитыми.

Читайте также:

Диета 5:2, см. Калории

Акриламиды, см. Пережаренные продукты

Жиры

Крахмал

Ф

Ферментные, или энзимные добавки

Ферменты – особые белки, помогающие желудку расщеплять сложные соединения, чтобы облегчить переваривание пищи. Вроде бы напрашивается вывод, что чем больше будет ферментов, тем легче пойдет процесс пищеварения. Но так ли это?

Ферментные, или энзимные, добавки сейчас доступны в любом магазине здорового питания или в интернете. Считается, что традиционный рацион из грубой пищи содержал достаточное количество энзимов, естественным образом включавшихся в процесс пищеварения. А в современном питании с преобладанием переработанных продуктов этих природных компонентов не хватает, и, чтобы возместить их нехватку, нам следует прибегнуть к рекламируемым энзимным порошкам.

Они, как правило, производятся из растительного сырья и должны восполнять запас энзимов в организме. К сожалению, здесь мы опять имеем пример классического массового заблуждения. Добавляя в свой рацион что-то предположительно полезное, мы вовсе не обязательно получим на выходе ожидаемый эффект. Наш организм уже содержит определенный набор собственных энзимов. Чужеродные растительные ферменты, скорее всего, будут им переварены, как и все прочие белки. И в результате получается, что драгоценный энзимный порошок – не более чем один из многих источников белка.

Читайте также:

Белки

Пищевые добавки

Фруктовый сок

Как и смузи, формально фруктовый сок имеет право считаться одной из «пяти порций в день», но гораздо лучше заменить его цельными фруктами.

Многие гурманы любят посмаковать за завтраком свежевыжатый фруктовый сок, и он может считаться одной из необходимых вам пяти порций (или не одной, смотря сколько вы выпьете). Но есть серьезные причины предпочесть соку цельные фрукты, если, конечно, это возможно.

Как вы могли прочесть в разделе «Фрукты и ягоды», это очень важная составляющая здорового рациона. Нам следует обязательно есть фрукты каждый день. Но из-за высокого содержания в них сахара приходится ограничивать количество до одной-двух порций, с учетом сока и смузи. Обычный сок лишен растительной клетчатки цельных фруктов, а значит, лучше найти такой, где содержится хотя бы какая-то ее доля.

Еще одно преимущество цельных фруктов состоит в том, что их структура удерживает сахар на первых этапах пищеварения, так что он освобождается только в желудке. Фруктовый сок принимается насыщать нас сахаром сразу, как только попадает в организм, и провоцирует размножение бактерий, разрушающих зубную эмаль.

Вы можете подумать, что проблему легко решить, всего лишь почистив зубы после употребления сока, но это не так. Кислота, содержащаяся в соке, ослабляет эмаль, и если сразу после этого вы начнете драить ее щеткой, то лишь усугубите нанесенный вред. Рекомендуемый подход чистить зубы до еды работает и с фруктовым соком. Только так вы снизите риск разрушений. И помните, что тщательное полоскание рта после еды наверняка уменьшит количество осевшего на зубах сахара.

Читайте также:

Клетчатка

Пять порций в день

Фрукты и ягоды

Смузи

Сахар

Фрукты и ягоды

Наверное, для вас не новость, что фрукты и ягоды полезны для здоровья. Но все же не забывайте о том, как много в них содержится сахара.

Лишь единицы из нас полностью удовлетворяют потребность в овощах и фруктах, предписанную здоровым рационом. И все же я советую помнить о том, что фрукты и ягоды отличаются высоким содержанием сахара и что именно он, по последним данным, представляет собой самую опасную составляющую современной диеты (см. «Сахар»).

Вы проявите разумную предусмотрительность, поинтересовавшись содержанием сахара в выбранных для покупки фруктах, потому что, к несчастью, законы не требуют прикладывать этикетку со списком составляющих для сырых продуктов. Это было бы очень удобно, тем более что фрукт фрукту и ягода ягоде рознь. Например, в чернике, приобретающей все большую популярность благодаря присвоенному ей титулу «суперфрукта», содержится около 10 % сахара, в бананах и манго – около 14 %, а в винограде, занимающем первое место в этом списке, – 16 %. Если вы ищете фрукты с низким содержанием сахара, ориентируйтесь на их кислый вкус: в лимонах сахара не больше 2,5 %, в клюкве 4 %, а в малине 4,5 %. Все они могут получить «зеленый свет».

Хорошая новость заключается в том, что, когда вы съедаете целый фрукт (не сок и не смузи), вред, причиняемый, например, зубам сводится к минимуму благодаря тому, что сахар включен в структуру самого фрукта. Но тем не менее вы добавляете некоторое количество сахара к своему рациону. Официально рекомендованная его доза в Великобритании – 70 и 50 г в день для мужчин и женщин соответственно, но, чтобы обезопасить себя более надежно, лучше сократить эту норму до 35 и 25 г. Среднего размера банан содержит половину этого количества сахара. Значит, если вы собрались включить банан в свой список пяти порций в день, лучше ограничиться одним или двумя.

Читайте также:

Пять порций в день

Сахар

Х

Химический состав

Любой продукт состоит из химических веществ, так что не покупайтесь на рекламные заявления, что продукт «химически свободен», и не ленитесь читать длинные списки ингредиентов.

Состав продукта, который обязаны приводить на упаковке современные производители, может показаться устрашающим: вам действительно нужно быть настороже, хотя само по себе наличие в нем каких-то элементов из списка Е-добавок или труднопроизносимых веществ еще не означает, что его нельзя употреблять в пищу.

Для примера приведем какой-нибудь список.

Вода 84 %, сахар 10 % (из него фруктоза 48 %, глюкоза 40 %, сахароза 2 %), клетчатка 2,4 % (Е460, Е461, Е462, Е464, Е466, Е467), аминокислоты (глутаминовая кислота 23 %, аспарагиновая кислота 18 %, лейцин 17 %, аргинин 8 %, аланин 4 %, валин 4 %, глицин 4 %, пролин 4 %, изолейцин 4 %, серин 4 %, треонин 3 %, фенилаланин 2 %, лизин 2 %, метионин 2 %, тирозин 1 %, гистидин 1 %, цистеин 1 %, триптофан < 1 %), жирные кислоты < 1 % (линолевая кислота 30 %, линоленовая кислота 19 %, олеиновая кислота 18 %, пальмитиновая кислота 6 %, стеариновая кислота 2 %, пальмитолеиновая кислота < 1 %), уголь < 1 %, фитостеролы, щавелевая кислота, Е300, Е306, тиамин, красители (E163a, E163b, E163e, E163f, E160), ароматизаторы (этил-этаноат, 4-метил-бутиральдегид, 2-метил-бутиральдегид, пентанал, метилбутират, октен, гексанал, стирол, нонан, нонилендикислота, линалоол, цитраль, бензальдегид, бутилокситолуол (Е321), метилпарабен, E1510, E300, E440, E421, аэрис (E941, E948, E290).

Такое перечисление напугает кого угодно, особенно если речь идет о заботливых родителях, ошалевших от бесконечных Е-добавок в каждой строчке на этикетке. Но вы не пугайтесь, радует уже то, что больше всего в этом продукте содержится воды (иногда ее могут назвать «аква», особенно это любят производители косметики – так более солидно). Но, с другой стороны, 10 % сахара – это многовато. Кроме того, есть в составе потенциально ядовитые и канцерогенные вещества, а также немалое количество Е-добавок.

Самое интересное, что речь идет не о каком-то переработанном продукте: это всего лишь суперфрукт черника. Нет-нет, не какой-то переработанный до неузнаваемости нектар с черникой, а сама ягода. Для нас очень непривычно знакомиться с химическим составом привычных с детства фруктов и овощей, однако это стоит потраченных усилий, особенно если нужно сравнить их с продуктами, действительно вызывающими опасение.

Да, здесь много сахара, но это лишь говорит о том, что не следует объедаться ягодами без меры. А что до ядовитых веществ, вы удивитесь, как часто они обнаруживаются в самых распространенных продуктах. К примеру, практически все растения содержат некоторое количество натуральных пестицидов. Да, они смертельно опасны в больших количествах, но, как и всегда в случаях с ядами, все дело в дозировке, а указанные здесь количества слишком ничтожны, чтобы произвести какой-то эффект.

Что же до множества Е-добавок, считайте это грустным напоминанием о том, что они присутствуют даже в самых натуральных из натуральных продуктах. Е-добавки – это всего лишь Европейский стандарт для всех пищевых добавок: буква и число как таковые не говорят о том, хорошо это, плохо или вообще никак не сказывается на вашем здоровье.

Так что давайте начистоту. Когда речь идет о питании, здоровых или любых прочих продуктах, не бывает чего-то, начисто лишенного химических веществ. Безусловно, не содержит химикатов лишь солнечный свет, но это единственное, в чем вы можете быть уверены. И если кто-то говорит, что в продукте нет химии, это ложь или просто невежество. Химическое соединение неизменно, и неважно, получено оно искусственным путем или из природного источника. Между прочим, природный источник может даже оказаться опаснее из-за примесей, попавших в него в процессе переработки сырья.

Еще одна хорошая новость: мы живем в гораздо более безопасном мире, чем наши предки, как раз благодаря опыту и знаниям, накопленным в химии. Еще не так давно красавицы усердно выбеливали себе лицо с помощью свинцовых белил, а красильщики делали чудесную зеленую краску, содержащую мышьяк, покрывали ею стены и жили потом в комнате, пропитанной ядовитыми миазмами. И хотя временами и сейчас у нас случаются проблемы, то райское «назад к природе», за которое так ратуют отдельные активисты, лично для меня тоже не кажется выходом, и я не одобряю огульного обвинения химии и химиков во всех наших бедах.

Вот что пишет «Гринпис» на своем сайте в разделе «Химия вышла из-под контроля»:

Если кто-то явится к вам в дом, смешает коктейль из неизвестных веществ и предложит его выпить, вы согласитесь? Конечно, нет. Точно так же вас не обрадуют неизвестные химикаты в вашем доме, напитках или организме. Но как бы вы ни хотели от них избавиться, они, к вашему ужасу, уже там!

Но правда жизни состоит в том, что чаще всего мы получаем коктейли с неизвестным содержанием как раз из самых натуральных веществ. Любой синтезированный продукт проходит стадию подробнейшего научного тестирования, тогда как лишь единичные сорта чая или кофе могут похвастаться тем же (несмотря на продемонстрированную рядом таких продуктов опасность в случае передозировки). Вот почему это заявление «Гринпис» можно считать гимном отрыву от реальности.

Маленькое признание: я не удержался и вставил в список ингредиентов черники элемент с таким же поэтическим названием, как «аква» для воды. Аэрис (аeris) – всего лишь обычный свежий воздух.

Читайте также:

Е-добавки

Фрукты, см. Пять порций в день

Натуральные продукты

Пестицидов остатки

Сахар

Хлорофилл

Хлорофилл – то самое вещество, которое делает растения зелеными. И к тому же оно участвует в фотосинтезе. Многие диетологи рекомендуют хлорофилл как компонент здорового питания, однако пока нет достоверных свидетельств тому, что он действительно обладает каким-то особым эффектом.

Хлорофилл, зеленый растительный пигмент, незаменим в процессе фотосинтеза, позволяющего растениям извлекать энергию из солнечного света и поглощать углекислый газ для формирования своих структур, а заодно и для высвобождения кислорода, необходимого для дыхания. Время от времени повторяются попытки доказать, что хлорофилл может быть полезен и людям, неким необъяснимым образом делая их способными также усваивать энергию солнечного света и насыщая кислородом нашу кровь.

На практике ни один ученый не обнаружил за ним таких свойств. И было бы странно, если бы такое случилось. Роль хлорофилла сводится исключительно к участию в фотосинтезе, что предполагает наличие света, и я сильно сомневаюсь, что какой-то свет достигает тех продуктов, которые мы проглотили.

Хлорофилл сам по себе не несет кислород в наши ткани, это процесс фотосинтеза сопровождается выделением кислорода как побочного продукта. И даже если бы хлорофилл умудрился напустить кислорода в ваш желудок (что может кончиться весьма печально, поскольку в желудке содержатся легковоспламеняющиеся газы, от контакта которых с кислородом началась бы взрывная реакция, как в ракетном двигателе), не существует способа перенести его оттуда в кровеносное русло.

А что касается способности усваивать энергию солнечного света (якобы поедание зелени превращает нас в растения в этом смысле), это вообще трудно себе вообразить.

Интернет-ресурсы часто прибегают к сомнительному доводу: хлорофилл идентичен гемоглобину, который действительно насыщает нашу кровь кислородом. Но химическое сходство – далеко не единственное необходимое условие для одинакового участия в процессах обмена веществ в нашем теле. А вот откровенная ложь, обнаруженная мною на одном из таких сайтов: «Согласно заявлениям ученых (!), наш организм способен преобразовать хлорофилл в гемоглобин, с легкостью заменив в молекуле всего один атом (!) магния на железо». Увы, именно как ученый могу со всей ответственностью заявить, что наш организм такой способностью не обладает.

Как бы то ни было, я советую вам есть все зеленые овощи, от шпината до брокколи, чрезвычайно богатые незаменимыми питательными веществами.

И неважно, что высокое содержание хлорофилла не будет главным их достоинством.

Холестерин

В наших представлениях о холестерине много путаницы. Было бы неправильно упрощать, говоря, что холестерин – это однозначно плохо, хотя повышенное содержание в крови некоторых типов холестерина действительно становится индикатором высокого риска инсульта и инфаркта.

Хорошей новостью про холестерин будет то, что он важная составляющая нашего организма, необходимая для клеточных мембран – внешних оболочек, сохраняющих на месте содержимое наших клеток, благодаря чему необходимые вещества могут попадать внутрь или покидать эти неразличимые глазом сложнейшие природные фабрики. В целом холестерин можно разделить на два основных типа: более распространенный низкой плотности (ЛПНП – липопротеины низкой плотности) и присутствующий в меньших количествах холестерин высокой плотности (ЛПВП – липопротеины высокой плотности). Иногда ЛПНП называют «плохим» холестерином из-за его способности образовывать на стенках артерий жировые бляшки, тогда как ЛПВП заслужили прозвище «хорошего» холестерина, поскольку умеют извлекать молекулы жира из клеток в стенках артерий.

Долгое время считалось, что холестерин, содержащийся, например, в яйцах, вреден. Но сейчас получены убедительные доказательства того, что он не повышает уровень холестерина в крови, соответственно, об опасности речи не идет. Настоящую угрозу представляют трансжиры: доказано, что они повышают уровень ЛПНП и понижают уровень ЛПВП. Также уровень холестерина повышен в крови у курящих, больных диабетом и гипертоников. Кроме того, он изначально может быть высоким у лиц с наследственной предрасположенностью к инсультам или сердечно-сосудистым заболеваниям.

Здоровый, разнообразный рацион с низким содержанием жиров в сочетании с физическими нагрузками помогает держать уровень ЛПНП под контролем. Однако некоторые из нас от природы имеют повышенный уровень ЛПНП и склонны к связанным с ним рискам. В некоторой степени понизить ЛПНП помогают стеролы растительного происхождения, которые даже добавляют в йогурты и спреды для профилактики повышения уровня холестерина в крови. Однако, как ни странно, эта мера почти не повлияла на частоту заболеваний сердца и сосудов.

Есть проверенные данные о том, что группа препаратов под названием статины понижает содержание холестерина в крови и уменьшает риск сердечно-сосудистых заболеваний. Их очень охотно назначают пациентам с риском инфаркта или атеросклероза. Однако до сих пор нет единодушия между врачами, поддерживающими широкое применение статинов, и теми, кого тревожат побочные эффекты этих лекарств (чаще всего это проблемы с пищеварением). Они считают столь широкое применение статинов неоправданным, хотя обе стороны не возражают против назначения препаратов лицам с высоким содержанием ЛПНП в крови или наследственной предрасположенностью к инфаркту. Вопросы вызывает лишь превентивное применение статинов у тех пациентов, которые не входят в группу риска. Чтобы решить для себя эту проблему, я советую вам обратиться к врачу.

Читайте также:

Яйца

Жиры

Трансжиры

Хранение продуктов

Достижения прогресса позволяют нам практически круглый год иметь на столе свежие продукты, произведенные в разных частях света. Но при этом некоторые «свежие» продукты подвергались заморозке для сохранения их свойств. Как это сказывается на питательной ценности?

Пройдитесь вдоль полок в любом супермаркете – вам на выбор предложат десятки свежих и замороженных продуктов. Это неизбежный этап: заморозить продукт в месте производства, чтобы спокойно перевозить и хранить его до тех пор, пока он не окажется у покупателя. Но какое воздействие заморозка оказывает на питательную ценность этих продуктов?

Как это ни странно, но мы можем быть более уверены в происхождении замороженных продуктов, чем свежих. Оставаясь замороженным в пределах сроков хранения, указанных на упаковке, такой продукт практически не теряет питательных свойств. А если его заморозили сразу после того, как собрали, то хранить его можно еще дольше. Единственное «но»: иногда фрукты или овощи на короткое время помещают в кипяток (бланшируют) перед заморозкой. С одной стороны, это убивает дрожжевые грибки и прочие микроорганизмы, но с другой – снижает содержание в них витамина С примерно на 20 %.

Для сравнения, свежие продукты теряют при хранении ряд питательных свойств гораздо быстрее, чем замороженные. Спелые фрукты и зеленые овощи утрачивают до 15 % содержащегося в них витамина С в течение суток, к примеру, если их хранят при комнатной температуре. Заодно с ними разлагаются и другие витамины и полезные вещества. И этот процесс неизбежен, даже если продукты охладить. Пролежав неделю при 4°С (в обычном холодильнике), груша теряет до 15 % витамина С, а зеленые бобы – до 75 %. Равным образом витамины А, В и Е проявляют особую чувствительность к теплу и свету. А это значит, что в зависимости от условий перевозки фрукты и овощи, выращенные в жарких странах, могут утратить все свои чудесные свойства по пути на прилавок.

Выходит, что даже на местных фермерских рынках, куда продукты попадают в течение одного-двух дней с момента сбора, они могут оказаться даже менее питательными, чем замороженные. А те свежие овощи и фрукты, которые вам предложат в супермаркете, наверняка будут куплены через несколько дней после сбора, хотя их могут хранить охлажденными, чтобы снизить потери питательных свойств. Пересекая на кораблях моря и океаны, продукты (в этом случае уже наверняка замороженные) могут неделями прокладывать путь к потребителю.

Еще одна проблема, связанная с овощами и фруктами из заморских стран, – то, что их приходится собирать незрелыми в расчете на то, что они успеют дозреть за недели пути. Но это означает, что значительную часть срока созревания продукты лишены возможности получать питание из почвы, то есть опять-таки теряют питательные свойства. Это еще один серьезный аргумент в пользу местных сезонных фруктов и овощей, у которых больше всего возможностей быть собранными зрелыми и достаточно быстро попасть на ваш стол. Замороженных овощей эта проблема не касается, их, конечно, собирают спелыми.

Мы всегда стараемся как можно дольше хранить какое-то количество фруктов и овощей, чтобы съесть их в бесплодное время. К примеру, чаще всего в наши хранилища попадают картофель или яблоки. Современные технологии позволяют хранить яблоки и груши в условиях с низким содержанием кислорода и высоким – двуокиси углерода. Тогда они практически не теряют питательных свойств на протяжении целых двенадцати месяцев. Но это слишком дорогой, а потому редкий способ.

Нет сомнений, что по сравнению с замороженными свежие продукты гораздо выигрышнее и на вид, и на вкус. Купленные на местном рынке, а в идеале и вовсе у производителя, они будут максимально питательны и полезны хотя бы за счет минимального времени доставки «от поля до стола». Еще лучший совет – выращивайте их сами! Как мы уже говорили в разделе об органической пище, приобретая ее вместо обычной, вы точно так же рискуете получить продукт, потерявший питательные свойства за то время, пока его везли от производителя. И пока супермаркеты не обяжут предоставлять информацию о том, когда были собраны продаваемые у них овощи или фрукты, вы не сможете с уверенностью подсчитать сроки их хранения и транспортировки и, соответственно, степень потерь их питательных свойств.

Читайте также:

Органические продукты

Ш

Шоколад

Для большинства из нас шоколад – чудесное лакомство, и, если вы не объедаетесь им сверх меры, это действительно отличная вещь!

Фанаты шоколада скажут вам, что он так привлекателен из-за своей неповторимой текстуры. Он тает на языке, и вы чувствуете, как твердые кусочки превращаются в густую жидкость. И отчасти это правда. Однако правда и то, что в состав шоколада входит множество активных веществ, напрямую воздействующих на мозг, да и сахар в современном способе приготовления шоколада играет не последнюю роль. Не вызывает сомнений, что наслаждение нам дарит вещество под названием теобромин.

Это горький на вкус алкалоид, название которого обычно ассоциируется у нас с наркотиками из разряда морфинов или растительными ядами. Кофеин, никотин, хинин и кокаин – широко известные члены семейства алкалоидов, но ни один из них не обладает такой привлекательностью, как теобромин. Взять хотя бы перевод с греческого его названия – буквально оно значит «пища богов». Теобромин – тот компонент, что делает шоколад неповторимым, и вырабатывается деревьями какао. Семена этих деревьев (какао-бобы) содержат богатое жирами масло какао – главный ингредиент шоколада.

Напиток из какао известен в Центральной и Южной Америке на протяжении как минимум 3000 лет, а Европу он завоевал только в XVII столетии. Сначала он был горьким (его даже охлаждали, чтобы усилить горечь), и только европейцы догадались добавлять сахар и молоко, сделав его похожим на современный продукт. Привычную для нас твердую форму шоколад приобрел лишь в XIX веке, примерно тогда же и был открыт теобромин. Это вещество оказывает на наш мозг действие сродни кофеину, вот почему вам, возможно, приходилось слышать, будто в шоколаде содержится кофеин (это ошибка!). Теобромин снимает сонливость, а в больших количествах может спровоцировать приступ паники. Зато его положительное действие выражается в способности подавлять мучительные приступы кашля и снимать приступы астмы.

Почти все мы слышали, что шоколад вреден собакам, и опять-таки из-за теобромина. Чем темнее шоколад, тем выше в нем содержание теобромина и тем он опаснее. Маленькую собачку вполне могут убить всего 50 г горького темного шоколада. Меньшая доза просто вызовет рвоту. И это касается не только собак: вещество в той или иной степени ядовито для всех млекопитающих, хотя время, за которое теобромин выводится из организма, строго зависит от вида животного. Особенно уязвимы для теобромина кошки, однако они чрезвычайно редко едят шоколад: из-за отсутствия сосочков, воспринимающих сладкий вкус, они физически неспособны стать сладкоежками, в отличие от людей (и собак!).

Теобромин может быть ядом и для людей, хотя и не таким опасным, как для собак, а потому не должен вызывать у вас тревоги. Вы же помните: практически любое вещество может стать ядом в избыточных количествах, весь вопрос в дозировке. В случае теобромина человек в три раза устойчивее в расчете на килограмм веса по сравнению с собакой. А если учесть, насколько наш вес превышает собачий, то можно спокойно получать удовольствие от любимого лакомства. Чтобы доза теобромина действительно оказалась опасной, взрослому человеку надо съесть не меньше 5 кг молочного шоколада.

Этому лакомству приписывается немало положительных свойств, в том числе понижение кровяного давления, снятие стресса, уменьшение риска диабета и даже защита от рака. Но ни одно исследование в данной области не дало достаточно доказательств, чтобы подтвердить эти свойства. Отмеченное воздействие на кровяное давление было незначительным, исследования раковых клеток проводились исключительно в лабораторных условиях, а данные по снятию стресса вообще выглядят сомнительными (к тому же эти исследования спонсировали сами производители шоколада).

В случае с диабетом выводы делались на основе исследований соединений, содержащихся в шоколаде, под названием флавоноиды, но убедительных результатов ученые не добились. Кроме того, шоколад не самый лучший источник флавоноидов (для опытов использовались соединения, полученные из ягод и вина). К тому же все мы знаем, что избыток сахара, входящего в состав шоколада, как раз и способен спровоцировать диабет.

Помня также о высоком содержании жиров в шоколаде, мы вряд ли назовем его здоровым продуктом, но все же можем себе позволить наслаждаться этим лакомством в умеренных количествах.

Читайте также:

Кофе

Жиры

Сахар

Я

Яйца

Не так давно нам говорили, что к яйцам надо относиться с осторожностью как к продукту с высоким содержанием холестерина, но современная наука пересмотрела свое отношение, и яйца заняли достойное место в составе сбалансированного здорового рациона.

Еще совсем недавно диетологи утверждали, что нельзя употреблять больше двух яиц в неделю из-за высокого содержания холестерина, а повышенный уровень холестерина в крови – прямой путь к инсульту или инфаркту. Но они не брали в расчет важное обстоятельство, которое непременно нужно было учитывать: холестерин, полученный с пищей, не повышает напрямую холестерин в крови.

Точно так же мы знаем, что употребление большого количества антиоксидантов вовсе не гарантирует увеличения их количества в крови. И если взглянуть на вещи трезво, это вполне логично. Само по себе попадание какого-то вещества в насыщенную кислотой среду в вашем желудке ни в коей мере не означает, что это вещество найдет дорогу в кровеносное русло, сохранившись неизменным в процессе пищеварения.

И современные данные определенно говорят о том, что нам можно не переживать из-за содержания холестерина в яйцах, представляющих собой прекрасный источник белка, содержащих целый ряд витаминов и микроэлементов, в том числе витамины А, В2 и D и йод. Наш организм умеет усваивать эти вещества из пищи, в отличие от холестерина. Конечно, это не значит, что нам положено съедать каждый день яичницу из дюжины белков и желтков. Вареные яйца, яйца-пашот или омлет содержат меньше жира, чем яичница. Жир – необходимый компонент здорового рациона, а значит, вы легко можете раз в неделю побаловать себя яичницей – главное, как и всегда, соблюдать умеренность.

Если и существуют реальные проблемы, связанные с употреблением в пищу яиц, то это касается опасности бактериального заражения, в частности, сальмонеллой, способной привести к пищевому отравлению. Зараженные микроорганизмами сырые или недостаточно прогретые яйца особенно опасны маленьким детям, пожилым людям и беременным женщинам. В продукты промышленного производства, в частности майонез, добавляются пастеризованные, но, если вы относитесь к группе риска, лучше воздержаться от их домашних аналогов. Что же касается здорового рациона, вы без проблем можете съедать по одному-два яйца каждый день, если они вам нравятся, – это отличный питательный продукт.

Читайте также:

Антиоксиданты

Холестерин

Физические нагрузки

Что бы ни писали авторы книг по диетам и фитнесу, ученые абсолютно уверены: для укрепления здоровья есть два необходимых условия – это сбалансированный рацион и адекватные физические нагрузки.

Именно адекватные! Под физическими нагрузками не следует понимать ежедневный марафон или членство в дорогом фитнес-клубе. Речь идет всего лишь о необходимости давать своему телу некоторую физическую нагрузку (к примеру, это может быть пробежка или прогулка быстрым шагом в течение 20 минут) по крайней мере пять дней в неделю. Конечно, существует много разных способов тренировки, выработанных для определенных конкретных целей, скажем, накачивания мышц. Но если речь идет об общих принципах укрепления здоровья, в каких-то сложных методиках нет необходимости.

Как и в области диетологии, в наши представления о физических нагрузках успело вкрасться немало мифов и даже откровенных глупостей. Один из самых характерных примеров – разминка перед тренировкой. Уже много лет тем, кто собирается выполнять силовые упражнения, твердят о необходимости различных видов разминки, в том числе и в виде статических растяжек. Это упражнения такого рода, когда спортсмен или спортсменка, например, отводят ногу в напряженную позицию и удерживают ее некоторое время в таком положении. Недостатки такой разминки были давно доказаны, и тем не менее вы то и дело можете видеть людей, занятых растяжкой перед тренировкой. То же самое относится к советам по заминкам – методам приведения организма в норму после тренировки. Во время написания этой книги в общем превосходный сайт Системы медицинского обслуживания населения Великобритании все еще рекомендовал своим посетителям использовать для заминки упражнения на растяжку, несмотря на доказанный отрицательный эффект.

Однако чаще всего проблемы физических нагрузок связаны с мотивацией. Даже самая простая пробежка оказывается не таким простым делом. Когда на улице дождь, вы даже не подумаете выйти из дому. Жизнь слишком коротка. И так далее. Все эти отговорки известны и в целом понятны. И в итоге единственным способом убедить людей в пользе и необходимости физических нагрузок для их здоровья остаются хитрости, придуманные психологами.

Трудность заключается в том, что наш мозг все еще настроен на получение краткосрочного удовольствия. Когда мы вели жизнь охотников-собирателей, то хватали все подряд, что попадалось под руку, поскольку не знали, что ждет нас в будущем. С тех пор наша жизнь стала совсем другой, однако человеческому мозгу нет до этого дела. Именно поэтому политикам так трудно проводить в жизнь долгосрочные планы, а обычным людям проще съесть сию минуту горячий пончик, чем садиться на длительную диету, или поваляться на диване перед телевизором вместо тренировки.

Вот и получается, что все преимущества, которыми мы можем себя порадовать – крепкое здоровье, долгая жизнь, – маячат где-то там, вдалеке. Мы пытаемся уговорить себя потерпеть короткое время ради длительных преимуществ, а наш мозг совершенно серьезно борется с этим. Значит, самым надежным способом убедить себя тренироваться станет получение краткосрочных удовольствий в тех действиях, которые вы будете выполнять так или иначе. Не ездите в ближний магазин на машине: отправляйтесь туда пешком. Купите себе какой-нибудь приз (только не пончик, конечно!) в награду за эту тренировку. Это ли не повод воспользоваться своим изощренным современным умом, чтобы преодолеть сопротивление устаревшего, недальновидного образа действий мозга?

A

Аэробика

Одним из недостатков литературы о пользе физических нагрузок стало изобилие в ней мудреных терминов, не особо понятных простому человеку. Что же такое аэробика и чем она может быть полезна?

Мы часто слышим слова «аэробные упражнения», «аэробика» и представляем себе некие тренировки на свежем воздухе. Но так ли это? Вообще-то термины «аэробный» и «анаэробный» означают «требующий кислорода» и «не требующий кислорода». Их придумали биологи, чтобы разделить две основные группы бактерий. Одна группа, подобно нам, нуждается в кислороде и не может без него жить. Другая отлично чувствует себя в среде, где кислорода может и не быть.

Строго говоря, аэробными будут все упражнения, потому что для их выполнения мы используем кислород. Но в мире фитнеса аэробные упражнения стали синонимом для «кардио» – упражнений, которые означают такой вид тренировки, когда укрепляется и развивается именно сердечная мышца. Она увеличивает частоту и силу своих сокращений, не подвергаясь при этом перегрузке. Эти упражнения сжигают определенное количество калорий. То есть мы говорим о такой нагрузке, как быстрая ходьба, бег трусцой, спортивная ходьба, езда на велосипеде, гребля и плавание.

По большому счету для выполнения аэробного упражнения вам не обязательно увеличивать частоту сердечных сокращений. Ведь любое движение, даже когда вы просто встаете из сидячего положения, требует калорий. Но для укрепления здоровья аэробное упражнение должно быть достаточно интенсивным, чтобы значительно увеличить частоту сердечного ритма. Если вы не почувствуете, что делаете хотя бы небольшое усилие, то от ваших упражнений будет мало толку. Вы не сумеете ни укрепить здоровье, ни сжечь лишние калории.

Также термин «аэробные» используется как противопоставление «анаэробным упражнениям». Анаэробные упражнения предполагают интенсивные взрывные нагрузки, как правило, длящиеся не дольше двух минут, и используются в таких тренировках, как бег на короткие дистанции и бодибилдинг. Хотя с научной точки зрения анаэробные упражнения не могут считаться чисто анаэробными, они дают телу такую нагрузку, при которой используются его внутренние резервы, в отличие от аэробных процессов, при которых вдыхаемый нами кислород вступает в реакцию с веществами, полученными с пищей, для выделения энергии.

В результате анаэробных упражнений выделяется молочная кислота. Долгое время она представляла серьезную проблему для спортсменов: это была одна из причин, заставлявших после каждой силовой тренировки проводить длительную заминку, также включавшую специальный массаж. Однако последние исследования показали, что для избавления от молочной кислоты нет смысла предпринимать какие-то особые действия. Более того, выяснилось, что массаж вызывает отток крови от мышц, а значит, снижает скорость выведения из тканей молочной кислоты и вряд ли помогает избавиться от боли в мышцах.

Читайте также:

Аэробные упражнения и ментальные функции, см. Упражнения и мозг

Б

БЕГ

Как это ни удивительно, но причина пользы от бега кроется именно в том, что мы, как правило, плохие бегуны.

Если мы сравним плавные движения профессионального бегуна с движениями обычного прохожего, нам сразу станет ясно, чей способ передвижения более эффективен. Мы отлично видим, как спортсмен вкладывает в бег каждую крупицу энергии и как безнадежно растрачивает ее любой другой человек. Однако на самом деле все обстоит с точностью до наоборот. Потому что для человека, в отличие от некоторых животных, бег никогда не был естественным способом передвижения в пространстве.

Когда ученые сравнили способы использования энергии во время бега и во время ходьбы, они надеялись с помощью эксперимента выявить некий наиболее эффективный способ бега (к примеру, с приземлением на пятку или на мысок). Каково же было их удивление, когда выяснилось, что наиболее эффективна обыкновенная ходьба. Энергии уходит гораздо меньше на преодоление какого-то расстояния пешком, нежели при помощи бега, особенно если ходок сначала опускает на землю пятку. В противоположность большинству млекопитающих, которые используют пружинное движение, отталкиваясь от земли во время бега, человек – прирожденный пешеход. Это же исследование показало, что мы тратим гораздо больше энергии на бег, чем типичное млекопитающее с такими же размерами.

И в этом заключается плохая новость для бегунов, которые хотят использовать остатки внутреннего топлива. Зато эта же новость будет хорошей для тех, кто бегает только ради здоровья, потому что на той же дистанции вы потратите больше калорий, чем преодолевая ее пешком. А значит, вы эффективнее уравновесите количество энергии, полученной с пищей, с потраченной организмом. Силовая ходьба – краткосрочная ходьба с максимальной для вас скоростью – потребует столько же калорий, сколько и бег. Но если она вам не нравится, лучше все же бегать.

Читайте также:

Калории

Ходьба

В

Велосипед

Несомненно, езда на велосипеде – один из лучших видов физической активности, однако и у нее есть некоторые особенности, из-за которых велосипед может проигрывать пешим прогулкам или бегу трусцой.

Одетый в блестящий гоночный костюм мускулистый велосипедист может служить прекрасным примером поклонника здорового образа жизни. И все мы уверены в том, что велосипедный спорт (неважно, занимаетесь вы им всерьез или просто катаетесь ради собственного удовольствия) – самый эффективный способ приучить организм к физическим нагрузкам. Он выгодно отличается от бега трусцой или ходьбы хотя бы тем, что вы преодолеваете значительно большие расстояния, а значит, на велосипеде можно ездить на работу (ходить на работу пешком дальше, чем за шесть километров, будет уже не очень практично).

И все же у велосипеда есть и несколько отрицательных свойств. Передвигаясь на нем, вы сжигаете не так много калорий, сколько вам пришлось бы потратить на то же расстояние, преодолев его пешком или бегом. Эта разница не так велика на пересеченной местности, где вам приходится напрягаться на подъемах, но все же она есть. То есть для расстояний меньше шести километров имеет смысл отказаться от велосипеда. И что еще важнее, для обслуживания велосипеда вам потребуется достаточно дорогое оборудование, сам велосипед надо где-то хранить, причем не только дома, но и в пункте вашего назначения, а это не всегда безопасно.

Большинство велосипедистов, регулярно выезжающих на трассу, могут вспомнить не один случай, когда им грозила опасность попасть в ДТП. И это правда, слишком часто велосипедисты становятся жертвами несчастных случаев. Мы можем сколько угодно требовать от властей новых велосипедных дорожек вдоль трасс, а от водителей – аккуратности и внимания. Это не предотвратит аварии, которые могут случиться уже сейчас. Если у вас есть возможность кататься на велосипеде без заездов на трассу – это прекрасная тренировка. Но если она связана с ежедневным риском (не говоря о том, что на трассе вы волей-неволей вынуждены дышать ядовитыми выхлопами городского транспорта), то я бы советовал задуматься, не перевешивают ли отрицательные обстоятельства положительный эффект от такой тренировки.

Итак, если условия и расстояния подходящие, то для поездки и на работу, и в магазин велосипед может стать отличным решением. Но не расстраивайтесь и не считайте себя неудачником, если ради тренировки вам придется не ехать с ветерком, а передвигаться на своих двоих.

Читайте также:

Продолжительность тренировок

Частота и время дня

Сверхнагрузки

Ходьба

Веник и швабра – полезная уборка

Наверное, вас удивил этот раздел в главе про физическую активность. Но ведь работа с веником и тряпкой тоже подразумевает нагрузки. И хотя до сих пор веники и тряпки не стали объектом внимания ученых, в плане их использования тоже можно дать несколько полезных советов.

Для того чтобы чисто подмести пол, намного удобнее использовать швабру – особую щетку, насаженную на длинную рукоятку, – чем обыкновенный веник или метлу. Одним движением швабра собирает намного больше пыли. В техническом плане, толкая швабру, вы подхватываете грязь эффективнее, чем когда тянете рабочий конец на себя. Вот почему для уборки больших площадей швабру лучше толкать, а тянуть ее только там, где требуется влажная протирка.

Что же касается влажной уборки с помощью тряпки, производители товаров для дома давно пытаются разработать самую эффективную схему их эксплуатации. Они, в частности, выяснили, что простые движения тряпкой вперед-назад, привычные для большинства из нас, лучше заменить на диагональные движения вдоль половиц: тряпка ползет зигзагами, как змея. И, конечно, при этом вам следует двигаться спиной вперед, чтобы не вставать на уже вымытую часть пола. Эта техника также подразумевает использование «лохматой» тряпки в виде мочалки, которая при движении зигзагом гораздо лучше будет захватывать грязь, чем простой резиновый валик.

Восстановление

Опытные тренеры считают, что после тренировок необходимо предпринять определенные меры для восстановления организма: от легких упражнений до ледяной ванны. Но работает ли это?

Нет сомнений, что тренировки могут оказать негативное воздействие на наш организм. После интенсивных нагрузок у нас болят мышцы и даже может развиться воспаление, если ткани были повреждены. Однако приятная ломота в мышцах вовсе не так плоха: это знак того, что мышцы и ткани перестраиваются и делаются сильнее и крепче после стресса, до тех пор пока вы не перегнете палку.

Если рассмотреть традиционные способы снятия такой боли, большинство из них окажутся совершенно бесполезными, если не хуже. Чаще всего нам объясняют, что после тренировки нужны еще какие-то легкие упражнения, чтобы «остыть», – процесс, обратный разминке с ее разогревом. Однако ни одно из исследований, в которых сравнивалось состояние спортсменов, выполнявших заминку и игнорировавших ее, не показало разницы в болезненных ощущениях в мышцах.

В других экспериментах спортсмены прибегали к таким болеутоляющим средствам, как ибупрофен, и другим нестероидным противовоспалительным препаратам, известным способностью заглушать мышечную боль. И снова оказалось, что польза от них скорее миф, чем правда. Да, эти вещества обладают определенными свойствами, но применять их в профилактических целях не только бессмысленно, но иногда даже вредно, потому что противовоспалительные средства подавляют естественную реакцию организма на повреждение тканей после стресса и таким образом тормозят процесс их восстановления.

Многие из нас слышали о проблеме молочной кислоты, которая откладывается в мышцах во время тренировки, и о том, что массаж помогает от нее избавиться. Любопытно, что само наличие молочной кислоты в мышцах в последнее время уже не считается негативным фактом. Но даже если это и так и от нее надо избавляться, последние исследования показали, что массаж замедляет кровоток в мышечной ткани. То есть он не ускоряет, а тормозит вымывание кровью молочной кислоты. И кроме того, исследования не продемонстрировали каких-либо положительных эффектов массажа, сделанного после тренировки.

Ну и на закуску осталась ледяная ванна – любимое средство известного британского теннисиста Энди Маррея. Якобы ванна помогает ему снять отек и напряжение и восстановиться после стресса. Однако результаты научных наблюдений, в противоположность его словам, говорят, что такая ванна не ускоряет процесс восстановления. Хуже того, есть данные, что в результате мышечная боль возвращается позже и становится еще сильнее.

Даже если мы и наблюдаем некие положительные эффекты от всех этих приемов, они не более чем разновидности плацебо. Они создают ощущение, что нам стало лучше, и в результате мы меньше страдаем. В таком случае почему бы и не воспользоваться ими, вот только результаты окажутся исключительно у нас в голове.

Единственное проверенное средство, помогающее восстановлению организма, – это отдых. Телу необходима возможность вернуться в норму после стресса. В идеале вам следует хотя бы один день в неделю освободить от любых интенсивных тренировок, особенно если во все другие дни вы занимаетесь со сверхнагрузками. Но с другой стороны, при интенсивных тренировках этот период отдыха нельзя затягивать, скажем, на несколько дней, чтобы потом не получить травму.

Читайте также:

Обезболивающие

Разминка

Д

«Дожиг» после тренировки

Не удивляйтесь, если в книге о питании / фитнесе вы найдете информацию о том, что тело продолжает сжигать калории и после тренировки. Удивительно, но для такого заявления нет никаких оснований.

Для меня это было новостью, но оказалось, что уже не первый год руководства по диетам и фитнесу описывают феномен под названием «дожиг». Идея состоит в том, что в результате физической нагрузки ваш обмен веществ разгоняется так, что даже после окончания тренировки клетки какое-то время продолжают сжигать жир, пусть даже вы давно сидите в кресле. Это очень соблазнительная идея, и она почти не противоречит здравому смыслу. А как все происходит на самом деле? Действительно ли тренировка разгоняет метаболизм и продлевает процесс сжигания калорий?

Увы, далеко не всегда здравый смысл идет рука об руку с наукой. Хотя идея представить наш метаболизм в виде некой машины, которой требуется остыть после езды на «высоких оборотах», очень удобна, но, судя по всему, авторы руководств как по фитнесу, так и по правильному питанию исходили скорее из предположений, чем из реальных фактов.

Когда ученые сумели провести такое исследование, в котором при помощи сложнейшей аппаратуры было точно измерено количество сожженных во время тренировки калорий и определено, какая доля этих калорий была извлечена из жировой прослойки, результаты получились обескураживающими.

Тренировка не только не уменьшила количество лишнего жира в теле, но вместо этого усилила сжигание углеводов на пике нагрузки.

Как бы вы ни воспринимали такие результаты, выводы сделать легко.

Калории сгорают на пике активности, на высоких оборотах, и не сгорают на низких. Никакого «дожига» не существует.

Читайте также:

Калории

Дыхание и релаксация

Благодаря правильному подходу упражнения на дыхание и релаксация могут стать отличным приемом для снятия стресса.

На первый взгляд нет ничего проще, чем дыхание и релаксация. Нам необходимо дышать. Нам необходима релаксация. Почему бы не заняться и тем и другим? Но существует немало способов дыхания, и точно так же есть разные приемы релаксации.

Правильное дыхание способно избавить вас от напряжения и стресса. Для начала следует определиться, какой у вас тип дыхания. Самое приблизительное деление дает нам два вида: грудное, с использованием мышц груди (когда при дыхании у вас поднимается и опускается грудь), и диафрагмальное, за счет движения зоны, расположенной над желудком.

Дыхание за счет диафрагмы требует большего контроля (к нему бывают приучены хорошие певцы) и дает лучший эффект. Попробуйте сами. Встаньте прямо, не напрягаясь (для этого полезно встряхнуть руками). Сделайте глубокий вдох и следите за тем, как поднимается ваша грудь. Не пытайтесь удержать ее в «задранном» положении, когда вдыхаете и выдыхаете. Вам необходимо почувствовать, как напрягается и расслабляется диафрагма над желудком.

Немного привыкнув к такому способу дыхания, займите удобное положение, сидя или лежа. Закройте глаза. Дышите размеренно, считая про себя. На пять счетов делайте вдох, затем задержите дыхание на один или два счета, а потом выдох снова на пять. Старайтесь дышать за счет движений диафрагмы. Постепенно вы почувствуете, как уходит напряжение. И хорошая новость в том, что упражнение на дыхание (правда, не всегда с закрытыми глазами) вы можете сделать практически в любой ситуации.

Теперь углубим процесс релаксации. Вам нужно поочередно сосредоточить внимание на разных частях тела: начать с головы и постепенно спуститься до кончиков пальцев на ногах. Обращаясь к какой-то части тела, сначала напрягите мышцы, продержитесь в таком состоянии одну-две секунды, а затем медленно расслабьте их во время выхода. Пусть ваши мысли будут посвящены только дыханию и мышцам. Все остальное выбросьте из головы.

Наконец, достигнув максимального мышечного расслабления, попытайтесь хотя бы на минуту полностью очистить разум от мыслей. Завершая упражнение, не делайте резких движений. Возвращайтесь к активной деятельности постепенно, а не вскакивайте с места.

Выполняя это упражнение, вы можете медитировать, не впадая при этом в мистическую экзальтацию.

Л

Лестницы

Куда бы мы ни отправились, рано или поздно мы обязательно наткнемся на этот простой и совершенно бесплатный спортивный снаряд, который так упорно игнорируем.

Время от времени я удивляюсь, как много людей готовы выложить немалые деньги за посещение фитнес-зала, но совершенно необъяснимым образом не замечают тех простых вещей, которые можно использовать для тренировок без всякой платы. Как вы уже догадались по заголовку, я имею в виду лестницы.

Преодолев хотя бы один лестничный пролет (а еще лучше – несколько!), вы выполните прекрасное аэробное упражнение. Это же самый настоящий спортивный снаряд, который можно найти где угодно и пользоваться им бесплатно. Но почему-то те же самые фанатики фитнес-залов, о которых я говорил, поднимаются на тренировку на лифтах или эскалаторах. В течение дня лестницы попадаются нам очень часто: в метро, на работе, в торговых центрах. И вы заметно увеличите физическую активность, просто поднимаясь по ним и не используя лифт.

Конечно, если вам надо попасть на двадцатый этаж, вовсе не обязательно проделать пешком весь этот путь (по крайней мере на первых порах): достаточно хотя бы выйти из лифта на два этажа ниже и пройти их самому. Наш организм на удивление быстро приучается выполнять физическую работу, а значит, скоро вы сможете прибавить к своему пути еще один этаж. Я не удивлюсь, если вы станете возражать, что пользуетесь лифтом, потому что спешите. Даже если это и так, почему бы просто не приехать на работу немного раньше? Хотя, скорее всего, это для вас просто отговорка для оправдания собственной лени, а не истинная причина.

Конечно, кто-то из вас может не ходить на работу и трудиться дома, как это делаю я. Но ведь и в вашем доме должна быть какая-то лестница, если только это не бунгало. Постарайтесь чаще бывать на ней в течение дня. В идеале хорошо бы еще найти причину для подъема: упражнения всегда делать приятнее, когда они имеют двойную цель.

Читайте также:

Аэробика

П

Плавание

Этот вид физической активности обладает массой преимуществ, и его стоит включить в расписание, если вы твердо решили укрепить здоровье.

Оставив в стороне очевидную пользу от умения плавать на тот случай, если вы упадете в воду, мы с полной уверенностью можем сказать, что плавание – очень полезное упражнение, и порекомендовать его тем, кто заботится о физической форме. Пловцу приходится задействовать самый широкий спектр мышц и к тому же преодолевать сопротивление воды, вот почему плавание так популярно у тех пациентов, которые хотят восстановиться после травм. А на нашей шкале упражнений, полезных для здоровья, мы помещаем плавание на одном уровне с силовой ходьбой, но при этом отмечаем, что оно воздействует на большее количество мышц.

Единственный недостаток плавания заключается в том, что в сумме на него уходит больше времени. Вам требуется добраться до бассейна (если только у вас нет собственного), переодеться и так далее, тогда как для прогулки достаточно всего лишь шагнуть за порог. Все эти предварительные и последующие действия становятся причиной того, что плавание не столь популярно, как бег или ходьба.

Следует также учитывать некоторые риски для здоровья, но благодаря современной системе хлорирования воды в бассейнах это скорее воображаемая, чем реальная опасность. С другой стороны, кое-кого отпугивает именно присутствие в воде хлора. Но лучше уж контактировать с хлором (добавленным в строго ограниченных неопасных количествах), чем плавать в бульоне из бактерий и водорослей, в который непременно превратится содержимое бассейна без хлорирования.

Читайте также:

Ходьба

Продолжительность тренировок

Вы можете найти много противоречивой информации о том, как много упражнений нам необходимо, но для начала следует определиться с их минимумом.

Для большинства из нас, ведущих малоподвижный образ жизни и живущих в напряженном графике, а особенно тех, кто никогда не дружил со спортом, главным вопросом будет: «Каково самое малое количество нагрузки, достаточное для меня?»

В США в начале XXI века наука не пожалела усилий на исследования, которые должны были установить, какое количество физических нагрузок обеспечивает здоровый образ жизни. Увы, результаты получились весьма неоднозначными. И тем не менее экспертам удалось свести эти разноречивые сведения к рекомендациям, из которых следует, что нам необходим минимум физических нагрузок, эквивалентный 150 минутам ходьбы или 75 минутам бега трусцой в неделю. На наше счастье, это время можно поделить на несколько отрезков, а не выдерживать целиком.

Выход за границы этого обозначенного минимума дает некоторые преимущества, но если вы не терзаетесь чувством вины за свою лень и не собираетесь становиться спортивной суперзвездой, то можете успокоиться. Единственная заметная разница существует лишь между тренировками вообще (даже на самом минимальном уровне) и полным их отсутствием. Однако даже этот минимум снижает для вас риск преждевременной смерти на целых 20 %. За его пределами относительная польза совсем невелика. Количество физических нагрузок, втрое превышающее минимальный уровень, снижает риск летального исхода всего на 4 % относительно него. Да, вы добиваетесь положительных результатов, но гораздо большей ценой.

Читайте также:

Частота и время дня

Р

Разминка

Есть очевидные доказательства того, что разминка перед тренировкой, в отличие от растяжки, очень полезна.

Если бы вы прочли сначала мои нелестные высказывания в адрес растяжки, у вас могло бы возникнуть впечатление, будто вообще не стоит утруждаться какими-то подготовительными мероприятиями перед тренировкой. Но на самом деле правильно проведенная разминка весьма успешно доказала свою пользу и необходимость. Разогревшись, атлеты показывают значительно лучшие результаты, причем это относится к самым разным видам спорта. Правда, с научной точки зрения некоторые из этих результатов все еще могут показаться сомнительными. Однако в одном все специалисты сходятся: разминка необходима, и точка.

Главная польза от нее очевидным образом заключается в том, что тело в прямом смысле слова разогревается, температура тканей становится выше, а значит, они работают лучше и меньше подвержены травмам. К разминке необходимо относиться так же серьезно, как к самой тренировке. Так, например, перед забегом хорошо позволяет разогреться быстрая ходьба. А перед этим следует пройтись медленно, повышая нагрузку постепенно, без рывков.

Для более интенсивной разминки могут предлагаться различные способы – все зависит от конкретного вида спорта. Но есть два общих принципа: отказаться от растяжки и стараться разогреть именно те группы мышц, которые будут задействованы на тренировке. Забавный вид звезд-прыгунов, перескакивающих с места на место и ударяющих себя по ногам перед очередной попыткой, на самом деле говорит об их сосредоточенности на предстоящем прыжке. Зато солидная статическая растяжка бесполезна, если не сказать хуже.

Есть множество способов испортить весь эффект от разминки. Например, когда вы разогреваетесь, а потом сидите и ждете, прежде чем начать тренировку. Это даже хуже, чем не разминаться совсем: пока вы ждали, мышцы стали еще более твердыми, чем до разминки. Точно так же вам не принесет пользы чересчур интенсивная разминка, практически не отличающаяся по нагрузкам от самой тренировки. Очень важно, чтобы она была значительно более щадящей, чем основная нагрузка, иначе вы приступите к тренировке обессиленными.

Читайте также:

Растяжка

Растяжка

Если есть что-то, что отличает людей, тренирующихся всерьез, от обычных любителей, то это сложные комплексы на растяжку, но могу вас заверить, что они бесполезны.

С воистину незапамятных времен я слышу уверения в том, что перед тренировкой следует разогреться при помощи растяжки, чтобы не получить травму. Чаще всего речь идет о так называемой статической растяжке – замирании на несколько секунд в одном положении при полном растяжении какой-либо мышцы с последующим ее расслаблением. Этому процессу предполагается посвятить десять-пятнадцать минут, после чего спортсмен гарантированно считается разогретым и подготовленным к основной тренировке. Но здесь-то и кроется ловушка.

Вся эта история с растяжкой строится скорее на инстинктивном ощущении, что такая разминка может быть полезна, чем на научных данных. Более того, при сравнении группы спортсменов, просто отдыхавших перед тренировкой, с группой, старательно выполнявшей положенные упражнения на растяжку, последние показали худшие результаты. Они сумели пробежать меньшую дистанцию и потратили при этом больше калорий и кислорода. Иными словами, их способность к быстрому бегу оказалась слабее, что вовсе не удивительно, если подумать над теми процессами, которые происходят в мышечной ткани во время растяжки. Напряженные мышцы с большей вероятностью будут склонны к резкому и нерациональному выбросу энергии, чем расслабленные. Однако растяжка успела так прочно врасти в саму культуру современного спорта, что ее польза не подвергается сомнению.

Если вы сами до сих пор разминаетесь, стараясь коснуться пальцами рук мысочков ног, растягивая до последнего предела свои мышцы, имейте в виду, что это не приносит никакой пользы (за исключением тех видов спорта, где необходима именно такая гибкость, например в гимнастике). Позвольте вам сообщить, что от таких вот упражнений мышцы могут потерять до 30 % своей силы.

Вы по-прежнему можете верить в то, что, растягивая мышцы перед тренировкой, уберегаете их от возможной травмы (хотя ученые так и не нашли этому подтверждения), но это тоже миф. Результаты масштабного исследования не показали разницы в частоте травм у тех, кто делал растяжку, и у тех, кто не делал. Равным образом не удалось выявить положительного эффекта растяжки и в тех случаях, когда к ней прибегали в качестве заминки.

Сама по себе разминка перед тренировкой, безусловно, нужна, но только не на основе растяжек.

Читайте также:

Восстановление

Разминка

С

Сверхнагрузки

Минимум физической нагрузки, удовлетворяющий основные потребности организма, снижает риск ранней смертности. Но если на тренировке вы стремитесь к чему-то большему, вам придется поднапрячься.

Любая физическая активность повышает наши шансы на долгую жизнь, главное, чтобы она была регулярной. Однако этого недостаточно в случае с фитнесом: такие занятия подразумевают преодоление более серьезных нагрузок. Это значит, что вам придется делать над собой усилие, технически это называется сверхнагрузкой. Необходимый уровень сверхнагрузки достигается тогда, когда вы начинаете слегка задыхаться.

Сверхнагрузка вовсе не означает, что вам предстоит выкладываться полностью с начала и до конца тренировки – это вообще может кончиться плохо. Главное – это небольшое повышение интенсивности упражнения. Так, например, вместо обычной ходьбы вы можете повышать ее темп до максимально возможного для вас в течение трех-пяти минут, а потом снова восстанавливать обычную скорость.

Количество этих новых дополнительных нагрузок будет все время меняться: чем больше вы их даете, тем больше потребуется для вас в следующий подход, поскольку ваша выносливость будет увеличиваться с каждым разом. Это и есть главный эффект такого усилия над собой: оно делается необходимым для вас снова и снова. Однако следует помнить, что здесь вы уже переходите исключительно в зону фитнеса: вы скорее повышаете свою тренированность и выносливость, чем укрепляете здоровье. Для хорошего здоровья не нужны сверхнагрузки, достаточно будет простых упражнений в пределах комфорта.

Появляется все больше доказательств того, что интервальные тренировки, когда монотонные упражнения перемежаются с отрезками сверхинтенсивных нагрузок, лучше воздействуют на организм, чем традиционные тренировки с равной интенсивностью. В одном эффектном эксперименте сравнили результаты двух групп участников. Одни крутили педали на велотренажере 90–120 минут с постоянной скоростью. Другие 20–30 секунд делали это на максимуме возможного, чередуя такие интервалы со спокойной ездой в течение нескольких минут. Этот прием повторяли четыре-шесть раз. В итоге получалось по три минуты сверхнагрузки, и студенты из этой группы показали те же результаты, что и студенты, спокойно «катавшиеся» на тренажере от полутора до двух часов.

Судя по всему, в некоторой степени сверхнагрузки также полезны и для здоровья. Исследования показали значительное снижение риска смертельного исхода от нескольких видов рака у тех, кто добросовестно дает себе сверхнагрузки (например, во время бега трусцой) по сравнению с теми, кто довольствуется минимальным уровнем тренировок.

Тем не менее сверхнагрузка всегда должна быть краткой, в противном случае вы не только рискуете получить травму, но и будете подвержены инфекциям, поскольку ослабите организм в целом.

Читайте также:

Физические нагрузки и смертность, см. Продолжительность тренировок

Сидение

Если и есть что-то в наши дни, чего мы спокойно могли бы делать меньше, так это сидеть. Чем меньше мы сидим, тем больше пользы приносим собственному здоровью.

Наверное, это очевидно: просто сидя на месте и ничем не занимаясь, мы скорее консервируем калории, чем их тратим, и так оно и есть. Кроме того, это еще и самый эффективный способ удерживать воду. И это, наверное, поможет вам продержаться в пустыне, где нет ни еды, ни воды. Однако большинство из нас проводят сидя слишком много времени. Мы сидим на работе, сидим в транспорте и снова сидим по вечерам перед телевизором или компьютером.

Попробуйте хотя бы примерно сосчитать, сколько времени вы проводите сидя в течение недели, и сравните, во сколько раз оно превышает время, потраченное на ходьбу. Если только вы не заняты физическим трудом, цифра получится ужасающе высокой. И это при всех очевидных доказательствах того реального отрицательного эффекта, который имеет продолжительное сидение на наше здоровье и настроение.

Мне приходилось даже слышать такие ужасы, что «сидеть еще хуже, чем курить». Это, конечно, преувеличение (и вдобавок предполагающее, что одно из этих занятий исключает другое, что тоже неправда). Но есть серьезные свидетельства, что сидячий образ жизни вредит нам не только тем очевидным образом, что мы почти не тратим энергии, а значит, запасаем калории, а не сжигаем их. Особенно если учесть, что есть сидя гораздо удобнее, чем на ходу.

Во время физической нагрузки наш организм особым образом использует сахар. Он расщепляет углеводы до глюкозы и сжигает ее с выделением энергии. А значит, физическая нагрузка помогает контролировать уровень глюкозы в крови. Если он постоянно повышен, это приводит к развитию диабета 2-го типа и сердечно-сосудистым заболеваниям.

Очевидным решением (как и всегда) станет физическая нагрузка. Но было проведено небольшое исследование, участники которого, обычно работавшие сидя, три часа в день стали проводить стоя за поднятым рабочим столом. Выяснилось, что уровень глюкозы в крови у них нормализуется быстрее, чем у контрольной группы. Также у стоявших во время эксперимента обнаружили хотя и незначительное, но повышение потребления энергии: все-таки стоя мы тратим ее больше, чем сидя.

Немногие из нас окажутся способны простоять весь день на работе, и, хотя в принципе вечером мы могли бы стоя смотреть телевизор, сделать это оказалось на удивление трудно и просто невозможно (в чем я убедился на собственном опыте!). Стоять на работе полезнее в том случае, если вы активны, а не просто находитесь за столом. И тем не менее мы все же можем постараться хотя бы делать перерывы в своем ежедневном сидении.

Проследим за нашими обычными действиями в течение дня. Если вам приходится подолгу сидеть на работе, постарайтесь хотя бы разбить этот промежуток времени на несколько частей. Я сам, будучи писателем, столкнулся с этой проблемой, вынужденный подолгу сидеть перед экраном компьютера. Значит, я могу попробовать делать по крайней мере два перерыва для прогулки с собакой, еще один для посещения почты ранним утром и один для небольшой уборки во второй половине дня. Главное – регулярно делать перерывы в сидячей рутине, и вы сами почувствуете, как это полезно для вашего здоровья.

А кроме того, чаще вспоминайте о таких занятиях, которые сами по себе требуют активных движений. Например, многим из нас нравится расхаживать по комнате, разговаривая по телефону. Не подавляйте это желание и не заставляйте себя оставаться на месте: воспользуйтесь своим порывом для небольшого упражнения.

Читайте также:

Калории

Силовые тренировки

Силовые тренировки, или силовой фитнес, – это форма упражнений, противоположная аэробным. Она нацелена на накачивание мышц и укрепление выносливости, но гораздо менее эффективна с точки зрения укрепления здоровья.

Для многих атлетов силовые тренировки становятся неотъемлемой частью повседневной жизни. Это обязательное условие для того, чтобы в нужный момент мышцы сумели выполнить самую тяжелую работу. И это действительно не имеет отношения к общему укреплению здоровья.

Тем не менее есть данные, что силовые тренировки могут быть полезны организму. К примеру, подобно аэробике, упражнения с поднятием тяжестей помогают контролировать уровень сахара в крови и снижать содержание жира, повышающего риск сердечно-сосудистых заболеваний. Также они полезны лицам старшего возраста, страдающим от потери мышечной массы, вплоть до утраты подвижности. Работая с тяжестями, эти люди могут укрепить свои мышцы.

Однако с точки зрения пользы для здоровья вам будет гораздо проще выбрать какой-то из видов аэробики – быструю ходьбу, бег трусцой, велосипедные прогулки или плавание, – чем подписаться на серию силовых тренировок. Хотя не будет особого вреда и в том случае, если вы будете выполнять несколько облегченных силовых упражнений – хотя бы для того, чтобы не терять с возрастом мышечную массу. Вам будет вполне достаточно поднимать бутылку с водой или растягивать эластичную ленту, которую часто используют физиотерапевты. В остальном аэробные упражнения вполне способны поддержать на должном уровне вашу физическую форму.

Читайте также:

Аэробика

Стресс и физическая нагрузка

Стресс – одна из самых распространенных проблем современности. Он повышает риск развития сердечно-сосудистых и других заболеваний. Однако даже небольшие физические нагрузки могут оказаться очень эффективными для снятия стресса.

Физические нагрузки воздействуют на стресс двумя путями. С одной стороны, они укрепляют физическую форму и повышают выносливость и сопротивляемость организма. А с другой, они снижают содержание в крови таких веществ, как адреналин (гормон эпинефрин), повышающих уровень стресса. Одной из главных проблем тренировок ради снятия стресса станет мотивация. После одной-двух насыщенных недель, когда вы полны энтузиазма, физические упражнения приедаются и больше не кажутся чем-то полезным и необходимым. Но вы можете прибегнуть к некоторым мощным рычагам воздействия на свое настроение, чтобы не отказываться от тренировок.

Во-первых, убедите себя, что делаете это по серьезной причине. Лучше всего, если вам удастся пошантажировать самого себя. Прибегните к таким доводам, как, например, «я должен жить ради детей» или «если я не буду все время устраивать истерики, всей семье станет жить легче». Вспоминайте об этой причине всякий раз, когда вам будет лень собираться и идти в спортивный зал.

Во-вторых, научитесь получать удовольствие от тренировок. Беда в том, что практически любое упражнение по сути своей – довольно скучное занятие, и, чтобы его выполнять, вам требуется слушать музыку или смотреть телевизор. Попробуйте так обставить свои тренировки, чтобы они не вызывали отвращение, как неблагодарный труд. Например, если вы можете заниматься на открытом воздухе, наслаждайтесь природой вокруг вас. Или придайте ценность своим занятиям, превратив их в общественное мероприятие в компании друзей. Или воспользуйтесь наушниками и слушайте аудиокниги или уроки иностранного языка, а не просто песни.

В-третьих, изобретая виды физической нагрузки для избавления от стресса, воспользуйтесь теми делами, которые вам приходится делать каждый день. Отправляйтесь в магазин пешком, а не на машине. Сойдите с автобуса на пару остановок раньше. Поднимайтесь по лестнице, а не в лифте.

Оцените пользу ходьбы. Просто встав с дивана и обойдя вокруг квартала, вы принесете немалую пользу своему здоровью. А силовая ходьба с увеличением темпа – вообще очень эффективное упражнение.

Чтобы сделать прогулки верным средством против стресса, выбирайте для них такие места, где уличное движение не усугубит стресс, например парки или сельскую местность. И не зацикливайтесь на своих проблемах. Между прочим, словно в качестве бонуса гениальные решения часто приходят в голову именно во время таких прогулок. И если это действительно произойдет, отнеситесь к ним серьезно, запишите на диктофон или в блокнот. А потом снова обратите внимание на окружающий мир.

Кстати, если вы берете с собой телефон, переключайте его на режим «не беспокоить». Иначе получится, что, избавляясь от одного стрессового фактора, вы положите в карман другой, не менее сильный.

Читайте также:

Ходьба

Х

Ходьба

Очень часто ходьбу недооценивают, однако она полезна для здоровья, и к тому же ее легко включить в привычный распорядок дня.

Самый большой недостаток ходьбы в скромном, незвучном названии. Но даже обычная прогулка принесет вам гораздо больше пользы, чем сидение на диване, а уж если вам удастся заставить себя время от времени ходить на самой большой скорости, она станет отличной аэробной тренировкой. Более того, ходьба заведомо менее травматична, чем бег, и ее легко сочетать с более практичными целями, вроде выгула собаки, похода по магазинам или любования окрестностями.

На быструю ходьбу расходуется больше энергии в минуту (для отрезка времени любой продолжительности), чем на езду на велосипеде (если только вы действительно не поддерживаете на велосипеде экстремальную скорость). Чтобы превратить свою лирическую прогулку в серьезную тренировку, начните ее со своей обычной скоростью, а потом ускоряйтесь. Чаще всего люди при этом просто стараются делать более длинные шаги, и вам нужно проследить за тем, чтобы увеличилась не только длина, но и частота шагов. Сколько сможете, продержитесь на этой форсированной скорости, а потом вернитесь к обычному шагу. Ускоряйтесь до такой степени, чтобы действительно почувствовать нагрузку на мышцы и начать слегка задыхаться. Средняя скорость пешехода – 5–6 км/ч, но чем больше вы будете практиковаться в ускоренной ходьбе, тем выше она будет и тем эффективнее окажется полученная на прогулке нагрузка.

У большинства из нас масса возможностей заниматься ходьбой, но мы их игнорируем. Например, если от вашего дома до работы расстояние меньше шести километров, почему бы не добираться на работу пешком раз или два в неделю? Я уже предвижу немедленное возражение: на это уйдет много времени. Но подумайте сами, речь идет о каком-то часе или двух в неделю, причем половину этого времени вы запросто можете проторчать в пробке. А сколько людей с радостью проводят те же два часа в неделю, посещая фитнес-клубы? Но ходьба имеет массу преимуществ перед занятиями в зале. Вы не только получите необходимую порцию физической нагрузки, но и сэкономите на пути до зала, не загрязняя при этом окружающую среду выхлопами своего транспортного средства (не говоря уже о плате за членство в фитнес-клубе). И еще, неважно, где вы занимаетесь ходьбой, – и в городе, и в деревне любая прогулка означает еще и массу новых впечатлений, которые вы вряд ли получите, если приедете на машине в спортзал.

Читайте также:

Велосипед

Продолжительность тренировок

Бег

Стресс и физическая нагрузка

Хруст в суставах

Мы часто слышим, что хруст в суставах – признак того, что к старости нам придется страдать от артрита, но ученые не подтверждают эти выводы.

Вряд ли это можно назвать особым видом физических упражнений, но иногда люди повторяют определенные движения, способные довести окружающих до белого каления. Они хрустят суставами.

Рано или поздно кто-то не выдерживает и требует прекратить эту пытку: нельзя так уродовать суставы, потому что в будущем это вызовет артрит. Но насколько верно это предсказание? Один человек, американский врач Дональд Унгер, не пожалел потратить на изучение этой проблемы целую жизнь. На протяжении 60 лет он ежедневно старательно хрустел суставами на левой руке (благо он жил один и никого не раздражал своим хрустом). И в результате оказалось, что его левая рука пострадала ничуть не больше правой.

Хотя упорство доктора Унгера производит впечатление, сам по себе такой опыт не может считаться доказательством того, что отважный одиночка способен одним ударом разрушить устоявшийся миф. Это примерно как если кто-то заявит: «Я каждый день выкуривал по 40 сигарет, но и в 60 лет могу похвастаться отменным здоровьем». Это может быть правдой для одного человека, но, к сожалению, в подавляющем большинстве случаев из-за курения возникают медицинские проблемы.

По счастью, мы не должны довольствоваться выводами доктора Унгера, хрустевшего пальцами, поскольку вывод, сделанный благодаря опыту, проведенному на одном человеке, подтвердился более обширными экспериментами. И ученые не обнаружили связи между хрустом в суставах и предрасположенностью к артриту.

Дополнительным подтверждением может считаться даже сам механизм такого хруста, похожего на звук, с которым суставные поверхности якобы трутся друг о друга и тем самым разрушают одна другую. Судя по всему, хруст получается из-за лопающихся пузырьков, возникающих в суставной жидкости. Да, он неприятен на слух, но не имеет никаких негативных последствий.

И все же, несмотря на все эти хорошие новости, хруст в суставах не делается менее раздражающим для тех, кто находится рядом. Наверное, стоит по возможности воздерживаться от него.

Ч

Частота и время дня

Важно ли выполнять все упражнения в один заход или их можно поделить на несколько? Существует ли оптимальное время для тренировок в течение дня?

Все свидетельствует в пользу того, что деление физических нагрузок на несколько отдельных тренировок не сказывается на конечном результате. И это очень хорошо, потому что далеко не всем удается найти сразу все 150 минут для ходьбы или 75 минут для бега трусцой, рекомендованных нам в неделю (см. «Продолжительность тренировок»). Длительность тренировки должна быть достаточной, чтобы повышать частоту сердечных сокращений и удерживать этот повышенный темп в течение нескольких минут. Значит, не имеет смысла дробить общее время тренировок на отрезки короче 15–20 минут. Точно так же не следует делать перерыв в упражнениях дольше двух-трех дней. Значит, в неделю лучше тренироваться два-три раза. Это общие правила, более точные рамки вы можете установить сами.

Одно интересное наблюдение увязывает время дня, отведенное для тренировок, и их воздействие на потерю веса (если это ваша главная цель). Судя по всему, лучше всего тренироваться до завтрака, поскольку физическая нагрузка на голодный желудок больше затрагивает жиры, чем углеводы. По крайней мере, такое расписание помогает контролировать избыточную массу тела. В этом случае следующей рекомендацией станет завтрак из яиц: в течение дня вы с большей вероятностью начнете сжигать лишние калории, позавтракав яйцами, нежели привычным тостом или хлопьями, изобилующими углеводами. Но в том случае, если вы хотите прибегнуть к физическим нагрузкам исключительно с целью укрепить здоровье, время тренировок не имеет никакого значения.

Читайте также:

Продолжительность тренировок

Мозг

Человеческий мозг – поразительный орган: это самый сложный объект, известный науке. Примерно в полутора килограммах тканей содержится 100 млрд особенных клеток, именуемых нейронами. Сложность мозга заключается в уникальных связях между нейронами, позволяющих этому замечательному органу хранить и обрабатывать информацию. В один миг в мозге возникает до 1000 трлн контактов, а число их вариантов значительно превышает количество атомов во Вселенной.

Ученые приложили массу усилий, разбираясь в работе мозга. Однако множество аспектов не удается постичь до сих пор. Мы не знаем, например, что такое сознание на самом деле или как оно возникает, хотя исследования и позволили составить представление о том, какие части мозга задействованы при той или иной умственной деятельности, и «увидеть» комплекс электрических и химических процессов, которые позволяют мозгу работать. В основном благодаря этому ученым удается составлять руководства по тренировке мозга, причем некоторые способы могут действительно помочь, в то время как другие оказываются совершенно бесполезными.

Прежде чем начать следовать подобному руководству по улучшению работы этого органа, будет полезно узнать, что у каждого из нас, по сути, два мозга. Хотя он выглядит как единый орган, на самом деле мозг разделен на два отдельных полушария, соединенных вместе лишь толстым пучком нервов сзади.

Каждое полушарие по большей части отвечает за противоположную часть тела – левое в основном контролирует правую, и наоборот: правое – левую, но только «в основном». Таким образом, например, несмотря на то что левый глаз преимущественно соединен с правым полушарием, некоторые сигналы от него поступают и в левое полушарие, чтобы помочь с обработкой данных о трехмерном пространстве.

До какого-то момента преобладало мнение, что существует четкое разграничение функций между полушариями. Считалось, что левое полушарие отвечает за логическое мышление – своеобразный «деловой центр». Оно оперирует словами и работает с данными в строгой логической манере. Правое отвечает за творческое мышление, беглую обработку информации, осознание пространства, цвета, музыки, изображения.

В этом есть доля истины: у мозга, безусловно, имеются две разные модели обработки данных, но если его просканировать при помощи МРТ-сканера, который позволяет точно определить, какие части мозга активны при тех или иных действиях, то окажется, что всегда происходит некоторое перекрытие рабочих зон. То есть работа левого полушария не ограничивается пределами левого полушария, равно как и работа правого полушария пределами правого.

Кому бы вы ни хотели помочь использовать крошечные серые клеточки наилучшим образом: себе, детям или знакомым старикам, – задача, уверяю вас, не из легких.

В

Видеоигры

Чего мы только не слышим о видеоиграх, например, что они могут превратить нас в «компьютерных зомби», но реально ли это?

Как вы сможете узнать из разделов про тренировку мозга, учеными были отмечены некоторые признаки того, что видеоигры помогают пожилым людям предотвратить старческую деменцию, но вот доказательств способности повышать уровень интеллекта получено еще меньше. Мало того, единственным подтвержденным положительным эффектом компьютерных игр, кроме получения удовольствия, стало улучшение координации движений рук и глаз.

А с другой стороны, что в них плохого? Сьюзен Гринфилд[10], профессор фармакологии в Оксфордском университете, тратит огромное количество времени, рассказывая о вредоносном влиянии на мозг интернета и видеоигр. Как ни странно, сама она предлагала на рынке дорогую игру «Тренировка мозга».

Она утверждает, что компьютерные игры могут вызывать временное слабоумие у детей, и на одной из конференций даже рассказывала, что пристрастие к ним отключает мозг, буквально иссушая ум. Вредное воздействие на мозг, особенно детский, видеоигр, компьютеров и интернета – ее любимая тема.

Однако, как сказано в Bad Science Бена Голдакра, было кое-что странное в утверждениях Гринфилд: они всегда освещались в популярных СМИ. Обычный механизм для ученого – это опубликовать теорию в научных статьях, которые должны быть одобрены экспертами, но Голдакр заметил еще в 2011 году: «Почему после более пяти лет выступлений в СМИ, основанных на опасениях профессора Гринфилд, ее утверждения ни разу не были опубликованы в академических статьях?»

Итак, пока нет твердых доказательств вредоносного воздействия постоянных занятий видеоиграми. Как сказано в разделе «Телепросмотр», существенным для здоровья будет то, что вы слишком долго находитесь в неподвижном положении перед экраном, но это не наносит мозгу активного вреда. Также в современных видеоиграх очень много насилия. Казалось, это может плохо сказаться на игроке, но все исследования доказывают, что при условии, что игрок достаточно взрослый, чтобы отличить факт от вымысла, игра не воспринимается как реальность.

Мы видим заметки о людях, осужденных за массовые убийства и с энтузиазмом игравших в видеоигры со сценами насилия, но пока нет никаких доказательств того, что именно игры стали причиной насилия в реальном мире. Подавляющее большинство игроков не совершают насилия, наигравшись в игру, и было бы в равной степени возможным (хотя и без доказательств) утверждать, что такие игры, напротив, предотвращают насилие, поскольку дают игроку выплеснуть негатив в безвредной форме.

Как и во всех подобных развлечениях, существенным фактором становится разнообразие. Я играл во множество разных компьютерных игр и могу подтвердить наркотический характер некоторых из них, особенно тех, которые увлекали меня до глубокой ночи, но в другом случае я так же мог увлечься и книгой. До тех пор, пока игра не становится единственным интересом в жизни, она, судя по всему, относительно безвредна.

Читайте также:

Тренировка «увядающего» мозга

Тренировка для ума

Телепросмотр

Насилие в телепрограммах и фильмах

Г

Генерация идей

Бытует мнение, что наука не может помочь нам быть более творческими, но существуют достоверные доказательства того, что есть методы, при помощи которых нам легче создавать идеи.

До того как полностью посвятить себя написанию научных статей, я потратил много времени, помогая разным фирмам с творческими идеями. Иногда они забрасывали меня заказами, требуя выполнить их в один и тот же срок, но я нашел универсальный способ справляться с работой. Три основных аспекта помогут вашей идее родиться, и они вполне оправдывают себя на практике.

Первый – всегда помнить, что у всех нас есть способности к творчеству. В некоторых компаниях (рекламных, например) принято делить сотрудников на «креативщиков» и всех прочих. Но это неверно. Да, некоторые из нас лучше генерируют идеи и понимают, что для этого нужно, но на самом деле творческие способности есть в каждом. Любой может придумать хорошую идею. Это важно понимать, потому что многие из нас сомневаются в своих творческих способностях и стараются не высказывать собственных мыслей, особенно в разговоре с другими людьми, чтобы не показаться глупыми. Если вы думаете, что вы не творческий человек, то не станете делиться собственными идеями.

Второй – решение помочь с идеей не означает, что мы сможем оригинально мыслить под давлением. Мозг – это самостоятельная система сложившихся паттернов мышления, и в нем легче всего срабатывает тот механизм, который уже был хорошо отработан. Под давлением вам, скорее всего, захочется вернуться к проверенному привычному ходу мыслей вместо того, чтобы придумать что-нибудь оригинальное. Поэтому, чтобы помочь развиться новым идеям, лучшим решением будет избавиться от давления, в том числе перестать постоянно размышлять над задачей.

И последнее: с 1950-х годов как психологи, так и рекламные компании потратили немало сил на создание механизмов стимуляции творчества. Было описано множество способов и методик, но все они основываются на одном и том же подходе. Трудно придумать новые идеи, когда вы ограничены собственным опытом и привычным ходом вещей. Поэтому вам нужно взглянуть на задачу (на что-то, что требует идеи) иначе, подойти к ней с другой стороны. Так действуют все «креативные техники». Психологические исследования показали, что определенный успех при создании новых идей достигается, когда дается некая форма разнородных стимулов, часто с использованием слов, выбранных наугад.

Давайте вкратце рассмотрим один очень эффективный метод. Он основан на случайном выборе картинки. Она не должна быть связана с идеей, которую вы ищете, и обязана содержать в себе множество деталей. Хотя в академических исследованиях часто используются слова, потому что их проще отследить на практике, чем рисунок, но иллюстрация может стать более богатым источником идей. Кратко изложите свою цель, затем отложите записку в сторону. Посмотрите на рисунок и коротко запишите те мысли, которые он у вас вызывает, о чем напоминает. Продолжайте записывать, пока у вас не наберется десяток фраз.

Теперь отложите рисунок и вернитесь к тому, что вам нужно для идеи. Сравните написанное на первом листке с каждой ассоциацией, которую вызвал у вас рисунок. Какая из них могла бы стать новой идеей, позволяющей справиться с вашей задачей? Некоторые ассоциации могут дать множество идей, другие – ни одной. Когда вы получите список идей, посмотрите: вероятно, их можно объединить или улучшить, чтобы они стали еще эффективнее, прежде чем выбрать одну или более для дела. Я использовал этот способ тысячу раз, и он действительно помогал мне по-новому взглянуть на проблему или на что-то, что требует идеи.

Д

Детский мозг

Нам известно, что человеческий мозг проходит огромное число ступеней развития в первые годы жизни, но что мы можем сделать, чтобы получить наилучший результат?

При рождении мозг уже на удивление хорошо сформирован. Основная часть нейронов – миллиардов клеток, составляющих его матрицу, – уже на месте. Но на этой стадии между нейронами еще очень мало связей, а ведь именно благодаря им мы способны мыслить и запоминать. Связи между нейронами образуются и разрываются на протяжении всей жизни, но 80 % основных паттернов соединения формируется в первые два года.

Хороший признак (отличающий нас от животных) в том, что эффективность строительства этой первоначальной структуры главным образом зависит от опыта, приобретаемого ребенком в первые годы жизни.

Некоторые наиболее ранние связи формируются для того, чтобы соединить ощущения и движения тела. Малыши тратят огромное количество времени не только на то, чтобы двигаться, но и на то, чтобы понаблюдать за собой, координируя зрительную информацию и способность контролировать мышцы. Всегда существовало мнение, что, обеспечивая детям богатые сенсорные переживания, которые они могут получить от текстурированных книг, игр на улице, большого количества личного взаимодействия с окружающими, мы помогаем им развиваться умственно. Это было подтверждено наукой.

Чуть позднее в ход идут упражнения, которые помогают детскому мозгу освоиться с законами физики. В частности, с движением и падением. Как что-то исчезает, когда с другой стороны появляется что-то еще. Что происходит, когда вы к чему-то прикасаетесь или что-то толкаете. Вам может ужасно надоесть манера вашего ребенка бросать вещи на пол, но одна из причин, почему он так делает, заключается в том, что он считает это веселым упражнением, детским научным экспериментом. Благодаря броскам он изучает, как движутся вещи, тем самым строя внутреннюю модель мира, которая с годами поможет мозгу справиться с разными событиями.

Развитие детского мозга продолжается и во время следующей важной стадии, когда ребенок учится связывать свои чувства с личным опытом: так, например, увидев, как кто-то еще роняет что-нибудь, он осознает, что по существу это то же самое, как если бы он сам что-то бросил. Это расширяет его картину мира, приучая мозг учитывать влияние окружающего пространства, а не только собственные ощущения.

В основе своей раннее развитие как физических, так и социальных навыков осуществляется через подражание. Люди, занимающиеся воспитанием младенцев, инстинктивно поощряют их повторять свои звуки и жесты, при этом каждая новая связь между нейронами помогает ребенку действовать самостоятельно. Мозг учится взаимодействовать с миром, наблюдая за другими. Вот почему социальная связь, как и физический стимул, так важны в этот период развития и вот почему, если дети воспитываются в условиях с незначительной социальной стимуляцией, это может привести к серьезным трудностям в будущем.

Наглядный пример построения паттернов в мозге – изучение языка. Мы рождаемся с «встроенной» способностью к языкам, но не к каким-то избранным. Через социальное взаимодействие, в первую очередь через повторение разговорных шаблонов и позднее через огромное число возможностей наложить звуки языка на другие сенсорные стимулы, ребенок начинает общаться.

Это один из немногих доводов, противоречащих общепринятой установке о вреде телевизора. Дети определенно могут получать стимул от телевизора, и вы не совершаете ужасное преступление, позволяя им его смотреть. Но телевизор не дает стимулы, равноценные отдаче из реального мира, так как с ним не может быть обратной связи. Когда ребенок роняет что-то на пол, он получает ответ. Когда мы говорим с кем-то и он отвечает, мы реагируем. В реальном мире обратная связь есть всегда, а это позволяет укрепить и правильно выстроить самые значительные контакты в мозге.

Телевизор не дает обратной связи. Поэтому первые пару лет рекомендуется по возможности избегать лишний раз сажать ребенка перед экраном. Время, пассивно потраченное на искусственную картинку, малыш может провести с большей пользой, формируя ту или иную ментальную связь. Нет ничего плохого в том, чтобы ребенок смотрел телевизор, но это всегда должно сопровождаться общением с другим человеком, чтобы обеспечить обратную связь.

Для сравнения, изучение с ребенком картинок в книге дает больше возможностей для общения и отдачи. Мы от природы склонны запоминать слова, повторяя их, связывая их с картинками, так же как делаем это в реальном мире, когда, например, показываем на собаку, гуляющую в парке. Вскоре ребенок тоже будет показывать на собаку и называть ее. Книга будит интерес к созданию ментальной модели мира, потому что помогает ребенку совершенствовать свое воображение. Картинка с изображением собаки в книге не будет собакой, а только представлением о ней.

Это отличный отправной пункт для идеи, что слово «собака» в книге тоже представляет нам реальное пушистое животное. Изучая книгу с ребенком и читая ему все больше и больше вслух, вы используете один из лучших способов развить его мозг, так как в этом случае он получает хорошие навыки исследования мира, которые пригодятся ему в жизни.

Долговременная память

Когда мы оглядываемся назад, во времена нашего детства, память играет с нами: мы помним то, что было, смутно, нам кажется, что все было хуже, чем на самом деле. Если вам больше тридцати, вы не можете точно вспомнить, каково быть подростком.

Когда наши дети считают, что мы никогда не испытывали того, что приходится терпеть им, это расстраивает, и все же мы считаем, что нам есть чем с ними поделиться. В конце концов, мы тоже когда-то были детьми. Когда они становятся ранимыми подростками, нам следует быть теми, к кому они могут всегда обратиться за помощью, но на деле это получается слишком редко. Мы тоже прошли через подростковый период и через время, когда нам только-только стукнуло двадцать. Мы можем помнить, как это было. И все же исследования показывают, что мы не помним в точности, как оно было на самом деле.

В одном старом, но до сих пор не утратившем значения эксперименте ученые решили понаблюдать, насколько наша память о прошлых испытаниях отличается от реальных событий. В 1944 году примерно 500 американским студентам в среднем 19-летнего возраста было предложено пройти подробный опрос с целью исследовать их взаимоотношения с друзьями и с семьей и выяснить, как опрашиваемые чувствовали себя и как наблюдали развитие собственных социальных навыков. В 1969 году той же группе предложили пройти опрос снова. Результат оказался очень интересным. Как ни странно, в целом ответы остались неизменны. Однако группу также попросили ответить на них так, как если бы им было 19 лет.

И вот эти результаты показали большие расхождения. В сорок с небольшим люди имеют заметно искаженное представление о том, каково быть подростком. Им кажется, что они были менее уверенными в себе, имели менее развитые социальные навыки и чувствовали себя менее счастливыми, чем в настоящий момент. Когда мы оглядываемся назад, в подростковое прошлое, оно кажется нам тревожным, а недостатки начинают казаться более выраженными, чем были на самом деле. Так что если вы скажете: «Я тоже был подростком, я помню, каково это», то, возможно, ошибетесь. Но не потому, что, как считают ваши дети, вы не могли быть похожими на них, так как не росли в век высоких технологий, а просто потому, что так устроена ваша память.

Хорошая новость в том, что вы, должно быть, сочувствуете подросткам, которым приходится справляться с трудностями, хотя на самом деле их проблемы не настолько тяжелые, какими вы их помните.

Исследование, проведенное на более практическом уровне в США и в Китае, подчеркнуло важность определенных фаз сна для укрепления памяти. Особенно важной считается фаза глубокого сна, в котором мы не видим сновидений, когда воспоминания прокручиваются еще раз для закрепления их в памяти. Хотя существует доказательство того, что нам не нужно всю ночь спать в одной фазе, оно также позволяет предположить, что очень неспокойный сон или бессонная ночь могут затруднить работу памяти.

Читайте также:

Привычки, повышающие активность мозга

Процедурная память

З

Запоминание имен

Многие люди жалуются, что не запоминают имена при знакомстве. Это неудивительно – наша память прячет их так, что сложно вспомнить. Но это не безнадежный случай.

Возможно, самая распространенная жалоба на память – это «У меня проблемы с запоминанием имен». Ничего удивительного. Во-первых, наша система взаимодействия с миром опирается на более широкие модели, чем индивидуальные детали. Идентифицировать кого-то как личность – просто, но связать с личностью имя – намного сложнее. Дело в том, что слова запомнить сложнее, чем образы. Часто говорят: «Я помню лицо, но не могу вспомнить имя». Слова сравнительно поздно стали оружием человека и еще не так хорошо «обжились» в памяти, как образы.

Однако вы вполне способны познакомиться с кем угодно, от одного человека до целой группы новых людей, и легко запомнить их имена. Самый простой способ – повторение, полезное возвращение к методике, используемой человеком еще во младенчестве, когда она имеет первостепенное значение. Произносите имя человека вслух так часто, как сможете, при первой встрече, и у вас появится гораздо больше шансов вспомнить его позднее.

Чтобы хорошенько запомнить имя, лучше всего воспользоваться сильными сторонами памяти, чтобы связать имя с личностью. Давайте представим, что я впервые встретил человека по имени Маркус Арчер и пытаюсь запомнить его имя. Идея заключается в том, чтобы создать четкий визуальный образ и использовать его, чтобы вызывать в памяти имя. Некоторые фамилии, такие как Арчер, легко поддаются этой задаче, так как на них легко придумать образ (archer – англ. «лучник»). Но вот с именем Маркус сложнее.

С именем не обязательно связывать визуальную коннотацию, используйте другие ассоциации, которые у вас уже есть. Нет ли у вас друга по имени Маркус? Есть ли знаменитость с таким именем или герой из книги или телешоу? Или исторический персонаж, для которого у вас сложился четкий визуальный образ? Попробуйте воспользоваться чем-то подобным. Так, например, если у меня есть друг по имени Маркус, то я могу представить моего друга, одетого как лучник, стреляющего огромными резиновыми стрелами в человека, чье имя я пытаюсь запомнить.

Бывают имена посложнее. Если оно длинное, то вы можете разделить его на слоги. Поищите рифмы, сокращения и ассоциации – что-то, что поможет закрепить имя в памяти. Первый человек, которого я пытался запомнить таким способом, была Энн Хиббл. Я представил себе огромного пурпурного гиппопотама, прыгающего на ботинок («Обувь» – так называлось место, где она меня обслуживала) и покусывающего пальцы. An Hippo Nibble – англ. «грызущий гиппопотам» – Энн Хиббл. Это очень глупо, но это был человек, которого я встретил впервые двадцать лет назад и до сих пор помню его имя.

Последним существенным моментом в этом методе будет закрепление. Возвращайтесь назад и возобновляйте образ регулярно, пока он не перестанет быть нужным, когда вы запомните его имя.

Читайте также:

Детский мозг

Долговременная память

Запоминание чисел

Когда-то нам было достаточно просто посмотреть на номер, чтобы его запомнить, но мобильные телефоны напрочь уничтожили эту способность. Однако для того чтобы удержать в памяти чей-то номер, существует простой способ.

В былые времена вы легко могли запомнить номер 0208–562–4169. Трудно запомнить весь номер целиком, так как наша кратковременная память в состоянии сохранить всего около семи знаков за раз. Проще всего будет разбить номер на части и рассматривать каждую часть как отдельную единицу. В данном случае я бы знал, что 0208 – это код Лондона, и поэтому воспринимал бы эту часть как одну единицу.

Мобильные номера изначально менее удобны для запоминания, потому что в них нечего делить на такие части, хотя это не мешает проявить некоторую гибкость и воспользоваться хотя бы повторами, чтобы делить номер на части. Например, мой мобильный номер в середине имеет цифры 8080, поэтому, когда я диктую его, то всегда разделяю на первую часть, 8080 и последнюю часть.

Разделение поможет вам быстро сохранить номер в кратковременной памяти. А что же делать, если необходимо запомнить его на более долгий срок, чем на несколько секунд, в течение которых держит информацию кратковременная память? В таком случае помогает метод, позволяющий сохранить данные надолго. Так же как с именами, лучше всего придумать последовательный ряд образов. Но проблема в том, что числа не могут быть героями историй.

Чтобы справиться с этой задачей, большинство специалистов по памяти используют простую ритмичную схему. Типичным примером могла бы быть:

1 – Победим

2 – Ботва

3 – Протри

4 – Квартиры

5 – Опять

6 – Сесть

7 – Съем

8 – Осень

9 – Делать

10 – Повесить

Простым повторением запомните эти рифмующиеся слова, чтобы у вас в памяти на номер шесть легко всплывало слово «сесть» и наоборот. Тогда с помощью этих слов будет легко придумать историю, как обычно, прибавляя ей драматизма и динамики, вводя каждого нового «героя» в порядке следования чисел, которые нужно запомнить.

Конечно, вы запоминаете номер по мере сочинения истории, но, чтобы необходимые цифры возникали автоматически, нужно сохранить рифмы в долговременной памяти.

Читайте также:

Долговременная память

Список дел

Запоминание имен

Кратковременная память

К

Карта памяти и заметки

Информации о том, как составить карты памяти, сейчас довольно много, но люди все равно редко их используют.

Есть одна проблема в том, как мы обычно делаем заметки. Тот способ, который мы применяем, в большинстве случаев не подходит под схему, по которой работает мозг. Однако есть возможность улучшить ситуацию – создать карту памяти. Она еще называется когнитивной картой. Этот способ позволяет фиксировать информацию аналогично тому, как она хранится в мозге, что упрощает использование сведений, содержащихся в наших заметках.

Сделать карту памяти просто. Положите лист бумаги как в альбоме и нарисуйте в центре круг, внутри него запишите тему, которой вы посвящаете свои заметки. От центрального круга проведите жирные ответвления, которые соответствуют основным аспектам темы. Затем от каждой ветви сделайте ответвления поменьше, чтобы детализировать аспекты (можете продолжить ветвление, если хотите). Итак, вы написали несколько ключевых слов на конце каждой ветви или ответвления, чтобы охватить все сведения. Так, например, если я рисую карту памяти о картах памяти, то я могу обозначить главными ответвлениями темы «Что» и «Как». Затем от ветви «Что» можно сделать ответвления, чтобы подробнее описать карту, а от ветви «Как» – ответвления, объясняющие, как нарисовать одну из этих карт. Карта памяти о переезде офиса показана ниже.

Существуют разные методы использования такой карты вместо традиционных заметок. Карты памяти разрастаются естественно, структурируя информацию так, как вы ее воспринимаете. Мозгу легче запоминать картинки, чем слова, поэтому в картах памяти можно использовать рисунки, чтобы закрепить сведения. Такая структура поможет вам запомнить информацию как цепочку связанных между собой пунктов, так же как это делает мозг.

Я бы очень рекомендовал составлять карту памяти, когда вы пытаетесь структурировать что-то в единое целое, как книгу, или когда вы пытаетесь собрать сведения из разных источников. Даже те из нас, кто знаком с картой памяти, вероятно, не используют ее в достаточной мере. Это природная инерция, которая говорит нам, что это слишком сложно, но на самом деле все не так.

Карты памяти часто работают лучше, когда вы рисуете их вручную, и лучше запоминаются, но если вы хотите, чтобы они были аккуратными, то, возможно, проще воспользоваться шаблоном: есть множество программ, с помощью которых их легко нарисовать. Существуют приложения, которые хорошо устанавливать на планшет: там вы можете набирать текст на клавиатуре, а ответвления рисовать вручную, водя по экрану пальцем.

Читайте также:

Долговременная память

Кратковременная память

Кратковременная память бывает полезна, когда нужно быстро оценить ситуацию, прежде чем начать действовать. Эта практически не осознаваемая способность крайне необходима для хорошей работы мозга.

В сущности, мы имеем два типа кратковременной памяти. Основная – та, в которой мы храним номера, скажем, между тем как их прочитываем и набираем на телефоне. Этот тип памяти очень ограничен. Большинство из нас может запомнить сразу около семи позиций: например, номер или часть номера, имя или изображение. И даже те, у кого память лучше, обычно способны запомнить лишь девять позиций.

Из-за своего небольшого объема наша кратковременная память не может играть важную роль в когнитивных способностях, в отличие от родственного ей типа памяти, рабочей. Рабочая память – это та, в которой вы оперируете позициями, хранящимися в кратковременной памяти, что необходимо для огромного спектра умственной активности. Вам может понадобиться рабочая память, например, чтобы заменить две цифры в списке номеров, чтобы посчитать в уме или расставить слова в алфавитном порядке.

Несмотря на то что польза от увеличения объема кратковременной памяти невелика, существует достаточно хорошее доказательство того, что мы можем улучшить состояние рабочей памяти, используя упражнения, описанные в разделе «Тренировка для ума». Эти упражнения почти наверняка помогут улучшить результат по тестам на IQ, хотя я меньше уверен в том, что они улучшают когнитивные способности, которые так нужны в реальной жизни.

Читайте также:

Тренировка для ума

Л

Левое / Правое полушарие

Мозг физически разделен на два отдельных полушария, соединенных в единственном месте. Хотя традиционно деление на левое/правое полушария слишком упрощено, оно по-прежнему имеет отношение к тому, как мы стараемся что-то придумать и мыслить творчески.

Хотя мы говорим о мозге как о цельном органе, он все же очевидным образом разделен на две части (или полушария), соединенные вместе пучком нервов, именуемых мозолистым телом. Два полушария мозга обладают разными свойствами. Когда они разобщены, случайно ли или во время операции, они могут иметь, например, совершенно разные идеи о том, что человек хочет сделать для карьеры, по религиозным или политическим убеждениям. Эти различия можно обнаружить, потому что самые важные инструменты обработки речи находятся в левом полушарии, в том время как инструменты обработки письма – в правом. Поэтому человек с разобщенными полушариями может писать одно, а говорить совсем другое.

Понятие «самые важные инструменты обработки речи» имеет большое значение, так как одна из основ, заложенных в науку о мозге, гласит, что чем больше мы узнаем, тем сложнее с этим разобраться. Например, последние исследования позволили предположить, что при разговоре задействованы оба полушария мозга, но при этом по-прежнему подтверждается, что скорее область левого полушария, а не правого имеет важное значение при обработке речи.

В то же время, как мы упоминали в начале раздела, до недавнего времени существовала тенденция определять два различных способа мышления: «левополушарный» и «правополушарный». Мышление левого полушария мозга характеризуется систематическим, логичным, линейным подходом. Это аналитический способ, пригодный для науки и бизнеса. Мышление правого полушария, наоборот, характеризуется более чувственным, обобщенным подходом, применяемым для ориентирования в пространстве, в восприятии цвета, музыки и тому подобном. Дополнительные исследования с использованием МРТ-сканеров, которые могут показать, какие области мозга вовлечены в процесс при обоих типах мышления, показывают, что обычно одно полушарие активнее другого. Для удобства при определении активности, укрепившейся за соответствующей частью мозга, были введены понятия левополушарного и правополушарного мышления.

Важность левополушарного и правополушарного мышления заключается в том, что мы склонны задействовать либо одну половину мозга, либо другую, при этом «нерабочая» обычно «выключается». Это неудобно, если мы пытаемся что-то придумывать, так как при этом нужно задействовать оба полушария. Вот почему многие упражнения на развитие творческого мышления включают в себя цвета, музыку, заставляют работать пространственное воображение, а пока мы сидим и усердно трудимся над решением проблемы или ищем идею, у нас, как правило, в режиме активности находится левое полушарие.

Если у вас есть какие-то сомнения в существовании двух режимов мышления, то вы можете провести простой и показательный эксперимент со своим собственным мозгом. Зайдите на сайт universeinsideyou.com/experiment8.html и следуйте инструкциям, чтобы испытать эффект Струпа[11], который показывает это разделение в действии.

Читайте также:

Генерация идей

Лекарства для улучшения работы мозга

С некоторых пор нам стали доступны лекарства, активизирующие работу мозга (с разным результатом), но удивительно то, что самым положительным эффектом среди них может обладать вещество, которое принято считать откровенным злом.

Лекарства, усиливающие работу мозга, вызывают множество споров. Даже если бы мы могли производить безопасные препараты, которые можно было бы представить на рынке и которые оказывали бы хороший эффект на умственные способности, то могли бы они быть приемлемыми с точки зрения морали? Как мы отнесемся к тестам на допинг для телевикторины или на школьных экзаменах? Как это часто бывает, сложившаяся проблема не единственная, так как, несмотря на то что препараты, якобы имеющие некоторые преимущества, существуют, они обладают такими побочными эффектами, которые часто делают их применение неоправданным.

Странно другое: существует одно средство, оказывающее реальное зафиксированное хорошее действие, и оно уже широко применяется, однако правительство тратит огромные деньги, пытаясь убедить нас его не употреблять. Это никотин.

Существуют веские доказательства, что никотин и повышает когнитивные способности, и может способствовать замедлению нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона. Он широко распространен. И мы делаем все возможное, чтобы ограничить его использование. Конечно, это можно понять. Табак убивает многие тысячи людей в год. И чтобы кто-то начал курить ради увеличения умственных способностей, это последнее, чего мы хотим. Но проблемы у курильщиков вызывает не сам никотин, а смолы и ядовитые газы, вдыхаемые с сигаретным дымом. Не правда ли, трудно поверить в то, что никотин – хорошая вещь? На время написания этой книги споры шли в основном вокруг электронных сигарет, позволяющих насладиться чистым никотином без других опасных компонентов, содержащихся в обычной сигарете. Как я слышал, один эксперт говорил по радио, что проблема никотина в том, что он вызывает сильное привыкание. Странно, потому что нет четких доказательств, что это так.

Напротив, судя по бесчисленным испытаниям, табак несомненно вызывает сильное привыкание потому, что в нем кроме никотина есть ряд других сильнодействующих органических соединений. Сам по себе никотин, согласно этим исследованиям, не вызывает выраженного привыкания. Но это не относится к рецепторам мозга, воздействуя на которые это вещество делает нас более внимательными, спокойными и менее восприимчивыми к проблемам, связанным с допамином, в том числе и к тем, от которых страдают паркинсоники.

Значит ли это, что мы должны раздать электронные сигареты некурящим? Нет. Существует доказательство, что они могут только сильнее подтолкнуть к курению обычных сигарет, особенно молодежь. Однако есть и альтернативные продукты с никотином, которые также хорошо влияют на умственные способности и замедляют нейродегенеративные заболевания, и врачам следует обратить на это внимание.

Читайте также:

Пища для мозга

М

Музыка

Нет ничего удивительного в том, что многие из нас находят музыку вдохновляющей и расслабляющей. Но может ли она также укреплять ум? Доказано, что ее лучше не просто слушать, а исполнять самому.

Существует идея, что коммерческие компании, специализирующиеся на улучшении работы мозга, совершили большой прорыв, когда выяснилось, что музыка плодотворно влияет на наш ум. Типичный пример: Моцарт для детей (даже для тех, которые еще находятся в утробе матери) может оказать положительное влияние на их психику. Популярность этой идеи обусловлена скорее легкостью воплощения (это просто – проигрывать компакт-диск в фоновом режиме), а не реально подтвержденной пользой.

К сожалению, эта идея вызывает две проблемы. Одна заключается в том, что она не опирается ни на какие исследования. Работа с детьми – дорогостоящее мероприятие, оно отнимает много времени, тем более что вам предстоит работать с младенцами, а не взрослыми людьми, и потому придется после экспериментов ждать еще лет пять-шесть, прежде чем оценить развитие умственных способностей у испытуемых. На самом деле было проведено одно небольшое исследование (а значит, от него мало пользы, разве что пища для СМИ), в котором в качестве испытуемых принимали участие студенты вузов.

Вторая проблема заключается в необходимости сделать выводы по результатам исследования, которое показало небольшое увеличение умственных способностей сразу после прослушивания музыки в течение десяти минут. Не было никаких попыток выяснить, существует ли какое-то длительное воздействие музыки или, как, скорее всего, и было, она оказывает влияние именно сразу после прослушивания. И надо же было случиться так, что в качестве музыки были опять использованы произведения Моцарта. Нет никаких доказательств, что тот же результат не даст другой исполнитель: от Альбинони до The Who.

А вот что действительно принесет пользу от музыки, так это ее исполнение, которое требует гораздо больших усилий, чем простое нажатие на кнопку проигрывателя, а следовательно, не так привлекательно для большинства.

Игра на музыкальном инструменте, например, дает значительное увеличение умственных способностей, хотя исследование показало, что лучше всего такому развитию способствуют уроки пения. Людей, получающих музыкальное образование, сравнивали со студентами театральных училищ и с людьми, которые не пели и не играли на сцене. Хотя прогресс был довольно невелик, он оказался заметным в случае с музыкантами и актерами при тестировании умственных способностей и общей успеваемости. Так что опять неясно, объясняется эффект самими уроками или дисциплиной и практикой. Вполне возможно, что не обязательно тратиться на дорогостоящие уроки, а вполне достаточно попытаться научиться играть или петь самому и выступать с самодеятельным оркестром или хором.

Однако, как и во многих похожих исследованиях, особенно в социальных областях, мы должны учитывать возможность корреляции, которая не отражает причинно-следственной связи. Вполне возможно, что в семьях, отдающих детей в музыкальную школу, им просто оказывают большую поддержку и их развитию способствует общая обстановка, а не уроки.

Читайте также:

Причинно-следственная связь и корреляция, см. Парацетамол и детская астма

Н

Насилие в телепрограммах и фильмах

Многие годы шли дебаты о том, насколько избыток насилия на телевидении и в кинофильмах влияет на мозг. Каково же современное мнение на этот счет?

Как и в случае с дебатами относительно видеоигр, было много споров о том, что сцены насилия по телевидению и в кино влияют на мозг человека, особенно в молодом возрасте. На самом деле эти споры тянутся еще со времен Древней Греции, когда Платон сетовал на отрицательное воздействие на молодых людей театральных трагедий.

Конечно, сотни исследований привели к выводу, что существует некая связь между просмотром сцен насилия на экране с фактическим проявлением агрессии или насилия. Однако нельзя сразу принимать все на веру. Это очень сложная область, которую необходимо контролировать любыми возможными способами, а подавляющее большинство исследований были настолько неточными, что не могут дать каких-то весомых выводов. Одно интересное изыскание указало на то, что в период, когда на телевидении и в кино был завышен уровень насилия, уровень насилия среди молодежи существенно снизился, но оно вряд ли наводит на мысль, что тут стоит искать четкую причинно-следственную связь. Как и в случае со многими статистическими данными, получаемыми за пределами лаборатории, трудно точно определить, почему это произошло. На основании одного из исследований было выдвинуто предположение, что уровень насилия среди молодежи зависит от уровня свинца в атмосфере, который вырос с ростом числа машин на дорогах, а затем резко упал, когда было введено в использование неэтилированное топливо. Другие исследователи указали, что снижение насилия могло быть связано с доступностью абортов для предшествующего поколения, что привело к уменьшению случаев нежелательной беременности и количества детей, воспитывавшихся в социальных условиях, поощряющих агрессию. Но статистика, конечно, не поможет укрепить предположение о том, что телепросмотр поощряет насилие.

Без качественных научных доказательств единственный вывод, который нам стоит сделать, – это не допускать, чтобы дети смотрели программы со сценами насилия, пока не подрастут. Когда нашим детям исполнилось по десять лет, нас поразило, как много их сверстников, судя по опросам в школе, смотрели телесериал «Баффи – истребительница вампиров». Большинство ответили, что смотрели. В то же время некоторые дети сказали так, чтобы не отставать от своих «продвинутых» сверстников, но это шоу оценивается по возрастной категории «15–18+» из-за сцен насилия и сексуальной темы.

Я не пытаюсь критиковать отличный сериал, а скорее хочу указать на то, что на всякий случай нужно все же следить за тем, что смотрят маленькие дети. Предположительно, две самые большие проблемы заключаются в том, что, с одной стороны, родители используют телевизор в качестве няни, а с другой – в том, что телевизоры есть в спальнях у старших братьев и сестер (это и оказалось особой проблемой в случае с «Баффи»). Мы по-прежнему не знаем наверняка, есть ли какая-то польза в попытках оградить малышей от просмотра телепрограмм и фильмов со сценами насилия, но все же такая мера предосторожности не помешает.

Читайте также:

Причинно-следственная связь и корреляция, см. Парацетамол и детская астма

Телепросмотр

Видеоигры

О

Обстановка для размышления

Окружение, в котором мы пытаемся размышлять и что-то придумывать, может оказывать значительное влияние на нашу эффективность.

Уже доказано, что есть ситуации и определенные вмешательства извне, заставляющие нас думать лучше, чем в другие моменты, однако чаще всего мы ничего не делаем, чтобы мыслить продуктивнее.

Одной из проблем, особенно когда нужно что-то придумать по работе, становится общий настрой для групповой деятельности. В команде хорошо обсуждать и совершенствовать идею, но группы не придумывают ее, это делают одиночки. Поэтому, если вы пытаетесь решить проблему или внедрить новые идеи в работу команды, то хорошим шагом будет сначала поразмыслить над ними самостоятельно, потратить десять минут на то, чтобы обдумать все самому, а потом уже вынести это на общее обсуждение.

Во многих случаях хорошо думается на прогулке, в идеале без мобильного телефона и других отвлекающих факторов. Это хорошо известно писателям и другим творческим мыслителям, а недавно психологи из Стэнфордского университета продемонстрировали, что при ходьбе и в течение короткого времени после нее увеличивается способность мыслить творчески. Это почти всегда дает результат, если говорить об идеях, особенно в сравнении с попытками решить что-то, сидя за рабочим столом или на кухне.

Основными составляющими «обстановки для мышления», судя по всему, становятся уход от отвлекающих факторов и прямого общения с другими людьми, а также небольшая физическая активность. Нужно хотя бы немного двигаться и не сосредоточиваться слишком сильно на проблеме, а позволить мыслям приходить и уходить свободно, спокойным потоком.

Также важно иметь при себе записывающее устройство, так как идеи часто бывают эфемерными и как только вы попытаетесь сосредоточиться на одной из них, то остановите ход каких-то новых мыслей.

Читайте также:

Упражнения и мозг

Окситоцин

Возможно, вы когда-то слышали про «гормон любви» окситоцин. Но на самом ли деле это химическое соединение отвечает за романтические чувства?

Когда говорят об ограниченности науки, люди часто имеют в виду, что вы не можете применить науку к любви или к иным чувствам, равно как к другим невещественным аспектам жизни, столь важным для того, чтобы быть человеком. Однако большинство ученых могут не согласиться. Ваши чувства, как позитивные, так и негативные, возникают под действием химических веществ, активизирующихся в мозге; мы не можем отделить чувства, а тем более воспоминания, от электрохимических реакций мозга.

Существует множество различных гормонов и других соединений, которые действуют в мозгу, и, чтобы можно было детализировать их все (что довольно скучно), нужно написать еще одну книгу. Но окситоцин – определенно одна из звезд в ряде ролей, неожиданно вспыхивающих в социальном поведении, во взаимоотношениях в паре, в наших страхах и во многом другом. Как и большинство таких соединений, окситоцин вырабатывается в определенных областях мозга, а затем перемещается с кровью и соединяется с рецепторами – участками особой формы в других областях мозга, с которыми могут взаимодействовать только определенные химические соединения. Рецепторы действуют как контрольные переключатели, усиливающие и ослабляющие определенные реакции, что косвенно выражается в ощущениях.

Слишком грубо называть окситоцин гормоном любви и считать, что это он вызывает в нас чувство влюбленности, но, кажется, нет сомнений в том, что он задействован во взаимоотношениях в паре и в социальном поведении, придавая нам смелости доверять другим и быть связанными с ними. Эта связь иногда работает даже между разными видами. Когда человек гладит собаку, на некоторое время уровень окситоцина возрастает у обоих.

Вот почему нет смысла думать, что ударная доза окситоцина подействует как любовное зелье: вероятно, этот сложный гормон имеет полезный эффект тогда, когда наш мозг претерпевает эмоциональные изменения. И все же, несмотря на то что большинство наших чувств могут показаться отделенными от физического тела (откуда и возникает мнение о невозможности субъективировать их с помощью научного анализа), существуют хорошие доказательства того, что такие соединения, как окситоцин, вносят важный вклад в то, что делает нас личностями.

Читайте также:

Серотонин

П

Пазлы

Мы часто слышали, что головоломки – от судоку до кроссвордов и игр на визуальную память – очень полезны, так как «позволяют мозгу тренироваться», но так ли это?

Хорошие новости в том, что головоломки для нас не вредны, так что если вы любите их, то расслабьтесь. Но при этом относитесь к ним как к развлечению, а не как к средству увеличения продуктивности мозга.

Создание головоломок действительно улучшает умственные способности, это касается только пазлов. Вы хорошо собираете пазлы, если умеете их делать. И в то же время оказалось, что опыт работы с пазлами мало влияет на другие умственные способности.

Во времена Второй мировой войны кроссворд был одним из тестов, по которым отбирались дешифровщики для секретной базы английских войск. Означало ли это, что шпионы допускали ошибки? Не совсем. Кто-то, кто может в два счета раскусить кроссворд, таким образом демонстрирует два навыка, важных для взлома кода: обнаружение паттернов в линиях символов и прослеживание чужой мысли по скрытым подсказкам.

Однако не решение кроссвордов делало этих людей лучшими дешифровщиками; их способность давала возможность предположить, что они умеют взламывать код. Это вовсе не означало, что для кроссвордов нужны были те же способности, что и для взлома кода, но экстраординарные результаты в решении кроссвордов (лучшие, чем у большинства из нас, даже с тридцати– или сорокалетним «стажем») были разумным фактором, дававшим основание обратить внимание на чьи-то способности.

Читайте также:

Тренировка «увядающего» мозга

Тренировка для ума

Пища для мозга

В течение многих лет нас убеждают, что нужно есть рыбу, потому что она «полезна для мозга», но разве возможно, чтобы какое-то блюдо могло прибавить вам ума?

Очень часто реклама убеждает нас в том, что, включив в свой рацион какой-нибудь ингредиент или добавку, вы якобы поможете вашему мозгу (и особенно мозгу вашего ребенка) суперэффективным способом обрести превосходные навыки мышления. В этом нет ничего нового. Рыба, например, долго считалась «пищей для мозга», но со временем выяснилось, что делают ее такой исключительно жиры омега-3, необходимые для здоровья мозга и улучшения его работы. Как-то раз я даже увидел в супермаркете куриные яйца с этикеткой, на которой значилось, что они могут сделать вас умнее, просто потому что кур кормили по определенной диете.

Некоторые случайные испытания показали, что, когда детей в школе кормили печенью трески, это было полезным. Но, как часто бывает с результатами многих недостоверных исследований, они оказались настолько раздуты в прессе, что это привело к ошибочной точке зрения, которую и ставит под сомнение эта книга. Исследования были одноразовыми, с малым количеством участников и плохой обработкой результатов, и потому их результаты нельзя использовать в качестве неопровержимых доказательств.

Это может показаться неожиданным, учитывая, что в одном таком исследовании участвовали 5000 детей – весьма внушительное число; оно подтвердило полезность рыбьего жира, и на его результаты до сих пор часто ссылаются представители СМИ. Однако это «исследование» нельзя признать удачным. Органы образования Дарема связались с компанией по поставке рыбьего жира с предложением провести эксперимент, в котором не осуществлялся контроль, то есть не сравнивались дети, принимающие и не принимающие добавки. Все, что намеревались сделать инициаторы опыта, – это получить определенный, заранее спланированный результат.

Как было сказано, этот даремский эксперимент оказался совершенно бесполезным. Проблема усугубилась еще и тем, что психологи и глава департамента образования заранее объявили по телевидению, что они ожидают положительных результатов. Если кто-то говорит вам, что ждет определенных результатов от исследований подобного рода, еще до их начала, это не наука. Не получить этих результатов будет практически невозможно.

Тысячи детей были привлечены к эксперименту, но данные по 2168 участникам были исключены. Эта избирательность и сделала исследование по сути бесполезным. Если вы начинаете выбирать те результаты, которые подходят под вашу гипотезу, то вы можете подогнать их к какому угодно выводу.

В других исследованиях использовали плацебо, но в них принимали участие меньше детей, среди которых были и те, кто страдал синдромом дефицита внимания и гиперактивности, поэтому на их основе нельзя делать какие-либо далеко идущие выводы. В отчете приводились гораздо лучшие результаты, чем те, которые были показаны на самом деле. Совсем недавно, однако, были проведены массированные качественные испытания, на которые можно опираться, пытаясь ответить на вопрос: «Можно ли увеличить силу ума, изменив диету?» С парой небольших оговорок был получен твердый ответ: «Нет».

Великая ошибка – опираясь на результаты упомянутых исследований, полагать, что жиры омега-3 полезны для мозга, равно как и думать, что яйца из супермаркета сделают вас умнее. Кокрановские обзоры не только не подтвердили их преимущества, но и обнаружили ряд негативных последствий. Обзор исследований, проводившихся с участием пожилых людей, показывает, что эти жиры также могут вызывать проблемы желудочно-кишечного характера. Согласно другому пугающему обзору, исследования по влиянию рыбьего жира на беременных говорят о возможном негативном эффекте для будущих когнитивных способностей детей, хотя этот результат не был подтвержден.

Итак, только два фактора в питании способны реально повлиять на способности мозга: один хорошо известный и другой, который может несколько шокировать. Очевидный фактор – кормление детей грудным молоком. Помимо его признанной пользы для физического развития (см. «Грудное молоко»), оно оказывает небольшое, но значимое влияние на умственные способности ребенка. Однако это значение составляет менее 5 %, поэтому людям (таким как я), которых кормили из бутылочки, беспокоиться не стоит.

Другой позитивный фактор – это употребление напитка, который многие из нас склонны считать вредным для здоровья: кофе. Не потому что кофеин повышает нашу активность. Исследования показали, что кофе и улучшает умственные способности в среднем возрасте, и редуцирует изменения, развивающиеся в умственную отсталость в возрасте пожилом. Как и в отношении многих продуктов, которые мы употребляем, о кофе существуют разные мнения. Помните, что кофе – самый канцерогенный продукт после алкоголя (хотя риск и невелик). И это еще раз подчеркивает, что вещества, повышающие продуктивность ума, не обязательно полезны для всего организма.

Читайте также:

Тренировка для ума

Тренировка «увядающего» мозга

Грудное молоко

Поиск вещей

Почему мы подолгу ищем пропавшую вещь, а затем находим ее… там, где уже искали?

Если ваш дом чем-то похож на мой, то вы тратите много времени на поиски вещей: вы что-то куда-то кладете, а затем забываете, куда именно. При этом часто вы находите вещи там, где уже смотрели. Однако это не так уж странно, как может показаться на первый взгляд.

Ваш мозг всегда занят «монтажом», чтобы уместить непомерный объем информации, получаемый через органы чувств. Он не видит картину мира так, как вы привыкли понимать слово «видеть»: вместо этого у него есть модули, которые позволяют ему составлять образ по контуру, цвету и так далее. Вам кажется, что вы видите образ мира как в фильме, хотя на самом деле это просто составленный мозгом конструктор. Посредством своего рода сравнения с шаблоном мозг может составлять свою картину окружающего пространства, пока вы перерываете всю комнату. Но из-за того, что вы пытаетесь все сделать быстро, он не может «видеть» вещи такими, какие они есть, а только определяет их как «красный прямоугольник» или «блестящая круглая штука».

Я должен подчеркнуть, кстати, что не все происходит буквально именно так, но в процессе поиска мозг работает в таком режиме. Если, например, вы ищете золотое кольцо, а оно лежит под неправильным углом или частично чем-то прикрыто, то вы его не замечаете, так как мозг ищет что-то круглое и отсеивает все, что не подходит под шаблон. Ваши глаза направлены на предмет, но модули вашего мозга не могут его зацепить, потому что он запрограммирован на поиски «блестящего круглого предмета». Еще раз поискав в том же месте, возможно, вы направите взгляд на предмет под немного другим углом, и он сразу же будет найден.

Привычки, повышающие активность мозга

Сможете ли вы улучшить способности мозга, по большей части зависит от количества прилагаемых усилий, но есть мнение, что привести к изменениям могут два рутинных фактора.

Анализ производительности 40 миллионов участников онлайн-тренировки мозга на сайте Lumosity дает интересную пищу для размышлений о простых способах увеличения эффективности этого органа.

Учитывая популярное среди ученых предупреждение «совпадение – это еще не причинно-следственная связь», исследования баз данных показывают, что участники, которые спят ночью по семь часов и употребляют по одной или по паре порций алкогольного напитка за вечер, показывают лучшие результаты, чем те, кто отклоняется от этих цифр в любую сторону.

Это довольно смелое утверждение. Не только потому, что, как можно предположить, люди, которые спят по семь часов ночью и пропускают по паре стопок, работают лучше, чем не только те, кто спит меньше или пьет больше, но и чем трезвенники, спящие по восемь часов. Мы еще вернемся к обсуждению вопроса, почему это возможно, а пока я хочу сказать, что самый выдающийся результат показали физические упражнения. Всего одной интенсивной тренировки в неделю оказалось достаточно, чтобы увеличить скорость прохождения тестов Lumosity почти на 10 % и улучшить навыки решения математических задач и (в меньшей степени) ориентирования в пространстве.

Как вы увидите далее (в разделе «Упражнения и мозг»), это хорошее доказательство того, что физические упражнения влияют на остроту ума, и удивляться здесь нечему. Но почему тогда сон более семи часов или отсутствие алкоголя дают плохой результат? Если мы примем это за правду и поищем причину, то, вполне возможно, окажется, что избыточный сон влияет на физиологию и в итоге снижает эффективность работы мозга. Одно исследование показало, что разная продолжительность сна может влиять на включение или выключение различных генов и, вполне вероятно, что так же, как этот фактор влияет на разные виды заболеваний, он может и стимулировать или снижать активность мозга.

Аналогичным образом мы можем утверждать, что, хотя, с одной стороны, даже малая доза алкоголя снижает нашу способность быстро реагировать и, например, водить машину, с другой стороны, она также способствует освобождению ментальных связей, что помогает выполнить некоторые задания в тестах Lumosity. Алкоголь – не универсальное средство для работы мозга, однако в малых дозах он способствует креативному мышлению.

Тем не менее эти преимущества могут быть вызваны вовсе не продолжительностью сна и алкоголем. Просто человек, который спит по семь часов и выпивает вечером пару стопок, скорее всего, окажется успешным, опытным и не слишком старым. То есть это наверняка не студент или человек, не пьющий из-за проблем со здоровьем, которые усложняют работу с клавиатурой. Я не утверждаю, что это и есть истинные причины, я просто привожу примеры второстепенных причин, которые могли бы связать эти два фактора. Вполне вероятно, что семичасовой сон и одна или две стопки алкоголя на ночь не вызовут каких-либо улучшений работы мозга.

Читайте также:

Тренировка для ума

Тренировка «увядающего» мозга

Упражнения и мозг

Музыка

Программное обеспечение

Мы уже успели привыкнуть к тому, что компьютерное программное обеспечение оказывает огромную поддержку умственной деятельности.

Как вы узнаете из раздела «Тренировка для ума», программные приложения под рубрикой «тренировка мозга» редко улучшают умственные способности, хотя, как и все виды интеллектуальной деятельности, они помогают предотвратить их ухудшение. Однако с другой стороны, учитывая то, что настала пора персональных компьютеров и интернета, программное обеспечение внесло огромный вклад в развитие мозга, будучи его внешней поддержкой и способом расширения связей.

Было бы неразумно пытаться освоить все до единого варианты программного обеспечения, заменяющего работу мозга, но вот три хороших примера.

Интернет. В качестве и средства связи, и источника информации интернет превратился в интерфейс, соединяющий нас с любой точкой мира, на уровне, который в первую очередь затрагивает работу мозга. Наш разум, кажется, прекрасно с ним сотрудничает, и, в отличие от некоторых достижений постэволюционного развития, мы почувствовали себя в интернете, как рыба в воде. Но наша система образования отстает, по-прежнему пичкая нас ненужной информацией. Этот недостаток можно исправить только тогда, когда мы обеспечим студентам доступ к интернету во время экзамена. Если вы думаете, что они будут просто искать ответы на вопросы, то это всего лишь означает, что сами вопросы оказались неадекватными. Мы должны оценивать, как экзаменующиеся воспринимают и используют факты. При наличии интернета сама по себе способность запоминать информацию не имеет особой ценности. А вот умение оценить качество «фактов», найденных в интернете, действительно ценный навык.

Заметки. Несмотря на то что огромное количество информации всегда доступно в режиме онлайн, это не помогает записывать ваши мысли, которые могут возникнуть во время чтения книги или деловой встречи, наподобие списка идей, бизнес-плана или перечня покупок. Приложение Evernote позволяет делать заметки, где бы вы ни были и на любом девайсе, и они будут доступны вам где угодно. Например, у меня есть Evernote на телефоне, и я могу использовать необходимую информацию везде. Недавно я ездил в другой город и мне понадобились некоторые из этих сведений, а телефон я забыл дома. Не проблема, я просто зашел в интернет с компьютера в городском библиотечном центре и посмотрел свои записи онлайн.

Календари. Или органайзеры, или дневники. Мы уже давно поняли, что должны помогать мозгу в планировании, и с этой целью стали использовать дневники. К сожалению, в прошлом они не были доступны повсеместно, но на сегодняшний день с ними можно сверяться везде: через телефон, планшет или компьютер. Кроме того, вы можете соединить вместе несколько дневников и таким образом, например, всегда знать, что есть в дневнике вашей второй половины, а не дублировать все сведения.

Читайте также:

Тренировка для ума

Карта памяти и заметки

Рабочая память, см. Кратковременная память

Процедурная память

Мы склонны считать память неким хранилищем фактов и чисел, но самые старые ее закоулки в эволюционном плане хранят сведения о том, как делать разные вещи.

Человеческая память – это не просто хранилище информации, как в компьютере: разные части мозга используют при необходимости самые разные виды памяти. Это касается и мозжечка – участка, который называют самой «примитивной» частью мозга. Под этим не подразумевается, что наши предки имели только мозжечок, а потом отрастили все остальное, но данный участок мозга больше всего похож на аналогичную структуру у рыб, птиц, рептилий и у других млекопитающих.

Мозжечок имеет определенное расположение. Будучи прикрытым спинным мозгом, он может реагировать быстрее всего на срочные потребности, связанные с физической активностью, и отвечает за огромное количество моторных функций. В сущности, мозжечок решает, как выполнить физические действия, что психологи называют процедурной памятью. Когда мы только начинаем изучать что-то новое, то становимся неуклюжими, потому что все время думаем, как с этим справиться. Мы научились ходить, но не можем вспомнить как. Еще несколько примеров – езда на велосипеде, игра на музыкальном инструменте, набор текста на клавиатуре или вождение автомобиля.

Подумайте, например, о переключении скоростей в автомобиле. Как начинающие водители, мы должны помнить, что нужно следить за механизмом, с которым мы имеем дело, думать о том, чтобы отжать сцепление и ослабить давление на акселератор, перевести рычаг переключения передачи в правильное положение и возобновить комбинацию сцепление/акселератор. Со временем мы делаем это на автомате. Так происходит потому, что информация о том, что нужно делать, уходит из сознательной памяти, основанной на информации, в процедурную память, в мозжечок. Нам больше не нужно думать, как вести машину. Нам нужно просто решить, чего мы хотим, и мозжечок тут же придет к нам на помощь, без какого-либо сознательного вмешательства.

Пример с клавиатурой более удачен для того, чтобы исследовать происходящее чуть подробнее. Как и многие, у кого работа связана с использованием компьютера в течение всего дня, я могу затронуть область набора текста. Меня никогда этому не учили, но я легко освоился по ходу работы. Я не смотрю на клавиатуру, когда печатаю, а смотрю на экран и слежу за опечатками. Я могу печатать быстро и эффективно. Но спросите меня, где находится клавиша «В» на клавиатуре, и я не смогу ответить. Я никогда не учил расположение букв, задействуя высокий уровень памяти «фактов и чисел». Ладно, я знаю верхний ряд, но это все. И все же, несмотря на то что я не знаю, где «В», по мере печатания мой палец сам находит нужную клавишу и нажимает ее для меня, используя совершенно иную, неосознанную форму памяти.

Читайте также:

Долговременная память

Р

Решение проблем

Иногда мы имеем упрощенное представление о том, что можем решить проблему, только когда что-то идет не так. На самом деле решение проблем – основа деятельности головного мозга человека.

Самая знаменитая фраза, когда возникают трудности: «Хьюстон, у нас проблема». Слово «проблема» тут же вызывает образ чего-то, что нужно исправить. Но решение проблем подразумевает гораздо более широкую сферу деятельности, для которой на удивление хорошо приспособлен человеческий мозг. В общих чертах, мы занимаемся решением проблемы всякий раз, когда думаем: «Как мне это сделать?» – или, вернее, всякий раз, когда мы действуем, как если бы уже подумали об этом, поскольку большинство решений наших проблем не предполагает сознательную мысль, но использует, например, процедурную память. Мы занимаемся решением проблемы, когда собираем пазл, выслеживаем убийцу в детективном романе или решаем, чего бы такого купить к чаю, – точно так же как пытаемся удалить неисправность в космическом корабле или стереть повторный заказ в онлайн-магазине.

Решение проблем и генерация идей – две стороны одной медали. В решении проблем вы ищете идею, которая помогла бы вам найти выход. Когда вы придумываете идею, вы решаете проблему: что нужно для этой идеи. Часто решение проблем – тривиальная деятельность, что-то, что выполняется даже без размышлений или простым методом (как в случае «С чем бы попить чая?»). Люди склонны неоправданно усложнять самые простые проблемы. Если вы не можете выбрать что-то одно, то бросьте монетку. Если вы рады результату, то на самом деле не имеет значения, что вы выберете, так что нет никакого смысла тратить на это лишнее время. Если вы не рады результату, то вы уже сделали выбор, но не принимаете его.

Для решения более сложных проблем будет полезно использовать способ генерации идей.

Читайте также:

Генерация идей

Процедурная память

С

Серотонин

Кроме окситоцина есть еще одно химическое соединение, способное воздействовать на мозг: серотонин.

Серотонин – нейротрансмиттер, гормон, который, взаимодействуя с рецепторами, оказывает значительное влияние на работу мозга. Как ни странно, но большая часть серотонина, содержащегося в нашем теле, даже не приближается к мозгу: гормон занят регуляцией работы кишечника. На базовом метаболическом уровне он помогает усваивать пищу всем животным, но в человеческом мозге он также способен влиять на эмоции.

По этой причине действие многих антидепрессантов основано на том, что они позволяют сохранить уровень серотонина повышенным, что должно улучшить настроение пациента. Психоделические препараты – от ЛСД до псилоцибина, содержащегося в галлюциногенных грибах, – как правило, блокируют рецепторы серотонина, вызывая резкие перепады настроения.

Считается, что именно серотонин отвечает за положительное воздействие физических упражнений на психику, и поэтому тренировки могут повысить уровень этого вещества. Другой возможный способ поднять уровень серотонина без лекарств – яркий свет и некоторые изменения в диете. Специальное освещение, имитирующее солнечное, часто прописывается при сезонном аффективном расстройстве (САР). Есть не доказанное пока предположение, что свет помогает повысить уровень серотонина. Большинство из нас, бесспорно, чувствуют себя лучше в яркий солнечный день, нежели в серый и пасмурный, поэтому полезно выйти на солнце (с соответствующей защитой от ультрафиолетовых лучей) или полюбоваться яркими огнями.

Что касается питания, следует развеять несколько мифов. Возможно, вы слышали, что продукты с высоким содержанием белка, такие как индейка, или содержащие серотонин, например бананы, повышают уровень серотонина и улучшают настроение. Однако данный нейромедиатор не преодолевает гематоэнцефалический барьер, защищающий мозг от инфекций, поэтому продукты с серотонином вам не помогут. Однако вполне возможно, что некоторые продукты, богатые триптофаном – белком, который, вероятно, стимулирует рост уровня серотонина в организме, – могут улучшить настроение. Горох – его отличный источник. В соответствии с этой же теорией, лучше избегать сладкой кукурузы, так как в ней уровень триптофана чрезвычайно низок.

Читайте также:

Загар

Список дел

Вспоминая длинный список покупок или вопросов к экзамену, можно расстроиться. Однако есть наработанные приемы, которые помогут упростить ситуацию.

Мы все наступали на эти грабли. Если вам нужно всего лишь полдюжины вещей, вы не станете делать список покупок. Вы отправитесь в магазин, купите что-то и только на обратном пути вспомните, что забыли взять самое главное. С возрастом это досаждает все сильнее. И в то же время по телевизору вам показывают людей, которые без проблем могут запомнить все страницы телефонной книги или длинную последовательность карт. Проще всего сделать вывод, что у них есть некая врожденная способность, что-то вроде специального гена памяти. Но на самом деле в большинстве случаев «талант» объясняется простой хитростью.

Почти все особенности памяти основаны на том факте, что человеческий мозг не обрабатывает слова и цифры. Нам намного проще запоминать и вспоминать образы или слухи, чем управляться с фактами или цифрами. Поэтому, чтобы упростить задачу запоминания, список покупок, например, нужно превратить в драматическую историю с яркими образами.

Составляя список покупок, не пытайтесь просто запомнить продукты, а придумайте историю, в которой каждый товар будет играть свою роль. Сделайте ее яркой, образной, настолько драматичной, насколько сможете, и вы обнаружите, что она легко запоминается. Хороший способ попрактиковаться – детская игра «У меня в сумке лежит…», в которой участники по очереди перечисляют, что лежит в сумке, и добавляют свой пункт. Попробуйте построить свою историю так же, как если бы играли в эту игру, всякий раз при повторении добавляя новый пункт. Таким образом легко без ошибки запомнить 20 или 30 пунктов.

Давайте отвлечемся от списка и пойдем дальше. Существуют достоверные доказательства того, что наша способность запоминать во многом зависит от умения разделять все на категории. Например, написать список всех известных животных будет легче, если сначала разделить их на домашний скот, морских обитателей, местных диких птиц, животных из зоопарка и так далее. Наш мозг не хранит ничего в виде списка: память похожа на дерево со множеством ветвей (см. «Карта памяти и заметки»). Если мы можем обеспечить хороший диапазон стартовых точек, то у нас будет намного больше шансов разветвить такие деревья, вместо того чтобы просто составлять неупорядоченный список. Это объясняет, почему карта памяти становится отличным способом составлять заметки и запоминать информацию.

Если вы пытаетесь что-то запомнить – от очень длинного списка покупок до периодической системы элементов, – не пытайтесь освоить весь перечень целиком. Для начала разбейте все пункты на категории, чтобы с ними было легче работать. Это может быть чем-то очевидным (например, столбцы в таблице Менделеева) или более оригинальным. Таким образом, вы можете составить список покупок, ориентируясь на то, в какой части дома они используются, а не так, как они обычно разделяются на полках в супермаркете.

Если вы имеете дело с чем-то, что нельзя поделить на категории (хотя это случается редко), можно изобрести искусственные категории. При этом можно ориентироваться на хорошо известные вам помещения или на путешествия. Комнаты в вашем доме или знакомые пункты пребывания можно использовать в качестве «хранилищ». Распределяя в уме вещи по комнатам в доме (или по пунктам пребывания), можно создать новый способ их классификации. Положите в уме вещь, которую вы пытаетесь вспомнить, в определенное место и используйте ассоциацию (в идеале лучше придумать что-то драматическое, яркое или вульгарное), чтобы связать предмет, который нужно запомнить, с его расположением. Этот метод возник еще в Древней Греции.

Читайте также:

Долговременная память

Карта памяти и заметки

Старение

Большинство из нас чувствуют, что с годами мозг становится все менее дееспособным, но правда ли это?

Мы не будем сейчас говорить про дегенеративные заболевания, которые с возрастом нарушают работу мозга – и без них нам кажется, что к пенсии он начинает работать менее эффективно, чем раньше. Принято считать, что клетки мозга начинают умирать, как только мы достигаем зрелости, то есть чем старше мы становимся, тем больше их теряем. Однако это слишком упрощенный подход к чрезвычайно сложному процессу. Да, мы теряем клетки мозга, но, несмотря на гибель одних, появляются другие. Кроме того, мозг – такой гибкий орган, что нельзя утверждать, будто простой потери клеток достаточно, чтобы понизить его работоспособность.

Исследование, опубликованное в 2012 году, представило более ясную картину старения, хотя и с некоторыми оговорками. Оно показало определенное снижение способностей мозга у сорокапятилетних участников и значительно большее у тех, кому было 60 лет. Что ничего не говорит нам о более молодых людях, поскольку ни один из участников исследования, проводившегося на протяжении 10 лет, не был моложе 45 лет.

В отличие от многих предыдущих исследований мозга, это был масштабный опрос, и он показал довольно четкое снижение мозговой активности на 3,6 % у участников 45–49 лет, которые в течение 10 лет принимали участие в исследовании, а у тех, кто начал принимать участие в возрасте 65–70 лет, на 7,4 %. Но нам следует быть осторожными и не делать далекоидущие выводы. В частности, потому что большинство из 7000 участников опроса были британскими государственными служащими, а значит, представляли собой прослойку населения определенного типа. Во время исследования у них проверяли когнитивные способности – склонность к математике, плавность речи и словарный запас. Хотя исследование показало снижение способностей, стоит отметить, что оно прослеживалось далеко не у всех. Вполне вероятно, что характеристика участников не была субъективной, хотя некоторые, несмотря на худшие результаты тестирования, вовсе не обязательно утратили способность к выбранному исследователями роду деятельности. На самом деле вполне возможно, что тест показывал снижение способностей, в то время как на самом деле они могли улучшиться. В реальном мире, например, накопленные знания и обучаемость с возрастом способны увеличить наши возможности, но это не проверялось.

Стоит также отметить, что, разумеется, существуют упражнения, которые помогают замедлить снижение некоторых способностей мозга. Они приведены в конце этой главы. Возможно, у тех, кто возьмет за правило выполнять эти упражнения, будет наблюдаться меньший спад активности мозга, и не исключено, что работа государственных служащих, принимавших участие в исследовании, заставляла задействовать ум намного сильнее по сравнению с другими людьми.

Это исследование можно считать полезной отправной точкой, но, если мы хотим улучшить свои умственные способности, нам нужно больше работать в этом направлении.

Читайте также:

Привычки, повышающие активность мозга

Тренировка «увядающего» мозга

Т

Телепросмотр

Мы постоянно слышим страшные истории о том, как вредно слишком много смотреть телевизор и какое негативное влияние он оказывает на мозг, но правда ли это?

Как было изложено в разделе «Детский мозг», существует доказательство, что в первые два-три года телевизор для ребенка бесполезен, потому что в этом возрасте очень многое зависит от обратной связи. Дети копируют нас и хотят, чтобы мы отвечали. Когда они копируют кого-то из телевизора, этот человек им не отвечает. Но если мы уже прошли эту стадию развития, остается ли телевизор «ящиком для дураков»? Раньше сомнения были основаны на снобистском убеждении в том, что телевидение – это просто жвачка для малообразованных людей, в то время как чтение хорошей книжки (при условии, что ее автор – один из классиков) – занятие поучительное и развивающее. Это мнение бытует и до сих пор.

Прежде всего, эти опасения имеют отношение не к работе мозга, а скорее к физическому развитию. Несомненно, если вы будете часами просиживать перед телевизором, то это не принесет пользы вашему здоровью. Понятие «диванный овощ» не совсем карикатурное. Если вы проводите все свободное время перед телевизором, тело не получит необходимой физической нагрузки. По большому счету, та же проблема возникает и с книгами.

Также возможно, что постоянное сидение перед телевизором, особенно в раннем возрасте, может увеличить уровень нейротрансмиттера допамина. Было высказано предположение, что это особенно касается современного стиля телевыпусков, которые используют клиповый монтаж, не имеющий ничего общего с полным и естественным построением образов. Хотя достоверных доказательств пока нет, ученые опасаются, что повышенный уровень допамина в течение длительного времени может нарушать механизмы «поощрения» в мозге, которые стимулируют наш интерес к окружающему миру. Это тревожное, хотя и не доказанное обстоятельство не может стать основой для каких-то твердых выводов, но, возможно, стоит ограничить просмотр телевизора детям доподросткового возраста.

Преимуществом телевидения стала несомненная способность развлекать многих пожилых людей. Для некоторых просмотр телепередач стал спасательным кругом, позволяющим скрасить одиночество.

И хотя кажется, что для взрослых телевизор не представляет никакой реальной угрозы, нам следует убедиться, что мы не забываем при этом заниматься и другими делами. Соблюдение правильного баланса имеет большое значение для взрослого человека. По отношению к детям нам следует быть осторожнее и не давать им смотреть телевизор слишком много. А то, что у ребенка в комнате его быть не должно, пока он не станет подростком, и вовсе очевидно.

Читайте также:

Детский мозг

Тренировка для ума

Вы можете немного увеличить силу ума с помощью некоторых видов мозговой деятельности, но это тяжелый труд.

Существуют особые упражнения для тренировки ума, которые положительно влияют на работу мозга. Эти упражнения обычно называют задачей «двойная n-назад»: нужно определить по кусочку информации, взятой из разных частей цепочки чисел, изображений или слов, на каком этапе он был показан. Так, например, вы можете увидеть слова: «пять», «шесть», «восемь», «четыре», «девять», высвечивающиеся на экране в виде цепочки, а затем, после того как они исчезнут, вас могут попросить выбрать третье слово с конца. Слово «двойная» в названии задачи означает, что объект должен соответствовать двум разным цепочкам информации одновременно. Подобные упражнения мучительно трудные, требующие усиленной сосредоточенности. Сначала они кажутся почти невыполнимыми, но со временем можно добиться хороших результатов.

Проводимые исследования показывают, что это упражнение положительно влияет на работу памяти – существенный компонент, по большей части благодаря которому мы способны мыслить, безусловно, важный при решении проблем. Следует подчеркнуть, что улучшение лучше всего характеризуется поговоркой «мал, да удал». Человек не становится гением, но он демонстрирует хорошие результаты во всех областях – от обычной учебы до решения более сложных проблем. И есть веские доказательства еще большего его влияния, особенно если участнику нужна помощь в заданиях на тренировку мозга.

Для сравнения можно взять английское исследование, в котором более 11 000 человек прошли ряд тестов, определяющих силу ума, до и после шести недель прохождения программы по тренировке мозга в виде выполнения заданий из популярных приложений, таких как «Тренировка мозга доктора Кавашимы» на Nintendo. Следует подчеркнуть, что производители не утверждают, что эти приложения повышают уровень интеллекта: их следует рассматривать исключительно как развлечение, хотя названия легко могут вас обмануть. Результат оказался очень интересным. Практика решения головоломок и задач позволила участникам лучше решать головоломки, но не дала возможности быстрее решать другие задачи, даже если они, казалось, относятся к тому же виду познавательной деятельности.

Если вам захочется попробовать порешать задачи «n-назад», то вы можете найти множество бесплатных онлайн-программ, в том числе на сайте . Также вы можете посмотреть платные версии на сайте .

Читайте также:

Музыка

Тренировка «увядающего» мозга

Рабочая память, см. Кратковременная память

Тренировка «увядающего» мозга

С возрастом мы все утрачиваем умственные способности, но есть простой способ приостановить это процесс.

Существует масса продуктов, которые якобы тренируют мозговые «мышцы», сохраняя главный орган в хорошей рабочей форме. Хотя в рекламе обычно говорят о людях «за сорок», в основном производители рассчитывают на реакцию пожилых клиентов, которые чувствуют, что утрачивают когнитивные способности, такие как память, и хотят по возможности их сохранить. Мы все страдаем от того, что с возрастом теряем память, поэтому нам полезно знать, есть ли у нас какие-то способы это предотвратить. В афоризме «используй это или потеряешь», безусловно, есть смысл. Если вы совсем не используете способности своего мозга, то определенно имеете все шансы к старости выжить из ума. Поэтому так важно общаться, а если к общению добавить активную деятельность, то это позволит остановить деградацию и сохранить мозг в рабочем состоянии (по большому счету, общения для этого вполне достаточно). Нет прямых доказательств того, что тренировки мозга делают его более эффективным. Скажем, вы будете по-прежнему страдать от проблем с памятью, но хотя бы сможете свести потери к минимуму.

По мнению исследователей, на сегодняшний день самым главным средством улучшить память можно назвать преодоление неуверенности в себе. Когда человек осознает, что действительно теряет память, вот тогда он и начинает скатываться вниз по наклонной. Он не использует современные технологии, потому что это свыше его понимания. Возможно, он бросает читать книги или решать кроссворды. Он отдает свои счета на попечение других людей и перестает общаться с окружающими. Однако каждый отказ от действий, позволяющих сохранять умственную активность, каждый уход от ответственности разрушает память. Пользу может принести любая умственная деятельность, а не какое-то конкретное упражнение.

Можно ли получить ее от компьютерной программы по «обучению» мозга или от приема пищевых добавок, чтобы сохранить память? На самом деле память не мышца, которую можно восстановить регулярными упражнениями. Существуют техники, которые могут быть использованы для улучшения запоминания, например имен или списка покупок. И они работают только для этого. Но они никак не помогут спасти ту память, которую мы так отчаянно не хотим терять: воспоминания о том, что произошло в нашей жизни и у наших близких.

Старая «истина», что мы задействуем только 10 % нашего мозга, говорит о том, что нам нужно учиться, чтобы получить доступ к остальным ресурсам. Однако это не имеет научного обоснования. Предположение, что мы используем именно 10 %, было сделано в те времена, когда мы не могли наблюдать мозг в действии, а теперь у нас есть сканеры для МРТ, которые наглядно показывают, что это утверждение ложно. Не было никаких оснований для такого заключения: при сканировании видно, что в головном мозге неактивными остаются только мертвые участки.

Что касается добавок, которые якобы поддерживают мозг в хорошей форме, то рекомендовавшие их люди никогда не дружили с логикой. Это правда, что недостаток некоторых питательных веществ, таких как витамины Е и В1, может привести к нарушениям памяти. Но большинство из нас не страдают от такого дефицита и даже иногда употребляют этих веществ больше, чем нужно, что не усиливает работу мозга. Нехватка – плохо, но это не значит, что избыток – это хорошо.

То же самое можно сказать еще об одном модном способе тренировать мозг: играх. Хотя они и доставляют удовольствие, но, как ни странно, не делают память лучше, в отличие от беседы или чтения.

Читайте также:

Тренировка мозга, которая действительно работает – см. Тренировка для ума

Список техник, см. Запоминание чисел

Запоминание имен

У

Упражнения и мозг

Даже в древние времена каждый человек знал выражение «в здоровом теле здоровый дух», и исследования это подтверждают.

Нам уже давно твердят о том, что физические упражнения положительно влияют на умственные способности (судя по интервью большинства футболистов мирового уровня, речь идет именно об оздоровительной физкультуре, а не о профессиональном спорте). Утверждение, что регулярные нагрузки помогают укрепить не только здоровье, но и мозг, кажется сомнительным, но еще более странным выглядит тот факт, что, согласно одному подробному исследованию, не все упражнения приносят мозгу одинаковую пользу.

Когда сравнили, например, мягкие аэробные упражнения (такие как быстрая ходьба) и программы на растяжку и увеличение тонуса мышц, то оказалось, что с возрастом определенные аэробные упражнения влияют на важный аспект психического состояния: способность быстро переключать внимание и успешно управляться с несколькими задачами. В некотором роде это имеет смысл: в то время как упражнения на растяжку и укрепление мышц оказывает положительное влияние именно на мускулатуру, аэробные упражнения воздействуют на сердечно-сосудистую систему, которая больше влияет на мозг. Также есть хорошее доказательство того, что аэробные упражнения помогают укрепить память в детском возрасте: в итоге оказывается, что столь нелюбимые уроки физкультуры – хорошая вещь.

Тем не менее это одна из тех сфер, которая дает смешанные результаты, и кроме того, есть менее подробные (пока) исследования, показывающие, что силовые тренировки с поднятием тяжестей могут принести пользу пожилым людям и их умственным способностям. Особенно это относится к тем, кто из-за преклонного возраста уже не может справиться даже с самыми простыми аэробными упражнениями, такими как быстрая ходьба.

Читайте также:

Аэробика

Ч

Чтение

Нет ничего лучше с точки зрения педагогики, чем поощрять наш интерес к чтению. И действительно, в домах, полных книг, с большей вероятностью появятся умные дети. В чем причина и что вызывает такой эффект?

Мы делаем вполне естественное предположение, что существует связь между жизнью в доме, полном книг (при условии, что их читают, а не просто покупают для красоты), и развитием умственных способностей. Безусловно, чтение расширяет сознание. Но чем это доказано?

Вообще, если эта связь существует, то можно предположить, что у нас большие проблемы. Регулярно в СМИ раздувается паника: вряд ли кто-то сейчас много читает, а значит, скоро настанет конец цивилизации в привычном для нас виде.

С другой стороны, чтение – более популярный вид деятельности, чем садоводство, поход в кино, театр или на концерт или занятия в кружках, хотя и безнадежно отстает от телепросмотра. Но делает ли чтение что-то для мозга, отличное от просмотра телевизора? Мы, конечно, относимся к чтению как к чему-то более социально приемлемому. И интересно, что опрос, проведенный в 2009 году, показал, что 61 % англичан лгали о том, что читали книгу, которую никогда не открывали.

Как и следовало ожидать, в топе оказалось произведение Джорджа Оруэлла «1984». 42 % опрошенных солгали, что прочли эту книгу. О телевидении рассказывают много страшилок, но на самом деле при соблюдении баланса оказывается, что телевизор тоже приносит пользу, когда мы смотрим новости и документальные фильмы, а не просто сериалы и реалити-шоу. И так как просмотр телевизора – более распространенное явление, то увиденное в нем проще обсудить, в отличие от книги. Однако есть пара областей, где книги одерживают верх над ТВ, – это фокус и концентрация: читая, мы пополняем словарный запас и развиваем навыки письма, а с телевизором это упускается.

Очень важно, конечно, проверить, помогают ли нам успехи в чтении в повседневной жизни. Нет сомнений, что грамотность представляет собой значительный и важный навык. Умение читать дает возможность рассчитывать на хорошую работу и успешную жизнь. А удовольствие от чтения идет рука об руку с развитием грамотности. Но получим ли мы еще какие-то преимущества?

Существуют веские доказательства того, что ученики средней школы, которые читают с удовольствием, лучше учатся, хотя, как мы знаем, одно не обязательно становится причиной другого: это вовсе не означает, что чтение вызывает рост успеваемости. Вполне может быть, что сама домашняя обстановка, в которой детей поощряют читать ради удовольствия, помогает им добиваться успехов в школе. Здесь прослеживается такая же недостоверная связь, как в случае с домами, полными книг. Опять же, понятие «иметь много книг» коррелирует с «более значительными достижениями», но на это может влиять и некий другой фактор.

Это не означает, однако, что чтение не ведет к академическим успехам, кроме того, что доставляет удовольствие от процесса. Чтение используется, чтобы вдохновить человека на развитие в академическом направлении, оно позволяет расширить общие знания, которые могут быть использованы в ученой среде, в том числе при чтении научно-популярной книги. Чтение художественной литературы позволяет увеличить словарный запас и развивает навыки письма. Также существует доказательство, что чтение хорошо помогает от стрессов, лучше, чем музыка или прогулка.

Было проведено исследование, которое выявило, что чтение захватывающего романа (в отличие от фантастики) улучшает связи и стимуляцию областей головного мозга, как правило, участвующих в реальной деятельности. Подобный эффект держится в течение по крайней мере пяти дней, а само исследование показало, что «мозговая активность возросла во время чтения романа». Однако стоит учесть, что это было всего одно сравнительно небольшое исследование, которое обнаружило только изменения в работе мозга, и вовсе не обязательно, что полезные.

И последнее (см. также «Тренировка “увядающего” мозга»): чтение – один из видов деятельности, который, как было описано, помогает замедлить ослабление умственных способностей с возрастом. Так что, даже если чтение само по себе не обязательно дает мозгу импульс, оно, безусловно, полезно для сохранения психического здоровья и мозговой активности. А еще этот процесс доставляет удовольствие!

Читайте также:

Тренировка «увядающего» мозга

Тренировка для ума

Причинно-следственная связь и корреляция, см. Парацетамол и детская астма

Психология

Психология – это наука о том, как мы используем мозг. Однако она часто уделяет внимание не столько тому, как помочь нашему мозгу (или уберечь его от вреда), сколько тем способам, которые позволяют им манипулировать. Иными словами, глава «Мозг» с этой точки зрения может считаться руководством по его техническому обслуживанию, а глава «Психология» – инструкцией по эксплуатации.

Мы всегда пользовались своего рода народной мудростью – знанием о том, как там «у нас в голове тикает», – и в результате закономерно формировался интерес к тому, как этим «тиканьем» можно манипулировать. Это стало особенно актуальным с развитием профессионального маркетинга и все более мощным воздействием рекламы.

В сходном направлении двигалась и наука: исследователи создали новые отрасли знаний, посвященных нашему поведению, благодаря чему выводы, основанные на догадках и опыте, получили более прочный научный фундамент.

Результаты исследований удивили многих. Люди оказались вовсе не такими неизменно логичными и рациональными созданиями, как можно было ожидать. Вот почему сведения, почерпнутые вами из этой книги, с одной стороны, помогут лучше разбираться в самой психологии, а с другой, правильно оценить не только свое поведение, но и поступки окружающих. И что самое важное, вы сможете легко распознавать попытки манипулировать вами, с которыми каждый из нас неизбежно сталкивается в жизни. И вы сумеете принимать решения, основанные на фактах, и с большей вероятностью сделаете выбор, лучший для себя, а не для того, кто хочет вас к чему-то подтолкнуть.

Б

Бесплатный сыр

Есть нечто необъяснимо притягательное в желании получить что-то даром. Это стремление в нас иногда бывает настолько сильным, что для его преодоления требуется прибегать к самым мощным психологическим приемам.

Относительно недавно супермаркет Waitrose принял, казалось бы, недальновидное решение. Они выпустили карточки для постоянных покупателей, но вместо обычной системы скидок или бонусов предложили обладателям карт по одной чашке бесплатного кофе в своем кафетерии при супермаркете. И чем они только думали? Нетрудно было догадаться, что кафетерий день за днем осаждали толпы владельцев карт в ожидании своего приза. Казалось, всей компании Waitrose грозил скорый и бесславный конец. Однако вопреки всем мрачным прогнозам эта мера не только не лишила Waitrose прибыли, но и принесла фирме дополнительный доход, а все потому, что они оценили власть слова «бесплатный».

Секрет в том, что нас мало волнует бонус или скидка с покупки. 1 %, 0,5 % – мы попросту ленимся складывать эти до смешного мизерные суммы, чтобы прикинуть выгоду хотя бы в течение года. Зато в отличие от них бесплатная чашка кофе – вещь вполне осязаемая, ее можно получить здесь и сейчас и тем самым озолотить придумавший ее супермаркет.

Во-первых, ради этой чашки мы так или иначе будем чаще появляться в магазине. Это особенно касается тех, кто живет поблизости, почему бы не заскочить буквально на чашку кофе? Но чтобы попасть в кафетерий, нужно миновать целую галерею торговых точек, а значит, пройти через соблазн что-нибудь там купить. Да и сам кафетерий Waitrose не остается без своей доли добычи. Ведь в нашем представлении мы можем себе позволить купить какую-нибудь булочку, если кофе нам достается бесплатно. И в итоге все может завершиться угощением на пару долларов, прикупленным к чашечке кофе за 15 центов.

Но и это еще не все, есть и «во-вторых». Часто супермаркеты представляют собой довольно мрачные места, куда вы идете поневоле, скрипя зубами, и откуда стараетесь убраться как можно скорее. А вот Waitrose теперь воспринимается как приятное заведение, с того дня как они предложили вам бесплатный напиток! Это в корне меняет ваши отношения с магазином. И хотя до сих пор 1 % скидки считается самым надежным способом привлечь клиентов, я все больше склоняюсь к тому, что штатным психологам давно пора предлагать в качестве маркетингового хода бесплатный напиток.

Более частым примером власти слова «бесплатный» стало предложение «купи один товар, второй в подарок» или «при покупке двух товаров третий бесплатно». Это гениально организованный торг, если его использовать с умом. Если, к примеру, цена на какой-то товар не кажется вам раздутой и он может долго храниться, то есть его не обязательно использовать сразу, почему бы не взять еще один про запас? То же самое относится к любой сколько-нибудь щедрой скидке. Представьте себе, что я использую продукт, когда-то стоивший $10, но сейчас купленный за $5. Если я потрачу $50 на приобретение годового запаса за один заход, я верну 100 % своих вложений в течение года, сэкономив в общей сложности $50. Это если исходить из предположения, что в обозримом времени продукт вернется к полной цене.

Однако слишком часто такая «экономия» побуждает нас приобретать продукты, которые вообще-то нам не нужны и уж точно не нужны в таких количествах, а все из-за волшебного заклинания «купи один, второй бесплатно». Впечатляющим примером могут служить скоропортящиеся фрукты, частенько предлагаемые супермаркетами на таких условиях. Минимум в половине случаев эта вторая упаковка клубники попадает в мусорное ведро, потому что вы не успеваете ее съесть. Но разве супермаркету это интересно? Он уже поймал нас на удочку, подменив резонный вопрос «надо ли мне купить клубнику?» (явно не продукт первой необходимости) заклинанием со словом «бесплатный».

Пожалуй, самым действенным ответом на «бесплатное» будет подсчет той реальной выгоды, которую принесет вам такая сделка. Поработав над собой и преодолев детскую одержимость подарками (кстати, вы обращали внимание на обложки детских журналов, привлекающие взгляд своими «бесплатными» игрушками?), важно убедиться, что бесплатная нагрузка действительно вам выгодна, прежде чем менять решение в ее пользу.

Другим доводом в пользу подхода, рекомендуемого этой книгой, будут различные дополнительные вопросы, как правило, предваряющие получение бесплатного товара. Это достаточно очевидно в случае «купи два, третий бесплатно» (сомнительная выгода, если вам вообще нужен был один!), но бывают и более тонкие подходы. Например, условием получения бесплатного товара становится заполнение анкеты или опросника? Здесь речь уже идет не о цене, выраженной в деньгах. Конечно, никто не запрещает вам заполнить анкету, чтобы получить бесплатный товар, но подумайте о потраченном на нее времени. Действительно ли ваше время стоит такой награды?

Читайте также:

Масштаб и понимание чисел

В

Выделяться

Хотя люди по большей части ведут себя как общественные существа, иногда нам очень хочется возвыситься над толпой: ситуация, часто приводящая к конфликтам и в ресторанах, и даже в социальных сетях.

Нет ничего приятнее выбраться куда-то пообедать с друзьями, однако, несмотря на все благие намерения, вы можете не справиться с естественной тягой подняться над толпой и продемонстрировать всему миру, что вы вовсе не безликое существо из общего стада. Наблюдатели отметили, что если в тот момент, когда человек изучает меню, он вдруг слышит, что кто-то за столом сделал выбор раньше него, то, скорее всего, остановится на чем-то совершенно другом, чем остальные. В результате он даже может заказать блюдо, которое ему и есть-то не хочется (или хочется меньше, чем блюда, выбранные большинством), если таким образом ему удастся продемонстрировать свою неординарность.

Может показаться, что это сделано потому, что собравшиеся за столом друзья намерены поделиться друг с другом своими блюдами, чтобы разнообразить выбор для каждого. Однако за исключением отдельных ресторанов, где такой обмен нормален, обычно мы видим, что наш индивидуалист с угрюмым видом поглощает свое эксклюзивное яство.

Есть самый простой способ этого избежать. Выбирая себе еду в компании, постарайтесь успеть заказать любимое блюдо до того, как начнется обсуждение общих заказов, и уж раз сделав выбор, не меняйте его. Боритесь с искушением отказаться от действительно любимого лакомства ради демонстрации своей независимости, и ваш обед пройдет намного приятнее. Иногда психологи даже предлагают легкий самообман для достижения лучших результатов.

В последние годы у нас появилась совершенно новая возможность изучать стремление человека выделиться из толпы при помощи массмедиа. Среди тех, кто пользуется фейсбуком, твиттером и другими подобными соцсетями, замечено четкое деление на желающих поддерживать постоянную связь с друзьями (для чего, собственно, эти сети и были созданы) и на тех, кого интересует только самореклама. Было проведено даже несколько исследований, как селебрити используют твиттер вроде бы для того, чтобы поделиться личной информацией, а на деле для укрепления своего звездного статуса. Судя по всему, такая практика вдохновила тех пользователей, у кого нет собственной группы фанатов, сделаться интернет-«троллями» и прибегнуть к агрессивным нападкам на других посетителей сайтов, чтобы обратить на себя внимание и даже получить статус неких «селебрити наизнанку». Такое извращенное использование социальных сетей изучено еще крайне плохо, но, судя по всему, лучшим способом приобрести известность в сети остается не создание образа «тролля», а попытка создать что-то действительно ценное, способное привлечь к вам группу сторонников.

К

Кластер (естественная группа)

Когда мы рассматриваем какие-то случайные события, они не остаются разбросанными равномерно, но образуют кластеры. Это может создать впечатление, будто для такого распределения есть причина, хотя на самом деле ее не существует.

Кластеры – одна из самых сложных психологических проблем, с которыми мы сталкиваемся, и одна из самых сложных для понимания концепций, связанных с осознанием угрозы жизни. Это один из феноменов случайной выборки, создающих у нас ложную веру в некие скрытые причины образования естественных групп.

Представьте, к примеру, что в какой-то местности зафиксирована вспышка заболеваний раком. Логичной реакцией будет поиск местных факторов, вызвавших ее. И это самая важная задача для специалистов, но только после того, как они исключат вероятность появления здесь кластера.

Представьте себе, что вы наполнили банку шариками от подшипников и разом высыпали их на пол. Было бы очень удивительно, прямо-таки невероятно, если бы эти шарики легли строго по ячейкам некоей невидимой сетки на равных расстояниях друг от друга. Вместо этого мы ожидаем от них более неравномерного распределения. На каких-то участках их окажется меньше, где-то вообще будет пусто, а где-то они образуют небольшие скопления – кластеры. Именно так и выглядит случайное распределение.

Это значит, что, когда мы обнаруживаем кластер заболеваний раком (или любой другой кластер) в некоем определенном районе, прежде чем обвинять в проблеме какие-то местные факторы – скажем, опору высоковольтной линии, – сначала нам необходимо удостовериться, что мы не имеем дело с кластером, ожидаемым здесь без какой-либо причины. Для этого проводится статистическая обработка данных по частоте заболеваний раком по всей стране и выявляются возможные закономерности их распределения. Есть вполне надежные математические тесты, позволяющие предсказать, какого рода кластеры следует ожидать в том или ином случае, и решить, стал ли наш кластер результатом случайного распределения или имеет некую локальную причину.

Чтобы нам испугаться до дрожи в коленках, заявление насчет скрытой причины в идеале должно перекликаться с каким-нибудь суеверием или предвзятым мнением. В старину кластеры очень хорошо ложились на веру в деревенскую ведьму. Теперь мы отдаем предпочтение более современным монстрам в виде высоковольтных линий передач, телефонных вышек и атомных электростанций. Интересная подробность: вина за кластеры никогда или крайне редко возлагается на церковь или на пивную, хотя либо та, либо другая непременно должна обнаружиться в том же районе.

Мы также должны внимательно следить за тем, как именно подаются сведения о кластерах: есть проверенные способы оформить информацию так, что она будет казаться более устрашающей, чем на самом деле. Это может происходить как случайно, так и с сознательным намерением ввести публику в заблуждение (увы, такое происходит довольно часто, а у политиков практически всегда!). Например, вам сообщают, что в какой-то компании 40 % дней, на которые были взяты больничные листы, примыкают к выходным. Это же очевидное доказательство того, что служащие надувают компанию, не так ли? Но на самом деле это естественный кластер. Потому что как раз 40 % дней в рабочей неделе (а именно понедельники и пятницы) примыкают к выходным. Однако мы не привыкли рассматривать их с этой точки зрения, а значит, легко поддаемся обману.

Итак, если вы сталкиваетесь с каким-то пугающим совпадением, не спешите искать для него причину и делать далекоидущие выводы, почему это могло произойти.

Читайте также:

Причинно-следственная связь и корреляция, см. Парацетамол и детская астма

М

Масштаб и понимание чисел

Чаще всего мы сталкиваемся с трудностями, пытаясь оперировать большими числами. Далеко не всем удается быстро оценить их масштаб. Научившись этому, мы могли бы преодолеть один из барьеров, ограничивающих свободу мысли.

В повседневной жизни нам нет необходимости оперировать большими числами. Например, у большинства из нас от нуля до десяти детей. У нас редко бывает больше десяти близких друзей или сотни приятелей (я говорю о реальных личностях, а не о френдах в Facebook). Мы живем одним днем, здесь и сейчас.

В итоге, когда нам приходится сталкиваться с большими числами, их масштаб может напугать и ввести в заблуждение. Это часто происходит в политике, когда правительство начинает манипулировать такими числами в своих докладах. Что, к примеру, может значить дополнительный миллиард долларов налогообложения? Это выглядит как целая уйма денег, даже если ее тратят на нечто нам понятное, такое как система здравоохранения. Если вас действительно раздражает непонимание масштаба чисел, для вас может оказаться полезной привычка приспосабливать их «под себя».

Например, в Великобритании живет около 30 млн налогоплательщиков, то есть на каждого из них от этого миллиарда приходится примерно по $33 в год. И вот уже эта цифра не кажется такой ужасной.

Вам особенно пригодится умение оперировать большими числами для сравнений. В случае покупки дома нам может показаться незначительной разница между $200 000 и $205 000. Но если мы отбросим первые цифры с большими нулями, все равно остается $5000, а это уже большие деньги, и вам вряд ли захочется о них забывать.

В США провели любопытный опрос: на что готовы его участники ради экономии денег. Большинство заявили, что не пожалеют 15 минут и дойдут до другого магазина, где товар будет стоить не $25, а $18. И точно так же большинство не захотели бы идти в другой магазин, если бы там предложили товар не за $455, а за $448. Во втором случае разница в цене показалась им не стоящей усилий. А ведь она оставалась неизменной: ровно $7! При правильном подходе решение должно было исходить из вопроса: «Готов ли я пройти 15 минут и сэкономить $7?» Однако величина второй цены искажает наш подход к решению.

Сравнивая цены с большим количеством нулей, позаботьтесь о своей выгоде и экономии, исходя из их реальной ценности, не поддаваясь ослепляющему блеску больших чисел. Подумайте, что можно сделать на сэкономленные деньги, чтобы спуститься с небес на землю. Также полезно перевести эти деньги в часовую оплату. В случае с примером из Америки можно спросить себя: «Стоит ли час моей жизни $28?» Потому что именно столько выходит от экономии $7 в течение 15 минут.

Еще один прием разоблачения больших чисел работает в обратной пропорции. Если вам предлагают за что-то платить регулярно, допустим, по $2 в день, не поленитесь перевести это в те сроки, на которые приходится ваш постоянный доход, чаще всего это месяц или год. И хотя $2 не кажутся большой суммой, $60 в месяц выглядят более увесисто, а уж $720 в год и вовсе заставляют задуматься. Привыкайте пользоваться числами так, чтобы они не вводили вас в заблуждение.

Мотивация

Мы постоянно используем два главных вида мотивации: денежную и социальную (и сами становимся объектами их использования). Однако они не всегда хорошо работают вместе.

Когда мы стараемся добиться того, чтобы кто-то другой сделал что-то, или кто-то хочет, чтобы что-то сделали мы, мы прибегаем к мотивации. Она делится на два типа: социальный и денежный (к которому я отношу как все прочие рыночные операции, так и чистую выплату денег). И если выбранный нами тип мотивации окажется неправильным, мы можем попасть в большие неприятности.

Если мы впутаем деньги в социальную мотивацию, человек может почувствовать себя оскорбленным. Например, вы заглянули на обед к друзьям или пришли на первое свидание, а под конец заявите: «Я отлично провел время, вот вам пятьдесят долларов за труды». Вряд ли вас после этого ждет что-то хорошее. В социальном взаимодействии от нас ожидают социальной же мотивации: благодарностей, похвалы, помощи в уборке со стола или чего-то подобного, но никак не денег.

Подарки занимают у нас неопределенное, промежуточное положение между двумя основными типами мотивации. Эксперименты показывают, что они воспринимаются в качестве социальной мотивации до тех пор, пока не упоминается их стоимость или сами они не становятся слишком дорогими. Однако если мотивация откровенно выходит за рамки приличий (например, вы подарите кому-то на первое свидание автомобиль) или вы вспоминаете о цене подарка, называя цифры («Спасибо вам за обед, и примите в знак благодарности этот отличный цветок в горшке за целых пять долларов!»), неизбежно все превращается в денежный тип, и в результате вы отправляете не то послание, на какое рассчитывали.

Иными словами, социальная мотивация считается более эффективной, чем денежная, если ставки для нее не слишком высоки. Исследования говорят, что люди охотнее идут на сотрудничество, если их просят об одолжении, вместо того чтобы предложить относительно небольшое вознаграждение в деньгах. Но и здесь не исключен переход от одного типа к другому, это ясно показал психологический эксперимент, известный как игра в ультиматум.

В эксперименте участвуют два человека. Им предлагается некоторая сумма, скажем, доллар, чтобы пара разделила его между собой. Один человек решает, как будет делить деньги, ничего не сообщая второму. Он или она может поделить их как угодно: все взять себе, все отдать партнеру или разделить на любые части. После этого второй участник говорит «да» или «нет». Если ответ «да», деньги делятся установленным первым участником способом. Если «нет», денег не получает никто.

И логика, и денежная мотивация заставляют нас ожидать, что второй участник скажет «да», даже если ему достанется всего один цент с доллара. В конце концов, пусть хоть такие деньги, чем никаких. Но на практике чаще всего говорят «нет» во всех случаях, пока сумма не превышает примерно 30 центов. Чистый пример того, как социальная мотивация пересиливает денежную.

Однако и в этой игре бывает перелом. Стоит ставке подняться до, к примеру, $10 млн, и все происходит с точностью до наоборот. При таких ставках, отказываясь даже от 1 %, вы теряете $100 000. Мы не можем пренебречь суммой, способной изменить всю нашу жизнь. Я использовал это упражнение в своих лекциях: предлагал аудитории встать, а потом – садиться на место тогда, когда я достигал суммы, от которой слушатель мог бы отказаться. Любопытно, люди начинали садиться где-то после уровня в $7500. Но большинство держались, пока я не доходил до интервала между $300 и $70 – не слишком большой интервал по отношению к общей сумме. Получается, что, хотя социальная мотивация, как правило, сильнее, большинство готовы уступить власти денег, когда предложение мы считаем стоящим.

Поскольку для торговых компаний нереально тратить на вас сколько-нибудь значительные суммы с целью мотивировать на приобретение их продукции, часто вы сталкиваетесь с их попытками имитировать социальные подходы либо в рекламе, либо в специальных акциях. Например, компания может внушить вам чувство принадлежности к какому-то «клубу», или провести рекламную кампанию, позволив клиентам «выбирать» новый аромат или продукт, либо же вас включат в некое сообщество «избранных» почетных покупателей. Кроме того, торговые компании все активнее используют для своих целей социальные сети, стараясь создать у нас впечатление некой социальной связи с ними, и это гораздо более действенный инструмент, чем грошовые скидки на те или иные продукты.

Судя по всему, в нем же кроется и причина неоправданной обиды, которую мы чувствуем в том случае, если что-то идет не так, а компания отвечает механически, сводя все отношения к безликим финансам. К примеру, мы по-настоящему злимся, если телефонная компания высылает нам счет из-за какого-то ничтожного превышения предоплатного тарифа, или если банк начисляет нам огромный штраф за то, что мы на краткое время превысили кредитный лимит. Но это неизбежная цена, которую они платят за свои попытки прибегнуть к социальной мотивации. Вы не можете безболезненно смешивать социальный и денежный типы мотивации.

Читайте также:

Масштаб и понимание чисел

Н

Настойчивость

Понимание того, в чем заключается разница между агрессивностью и настойчивостью, поможет с успехом выйти из сложной ситуации.

Попробуйте представить себе, что вы прилетели куда-то, пришли за багажом, а его не доставили. В ярости вы направляетесь к служащим аэропорта и устраиваете им хорошую взбучку. На какое-то время вам от этого даже полегчает, но выволочка все равно не поможет вернуть багаж. На самом деле все может оказаться еще хуже: давно известно, что агрессивное поведение, скорее, настроит против вас кого-то из служащих и в итоге вы не получите всю ту помощь, на которую могли бы рассчитывать.

То же самое можно сказать о любой подобной ситуации, когда вы оказываетесь в зависимости от других. Вы рассержены и имеете право сердиться, но неспособны повлиять на события, например, принеся обратно в магазин негодный товар, не подлежащий возврату или замене. Вам может показаться, что, если не дать сейчас же по этим негодяям залп из всех орудий, вас примут за слабака и не станут с вами считаться. Но вообще-то почти всегда при желании продавец может найти для вас спасительную лазейку (а если не продавец, то управляющий), и то, как вы себя поведете, в итоге определит, станут или нет искать эту лазейку ради вашей выгоды.

Оказавшись перед столом или прилавком (а это лучше делать лично, а не по телефону, хотя и не всегда), постарайтесь взглянуть на ситуацию с точки зрения того, к кому вы обращаетесь. Помните, что, хотя компания в целом обошлась с вами несправедливо, лично этот человек ничего вам не сделал и, скорее всего, почувствует себя оскорбленным, если вы выплеснете на него свой гнев.

Итак, обращаясь за помощью, улыбайтесь в течение всего разговора. Люди так устроены, они относятся к вам лучше и действуют более конструктивно, когда вы улыбаетесь. Они охотнее пойдут вам навстречу и постараются помочь. Но, конечно, не перегибайте палку и не превращайте улыбку в маниакальный оскал – это скорее произведет устрашающий, чем позитивный эффект. Говорите сдержанно, не повышайте голос до крика. Будьте вежливы и спокойны. Если вам кажется, что вы все-таки теряете контроль, сделайте пару глубоких медленных вдохов. Удержитесь при этом от крика, как бы ни было обидно.

Контролируя голос, держите также под контролем и связанный с ним гнев. Настойчивость предполагает, что вы сохраняете контроль, а не утрачиваете его, но равным образом она не предполагает агрессивности или невоспитанности. Пусть язык вашего тела будет открытым и дружелюбным. Не приближайтесь к своему собеседнику нос к носу и не размахивайте руками. Не стесняйтесь изложить свои претензии снова и снова, не механически бубня фразу за фразой, но спокойно удерживая и не сдавая свою позицию.

Помогайте собеседнику сосредоточиться на проблеме. Не усложняйте свой рассказ ненужными отступлениями. Кратко обрисуйте проблему и предложите ее решение. Так, например, можно сказать: «Я купил у вас телефон, а он не принимает звонки. Будьте добры, замените его на исправный». Только не надо рассказывать о том, что вы приобрели его три дня назад у такого молодого рыжего парня и что тогда в магазине было полно народу, и телефон вы собираетесь подарить на день рождения тете, и все в таком роде.

Когда вы просите кого-то о помощи, это должно звучать именно как просьба, а не приказ. Вежливая просьба о содействии выставляет в плохом свете того, кто на нее не откликнется. Если же вы попытаетесь приказать вам помочь, то сами окажетесь плохим парнем. Не исключено, что от вас попытаются отделаться. Не сдавайтесь и не пытайтесь жаловаться. При помощи языка тела дайте понять, что вы не тронетесь с места, и усиливайте напор. Если же, несмотря на все ваши попытки, никто не собирается вам помогать, можно сказать что-то вроде: «Я понимаю, что вы сделали все, что могли, но мне действительно необходимо решить проблему. Могу я поговорить с вашим менеджером или с кем-то из начальства?»

Пока в этой области отношений проведено еще очень мало исследований, в феномене настойчивости ученых больше интересовало поведение руководителя и организатора, а не пострадавшего клиента или покупателя. Однако мои собственные несистематические исследования во время работы по обслуживанию авиапассажиров и управления техническим департаментом в корпорации показали, что настойчивость всякий раз берет верх над агрессивностью. Конечно, настойчивость в следовании собственным прихотям не гарантирует желаемого результата. Скажем, если вас не пустили на посадку в самолет без паспорта, на самом деле неважно, как именно вы будете уговаривать службу безопасности, – это бесполезно. Но в нашей жизни есть великое множество обстоятельств, оставляющих некоторую свободу для маневра, и настойчивость – реальная возможность чего-то добиться.

Небо и земля

Один из ключей к пониманию нашей психологии – способность уловить, где и когда мы начинаем вести себя иррационально, и трудно найти для этого более яркий пример, чем наш страх перед полетом.

На удивление многие из нас не любят или откровенно боятся летать. Это очень любопытный аспект психологии, потому что он одновременно и понятен, и необъясним. Понятно, что нет ничего более противоестественного, чем по доброй воле хоронить себя в трубе из пластика и металла и толкаться там с сотней незнакомцев, преодолевая десятки тысяч километров без видимой опоры под ногами. Но с другой стороны, этот страх необъясним, ведь самолет – достаточно безопасный вид транспорта.

Вероятность погибнуть, попав в авиакатастрофу, равна 1 к 125 млн. Эта цифра в 3 раза меньше, чем возможность летального исхода при крушении поезда, и в 12 раз меньше, чем вероятность смертельного случая в автокатастрофе. По той же ежегодной статистике вас с большей вероятностью убьет молния, чем вы разобьетесь на самолете, а смертельные случаи на производстве уносят жизни людей чаще, чем авиакатастрофы.

Так почему же нас так ужасает полет? Помимо описанной нами ненормальной обстановки главным фактором здесь становится широкое освещение всех авиакатастроф в СМИ. Любое крушение самолета тут же становится новостью номер один на всех каналах. В среднем за год в авиакатастрофах погибает около 2000 человек, сравните это с 1,25 млн погибших на дорогах. Эта пропорция несколько выше в развивающихся странах из-за слишком примитивной системы правил дорожной безопасности. Но поскольку нам всегда демонстрируют разбитые самолеты, мы мысленно придаем им больше значения, чем они заслужили.

Мы не только склонны переоценивать те сведения, которые почерпнули из СМИ, но еще и придаем лишний вес событиям в том случае, если они имеют какое-то отношение лично к нам. Нас, к примеру, больше ужаснет цифра в 50 погибших в нашей стране, чем 500 человек, убитых где-то на другом краю земли, с которыми мы не имеем никаких отношений. Также свою лепту в этот страх мог внести наш личный опыт. Всем нам с детства внушают, что вождение в пьяном виде опасно. Но молодые люди снова и снова рискуют и пьяными садятся за руль: человек запрограммирован природой так, что в молодости способен рискнуть чем угодно благодаря вере в собственную неуязвимость. Данные множества исследований говорят о том, что подросткам свойственно стремление к новизне и сенсациям, и это совпадает с периодом, когда их способность самостоятельно регулировать поведение еще не развита полностью. Никакие массовые кампании за безопасность на дорогах не способны отменить такое поведение. Однако те же исследования продемонстрировали, что, если у подростка кто-то из ближнего окружения погиб или получил серьезную травму из-за вождения в пьяном виде, он или она хотя бы на время меняет свое отношение.

Избыточный вес близкой к человеку информации может завести его очень далеко от правды. Так, иногда мы сталкиваемся с тем, что, несмотря на очевидные риски, связанные с курением, кто-то намеренно занижает их, говоря: «У меня дядя каждый день выкуривал по две пачки и дожил до 96 лет!» Такой аргумент придает дополнительный вес одному-единственному факту исключительно благодаря близости родственных уз к тому, кто выражает свое мнение: всем остальным понятно, что счастливая судьба одного курильщика не меняет закономерностей, доказанных страданиями и болезнями многих миллионов. Истории из жизни не приближают нас к правде, потому что в таких делах, как риск преждевременной смерти для курильщика, нам необходима средняя величина, а не просто история отдельного индивидуума.

Читайте также:

Риск

П

Переоценка того, чем мы владеем

Любая принадлежащая человеку вещь приобретает для него особенную ценность. Она даже может стать частью нас, а значит, мы ее переоцениваем.

Мы продали дом в период падения цен. Он ушел за сумму, едва ли оправдавшую наши ожидания, да и сама продажа далась нам нелегко. Дом был наш, и он был нам дорог. Так легко забыть, что продаваемый вами предмет ценен лишь постольку, поскольку за него готовы что-то заплатить другие люди, а уж если мы вдобавок владеем чем-то сами, то готовы назначить и вовсе фантастическую цену.

Судя по всему, для нас гораздо важнее те страдания, которые нам принесет утрата чего-то, чем мы владели, нежели те выгоды, которые мы получим взамен. Этот феномен психологи называют боязнью потери. Это одна из причин, заставляющих нас хранить ненужные вещи. Мы давно ими не пользуемся, но не хотим расставаться.

Кому-то его боязнь потери ничуть не мешает наслаждаться жизнью. А кого-то она превращает в барахольщика: в результате его дом становится складом ненужных вещей, однако он ни за что не заставит себя их выкинуть. Если такая ситуация вас устраивает, то кто я такой, чтобы приказывать вам избавляться от хлама. Однако если вы все же решили сами управлять ситуацией вместо того, чтобы она управляла вами, я могу предложить несколько психологических приемов.

Два из дома, один в дом. Иногда дом превращается в свалку в результате увлечения (а подчас и откровенной мании) шопингом. Вам поможет лишь один способ: баловать себя очередной покупкой только в том случае, если перед этим вы избавились от двух равноценных предметов. Очень важно избавляться от вещей именно до покупки, в противном случае они так и останутся с вами. Зато предвкушение похода в магазин вполне способно облегчить вам неприятный шаг.

Добавьте ценности вещам, от которых избавляетесь. Одной из проблем с ликвидацией ненужных вещей становится то, что вы не видите немедленной награды за свои действия. Если вы последовательный приверженец благотворительности, не просто отдавайте вещи в очередной фонд, а попробуйте представить себе, что можно будет сделать хорошего на деньги, вырученные за продажу ваших вещей. Или же попробуйте сами продать вещи через какой-то сайт и подумайте, что можно сделать на эти деньги. Больше того, прикиньте общую сумму, которую вам удастся выручить за ненужные вещи в течение года; на что ее можно потратить? Также вы можете стать участником сообщества, где другие участники сумеют найти применение вашим ненужным вещам.

Относитесь к этому легко. Избавляться от хлама – тоже подчас нелегкий и серьезный труд. В некоторых случаях боязнь потери провоцируется не только привязанностью к вещам, но и трудностями с избавлением от них. Значит, ваша задача – облегчить этот шаг. Не пожалейте денег и приобретите контейнер, в который легко упакуете весь хлам. Вы не зря потратите деньги, потому что сразу сможете избавиться от большого количества вещей и мгновенно почувствуете себя легче. Возможно, это оскорбит вашего внутреннего барахольщика, но дело того стоит.

Талантливые продавцы постоянно используют эту власть вещей над нами. Они гарантируют вам возврат денег, потому что уверены: однажды завладев их продуктом, вы уже не решитесь с ним расстаться. Или же используют инстинкт владельца вещи, вынуждая вас купить продукт, за который вы будете расплачиваться постепенно. А иначе разве продавцы электроники или интернет-компании предлагали бы такие смешные первые взносы? Но как только они убедили вас что-то купить и, больше того, когда вы успели почувствовать себя владельцем вещи, вы уже не захотите с нею расставаться, а значит, смиритесь с необходимостью платить в рассрочку и в итоге потратить больше.

Коротко говоря, мы очень легко попадаем под власть обладания вещами. Я понял это на опыте своих взаимодействий с мастерскими по обслуживанию автомобилей, страховыми компаниями и операторами сотовой связи. Все они по окончании определенного испытательного периода едва ли не удваивали цену своих услуг или предлагали заключить новый контракт, далеко не такой выгодный для меня, как тот, что заключался со мной как с новым клиентом. В обоих случаях, стоило мне позвонить и сказать, что я разрываю наше соглашение, они немедленно предлагали мне еще на год все льготы, положенные новому клиенту. Часто такое снижение цен рассчитано на то, что вы еще сильнее привыкнете к их услугам, и не ограждает вас от новой попытки получить больше выгоды, как только они решат, что вы плотно сели на крючок.

Ваш бунт против повышения цен и угроза разрыва соглашений подействует на их инстинкт собственника: они побоятся потерять клиента, и вы в данной ситуации окажетесь не ведомым, а ведущим.

Читайте также:

Привычки

Привычки

Есть немало причин, по которым мы считаем привычки полезными. Но в современном мире все так быстро меняется. Не следует ли нам изменить и свое отношение к привычкам?

Если вы назовете кого-то человеком привычки, это может быть воспринято как оскорбление. Это предполагает предсказуемую, сверхосторожную, не способную на приключения персону. Но по большому счету человеком привычки можно назвать любого из нас.

И с этим ничего не поделаешь, в нас заложена сильнейшая зависимость от рутины. Окружающий мир слишком сложен для нас, чтобы успевать составлять мысленные «инструкции» на то, как реагировать на все возможные варианты каждого объекта. Вот и получается, что при любой возможности мы используем знакомые образцы, чтобы классифицировать предмет или явление и решить, как к нему относиться. Благодаря этому нам не приходится учиться обращаться с каждой дверью отдельно; достаточно выучить то, как работает одна дверь, и через эту призму строить свои взаимодействия со всеми остальными, пока кому-то не придет в голову приладить ручку, которую надо тянуть на себя, на дверь, которую надо толкать от себя. Представьте, мне довелось такое видеть: завораживающее зрелище, когда один за другим люди подходят к двери и несколько раз упорно дергают за ручку, прежде чем попробуют ее толкнуть.

В двух словах, привычка – это приобретенное поведение. Мы находим некий подход, который работает, и он становится для нас стандартом для определенного действия. Даже если появляется что-то лучшее и доступное для нас, как правило, мы придерживаемся привычного образа. Так, например, когда кассы самообслуживания только появились в супермаркетах, от них шарахались почти все покупатели. Но для тех, кто все же заставил себя несколько раз воспользоваться такой кассой и обнаружил, что она работает без проблем, касса самообслуживания стала стандартом. Они уже поняли, как глупо стоять в очереди в обычную кассу ради батона хлеба и упаковки молока. Они вложили определенные усилия в приобретение привычки пользоваться кассами самообслуживания, и теперь это стало для них нормой.

Как типичный представитель людей, работающих на дому, был потрясен числом друзей, проводящих день в офисе и как ни в чем не бывало готовых выложить $5–6 (причем не один раз в течение дня!) за возможность взять навынос чашечку обычного кофе. Но для них это норма. Психологи назвали бы это по-своему: якорь. Я тоже захожу в кофейни, но не ради кофе навынос. И хотя меня все равно коробит от их заоблачных цен, я как-то смиряюсь с ними ради возможности посидеть в тепле и уюте в месте с бесплатным Wi-Fi.

Есть хорошее упражнение для тех, кто хочет узнать цену своей привычке. Если вы, к примеру, несколько раз в день посещаете кофейню, то на кофе у вас может уходить в год, скажем, $1500. Подумайте, что вы могли бы приобрести на эти деньги. То же самое можно проделать с курением. Если вы курильщик, вряд ли вас напугает цена одной пачки, но подумайте, что бы вы могли сделать на все эти деньги, потраченные за год. Еще один хороший пример, если вы покупаете воду в бутылках.

За исключением тех случаев, когда они откровенно вредят вашему здоровью, например курение, нет никаких особых причин разрушать свои любимые привычки, кроме денег. Однако следует помнить, что в некоторых случаях привычка служит оправданием тому, что вы разбазариваете свои время и средства, вместо того чтобы потратить их на что-то другое.

Читайте также:

Масштаб и понимание чисел

Прокрастинация

Если и есть что-то, в чем авторы считают себя первоклассными экспертами, – это прокрастинация. Но от нее страдает каждый из нас.

По этому поводу замечательно высказался великий Дуглас Адамс, автор книги «Автостопом по галактике» и прокрастинатор мирового класса: «Я просто обожаю дедлайны. Особенно мне нравится тот свист, с которым они пролетают мимо». Это знакомо всем авторам, мы прикладываем бесконечные усилия, чтобы НЕ начать писать: проверяем почту, внезапно решаем перечитать отзывы на свои книги. И все же, наконец начиная писать, большинство из нас делают это с удовольствием только для того, чтобы обнаружить, что после перерыва в работе прокрастинация набрасывается на них с новой силой.

С точки зрения психологов прокрастинация связана с избыточной важностью. Чем более срочным и неотложным становится какое-то дело, тем более важным оно кажется нам. Вот почему у политиков всегда возникают проблемы с долгосрочными проектами, а большинство из нас не заботится вовремя о своей пенсии. Чем мы обычно занимаемся во время прокрастинации? Мы придаем больше веса мелким, но быстро получаемым наградам (вот сейчас я гляну, что там творится в фейсбуке!), чем большим, отдаленным во времени (я закончил книгу и получил гонорар).

Конечно, не исключены и такие случаи, когда мы откладываем откровенно скучные или неприятные дела. Не надо быть дипломированным психологом, чтобы объяснить, почему мы тянем с уборкой в туалете и предпочитаем вместо этого попить чаю. Однако возникает гораздо более тонкий баланс, когда оба дела в общем-то одинаково приятны или неприятны, но за одно мы принимаемся немедленно, тогда как другое откладываем в долгий ящик. И если уж на то пошло, вся современная поп-культура только тем и занята, что восхваляет одну из форм прокрастинации. Например, нам дают понять, что традиционный подход к обучению музыке в течение долгого периода, требующий бесконечных часов упражнений, с легкостью можно заменить моментальным вознаграждением, появившись на телевидении в каком-нибудь реалити-шоу и прославившись исключительно ради того, чтобы прославиться.

Так как же нам справиться с прокрастинацией? Необходимо изобрести такие способы получать награду, чтобы они показались нам более привлекательными, чем сиюминутные призы. Вы можете не рассматривать большой долгосрочный проект как нечто единое, потому что уж слишком он долгосрочный. Вместо этого разделите его на меньшие куски, которые будет легче проглотить. Так вы сможете получать небольшие награды, достигая относительно близких целей. Это сравнительно просто, если речь идет о работе над книгой: можно давать себе задание на каждый день или на неделю. Однако точно так же можно поступить с процессом украшения дома или запуском какого-то нового бизнеса. Вы можете подумать, что в этом процессе важен сам размер этих промежуточных кусков, однако это не так. Главное для вас – чувство удовлетворения от завершенной работы, подкрепленное наградой самому себе.

Еще один хороший способ – визуализировать процесс выполнения работы. Нам нравятся не только краткосрочные призы, но и возможность привлечь к себе внимание. Это совершенно естественно, хотя и не всегда уместно. Вспомните, что влияет на наше отношение к безопасности путешествий по воздуху (см. раздел «Небо и земля»). У большинства из нас страх перед полетами намного превышает опасение перед ездой на автомобиле из-за того, что в СМИ гораздо чаще освещаются последствия авиакатастроф, чем трагедий на дороге.

Какой урок можно из этого извлечь? Если вы намерены повысить важность какого-то дела, которое, скорее всего, подвергнется прокрастинации, сделайте его видимым. Заведите дневник и отмечайте в нем этапы проделанной работы. Разместите у себя в доме какие-то мелкие напоминания о нем. Держите на виду листок с описанием выгод, которые вы получите, выполнив это дело. Или даже повесьте на стену график работ, на котором можно будет отмечать пройденные вехи.

Пусть это кажется смешным, вроде расписания уроков в дневнике у вашего ребенка, но психологические приемы не перестают действовать на вас оттого, что вы стали взрослым. И чем более зримой вы сделаете задачу и продвижение к цели, тем больше вероятность, что вам не захочется откладывать ее в долгий ящик.

Читайте также:

Небо и земля

Р

Реклама

Если психология – это наука о функциях мозга и поведении человека, то рекламу можно считать ее наиболее мощной прикладной отраслью. И вам не помешает знать кое-что из психологии, чтобы понимать, чего хотят добиться от вас при помощи рекламы.

Реклама существует для того, чтобы заставить вас что-то сделать. Купить определенный продукт. Проголосовать за определенную партию. В конце концов доходит до того, что реклама побуждает вас вести себя каким-то определенным образом. И поверьте, у рекламы есть для этого весьма действенные инструменты. Познакомьтесь с ними, чтобы легче их разглядеть и решить, чего хотелось бы вам, а не им.

Информация. Это нейтральная разновидность рекламы и тот самый предмет, за которым мы все гоняемся. Иногда для принятия решения достаточно минимума фактов. Если вам нравится какая-то определенная группа, все, что требуется от рекламы, – сообщить, где купить билеты и когда состоится шоу. Если вы привыкли к шоколаду от какого-то производителя, вам достаточно будет узнать, что он запустил новый сорт, чтобы его попробовать. Но на самом деле реклама почти никогда не ограничивается одной информацией. К примеру, в ней стараются использовать новизну.

Новизна. Чтобы преодолеть власть привычки, нам нужно предъявить что-то новое – тогда возникнет соблазн перемен. Это может быть совсем просто: новый продукт на рынке, или усовершенствование уже существующего (помните, как часто мы видим сочетание «новый и усовершенствованный»), или какая-то новая функция, с которой мы пока не сталкивались, но которая обязательно должна нам понравиться.

Сравнение. Чтобы удостовериться в том, что мы заключаем хорошую сделку, мы должны провести массу сравнений, и слишком часто за нас это любезно делает реклама. Самая незамысловатая форма – простое сравнение с каким-то продуктом и демонстрация того, почему рекламируемый лучше. Но это далеко не единственный козырь в рукаве. В наше время многие журналы можно читать как в печатной версии, так и онлайн. И нет ничего неслыханного в рекламном предложении, к примеру, приобретать онлайн-версию за $75 в год, печатную – за $150 или печатную плюс онлайн – за $140 в год. Скорее всего, вы были бы вполне довольны самой дешевой, онлайн-версией. Но так трудно устоять перед соблазном заключить такую сделку, чтобы в итоге за онлайн-версию платить меньше, покупая сразу и печатную, и онлайн. Точно так же, покупая недавно машину, я не удержался и выложил больше денег, чем рассчитывал. Благодаря специальному предложению купленная мной модель досталась по меньшей цене, чем модель ниже ее по рангу. Сравнение способно отвлечь нас от повышенной цены благодаря предложенной сделке. Наше восприятие предмета настроено скорее на сравнение его с чем-то еще, чем на изолированную оценку, что и делает сравнение таким эффективным инструментом.

Ранжирование. Подобно сравнению, реклама использует ранжирование для продвижения именно тех продуктов, которые необходимо продать. Большинство из нас боятся показаться бедными или жадными, заказав в ресторане самое дешевое вино, а значит, выбор падает на сорт, следующий по цене. Большинство ресторанов делают этот «второй после самого худшего» сорт источником своей основной прибыли.

Скидки. Вы можете принимать скидки за чистую монету, но на самом деле это самый изощренный способ использования сравнения с тем, чего не существует (в данном случае начальной цены, с которой якобы сделана скидка). Если вы, скажем, видите, что цена в $75 снижена до $15, это самый настоящий торг. Вы, скорее всего, в жизни не выложили бы за этот товар $75, и на самом деле красная цена ему была бы $10. Несмотря на попытки предотвратить это с помощью законов о рекламе, маркетологи почти всегда найдут лазейку, чтобы сделать «начальную цену» выше всяких разумных пределов.

Читайте также:

Привычки

Риск

Умение рисковать – очень важная сторона выживания, но, к несчастью, далеко не все умеют правильно к этому относиться.

Вся наша жизнь сопряжена с риском, вот только жаль, что риск – не более чем соотношение возможностей и статистики – именно той области вычислений, в которой человеческие существа особенно беспомощны. Независимо от причины, рисковать неестественно для нас. Да, нам на помощь приходит наука, но только в том случае, если мы готовы отступить на шаг и подумать. Почти всегда в результате выходит, что наш первый приступ паники оказывается ошибкой.

Самым важным пунктом, оправдывающим наше решение рисковать, становится вероятность успеха. И если мы изначально располагаем неверными сведениями, это может привести к опасным ошибкам. Например, вы собрались посетить какой-то город, где, по последним сводкам, отмечается всплеск криминальной активности. Точнее, в течение года число убийств увеличилось на 100 %. Это звучит устрашающе, и уже возникают мысли, не лучше ли отменить поездку. Но вы почувствуете себя совсем по-другому, если услышите, что в этом году произошло на одно убийство больше: рост в 100 % обозначает увеличение от одного до двух. И такое число вас уже не напугает.

Для сравнения могу сказать, что в Лондоне происходит около 100 убийств в год, а Нью-Йорк держится в пределах 300–400 случаев в год. Но даже эти числа обманчиво высоки, поскольку в них практически не попадают приезжие. То есть реальный риск, безусловно, невысок, хотя вы по-прежнему легко можете испугаться из-за неверно поданной статистики.

Исследования показывают, что нам гораздо тяжелее дается потеря чего-то, чем мы уже владеем, и одна угроза такой потери заставляет нас скорее обращаться к риску отрицательного исхода, нежели к положительным выгодам. Любое действие подразумевает смесь рисков и выгод. Так, скажем, дети, играя на улице, лазают по деревьям, всячески осваивают новый мир и становятся более здоровыми и развитыми по сравнению с теми, кого держат взаперти… и не подвергают неизбежному риску физических травм.

Как мы уже видели в разделе «Небо и земля», мы также склонны больше пугаться тех рисков, которые активно освещают СМИ. В частности, это касается похищений детей, относительно низкий риск для конкретного ребенка приводит к гиперопеке, которая лишает детей пользы от самостоятельных игр с обретением незаменимого опыта, необходимого во взрослой жизни. А тут еще вдобавок любые риски и опасности стремятся с выгодой для себя раздуть как политики, так и властные структуры. В то время как СМИ рапортуют о «никуда не годных системе здравоохранения и безопасности», школы все чаще запрещают выпускать учеников во двор. Это, безусловно, лишнее, и принятие разумных решений требует более тщательного изучения всей имеющейся информации и статистики.

Читайте также:

Небо и земля

Ритуалы

Слово «ритуал» звучит для нас довольно мрачно, хотя ритуалы в природе человека и даже могут эффективно снимать стресс.

В последнее время мы все чаще готовы отвергать ритуалы, как будто это пережитки примитивного прошлого, от которого мы давно ушли. Если вы слышите: «Это стало для тебя ритуалом!» – то обычно в негативном контексте. Никто не спорит, у упрямого и негибкого человека меньше шансов приспособиться к постоянно меняющимся реалиям нашего мира. Однако полное отрицание ритуалов лишает нас ценного средства для снятия стресса.

Факт налицо, небольшое число ритуалов – отличная поддержка в противостоянии с жестокой и изменчивой современной средой обитания. Исследования «стратегий выживания» показали, что те, у кого в личном арсенале есть несколько видов ритуала, легче справляются со стрессовыми ситуациями. Я вовсе не предлагаю увязнуть в каком-то устаревшем пыльном действе. Но обладание ограниченным набором ритуалов дает вам ценную защиту.

Если первое, что вы подумали: «Религия не для меня», поверьте, что меньше всего такие ритуалы относятся к религии. Они могут быть чем-то вроде простого акта утешения, и тем не менее они дают вам опору. Это может быть бокал вина, выпитый вечером на любимом диване, или чтение детям сказки на ночь. Или вам может нравиться смотреть какой-то сериал о любви. Конечно, это может быть и религиозная служба; собственно говоря, именно таким ритуалам и посвящено большинство наших исследований, но это всего лишь один из множества видов.

Важным условием для того, чтобы это снимало стресс, а не усугубляло его, становятся ваш гибкий подход и готовность время от времени отказываться от ритуала: одного-двух в неделю обычно хватает, чтобы облегчить вам жизнь. В чем именно они будут заключаться, решаете только вы. И это действительно не имеет значения, до тех пор пока не предполагает чего-то слишком сложного и повторяется достаточно регулярно (хотя и здесь полезны отклонения от привычного ритма).

На неделе ритуалы лучше совершать в вечерние часы, прибегая к ним как к способу расслабиться после работы, зато в выходные можно позволить себе большую вольность и посидеть с новыми журналами с самого утра.

Подумайте, как проходит ваша неделя, оцените надежность своей ритуальной защиты и, если надо, внесите необходимые изменения.

Читайте также:

Привычки

С

Самооценка

Самооценка – один из важнейших факторов нашего успеха или поражения, а также устойчивости к стрессам. Зная, что это такое, мы можем научиться поддерживать ее на необходимом уровне.

Довольно известное в Англии исследование было посвящено сравнению подверженности стрессу государственных служащих различного уровня. Обнаружилось, что те, кто занимает руководящие должности с «повышенным уровнем стресса», демонстрируют гораздо более низкий стресс, чем их подчиненные. В этом удивительном различии виноваты два основных фактора. Во-первых, топ-менеджеры наделены гораздо более широкой возможностью выбора, чем рядовые сотрудники, и во-вторых, у них, как правило, гораздо более высокая самооценка. Более того, такой уровень самооценки, судя по всему, и становится основой для их более успешной жизни.

Одна из проблем низкой самооценки, а она присуща изрядной доле взрослых людей, заключается в демотивации. Если человеку кажется, что у него ничего не получится, скорее всего, он и не будет пытаться чего-то добиться, а новые неудачи только усугубят стресс и совсем сведут к нулю его достижения. Согласно исследованиям, высокая самооценка и вера в себя становятся результатом успешного опыта, но слишком часто (особенно если речь идет о взрослых) в минуты уныния люди склонны игнорировать даже собственный успех и фокусироваться только на негативных сторонах жизни. Получая таким образом «обратную связь от неудач», они сами уменьшают вероятность успеха в будущем и занижают самооценку. В то же время «обратная связь от успеха» обладает противоположным эффектом.

Всего три простых упражнения в течение недели помогут вам изменить представление о себе.

В день первый вечером запишите от трех до шести небольших успехов этого дня. Неважно, какими бы мелкими они ни казались. Пусть это будет просто «утром встал вовремя», «сэкономил $5 на распродаже», «закончил месячный отчет» и «прочел сыну сказку на ночь». Повторяйте это упражнение на протяжении пяти дней.

Неважно, каким бы незадавшимся ни казался любой день, при желании все равно в нем можно найти и что-то хорошее. Не пытайтесь сравнивать эти достижения с неудачей, просто вспоминайте только хорошее. Цель упражнения – преодолеть уверенность в том, что все у вас идет только плохо. Этого действительно не может быть.

На шестой день подумайте о своей жизни, чтобы составить список самых больших успехов. Это должны быть вещи, важные для вас: какие-то вехи в семейной жизни, сданные экзамены, получение работы, водительских прав или более глобальные достижения, которые могут оценить и другие люди. Теперь, имея под рукой список, восстановите в памяти эти события. Вспомните, что вы ощущали в эти моменты. Снова переживите свою радость. Некоторым людям бывает стыдно радоваться собственным достижениям, будто они позволяют себе нечто вульгарное. Но такой подход к радости просто смешон! Мы имеем полное право испытывать это теплое чувство. И к тому же возвращение к самым светлым минутам вашей жизни окажет положительный эффект на нынешнюю самооценку. Вы добились чего-то в прошлом, и вы способны сделать это снова. Вы победитель!

Это может прозвучать нелепо и наигранно, но наша психика устроена так, что всегда откликается на похвалы и награды, даже если получает их от нас самих. Иногда эти награды принимают не совсем здоровые формы, особенно это касается попыток найти утешение в еде, но здесь мы даем способ использовать похвалу исключительно для поднятия самооценки.

В последний день предлагаем вам посмотреть в будущее. Ищите любые возможности успеха. Запланируйте хотя бы самую мизерную удачу. Не обязательно, чтобы все получилось. Скорее всего, вас ждет еще не одна неудача. Но даже сама попытка позитивного взгляда в будущее пойдет на пользу вашей самооценке. И кстати, не путайте эти упражнения с индивидуализмом, процветавшим в 1960-х годах, когда было модно зацикливаться на самом себе и без стеснения идти по головам других людей в «поисках себя». Избавляясь от стресса, благодаря повышенной самооценке вы помогаете не только себе, но равным образом и своим родным и близким. Вынужденное общение с подавленным, лишенным уважения к себе человеком никому не идет на пользу.

Сквернословие

Большинство из нас воспитаны в убеждении, что нецензурная брань – это плохо, хотя время от времени к ней прибегает практически каждый из нас, а молодежь и вовсе не считает ее чем-то необычным. Но есть ли от нее какая-то польза?

Нецензурные слова особенно сильно режут слух людям старшего поколения, хотя, судя по всему, они все же выполняют полезную психологическую функцию, по крайней мере в определенных ситуациях. Исследования, проведенные в 2009 году, показали, что чаще всего мы ругаемся, когда раним себя. Ученые сравнили эффект от ругательств и обычных слов и установили, что, выкрикивая ругательства, мы повышаем способность терпеть боль и понижаем испытываемые нами болевые ощущения.

Этот эффект не был обнаружен у тех людей, кто вообще склонен к эмоциональным вспышкам и выкрикам. Возможно, это отражает свойство ругательств терять свой обезболивающий эффект при постоянном употреблении и показывает, что сдержанный человек, неожиданно прибегающий к ругательствам, скорее всего, действительно испытывает сильный шок. Ученые предположили, что ругательства могут разорвать связь между страхом перед болью и реально ощущаемой болью, тем самым избавляя нас от страданий.

Т

Товары в нагрузку

Если вам не приходилось работать в торговле, вы можете даже не догадаться, что стали жертвой психологической техники, когда вас все же убедят выложить деньги за лишний товар.

На заре появления в Великобритании первых американских ресторанов фастфуда можно было часто услышать вопрос: «Вы возьмете картофель фри с тем-то или с тем-то?» Сегодня это кажется странным, потому что всем известно: ты не получишь сразу и бургер, и картошку, если не закажешь полный обед. Однако с точки зрения работников McDonald’s это было не более чем невинным способом заработать чуть больше денег: нельзя же разочаровать такую милую продавщицу, уже поверившую, что вы примете ее любезное предложение?

Вот еще несколько примеров такого приема.

• Вы покупаете телевизор, и вам предлагают более длительный гарантийный срок.

• Вы покупаете машину, и вас спрашивают, не нужны ли вам дополнительные коврики на полу, аппликации на капоте или готовый договор обслуживания.

• Вы собираетесь лететь экономклассом, и вам предлагают за небольшую плату получить страховку на случай отмены рейса, право выбрать место или взять багаж в салон.

По большому счету еще один прием для увеличения объема продаж – и пресловутое «купи два, третий бесплатно», ведь в противном случае вы бы просто купили один!

Товар в нагрузку, безусловно, хорош с точки зрения продавца и даже с вашей тоже может в итоге оказаться полезен, но я все же советую не терять бдительность, поскольку продавец не стесняется воспользоваться вашим уязвимым положением. Особенно это касается крупных покупок, таких как телевизор или машина: психологический эффект больших чисел затмевает для покупателя истинную величину дополнительных расходов в сравнении с общей суммой.

Чтобы понять, нужен ли предлагаемый вам в нагрузку товар или это просто очередная попытка выманить у вас деньги, мысленно отделите основную покупку от того, что предложено «сверху». Представьте, что вы уже купили главный предмет. А теперь представьте «нагрузку» отдельно, саму по себе. Стоит ли она тех денег, которые вы собираетесь за нее заплатить, и каковы шансы того, что она вам будет действительно полезна? В этом отношении особенно любопытен продленный гарантийный срок. Чаще всего это откровенная потеря денег. Такие предметы, как телевизор, которые даже не имеют движущихся деталей, либо приходят в негодность в первые же недели эксплуатации, то есть заведомо находясь под гарантией изготовителя, либо служат гораздо дольше срока любой продленной гарантии.

Зато продленная гарантия может оказаться выгодным вложением для дорогого предмета с механическими функциями, действительно способными выйти из строя: например, хорошего холодильника или стиральной машины. Или это может оказаться какое-то устройство, которое вы постоянно носите с собой: если нечаянно уронить телефон или ноутбук и они придут в негодность, неизвестно, во сколько обойдется вам ремонт, а без них вы как без рук.

Что же касается товаров, предлагаемых при покупке машины, коврики в салон почти всегда оказываются непомерно дорогими. И все же мы послушно приобретаем их, ведь разница между ценой в $60 и $100 за четыре куска ткани нам кажется такой ничтожной по сравнению с тысячами, выложенными за машину. И все же стоило бы подумать, нужны ли они вам по такой цене, равно как и предложение сделать аппликацию. А вот договор на обслуживание может оказаться выгодной сделкой. Дилеры относятся к ним с особой любовью, потому что это дает дополнительную привязку к их салону. И значит, они заинтересованы в том, чтобы по их договору обслуживание стоило клиенту дешевле.

Значит, в том случае, если вам предлагают товар в нагрузку, главный секрет состоит в том, чтобы отделить его от основной покупки и оценить приобретения как два независимых. Таким образом вы сумеете «отделить козлищ от агнцев».

Читайте также:

Масштаб и понимание чисел

Торг

Не считайте, что вы обязаны платить за товар именно ту сумму, которая указана на ценнике. Вы удивитесь, узнав, как часто и магазины, и сами продавцы проявляют готовность к торгу.

Результаты исследования политики ряда магазинов и отдельных продавцов оказались довольно неожиданными. Подавляющее большинство опрошенных признались, что они, скорее, немного скинут цену, чем вынудят вас заплатить все до копейки.

Договариваетесь ли вы о каких-то работах по дому или покупаете новое колесо для машины, не думайте, что первая названная вам цена окончательна. Вы можете прибегнуть к самым разным тактикам. Скажите, что где-то видели цену ниже. Посетуйте, что не рассчитывали на такие расходы и это для вас слишком дорого. Затем можно поинтересоваться: «Вы не могли бы назначить цену поближе к такой-то сумме?» или: «На самом деле сколько, по-вашему, это стоит?» Последний вопрос, конечно, может и не приблизить вас к цели, зато поможет наладить контакт, особенно если вы стесняетесь торговаться.

Кстати, боязнь торга может быть результатом воспитания: есть культуры, где торг считается чем-то неприличным. И все же зачем платить заведомо высокую цену, если есть возможность согласиться на другую, которая устроит обе стороны? Почти все признавались, что после небольшой практики им даже нравилось торговаться! И если, к примеру, какой-нибудь продавец машин наотрез отказывался обсуждать скидку, сделка могла расстроиться.

Если вам предлагают слишком незначительную скидку или речь идет о такой солидной покупке, как дом или машина, не стесняйтесь торговаться. Открытая цена – сама по себе лазейка для торга. Получив два или три раза не устроивший вас ответ, подведите итог: «Хорошо, допустим. Но какая все же ваша окончательная цена?»

Что на самом деле удивительно, это как легко включаются в торг крупные организации. Страховые, телефонные компании и автосалоны, к примеру, скорее всего, снова обратятся к вам и предложат более низкую цену, если вы сообщите, что собираетесь заключить сделку с кем-то еще. И это важно: никогда не хватайтесь за договор с первой попавшейся фирмой.

Вашим самым мощным оружием остается угроза отказаться от сделки. Именно по этой причине ваши страховщики или операторы связи все-таки снизят цену услуг. То же самое относится и к ежедневным покупкам. Я уяснил это еще подростком на рынке в Хорватии. Я хотел купить бусы, но услышал цену и повернулся, чтобы уйти. Продавец остановил меня и прочел лекцию о важности торга. В итоге я купил у него бусы в три раза дешевле по сравнению с первой названной ценой.

У

Улыбка и язык тела

Многие из нас считают себя экспертами по «считыванию» других людей. Действительно, есть жесты, которые трудно понять ошибочно, за исключением улыбки.

«У нее такая фальшивая улыбка!» Действительно, вынужденная улыбка может выглядеть откровенно неестественной, хотя эксперименты показали, что мы отлично умеем выдавать натуральные улыбки в совершенно ненатуральных обстоятельствах, например, когда позируем перед фотографом.

Правда, есть и такие элементы языка тела, постоянно действующего бессловесного способа общения, подделать которые практически невозможно. Зато изобразить улыбку оказывается довольно легко. В эксперименте, проведенном в Калифорнийском университете, целая группа экспертов, от профессиональных психологов до секретных агентов и офицеров таможни, наблюдали за группой медсестер и определяли, кто из них улыбается искренне, а кто лишь изображает улыбку, описывая какую-то увиденную ими сцену. Эксперты провалились в подавляющем большинстве случаев.

При желании можно научиться управлять некоторыми основами языка тела. Так, например, если вы не хотите выдать страх во время собеседования при приеме на работу, старайтесь не прерывать зрительный контакт и сидите в расслабленной позе, с раскрытыми руками, не скрещивая их. Чтобы проявить интерес к собеседнику, можно слегка податься вперед. Все эти жесты подделать нетрудно. Зато гораздо труднее осознанно управлять мелкой моторикой, которая выдает наши мысли: это, к примеру, непроизвольное расширение зрачков в момент, когда мы видим что-то привлекательное. Значит, есть еще аспекты, в которых бывает трудно обвести эксперта вокруг пальца.

Ц

Цена

Это знает любой хороший маркетолог: цена сильнейшим образом влияет на психологию личности. И если вам предстоит вступить в борьбу с представителями торговой фирмы, стоит узнать, какие трюки они для вас припасли.

Правильно пользуясь политикой цен, хорошая компания легко приручает любого клиента. Для того чтобы отнять у вас деньги, она прибегает к целому ряду специальных техник. Некоторые мы уже описали в разделе о рекламе, однако это лишь начало обзора.

Мы устроены так, что отдаем предпочтение дорогим вещам, даже если их качество уступает дешевой версии. Это доказывает хотя бы тот успех, которым пользуются дизайнеры этикеток, логотипов и прочей подобной продукции. Такая дизайнерская этикетка – один из способов дать понять окружающим, что вы потратили на свои вещи больше, чем они стоят, и тем не менее многие из нас от них в восторге. Однако это не просто демонстрация статуса. Если вы скажете кому-то, что вино ужасно дорогое, он подумает, что оно лучше, чем то, которое вы назвали бы дешевым, даже если это один и тот же сорт, только в разных бутылках. Эксперимент показал, что мы судим о продукте по его цене. Точно так же вы испытываете эффект плацебо, принимая простые сахарные шарики. Если вам скажут, что это болеутоляющие средства, они снимут боль, потому что мозг верит, что они работают. А теперь предложите кому-то «болеутоляющее» плацебо за $1, и окажется, что оно работает эффективнее, чем точно такая же «таблетка», но с ценой в 1 цент.

Вы получаете удовольствие, платя больше за что-то, что вам нравится, будь это изысканный крой вашего пиджака или ощущение собственной избранности благодаря костюму, купленному в дорогом магазине, а не на новогодней распродаже. Но я предлагаю вам подумать, за что вы платите больше и что при этом делает с вами продавец.

Еще один трюк с ценами основан на нашей привычке все округлять. Она часто делает нас врагами самим себе. Если мы видим товар по цене $29,99, он воспринимается нами более дешевым, чем тот, что стоит $30 ровно, хотя разница составляет какой-то 1 цент. Мы не только не обращаем внимания на остальные 99 центов, выходящие за воображаемую цену в $29, но еще и готовы округлить это число до десятки, после чего цена и вовсе воспринимается ближе к 20. И мы определенно расскажем супруге, что эта штука стоила $20! Лучше всего перенаправить эту привычку округлять в обратную сторону. Тогда о цене $29,99 вы будете думать как о $30, и это поможет вам гораздо реальнее судить о стоимости товара.

С другой стороны, недорогой товар тоже может быть качественным, вот только слишком недорогой вызывает сомнения. Большинство из нас стремятся экономить, но дешевизна может дойти до такого предела, за которым у нас возникают подозрения. Если, к примеру, колбаса стоит 10 центов, нам стоит призадуматься, прикинув про себя стоимость производства, перевозок и упаковки, цен на мясо. Такой приблизительный анализ себестоимости продукта всегда помогает правильно «оценить цену». И тогда колбаса за 10 центов покажется нам слишком дешевой, а вот чашка чая за ту же цену – более реальным продуктом, ведь мы сами готовим его дома каждый день.

Читайте также:

Реклама

Плацебо, см. Слепые исследования

Цена и большие числа, см. Масштаб и понимание чисел

Здоровье

Наука может давать советы о том, как сохранить и улучшить самочувствие применительно к разным областям жизни, основная из которых – питание. Но есть и другие сферы, способные влиять на здоровье: от нетрадиционной медицины до современной фармакологии.

Уяснив для себя, в чем заключается тот или иной метод лечения, имеет ли он научную основу, вы сможете решить, стоит ли к нему прибегать и тратить деньги. Ниже мы рассмотрим это подробно. Однако нельзя исключать, что есть методы лечения, преимущества которых пока не поняты наукой. Вспомните, например, что идея вакцинации, когда в кровь человека вводятся микроорганизмы, вызывающие то или иное заболевание, изначально выглядела безрассудной. Однако теперь у нее есть логическое обоснование: вакцина стимулирует собственные защитные силы организма на борьбу с вирусами и бактериями.

Наука не может объяснить, почему тот или иной способ лечения эффективен (или неэффективен), однако, к счастью, она способна продемонстрировать, приносит ли лекарство реальную пользу. Слишком часто наши выводы ни на чем не основаны.

Например, знакомый рассказывает, что после применения гомеопатического средства он почувствовал себя значительно лучше, и это заставляет нас думать, что оно работает. Однако это могло произойти и по ряду других причин, которые никак не связаны с принятой таблеткой.

В медицинской практике часто используют метод двойного слепого исследования, который помогает определить, приносит ли лекарство реальную пользу, даже если мы не знаем, на чем основано его действие. Подробнее читайте об этом в разделе «Эффект плацебо».

А

Акупунктура

Акупунктура – альтернативный метод лечения, который сейчас широко применяется в медицинских учреждениях. Однако доказана ли его эффективность наукой?

Рассматривая любой альтернативный способ лечения, необходимо ответить на три вопроса. Разумна и рациональна ли его теоретическая основа? Существуют ли научные доказательства эффективности (а это возможно, даже когда теория не кажется логичной)? Не обладает ли метод эффектом плацебо, и если да, то приемлемо ли его использование, учитывая, что у плацебо есть свои преимущества?

В основе акупунктуры лежит учение о том, что человеческое здоровье зависит от жизненной энергии, известной под названием чи (или ци), которая движется по организму вдоль особых каналов – меридианов. Из-за болезни поток энергии блокируется, и рефлексотерапевты вставляют иголки в особые, критические точки, тем самым высвобождая энергию и обеспечивая ее правильное течение по телу. Однако все это не имеет никакой научной основы. Нет доказательств существования ци, нет доказательств существования меридианов, нет доказательств того, что иголки помогают обеспечить нормальный ток несуществующей энергии по несуществующим меридианам. Но вот пример: фитотерапевты применили ивовую кору (которая содержит болеутоляющее вещество, активный компонент аспирина), руководствуясь ошибочными доводами. Часто бывает, что обоснование какой-нибудь альтернативной методики – полная ерунда, однако ее применение имеет реальное и весьма положительное воздействие на организм. Необходимо помнить, однако, что, в отличие от той же фитотерапии, акупунктура основана на представлении о несуществующей сети меридианов.

Принято считать, что акупунктура появилась в Китае приблизительно около двух тысячелетий назад. В Европе о ней узнали в середине XIX века, однако она не получила широкого распространения на Западе. В 1950-х годах Мао Цзэдун возродил интерес к традиционной китайской медицине у себя на родине, откуда в 1970-е годы акупунктура проникла в Америку. В конце 1970-х Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) признала иглоукалывание и объявила, что этот метод можно использовать для лечения любых заболеваний – от обычной простуды и до язвы двенадцатиперстной кишки, тем самым спровоцировав рост популярности акупунктуры в западных странах.

Ранние исследования эффективности иглоукалывания можно считать бесполезными, поскольку они не задействовали метод двойного слепого тестирования. Ведь на их результаты вполне могли повлиять субъективные ощущения пациента – эффект плацебо. Однако в XXI веке был проведен целый ряд слепых испытаний. Конечно, «симулировать» акупунктуру не так просто, ведь в данном случае нельзя дать таблетку-пустышку, как в исследовании медицинских препаратов, однако ученые нашли выход. В исследованиях Кокрановского сообщества (результаты которых описаны ниже) настоящие иглы для иглоукалывания заменяли поддельными, неспособными оказать необходимого воздействия на биологически активные точки, а также размещали настоящие иглы не в тех точках, которые иглорефлексотерапевты объявили критически важными для выздоровления.

В 2003 году ВОЗ вновь выпустила доклад, демонстрировавший положительное отношение к акупунктуре, однако исследования, на которые ссылались его авторы, не были качественными и контролируемыми. Многие выводы были продиктованы неким общим правилом, согласно которому публикации достойны только положительные результаты, а отрицательные можно и нужно игнорировать. Поэтому нет ничего удивительного в том, что все представители ВОЗ, занимавшиеся изучением акупунктуры, были ее преданными поклонниками и среди них не было никого, кто относился бы к этой технике скептически.

Недавний Кокрановский обзор – наиболее авторитетный документ, по которому можно судить об эффективности медицинских средств и методик, поскольку он составляется только на основе высококачественных исследований, – дал ясно понять, что эффект от иглоукалывания сравним с эффектом плацебо. Это касается почти всех проблем со здоровьем, для решения которых применяют акупунктуру. Действенность метода подтверждена лишь в нескольких случаях, в частности, авторы указывают, что иглоукалывание правда помогает облегчить боль в спине, но с оговоркой, что исследования, на основе которых сделан этот вывод, были недостаточно качественными. Еще более поздние испытания, в которых использовались иглы, очень похожие на настоящие, не оставили сомнений, что акупунктура не приносит реальной пользы. Совершенно ясно, что иглоукалывание – это не более чем плацебо.

Читайте также:

Эффект плацебо

Двойное слепое исследование, см. Слепые исследования

Аллергия

Аллергия возникает, когда защитная система организма дает сбой. В тяжелых случаях она может представлять угрозу для жизни, но чаще всего просто вызывает раздражение и досаду.

В вашем теле есть сложный комплекс механизмов, известных под общим названием «иммунная система». Она защищает вас от вирусов, бактерий, грибков и других микроорганизмов, способных вызвать различные заболевания или даже убить. Иммунная система представляет собой арсенал разнообразных «оборонительных» средств. У нас есть пассивные защитники, такие как кожа и гематоэнцефалический барьер, которые пропускают воду и необходимые вещества, но при этом препятствуют проникновению в организм опасных для жизни молекул, и активные – белые кровяные тельца (лейкоциты), которые напрямую атакуют чужеродные клетки и поглощают их.

Обычно эта сложная система функционирует очень хорошо, но иногда случаются сбои, и тогда самые невинные факторы приводят защитные механизмы в действие. Так, в случае с аллергией вещества, попадающие в организм с воздухом или пищей, воспринимаются иммунной системой как потенциально опасные, и она атакует их. Чаще всего это выражается в безобидных симптомах (насморк, чихание, красные глаза и зуд), но иногда случаются реакции, реально угрожающие жизни. Например, в результате укусов насекомых или употребления определенной пищи может возникнуть анафилактический шок, при котором лейкоциты чересчур остро реагируют на аллерген, вследствие чего ткани организма начинают отекать. Это всегда неприятно, но в особенно тяжелых случаях человек начинает задыхаться. В целом, если исключить крайности, аллергические проявления болезненны и неэстетичны, однако не опасны, как, например атопический дерматит.

Благодаря науке мы знаем, как бороться с аллергией. Менее опасные проявления аллергии, такие как реакция на пыльцу, лечат с помощью антигистаминных препаратов, названных так потому, что они блокируют действие гистамина – химического вещества, которое играет ключевую роль в развитии иммунного ответа.

Количество людей, подверженных аллергии, с каждым годом увеличивается примерно на 5 %, и в основном речь идет о детях. Согласно подсчетам Благотворительной организации Allergy UK, каждый четвертый житель Соединенного Королевства хотя бы раз в жизни сталкивался с аллергией. Иногда аллергия проявляется с возрастом, а иногда со временем проходит сама по себе.

Существует ряд факторов, которые увеличивают шансы на возникновение аллергии. Первый – генетический: если ваши родители были аллергиками, вас, скорее всего, ждет такая же участь. Второй – экологический: если в доме, где живет ребенок, уровень потенциальных аллергенов (сигаретный дым, пыль, домашние животные) выше среднего, риск развития аллергии повышается, так же как и при злоупотреблении антибиотиками.

Ученые не пришли к единому мнению, почему в последнее время появилось так много аллергиков. Некоторые полагают, что это связано с загрязнением окружающей среды, хотя аллергия распространена как раз в тех странах, где уровень загрязнения ниже, чем сто лет назад. Другие считают, что мы растим детей в слишком стерильных условиях и даем иммунной системе совсем мало работы, поэтому она становится чрезмерно чувствительной, однако такое объяснение кажется слишком простым. Но, каковы бы ни были причины, факт остается фактом: аллергия распространяется.

Довольно часто ее путают с пищевой непереносимостью. Аллергия возникает вследствие нежелательной стимуляции иммунной системы со стороны определенного вещества, которое может содержаться в продуктах (например, арахисе). Пищевая непереносимость, в частности непереносимость лактозы или глютена, имеет место тогда, когда желудочно-кишечный тракт не справляется с определенным видом пищи и в результате появляются метеоризм, тошнота и некоторые симптомы, сходные с симптомами аллергии. Но это не реакция иммунной системы, и человек с непереносимостью лактозы вовсе не страдает от аллергии на молочные продукты.

Читайте также:

Иммунная система

Антациды

Когда у нас болит живот, или, как говорят в рекламе, наблюдается «расстройство пищеварения», мы тянемся за антацидами и… соприкасаемся с основами химии.

В вашем желудке содержится одно весьма важное вещество – соляная кислота. Она настолько сильная, что способна нанести серьезный вред, однако без нее наша пищеварительная система не смогла бы нормально функционировать. Задачи соляной кислоты – расщеплять все поглощенные вами продукты, чтобы получить из них энергию, а также избавляться от мусора.

Уровень соляной кислоты в желудке может меняться, и, если ее вырабатывается слишком много, возникает ощущение дискомфорта, поскольку кислота оказывается там, где ей быть не следует. Классический пример – это рефлюкс, когда содержимое желудка выбрасывается обратно в пищевод, в результате чего появляется изжога. Эта проблема чаще всего возникает из-за плохих пищевых привычек (например, переедание или поздние приемы пищи), хотя некоторые люди страдают изжогой из-за физиологических проблем, в частности грыжи пищеводного отверстия.

Как быстро уменьшить неприятные ощущения? Принять антацидное средство, которое запустит простейшую химическую реакцию. Хотя на рынке есть различные виды препаратов, нейтрализующих действие кислоты, многие из них содержат карбонат, например карбонат кальция или магния. Карбонат кальция – очень широко распространенный в природе минерал. Он делает яичную скорлупу твердой и представляет собой основной элемент в составе известняка, мрамора и мела. По сути, принимая антацидное средство, вы едите измельченные камни, хотя, конечно, я не стану рекомендовать их в качестве дешевого аналога. Так вот, когда щелочное соединение, такое как карбонат кальция, попадает в соляную кислоту, происходит химическая реакция, уровень кислоты снижается и вашему желудку становится легче.

Существуют более сильные препараты, известные под впечатляющим названием «ингибитор протонного насоса (помпы)». Они отпускаются только по рецепту и направлены на снижение продукции соляной кислоты в желудке (в отличие от традиционного антацидного средства, нейтрализующего уже имеющуюся кислоту).

Антибиотики

По праву можно утверждать, что антибиотики спасли больше жизней, чем любые другие лекарства, поскольку убивают бактерии, вызывающие смертельно опасные заболевания. Однако применять их стоит только тогда, когда это действительно необходимо.

Когда были изобретены антибиотики, они воспринимались как настоящее чудо. Эти препараты, убивающие бактерии, которые вызывали многие заболевания, совершили настоящий переворот в медицине и сделали возможным проведение длительных операций без риска инфицирования. Сначала доктора рекомендовали антибиотики как универсальное средство от всех болезней, и пациенты, видя, как, например, амоксициллин расправляется с воспалением среднего уха, начали требовать антибиотики даже при малейшем насморке.

Однако есть два «но». Во-первых, антибиотики направлены только на уничтожение бактерий, которые не всегда становятся причиной недомогания. Простуда и грипп, а также многие воспалительные процессы в горле (в том числе и очень серьезные) вызываются вирусами, в борьбе с которыми антибиотики неэффективны. Тем не менее было время, когда по просьбе пациента доктора все равно выписывали антибиотики. Во-вторых (и это куда более серьезно), бактерии эволюционируют быстрее всех живых существ, частично из-за того, что они моментально размножаются, и частично потому что они способны обмениваться участками ДНК. В результате случайной мутации бактерия становится устойчивой к антибиотику, и тот не может ее уничтожить. Мутация распространяется мгновенно, и не только внутри определенного вида, но и среди различных групп бактерий.

Таким образом, новые поколения бактерий появляются гораздо быстрее, чем новые поколения антибиотиков. Разработка этих препаратов – долгий и медленный процесс, к тому же она не так хорошо финансируется, как, скажем, разработка лекарств против рака. В результате мы ограничены в ресурсах и не всегда можем уповать на антибиотики как на последнюю надежду. Вспомните о MRSA (метициллин-резистентном золотистом стафилококке) – «супербактерии», нечувствительной даже к такому сильному антибиотику, как метициллин.

Потенциальной альтернативой антибиотикам могут стать бактериофаги – вирусы, пожирающие бактерии, которым до настоящего момента не уделялось должного внимания. Однако сейчас совершенно очевидно, что применение антибиотиков следует свести к минимуму. Это особенно сложно в отношении стран, где антибиотики широко распространены в сельском хозяйстве. В частности, в США животных регулярно подкармливают антибиотиками: с одной стороны, чтобы избежать инфекционных заболеваний, и с другой – чтобы ускорить их рост. Такое «угощение» – главная причина быстрого развития бактерий, устойчивых к антибиотикам, и нам стоит об этом задуматься.

Ароматерапия

Ароматерапия доставляет удовольствие, с этим не поспоришь. Благодаря ей мы чувствуем себя расслабленными и умиротворенными, но способна ли она на нечто большее?

Ароматерапия – это использование эфирных масел (которые содержатся в растительных экстрактах, известные также как эссенции, не представляющие собой лекарственные средства с точки зрения официальной медицины) во время массажа или просто в качестве дополнительной сенсорной стимуляции. Очень часто этот метод применяют для облегчения боли любого характера.

Ароматерапевты утверждают, что эфирные масла помогают бороться с некоторыми заболеваниями, но в доказательство приводят лишь тот факт, что, вдыхая приятные ароматы, мы чувствуем себя значительно лучше, хотя и непонятно, какое именно действие они на нас оказывают.

Нет никаких сомнений, что ароматерапия – это весьма приятный способ снять стресс, однако не следует относиться к ней чересчур серьезно. Кстати, обратите внимание, что известные эликсиры Баха, названные так по имени гомеопата начала XX столетия, имеют куда больше общего с гомеопатией, нежели с ароматерапией, поскольку содержащиеся в них цветочные компоненты очень сильно разведены и их действие практически сведено к нулю. Не путайте их с эфирными маслами, которые используются в ароматерапии.

Читайте также:

Эффект плацебо

Б

Бактерии

Бактерии вызывают многие заболевания, но в то же время они способствуют нормальному функционированию пищеварительной системы. Одно можно сказать точно: они везде.

Бактерии существуют на Земле на миллиарды лет дольше нас и превосходят по численности любые другие формы жизни. При взгляде со стороны кажется, что Землю населяют бактерии и совсем немного других существ.

Ваше тело состоит из маленьких кирпичиков, которые называются клетками. Их около 10 триллионов, а бактерий, для сравнения, около 100 триллионов. Многие из них настроены вполне дружелюбно – они способствуют нормальной работе организма – или нейтрально. Даже те, которые не полезны, далеко не всегда способны причинить нам вред. Но временами бактерии активизируются и вызывают различные заболевания. В некоторых продуктах содержатся пробиотики, которые призваны ускорить рост полезной микрофлоры, но, вообще-то говоря, эти бактерии не задерживаются в нашем организме.

Реклама чистящих средств всегда наводит панику, поскольку подразумевается, что ваш дом кишит бактериями, которые только и ждут возможности напасть на вас. Действительно, в нашем доме всегда есть потенциальная опасность, вот почему, например, не следует мыть сырую курицу, чтобы предотвратить распространение бактерий. А распространяются они очень быстро. Однако, положа руку на сердце, признаем: мы никогда не сможем жить в стерильных условиях, при полном отсутствии бактерий, следовательно, нам необходимо сосредоточить внимание только на тех аспектах, где они могут представлять реальную опасность.

Обязательно мойте руки, особенно после туалета или перед едой. Всегда тщательно промывайте фрукты и овощи (особенно если собираетесь есть их сырыми). Рабочие поверхности и разделочные доски держите в чистоте.

Читайте также:

Антибиотики

Нужно ли мыть курицу

Правило пяти секунд

Мытье рук

Пробиотики

Мытье овощей

Вирусы

В

Вакцина против кори, эпидемического паротита и коревой краснухи

Страх перед вакциной против кори, эпидемического паротита и коревой краснухи и отказ от прививки из-за якобы существующего риска развития аутизма приводят к росту заболеваемости этими инфекциями. Однако с точки зрения науки все предельно ясно: между вакциной и аутизмом не существует никакой связи.

Страх перед вакцинацией против кори, эпидемического паротита и коревой краснухи – это, пожалуй, самая ужасная проблема, к которой привели неправильное освещение достижений науки средствами массовой информации и последовавший за этим отказ признать свою ошибку.

В 1998 году один субъект, не обладавший соответствующей научной квалификацией, по имени Эндрю Уэйкфилд сделал заявление, что существует связь между аутизмом и вакцинацией детей от кори, краснухи и паротита. В «исследовании» Уэйкфилда участвовали только двенадцать детей, при этом не было даже попытки обеспечить адекватный контроль, обязательный для качественной научной экспертизы. Большинство детей для участия в эксперименте были отобраны потому, что их родители верили, что вакцина спровоцировала возникновение аутизма у их детей. Не было никаких доказательств этой связи, о которой заявлял инициатор «исследования». Точно так же ничего нового не было в открытии, что отдельные вакцины от каждой инфекции безопаснее тройной, однако именно это Уэйкфилд позиционировал как «результат».

Некоторое время спустя в Британском медицинском журнале было опубликовано следующее заключение: «Выводы Уэйкфилда о связи между вакциной против кори, эпидемического паротита и коревой краснухи и аутизмом сфальсифицированы». Журналист Брайан Дир провел собственное расследование и выяснил, что прямо перед исследованием Уэйкфилда нанял юрист, участвовавший в судебном процессе против компании – производителя тройной вакцины, который и профинансировал «опыт», чтобы создать прецедент в суде. Также стало известно, что Уэйкфилд оформил патент на «безопасную» отдельную вакцину, и потому «разоблачение» тройной было ему выгодно. В 2010 году Главный медицинский совет Великобритании (General Medical Council) признал Уэйкфилда виновным по многим пунктам, включая мошенничество, и исключил из медицинского реестра.

Однако если вы попытаетесь найти информацию об Уэйкфилде в интернете, то обнаружите много материалов в его защиту, хотя, казалось бы, все знают, что это не заслуживающий доверия человек с ложной теорией. К сожалению, из-за того что результаты «исследования» Уэйкфилда получили широкое распространение в СМИ (представители которых так и не принесли извинений), уровень вакцинации в Великобритании резко упал и только сейчас возвращается к норме. Это означает, что есть опасность вспышек кори – очень серьезного детского заболевания, которое может привести к инвалидности и даже смерти.

Совершенно понятно, что тройная вакцина абсолютно безопасна. Как и любая прививка, она может привести к небольшим побочным эффектам, однако возможный вред от нее несопоставим с разрушительными последствиями, к которым может привести распространение кори. Нет никакой причины переходить на отдельные вакцины и нет доказательств связи прививки с развитием аутизма. Это роковая медицинская ошибка, вероятно, совершенная намеренно для удовлетворения чьих-то финансовых интересов без оглядки на вред, причиненный детям, и к тому же усугубленная неоправданно широким освещением в СМИ.

Читайте также:

Вакцинация

Вакцинация

Вакцинация – это один из самых простых и удобных способов защититься от многих заболеваний. Некоторые родители сейчас отказываются прививать детей, и это опасная тенденция.

Самое странное, что среди людей, которые выступают против вакцинации, очень много сторонников «естественных» продуктов и образа жизни. Прежде всего я имею в виду голливудских звезд, которые высказываются на эту тему. Но ведь вакцинация – это самый что ни на есть естественный и эффективный способ борьбы с целым рядом серьезных заболеваний, подчас опасных для жизни.

Введенная вакцина активизирует иммунную систему, и в результате вы оказываетесь защищены от различных инфекций, которые в противном случае могли бы «проскочить» мимо защитных барьеров. В самом простом виде происходит следующее: в организм вводятся мертвые или ослабленные живые микроорганизмы (бактерии или вирусы) или иной безопасный материал, обеспечивающий иммунный ответ (путем инъекции или приема внутрь), и это приводит к тому, что иммунная система начинает вырабатывать собственные защитные механизмы и тем самым предотвращает развитие болезни.

Прекрасный пример эффективности вакцинации – полное исчезновение такой опасной детской болезни, как полиомиелит. Также прививки могут спасти нас от смертельно опасных заболеваний: от кори и туберкулеза и до вируса папилломы человека, который приводит к раку шейки матки.

Все прививки имеют потенциальные побочные эффекты, однако, как правило, они проходят в достаточно мягкой форме, и к тому же преимущества вакцинации в виде спасения от серьезных болезней перевешивают потенциальные риски. Существует небольшое, но чрезвычайно активное движение против вакцинации (антивакцинаторство), участники которого распространяют ложную информацию, не имеющую никакой научной основы, исходящую от создателей альтернативных методов лечения, желающих подзаработать.

Нельзя не осознавать, что вакцинация приносит огромную пользу. Не существует никакой связи между вакциной против кори, эпидемического паротита и коревой краснухи и аутизмом. И все родители, которые заботятся о здоровье детей, в обязательном порядке должны делать им прививки.

Читайте также:

Иммунная система

Вакцина против кори, эпидемического паротита и коревой краснухи

Вирусы

Вирусы, эти пугающие своей активностью природные источники разрушения, вызывают различные заболевания, как почти безобидные, так и смертельно опасные.

Очень легко перепутать вирусы и бактерии. И те и другие крошечные и вызывают целый спектр различных заболеваний, однако по своей сути они абсолютно разные. Бактерии – это живые организмы, состоящие из одной клетки, которые могут атаковать нас. Вирусы чисто технически не живые. Они гораздо меньше, имеют более простую структуру по сравнению с бактериями и воспроизводятся, создавая копии в живых клетках. Большинство вирусов поражают бактерии, гораздо большие по размеру, чем они сами, но некоторые «специализируются» на клетках животных и человека.

Поскольку вирусы – это не живые существа и отличаются по своей структуре от бактерий, их нельзя уничтожить с помощью антибиотиков, однако можно удалить, тщательно моя руки, к тому же они разрушаются под воздействием высокой температуры. Вирусы приводят к распространению самых разных болезней, как обычной простуды, так и гриппа, гепатита, СПИДа и Эболы.

Основные средства борьбы с вирусами – избегать контактов с возможными источниками, повышать иммунитет с помощью вакцинации или использовать противовирусные препараты. Эти средства содержат материалы, идентичные ДНК, из которой обычно состоит вирус, но они разработаны таким образом, чтобы остановить развитие его жизненного цикла.

Читайте также:

Антибиотики

Бактерии

Г

Гидроколонотерапия

В наши дни среди знаменитостей стало очень модно использовать клизмы (подчас содержащие активные компоненты, например кофе) для очищения организма от токсинов. Однако подобные мероприятия не приносят здоровью никакой реальной пользы.

Клизма, то есть процедура, при которой в прямую кишку через анальное отверстие вводится жидкость с помощью специальных трубок, довольно распространена в медицинской практике. Для удаления токсинов, которые считаются причиной многих неприятностей со здоровьем, используется не только простая вода, но и другие жидкости – от кофе до травяных отваров.

Проблема заключается в том, что в нашем организме есть собственный прекрасный механизм для удаления вредных веществ. Мы вовсе не «перегружены» токсинами и в так называемой детоксикации не нуждаемся. Нет никаких доказательств эффективности гидроколонотерапии, кроме того, она может привести к дегидратации или даже повреждению кишки. Клизма – потенциально опасная процедура, которая должна выполняться только профессионалом, и без особых показаний прибегать к ней не рекомендуется.

Читайте также:

Токсины, см. Детоксикация

Гомеопатия

Гомеопатия – один из самых популярных видов альтернативной медицины на сегодняшний день, имеющий множество знаменитых поклонников, включая принца Уэльского Чарльза. Однако с точки зрения науки эта медицинская доктрина весьма сомнительна.

До недавнего времени гомеопатия пользовалась поддержкой национальных институтов здравоохранения Великобритании, однако в настоящий момент ситуация изменилась. Эта методика широко распространена во Франции и Бельгии, где пользуется поддержкой приблизительно трети населения.

Гомеопатия основана на убеждении, что малыми дозами веществ (как правило, ядовитых), которые вызывают определенные симптомы, можно излечить болезнь со сходными признаками. На практике «активное» вещество разводится столько раз, что, если в конечном варианте останется хотя бы одна его молекула, это будет невероятно (то есть, по сути, получается пустышка). Обычно на полках аптек можно найти разведение 30C. Это означает, что исходное вещество разведено в пропорции 1 к 100 тридцать раз. В результате вероятность того, что в лекарстве останется хотя бы одна частица активного компонента, в миллион триллионов триллионов раз меньше, чем вероятность сорвать джекпот в лотерее, купив один-единственный билет. В процессе разведения раствор энергично взбалтывают, считается, что такое встряхивание делает лекарство более эффективным.

Сторонники гомеопатии несколько озабочены проблемой разведения, однако некоторые верят, что вода обладает «памятью» о веществе, которое было в ней растворено. Гомеопаты настаивают, что чем больше степень разведения, тем более эффективным будет лекарство, и это звучит еще менее правдоподобно. Не исключено, что гомеопатические средства и создавались как, по сути, бесполезные. Эту методику изобрел немецкий доктор Самуэль Ганеман. Он был убежден, что многие методы лечения в его время приносили больше вреда, чем пользы, и, вполне возможно, отсутствие лечения было лучшим выходом по сравнению с популярными тогда мерами, такими как кровопускание, которые только отнимали силы и уменьшали шансы на выздоровление.

Идея, что вода якобы обладает памятью, не поддается научному или логическому объяснению. Как отметил Австралийский совет против мошенничества в медицине (Australian Council Against Health Fraud, ACAHF), очень странно, что память воды столь избирательна. Почему вода помнит вещество, на основе которого изготовлено гомеопатическое лекарство, но при этом забывает о многочисленных резервуарах, в которые ее наливали, и о других содержавшихся в ней химикатах, которые исчезли в процессе создания лекарственного средства?

Но несмотря на то, что гомеопатическая концепция рассчитана только на очень доверчивых людей, в 1980 году в престижном журнале Nature была опубликована статья французского ученого Жака Бенвениста, где он сообщал о пользе предельно слабого раствора, из которого были «вымыты» все молекулы растворенного вещества. Однако эта статья, вызвавшая ряд вопросов, стала в один ряд с иными неподтвержденными данными об эффективности гомеопатических средств.

Многие люди уверяют, что гомеопатия приносит им реальную пользу, однако частные случаи успеха могут быть следствием эффекта плацебо. Решив, что какое-то лекарство помогает, мы чувствуем себя лучше, даже если в реальности оно не обладает заявленным действием. Однако когда я впервые беседовал с поклонницей гомеопатии, она была абсолютно убеждена, что я ошибаюсь. «Это не может быть правдой, – настаивала она, – ведь я давала гомеопатический препарат лошади, и он работал. Лошадь ведь не могла знать, чем ее лечат, и это не может быть плацебо!»

Проблема здесь состоит в том, что человек, который давал лошади лекарство, об этом знал. Животному (или человеку) вовсе не обязательно беспокоиться, каким «лекарством» его лечат, чтобы получить положительные эмоции. Более того, при контролируемом испытании оказалось, что человек, осуществлявший лечение, неосознанно уделял животному больше внимания, чем обычно, тем самым способствуя его выздоровлению.

То, о чем сообщал Бенвенист в журнале Nature, как и досужие разговоры о гомеопатическом лечении, опровергает двойное слепое исследование. Испытание, о котором написано в Nature, было слепым: пациенты не знали, что им дают – гомеопатическую таблетку или плацебо, но оно не было двойным: люди, проводившие исследование, обладали соответствующей информацией. Когда кто-то заявляет: «Благодаря гомеопатии я почувствовал себя лучше», – речь не идет даже о слепом испытании. В случае с животными, как и в Nature, мы имеем дело лишь со слепым, но не двойным слепым исследованием. Человек, контролировавший процесс, знал, что есть что.

Испытание было проведено повторно, с той лишь разницей, что экспериментатор не был в курсе, где гомеопатическое средство и где плацебо. Эффекта не было! Таким образом, впечатление, что гомеопатическое средство приносит пользу, исчезло. Как это часто бывает в случаях с альтернативными медицинскими методами, было проведено несколько испытаний с положительными результатами, и это звучало очень вдохновляюще. Однако серьезный анализ полученных результатов в совокупности показал, что гомеопатия – это не более чем плацебо, как с животными, так и с людьми.

Хорошая новость состоит в том, что, в отличие от многих альтернативных методов лечения, гомеопатия не приносит вреда. Это подтверждают примеры людей, которые принимают очень много гомеопатических таблеток за раз. Они помогают больным поверить в возможность исцеления и вполне подойдут для «избавления» от незначительных головных и мышечных болей, которые, в принципе, могут пройти сами по себе. Однако возникают этические сомнения: можно ли лечить кого-то с помощью обмана? Кроме того, подобные средства стоят гораздо дороже, чем таблетки-пустышки, какие они по сути и есть. Между тем производители понимают, что пациенты предпочтут купить готовые «лекарства», нежели изобретать свои собственные. Для производства годового запаса известного гомеопатического лекарства от гриппа «Оциллококцинум» достаточно экстрактов, полученных всего от одной утки, а прибыль от продажи таблеток по всему миру составляет $17 млн. Отличная прибыль!

Однако существует и другая, темная сторона. Некоторые гомеопаты заявляют, что они способны вылечить такие серьезные заболевания, как малярия или рак. Другие призывают пациентов отказаться от официальной медицины: в ходе исследования, проводившегося в период непопулярности живой коревой вакцины, выяснилось, что около половины опрошенных гомеопатов уговаривали пациентов отказаться от прививки, а другое исследование показало, что большинство гомеопатов советуют отказаться от официальных лекарств против малярии, которые назначают медики, в пользу неэффективных (и потому опасных) гомеопатических средств. В случае серьезного заболевания прием гомеопатического средства, приводящий к отказу от действительно эффективного лечения, – это неоправданный риск, и в подобных обстоятельствах гомеопатии следует избегать любой ценой.

Читайте также:

Двойное слепое исследование, см. Слепые исследования

Вакцина против кори, эпидемического паротита и коревой краснухи

Эффект плацебо

Грудное молоко

Есть множество медицинских доказательств того, что грудное молоко – самое полезное питание для ребенка. Поэтому, если нет препятствий или противопоказаний, кормите детей грудью.

В настоящее время польза грудного вскармливания не подвергается сомнению. Даже самые качественные молочные смеси не содержат ряда важных компонентов, которые есть в грудном молоке. Это антитела, ферменты и гормоны, которые защищают ребенка от различных заболеваний.

Грудное вскармливание имеет множество преимуществ. Так, оно снижает риск бронхитов и отитов, срыгиваний, запоров и поносов, а также атопического дерматита. Доказано, что при употреблении грудного молока уменьшается вероятность ожирения в будущем.

Преимущества грудного вскармливания распространяются и на мать: снижается риск рака груди и яичников. На выработку грудного молока тратится около 500 калорий в день, и потому оно позволяет маме быть в хорошей форме. К тому же оно существенно сокращает расходы на ребенка и вообще облегчает вам жизнь, поскольку не требуется подогревать питание и так далее.

Тем не менее некоторые матери не могут кормить грудью по медицинским показаниям, поэтому обязательно посоветуйтесь с врачом.

Читайте также:

Пища для мозга

Д

Дезодоранты

На просторах интернета часто можно встретить пугающие сообщения о потенциальном вреде использования дезодорантов. Но нет никаких доказательств, что это действительно так.

То и дело в СМИ появляются сообщения, что дезодоранты очень опасны и даже способны вызывать онкологические заболевания. Однако никаких фактов, подтверждающих эту гипотезу, не существует. Возможно, что миф возник в результате неправильного толкования медицинской инструкции. Использование дезодорантов вызывает беспокойство по двум причинам. Во-первых, говорят, что, если мы не будем потеть, в нашем организме увеличится количество токсинов, что может оказать пагубное влияние. Этому нет доказательств, к тому же потоотделение – далеко не главный механизм очищения организма от вредных веществ. Во-вторых, существует убеждение, что дезодорант содержит опасные вещества, которое также не имеет научной основы. Миллиарды людей пользовались дезодорантами десятки лет. Самый первый, Mum, был изобретен еще в XIX веке, а современные антиперспиранты появились в 1940-е годы. Если бы их применение имело серьезные негативные последствия, сейчас это было бы уже доказано.

Вероятно, большинство подобных страшилок появляются из-за того, что некоторые дезодоранты содержат соли металлов, и, если вам делают рентген, существует опасность облучения. По этой причине, например, пациентов иногда просят не пользоваться дезодорантами перед флюорографией. Однако это совершенно не значит, что они в целом вредно воздействуют на организм.

Джетлаг (синдром смены часовых поясов)

Нет никаких сомнений в том, что джетлаг существует. Но это вовсе не болезнь, а, скорее, состояние, которое характеризуется утомляемостью в сочетании с рядом других сопутствующих факторов, нуждающееся в соответствующей корректировке.

К лекарствам от синдрома смены часовых поясов следует относиться настороженно. Дело в том, что это не болезнь, и «вылечить» джетлаг – это все равно что «вылечить» усталость. Существуют приемы, помогающие облегчить характерную симптоматику или не довести дело до крайне неприятных ощущений, однако «вылечить» его невозможно.

Основная проблема – это усталость. Пассажир, подолгу летающий на самолете и преодолевающий большие расстояния, страдает от низкого давления при сжатом воздухе, обезвоживания, стресса и прерывистого сна (работающие в смену прекрасно знают, что это такое). Синдром смены часовых поясов можно просто переждать, однако на полное восстановление нужно столько дней, сколько часов длился полет, поэтому будет разумно минимизировать вредный эффект. Для начала перед полетом несколько ночей вам необходимо хорошо высыпаться. За 24 часа до полета не следует есть тяжелую пищу и много пить, старайтесь придерживаться сбалансированного рациона.

Оказавшись на борту самолета, тут же установите на часах время того города или страны, куда направляетесь, и выстраивайте распорядок дня в соответствии с этим временем. Особенно это касается сна и приемов пищи. К сожалению, авиалинии не следуют этому правилу и придерживаются времени отправления. Постарайтесь сделать все возможное, чтобы игнорировать происходящее в салоне; в этом случае вам пригодится маска для сна, и, если уж вы не можете отказаться от пищи, которую вам подают, съешьте ее, ориентируясь на свое, установленное время. На практике еду в полете лучше свести к минимуму.

Что касается напитков, избегайте алкоголя (даже если он бесплатный) и пейте больше воды. Не злоупотребляйте газированными напитками (включая минеральную воду), поскольку низкое давление в салоне может усилить газообразование в кишечнике.

Проводились испытания лекарственного препарата с мелатонином на предмет применения для облегчения симптомов джетлага. Этот гормон «обманывает» мозг, игнорируя эффект смены часовых поясов. Исследование показало, что после длительного полета количество мелатонина в организме изменяется и существует связь между уровнем этого вещества и способностью спать. Однако чтобы рекомендовать мелатонин в качестве «лекарства» от джетлага, необходимо ответить на ряд вопросов. Вот какая информация приводится в медицинском журнале The Lancet:

Предполагаемая полезность [мелатонина] для смягчения симптомов джетлага, возможно, объясняется психотропной активностью, но подобные эффекты могут быть нежелательными, особенно если они влияют на дневные функции. […] Также мелатонин замедляет сексуальную активность у крыс и способствует задержке полового развития у самок. Он влияет на эндокринную систему человека. Эти побочные эффекты нельзя упускать из виду.

Чтобы препарат работал, необходимо соблюдать дозировку и принимать его строго по времени. Небольшое отклонение от графика, и вам станет еще тяжелее. Очевидно, что мелатонин – действенное средство, однако его вероятные побочные эффекты серьезнее, чем сама проблема, с которой он призван бороться. Производители некоторых «лекарств» от джетлага вводят нас в заблуждение. На рынке представлен широкий ассортимент альтернативных и экзотических средств, однако нет никаких доказательств, что они более полезны, чем плацебо.

Читайте также:

Эффект плацебо

З

Загар

Наше отношение к солнцу в целом довольно странное. Мы стремимся быть на солнце, но в то же время всегда помним о том, что можем обгореть. Сегодня солнце вызывает куда более серьезные опасения.

Нежиться на солнышке – занятие очень приятное, к тому же за последние два десятилетия загар вошел в моду. До этого в Европе, напротив, модным считалось его отсутствие. Мы знаем, что загар бывает очень болезненным и что частое и длительное пребывание на солнце способствует обезвоживанию и старению кожи. Однако реальным поводом для беспокойства стало увеличение риска возникновения рака кожи – меланомы.

Проблема в том, что солнечные лучи, относящиеся к видимому спектру, содержат ультрафиолет – световые волны, обладающие большой энергией, которые могут воздействовать на клетки кожи, вызывая раковые образования. Отрезвляющим примером для всего мира может служить Австралия. Многие ее жители, мигрировавшие из Европы, оказались в регионе, где уровень ультрафиолета в два-три раза (на юге) или даже в четыре раза (на севере) выше того, к которому они привыкли. Неподготовленная кожа не смогла обеспечить необходимую защиту, и результат – необычайно высокий уровень меланомы.

Даже в Европе и Северной Америке из-за климатических изменений уровень ультрафиолета может заметно увеличиться. Загар и естественный смуглый оттенок кожи – это попытки нашего организма уменьшить количество поглощаемого ультрафиолета, однако эти ресурсы ограниченны. Даже самая смуглая кожа нуждается в защите, поэтому, если мы находимся на солнце, кожу нужно беречь.

Более того, как следует из проведенного в 2014 году исследования, даже средства от загара не могут гарантировать стопроцентную защиту от онкологических заболеваний. В идеале мы должны носить головные уборы, свободную одежду или же вовсе оставаться в тени, насколько это возможно, особенно в жаркое время суток.

Но, как это ни парадоксально, полностью избегать солнца нам также не следует, поскольку солнечный свет обеспечивает синтез витамина D. Подробнее читайте об этом в статье, посвященной этому витамину.

Читайте также:

Витамин D

Зрение

Зрение – одно из важнейших чувств, однако у многих из нас оно нуждается в корректировке. Что же в реальности означает, например, термин «близорукость»?

Глаза – это окна, через которые мы смотрим на мир, поэтому нам необходимо знать, как происходит процесс с точки зрения науки, особенно если мы испытываем проблемы, глядя вдаль или читая текст, написанный мелким шрифтом.

Итак, давайте представим, что вы смотрите на что-то конкретное, скажем, на слово в этой книге. Центральный участок вашего глаза, который при нормальном освещении имеет черный цвет (зрачок), – это линза, и, как и все линзы, он должен собирать свет и фокусировать изображение. В нашем примере линза собирает свет, отраженный от страницы и рассеянный в разных направлениях, и фокусирует его на небольшом участке в задней части глазного яблока. Этот участок, который называется сетчаткой, имеет множество сенсорных элементов, как цифровая камера. Если линза выполняет свои функции правильно, то лучи, исходящие, например, из этой буквы А, будут сфокусированы вместе в одной области сетчатки. Однако если с линзой что-то не в порядке, изображение буквы будет расплывчатым и нечетким.

Если вы плохо видите предметы, находящиеся поблизости, то у вас дальнозоркость. То есть лучи света, исходящие из буквы А, проходят через линзу и, вместо того чтобы сфокусироваться на сетчатке, фокусируются позади нее. Поэтому необходимо поместить перед глазом такую линзу (выпуклую), которая передвинет фокус вперед, на сетчатку.

Близорукие люди сталкиваются с прямо противоположной проблемой. Когда они рассматривают что-то находящееся на большом расстоянии от них, например какую-нибудь букву в таблице для проверки зрения, изображение фокусируется перед сетчаткой, а достигая сенсоров, становится нечетким. В этом случае необходима другая линза – вогнутая, которая смещает фокус назад. Бывает, что обе проблемы сочетаются, то есть мы испытываем трудности, рассматривая предмет и вблизи, и издалека (особенно часто это случается с пожилыми людьми), в этом случае нужны очки с бифокальными стеклами.

Третье важное состояние, которое нуждается в коррекции, – это астигматизм. В данном случае фокус меняется в зависимости от того, откуда падает свет: оптика в глазах несимметрична, и в дополнение к основной требуется специальная линза – цилиндрическая, чтобы лучи могли сойтись в одной точке.

Цифры в рецепте, который дает вам окулист, – это оптическая сила линзы в диоптриях. Если рядом стоит минус, у вас близорукость, а если плюс – дальнозоркость. Если у вас астигматизм, указывается еще одно значение оптической силы, а также угол в градусах (ось наклона).

И

Иммунная система

Иммунная система обеспечивает жизненно важную защиту организма от различных заболеваний, однако к заявлениям, что существует то или иное средство, способное укрепить ваш иммунитет, следует отнестись настороженно. Оставьте это на откуп вакцинации.

Вам не понадобится долго ходить по магазинам здорового питания или перелистывать страницы многих журналов, чтобы найти продукт или БАД, который якобы способствует укреплению иммунитета. Способ повысить иммунитет действительно существует, но, как мы увидим в дальнейшем, весьма специфический.

Иммунная система – это не какой-нибудь один участок вашего организма, а целая сеть физических барьеров, среди которых ваша кожа, белые кровяные тельца (лейкоциты) и различные органы, а также целый ряд химических веществ, которые выполняют тысячи функций. Укрепить ее, съев определенный продукт, – это все равно что изменить интерьер, вылив на стену тюбик с краской.

Заявления и споры относительно иммуностимуляторов выглядят очень научными, но на самом деле вся «научность» сводится к заверению, что определенный продукт укрепляет иммунную систему и это доказано наукой. Если же углубляться в детали, всякий раз оказывается, что подобные утверждения не имеют под собой никакой доказательной базы. Главное – сделать заявление. Так, я могу сказать, что употребление в пищу устриц удваивает вашу силу. Я могу сказать, что это доказано наукой и что я знаю людей, которые испытали это на себе. Однако в реальности это неправда, и в подтверждение своих слов я могу привести лишь несколько историй, которые сам же и сочинил.

Часто случается так, что на основе вполне разумного исследования делаются неправильные выводы относительно важности определенного продукта для иммунитета. Не так давно был опубликован доклад, в котором отмечалось: если кормить грызунов бананами, в их организме образуется специфический белок TNF (фактор некроза опухоли, или ФНО). Это факт. Однако отсюда последовал неправильный вывод, что бананы содержат ФНО (а это не так) и потому употребление их в пищу поможет укрепить иммунитет и даже излечить рак. Но даже если бы бананы содержали ФНО (а это не так), он не мог бы всасываться с едой. И ФНО неспособен избавить вас от рака.

В реальности наша иммунная система достаточно крепка. Ее не может ослабить даже болезнь (за исключением особых случаев, таких как ВИЧ/СПИД). Правда, иногда иммунитет подавляют намеренно, например при хирургических операциях по пересадке органов. Нам вовсе не требуется слишком сильный иммунитет, поскольку вследствие чрезмерной активизации иммунной системы появляются аллергия, а также атопический дерматит и астма. Однако это не должно быть поводом для беспокойства, ведь ни один продукт или БАД не обладает таким сильным иммуностимулирующим действием, как уверяют нас производители.

И все же ресурсы иммунной системы ограниченны. Она способна противостоять только тем вредителям, которых знает, или обладающим знакомым строением. При столкновении с чем-то новым иммунитету требуется помощь, чтобы он мог среагировать быстро и эффективно. Для этого необходимо заранее познакомить его с агрессором, введя в организм малую частицу вещества, которое может представлять реальную угрозу. В результате иммунная система учится бороться с новыми возбудителями и становится более крепкой. Этот процесс называется вакцинацией.

Читайте также:

Аллергия

Вакцинация

Индекс массы тела

Измерить индекс массы тела (ИМТ) – самый простой способ узнать, нормальный у вас вес или нет. Это весьма распространенный метод, однако у его применения есть нюансы.

ИМТ – это величина, по которой можно судить, соответствует ли ваш вес росту, и, следовательно, оценить, весите вы больше или меньше нормы или же у вас все в порядке. Если ИМТ взрослого человека ниже 18,5, считается, что у него недостаточная масса тела и ему необходима консультация врача. ИМТ между 18,5 и 24,9 – это норма. Если же ИМТ выше 25, то у вас, скорее всего, избыток массы тела, а если выше 30 – ожирение. Чтобы определить ИМТ ребенка, используется более сложный подход, поскольку необходимо учитывать средние показатели определенной возрастной группы. Большой избыток массы тела – серьезная проблема. Если ИМТ больше 40, то риск преждевременной смерти увеличивается в разы, так как ожирение – частый спутник диабета, сердечно-сосудистых заболеваний и некоторых видов рака.

Вычислить ИМТ взрослого человека очень легко: для этого нужно разделить вес в килограммах на квадрат роста в метрах. Можно также воспользоваться онлайн-калькуляторами ИМТ (в том числе для измерения ИМТ ребенка). Однако если вы вдруг обнаружите, что ваш показатель немного выше нормы, не поддавайтесь панике, особенно если набрали пару килограммов за новогодние праздники. Масштабное исследование, в котором было задействовано огромное количество участников, показало, что иметь небольшой перевес иногда лучше, чем соответствовать норме. Традиционная цель – иметь ИМТ между 18,5 и 25, однако, согласно результатам исследований, ИМТ между 25 и 29 дает небольшое, но очень важное преимущество – риск смерти на 6 % ниже.

Исследователи не определили, почему так происходит, однако высказывается предположение, что небольшой излишек жировой ткани препятствует проникновению в организм инфекции. Также не исключено, что это статистическая погрешность. Следует учитывать и тот факт, что у спортсменов, которые регулярно выполняют силовые упражнения, ИМТ обычно выше (мускулы весят больше, чем жир), и возможно, что те из них, чей вес был признан нормальным, в действительности весили больше, однако похудели из-за болезни. Результаты исследования не говорят о том, что нужно стремиться к ИМТ 25–29; они лишь показывают, что, если у вас такой ИМТ, беспокоиться не стоит.

ИМТ получил такое широкое распространение, поскольку он легко вычисляется, однако полагаться на этот показатель, чтобы определить, здоровый ли у вас вес, не стоит. Если ориентироваться на ИМТ, то получится, что многие спортсмены имеют избыточный вес, ведь он не учитывает мышечную массу. Также этот показатель недостоверен для слишком высоких или слишком низких людей. Вполне возможно быть стройным и здоровым и при этом, согласно ИМТ, страдать ожирением. Существуют более качественные показатели, например аэробное соответствие, но их вычисление гораздо сложнее технически.

Несовершенство измерений не означает, что вы можете игнорировать высокий ИМТ. Большинство из тех, кто имеет лишний вес, прекрасно об этом знают. Однако если вы регулярно занимаетесь спортом и у вас накачанные мышцы, или же если вы очень высокого роста, требуется провести более тщательные исследования.

Читайте также

Ожирение

К

Когда закладывает уши

Все знают, что такое заложенные уши. Ощущения не из приятных. Как же решить проблему, если она возникла?

Раньше во время авиаперелетов стюардессы расхаживали по салону с подносом леденцов, предлагая их пассажирам. И это вовсе не ранняя форма авиационного кейтеринга, а всего лишь попытка справиться с самой неприятной проблемой, возникающей во время полетов, – закладыванием ушей.

Давление на уши и ощущение «хлопка» возникает в результате изменения атмосферного давления. Если по какой-нибудь причине давление падает, образуются «пробки». Между ушами и носоглоткой существует особая мембрана под названием евстахиева труба, в которой и появляются эти самые «пробки», причиняющие такой дискомфорт. Причем неприятный эффект производят даже незначительные колебания давления, возникающие, например, когда вы поднимаетесь в гору на машине в течение длительного времени.

Когда давление воздуха выравнивается, вы чувствуете неприятные щелчки в ушах. Обычно бывает достаточно зевнуть или сделать несколько глотательных движений, чтобы справиться с неприятными ощущениями. Некоторые люди умеют сознательно напрягать нужные мышцы, в результате чего в ушах щелкает и давление немного снижается. Однако если это не помогает, необходимо прибегнуть к приему Вальсальвы для продувания ушей. Звучит как название какого-нибудь восточного единоборства, однако на самом деле все просто: необходимо закрыть рот, зажать нос двумя пальцами и аккуратно, с усилием выдыхать воздух через ноздри.

Проблема усложняется, если у вас насморк или ушная инфекция. В этих обстоятельствах вам помогут противоотечные медицинские препараты. Также подобное состояние гораздо опаснее для детей. Евстахиева труба у них уже, чем у взрослых, и в самом печальном случае дело может закончиться разрывом барабанной перепонки. И хотя сейчас в самолетах нет таких скачков давления, как раньше, тем не менее стоит дважды подумать, прежде чем брать на борт ребенка с инфекционным заболеванием. При любых сомнениях посоветуйтесь с врачом.

М

Мытье овощей

Овощи – здоровая пища, и потому легко подумать, что в их отношении не нужно соблюдать гигиенические нормы. Однако это ошибка, которая может иметь самые серьезные последствия.

В 2011 году в Германии случилось масштабное пищевое отравление, которое унесло жизни 26 человек, а три тысячи оказались в больнице. Источником проблемы были предположительно ростки сои. Мы привыкли думать, что отравление обычно вызывают мясные продукты, например курица, однако овощи и зелень контактируют с почвой, которая бывает заражена бактериями. Всегда мойте овощи и фрукты перед едой, особенно если собираетесь есть их сырыми, а после этого обязательно помойте руки.

Лучше мыть фрукты и овощи в емкости с водой, чем споласкивать их под краном, поскольку проточная вода только распределит бактерии по поверхности. Начинайте с менее загрязненных экземпляров. В принципе, так же как и при мытье рук, можно было бы тщательно промыть кожуру горячей водой с мылом, но на практике этот способ может повредить продукты, поэтому рекомендуется использовать чистую холодную воду. Также удалить загрязнения поможет очистка кожуры.

Существует миф, к которому стоит относиться с особенной осторожностью. Говорят, что органические овощи не нужно мыть, поскольку они не заражены пестицидами. Однако в реальности опасен вовсе не уровень пестицидов. Известно, что зараженные бактериями кишечной палочки ростки сои, вызвавшие массовое отравление в Германии, были выращены на животных удобрениях, которые обычно применяются в органических хозяйствах. Кстати, поэтому органические овощи и фрукты с большей вероятностью бывают заражены опасными бактериями. В этом плане не стоит делать различий между органической и неорганической продукцией.

Читайте также:

Органические продукты

Пестицидов остатки

Мытье рук

Все мы знаем, что, прежде чем дотронуться до еды руками, их необходимо помыть. Однако в мытье рук главное – соблюдать правильную технику, а не использовать определенное средство.

В наше время решить, каким средством мыть руки, весьма непросто. Стоит ли покупать антибактериальные антисептики или по старинке мыть руки с мылом?

Вне всяких сомнений, при определенных обстоятельствах антибактериальные гели, например те, что используются в больницах, очень полезная вещь. Не всегда есть возможность нормально помыть руки, и в подобных ситуациях стоит воспользоваться жидкими антисептиками. Однако нужно ли делать это постоянно? А если мы моем руки, то пользоваться обычным мылом или предпочесть специальное, антибактериальное?

Очевидно, что антисептические гели – не самый лучший вариант. К ним можно прибегать, если нет иного выхода, однако они не заменят традиционного мытья рук. Грамотное мытье рук с мылом удаляет 99 % бактерий и другие нежелательные субстанции, в то время как гель – только около 90 %. Что касается выбора средства для мытья рук, лучше избегать антибактериальных продуктов. С одной стороны, исследования показали, что некоторые антибактериальные средства препятствуют нормальному функционированию тиреоидного гормона у животных (правда, в отношении людей результаты не подтверждены). С другой стороны (и это главное), есть веские основания считать, что частое использование антибактериальных средств способствует возникновению устойчивости бактерий к антибиотикам, а это уже становится огромной проблемой, масштабы которой со временем будут только увеличиваться. Антибактериальные средства можно применять в медицинских учреждениях, но не в домашних условиях.

Хорошая новость состоит в том, что самое обычное мыло (твердое или жидкое) прекрасно удаляет с рук все ненужные субстанции, но большинство из нас не моют руки правильно. Вот основные принципы.

• Мойте руки горячей водой (если это возможно).

• Полностью обрабатывайте руки мыльным раствором – от ладоней и до кончиков пальцев, не забывая об участках между пальцами.

• Мойте руки достаточно долго, многие из нас чересчур торопятся.

• Не вытирайте руки грязным полотенцем: так все смытые бактерии вернутся к вам.

Как правило, мы заканчиваем мыть руки раньше, чем нужно. Рекомендация состоит в следующем: моя руки, вы должны дважды полностью пропеть песню «С днем рожденья тебя» (делать это вслух необязательно). Кажется, что это мучительно долго, однако только в этом случае мытье рук будет эффективным. Если вы не можете заставить себя делать так постоянно, попытайтесь хотя бы соблюдать это правило, прежде чем прикоснуться к еде.

Продолжительность мытья рук влияет на его качество и эффективность в гораздо большей степени, чем любое высококлассное средство.

Читайте также:

Антибиотики

Бактерии

Н

Нужно ли мыть курицу

Нет.

Многих из нас с детства учили обязательно мыть тушки курицы и других птиц перед приготовлением. К сожалению, это приводит к распространению кампилобактеров – бактерий, которыми кишит кожа дикой и домашней птицы, они переселяются на вашу кожу, рабочие поверхности и даже к вам на одежду, откуда легко могут попасть в рот и тем самым вызвать пищевое отравление.

Самый безопасный вариант – положить птицу прямо в форму для запекания и предоставить духовой печи возможность самой разобраться с бактериями. Помните, что, если вы держали курицу или упаковку с ней голыми руками, их обязательно следует помыть. Вообще, если вы контактировали с сырым мясом, необходимо обработать поверхности антибактериальным спреем. Используйте отдельную доску для сырого мяса и, разумеется, мойте руки всякий раз после того, как за нее брались.

Читайте также:

Бактерии

О

Обезболивающие

Будучи одним из наиболее распространенных классов лекарств, обезболивающие обычно считаются безопасными и эффективными. Правда ли это и какое из болеутоляющих лучше?

До 1970-х годов самым распространенным обезболивающим был аспирин. Это первое выпускавшееся в промышленных масштабах безрецептурное лекарство разработано на основе растительных препаратов – ивовой коры, а также экстракта спиреи, или таволги, которыми люди пользовались испокон веков. Эти народные средства помогали уменьшить жар и головную боль, однако нередко вызывали острые боли в животе или внутренние кровотечения. Аспирин, в котором используется активный химический компонент этих трав, оказывает меньшее воздействие на ЖКТ, но все равно может вызывать ряд побочных эффектов, поэтому сейчас его применяют достаточно редко.

На сегодняшний день наиболее привычное обезболивающее – это парацетамол. Если соблюдать рекомендованную дозировку, он абсолютно безопасен и с успехом используется для лечения детей в виде жидких жаропонижающих, которые можно принимать, не опасаясь болей в животе.

Однако у парацетамола есть и недостаток: если превысить рекомендованную дозу, это может привести к печеночной недостаточности и смерти. Однако контролируемый прием обеспечивает безопасность в сочетании с надежностью.

В последних исследованиях отмечается, что длительное употребление парацетамола также провоцирует боли в животе, однако это возможно только в случаях, когда парацетамол принимают изо дня в день на протяжении долгого времени, чего мы обычно не делаем. Для некоторых парацетамол – это всего лишь плацебо (в зависимости от индивидуальных особенностей организма), однако подобное встречается очень редко, и для большинства из нас это отличное обезболивающее, которое можно принимать от случая к случаю.

Недавно появились еще два болеутоляющих, которые отпускаются без рецепта, – это ибупрофен и диклофенак. Ибупрофен помогает справиться с мышечной болью, однако его прием способен обострить спазмы в животе, и этот эффект усиливается при употреблении алкогольных напитков. Ибупрофен можно принимать одновременно с парацетамолом – это обеспечит концентрированное болеутоляющее действие. Диклофенак, как и ибупрофен, – «нестероидное противовоспалительное средство», которое даже в большей степени направлено на снятие мышечной боли и воспаления. Как и ибупрофен, он может привести к проблемам с животом, и его следует избегать во время беременности.

Ни одно обезболивающее нельзя принимать дольше нескольких дней без консультации со специалистом, поскольку все они имеют потенциальные побочные эффекты при долгосрочном употреблении и могут привести к различным патологиям.

Ожирение

Нет никаких сомнений в том, что серьезный избыток веса означает проблемы со здоровьем, и в настоящее время ожирение – это бич всех развитых стран.

Сегодня гораздо больше людей страдают от лишнего веса или ожирения, чем раньше, и это влияет на здоровье человечества в целом. В марте 2014 года главный врач Великобритании предположил, что ожирение стало «нормальным явлением в обществе». Однако что же в реальности означает слово «ожирение» и что можно предпринять?

Как уже говорилось в разделе, посвященном индексу массы тела, даже здоровый и подтянутый человек может оказаться «толстым», если ориентироваться только на этот показатель, – ведь мышцы тяжелее, чем жир. Поэтому автоматически относить всех, чей ИМТ выше 30, к категории полных нельзя. Однако если у вас высокий ИМТ, то наверняка вы и сами знаете, можно ли объяснить это накачанными мускулами или все же это повод для беспокойства.

Чтобы понять, что ожирение – бич нашего времени, достаточно взглянуть на людей на улице. Во время написания этой книги доля тучных людей в Великобритании выросла с четверти до трети. Лишний вес есть примерно у 20 % детей. Но еще больше ужасает то, что прогнозы, в соответствии с которыми к 2050 году от ожирения будет страдать половина жителей Великобритании, существенно приукрашивают реальность. Более позитивные статистические данные были обнародованы в 2012–2013 годах, однако слишком рано говорить, устойчивая ли это тенденция или разовое событие.

Исследования показали, что ожирение – источник трех важных проблем. Оно увеличивает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта и диабета 2-го типа. Оно усложняет повседневную жизнь и, более того, делает ее дороже. Кроме того, лишний вес влияет на нашу самооценку. И хотя некоторые люди публично заявляют о том, что «хорошего человека должно быть много», на самом деле никто не хочет быть толстым.

Правительства проводят различные кампании с целью побудить нас выбирать здоровые продукты, меньше есть и больше двигаться. Очень велико искушение обвинять во всем производителей фастфуда и сладкого и большие порции. Но все зависит от нашей семьи и нас самих.

С ожирением можно бороться, только если каждый из нас возьмет на себя персональную ответственность.

Читайте также:

Индекс массы тела

Остеопатия

Популярная альтернатива хиропрактике, остеопатия также подразумевает проведение определенных манипуляций с нашей спиной, однако она мягче и немного напоминает массаж.

Остеопатия появилась примерно в то же время, что и хиропрактика, и, так же как и ее «сестра», подразумевает воздействие руками на спину.

Этот способ часто рекомендуется для лечения заболеваний позвоночника, однако приемы остеопатии не столь экстремальны и рискованны по сравнению с мануальной терапией.

Очевидно, что остеопатия – эффективный метод избавления от боли в спине, хотя нет никаких оснований полагать, что он чем-то лучше традиционной физиотерапии. Необходимо, чтобы остеопатическое лечение проводил квалифицированный врач-физиотерапевт, поскольку такой специалист обладает знанием глубинных структур организма и имеет представление о том, какой потенциальный вред могут принести манипуляции.

Так же как и некоторые мануальные терапевты, остеопаты иногда заявляют, что способны избавить нас от целого ряда заболеваний – от колик и до ушных инфекций. Разумеется, никаких научных доказательств эффективности такого метода лечения не существует.

Читайте также:

Хиропрактика

П

Панические атаки

Паническая атака может выглядеть по-настоящему жутко. По своим симптомам напоминает сердечный приступ, однако это состояние достаточно легко взять под контроль.

Многие из нас испытывали симптомы, которые можно расценить как начало сердечного приступа: недостаток воздуха, который часто сопровождается онемением и покалыванием конечностей, ощущение тяжести в груди, кожа становится липкой, и все это сопровождается учащенным сердцебиением и головокружением. Это страшно. Выше перечислены признаки панической атаки – реакции организма на стресс, которая еще больше его усиливает.

Подобные симптомы появляются по причине гипервентиляции – усиленного дыхания, которое возникает чисто физиологически, из-за недостатка углекислого газа. Углекислый газ не требуется для дыхания, напротив, его чрезмерно высокий уровень в атмосфере может представлять угрозу для жизни. Однако наш организм рассматривает его как показатель благополучия, и паническая атака – это следствие неправильной интерпретации недостатка углекислого газа в крови. Результат крайне неприятный, и симптомы бывают настолько ужасными, что иногда даже приходится вызывать скорую помощь.

Путешествие на самолете создает идеальные условия для панической атаки. Здесь есть и стрессовый фактор (полет), и падение уровня углекислого газа из-за относительного низкого давления в салоне.

Если вы переживаете паническую атаку, постарайтесь не совершать лишних движений, пока вам не станет легче. Если вы за рулем, остановитесь. Помимо осознания, что это просто реакция организма, не представляющая угрозы для жизни, справиться с паникой поможет следующее. Поместите у рта и носа пострадавшего бумажный пакет, так чтобы он вдыхал выдыхаемый воздух. Поскольку в выдыхаемом воздухе уровень углекислого газа выше, организм очень скоро восстановит нарушенный баланс и симптомы исчезнут. Если нет пакета, прикройте нос и рот ладонью – вы также почувствуете облегчение.

В последнее время этот прием постепенно теряет популярность. Людям, подверженным паническим атакам, все чаще предлагается изменить технику дыхания. Глубокие и медленные вдохи и выдохи помогут снизить гипервентиляцию. Также рекомендуется сконцентрировать внимание на каком-нибудь предмете из внешнего мира – простом и безопасном. Максимальная сосредоточенность не позволит нам атаковать самих себя.

Если вы пережили несколько панических атак, это повод для обращения к специалисту.

Парацетамол и детская астма

Парацетамол, который так часто дают детям, согласно результатам некоторых исследований, способствует развитию астмы. Однако реальных доказательств этому нет.

Парацетамол – весьма распространенное обезболивающее. Как и аналогичные препараты, его следует принимать только при необходимости, и, помните, я писал в разделе «Обезболивающие»: передозировка парацетамола крайне опасна. Однако при соблюдении правил приема у этого препарата меньше побочных эффектов, чем у аналогов, каждый день его принимают миллионы людей по всему миру без каких бы то ни было последствий. Каждый, у кого есть дети, хотя бы иногда имеет дело с парацетамолом, поскольку он содержится в популярных детских жаропонижающих сиропах. Однако существуют опасения, что парацетамол якобы связан с развитием астмы у детей. Чтобы осознать, почему серьезные медицинские исследования бывают неверно истолкованы, необходимо уяснить разницу между корреляцией и причинно-следственной связью.

Корреляция означает, что два события или явления совпадают по времени. Когда происходит что-то одно, может происходить и другое. Однако корреляция не подразумевает, что первое явление вызывает второе. Причинно-следственная связь куда более сильна. В этом случае одно событие вытекает из другого. В течение нескольких лет после окончания Второй мировой войны уровень рождаемости в Соединенном Королевстве коррелировал с импортом бананов. В тот год, когда в страну завозили бананы, на свет появлялось больше детей. Меньше бананов – меньше детей. Однако отсюда не последовал вывод, что употребление бананов способствует демографическому росту. Возможно, здесь имел место третий фактор, например рост доходов населения. Напрашиваются и другие причинно-следственные связи, например, что на импорт бананов повлияло увеличение количества беременных, ведь можно допустить, что беременные едят больше бананов (хотя это маловероятно).

Итак, помните, что, если показатели А и Б растут или падают одновременно, это не означает, что А вызывает Б. Согласно результатам нескольких исследований, у детей, которым хотя бы раз в месяц давали парацетамол в жидкой форме, чаще наблюдались астматические симптомы. Однако ни в одном из исследований не приводилось доказательств, что именно употребление парацетамола вызвало астму; отмечалось только, что характерные признаки встречаются у детей, принимающих парацетамол на регулярной основе.

Мы должны отдавать себе отчет в том, что если здесь причинно-следственная связь, то иного рода. Не исключено, что родители детей-астматиков просто могли время от времени давать своим детям обезболивающие.

На основании существующих в настоящее время научных данных можно утверждать, что преимущества, которые получают дети и их родители, принимая парацетамол в соответствии с инструкцией, перевешивают небольшую возможность возникновения побочных эффектов. Не исключено, что в конце концов будут получены настоящие доказательства, которые позволят определить реальную взаимосвязь, однако на это требуется куда больше времени и усилий, чем на то, чтобы выявить корреляцию (что и было сделано). Исходя из имеющихся на сегодняшний день данных, организации, контролирующие медицину, пришли к общему мнению, что прием парацетамола детьми может быть продолжен.

Читайте также:

Обезболивающие

Питьевой солнцезащитный крем

Несмотря на громкие заявления в прессе, нет никаких доказательств, что, выпивая определенную жидкость, вы защитите кожу от вредного воздействия солнечных лучей.

В мае 2014 года в британских газетах появилась информация о новом чудодейственном продукте. Впереди всех благодаря статье с громким заголовком оказалась Daily Mail: «В продажу поступило первое солнцезащитное средство, которое можно ПИТЬ, и всего лишь одна чайная ложка обеспечит вас защитой на целых три часа». Из статьи следовало, что «молекулы средства, попадая в организм, вибрируют на коже и тем самым препятствуют проникновению в организм UFA и UFB-лучей».

Звучит весьма экстравагантно. Производители обещают: «Если принять всего 2 мл средства за час до предполагаемого выхода на солнце, благодаря вибрации молекул на коже будут отражены 97 % UFA и UFB-лучей, еще до того как они коснутся вашего тела». Однако подобное заявление вызывает много вопросов. Что значит утверждение, что некая «вибрация» способна подавить световые волны, сродни эффекту шумоподавления, который обеспечивают наушники. Если бы это было возможно, то военные сразу бы кинулись покупать это средство для авиации, поскольку «подавление света» сделало бы их невидимыми. Однако свет и звук – это не одно и то же. Свет нельзя отменить, даже выпивая напиток, который будет заставлять молекулы вашей кожи вибрировать с определенной частотой (чего она делать не может). Серьезные опасения вызывает вероятность того, что люди начнут широко использовать новое снадобье и, как следствие, получат опасную дозу солнечного облучения. Подобное средство может показаться идеальным для детей. Ведь нет ничего более ужасного, чем прийти на пляж и прятать от солнца малышей, которые постоянно хотят бегать. Представьте, насколько привлекательна сама мысль, что можно дать им некий напиток, и они будут защищены. Однако в этом случае родители оставят нежную детскую кожу под вредными солнечными лучами безо всякой защиты, что может привести к опасным последствиям.

Разумеется, ученые все время разрабатывают новые лекарства и продукты. Однако если описание их принципа действия противоречит науке, если не проводились медицинские испытания и если они могут привести к серьезным проблемам со здоровьем, распространять информацию о них в прессе по меньшей мере безответственно.

Нет ни одного напитка, который способен защитить вашу кожу от солнца.

Читайте также:

Загар

Плавание после еды

Вот одна из непреложных «истин», известных всем: плавать после еды вредно. Так ли это на самом деле?

Практически каждый скажет вам, что плавать сразу после еды – это не очень хорошая идея. Обычно советуют выждать от получаса до трех часов (продолжительные периоды характерны для стран Средиземноморья, где к пищеварению относятся очень серьезно). Что может случиться в противном случае? Да все что угодно, начиная от острой боли в животе, из-за которой вы утонете, и вплоть до сердечного приступа. Предупреждение впервые появилось в книге Scouting for Boys («Скаутинг для мальчиков»).

На самом деле все это выдумка. Нет никаких доказательств, что плавание сразу после еды вызывает какие-либо проблемы. Откуда возникло это расхожее мнение и почему оно так распространено, доподлинно не известно, но есть подозрение, что не последнюю роль здесь играют родители на отдыхе, которые, устав после плотного обеда, сопротивляются детям, донимающим их просьбами искупаться, используя этот весьма удобный для них миф.

Действительно, после еды лучше отказаться от тяжелых физических нагрузок примерно на час, чтобы избежать несварения, но в любом случае вы не утонете из-за плотного обеда.

Похмелье

Нет сомнений в том, что похмелье – это реальность. Однако можно ли его избежать или избавиться от него? И можно ли считать виновником похмелья химическое вещество под названием ацетальдегид?

Похмелье – очень неприятное состояние, на которое мы соглашаемся по доброй воле. Реально ли избежать его или излечиться? Реально, если знать причину. На протяжении многих лет первым кандидатом на роль главного виновника было вещество под названием ацетальдегид – уксусный окисленный (дегидрированный) спирт. От этилового спирта, который и делает напитки алкогольными, он отличается только тем, что в его состав входит на один атом водорода меньше.

Этиловый спирт – это яд естественного происхождения, действию которого наш организм способен противостоять. Благодаря особому ферменту в печени этанол преобразуется в ацетальдегид – даже более токсичный, чем сам этиловый спирт, и затем в уксусную кислоту. Если этот процесс не проходит с достаточной скоростью, ацетальдегида становится слишком много – это происходит, когда мы употребляем алкогольные напитки чересчур быстро.

Результат – сильная тошнота, головные боли и рвота. Этот процесс можно запустить с помощью антиалкогольного препарата, который блокирует действие фермента, расщепляющего ацетальдегид. Пациент, пытающийся излечиться от алкоголизма, будет испытывать ужасные ощущения, возникающие при отравлении ацетальдегидом, даже если выпьет совсем немного.

Отравление ацетальдегидом напоминает похмелье, но оно острее и его симптомы проявляются быстрее. Именно ацетальдегид повинен в страданиях запойных алкоголиков, которые они испытывают к концу очередного загула, однако он имеет мало отношения к традиционному утреннему похмелью. Таким образом, лучший способ предотвратить отравление ацетальдегидом – пить меньше и не торопясь. Когда же наступает похмелье, что-либо предпринимать уже поздно.

Результаты одного исследования говорят о том, что существуют способы помочь ферменту, который обезвреживает ацетальдегид. В СМИ появилась информация, что газированный напиток Sprite – прекрасное средство от похмелья, поскольку он ускоряет действие фермента. Однако в этом исследовании, проведенном китайцами, не приводится наименование конкретного продукта (хотя xue bi, упомянутое в статье, вполне может означать Sprite). Кроме того, влияние газировки на выработку фермента проверялось лишь в лаборатории, а не в условиях реального похмелья. А ведь, как уже неоднократно подтверждалось, если некие вещества определенным образом взаимодействуют между собой в пробирке, это отнюдь не означает, что в человеческом теле они поведут себя точно так же. В том же исследовании отмечалось, что некоторые продукты, в частности зеленый чай, имеют негативный эффект, поскольку замедляют действие фермента (опять-таки, не факт, что это происходит в нашем организме).

Один из главных сопутствующих факторов похмелья заключается в том, что в этом состоянии невозможно нормально выспаться. Вторая проблема – это обезвоживание организма. Алкоголь обладает мочегонным действием – отсюда и чувство тошноты, сухости во рту и тяжести в голове. В связи с этим вспоминается популярная сегодня идея о том, что отличный выход из положения, который снизит неприятные ощущения от спиртного, – выпить достаточное количество воды в конце вечера и наутро. Однако спортивные и прочие «восполняющие потерю жидкости» напитки ничем не лучше обычной воды. Кофе – это также не идеальное решение, поскольку он обладает мягким мочегонным действием.

Мало того, ферменты, которые преобразуют алкоголь в ацетальдегид и затем в уксусную кислоту, играют важную роль в нашем организме. Но спасая вас от алкогольного отравления, они не могут выполнять свои основные функции. Это приводит к быстрой утомляемости, перепадам настроения и потере концентрации. Немного поправить ситуацию помогут углеводы. Обжаривать еду в масле, разумеется, не стоит, лучше съешьте тост и выпейте фруктовый сок – это поможет скорректировать уровень сахара в крови.

И наконец, в большинстве алкогольных напитков содержатся и другие натуральные химические соединения, в частности альдегиды и эфиры, которые сами по себе оказывают вредное воздействие на организм. Поэтому отказ от спиртных напитков, в состав которых входит много вспомогательных веществ (виски, бренди и другие напитки с добавками), также ослабит эффект.

Нет иного чудодейственного средства, способного избавить вас от похмелья, чем отказ от употребления большого количества алкоголя. Как сказано в обзоре рандомизированных исследований British Medical Journal: «Не существует убедительных доказательств, что какое бы то ни было серьезное или дополнительное вмешательство способно предотвратить похмелье или вылечить его. Самый лучший способ избежать неприятных симптомов – полностью отказаться от спиртных напитков или употреблять их в умеренных количествах».

Читайте также:

Алкоголь

Водный баланс

Правило пяти секунд

Наверное, каждый из нас хотя бы раз слышал, что еду, упавшую на пол, вполне можно съесть, если поднять ее менее чем за пять секунд. Но так ли это?

Когда на пол падает что-нибудь съедобное, хотя бы кто-нибудь из присутствующих обязательно вспомнит о правиле пяти секунд, согласно которому быстро поднятое не считается упавшим. Стоит ли этому верить или это всего лишь бабушкины сказки?

По-видимому, этот подход целиком и полностью восходит ко временам Чингисхана, хотя тогда люди были куда менее щепетильными и речь шла не о пяти секундах, а о двенадцати часах. Выпускница американской средней школы Джиллиан Кларк во время летней практики в местном университете изучила правило пяти секунд более подробно и отметила несколько очень интересных моментов.

Джиллиан Кларк взяла пробы с полов, в том числе в помещениях, где обычно бывает довольно много народу, и, к ее удивлению, бактерий там не оказалось. Помогавшие ей аспиранты не нашли хотя бы сколько-нибудь значимого количества. Однако они поняли (впрочем, это неудивительно), что люди вряд ли станут есть брокколи или цветную капусту, поднятые с пола, а вот от печенья и конфет, скорее всего, не откажутся. То есть правило подходит для определенных пищевых продуктов.

Возможно, самое важное открытие заключалось в том, что еда, упавшая на пол с нанесенными бактериями кишечной палочки, оказывалась зараженной бактериями, даже если ее подняли менее чем через пять секунд после падения. Таким образом, в этом случае правило не действует. Напрашивается вывод, что правило пяти секунд – это полная ерунда. Бактерии не направляются к пище и не запрыгивают на нее, что заняло бы определенное время. Они оказываются на еде, как только она касается поверхности пола. И нет определенного промежутка времени, который позволил бы этого избежать.

Разумеется, не все бактерии вредны для нас. Например, бактерии, которые живут в нашем кишечнике, приносят огромную пользу. Однако на любой поверхности могут быть инфицированные насекомые, а еще вирусы, грибки, фекалии и целый ряд ядовитых веществ, которые никто из нас не хотел бы проглотить.

Осталось неизвестным лишь, имеет ли какое-нибудь значение текстура упавшего объекта – ведь продукт может иметь гладкую поверхность, а может быть вязким или влажным. Хотя на то нет никаких доказательств, чисто интуитивно кажется, что влажные и вязкие продукты более уязвимы для бактерий, нежели продукты с сухой поверхностью, такие как, например, таблетка или конфетка M&M’s, тем более что их можно протереть, прежде чем проглотить. Однако наверняка можно утверждать, что правило пяти секунд не стоит воспринимать всерьез.

Читайте также:

Хорошие бактерии, см. Пробиотики

Простуда

Несмотря на все современные лекарства, все мы хотя бы пару раз в год простужаемся. И многие из нас до сих пор мыслят о простуде в категориях, существовавших задолго до того, как медицина и наука стали идти рука об руку.

Мы часто прибегаем к так называемым альтернативным средствам, потому что в свое время «настоящая» медицина была очень опасной, и порой лучше было вовсе ничего не предпринимать, чем обращаться к доктору. Очень легко забыть, что только в XX веке медицина перестала основываться на домыслах и суевериях и приобрела надежную научную базу. До этого доктора в рабочем порядке пускали больному кровь, полагая, что это поможет «сбалансировать гуморы» (несуществующие субстанции в теле человека). В действительности процедура делала больных слабыми и еще более восприимчивыми к заболеваниям.

В те времена считалось, что многие болезни вызываются «миазмами», или «плохим» воздухом, вот откуда возникла идея о пользе свежего воздуха. А холодный и сырой воздух якобы способствовал возникновению простуды, это тоже следствие теории миазмов.

Сейчас нам известно, что простуда вызывается вирусом, который передается от человека к человеку при тесном контакте, чихании и так далее. Но почему же люди подхватывают простуду, когда на улице холодно и сыро? Реальность полностью противоположна теории. В холодную погоду люди редко выходят на улицу – наоборот, они собираются вблизи источника тепла. Именно это совместное пребывание многих людей в замкнутом пространстве, да еще и в тепле, которое так любят вирусы и бактерии, и есть реальная причина роста заболеваемости, а вовсе не похолодание и влажность.

Долгое пребывание на холоде действительно делает нас более чувствительными к атакам микробов и в крайних случаях может спровоцировать нежелательные последствия, однако представление о том, что вы подхватили простуду из-за того, что замерзли или промокли, в корне неверно. Это всего лишь старая, давно опровергнутая теория, основанная на бабушкиных домыслах.

Читайте также:

Средства от простуды

Противокашлевые препараты

Подхватив простуду, мы всегда тянемся к лекарствам против кашля, однако, несмотря на их уникальный состав, преимущества отпускаемых без рецепта препаратов очень ограниченны.

Кашель сильно раздражает и почти не поддается контролю, поскольку он возникает рефлекторно, когда организм пытается избавиться от вредных веществ (например, при курении) или от слизи, которая образуется в гортани. Когда в горло попадает раздражитель, оно тут же воспаляется и появляется непродуктивный, сухой кашель, а слизь провоцирует продуктивный, влажный кашель (по непонятной причине слизь скапливается в горле, а не в легких).

Рекламируемые противокашлевые препараты уменьшают отек гортани и одновременно служат отхаркивающими средствами, уничтожая слизь или облегчая ее отхождение, а средства от сухого кашля снимают воспаления и, как следствие, уменьшают желание кашлять. Одно из первых противокашлевых средств – героин, хотя использование этого вещества давно под запретом. Очевидно, что лекарства, продающиеся в аптеке, почти ничем не лучше народных средств, таких как мед и лимон, поскольку также смягчают слизистую на непродолжительное время, но не имеют долгосрочного эффекта.

Самый лучший совет, который можно дать, – действуйте по ситуации. И в первую очередь это касается вашего самочувствия. Однако если кашель продолжается дольше трех недель, обязательно обратитесь к врачу.

Р

РАК

Судя по статьям в прессе и социальной рекламе, благотворительные организации и СМИ уделяют раку большее внимание, чем любым другим медицинским проблемам. Однако то, что мы слышим, не всегда соответствует истине.

Рак – это собирательный термин для обозначения ряда заболеваний, при которых размножение клеток в организме выходит из-под контроля, в результате чего образуются злокачественные опухоли, способные привести к смертельному исходу. О раке много говорят, однако многое из того, что мы слышим, – миф. К сожалению, нам часто предлагают «чудодейственные» средства: от альтернативной медицины до витамина C. Современная медицина предлагает все больше реальных способов борьбы с онкологическими заболеваниями, и альтернативные методы могут оказаться попросту опасны, в том случае если больной понадеется на них и откажется от приема медикаментов. В некоторых странах рекламировать способы излечения от рака, не имеющие реальной доказанной научной эффективности, противозаконно.

Многие из этих распространенных «средств» имеют в своей основе целый список неверных утверждений. Например, вы можете прочесть, что рак – это болезнь современности, результат нашего противоестественного образа жизни, поэтому, чтобы избежать его, нам необходимо вернуться к природе. Странно, но это правда, однако смысл несколько иной. Рак существовал на протяжении всей истории человечества – не существовало такого диагноза. Однако сейчас рак действительно стал особенно распространенным явлением. Дело в том, что один из основных факторов развития рака – это возраст. Чем старше вы становитесь, тем выше шанс заболеть. И поскольку в настоящее время продолжительность жизни увеличилась и мы гораздо чаще по сравнению с нашими предками доживаем до семидесяти и восьмидесяти лет, количество случаев рака выросло.

Также очень много противоречивой информации о связи рака с тем, что мы едим. В разделах «Антиоксиданты» и «Суперфрукты» я пишу о существующем мнении, что употребление в пищу так называемых суперпродуктов – от черники и до зеленого чая – поможет предотвратить раковые заболевания благодаря содержащимся в них антиоксидантам. Однако подобный способ не подтвержден медициной. Это не означает, что такие продукты вредны, напротив, многие из них – важные составляющие здорового сбалансированного рациона, но они неспособны сотворить чудо и защитить вас от рака. Точно так же некоторые шарлатаны рекомендуют избегать кислотных продуктов, поскольку их употребление якобы увеличивает риск раковых заболеваний. Но этому также нет абсолютно никаких доказательств. От чего реально нужно отказаться, так это от алкоголя и табака, поскольку их связь с раком полностью подтверждена.

Хорошая новость состоит в том, что большинство людей никогда не столкнутся с раком, вероятность стать жертвой этой болезни составляет один к трем (хотя по мере увеличения продолжительности жизни риск увеличивается). Также внушает оптимизм и то, что на профилактику раковых заболеваний и разработку лекарств выделяется очень много средств, и есть надежда, что они окупятся. Сейчас некоторые виды рака можно предотвратить, например прививка от ВПЧ (вируса папилломы человека), которую делают девочкам в подростковом возрасте, существенно снижает риск рака шейки матки. Не все виды рака вызываются вирусами, но выявляется все больше причин, с которыми можно бороться. Благодаря последним достижениям медицины шансы на выздоровление увеличились во много раз. Конечно, нам предстоит пройти еще немалый путь, однако мы уже достигли существенного прогресса в войне против рака.

Читайте также:

Антиоксиданты

Суперфрукты

Рэйки[12]

Утверждение, что рэйки избавляет от болезней с помощью духовной энергии, не имеет под собой научной основы. Нет никаких доказательств, что рэйки – это нечто большее, чем плацебо.

Как и в случае с акупунктурой, главное место в рэйки занимает неизвестная науке энергия. Однако в отличие от акупунктуры, основанной на внутренней человеческой энергии ци, в рэйки, придуманном в Японии в первые годы XX века, используется нечто подобное силе в «Звездных войнах» – универсальная внешняя энергия, которая якобы переходит через руки целителя в тело больного.

Позитивные результаты имели только те исследования пользы рэйки, которые проводились без должного контроля: метод лечения не сравнивался с плацебо, а явное хорошее самочувствие было следствием твердого убеждения в его эффективности. И хотя рэйки не причинит никакого вреда, всегда существует опасность, что в случае серьезного заболевания здоровье пациента, обратившегося к рэйки, только ухудшится из-за отсутствия грамотного лечения.

Если вам нравятся методы терапии, основанные на эффекте плацебо, лучше обратитесь к более дешевым гомеопатическим препаратам, отпускаемым без рецепта.

Читайте также:

Акупунктура

Гомеопатия

Рефлексология

Метод диагностики и лечения некоторых недугов с помощью воздействия на стопы не приносит реальной пользы, однако массаж ног так или иначе помогает расслабиться, и это очень важно.

Идею рефлексологии, как и многих других видов альтернативной медицины, разработал человек, который не позаботился о какой-либо научной базе. Он посчитал, что определенные части тела соответствуют определенным участкам на подошвах стоп и что, ощущая сопротивление в какой-либо зоне, опытный практик сможет диагностировать болезнь и вылечить ее, надавливая на точку, и это каким-то образом должно восстановить нормальное функционирование поврежденного органа или системы.

Эта теория не имеет под собой никаких медицинских оснований, и контролируемые исследования показали, что рефлексологи неспособны ни диагностировать имеющиеся заболевания, ни тем более избавить вас от них.

Рефлексология приносит такую же пользу, как обычный массаж стоп, но стоит при этом гораздо дороже. Поэтому, если вам нравится, когда вам массируют ноги, обратитесь к обычному массажисту.

Читайте также:

Дыхание и релаксация

С

Сахар и гиперактивность

Все мы знаем, что сахар делает детей гиперактивными. Однако есть ли у этой идеи научное обоснование?

В «Симпсонах» есть эпизод, когда Лиза и Барт, наевшись шоколада, становятся чересчур подвижными, поскольку «шоколад содержит больше сахара, чем они привыкли». Существует стойкое убеждение, что конфеты и сладкие напитки делают детей гиперактивными, но тому нет никаких доказательств.

Были проведены по меньшей мере двенадцать двойных слепых исследований, во время которых детям давали сахар или плацебо (таблетку, не содержавшую сахара), и ни одно из них не выявило связи между изменениями в поведении ребенка и употреблением сахара (это касалось детей с СДВГ – синдромом дефицита внимания и гиперактивности, – а также тех, кто, по уверению родителей, были сверхчувствительны к сахару).

Также было доказано, что во многом эффект обусловлен ожиданиями. Родители, которым говорили, что их дети только что получили изрядную дозу сахара, считали своих чад гораздо более активными и расторможенными, чем обычно.

Вполне возможно, что этот миф восходит к тем временам, когда сладости были не такими частыми гостями на нашем столе. Поэтому, если ребенка угощали чем-то сладким, он приходил в восторг, который часто принимался за перевозбуждение на празднике. Взрослые считали: сахар – естественная причина детской радости. С подобной ситуацией мы сталкиваемся довольно часто: когда два события происходят одновременно (детям дают сладкое и они испытывают радость), нам кажется, что одно провоцирует другое. Вдобавок ко всему дети чувствовали себя более энергичными и праздник длился дольше. Однако это вовсе не значит, что они становились неуправляемыми.

Разумеется, все вышесказанное не означает, что диета с высоким содержанием сахара – это хорошо. Употребление большого количества сладкого портит зубы и серьезно увеличивает риск ожирения, болезней сердца и диабета. Важно следить за тем, сколько сахара ест ваш ребенок. Однако не паникуйте, когда в следующий раз заботливые бабушка или дедушка принесут ему пакет сладостей: он точно не полезет на стену!

Читайте также:

Сахар

Слепые исследования

Двойное слепое исследование – это единственный по-настоящему надежный способ узнать, приносит ли тот или иной метод лечения реальную пользу.

Когда ученые говорят, что какой-нибудь альтернативный метод лечения, типа гомеопатии, на самом деле бесполезен, люди часто возражают: «Но ведь я принимал гомеопатический препарат, и он мне действительно помог». Я могу привести целых две причины, почему это смешное «доказательство» не следует принимать в расчет. Во-первых, такое утверждение часто косвенное. Нередко оказывается, что это не «я принимал», а «я знаю кого-то, кто принимал». Слухи нельзя приравнивать к фактам. Очень часто в подобной ситуации работает «испорченный телефон».

Во-вторых, важную роль играет эффект плацебо. Если мы будем сравнивать гомеопатическое средство и пустышку, зная, что есть что, то, разумеется, скажем, что лекарство действует, а пустышка нет. Одна из причин – мы склонны к самообману. Если вы попросите любителей вина определить, какое вино лучше – дорогое или дешевое, они скажут, что дорогое им нравится больше, даже если на самом деле в бокалы будет налит один и тот же напиток.

Однако у эффекта плацебо есть и положительная сторона. Если мы принимаем какое-нибудь средство, предполагая, что оно обладает болеутоляющим эффектом, в нашем организме высвобождаются естественные обезболивающие и подобные наркотикам вещества, которые уменьшают боль и помогают нам чувствовать себя лучше. Поэтому, если после употребления какого-либо препарата нам становится легче, это вовсе не значит, что он реально эффективен.

Чтобы подтвердить эффективность (или неэффективность) лекарства, используют метод двойного слепого исследования. От испытуемых скрывают, что они принимают – реальный препарат или его симуляцию. Если по ряду показателей существенных отличий между ними нет, лекарство можно считать бесполезным.

Однако здесь возникает еще одна проблема. Выяснилось, что, если проводящий исследование знает, какое лекарственное средство (или вино) пустышка, он неосознанно сообщает эту информацию испытуемому. Получается, что результаты даже такого, «слепого» исследования нельзя считать достоверными. Поэтому и участники, и те, кто проводит испытания, не должны знать, где реальный препарат, а где плацебо, – такое исследование называется «двойным слепым». Только при таких условиях результаты будут объективными.

Двойной слепой метод в теории можно применить в любой научной области. Например, физики, пытаясь выяснить, что происходит с элементарными частицами, получили не те результаты, на которые рассчитывали, и отклонения объяснялись как раз тем, что исследования проводились вслепую. Единственная проблема заключается в том, что этот метод легко применить к лекарственным препаратам, а вот с питанием и другими факторами, влияющими на наше здоровье, дело обстоит сложнее.

Читайте также:

Эффект плацебо

Средства от простуды

Простуда всегда означает неприятные ощущения, и потому мы пытаемся сделать все возможное, чтобы поскорей от нее избавиться. Средства от простуды и гриппа помогают облегчить симптомы, однако насколько они эффективны?

Насморк и заложенный нос, кашель и чихание, ощущение слабости – кажется, простуда уже не за горами. На рынке существует множество лекарственных средств, способных облегчить симптомы простуды, сделать ее не такой продолжительной и даже полностью избавить вас от нее. Однако действительно ли они так эффективны, как заявляют производители?

Нет никаких сомнений, что имеющиеся в продаже стандартные лекарства против гриппа и простуды ослабляют наиболее неприятные симптомы. Обычно в них содержится парацетамол, снимающий головные и суставные боли, кофеин, усиливающий его действие, и фенилэфрин (или его аналог), облегчающий дыхание. В ночное время используются более сильные смеси, в состав которых входят вещества, обеспечивающие крепкий сон. И вновь это парацетамол, но уже в сочетании с декстрометорфаном (препаратом для подавления кашля) и прометазином (антигистаминным средством, обладающим седативным действием), помогающим освободить нос и уснуть.

Подобные средства эффективны и безопасны, если принимать их не дольше рекомендованного срока и не превышать указанную дозу. Однако в продаже есть и абсолютно бесполезные препараты. Также стоит отметить, что нельзя лечить простуду антибиотиками, так как она вызывается вирусами, против которых антибиотики бессильны.

К счастью, многие лекарства против простуды были объектами Кокрановских обзоров – классики научных исследований в медицинской сфере. Они помогли развенчать миф о двух наиболее популярных средствах – эхинацее и витамине C. Контролируемые испытания показали, что ни то ни другое не имеет никаких преимуществ в борьбе с вирусами, вызывающими простудные заболевания. Эхинацея – это многолетнее растение семейства астровых, которое якобы можно использовать в лечебных целях, в том числе при простудных заболеваниях. Важность витамина C (ему посвящена отдельная статья) не подвергается сомнению, однако его эффективность как противопростудного лекарства также не доказана.

Существуют еще два «лекарства», в действенность которых мы безоговорочно верим, – это чеснок и китайские медицинские травы. Мы то и дело слышим о том, как они помогли избавиться от простуды, однако реальность состоит в том, что, как правило, неприятные симптомы проходят через несколько дней сами собой, поэтому, чтобы узнать, несет ли применение того или иного препарата какую-нибудь пользу, необходимо провести контролируемое испытание. Добавьте сюда субъективный фактор (после приема лекарственного средства мы всегда чувствуем себя лучше, даже когда оно неэффективно, а любая простуда – это прежде всего плохое самочувствие), и вы поймете, что подобные истории не могут служить доказательством. Рандомизированные контролируемые испытания этих средств в рамках Кокрановского сообщества пока не дают основания говорить об их противовирусном действии. Вы можете без опасения употреблять чеснок – он не причинит вам вреда, а вот с китайскими травами нужно быть поосторожнее, поскольку у некоторых из них есть ряд побочных эффектов, а в сочетании с рецептурными препаратами эти травы и вовсе могут стать опасными для жизни, поэтому преимущества от их употребления вряд ли перевесят возможные риски.

Одно из средств с подтвержденным положительным эффектом – цинк. Существуют доказательства, что прием добавки с цинком в течение 24 часов после появления первых симптомов помогает снизить продолжительность и серьезность простудного заболевания. Однако в Кокрановском обзоре есть предупреждение, что эти результаты могут быть истолкованы неоднозначно и полагаться на них не стоит. Также некоторые лекарства, содержащие цинк, имеют побочный эффект – они могут вызвать потерю обоняния, и, возможно, лучше перетерпеть простуду, пока не будут проведены более качественные испытания.

Таким образом, задача противопростудных средств – контролировать симптомы простуды и позволить вам вести привычный образ жизни. Разумеется, в простуде нет ничего приятного, однако она не смертельна и быстро проходит.

Читайте также:

Простуда

Обезболивающие

Витамин C

Т

Таблетки для снижения веса

Долгое время заветной целью всех худеющих были таблетки, которые помогли бы избавиться от лишнего веса, и теперь эта мечта стала реальностью. Но что представляют собой эти средства на самом деле?

На полках аптек вы найдете множество препаратов для снижения веса или против ожирения. Они соответствуют тому, что заявлено на этикетках, однако к ним все равно следует относиться с осторожностью. Помимо того что это довольно дорогие средства, как и все лекарства, они имеют потенциальные побочные эффекты, которые, в зависимости от конкретного препарата, варьируются от проблем с пищеварением и болей в животе до повышенного артериального давления. Подобные средства можно использовать только под наблюдением врача. Лекарства для снижения веса уменьшают аппетит или препятствуют всасыванию продукта в желудке, что уменьшает калорийность, полученную от съеденной порции.

Возможно, самая большая проблема, связанная с использованием лекарств для снижения веса, заключается в том, что их действие имеет краткосрочный характер. Это экстремальная мера, которая помогает быстро сбросить лишние килограммы, однако долговременный эффект обеспечивают лишь два способа: меньше есть и больше двигаться. Также важно помнить, что прием средств для снижения веса не означает, что вы можете есть столько, сколько вам хочется.

Очевидно, что чисто физиологически нам бывает трудно закрепить быстрый результат (ведь он был неожиданным), и потому сброшенный вес с легкостью возвращается обратно. Гораздо лучше действовать размеренно и постепенно, так, чтобы происходящие изменения стали началом нового образа жизни.

Читайте также:

Питание

Тромбоз глубоких вен

Когда мы долгое время находимся без движения, у нас в крови образуются сгустки (тромбы), и это может привести к тромбозу глубоких вен. Чаще всего это происходит в результате длительных перелетов. Это состояние иногда смертельно опасно, однако его вполне можно предотвратить.

Как показали исследования, тромбоз глубоких вен ежегодно поражает примерно 1 % населения развитых стран. Как правило, эти случаи не представляют опасности, но некоторые бывают фатальными. Исследование в больнице Эшфорда, которая обслуживает аэропорт Хитроу, показало, что по крайней мере один пассажир в месяц умирает всего через несколько минут после посадки самолета, а количество смертельных случаев (с описанной ниже симптоматикой) за год достигает двух тысяч.

Тромбоз глубоких вен может произойти в любой ситуации, когда человек какое-то время находится без движения и ноги испытывают нагрузку, но наибольшую опасность из-за невозможности быстрой госпитализации (а медики прикладывают все усилия, чтобы не допустить смертельного исхода) представляют длительные перелеты, особенно в экономклассе. Участниками испытания были пассажиры, предрасположенные к тромбозу глубоких вен, которые при этом часто и подолгу летают. Выяснилось, что примерно у 10 % образовались тромбы, хотя большинство из них рассосались, не причинив вреда здоровью. Среди неблагоприятных факторов – возраст около 40 лет (чем старше, тем выше опасность), беременность и прием контрацептивов. Также повышает риск наличие серьезных заболеваний, например сердечно-сосудистых или онкологических.

Своеобразная атмосфера в самолете также негативно влияет на ситуацию. Низкое давление воздуха (как правило, эквивалентное высоте 2500 м над уровнем моря) и очень сухой воздух, способствующий обезвоживанию, могут спровоцировать тромбоз глубоких вен, к тому же в некоторых самолетах расстановка кресел настолько плотная, что люди высокого роста даже не могут как следует вытянуть ноги.

Самый простой вариант – соблюдать водный баланс в организме. Во время полета откажитесь от алкоголя и пейте больше воды. Вторая возможность – как можно больше двигаться. Тянитесь и напрягайте все части тела, особенно те, что соприкасаются с сиденьем. Почаще поднимайтесь с места и ходите по салону.

Уменьшить потенциальную опасность можно, если вы заранее наденете специальные лечебно-профилактические чулки. Да, они не модные, но эффективные, и к тому же их никто не увидит – так почему бы ими не воспользоваться? Сейчас их можно приобрести практически в любой аптеке или магазине товаров для путешествий.

Еще один, правда, довольно спорный, способ – принимать небольшие дозы аспирина, который разжижает кровь, тем самым снижая риск образования тромбов. Полтаблетки аспирина в день в течение трех дней перед полетом могут иметь положительный эффект, однако нельзя самостоятельно назначать себе медикаментозное лечение без предварительной консультации с врачом, который подберет для вас средства, учитывая все ваши обстоятельства.

Помните, что тромбоз глубоких вен может случиться не только в самолете. Тромбы возникают в результате долгого пребывания в постели, продолжительного путешествия на автомобиле или просто если вы много времени проводите сидя за компьютером. Во многих случаях вы в состоянии изменить неблагоприятные условия. Постарайтесь двигаться как можно чаще и при любой возможности.

Читайте также:

Водный баланс

У

Угарный газ

Многие дома в наше время оборудованы датчиками дыма, а вот приборами для обнаружения угарного газа – далеко не все.

Датчики дыма существуют уже не первый день, в то время как приборы для обнаружения угарного газа – по-прежнему большая редкость, однако их роль исключительно важна.

Когда горит что-то содержащее углерод (это может быть что угодно: и древесина, и природный газ), образуются оксиды углерода. Более знакомый нам углекислый газ, или диоксид углерода, может привести к глобальному потеплению, но он не яд прямого действия. Если его концентрация в атмосфере чересчур высока, мы не можем дышать, однако поскольку он оседает на землю и не образуется в больших количествах, то не представляет реальной угрозы для нашего здоровья.

Однако угарный газ (монооксид углерода), который выделяется при медленном горении топлива, может оказаться смертельным. Он создает прочное соединение с гемоглобином, вытесняя кислород. Это новое соединение утрачивает способность присоединять кислород, в результате чего наступает кислородное голодание и гибель.

Угарный газ в жилых помещениях часто образуется вследствие эксплуатации неисправных нагревательных приборов, например газовой плиты, обогревателя или бойлера, которые должны проходить ежегодный осмотр. Но на всякий случай стоит обзавестись и датчиком угарного газа, ведь он не имеет цвета и запаха. Нет другого способа удостовериться в его наличии, и, если ваши домочадцы жалуются на постоянные головные боли – это еще один повод установить датчики.

Другой потенциальный источник риска – использование приборов для приготовления пищи на улице (особенно барбекю) в замкнутом пространстве.

Читайте также:

Выбросы углекислого газа

Ушные фитосвечи

Применение ушных фитосвечей подразумевает, что в ухо – деликатный орган, предназначенный для звукового восприятия, – вставляют некий объект, который поджигается. Что же может пойти не так?

Сторонники альтернативных методов лечения регулярно призывают нас использовать ушные фитосвечи, и представители СМИ их поддерживают. Однако полезно ли это?

Идея состоит в том, что вам в ухо вставляют специальную восковую свечу (не пытайтесь заменить ее обычной свечкой, предназначенной для домашнего использования) и затем поджигают ее. Предполагается, что она производит очищающие пары, которые проникают внутрь уха и удаляют загрязнения и серу, вытягивая их (этот «вытягивающий» эффект возникает при горении). Горячие поклонники ушных свечей подчеркивают, что они эффективны, ведь, разворачивая остатки свечной трубки, мы обнаруживаем там не очень приятную на вид субстанцию, напоминающую ушную серу.

К сожалению, это объяснение вызывает ряд вопросов. Во-первых, «производные» горения образуются в любом случае, независимо от того, что было в вашем ухе. И эта субстанция – вовсе не ушная сера, а всего лишь часть свечи. Проведенные испытания показали, что никакого «вытягивающего» эффекта на самом деле нет, то есть свечи не выполняют функций, которых от них ждут.

Зато было точно установлено, что использование ушных свечей может быть опасным из-за горячего воска, попадающего в ухо. Получается, что свечи не только не приносят никакой пользы, но и способны причинить настоящий вред.

Ушная сера – это весьма полезная субстанция, которая очищает и защищает ухо и которую вовсе не требуется регулярно удалять. Однако если она образуется в больших количествах, это может привести к боли в ушах или частичной потере слуха. В этом случае, вместо того чтобы пытаться удалить ее самостоятельно, вам следует обратиться за медицинской помощью.

Ф

Фитотерапия

Травы широко применяются в медицинских целях, и многие из них приносят реальную пользу. Тем не менее относиться к ним все равно следует с осторожностью, поскольку препараты на основе трав очень плохо контролируются.

В прежние времена растения играли главную роль в оказании медицинской помощи, хотя уже в XVII столетии, когда знаток трав Николас Калпепер опубликовал свой труд Complete Herbal («Полный травник»), имели место дебаты между сторонниками лекарств на основе трав и химическими препаратами. В настоящее время, зная об активных компонентах, содержащихся в растениях, мы понимаем, что граница между ними условная. В составе растений есть химические вещества, которые активно влияют на человеческий организм, но положительный эффект можно усилить, если их очистить и модифицировать.

Так, например, ивовая кора, в которой содержится химическое вещество под названием салициловая кислота, использовалась для облегчения боли и снижения температуры на протяжении четырех тысяч лет. К сожалению, салициловая кислота вызывает сильные боли в животе и может приводить к внутренним кровотечениям, то есть за облегчение приходилось платить. Однако к концу XIX века немецкая фармацевтическая компания Bayer выпустила обезболивающее аспирин, который по сути представлял собой ту же салициловую кислоту, только гораздо менее агрессивную. Медики изолируют активные компоненты трав и улучшают их. Хинин от малярии, атропин и дигиталис для сердца – все эти препараты имеют растительное происхождение, однако гораздо эффективнее и безопаснее использовать их именно в химической форме.

Траволечение очень распространено в Китае, да и у нас можно встретить магазины лекарственных трав. К сожалению, современная фитотерапия по-прежнему апеллирует к теориям, не имеющим никакой научной основы (например, что для лечения определенного органа необходимо применять растение, имеющее похожую форму), и очень далека от прогресса. Мало того, существуют задокументированные доказательства, что применение лекарств растительного происхождения в сочетании с другими препаратами может быть попросту опасным. Перед их приемом необходимо обязательно проконсультироваться с лечащим врачом.

Например, даже такое популярное растительное средство, как зверобой, который помогает справляться с депрессией (в мягкой форме), как и любой рецептурный препарат, имеет потенциальные побочные эффекты – от боли в животе и до головокружений. Он может вызвать серьезные проблемы в сочетании с лекарствами против ВИЧ-инфекции, рака и оральными контрацептивами, плюс он снижает скорость всасывания лекарств. Именно по этой причине во Франции он запрещен. Растительное происхождение препарата не гарантирует его безопасное использование при любых обстоятельствах.

Еще одна важная проблема заключается в том, что растение редко содержит один активный компонент, соответственно, почти невозможно определить правильную дозировку, поскольку количество вещества в разных растениях будет отличаться. В состав рецептурного лекарства входит полезный компонент в изолированном виде, а употребляя фитосредство, вдобавок к нему вы получите ряд других веществ, не всегда полезных. Еще большее беспокойство вызывает тот факт, что качество препаратов растительного происхождения практически не контролируется.

В 2013 году в США проводилось масштабное исследование, в ходе которого были проанализированы 44 лекарственных средства из растительного сырья, и 50 лекарственных трав от разных поставщиков. Результаты были шокирующими. Оказалось, что менее половины продуктов содержали ингредиент, обозначенный в качестве основного. В состав около 60 % входили компоненты, вовсе не упомянутые на этикетке. В трети препаратов были обнаружены примеси, о которых также не было ничего сказано на упаковке. Продукты трех тестируемых компаний не содержали ни одного ингредиента, приведенного в составе. В рамках других исследований в лекарствах растительного происхождения были обнаружены опасные тяжелые металлы и другие потенциально ядовитые вещества.

Поэтому, хотя фитотерапия имеет определенные преимущества, отсутствие качественного регулирования и необходимого контроля, характерного для обычных лекарственных средств, означает, что у употребления трав есть определенный риск.

Х

Хиропрактика

Этот существующий многие годы метод лечения с помощью манипуляций над позвоночником был основан на принципах, которые противоречат науке, и его применение иногда может быть опасным.

Рассматривая любой альтернативный способ лечения, необходимо ответить на три вопроса. Разумна и рациональна ли его теоретическая основа? Существуют ли научные доказательства его пользы (а это возможно, даже если теория не кажется логичной)? Не обладает ли этот метод эффектом плацебо, и если да, то приемлемо ли его использование, учитывая, что у плацебо есть свои преимущества?

В 2008 году британский научно-популярный автор Саймон Сингх написал статью о хиропрактике в газете The Guardian. В результате Британская ассоциация хиропрактиков (British Chiropractic Association, BCA) подала на него в суд за клевету, поскольку писатель употребил слово «фальшивый», якобы намекая на то, что мануальные терапевты обманывают клиентов. Однако сам автор признавался, что у него не было такого намерения и вообще он имел в виду само средство лечения, а вовсе не конкретных хиропрактиков. Судебный процесс завершился лишь через два года.

Сингх отразил в своей статье некоторые важные моменты. Он указал, что хиропрактика возникла в 1860-х годах, когда ее отец-основатель Даниэль Палмер[13] высказал предположение, что позвоночник оказывается задействован практически при всех заболеваниях, поскольку спинной мозг играет ключевую роль в связи мозга и тела. Палмер писал: «99 % болезней возникают из-за смещения позвоночника». Современная медицина говорит о том, что это не соответствует действительности. Однако слабость доказательной базы вовсе не означает, что методика не работает.

Сингх пошел дальше и указал, что современные мануальные терапевты, хотя и не заявляют вслед за Палмером, что хиропрактика может исцелить практически все, перечисляют многие проблемы со здоровьем, которые может решить этот метод, – от колик у младенцев и проблем с пищеварением до воспаления среднего уха, хотя нет никаких доказательств, что манипуляции с позвоночником облегчают эти состояния.

Даже если ограничить круг проблем заболеваниями спины, все равно возникнут вопросы. Нет сомнений, что своевременное вмешательство со стороны квалифицированного физиотерапевта может иметь множество преимуществ, однако Сингх подчеркнул, что, как указано в обзоре пяти исследований, почти половина всех пациентов хиропрактиков почувствовали негативный эффект – от болезненных ощущений до онемения, головокружения и мигрени.

Он также отметил, что главная манипуляция хиропрактиков, известная под термином «траст» (высокая скорость – низкая амплитуда)[14], хотя и безопасна для большинства пациентов, может спровоцировать вывихи, трещины, а также привести к оттоку крови по позвоночным артериям к мозгу, что чревато инсультом и гибелью пациента. Соавтор Сингха, профессор Эрнст, изучив соответствующую литературу, выявил семьсот случаев, когда мануальная терапия привела к серьезным осложнениям.

В завершение Сингх говорит: «Если бы мануальная терапия была лекарством с такими же серьезными побочными эффектами и такой же малой реальной пользой, его бы давно уже изъяли с рынка».

Нет никаких сомнений, что некоторые люди регулярно обращаются к хиропрактикам, однако этот примечательный факт не может служить доказательством эффективности того или иного способа лечения с точки зрения науки, а ведь именно этой цели мы придерживаемся. Если у вас болит спина, обратитесь к физиотерапевту, однако не прибегайте к хиропрактике для решения иных проблем со здоровьем[15].

Читайте также:

Остеопатия

Эффект плацебо

Э

Экраны и глаза

С тех пор как появились телевизоры, их обвиняют в том, что они вредны для зрения. Но каково реальное положение дел, учитывая, что сейчас экраны окружают нас повсюду?

Когда я был маленьким, взрослые говорили нам, детям, не сидеть слишком близко к телевизору и не смотреть его подолгу. Однако тогда мы проводили перед экранами ничтожно малое количество времени по сравнению с тем, что теперь. Весь рабочий день вы смотрите на экран монитора, а затем, вернувшись домой, включаете телевизор. А что вы делаете в перерыве? Правильно – смотрите на экран телефона или планшета.

В 2014 году появилась пугающая информация о том, что чрезмерное увлечение смартфонами может повредить зрение. Опасения вызывал тот факт, что светодиодные экраны излучают синий/фиолетовый цвет, который гораздо хуже для наших глаз, чем естественный, и этот цвет может перегрузить сенсоры сетчатки, увеличивая риск дегенерации желтого пятна – состояния, которое обычно приводит к слепоте.

В статье уделяется особое внимание возможным рискам от пользования смартфоном, с учетом того, что по сравнению с телевизором и компьютером его экран слишком близок к глазам и мы часто используем его в вечернее время при слабом освещении, когда наши расширенные зрачки пропускают больше света. Однако к этой информации нужно отнестись немного скептически. Нет никаких научных исследований, подтверждающих, что экраны, в том числе дисплеи смартфонов, вызывают проблемы со зрением, – это всего лишь предположение, основанное на научном факте, что световые волны указанного диапазона могут повредить клетки сетчатки. Поэтому речь идет в большей степени о мерах предосторожности.

Однако абсолютно верно то, что небольшое расстояние, на котором мы держим смартфон в течение долгого времени (телевизоры обычно находятся дальше), означает излишнюю нагрузку на глаза и может способствовать чрезмерному напряжению зрения. Медики настоятельно рекомендуют каждый час отдыхать от смартфона хотя бы по пять минут и делать еще более длительные перерывы в течение дня. Более того, активные пользователи экранов (а это практически все мы) должны регулярно проверять зрение у окулиста.

Читайте также:

Зрение

Эффект плацебо

Эффект плацебо – это позитивные изменения в состоянии человека, например уменьшение боли, произошедшие исключительно благодаря вере в эффективность лекарства или метода лечения.

Эффект плацебо был открыт британским доктором Джоном Хейгартом в 1799 году. Хейгарт с недоверием отнесся к медицинским инструментам, известным под названием «тракторы», – металлическим прутам, которые якобы могли «вытягивать» болезнь из тела пациента. Люди клялись в их эффективности, однако Хейгарта обуревали сомнения. Предполагалось, что тракторы работают, потому что они сделаны из специального дорогого и секретного сплава. Хейгарт раскрыл обман, выяснив, что на самом деле эти приспособления сделаны из обычного металла. Также он сравнил настоящие и фальшивые тракторы, не сообщая пациентам, какой инструмент используется в данный момент. Как он и предполагал, и «настоящий», и фальшивый тракторы приносили одинаковую «пользу».

Эффект плацебо – это, например, когда больные, полагая, что принимают сильный медицинский препарат, чувствуют себя лучше, в то время как на самом деле им дают таблетку-пустышку. Это работает не со всеми и не при любых условиях. Эффект может быть особенно полезен для облегчения определенных видов болей. Очень важно, чтобы пациенты не знали, дают им настоящее или фальшивое лекарство, поскольку, если бы они знали, что получают пустышку, то вряд ли бы смогли ощутить позитивный эффект. Аналогично, зная о потенциальных побочных эффектах препарата, люди начинают ощущать негативные последствия, даже если принимают пустышку. Эксперименты, во время которых настоящее лекарство сравнивается с плацебо, называются слепыми, и они играют важнейшую роль в системе медицинских тестов.

Исследования показали, что эффект плацебо – это не всегда плод воображения пациента. Бывает, что в ответ на веру в то, что прием фальшивого лекарства принесет реальную пользу, в нашем организме высвобождаются естественные обезболивающие, которые и на самом деле облегчают состояние.

Это приводит к моральной дилемме. Может врач обманывать пациента, сказав, что используемый метод лечения эффективен (пусть в реальности это не так), или он должен сказать правду, хотя в этом случае плацебо, вероятно, работать не будет (правда, иногда работает все равно)? Приемлемо ли врать пациенту, чтобы он почувствовал себя лучше?

Очевидно, что одно дело – использовать плацебо в медицинских целях, и совсем другое – пытаться заработать на неэффективном методе, который на самом деле представляет собой плацебо, особенно если это «лечение» экстремально дорогое.

Читайте также:

Слепые исследования

Обезболивающие

Окружающая среда

Окружающая среда, или экология, пожалуй, та область на грани «наука – жизнь», информация о которой оказывается самой неточной и противоречивой. Да, освещая проблемы правильного питания и здорового образа жизни, представители СМИ нередко забывают о проведенных исследованиях и реальном положении дел, однако когда читаешь статьи о проблемах экологии, то создается невольное впечатление, что в этой сфере вообще царит полнейший хаос, хотя ученые во всем, что касается охраны окружающей среды, солидарны.

Так, например, желая осветить последние научные открытия, касающиеся изменений климата, сотрудники радио и телевидения приглашают гостей, которые могли бы подискутировать в эфире на эту тему (и чаще всего эти самые гости не имеют никакого отношения к науке: как правило, «к барьеру» становятся политические деятели). Это так же абсурдно, как если бы, скажем, рассказывать о кругосветном путешествии вы пригласили члена Общества сторонников теории плоской Земли, чтобы он время от времени заявлял: «Нет никаких сомнений, что этого просто не может произойти, потому что Земля плоская». К счастью, в момент написания этой книги BBC официально отказалась от подобных методов, поскольку они вводят зрителей в заблуждение.

Истина же состоит в том, что большинство ученых пришли к общим выводам относительно нескольких значимых экологических проблем. В частности, они согласились, что Земля переживает серьезные климатические изменения и это выражается в глобальном потеплении, увеличении числа экстремальных погодных явлений и повышении уровня моря. Да, еще остались ученые, которые пытаются это оспорить, но абсолютное большинство уже не могут отрицать очевидное. Именно так и живет научный мир: мы следуем одной, наиболее распространенной, общепринятой гипотезе, пока не произойдет какое-либо событие, которое полностью изменит наши представления о реальности и положит начало господству новой теории.

Что касается влияния человека на изменение климата, здесь ученые чуть менее единодушны. Речь, в частности, идет об увеличении доли углекислого и других парниковых газов в атмосфере Земли. Многие ученые уверены, что это происходит исключительно по вине людей. Нет практически никаких сомнений в том, что добыча полезных ископаемых и промышленное производство оказывают существенное влияние на климат.

Наибольшие споры вызывают вопросы о том, будут ли прогрессировать климатические изменения в течение столетия и что нам со всем этим делать. Как говорил великий физик Нильс Бор: «Очень трудно сделать точный прогноз, особенно о будущем». Невозможно предсказать погоду больше чем на десять дней. Долгосрочные прогнозы в действительности куда менее точны, чем самые приблизительные средние данные о погоде в определенной местности в конкретное время года. И хотя предсказать климатические изменения, в отличие от погодных условий, можно лишь в общих чертах, при этом требуется создать очень сложную модель глобальной окружающей среды, просчитав ее на много десятилетий вперед.

В результате даже наиболее качественные модели становятся предметом обсуждения, поскольку в них всегда есть неточности, а это, в свою очередь, приводит к тому, что придать полученную информацию широкой огласке бывает крайне затруднительно. Мы знаем, что на всей планете станет гораздо теплее, уровень моря поднимется, а погодные условия будут куда более экстремальными, однако очень сложно рассчитать, насколько далеко зайдут эти изменения к определенному времени. Мало того, нам неизвестно, что со всем этим делать. Можно точно сказать, что любое государство мало что может сделать в одиночку. Даже если завтра жители какой-то страны остановят все выбросы углекислого газа в атмосферу, эффект будет практически незаметным. Вот почему так важен глобальный подход, однако он, как правило, «тонет» в большой политике и конкретных действий предпринимается очень мало.

В широком смысле мы можем действовать по трем направлениям (и это куда лучше, чем сидеть сложа руки): во-первых, уменьшать выбросы парниковых газов в атмосферу, тем самым снижая скорость климатических изменений, во-вторых, проводить перемены, которые будут оказывать противоположное воздействие на климат, и, в-третьих, признать, что мы не можем повлиять на происходящие события, и попытаться адаптировать свою жизнь в соответствии с новыми условиями.

На самом деле в той или иной степени нам придется прибегать к каждому из этих подходов, вопрос лишь в поиске оптимального соотношения. Определенно необходимо сократить выбросы углекислого и других парниковых газов, однако мы, очевидно, столкнемся с большой политикой. С уменьшением вредных выбросов нам нужно будет отыскать альтернативный способ производства энергии, возможно, даже обратиться к ядерному потенциалу, однако глобальные договоренности по этому вопросу пока еще не достигнуты, в частности из-за таких держав, как Китай и Индия, где в настоящий момент количество вредных выбросов только возрастает в результате экономического развития, и они не понимают, почему должны испытывать большие неудобства, чем другие государства (и в принципе это справедливо).

Хотя и существуют теоретические механизмы снижения выбросов парниковых газов, на практике они едва ли осуществимы. Например, можно «удобрить» океан железом: это приведет к росту водорослей, которые, как известно, преобразуют углекислый газ в кислород, а использование специального светозащитного оборудования уменьшит нагревание земной поверхности. Однако подобные технические мероприятия могут привести к непредсказуемым последствиям: не исключено, что побочные эффекты окажутся куда серьезнее, чем изначальная проблема, и, кроме того, велика вероятность возникновения международных проблем. Вообразите только, если представители какого-нибудь государства установят в небе щит, который перекроет поступление солнечного света их соседям, насколько последние будут возмущены!

Пожалуй, мы слишком часто игнорируем третий вариант – адаптацию. Это означает признать грядущие изменения климата как свершившийся факт и научиться с этим жить. Мы должны помнить, что климат менялся и будет меняться, и людям приходилось приспосабливаться к этим переменам, чтобы выжить. Нельзя забывать, что мы живем в эпоху межледниковья (между двумя ледниковыми периодами) и что в далеком прошлом, когда наступило глобальное похолодание, многие виды, населявшие нашу планету, оказались уничтожены, а обитатели северных районов были вынуждены мигрировать на юг.

Климатические изменения, вызванные техногенным влиянием, имеют и положительный эффект, поскольку они почти наверняка предотвратят наступление следующего ледникового периода. Да, скорее всего, мы избежим участи наших предков, но вместо этого нам предстоит приспосабливаться к повышению температуры и росту уровня Мирового океана. В совокупности это означает отказ от одних территорий, развитие других и использование искусственных методов для смягчения климата.

Разумеется, мы уже многое делаем. Слушая пугающие прогнозы о грядущем повышении средней температуры в мире на два-шесть градусов, мы должны помнить о том, что, например, жители Сингапура прекрасно себя чувствуют при температуре, которая выше среднемировой на целых 12 градусов! Они всего-навсего адаптировались к таким условиям: все население сосредоточено в крупном городе-государстве, где проживание благодаря кондиционерам стало более комфортным. Сложнее всего адаптация будет проходить в тех районах, где численность населения растет и есть трудности с применением новых технологий. А чтобы адаптация сработала, необходимо уделить серьезное внимание вопросу об уменьшении численности населения Земли. Как бы там ни было, требуется провести долгосрочные, крупномасштабные исследования. Эта книга посвящена влиянию науки на повседневную жизнь – вашу и ваших родных, и в разделе, который вы читаете, основной акцент делается на экологических проблемах.

А

Авиаперелеты

В экологическом смысле в авиаперелетах нет ничего хорошего: из всех способов путешествий именно они оказывают наиболее отрицательное влияние на климат.

Если говорить о выбросах парниковых газов в атмосферу, то авиаперелеты в этом плане просто катастрофичны. И дело не только в том, что во время полета происходит серьезный выброс парниковых газов; важнее то, что это случается на большой высоте, и в результате парниковый эффект усиливается многократно.

Если мы реально хотим уменьшить выбросы углекислого газа, нам следует снизить частоту авиаперелетов до минимума, прибегая к ним лишь при необходимости оказания медицинской помощи или для обязательных визитов к родственникам. Рейсы малой дальности и вовсе можно было бы отменить – гораздо удобнее воспользоваться услугами железнодорожной сети, особенно если вы живете, например, во Франции, где для электричек используется экологически чистое ядерное топливо. Создавать электрические авиалайнеры в обозримом будущем просто непрактично – ясно, что самолеты не выдержат конкуренции. Сейчас, учитывая перегруженность современных аэропортов, путешествие на поезде гораздо приятнее, поскольку помогает снять напряжение и вообще доставляет удовольствие.

Да, вы можете решить, что заслужили отдых на солнечном юге и имеете полное право закрыть глаза на вред, причиняемый окружающей среде, однако вам следует отдавать себе отчет в том, насколько весомым будет этот вред. Участие одного человека в одном трансатлантическом перелете приводит к такому же количеству выбросов углекислого газа, как в результате шести месяцев езды на автомобиле.

Мало кто из нас отдыхает чаще одного-двух раз в год, поэтому реально повлиять на ситуацию могут те, кто использует авиаперелеты в деловых целях. Например, многие ученые (в том числе климатологи) регулярно совершают поездки в разные, нередко экзотические страны для участия в различных конференциях. Полагаю, что этого вполне можно было бы избежать благодаря использованию видеосвязи. Да, для социального взаимодействия этот способ не очень хорош, однако это была бы весьма действенная мера в плане защиты окружающей среды.

То же самое касается и деловых встреч, которые совершенно не обязательно проводить с глазу на глаз. Я выполняю большую часть работы в режиме онлайн, и встречаться с коллегами лично нет нужды. Просто, планируя какое-либо событие, мы должны сначала немного подумать о воздействии на экологию. Например, недавно моя статья была отмечена премией. Согласно одному из требований, победители должны были приехать в Соединенные Штаты, чтобы лично получить причитающуюся им награду, однако вред от авиаперелета будет несоизмерим с ее размером. В общем, по возможности предпочитайте скайп.

Читайте также:

Углекислый газ, см. Выбросы углекислого газа

Опасность полетов, см. Небо и земля

Атомная энергетика

Существует много противоречивой информации об атомной энергетике, в которой научные факты нередко игнорируются.

Нет ничего удивительного в том, что, когда мы говорим о ядерном синтезе (процессе, лежащем в основе деятельности всех ныне существующих атомных электростанций), то в голову сразу приходит мысль о ядерной бомбе, хотя необходимо сразу подчеркнуть, что атомная электростанция в принципе неспособна взорваться подобно бомбе, поскольку там задействована другая форма урана.

Конечно, в связи с атомной энергетикой возникают некоторые проблемы. Так, возводить атомные электростанции довольно дорого, хотя наша жизнь стала бы значительно дешевле, если бы мы сделали такое строительство массовым. Кроме того, ядерные отходы нуждаются в очень аккуратном обращении, а хранить их необходимо в течение долгого времени. Наконец, всегда остается риск повторения Чернобыля.

Авария на Чернобыльской АЭС – это, пожалуй, самая страшная катастрофа, с которой сталкивалось человечество. Но все-таки уголь ежегодно убивает больше людей, чем погибло в результате чернобыльской аварии: гибнут шахтеры в забое, разработки угольных месторождений при неправильном подходе вызывают губительные для человека природные явления, люди умирают от заболеваний легких, спровоцированных угольной пылью. Мы боимся ядерных аварий, а СМИ подпитывают наш страх, и в результате мы уделяем им гораздо больше внимания, чем они заслуживают.

Примечательно, что проблемы с реактором в Фукусиме получили в прессе больший резонанс, чем цунами, которым они были вызваны. При этом в результате утечки радиации не погиб ни один человек, в то время как цунами убило тысячи. Из-за возникшей в обществе паники правительство Германии было вынуждено свернуть ядерную программу, при этом выбросы угля в атмосферу значительно увеличились.

Из положительных моментов можно отметить, что атомная энергия экологически чиста и отличается низким количеством вредных выбросов. Если опираться на реальные статистические данные, то, судя по количеству смертельных исходов (а последняя жара в Европе унесла жизни 35 тыс. человек, при этом еще 15 тыс. умерли от загрязнения атмосферы), климатические изменения несут куда больший риск, чем аварии на АЭС, особенно учитывая, что сейчас эти электростанции стали намного более безопасными.

Очень важно помнить, что мы не должны рассматривать процесс распада атомного ядра исключительно в отрицательном аспекте. Ядерный синтез служит источником энергии солнца, и в скором времени мы сможем использовать этот процесс в энергетических целях. Это чрезвычайно сложно, однако, по имеющимся прогнозам, мы наладим выработку энергии таким способом в широком масштабе уже к 2050 году. Ядерные превращения не приводят к образованию токсичных отходов, и для них используются доступные виды топлива. Солнце, ветер и волны дают нам безопасную энергию, и, пожалуй, ядерный синтез – это наша надежда на будущее.

Читайте также:

Выбросы углекислого газа

Б

Беспроводные сети

Беспроводные сети (или попросту Wi-Fi) – это, по сути, электромагнитные волны низкой частоты, которые вызывают тревогу некоторых домохозяек. Однако использование Wi-Fi абсолютно безопасно.

С завидной регулярностью в СМИ появляются страшные истории о том, какие побочные эффекты есть у Wi-Fi и как страдают от них люди. Беспроводной маршрутизатор, который в наше время устанавливают в жилых и рабочих помещениях, а также во многих общественных местах, например в кафе, преобразует интернет-данные в радиоволны, которые транслируются с помощью передатчика, имеющего малую мощность. Как и в случае с сотовыми вышками и мобильными телефонами, противники Wi-Fi часто используют провокационный термин «радиация». По сути, они правы, однако это слово вводит в заблуждение: мы невольно думаем, что Wi-Fi представляет опасность, и начинаем бояться (ведь традиционно радиация ассоциируется с облучением, несущим угрозу для жизни и здоровья).

На самом деле Wi-Fi – это электромагнитная радиация, то есть распространяющееся в пространстве возмущение электромагнитного поля. Другие знакомые нам формы – радиоволны (низкой частоты), микроволны, ультрафиолетовые, рентгеновские и гамма-лучи. Как правило, чем выше частота, тем сильнее потенциальная опасность. Микроволновые печи – особенно интересный случай: сами микроволны обладают низкой частотой, но, воздействуя на содержащиеся в пище молекулы воды, заставляют их колебаться с большой частотой, в результате чего оказывается возможным приготовить пищу или разогреть готовое блюдо. Сквозь нас все время проходят радиоволны, источниками которых становятся телевизоры, радиоприемники и мобильные телефоны, однако это не вызывает у нас никакого беспокойства. В этот список входит и Wi-Fi.

Должно быть, вам на глаза попадались результаты исследований, в соответствии с которыми применение сетей Wi-Fi представляет опасность для здоровья, однако это были исследования низкого качества. В таких «научных» изысканиях выводы базируются на рассказах участников о том, что они чувствуют, и не предпринимается ни одной попытки провести контролируемый анализ на высоком уровне, чтобы выяснить, какое реальное влияние имеет Wi-Fi. Чаще всего подобные исследования касаются вышек сотовой связи, однако их результаты, как само собой разумеющееся, используют и в качестве довода против беспроводных сетей.

Отдельные люди заявляют, что они электрочувствительны, то есть испытывают головные боли и иные неприятные ощущения во время работы Wi-Fi. Это можно проверить опытным путем: испытуемые должны сказать, включен ли Wi-Fi, при этом ни они, ни экспериментаторы не должны знать, как все обстоит на самом деле, – это двойной слепой метод, который обеспечивает достоверность результатов и исключает субъективный фактор. На сегодняшний день проводилось множество подобных испытаний, и полученные результаты свидетельствуют, что электрочувствительность – это не более чем миф. Возможно, те, кто испытывает проблемы со здоровьем, действительно верят, что ощущают влияние Wi-Fi, но на деле это не более чем случайность.

Читайте также:

Вышки сотовой связи

Естественная радиация

Бумажные пакеты

Все чаще и чаще, совершая покупки, мы сталкиваемся с необходимостью приобретения бумажных пакетов, и в этом есть определенный смысл.

Целлофановые пакеты из супермаркетов – постоянная мишень для нападок «зеленых». Если вы не пользуетесь «пакетами, спасающими жизни», желательно изготовленными из органических материалов, то не можете считаться истинным защитником окружающей среды. Бумажные пакеты – это, конечно, прекрасно, однако стоит помнить, что многие люди впоследствии используют их в качестве мешков для мусора, собачьих экскрементов и так далее. Интересно отметить, что, когда ирландцев обязали платить за пакеты, в стране резко увеличился выпуск полимерной пленки, поскольку вырос спрос на мешки для мусора, утилизации подгузников и собачьих экскрементов.

В целом все эти мероприятия по распространению бумажных пакетов чаще всего показные и лишены реального смысла. Так, сотрудники одной из сетей английских супермаркетов в попытке продемонстрировать свое внимание к экологическим проблемам объявили, что покупатели в Соединенном Королевстве используют 20 млрд пластиковых пакетов в год, то есть, по их подсчетам, на каждую семью в среднем приходилось по 323 пакета. К сожалению, эти статистические данные не имеют никакого смысла, поскольку, согласно им, получилось, что семей в Великобритании больше, чем людей.

Согласно еще одному подобному громкому заявлению, «этих 20 млрд пакетов хватило бы, чтобы покрыть всю планету». Описывая преимущества своих «пакетов, спасающих жизни», представители сети супермаркетов также отмечают, что «семьи в Великобритании выбрасывают почти 6 млрд пластиковых пакетов ежегодно (а этого количества хватило бы, чтобы покрыть весь Лондон)». Даже если оставить в стороне противоречие между цифрами в 6 и 20 млрд (допустим, это разница между «используют» и «выбрасывают»), логично предположить, что если 6 млрд пакетов могут покрыть Лондон, то 20 млрд для покрытия всей земной поверхности будет явно маловато.

Приведенная статистика забавна. Весьма примитивное экологическое мышление прослеживается и в активной пропаганде биоразлагаемых пакетов, которую начали сотрудники сети Co-op и поддержали главные ревнители всего органического в Соединенном королевстве – Ассоциации почвоведов. Эти пакеты начинают разлагаться спустя 18 месяцев, и предполагается, что в течение трех лет от них не останется и следа, благодаря чему «диоксид углерода, вода и минеральные вещества естественным образом впитаются почвой». В то время как обычные пакеты закрывают доступ к углероду на многие столетия, биоразлагаемые помогают высвободить диоксид углерода, что препятствует глобальному потеплению. Какая интересная интерпретация понятия «защита окружающей среды»!

Несчастный пластиковый пакет обвиняют не только в замусоривании планеты, но и в создании угрозы для жизни обитателей морских глубин. Те, кто активно ратует за экологически чистые пакеты, заявили, что каждый год более 100 тыс. морских млекопитающих и черепах погибают из-за того, что запутываются в пакетах или по незнанию употребляют их в пищу. Такая пугающая статистика приводилась в одном канадском исследовании, однако оно было посвящено ловле рыбы, а не пластиковым пакетам. Безусловно, они неприглядны и часто попросту не нужны. Да, мы должны использовать многоразовые пакеты как можно чаще, но некорректная статистическая информация делу явно не поможет.

Читайте также:

Нулевой баланс выбросов углерода

В

Водородное топливо

Довольно часто водородное топливо позиционируется как «зеленая» альтернатива бензиновому или дизельному. Но справедливо ли это?

Водородные автомобили имеют множество поклонников: за них ратовали и ведущие шоу Top Gear, и Арнольд Шварценеггер в свою бытность губернатором Калифорнии. Однако стоит ли игра свеч и действительно ли водородные автомобили настолько хороши? На самом деле у них есть и плюсы, и минусы.

Плюсы состоят в том, что в плане сокращения вредных выбросов в атмосферу водородное топливо намного лучше, чем бензиновое или дизельное. При его сгорании углекислый газ не выделяется вовсе, только вода. Да, необходимо контролировать образование водяного пара, и тогда топливо точно не навредит экологии. Однако есть и отрицательные моменты.

Во-первых, водород не берется из ниоткуда; чтобы его получить, требуется расщепить молекулу воды на водород и кислород. Для этого необходима электроэнергия, и в результате вся затея становится бессмысленной, ведь для ее производства нужен уголь. Во-вторых, водород занимает гораздо больший объем, чем бензин, а полезное пространство транспортного средства ограниченно (и вот почему в ближайшее время мы вряд ли увидим самолеты с водородными двигателями). Но, что еще важнее, в настоящее время нет налаженной распределительной сети.

Не так просто оснастить каждую заправочную станцию в стране оборудованием, которое необходимо для заправки автомобилей водородом. Водород – в высшей степени легковоспламеняющееся вещество (по сравнению с тем же бензином), поэтому для него необходимы более дорогие заливные насосы, которые должны отвечать всем требованиям безопасности. Резервуары для хранения такого топлива также требуют более высоких стандартов качества. Именно взрыв водорода привел к крушению дирижабля «Гинденбург»[16]. Повсеместная установка специальных заправок будет стоить слишком дорого.

Для сравнения, в этом плане электрические транспортные средства продвинулись куда дальше. Есть национальные и международные сети, и, мало того, совсем не обязательно заряжать автомобиль на заправочной станции – это можно сделать и дома. Да, необходимо отыскать экологически чистый источник электроэнергии, но это решаемая задача. Возможно, уделяя пристальное внимание водородным транспортным средствам, мы отвлекаемся от электромобилей, об усовершенствовании которых следовало бы подумать в первую очередь.

Читайте также:

Электромобили

Расход топлива

Выбросы углекислого газа

Мы часто слышим об опасности выброса двуокиси углерода (диоксида углерода, или просто углерода) в атмосферу, однако что же это на самом деле и какое отношение имеет к охране окружающей среды? Средства массовой информации, «зеленые» и даже туристические компании с легкостью разбрасываются замечаниями об углекислом газе и проблемах экологии. В Великобритании, например, стоимость лицензии на вождение автомобиля зависит от количества его выбросов углекислого газа. Тем не менее многим неясно, в чем же суть.

Сам по себе углерод не проблема. Все живые существа, включая вас, содержат его, мало того, этот химический элемент образует такие модификации, как графит (вспомните грифель простого карандаша), уголь и алмаз. Однако когда о нем говорят с точки зрения экологии, обычно имеют в виду именно его двуокись. Углерод не представляет опасности, однако в сочетании с кислородом он образует ту самую двуокись углерода, или углекислый газ. В сравнительно небольшом количестве его выдыхают животные (в том числе и мы с вами), но в основном он вырабатывается в результате сгорания углеродных видов топлива. К ним относятся уголь, нефть, бензин, древесина – в общем, все, что нам привычно.

Углекислота представляет угрозу, поскольку это парниковый газ, который укутывает Землю, словно одеяло, в результате чего планета нагревается.

Со времени промышленной революции количество двуокиси углерода в атмосфере выросло в разы, и это, вне всяких сомнений, спровоцировало изменения климата. Однако мы обязаны помнить, что углекислый газ не так уж и плох. Ведь он основной источник питания растений: они поглощают его, используют содержащийся в нем углерод для построения новых клеток, а в атмосферу выделяют кислород.

Читайте также:

Нулевой баланс выбросов углерода

Углеродная компенсация

Парниковые газы, см. Парниковый эффект

Вышки сотовой связи

Вышки сотовой связи нередко обвиняют во многих грехах, например в том, что они провоцируют возникновение каких-либо заболеваний, но нет никаких доказательств их вреда.

Как и Wi-Fi, сотовые вышки часто связывают с возникновением и распространением многих болезней. Как и Wi-Fi, вышки сотовой связи представляют собой радиопередающие устройства, только в последнем случае радиосигналы используются для общения по мобильному телефону. Обычная вышка сотовой связи потребляет заметно больше энергии, чем узел Wi-Fi, однако и находится на значительном расстоянии от прохожих.

В исследованиях, посвященных проблемам эксплуатации сотовых вышек, живущие рядом с ними люди заявляли о «заметном увеличении головных болей, провалов памяти, головокружений, треморов, депрессивной симптоматики и расстройств сна по сравнению с контрольной группой». Однако все вышеперечисленные симптомы возникли в результате эффекта ноцебо (противоположность эффекту плацебо).

Во всех докладах, которые демонстрируют связь между вышками сотовой связи и возникновением этих симптомов, общим становится то, что проведенные исследования плохо контролировались. Часто в числе участников оказываются люди, которые заранее связывают свои проблемы с наличием сотовой вышки неподалеку. Также, как правило, не предпринимается попыток проконтролировать полученную информацию, например опросить тех, кто живет поблизости от недействующей вышки, и сопоставить результаты. Когда контроль все-таки велся, оказывалось, что различий во влиянии действующих и неработающих вышек нет!

Несмотря на большое количество проведенных исследований, не существует научных подтверждений связи между жизнью вблизи вышек сотовой связи и возникновением каких-либо заболеваний. Одна из проблем – это так называемый кластер-эффект – заметный рост количества заболеваний, в том числе раковых, в определенных районах. Распределяются кластеры неравномерно. И так или иначе какие-то из них оказываются поблизости от вышек сотовой связи, и это позволяет сделать ошибочный вывод, что именно вышка спровоцировала развитие болезни.

Читайте также:

Кластер (естественная группа)

Беспроводные сети

Г

Гибридные автомобили

Гибридные автомобили, такие как, скажем, Toyota Prius, – это своего рода знаки отличия, с помощью которых знаменитости пытаются продемонстрировать свою лояльность проблемам экологии. Однако приносят ли они реальную пользу?

Было время, когда почти все звезды Голливуда, желая показать себя защитниками окружающей среды, разъезжали на Toyota Prius. Однако когда камеры выключались, они тут же пересаживались в личные самолеты. Сейчас существует множество гибридных автомобилей, которые предлагается приобрести на замену традиционным. Однако существуют некоторые сомнения относительно их реальной «экологичности».

Среднестатистический автолюбитель в Соединенном Королевстве может сократить вредные выбросы в атмосферу примерно на 800 кг в год, просто заменив свой автомобиль на гибридный. Это звучит весьма впечатляюще, однако, если посмотреть на ситуацию шире, водителю новенького сияющего гибрида придется очень постараться. Изготовление обычного автомобиля приводит к выбросам в размере от 3 до 5 тонн. Поэтому простой отказ от покупки новой машины принесет гораздо больше пользы, чем замена старого автомобиля на гибридный. Вдобавок количество вредных выбросов в атмосферу при изготовлении гибрида увеличивается вдвое – во многом из-за необходимости транспортировки аккумуляторов в Японию (к тому же готовые авто необходимо перегнать на место назначения).

Хорошая новость состоит в том, что гибриды действительно производят меньше вредных выбросов, однако при эксплуатации автомобилей с дизельными двигателями и небольшим расходом топлива, таких как, например, Volkswagen’s Blue Motion Polo, количество выбросов снижается еще заметнее.

Еще одна проблема с гибридами заключается в том, что их способность подзаряжать аккумуляторы при торможении имеет ценность только в городских условиях с достаточно плотным трафиком движения. Это, пожалуй, единственный случай, когда гибрид более экологичен, чем обычный небольшой автомобиль. Если вы видите гибрид, который стремительно мчится по трассе или плетется по проселочной дороге, помните: это вовсе не его «среда обитания». В подобных условиях гибридный автомобиль расходует больше топлива, чем BMW 318.

Разумеется, гибрид с дизелем предпочтительнее гибрида с бензином, поскольку дизельный двигатель более экономичен, однако большинство гибридных автомобилей ездят на бензине. Это происходит потому, что, как говорят представители Toyota, «дизельное топливо не самое популярное в мире (особенно в Соединенных Штатах)» и рынок просто не готов к появлению более качественных гибридов.

Читайте также:

Расход топлива

Е

Естественная радиация

Обычно слово «радиация» ассоциируется с атомными электростанциями и ядерными бомбами, а еще с сотовыми вышками и Wi-Fi. Однако в реальности мы все время подвергаемся ее воздействию.

Радиация – обобщенное понятие, включающее в себя два вида – волновую и корпускулярную. Электромагнитные волны бывают как видимыми (видимый свет), так и невидимыми (радио– и микроволны, а также ультрафиолетовые, рентгеновские и гамма-лучи). Корпускулярное излучение состоит из заряженных частиц, которые создаются при ядерной реакции. Наиболее мощные электромагнитные (рентгеновское и гамма-) и корпускулярное излучения представляют для нас опасность. Мы вспоминаем об этом, когда слышим об утечке радиации на атомной электростанции, однако в действительности она окружает нас постоянно.

В нормальных условиях уровень радиационного фона достаточно низок, и потому естественное излучение не может нам навредить. В противном случае мы не могли бы противостоять ей, какие бы меры предосторожности ни предпринимали. Дело в том, что наши тела слегка радиоактивны, и радиация, сосредоточенная в одной из тканей организма, воздействует на другие ткани. Однако при увеличении радиационного фона повышается риск некоторых онкологических заболеваний, а если он становится очень высоким, человек непременно заболевает и погибает. Такая радиация включает три компонента – альфа-частицы (они большие, достаточно медленные и могут быть остановлены кожей), бета-частицы (быстрые электроны) и гамма-лучи – обладающие высочайшей энергией рентгеновские лучи, приводящие к образованию электромагнитного излучения в процессе ядерного распада.

Существует немало возможностей, чтобы нормальный уровень радиации (естественный радиационный фон) начал расти. У всех стран разные уровни в зависимости от высоты над уровнем моря и геологических особенностей района. Например, на территории Великобритании в Корнуэлле естественный радиационный фон в три раза выше, чем в Лондоне, а гранитные скалы (обычные для районов с высоким уровнем радиации, поскольку содержат уран) выделяют радон, который может накапливаться в помещениях, что повышает уровень радиации до крайне опасного. В таких условиях очень важно оснастить здания хорошей системой вентиляции. Если вы живете в подобной местности, лучше приобрести тест на измерение уровня радиации.

В Великобритании естественный радиационный фон низкий. Измеряется он в миллизивертах (мЗв) в год. Средний уровень радиации – 2,5 мЗв в год (в Корнуэлле он возрастает примерно до 7,6 мЗв). В других странах этот показатель намного выше, например во Франции – 5 мЗв, в США – 6,2 мЗв, а в Финляндии – около 7 мЗв. Наиболее густонаселенные области с самым высоким уровнем радиации – индийские штаты Керала и Мадрас, где среднее значение составляет 30 мЗв в год, а в отдаленных районах может достигать 50 мЗв! Общая рекомендация: естественный радиационный фон не должен превышать 20 мЗв в год.

Рентгеновское излучение (в том числе рентгеновские снимки и компьютерная томография) также воздействует на нас радиацией, вот почему оно применяется очень избирательно. Еще более удивительным представляется тот факт, что употребление в пищу моллюсков, ракообразных и птицы также представляет опасность. Моллюски и ракообразные имеют свойство накапливать тяжелые металлы, в состав которых входят радиоактивные вещества. Если вы регулярно включаете их в свой рацион, то к среднегодовому уровню можете добавить еще 0,5 мЗв. Птица попала в черный список потому, что радиация естественным образом присутствует в небе: ее источники – солнце и элементарные частицы, движущиеся в космическом пространстве, так называемые космические лучи. Когда вы летите на самолете, между вами и этой радиацией становится меньше воздуха, то есть количество защитных слоев сокращается.

Чтобы прочувствовать, о чем идет речь, вдумайтесь в следующие данные: всего один перелет через Атлантику равен по силе облучения трем флюорографиям. Разумеется, если вы летаете нечасто, вам не о чем беспокоиться, а вот если вам приходится часто пользоваться услугами авиакомпаний (или ваша работа связана с постоянным пребыванием на борту), то вы попадаете в зону риска (небольшого, но ощутимого).

На уровень радиации в воздухе может влиять цикл солнечной активности. Солнце проходит сквозь фазы, во время которых выделяет больше или меньше радиации. В разгар геомагнитной бури уровень радиации может в 100 раз превышать нормальный, поэтому, если вы летаете очень часто, в такие периоды количество полетов стоит сократить.

М

Молния

Молния – красивейший природный феномен, обладающий удивительной мощью. Во время грозы очень важно обеспечить безопасность собственную и своих близких.

Все мы имели дело с грозой хотя бы раз в жизни. И это не просто яркие вспышки на небе, к которым мы в общем-то привыкли. Гроза – природное явление, исключительное по своей силе. Разряд молнии производит такое же количество энергии, как целая электростанция, буквально за одну секунду. Температура вблизи молнии может достигать 20,000–30,000°C – гораздо больше, чем на поверхности Солнца. Под влиянием высокой температуры повышается давление, воздух начинает колебаться, и в результате мы слышим раскаты грома.

Гром и молния – это, по сути, две составляющие одного и того же явления, и по разнице между появлением одного и второго мы можем судить, на каком расстоянии от нас находится гроза. Свет от вспышки молнии распространяется со скоростью 300 тыс. км/с, то есть практически мгновенно, а скорость звука составляет всего 340 м/с. То есть каждая секунда между молнией и громом соответствует 340 м. Трехсекундный интервал свидетельствует, что гроза находится на расстоянии 1 км, а если эпицентр грозы расположен в 10 км, вы услышите гром только 29 секунд спустя.

Чтобы уменьшить риск получить удар молнии, необходимо сделать себя менее привлекательной целью. Во время грозы не следует находиться на возвышениях. Нельзя пользоваться предметами, которые делают вас выше, например зонтиком. Избегайте одиноко стоящих деревьев и металлических объектов, которые проводят электричество. Лучше всего спрятаться в укрытии, однако ни в коем случае не стойте у выхода, поскольку это небезопасно (входы в пещеры, например, наоборот, притягивают молнии). Прекрасное укрытие от грома и молнии – автомобиль, ведь электрические разряды не могут существовать внутри цельнометаллического кузова. Поэтому, если гроза застала вас врасплох, смело прячьтесь в машину. Однако будьте осторожны: выходя из автомобиля, не дотрагивайтесь до металлической поверхности и земли одновременно, потому что ток через шины мог уйти в землю.

Вы не сможете увернуться от молнии: воздух становится ионизированным, вбирая в себя электрический разряд, еще до вспышки. Те, кому удалось спастись, рассказывают, что ощущали покалывание по всему телу, а волосы вставали дыбом. Если вы чувствуете нечто подобное, лягте на землю, а еще лучше найдите какое-нибудь углубление и спрячьтесь туда.

Молния опасна и для человека, находящегося внутри помещения. Держитесь подальше от проводов: не пользуйтесь стационарным телефоном, не включайте телевизор или проводной интернет (беспроводным пользоваться можно).

Н

Нулевой баланс выбросов углерода

Довольно часто мы слышим, как некоторые компании заявляют, что они соблюдают нулевой баланс выбросов углерода, или углеродно-нейтральны. Что же имеется в виду?

Быть углеродно-нейтральным – это значит вести образ жизни (и работать), по возможности избегая выбросов двуокиси углерода или иных парниковых газов в атмосферу. Этого можно достичь тремя способами: сокращением выбросов углекислого газа, компенсацией (вы продолжаете выбрасывать газы, но платите за это, инвестируя в проекты возобновляемой энергетики) или же проведением активных мероприятий по удалению двуокиси углерода из атмосферы.

Нет никаких сомнений, что соблюдать нулевой баланс выбросов углерода лучше, чем бездумно загрязнять атмосферу, однако привлекательность этой цели не совсем очевидна. Если согласиться с тем, что глобальное потепление уже наступило и со временем дела будут становиться только хуже, в сохранении нейтралитета нет никакого смысла. Необходимо предпринимать конкретные меры. Те же предприятия, которые объявляют себя углеродно-нейтральными, всего лишь хотят сохранить хорошую мину при плохой игре, а не принести реальную пользу.

Немногие из нас способны перейти на полностью безотходное производство, поэтому мы часто предпочитаем компенсировать свое «плохое» поведение и тем самым перекладываем ответственность за снижение выбросов парниковых газов на кого-то другого. Однако, как вы узнаете из раздела «Углеродная компенсация», очень легко совершить ошибку, и этот путь далеко не идеален.

Пожалуй, лучшее, что можно сделать, – удалять излишки углекислого газа из атмосферы, подобно растениям, только постараться действовать более эффективно. Это вполне осуществимо. Один из вариантов – улавливание и хранение углерода (carbon capture and storage, CCS). Этот процесс подразумевает удаление углерода из дымоходов электростанций и перевод его в такую форму, которую можно хранить. Разумеется, мы не можем сделать это самостоятельно, однако при наличии больших установок это будет сравнительно просто, правда, стоимость таких технологий очень высока и, к сожалению, они не развиваются столь быстро, как хотелось бы.

Читайте также:

Диоксид углерода, см. Выбросы углекислого газа

Углеродная компенсация

О

Одноразовые подгузники (памперсы)

Некоторые люди абсолютно убеждены, что одноразовые подгузники наносят экологии огромный вред. Однако они очень удобны в эксплуатации. Как же обстоят дела на самом деле?

Когда у нас появились близнецы, я не мог даже представить себе, как бы мы обходились без одноразовых подгузников. Однако борцы за экологию настойчиво призывают нас отказаться от них в пользу многоразовых, и вроде бы понятно почему. В контексте защиты окружающей среды кажется очевидным, что использовать подгузники несколько раз лучше, чем выбрасывать их в мусорное ведро. Каждый год на свалке оказываются миллиарды памперсов, и они занимают больше места, чем иные виды мусора. Однако реальность, как это часто бывает, когда мы рассуждаем об экологии, гораздо сложнее.

В 1990 году был опубликован доклад, утверждавший, что одноразовые подгузники наносят не больше вреда окружающей среде, чем многоразовые. Однако этот доклад, спонсором которого, кстати, выступила компания Procter&Gamble, выпускавшая памперсы, оставлял немало поводов для сомнений. По сути, исследование было направлено на то, чтобы показать продукт с наилучшей стороны. В комплексном «анализе жизненного цикла», приведенном в докладе, было очень много переменных и условных данных, и результаты можно было истолковать так, как выгодно тому, кто держит доклад в руках. Чтобы продемонстрировать это, был выпущен еще один доклад, в котором делался вывод, что потребляющие огромное количество топлива автомобили марки Hummer гораздо более экологичны, чем Toyota Prius. При этом анализ основывался на очень сомнительных умозаключениях. Так, авторы предположили, что вред, наносимый окружающей среде производством гибридного автомобиля, в десять раз выше вреда от потребления им топлива, однако не подвели под это утверждение никакой доказательной базы. Точно так же они совершенно безосновательно заявили, что люди могут ездить на Hummer в два раза дольше, чем на Prius, и привели довольно интересные усредненные данные – 34,96 года. Однако в действительности нет точных фактов о разнице в сроках эксплуатации автомобилей, хотя известно, что срок службы высокотехнологичных машин несколько короче. В довершение авторы указывали, что уехать на Hummer можно в два раза дальше, чем на гибридном автомобиле.

Внимательно анализируя результаты исследования подгузников, проведенного компанией Procter&Gamble, мы не можем не отметить некоторые весьма сомнительные гипотезы. Так, авторы заявляют, что поклонники тканевых подгузников используют в среднем по 1,9 штуки за раз (поскольку некоторые берут еще один-два подгузника, чтобы вытереть младенца). В докладе указывалось, что многоразовый подгузник выдерживает 90 применений, в то время как по подсчетам производителей речь шла о 160. Более того, авторы предполагали, что памперсы пригодны для компоста (тогда это звучало удивительно) и это их «оправдывает», тем более что машинная стирка многоразовых подгузников оказывает негативное влияние на окружающую среду.

В 2001 году было проведено чуть менее тенденциозное исследование для Агентства по охране окружающей среды Великобритании, в котором, однако, также выдвигалось множество необоснованных предположений. В докладе основное внимание уделялось общим процессам: «Обозначен ряд факторов, оказывающих вредное воздействие на окружающую среду: истощение природных ресурсов, климатические изменения, разрушение озонового слоя, хозяйственная деятельность человека, окисление, токсичность питьевой воды и химических веществ, образование оксидантов (фотохимических туманов), загрязнение водоемов водорослями (эвтрофикация)». Это, конечно, замечательный, хотя и малопонятный список, который в итоге дает понять, что объектов для оценки достаточно много, но не позволяет сделать конкретных выводов, скажем, сравнить влияние выбрасывания одноразового подгузника и стирки тканевого. Каждый новый фактор увеличивает шансы на ошибку.

Авторы исследования заключают, что существенной разницы между памперсами и многоразовыми подгузниками нет. Однако при этом нельзя сказать, что применение подгузников не приносит никакого вреда окружающей среде. В докладе подчеркивается, что влияние, которое оказывает на экологию один ребенок к двум с половиной годам (истощение природных ресурсов, окисление и глобальное потепление), эквивалентно поездке на автомобиле на расстояние 2–3,5 тыс. км. То есть «экологически чистых» младенцев не существует в принципе.

Итак, на сегодняшний день нет точных научных данных, которые помогли бы нам сделать правильный выбор. Пожалуй, лучшее утверждение, которое следует взять на заметку, – что большой разницы между подгузниками нет. Поэтому ориентируйтесь только на свои личные предпочтения!

Читайте также:

Гибридные автомобили

Отключение электричества и компьютеры

Все мы периодически сталкиваемся с отключением электричества. Пожалуй, никто не любит перебоев с ним меньше, чем ваш компьютер.

Мы привыкли жить в электронном мире и всегда быть на связи с другими людьми, а отключение электричества разрывает эту связь и заставляет нас чувствовать себя в изоляции. Но хуже всего то, что оно может нанести существенный ущерб компьютерному оборудованию. В то время как лэптопы, планшеты и смартфоны будут работать нормально (по крайней мере, пока не сядут аккумуляторы), стационарные компьютеры отключатся сразу же, и, мало того, информация, с которой вы работали, может быть утеряна. И даже если ваши портативные устройства заряжены полностью, их применение будет ограничено из-за отключения Wi-Fi.

Если высокотехнологические устройства имеют для вас первостепенное значение, особенно если с ними связана ваша работа, имеет смысл защитить их при помощи источника бесперебойного питания, или ИБП. Благодаря ему персональный компьютер будет работать еще некоторое время после обесточивания (обычно 15 минут). Это происходит за счет подключения автономного источника энергии. Вы сможете за это время должным образом завершить работу программ, не обрывая ее «на полуслове». Даже при использовании приборов с питанием от батареи, таких как лэптоп или планшет, у вас все равно могут возникнуть трудности: если они подключены к зарядному устройству в момент возобновления подачи электроэнергии, возникает скачок напряжения, который может повредить электронику. Та же самая проблема возникает и во время грозы. Идеальный вариант – использовать стабилизатор напряжения. Многие ИБП имеют встроенный стабилизатор, однако в продаже есть и более дешевые варианты, которые спасут ваши устройства.

Читайте также:

Молния

Отключение электричества и свет

Сбои в подаче электроэнергии имеют обыкновение случаться в темное время суток, и тогда мы быстро понимаем, что свет – это важнейшее преимущество, которое дает электричество.

Если электричество отключают ночью, вы тут же понимаете, что свет нужен не только для того, чтобы мы продолжали заниматься своими делами после наступления сумерек, – он дает нам ощущение безопасности. Если вы дома одни, то осознаете это особенно хорошо. Первая линия обороны – карманные фонари. У вас в запасе должны быть батарейки и в идеале заводной фонарик, то есть такой, который не требует батареек или аккумуляторов. Обязательно подумайте, как будете искать фонарь в темноте. Держите его в легкодоступном месте.

В дополнение к обычным желательно иметь современные светодиодные фонари – они будут весьма полезны, если свет отключат надолго. Если в вашем районе перебои с электричеством – обычное явление, подумайте, не приобрести ли один или несколько больших кислотных аккумуляторов, способных работать достаточно долго. К выбору такого устройства необходимо подходить тщательно. Свинцовые аккумуляторные батареи бывают двух видов. Автомобильные аккумуляторы рассчитаны на подачу тока очень большой силы в короткие промежутки времени. Предполагается, что они почти все время должны быть полностью заряжены. Для сравнения, так называемые батареи глубокого разряда могут работать постоянно, к тому же их можно перезаряжать – это то, что вам нужно.

Для зарядки свинцовых аккумуляторов следует приобрести солнечное зарядное устройство, способное работать даже в отсутствие света, и в этом его огромное преимущество. Однако будьте осторожны: свинец внутри – вещество довольно агрессивное. Кроме того, аккумуляторы во время подзарядки могут выделять легковоспламеняющийся водород, поэтому держите их в проветриваемом помещении.

Традиционной заменой электричеству всегда были свечи. Сотни лет наши предки обходились ими и керосиновыми лампами, однако и пожары случались довольно часто. В наши дни мы совершенно отвыкли от свечей, поэтому использовать их следует с осторожностью. Носите свечи очень аккуратно, расставляйте их, соблюдая меры безопасности, и обязательно гасите перед тем, как лечь спать (ну и перед тем, как уйти из дома, разумеется).

Никогда не используйте свечу, даже чайную, в качестве ночника – это очень рискованно!

Однако если вы все-таки зажгли свечку, экономьте свет, который она дает, – поместите за ней зеркало, чтобы оно отражало пламя.

Отключение электричества и холодильники

Перебои с электричеством – это всегда неприятно, но если света нет несколько часов, ситуация становится еще серьезнее: продукты, которые вы храните в холодильнике или морозильнике, могут испортиться. Спасти их поможет наука!

При отключении холодильника или морозильной камеры ответственность за сохранение продуктов полностью ложится на законы физики. Современные приборы имеют отличную систему теплоизоляции, поэтому первое правило – не заглядывайте в холодильник или морозильник чаще, чем необходимо. Дело в том, что, каждый раз открывая дверцу, вы запускаете внутрь струю теплого воздуха, и в результате драгоценный холод теряется. Современная морозильная камера, заполненная под завязку (замороженные продукты сохраняют холод лучше, чем воздушные массы), может работать на протяжении 48 часов (при закрытой двери), а заполненная наполовину – не более суток.

Если ваш морозильник почти пуст, переместите лед, аккумуляторы холода и продукты в холодильник. Открывая дверцу холодильника или морозильной камеры, по возможности используйте пенополистирол (его часто кладут в коробки с электронными приборами, проверьте на антресолях или в кладовке), чтобы минимизировать воздушную прослойку и помешать нагреванию продуктов.

Если у вас есть термометр для пищи, обязательно измерьте температуру ваших запасов, когда дадут электричество. Если в замороженных продуктах содержатся кристаллики льда, а их температура не превышает 4°C, их можно подвергнуть повторной заморозке (хотя текстура в некоторых случаях может пострадать). Если скоропортящиеся продукты находились в отключенном холодильнике при температуре, превышавшей 4°C, более двух часов, от них необходимо избавиться. Если вы знаете, как приготовить пищу в отсутствие электроэнергии, сделайте это – так несравнимо лучше, чем выбрасывать еду.

Однако не все, что лежит у вас в холодильнике, быстро портится. Мы часто убираем туда овощи, фрукты, консервы, соленья и соусы, которые можно прекрасно хранить и в помещении. Тем не менее стоит соблюдать условия хранения и следить за тем, чтобы комнатная температура была корректной.

Если отключения электричества происходят регулярно, постарайтесь найти альтернативные способы хранения молока и другой скоропортящейся продукции. Если там, где вы живете, достаточно холодно, то температура у вас в гараже наверняка близка к температуре холодильника – 4°C. Подумайте о том, чтобы этим воспользоваться, однако в этом случае вам придется постоянно следить за температурой. Если же у вас тепло, имеет смысл соорудить несколько мини-холодильников из цветочных горшков (см. «Поддержание холода»).

Читайте также:

Поддержание холода

П

Парниковый эффект

Парниковый эффект, то есть повышение температуры нижних слоев воздуха, возникает в результате выброса газов в атмосферу. Нижние слои воздуха пропускают солнечный свет, однако препятствуют циркуляции тепловых потоков, в результате чего наша планета оказывается «под одеялом». Вообще это не так уж страшно, но, если процессы усилятся, «одеяло» может стать слишком плотным, что довольно опасно.

Парниковый эффект – механизм, благодаря которому часть тепла, получаемого от солнца, не уходит обратно в космос и удерживается вблизи земной поверхности. И это здорово! Если бы парникового эффекта не было, то температура на Земле стала бы на 33 градуса ниже существующей, то есть ее среднее значение составило бы –18°C – слишком мало для поддержания жизненных процессов. По сути, мы обязаны парниковому эффекту жизнью. Однако слишком высокая концентрация парниковых газов может привести к перегреванию нашей планеты.

Из-за них Земля активно поглощает видимый свет и в результате начинает выделять тепловые лучи, которые называются инфракрасными. Парниковые газы поглощают инфракрасные лучи, однако вскоре выделяют их, причем в произвольных направлениях. Некоторые из них возвращаются к земной поверхности, поэтому молекулы газа и образуют вышеупомянутое «одеяло» (это слово выбрано условно, поскольку не дает точного представления о парниковом эффекте).

Мы привыкли считать углекислый газ козлом отпущения, однако это всего лишь один из парниковых газов, причем далеко не самый мощный. Наиболее серьезный ущерб окружающей среде наносит водяной пар, а метан, который образуется самыми разными путями, начиная от коровьей отрыжки и до разложения растительных веществ, в 23 раза активнее, чем CO2. Более того, существует реальная опасность катастрофического выброса метана в атмосферу: в Западной Сибири есть замерзшие болота, в которых на протяжении тысяч лет скапливался метан, до настоящего времени скрытый толщей льда, но в результате повышения общемировой температуры лед начал таять и высвобождается около 100 тыс. т метана в день, что способствует глобальному потеплению в большей степени, чем выбросы углекислого газа в результате человеческой деятельности на территории США.

Еще один хитрый парниковый газ – закись азота, или веселящий газ. И хотя он менее губителен, чем углекислота, он остается в атмосфере гораздо дольше, чем CO2, который со временем способен растворяться в воде. На протяжении 100 лет после первичного выброса закиси азота согревающий эффект будет в 300 раз выше, чем при выбросе такого же количества углекислого газа. Самый главный источник закиси азота – сельское хозяйство. Большинство удобрений содержат азот, и в результате их активного использования и выделяется веселящий газ. Идеальный способ решения проблемы – использовать такие растения, как клевер и горох, которые «фиксируют» азот в почве без помощи удобрений, однако, как правило, для возделывания большинства сельскохозяйственных культур требуется больше азота, чем можно обеспечить таким способом.

Простой способ уменьшить вред от применения химических удобрений – генетически модифицировать растения таким образом, чтобы уход за ними требовал меньшего количества азота. И это вполне возможно, правда, воинствующие защитники окружающей среды, которые выступают против и удобрений, и ГМО, окажутся в весьма неловком положении. Однако результат стоит того. Если мы сможем уменьшить количество используемых удобрений хотя бы на треть, то это будет иметь такое же положительное влияние на парниковый эффект, как прекращение всех авиаперелетов.

Читайте также:

Углекислый газ, см. Выбросы углекислого газа

Генетически модифицированные продукты

Пауки

В большинстве стран, не считая Австралии, живут вполне безобидные пауки, которые неспособны причинить вам никакого вреда. И все равно многие из нас рядом с ними ощущают сильный дискомфорт. Почему?

Около 10 % населения планеты – арахнофобы, то есть испытывают особый, иррациональный страх паукообразных. Почти все мы в той или иной степени опасаемся пауков, причем наша неприязнь к ним абсолютно необъяснима (это относится к тем, кто живет в Европе или США; страх австралийцев, например, вполне обоснован). В Европе нет ядовитых пауков, и едва ли кто-нибудь из них когда-либо кусал человека. Но тогда почему один вид этого существа в ванной комнате приводит нас в ужас?

Здесь следует остановиться на ответственности разных участков мозга за разные функции. Информация, которую мы воспринимаем с помощью зрения, поступает в две зоны, одна из которых отвечает за рациональное мышление: благодаря ему вы понимаете, что паук не представляет для вас никакой угрозы. Однако есть другая принимающая зона – миндалевидное тело, известное также под названием амигдала (на самом деле их две – по одной в каждом полушарии), которое имеет разнообразные функции, например отвечает за формирование эмоций и сортировку памяти. Также миндалевидное тело участвует в реакции «бей или беги», то есть посылает сигнал совершить конкретное действие (например, поскорее убежать из ванной).

Связи, запускающие эту реакцию, формируются бессознательно. Они начинают действовать прежде, чем вы сможете подумать, на какой же внешний вызов, собственно, отвечаете. На самом деле это не так уж плохо, особенно если вашей жизни угрожает реальная опасность. До сих пор не совсем понятно, почему мы так сильно боимся пауков. Не исключено, что в окружавшей первобытных людей среде пауки действительно были опасными, и прошло слишком мало времени, чтобы мы успели «перепрограммироваться».

Кстати, мнение, что пауки попадают в наши ванные через сливные отверстия, – не более чем миф. В большинстве домов пауки есть повсюду, и время от времени какой-нибудь из них обязательно оказывается в ванне. Ползти по скользкой поверхности невозможно, и они просто-напросто скатываются и не могут выбраться.

Поддержание тепла

Иная сторона климатических изменений – ставшие экстремальными отрицательные температуры. Знания о том, как сохранять тепло, в настоящее время вышли на первый план.

Большинство из нас, обитая в областях с умеренным климатом, не приспособлены к реальным холодам, и потому мы должны учиться не замерзнуть. Очевидно, что нам следует теплее одеваться, но что под этим имеется в виду?

Самое главное – мы должны уяснить принцип теплоизоляции. По сути, наша задача – удержать тепло, выработанное нашим телом. В этом нам поможет многослойность одежды, поскольку каждый слой удерживает определенное количество воздуха. Это приносит двойную выгоду: во-первых, вы сохраняете уже имеющееся тепло, а во-вторых, слой воздуха между вашим телом и одеждой становится своего рода утеплителем. Особенно хороши в этом отношении такие материалы, как шерсть: имеющиеся в ней ворсинки наилучшим образом удерживают воздух.

Зная это, мы можем смело утверждать, что традиционные предостережения – не более чем бабушкины сказки. Как часто вы слышите, что нужно одеваться непосредственно перед выходом на улицу, а не то «запаритесь». На самом деле будет намного теплее, если одеться заранее, поскольку в этом случае вас будет греть удержанный слой воздуха.

А вот еще один обманчивый «факт». Я имею в виду широко распространенное мнение, согласно которому 50 % (или даже 75 %) тепла наше тело выделяет через голову, поэтому ношение головного убора строго обязательно. Однажды благодаря этому «постулату» продажа шапок взлетела до небес. Это было в то время, когда использовать достижения «науки» для получения прибыли считалось вполне нормальным (сейчас подобные случаи тоже имеют место, хотя и не одобряются).

В реальности через голову мы теряем в самом худшем случае 10 % тепла. Получается, что головной убор полезен, но не настолько необходим, как полагают некоторые. Однако в отношении младенцев это утверждение более справедливо, поскольку голова у них – самая большая часть тела, и, соответственно, через нее они теряют больше тепла – примерно 25 %.

Постарайтесь сделать все возможное, чтобы избежать контакта с проводниками тепла. Вспомните, как неприятно дотрагиваться до автомобиля в холодную погоду, а все потому, что металл отлично проводит тепло. И вы не только быстро замерзнете, а если ваши пальцы влажные, они могут попросту приклеиться к металлической поверхности, поскольку вода при отрицательной температуре, как известно, превращается в лед.

Идеальный способ избежать потери тепла – использовать специальные теплоизоляторы, такие как пенополистирол, или же контактировать с иными предметами, температура которых выше имеющейся. В этом плане очень помогает «взаимодействие» с другим человеком. Помните, что нежные поцелуи могут спасти лицо от обморожения (ведь именно лицо наиболее уязвимая часть). А вот от «согревающего» глотка бренди или иного алкогольного напитка следует воздержаться: может, вы и ощутите приятно разливающееся внутри вас тепло, но в реальности вы будете его терять, а вовсе не сохранять.

Поддержание холода

В результате климатических изменений многие из нас сталкиваются с невыносимой летней жарой, когда столбики термометров поднимаются до уровней, к которым мы не привыкли. В этой ситуации вполне логично было бы обратиться к научным достижениям, направленным на поддержание прохлады.

Летом 2003 года около 35 тыс. человек по всей Европе стали жертвами экстремально высоких температур. И подобные явления не редкость.

Самое естественное желание во время жары – скрыться от прямых солнечных лучей и вообще держаться от солнца подальше, независимо от местонахождения. В этой ситуации на помощь приходят жалюзи, занавески, темные очки, специальные зонтики – словом, все то, что помогает уменьшить вредное влияние солнечного света. В отсутствие кондиционера вашей естественной потребностью будет распахнуть окна – но это поможет только в том случае, если снаружи прохладнее, чем внутри. Если же температура на улице превышает температуру в помещении, окна лучше держать закрытыми. Советую приобрести два градусника: для дома и для улицы, хотя вы и так почувствуете разницу.

Помните, что кондиционер и вентилятор не одно и то же: кондиционер помогает снизить температуру, а вентилятор нет. Он просто раздувает воздух, при этом вы чувствуете прохладу (как и при испарении влаги с поверхности вашего тела), но это никак не способствует снижению температуры. При использовании вентилятора в комнате даже становится немного жарче из-за работающего мотора. Однако не думайте, что открытая дверь холодильника или морозильной камеры заменит кондиционер. Холодильник и морозильник забирают тепло изнутри и отдают наружу (решетка на задней стенке – это радиатор). Поскольку коэффициент полезного действия не будет максимальным, прибор отдает больше тепла, чем забирает. Поэтому эксплуатация холодильника или морозильника с открытой дверцей повышает температуру в помещении (хотя если вы находитесь прямо перед дверцей, то, вне всяких сомнений, ощутите вожделенную прохладу).

Пожалуй, одно из наиболее неприятных следствий действительно жаркой погоды – это нарушение сна. В периоды сильной жары в течение двух последних десятилетий и в Северной Европе, и в США ночные температуры не опускались ниже 25°C. Если на улице царит зной, попробуйте «перевернуть» ваше жилище с ног на голову (речь идет о частном доме). Помните: на верхних этажах всегда жарче, поскольку горячий воздух имеет свойство подниматься. Лучше всего спать на нижнем этаже или в подвале, поскольку там будет прохладнее всего.

Возможно, вы обнаружите, что у вас не хватает места для хранения продуктов в охлажденном состоянии. В этом случае я советую вспомнить об охлаждающем эффекте, возникающем в процессе испарения. Возьмите два керамических неглазурованных горшка разного размера. Заделайте отверстия и вставьте один горшок в другой, заполняя свободное пространство песком. Налейте воду, пока песок полностью не впитает ее. Вода просочится сквозь пористую керамику и начнет испаряться, тем самым снижая температуру горшков. Накройте горшки смоченной в воде тканью – и самодельная охлаждающая установка готова! Эффективнее всего данный «прибор» работает на солнце, но в этом случае вода испаряется чересчур быстро, поэтому лучше держите его в тени.

Пожарная безопасность

Мы все надеемся, что никогда не окажемся в горящем здании, однако лучше на всякий случай заранее продумать свои действия, если такая ситуация все-таки произойдет, ведь, как известно, предупрежден – значит вооружен.

Большинство из нас никогда не столкнутся с чем-то более серьезным, чем учебная пожарная тревога, но поверьте, если помещение, в котором вы находитесь, действительно загорится, грамотная подготовка может сыграть решающую роль.

Прежде чем предпринимать какие-то меры, следует убедиться, что пожар действительно начался. Желательно, чтобы ваш дом был оборудован датчиками дыма (должен быть по крайней мере один на каждом этаже). Проверьте исправность батареек. Как только датчик начнет издавать неприятный, действующий на нервы сигнал, замените батарейки. Не оставляйте это на потом, в противном случае вы и ваши родные на несколько месяцев рискуете остаться без защиты. Вставьте новые батарейки незамедлительно. Результаты анализа пожаров в Лондоне, повлекших человеческие жертвы, показывают, что наиболее распространенные факторы риска – курение, употребление алкоголя, пожилой возраст и испорченные батарейки в датчиках дыма.

Если же вышеперечисленные факторы не про вас, наиболее опасная ситуация возникает ночью: резко пробудившись ото сна, вы можете быть дезориентированы. Вы должны четко представлять, как выбраться из дома в случае пожара, в какой бы комнате вы ни находились. Что вы будете делать, если окажется, что нельзя пройти через коридор? Можно ли относительно безопасно выбраться из окон? Тщательно продумайте план выхода.

Если вы остановились в отеле, посоветуйтесь с сотрудниками, отвечающими за безопасность: они подскажут вам, что делать при возникновении опасной ситуации. Ночуя в гостинице, вы рискуете гораздо больше по сравнению с пребыванием в собственном доме: вы плохо знаете местность, а кроме того, возможно, ваш номер расположен на одном из верхних этажей и вам пришлось добираться до него на лифте, которым нельзя будет воспользоваться во время пожара.

Итак, порядок ваших действий должен быть примерно следующим. Прежде чем разместиться в номере, удостоверьтесь, что в нем есть план эвакуации. Если он не внушает доверия или, ориентируясь на него, вы не можете четко представить, куда все-таки идти в случае опасности, отыщите запасные выходы самостоятельно. Подсчитайте количество дверей между вашим номером и выходом, ведь не исключено, что вам придется искать путь в темноте, пробираясь сквозь клубы дыма, а зная точное количество дверей, вы будете точно представлять, куда идти. Возможно, что в очередной раз останавливаясь в отеле, вы подумаете: «Я не буду волноваться о пустяках» или «Я сделаю это в другой раз». Однако очень важно позаботиться о безопасности сразу по прибытии. Это отнимет у вас всего несколько минут, но зато вы сможете быть спокойны. Пожары в гостиницах ежегодно уносят больше жизней, чем авиакатастрофы. Пожалуйста, не жалейте времени на подготовку, которая может спасти вашу жизнь!

Р

Расстояние от поля до стола

Согласно распространенному мнению, лучше покупать продукты местного производства, поскольку в этом случае исключается транспортировка, которая оказывает отрицательное влияние на окружающую среду. Однако это правило действует не всегда.

Если вы действительно желаете уменьшить наносимый экологии вред, обратите внимание на расстояние, которое преодолевает еда, прежде чем оказаться на вашем столе.

За немногими исключениями, покупка продуктов, выращенных в вашей местности, подразумевает меньшее количество выбросов углекислого газа. Мало того, для хранения таких товаров не требуется заморозка, поэтому они свежее и чаще вкуснее. Однако это относится только к продуктам, приобретенным непосредственно у поставщика: «местные» продукты на витринах супермаркетов, как правило, сначала попадают на основной склад и лишь затем в магазин.

Однако необходимо помнить о двух важных факторах. Во-первых, количество преодоленных километров не может быть единственным и достаточным основанием для принятия окончательного решения. Для начала не помешает выяснить, достаточно ли плодородна ваша местность. Если нет, то вполне возможно, что транспортировка оказывает куда меньшее воздействие на экологию, чем механизмы, используемые в сельском хозяйстве.

Для примера возьмем помидоры. Самый лучший способ получить свежие томаты – вырастить их у себя на подоконнике (центральное отопление будет вашим преимуществом). Однако помидоры, выращенные в теплице, гораздо менее экологичны, чем испанские грунтовые помидоры, выращенные без искусственного нагревания. Да, местные помидоры требуют меньше усилий в плане транспортировки, однако по количеству выброшенного в атмосферу углекислого газа их производство будет в три раза менее экологично, чем испанских. Правда, последние тоже нельзя считать экологически чистыми, поскольку испанские фермеры используют достаточное количество пестицидов, но, если ваша главная задача – сократить выбросы CO2 и вы не можете вырастить свои собственные томаты, покупайте испанские.

Во-вторых, необходимо учитывать, что, хотя уменьшение выбросов углекислого газа очень важно, это обстоятельство при выборе продуктов не обязательно должно быть определяющим для вас. Может быть, вы решите поддержать африканских фермеров и будете покупать привезенные оттуда цветы, фрукты и овощи, несмотря на явный вред, причиняемый экологии. А может, например, вы захотите поддержать местного производителя. Однако факт остается фактом: чтобы питаться вкусной и разнообразной пищей, не нанося при этом ущерб окружающей среде, покупайте зерновые, выращенные поблизости, и мясо животных с соседних ферм, по возможности делая выбор в пользу сезонных продуктов, для производства которых требуется минимальное количество искусственных кормов и удобрений.

Читайте также:

Углекислый газ, см. Выбросы углекислого газа

Парниковые газы, см. Парниковый эффект

Расход топлива

Затраты на горючее продолжают расти. Однако элементарные научные знания о том, как сократить расход топлива, окажутся полезными и для вашего кошелька, и для окружающей среды.

Не нужно обладать специальными знаниями об устройстве автомобиля, чтобы понять принципы расходования топлива. Чем больше энергии используется, тем больше топлива вам приходится покупать. Эта энергия приводит автомобиль в движение, помогает оказывать сопротивление ветру, а также обеспечивает работу приятных дополнительных опций, имеющихся в вашем транспортном средстве.

Выбирая очередной автомобиль, уделите больше внимания показателям расхода топлива. Это первый шаг. В настоящее время в продаже есть машины с очень высоким сроком службы. Если вы совершаете поездки на небольшие расстояния, подумайте о приобретении электромобиля: сейчас цены еще достаточно высоки, но они быстро снижаются, а оценивать двигатель лучше по стоимости эксплуатации за единицу пробега. Иногда правильнее сделать выбор в пользу дизельного двигателя, который при частом использовании превосходит тот же гибрид.

Следующий шаг – научитесь экономить энергию. Чем быстрее вы едете, тем сильнее расход топлива. Так, двигаясь со скоростью 90 км/ч, вы потратите на 25 % меньше, чем если бы ехали со скоростью 110 км/ч. Аналогично при езде на автомагистрали со скоростью 110 км/ч вы потратите на 30 % меньше, чем при езде со скоростью 135 км/ч. Расход топлива также увеличивается при разгоне и торможении. Вы сумеете существенно сэкономить, если научитесь ездить плавно, без резких рывков.

Не стоит долго ехать на низкой передаче. При скорости около 60 км/ч на третьей передаче автомобиль расходует на 25 % больше топлива, чем при той же скорости на пятой. Также важную роль играют шины. Сейчас есть такие покрышки, конструкция которых позволяет существенно снизить расход топлива, однако при неправильном давлении он все равно будет расти. У нас всегда есть искушение перейти на нейтральную передачу на спуске. При этом тратится больше топлива, чем при включенной передаче, если машина оборудована системой впрыскивания топлива (в большинстве современных автомобилей она установлена). Кроме того, вы можете немного сэкономить, выключая двигатель, если остановка длится дольше 15 секунд, скажем, на светофоре.

В значительной степени на расход горючего влияет аэродинамическое сопротивление воздуха. Снимите с крыши крепления для багажа и закройте окна. Не следует включать систему кондиционирования, если на то нет необходимости, но более экономично все же воспользоваться кондиционером, чем открыть окна.

Это кажется очевидным, но не нагружайте машину сверх рекомендованного веса. Проверяйте багажник и, если в вашем автомобиле есть съемные сиденья, используйте их, только когда они вам действительно нужны. Также лучше наполнять топливный бак наполовину (если условия позволяют), чтобы не увеличивать вес топлива.

Самый лучший способ уменьшить расход топлива – просто отказаться от автомобиля. Подумайте, может, лучше прогуляться? Все мы нередко совершаем совершенно ненужные короткие поездки! К тому же автомобиль поглощает на 60 % больше горючего на первых двух километрах (поскольку он разогревается), поэтому отказ от поездок на небольшие расстояния окажется в высшей степени выгодным. В перспективе подумайте о том, чтобы пересесть на велосипед или воспользоваться общественным транспортом. Разумеется, нередко добираться до места назначения разумнее всего именно на автомобиле, однако не думайте, что это единственно возможный способ перемещения.

Читайте также:

Электромобили

Гибридные автомобили

У

Углеродная компенсация

Углеродная компенсация подразумевает, что кто-то другой позаботится о снижении выбросов углекислого газа за вас.

Идея проста. Вместо того чтобы уменьшить выхлопы, тем самым снизив образование парниковых газов, вы продолжаете расходовать столько топлива, сколько вам нравится, и просто платите тем, кто вынужден бороться с последствиями ваших необдуманных действий. Положа руку на сердце, это выглядит весьма сомнительно с точки зрения морали. Те, кто занимает активную позицию, очень любят повторять: «Я делаю все, чтобы уменьшить выбросы углекислого газа, но если мне предстоит, например, важная командировка, то я возмещу ущерб, причиненный окружающей среде». Британские бизнесмены, например, так компенсируют свои авиаперелеты.

Углеродная компенсация может осуществляться как на личном уровне, так и в более крупных масштабах. Когда Германия принимала у себя чемпионат мира по футболу в 2006 году, предполагалось, что выброс двуокиси углерода увеличится на 100 тыс. т, и, чтобы компенсировать вред окружающей среде, было принято решение приобрести квоты на выброс углекислого газа и профинансировать ветроэнергетические проекты в развивающихся странах. Подобная компенсация пригодилась и на Олимпийских играх 2012 года в Лондоне. Такое поведение стало весьма модной и популярной темой в средствах массовой информации и интернет-сообществах, однако существует немало сомнений относительно реальной пользы компенсации. Необходимо решить несколько серьезных проблем, прежде чем прийти к окончательному выводу, что углеродная компенсация имеет смысл. Первая: приносит ли «компенсирующее» мероприятие реальную пользу, а вторая – как подсчитать ее размер.

Один из наиболее известных способов компенсировать ущерб окружающей среде – посадить деревья, но он же, пожалуй, и худший. Вообще сажать деревья – это замечательно, но слишком долго для компенсации: должны пройти десятилетия, прежде чем дерево сможет поглотить сколь-нибудь существенное количество углекислого газа из атмосферы, в то время как ваш полет в отпуск (или то, что вы компенсируете) происходит прямо сейчас, и эффект будет длиться годами. Что еще хуже, некоторые компенсирующие схемы лесонасаждений задействуют уже существующие планы высадки деревьев. То есть вы отдаете свои деньги, а деревья все равно были бы посажены, – получается, в реальности вы ничего не компенсируете.

Другой вариант компенсации подразумевает денежную поддержку преобразования существующих энергетических станций в станции нового поколения, например, использующих энергию ветра. Однако подобные мероприятия должны проводиться сами по себе, без оглядки на компенсацию ущерба окружающей среде. Одно не исключает другое.

Выяснить размер компенсации также весьма непросто. Существует множество онлайн-калькуляторов, однако все они чрезмерно упрощенные и потому с их помощью невозможно получить необходимую точную информацию. Очень часто их рекомендации разнятся на сотни процентов.

Таким образом, компенсация – это своего рода сделка с собственной совестью. Гораздо лучше реально сокращать выбросы выхлопных газов в атмосферу, чем искать способ компенсировать наносимый окружающей среде ущерб.

Читайте также:

Выбросы углекислого газа

Нулевой баланс выбросов углерода

Уличное насилие и архитектура

Все мы стараемся быть на улице осторожными. Однако что же делает наш район по-настоящему опасным?

На первый взгляд это может показаться странным, но архитектурный облик вашего района напрямую влияет на риск подвергнуться нападению на улице. Одно из исследований показало, что гораздо опаснее находиться среди многоэтажных домов, чем там, где здания не очень высоки.

Это никак не связано с уровнем жизни населения района или иными факторами, упомянутыми в исследовании. Дело здесь в конструктивных особенностях многоэтажек.

Иногда преступники специально работают на публику (на ум сразу приходят террористы), но большинство из них, уличные грабители или кто похуже, предпочитают тихие улочки, где люди явно не готовы к встрече с ними. Как правило, в толпе мы чувствуем себя безопаснее, поскольку, если подвергнемся нападению, окружающие вряд ли останутся в стороне (по крайней мере, мы на это надеемся).

Степень риска увеличивается, поскольку вблизи низких зданий обзор значительно лучше (пусть даже люди находятся внутри), а вот выстроившиеся в ряд высокие дома, напротив, ухудшают видимость, причем даже на небольшом расстоянии. В исследовании даже предлагается способ подсчитать этот риск. Каждый дополнительный этаж на 2,5 % повышает вероятность того, что вас могут ограбить или угнать вашу машину. То есть нахождение вблизи двенадцатиэтажного дома увеличивает шанс стать жертвой преступления на 25 %, чем если бы вы были рядом с двухэтажным зданием. Остается только посочувствовать тем, кто живет или работает неподалеку от небоскребов Shard, Empire State Building или Burj Khalifa.

Многие из нас сходятся во мнении, что жить в невысоких домах очень приятно, но оказывается, что это еще и безопасно!

Э

Электромобили

Ведущие шоу Top Gear могут сколько угодно смеяться над электромобилями, но тем не менее вопрос, можно ли считать их транспортом будущего, заслуживает серьезного внимания.

Когда участники программы тестировали электромобиль, они обратили внимание на то, что его аккумуляторы разряжаются очень быстро и необходимо подзаряжать машину с помощью специального кабеля. Да, эксплуатация электромобилей сопряжена с некоторыми трудностями, однако, если мы их преодолеем, переход на такой транспорт станет лучшим выходом для спасения экологии. Поскольку для производства электричества требуются источники с низким уровнем выбросов, такие как ядерное топливо или возобновляемые энергоносители, электромобили не наносят прямого вреда окружающей среде и их использование не способствует глобальному потеплению, к тому же электричество стоит значительно дешевле, чем бензин или дизельное топливо, и с распределительной сетью возникает гораздо меньше проблем, чем, скажем, с водородными автомобилями. Но тогда почему мы все не бросаемся скупать электромобили?

Следует признать, что в настоящий момент электромобили – это транспорт сродни малолитражке, который подойдет для поездок на небольшие расстояния (менее 160 км). В принципе именно так и ездят большинство обычных людей. Да, для дальних путешествий электродвигатели бесполезны, если только не решить проблему с подзарядкой (см. ниже), однако для непродолжительных автопрогулок они вполне подойдут. И тут мы сталкиваемся с проблемой высокой стоимости. В выступлениях по радио, отвечая на вопрос, почему электромобили так медленно завоевывают рынок, специалисты отрасли рассуждают, что нужно сделать, чтобы эти машины стали привлекательными для потребителя. Однако они упускают из виду нечто очень важное. Большинство людей знают, что существуют качественные, стильные и быстрые электромобили, такие как Nissan Leaf, Renault Zoe и Vauxhall Ampera, но стоят они непомерно дорого, и об этом так называемые эксперты часто забывают. Цена на небольшие легковые автомобили (а именно к этому сегменту можно отнести электромобили) в Соединенном Королевстве колеблется от $8500 до $17 500, в то время как найти электромобиль стоимостью ниже $29 000 практически нереально (и это с учетом правительственной помощи в размере около $7000). Да, вы сэкономите на топливе, но все равно это слишком много. Существуют варианты решения этой проблемы, например аренда аккумуляторов для электромобилей (пожалуй, самый затратный). Но даже в этом случае цена остается серьезно завышенной.

Сделать электромобили более экономичными поможет массовое производство. В этом случае автомобильным компаниям придется потуже затянуть пояса (не исключено, что при поддержке правительства) и выделить дополнительные средства, пока спрос на этот транспорт не станет сколь-нибудь ощутимым. И, разумеется, требуется провести большую работу, чтобы снизить цену на аккумуляторы и увеличить их срок службы.

Оптимизация технологии производства аккумуляторов с помощью повышения мощности и снижения использования редких материалов – вот одна из десяти главных задач, для решения которой правительства ведущих мировых держав должны приложить все усилия, в том числе финансовые. И это намного важнее, чем, например, строительство ветряных электростанций. Мы не можем оставлять это на откуп коммерческим организациям. По крайней мере, мы должны пообещать значительное денежное вознаграждение (миллионы долларов) тому, кто разработает самый лучший аккумулятор для электромобиля.

Читайте также:

Гибридные автомобили

Энергосберегающие лампы накаливания

Раньше у энергосберегающих лампочек была плохая репутация, но со временем они становились все лучше и лучше и сейчас вполне удовлетворяют всем запросам потребителей.

Ни один человек в здравом уме не станет утверждать, что потребление электроэнергии в большом количестве – это хорошо. Электричество в основном производят при помощи угля и газа, то есть задействуются запасы природного топлива, что приводит к выбросам парниковых газов в атмосферу. И хотя электроэнергия сама по себе «чистая», этого нельзя сказать о способах ее генерирования. Однако даже если бы энергию добывали только из чистых источников, мы все равно не захотели бы платить за нее больше, чем сейчас: сокращение расходов – лучший стимул примкнуть к защитникам окружающей среды.

В привычных нам лампах накаливания, изобретенных Джозефом Сваном в Великобритании и Томасом Эдисоном в США, изначально использовалась угольная нить. Со временем ее стали покрывать металлом (чаще всего вольфрамом), однако две проблемы так и оставались нерешенными. Во-первых, лампочки очень быстро перегорают и, во-вторых, нагреваясь, они потребляют огромное количество электроэнергии. Да, они немного согреют ваше жилище холодным зимним вечером, но все-таки это далеко не лучший способ освещения.

Первые энергосберегающие лампочки были неидеальны. В этих так называемых лампах дневного света использовалась усовершенствованная технология люминесцентного освещения. Электрический разряд внутри стеклянной трубки производит высокоэнергетическое ультрафиолетовое излучение. Оно поглощается специальным составом, которым колба покрыта изнутри, что и вызывает видимое свечение. На нагрев уходит меньше энергии, и в результате для производства такого же яркого света требуется меньше мощности. Мало того, компактная люминесцентная лампа (КЛП) в 10 раз долговечнее традиционной лампы накаливания. Однако и у нее есть недостатки.

Больше всего недовольства вызывает тот факт, что люминесцентные лампы разгораются гораздо медленнее традиционных. На полную яркость некоторые КЛП могут выйти только через минуту, что при некоторых обстоятельствах очень раздражает (хотя, если вы используете такую лампу в качестве ночника, это может быть и плюсом). Новейшие КЛП разгораются примерно за секунду, но все равно уступают в этом отношении лампам накаливания. В отношении КЛП часто предъявляют завышенные требования к сроку службы, к тому же эти лампы оказывают вредное воздействие на окружающую среду, поскольку содержат ртуть. В довершение всего, люминесцентные лампы больше, чем традиционные, и потому подходят не для всех осветительных приборов.

На практике людям приходится терпеть КЛП, но это временные трудности, их век вряд ли будет долгим (вспомните, например, дискеты на компьютерах). Люминесцентные лампочки уже вытесняются светодиодными, лучшими во всех отношениях. Первые светодиодные лампы обладали слишком низкой мощностью и светились синим цветом, но сейчас стало возможным выпускать мощные светодиоды с мягким светом, напоминающим солнечный. Если лампа дневного света работает в пять раз дольше традиционной, то светодиоды и вовсе обладают тридцатикратным преимуществом. Они включаются быстрее ламп накаливания и потребляют в 10 раз меньше энергии (КЛП – в три раза). Это существенная экономия. Пока светодиодные лампы достаточно дороги, однако цены быстро снижаются.

Немного юмора

Этой короткой главы не было в предыдущей версии книги. Однако когда я перечитывал ее, у меня вдруг возникло чувство, будто бы в контексте влияния науки на нашу жизнь можно говорить только на очень серьезные темы. Да, рассуждать о здоровье и физической активности, разумеется, прекрасно, но не будет ничего страшного в том, чтобы немного посмеяться.

Я уже вижу, как читатели морщатся при мысли, что я собираюсь ввести в научный обиход формулу смеха или что-то вроде того. Это напоминает те имеющие весьма отдаленное отношение к науке формулы, о которых любят писать в газетах, например формулу самого счастливого дня в году или самой сексуальной фигуры. Думаю, вы и так уже поняли, что эти «вычисления» не имеют никакой научной основы. Это всего лишь составляющие PR-кампаний, цель которых – завоевать внимание общества в небогатые на события дни. Очень часто «формула» придумывается во время PR-кампании, и затем начинается поиск ученого, который за определенную плату готов подтвердить ее достоверность. И ученые, будучи живыми людьми (к тому же имеющими весьма невысокий доход), нередко соглашаются на это.

Расслабьтесь. Я вовсе не собираюсь изобретать научную формулу, с помощью которой можно было бы вызвать смех. Я хочу всего лишь узнать, в каких сферах жизни будут полезны научные достижения, если отнестись к происходящему с юмором: иногда это помогает сделать окружающие нас вещи менее дорогостоящими и более доступными. А еще бывает полезно признать, что за теми постулатами, которые мы считаем непреложными, порой кроется полная ерунда!

Также я затрону несколько тем, которые при обычных обстоятельствах вовсе не кажутся нам «смешными», например, как образуются очереди. Я просто хочу, чтобы вы улыбнулись, увидев, как наука вовлечена в повседневную жизнь.

Аудиозаписи

Если вам не жалко денег на аудиосистему высокой четкости, то убедитесь, что вы знаете, за что платите.

Истинные любители музыки готовы отдать немалые деньги за качественное звучание, а производители музыкального оборудования совсем не прочь подзаработать. Однако дорогие покупки не всегда бывают оправданны. Не так давно предпринималась попытка заменить обычные CD на Super Audio CD (SACD), которые позволяют хранить больший объем информации в цифровом формате и потому якобы имеют более высокое качество. Однако диапазон воспроизводимых частот на CD шире, чем тот, который может распознать человеческое ухо, и потому проведенные слепые исследования не смогли выявить разницу в звучании – лишние частоты попросту «отбрасывались».

Существует мнение, что MP3 и другие подобные цифровые аудиоформаты сжимают звук с потерями, то есть в обмен на место для хранения снижается качество воспроизведения. Да, первые образцы нельзя признать удовлетворительными, однако при существующих ныне уровнях сжатия большинство из нас едва ли почувствует разницу. Тот, кто навязывает вам дорогущий «высокоскоростной» аудиоплеер, на самом деле не прочь сделать деньги на тех, кто готов платить, не поинтересовавшись, действительно ли покупка стоит своих денег. То же относится и к компаниям, которые продают цифроаналоговые преобразователи по цене, в 50 раз превышающей стоимость обычного аудиоконвертера. По сути, столько вы переплачиваете за наличие провода. Таким образом, когда в следующий раз вы соберетесь выложить немалые деньги за последнюю модель наушников или за новенький плеер последнего поколения, подумайте, какие реальные выгоды вы получите, заплатив за обещанные «непередаваемые ощущения от современного звучания».

Вино

Вина сильно различаются в цене, но это ли реальный показатель качества? Умение правильно выбирать поможет вам существенно сэкономить.

Ранее мы рассказывали, как влияет алкоголь вообще и вино в частности на здоровье человека. Сейчас мы бы хотели рассмотреть эту тему под другим углом, а именно ответить на вопрос: зависит ли степень удовольствия, которое нам доставляет вино, от того, сколько мы за него заплатили? Цена варьируется от €1,5 (во Франции) до €1000 за бутылку. Стандартный объем – 750 мл. Так вот, заплатив больше, получим ли мы наслаждение, эквивалентное переплате, или же нас водят за нос?

Безусловно, существуют вина с резким, отталкивающим вкусом, больше напоминающие хороший растворитель. Однако по мере приближения к средней цене (€3,5 на момент написания книги) вкус вина становится довольно сносным, ну а с повышением цены мы начинаем обращать внимание на тонкости.

При выборе вина некоторые факты кажутся очевидными. На проводимой слепой дегустации покупателям предложили попробовать красное вино из супермаркета и дорогой кларет, и большинство предпочли дешевое. Знатоки – нет. Они любят благородные, изысканные вина с богатым и насыщенным вкусом, недоступным пониманию среднестатистического потребителя. Поэтому, если вы не винный гурман, тратиться на бутылку вина, которое стоит в 100 раз дороже обычного, попросту глупо.

Но даже ценители вин бывают одурачены. В книге Think Like a Freak[17] Стивен Левитт и Стивен Дабнер описывают эксперимент, который проводился в обществе стипендиатов Гарвардского университета. У общества была богатая винная коллекция, и многие из его членов полагали, что они прекрасно разбираются в винах. Они не были профессионалами, но «знали толк». Им предложили продегустировать вино из четырех декантеров[18]: в трех было дорогое, а в одном – дешевое. Но все декантеры получили примерно одинаковые оценки! Разумеется, этот эксперимент нельзя рассматривать как истину в последней инстанции, поскольку он не был масштабным, но факт остается фактом. Интересно отметить, что самую большую разницу участники увидели в двух декантерах, содержавших одно и то же вино.

В реальности наш выбор часто бывает продиктован торговой маркой напитка и внешним видом бутылки. Если вы действительно любите вино и не хотите переплачивать, организуйте для себя небольшую слепую дегустацию. Возьмите несколько вин, и пусть среди них будут образцы, которые стоят в два раза дороже по сравнению с теми, что вы обычно покупаете. Подпишите бокалы, разлейте вино и уберите бутылки. Попросите кого-нибудь перетасовать бокалы, затем попробуйте вина и рассортируйте их по своему вкусу. Если вам понравилось дорогое вино – прекрасно, однако не исключено, что вам придется по вкусу и более дешевый образец. Благодаря этому опыту вы сумеете понять, что имеет значение именно для вас. Возможно, чтобы провести эксперимент, вам придется немного потратиться, зато впоследствии, отказавшись от покупки неоправданно дорогих вин, вы сможете существенно сэкономить.

И последнее: всегда помните о том, что мы часто подпадаем под магию бренда и места происхождения вина. Любому шампанскому я предпочитаю игристое вино региона Сомюр. Его получают тем же методом, а для тех, кто любит сухие вина, существует сомюр брют. Для меня оно вкуснее, чем любое шампанское, да и стоит в три раза дешевле. Двойная выгода!

Читайте также:

Алкоголь

Красное вино и здоровье, см. Красное вино

Гиалуроновая кислота и другие чудеса химии

Представители косметических компаний очень любят как бы невзначай использовать «научные» изречения в рекламе своей продукции, однако нам стоит относиться к ним с большой долей скептицизма.

Возможно, вы удивитесь, что о косметических средствах мы говорим в «смешном» разделе, однако едва ли эту тему можно отнести к здоровью или правильному питанию, да и, в конце концов, сама мысль взглянуть на косметику с точки зрения науки вызывает улыбку.

Если вам нравится пользоваться косметикой, это прекрасно. Однако помните, что не стоит верить, что, кроме очевидных преимуществ, которые есть у самого обычного увлажняющего крема, его дорогой аналог обладает чудесным, «научно доказанным» эффектом.

В большинстве случаев авторы рекламных текстов используют какой-нибудь научный термин, звучащий весьма солидно (сейчас, например, в моде всюду упоминать ДНК), вставляя его и здесь и там в надежде, что таким образом продукт начнет выглядеть представительней. Однако та же ДНК входит в состав всего живого, поэтому получается, чтобы стать красивой (как уверяет нас реклама), вы можете просто намазать лицо мякотью банана.

Богатейший вербальный арсенал, к которому прибегает косметическая индустрия, на деле оказывается бессмысленным, частично из-за того, что рекламные слоганы меняются каждую неделю, и частично потому, что многие словечки подошли бы к чему угодно. Однако мне хотелось бы рассмотреть один из наиболее интересных (и часто используемых) компонентов косметических средств – гиалуроновую кислоту.

Гиалуроновая кислота – это клейкая субстанция, которая впервые была обнаружена в стекловидном теле глаза, эдакое «желе» внутри глазного яблока. Hyalos в переводе с греческого – «стекловидный». Слава богу, для производства косметики используется гиалуроновая кислота, полученная искусственным путем. В дальнейшем выяснилось, что это вещество содержится и в других тканях организма, где образует матрицу, которая поддерживает жизнедеятельность клеток.

Гиалуроновая кислота нашла применение в медицине: для ускоренного восстановления кожи после операций и заживления рубцов. В косметологии она изначально использовалась в качестве наполнителя, который вводят под кожу, чтобы подтянуть мягкие ткани и разгладить морщинки. Инъекции гиалуроновой кислоты должен осуществлять только специалист, в противном случае эта процедура может быть очень опасной. Однако в наши дни кислота появилась в составе самых разнообразных средств по уходу за кожей.

И на то есть две причины: одна реальная, а вторая сомнительная. Реальная состоит в том, что гиалуроновая кислота представляет собой своего рода увлажнитель, то есть она поглощает водяные пары, содержащиеся в воздухе, что делает ее прекрасным увлажняющим средством (однако существует множество более дешевых аналогов, обладающих не меньшей эффективностью, например всем известный вазелин). Однако столь широкую известность это вещество получило все-таки благодаря тому, что оно улучшает питание клетки и тем самым «ускоряет синтез коллагена», смягчает кожу и делает ее упругой. Однако это не подтверждено клиническими данными. Кроме того, не исключена вероятность, что под воздействием активных солнечных лучей гиалуроновая кислота может вызвать раздражение, хотя я уверен, что компании, которые производят косметику, это предусмотрели (возможно, они добавляют гиалуроновую кислоту в таких мизерных количествах, что ее присутствие и вовсе незаметно).

Один из последних способов применения гиалуроновой кислоты едва ли можно считать полезным: вы можете приобрести пищевые добавки с ней. Они не представляют никакой ценности, поскольку кислота разрушается в желудке и нет никакого шанса, что даже ее малая часть достигнет кожи. Еще страшнее то, что употребление подобных БАДов беременными и кормящими может иметь пагубные последствия, поэтому применение гиалуроновой кислоты в составе пищевых добавок не совсем понятно.

Закон падающего бутерброда

Одно из наиболее распространенных убеждений: бутерброд всегда падает маслом вниз. Однако, в отличие от большинства подобных утверждений, это имеет под собой научную основу.

Мы все слышали о законе Мерфи, или законе подлости, согласно которому, если есть вероятность того, что какая-нибудь неприятность может случиться, она обязательно произойдет. Конечно, существует много возможностей проверить это утверждение на практике, однако часто мы дурачим сами себя. Дело в том, что наша память избирательна. Мы запоминаем только хорошее, только плохое или только то, что по-настоящему нас удивило. Вот откуда берутся «удивительные» совпадения: мы просто не помним, что и раньше много раз думали о ком-то и он или она не звонили нам две минуты спустя! Так бывает лишь в редких случаях, и это просто совпадение, которое запоминается.

Однако есть частный случай этого закона, когда в игру вступает реальная наука – это так называемый закон бутерброда, согласно которому бутерброд всегда падает маслом вниз. Следует отметить, что проводился «эксперимент», демонстрировавший, что это не так, однако позднее выяснилось, что это было не проведенное по всем правилам научное исследование, а всего лишь опыт, сделанный по заказу передачи Q.E.D.[19] на канале BBC в 1991 году (возможно, в 1983-м или 1993-м, в источниках приводится различная информация). Эксперимент показал, что бутерброд падает маслом вниз в 50 % случаев, так же как и когда вы подбрасываете монетку. Но, к сожалению, как и многие телевизионные «научные эксперименты», этот был призван удовлетворить требования продюсеров.

Их целью было опровергнуть закон Мерфи, однако утверждение, что бутерброд падает маслом вниз, – это вовсе не миф, а элементарная физика. Участники шоу на BBC совершили ошибку: они обращались с бутербродом как с монеткой, подбрасывая его высоко в воздух. Когда резким щелчком большого пальца мы подбрасываем монетку, она много раз вращается, перед тем как наконец падает на землю. В результате возникает эффект случайности – 50:50. То же самое произошло и с телевизионным бутербродом.

Однако в реальной жизни чаще всего бутерброд падает, когда вы берете его с тарелки. В этот момент он находится примерно на высоте вашей талии (над полом) и, падая с тарелки, начинает вращаться. Однако вращается он достаточно медленно, да и расстояние до пола совсем невелико. В результате он может обернуться лишь на половину (а то и на четверть) оборота. И поскольку в начале падения масло находилось сверху (конечно, если у вас нет очень странной привычки класть бутерброд на тарелку по-другому), в результате оно окажется внизу. Что и требовалось доказать, как сказали бы на BBC.

ЗУД

Наверное, вы уже не раз задумывались, почему в определенные моменты вам нестерпимо хочется почесаться. Наука знает ответ.

Вы когда-нибудь обращали внимание, что каждый раз, когда вы слышите, например, о блохах или вспышке педикулеза, вас вдруг одолевает непреодолимое желание почесаться? А как насчет того, что какая-нибудь часть тела обязательно зачешется именно в тот момент, когда вы больше всего хотите сохранять спокойствие, например на концерте классической музыки, который, по правде говоря, не очень-то вас заинтересовал, или когда врач, делающий рентгеновский снимок, просит вас не шевелиться?

В этом случае все дело в двух факторах, и оба связаны с мозгом, а вовсе не с носом, рукой, затылком или что у вас там еще зачесалось? Фактор первый – гиперчувствительность. При упоминании о блохах или вшах мы подсознательно начинаем обращать на кожу большее внимание, и любое легкое ощущение – а ведь мы постоянно раздражаем нашу кожу – гипертрофируется и воспринимается как зуд. Вот сейчас, печатая этот текст, я весь исчесался. Возможно, вы тоже.

Как показали испытания, зудом, как и зевотой, можно «заразиться». Если вы видите, как кто-нибудь чешется, ваш мозг начинает усиленно работать, и едва заметные колебания кожи, которые происходят в результате воздействия воздуха, перемещения вашего тела и тому подобного, усиливаются, а в итоге вам хочется почесаться. То же происходит с обезьянами: предполагается, что, удаляя паразитов, они испытывают зуд, который распространяется на всю группу приматов.

Рассмотрим и вторую ситуацию: вы ощущаете зуд, когда, напротив, пытаетесь сохранить спокойствие. В этом случае налицо взаимодействие мозга и сознания. Большинство сигналов, которые мозг и тело посылают друг другу, бессознательные. На долю сознания приходится ничтожный процент реакций. Проще говоря, если вы активно размышляете о чем-либо, то не почувствуете даже малейшего зуда. Однако когда вы пытаетесь успокоиться и сосредоточиться, сознание высвобождается и желание почесаться выходит на первый план.

Круги на полях

Энтузиасты считают странным, что наука не воспринимает круги на полях всерьез, однако какова же истинная история появления этих таинственных рисунков?

Круги на полях представляют собой рисунки на земной поверхности, созданные полегшими растениями. Это причудливые и красивые узоры, оценить красоту которых можно, только пролетая над ними на самолете.

Об этом феномене широко заговорили в 1970-х, когда круги обнаружили на западе Англии. Тогда рассматривалась версия, что они могли появиться в результате опасных для жизни природных явлений, таких как смерч, а некоторые и вовсе полагали, что это послания инопланетян. Многие специалисты сходились во мнении, что такие узоры не могли быть рукотворными. Однако в 1991 году Дуг Бауэр и Дэйв Чорли признались, что это они создавали круги на полях.

Они показали, как делали это, приминая зерновые на участках поля с помощью одной или нескольких деревянных досок с привязанными к их концам веревками. Чтобы сделать фигуры геометрически точными, они использовали старую шляпу на проволоке. И поскольку у них не было никакой техники (двое мужчин на своих двоих), соседние поля оставались нетронутыми. Имея дело с рисунками подобного масштаба, мы по понятным причинам становимся не очень внимательными и опускаем детали, потому они кажутся нам более совершенными, чем есть на самом деле.

Со временем создание кругов на полях становилось все более распространенным занятием: изобретаются все более сложные узоры. Наиболее популярными по-прежнему остаются геометрические фигуры, хотя встречаются даже рекламные логотипы. Несмотря на это, некоторые упорно верят, что часть кругов все-таки имеет внеземное происхождение. В принципе, это может быть правдой, как и то, что супермаркет на другом конце улицы тоже мог быть построен инопланетянами, если вы не видели, как его строили люди, но это маловероятно.

Научный взгляд на эти круги прост: они были созданы людьми шутки ради. Тем не менее их досадное происхождение не умаляет тот факт, что некоторые из них – настоящие шедевры пусть и недолговечного, но искусства.

Лотерея

Математики и другие ученые утверждают, что участие в лотерее – это напрасная трата времени, однако они не совсем правы.

С точки зрения математиков, нужно быть полным кретином, чтобы участвовать в лотерее. Почему? Да потому что ваш шанс сорвать джекпот минимален, а точнее, 13 983 815 к одному. Для сравнения, шанс получить удар молнии на территории Соединенного Королевства равняется 1 000 000 к одному. Это не совсем точно. Приведенные данные получены в результате деления населения Великобритании на число тех, кто получил удар молнии. Однако людей, которые регулярно бывают в опасных местах, где шанс стать жертвой молнии очень высок, гораздо больше, да и остальных нельзя сбрасывать со счетов, поэтому обе величины сопоставимы.

Тем не менее в данном случае правильнее будет обратиться не к статистике, а к психологии. Лотерея – это не просто вероятность выигрыша или проигрыша, это в первую очередь развлечение, притом не несущее никакого риска. Точно так же можно сказать, что, посещая парк аттракционов, мы отдаем деньги ни за что, ведь возвращаясь оттуда, мы ничуть не меняемся. Что касается лотереи, ставки здесь, как правило, такие, какие мы можем себе позволить, и платим мы в большей степени за трепетное ожидание выигрыша, предвкушение джекпота, который, однако, маловероятен.

В Велкобритании существует альтернатива лотерее, которая, возможно, и лучше, – это премиальные облигации. Эти «билеты» принимают участие в ежемесячном розыгрыше: на кону миллион фунтов стерлингов и множество других призов. Каждая облигация принимает участие во всех розыгрышах каждый месяц, и мало того, вы всегда можете ее обналичить, то есть получить все деньги, которые за нее заплатили. Все, что вы теряете, – это интерес и мечты о возможном выигрыше. Рассматривать облигации только в качестве капиталовложения не очень интересно (на момент написания книги процентная ставка составляла всего 1,3 % годовых, правда, это все равно лучше, чем лотерейные билеты, приобретение которых чаще всего вовсе не приносит выгоды). Тем не менее, принимая во внимание «фактор восхищения»[20], премиальные облигации – далеко не самый плохой способ припрятать деньги, особенно при низких процентных ставках.

НЛО

НЛО (неопознанные летающие объекты) неизменно будоражат наши умы, но хорошо бы знать, какие факты научно доказаны и что скрывают правительства.

Нет никаких сомнений в том, что НЛО существуют, однако на деле они не столь впечатляющи, как кажется на первый взгляд. НЛО – это всего лишь перемещающийся по воздуху предмет, который мы не можем идентифицировать. Вовсе не обязательно, что это летающая тарелка или космический корабль с инопланетянами. К настоящему моменту, несмотря на всю рекламную шумиху, их существование не подтверждено, и тем удивительнее выглядят многочисленные случаи их наблюдения.

Например, где же хорошие фотографии летающих тарелок? Вы, наверное, полагаете, что их полно, однако в реальности у снимков или очень, очень плохое качество, или они попросту подделки (или и то и другое). Я немного знаю об этом, поскольку в юности увлекался фальсифицированием фото НЛО. Не вдаваясь в подробности, отмечу, что до появления цифровых фоторедакторов были распространены два типа «достоверных» снимков. Можно было изготовить детальную модель неопознанного объекта (разумеется, кустарным способом), подвесить ее на тонкой леске и сфотографировать на фоне неба (леска на фото не видна) или же взять крышку или металлическую пластину и подбросить ее повыше, как при игре во фрисби.

Однако во втором случае возникала проблема: подброшенный объект обычно летел под углом, и потому траектория полета выглядела нереалистичной. Весьма любопытно, что некоторые снимки, приведенные в книгах, имеют тот же недостаток: «НЛО» летит под весьма причудливым углом, так же как, например, мой диск для метания. Интересно отметить, что во многих книгах встречается знаменитая фотография НЛО над зданием Капитолия в ночном Вашингтоне. Выглядит она весьма впечатляюще: композиция из летящих огоньков рядом с куполом этого величественного строения. Это то, что вы видите на картинке. Однако если вы посмотрите на необработанную фотографию, то заметите фонари перед Капитолием, свет от которых будет зеркальным отображением «НЛО». То есть объект – это всего лишь отражение ярких огней на фоне темного неба.

Причина, по которой фотографии НЛО, несмотря на их откровенно низкое качество, воспринимались как настоящие, кроется в том, что большинство людей, заявлявших о встрече с инопланетянами, не имели при себе фотоаппарата. Вероятность того, что у заметившего НЛО, будет камера, составляла примерно 1 к 1000, и почти все снимки были размытыми и нечеткими. Только вот сейчас дело обстоит иначе. В мобильных телефонах есть и видеокамера, и фотоаппарат. И, казалось бы, на нас должен обрушиться шквал фотографий и видеокадров высокого качества, подтверждающих существование НЛО и маленьких зеленых человечков. Но где же они?

К несчастью, ответ прост. Их нет, потому что не было с самого начала. И это вполне объяснимо с точки зрения науки. Известно, что расстояния в космосе очень велики. Ближайшая от Солнца звезда находится на расстоянии четырех световых лет, и это означает, что ближайшая обитаемая планета должна находиться на расстоянии примерно 12 световых лет. Световой год – это расстояние, которое свет преодолевает за один год, если принять, что его скорость – 300 000 км/с.

Самым быстрым в истории был полет космического корабля «Аполлон-10», который двигался со скоростью 39,896 км/ч – это 0,0037 скорости света. При таком темпе теоретически можно достичь ближайшей обитаемой планеты через 5400 лет. Разумеется, у пришельцев могут быть более совершенные технологии, однако преодолеть межзвездное пространство с высокой скоростью невозможно по ряду физических причин. Принимая во внимание огромные размеры Вселенной – а наша Галактика насчитывает около 300 млрд звезд, – шансы на то, что пришельцы окажутся на нашей планете, особенно так часто, как об этом сообщается, практически минимальны.

Однако никто не запрещает нам мечтать!..

Очереди

Стоять в очереди не очень-то весело, однако нам все время приходится это делать. Поэтому было бы очень интересно взглянуть на феномен очереди с научной точки зрения и заодно немного подумать о том, как оптимизировать процесс.

Мы проводим в очередях удивительно много времени, и большинство из нас с удовольствием бы потратили его на что-нибудь другое. Почему бы нам не подумать, как провести это время с пользой?

Иногда те, по чьей вине мы стоим в очередях, стараются подсластить нам пилюлю. Например, в лучших парках аттракционов, где нередко выстраиваются огромные очереди (причем люди не имеют возможности присесть), сотрудники пытаются развлечь ожидающих гостей, однако в большинстве организаций мы бываем предоставлены самим себе. У вас с собой обязательно должно быть что-нибудь, чем можно себя занять. Смартфон или планшет помогут скоротать время, хотя не исключено, что окружающие, которые полагают, что это антисоциально, наградят вас презрительными взглядами.

Наиболее значимое достижение – это система с несколькими очередями[21]. Любая сфера деятельности с большим количеством заявок предусматривает различные каналы обслуживания. Однако наука формирования очереди продвинулась так далеко, что теперь стало возможным компьютерное моделирование очередей (как раз этим я и занимался во время работы в British Airways), и в результате стало очевидно, что многие люди будут избавлены от длительного ожидания, если разделить очередь на несколько потоков.

На первых порах покупатели сопротивлялись этому нововведению, полагая, что система только увеличит время ожидания, ведь впереди оказывалось больше людей, однако сейчас все уже привыкли к нововведению.

Супермаркеты отказываются от системы с несколькими очередями, и в результате мы все время сталкиваемся с неприятной необходимостью принять решение, в какую очередь встать, и с ужасом наблюдаем, что ваша очередь движется медленнее остальных. Может, это и не правда, а всего лишь игра воображения. В подобных ситуациях нет никакого смысла переходить из одной очереди в другую, только если во вновь образовавшуюся очередь. Старайтесь придерживаться правильной тактики. Никогда не идите на крайнюю кассу, там обычно много народа и, мало того, рядом только одна соседняя, что не оставляет вам возможности для маневра. Вместо этого лучше займите очередь в кассу между двумя неработающими, если какая-нибудь из них вдруг откроется, у вас есть шанс оказаться в первых рядах.

В принципе, супермаркеты могли бы внедрить системы обслуживания с несколькими очередями, однако для этого потребуется увеличить расстояние между кассами, а также создать дополнительные площадки для тележек. В некоторых небольших магазинах есть подобные условия, но это редкость. Однако эра самообслуживания диктует свои правила. В наше время все более широкое распространение получают автоматические кассы, однако мнения на их счет разделились. Некоторые полагают, что они слишком медленные и неудобные, но на самом деле в большинстве случаев обслуживание на таких кассах происходит гораздо быстрее, чем на традиционных, к тому же здесь обычно задействована система с несколькими очередями. Эти кассы реально сокращают время пребывания в магазине!

Отдельно следует остановиться на таком своеобразном (и приводящем в полное отчаяние, особенно когда вы торопитесь) виде очереди, как дорожная пробка. Эти очереди также изучались с помощью метода моделирования, и выяснилось, что у них есть несколько особенностей. Когда пробка заканчивается, у нас создается ощущение, что она возникла буквально из ниоткуда и непонятно почему. Однако затор имеет свойство сохраняться очень долго даже после устранения первопричины. «Тормозящий» фактор распространяется по дороге, подобно волне.

Еще одна особенность заключается в том, что, как только вы меняете полосу на соседнюю, поскольку ваша двигалась не столь быстро, движение на новой полосе также замедляется. Это удивительное обстоятельство объясняется тем, что очередь на дороге отличается от любой обычной очереди – в нее можно угодить в любой момент. Если одна из полос движется быстрее, многие автомобилисты начнут перестраиваться. Таким образом, вскоре машин на полосе станет слишком много, и движение замедлится.

Также вы можете обнаружить, что полоса с самой высокой скоростью часто оказывается заблокирована. Это происходит потому, что с нее всем участникам движения рано или поздно приходится съезжать. В результате трафик перемещается на соседние полосы и движение там резко замедляется, а на заблокированной скорость, наоборот, возрастает.

Перфорация туалетной бумаги

Невероятно, но факт: эти проклятые несовпадающие отверстия в слоях туалетной бумаги не так просты, какими кажутся на первый взгляд.

Мы все это проходили. Сколько раз, пытаясь оторвать туалетную бумагу ровно, вы терпели неудачу из-за несовпадения дырочек в разных ее слоях? Наверняка в такие моменты вы думаете, какого черта их так по-разному прокалывают?!

На самом деле слои перфорируют вместе – проблема возникает тогда, когда рулон сворачивают. Помните, как во время просмотра фильма бывает, что звук перестает совпадать с картинкой (особенно если вы имеете дело с потоковым видео)? Это происходит не из-за ошибки в процессе записи, а из-за сбоя в механизме воспроизведения. Для того чтобы решить проблему, необходимо остановить просмотр и затем его возобновить. Примерно то же самое происходит и с рулоном туалетной бумаги.

Обычно слои расходятся тогда, когда кто-нибудь, распаковывая бумагу, делает лишний оборот. В результате отверстия перестают совпадать. Все, что вам нужно для восстановления гармонии, – развернуть или завернуть внешний слой, пока перфорация не совпадет.

Почему на остановку приходит сразу несколько автобусов?

Все мы бывали в подобной ситуации: ждешь автобус целую вечность, а потом за пару минут их приезжает сразу несколько. Совпадение? Или это как-то можно объяснить?

Когда дело доходит до статистики, очень легко попасть впросак и сбить себя с толку. Так, у всех нас бывают плохие дни, когда кажется, что все идет не так. Однако маловероятно, что это происходит в действительности: просто, решив для себя, что день сложится неудачно, мы начинаем обращать внимание на мелочи, которые, возможно, происходят и в другие дни, но очень быстро забываются. Мы становимся чувствительными к случайностям и обращаем на них все больше и больше внимания. Точно так же, когда мы замечаем на улице несколько автомобилей белого цвета, создается впечатление, что по дороге ездят только белые машины.

И в случае с автобусами «эффект чувствительности» также играет важную роль. Мы ждем, что автобусы будут приезжать группами: об этой ситуации говорят так часто, что она уже стала поводом для шуток, и поэтому мы, возможно, озабочены таким положением дел куда больше, чем следует. Однако есть и вполне логичное объяснение, почему это происходит.

Как известно, автобусы должны следовать с определенными интервалами. Однако когда один из них переполнен и пассажиры входят и выходят на каждой остановке, он постепенно начинает выбиваться из графика, а тот, в котором едет мало народу, наоборот, следует расписанию. Представьте: если автобуса долго нет, на остановке собирается множество людей, и, для того чтобы все они вошли, требуется время, соответственно, движение автобуса замедляется. В свою очередь, это означает, что интервал между этим и идущим следом автобусом сокращается. Когда в скором времени следующий автобус прибудет на остановку, она окажется почти пуста, и он продолжит наверстывать отставание. Это вполне предсказуемо. Автобусы действительно ездят группами.

Привидения

Выдающиеся ученые прошлого интересовались привидениями и их атрибутикой. А каковы современные научные взгляды?

Охота за привидениями набрала силу в начале XX столетия. Постепенно охотники обзавелись специальным оборудованием, и их деятельность даже стала чем-то напоминать научную. Однако в большинстве случаев настоящей наукой здесь и не пахнет.

В наши дни ученые условились считать, что привидений не существует. Этому нет никаких доказательств, и все эти детекторы и счетчики, которые используют охотники на привидений, на деле отражают естественные изменения окружающей среды, которые не требуют присутствия потусторонних сил. Разумеется, можно привести множество отдельных примеров, свидетельствующих о существовании призраков, однако их всегда можно объяснить с логической точки зрения. В отсутствие достоверных доказательств (добыть которые очень сложно) ученые будут придерживаться достигнутого консенсуса.

Возможно, вы возразите, что по телевизору, например в шоу Most Haunted[22], показывают реальные проявления существования духов? Помните: это лишь развлекательные передачи, в основе которых лежат вовсе не научные исследования. На самом деле это очень качественно смонтированные фокусы. Классическим будет эпизод, когда во время спиритического сеанса стол, за которым сидят участники, начинает дрожать. Это видео легко найти в сети, и посмотреть его действительно стоит.

Итак, стол трясется из стороны в сторону, вибрируя со сверхъестественной регулярностью. Кажется, будто им движет какая-то неведомая сила. Большой подсвечник, стоящий по центру стола, дрожит сильнее и сильнее, по мере того как возрастает напряжение в голосах участников. Очевидное доказательство? При внимательном рассмотрении – нет. Взгляните на скатерть, и вы увидите, что на ней образуются складки, и образуют их пальцы ведущей Иветт Филдинг. То есть это она трясет стол! Точно так же в других роликах видно, как ведущие толкают предметы ногами или реагируют на то, чего на самом деле нет.

Читать о призраках или смотреть шоу о них по телевизору интересно и увлекательно, однако воспринимать их всерьез все-таки не стоит.

Прогноз погоды

Пожалуй, ничто так не влияет на наше настроение, как погода. Почему же, несмотря на все те огромные средства, которые мы тратим на синоптиков, прогнозы погоды по-прежнему такие неточные?

За последние двадцать лет качество прогнозов значительно выросло, однако иногда синоптики все-таки ошибаются, и мы должны признать, что это неизбежно. Дело в том, что погода – своего рода система, которую математики назвали бы «беспорядочной». Это вовсе не означает, что у нее случайный характер, просто это действительно сложная система со множеством значимых факторов, способных повлиять на результат, и едва заметные детали могут в дальнейшем сыграть решающую роль. Метеорологические измерения не бывают совершенными (например, нельзя точно определить температуру – 20,001 или 20,002 градуса), и поэтому всегда есть пространство для ошибки.

С 1987 года, когда синоптики пропустили приближение Великого шторма[23], процесс предсказания погоды значительно улучшился, поскольку теперь метеорологам не приходится составлять один-единственный прогноз. В их распоряжении есть компьютеры, которые позволяют делать множество предсказаний на основе исходных данных (погодных условий), которые могут слегка меняться. Таким образом, информация получается более достоверной, например можно оценить вероятность дождя (скажем, 60 %), вычислив среднее из ряда значений в различных моделях.

Итак, краткосрочные прогнозы (на один-два дня) в настоящее время достаточно точны. Но тогда почему же нам все время кажется, что синоптики ошибаются? Во многом виноваты СМИ. Снова и снова в газетах появляются броские заголовки типа «Нас ждет самое жаркое лето за последние 50 лет», или «Ожидаются сильнейшие проливные дожди», или «Готовьтесь к долгой снежной зиме». И большинство из этих предсказаний не сбывается!

Проблема в том, что из-за переменчивого характера погоды любая попытка дать прогноз более чем на пять дней весьма сомнительна, а на десять дней – и вовсе обречена на неудачу. Исследования показывают, что прогноз погоды на месяц, составленный путем изучения типичных погодных условий в определенное время года в данной местности, более точен, чем тот, что получен обычным способом. Поэтому, когда в апреле вам сообщают, каким будет предстоящее лето, не вините метеорологов. Они-то знают, что на этот счет говорить еще рано. Вините СМИ (да и многих из нас) за горячее желание услышать ответ, даже несмотря на то, что он может оказаться ошибочным.

Цифровые мультимедиа

Многие из нас хранят информацию в цифровом формате, но задумывались ли вы, кому она на самом деле принадлежит?

Велика вероятность, что у вас вместо CD, DVD и бумажных книг есть электронные книги, фильмы и телевизионные передачи, а также музыка в цифровом формате, которую вы можете слушать на компьютере или телефоне. Однако с использованием цифровых мультимедиа не все так просто. Вы без проблем можете подарить кому-нибудь бумажную книгу или CD, но как поступить с цифровым контентом?

Недавно в СМИ развернулась целая дискуссия по вопросу, можно ли передавать цифровые ресурсы по наследству. Это было связано с тем, что вроде бы Брюс Уиллис хотел завещать свою коллекцию iTunes детям (впоследствии это оказалось газетной уткой). Неясность относительно того, что будет после смерти владельца медиатеки, действительно существует, однако есть и куда более насущные проблемы. Так, если ранее при разводе муж и жена относительно легко могли определить, кому достанутся книги и видеозаписи, то теперь необходимо разработать механизм деления общей коллекции цифровых ресурсов.

Мало того, мы нередко разрешаем детям пользоваться нашей учетной записью, поскольку у них нет собственной кредитной или дебетовой карточки, необходимой для оплаты скачанной музыки или книг. И опять-таки, что произойдет, когда дети подрастут и улетят из родительского гнезда?

Ответа нет. В принципе, для таких крупных игроков, как Amazon или Apple, не составило бы труда изобрести технологию перемещения трека или электронной книги из одного аккаунта в другой, однако ее по-прежнему не существует, и компании с завидной регулярностью отказываются давать комментарии по этому поводу. Из их лицензионных соглашений следует, что передавать разрешение на пользование контентом вы не имеете права. Однако кто-нибудь другой может стать владельцем вашего устройства – например, если вы подарите свой телефон с закачанной музыкой, тогда и контроль над аккаунтом тоже переходит к новому владельцу. Но нет никакого права или механизма переносить треки или электронные книги из одной учетной записи в другую.

С моей точки зрения, лучший вариант – продумать все заранее. Так, если ваши дети начинают пользоваться iTunes или чем-то подобным, у них должен быть собственный аккаунт, привязанный к вашей кредитной карте (вам вовсе не потребуется сообщать им пароль), – это гораздо лучше, чем делить с ними собственную учетную запись.

Надеюсь, что к тому времени, когда мы захотим упомянуть цифровой контент в завещании, компании разработают легальный способ, как сделать это возможным. Но… Не обольщайтесь!

Еще больше интересных фактов, а также последние новости мира науки доступны по ссылке .

Эту книгу хорошо дополняют:

Простые вопросы

Владимир Антонец

Исчезающие носки, новогодние обещания и еще 97 загадок бытия

Дэн Ариели

Почему?

Кэтрин Рипли

Как все устроено сегодня

Дэвид Маколи и Нил Ардли

Сноски

1

Кокрановское сообщество – международная некоммерческая организация, изучающая эффективность медицинских средств и методик путем проведения рандомизированных контролируемых исследований. Прим. ред.

(обратно)

2

Издана на русском языке: Голдакр Б. Обман в науке. М.: Эксмо, 2010. Прим. ред.

(обратно)

3

Пинта – единица измерения жидкостей и сыпучих веществ, которая применяется в странах с английской системой мер. В данном случае речь идет об английской пинте пива, которая соответствует примерно 0,568 литра пенного напитка.

(обратно)

4

Глутатион – трипептид, обладающий мощными антиоксидантными свойствами, защищает клетку от вредного влияния токсичных агентов, свободных радикалов, вступает в связь со свободными радикалами, тяжелыми металлами и токсинами и выводит их из организма. Прим. ред.

(обратно)

5

Золотой рис – генетически модифицированный сорт риса, зерна которого содержат большое количество бета-каротина. Прим. ред.

(обратно)

6

Колин Берри (р. 1937) – британский академик, профессор медицины и патолог. Прим. ред.

(обратно)

7

Педанты тут же укажут, что арахис нельзя считать настоящим орехом, что он относится к бобовым, но, известный нам как земляной орех, арахис продемонстрировал те же свойства, что мы находим у «настоящих» орехов.

(обратно)

8

Когортное исследование – проспективное исследование факторов, которые могут послужить причиной развития того или иного заболевания. Прим. ред.

(обратно)

9

Акация ригидула – редко встречающееся растение, содержащее целый ряд алкалоидов (активных компонентов). Прим. ред.

(обратно)

10

Сьюзен Гринфилд (р. 1950) – баронесса, английский ученый, писатель и член палаты лордов. Специализируется в области физиологии мозга и участвовала в исследованиях болезней Паркинсона и Альцгеймера. До 2010 года была директором Королевского института Великобритании. Прим. ред.

(обратно)

11

В психологии эффектом Струпа (англ. Stroop effect) называют задержку реакции при прочтении слов, когда цвет слов не совпадает с написанным (к примеру, слово «красный» написано синим). Прим. ред.

(обратно)

12

Рэйки – вид нетрадиционной медицины, в котором используется техника так называемого «исцеления путем прикасания ладонями» (англ. palm healing). Иногда классифицируется как вид восточной медицины. Прим. ред.

(обратно)

13

Даниэль Палмер (1845–1913) – американский лекарь и деятель альтернативной медицины, основатель хиропрактики. Прим. ред.

(обратно)

14

Траст – метод, в котором используется быстрая, целенаправленная, короткая, точная, одномоментная манипуляция в пределах суставного барьера. Прим. ред.

(обратно)

15

В России мануальной терапией занимаются только сертифицированные специалисты с высшим медицинским образованием. Прим. науч. ред.

(обратно)

16

«Гинденбург» – немецкий пассажирский дирижабль, построенный в 1936 году, считавшийся одним из самых больших дирижаблей своего времени. 6 мая 1937 года, завершая трансатлантический перелет, при выполнении посадки в США «Гинденбург» загорелся и потерпел катастрофу, в результате которой погибли 35 из 97 пассажиров. Прим. перев.

(обратно)

17

Издана на русском языке: Левитт С., Дабнер С. Фрикомыслие. Нестандартные подходы к решению проблем. М.: Альпина Паблишер, 2015. Прим. перев.

(обратно)

18

Стеклянный графин, предназначенный для подачи вина. Прим. перев.

(обратно)

19

Q.E.D. – аббревиатура от лат. quod erat demonstrandum – «что и требовалось доказать». Прим. перев.

(обратно)

20

Атрибут, добавляемый к чему-либо, чтобы сделать это более притягательным для заказчика. Например, ресторан может подавать бесплатный напиток к каждому блюду. Прим. ред.

(обратно)

21

Система массового обслуживания с несколькими очередями (СМО с несколькими очередями, multi-queue system) – термин из теории массового обслуживания, которая занимается изучением вопросов организации и обслуживания потока требований и заявок. Прим. ред.

(обратно)

22

Британский цикл телепередач о паранормальных явлениях. Прим. перев.

(обратно)

23

Буря, обрушившаяся на Великобританию и Францию в 1987 году, унесшая жизни 22 человек. Прим. перев.

(обратно)

Оглавление

Введение

Но это еще не все…

Питание

  А

    Алкоголь

    Антиоксиданты

  Б

    Без добавления сахара

    Белки

  В

    Витамин С

    Витамин D

    Витамины и минеральные вещества

    Водный баланс

  Г

    Газированные напитки

    Генетически модифицированные продукты

    Гликемический индекс (ГИ)

    Глутамат натрия

    Глютен

    Группы продуктов

  Д

    Детоксикация

    Диеты

  Е

    Е-добавки

  Ж

    Жареное

    Жиры

  З

    Завтрак

    Заменители сахара

  К

    Калории

    Клетчатка

    Кофе

    Красное вино

    Красное мясо

    Крахмал

  М

    Молочные продукты

  Н

    Насыщенные жиры

    Натуральные продукты

  О

    Омега-3 жирные кислоты

    Органические продукты

    Орехи

  П

    Палеодиета

    Пережаренные продукты

    Переработанное мясо

    Пестицидов остатки

    Пищевые добавки

    Пищевые красители

    Пробиотики

    Продукты для похудения

    Пять порций в день

  С

    Сахар

    Смузи

    Соль

    Специи

    Спреды

    Суперфрукты

  Т

    Танины

    Трансжиры

  У

    Углеводы

  Ф

    Ферментные, или энзимные добавки

    Фруктовый сок

    Фрукты и ягоды

  Х

    Химический состав

    Хлорофилл

    Холестерин

    Хранение продуктов

  Ш

    Шоколад

  Я

    Яйца

Физические нагрузки

  A

    Аэробика

  Б

    БЕГ

  В

    Велосипед

    Веник и швабра – полезная уборка

    Восстановление

  Д

    «Дожиг» после тренировки

    Дыхание и релаксация

  Л

    Лестницы

  П

    Плавание

    Продолжительность тренировок

  Р

    Разминка

    Растяжка

  С

    Сверхнагрузки

    Сидение

    Силовые тренировки

    Стресс и физическая нагрузка

  Х

    Ходьба

    Хруст в суставах

  Ч

    Частота и время дня

Мозг

  В

    Видеоигры

  Г

    Генерация идей

  Д

    Детский мозг

    Долговременная память

  З

    Запоминание имен

    Запоминание чисел

  К

    Карта памяти и заметки

    Кратковременная память

  Л

    Левое / Правое полушарие

    Лекарства для улучшения работы мозга

  М

    Музыка

  Н

    Насилие в телепрограммах и фильмах

  О

    Обстановка для размышления

    Окситоцин

  П

    Пазлы

    Пища для мозга

    Поиск вещей

    Привычки, повышающие активность мозга

    Программное обеспечение

    Процедурная память

  Р

    Решение проблем

  С

    Серотонин

    Список дел

    Старение

  Т

    Телепросмотр

    Тренировка для ума

    Тренировка «увядающего» мозга

  У

    Упражнения и мозг

  Ч

    Чтение

Психология

  Б

    Бесплатный сыр

  В

    Выделяться

  К

    Кластер (естественная группа)

  М

    Масштаб и понимание чисел

    Мотивация

  Н

    Настойчивость

    Небо и земля

  П

    Переоценка того, чем мы владеем

    Привычки

    Прокрастинация

  Р

    Реклама

    Риск

    Ритуалы

  С

    Самооценка

    Сквернословие

  Т

    Товары в нагрузку

    Торг

  У

    Улыбка и язык тела

  Ц

    Цена

Здоровье

  А

    Акупунктура

    Аллергия

    Антациды

    Антибиотики

    Ароматерапия

  Б

    Бактерии

  В

    Вакцина против кори, эпидемического паротита и коревой краснухи

    Вакцинация

    Вирусы

  Г

    Гидроколонотерапия

    Гомеопатия

    Грудное молоко

  Д

    Дезодоранты

    Джетлаг (синдром смены часовых поясов)

  З

    Загар

    Зрение

  И

    Иммунная система

    Индекс массы тела

  К

    Когда закладывает уши

  М

    Мытье овощей

    Мытье рук

  Н

    Нужно ли мыть курицу

  О

    Обезболивающие

    Ожирение

    Остеопатия

  П

    Панические атаки

    Парацетамол и детская астма

    Питьевой солнцезащитный крем

    Плавание после еды

    Похмелье

    Правило пяти секунд

    Простуда

    Противокашлевые препараты

  Р

    РАК

    Рэйки[12]

    Рефлексология

  С

    Сахар и гиперактивность

    Слепые исследования

    Средства от простуды

  Т

    Таблетки для снижения веса

    Тромбоз глубоких вен

  У

    Угарный газ

    Ушные фитосвечи

  Ф

    Фитотерапия

  Х

    Хиропрактика

  Э

    Экраны и глаза

    Эффект плацебо

Окружающая среда

  А

    Авиаперелеты

    Атомная энергетика

  Б

    Беспроводные сети

    Бумажные пакеты

  В

    Водородное топливо

    Выбросы углекислого газа

    Вышки сотовой связи

  Г

    Гибридные автомобили

  Е

    Естественная радиация

  М

    Молния

  Н

    Нулевой баланс выбросов углерода

  О

    Одноразовые подгузники (памперсы)

    Отключение электричества и компьютеры

    Отключение электричества и свет

    Отключение электричества и холодильники

  П

    Парниковый эффект

    Пауки

    Поддержание тепла

    Поддержание холода

    Пожарная безопасность

  Р

    Расстояние от поля до стола

    Расход топлива

  У

    Углеродная компенсация

    Уличное насилие и архитектура

  Э

    Электромобили

    Энергосберегающие лампы накаливания

Немного юмора

  Аудиозаписи

  Вино

  Гиалуроновая кислота и другие чудеса химии

  Закон падающего бутерброда

  ЗУД

  Круги на полях

  Лотерея

  НЛО

  Очереди

  Перфорация туалетной бумаги

  Почему на остановку приходит сразу несколько автобусов?

  Привидения

  Прогноз погоды

  Цифровые мультимедиа

Эту книгу хорошо дополняют: Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg