«Толкование Книги притч Соломона»

Толкование Книги притч Соломона (fb2) - Толкование Книги притч Соломона (пер. Е Ф Марчук) 1412K (книга удалена из библиотеки) скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Чарльз Бриджес

«Я настоятельно рекомендую эту книгу».

Дж. И. Пакер,

из предисловия к «Толкованию Книги притч Соломона»

«Самая лучшая работа по Книге притч. Он использует библейский метод толкования, поэтому его комментарии подскажут проповедникам немало тем для проповедей. Объясняя один отрывок, он одновременно проливает свет на другие места Писания».

Чарльз Сперджен, из книги «Лекции моим студентам»

PROVERBS

by Charles Bridges

 Published by Crossway Books 

A division of Good News Publishers

 130 °Crescent Street 

Wheaton, Illinois 60187

Чарльз Бриджес

Толкование Книги притч Соломона

Перевод с английского

Перевод осуществлен по изданию:

Proverbs

byCharlesBridges

Published by Crossway Books A division of Good News Publishers 130 °Crescent Street Wheaton, Illinois 60187

First printing 2001

Перевод с английского E. Ф. Марчука

Бриджес Ч.

Б 87 Толкование Книги притч Соломона / Чарльз Бриджес / Пер. с англ. Е. Ф. Марчука. — Мн.: МФЦП, 2006. — 336 с.

ISBN 985-454-299-8 (рус.)

ISBN 1-85684-210-Х (англ.)

Чарльз Бриджес (1794–1869) — известный английский христианский автор. Он жил в то время, когда евангельских богословов больше всего заботило благочестие, поэтому его толкование на Книгу притч следует рассматривать как вклад в учение о благочестии. Автор видит в Книге притч руководство для мудрого поведения во всех человеческих взаимоотношениях. Он показывает читателю, что «святость — это счастье. Только она достойна именоваться счастьем — единственным, несомненным и постоянным источником наслаждения».

Содержание

Предисловие

Введение

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Заключение

ПРЕДИСЛОВИЕ

Томас Скотт, выдающийся богослов и бывший антитринитарий, которого к евангельской вере приобщил Джон Ньютон, написал многотомный комментарий на всю Библию, пользовавшийся большой популярностью в начале XIX века. В предисловии к толкованию на Книгу притч он утверждал: «Будет весьма полезным для тех, кто имеет на то время, прочитывать в определенное время каждый день несколько изречений и размышлять над ними, стараясь применить их к своим повседневным делам». Билли Грэм, который обычно читает каждый день по главе из Книги притч, несомненно, согласился бы с этим утверждением, как согласился бы с ним и Чарльз Бриджес, с одобрением процитировавший слова Скотта в заключение своего введения к этому комментарию. В наши дни, как и в его время, многие христиане не заглядывают в Книгу притч, многие считают ее чтение тоскливым занятием, эта книга навевает на них скуку и, как им кажется, совершенно не назидает. Этот классический комментарий может изменить подобное отношение к этой библейской книге.

Кто такой Чарльз Бриджес? Он был племянником Натаниэля Бриджеса, одного из самых образованных и влиятельных евангельских служителей в Оксфорде, и нес служение священника в деревенской церквушке англиканского вероисповедания. Родился он в 1794, был посвящен в сан в 1817 и умер в 1869 году. Последние двадцать лет жизни он служил викарием в Мельком Реджис и Хинтон Мартелл и был влиятельным членом Дорсетского общества священнослужителей. Он произвел сильное впечатление на молодого Хэндли Моула, ставшего впоследствии преподавателем Кембриджского университета, ректором Ридли Холла и епископом Дарема. Как и его дядя, Чарльз был ученым и, подобно Скотту,

писал легко и понятно. Его трактат «Христианское служение», написанный в 1829 году, сразу же стал классикой, выдержав восемь изданий за двадцать пять лет, а данное толкование на Книгу притч, впервые опубликованное в 1846 году, уже в 1859 было переиздано четвертый раз.

Бриджес жил во время, когда образованные евангельские служители, будучи в большинстве своем богословами-самоучками, при толковании Библии обращали все свое внимание на источники и плоды истинного благочестия. Его толкование на Книгу притч следует рассматривать как вклад в учение о благочестии. Он сам говорит, что в комментарии на псалом 118 он «показал, что переживания христианина должны основываться на Евангелии», а теперь он желает продемонстрировать, что христианское поведение имеет то же основание. Он толкует Книгу притч, во-первых, канонически, то есть как органичную часть всей Библии, «слова Христова», как он ее называет; во-вторых, евангельски, то есть считает, что автор верит в изменение сердца посредством возрождающего действия Святого Духа (что очень важно для евангельского богословия); и, в-третьих, практически, то есть видит в книге руководство для мудрого и благочестивого поведения во всех человеческих взаимоотношениях. Он считает, что Книга притч подчеркивает принцип: «Святость — это счастье. Такое счастье — не забава глупца, не развлечение бездумных. Только оно достойно именоваться счастьем — единственным несомненным и постоянным источником наслаждения». Именно эти идеи делают его толкование особенным.

Я настоятельно рекомендую эту книгу.

Дж. И. Пакер

ВВЕДЕНИЕ

Краткие изречения — один из древнейших методов обучения. Во времена, когда книг было мало, а философия была не развита, такой подход к наставлению приносил ощутимую пользу. Человеческий ум, не привыкший к пространным рассуждениям, гораздо быстрее откликался на краткие сентенции, выражавшие интересную мысль несколькими словами. Сам мудрец, автор книги, дает наилучшее определение таким афористическим изречениям. Он описывает их как «золотые яблоки в серебряных прозрачных сосудах» (Прит.25:11).

Книга притч — это кладезь божественной мудрости. Описания Бога исполнены священным трепетом. В ней человеческая природа исследована точно и подробно. Эта книга поощряет к добру. Мистер Скотт замечательно подметил: «Мы сумеем понять значение и полезность Книги притч в меру истинности нашей веры, знакомства со своим сердцем и человеческой природой, а также в меру широты и точности наблюдений за характером и делами человека». Евсевий утверждал, что в Книге притч находится «мудрость, исполненная всякого рода добродетелями».

Я разделил Книгу притч на три части. Первая часть охватывает 1:1–9:18. Она, как заметил доктор Гуд, «в основном посвящена поведению в молодости». Мудрость здесь уподобляется дереву жизни, предлагающему освежающую прохладу и восхитительные плоды.

Вторая часть — это 10:1—24:34. Стиль и содержание второй части достаточно сильно отличается от первой. Она предназначается для людей, достигших зрелости. В ней нравственные принципы выражены при помощи афоризмов, которые легко понять и запомнить. Здесь представлено разнообразие стилей: иногда очень прямолинейный (10:19; 16:3; 22:2), иногда очень возвышенный (15:11; 21:16, 22), иногда загадочный (16:24; 17:8; 18:20), а иногда изречения содержат противопоставление (14:10; 16:16; 17:10; 18:4; 19:12; 20:14).

Третья часть — это 25:1—31:31. Главы 25–29 были написаны Соломоном и спустя несколько веков, во время правления Езекии, отредактированы царскими писцами. Последние две главы написаны разными людьми и сохранены благодаря божественному провидению: они вполне достойны быть частью богодухновенного канона Писания.

Дата написания этой книги точно не установлена. Мы можем не сомневаться, что часть изречений взята из 3000 притч Соломона (3Цар.4:32), которые царь произнес до своего прискорбного падения. Служители церкви должны заметить, что Соломон, как и св. Павел, учит нас, что проповедь другим не спасает самого проповедника.

Книгу следует толковать весьма осторожно. Поскольку принципы, изложенные в Ветхом и Новом Заветах, по сути, одинаковы, будет разумно объяснять малопонятные места более ясными. Основная задача толкователя заключается в том, чтобы найти буквальное и точное значение каждой притчи. Другими словами, духовное значение притч — это значение, вложенное в них Духом. Нужно использовать здравое суждение, а не воображение для того, чтобы толковать отдельно взятую притчу. Там, где подразумевается только буквальный смысл, неверно искать некий новый духовный смысл, а, скорее, следует выяснить практическое значение притчи.

Однако нужно отличать толкование от иллюстрации. Использованные в Книге притч риторические приемы, после того как установлено их буквальное значение, вполне можно применить для иллюстрации других истин, которые автором притч не подразумевались. Священнописатели применяли такой прием, хотя он требует вдумчивости, ибо, используя его, можно легко исказить значение Писания и уподобиться людям, о которых доктор Саут говорит, что они «из чего угодно могут извлечь все, что угодно».

Прилагая все старания, чтобы предложить здравое толкование, мы не должны забывать, что Книга притч является частью целого — частью «слова Христова» (Кол.3:16). Такое название настолько метко описывает Книгу притч, что сразу же раскрывает главную мысль этой книги. Оно поощряет нас исследовать Ветхий Завет (Ин.5:39), который есть ключ к божественной сокровищнице. Мистер Сесил заметил: «Если мы не видим золотую нить, проходящую через всю Библию и символизирующую Христа, мы читаем Писание без ключа». Августин сказал: «Ветхий Завет теряет свою прелесть, если в нем не видеть Христа». Эти замечания, однако, не преуменьшают ценность обширного исторического материала и практических наставлений. Но, вне всякого сомнения, Христос есть Солнце всего Писания, и в Его свете мы видим свет (Пс.35:10). Этот свет дает жизнь на протяжении всего пути христианина. Профессор Фрэнк напоминает нам: «В Ветхом Завете нам открывается много радости, покоя и наслаждения (особенно при чтении тех мест, которые ранее казались скучными и почти раздражающими), когда мы видим в нем восхитительно изображенного Христа».

О Мэри Джейн Грэм писали, что «она с наслаждением изучала Книгу притч, потому что постоянно видела в ней Христа». Но очевидно, что не всегда Книгу притч оценивают по достоинству. Часто спрашивают, как с пользой читать ее. Вполне возможно, что ответ на этот вопрос заключается в наставлении, изложенном в первых четырех стихах второй главы. Первое, что следует сделать, прежде чем вы прочтете страницу или стих из Библии, — помолиться. Начинайте с молитвы. Потом сплотите пытливый ум с молящимся сердцем. Старательно ищите спрятанное сокровище. Драгоценности никогда не лежат на поверхности. Вы должны исследовать Писание (Ин.5:39). Но как прилагать сердце, чтобы понять Книгу притч? Использовать все доступные вспомогательные материалы. Затем, найдя сокровище Слова Божьего, впитать в себя эту животворящую пищу, чтобы она стала радостью нашего сердца (Иер.15:16).

Верное представление об основной цели книги поможет лучше понять ее. А цель ее — научить правильно жить. Настоящий муж Божий с равным интересом относится как к богословским рассуждениям, так и к нравственному наставлению. Истина, которая в Иисусе, которой Он нас научает, — практична (Еф.4:20–24). Тогда как другие части Писания показывают славу нашего высшего звания, Книга притч подробно объясняет, как нам следует жить, чтобы быть достойными этого звания. Мы смотрим в нее как в микроскоп и видим мельчайшие детали своей христианской жизни. Любым состоянием духа, взглядом, жестом, действием мы либо искажаем, либо украшаем образ нашего Господа. Ценность Книги притч заключается уже в том, что она смиряет даже самого верного служителя Божьего, привлекая его внимание к многочисленным недостаткам. Мэттью Генри сказал, что последняя глава — это «зеркальце для дам», а я скажу, что вся книга — зеркало для каждого из нас.

И это не просто зеркало, отражающее наши недостатки, но и путеводитель для благочестивой жизни. Здесь даются подробные наставления о том, как нужно вести себя в различных ситуациях, и эти наставления основаны на очень точном знании человеческой природы. Как заметил лорд Бэкон, «кроме кодекса сугубо религиозных законов, прекрасные правила бьют ключом из глубоких тайников мудрости». В книге говорится о самых разных людях. Она дает царям мудрость (8:15–16), излагает принципы процветания и гибели народа (11:14; 14:34), предостерегает богатых о постоянно грозящих им искушениях (18:11; 23:4–5; 28:20, 22), утешает бедных, униженных в этом мире (15:16–17; 17:1; 19:1, 22), дает правила самовоспитания (4:23–37; 16:32). Все эти разнообразные наставления основаны на принципах истинного благочестия (31:10, 30). Итак, если Псалтирь разжигает огонь в сердце, то Книга притч заставляет сиять лицо. Эта книга должна считаться ценнейшим «правилом веры». Мистер Скотт сказал: «Очень полезно прочитывать каждый день несколько изречений и размышлять над ними, стараясь применить их к своим повседневным делам». Без сомнения, если бы мир жил по законам мудрости, изложенным в этой книге, мы бы жили на новой земле, где обитает праведность.

Книга притч — это книга для юношей. Она дает полный ответ на вопрос, как юноше содержать в чистоте путь свой, — хранением себя «по слову Твоему» (Пс.118:9). Автор подчеркивает, что эта книга была написана для того, чтобы научить молодых людей (Прит.1:4; 4:1). Он словно берет их за руку и предупреждает о грозящих опасностях и подстерегающих искушениях, указывая на Божьи пути выхода из подобных ситуаций. Сегодня эта книга актуальна как никогда. Наша молодежь растет во время, когда основания земли потрясены. В сердце юношей вливается смертельный яд. Нет ничего важнее, чем вложить в них здравые принципы. Эта бесценная книга учит их важности двух основополагающих принципов — самовоспитания и подчинения всей жизни Слову Божьему. Она также учит читателей сравнивать мирскую и небесную мудрость и отдавать предпочтение нетленным благам, отказываясь от утех этого мира. Благочестие дарует радость в мире печали, утешение — в страдании. Оно неизменно призывает к миру и обещает непоколебимость (Пс.118:165).

Я завершу свое введение словами Гира, автора одного из лучших толкований: «Не книга, а писатель доставляет читателю удовольствие; не лампа, а масло дает свет, не кисть, а художник рисует картину, не грешный проповедник, а щедрый Бог дает дары благодати».

Чарльз Бриджес Олд Ньютон 7 октября 1846 года

ГЛАВА 1

1–4. Притчи Соломона, сына Давидова, царя Израильского. Книга начинается кратким описанием ее автора. Соломон назван мудрейшим из живущих. Он мудр, поскольку был мужем молитвы (3Цар.3:12; ср. Прит.2:1–9). Его исключительной мудрости удивлялся весь мир (3Цар.3:28; 4:34). Будь он сыном Иеровоама, его бы уважали, но, как сын Давида, чьи благочестивые молитвы (Пс.71:1) и наставления (Прит. 4:1–4; 3Цар.2:1–4; 1Пар.28:9) воспитали его, он снискал куда большую честь. Если люди, как правило, хранят даже не имеющие большой ценности высказывания обычных царей, то мудрые речения царя Израиля (Еккл.1:1; 12:9—10) должны вызывать у нас особый интерес.

Сколь бы высоко ни ценились притчи Соломона и насколько бы ни превосходили они мудрость мыслителей, живших во времена царя, либо в любое другое время (3Цар.4:29–31), они требуют нашего внимания по более веской причине. В них виден Великий (Мтф. 12:42). В книге мудрость часто олицетворяется (Прит.1:20; 8:1—36; 9:1—18), она всегда богодухновенна (2 Тим. 3:16), поэтому, поистине, в устах царя — слово вдохновенное (Прит.16:10).

2. Чтобы познать мудрость и наставление, понять изречения разума. Цель этой бесценной книги заключается не в том, чтобы научить нас мирской мудрости, хотя она учит нас и этому (6:1—11; 27:23–27), а в том, чтобы дать нам познание Бога (1:7), которое умудряет нас во спасение и наделяет способностью жить благочестиво (2Тим.3:15–17; Тит. 2:11–12). В книге также описаны удивительные благословения, которые мудрость дает людям (3:13–18), там подчеркивается, что мудрость — важнейшее приобретение для них, она — сама наша жизнь (4:5–9, 13).

3. Автор книги указывает нам на необходимость усвоить правила благоразумия и правосудия, которые станут залогом суда и правоты. Здесь речь идет как о принципах мудрого поведения, так и об их практическом применении в повседневной жизни.

4. Здесь простые люди, которых так легко ввести в заблуждение (14:15; Иез.14:20), учатся смышлености, совершенно необходимой для того, чтобы отличать истину от заблуждения (1 Фес. 5:21) и стоять на страже, опасаясь лжеучителей (Пс. 16:4; 1 Ин.4:1). Юношам, как никому другому, нужна эта книга, ибо их рвение, не уравновешенное опытом, растрачивается на пустяки, а их разуму угрожают многочисленные мирские убеждения. Они чрезвычайно нуждаются в проверенных принципах поведения. Здесь они найдут знание и рассудительность, которые являются не плодом веры, основанной на человеческих домыслах, озарениях и чувствах, а результатом веры, основанной на чистой истине Писания.

5. Послушает мудрый — и умножит познания, и разумный найдет мудрые советы. Не только простые и юноши, но и мудрые находят много поучительного в этой книге. Ибо истинно мудрый человек — это не человек, постигший все, а человек, знающий, что ничего еще не достиг, человек, стремящийся к совершенству (Флп.3:12). Давид, сознававший многие свои достижения, все же стремился к высшему свету (Пс. 118:98—100). В самом деле, самые полные хранилища опустеют, если их своевременно не пополнять.

Для того чтобы приобрести знание, необходимо умение слушать. Послушает мудрый. Иофор наставлял Моисея (Исх. 18:17–26), наш Господь — Своих учеников (Мтф. 13:11–16; Ин.16:12–13). Петр наставлял братьев-апостолов (Деян.11:2—18). Прискилла и Акила «точнее объяснили Аполлосу путь Господень» (Деян.18:24–26). Поистине, если мы хотим стать учителями, нужно прежде стать слушателями. Епископ Холл хорошо сказал: «Тот, кто слушает, — собирает; тот, кто учит, — расточает. Если мы станем тратить прежде, чем накопили, мы обанкротимся». Чем больше мы учимся, тем больше мы ощущаем потребность учиться и тем больше готовы слушать и умножать познания (ср. 9:9; 18:15).

6. Мудрец объяснял свои притчи и замысловатую речь, слова мудрецов и загадки их, тем самым доставляя удовольствие своему царственному ученику и, кроме того, наставляя его (3Цар.10:1–5). Точно так же глубины Божьи могут быть открыты учительному слушателю (1Кор.2:9—10). Отсюда и ценность служителя Божьего, через которого Бог созидает нашу веру (Еф.4:11–15; 1 Фес. 3:10). Церковь избежала бы многих ересей, если бы люди меньше прислушивались к сомнительным мнениям, а оказывали большую честь Божьим посланникам и смиренно искали наставления у них (Мал.2:7).

7. Глупцы только презирают мудрость и наставление1. В предисловии к своей книге, то есть в первых шести стихах, Соломон описывает цель ее написания. А сама книга начинается в седьмом стихе глубокомысленным утверждением2. «Ни в одной нехристианской книге, — говорит епископ Патрик, — нет столь мудрого наставления, которое помещено первым у Соломона и которое стало краеугольным камнем всей его мудрости».

Начало мудрости — страх Господень. Иов говорил об этом задолго до Соломона (Иов.28:28). Это было известно и отцу Соломона (Пс.110:10). Эта истина настолько важна, что Соломон еще раз повторяет ее (9:10). В благоговении перед Богом заключается все счастье и весь долг человека (Еккл.12:13). Поэтому, принимаясь наставлять нас словом Божьим, Соломон начинает с начала, с самого важного вопроса. Вся языческая мудрость — сплошная глупость. Из всякого познания знание Бога остается основополагающим. Не может быть истинного знания без благочестия.

Что же такое страх Господень? Это то обожающее благоговение, с которым дитя Божье смиренно и радостно подчиняется закону Отца. Божий гнев так страшен, а любовь Его столь сладостна, что нас переполняет желание угодить Ему. Мы боимся Его, чтобы не согрешить против Него (Евр.12:28–29).

Почему же многие презирают мудрость и наставление? Потому что начала мудрости, страха Господнего перед ними нет (Пс.35:2). Они не сознают его ценности, насмехаясь над предлагаемым им водительством. Они стали мудрыми в собственных глазах. Справедливо назвать их глупцами, ибо они презирают такие благословения. Любящий Господь, пусть детский страх перед Тобой будет моей мудростью, моей уверенностью и счастьем!

8. Слушай, сын мой, наставление отца твоего и не отвергай завета матери твоей. Молодые люди должны помнить, что страх Господень связан с почитанием родителей. Бог говорит здесь устами родителя или учителя, сочетая родительскую нежность с божественной властью — сын мой. Его слова

предполагают благочестивый характер родителей и указывают на ответственность двоих родителей. Дети — создания разумные. Им должно преподавать наставление, а не требовать от них слепого подчинения. Слушай… не отвергай. Тимофей, например, был воспитан в почтении к материнскому наставлению (2Тим.1:5; 3:14–15).

Такие же обязанности несут духовные отцы и их духовные дети. По такому же принципу строилось апостольское служение церквам в Филиппах и Фессалониках. Смирение, нежность, общение и добровольное подчинение создавали основу христианской любви и счастья (Флп.4:9—19; 1 Фес. 2:7—13).

10. Как только сатана пал, он превратился в искусителя. У него хорошо получается готовить своих подручных к подобной работе (16:29; Быт.11:4; Числ.31:16; Ис.56:12). Если будут склонять тебя грешники. Это не возможная ситуация, а неизбежность. Не соглашайся. Согласие — уже грех. Ева согласилась сорвать плод. Давид сдался, прежде чем впасть в грех (2Цар.11:2–4). А вот Иосиф оказал сопротивление и устоял. Когда вы впадаете в искушение, не обвиняйте Бога или даже дьявола. Худшее, что может дьявол — это искушать нас, но заставить нас согрешить — не в его силах. После того как он представит свои самые убедительные аргументы, мы сами выбираем соглашаться или сопротивляться.

11. Приглашение кажется довольно безобидным: «иди с нами».

14. Но требование участвовать в их злодеяниях скоро последует: «жребий твой ты будешь бросать вместе с нами».

Совесть теряет свою чуткость каждый раз, когда соглашается с подобными приглашениями. Кто же может остановиться, начав движение по наклонной вниз? Один грех мостит дорогу следующему. Давид совершил убийство ради того, чтобы скрыть свое прелюбодеяние

(2Цар.11:4, 17, 25). Единственный безопасный путь — бежать от искушения. Даже самый святой Божий может совершить самый тяжкий грех, если будет полагаться на себя (Рим.11:20).

18–19. Понимание опасности дает возможность уклониться от нее. Инстинкт управляет птицей, разум — человеком. Однако человек настолько поглощен грехом, что в своей надменности не желает делать то, что птица совершает инстинктивно. Она улетает подальше от силков, если видела, как их расставляли, а человек спешит в расставленную западню. Такие люди хотят погубить других, но в конечном итоге погибнут сами.

20–21. Отец в своем наставлении предостерегал нас против сатанинского соблазна. Мудрость — сам Сын Божий — теперь обращается к нам во всей полноте своей божественной власти и милости. Полный любви к грешникам, он возглашает, не в храме, а на улице, на площадях возвышает голос свой; в главных местах собраний проповедует, при входах в городские ворота говорит речь свою.

22. Невеждой называют глупого человека. Невежды — это те, кто не боится Бога. Они не взвешивают свои слова и дела. Живут, как будто нет ни Бога, ни вечности. Их разум ослеплен любовью к греху. Хотя на самом деле человек должен радоваться не своему невежеству, а избавлению от него. Однако эти невежды, не понимающие ни ценности своей души, ни опасностей, ее подстерегающих, любят свое невежество. Все попытки просветить их они считают вторжением в свой беспечный покой. Они ведут бурную, распутную и ленивую жизнь, при этом полностью забывают и о том, что Бог помнит их нечестие, и о грядущем суде (Ос.7:2; Еккл.11:9).

Их подначивают люди, худшие, чем они сами, — насмешники. Такие люди бесстыдны, они услаждаются насмешками3. Они направляют свои ядовитые стрелы на благочестие (Пс. 63:4–5), считая серьезное отношение к вере слабостью, недостойной мыслящего человека. Они ненавидят слова Писания. «Святым» в Писании называется человек, освященный Божьим Духом, а для них «святой» — глупец и лицемер. Они слишком высоко о себе думают, чтобы снизойти к размышлениям о Благой вести Христа. В этом смысле невежды и насмешники демонстрируют свою ненависть к знанию. В попытках оградить себя от всего, что может вызвать неудобство, эти люди отстраняются от того, что могло бы сделать их мудрыми и счастливыми. В своем же состоянии потерянности они ненавидят знание, они отвергают все, что может умудрить их ко спасению. Их разум настолько занят другим, что они возненавидели свет и не стремятся к нему (Ин.3:19–20).

23. Нам часто говорят, что просветление может прийти к нам только через записанное Слово, которую мы изучаем, как и любую другую книгу, при помощи своего разума, а учение Духа — это обман, которому подвергаются чрезмерно восторженные люди. Возможно, это касается невежд и насмешников, потому как они не сознают слепоты своего сердца и силы врожденного предубеждения против истины, которые может победить только божественная благодать. Но человек, замечающий, что живет в темноте, и знающий, что ничто, кроме Божьего могущества, не может его научить, должен обратить свое ухо к мудрости (2:3). Не потому, что Слово покрыто мраком — ведь оно есть свет, а потому, что он находится во тьме и таким образом совершенно неспособен принимать наставления (1Кор.2:9—14). Такие люди не реагируют на Божье обличение и не могут извлечь никакой пользы из того, что Он предлагает. Они отказываются слушать, и именно поэтому Бог говорит: «Вот, я изолью на вас дух мой, возвещу вам слова мои».

24. Я звала. Спаситель зовет Словом Своим, провидением, с помощью служителей и через совесть. Но они не послушались. Бог не начинает претворять в жизнь Свои угрозы до тех пор, пока Его зов не отвергли. Если человек отказывается от такой ценной благодати, его вина становится безмерна. Человек сам отвергает Божье иго. Бог простер Свою руку (Ис.5:25), чтобы предложить помощь, даровать благословение, хотя бы привлечь наше внимание к Своему призыву. Но мы отвергли Его.

25. Мудрые советы Бога были отвергнуты. Но, грешник, настанет день, когда Тот, кто тосковал, умолял, плакал и умирал, не помилует тебя (Иез.5:11; 8:18)!

26. В тот день Он посмеется вашей погибели. Он скажет: «Порадуюсь, когда придет на вас ужас». Тогда Бог с удовлетворением произведет Свой суд над вами.

27. Тогда придет на вас ужас, как буря. Вы будете в полном отчаянии, когда беда, как вихрь, принесется на вас; когда постигнет вас скорбь и теснота.

28. Таково Божье твердое решение. Он не может больше терпеть этих насмешников. В отместку за то, что они не слушали Его призыва, Он говорит: «Тогда будут звать меня, и я не услышу, они не слушали гласа Моего, теперь Я не услышу воплей их». Епископ Рейнольдс по этому поводу писал так: «Наступил последний суд перед самым последним — это уже внутренний двор преисподней». Такова печальная участь оставленных душ. Страшно, когда Бог оставляет в обычный день (Ос.9:12), но куда страшнее, когда это происходит в день бедствия (1Цар.28:15). Когда Он не просто отворачивает Свое лицо от нас, а поворачивается к нам спиной, когда вместо Его улыбки мы видим Его недовольство — это ад вместо неба.

29. Как такой безграничный гнев можно сообразовать с любовью Бога? Но ведь Бог есть огонь поядающий (Втор.4:24). Подумайте о познании Бога. Вместо того чтобы получать от познания Бога удовольствие, они возненавидели знание и не избрали страха Господня.

30. Ни одного Божьего совета не приняли. Все Его обличения презрели.

31. Разве это несправедливо, когда грешники вкушают от плодов путей своих и насыщаются от помыслов их?

Безнравственность греха — уже ад, не говоря о самом адском наказании за грех. Чемберс как-то заметил: «Плод греха во времени, когда он совершенно и полностью созреет, становится плодом греха навечно. В вечности грешник просто пожинает то, что посеял. Плод греха вырастает из греха также естественно и закономерно, как обычный плод появляется из цветка. Грешники „будут вкушать от плодов путей своих и насыщаться от помыслов их“».

Мы видим отчаяние. Но мы же переживали чудеса Божьей благодати, поэтому отчаиваться не стоит. Однако мы не должны и преуменьшать серьезность слова Божьего. Разве мы никогда не видели, как умирает грешник? Он презирал Благую весть и насмехался над ней, и теперь, умирая, не может попросить Бога о помиловании своей души. Разве знания о том, что Божье спасение не будет предлагаться вечно, мало, чтобы обратиться? Стук когда-то обязательно прекратится. Грешник может погибнуть еще по эту сторону ада. Его можно умолять со слезами, но он все равно погибнет! Поразмыслите над Евр. 10:26–27, 29, 31.

32. Еще раз сказано, что причина гибели грешника в нем самом. Он ступает на путь погибели, отворачиваясь от приглашающего голоса мудрости. Он отказывается от панацеи, умирая смертью самоубийцы. Он отвергает все, что ему говорят. Запомните, что каждый раз, когда мы отвергаем Бога, мы все дальше от Него отступаем. Божье Слово постепенно становится бременем, а потом мы и вовсе начинаем насмехаться над ним. Сначала может показаться, что глупцы избегут суда, но их беспечность… погубит их.

33. Завершим Божьим обетованием, которое греет душу: «А слушающий меня будет жить безопасно и спокойно, не страшась зла». А ты, читатель, слушаешь ли Его, стал ли Божьим чадом? Тогда ты под Божьей защитой, и никакое зло не сможет коснуться тебя. Ты живешь безопасно, ты можешь быть уверенным в своей безопасности. Даже страха зла в тебе не останется. Ты можешь чувствовать себя как Ной в своем ковчеге, которому ничего не угрожало в то время, когда мир вокруг него погибал. Точно так же Давид был полон бесстрашия в моменты смертельной опасности, потому что знал: Бог — его прибежище. День тьмы станет для тебя светлым, как солнечный день, когда ты войдешь в радость вечную (Мал.4:1–2; Лк. 21:28; 2Пет.3:10–13).

ГЛАВА 2

Мудрость, строго предупредив строптивых насмешников, теперь обращается к своим послушным детям. В этой главе дан ответ на ранее заданный вопрос о том, где найти мудрость. Мудрость представлена как страх Господень (ст. 5). Она является основой практического благочестия (ст. 7–9), защищает от постоянных искушений (ст. 10–19) и выводит на верный и безопасный путь (ст. 20). Итак, ученики мудрости находятся в безопасности (ст. 21), а отвергающие ее нечестивцы непременно погибнут (ст. 22).

По пути, ведущему к мудрости, идти легко. Если мы будем идти по нему не сворачивая, то сможем понять все Слово Божье.

1. Примешь слова мои. Их нужно принимать добрым и искренним сердцем (Лк.8:15), подготовленным самим Богом. Читайте Божью книгу, и тогда вы уподобитесь человеку, сидящему у ног Иисуса и слушающему Его речь (Лк.10:39). Постарайтесь уподобиться жителям Верии, которые с завидным прилежанием исследовали Писание (Деян.17:11).

Сохранишь при себе заповеди мои. Носите их с собой как самое ценное сокровище (Кол.3:16; Мтф. 13:44). Пусть ваше сердце станет сейфом для этой драгоценности. Сатана никогда не сможет его оттуда похитить.

2. О, Боже мой, да будет мне, как Сыну Твоему возлюбленному. Приклони ухо Твое и приди ко мне, дабы мне попасть под благодать Твою: и жива будет душа моя (Ис.55:3).

3. Если будешь призывать знание и взывать к разуму. Нам нужна только Божья благодать, чтобы понять Слово Божье. Каждый прочитанный и обдуманный стих предлагает нам пищу для молитвы. Давид (Пс.118:18) и его мудрый сын (3Цар.3:9—12) искали такого знания на коленях. Самый зрелый христианин до конца своей жизни будет призывать знание и взывать к разуму.

4. Но молитва не должна стать заменой усердному служению. Пусть она побуждает к нему. Представьте себе неутомимого рудокопа, его безудержную решимость и неустанное усердие. Точно так мы должны отыскивать сокровища в священной кладовой. Простое чтение Писания — а ведь его надлежит исследовать — позволяет лишь скользнуть по поверхности, собрав лишь несколько неглубоких и отрывочных мыслей. Если вы хотите найти спрятанное сокровище, нужно перекапать все поле. Мы должны ежедневно исследовать свою переполненную кладовую в длину, ширину и глубину до тех пор, пока сами не исполнимся Божьей полноты (Еф.3:18–19).

Очень важно уметь жить в стихии Писания. Когда мы наполнены добром из этой божественной сокровищницы, когда большие части Слова запечатлены в нашем разуме, это позволяет нам лучше понять и применять их в своей жизни. Чтобы вполне получить пользу от Слова, мы должны вникать в него в уединении. Мы можем читать Писание и с другими людьми, но для того чтобы исследовать Писание, мы должны быть наедине с Богом.

Церковь страдает, когда верующие пренебрегают исследованием Слова. Все основные заблуждения и ереси в Церкви берут свое начало именно здесь (Мтф. 12:29). Заблуждения обычно основаны на полуправде, неполной истине. Истина, отделенная от Слова, становится заблуждением.

5. Но тот человек, чей разум молитвенно ищет божественную истину, всегда будет видеть два великих принципа благочестия: страх Господень и познание о Боге.

6. Этот поиск не окончится разочарованием. Ибо Господь дает мудрость; из уст Его — знание и разум. Никто не будет искать напрасно (Иов.32:8; Ис.48:17; 54:13; Иак.1:5, 17). Молитвенное и усердное исследование Слова Божьего не может привести к вероотступничеству.

7. Суета (Еккл.1:8) и безумие (1Кор.3:19) — вот отличительные признаки мудрости мира сего. Но здесь мы встречаем мудрость, исходящую от Бога. Она видит мир в истинном свете. Епископ Холл писал: «Искренним и праведным сердцам Господь в нужное время откроет истинное и спасительное знание, а также дарует подлинную духовную мудрость, которая сделает их вечно счастливыми». Наш Бог — щит для ходящих непорочно. Его мудрость защищает от лукавой софистики, цель которой — лишить нас сокровища.

8. Путь праведников полон опасностей и искушений, но в то же время он безопасен. Господь охраняет пути правды и оберегает стезю святых Своих. Божья всемогущая сила охраняет нас даже тогда, когда мы заходим на границу вражеских владений.

9. Только мудрость Господа может направить наши ноги на всякую добрую стезю. Она готовит нас к добрым делам (2Тим.3:15–17). Евангельская мудрость, спасающая душу, также освящает сердце и жизнь (Тит.2:11–12).

10. Мы увидели добро, которое несет с собой мудрость (ст. 5). Теперь взглянем на зло, от которого она нас хранит. Заметьте, что обитает мудрость в сердце. Только там она может быть светом, жизнью и силой. Ясное знание, не идущее дальше головы, — полное невежество. Блистая только в рассудке, оно остается сухим, умозрительным и бесплодным. Но как только оно войдет в ваше сердце, сразу же засияет свет и оживятся чувства. Как приятно это должно быть вашей душе! Благочестие — уже не просто безжизненная идея, ее можно потрогать, вкусить, насладиться ею.

11. Если благочестие управляет вашими поступками, оно дает рассудительность и разум. Оно перестает быть навязанным извне законом, оно будет оберегать и охранять тебя подобно тому, как стражник охраняет монарха. Образование и возвышенные нравственные принципы в лучшем случае лишь частично помогают людям. Видимое нечестие можно заменить формальными приличиями. Безумие гордыни можно отвергать, но лелеять гордость возможно самыми разными способами.

Во всех этих случаях принцип остается неизменным. Оставленный грех открывает путь пороку более благовидному, но не менее смертельному. И только Евангелие, обновляющее сердце, может защитить нас от атак, которые незаметно, но навсегда отрезают нас от Бога.

12. Далее приводится подробное описание различных ловушек для молодых. Этот отрывок отчетливо описывает все те страшные искушения, которым подвергаются наши дети. Он должен заставить нас воззвать к Богу с мольбой об их подлинном и полном обращении. Мы обязаны молиться о том, чтобы они познали Благую весть, причем не только умом и чувствами, но и обновленным сердцем. Это, и только это, сохранит их от ловушек, расставленных врагом душ человеческих. Каждый город и деревня кишат его слугами, которых он сначала посвящает в тайны дьявольского искусства, а потом они сами становятся умелыми наставниками зла. Автор уже предупреждал нас о коварстве дьявольских ловушек в 1:10–14. Здесь он делает еще одно предостережение. Сущность искусителя отлично изображена автором этих строк. Искуситель говорит ложь. Его лживые слова подобны грязному источнику, из которого течет отравленная вода. И эта зараза распространяется очень быстро.

13. Такие люди совершают грех не от незнания. Их обучили ходить путями тьмы. Как только они попадают в общество нечестивцев, они заражаются грехом и распространяют эту заразу далее. Они более чем готовы оставить стези прямые, которые никогда им не нравились, чтобы ходить путями тьмы, которые они просто обожают. Отравив себя, они теперь губят всех окружающих.

14. Они радуются, как сам сатана делает зло и завлекает грешников в сеть.

15. Они наслаждаются, когда ходят по путям кривым. Так они все глубже проваливаются в грех. Многие дети благочестивых родителей, получившие нежное воспитание, ожесточились, последовав обману греха (Евр.3:13). Теперь они вполне заслуживают, чтобы Бог оставил их, после того как они столь бессердечно отвергли Его. Юноша, избегай таких друзей! Они ожесточились из-за того, что посвятили себя труду господина своего. О, если бы только могли заблудшие грешники увидеть грех во всей его уродливости, а заодно и участь, уготованную его жертвам! Но их стези не дают им этого сделать. Сатана забрасывает приманку, смягчает грех, ослепляет и скрывает неминуемый конец — ад. Нечестивцы не могут, да и не хотят возвратиться со своих кривых путей.

16–19. Далее мы видим еще одну ловушку. Как и ранее, самый лучший освободитель — мудрость. Жена другого (ст. 16) представлена здесь забывшей завет Бога своего (ст. 17). Неудивительно, что она умягчает речи свои (ст. 16). Но дом ее ведет к смерти (5:5) и вечное наказание ожидает ее (Гал. 5:19–21; Еф.5:5; Откр.21:8; 22:15). Не многим ее посетителям удается возвратиться, потому что дом ее ведет к смерти (ст. 18) и никто из вошедших к ней не возвращается и не вступает на путь жизни.

20. Мудрость ведет нас на стези праведников. Облачившись в божественные доспехи, вы обретете смелость, которой обладал Иосиф, и сможете отвернуться от соблазна (Быт. 39:9-10).

21. Идя этой стезей, вы сможете жить на земле как наследники (Пс.36:9, 11, 22, 29, 34; Мтф. 5:5). Вы станете обладателями самого лучшего наследия на земле и несравненно превосходного наследия на небесах.

22. Беззаконные, однако, будут истреблены с земли. Какое-то время они смогут наслаждаться грехом, но в конце концов будут искоренены из земли и окончат свой путь в погибели (Мтф. 3:10).

Прочитав эту главу, понимаете ли вы, какое это благословение быть воином креста с самого юного возраста? Родители и учителя, задумайтесь над тем, что вы несете огромную ответственность. Не переставайте молиться, чтобы получить особую благодать и мудрость. Не делайте грех благовидным. Какая же необходима мудрость, чтобы указывать путь, сдерживать юношеские порывы, развивать и укреплять разум и чувства молодых людей!

Будьте осторожны, юноши! Не думайте даже на мгновение, что Бог закроет глаза на ваши греховные желания или извинит их как недостатки юности. Верви греха свяжут вас на всю вечность, если их не разорвет сила Божьей благодати. Избегайте компаний злых людей. Бойтесь их как чумы. Держитесь от них подальше. Наполняйте свой ум мудростью небесной. Воспитывайте в себе вкус к возвышенным наслаждениям.

ГЛАВА 3

1. Сын мой! наставления моего не забывай, и заповеди мои да хранит сердце твое. Это увещевание нельзя назвать суровым повелением. Сын мой. Это нежный голос нашего Отца, обладающий удивительной способностью убеждать. Сначала Отец повелел нам искать мудрость, теперь Он призывает во всем руководствоваться мудростью: «наставления моего не забывай». Речь здесь идет о намеренной забывчивости сердца человеческого (Прит.2:17; Пс.9:17; 10:4), а не просто о провале в памяти.

Сердце твое. Как ковчег завета хранили в скинии, так и мы должны хранить заповеди Божьи в сердце (Прит.4:4; Втор.11:18; Ис.51:7).

Поистине, только Божьи законы могут жить в сердце. Приятное Богу повиновение начинается с сердца. Оно первым уходит от Бога, но и возвращается к Нему быстрее всего. Это основополагающий принцип (Прит.4:23; Рим.6:17). Если вера живет не в сердце, она бессмысленна. Даже если вера побуждает вас выполнять тысячи религиозных церемоний, в этом нет пользы (Ис.5:24). Даже если бы вы совершали доброе дело каждую секунду, но сердце ваше не ожило настолько, чтобы мочь хранить Божьи заповеди, упрек «к чему Мне множество жертв ваших?» (Ис.1:11) будет звенеть у вас в ушах. Радость и усердие в выполнении Божьей воли проистекают из Божьей благодати, действующей в сердце.

2. Ибо долготы дней, лет жизни и мира они приложат тебе. На нас возложена обязанность слушаться, и мы только выигрываем, исполняя ее. Наградой за повиновение от всего сердца становится долгая и счастливая жизнь — лучшее, что может быть дано нам на земле (Пс.33:13–14). Праведным обещана долгая жизнь, и это обещание может исполниться как в небесной, так и в земной жизни — как угодно будет Отцу.

3. Милость и истина да не оставляют тебя: обвяжи ими шею твою, напиши их на скрижали сердца твоего. Здесь милость и истина4 представлены как основа нашего спасения. Эти две добродетели должны всегда сопутствовать друг другу. Ф. Тэйлор писал: «Если нет одного, второе теряет свое достоинство. Человек может быть милосердным к бедным и неверным Богу. Он может быть верным, но не иметь любви в сердце». Епископ Сандерсон сказал в одной из своих проповедей: «Как блистающий бриллиант добавляет и блеска, и ценности золотому кольцу, так эти две добродетели — любовь и верность — умножают славу венцов величайших из царей».

Но этими добродетелями нельзя пользоваться лишь время от времени — они не должны оставлять тебя. Как драгоценностями, ты должен обвязать ими шею свою (Прит.4:21; 7:3; Втор.6:8). Ты должен написать их не на камне, а на скрижалях сердца своего (Прит.7:3; 2Кор.3:3).

4. И обретешь милость и благоволение в очах Бога и людей. Бог ничего нам не должен. Однако служение Богу не напрасно. Мы можем убедиться в истинности этого стиха, если посмотрим на пример Иосифа, находившегося в Египте (Быт. 39:2–4, 21–23; 41:37–43), Давида, попавшего в семью Саула (1Цар.18:5, 14–16), и первых христиан, имевших уважение окружающих их людей (Деян.2:44–47). Есть ли лучшая защита от упреков и порицания, чем благочестие? Есть ли что-либо более угодное Богу и полезное для Церкви (Рим.14:16–19)? Писание указывает на связь между благоволением Бога и любовью к людям. Так было в жизни святого Младенца (Лк.2:52).

5. Вера в промысел, обещания и благодать Отца — это путеводная звезда для чада Божьего. Эта надежда — не просто согласие просветленного ума, но упование всем сердцем твоим. Это детская, непоколебимая уверенность в отцовской мудрости, верности и любви. Он есть сама истина. Поэтому Он хочет, чтобы мы дерзали ловить Его на слове и испытывали бы Его верность до самого конца.

Но наша надежда должна быть не просто полной, но и исключительной. Рядом с ней не может существовать иной уверенности, упования на плоть (Флп.3:3). Со всей своей гордыней человек нередко чувствует, что ему нужно на что-то положиться. Будучи падшим существом, он естественным образом опирается на разум свой и на себя самого. Человеческая сила — его кумир. Его разум — его бог. Многие люди предпочли бы безнравственность бесталанности. Такова история человека, начиная с грехопадения; таков прискорбный грех каждого человека, сотворенного Богом. Не следует ли нам называть его грехом юности? Действительно, редко увидишь юношу, покорного старшему (1Пет.5:5). Когда кто-то ищет совета, то разве не для того только, чтобы подтвердить самому себе то, что уже решил?

Отказывающиеся полагаться на разум свой — это те, кто надеется на Господа. Ибо они уповают на Его силу, используя ее в качестве светильника для поиска своего пути. Христианин на коленях, отбрасывая разум свой, признает, что он совершенно неспособен найти путь сам. Но посмотрите на его поведение. Он прилагает усилия для того, чтобы усовершенствовать свой разум. Он добросовестно следует советам разума. Таким образом, вера укрепляет его силу, а не разрушает.

Ясно, что мы обязаны не пренебрегать своим разумом, а лелеять его и с усердием воспитывать. В мире, наполненном знаниями, невежество — это плод лености. Поэтому не полагайся на разум свой, а надейся на Господа всем сердцем твоим. Самоуверенность — глупость (28:26), мятеж (Иер.2:13; 9:23) и погибель (Быт.3:5–6; Ис.47:10–11). «Великая глупость, которую может совершить человек, подвергнувшийся испытанию, — как верно подметил доктор Оуэн, — состоит в том, что он полагается на свой разум и мудрость. Каков результат такого поведения? Когда, переживая испытания, мы советуемся только со своим разумом, слушаем лишь свой рассудок — даже если предлагаемые советы хороши — мы отказываемся от жизни по вере. Скорее всего, полагаясь на советы, которые дали себе сами, мы потерпим поражение».

6. Далее необходимо заметить, что наша надежда должна быть постоянной: во всех путях твоих познавай Его. Делайте один шаг за раз, убеждаясь, что каждый из них направляет сам Бог. Всегда составляйте свои планы в полном уповании на Бога. Вера в то, что мы можем выполнять обычные дела повседневной жизни без Божьего руководства, равносильна самообожествлению. Бог любит, когда к Нему обращаются за советом. Посему несите все свои трудности Ему. Прежде чем обратиться за советом к другу, посоветуйтесь с Богом.

Во всех путях твоих. То есть и в повседневных заботах, и в серьезных проблемах. Пусть Бог будет во главе всех наших дел, земных или вечных. Можно обрести непередаваемый мир, если принести Богу то, что кажется мелочным даже для поверки близкому другу. Именно так Авраам почитал Бога. Где бы он ни разбивал свой шатер, он всегда строил Ему жертвенник (Быт.12:7; 13:18).

И Он направит стези твои. Если мы станем приходить к Господу каждое утро, подлинно смиряясь, признавая, что не знаем, как устроить свой день, свет снизойдет на нас. Мы не ищем нового откровения или знамений. Изучайте Слово молитвенно, замечая, как Божий Дух проливает на него свет. Убедитесь в том, что ваша воля готова двигаться в направлении, указанном Богом. Дело, о котором тщательно помолились, никогда не принесет сожаления.

7. Это осуждение самонадеянности тесно связано с предыдущими стихами. Человек, считающий себя мудрецом в глазах своих, — это тот, кто полагается на свой разум. Подобная мудрость — скорее глупость и самообман. Даже человек, не считающий себя христианином, посмел заявить: «Полагаю, многие бы достигли мудрости, не думай они, что уже ее достигли» (Сенека). Отбросьте подальше такую мудрость и обретите подлинную — «бойся Господа и удаляйся от зла». Страх перед Богом и боязнь согрешить взаимосвязаны (14:27; 16:6; Быт.39:9—10; Неем.5:15; Иов.28:28). Человек, чтящий Бога, ненавидит грех, испытывает к нему отвращение, избегают его (Рим.7:18–24). Грех еще живет, но он обречен на смерть (Рим.6:6). Он цепляется к чаду Божьему, но сердце верующего будет избегать его. Грех часто служит причиной заболевания тела, а душа болеет из-за него постоянно.

8. Упражнения в самоотречении и благочестивой дисциплине будут здравием для тела твоего и оживят душу.

9. Человек мирской посчитает, что такое правило трудно воплотить в жизнь. Но для раба Божьего отложить часть своего имения, назвав ее «Господней», — большая честь.

Жертвованием начатков всех прибытков народ Божий признавал Божье искупление из Египта (Исх.13:12–13; Втор. 26:1—10). Разве можем мы, искупленные от греха, сатаны, смерти и ада, отвергнуть это правило? Епископ Холл заметил однажды: «Хороши же мы, думающие, что наше имение только нам и принадлежит, тогда как мы обязаны Богу самими собой».

Мы должны самоотверженно чтить Господа, а не себя (1Пар.29:14–16; Мтф. 6:1–4). Не сомневайтесь, Бог одобрит наши действия: «Я прославлю прославляющих Меня» (1 Цар. 2:30).

11. Благоденствие и злоключения — две стороны нашего нынешнего существования. Но как бы ни складывалась наша жизнь, мы должны чтить Господа. Если благоденствуем, мы можем чтить Его посвящением своего имения (ст. 9—10). Если бедствуем, мы можем смирять себя и радоваться тому, что Господь посылает. Епископ Патрик писал: «Если благоденствуете — ожидайте наказания; если так определил Господь, не позволяйте себе сомневаться в Его благодатном провидении». В такое время мы лучше всего понимаем, что Господь — наш Отец. Как замечательно, когда тебя называют «сын мой» в любое время, но это особенно приятно тогда, когда мы переживаем Божье наказание.

Порочность наша наиболее очевидна и добродетели наши наиболее несомненны именно тогда, когда нас наказывает Господь. Нам нужно это наказание, как хлеб насущный. Дети Божьи остаются детьми Адама с адамовыми своеволием, гордыней и непослушанием.

Перенося наказание, мы особенно нуждаемся в Божьей благодати, чтобы не ожесточиться и не отчаяться. Некоторые отвергают Божье обличение, другие падают под его тяжестью. Но вы не давайте места ни малодушному унынию, ни беспокойному нетерпению.

12. Но эти правила подразумевают не только самоотречение. Вместо того чтобы сетовать на Божье обличение, мы должны радоваться ему. Помните, что нас наказывает Отец. Поэтому не станем тяготиться Его упреками, а лучше возьмемся за Его обличающую руку и изольем свою душу в Его сердце. Поцелуем жезл наказующий. Признаем, что, смиряя, Он обогащает. Бог являет нам больше благодати, когда протягивает руку помощи в час испытаний, чем когда просто избавляет от них.

Наказание от Господа больше похоже на наказание в семье, а не в школе и тем более не в тюрьме. Господь исправляет Своих детей и не относится к ним как к преступникам. «Люблю трость моего Небесного Отца! — восклицал благочестивый Флетчер. — Какие нежные удары чувствую я, а заслужил такие тяжкие». А епископ Холл однажды молился так: «Боже, ничего я не понял в Твоей благодати, если не научился быть довольным Твоим наказанием». Во время наказания мы учимся больше ценить Христа.

13. Кто же не восторгается этим блистательным видом счастья? Но мудрость мира сего не может предложить нам его (Еккл.1:18). Блажен человек, который снискал мудрость там, где он, возможно, менее всего ожидал ее встретить, — в наказании от Господа. Давид понял, что «Божий исправительный дом был школой наставления» (Трэпп). Молитвенное усердие обеспечивает успех в поисках мудрости (2:1–6). Человека мудрого от природы можно считать глупцом, когда дело касается мудрости небесной. Но человек, усердный в молитве, приобретает разум.

14. Здесь мудрый Соломон, обладавший и золотом, и серебром, говорит о лучшем приобретении.

15. Здесь говорится о поиске драгоценной жемчужины, самом драгоценном камне (Мтф. 13:45–46; 23:23; см. также Флп.3:4–8). Не пережить вам полного счастья, если разум не будет поглощен этим поиском. Человек сомневающийся никогда не найдет эту драгоценность. А решительность и настойчивость смогут завоевать награду.

16. Долгоденствие — в правой руке ее, а в левой у нее — богатство и слава. Обратите внимание, как эта небесная царица одаривает своими благословениями. Правая рука ее дает обещание благословения в обоих мирах (ст. 2; Пс. 90:16; 1Тим.6:8). Она обещает глубокое наслаждение благополучием в мире (1Тим.6:17) и еще более возвышенную радость, полученную от служения Господу и Его Церкви (за такую честь апостол Павел был готов отсрочить небесную жизнь).

Левой рукой она раздает мирские богатство и славу в разумной мере. При своем самом сильном сиянии, они всего лишь жалкое подобие богатства небесной мудрости и славы небесного венца.

17. Что мы можем сказать о путях ее? Похожа ли мудрость на угрюмую смотрительницу, которая развлекает своих последователей лишь вздохами и слезами? Должны ли мы для достижения радостей грядущего века навечно распрощаться с удовольствиями жизни нынешней? Правда ли, что в этой жизни «мы не смеем более ожидать радостного часа, ясного дня, светлой мысли» (епископ Хопкинс)? Таково убеждение мира, которое на самом деле — клевета великого лжеца. Так люди, раздосадованные нашей привязанностью к путям мудрости, пытаются оболгать нас. Но эти пути — пути приятные, потому что проложены Господом. Если же нам они не кажутся приятными, мы ходили не по ним.

Человек, охотящийся за удовольствиями, ищет не то и ищет не так. Единственное счастье, достойное поисков, описано здесь, в этой притче. Это счастье может пережить все обстоятельства и справиться с бесконечными переменами в этой смертной жизни. Пути могут пролегать в долине смертной тени, и идти по ним приходится в одиночестве, но как свет примирения с Богом сияет над ними! Каждый шаг освещается свыше и осыпается небесными обещаниями. Это шаги в счастье, шаги на небо. Труд ради мудрости — награда для подвизающегося (Пс.18:12; Ис. 32:17). Наша жизнь сурова, но не безотрадна. Поэтому жертвы любви должны быть приятными. Когда сердце свободно, путешествие по жизни не утомительно.

Следует также отметить, что эти пути не только не лишают человека удовольствия, но являются основой самого возвышенного наслаждения. «Слово Христа, — говорит доктор Саут, — делает самоотречение и крест — эти ужасающие удары по плоти и крови — обязательным условием ученичества». И все же, насколько бы парадоксальным это ни показалось, в этом унылом мраке присутствует сияние славы. Ибо если мы по природе враги Богу (Рим.8:7), то и сами себе мы — злейшие враги, а значит, никак не можем быть счастливы. Мы должны находить удовольствие в отречении от себя, а не в потворстве себе. Мы должны умертвить свои греховные желания, которые оканчиваются смертью (Рим.7:5). Даже так называемые лишения благочестия более приятны, чем греховные удовольствия. Лучше раздражать волю, чем ранить совесть. Узы Христовы славны (Деян.5:41–42; 26:24–25). Моисей не считал свое бесчестье страданием (Евр.11:26). Наша вера приносит нам наибольшее утешение тогда, когда мы жертвуем благами жизни ради нее. Анна отказалась от своей самой дорогой земной радости. Но разве это испытание ее сокрушило? Разве она оплакивала свою жертву? Конечно, нет. Молясь, она радовалась в Господе (1Цар.1:26; 2:1). И словно в подтверждение правила, что никто не служит Богу напрасно, за одного отданного ребенка Анна получила пятерых (1Цар.2:20–21).

На самом деле люди в мире не имеют представления об истинной природе приятных путей мудрости. Для них вера в Бога ассоциируется с безжизненными, бессердечными формами и раздражающими ограничениями, заставляющими делать много, но ничем не наслаждаться. Но это всего лишь часть истины. Они видят, что вера отнимает, но не видят, что она дает. Они не могут понять, что, заставляя их отказаться от греховных удовольствий, она наполняет их духовными наслаждениями.

18. Она — древо жизни для тех, которые приобретают ее, — и блаженны, которые сохраняют ее! Слава, красота и плодотворность мудрости — этот рай Божий — противоположны жизни вдали от Бога (Откр.2:7). «Древо жизни предназначалось Богом для сохранения вечной жизни и поддержания физических сил до того, как человек согрешил. Точно так же истинная мудрость поддерживает в человеке духовную жизнь — хранит Божью благодать и общение Духа» (епископ Сандерсон). Но однажды путь нам был прегражден, и никто уже не смел касаться мудрости (Быт.3:22–24). Однако теперь путь к ней открыт нам в лучшем раю (Евр.10:19–22). Мы сидим в ее тени, безмерно радуясь. Ибо что может быть живительнее общения с Богом, доступа к Нему, дерзновения в Его присутствии и допуска к Его самым возвышенным наслаждениям?

Блаженны, которые сохраняют ее. Обещания дарованы тем, кто побеждает (Откр.2–3). Богу по душе настойчивость даже самого слабого из Его святых.

Это чудное описание благословений мудрости — не выдумка, а божественная реальность. Не успокаивайтесь, пока ваше сердце не наполнится ею. Молитесь об этом Господу, и вскоре вы сможете возрадоваться, переживая это блаженство.

19. Мы рассмотрели мудрость в человеческой жизни, со всеми ее обогащающими благословениями. Теперь взглянем на ее величие и будем судить о ней по тому, как она проявляется во всех Божьих делах. «Здесь автор показывает, что мудрость, о которой идет речь, вечна, потому как существовала прежде всего творения и все мироздание было сотворено ей» («Заметки реформаторов»). Основания земли настолько тверды, что не поколеблются (Пс.92:1). Заметьте, как этот великий Зодчий утвердил небеса, поставив на них светила на соответственных орбитах (Быт.1:14–18; Пс.135:7; Иер.10:12) — «такой славный навес, украшенный сверкающими бриллиантами» (Лейтон).

20. Вселенная — это притча, отражение Евангелия. Откровение Божьего могущества в мироздании помогает нам обрести счастье. А великое и славное дело Божьего искупления в несравненно большей мере наполняет нас радостью и хвалой (Рим.11:28). «То, что побудило Бога творить, зовется благостью; то, что упорядочивает Его творение, зовется мудростью; то, что завершает Его труд, зовется Его могуществом. Все, сотворенное Богом в свое время, вечно и до начала времени существовало в Боге, как изделие в ремесленнике. Поэтому то, что мы наблюдаем сейчас в книге Вечной Премудрости, находилось в руках Всемогущей Силы, когда первые основания земли еще не были заложены. Итак, все созданное Богом можно считать потомством Бога. Творение находится в Нем как следствие в причине. А Он, в свою очередь, находится в них; их жизнь зависит от Его поддержки и воздействия» (Хукер).

21. И снова мы слушаем голос мудрости. Эти повторения не бесцельны, молодые люди должны запомнить эти истины (Ис. 28:9—10). Вы должны полюбить его как сокровище, позволив мудрости стать вашим путеводителем; поэтому не упускай их5 из глаз твоих. Божье наставление — это здравомыслие, полное света и совета. Держитесь его, чтобы вам иметь рассудительность во всем, что бы вы ни делали.

23. Постоянная сосредоточенность на Слове Божьем оберегает человека от падения. Когда псалмопевец перестал обращать внимание на слова мудрости, он оказался на грани падения (72:2—17).

24. Бог охраняет часы сна так же, как часы бодрствования (Пс.126:1–2). Божьи слуги, как дети, наслаждаются безмятежным отдыхом, потому что они спят под охраной Отца безо всякого страха. Петр, закованный в цепи в тюрьме, зная, что ему вынесен смертный приговор, который завтра приведут в исполнение, смог лечь спать и не бояться.

25. Внезапный страх может прийти, но мы не убоимся. Пусть нечестивые страшатся своей же пагубы — она на них придет.

26. Дитя Божье, ступай уверенно, ибо Бог сохранит ногу твою от уловления. Ной познал Божью защиту, когда все нечестивцы утонули. Лот был сохранен, когда Содом пал (2 Пет. 2:5–9). Лютер воспел свою песнь упования: «Бог — наша сила и прибежище».

27. Мудрец теперь рассматривает конкретные ситуации. Он показывает, что отказ в благодеянии — это проявление себялюбия. Нечестность принимает много форм: заем денег и невозвращение долга (Пс.36:21), уклонение от налогов, удерживание оплаты труда работников (Иак.5:4; Иер.22:13–17). Но наставление, которое содержится здесь, еще глубже. Если мы даже никому ничего не должны по закону, мы все еще в долгу перед другими, поскольку обязаны «любить друг друга» (Рим.13:8). Даже бедняк связан этим универсальным законом со своим более бедным соседом. Каждый имеет право на нашу любовь. Наш долг — использовать всякую возможность творить добро. У нас нет выбора: быть или не быть добрыми. Не только милосердие, но и справедливость требует проявления доброты. Если мы отказываем проявлять ее, то подвергнемся за это вечному осуждению (Мтф. 25:41–45).

28. Христианская доброта должна проявляться в особой заботе и любви. Отсрочка доброго деяния — это преступление закона любви. Слишком часто отговорка «пойди и приди опять, и завтра я дам» — прикрытие чрезмерного себялюбия. Богатый тайно надеется, что бедняк забудет о просьбе, нужда устранится сама собой или ее восполнит кто-нибудь другой.

Когда ты имеешь при себе. Мало дать во время нужды лучше, чем дать много без нужды. Мы должны воспитывать в себе чуткость к нуждам других людей, ставить себя на их место. Мы должны не только делать добро, но и быть готовыми к добрым делам (Тит.3:1; 1Тим.6:18). Каждого человека Евангелие представляет как брата или сестру, которые могут нуждаться в нашей помощи, их следует любить и о них нужно заботиться так, как мы заботились бы о себе (Лев.19:18). Почему же мы не признаем эту свою обязанность? Да освободит нас Господь от себялюбия и вылепит из нас Свое подобие, полное любви и милости.

«Можно ли накормить голодного или одеть нагого добрым взглядом или красивой речью? Это слишком тонкие одеяния, чтобы защитить от холода, и слишком скудная закуска, чтобы заморить ярость неутоленного голода. Представим, мой недруг умирает от голода, а я говорю, что рад его видеть и готов послужить ему. Но моя рука зажата, а кошелек — под надежным замком. Я не приглашаю его за стол и не пускаю под свой кров переночевать. Он просит хлеба, а я дарю ему любезность — не твердую как камень, но столь же сухую. Я отношусь к нему как к чужаку, а потом, при прощании, выполнив все церемониальные любезности, я трясу ему руку, но ничего не кладу в нее. Я просто играю с его горем и развлекаюсь тем, чем развлекаться ни в коем случае нельзя — сильной нуждой и глубокой нищетой» (доктор Саут).

29. Призыв не отказывать в благодеянии естественно перетекает в наставление «не замышляй против ближнего твоего зла». Подобное действие вызывает недоумение даже среди людей неверующих. Мир, как правило, не терпит такого поведения, а благочестивый человек должен ненавидеть его вдвойне. Благочестивый должен быть открыт и светел, как день. Злобный умысел против ближнего твоего — это серьезный грех (6:14–19; Втор.27:24). Мудрость в таких делах — это мудрость бесовская (Иак.3:15). Такими были хитрый заговор сынов Иакова против ничего не подозревающего дома Еммора (Быт.34:13–29; 49:5–7); злоба Саула против Давида, когда тот был под царской защитой (1Цар.18:22–25); убийство Авенира и Амессая Иоавом (2Цар.3:27; 20:9—10) и убийство Годолии Измаилом (Иер.41:1–2). Такой была часть горькой чаши, испитой нашим Спасителем (Ин.13:21). Но многие раненые души нашли исцеление в страдании Господа (Евр.4:15).

30. Мы должны стоять на страже своего сердца, не только сопротивляться тайным злым умыслам, но наблюдать за собой, чтобы не ссориться с человеком без причины. Мы должны опасаться ссор (17:14; 18:6; 25:8–9) и искать мира (Рим. 12:18). Дух раздора — это серьезное препятствие для святости (Евр.12:14; Кол.3:12–15), служитель Божий не может обладать таким качеством (2Тим.2:24). Легко раздражающиеся люди всегда яростно настаивают на своих правах и требуют того, что, как им кажется, им должны другие люди. Сколь ревностно должны мы искать духа кротости и любви, присущего Христу (1Пет.2:21–23).

«О, Господи, излей в сердца наши сей превосходный дух милосердия, сладостные узы мира и всех добродетелей, без которых человек живущий мертв пред Тобой» («Книга Общей молитвы»).

31. Как, спросим мы, можно завидовать человеку, поступающему насильственно? Любовь к власти — это одна из самых мощных страстей. Но у нас нет причины соревновать такому человеку и тем более избирать хоть один из путей его.

32. Может ли человек быть счастлив, если намеренно поступает против воли Божьей? «Бог, который любит все Им совершенное, ненавидит тех, кто осквернил себя развратом. Они не просто неприятны Ему, Господь не выносит одного их вида» («Заметки реформаторов»). Господу отвратительны грешники, а в святых Он находит удовольствие. «Друзья Господу те люди, которым Он открывает Свои мысли и планы, кому Он являет особую благосклонность и дарует тайное утешение» (Пул). «Он любит их как самых дорогих друзей, с которыми разделяет самые глубокие тайны сердца Своего» (Диодати). Разве жить с Богом на небесах не бесконечно лучше, чем существовать в суетном величии этого безбожного мира?

33. Проклятие Господне на доме нечестивого, а жилище благочестивых Он благословляет. Контраст между нечестивым и благочестивым часто касается не только отдельных людей, но и их семей. Проклятие Господне следует за нами в наш дом. Многие скромные дома, в которых обитают дети Авраама, куда привлекательнее царских чертогов нечестивцев, ибо сыны Авраама — наследники славы. Семейный алтарь молитвы и восхваления освящает такой дом, делая его храмом Иеговы (Быт.12:8). Подобно облаку благословений, над ними покоятся обещания Божьи. Когда честь оказана Богу, Он в ответ благоволит ко всему дому (2Цар.6:11; Иер.35:18–19). Мы должны задуматься: а мой дом под проклятием или под благословением?

34. Если над кощунниками Он посмеивается, то смиренным дает благодать. Божье мнение о гордости и кощунстве очевидно. Такое поведение противно даже людям, а Бога оно тем более раздражает. Он ненавидит грешника, который отказывается смириться перед Божьей праведностью, насмехаясь над скалой спасения. Как страшно, когда эта скала становится камнем преткновения и приводит к вечной гибели грешника (Рим.10:3). Кощунники не смогут избежать Божьего гнева.

Дух смирения, осознание полной никчемности и вины — одна из прекраснейших добродетелей. Эта добродетель — не случайное или временное чувство, проявляющееся в результате какого-то неожиданного разоблачения, а привычка ума (1 Пет. 5:5). Она объединяет самое возвышенное чувство радости с глубочайшим сокрушением духа. «Бог обильно изливает Свою благодать на смиренные сердца. Его сладостные росы и дожди благодати текут по склонам гор надменности и орошают низкие долины смиренных сердец, делая их красивыми и плодородными» (Лейтон). Но в душе, раздутой гордостью, не остается места для Божьей смиряющей благодати.

35. Мудрые наследуют славу, а глупые — бесславие. Это последнее противопоставление, порицающее зависть к благосостоянию нечестивцев (ст. 31). В смиряющем познании себя заключается сущность мудрости. Глупые, конечно, узнают о суетности мирской славы, но будет слишком поздно, чтобы принять мудрое решение. Бесславие — вот их участь. Даже на земле их слава мимолетна. Страшно представить, что ждет их в вечности.

ГЛАВА 4

1. Слушайте, дети, наставление отца, и внимайте, чтобы научиться разуму. Эти частые повторения предназначены для того, чтобы пробудить нас ото сна. Соломон ведь мог бы представлять нам всякий раз новое изречение, каждым своим высказыванием выражать новую мысль. Но для нашего забывчивого сердца важнее иметь «правило на правило, правило на правило» (Ис.28:13). По-настоящему мудрый человек, как апостол Павел к концу своих дней, увещевает в манере, присущей отцу, который общается со своими детьми (1 Фес. 2:11).

2. Совершенно ясно, что Соломон говорит слова от лица Бога. Он утверждает, что дает доброе учение. Многих людей больше привлекают новые, умозрительные доктрины, которые позволяют идти на компромисс, убеждают человека в его праведности и, наконец, возвеличивают его. Но, молодежь, помните о том, что смиряет нас пред Богом. Помните о том, что открывает благодать Евангелия. Ищите то, что укрощает волю, освящает сердце и наполняет душу духом креста Христова. Доброе учение, неважно насколько неприятным оно может казаться, представляет собой единственную полезную пищу для души. Поэтому не оставляйте заповеди этой. Да не увлечет вас бессмысленный лозунг: «Все думают иначе»! Какое значение может иметь суждение всего человечества в важнейшем вопросе веры в Бога? Разве можно предпочесть суждение мира сего Слову Божьему?

3. Теперь мы попадаем в семью «мужа по сердцу Божьему», Давида, который воспитывал своего сына Соломона в страхе Божьем и служении Господу.

4. Мы должны испытывать особое благоговение, когда говорим об Аврааме, или Давиде, или Лоиде, или Евнике, которые учили нас, направляя на пути Божьи. Родители, запомните, что необученное дитя станет живым примером бесчестья (29:15).

Давайте внимательнее рассмотрим этот восхитительный пример родительского наставления. Совершенно очевидно, где начинается наставление Давида. Не столь ясно, где оно заканчивается: в стихе 6, ю, 12, 13 или, как предполагает Ф. Тейлор, в конце девятой главы. Но, как призывает Гир, «пусть читатель сам вынесет свое суждение; главное, чтобы мы обратили должное внимание на само наставление, а чьими словами оно выражено, не столь существенно».

Заметьте, как отец беспокоится о благочестии своего сына: «Да удержит сердце твое слова мои».

5. «Приобретай мудрость, приобретай разум». Посмотрите насколько ревностно это увещевание. Многие родители, подобно отцу Августина, советуют своим детям приобретать богатство, славу или мудрость. Сам Августин так молился Богу об отце: «Мой отец никогда не беспокоился о том, чтобы направить меня к Тебе».

Получив небесную мудрость, постараемся не забывать ее и не уклоняться от нее.

6. Мы призваны любить мудрость. Иероним писал своему другу: «Умоляй за меня, седовласого, Господа, чтобы спутницей моей была Мудрость, о которой написано: „люби ее, и она будет оберегать тебя“». Она будет охранять душу вашу.

8. Ты должен ценить мудрость и прилепляться к ней. Тогда даже в этой жизни она возвысит тебя и прославит тебя.

9. Мудрость подобна прекрасному венку на земле и великолепному венцу на небесах.

Перед нами не бесстрастное нравоучение. Автор не пытается насильно научить нас маловажной морали. Мы видим отца, который чувствует, что душа сына его погибнет, если ее не научить и не наставить на путь мудрости. Родители, испытываем ли мы такое же страстное беспокойство, когда ждем первый проблеск света в душе собственного ребенка? Ценим ли мы этот свет превыше всякого мирского блеска? Разве он не самое важное в жизни? Если не поставить его на первое место, он не займет никакого. Если он не станет всем, он будет ничем. Мудрость земная — хорошее приобретение, но мудрость свыше — это самая драгоценная жемчужина. Она стоит того, чтобы мы продали все ради ее покупки (Мтф. 13:45–46).

10. Весьма поучительно видеть, что царь (Давид ли, Соломон ли) не забывает о своих домашних обязанностях, несмотря на все царские заботы.

11. Бог должен руководить каждым нашим шагом, одобрять некоторые наши поступки, а некоторые — запрещать. Путь мудрости обязательно приведет к счастливой жизни, ибо она проходит в Божьем присутствии. Если ребенок воспитан в благочестивой дисциплине, если Библия стала для него правилом жизни, если он привык молиться, любит служить Богу и общаться с Его народом, тогда эта жизнь становится реальностью. Этот путь, хотя иногда трудный и безлюдный, прям. Он ведет к свободе.

12. Если наш взор ищет мудрости, то наши очи помогут нам идти спокойно и уверенно. И когда побежишь, не споткнешься.

13. Многократное увещевание держаться наставления показывает, что нам придется бороться за свои принципы. Если мудрость для нас не более развлечения, мы ее не удержим. Истины, понятые только разумом, но не ставшие ежедневной пищей для души, никогда не попадут в сердце. Только личная, живая вера может держаться наставления. Иаков поместил свою веру в сердце, когда ухватился за Ангела Господнего (Быт.32:26–29). То же самое сделали два ученика Иисуса, когда попросили Его остаться с ними, когда пришли в Эммаус (Лк.24:28–29). Итак, юный христианин, не оставляй наставления, храни его, потому что оно — жизнь твоя. Пусть небесное сокровище станет для тебя важнее всякого земного наслаждения.

14. Как часто общение с нечестивыми заставляет нас забыть наставление! Их стези и путь наставления ведут в разные стороны. Стоит лишь ступить на стезю нечестивых, и ты уже забываешь Божий путь и направляешься по пути злых.

16. Нечестивые люди так хотят сделать зло, что они не заснут, пока его не сделают. Такое неустанное нечестие очень живописно изображают и Иуда с факелами в ночи (Ин.18:3), и собрание иудейских старейшин ранним утром (Лк.22:66), и горячий обет врагов Павла (Деян.23:12).

17. Причинение зла стало пищей и питьем для этих людей. Для них «вершить зло более естественно и свойственно, чем спать, есть и пить» («Заметки реформаторов»).

Сначала нравится общество злых, потом увлекаешься и злом этого общества. Евсевий рассказывает о молодом человеке, о котором св. Иоанн попросил особенно позаботится эфесского епископа, но который, увлекшись общением со злыми людьми, сам стал атаманом шайки разбойников. Так он и жил, пока сам апостол не нашел его и не вернул к праведной жизни. Августин, вспоминая о своей юности, говорил: «В одиночку я бы никогда этого не сделал. Но благодаря компании, с которой связался, я был способен на многое. Когда они говорили: „Пошли с нами и сделаем то и то“, я стыдился того, что не мог быть столь же бесстыдным, как они». Молиться, чтобы не впасть в искушение, но при этом идти на встречу этому искушению — значит противоречить своим же молитвам. Просить того, чего мы на самом деле не желаем, — значит насмехаться над Богом. Ходите пред Богом втайне, и Он обезопасит ваш путь, раскинув Свой всесильный покров над вами. Избегайте общения с теми, кто мешает вашему общению с Богом.

18. Стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня. Это превосходное противопоставление между светлым путем христианина и темным, опасным путем нечестивцев. Христианский путь — не просто тусклый свет свечи и не краткая вспышка метеорита, а грандиозное полыхание всего небосвода. Как прекрасно, когда христианин выходит из тьмы!

Можно ли сказать, что свет полного дня — наша стезя? Здесь нет наказа солнцу стоять и не заходить (Иис. Н.10:12). С течением времени вера должна набирать яркость, неразвива-ющаяся вера осуждается. Автор говорит, что солнце всходит, а не заходит, и, таким образом, он запрещает вероотступничество.

Не обязательно, что все станет совершенным в одночасье. Иногда на жизненном небосклоне может появиться тучка или (как в жизни и Давида, и Петра) даже произойти затмение солнца. Но случалось ли, чтобы солнце не взошло до полного дня? Не презирайте маловажные дни (Зах.4:10). Но и не удовлетворяйтесь ими. Стремитесь выше, и тогда вскоре окажетесь ближе к поставленной цели. Благочестие должно быть сияющим и разгорающимся светом. Мы не должны путать начало пути с его окончанием. Нельзя останавливаться у самого входа и успокаивать свою душу мыслью о том, что дальше можно и не идти. Нет такого места, где бы мы могли удовлетворенно успокоиться, как будто нет более высоких вершин, покорение которых — наша обязанность. Христианское совершенство — это постоянное стремление к совершенству. Вечность будет светом полного дня, где радость и свет будут вечно усиливаться.

19. Путь же беззаконных — как тьма; они не знают, обо что споткнутся. Яркий контраст между двумя путями очевиден. Путь праведных излучает свет и радость. Путь же беззаконных — как тьма. На нем нет указателей, нет покоя, мира, везде подстерегает опасность. Их путь не просто затемнен, но сам — как тьма. Он стал таким из-за их невежества, заблуждения и греха. Любовь к греху всегда восстает против света. Эта тьма преднамеренна, а потому за нее придется давать ответ. А люди, идущие по пути праведности, не спотыкаются.

20. Часто повторяющееся обращение «сын мой!» (3:1; 5:1; 6:20–21; 22:17) показывает добрый пример родителям-христианам и служителям церкви. Далее звучит призыв стремиться к мудрости, встать на ее путь и идти по нему. Автор рассказывает о средствах достижения мудрости и о радости обладания ею. Итак, никогда не упускайте из вида мудрость.

21. Пренебрежение Библией — скорбное доказательство того, что сердце отчуждено от Бога. Ибо как мы можем иметь хоть искру любви к Нему, если Книга, полная откровений Его славы, забыта нами? Поверхностного знакомства с ней недостаточно. Можно было бы, конечно, привязать вас к дверям святилища так, чтобы у вас не было другого выхода, как только смотреть на Слово, но тогда ваше благочестие все равно осталось бы лишь идеей. Оно не станет вашим принципом жизни до тех пор, пока вы не станете хранить слова мудрости внутри сердца своего.

22. Соблюдение Слова будет жизнью для того, кто нашел его (см. ст. 4, 10, 13; 3:18). Некоторые лекарства полезны для одних органов, другие — для иных. Слово же хорошо и для тела, и для души. Если мы будем питаться этой небесной манной, у нас будет здравие для всего тела. Благочестие перестанет быть тяжелым крестом, мешающим идти бременем. Мы прекратим таскать христианские обязанности за собой как тяжелые цепи. Благочестие станет радостью, дух воспарит, а разум исполнится божественной мудрости. Тогда евангельская благодать успокоит наше сердце.

23. Правила, изложенные в стихах 23–27, охраняют нашу христианскую жизнь, если мы их соблюдаем. Раз атаки на нас происходят со всех сторон, нужно тщательно защитить каждое уязвимое место — сердце, уста, глаза и ноги.

Во-первых, сердце следует знать, чтобы его охранять. Нет ничего более сложного, но и столь же необходимого. Если мы не знаем своего сердца, мы не знаем ничего. Каких бы знаний ни было в нашей голове, если мы не знаем сердца, мы глупцы. Может, мы и не знаем своих уязвимых мест, но сатана-то прекрасно о них осведомлен и знает о «запинающем нас грехе» (Евр.12:1).

Познав свое сердце и осознав, что нахожусь среди множества опасностей, я задаюсь вопросом: а могу ли я хранить свое сердце? Конечно, нет. Это Божья работа, хотя и выполняется она при посредничестве самого человека. Именно Он действует через наши усилия. Когда Бог содействует нашим стараниям, наше сердце сохраняется намного более действенно. Бодрствуйте и молитесь. Воспитывайте дух смирения и зависимости от Бога. Живите духом Слова Божьего. Избегайте зла мира сего, даже в самых безобидных формах. Война между плотью и духом продлится до конца дней наших. «Самое трудное в обращении — завоевать сердце для Бога, а после обращения — держать его в Божьей власти» (Флавел). «Разве есть что-то такое в этом мире, — спрашивает Мид, — что не пыталось бы соблазнить, очаровать и увлечь прочь от Бога наше непостоянное сердце?» Больше всего хранимого, призывает мудрец, храни сердце твое.

Сатана особенно старается уязвить нас в сердце, поэтому сердце охранять надо тщательнее всего. Если крепость взята, весь город падет. Если сердце капитулировало, весь человек — со своими привязанностями, желаниями, мотивами и амбициями — сдается на милость победителя. Сердце — это жизненно важный орган. Если сердце ранено, смерть неизбежна. В духовной жизни все так же, как и в физической — из сердца текут источники жизни. Именно сердце есть важнейший источник жизни для души, из него происходят и грех, и святость (Мтф. 12:34–35). От природы сердце наполнено смертельным ядом (Мтф. 15:19), но сердце очищенное — это кладезь воды живой (Ин.4:14). Каков исток, такова и река. Каково сердце, таковы и уста, и очи, и ноги. Именно поэтому больше всего хранимого храни сердце твое. Охраняй источник, чтобы не загрязнились воды вытекающих ручьев. Если не оберегать сердце, все остальное не имеет смысла.

24. Охраняя сердце, не следует забывать, что в охране нуждаются и ворота греха. Какое количество злых слов сердце выпускает из уст (Иак.3:5–6). Предайте и сердце, и уста Божьей дисциплине, позволяя молитве и вере стоять на страже. Не просто избегайте, но отвергните — более того, удалите от себя — лживость уст и лукавство языка.

25. После сердца и уст мы переходим к глазам: глаза твои пусть прямо смотрят, и ресницы твои да направлены будут прямо пред тобою. Глаза — это «светильник тела» (Мтф. 6:22). Однако слишком часто они служат входом для греха (Быт.3:6; 6:2; 39:7; Мтф. 5:28; 2Пет.2:14). Поэтому, подражая Иову, нам следует заключить завет со своими очами (Иов.31:1). Мы должны отвратить свои глаза от суеты (Пс. 118:37). Глаза твои пусть прямо смотрят. Будьте как «пахарь, которому нельзя оборачиваться» (Картрайт). И ресницы твои да направлены будут прямо пред тобою. Если бы Ева поступила так, она бы взирала не на запретное древо, а на Божью заповедь (Быт.3:2–6). Если бы жена Лота смотрела прямо перед собой и не отворачивалась, она бы стала, подобно мужу, памятником милости Божьей, а не соляным столбом (Быт.19:17, 26). Не придав значения этому мудрому правилу, погиб Ахан (Иис. Н.7:21). Печальный пример из жизни Давида призывает нас к благочестивой ревности (2Цар.11:2–4). На Божьих путях мы не столкнемся с греховными удовольствиями и соблазнами мира. Если человек Божий смотрит прямо перед собой, он не увидит соблазнов. Только когда христиане медлят, сворачивают с пути или оборачиваются, только тогда они замечают искушение. Последуйте девизу бегунов — «стремлюсь к цели» (Флп.3:14). Пусть цель ваша будет перед глазами и, сосредоточившись на ней, бегите вперед, вверх, к небесам.

26. Наконец, обдумывай стезю для ноги твоей. Разве вы не знаете из Писания и своего опыта, что ходить нужно осторожно? Всюду расставлены ловушки. Нечестивцы пытаются уловить вас, когда вы едите, пьете, работаете и, более всего, когда вы служите Богу. Поэтому следует очень осторожно ступать по такому опасному нему. «Одно из серьезнейших различий между людьми — умение спокойно и глубоко размышлять» (доктор Аберкромби).

27. Итак, мы слышим голос мудрости. Будьте осторожны: есть опасность принять самомнение за веру, а искушение — за Божье провидение. Никогда не уклоняйтесь от ясной заповеди в пользу туманной. Оценивайте каждый свой шаг, проверяйте, соответствует ли он воле Божьей. Греховные удовольствия лежат справа и слева. Вот почему следует смотреть прямо перед собой, если хотим удалить ногу свою от зла.

Пусть у каждого из нас будет достаточно благодати и мудрости для того, чтобы размышлять над этими здравыми правилами поведения. Человек Божий должен иметь лишь один стандарт (Ис.8:20). Он не имеет права думать о другом «по плоти» (2Кор.5:16). Часто для этого ему придется отодвинуть на задний план не только мир, но и церковь и внимательно прислушаться к голосу Божьему. Он должен различить и сокрушить малейшее проявление греха, он обязан охранять каждый проход, которым грех может воспользоваться, — чувства, память, воображение, осязание, вкус. Он должен жить бескомпромиссно по Евангелию, а иначе не только он споткнется, но и церковь пострадает (Гал. 2:11–14). Приведем здесь комментарий Картрайта о срединном пути: «Он похож на брод: уклонившись в любую сторону, обязательно утонешь. Некоторые люди чрезмерно жадны, другие чересчур аскетичны. Есть люди неуверенные в себе, а есть и наглые. Одни пренебрегают Посредником, другие ищут посредников. Одни бегут от креста, другие же без причины себя распинают. Одни заигрывают с папизмом, а другие, до смерти им напуганные, боятся принять даже истину».

ГЛАВА 5

1. Вы, кого еще не отравили и не осквернили похоти тела, поразмыслите над этой главой. Возможно, именно болезненные переживания помогли мудрому автору приобрести мудрость и разум. Посему, внимай со страхом и трепетом.

2. Собственная сила человека, даже вкупе с образованием и самодисциплиной, бессильна в этом вопросе. Единственный действенный страж — это мудрость свыше, которая учит нас и соблюдать рассудительность, чтобы защитить свою душу, и сохранять знание, чтобы можно было предупредить других грешников (2:10–11, 16; 6:20, 24; 7:1–5; Пс.16:4; 118:9, и).

3. Искушение кажется таким безобидным, что сразу привлекает наше внимание. Обманутая жертва только пробует меду, человек всего лишь слушает слова, которые мягче елея.

4. Но сладость начала не сравнима с горечью последствий.

5. Путь ее ведет в преисподнюю. С каждым шагом ближе к аду.

6. Особенно примечательно одно из коварств искусительницы: пути ее непостоянны, она может искушать по-разному — в зависимости от обстоятельств жизни человека и его настроения. Она использует все слабости своей жертвы, ловит каждый неосторожный шаг. У нее лишь одно намерение. Она не только не позволяет другим постигнуть стезю жизни ее, но и сама вряд ли ее знает. Она старается не слышать голоса совести и не вникать в ее слова. Вторжение одной-единственной мысли может разорвать заколдованный круг и открыть путь к спасению.

7. Стоит ли удивляться, что отец так истово, так ревностно старается отвести детей от края пропасти. Итак, дети, слушайте меня. Мы не запрещаем юношеские забавы, однако настаиваем, чтобы вы избегали слов, прикосновений и взглядов искусительницы.

8. Держи дальше от нее путь твой. Не просто не ходи к ней в гости, а не подходи даже близко к дверям дома ее, потому что она может заразить грехом. Бросаться в искушение — значит выходить из-под Божьей защиты. Приближаясь, женщина-ловушка кажется все более пленительной. Но голос мудрости предостерегает: «Избегай юношеских похотей».

9—14. В этих стихах изображен грех. Он приносит удовольствие на какое-то время, но возмездие за него — вечная смерть (Евр.11:25; Рим.6:23). Каждый грех, в котором неверующий человек не раскаялся на этой земле, повлечет за собой постоянное мучение в вечности. Грешник, путь жизни лежит пред тобою. Поразмысли над ним внимательно, с молитвой. Пусть свет Слова Божьего и наставление Духа Его направит тебя на него.

15. Желание запретных наслаждений происходит от неудовлетворенности нынешним положением дел. Когда дома невозможно найти желаемого, его начинают искать повсюду.

Пей воду из твоего водоема. Смысл этого сравнения становится еще более понятным, когда узнаешь, что на Востоке в каждом доме был свой водоем.

Любовь в браке — это один из самых прекрасных земных даров, который Бог по милости Своей дает падшим и восставшим против Него людям. Поэтому с благодарностью наслаждайтесь своим водоемом и не желайте воды из колодца соседа.

18. Утешайся женою юности твоей (Втор.24:5; Еккл. 9:9). Считайте ее особым подарком от Отца Небесного.

19. С нежностью и чистотою лелейте ее (Быт.24:67).

Любезная лань и прекрасная серна. Лань и серна были особенно приятны глазу жителей Востока (см. Песн. П. 2:17; 3:5). Здесь этим животным уподоблена жена, доставляющая радость супругу. Епископ Давенант хорошо сказал: «Вне своего жилища человек словно барахтается в волнах, а дома с женой — он в тихой гавани». То, что нарушает гармонию интимных отношений, открывает путь искушению. Лучше всего от желания запретных страстей защитит нежная любовь. Она освящена Словом Божьим и похожа на ту любовь, которую Господь испытывает по отношению к церкви (Еф.5:25, 29).

20. Только ослепленный похотью человек не сможет, осознав, что грех несет смерть (ст. 9—11), а чистота установленного Богом браком — счастье (ст. 15–17), откажется от сладкой воды своего колодезя и пойдет искать отравленные воды запретного источника. Если бы он не поглупел, разве заменил бы он честный брак (Евр.13:4) на возможность обнимать груди чужой?

21. Даже мысль о том, что пред очами Господа пути человека, не может остановить его на его путях. Практический атеизм является корнем человеческой безнравственности (Пс. 13:1–3). Око другого человека, даже ребенка, смущает грешника; а вот мысль о всевидящем Боге — даже если и приходит в голову — не пугает, не обличает, не удерживает его. О, если бы люди читали и любили свою Библию, эту истину, с которой Бог соизмеряет все их пути, их совесть покраснела бы от стыда!

22. Если не помогает ни здравый смысл, ни страх перед всевидящим небесным оком, грешника все же может удержать мысль о том, в какую беду он сам себя заведет. Куда бы ни пошел такой человек, за ним идут собственные беззакония его, и в узах греха своего он содержится, готовый к суду. Он думает, что может оставить их, когда пожелает. Но повторение вырабатывает привычку, а привычка господствует над человеком. «Всякая похоть владеет им, как Далила владела Самсоном. Кроме того, что она ворует его силу, она еще и заключает его в цепи» (архиепископ Тиллотсон). «Скованный плотским недугом, смертельным и сладостным, я волочил свою цепь, боясь ее развязать самостоятельно, и отталкивал добрый совет и руку развязывающего, которая доставляла мне боль, как прикосновение к ране» (Августин).

23. Отказываясь видеть свет, он умрет без наставления. Множество его безумия увлечет его и он потеряется — пойдет в погибель (2Пет.2:14–15).

Неужели нет средства против этого смертельного проклятия? Хвала Богу, Он предоставляет очищение нечистым и дарует свободу пленникам. Благословенный Спаситель очищает прокаженного Своим потоком прощения. Только Он освобождает пленников.

ГЛАВА 6

1. Сын только что слышал предостережение о том, что чужая жена наносит смертельную рану. Теперь отец предупреждает его о том, что безрассудный друг тоже может причинить ему вред. Наш Бог милостиво сделал Свою Книгу не просто путеводителем на небеса, но и руководством для обычной жизни. Здесь мы находим предупреждение о том, что поручаться за ближнего своего опасно. Об этом нужно помнить тем, кто любит поспешно заключать сделки, особенно молодым и неопытным.

Если ты дал руку твою за другого — так обычно заключались сделки.

2. Заключая сделку без внимательного рассмотрения всех условий, нередко можно опутать себя словами уст своих и быть пойманным словами уст своих. Христианская осмотрительность поможет нам не торопиться заключать подобные соглашения. Так мы сохраним свое доброе имя, не опозорим ни семью, ни веру.

3. Но если вдруг вы уже попали в беду из-за необдуманно заключенного договора, нужно попытаться освободиться от него следующим образом: пойди, пади к ногам и умоляй ближнего твоего!

4. Не давай сна глазам своим, пока не добьешься успеха.

5. Вы должны выпутываться из сложившейся ситуации подобно тому, как это делает птица из руки птицелова.

Наш Бог, хоть и предупреждает нас об опасности поручительства за ближнего, сам взял такую ответственность на себя. Да прославится имя Его! Он дал нам Слово Свое и кровь как залог спасения для грешников, который не сможет уничтожить никакая сила ада.

6. «Стыдно, — сказал мыслитель Сенека, — не учиться нравственным качествам у малых животных».

Пойди к муравью, ленивец. Грех так испортил человека, что хотя он и был создан по образу Божьему и был сделан мудрее всех других существ, он должен идти за наставлением к насекомому!

7. У муравья нет ни начальника, который бы направлял его работу, ни приставника, который бы следил за качеством ее выполнения, ни повелителя, которому он должен был бы давать отчет.

8. Но муравей заготовляет — с усердной предусмотрительностью — летом хлеб свой, собирает во время жатвы пищу свою на зиму.

9. Ленивец должен подумать над жизнью муравья и стать мудрее. Ленивец спит, когда следует работать, и недоумевает, когда его будят.

10. Он тогда умоляет дать ему еще немного поспать, немного подремать, немного, сложив руки, полежать. Сон

волнует его больше всего на свете. А о будущем он старается не думать.

11. Но так жизнь заходит в тупик. Неотвратимо придет, как прохожий, бедность твоя, и нужда твоя, как разбойник.

Возможно, такой человек пытается найти себе оправдание в словах своего Господина: «Не заботьтесь о завтрашнем дне» (Мтф. 6:34). Но Талли объясняет: «Слово „заботиться" подразумевает, что разум разрывается на части от противоречивых мыслей». Итак, наш Господь не учил, что мы должны жить беззаботно. Забота — это обязанность, родительский долг, а потому есть часть благочестивой жизни. А вот состояние беспокойства и страх — это грех (Лк.10:41; 1Кор.7:32), ненужное бремя, которое взваливают на себя недоверяющие Богу. Усердное использование дарованных Богом средств только прославляет Вседержителя (10:5; 24:27).

Мы хотим еще громче обратиться к духовному ленивцу. Ты рискуешь проспать день благодати и не желаешь входить узкими вратами. Ты принимаешь свое спасение как должное и надеешься жать там, где не сеял, и собирать, где не рассыпал (Мтф. 25:26). Пойди же к муравью, ленивец, посмотри на действия его, и будь мудрым!

12. Какой контраст между бездействием ленивца и неустанным усердием человека лукавого и нечестивого! Этот муж Велиала (так назван «лукавый человек» в еврейском оригинале) ходит со лживыми устами.

13. Неудовлетворенный размахом своих злых умыслов, все части своего тела он делает орудиями неправедности — глаза, ноги, пальцы.

14. Однако это просто внешние проявления, тогда как источник энергии, питающей грех, лежит глубоко внутри. Коварство в сердце его: он умышляет зло во всякое время, сеет раздоры вместо благочестия и любви.

15. Этот вредитель сам влечет на себя погибель и внезапно… будет разбит — без исцеления.

16. В глубине сердца человек думает, что Бог такой же, как он сам, что Господь взирает на грех с безразличием (Пс. 49:21). Для опровержения этой лжи Соломон приводит здесь список из шести, что ненавидит Господь, даже семи, что мерзость душе Его.

17. Глаза гордые. Гордым можно назвать фараона (Исх. 9:16–17), Амана (Есф.7:19), Навуходоносора (Дан.4:28–33) и Ирода (Деян.12:21–23).

Язык лживый. Среди лжецов можно поместить Гиезия (4Цар.5:25–27) и Ананию с Сапфирой (Деян.5:1—10).

Руки, проливающие кровь невинную. Убийцы невинных людей — это Каин (Быт.4:8—12), Манассия (4Цар.21:16) и особенно те, кто распял Божьего возлюбленного Сына (Мтф. 27:31–38).

18. А чтобы мы не подумали, что Бог смотрит только на внешний вид, упоминается сердце, кующее злые замыслы.

19. Бог также ненавидит лжесвидетеля, наговаривающего ложь и сеющего раздор между братьями. На тех, кто ради своих эгоистичных целей и сомнительных принципов устраивает разделение, падет иссушающий ветер (Рим. 16:17–18). Господь отметит, что эти люди лишены Его Духа, сластолюбцы (Иуд.19; 1Кор.3:3–4). Задумаемся над словами мудрого человека: «Я теперь гораздо острее ощущаю зло, порождаемое духом разделения, образующим церковные партии. Его плоды ужасны. Я теперь гораздо лучше понимаю, насколько молодые люди, называющие себя христианами, подвержены духовной гордыне и самообольщению, несдержанности. Они тлеющая головня в церкви. Я теперь гораздо яснее представляю себе размеры всеобщего и мерзкого греха гордыни, а кроме этого — прелесть и необходимость самоотречения, преданности общественным интересам и любви к ближнему» (Бакстер).

20. В этом стихе еще раз говорится о власти родителей над детьми (см. 1:8–9; 4:1). Бог не желает, чтобы молодые люди были полностью независимы от своих родителей. Любое наставление ценно, но исходящее от родителей, особенно благочестивых, становится постановлением Божьим. Они приносят вам Божье, а не свое Слово.

21. Посему навяжи заповеди отца и наставления матери навсегда на сердце твое, как правила поведения, и обвяжи ими шею твою, чтобы они украшали тебя.

22. Пусть закон станет вашим другом во все времена и при любых обстоятельствах. Он будет путеводителем днем и утешением, когда ляжешь спать. Позаботьтесь, чтобы ничего не помешало ранним утренним беседам с этим небесным советником. Устраивайте их до того, как мир ворвется в новый день жизни. Таким образом можно сдержать наступление мира. «Счастлив ум, не расстающийся со Словом» (Бернард).

23. Светильник, полный света, в этом темном мире — бесценный дар. Его наставления и поучения для нашей заблудшей воли станут для нас путем к жизни (Пс.18:12; 2 Тим. 3:16–17). Эти светильник и свет особенно ценны в борьбе с искушениями чувствами (2:10–11, 16–19; 5:1–8; 7:1–5).

24. Избирающие же свой собственный источник света попадут в ловушку, расставленную льстивым языком. Пренебрежение родительскими предостережениями в конце концов приведет к горькому, но тщетному раскаянию (5:11–14).

25. Здесь Соломон приводит правило нашего Господа (Мтф. 5:28). Отвергни похоть в сердце твоем сразу же, как она возникнет. Многие люди были увлечены в грех суетной красотой и нескромными ресницами.

26. Жертвы такой женщины продаются за кусок хлеба.

Замужняя жена уловляет дорогую душу. Подобно азартному охотнику, не спускающему глаз со своей жертвы до тех пор, пока не убьет ее, соблазнительница не перестает приставать к тебе, пока не добьется улова дорогой души.

27. Однако ни горести, ни предупреждение о плохом конце не могут остановить ногу, ступившую на эту запретную стезю. Самоуверенность не видит опасности, а посему не боится ее. «Я могу контролировать себя. Я не стану заходить слишком далеко. Это не причинит мне вреда». Но на греховную природу человека искушение действует, как масло на огонь. Играть с искушением, надеясь остаться невредимым, все равно, что взять себе огонь в пазуху, думая, что платье не прогорит.

28. Человек, который рассчитывает избежать наказания за сознательный грех, может с таким же успехом ожидать, что, походив по горящим угольям, не обожжет ног своих.

29. Грех и наказание связаны неразрывно. «Жар похоти возжигает пламя ада» (Генри). Такому человеку не пристало после жаловаться на силу искушения. Почему же он не избегал его?

30. Не спускают вору, если он крадет, чтобы насытить душу свою, когда он голоден. Голод не может служить оправданием вору и не поможет избежать наказания.

31. Он заплатит за все украденное. Слово всемеро не следует воспринимать буквально. Четырехкратное или пятикратное возмещение ущерба было максимумом божественного требования (см. Лк.19:8). Человек должен зарабатывать на жизнь честно. Если же он зарабатывает не достаточно, пусть, доверяя Богу, просит помощи у других. Тот не будет воровать, кто способен доверять.

32. Грех прелюбодея не вызывает никакого сочувствия. Его мольба — это не вопль голода, а крик похоти, не потребность, а распутство. Хлеба ему хватает, а вот ума у него нет. Он добровольно предается греху и таким образом губит душу свою.

33. Он найдет побои на голову себе, но не как воин или христианин-мученик. Позор вместо чести найдет он, а его имя будет навек обесчещено.

34. Дикая сила ревности и ярости исключают всякую пощаду.

33. Выкупом никто не удовлетворится. Дары, сколько бы ты их ни умножал, не покроют твой долг.

Таковы печальные последствия греха, случающиеся при преступлении Божьей заповеди. Благочестивый Августин восклицал: «О, великий грех прелюбодеяния! Какое извращение благодати! Душа, искупленная драгоценной кровью Христа, отдается дьяволу за какой-то час наслаждений — об этом следует плакать и рыдать. Когда мимолетное удовольствие проходит, ему на смену приходит бесконечное мучение».

Эта страшная картина греха и его последствий (Соломон, к огромному сожалению, знал об этом не понаслышке) должна научить нас избегать всего, что может ввести в искушение. Мы должны научиться замечать приближающееся искушение как можно раньше и захлопывать все двери чувств перед ним? Будем же учиться искать божественной силы для молитвы и бодрствования, чтобы не упасть, когда думаем, что стоим (1Кор.10:12).

ГЛАВА 7

1. Автор с дерзновением, используя множество ярких образов, призывает нас черпать мудрость в Слове Божьем. Давайте поразмышляем над этими бесценными правилами и посмотрим, как можно применить их на практике.

Весь разум и сердце целиком нужно занять этой мудростью. Храните ее, как хлеб насущный. Сэр Мэттью Гейл6 говорил своим детям: «Если я не прочту отрывок из Писания утром, весь день идет насмарку». Заповеди мои сокрой у себя — не на полках, а в сердце.

2. Старайся усердно следовать указаниям закона. Изо всех сил мы стараемся сохранить… зрачок глаз, самую уязвимую часть самого уязвимого органа тела! С точно таким же усердием нужно хранить заповеди. Пусть каждая часть закона имеет для вас значение. Если мы своими измышлениями смягчаем нравственные нормы, то ломаем ограждение и позволяем искушению легко завладеть нами. Человек, подверженный плотским грехам, часто оказывается безбожником.

3. Нужно постоянно помнить о Божьих заповедях, чтобы постоянно ими пользоваться. Навяжи их на персты твои. Таким образом они всегда будут перед глазами, и их можно будет использовать в случае необходимости. Чтобы претворять их в жизнь, напиши их на скрижали сердца твоего. Боже мой, это дело Твоих рук! Ты обещал соделать это для Своего народа (Иер.31:33). Я принимаю сей завет Твой. Господь, даруй мне обещанную Тобой благодать!

4. Любите мудрость с нежностью, как сестру или родственника.

5. Человеку должно что-то нравиться. Если он не любит мудрость, значит, он потворствует похотям. Поэтому, если человек не просто читает Библию, а лелеет ее, она дает ему способность изгонять силы зла (2:10, 16; 6:23–24; 23:26–27).

6. В этом стихе Соломон мастерски изображает западню, приготовленную распутной женой (ст. 5). Он описывает ее во всех подробностях.

7. Неразумный юноша находится в компании молодых людей, столь же неопытных.

9. В сумерках, под покровом мрака, он пробирается к дому блудницы.

10. А вот и женщина. Она идет ему навстречу и ласково приветствует.

11. Ее платье, намерения, шумливый и необузданный голос, ее ноги, которые в этот поздний час не остались в доме — все это не оставляет сомнения в том, кто она на самом деле.

12. У каждого угла строит она ковы, поджидая жертву.

13. Бесстыдное лицо показывает, что у нее лоб блудницы (Иер.3:3).

14. Она завлекает свою жертву нарядом святости. Она только что участвовала в особых религиозных обрядах. «Мирная жертва у меня: сегодня я совершила обеты мои».

15. Она вышла навстречу, чтобы отыскать себе любовника для совместной трапезы.

18. Они потворствуют всем своим желаниям. «Зайди, будем упиваться нежностями до утра, насладимся любовью!»

19. Заметьте, она не называет мужа по имени, чтобы не пробудить совесть молодого человека. «Мужа нет дома: он отправился в дальнюю дорогу». А в это время они упиваются своей любовью, не боясь, что их прервут. Обезоруженный нерешительный юноша сдается под напором соблазна и, превращаясь в беспомощную жертву, спешит к своей погибели.

Подумайте, что было началом столь печального конца. Не была ли лень родителем этого зла? Праздные прогулки под луной, поздний час, незанятый ум — все это приводит молодого человека в плохую компанию. Разве это не заигрывание с грехом и не искушение искусительницы? Дисциплина, воздержание, усердный труд оградят нас от опасности, сохраняя под Божьим благословением.

Обратите также внимание на ханжескую религиозность. Ей часто пользуются для того, чтобы прикрыть грех (1Цар.2:22; 2Цар.15:8—11; Ин.18:28). «Она не смела вести себя как блудница с юношей до тех пор, пока не стала лицемеркой перед Богом, закрыв уста своей совести мирной жертвой» (Герналл). Общеизвестен факт, что любимая любовница Людовика XIV настолько неукоснительно соблюдала свои религиозные обязанности, что требовала взвешивать свою пищу во время Великого поста, чтобы не нарушить правил воздержания. Блудница из Книги притч изображена так, как будто она пожинает плоды соблюдения религиозных обрядов. Опасайтесь открытого одобрения запретных удовольствий, даже если оно звучит из уст уважаемых людей.

Заметьте также, как западня манит человека. «Человека невозможно погубить до тех пор, пока не убедишь его в своих добрых намерениях. Недруг должен проникнуть в сердце своей жертвы с помощью сладких речей и обещаний, прежде чем достать кинжал» (Саут). Таким образом, льстивые речи прелюбодейной жены связывают юношу и влекут его, ослепленного желанием, в погибель. Как вол идет на бойню, не сознавая своей участи, мечтая о сочной траве пастбища, или как олень шагает навстречу выстрелу, не чувствуя опасности, так и бедная обольщенная жертва спешит на достойное жалости увеселение, пока стрела не пронзит печени его (ст. 23). Он напоминает птичку, которая кидается в силки, и не знает, что они — на погибель ее (ст. 23). В памяти останется только возбуждающий аромат благовоний (ст. 16–17), неожиданно сменившийся полынной горечью и желчью. Краткая ночь наслаждений сменится вечной ночью адского мучения, а чаша удовольствия — океаном гнева (ст. 27).

Наконец, заметьте опасность заигрывания с искушением. Разве могли мы ожидать иного конца, наблюдая за юношей, направлявшимся в дом блудницы? Он собирался просто удовлетворить свое праздное любопытство, а предаваться соблазну, видимо, пришлось не без сопротивления. Справедливо одно: кто не боится искушения, падает. «Кто хочет избежать падения, должен сторониться искушения» (Гир). Самонадеянность погубила много ищущих душ.

24. Нечестивый поэт или художник могли бы создать такие образы, которые бы осквернили разум человека. Но нарисованная библейским автором картина служит строгим предупреждением Бога Его детям. Итак, дети, увидев участь, к которой ведет грех, слушайте меня.

25. Да не уклоняется сердце твое на пути ее, не блуждай по стезям ее. Нечистая мысль, праздный взгляд, компания глупцов — это ее пути. Страшитесь первого шага и не думайте, что сможете остановиться, когда только захотите. Знакомство с грехом ослабляет наше отвращение к нему. Очень скоро вы начнете любить то, что вначале внушало только омерзение. Вы обнаружите слишком поздно, что сделали ее дом своим жилищем.

26. Многих повергла она таким простым способом. Только чудесная сила Всемогущего может спасти дитя Божье, находящееся на краю погибели.

Евангелие предлагает единственное средство. Только любовь к Христу может победить любовь греховных удовольствий. «Если вас влечет нечистая любовь, вспомните святую любовь Спасителя, доказанную Его мучительной смертью. Представьте, что Он смотрит в ваше сердце, бушующее пороками, что Он показывает вам Свои раны и влечет к ответной любви» (Гир). Распятие плоти через живое единение с Ним удержит нас от нечестия (Гал.5:24). Человек, который ходит пред Богом в евангельской свободе, христианской дисциплине и бодрствовании, находится в безопасности.

27. Но если грех не умертвить этими принципами, рано или поздно он проявит себя; и если дело не закончится позором, грех все равно осквернит совесть, угасит Дух и наверняка приведет душу с телом в преисподнюю (Рим.6:21; Иак.1:14–15), во внутренние жилища смерти.

ГЛАВА 8

1. Не премудрость ли взывает? и не разум ли возвышает голос свой? Мы слышим голос небесной мудрости, голос Сына Божьего. Мы понимаем, что говорящий — личность, воплощенная мудрость. Данное описание невозможно принять за отдельное свойство личности. Мудрость выражает свое личностное существование (ст. 24, 30). Кроме этого, ясно представлены ее черты: к определенной миссии она предназначена от вечности (ст. 23); она была причиной сотворения мира (ст. 27–30); она обладает разумом (ст. 14), который сам является свойством, а потому не может принадлежать другому свойству; у нее есть сила (ст. 14) — независимое качество, а не свойство мудрости; она обладает личной властью (ст. 15–16) и водит по путям истины (ст. 19–20), давая людям возможность получать Божьи дары (ст. 21).

В этом отрывке говорится и о чувствах, а чувства может испытывать только личность: ненависть (ст. 13), любовь (ст. 17), радость (ст. 30–31). Мудрость дает личные обещания (ст. 21) и призывает к послушанию, от которого зависит жизнь и смерть (ст. 32–36). Вполне ли понимал Соломон свои слова, остается открытым вопросом (ср. 1Пет.1:10–11). Однако, принимая эти слова как от Господа, выясняя их прямое значение и сравнивая с другими отрывками Писания, мы все отчетливее понимаем, что перед нами не описание свойств личности, а сама личность. Эта предвечная и всеведущая личность приходит в облике, вызывающем наибольшую признательность человека, — в облике Творца, Посредника и Спасителя.

Беспечная душа, неужели ты проигнорируешь божественный призыв и позволишь соблазнам греха и суеты завладеть твоим слухом? «Соломон в своей книге нарисовал такую яркую, изящную картину, что вряд ли нашему воображению под силу как-то улучшить ее. В седьмой главе автор описывает обольщения мира сего, с помощью которых этот мир заманивает ничего не подозревающих людей в обители погибели. В следующей главе, в качестве полной противоположности, Сын Отца появляется в красоте и величии святости, как истинная и предвечная Премудрость Божья, полный нежной любви и родительской заботы, которая зовет людей к полноценной радости и бессмертию в доме спасения» (епископ Хорн).

2. Может ли человек оправдывать себя незнанием воли Божьей? Не премудрость ли взывает (ст. 1)? Она не шепчет посреди ночи в темных переулках, а кричит на возвышенных местах, при дороге, на распутьях.

3. Она взывает у ворот при входе в город. Неужели не ясно, что она следует за тобой вплоть до места работы, удовольствия и греха?

4. Неужели не видно, что она взывает к сынам человеческим в Библии, в семье, в церковной проповеди? Она взывает громко и настойчиво, как друг, который кричит, предостерегая об опасности. Разве кричала бы она так громко и долго, если бы не любила твоей души, если бы не знала о нависшем над тобой гневе, об аде, который ожидает тебя в конце пути?

5. Великий Учитель призывает неразумных и глупых научиться разуму.

6. Где еще они смогут услышать такие важные слова? Они достойны уха князей, потому что повествуют о славном Господе, Его вечном завете, Его всеобъемлющей и совершенной любви к грешникам (ст. 12–31).

7. Часто из-за человеческих традиций и козней отца лжи истина Божья превращается в полное заблуждение (Гал.1:7–9). Неудивительно, что мудрость заявляет: нечестие — мерзость для уст моих.

8. Несоответствия в Писании — мнимые, они возникают из-за слепоты и испорченности сердца человека.

9. Плотский разум способен понять Библию не более, чем слепец может увидеть свет полуденного солнца. Но «для тех, кто ищет понимания и не ослеплен князем мира сего, она ясна» («Заметки реформаторов»). «Стоит ли удивляться, что неграмотный и бедный христианин знает о тайнах неба больше, чем ученые, хоть они и мудры, и образованны. Христос принимает верующего в Свое сердце, сам же пребывает в сердце Отца» (Лейтон). Мудрость не только открывает нам истину, но и сердца людей, чтобы они могли эту истину принять. Будут, конечно, великие истины, которые они не сумеют понять, однако важные, спасительные истины доступны всем. Здесь и «мудрейший Соломон брал драгоценные камни для украшений, и бедный Лазарь получал крохи со стола» (епископ Рейнольдс).

10. Итак, приди, грешник, и сядь вместе с человеком древности у ног своего божественного Учителя. «Примите учение мое, а не серебро; лучше знание, нежели отборное золото».

11. Обогатись Его богатством, дарящим вечное наслаждение. Ибо ничто из желаемого не сравнится с нею. Разве не могут чада Божьи каждый день брать из этой сокровищницы все больше и больше благ? Эти блага следует усиленно искать и пользоваться ими все больше, а не любоваться только, как любуются великолепием мира сего.

12. «Я, премудрость, обитаю с разумом и ищу рассудительного знания». Рассудительность обычно считается нравственным качеством. Здесь мы видим, что это божественное свойство. Наш возлюбленный Господь как человек обладал этим совершенством (Ис.11:2). Его рассудительное знание позволяло Ему предавать врагов постыжению (Мтф. 9:4–8; 22:15–46).

13. Страх Господень — ненавидеть зло; гордость и высокомерие и злой путь и коварные уста я ненавижу.

Такова святость божественной мудрости. Она обитает с рассудительностью, но жить со злом не способна. Итак, страх Господень, неотъемлемое свойство мудрости, — это ненавидеть зло. Так, что касательно гордости, во всех ее проявлениях — высокомерия, злых путях и коварных уст, — премудрость Божья безоговорочно заявляет: «Я ее ненавижу». Горделивый ученик смиренного Наставника — это оскорбление для нашего Господа! А для мира это камень преткновения.

14. «У меня совет и правда; я разум, у меня сила». Этот совет — не результат размышлений, как у человека, а божественное знание. Совет не проистекает от Бога — сам Бог есть его суть, его источник. Нельзя сказать, что Бог обладает разумом, упорядочивающим и управляющим вселенной, а Он есть разум. Все в Нем. Все исходит из Него.

15. Он провозглашает Себя источником силы и власти, как и источником совета и правосудия. На Его одежде написано таинственное имя «Царь царей и Господь господствующих» (Откр.19:16). Но Его венец не мешает носить царскую диадему земным правителям, он не лишает их скипетра. Эти символы власти земные цари могут иметь, но при условии, если они подчиняются Его владычеству.

Мною цари царствуют. Он не только позволяет им царствовать — Он назначает их на царство. Цари говорят от Его имени и получают от Него власть (Исх.22:28; Пс.81:6; Ин. 10:35).

16. «Мною начальствуют начальники и вельможи и все судьи земли». Писание утверждает истину, оскорбительную для людей: всякая власть существующая установлена Богом. Правители — служителя Божьи, а не слуги народа (Рим. 13:1–6). И всё — вся власть на небе и на земле — отдано нашему Господу Отцом (Мтф. 11:27; 28:18).

17. «Любящих меня я люблю, и ищущие меня найдут меня». Взгляните, как Бог благ к любящим Его. Сам по себе человек не ищет Божьей благодати (Рим.8:7). Благодать сначала насаждает любовь в нашем сердце, а затем дает почувствовать Его любовь к нам (1 Ин.4:19; Ин.14:21). Мы любим только потому, что нас влечет к Богу (Иер.31:3).

Мы ищем, но не по внутреннему наитию, а по благодати свыше; и если ищем, найдем (Ис.45:19; Иер.29:13; Мтф. 7:7–8).

18. И какое богатство обнаруживаем! Этот преходящий мир предлагает жалкий удел. Но ищущие сумеют найти богатство и славу вечности. Вот почему это богатство представлено как сокровище непогибающее и правда.

19. Разве плоды эти не лучше золота, и золота самого чистого? Они приносят больше пользы, нежели отборное серебро.

20. Когда на пути встает преграда, совет Премудрости обретает еще большую ценность, он ведет по пути правды, по стезям правосудия.

Здравомыслящий христианин равно далек и от формального служения, и от слепого фанатизма. Умный и духовно зрелый христианин отказывается и от веры в собственную исключительность, завуалированного идолопоклонства, и от неразборчивости в вере. Он высоко ценит библейские установления (крещение, причастие), но не путает их с самой Благой вестью. В этом и заключается золотая середина христианского пути. Такой путь ведет к постоянству и дает успех в служении.

21. Уже сейчас Премудрость наполняет сокровищницы своим царским богатством. Но придет еще более радостный день, когда искупленные объединятся в свидетельстве о том, что один Христос до избытка наполнил нас всех!

22. Только извращенный разум может подумать, что здесь идет речь только о качестве характера. Ведь лучи света вечного превознесенного Божества, Его особый характер и сущностное единство настолько славны здесь, что нет никакого сомнения — перед нами непостижимое, всеблагое Бытие. Какая честь получить откровение о самом себе!

Совершенно очевидно сущностное единство Премудрости с Отцом! Господь имел меня началом в сердце Божества. Каждая мысль божественного разума была известна Ей в совершенстве, каждый замысел божественного совета был полностью понятен Ей. Способ ее существования в Божестве (это все, что открыто относительно сего непостижимого вопроса) — исхождение. Премудрость была началом, единородным Сыном, — это слово проще чтить, нежели объяснять; оно выражает невыразимое. Один из древних толкователей предостерегает: «Как бы нам сему исхождению не приписать ничего временного, плотского или человеческого. Давайте лучше поклоняться этому исхождению, взирая на него с верой; не станем углубляться далее, чем нас допускает Писание. Иначе в наказание за излишнее любопытство мы духовно ослепнем».

Не менее очевидно и Его предвечное существование. Он был в начале, «прежде созданий». Он был «предназначен, чтобы быть Премудростью и Силой Отца, Светом и Жизнью и Всем во всем — как в сотворении, так и в искуплении мира» (Генри).

23–29. Участие в деле сотворения связано с Его предвечностью. «От века я помазана, от начала, прежде бытия земли» (ст. 23). Здесь излагаются все подробности созидательной работы. Таким образом нетварная мудрость ясно и бесспорно демонстрирует славу «божественности и предвечности Мудрости, означая вечного Сына Божьего, Иисуса Христа, Спасителя нашего» («Заметки реформаторов»).

30. Затем Он7 описывает невыразимое блаженство общения со Своим Отцом. «Я была радостью всякий день, веселясь пред лицом Его во все время». Он был в самом сердце Отца, Он радовался в Его присутствии. Итак, Бог «желает, чтобы мы приходили к Нему чрез Сына, превознося и восхваляя Его в Сыне, оказывая Сыну столь же высокую честь» (Скотт).

31. Но тайна остается тайной: как Он, будучи безграничной радостью Отца, безгранично веселясь в Отце, нашел радость с сынами человеческими? Как восхитительно то, что Он жаждал быть с нами, веселясь на земном кругу Его. Наша уверенность, мир и безмятежность покоятся на этом основании.

32. «Итак, дети, послушайте меня». Далеко не ничтожный человек возносит эти слова. Это Премудрость Божья, источник всякого света и знания (ст. 12–14), Царь царей (ст. 15–16), с любовью вознаграждающий Своих детей (ст. 17), богатый и надежный вождь Своего народа (ст. 18–19).

Взгляните на Него еще раз в божественной славе как на Единородного Сына Божьего (ст. 22, 24), Посредника в извечных замыслах искупления (ст. 23), всемогущего Творца мира (ст. 27–30) и восхитительного Друга грешников (ст. 31). Насколько Его божественная слава и снисходительная любовь должны влечь нас к Его наставлению! Однако Его обещанное благословение предназначается лишь для тех, кто выполняет Его указания, и для тех, которые хранят пути Его с благочестивым страхом, постоянством, кто с усердием наблюдает за Его путями, направляя сердце к ним и идя по ним. Поистине, такие люди блаженны.

33. «Послушайте наставления и будьте мудры, и не отступайте от него». Как прекрасно, когда уходит холодное, мертвое безразличие! Ибо невыразимо приятно принять на себя бремя наставления. Мой Царь, мой Спаситель, Ты основал владычество Свое кровью. Ты властвуешь потому, что только Ты спасаешь. Вся слава и победа принадлежит Тебе. Я твой навеки, отрекаюсь себя.

34. «Блажен человек, который слушает меня, бодрствуя каждый день у ворот моих и стоя на страже у дверей моих!» Это слух веры, голос Христа в самом человеке, запечатление Его Слова на сердце (Ин.5:25; Откр.3:20). В результате возникает неутомимое усердие и терпеливое ожидание, как у священника, который стоит на страже у дверей скинии, желая обрести обещанное благословение (Исх.29:42), или как у тех, кто бодрствует у ворот храма, ожидая возвращения священника от святых трудов (Лк.1:10, 21). Это добровольное и постоянное внимание к священнодействиям указывает на желание вкушать небесную манну. Чадо премудрости всегда будет рядом с вратами мудрости. Послушайте упрек Господа: «Бодрствуй и утверждай прочее близкое к смерти» (Откр.3:2). «Врата и косяки дверей Премудрости — это места, где постоянно звучит проповедь Благой вести. Христос заповедал Своим ученикам „пребывать ежедневно" рядом с ними. И как могут христиане, выказывая постоянство в других занятиях, не оставлять времени для такого пребывания, хотя даже дети мира сего находят время для своих пустых развлечений, не пренебрегая, тем не менее, никаким важным делом? Разве не тратится время в будни на никчемные занятия и пустые разговоры? Разве не должны служители „настаивать во время и не во время" в проповеди Слова, и не должны ли люди радоваться возможности услышать проповедь?» (Скотт).

35. «Божье благоволение создает небеса. Нашедшие благоволение Господа обрели небо на земле» (Лосон). В молитвенном ожидании пред Господом говорите так: «Я ищу жизни для своей души. Я буду ждать у дверей, не пропуская возможности получить благодать. Я знаю, что жду не напрасно».

36. Если бы только грешник, просто беспечный грешник, не обязательно дерзкий и нечестивый, подумал о том, какой вред он наносит себе, бездушно пренебрегая мудростью! Как чересчур жесток он к самому себе, когда не обращает внимание на Спасителя! Каждое греховное обольщение — это искушение самоубийством, душегубством. Когда люди наслаждаются грехом, они, словно с удовольствием, предвкушают вечное проклятие. «Все ненавидящие меня любят смерть». Они любят то, что станет их смертью, и в то же время отталкивают от себя то, что может принести жизнь. Грешники умирают, потому что хотят умереть. Поэтому у них нет оправдания.

ГЛАВА 9

1. Премудрость построила себе дом, вытесала семь столбов его. Прежде мы наслаждались созерцанием божественного Спасителя в Его славном величии, теперь же стали свидетелями Его удивительной любви к сынам человеческим (8:22–31). Чтобы понять, кому принадлежат слова следующих стихов, давайте вспомним притчу о брачном пире. Царь сделал пир и послал рабов пригласить гостей (Мтф. 22:1–4). В данном случае мудрость предстает как царица, которая по восточному обычаю созывает на пир гостей.

Построила себе дом. Это Церковь живого Бога, которая прочно стоит на столбах вечной истины (1Тим.3:15; Еф.2:20, 21, 22; Евр.3:3–4). Необыкновенно роскошное жертвоприношение позволит пировать на славу (1Кор.5:7; Пс.35:9; Ис.25:6).

2. Заколола жертву, растворила вино свое, то есть приготовила у себя обильную трапезу.

3. Мудрость послала слуг своих. Они ей прислуживают.

4. Она обращается к неразумным, не видящим нависшей опасности (22:3), которых легко обмануть (14:15). Также она взывает к скудоумным, у которых недостает ни понимания своих истинных потребностей, ни желания получить благословение.

 «Обратись сюда». Трапеза приготовлена не для того, чтобы на нее смотреть, а чтобы наслаждаться.

5. «Идите, ешьте хлеб мой (хлеб жизни) и пейте вино» Евангелия благодати и радости.

Неужели непонятно, что все приглашены на пир Евангелия? Господин пира от всего сердца предлагает благодать. Слуги Его — это служители примирения (2Кор.5:18–20). Их задача состоит в том, чтобы рассказать об изобилии в доме Помазанника и пригласить грешников к Нему. Все благословения Евангелия развернуты перед вами — любовь без начала, конца или тени перемены. Почтите размах Его милости. Позвольте Тому, кто приглашает вас на пир, вместо того чтобы осудить и послать в ад, получить всю славу за Свою благодать. Кальвин говорит, что Христов призыв «слаще и притягательнее материнского голоса». При этом он добавляет: «Слово Божье не может открыться нам, если только Он с материнской лаской не откроет нам Свое сердце». Пусть надежда на Христово откровение займет престол вашего сердца и отберет у всех второстепенных чаяний власть над вашими чувствами, затмит славу мира сего, поглотит все ваше внимание и освятит душу».

6. Суровые истины Евангелия готовят путь для утешения ими же. Но до тех пор пока неразумные не оставят неразумие, они не могут получить благословения. Вы должны оставить либо неразумие, либо Христа (Иак.4:4). Остаться жить с глупостью — значит остаться в обществе мертвецов (21:16). Оставить ее — значит ходить путем разума (13:20). Неужели глупость значит для вас больше, чем спасение? Дружба с миром ведет к вражде против Бога. Вы обязаны отделиться от всего нечистого, чтобы повстречаться со Всемогущим (2Кор.6:17–18).

7. Посланники мудрости должны знать, кого приглашать. Хотя оно предназначается неразумным, кощунник и нечестивый отвергнут его. Нужно научиться отличать простодушного грешника от кощунника — человека, который грешит намеренно. Павел до обращения «поступал по неведению, в неверии» (1Тим.1:13). А вот его братья-евреи преднамеренно отказались от благословения и потеряли бесценное предложение спасения (Деян.13:45–46, 50).

Но о кощуннике невозможно думать без сострадания. Делая вид, что счастлив, он завидует своей собаке, подобно полковнику Гардинеру. «Ненавижу жизнь, — говорил Вольтер, — но умирать боюсь». Такова горечь, наполняющая восставшую против Бога душу.

Соломон предлагает нам правило христианского благоразумия по отношению к такому человеку. Евангелие чересчур свято, чтобы мы могли провозглашать его глупцам и насмешникам (Мтф. 6:7). Зачем нам кого-то исправлять и упрекать, когда этим мы нанесем больше вреда, чем пользы? Избегайте раздражительных людей. Дождитесь благоприятных условий для свидетельства. Иногда самым эффективным укором служит печальное, серьезное, вразумляющее молчание.

8. Мудрый человек будет только счастлив услышать своевременный выговор (28:23). Понимая свои чувства, он возлюбит тебя, упрекающего, как друга, действующего в его интересах.

9. Мудрый же позволит себе научиться от самого низшего, чтобы стать еще мудрее и приумножить знание.

Для того чтобы с мудростью произносить и со смирением выслушивать укоры, требуется много молитвы, самоотречения, любви и искренности. Искренни укоризны от любящего (27:6). Блаженна та церковь, которая со смирением и благодарностью принимает любящие замечания от пастора. О господине Мартине говорили, что он чувствовал, что обличение — это почти необъятная и невыполнимая задача. Но, говорил он: «Чтобы знать, когда время обличать, а когда — воздержаться от обличения, надо любить». А так как любовь наиболее искренна там, где сердце сокрушеннее, он решил не выговаривать другим, когда был способен спокойно молчать; говорил же только тогда, когда его дух был полностью сокрушен и смирен перед Богом.

10. «Начало мудрости — страх Господень, и познание Святого — разум». Повторение этой глубокой истины (см. 1:7) подчеркивает ее важность.

Страх Господень был прекрасным качеством совершенной человечности Иисуса (Ис.11:2–3). Дитя Божье должно бояться одного — обидеть Своего Отца; иметь лишь одно желание — угождать Ему и радоваться в Нем.

В этом стихе страх Господень равноценен знанию Святого. Параллелизм с предыдущей фразой требует такого толкования. Соломон употребляет священное имя «Господь» во множественном числе8 и в других местах (1:1—20; Ис.44:5). Епископ Хорсли отмечает: «Бог — это единственное Существо, к которому можно применить одно и то же имя как в единственном, так и во множественном числе. Смена одного числа другим достаточно часто встречается в еврейском языке, хотя правила языка никак этого не объясняют». Для тех же, кто принимает откровение Писания о сущности Бога с безоговорочной и благоговейной верой, причина для такого странного языкового явления очевидна.

Если бы все познали Святого, кто бы не убоялся Господа (Откр.15:4)?

11. Умножатся дни… и прибавятся… лета жизни. Такое продление жизни было Божьей наградой во времена Ветхого Завета (3:2, 16; 4:10; 10:27). Перспектива прибавления лет жизни невыразимо приятна, так как напоминает о вечности и полном удовлетворении небесными блаженствами.

12. «Если ты мудр, то мудр для себя; и если буен, то один потерпишь». Последствия нашего поведения — добрые или худые — возвращаются к нам. Бог не получает никакой пользы от того, что мы делаем, и ничто не может нанести Ему какой-то урон — Он выше этого. Просветление мудрого человека служит благословением и для церкви, и для мира (Мтф. 5:14,16). И он получит награду за свою мудрость.

Человек же буйный — это и бремя для служителя, и камень преткновения для церкви. Но никому он не причиняет больше вреда, чем самому себе. Каждый должен носить свое собственное бремя, и что человек посеет, то и пожнет (Гал.6:5, 7–8).

13. Итак, прозвучал благодатный призыв мудрости. Неужели кто-то в силах его отвергнуть? Но появляется соблазн с другой стороны. Ибо грех не менее настроен погубить, чем мудрость — спасти. Вызывающий характер безрассудства, на который Писание ссылается здесь, можно увидеть из предыдущих описаний (гл. 2, 5, 7). Похоти тела открыто противостоят божественной мудрости. «Душа, находящая наибольшую радость в чем-то кроме Бога и Его благодати, совершает духовное прелюбодеяние» (Диодати).

14. С полным бесстыдством безрассудство выставляет себя на возвышенных местах города.

15. Оно завлекает всех, кто проходит дорогою, идущих прямо своими путями.

17. Неужели нельзя немного насладиться водами крадеными и утаенными удовольствиями? О, грешник, нет такого понятия, как тайный грех. Все открыто перед очами Бога.

Но сила искушения заключается в том, что человека влекут запрещенные удовольствия. Ограничение провоцирует дремлющую мощь греха. Дети совершают поступки именно потому, что они запрещены. Когда Августин рассказывает о том, как наворовал плодов с грушевого дерева, он говорит, что сделал это не из-за голода, так как большую часть уворованного выбросил, а ради наслаждения грехом. Он сделал это, чтобы преступить закон Божий. Особенно поучительно наблюдать за тем, как он добирается до корня греха, как когда-то это делал псалмопевец (Пс.50:7). Зри сердце мое, Господь, которое помиловал Ты, подняв из глубины бездонного рва.

18. Как же это все закончится? Сатана показывает только искрящееся в чаше вино и сияющий свет. Но попросите заглянуть в самую глубь дома. Ослепленный глупец нарочно закрыл свои глаза, иначе он знал бы, что мертвецы там и что в глубине преисподней зазванные ею.

ГЛАВА 10

1. Притчи Соломона. Сын мудрый радует отца, а сын глупый — огорчение для его матери. В предыдущей главе была великолепно описана сущность и ценность небесной мудрости в контрасте с посулами греховной глупости. В этой же главе начинаются собственно притчи Соломона. В большинстве случаев они представляют собой набор несвязанных между собой афоризмов, замечательных по глубине мысли и тонкости наблюдения, стилистически выраженные в форме противопоставления или иллюстрации. В этих высказываниях содержатся божественные нормы нравственности, одинаковые для всех. Эти причти от первой до последней — сокровища мудрости. Они описывают как отдельных людей, так и семьи, и государство. Предыдущие главы представляют собой удивительное введение в книгу. Выдающееся изображение великого Советника (главы 1 и 8) рекомендует нам Его милостивые наставления, касающиеся принципов истинного счастья и практического благочестия.

Первый стих обращает внимание на ценность благочестивого воспитания в личной и общественной жизни, на его связь с земным бытием и с вечностью. Ребенок, за которого молились, которого наставляли и наказывали родители, в Господнее время выберет путь мудрости и порадует отца.

Многие матери, к сожалению, познали только огорчение, принесенное глупым сыном. В таких случаях нужно задуматься, не избалованность ли вместо дисциплины, не удовольствия ли вместо благочестия, не мир ли вместо Библии научали ребенка.

2. Не доставляют пользы сокровища неправедные, правда же избавляет от смерти. Самые значительные земные сокровища не доставляют пользы (23:5; Мтф. 6:19). Сокровища же неправедные доставляют еще меньше пользы. «Человек может наслаждаться ими некоторое время, получая лишь мнимую пользу» (епископ Сандерсон). Но какую пользу принес Ахаву виноградник Навуфея, когда гнев Божий испепелял царя в чертогах из слоновой кости? Какую пользу извлек Иуда из тридцати сребреников? Они не избавили его от смерти, а напротив, повергли в смерть вечную. Благочестивый должен искать праведность. Возьмите пример молитвы и уверенности у человека Божьего: «Непорочность и правота да охраняют меня, ибо я на Тебя надеюсь» (Пс.24:21).

3. Не допустит Господь терпеть голод душе праведного, стяжание же нечестивых исторгнет. Видеть только духовный смысл в обещаниях, касающихся земной жизни, — значит терять большие благословения. Они относятся не только к ветхозаветной эпохе. «Но обещание требует веры, которая убеждает нас, что Бог помогает нам» (Коуп).

4. Ленивая рука делает бедным, а рука прилежных обогащает. Ежедневные наблюдения не оставляют сомнения в том, что ленивые руки приводят к бедности, тогда как руки прилежных обогащают, вознаграждая сборщика урожая. Прилежный труд был основой райской жизни (Быт.2:15), и хотя теперь он отмечен печатью грехопадения (Быт.3:19), он все еще приносит благословение, а при Божьем провидении несет богатство. Никогда Господь не раздавал Своих благ бездельникам. Моисей, как и пастухи Вифлеема, смотрел за стадами (Исх.3:1–2; Лк.2:8–9). Гедеон был занят веянием пшеницы (Суд.6:11). «Дни нашей праздности — дни активного труда сатаны», — замечает епископ Холл.

5. Собирающий во время лета — сын разумный, спящий же во время жатвы — сын беспутный. Соломон только что противопоставил праздность усердию. Здесь же он противопоставляет предусмотрительность недальновидности. Воля Божья в том, чтобы молодой человек собирал знания так же, как крестьянин собирает свой урожай. Как часто причиной бедности разума, слабости характера и вредных привычек является сон во время жатвы! «Тот, кто в юности бездельничает, в старости будет носить позор» (Генри). «Пусть молодежь, листающая эти страницы, знает, что я, достигнув зрелого возраста, с глубочайшим сожалением вспоминаю, что в свое время не получил образование. Теперь же невежество стесняет меня и препятствует мне. Я отказался бы от большей части своей заслуженной репутации, если бы это позволило мне потратить ее остаток на основательные познания в науке и искусстве» (сэр Вальтер Скотт).

Еще раз окиньте взглядом огромную жатву: сколько возможностей послужить Богу! Так что будем делать добро, пока есть время (Гал.6:10). Быть соработником Христа на такой жатве — великая честь (Мтф. 12:30). Беспутство — ничего не делать, когда работы так много.

Пусть Господь не позволит мне спать (тем более в доме Божьем), когда звучит голос с неба. Это позорит моего пастора, церковь и Господа.

6. Благословения — на голове праведника, уста же беззаконных заградит насилие. Не удел ли праведника злоключения (Ин.16:33; Деян.14:22; 2Тим.3:12)? И все же, насколько превосходят злоключения те благословения, что венчают голову праведника! Эти благословения бывают как земными (Втор.28:1–6; 1Тим.4:8), так и духовными (Ис. 32:17). Они исходят и от человека (16:7; Иов.29:11–13), и от Бога (Пс.3:9; 5:13; Ис.64:4–5; Мтф. 5:3—12).

7. Поистине благословенна память праведного родителя (31:28), верного служителя (Евр.13:7), благочестивого царя (2Пар.24:6) и самоотверженного христианина (Мр. 14:9). «Ни благовония, ни памятники не сохранят так память о человеке, как его благочестивая жизнь, в которой он чтит Бога, а ближнему помогает. Слава такого человека намного долговечнее, чем известность тех, кто достиг успеха на любом другом поприще» (Бэрроу).

Нечестивым никогда не получить подобной славы. Уже в этой жизни память о них омерзеет. «Выбирайте, как будут вспоминать о вас люди — добрым словом или злым», — говорил благочестивый епископ Пилкингтон.

8. Мудрый сердцем принимает заповеди, а глупый устами преткнется. Сердце — это место пребывания истинной мудрости, и учительный дух — наилучшее доказательство ее влияния. Ибо тот, кто знает себя, всегда рад новому наставлению. Как только заповеди снисходят с неба, хорошо наставленный христианин сразу же принимает их, как отец его Авраам (Евр.11:8; Быт.22:1–3).

Но посмотрите на человека, который называет себя верующим, а не имеет в сердце мудрости. Он любит доктрины и символы веры, но не молитву. Он предпочитает задавать пытливые вопросы, но не желает слышать прописных истин. Его беспокоят дела других людей, а на свои он давно махнул рукой. Он ходит из церкви в церковь, из дома в дом, как болтливый глупец, рассуждающий о вере. Он преткнется, упадет и опозорится, его же глупость будет бить его, словно тростью. Пусть жизнь такого человека напоминает нам о глупости нашего сердца. Юный христианин, опасайся той веры, в которой нет ни смирения, ни постоянства, ни любви, потому что она далеко отстоит от Бога.

9. Кто ходит в непорочности, тот ходит безопасно; а кто превращает пути свои, тот будет наказан. Христианин должен быть непорочным, но непорочность не значит совершенство. Он охотно ходит перед Богом, а не перед людьми. Нечистота может опорочить самое святое занятие. Невозрожденный человек вопиет: «Покажи мне легкий путь!» Кто ходит в непорочности, ходит под защитой Господа, Его провидения и Его обещаний. Трудностей не избежать, но и избавление неминуемо; так были избавлены пленники Вавилона. Они прошли через огонь испытаний, и благодаря этому избежали безгранично большей опасности — вероотступничества (Дан.3:21–29).

Петр отрекся от Евангелия, потому что сошел с верного пути (Гал.2:14). Непорочная же жизнь делает нас способными постигать и принимать истину, признавать Владыку Спасителем (Деян.5:31). Мы должны верить в Его жезл и жертву, в Его святые заповеди и бесценные обещания. Так во всем, что ни делаем, мы сможем воплощать в жизнь суть Евангелия.

Искажение Божьих правил и движение по извращенным путям в желании избежать трудностей лишает нас уверенности быстрее, чем самый тяжелый крест. Божье око видит пути каждого, и отступивший будет наказан позором. Такое наказание пришлось нести Иакову до конца жизни. Петр выслушал выговор всенародно (Гал.2:11–14). Иуда и Анания — примеры, вписанные в анналы Церкви.

10. Кто мигает глазами, тот причиняет досаду, а глупый устами преткнется. Соломон изображает двух человек: один доставляет неприятности своим собратьям, другой — себе. Первый — наказание для ближнего, потому что он враг Богу. Глупый же презирает мудрость (1:7), поэтому преткнется.

11. Уста праведника — источник жизни, уста же беззаконных заградит насилие. Славное преимущество праведников — живущий внутри Дух, кладезь живой воды (Ин.4:14; 7:38). Посему его уста, наполняемые из небесного родника, — источник жизни, из которого истекает освежающая вода (16:22). Его речь служит Богу.

Служитель Божий, помни о том, что тебе дана честь служить церкви именно этим даром (ст. 21; 15:7; Еф.4:29). Ты столь многим обязан Божьей благодати, которая сделала твои уста источником жизни, в то время как насилие заградит уста беззаконных. Последние обнаружат, что они воюют сами с собой, и придут в смятение.

12. Ненависть возбуждает раздоры, но любовь покрывает все грехи. Сравнение простое, но важное. Ненависть, в какие бы одежды ее ни рядили, есть эгоистическое начало человека (Тит.3:3). Как пламя, тлеющее под землей, она постоянно возбуждает распри, вызывает и лелеет зависть и чувство превосходства. Когда раздор разгорелся, Божье имя покрывается бесчестьем. Не должно ли это подвигнуть нас на молитву, бодрствование и духовную борьбу?

Давайте подробно изучим тринадцатую главу Первого послания к коринфянам. Пусть она станет зеркалом для нашего сердца. Любовь покрывает, не обращает внимания на мелочи, мгновенно прощает и забывает. Полная искренности, искусная, она ищет самые лучшие пути решения сложных вопросов, не выдавая недостатков брата. Облачимся же в Господа Иисуса, в Его дух прощения и жертвенной любви, и станем прощать, как Он простил нас (Кол.3:13). Гир заметил: «Одно дело покрыть грех перед людьми, и совсем другое — покрыть его перед Богом. Первое — деяние любви (1Кор.13:4; Гал.6:2). Второе требует безграничной платы. Только такая плата может отвратить вечный гнев Бога (Рим.3:25; 1 Ин.1:7; Пс.31:1)».

13. В устах разумного находится мудрость, но на теле глупого — розга. Этот стих лучше всего иллюстрирует тот контраст, который наблюдался между жизнью Соломона и жизнью его сына. Мудрость на устах появляется из сердца разумного. Весь мир желал слышать мудрость Соломона (3Цар.4:31; 10:1), сердце его было полно разума, которого недоставало Ровоаму. Глупость Ровоама стала розгой для его тела. Розга использовалась для телесных наказаний по закону Моисея. Учитесь искать мудрости от уст мудрых. Иначе недостаток этой мудрости, или, скорее, неспособность сердца искать ее, уложит вас под розгу.

14. Мудрые сберегают знание, но уста глупого — близкая погибель. Тем, как он сберегал знание, Соломон продемонстрировал, что достоин называться мудрецом. Неудивительно, что мудрость находится на устах, ибо «от избытка сердца говорят уста» (Мтф. 12:34). Иероним вспоминает о своем друге Непотиане так: «Ежедневным чтением и размышлением над священной Книгой, он сделал из своей души библиотеку Христа». Если вы сберегаете знание, пока еще юны, вы накопите ценнейшее сокровище, хотя и его едва хватит, чтобы выстоять в грядущих испытаниях. Каждый день добавляйте что-нибудь в хранилище. Из-за недостатка здравого смысла глупец, постоянно враждуя с Богом, идет к собственной погибели.

15. Имущество богатого — крепкий город его, беда для бедных — скудость их. Так оно и есть на самом деле. Имущество богатого окружает его, защищая от многих зол, но в то же время дает ложную уверенность в том, богатство есть гарантия спокойствия и стабильности в жизни. Человек становится сам себе богом, полностью забывая о Боге истинном.

У бедняков нет подобной защиты. Они живут в городе без стен, открытом любому нападению (14:20; 19:7; 22:7; Ин. 7:48–49).

Как следует не поразмыслив, мы, конечно же, решим, что богачи счастливы, а бедняки несчастны! Но Божье Слово учит нас вот еще чему. Бог избрал бедных мира сего, которые богаты верой (Иак.2:5). Подумайте об Иисусе, который освятил бедность Своим благословенным примером (Лк.2:7—12; 8:3; Мтф. 8:20). Подумайте о богатстве благодати Его, поднимающей бедных из трясины.

Богатые подвержены своим искушениям, бедные — своим; и тот, и другой нуждается в особой Божьей благодати. Но оба могут обезопасить себя: если богатый будет нищ духом и великодушен сердцем (1Пар.29:14), а бедный — богат верой и доволен приобретением благочестия (1Тим.6:6–8; см. также Иак.1:9—10).

16. Труды праведного — к жизни, успех нечестивого — ко греху. Признак служителя Божьего — труд, а не безделье. Так что даже повседневные дела должны вести нас на путь жизни (Иер.2:15–16). Бог действует в нас, нами, с нами и через нас (Ис.26:12). Мы же действуем в Нем и через Него. Помните, что посеет человек, то и пожнет (Гал.6:7).

17. Кто хранит наставление, тот на пути к жизни; а отвергающий обличение — блуждает. В том, что путь к жизни открыт перед нами, видна невероятная милость. Наставление прокладывает нам тропу. Кто хранит наставление, обязательно найдет жизнь и насладится ею. Чем больше мы ценим наставление, тем больше внимания обратим на каждый урок, преподаваемый в небесной школе. Но человек, отвергающий обличение, глух к голосу, который способен спасти его от гибели.

18. Кто скрывает ненависть, у того уста лживые; и кто разглашает клевету, тот глуп. Вся библейская история, начиная с главы о грехопадении, дает множество примеров, подтверждающих истинность этой притчи. Вспомните и поразмыслите над скрытой ненавистью Каина, когда он говорил со своим братом (Быт.4:8), о Сауле, замышлявшем против Давида (1Цар.18:20–22, 29), и о врагах ветхозаветной церкви, возвращавшейся в Иерусалим из Вавилона (Ездр. 4:1—16; Неем.1:6).

Вырван ли этот корень горечи из сердца христианина? Искренни ли мы при встрече с теми, к кому испытываем если не ненависть, то, по крайней мере, сильную неприязнь? Вежливость бывает холодной и обманчивой. Действительно ли мы подразумеваем то, что говорим? Согласуются ли наши дела и чувства? Не укрепляем ли мы свой авторитет за счет других людей? «Возможностей для поклепа всегда полно для тех, кто готов воспользоваться ими. Ни невиновность, ни мудрость не могут защитить от клеветы, доброе имя любого благочестивого человека находится в опасности. С другой стороны, мы не имеем права плохо думать о ближнем на основании догадок, подозрений, слухов. Дело должно быть ясным, и очевидным — только тогда мы можем составлять отрицательное мнение о человеке, негодовать на него в сердце и критически отзываться о нем. Справедливость требует исчерпывающих доказательств. «Любовь не мыслит зла и всему верит». Неразумно делать скоропалительные выводы до того, как собраны все свидетельства» (Бэрроу).

В Божьих очах дух клеветы посягает на новую заповедь любви, которую исполняют все ученики Иисуса (Ин.13:34–35). Господь, очисти сердца наши от тайной ненависти!

19. При многословии не миновать греха, а сдерживающий уста свои — разумен. Лицемерие и клевета — не единственные грехи языка. Все слова, если вспомнить из какого грязного источника они текут, греховны. А уж если слов много, то греха тем более не избежать.

Есть грех самомнения: мы хвалим сами себя, потому что больше никто этого не делает (27:2). Мы обожаем слушать самих себя, назойливо предлагая свои суждения по разным вопросам.

Есть также грех пустой болтовни. Глупец вечно говорит ни о чем: не потому, что он полон чего-то, а именно из-за пустоты; не для того, чтобы дать наставление, а из чистой любви к разговору. Пустословие — это грех, безответственное отношение к великому дару речи. Епископ Батлер говорил: «Пустослов работает только языком, он не пользуется другими своими способностями. В мире можно повстречать людей, которые, кажется, даже не задумывались о том, что «есть время молчать». Такое время может легко заметить каждый: оно наступает тогда, когда человеку нечего сказать или когда лучше умолчать о том, о чем хотелось заявить вслух». Умение справляться с языком свидетельствует об истинности веры. Поскольку грех связан с многословием, безусловно, придержать язык будет мудро.

Нужно не молчать, а говорить осторожно, взвешивать свои слова, молчать, если сказать нечего, заканчивать разговор, когда все ясно, говорить, учитывая время и обстоятельства. «Пустые слова на Божьих весах весят много» (Николс). Давайте думать о грехах языка как о гвоздях, пронзивших руки и ноги нашего Спасителя. Так мы сможем сдерживать уста (Пс.140:3).

20. Отборное серебро — язык праведного, сердце же нечестивых — ничтожество. Язык, производя грех (ст. 18–19), становится позором для нас, но иногда он может стать и нашей славой. Наши слова должны быть отборным серебром, очищенным от окалины мира, они должны блистать небесной чистотой.

21. Заметьте, насколько полезным может быть эта часть тела. Если мы живем с Богом, то язык станет сосудом для небесной закваски. Уста праведного пасут многих. Мы должны выводить церковь на злачные пажити. Фокс, автор книги о мучениках, так говорил о епископе Ридли: «Люди стремились послушать его проповеди, роились вокруг него, как пчелы, желавшие усесться на цветок и вкусить сладкого нектара глубокого наставления». Как когда-то наш Господин преломил хлеб и дал ученикам, чтобы те раздали толпе (Мтф. 14:19; Мр. 6:41; Лк. 9:16; Ин.6:11), так и поныне Он дает Своим служителям небесное пропитание для их паствы. Каждый воскресный день перед нами совершается великое чудо. При преломлении нетленный хлеб приумножается. Алчущие, плачущие, труждающиеся и ослабевшие — все, кто понимает свою нужду, чувствуют себя окрепшими и окрыленными.

Что касается глупых, так у них могут быть полные сундуки добра, но в сердцах нет отборного серебра (ст. 20). Они не только не питают других, а сами умирают от недостатка разума. Они умирают из-за того, что сердце их не ищет разумения. «Они умирают от голода посреди нетронутых пажитей Евангелия» (Шультенс).

22. Благословение Господне — оно обогащает и печали с собою не приносит. Мы прочли в четвертом стихе, что рука прилежных обогащает. Здесь мы видим, что обогащает благословение Господне. Здесь нет никакого противоречия. Один замечает первоначальный источник богатства, другой говорит об орудии, добывающем богатство. Первое не действует без второго, а второе — без первого. Лентяй ждет успеха, но не желает трудиться; безбожник трудится, но полагается только на свое усердие. Христианин же усердствует, вооружившись Божьим благословением. Такое мудрое сочетание усердия и веры позволяет ему трудиться, смиренно уповая на Бога (Ин.6:27).

К благословению Господню божественная рука печали не добавляет. Благословение не приносит печали, так как всякую печаль Бог превращает в благословение. Стяжание богатства может стать стяжанием печалей. Сребролюбивый выбор Лота принес ему немало горечи (Быт.13:10–11; 14:12; 19:15; 2Пет.2:8). Ахав носил царский венец, но на своем одре лежал удрученный душой (3Цар.21:4). Отвергнув Христа, богач снискал себе печаль и в этой жизни, и в жизни вечной (Лк.18:23–25). Счастливы те люди, которые знают, как жить в нужде и в изобилии и оставаться довольными в любой ситуацией (Флп.4:12).

23. Для глупого преступное деяние как бы забава, а человеку разумному свойственна мудрость. Не унижаем ли мы других своим остроумием и красноречием? Поступать так — крайне эгоистично. Молодежь всегда надо учить уважать чувства других людей и относиться к окружающим с пониманием.

Человек разумный слишком мудр для того, чтобы наслаждаться причинением боли ближнему. Всем нам, носящим имя Господа, нужно воспитывать в себе самоотверженный и любящий ум (Флп.2:4–8).

24. Чего страшится нечестивый, то и постигнет его, а желание праведников исполнится. Нечестивые боятся, что их грехи обнаружатся, и правильно делают.

Но если желанию праведников суждено исполниться, вере и терпению нужно поупражняться. Расти в благодати можно только тогда, когда осознаешь испорченность своего сердца. Путь к святости лежит через тяжелые испытания. Скорби приходят в ответ на молитвы. Но все желаемое праведником исполнится.

25. Как проносится вихрь, так нет более нечестивого; а праведник — на вечном основании. Внезапно, словно вихрем, уносит нечестивого. Все его надежды и удовольствия, все благодатные возможности и Божьи милостивые призывы вдруг исчезают навсегда. Исполняющий же волю Божью будет жить вечно (1 Ин.2:17); он на вечном основании. Вера поставила его на камне спасения, он построил свой дом на скале, и никакой вихрь не может повредить ему (Мтф. 7:25).

Однако помните, что такова уверенность праведного. Если потворствовать греху, он потрясет ваше основание намного сильнее, чем все внешние нападки земли и ада. Поэтому пребывайте в благочестивом страхе. Тогда вы сможете смело взирать на бедствие, смотреть смерти в лицо и уверенно говорить: «Я в безопасности» (Рим.11:20).

26. Что уксус для зубов и дым для глаз, то ленивый для посылающих его. Соломон изображает, как ленивый раздражает своих работодателей. Бывает, что нужно потушить пожар, оказать первую медицинскую помощь, отправить срочное сообщение. В таких случаях ленивый человек совершенно бесполезен. Здравый смысл подсказывает, что следует выбирать трудолюбивых слуг.

Ленивец может разочаровать господина и спровоцировать его гнев. Мы должны удостовериться, не грешим ли мы ленью перед нашим небесным Господином. Люди из Лаодикии, называвшие себя верующими, были отвратительны Богу своим равнодушием (Откр.3:16). Нерадивый служитель будет держать ответ перед Тем, кто его послал. Не откликаясь на призыв Господина трудиться в винограднике, он рискует жизнью (Мтф. 20:7; 25:30).

27. Страх Господень прибавляет дней, лета же нечестивых сократятся. Страх Господень — это все благочестивые устремления, ибо все они проистекают из одного источника. Те, кто боятся Господа, существенно отличаются от нечестивых, которые боятся тех, кого ненавидят. Дитя Божье боится Бога, потому что любит Его. Здесь страх Господень справедливо противопоставлен нечестивым, потому что они отвергли благодать Божью. Непомерное увлечение миром иссушает источник жизни и часто приводит к безвременной смерти.

28. Ожидание праведников — радость, а надежда нечестивых погибнет. Страх Господень не только не мешает осуществлению ожиданий праведников, но часто способствует ему. Это ожидание названо радостью, потому что ему «сопутствует терпение и надежда, и оно закончится счастливым исходом» (Диодати). Начало его находится в вечности (Тит. 1:2). Его сущность — Христос и небеса. Основание его — дело Христа (1Пет.1:3, 21). Надеетесь ли вы на это? Тогда, как воскликнул один благочестивый человек, «кто хочет, пусть будет несчастен; а я не буду, не могу!» Христианин, старайся делать твердым свое упование (2Пет.1:10). Проявляй радость, как надлежит наследнику славы. Не позволяй себе падать духом, чтобы мир не подумал, что твоя надежда ничтожна. Многочисленные сомнения уравнивают верующих с неверующими. Безграничная радость помогает нам «более и более делать твердым свое звание и избрание» (2Пет.1:10).

29. Путь Господень — твердыня для непорочного и страх для делающих беззаконие. Благочестивый Никодим обрел силу, когда встал на путь Господень. Самый слабый верующий сможет в Господней силе идти и не уставать. Своими силами мы «можем отчаяться изгнать грех из сердца — это все равно, что сдвинуть гору голыми руками» (епископ Рейнольдс). Но мы верим, что в укрепляющем нас Иисусе Христе все возможно (Флп.4:13).

Делающим беззаконие Бог не помогает. Они узники, а не воины. Они даже не догадываются, что им необходима сила. Судья прогонит их прочь, и тогда придет их погибель (Лк.13:27).

30. Праведник во веки не поколеблется, нечестивые же не поживут на земле. Мы знаем, что праведники «в этой жизни верой и надеждой наслаждаются жизнью вечной» («Заметки реформаторов»). Никто — ни на земле, ни в преисподней — не может лишить их этой жизни (Рим.8:38–39).

Уверенность нечестивых также не поколеблется, ибо у них ее нет. Они не обладают правами праведников. Они не наследуют землю и не называются сынами Божьими.

31. Уста праведника источают мудрость, а язык зловредный отсечется. Здесь снова говорится, что добродетельные уста ждет благословение. Они источают мудрость. Этот дар следует тщательно взращивать. Разные люди применят его по-разному. Ответы на вопросы: как, что, когда и кому говорить — требуют большой мудрости. Зловредный язык готовит себе же гибель — он отсечется (8:13; 18:7; Пс.11:4; 51:3–7; 119:3–4; Числ.16:1—33). Боже мой, сколь я обязан Тебе за узду наказания, которая хранит меня от гибели!

32. Уста праведного знают благоприятное, а уста нечестивых — развращенное. Да научится служитель Божий облекать свое самое горькое послание в благоприятное одеяние. Пусть он излагает его с сердечной убежденностью (2Кор.5:11, 20), с состраданием (Рим.9:1–3; 2Кор.2:4) и сочувствием (Тит.3:2–3; 2Кор.11:29). Для того чтобы проникнуть в людские сердца, нужно открыть уши людей.

ГЛАВА 11

1. Неверные весы — мерзость пред Господом, но правильный вес угоден Ему. Книга Божья ценна тем, что она учит, как надо поступать в конкретных ситуациях. Весы и деньги постоянно используются в жизни. Нечестные сделки, договора с подвохом — это неверные весы самоуверенных мошенников. Они запрещены и законом (Лев.19:35), и Евангелием (Мтф. 7:12; Флп.4:8). Их ненавидит Бог, они — мерзость пред Ним (20:10; Втор.25:13–16; Ам.8:5–7).

Но эта притча — не просто нравственный принцип. Благополучная христианская церковь получила то же предостережение (1 Фес. 4:6). Неужели нас не пугает, что Бог наблюдает за всеми нашими делами? Они либо мерзки пред Ним, либо Ему угодны.

2. Придет гордость, придет и посрамление; но со смиренными — мудрость. Мы знаем, что причиной грехопадения стала гордость (Быт.3:5). Она все еще живет в падшем человеке (Мр. 7:22). Бог навлекает на людей позор, потому что они забывают, кто они, и отказываются занимать смиренное положение, которое Бог определил им (Лк.18:14; Ис.2:17).

Такова глупость гордости, но со смиренными — мудрость. Гордый глупец верит только в то, что может постичь разумом. Блажен нищий духом, принимающий Божье откровение и отрекающийся от своего разума и воли. Он смиренно принимает то, что Бог благоволит дать, и готов с благодарением оставаться в неведении о том, что Бог не дает знать (Кол.2:18).

3. Непорочность — наилучший проводник на самом извилистом пути. Одно только желание знать и исполнять волю Божью непременно осветит нам путь (Пс.142:10). Люди коварные, упражняющиеся в лукавстве, пренебрегают этим божественным правилом — это их губит.

4. Напрасно богачи земли станут искать убежище от гнева Агнца (Откр.6:15–17). Они погибнут вместе со всеми своими надеждами. Беньян очень умело описал эту ситуацию. Невежда, после того как паромщик Напрасноуповающий перевозит его через реку, поднимается на холм в одиночестве. В конце концов его связывают и выбрасывают во тьму внешнюю. «Тогда я понял, — добавляет Невежда с устрашающей серьезностью, — что в ад можно попасть, уже будучи у врат в Небесный Град». «Это не живые надежды, а обманчивые, мертвящие» (Лейтон). С теми, у кого есть якорь души, такое не случится (Евр.6:19)!

8. Праведник спасается от беды, а вместо него попадает в нее нечестивый. В Божьем промысле праведники меняются местами с нечестивцами. Вмешательство провидения в человеческую жизнь часто являет Божью верность и карающее правосудие. Израильтяне были избавлены от гибели в Чермном море, а египтяне утонули в нем (Исх.14:21–28). Мардохея по замыслу Амана должны были повесить на столбе, но в конце концов вместо Мардохея на нем оказался сам Аман (Есф.5:14; 7:10). Петр был избавлен от смерти, а темничные стражи наказаны. Не всегда нам удается увидеть подобные проявления Божьего милосердия, однако Он по-прежнему продолжает любить нас. Это должно заставить нас раскаиваться в прахе и пепле и утверждать свою надежду на основании непоколебимом.

9. Устами лицемер губит ближнего своего, но праведники прозорливостью спасаются. Аман, делая вид, что служит царю, пытался уничтожить целый народ (Есф.3:8—13). Сива под тем же предлогом хотел погубить своего ближнего (2Цар.16:1–4; 19:26–27). Лжепророк губит ближнего своим обманом. Таковы уста лицемера. Они хоть и малы по сравнению со всем телом, но исполнены греха и воспламеняются от геенны (Иак.3:5–6). Лицемер в церкви — как волк в овечьей шкуре, пожирающий стадо (Мтф. 7:15).

Но праведники прозорливостью спасаются. Они спасаются «светом и ведением Святого Духа, живым знанием Божьего Слова, которое дает верующему достаточно мудрости, чтобы быть в безопасности» (Диодати). Познайте ценность истинного знания. Чувства, восторженность и воображение не защитят веру от сомнений. А прозорливость помогает твердо стоять на верном пути. В вере должна быть рассудительность (2Пет.1:5). Не увлекайтесь заблуждениями, даже если они похожи на правду: одна истина в отрыве от остальных может превратиться в ложь.

10. При благоденствии праведников веселится город, и при погибели нечестивых бывает торжество.

Мир, несмотря на врожденную враждебность к святости, одобряет постоянство в благочестии и радуется благоденствию праведников. Когда праведники в уважении и почете, тогда радуются все люди.

11. А вот нечестивые служат только проклятием для общества. Великое торжество наступает тогда, когда они гибнут (ст. ю). Так радовался Рим смерти Нерона, таким было всеобщее торжество во время Французской революции, когда умер Робеспьер. Народ Божий объединяется в крике радости, но не из жажды мести и тем более не из-за бесчувственной жестокости по отношению к таким же несчастным грешникам. Не должно ли возвышенное желание Божьей славы объять все чувства, когда Бог вступается за Свое дело, наказывает грех, защищает Церковь? Могут ли праведные тогда молчать? Небесная хвала — это возвышенное свидетельство о праведных судах Господа Бога, который приближает Свое славное Царство (Откр.19:1–2).

12. Скудоумный высказывает презрение к ближнему своему; но разумный человек молчит. Гордость и жестокость выдают человека скудоумного. Он не знает ни себя, ни ближнего, ни Бога. Ибо разве смог бы он радоваться, заметив соринку в глазу у брата, если бы ему доставало ума увидеть бревно в собственном глазу (Мтф. 7:3–5)? Смог бы он высказывать презрение к ближнему своему, если бы знал его так же, как себя? Его слепота — из-за недостатка ума. «Она показывает, что его разум не в полном порядке, он не может выносить верные суждения и контролировать свои чувства. Такому человеку чуждо доброе и разумное» (Скотт).

Разумный человек видит в своем ближнем многое, что заставляет его сострадать и молиться, но не презирает ближнего за это. Человек разумный, познавший себя, — это человек, исполненный любви. «Он удерживается от высказывания или деяния, которое унизит другого» (Диодати).

13. Кто ходит переносчиком, тот открывает тайну; но верный человек таит дело. Это еще одно нарушение заповеди любви. Евангелие не позволяет нам думать только о себе и не сочувствовать ближним. Оно призывает к вселенской любви. Оно осуждает переносчика, которому нечем заняться и который поэтому сует нос в чужие дела и ради развлечения или какой-то выгоды позорит имя ближнего пустыми рассказами о нем. С таким человеком небезопасно дружить, ибо он играется со счастьем своих друзей. С такой же легкостью, с которой он открыл нам чью-то тайну, он откроет нашу тайну другому. Все узы дружбы разорвутся. Так что пусть и уста, и уши наши будут закрыты в его присутствии. Христианское благочестие включает в себя верность. Друг, если он верный человек, способен таить дело и таким образом хранить мир нашей души.

14. При недостатке попечения падает народ, а при многих советниках благоденствует. Мудрый советник может принести помощь даже в личных вопросах. А уж народ без советников подобен кораблю посреди рифов без лоцмана. Он в большой опасности. Пусть благий Господь сохранит наш народ от вполне заслуженного суда — пусть избавит от глупых советников.

Давид и Соломон, хотя сами были одарены великой мудростью, правили государством с помощью мудрых советников (ср. Пс.118:98—100 с 2Цар.15:12; 17:14; 3Цар.12:6). Чем больше было таких советников, тем в большей безопасности находился народ. Один такой мудрый советник помог языческому правителю сохранить жизнь своего народа во время голода (Быт.41:38–57).

Церковь также не раз устояла советами своих руководителей (Деян.15:6—31).

15. Зло причиняет себе, кто ручается за постороннего; а кто ненавидит ручательство, тот безопасен. Не ручаться за постороннего автор уже советовал нам прежде (см. 6:1–5). Мы должны быть осмотрительными. В то же время этот совет не может служить оправданием эгоизма и равнодушия. Ручаться не следует за неизвестного нам человека (27:13). Ибо такие беспечные добрые дела могут причинить зло нам и нашей семье.

Но есть одно исключение из этого правила. Благословенный Иисус по благодати, когда никто не просил и не искал Его (Ин.19:15, 17–18; Флп.2:6–8), поручился не за друга, а за постороннего. Он стал одной с нами природы, чтобы, подобно нам, оказаться под законом. Он занял наше место, и проклятие нарушенного закона пало на Него (Гал.3:13). Свою душу Он поставил на место нашей, чтобы заплатить наш долг, который не могли бы уплатить все ангелы небесные. Поистине Его страдание было великим! Грех был в полной мере наказан, а значит, полностью прощен. Нам остается только пасть ниц перед такой благодатью и проводить свои дни так, как будем проводить вечность, восхищаясь этим чудесным проявлением божественной славы (Откр.1:5–6; 5:12).

16. Благонравная жена приобретает славу, а трудолюбивые приобретают богатство. Автор постоянно напоминает нам о великой ценности благочестия. Какими восхитительными качествами оно наделяет женщин (31:10)! Не красота прославляет благонравную жену, а ее сердце (1Тим.2:9—10; 1 Пет. З: З-4). Девора была «матерью в Израиле» и советником заблудшего народа (Суд.3:3–4). Есфирь использовала свое влияние на супруга-язычника во благо своего народа (Есф.7:3–4; 9:12–13, 25). Серну хвалили за ее участие в жизни других (Деян.9:36). Таким людям следует всегда оказывать уважение и почет.

17. Человек милосердый благотворит душе своей, а жестокосердый разрушает плоть свою. Без Бога и благочестия милосердие невозможно, ведь милосердие — не врожденная добродетель. Оно плод Духа, образ Отца нашего, возникающий, когда любовь Христова объемлет нас (Гал.5:22; 2 Кор. 8:9; Кол.3:13). Милосердие — это больше, чем сочувственное слово или взгляд. Когда беда ближнего достигает глубины нашего сердца, вызывая искреннее сочувствие — это милосердие. Настанет великий день, когда Господь отметит его перед всей вселенной (Мтф. 25:34–36).

Бесспорно, что жестокосердый человек разрушает плоть свою. Необузданные страсти внутри нас подобны стихиям ада в сердце. Братья Иосифа страдали оттого, что так жестоко поступили с ним (Быт.42:21). Сокровища сребролюбца погубят его (Иак.5:1–3). Боже мой, спаси меня от тирании похотей моих. Пусть совершенство Твоей милости станет для меня примером и образцом!

18. Оба господина, претендующие на сердце человека, обещают награду. Исполняет ли сатана свои обещания (Быт.3:4–5; Мтф. 4:8–9)? Нет. Нечестивый делает дело ненадежное, и его жизнь заканчивается разочарованием (Евр.3:13; Рим. 6:21). Фараон замыслил уничтожить израильтян, но они вместо того еще больше размножились и в конце концов уничтожили монарха и его войско.

И напротив, сеющему правду достается великая награда. Ни один грешник не ведал полной награды праведности в этой жизни. Ныне награда праведности — это невзгоды, преодоленные при помощи Божьей благодати. Вероятнее всего, ожидая ее получения, мы уподобляемся крестьянину, терпеливо дожидающемуся урожая. Но когда бы она ни была дана, сколько бы ни пришлось ждать ее, это — награда верная. Помните, праведность — это семя, а счастье — урожай.

19. Праведность ведет к жизни, а стремящийся к злу стремится к смерти своей. Праведность не просто спасает от смерти, она — сам путь, идя по которому можно достичь жизни. Если праведность стала нашей основной целью, Бог сделает ее нашим лучшим другом. Человек же, стремящийся ко злу, будет уличен в грехе своем. Он скажет тогда: «Если бы я сеял праведность в служении Богу, я был бы безмерно счастлив». Радость истинно праведного человека будет неописуемой (Откр.22:12).

20. Коварные часто противопоставляются непорочным. Во всех состязаниях Бога с человеком возникает вопрос: чья же воля победит? Мы должны быть признательными за те наказания, которые учат нас подчиняться Христу (Пс.118:67, 71). Коварные сердцем особенно мерзки пред Богом, когда рядятся в одежды религиозности (Лк.16:15).

21. Семя же праведных спасется. «Наилучший способ принести добро своим детям — быть благочестивым» (Додд и Кливер). В этом наше великое утешение, когда приходит время отпустить детей в самостоятельное плавание по этому злому миру.

22. Что золотое кольцо в носу у свиньи, то женщина красивая и безрассудная. Какое неприятное, но в то же самое время точное сравнение! Давайте видеть вещи такими, какими их показывает Библия. Красотой нужно восторгаться, ведь она дар Божий. Но сам по себе этот дар — всего лишь суета и тлен. Если женщине недостает рассудка, красота ей ни к чему — она настолько же непристойна, как золотое кольцо в носу у свиньи. Неужели украшение может сделать нечистое животное прелестным? Нет. Такое противоестественное сочетание делает описываемую ситуацию омерзительной. Все очарование красоты тускнеет, если женщина безрассудна. Красота приносит ей не уважение, а позор.

«Легкомыслие и причудливость в одежде — это самый верный признак заурядности. Душа, отпавшая от Бога, утратила свои подлинные ценность и красоту. Посему она опускается до уровня ничтожных вещей и служит им; одевает дорогую одежду и взятые в долг драгоценности, хотя сама забыла и потеряла Бога, не ищет Его и не знает, что Он один — ее красота и драгоценность, что Его Дух и благодать — самые роскошные одеяния» (Лейтон). Миловидность нередко скрывает бунтарский дух. Интеллектуальные достижения безрассудного человека бессмысленны. Только по благодати Божьей мы можем плодотворно использовать Его дары.

23. Желание праведных есть одно добро, ожидание нечестивых — гнев. «Желание — это крылья души, на которых она устремляется к тому, что любит, как орел на свою добычу (Иов.39:30; Мтф. 24:28)» (епископ Рейнольдс). Желание праведных должно быть добром, так как оно — от Бога. Оно обязательно закончится одним добром, потому что оно устремлено только к Богу. Праведник — во Христе, какое земное положение может сравниться с этим? Если стану подчинять свои желания Его воле, я буду счастлив.

Но ожидание нечестивых идет вразрез с Божьей волей. О Господи, помоги мне сообразовывать свои желания с неизменным стандартом, направлять их только к достойному Господу. Даруй мне ликовать в Боге.

24. Бог щедро и повсюду сеет Свои благословения. Уподобляющиеся Ему делают то же самое. Но человек, который сверх меры бережлив, станет бедным. Щедрость — путь к изобилию. Имейте веру в Бога. Мы разбогатеем, если станем раздавать во имя Его.

25. «Как часто, когда мое сердце черствело и мертвело, благодать Божья оживляла меня и помогала сделать добро ближнему, особенно христианину» (Венн). Служитель сам должен вдохновляться от своей проповеди спасения. Учитель воскресной школы многому учится сам, наставляя детей. Каждый духовный дар и всякая добродетель умножаются при упражнении, а бездействие делает их бессильными (Мтф. 25:29).

26. Кто удерживает у себя хлеб, того клянет народ; а на голове продающего — благословение. Это пример священной политэкономии. Он напоминает нам о том, что мы — управители Божьими дарами (2Кор.9:11). Используя их лишь для собственной пользы, не заботясь о ближнем, мы становимся неверными пред Богом (Мтф. 25:26–27). Лишать ближнего главной опоры жизни, хлеба, — страшный грех. Можно урезать норму хлеба во время голода, но жадный, заставляющий бедных страдать, навлечет на себя проклятие. О, если бы вопль о хлебе жизни был столь же страстным, как о хлебе тленном! Если бы все просили о нем!

27. Кто стремится к добру, тот ищет благоволения; а кто ищет зла, к тому оно и приходит. Человек рожден для того, чтобы действовать. Это правда, как и то, что искры летят вверх, а брошенный вверх камень падает вниз. Все мы совершаем либо зло, либо добро. Бог сотворил человека, а тем более христианина, не для безделья. Наш божественный Господин творил добро, всегда помогая людям. Тот, кто не живет так, как Он, — поддельный христианин. Главное — приносить пользу. Как мы порочны, если можем прожить хотя бы день, не сотворив добра! Мы не имеем права сложа руки ждать, пока представится возможность совершить добро. Мы сами должны усиленно искать ее, рано вставать и с радостью включаться в работу. Мы должны осознать, что нам дана способность благословить собратьев-грешников. Будем же делать то, на что мы способны. Много или мало, делайте это с молитвой и от всего сердца. Не обращайте внимания на пустяковые препятствия. Богу нужна и небольшая сила (Откр.3:8), пригодится и один талант (2Кор.8:12), если он посвящен Ему на служение. И, «заполняя каждый час какой-нибудь полезной работой, работой ли сердца, головы или рук, — как справедливо отмечает Брейнерд, — мы обретаем мир и дерзновение пред Богом». «Религиозные люди в принципе тяжелы на подъем и подвержены унынию, потому что они эгоисты и лентяи. Жить для Бога и спасения человеческих душ — вот единственный путь познания Его истины и спасения» (Венн).

Неутомимая энергия служителей сатаны, ищущих зло, устыжает наше безразличие! Какой плод принесет мое усердие? Станет ли он благословением или проклятием для брата-грешника? Боже мой, пусть все будет от тебя и для Тебя!

28. Надеющийся на богатство свое упадет; а праведники, как лист, будут зеленеть. Вот причина и трагедия грехопадения. Человек должен искать покоя в Божьем благословении, а не в себе самом (Иер.9:23–24). Богатство — это ложная опора для упования (10:15; Лк.12:19). Человек полагается на него, как праведник полагается на своего Бога. Разве это не отвержение Бога, сущего превыше всего? Это не очень популярная истина, так как ее может принять только сердце, распятое крестом Христа. Обладать богатством — не грех. Вспомните дары Божьи Аврааму, Давиду, Соломону. Но упование на богатство — это уже грех (Мр. 10:23). Человек, надеющийся на богатство, обречен на падение.

Но праведник — не засохший листок, который вот-вот упадет на землю. Он, напротив, как зеленый лист, потому что растет на истинной лозе, полон жизни и плода (Ин.15:5). Бывают, как и в природе, времена бесплодности в зимнее время. Но наступает весна и тогда лист зеленеет. Неужели такая перспектива не наполняет нас радостью и желанием хвалить Бога?

29. Расстраивающий дом свой получит в удел ветер, и глупый будет рабом мудрого сердцем. Сплоченная семья процветает под особым благоволением Бога. Но та семья, которая разделилась, потерпит немалый урон. Часто неверующий глава дома лишает семью покоя. И в самом деле, он, оставляя свою душу в пренебрежении, не может не наносить вреда своему дому. Он отнимает у семьи благословение святых молитв, он не дает ей благочестивого примера и только приносит расстройство своим безбожием. Сам он получит в удел ветер. Беспечные родители, пренебрегающие молитвами, задумайтесь о том, что вместо благословения вы приносите проклятие в семью!

30. Плод праведника — древо жизни, и мудрый привлекает души. А вот и плод зеленеющего листа (ст. 28)! Вся жизнь праведника — его влияние, молитвы, наставления, праведные поступки — это древо жизни. Такое же древо жизни, что было в раю, будет и в небесах, и даже в пустыне. Оно будет плодоносить, питать и исцелять (Откр.22:2; 2:7; Прит. 3:18; 15:4). «Поистине мудр тот, кто таким образом влечет души к праведности и спасению» (епископ Хорн). Только Тот, кто приобрел их Своей кровью, может покорить грешника; однако Он избрал людей для труда, чтобы «привлечь души к Богу, и к Его любви, в благости добиваясь их и святостью завоевывая их ради Бога» (Диодати). Такова мудрость нашего божественного Господина. Он рассказывал людям столько, сколько они могли понять (Мр. 4:33). Великий апостол стал всем для всех, чтобы спасти хотя бы некоторых (1Кор.9:20–22; 10:33). Да даст Бог, чтобы ни один служитель Христов не провел ни дня без усилия завоевать хотя бы одну душу для неба.

Но, благословенно имя Божье, этот плод, эта мудрость не ограничена святым призванием. Любите ли вы Господа? Встаньте, начнем совершать сей блаженный труд, и Он вознаградит нас. Праведная жена завоевывает душу мужа мудростью своей кротости (1Пет.3:1–2). Благочестивый сосед привлекает своего ближнего, грешника, терпеливой силой веры и любви (Иак. 5:19–20). «Душа — это царство. Сколько душ мы приведем к Богу, столько отвоюем царств!» (Квеснел). Каждая душа, покоренная этой мудростью, станет новым драгоценным камнем на царском венце Спасителя или обтесанным камнем в стене храма, где наш Господь превознесен вовеки веков.

31. Так праведнику воздается на земле, тем паче нечестивому и грешнику. Всякое совершенство Божье прославляется уже здесь, на земле. Как мудрый Отец, Он не позволяет Своим детям безнаказанно грешить. Как святой Бог, Он показывает Свое отвращение к греху. Как Бог верный, Он наказывает для исправления. Но, благословен Бог, с нас снято проклятие и отменен обвинительный приговор. Он воздает на земле, а не в преисподней, как мы того заслуживаем. Мы терпим наказание здесь, чтобы получить вечное помилование и приготовиться к жизни на небе (Евр.12:10).

Если детей наказывают, то тем более нечестивых и грешников (см. 1Пет.4:18).

ГЛАВА 12

1. Кто любит наставление, тот любит знание; а кто ненавидит обличение, тот невежда. Здесь любовь к наставлению приравнивается к любви к знанию. Второе не бывает без первого. Наставление противно нашему гордому сердцу, поэтому единственный путь к христианскому совершенству лежит через смирение воли.

Раздражительная гордость ненавидит обличение. Когда нам указывают на недостатки, а мы в ответ обижаемся, это говорит о том, что нам недостает не только благодати, но и разума. Мы ведем себя как слабоумные, «как конь, который норовит укусить и лягнуть человека, лечащего его рану. Человек похож на безрассудное животное, когда, проглотив яд, отказывается принять противоядие, чтобы не открылась его ошибка» (Лосон). Но как приятно для учительного духа сидеть у ног Учителя, обретая знание!

2. Добрый приобретает благоволение от Господа; а человека коварного Он осудит. Благость — это один из даров Духа. Добрый человек наполнен Духом и отражает Божью благость.

Человек коварный противопоставляется доброму. В день великий всевидящий Судья не замедлит наказать его (Мал.3:5; Пс.49:16–21).

3. Не утвердит себя человек беззаконием; корень же праведников неподвижен. Здесь нам становится ясно, что человек, живущий беззаконием, может некоторое время благоденствовать, но не может утвердить себя, ибо это под силу лишь Богу.

Праведник же покоится на твердом основании и не может поколебаться. Ветер может срывать его листья, а буря ломать ветви, но он укоренен в Боге и недвижим. Это великая надежда Церкви, которую не в силах одолеть врата ада (Мтф. 16:18).

4. Добродетельная жена — венец для мужа своего; а позорная — как гниль в костях его. Верная (31:11–12), целомудренная (Тит.2:5; 1Пет.3:2), почтительная и послушная (Еф.5:22–23; 1Пет.3:4–6), заботливая (Тит.2:5), радуется, когда ее мужа чествуют, уважают и любят, покрывает, насколько возможно, его недостатки, мудро управляет своим домом (14:1), добросовестно занимается домашними трудами (31:27–28), добра и заботлива ко всем окружающим (31:20, 26) и, как основание всего, боится Господа (31:30) — такова жена добродетельная. Пусть девушка, взирая на сей священный союз, с глубоким молитвенным размышлением осознает его важность. Будет ли она венцом для своего мужа или опозорит его? Станет ли она помощницей, как предназначил Бог (Быт.2:18), или превратится в искусительницу, совращенную сатаной? Если она не станет венцом мужа, она опозорит саму себя. Если она сделается гнилью в костях мужа, она будет болезнью и для себя.

5. Промышления праведных — правда, а замыслы нечестивых — коварство. Здесь показаны источники злых и добрых деяний. Промышления праведных, обновленные духом их ума, справедливы. Они научены измерять все Божьим правилом, они уповают на Него, вместо того чтобы полагаться на свои суждения.

6. Слова — это естественное выражение мыслей. Как убийственны были слова Ахитофела (2Цар.17:1–4)! Но и под градом слов, уста праведных спасают их. Мудрость нашего божественного Господина всегда была Его надежной охраной (Мтф. 22:34–35, 46).

7. Мы не можем не удивляться Божьему терпению, которое позволяет нечестивым сеять на земле столько зла и несчастья. Но их триумф лишь на мгновение. И напротив, дом праведных стоит. У них будет место в Господнем доме в вечности (Откр.3:12).

8. Хвалят человека по мере разума его, а развращенный сердцем будет в презрении. Обычная практика мира сего — заменять свет тьмой (Ис.5:20). Но что же заставляет людей искать презрения? К этому ведут не бедность, не неизвестность или неудачливость, а развращенный ум! Они слишком надменны для того, чтобы учиться. Развращенного Навала презирала собственная семья (1Цар.25:17, 25). Блудного сына начали презирать его прежние приятели (Лк.15:15–16). Такие люди окажутся в постыжении уже здесь, а также в веке будущем (Дан.12:2).

9. Лучше простой, но работающий на себя, нежели выдающий себя за знатного, но нуждающийся в хлебе.

Богатые соседи способны презирать человека, у которого не хватает средств на слугу. Но его положение лучше, чем у того, кто гордится благородным происхождением, не имея при этом средств существования. Нет ничего более отвратительного, чем беспочвенная гордость. И все же, тяжело человеку, даже христианину, как напоминает нам Беньян, «спускаться в долину Унижения и не оступиться». Нам нужна помощь Господина (Ин.6:15), чтобы благополучно сойти в нее. Помните, что блистательное сияние человеческого достоинства померкнет перед славой явления нашего Господа!

10. Праведный печется и о жизни скота своего, сердце же нечестивых жестоко. Конкретность Писания — одно из его самых ценных качеств. Оно передает Божье мнение о совершенно обыденном. Здесь сказано, что человека можно проверить тем, как он относится к животным. Они были созданы для него, господина мироздания, для его пользы и удобства (Быт.1:28; 9:3), а не для жестокого обращения. Праведный печется и о жизни скота своего (Быт.24:32) и никогда не заставляет его работать сверх сил (Быт.33:13–14). Итак, жестокое обращение с животными должно устыдить человека. Если не остановить развлечения ребятни, которые издеваются над животными ради забавы, закончится тем, что они вырастут и станут бессердечными людьми. Ибо, как мудро отметил господин Локк, «те, кто радуется страданию и смерти низших существ, не станут сострадать и помогать себе подобным». Таким образом, сердце нечестивых жестоко и бесчувственно.

Но почему же такая человечность отмечена как отличительная черта праведника? Да потому что он есть образ Отца Небесного, который простирает Свои крылья над всем мирозданием (Пс.32:5; 144:9, 16). Взгляните на постановления Его закона (Исх.22:30; Втор.5:14; 25:4). Его дети должны отражать весь образ Его любви.

11. Кто возделывает землю свою, тот будет насыщаться хлебом; а кто идет по следам празднолюбцев, тот скудоумен. Тем, кто возделывает землю свою, оказана особая честь. Бог поручил Адаму в раю возделывать землю. Этим же занимался и ее старший сын. Сам Бог научил людей земледелию (Ис.28:23–29). В прежние времена земледелие было и серьезным делом, и развлечением для царей (2 Пар. 26:10). «Из всех искусств цивилизованного человечества сельское хозяйство — наиболее важное и ценное. Другие занятия могут сделать жизнь более удобной и приятной. А от возделывания земли зависит существование человека. Жизнь, удобству и украшению которой способствуют остальные занятия, возможна лишь благодаря земледелию» (Уордло).

Леность — пятно на нашем царственном имени (2 Фес. 3:10, и, 12). Один из писателей прошлого отмечал: «Гордый человек служит сатане престолом, а ленивый — подушкой. Он восседает на первом и спокойно спит на последнем» (Суиннок). Посему человек, любящий праздность, а не честный труд, показывает свое скудоумие. Он пожнет плоды своей глупости (13:20).

12. Нечестивый желает уловить в сеть зла; но корень праведных тверд. Человеку свойственно упорно добиваться того, чем он еще не наслаждался. Христианин стремится к вышним благам, хочет расти в святости (Флп.3:12–14). А нечестивые подражают друг другу в нечестии. Корень праведных тверд, когда они полагаются на Христа как на источник благословений и таким образом постоянно приносят плод (Ин. 15:5). «Как виноградная лоза не может расти без корня, так и христианин не может думать, действовать или жить, если не будет брать силу от ствола, к которому привит» (Уильям Джонс). Духовные ветви «питаются и растут благодаря живому корню Божьей благодати и благословения» (Диодати).

13. Нечестивый уловляется грехами уст своих; но праведник выйдет из беды. Мы видим, что нечестивый может попасть в собственную западню. Грехами уст своих захлопывает он ловушку, в которую попала его жизнь (18:7; Пс.63:8). «Многие почувствовали плеть на своей спине из-за отсутствия цепи на языке» (Генри).

С другой стороны, благочестивое использование языка позволяет праведнику спастись от беды, в которую нечестивец несется сломя голову (Иер.26:12–16).

14. От плода уст своих человек насыщается добром, и воздаяние человеку — по делам рук его. Мы уже читали о капкане, который может поставить язык. Здесь же мы видим, что он может быть благословением, причем не только для других, но и для нас самих. Здесь также описан признак святого Божьего человека: он повествуют о славе Божьего царства (Пс.144:10–11). Мы насытимся благом от плодов наших уст (Прит.13:2; 15:23).

15. Путь глупого прямой в его глазах; но кто слушает совета, тот мудр. Обольщение глупца мешает стяжанию мудрости. Он никогда не спрашивает совета, ибо ему не нужно водительство. Он льнет к своим путям, потому что они его. У него нет сомнения по поводу небес. Он считает, что путь туда не настолько узок, чтобы лишь немногие могли найти его; напротив, он уверен, что его так легко обнаружить, что лишь немногие могут не заметить его. Вся его вера основана на самообмане. Боже мой, спаси меня от себя самого, от моего собственного самообольщения!

Учительный дух — бесспорное доказательство мудрости. Не стал ли Моисей мудрее, послушав совета Иофора, а Давид — обратив внимание на предостерегающий совет Авигеи? Сколь же драгоценен божественный совет для чада Божьего (Ис.9:6)!

16. У глупого тотчас же выкажется гнев его, а благоразумный скрывает оскорбление. Всегда контролируйте свой язык. Необузданный язык служит доказательством нераскаянного сердца. Не позволяйте ему свободно разгуливать, когда вы в гневе. Сам себя он не может контролировать. Гнев глупца, которому поддаются Божьи чада, представляет печальное зрелище. А вот самообладание, подавляющее нарастающий гнев, доказывает благоразумие христианина. Поэтому, когда чувствуем, что начинаем сердиться, мы сразу же должны возопить к тому, кто успокаивает бурю (Мтф. 8:26; Пс.64:8). Нам следует постоянно помнить, что Христос не отвечал, когда Его поносили (1Пет.2:23).

17. Кто говорит то, что знает, тот говорит правду; а у свидетеля ложного — обман. Эта притча может показаться столь ясной, что ничего не нужно о ней говорить. Но Писание учит не только глубоким и испытующим истинам, но и ставит печать Божьего одобрения на житейские истины.

Ложный свидетель не всегда говорит ложь, но обман случается и тогда, когда он представляет истину в ином свете или утаивает ее часть. Правда и обман характеризуют два типа людей в этом мире. Стремитесь к тому, чтобы ваша жизнь была жизнью истины и праведности.

18. Иной пустослов уязвляет как мечом, а язык мудрых — врачует. Кто никогда не чувствовал себя уязвленным лживыми, злыми и несправедливыми словами? Как мучительно страдали служители Божьи от этого меча! Многие без угрызений совести бросают подобные кинжалы в тех, кто боится ими пользоваться. Совсем не без причины наш Господь обвинил злое слово, или язык, в убийстве (Мтф. 5:21–22). В самом деле, «какая великая беда, когда сотворенный для любви человек растляется настолько, что животные не могут превзойти его в свирепости и злобе» (Дэйл).

Мудрость учит врачевать язык. Она подсказывает нам, как, когда, что и кому говорить. Хорошо, когда под языком у нас нет яда. Но этого мало. Язык должен еще и врачевать.

19. Уста правдивые вечно пребывают, а лживый язык — только на мгновение. Постоянно помня о вечности, своими словами мы сможем показать ценность и силу истины. Преданность истине может рассорить нас с миром (Мтф. 10:32–39). Но кто может поспорить со свидетельством мученика? «Не беспокойтесь, господин Ридли, будьте мужественны. Сегодня мы по Божьей благодати зажжем такую свечу в Англии, которая никогда не погаснет» (Фокс). Уста верного служителя Божьего также пребывают вечно.

Итак, истина вечна. Ложь, даже если она помогает избежать неприятностей, пребывает только мгновение. «Никого столь открыто не бранят, как тех, кто бессовестно лжет» (Генри).

20. Коварство — в сердце злоумышленников, радость — у миротворцев. Корень коварства находится в нашем сердце. Насколько же рано оно там появляется! Дитя готово солгать при первом же искушении. Коварство принимает многие формы: ложь, преувеличение и предумышленное извращение истины.

22. «Часто люди просят своего привратника говорить, что их нет дома. Велика вина тех, кто таким образом искушает своего ближнего говорить явную ложь ради незначительного удобства господина. Ни один слуга-христианин не согласится запятнать свою совесть, уступая подобному беззаконию. „Но так принято в нашем обществе. Все понимают, что стоит за этими словами!" Пусть так, но ложь остается ложью, а лживые уста — всегда мерзость пред Господом. Более того, если истинный смысл этих слов всем понятен и не наносит никому оскорбления, почему бы тогда прямо и честно не сказать: „Я занят и хочу побыть один!“? Кто, приняв первый ответ, не примет с такой же готовностью и этот?» (из проповеди господина Гуда на этот стих). Родители — христиане должны в первую очередь научить детей уважать простоту истины. Доктор Джонсон верно заметил, что ложь чаще звучит из-за пренебрежения истиной, чем из-за сознательного желания солгать. Если ребенок рассказывает о том, что он видел на улице, «не позволяйте ему говорить, — советует он, — что он видел случившееся из одного окна, если он видел это из другого». Пусть он учится тому, что каждая намеренная неточность несет на себе отпечаток лживых уст.

23. Человек рассудительный скрывает знание, а сердце глупых высказывает глупость. Чтобы передать знание, тоже нужна мудрость, так как не все и не всегда можно говорить. Но знание, содержащееся в Писании, нельзя утаивать. В подходящее время его следует озвучивать перед подходящими людьми. Можно причинить немалый вред, обсуждая христианский опыт с неверующим, ведь о нем мы можем говорить лишь с боящимся Бога. Итак, не всякая истина подходит всем и в любое время (Еккл.3:7; Ам.5:13). Благословенный Господь говорил Своим ученикам, что не нужно трубить о Его деяниях, пока не пришло время рассказать о них (Мтф. 16:20; 17:9). Апостол Павел никому не открывал своих духовных переживаний на протяжении четырнадцати лет. Он упомянул о них лишь тогда, когда потребовалось подтвердить его апостольское призвание (2Кор.12:1–6).

Глупцы, напротив, провозглашают свою глупость повсюду. В спорах, где более мудрые опасаются произносить окончательное мнение, они очень догматичны. Они учат, когда им самим следовало бы учиться. Недоверие к себе и смирение — вот важные качества для тех, кто хочет использовать Божьи дары для Его славы.

24. Рука прилежных будет господствовать, а ленивая будет под данью. Успех ждет того, кто прилежен. Верный слуга был поставлен господствовать над имением своего господина (Мтф. 24:45–47).

Лень порабощает человека. «Он постоянно ищет совета других, только этим и занят» (Дэйз). Мы должны следить за собой, чтобы не оказаться негодным рабом (Мтф. 25:26–30). Христианам не следует забывать о долге. Они не имеют права жить только в свое удовольствие.

25. Тоска на сердце человека подавляет его, а доброе слово развеселяет его. Тяжесть на сердце — это серьезная болезнь; она подавляет нас своим невыносимым бременем. Но доброе слово развеселяет нас! «Это изречение указывает на простой способ быть полезным ближнему» (Скотт). Эта притча помогает понять ценность Евангелия: оно переполнено добрыми словами (Мтф. 11:28; Ин.14:27).

Человеческое сочувствие может дать временное облегчение. Но «именно благодать, которая мягче елея и ароматнее роз и проистекает из уст Спасителя, врачует раны грешника; вливаясь в покаянное сердце, она не только исцеляет, но благословляет и отмечает для вечного блаженства. Как сладок голос прощения для души, изнывающей под бременем греха!» (Лейтон).

26. Праведник указывает ближнему своему путь, а путь нечестивых вводит их в заблуждение. Хотя нечестивый Валаам признал превосходство праведника, он все равно соблазнился богатством и погиб (Числ.31:8). Саул признал правоту Давида, Иоас с уважением относился к Елисею, но и тот, и другой продолжали идти своими нечестивыми путями. Нужно внимательнее исследовать свой путь. С кем я иду? Иду ли я в верном направлении?

27. Ленивый не жарит своей дичи; а имущество человека прилежного многоценно. Как горестна привычка бездельничать! Она подобна смертельной болезни. Вылечить ее можно только с Божьей помощью. Лень нужно пресекать на корню, умерщвлять при первых же признаках ее появления и не уступать ей ни пяди. Иногда человек заставляет себя пойти на охоту. Но этот порыв скоро проходит и ему не хватает сил даже приготовить ужин.

Не отличное ли это изображение человека, который исповедует Христа, но ленив в своей вере? С удивительным энтузиазмом он становится Христовым учеником, но если корня в нем нет, его рвение вскоре увядает и засыхает (Мтф. 13:20–21). Хорошее начало — ничто, если затем не искать благодати, которая помогает быть настойчивым до конца. Благочестие без постоянства не имеет награды (2 Ин.8).

Итак, христианин, будь прилежным. Расходуй себя в служении Христу. Твои благословения умножатся. Ты прославишь Бога и обеспечишь себе венец.

28. На пути правды — жизнь, и на стезе ее нет смерти. Здесь праведность увенчана жизнью и бессмертием. «На пути праведности — жизнь; поистине, она — путь в бессмертие» (доктор Гуд). Путь праведности — это путь Божьего спасения, по которому дети Божьи приходят к Нему; это путь заповедей Его, по которому они ходят. Ощущение Божьей любви, дающей покой и удовлетворение, дружба с Богом, самоотверженное служение Богу, ожидание вечной радости в общении с Ним — вот жизнь и бессмертие. Ибо если человек овладел жизнью благодати, жизнь славы ему обеспечена.

ГЛАВА 13

1. Мудрый сын слушает наставление отца, а буйный не слушает обличения. Таким мудрым сыном был сам Соломон. Наставление требует обличения, а это означает, что наставлениетребует дисциплины. Здесь нужно вспомнить идеальный пример — Христа. Не был ли Он мудрым сыном, послушным Отцу во всем? Вспомните, что и Он прошел школу страданий, чтобы научиться послушанию (Евр.5:8). Нам следует, каждый день взирая на Него, подражать Ему в послушании.

Однако гордого человека исправить нелегко. Он никогда не слушает наставления отца. С большей готовностью он проводит время с себе подобными, с буйными насмешниками. Он не слушает обличения даже тогда, когда оно крайне необходимо. Следует помнить, что коль скоро я не слушаю справедливое обличение людей, я отвергну и Божье обличение. Очень скоро мое мятежное упрямство исчерпает Его терпение и погубит мою душу. «От твердости сердца и презрения к Твоему слову и заповеди сохрани меня, Господь благой» (Литания9).

2. От плода уст своих человек вкусит добро, душа же законопреступников — зло. Если христианин ходит перед Богом, его уста будут полны благочестивых слов. Какое бы воздействие эти слова ни оказали на окружающих, они, по крайней мере, согревают, оживляют и назидают его душу. От плода уст своих человек вкусит добро.Ни за что не станем уничижать своими устами возлюбленного Имени пред неверующими. Оно — елей для нашей души. Мы и себя накормим, раздавая ближним христианскую манну.

Законопреступник тоже вкушает плод своих уст, но он невкусен. Его душа воспаляет язык непотребством. Он возлюбил зло, а потому вкушает собственную смерть. Проверим же себя и убедимся, что поместили свои уста под божественную благодать, что отстраняем их от зла и упражняем в добродетели.

3. Кто хранит уста свои, тот бережет душу свою; а кто широко раскрывает свой рот, тому беда. В этом высказывании язык, приносящий добрый плод, противопоставлен языку неосторожному. Мы знаем, что наше сердце охраняет эту твердыню. Охраняя свои уста, мы словно держим стражу у врат города. Если охрана бодрствует, тогда весь город может спать спокойно. Если же ворота не охранять, город превращается в Вавилон и гибнет. «Тот, кто внимательно следит за языком, выбирает спокойный и безопасный путь для своей жизни, которой часто угрожает опасность из-за продолжительных и пустых разговоров» (епископ Холл). Прежде чем сказать, стоит подумать. Подумать о своих словах — их сути и тоне, о времени и месте разговора, о собеседнике. Несдержанный орган требует крепкой узды и твердой руки.

«Положи, Господи, охрану устам моим, и огради двери уст моих» (Пс.140:3), — молился мудрец, знавший об опасности несдержанного языка и постигший единственный способ господствовать над своими устами. Неужели мы не воззовем к Богу о помощи, чтобы и наши неохраняемые уста не стали добычей дьявола?

4. Душа ленивого желает, но тщетно; а душа прилежных насытится. Вот еще один яркий контраст между ленивцем и прилежным тружеником (см. 10:4; 12:24). Ленивый желает плода прилежания, но не хочет быть прилежным. В его вере нет сердца. Он хочет победить вредные привычки и обрести счастье Божьего народа. И это хорошо. Добрые желания — это часть благочестия. Без них ничего не достичь. У многих их нет. Они высмеивают такие желания как пустую набожность. Но тщетно желает ленивый, потому что он желает, но не прилагает никаких усилий. «Он хочет, но и пальцем не шевельнет, чтобы чего-то добиться» («Заметки реформаторов»). Он бы с удовольствием направился в небеса, если бы это можно было сделать во время сна.

Если уж вы собрались трудиться ради достижения своей цели, трудитесь ради благочестия. На кону — вечность! Часы, дни уходят! Быстро они становятся годами, а бездействие ведет к потере всего. Желания, исходящие не из сердца, не несут жизни. Запинающиеся шаги не приведут нас к Богу. Ожидать благословения без прилежания — значит обманывать себя.

5. Праведник ненавидит ложное слово, а нечестивый срамит и бесчестит себя. Посмотрите, как точно Писание. Не то чтобы праведник никогда не лжет. Давид солгал. Петр тоже. Но дитя Божье, иногда совершая грех, обладает святой неприязнью к греху (Рим.7:15, 19).

С другой стороны, если кто-то не лжет, это не делает его праведником. Человек может говорить правду из каких-то своих эгоистичных мотивов, но при этом не испытывать ненависти ко лжи как ко греху. Но подлинное благочестие — это новый образ жизни, жизни в подчинении воле Божьей. Праведник же ненавидит ложное слово. Такой человек скорее пострадает за истину, чем, согрешив, солжет.

И все же в церкви эта добродетель едва заметна. Разве не приносим мы истину в жертву учтивости? Разве вместо того, чтобы говорить прямо, мы не действуем хитростью, не говорим туманно, не скрываем часть истины? А ведь мы обязаны удерживаться от всякого рода зла (1 Фес. 5:22). Таково правило жизни человека Божьего. Язык должен быть руководим Богом истины.

Нечестивые наслаждаются обманом. Их низменные деяния часто приносят срам и бесчестье еще по эту сторону жизни. А посрамление будет им вечной наградой (Дан.12:2; Откр.21:8).

6. Праведность хранит непорочного в пути, а нечестие губит грешника. Мудрец повторяет то, о чем уже говорил прежде (11:3, 5–6). Он хочет, чтобы мы запомнили эту истину. Праведность — это неуклонное подчинение Божьей воле. Она не является спасительной заслугой, мы не можем заменить ею веру в Иисуса, дающего жизнь и спасение. Живя непорочно, христианин, тем не менее, осознает свой грех и помнит о том, что нуждается в милости. Его праведность несовершенна. Но, благословен Господь, ибо Он ценит честность, а недостатки не замечает (2Пар.15:17).

«Праведники соблюдены от погибели, нечестивцы же соблюдены для погибели» (Генри). Собственное нечестие губит грешника. Он не желает оставлять своего пути, ведущего в погибель. «Пусть кроме себя не винит никого — ни Господа, ни смертного — потому что только он сам губит себя» (Маффет).

7. Иной выдает себя за богатого, а у него ничего нет; другой выдает себя за бедного, а у него богатства много. Как ничтожны мирские богатства! Однако ради того, чтобы завоевать почет, с ними связанный, многие готовы разрушить свою жизнь. Иной выдает себя за богатого, а у него ничего нет. Другие выдают себя за бедных, живя, как нищие, но богатства у них много. Во всех случаях ценность богатства определяется не его наличием, а его использованием. И тот, и другой человек в глазах Бога неискренен. Один изображает себя получившим то, чего не получал, другой отрицает дары Его благодати. Оба бесчестят мудрость и благость Бога.

Следует отказаться от всякого упования на плоть и с радостью принять Евангелие благодати. Ученики, богатые духовной бедностью, угодны Богу. «Благословенный Господь, противящийся гордым и дающий благодать смиренным, даруй мне больше смирения, чтобы мне получить больше благодати от Тебя. Когда Твои дожди побегут с высоких гор, сладостно орошая кроткие низменности, отвори сердце мое пошире, чтобы потоки Твоей небесной благодати напитали его, сделали плодоносным во всяком добром чувстве и святом повиновении» (епископ Холл).

8. Богатством своим человек выкупает жизнь свою, а бедный и угрозы не слышит. Предыдущей притчей мудрец упрекал и богатых, и бедных за недовольство своим положением. В этой он говорит, что состояние их схоже. Богатством своим человек выкупает жизнь. Вымогание денег может послужить поводом к ложному обвинению, и тогда богатство станет выкупом. Но что может дать человек в качестве выкупа за душу свою (Мтф. 16:26)? Она слишком ценна, и не выкупается серебром или золотом (1Пет.1:18). Поэтому вместо всех богатств земных излилось богатство неба (1Пет.1:19; Евр.10:5–8).

9. Свет праведных весело горит, светильник же нечестивых угасает. Кто может оценить по достоинству сияние яркого света христианина (Мтф. 5:14–16; Флп.2:15; Прит.4:18)? Отражая сияние и блаженство Небесного Света, он излучает радость и свет вокруг себя.

Грех может найти тучей и заслонить этот свет. Хотим ли мы засиять на вечном небосводе? Тогда мы должны сиять нынешней славой на небосводе Церкви.

У нечестивцев есть свой светильник — формальное исповедание веры. Но он быстро гаснет, ибо в нем нет масла (Мтф. 25:8). Он не дает радости, даже когда горит. Этот светильник не проливает никакого света в душе и не служит маяком другим пилигримам. Его конец будет ужасен.

10. От высокомерия происходит раздор, а у советующихся — мудрость. Здесь четко сказано, в чем первоисточник раздоров. Все зло в мире, включая новые вероучения, рождающиеся в высокомерном разуме (Кол.2:18; 1Тим.6:3–5), производит раздоры. Люди насмехаются над старым, проверенным путем. Они считают, что надо прокладывать новую дорогу. Их манит шанс прославиться чем-то необычным. Такие люди готовы ссориться с любым, кто ценит их мнение не так высоко, как они сами. Высокомерие завладевает человеком, который якобы хочет прославить Бога. «Гордость — это нижнее белье. Мы надеваем его первым и снимаем последним» (епископ Холл).

Высокомерие вызывает раздоры в семье и среди друзей. «Всегда найдется вопрос чести, который надо отстоять, обида, которую нельзя снести, соперник, которого надо унизить и затмить, герой дня, которому надо уподобиться, вырвавшийся вперед конкурент, которого надо перегнать» (Скотт). Даже в пустяковых спорах между родственниками или соседями, возможно, между христианами, каждая сторона неистово требует признания своих прав вместо того, чтобы довольствоваться свидетельством совести о своей правоте. Эти люди не могут поступиться своими честью и достоинством даже ради сохранения единства божественного братства (1Кор.6:7).

Гордый человек считает себя мудрым. Он не спрашивает совета, доказывая тем самым, что у него нет мудрости. Но христианская мудрость помогает нам думать о себе скромно. Какими бы великим ни были наши дары, мы останемся смиренными, любящими и благодарными.

11. Богатство от суетности истощается, а собирающий трудами умножает его. В этой притче говорится не о том, как богатство было приобретено, а о том, что оно может иссякнуть от неправильного использования. Как бы велико ни было богатство, оно истощается. Бессмысленные и дорогостоящие занятия, пустые развлечения, никчемная помпезность и шикарные одеяния вскоре приделают богатству крылья (23:5).

С другой стороны, Бог благословляет христианский труд. Давайте будем помнить, что умножить богатство можно только посвящая всего себя Господу, с готовностью признавая, что мы принадлежим Богу и живем ради Его славы (1Кор.6:19–20). «Все дары даны нам с одним условием: мы все должны приносить к ногам нашего Господина, от щедрости которого мы все получили» (Суиннок). Пусть же Господь не позволит нам растратить то, что принадлежит Ему!

12. Надежда, долго не сбывающаяся, томит сердце, а исполнившееся желание — как древо жизни. Первый признак исполнения надежды доставляет и радость, и боль одновременно. Голод делает пищу столь приятной. Но надежда, долго не сбывающаяся, как и продолжительный голод, мучает нас. Она томит сердце. Но как же нас оживляет исполнившееся желание!

Однако этот принцип имеет только духовный смысл. В иных отрывках Писания говорится, что исполнение желаний — суета (Еккл.2:11), а не древо жизни. В мире сем вера чада Божьего часто подвергается испытаниям, но его надежда не постыжает. Иногда приходится долго ждать, но не стоит отчаиваться. Терпение приводит к исполнению надежды. Каково было Аврааму дождаться исполнения своей надежды! Дождавшись же, он дал своему сыну имя, которое означает «смех» (Быт.15:3; 21:3–6).

Иногда кажется, что время остановилось, испытания невыносимы и сердце не выдерживает. Но вскоре вернется Христос (Евр.10:37–38; Откр.22:7, 12, 20). Самый первый миг славного явления сотрет память обо всех трудностях и испытаниях.

13. Кто пренебрегает словом, тот причиняет вред себе; а кто боится заповеди, тому воздается. Со святым Богом не пошутишь. Кто пренебрегает словом, тот причиняет вред себе.Он не избежит наказания. Бог долго терпел мир до потопа. Проповедник праведности предостерегал людей об опасности, но презревшие Бога погубили сами себя.

Пусть поможет нам Бог с почтением относиться к Слову Его. Благодаря вере в Христа, мы боимся Отца, а не Судью.

14. Учение мудрого — источник жизни, удаляющий от сетей смерти. Только что Соломон подчеркивал, что к Божьей заповеди нужно относится с почтением. Теперь он говорит, что закон, то есть учение мудрого, дает благословение. Для учительного и жаждущего сердца оно источник жизни. Нет иного безопасного пути, кроме пути Божьего. Слово Божье дает необходимые предостережения (Пс.16:4; 118:9, и). Молодые люди, внимательно следите за собой, чтобы не попасть в ловушку, в сети смерти. Пусть наставление Бога и Его служителей станет учением мудрых, которое сохранит вас на пути. Если для какой-то ситуации не дана конкретная заповедь, пусть дух закона сбережет ваше сердце и жизнь. Не делайте ничего сомнительного. Считайте все, что мешает вашим молитвам и общению с Богом, беззаконием. Не присоединяйтесь к тем компаниям, не вступайте в те отношения, не допускайте те ситуации, которые Бог не благословит даже по вашей молитве. «При помощи этих правил я быстро решил все свои затруднения. Я понял, что многие мои действия если не совершенно беззаконны, то, по крайней мере, неблагоразумны, и я могу отказаться от них без сожаления» (доктор Пейсон). Правила, о которых идет речь, — это дух закона. Их нужно соблюдать.

15. Добрый разум доставляет приятность, путь же беззаконных жесток. Этот добрый разум — не холодное и сухое знание, а сияние небесного света и любви во всех поступках христианина. Даже люди из мира признают его ценность. Христианин, имеющий его, несет в себе образ Божий. Иосиф приобрел много добрых привычек и благодаря этому снискал благосклонность разных людей, добился успеха во всех делах. Обучившись в школе разума, он смог принести пользу себе, своей семье и всей Церкви Божьей.

Что же скажем о пути беззаконных? Они мечтают о дороге из роз, но сами ужесточают свой путь. «У нечестивых строгий надсмотрщик» (Карил). «До обращения меня держала не железная цепь, — говорил Августин, — а упрямство моей же воли». Вольтер, имея в виду самого себя, говорил: «Человек несчастнее всех животных. Он живет, зная, что должен умереть. Лучше бы мне никогда не родиться». Жалок тот человек, который не может вынести общения с самим собой, который обретает мир лишь тогда, когда избавляется от всякой мысли о Боге и душе.

Жестокому тирану всегда трудно служить. Не только на небеса, но и в ад люди входят многими скорбями (Деян.14:22). Происходит это из-за развращенной воли и мятежной совести. «Страдание от нечестия мучительно. Ничто не делает человека столь жалким, как нечестие и преступления. Собственное беззаконие, внутренний ужас, сожаление и беспокойство совести постоянно терзают его отягощенный виной разум» (Цицерон). Этот языческий философ имел в виду человеческие преступления, а не греховность человеческой природы. Тем не менее он признавал принцип: грех приносит несчастье уже в этой жизни.

Какой же путь выбрать? Господи, помоги мне стать на Твою сторону. Помоги мне, водительством Своим, избрать безопасный и приятный путь мудрости, богатый удел благочестия в веке сем и будущем. Путь беззаконных жесток, ибо заканчивается смертью (Рим.6:21).

16. Всякий благоразумный действует со знанием, а глупый выставляет напоказ глупость. Как часто даже ценное знание является бесполезным грузом, когда человеку не хватает благоразумия применить его. Мы должны размышлять о том, когда и как мы станем вести себя благоразумно. В повседневной жизни благоразумие защитит от неведомых опасностей (22:3), укажет путь избавления в испытаниях, а в семье подскажет, как воспитывать детей (Суд.13:8—12).

Глупый выставляет напоказ глупость, ибо ему недостает благоразумия. Он гневается, хвастается своей никчемностью, выставляет напоказ свое безрассудство и не может ни о чем судить.

Взглянем же внимательно на жизнь нашего Господа. Он был благоразумен и поэтому ставил в тупик Своих врагов (Мтф. 21:24–27; 22:42–46), а к угнетенным людям относился с сочувствием (Ис.50:4). Как прекрасно, когда наше знание — результат Его учения, когда оно посвящено на служение Ему.

17. Худой посол попадает в беду, а верный посланник — спасение. В том, как посланник выполняет поручение, видна его сущность. Худой посол не оправдывает оказанное доверие и приносит господину неприятности. Но верность — это и слава слуги, и честь господина. Верный человек приносит и получает благословение. Неверность Гиезия стала ловушкой для него (4Цар.5:26–27). А Елиезер, проявив верность, принес благословение и себе, и своему господину (Быт.24:1—56).

18. Нищета и посрамление отвергающему учение; а кто соблюдает наставление, будет в чести. Это означает, что сам Бог заповедал учение. Те, кто пренебрегают им, не понимают, какое благословение отвергают. Нищета и посрамление — это Божья розга для Его заблудших детей. Молодые люди, бойтесь свободы и самостоятельности. Бойтесь сделать шаг вниз по наклонной — отказаться от наставления. Пренебрегая учением благочестия, все обретете нищету и посрамление.

Посрамлению здесь противопоставляется честь. Если мы смиренно принимаем Божий укор, то Бог возвращает нас к Своему престолу. Его обличительные слова приятны Его послушному сыну. Чтобы ходить по пути жизни и счастья, нужно быть открытым наставлению. Какая честь уподобиться божественному Спасителю!

19. Желание исполнившееся приятно для души; но несносно для глупых уклоняться от зла. У всех ли желания исполняются? У всех, но не все от того становятся счастливыми. Святость — это небеса, а грех — ад. Исходя из этого, где место грешников? Они ненавидят святость, поэтому им престало быть в аду. Какая же перемена должна произойти, чтобы убить вражду и научить душу ненавидеть зло!

20. Общающийся с мудрыми будет мудр, а кто дружит с глупыми, развратится. Каждый хочет влиять на своих товарищей, каждый из нас находится под чьим-то влиянием. Нам не дано выбирать, будет ли на нас оказано влияние, мы лишь определяем, каким оно будет. Общение с мудрыми, жизнь под влиянием их наставления и примера делает нас мудрыми. Молодые люди, вы несете ответственность за то, каких друзей себе выбираете. Мир влечет вас, нечестивые насмехаются над вами, порочное сердце готово отступить от истины. Но вы должны искать силы Божьей и принять решение общаться с мудрыми.

Если мы можем жить в миру, чувствуя себя как в своей тарелке, можем дышать загрязненным воздухом, не боясь заразиться, готовы примириться с неверием в повседневной жизни, значит, нами овладела суета. Грешникам, только вырванным из огня, апостолы первым делом советовали спасаться от рода сего развращенного (Деян.2:40).

21. Грешников преследует зло, а праведникам воздается добром. «Грешники непременно наследуют зло; праведники — добро» (Джермин). Жизнь грешников — Каина, Ахана, Авимелеха, Ахава и его жены — свидетельствует, что грешников преследует зло, даже когда кажется, что безза-конник нашел укрытие. Даже если наказание отсрочено на век, оно все равно неминуемо (Исх.17:14; 1Цар.15:3–7).

Благоденствие праведников также несомненно. Это воздаяние благодати. Самое мелкое доброе дело — чаша холодной воды жаждущему — не останется без воздаяния.

22. Добрый оставляет наследство внукам, а богатство грешника сберегается для праведного. Здесь говорится о том, какую награду может получить праведник (. 21), хотя не всегда получают. Многие добрые люди не оставляют наследства, а у некоторых нет детей, не говоря уже о внуках.

Писание приводит немало примеров того, как благочестие приносит благословения еще не родившемуся потомству. Дети Халева наследовали собственность своего отца. Но если и нет земных владений, которые можно было бы передать по наследству, благочестивый человек все равно оставляет после себя домашнюю церковь, семейный жертвенник, пример святости, мудрое наставление и, главным образом, сокровищницу многочисленных молитв. Стоимость такого наследства не измерить.

23. Много хлеба бывает и на ниве бедных; но некоторые гибнут от беспорядка. Плод земли — это результат труда. Из-за неразумия можно потерять самый богатый урожай. Если бы Иосиф не посоветовал запасать хлеб (Быт.41:33–36), то египтяне наверняка бы погибли, несмотря на обильные урожаи. Соломон благоразумно отказался от ненужных трат и излишней роскоши.

Чему учит нас эта притча? Если таланты не используются или используются неразумно, то они не приносят пользы. Пренебрежение духовными благословениями прекращает их поток. Урожай благодати высохнет, и наступит время голода. Ленивый христианин, встань и трудись на земле, а иначе умрешь с голоду.

24. Кто жалеет розги своей, тот ненавидит сына; а кто любит, тот с детства наказывает его. Как часто в современных теориях воспитания не учитывается Божья истина! А ведь она должна быть для нас стандартом. Розга для наставления — вот основной инструмент воспитания. Не грубая жестокость, а мудрое, рассудительное, справедливое наставление на путь верный. Такое наказание должно ставить своей целью покорение воли, смирение и очищение сердце. Человек часто жалеет розги, называя это любовью. Но неужели любовь нашего Отца меньше любви земных родителей? А Он не жалеет розги. Разве есть сын, которого не наказывал бы Отец (Евр. 12:7)? Разве розга демонстрирует Божью ненависть? Конечно же, нет! Господь наказывает тех, кого любит (Прит.3:11–12; Втор.8:5). Тем не менее кое-кто заявляет, что для ребенка лучше воспитываться в чужом доме, чем быть несчастной жертвой жестокой родительской любви!

Посему наказывать детей нужно начинать с умерщвления своей плоти. Сама природа учит нас любить детей изо всех сил. Но мы должны любить их мудро. Потакание детям начинается с потворства самим себе. Мы не любим причинять себе боль. О жизненных трудностях можно узнать только на собственном опыте. Один родитель не всегда может понять, что приходится переживать другому. Но все наши дети — это также Адамовы дети. Сами по себе они всегда выберут широкий путь погибели. Мысль о том, что они шагают по этой дороге, невыносима. Мы молимся об их обращении. Но молитва без наставления нелепа, а библейское наставление предполагает наказание (Еф.6:4; Евр. 12:5–6; Пс.93:12; 118:67, 71). Итак, наказанию должно быть место. Всем нужна розга, некоторым — снова и снова. Но это должна быть розга отца жалеющего, но мудрого (19:18). Розга без любви становится насилием.

Каждый порок начинается с яслей. С первых же дней ребенок должен принять власть родителей — молодой дубок нужно сгибать, пока он не стал могучим дубом. Воспитание, которое проводилось с помощью розги, сохранится до конца жизни ребенка.

25. Праведник ест до сытости, а чрево беззаконных терпит лишение. Блага этой жизни будут даны праведнику в той мере, в какой они ему полезны. Их может быть больше или меньше, но их хватит, чтобы удовлетворить потребности, а не похоти. «Он не испытывает нужды, потому что его желания скромны и он умеренно использует Божьи благословения» (епископ Патрик). Когда все беззаконное израильское царство терпело лишения, Илия не испытывал недостатка в еде: сначала его кормили вороны, а потом вдова. Христос заменяет нам всякую небесную пищу, а Его ничто заменить не может. «Теперь нам иногда приходится просить подаяния, — говорил знаменитый Лютер, — но нас ждет воздаяние в будущем — пища ангельская, вечная жизнь и сам Христос».

В душе нечестивых буйствует такой ураган желаний, что никакое изобилие не в силах утолить их голод. Ахаву было мало царского венца, он хотел завладеть еще и виноградником Навуфея. Нечестивое сердце полно ненасытных похотей. Как же невыносима будет жажда в вечности, когда пересохшему языку откажут даже в капле прохладной воды (Лк.16:24–26)!

ГЛАВА 14

1. Мудрая жена устроит дом свой, а глупая разрушит его своими руками. Мы уже знаем, что жена может быть как благословением, так и проклятием для своего мужа (12:4). Точно таким же может быть ее отношение к дому, семье. Благодаря своей мудрости она сумеет исправить многие недостатки, и, напротив, своей глупостью она может свести на нет все благополучие семьи. Благочестивая женщина — душа своего дома. Она наставляет детей своим примером не меньше, чем словами. Она воспитывает их для Бога и вечности — для сияния не в суетном мире, а в Церкви Божьей. Она бережлива и щедра одновременно (31:13–27).

Но взгляните на глупую женщину, на ее леность, расточительность, любовь к удовольствиям. Она непредусмотрительна и не умеет заботиться о семье. Она позволяет своим детям делать то, что им заблагорассудится, она пренебрегает их душой и лишает их счастья. Ее дом постепенно рушится. И виноваты в этом совсем не враги — она сама своими действиями, а вернее, своим бездействием, приносит вред своей семье. Таковой была Иезавель, разрушительница своего дома.

Как важно правильно выбрать жену! Этот выбор затрагивает наивысшие интересы еще не появившегося на свет потомства. Этот вопрос требует особой молитвы и размышления. Если ошибешься в выборе жены, все может закончиться весьма плачевно для тебя самого и твоей будущей семьи. Происхождение, богатство, мирской успех — ничто по сравнению с благочестивой мудростью.

2. Идущий прямым путем боится Господа; но чьи пути кривы, тот небрежет о Нем. Благодать в сердце — источник жизни для тех, кто ходит прямым путем. Доказательством нашей веры служит проявление силы веры в жизни. Доказательством присутствия в нас страха Господнего служит постоянное благоговение пред Богом. Человек может хвастаться своими нравственными принципами и думать, что никогда не поступит плохо. Но Спаситель видит сердце, знает, что мирским человеком всегда движет эгоизм. Поэтому Он учит нас, что пути человека кривы, если тот пренебрегает Богом.

3. В устах глупого — бич гордости; уста же мудрых охраняют их. Вот еще одна из многочисленных иллюстраций, которыми мудрец показывает разрушительную силу языка. Здесь он уподоблен бичу гордости. Иногда он нацелен на Бога, иногда на людей. Но всегда бич бьет по самому глупцу. Когда сердце смиренно и наполнено мудростью, уста охраняют от нависшей опасности, даже от угрожающего бича гордости (Иов.5:21; Пс.30:21).

Если бы этот жалящий бич правил землей, кто бы смог его терпеть? Но да будет благословенна благодать, превращающая язык, этот непокорный бахвалящийся орган неправедности, в орудие праведности для Бога (Рим.6:13).

4. Где нет волов, там ясли пусты; а много прибыли от силы волов. Мы знаем, что волы использовались в сельском хозяйстве (Втор.25:4; 3Цар.19:19). Где нет волов, которые пашут, там ясли пусты (Ам.4:6). Где нет работы, там нет и корма для волов. Бог обычно использует естественные средства, а не чудеса. Чтобы собрать богатый урожай, следует усердно возделывать землю. Пусть вол трудится, тогда его сила принесет пользу (Пс.144:14). Так и в духовном хозяйстве: без работников все зарастает быльем. Любой труд — и земной, и духовный — приносит прибыль (Прит.14:23), но Господь не потерпит ленивого слугу.

5. Верный свидетель не лжет, а свидетель ложный наговорит много лжи. Это может показаться очевидным и без комментария. Но при более пристальном рассмотрении оказывается, что это изречении имеет большую ценность. Верного свидетеля не подкупят ни мольбы, ни подарки, его не отвратить от истины ни обещаниями, ни угрозами. Это человек, которому можно доверять. Он не солжет. Но свидетель ложный уже давно потерял всякую принципиальность. Пока ложь служит ему на пользу, он будет лгать и без подстрекательства. Избегайте таких людей.

Свидетель верный исполняет требования Бога (Пс.50:8), он Его радость (Ин.1:47). Он гражданин небесного Сиона.

И на хорошем, и на плохом дереве растут плоды. Помните, что наши наклонности — как хорошие, так и плохие — проявляются в самых незначительных поступках, а привычка формируется как важными, так и неважными решениями (Лк.16:10).

6. Распутный ищет мудрости, и не находит; а для разумного знание легко. Но ведь в другом отрывке сказано, что ищущий находит?! Распутный человек сам виноват в своей неудаче. Он ищет, но неусердно, неискренно, нерадиво, лишь ради своих интересов. «Мудрость вызывает у него смех, он не принимает ее наставления» (лорд Бэкон). Он обвиняет Писание в том, что его смысл темен, но не замечает, что темно его сердце. Ему кажется, что он хорошо разбирается в духовных вопросах, поэтому думает, что имеет право отвергнуть то, что не понимает, или то, что ему не нравится. Он смеется над покорностью веры. Даже слава мудрости Божьей для него безумие. Неудивительно, что ища, он не находит. Он ищет, но не так, как надо, поэтому погибает из-за своей пренебрегающей веры (1Кор.3:19).

К другим же ищущим знание приходит легко. Евнух-эфиоплянин нашел знание благодаря простоте своей веры. Бог подготовил его разум и волю. Послушание — вот путь к знанию.

7. Отойди от человека глупого, у которого ты не замечаешь разумных уст. Совсем небезопасно идти против ясной заповеди, а общение с нечестивыми строго запрещено. Будем стараться завоевать их души для Господа, но не станем бросать жемчуг перед свиньями. «В любом обществе старайтесь уклоняться как от пустых разговоров, так и от неблагоговейных бесед о святом» (Лейтон). Итак, если перед вами глупый собеседник, покиньте его общество. Если вы думаете, что Бог призывает вас побеседовать с таким человеком, удостоверьтесь, что вы ясно слышите этот призыв. Решайте все вопросы с ним быстро, не задерживаясь в его обществе.

Как приятно, когда на устах молодого христианина звучит имя Спасителя! Теплота, с которой он его произносит, может пристыдить и пожилых христиан. Но нам следует предостеречь молодых людей, что из сильного, но безрассудного стремления делать добро может выйти зло. Исповедуйте своего Господа там, где Он открывает дверь для того, чтобы вы отворили свои уста. Но помните о постоянной борьбе с прежними пороками. Не потакайте сомнительным привычкам. Куда легче не стать на путь греха, чем потом сворачивать с него. Легче совсем не заходить в бурный поток, чем бороться с его стремительным течением. Ходите перед Богом. Под Его покровом и защитой вы можете выступать против неправедности. Проводите больше времени в общении с Его народом. Одного взгляда на человека Божьего достаточно, чтобы укрепить душу.

8. Мудрость разумного — знание пути своего, глупость же безрассудных — заблуждение. Речь не о мудрости человека образованного, а благоразумного. Она заключается не в отвлеченных рассуждениях, а в здравом практическом знании. Мудрость в том, что человек познает и контролирует себя. Она смотрит ввысь, ожидая Божьего водительства. Такая мудрость нужна, чтобы мы могли понять свой путь.

В то время как все внимание по-настоящему мудрого человека занято постижением своего пути, «развращенные умы нечестивцев заняты искусством обольщения» (Френч и Скиннер). Их лукавая мудрость есть глупость. Слишком хитрая мудрость Гиезия в конце концов оказалась глупостью. Напрасно тщились Анания с Сапфирой спрятать свою жадность под показной щедростью. Кто может обмануть Бога-сердцеведца? Попытка обмануть Бога только навлечет Его гнев и наказание.

9. Глупые смеются над грехом, а посреди праведных — благоволение. Разве есть люди, которые могут смеяться над грехом? Да, потому что они не понимают всего ужаса греха и не чувствуют всей его тяжести. Посмотрите на грех сквозь призму вечности. На небесах, как и в преисподней, он считается серьезным преступлением. Так почему же глупые смеются над ним на земле? «Он принес в мир смерть, да и все наши бедствия» (Мильтон). Разве можно с ним шутить? Что думает Бог о грехе? Загляните в Гефсиманский сад, взойдите на Голгофу — тогда вы, может быть, поймете, что такое грех. Можно ли смеяться над тем бременем, которое сокрушило Сына Божьего? Спросите обращенную душу, просвещенную совесть или умирающего грешника. Вызывает ли у них грех смех? По ту сторону могилы смех прекратится.

Праведные не могут смеяться так, как ожесточенный глупец. В то время как последний «веселит себя грехом, насмехаясь над обличением и наказанием, которого заслуживает его нечестие, праведные воздыхают и плачут о нечестии земли» (епископ Холл). Это несомненный признак Божьего благоволения. Насмешки глупца быстро прекратятся, а среди праведных пребудет неизменное благоволение. Наш Бог смотрит на нас с состраданием и любовью, Он спасает нас для вечности. Какие царские венцы могут сравниться с таким земным уделом!

10. Сердце знает горе души своей, и в радость его не вмешается чужой. Очень яркое изображение внутренней сути каждого человека (см. 1Кор.2:11). Сердце знает горе души своей, которое скрыто глубоко внутри. «Только сам человек может верно судить о своих радостях и печалях, никому другому они не доступны» (Диодати). Если нет возможности рассказать обо всем близкому другу, страдания человека, попавшего в беду, еще больше усиливаются. Верующий, как правило, одинок, поэтому он должен быть готов к непониманию ближних.

Но подумайте о Христе, который сделался мужем скорбей, чтобы испытать слабость человеческую (Ис.53:3; Евр.4:15). Нет никого, о ком бы Он ни думал потому, что это ниже Его достоинства. Ему мы можем поведать свои печали, которые не может понять никто другой. Он даст нам почувствовать, что Его сочувствие нашим скорбям — не притворство, а подлинное сострадание. Спаситель мой, есть ли какое горе в моем сердце, которого бы Ты не знал, за которое бы не переживал вместе со мной, для которого бы не предложил лекарство?

Христианская радость сердца — похожее чувство. Ее причины порой скрываются глубоко внутри человека. Мелхола понимала отвагу Давида, но не могла понять его радости. Она знала его как человека воинственного, но не как мужа Божьего. Эта радость — присутствие внутри Утешителя, которого мир не может принять (Ин.14:16–17). Это самая высшая радость. Она подобна водам из божественного источника. Христос берет верующего с собой, питает его сокровенной манной (Откр.2:17) и разделяет с ним Свою радость.

11. Дом беззаконных разорится, а жилище праведных процветет. В трудностях у праведных больше надежды, чем у нечестивых во время благоденствия. Последние строят дом; их дом — земля, на ней они ищут покоя. Но праведные знают, что мир сей ненадежен, поэтому ищут лучший дом, ставя на земле только временный шатер (Евр.11:9). Однако дом разоряется, а шатер процветает. Самый прочный человеческий фундамент разламывается на куски, а всемогущий Бог дарует Свою силу слабым. Мы должны ходить не видением, а верой (2Кор.5:7). Великий день грядущий все расставит по своим местам и покажет, что Судья вселенной действует справедливо (Пс.57:12). А пока давайте предоставим Ему делать Свою дело и исполнять Свое слово в угодное Ему время.

12. Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти. Никто не сомневается в том, каким будет конец очевидного нечестия. Но есть некоторые тропки на широком пути, кажущиеся прямыми, а заканчивающиеся смертью. Порок прячется под личиной благодетели. Жадность притворяется благоразумием. Поистине, одна из самых мерзких черт греха — его стремление спрятать свое истинное обличие. Наша слепота возрастает пропорционально нашей близости к нему. Самообольщающийся человек часто уже отпал от веры в сердце своем. Он утратил смирение, перестал бодрствовать и усердно охранять сердце. И так грех проник туда. Когда грех стало сложно скрывать, человек придумывал оправдания, натягивал маски. Ощущение дурного потихоньку растаяло, и глупец принял смерть за жизнь.

«Опасайтесь заснуть смертным сном» (Лейтон). Взирайте на основание и состояние веры вашей. Внимательно исследуйте как Библию, так и сердце. Обращайтесь к служителям и в молитве к Господу, чтобы найти путь. Пусть Господь поможет вам не отводить взор от цели и даст уверенность в том, что вы попадете на небо.

13. И при смехе иногда болит сердце, и концом радости бывает печаль. Нередко человек вздыхает даже тогда, когда громко смеется. Шанс найти истинную радость в мирском сердце равен возможности обнаружить ее в преисподней. Нельзя собрать виноград с терновника и вырастить плод Духа в бесплодной почве невозрожденного сердца. Легче успокоить совесть, чем спастись от вечного осуждения. Быть веселым один день, а мучиться вечно — кто бы не убежал от такого кошмара?

14. Человек с развращенным сердцем насытится от путей своих, и добрый — от своих. Любое пятнышко на коже не означает, что ты — прокаженный. Каждое прегрешение не значит, что ты — вероотступник. Человек может впасть в провинность (Гал.6:1) или согрешить по неведению. Человек с развращенным сердцем делает осознанный шаг. Это не всегда очевидно, но тем и ужаснее, если спрятано глубоко внутри. Человека можно считать замечательным святым, а он в сердце своем отступил от веры. Потеря бдительности, уподобление миру, потворство похотям незаметно, как раковая болезнь, высасывают всю силу. Когда-то он стремился вперед, а теперь его молитвы формальны и скоротечны. Он заболел равнодушием к благодати. Читает Библию скорее ради того, чтобы успокоить совесть, чем насытить душу. Его маловерие было известно Богу задолго до того, как стало очевидно в церкви. Глупость развращенного сердца — это предостережение для всей церкви.

Бог питает доброго человека из источника, которым является Он сам (Ин.4:14). Это свидетельство Духа, жизнь и радость небесного Утешителя. Это не независимость от Бога, но Бог, живущий в сердце и наполняющий его Своей полнотой. Пусть сравнит грешник удовлетворение от греха и от благочестия, проклятие и благословение, и да возвысит свое сердце, чтобы принять верное решение. Да вернется человек с развращенным сердцем к Евангелию и таким образом оживит свою веру. А добрый человек пусть ежедневно подкрепляет душу водой из колодца утешения.

15. Глупый верит всякому слову, благоразумный же внимателен к путям своим. Вера — это доверие каждому слову Бога, а доверять каждому слову человека — неразумно. Вера бесконечно важна. От нее зависят вечная жизнь и вечная смерть. Но она должна быть основана на доказательствах, и ее сила зависит от убедительности доказательства. Глупая доверчивость только приносит вред, из-за нее погиб весь мир (Быт.3:1–6).

Посмотрите, что происходит в Церкви, если вера начинает основываться на человеческой мудрости вместо Божьего могущества. Люди перестают держаться основополагающих принципов. Они готовы пить из любой чаши, которую им предлагают, как дети, считающие все сладкое полезным. Заблуждения возникают из полуправды, искаженной истины.

Благоразумный же внимателен к путям своим. Наши поступки должны отличаться осторожностью и рассудительностью. Прежде чем поверить чему-либо, следует это испытать. Особенно тщательно следует обдумывать, за кем последовать в церкви. Внимательно рассмотрите наилучшие возможности. Не ставьте знаменитое имя превыше божественного свидетельства. Просите мудрости у Бога. Отложите чувства в сторону, подчините их здравому смыслу.

16. Мудрый боится и удаляется от зла, а глупый раздражителен и самонадеян. Страх иногда считается проявлением слабости, неподобающей мужчинам. Но вы только посмотрите на ужасающий размах зла, от которого следует удаляться! Извне — суета и разочарование, внутри — жало вины. Избегать зла, бояться его — значит поступать мудро.

Однако глупый человек упрям, он ничего не боится, пока не упадет. Трудно услышать глас Божий во время разгула страстей. «Его несет необузданная воля и слепая страсть, он не видит того, что впереди» (Диодати). Он раздражителен и самонадеян. Таким глупцом был Ровоам: из-за непомерной самоуверенности он отверг совет мудрых и опытных людей (3Цар.12:13–15).

17. Вспыльчивый может сделать глупость; но человек, умышленно делающий зло, ненавистен. Соломон сравнивает различные типы греха. Внезапная страсть и преднамеренный умысел; порыв ветра и долгая буря. Вспыльчивость безрассудна даже в очах человеческих. Какой страшный вред может нанести злое слово! Кто решится ослабить стражу своих уст? Печалимся ли мы и смиряем ли себя после таких греховных вспышек гнева? Заставляют ли нас воспоминания о том, чего они стоили нашему распятому Другу, бодрствовать и молиться усерднее? Разве не нужна время от времени розга нашего любящего Отца, чтобы привести нас к сознанию греховности глупости? «Да не успокоятся сердца наши до тех пор, пока мы не очистим их от желчи, усмирив их благостью и нежностью нашего Господа и Спасителя» (Диодати).

Но грех перерастает из слабости в своеволие. «Первое вызывает жалость, второе — омерзение» (Дэйл). Наше достоинство — в подобии Богу. Как низко мы падаем, какой позор навлекаем на себя, когда не носим Его образ!

18. Невежды получают в удел себе глупость, а благоразумные увенчаются знанием. И снова священнописатель противопоставляет невежд благоразумным. Дитя Адама рождается глупым. Таков его удел. Пока он остается невеждой, он подтверждает эту истину. Он не может избавиться от глупости так же, как может отказаться от обычного земного наследства. Он проходит с ней через всю жизнь, держится за нее в час смерти и пожинает ее горькие плоды всю вечность. И это справедливо. Для жалоб нет оснований. Грешник, разве тебе не предлагают мудрость и притом без платы? Не остаешься ли ты невеждой по доброй воле? «Смею заверить вас, что хотя Бог не нуждается в человеческой образованности, Он еще меньше нуждается в человеческом невежестве» (доктор Саут).

Благоразумные, наставленные в небесном знании, способны видеть божественное в божественном свете. Не венчает ли их такое знание честью? И этот венок — не лавровый и даже не золотой, который все равно истлеет, а венец света, святости, радости и славы жизни вечной. В своей славе они воссядут в вечности на престоле Божьем, увенчанные рукой самого Бога.

19. Преклонятся злые пред добрыми и нечестивые — у ворот праведника. В нынешней жизни такое редко случается. Праведный Лазарь склонялся у ворот нечестивого богача (Лк.16:20). Так испытывается вера, и в результате основания нашей небесной надежды крепнут. Но все же эта притча иногда сбывалась. Египтяне вместе с братьями Иосифа преклонились перед Иосифом. Гордый фараон и его народ склонился перед Моисеем. Святые будут судить мир (1Кор.6:2). Пусть же сияние этой славы пронзит своими лучами утренние облака! Если это не помогает нам пережить насмешки нечестивых, где же наша вера? Если мы ясно видели Его славу, может ли что-нибудь другое пленить наш взор?

20. Бедный ненавидим бывает даже близким своим, а у богатого много друзей. Такова неприятная, но бесспорная истина, указывающая на неистребимый эгоизм людей. Иногда, однако, случается слышать о радостном исключении из правил. Руфь осталась с Ноеминь, хотя та была бедна. Ионафан и Давид остались друзьями, хотя это стоило обоим благоволения царя. Но, как правило, даже близкие бедного ненавидят. Казалось бы, богатый в очень выгодном положении: благодаря деньгам и высокому положению у него много друзей. Однако Иисус намеренно стал другом бедных. Как драгоценна любовь Иисуса!

21. Кто презирает ближнего своего, тот грешит; а кто милосерд к бедным, тот блажен. В предыдущей притче сказано, что все люди — эгоисты, а эта раскрывает, насколько эгоизм греховен. Некоторые люди столь заносчивы, что не обращают внимания на своих братьев, занимающих более низкое общественное положение. Но в очах Спасителя презренный гораздо ценнее, ибо он куплен ценой Его крови.

Мы должны почитать всех (1Пет.2:17). Однако мы не оказываем равной чести всем людям: разные люди заслуживают разной чести. Мы также помним, что каждый человек носит образ Божий, неважно, до какой степени обезображенный. Посему презрительный взгляд на человека более низкого положения указывает на порочность сердца и недостаток мудрости. «Нам кажется, что мы можем не замечать тех людей, которые, по нашему мнению, ниже нас» (епископ Сандерсон). Поэтому мы не оказываем таким людям милости.

Но как счастлив человек, который милосерд к бедным. «Он будет невыразимо счастлив» (Скотт). Разве каждое дело любви не умножает наше счастье? Разве не насыщает нас самих хлеб, которым мы делимся с голодным? Несомненно, в день великий Бог откроет и прославит каждое дело любви, совершенное ради нашего Господа.

22. Не заблуждаются ли умышляющие зло? Но милость и верность у благомыслящих. У поступков есть мотивы. Делать зло плохо, но куда хуже умышлять зло. Чада Божьи, с таким ли усердием и настойчивостью вы замышляете доброе? Милость и верность часто считаются наградой благодати, поощрением благочестия. Что может быть радостнее, чем славное совершенство Иеговы, изливающее в душу оживляющую энергию божественного благословения? Милость — это источник, а верность — залог неизменной благодати. «Заметьте, Соломон здесь не законодатель, а евангелист. Он направляет нас к Иисусу Христу. Ибо мы можем обрести милость только чрез Него» (Коуп).

23. От всякого труда есть прибыль, а от пустословия только ущерб. Это правило применимо не ко всем случаям. Как греховный труд может принести кому-то пользу? С другой стороны, слова уст могут принести плод (10:21; 15:7). Но в этой притче противопоставляется прочное и призрачное — труд и пустословие.

Умственный труд приносит пользу для ума. Но глупый устами (10:8) «лишает себя любой пользы. Он только лишь забавляет себя своей болтовней; он общается с людьми не ради того, чтобы узнать что-то, а ради того, чтобы показать себя и говорить бесцельно» (епископ Батлер).

Постарайтесь, разговаривая о вере, действительно разговаривать о вере. Пусть пылающая тема любви Спасителя проистекает из вашего сердца.

24. Венец мудрых — богатство их, а глупость невежд глупость и есть. Благочестивые становятся мудрыми, когда увенчиваются знанием (см. ст. 18). Тогда венец мудрых — богатство их. Ибо, хотя мудрый человек не желает богатства, оно становится его венцом, потому что оно — дар Божий. Оно укрепляет его авторитет и помогает приносить больше пользы в служении Богу. Каким прекрасным венцом стало богатство для Давида и его мудрого сына (благодаря ему они смогли приобрести материалы для строительства храма), а также для Иова (благодаря ему он смог принести много пользы своим ближним). «Богатство может быть благословением, если оно приобретено честно и сознательно используется на добро. Если человек использует его неправедно, виноват он, а не богатство» (Каупер).

Богатство — венец мудрых, но оно не может скрыть глупость нечестивцев. Напротив, оно делает их глупость еще более очевидной. Поскольку оно тратится на плотские удовольствия, оно не венец, а глупость для них. Итак, каковы бы ни были наши таланты, будем использовать их для вечности; тогда они станут нашим вечным венцом.

25. Верный свидетель спасает души, а лживый наговорит много лжи. Подумайте, какую большую ответственность песет свидетель. Каждый христианин обязан быть верным свидетелем. Так он сможет избавить невиновных от притеснений и разорения. Но человек нечестивый выказывает себя лживым свидетелем, пособником сатаны. Он лжет ради того, чтобы погубить ближнего. Мы же должны всегда говорить так, как пред Богом, быть готовыми рискнуть всем ради истины, исполняя свой долг перед другими людьми. «Мы должны выпускать того истинного и верного свидетеля, что живет в сердце каждого человека: его невозможно ни ослепить подкупом, ни силой заставить замолчать» (епископ Хорн). Нужно помнить, что мы предстанем перед Богом истины и от слов наших либо оправдаемся, либо получим осуждение (Мтф. 12:37). Если ответственность свидетеля в суде столь велика, насколько же большая ответственность лежит на свидетеле, стоящем за кафедрой! «Свидетели, которые проповедуют нам Христа Иисуса, приносят нам самую большую пользу. Те же, кто под предлогом благочестия насаждает человеческие традиции, — отъявленные обольстители» (Коуп).

26. В страхе пред Господом — надежда твердая, и сынам Своим Он прибежище. Подлинный страх Господень всегда приносит святость, счастье и почтение. Этот страх не изгоняет любовь, а открывает перед ней двери. Он есть исполненное любви благоговение. Мы боимся, потому что любим. Мы боимся, но не ужасаемся. Уверенность и покой поселяются в сердце благодаря святости и смирению. Страх перед человеком лишает сил, а страх Божий придает нам смелости. Имея страх Божий, мы, подобно детям, не ведаем ни угрызений совести, ни страха перед вечностью.

27. Страх Господень — источник жизни, удаляющий от сетей смерти. Какие обнадеживающие слова! Они полны жизни — жизни земной, духовной и вечной. Страх Господень — от небесного Утешителя, который дает воду, текущую в жизнь вечную (Ин.4:14). Страх Господень — не только избавление от сетей смерти, но и источник жизни. Все искупленные Христом избегают вечного осуждения и возрождаются духовно. Страх Господень дается вместе с другими евангельскими дарами.

28. Во множестве народа — величие царя, а при малолюдстве народа беда государю. Библия — это книга для всех. Самому царю израильскому было приказано хранить у себя священную книгу (Втор.17:18–19). Царь может стать и благословением, и проклятием для народа, в зависимости от того, чем он руководствуется — божественной мудростью или собственными капризами. «Царю дается престол не для того, чтобы он роскошествовал и предавался удовольствиям, а для того, чтобы он был главой членам тела, пастухом — овцам, тенистым деревом — ищущим укрытия от зноя» (Гир).

При малолюдстве народа беда государю. Сила и оплот правителя царства — в его народе. Если не с кого будет брать подати, он вмиг ослабеет, а враги воспользуются его бессилием. Его интересы совпадают с интересами подданных. Содействуя их счастью, государь стяжает уважение. Велика честь нашего небесного Царя в Его многочисленном народе!

29. У терпеливого человека много разума, а раздражительный выказывает глупость. Человек мирской не считает раздражительность злом, пока она не причинит вред ему самому. «Эта вспышка гнева быстро утихает и забывается», — говорит он. Неужели и Бог так же относится к раздражительному человеку? Посмотрите, что говорит об этом Слово Божье. Раздражение возникает тогда, когда мы даем место дьяволу, оскорбляя Духа Святого. Оно противно разуму Христову. Оно унижает человека. В нем проявляется падшая природа человека, оно лишает нас доступа на небеса и обрекает на ад. Но если мы терпеливы, значит, у нас много разума.

Да запомнят чада Божьи, что раздражительность стала причиной осуждения кротчайшего человека на земле (Пс.105:32, 33). Пророк Господний совершил величайшую глупость из-за своей раздражительности и эгоизма (Иона 4). Даже кротчайший человек не может общаться с Богом без смирения и любви (Ис. 57:15; 1 Ин.4:16). Разве не дал нам Бог разума, чтобы управлять своим нравом, а Слово и Дух — чтобы распинать его?

30. Кроткое сердце — жизнь для тела, а зависть — гниль для костей. Многие согласятся, что вера в Бога необходима для души. Но им невдомек, что она важна и для тела. Автор-мудрец, однако, учит: кроткое сердце — жизнь для тела (см. 3:7–8). Несомненно, кроткое сердце, в котором не бушуют разрушительные страсти и которое руководствуется христианскими привычками, укрепляет здоровье, хотя и не приводит к бессмертию. Такое сердце свободно от эгоизма и радуется успеху других.

С другой стороны, благоденствие ближнего уязвляет нашу зависть, а его проблемы доставляют огромное удовольствие. Поистине, это зло — самый ядовитый плод эгоизма. Ничто не цветет в его тени. Оно подобно гнили в костях. «Сей порок — палач самому себе» (епископ Холл). Завистливый человек носит в сердце преисподнюю.

31. Кто теснит бедного, тот хулит Творца его; чтущий же Его благотворит нуждающемуся. Не сотворен ли бедный, равно как и богатый, по подобию Божьему? Оба предстанут пред Господом. У обоих одинаковое сердце. Оба умрут. Оба восстают для бессмертия. Кроме того, разве не бедным предназначено Евангелие? Не бедные ли первыми стали его провозглашать? Не добровольная ли нищета Сына Божьего вознесла падшую душу до небес? Так можно ли притеснять бедных, если они ничуть не ниже нас?! Если мы их угнетаем, мы хулим их Творца (см. 17:5). Мы не только не имеем права притеснять бедных, но и должны оказывать им милость.

32. За зло свое нечестивый будет отвергнут, а праведный и при смерти своей имеет надежду. Нельзя судить о людях по их внешнему виду. Такие суждения в большинстве случаев неверны. Стандарт мира обычно ошибочен. Многие люди считают, что они вполне подойдут для неба. Такой надеждой тешат себя даже преступники: они уверены, что в конце концов их помилуют. С их точки зрения, мало что отличает нечестивого от праведного.

А теперь посмотрим, какую великолепную картину рисует Соломон. Он разрушает все человеческие стандарты. Мы видим вечность, видим, как нечестивый и праведный направляются каждый в свое место (ср. Деян.1:25). Задумаемся же над этим со всей серьезностью. Душа моя, утверждай призвание свое!

В категорию нечестивых попадают самые разные люди. Многие из них дружелюбны, готовы помочь, ведут приличную жизнь. Одних поглотила суетность, другие все силы отдают науке, третьи предаются похотям. Но как бы они ни выглядели внешне, они направляются в ад, потому что забыли Бога.

Но праведный и при смерти своей имеет надежду. Праведник умирает с надеждой. Иов пронзил черную тучу нависшей над ним печали радостным упованием. Давид успокоил свой мятежный дух на скале спасения. А мы разве не слышим каждый день глас с неба, заверяющий нас в блаженстве умирающих в Господе (Откр.14:13)? Слава нашему Эммануилу! «Преодолев пытку смерти, Ты открыл небесное царство всем верующим» («Te Deum»10). Свободно и радостно уходим мы из жизни, через Иисуса Христа — наш путь в Царство. Мы идем в свой настоящий дом, к сердцу нашего Спасителя, к вечному покою, за венцом, к непреходящей радости.

Неужели не ясно из этого стиха, что хотя на истину о жизни и бессмертии просиял полуденный свет Евангелия, рассвет дня брезжил уже в Ветхом Завете? Какая могла быть надежда у праведных, кроме Евангелия? Даже проницательный ум Соломона не смог бы сам совместить два взаимоисключающих понятия — ожидание смерти и надежду на избавление от смерти. Даже немецкий богослов-либерал замечает: «Этот стих свидетельствует о том, что ветхозаветные верующие знали о жизни после смерти. Во время бедствия нечестивого постигает невообразимый ужас. Он не знает, куда обратиться. Но праведник не боится этого последнего зла. Он знает, у кого искать убежище и куда он направляется» (Дэйз). «Праведники умирают в Божьей благодати, с непоколебимой уверенностью в том, что их душа будет спасена, а их тело ожидает славное воскресение» (Диодати).

33. Мудрость почиет в сердце разумного, и среди глупых дает знать о себе. Соломон часто говорит о мудрости на устах (10:11, 20–21; 15:2, 7). В этом стихе мы посещаем ее жилище. Она рождается в голове и почиет в сердце. В таком состоянии она обитала в человеке Иисусе (Ин.3:34). Когда она почиет в наших сердцах как незыблемый принцип, мы становимся безмерно богатыми. Нас уже не бросают из стороны в сторону странные учения. Мы начинаем видеть существенную разницу между теорией и опытом.

Мудрость, основанная на жизненном опыте, отличается от мирских прений. Последние, как замечает епископ Тейлор, «не покрывают пороков, а пробуждают много новых. И хотя люди ценят такие познания, это самые бесполезные познания на свете». Истинная мудрость ставит свой престол в сердце.

34. Праведность возвышает народ, а беззаконие — бесчестие народов. Если государственные мужи снизойдут к Библии, пусть поразмышляют над этим политическим изречением, которое высоко оценит любой здравомыслящий человек. В самом деле, было бы странно, если бы благочестие приводило к благоденствию, а нечестие — к бедствию только в жизни конкретных людей, а не в жизни целых народов. Писание ясно говорит, что это правило относится как к отдельным людям, так и к народам. Летопись избранного народа знает много примеров, когда праведность превозносила, а нечестие навлекало позор.

Беззаконие — бесчестие народов. Грех всегда может усугубить и без того тяжелое положение народа. Нечестивый человек — угроза своему народу! Он может красноречиво говорить о своем патриотизме, но даже если Бог и возвысит его, он сможет только обесчестить свой народ. Мы должны со смирением, верой и постоянством просить истинного благоденствия для своей страны. Станем же единодушно трудиться, чтобы возвеличить ее!

35. Благоволение царя — к рабу разумному, а гнев его — против того, кто позорит его. Труд разумного раба часто ведет к благоденствию всего народа. Неудивительно, что царь благоволитк такому человеку. Точно так же нет ничего удивительного в том, что царь гневаетсяна позорящего его раба.

То же можно сказать и о великом Царе. Все мы Его рабы, все мы связаны с Ним самыми высокими обязательствами. У каждого из нас свои обязанности, таланты и задачи. Мудрого и верного раба, который приумножил свои таланты, усердно работая, Господь благословляет Своим благоволением. Но на раба, который небрежно относится к труду и не готов дать добрый отчет о вверенных талантах, падет гнев Господа. Что же принесет тот страшный день суда мне? Пусть я, пусть все мы окажемся мудрыми рабами Наилучшего из царей. Мы должны с уверенностью взирать на Него и ожидать, что Он скажет нам: «Хорошо, добрый и верный раб».

ГЛАВА 15

1. Кроткий ответ отвращает гнев, а оскорбительное слово возбуждает ярость.

Книга Божья! В ней хранятся сокровища практической мудрости! Давайте поразмышляем над этим бесценным принципом, следование которому приносит мир в семью и единство в церковь. Писание часто говорит о том, какое воздействие на окружающих может оказать слово. Кроткий ответ — это вода, которая заливает пожар ссоры, а оскорбительное слово — масло, которое возбуждает ее огонь. Человек склонен раздражаться, оправдывать себя, оставлять последнее слово за собой. В споре он не хочет уступать и дюйма. Гордость и страсть бьются с обеих сторон как кремни. Мы с удовольствием упражняемся в сарказме и скорее пожертвуем другом, чем проиграем хоть в одном вопросе спора. Для мира все это простительно. Однако у нас есть пример Спасителя, Евангелие вдохновляет нас Его духом, поэтому нам следует следить за собой и не задевать другого человека. Не ввязывайтесь в спор. «Терпение — вот настоящий миротворец» (епископ Сандерсон). Кроткими целительными словами мы добиваемся двойной победы — над собой и над собеседником.

2. Язык мудрых сообщает добрые знания, а уста глупых изрыгают глупость. В предыдущей притче мы наблюдали за языком любви. А здесь перед нами язык мудрости. Язык разоблачает человека. Мудрые держат его в повиновении, а глупые ему повинуются. Возможно, вы обладаете огромным запасом знаний. Но если вы не понимаете, как правильно управляться со своим языком, ваши знания будут потрачены впустую. Мудрость — в благоразумном распоряжении знаниями, а не в их количестве.

Если хотите узнать, что такое уста глупого, послушайте неразумные слова поклонников Ваала, горделивое бахвальство Рабсака, ропот Божьего избранного народа. О Боже, даруй нам здравое знание, чтобы оно заполнило наши внутренние хранилища и сделало язык непорочным и преданным Тебе!

3. На всяком месте очи Господни: они видят злых и добрых. Да будет слава всевидящему Богу! Он без устали следит за всем, за самым незначительным событием во вселенной. Первейший признак вероотступничества — боязнь Божьего присутствия. Нечестивцы стремятся забыть, что Бог все видит, и часто у них получается изгнать Бога из своих мыслей. Однако Господь видит их, несмотря на все попытки спрятаться.

Его очи на всяком месте. Небеса, ад и преисподняя — все открыто пред Ним. Он видит зло, творит ли его царь на престоле или слуга государя в тайне. Да, в доме можно скрыться от солнца, но невозможно спрятаться от проникающих всюду очей Божьих. Только бездумный человек поверит, что можно спрятаться от Бога. Подобная уверенность — тайный источник атеизма.

Очи Господа видят также и добрых — в лишениях, в одиночестве, в жестоких недугах. Взгляд Его пронзает стены темницы. Он рядом и в печи огненной, и среди бури. Его очи провожают их, чтобы они могли мирно добраться до дома. «Он наполняет ад Своей суровостью, небеса — Своей славой, а избранный народ — Своей благодатью» (Чарнок).

Так как мне взглянуть в эти очи? Как я в них выгляжу — как бунтарь или как ребенок? Наводят ли они на меня ужас или окрыляют любовью? Но страх, который было вселила в наше сердце мысль о всевидящем Божьем оке, уходит, когда мы вспоминаем о великом Первосвященнике, который покрывает все наши немощи и очищает всякую скверну, упрашивая Бога принять (Евр.4:13–14).

4. Кроткий язык — древо жизни, но необузданный — сокрушение духа. Здесь мудрость предстает перед нами в виде древа жизни (см. также 3:18). Она как соль, которая, попадая в источник, очищает отравленную воду (4 Цар. 2:21). Итак, когда в сердце благодать, на языке будет исцеление. Слова будут наполнены благодатью, приправлены солью (Кол.4:6).

Язык кроткий несет исцеление, но язык необузданный ранит. Языки друзей Иова доломали надломленный побег, вместо того чтобы подпереть его. «Вечное блаженство тому языку, который провозглашал прощение, мир и покой заблудшему человечеству! Он был древом жизни, листья которого исцеляли народы» (епископ Хорн).

5. Глупый пренебрегает наставлением отца своего; а кто внимает обличениям, тот благоразумен. Покорность родителям — закон природы, который признают даже самые нецивилизованные народы. В законе Божьем о ней говорится очень ясно. Власть родителей равна власти Бога. Но ребенку приходится сначала подчиняться родителям, ломая свою гордость и облекаясь в смирение, и только потом он понимает, что родители знают больше, чем он. Мудрость Соломона, хотя и была особым даром Божьим, пришла к нему и через послушание наставлению отца. Станут ли пренебрегающие наставлением земного отца слушать Отца Небесного? Строптивый дух лишает людей Царства Божьего.

6. В доме праведника — обилие сокровищ, а в прибытке нечестивого — расстройство. Праведник всегда лучше нечестивого. У него даже больше сокровищ, которые можно назвать идолом этого мира. Потому что, хотя в его доме может не быть денег, у него все равно обилие сокровищ. «Соберите миллион золотых монет, приобретите обширные наделы земли, короны и скипетры — бедный презренный червь противопоставит всему этому своего Бога» (епископ Хопкинс). Нечестивые слишком много заботятся о своем земном благоденствии, а утолить жажду души не могут. А слава и венец христианина в том, что его удел огромен, так что желать ему больше нечего.

7. Уста мудрых распространяют знание, а сердце глупых не так. Знание сначала следует собрать, а потом рас-пространять. Именно так наш Господь распространял небесное знание Евангелия. Он наказал апостолам сеять семя по всему огромному полю земли. Ради такой великой цели христиане выдержали гонения. Широко распространили свои богатства и реформаторы — как проповедью, так и книгами, — и плод их был поистине обильным. Помним ли мы, что дары и таланты наши — это богатство Церкви? Мы благословенны ими не для своей личной выгоды, а чтобы быть благословением для других, как отец наш Авраам. Не упускайте ни малейшей возможности. Тщательный уход за самым маленьким полем гарантирует обильный урожай.

Грех глупых не всегда заключается в том, что они говорят глупости (ст. 2). Иногда они грешат молчанием. Они пренебрегают распространением знания. Если они и не злоупотребляют своим талантом, то не собираются его совершенствовать. Они — пустые сосуды в церкви, а может, и откровенное бесславие. Они не делают ничего, а может, и вредят. Им нечего раздавать из своих пустых хранилищ.

8. Пусть читатель задумается о том, кто он, как он служит Богу, когда стоит пред Ним на коленях. Пусть спросит себя, мерзок ли он перед Богом или угоден Господу. Человек судит дела, Бог — мотивы.

Нечестивые приносят жертву со спящим сердцем. Они лгут своим поступком. Они дерзко гневят Бога. Их жертва не только никчемна, но и мерзка. Это «дело без живой веры, поэтому в нем есть грех» (Статья 311).

Сама молитва — не грех. Архиепископ Ашер объясняет: «Сие есть занятие благое, но испорченное манерой исполнения». Мы не хотим, чтобы нечестивые перестали молиться. Мы только хотим сказать, что нужно молиться так, как этого желает Бог, а иначе Он молитву не примет.

9. Не только жертва, но и весь путь нечестивого — мерзость пред Господом. Не только его религиозная жизнь, но и вся его жизнь мерзка, ибо проходит в мятеже против Бога. Все его дела имеют неправильные мотивы. Страшно, что каждый шаг нечестивца мерзок перед Божьими очами!

10. Злое наказание — уклоняющемуся от пути, и ненавидящий обличение погибнет. Но разве не избегает злого, то есть сурового, наказания дитя Божье? Нет. Оно сознает его потребность, целует наказующий жезл, смиряет волю и поэтому пожинает урожай благословения. Но уклоняющегося от пути можно смирить лишь силой, а дух его не сокрушается. Ненависть к обличению — верный путь к погибели. Чадо Божье, разве тебе уже не нужно обличение, чтобы научиться послушанию? Если плоть твоя уязвлена жалом, значит, Господь учит тебя молиться о даре благодати (2Кор.12:7). Ищите благорасположения своего Отца прилежнее, чем вы ищете своей выгоды. Желайте освящения более, чем избавления от Его жезла. Не глумитесь над Ним своим лицемерным покаянием. Господи, позволь мне познать жгучую боль от Твоего жезла, но только не затмение Твоей любви. Покажи мне Свою любовь, а потом делай со мной, что пожелаешь.

11. Преисподняя и Аваддон открыты пред Господом, тем более сердца сынов человеческих. Снова мы встречаемся с всевидящим и вездесущим Богом. Преисподняя и Аваддон, каждый укромный уголок громадного ада, местонахождения мертвых, открыты перед Господом. Тем более открыты Ему сердца сынов человеческих. Неужели люди потворствовали бы своим суетным мыслям, предавались бы пустым делам, а тем более греху, если бы действительно верили, что Господь знает их сердце? Ваше сердце открыто перед Богом. Он никогда не смирится со вторым местом. Пора сбросить покров самообольщения.

Тот, кто сознательно грешит, старается исчезнуть из-под этого наводящего ужас взгляда. А верующий смело шагает пред огнем поядающим. Отец знает наши грехи, но они заглажены перед Его правосудием.

12. Не любит распутный обличающих его, и к мудрым не пойдет. Распутный человек так долго льстил себе, что ему невыносимо слушать о своем подлинном состоянии. Друга, который говорит ему истину, он считает своим врагом. Он не просто не любит обличения — он ненавидит его.

13. Веселое сердце делает лицо веселым, а при сердечной скорби дух унывает. Лицо человека — зеркало его духа. Испытывая радость, «сердце улыбается лицом, весело выглядывая из окон глаз» (Трэпп). Эта веселость, однако, сильно отличается от шумного веселья нечестивых. Слово «веселый» часто употребляли авторы прошлого. Оно очень нравилось Фоксу12. Он часто использовал его, когда описывал священную радость мучеников за веру.

Как печальна в сравнении с этим весельем сердечная скорбь, от которой унывает дух. Слишком часто недоброе уныние вторгается в сердце детей Божьих. Жертва меланхолии влачит жалкое существование. Ее руки повисли в бессилии, желание трудиться для Бога иссякло. Она погружается в апатию и лень, будто в ней совсем не осталось жизни.

Нужно постараться приложить все силы, чтобы отогнать эту нависшую мрачную тучу. Рассудок и чувства не должны выходить за положенные пределы. Вслушивайтесь в ободряющий голос Спасителя. «Сколько раз я удивлялся тому, что у чада Божьего может быть печаль в сердце, ведь Господь приготовил для него чудесные обители» (Рутерфорд). Луч солнечного света сейчас — всего лишь проблеск. «Представьте, что будет тогда, когда мы подойдем к солнечной стороне благословенного холма» (Рутерфорд)! Между тем вера приносит с собой не только мудрость, но и счастье. Христианская жизнь должна быть гармоничной, а это значит, что даже благочестивую печаль следует держать в узде, чтобы она не сломила сердце, которое должна была только смирить.

14. Сердце разумного ищет знания, уста же глупых питаются глупостью. Посмотрите на здравомыслящего мирского человека. Если он находит ответ на свой вопрос, то начинает еще ревностнее искать знания. Он из всего готов извлечь урок, даже научиться у ребенка. Он весь внимание по отношению к объекту исследования. Духовные же открытия еще больше стимулируют жажду знания. Но подавляйте в себе жажду быть мудрее сверх написанного, но изо всех сил стремитесь постичь Божье откровение в Писании.

Сердце разумного никак не может утолить жажды знания, глупец же сыт глупостью. Его животные пристрастия питаются глупостью. Молодые люди, станьте на страже против такой глупости. Избегайте никчемных развлечений, чтения бульварной литературы и светских увеселений. В духовной жизни стремитесь выбирать злачные пажити, не пускайтесь в пустые рассуждения и споры ни о чем. На вас лежит ответственность достигнуть зрелости (Евр.6:1; 5:14).

15. Все дни несчастного печальны; а у кого сердце весело, у того всегда пир. Несчастье (плод греха и наказание за него) — состояние печальное. Посему и все дни несчастного печальны. Но полноценная духовная жизнь даст нам успокоение в самых трудных обстоятельствах. Хотя Бог и утешает христианина, наказание не перестает быть наказанием. Тем не менее дитя Божье не так несчастно, как может показаться. Самый темный из дней не лишит его Божьего утешения. В темнице он сможет петь так же звонко, как и в царском чертоге.

16–17. Здесь мы видим, что страх Господень и любовь к ближнему — источник веселья в сердце. Они, как роскошное застолье, утоляют голод так, что малое имущество праведника лучше, чем все богатства мира. «Богатство и бедность — скорее в сердце, чем в кошельке. Богат тот, кто доволен. Желающий большего — беден» (епископ Холл). Всей вселенной не хватит, чтобы наполнить человека мирского, тогда как сердцу, принадлежащему небу, хватит и малости.

Увы, немногие применяют этот божественный принцип на деле. Родители, ищете ли вы вечного счастья для своих детей? Тогда учите их, чтобы они немногого ожидали от мира, и всего — от Бога.

18. Вспыльчивый человек возбуждает раздор, а терпеливый утишает распрю. Эта притча не требует объяснения. Но взгляните на принципы ненависти и любви. Для некоторых людей дело жизни — сидеть у огня, поддерживать пламя и раздувать угли, если вдруг огонь погаснет. Огонь — это опасная, пожирающая и разрушающая стихия, крайне трудно понять, почему люди это делают. Однако мы знаем, что все злое исходит из сердца человеческого (Мр. 7:21–22).

Что же тогда делать христианину? Он не должен раздувать огонь, его задача — утишать распрю. На огонь он должен лить воду, а не масло (см. ст. 1). Его уступчивый дух плавит сердце и доставляет мир. Будем помнить, что спасением мы обязаны Богу, который медлен на гнев.

19. Путь ленивого — как терновый плетень, а путь праведных — гладкий. Перед нами еще один образ, изображающий ленивца. Он сам ставит плетень из терна, а потом жалуется, что невозможно пройти. Поэтому он постоянно бездействует. Всякий раз, когда он пытается сделать шаг вперед, он словно продирается сквозь заросли колючек, которые ранят его тело. Нерешительность, промедление и неповоротливость еще больше затрудняют его движения, парализуют все усилия. Он перестает прилагать старания после недолгого борения своей нерешительной совести.

Эта леность разрушает жизнь земную и тем более жизнь духовную. Ленивцу в вере всегда тяжело. Он понимает, что ему следует меняться. Он пытается молиться или начинает читать Писание. Но все заканчивается ничем, потому что его сердце в этом не участвует. Усилие ему незнакомо. Не видя надежды на победу, он снова впадает в летаргический сон.

Чадо Божье, опасайся подобного духа лености. Даже недовольство состоянием своей души может воспрепятствовать тебе подчиниться ясным Божьим заповедям. Не давайте неверию парализовать вашу руку, которая держит обещания Божьи, и отнять их. Если путь вам ясен, не сидите сложа руки в бездействии.

20. Мудрый сын радует отца, а глупый человек пренебрегает мать свою. Не из родительских ли сердец исходят самая светлая радость и самая горькая печаль в сем мире слез? Отец-христианин не успокоится до тех пор, пока его сын не станет мудрым и не принесет ему радость. Для этого надо не просто развивать таланты детей, а учить их мудрости. Такая мудрость смиренна и способна к обучению; она почитает родителей. Такой сын действительно приносит радость своему отцу.

А что же, если глупый человек пренебрегает своей матерью, ее нежной любовью и верностью? Божий закон требует от нас почитать родителей. Если мы преступаем этот закон, мы совершаем преступление. Какими благодатью и мудростью должны обладать родители, чтобы быть благословением для своих детей и приносить им наибольшую пользу!

21. Глупость — радость для малоумного, а человек разумный идет прямою дорогою. Эта книга наставления проверяет наше христианское исповедание. Что мы думаем о глупости? Нечестивец не просто ведет себя глупо: он радуется своей глупости. Потому он и ненавидит Евангелие, что оно пытается спасти его от глупости.

Жажда совершить грех показывает, что человек, ее испытывающий, лишен мудрости. А человек разумный вверяет себя Слову Божьему. Он радуется мудрости точно так, как человек глупый радуется глупости. Он укрепляется в вере даже тогда, когда с болью обнаруживает в себе остатки греховной природы, глупый же знает себя лишь поверхностно. Сам Бог учит разумного, и он идет прямою дорогою. Дай мне, о Боже, разум, чтобы я радовался Твоей мудрости, а не своей глупости.

22. Без совета предприятия расстроятся, а при множестве советников они состоятся. Эта притча ценна в первую очередь для государственных мужей. Без совета народ будет влачить жалкое существование. Большое количество советников служат правителю только на пользу. Так же и в церкви: советы из большого количества людей являются благословением.

Кроме того, множество советников помогут нам, если у нас в жизни возникнут трудности. Как слабы и невежественны мы поодиночке! Будь наши суждения совершенны, то первое же пришедшее в голову решение всегда было бы верным. Но грехопадение сделало наш разум немощным, поэтому над любым порывом сердца следует тщательно размышлять. Сколько зла сделали люди из-за поспешно принятых решений! А слова, произнесенные без должного рассуждения! Наша мудрость — в недоверии к себе; по крайней мере, мы должны допускать возможность того, что можем ошибаться. Поэтому весьма целесообразно прислушаться к опытному совету, особенно в важных вопросах. Но и наимудрейший советник может ошибиться. Итак, в первую очередь мы должны взирать на нашего небесного Советника. Благословен Бог, оказавший нам особую честь — Его совет всегда под рукой.

23. Радость человеку в ответе уст его, и как хорошо слово вовремя! Эта притча точна, если уста подчиняются Богу. Наш великий Господин благословит слово Евангелия, сказанного грешнику. Если мы вспомним, кто создал уста человека (Исх.4:11), гордость развеется. Но произносимое слово должно быть сказано вовремя. Так, Лютер, следуя примеру апостола Павла, радостно признает, что он — должник братьям: «Слово брата, сказанное из Священного Писания во время потребное, необычайно весомо. К нему присоединяется Дух Святой и через него касается людских сердец и оживляет их. Так и Тимофей, и Тит, и Епафродит, и братья из Рима, встретившие Павла, обрадовали дух его, хотя и понимали намного меньше его в Слове Божьем. И величайшие святые иногда изнемогают, и тогда другие становятся сильнее них». Как много тратим мы добрых слов, потому что произносим их не вовремя! Очевидно, что слово, сказанное в раздражении, сказано не вовремя. Мы должны прежде успокоиться, подождать возвращения ясного рассудка, и только потом ответить.

Жизненно важно, чтобы мы ревновали о спасении душ, которые обличаем. Основное правило — обличать следует наедине (Мтф. 18:15). Не начинайте с нападок, потому что нападки мгновенно вызывают сопротивление. Убедитесь в том, что слова обличения доходят до человека, с которым вы беседуете. Одно и то же слово, говоримое всем подряд, похоже на безразмерное пальто — оно никому не подходит. Мудрое сердце знает нужное время и правильные слова для каждого дела (Еккл.8:5), и тогда слово становится вдвойне сильнее.

24. Путь жизни мудрого вверх, чтобы уклониться от преисподней внизу. Еще один луч света и бессмертия сияет здесь для людей, живших в ветхозаветные времена. Ибо если путь жизни ведет вверх, тогда это жизнь вечная. Преисподняя внизу, которая противопоставляется ей, должна также означать вечное загробное существование. Но путь жизни, путь к Богу, путь к славе есть только один. Этот путь — Христос. Итак, если я прихожу к Нему, отказываюсь от прежних надежд, возлагаю все заботы на Него, при каждом шаге взираю на Него, разве я не на этом пути?

Путь жизни ведет вверх. Он имеет небесное происхождение. Он был задуман на вечном совете. Он являет великую мудрость Божью. Никогда глупцам не подняться столь высоко, чтобы понять его, а тем более ходить по нему. Они могут только пресмыкаться по земле. Они льнут к праху на земле и пропадут в преисподней под землей. Но путь мудрых ведет вверх. Они и рождены свыше и научены свыше, поэтому они движутся вверх, хотя пока и ходят по земле. Мудрые не могут вполне оценить свои настоящие преимущества даже в самые благодатные мгновения. Насколько же менее будут они способны понять славное откровение, когда все облака исчезнут!

Если бы мы чаще думали о будущем покое, мы бы не беспокоились так сильно о том, что дорога наша трудна. Но если мы не уверены в том, что небеса уже сейчас — наш дом, как смеем мы надеяться, что насладимся ими в вечности? «Даруй, молим Тебя мы, верующие в Сына Твоего единородного, нашего Господа Иисуса Христа, и в Его вознесение на небеса, чтобы и нам сердцем и разумом вознестись туда же и обитать с Ним вечно» (молитва на праздник Вознесения, из «Книги Общей молитвы»13).

25. Дом надменных разорит Господь, а межу вдовы укрепит. Бог смиряет надменного и возносит смиренного. Надменный угнетатель пытается узурпировать Божьи права. Так он становится предателем, и Бог разоряет его дом, лишает его имущества.

Но у вдовы, о которой мало кто помнит, но все обижают, есть Друг и Защитник. Бог снисходит к вдовам, проявляет к ним особую заботу, ибо они понесли тяжелую утрату. Разве Он не помог скорбящей Ноемини, даровав ей межи в Израиле?

26. Мерзость пред Господом — помышления злых, слова же непорочных угодны Ему. Большинство людей считают, что они не несут никакой ответственности за свои мысли. Они живут, будто существуют сами по себе, позволяя себе предаваться помышлениям без стеснения. Но в помышлениях присутствует зародыш греха. Даже язычник смог точно описать их как «врожденные источники зла» (Плутарх). Он писал: «Если ты отворишь дверь своего сердца, там найдешь хранилище разнообразнейших зол и сокровищницу, наполненную бесчисленными похотями». Какие мысли человека, таков он и сам. Христианин, предайся же Богу, от взгляда которого ничего не скрыто (Евр.4:13)!

27. Корыстолюбивый расстроит дом свой, а ненавидящий подарки будет жить. Бог осуждает жадность. Она не только станет проклятием для самого грешника, но и расстроит дом его. Так было с Лотом, Аханом, Саулом, Ахавом, Гиезием и Иоакимом. Стоит ли удивляться тому, что Божье благословение не приходит к тем, кто не стремится им обогатиться?

Человек Божий противопоставлен здесь корыстолюбцу. Он не испорчен подарками, то есть взятками, поскольку всегда от них отказывается. Он знает, что, приняв их, он обесчестит Бога. Авраам отказался от даров царя содомского, а Петр — от подношения Симона. «Да погибнут деньги с теми, — благородно сказал маркиз Вико, племянник Павла V, — кто предпочитает богатство всего мира одному дню общения с Иисусом Христом и Его гонимым народом».

28. Сердце праведного обдумывает ответ, а уста нечестивых изрыгают зло. Рассуждение — одна из важнейших черт христианина. Нужнее всего проявлять ее в управлении языком. Прежде чем один раз сказать, следует дважды подумать. Мы должны размышлять и не торопиться пускать в ход язык. Воспитывайте в себе разум рассуждающий. Не спешите сразу же отвечать на заданный вопрос о важном предмете; ищите сначала ответа у Бога. Единственный способ получить мудрость от Бога — молитва.

У нечестивых нет таких ограничений. Им все равно, что говорить. Их не волнует, что они говорят не вовремя, говорят неправду или что они ранят ближнего.

29. Далек Господь от нечестивых, а молитву праведников слышит. Здесь описано еще одно различие между нечестивыми и праведниками. Господнее расположение далеко от нечестивых, Он отвергает их молитвы. Но Господь близок к праведникам, а потому слышит их молитвы.

Тем не менее враг заставит нас сомневаться. Слышит ли нас Бог? Праведники знают, каким превосходным укрытием от сатанинских нападок служит молитва. Но приходит другое сомнение: праведен ли я? Нет, не праведен! Но праведен твой Ходатай (1 Ин.2:1). Поэтому предайте свои молитвы в руки Его. Можете не сомневаться в том, что у Него есть доступ к Богу. Если Божье ухо не слышит ваших молитв, Он всегда готов выслушать вашего Ходатая. Выговорите молитву своему Другу. «Господи, я удручен, сними с меня бремя». «Руки ангела устанут записывать прощения, которыми Бог осыпает одного кающегося грешника» (доктор Бейтс).

30. Светлый взгляд радует сердце, добрая весть утучняет кости. Око дает нам самую хорошую причину для наслаждения. Как возвышает рассматривание творения Божьего (Пс.18:2; 110:2)!

А какую радость нам приносит слух! Как ликовало сердце патриарха, когда он получил весть о возлюбленном сыне Иосифе (Быт.45:27–28)! Служитель, находясь вдали от церкви, оживает, когда слышит добрые вести (1 Фес. 3:8). «Какая радость, должно быть, переполняет смиренного грешника, когда он слышит благую весть спасения, когда очи его озаряются при виде славы Бога в лице Иисуса Христа» (Скотт).

31. По природе своей мы неучительны. Но Господь посылает нам смирение и помогает познать себя. Мы становимся способными к обучению, и свет льется внутрь. Мы узнаем значение слов, которые раньше слышали, но не понимали. Принимаем мы учение или нет, показывает, обладаем ли мы добродетелями смирения, искренности и познания себя.

32. Горько выслушивать обличение, но оно полезно, как ничто другое в жизни. Поразмыслив, мы понимаем, что нужно благодарить тех, кто с верностью обличил наши недостатки, хотя в свое время это было нам неприятно. Наставление несравненно лучше яда сладостной лести.

33. Страх Господень научает мудрости, и славе предшествует смирение. Как только чадо Божье осознает присутствие святого Бога, то сразу же исполнится смирения. Благодать не может существовать без смирения. Промысел Божий всегда уничтожает гордость.

Наставление нашего Отца очень мудрое: славе предшествует смирение. Действительно, без смирения нас станет искушать слава людская, мы больше будем стремиться к ней, чем к блаженной славе неба. Подлинное смирение, признающее нашу порочность, открывает для нас силу Евангелия, так что самый простой верующий становится победителем. «Чем ниже спустишься в смирении, тем выше вознесешься в славе. Чем глубже заложишь основание смирения, тем выше подымешь кровлю чести» (Коуп). Наш Господь прошел по этому пути. Он претерпел муки креста, и только потом получил Свой венец.

ГЛАВА 16

1. Человеку принадлежат предположения сердца, но от Господа ответ языка. Нужно ответить на важный вопрос: кто начинает дело спасения? Может ли человек сам приготовить свое сердце для благодати Божьей? Эта притча учит, что Господь удаляет камень из сердца, и оно начинает чувствовать; Господь влечет сердце, и оно откликается на призыв; Господь оживляет сердце, и оно живет. Господь ставит печать Своего закона на сердце и заново творит его по образу Своему. Эту работу начинает Бог. Не мы приходим, а потом Бог научает нас. Сначала мы учимся, а потом приходим. Божья благодать и опережает нас, и сотрудничает с нами в деле спасения.

Так что, станем ли праздно ждать, пока Бог начнет действовать? Никак! Мы должны действовать, но быть в зависимости от Бога. Бог не действует без нас, а только с нами, через нас, в нас и нами. А мы трудимся в Нем. С нашей стороны — повиновение, с Его — сила. Он живит наши действия. То, что Он дал нам заповеди, не означает, что мы можем их исполнить — мы полностью зависим от Его благодати. «Творить добрые дела — наш долг, поэтому дела — наши. Но коль скоро от Бога зависит их свершение, они — Божьи. Он дает то, что требует, Его обещания — залог нашего доброделания» (епископ Рейнольдс). Наши дела — это не причина, а результат благодати. Мы бы не смогли совершить их, если бы то не было дано Богом.

Мы зависим от Бога на протяжении всей своей жизни. Приняв благодать, мы все равно сами, без помощи Бога, не способны совершать добрые дела. «Молю, — говорил Иероним, — чтобы получить; а, получив, я снова молю». Упование на Бога не оправдание праздности, а источник энергии для свершения добрых дел.

2. Все пути человека чисты в его глазах, но Господь взвешивает души. Если бы человек судил себя сам, кто был бы осужден? Человек судит по делам; Бог — по мотивам. Божье око видит в нас много пороков, тогда как все пути человека чисты в его глазах. Более того, человек вряд ли поверит в свою испорченность, пока какое-нибудь изощренное искушение не обнаружит зло внутри его. Боже, положи кровь Своего возлюбленного Сына на весы Твоего правосудия, и мы прославим Тебя за дивное дело благодати.

3. Предай Господу дела твои, и предприятия твои совершатся. Беспокойный ум — это нешуточное зло. Он червоточина в спокойствии христианина. Беспокойство влияет на способности человека. Память путается, а воля лишается твердости. Только вера может укрепить нас. В ней первоначально заключались счастье и безопасность. Стремление к независимости разрушило наше благоденствие. Только Евангелие может вернуть нас к этой смиренной простоте.

Во всех своих делах ищите Господней силы и руководства. Чтобы во всем преуспеть, взирайте на Него. С уверенностью предайте все свои дела в Божьи руки. Пусть ваше сердце научится постоянно прибегать к престолу благодати. Тогда в час кризиса мгновенная молитва принесет самообладание и решимость. Такая действенная вера поможет нам собраться с мыслями и, укрепив их Божьим миром, сохранить душевный покой. Без сомнения, наше поклонение в большой мере заключается в том, что мы предаем свои дела Богу, и не в общем полагаемся на Его доброту и мудрость, а доверяем Ему конкретные ситуации в своей жизни. Поверив, мы войдем в Его покой (Евр.4:3). Слово строго предупреждает: без веры нет покоя. «Боящиеся Бога заблуждаются, думая, что они зависимы от неожиданных поворотов судьбы и случайных событий. Неожиданности, если Богу будет угодно, будут происходить, но случайности — никогда. Если они однажды сердечно посвятили себя отеческой заботе Бога, значит, все встречающееся на их пути возникает в результате божественного вмешательства, безошибочной божественной мудрости, несравненной Божьей любви. Чего же нам страшиться, если мы находимся под такой опекой? Только давайте при помощи Божьей благодати держаться того пути, на котором Бог так опекает путников, и тогда мы можем быть совершенно уверены, что, хотя мы и не замечаем ничего необычного, невидимая Божья рука направляет ход всех событий, защищая от невосполнимых потерь, даруя великие блага и обеспечивая наилучший исход каждого дела» (Александр Нокс).

4. Все сделал Господь ради Себя; и даже нечестивого блюдет на день бедствия. У каждого ремесленника есть цель в работе. Цель Бога — самая возвышенная. Все было сотворено Богом и для Бога (Кол.1:16): мироздание, история, все блага, посылаемые Его провидением. Все открывает Его славу разумным созданиям.

Даже нечестивых, существование которых трудно примирить с Божьим совершенством, Господь включает в Свой великий промысел для славы Своего имени. «Как велика мудрость Его, если Он может обращать зло человека к Своей славе» (епископ Холл). Когда люди грешат по своей воле, Он определяет их к наказанию, превращая их в памятники Своей силы, справедливости и терпения.

Ясно, что Бог не виновник зла. Он не может наделять тем, чего нет у Него самого, что несовместимо с Его естеством. Безграничное совершенство не может наделить несовершенством. Абсолютная святость не может быть причиной греха, хотя, как и закон, может стать безвинным поводом зла. «Предузнание Богом, который обладает безграничным знанием, некого события означает, что это событие неизбежно. Но знание Бога не обязательно является причиной этого неизбежного события» (Эдвардс). Господь не может ничего постановить, кроме добра. Если Он и попускает зло, то есть не мешает ему свершаться, Он, тем не менее, ненавидит его как зло, допуская его только ради большего блага, ради величайшего из всех благ — более полного откровения Его славы и в этом зле, и вне его. Он прославится во всех Своих творениях. Его карающее правосудие демонстрирует Его славу не меньше, чем богатства благодати (Рим. 9:22–23). По-видимому, искупленным позволено наблюдать за свершением суда и радоваться тому вместе с Богом. Пламя ада вызывает благоговейные возгласы небесного прославления: «Аллилуйя! Дым ее восходит во веки веков» (Откр.19:3). «Бог сотворил человека не для спасения, не для осуждения, а для Своей славы. Она будет явлена и в спасении, и в осуждении. Бог не делал и не делает человека нечестивым. Он создал человека непорочным. Человек сам становится нечестивцем; а раз так, Бог справедливо определит его к проклятию за нечестие, прославив при этом Свое правосудие» (Гилл).

5. Мерзость пред Господом всякий надменный сердцем; можно поручиться, что он не останется ненаказанным. Соломон уже говорил о ненависти, заключенной в надменном взгляде (6:17). Но Испытующий сердца знает надменного сердцем, который прячется под личиной смирения (Мтф. 6:16). Люди не питают отвращения к такому качеству. На их взгляд, в нем нет ничего постыдного. В самом деле, надменность часто принимают за благородство. В действительности же она закрывает сердце от Бога, заставляет человека восставать против Него. Она старается завоевать превосходство над Богом. Если она нападает на Господа, то естественно, что Богу мерзок надменный человек.

6. Милосердием и правдою очищается грех, и страх Господень отводит от зла. Чтобы верно истолковать этот стих, надо быть осторожным и рассудительным. Мы убеждены, что в Писании нет законнических утверждений, противоречащих Евангелию. Очищение греха, о котором здесь идет речь, как будто подразумевает искупление. Но если оно совершается человеческими милосердием и правдой, то основание Евангелия разрушено. Христианину следует выполнять возложенный на него долг, но его выполнение не может загладить грех.

Человек часто думает, что грех можно искупить покаянием и обрядами. Но Бог искупает грех жертвоприношением. Он не отменяет требования закона Своим милосердием, но являет Свою правду, то есть справедливость, правосудие, удовлетворяя эти требования посредством Заступника, Им же дарованного (Ис.53:6). Ни одно проявление любви не сравнимо с непостижимой любовью Бога, не пожалевшего Своего Сына и позволившего непорочной любви и чистоте умирать в неимоверных страданиях на кресте (Рим.8:32). Однако это удивительное проявление милосердия было не менее удивительным проявлением правды, то есть правосудия. Ибо только так безупречное правосудие могло оправдать виновных (Рим.3:23–26). Как гармонично сочетаются эти два Божьих качества! Мы не спрашиваем, какому из них мы обязаны больше. Милосердие начинает, правда заканчивает. Любовь предоставляет выкуп, а правосудие его принимает. Они держали предвечный совет вдвоем. Они вошли в мир одновременно.

7. Когда Господу угодны пути человека, Он и врагов его примиряет с ним. Благосклонность Бога и благосклонность человека часто идут рука об руку в жизни человека Божьего. И все же у него всегда будут враги, даже если это только его домашние. «Наши враги примирятся с нами тогда, когда мы примиримся с Богом» (епископ Патрик). Для нас опасен Божий гнев, а не их злоба. Никто не может коснуться нас без Его позволения.

Даже если врагам позволено творить зло, даже если они причиняют вред, который Бог позже обращает в большее добро, разве не исполняется обещание этого стиха по существу? «Мудрый человек не станет обвинять другого в нарушении договора, если вместо обещанного фунта серебра получит пуд золота. Разве можно сказать, что человек не держит слова, если он делает вдове больше обещанного?» (епископ Сандерсон). Бог позаботится о Своем народе. Мир ли, война ли — все послужит Его вечному благу.

8. Лучше немногое с правдою, нежели множество прибытков с неправдою. Об этом принципе уже говорилось ранее (15:16). Но здесь яснее сказано, что множество прибытков связано с неправдою. Это очевидно и не требует объяснения. Но все же жажда прибытка столь слепа, что человек, поддавшийся ей, думает только о своих эгоистичных целях и живет только сегодняшним днем. Он ищет того, что не дает истинного наслаждения и вечного покоя. Карающее правосудие близко.

Лучше немногое с правдою. Разве вдова из Сарепты со своим нищенским пропитанием не была богаче царицы Иезавели? Это хороший урок для нас. Чем меньше у нас желаний, тем спокойнее мы живем. Если благочестие есть великое богатство уже в этой жизни, то чем оно будет в вечности?

9. Сердце человека обдумывает свой путь, но Господь управляет шествием его. Эта притча просто великолепно описывает Божье всевластное правление. Как Бог достигает Своих предопределенных целей при помощи людей, которые при этом не лишены свободы, — непостижимая тайна. Человек без свободной воли — механизм. Бог без предвечного замысла — не Бог. Мы разумные существа, поэтому мы думаем, советуемся, действуем по своей воле. Мы существа зависимые, и Господь проявляет Свою силу, позволяя нам реализовывать свои планы или нет. Таким образом, человек предполагает, а Бог располагает. Сердце человека обдумывает свой путь, но Господь управляет шествием его. Бог управляет нашей волей, не стесняя свободы и не снимая с нас ответственности. Ибо, пока мы действуем так, как нам нравится, мы отвечаем за свои поступки.

Учение о промысле Божьем отличается от учения о Троице, которое следует принимать верой. Жизненный опыт снабжает нас доказательствами Божьего провидения даже в незначительных событиях, которые, тем не менее, являются частью Его плана. Заурядное дело, удовлетворение любопытства, восполнение потребности, поездка в другие края — все имеет важные последствия. Часто, когда цель кажется предельно ясной, мы обнаруживаем, что планы срываются непредвиденными обстоятельствами, а непредвиденные возможности открываются в совершенно ином месте. В конце концов мы убеждаемся, что Господь вывел нас на прямой путь. Так мы и находим счастье и безопасность, предавая свою волю небесному Проводнику. Он знает весь путь целиком, от начала до конца.

10–13. Перед нами руководство для царей. Здесь не говорится о том, какие цари, здесь сказано, какими их хочет видеть Бог. Они должны стать благословением для своего народа и благодетелями для остального мира. Такой царь — в этом и состоит слава монарха — не имеет никаких иных интересов, кроме общественного блага. Он помнит, что верные весы и весовые чаши — от Господа, а потому справедливо судит народ. Он не только удаляется от беззакония, но, помимо этого, питает особое отвращение к нечестию. Он не только тщательно избавляется от всякого зла сам, но и окружает себя верными советниками. Констанций, отец императора Константина, испытывал своих слуг-христиан, повелевая им приносить жертвы его богам. Некоторые не выдерживали испытания. Но те, кто действительно приобрел истину, не собирался продавать ее ни за какую цену (23:23). Они были несгибаемы. От тех, кто принес жертвы его богам, Констанций избавился. Об оставшихся он сказал: «Этим людям я могу доверять. Я дорожу ими больше, чем всеми своими сокровищами». И в этом он был прав. Тот будет верен своему царю, кто доказал верность своему Богу. Праведники — это столпы земли, львы у престола царя, его слава и защита.

14. Яркое выражение показывает, что на Востоке царь обладал огромной властью. Жизнь и смерть — в его руках. Его воля — закон. Царь-деспот издает указ, а исполнитель воплощает предписание в жизнь без промедления или несогласия. Обычная мудрость не может умилостивить его гнев.

15. Выражение «благоволение царя» также указывает на его абсолютную власть. Восстановление в должности виночерпия фараона было похоже на воскрешение мертвеца. А подумайте о Царе царей, пред которым могущественнейший из монархов — пыль земная. Одна Его улыбка рассеивает самую черную тучу. И благоволение Его — как облако с поздним дождем. «Жив Христос, — говорил Лютер, — если бы это было не так, я бы не желал жить и мгновения». Христианин, какой бы горькой и глубокой ни была твоя печаль, более всего бойся огорчить твоего Господа. Жди с надеждою того времени, когда будешь ходить в свете безоблачном. Господи, «пусть великолепие того дня осветит мою душу, даже на таком расстоянии, не без света и покоя ни одного укромного уголка. Пусть затмит оно все другие радости, превращая мелочные удовольствия мира во множество светлячков, которые светятся лишь в ночи. Отпечатай на сердце моем такое ощущение Себя и Твоей славы, чтобы я скорее забыл себя, чем Тебя и явление Твое» (епископ Патрик).

16. Приобретение мудрости гораздо лучше золота, и приобретение разума предпочтительнее отборного серебра. Даже с человеческой точки зрения это весьма разумное суждение. Его произнес человек, у которого было и много золота, и много мудрости. Если на священные весы положить наивысшие интересы неба и земли, души и тела, вечности и времени, кто сможет оспорить результат? Понять духовную сущность этой истины — все равно, что найти огромное сокровище, которым можно сразу же воспользоваться.

17. Путь праведных — уклонение от зла: тот бережет душу свою, кто хранит путь свой. Здесь путь праведных — это прямая, изъезженная дорога, путь святости, на котором нет зла.

Мы все живем в своем собственном мире зла. Подумайте о своем внутреннем человеке — он наш самый большой враг. Мало, чтобы Бог разобрался с нашими с отдельными поступками — надо, чтобы Он изменил наше внутренне состояние. Будьте снисходительны к другим, но делайте поблажек себе. Не допускайте слабостей характера. Не считайте мелочью то, что мешает вашей христианской жизни. Вред приносит нам не наша жизнь в мире, а жизнь мира в нас.

18. Что лучше может проиллюстрировать эти притчи (ст. 18, 19), чем наше собственное испорченное состояние? Гордость нашего праотца, возжелавшего стать подобным Богу, ввергла всех его потомком в погибель. «О Адам, — восклицал один человек Божий, — что же ты наделал?» А другой святой человек говорил так: «Думаю, что до тех пор пока человек горд, он родня дьяволу, отчужден от Бога и самого себя» (Бакстер). Бог не только красноречиво показывает, что гордость есть зло, Он еще убеждает нас, что она влечет за собой гибель. Если мы не прислушаемся к сему предупреждению, если глубоко не прочувствуем своего бедственного положения, мы окажемся в страшной опасности.

Дух надменный высоко задирает голову. Он смотрит вверх вместо того, чтобы смотреть под ноги. Неудивительно, если он не замечает препятствий на пути и падает. Он любит взбираться вверх. Враг всегда рядом с ним, он готов помочь, но чем больше высота, тем ужаснее падение. Ибо предмет нашей гордости — самая большая опасность для нас.

19. Избежали ли мы явного бесчестья? Подумайте о том, какие скрытые недостатки у вас есть. Найдите их источники. Возможно, у нас есть неосознанная уверенность в своих дарованиях, достижениях и преимуществах. Тогда возблагодарите Бога за болезненное наказание, за милость, сохраняющую от гибельного самовозвеличивания. Конечно, спуск в долину смирения крут и каменист. А кротость — это великая добродетель, сохраняющая от падения. Кающийся мытарь был принят, а хвастливый фарисей ничего не достиг (Лк.18:14). Лучше быть смиренным духом, чем быть надменным, ибо надменные заканчивают свой путь погибелью. В смирении больше счастья, больше чести, оно более приятно Богу и человеку. Лучше быть кротким, нежели занимать высокое положение в мире этом. Но кто же этому поверит? Большинство людей стремится к возвышению, немногие хотят умалиться. Пусть Твой пример, благословенный Спаситель, влечет меня к смирению! «Если Его Величество, — сказал благочестивый Бернард, — смирил себя, стоит ли червю раздуваться от гордости?»

20. Кто ведет дело разумно, тот найдет благо, и кто надеется на Господа, тот блажен. Если вы хотите благоденствовать, необходимы два условия — разум и вера. Разум учит нас, что мы должны делать для самих себя, вера — чего ожидать от Бога. Пусть юный христианин старательно усвоит эту мудрость. Разум ведет к смирению и постоянству в вере.

Бог не ожидает от нас, что мы сами, своими силами создадим свое счастье. Почувствовав, что мы ничего не знаем, ничего не можем делать, ничего не можем придумать, мы начинаем смотреть на Него как на всевышнее Благо и доверяемся Ему как единственному Другу. Разве такое упование и ожидание кого-нибудь разочаровывало? Мысль о том, что мы в Его руке, рождает в нас полную безмятежность. «В моих руках было много всего, — говорил Лютер, — но я потерял все. Но кое-что я сумел переложить в руку Божью, и этим все еще обладаю». Подобная уверенность помогает решить все внутренние проблемы. Тысячи беспокойных мыслей покидают наш разум. Бог занимает место, которое прежде было захвачено суетой и отчаянием. Душа взирает только на Него. Он властвует над всем, Его очи видят все, Его любящая рука заботится обо всем. Взгляд веры пронизывает самую темную тучу и видит мир и любовь, которые Бог вот-вот пошлет. Целый мир не может украсть у нас ни одного слова Бога. Иногда может показаться, что провидение противоречит Его обещаниям. Но в малейшем обещании Божьем больше подлинности, чем в самом великом свершении человека. «Посему я всегда готов верить Ему на слово — с надеждой, вне надежды, превыше надежды, против надежды — во всех вопросах жизни. Ибо как я смогу довериться Ему в невозможном, не доверяя в вероятном?» (епископ Холл). Привычка доверять Богу позволит нам бесстрашно смотреть любой опасности прямо в лицо. Для Бога дело чести — удостоверить Свое слово исполнением обещания. Блаженны уповающие на Господа (Пс.2:12; Иер.17:7–8).

21. Мудрый сердцем прозовется благоразумным, и сладкая речь прибавит к учению. В сердце находится средоточие мудрости. Но мудрость бесполезна без благоразумного применения. Недостаток благоразумия может превратить Евангелие в камень преткновения для погибающего грешника.

Сладкая речь прибавит к учению. Притягательное красноречие Амвросия приковало внимание Августина, а потом и убедило его разум.

22. Разум для имеющих его — источник жизни, а ученость глупых — глупость. Что такое формальная вера? Это просто сон, притом смертный. В ней нет ничего, что могло взволновать сердце или привести в движение чувства. Но когда разум озаряется настолько, что может видеть духовный мир в его славе, тогда формальность уступает место жизни. Книга Божья начинает сиять новой славой. Каждый стих подобен лучу. Каждое обещание источает божественную любовь. Что ранее казалось бессмысленным набором слов, становится духом и жизнью. Такой духовный разум — настоящий источник жизни. Даже если он не всегда весело журчит, из него постоянно истекает достаточно воды.

Помните, что, если ваш разум не наполнен небесным светом, он будет грязным источником, а не источником жизни. А что если разум чист, а сердце — темно? Что если вам известно об истине Христовой, однако вы еще не научены самим Христом? «Не будем думать о себе много, даже если Бог наделил нас великими природными дарованиями, отменной, почти ангельской, смышленостью, — говорит епископ Рейнольдс. — Ведь если Он не добавит ко всему дар духовной благодати, мы не сможем приобрести истинное знание и наслаждаться небесной тайной».

23. Сердце мудрого делает язык его мудрым и умножает знание в устах его. Источник жизни невозможно утаить, как бы тихо ни лилась из него вода. Разве сложно понять, прочувствовал ли человек то, о чем говорит? Если нет, он знает сухое, бездушное Евангелие. Если да, он почувствовал аромат этого знания (2Кор.2:14), которое придает сил. Доктор Оуэн замечательно подметил: «Неверующие могут знать о Боге больше верующих, но они ничего не знают, как следует; небесный свет не осветил их разум. Превосходство верующего заключается не в том, что он обладает большим знанием, а в том, что это знание (а оно может быть весьма скромным) дано Духом Божьим и является спасительным, возрождающим знанием. Именно оно и дает нам общение с Богом». Итак, интеллектуальное знание божественной истины не делает нас человеком Божьим. Истинный богослов тот, кто знает о святом от Святого, только ему дан духовный вкус и аппетит. Богословие не выучишь наизусть. Сердце мудрого делает язык его мудрым.

Итак, человеческая вера — в голове, а Божья — в сердце. Следите за тем, кто вас окружает и какое учение вы слышите. Хорошая теория — ледяная пустыня, ясная и морозная. «Знание теории добродетелей, разговоры и рассуждения о ней не только не гарантируют того, что человек, увлекшийся этой теорией, живет в соответствии с ней, но может иметь прямо противоположное действие и сделать человека бесчувственным к собственному безнравственному поведению» (епископ Батлер). Применение истины в жизни воспламеняет жар евангельского света и тепла. Лучше стремиться не к интеллектуальным или богословским достижениям, а искать небесной мудрости. Будем стремиться в первую очередь научить свое сердце. Затем пусть сердце делает мудрым язык, чтобы в моих устах умножалось знание во славу Бога и к назиданию церкви.

24. Приятная речь — сотовый мед, сладка для души и целебна для костей. Слова человека о делах Божьих приятны и целебны. Филипп ободрил евнуха, изъяснив ему Писания (Деян.8:35–39). По дороге в Эммаус два ученика получили вдохновляющее наставление от Господа (Лк.24:32). Когда о Боге учит Дух Божий, произнесенные христианами слова будут поистине приятными. Они превзойдут любые земные наслаждения.

25. Есть пути, которые кажутся человеку прямыми, но конец их — путь к смерти. Снова мы слышим это серьезное и испытывающее предостережение. Опасность самообмана столь ужасна, что мы только тогда находимся в безопасности, когда постоянно внимаем предупреждениям. Дело не в том, что мы не понимаем — мы любим грешить. Наши суждения искажены, потому что сердце слепо. Путь кажется прямым, но это еще не значит, что он на самом деле прямой. Все пути кажутся человеку прямыми в его глазах, однако ведут они к смерти.

Порой нам кажется, что мы вынуждены стать на путь непослушания. Мы лишь немного отступаем в сторону, но и это небольшое отступление заслуживает наказания, ибо непослушание ничем не лучше колдовства и идолослужения. Путь лжи часто представляется прямым, потому что кажется, что он позволит избежать трудностей.

Только сумасшедший может мечтать о небе, направляясь в сторону ада. Конец их — путь к смерти. Чтобы путь казался прямым, враг душ человеческих старается скрыть от нас конец. Путей, ведущих к смерти, — великое множество. Но есть только один путь в жизнь, и никто не приходит к Отцу, как только через Христа (Ин.14:6). О неземная милость, давшая способность видеть опасность на пути и позволившая слышать голос, говорящий позади: «Вот путь, идите по нему» (Ис.30:21; Иер.6:16)!

26. Трудящийся трудится для себя, потому что понуждает его к тому рот его. Следите, как вы работаете. Не будем трудиться ради тщеславия, ибо это погубит нас. Пусть нам не приходится работать физически, но распространение знаний — тоже утомительный, хотя и умственный труд. Труд по распространению христианского знания будет вознагражден, потому что трудящийся так трудится не для себя. Бытует мнение, что вся жизнь джентльмена — развлечение. По этому поводу Бэрроу замечает: «Если это правда, если в жизни джентльмена нет ничего другого, тогда он самое презренное, жалкое и несчастное создание на свете. Но на самом деле все совсем не так. Думать, что джентльмен ничего не должен делать, — большая ошибка, ибо никакой другой человек не вынужден делать больше и трудиться прилежнее него».

Однако все труды, физические или умственные, несут зло, если они мешают стремиться к тому, ради чего только и стоит трудиться. Мы говорим не о тленной пище, но о пище, пребывающей в жизнь вечную (Ин.6:27). Подумайте об этом урожае. Его дает Сын человеческий. Взгляните на нивы — это Евангелие благодати. Мы не перестаем интересоваться этим миром, ибо у него есть право на существование. Но если мы и отдаем руки и время миру, то сердце посвящаем Господу. Все сосредоточено на Боге. Мы должны думать так же, как Августин, который писал: «Весь другой достаток, кроме моего Бога, — одна нищета».

27. Эта притча ярко изображает силу греха. Лукавый человек отбросил все ограничения. Его тело и ум стали слугами греха. Для этого ему пришлось проявить удивительную сосредоточенность ума, целеустремленность сердца и терпеливую настойчивость, которым можно только позавидовать.

На устах его как бы огонь палящий. «Его язык — раскаленная головня, готовая зажечь весь мир» (епископ Холл).

28. Он сеет раздор в каждой борозде. Когда открытые споры не действуют, он использует наушничество, «источник несчастья» (епископ Патрик), которое разлучает друзей.

29. Мы здесь замечаем, что этого неблагонамеренного человека использует сатана, искуситель. Он хочет, чтобы тот помог ему в его деле. Такой человек развращает ближнего своего и ведет его на путь недобрый. Душа его целиком заполнена сатанинскими намерениями.

30. Иногда мы видим, как он прищуривает глаза свои, придумывая коварство. Закусывая себе губы, он погружается в глубокие раздумья, желая произвести какое-нибудь злодейство. «Он тщательно обдумывает, как причинить вред ближнему» (епископ Патрик).

31. Венец славы — седина, которая находится на пути правды. Седина — слава старика, его право на уважение. Старцу следует оказывать почтение (Ис.9:15). Презирать старика греховно, и этот грех будет жестоко наказан. Люди справедливо считают, что пожилой человек мудр и опытен.

Венец этот тогда украшается особым бриллиантом, когда седина находится на пути правды. «Поистине, венец для старца сделан не руками человека. Его создало Царство Божье, оно увенчало его голову» (Маффет).

Но если отнять у седины небесное достоинство, венец бесславно упадет в прах. «Нет на земле более почтенного и великолепного зрелища, чем пожилой паломник, идущий с Богом; и, напротив, трудно представить себе более неприятного и скорбного зрелища, чем седовласый грешник, проживший свои восемьдесят лет «без Бога в мире», хотя все это время Бог звал, а он отказывался внимать призывам. Теперь его тело согнулось под тяжестью лет; вся удаль и тяга к наслаждениям угасли; каждый час может стать последним; время гонится за ним по пятам, а впереди — целая вечность; душа же его все еще мертва в грехах и преступлениях. Час его отшествия пришел, а он не готов войти в мир, к которому предназначен. С разными чувствами созерцаем мы пожилой возраст такого старика и старость Божьего святого, который с приближением конца земного странствования подходит к цели своих надежд и желаний и, ветшая внешне, внутренне созревает для неба. Для него каждый симптом надвигающейся смерти — это признак грядущей жизни. Он в окончательном изнеможении плоти прощается с миром словами престарелого Симеона: „Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое"» (Вардло).

32. Долготерпеливый лучше храброго, и владеющий собою лучше завоевателя города. Здесь перед нами и жестокое сражение, и славная победа. Поле битвы — сердце человека. Все его зло и сильные страсти — смертельные враги. С ними нужно встретиться в бою и превозмочь Божьей силой. Людям, не ведающим Бога, не знающим самих себя, они кажутся пустяками. Вместо того чтобы терпеть, они считают, что имеют право злиться, если их рассердили. Они оправдывают себя, полагая, что нельзя оставлять проступки ненаказанными. Поспешный гнев — это немощь. Тот, кто не в состоянии владеть собой, — пленник, а не завоеватель.

«Быть господином самому себе славнее, чем быть господином мира» (Лосон). Филипп Генри в своем дневнике писал: «когда Александру было тридцать, он уже успел покорить весь мир. Я же к этому возрасту еще не покорил куда меньший мир — себя самого». «Ты раб раба, — говорил гордый философ Диоген могущественному завоевателю, — ибо ты раб тех желаний, над которыми я властвую». Когда царь Петр жаловался, что может править своим народом, но не в состоянии господствовать над собой, он тем самым признавал реальную трудность. «Среди всех моих завоеваний, — сказал умирающий Валентиниан, — есть только одно, которое меня успокаивает ныне. Я поразил своего злейшего врага — свое надменное сердце». Так нужно побеждать врага, который покорял завоевателей. Мы, конечно, «все сие преодолеваем». Христианин, не забывай, что победы дает Возлюбивший нас (Рим.8:37).

Эта бескровная победа — столь непохожая на хаос войны — венец христианской добродетели. Без нее сложно совершать другие добрые дела. Ежедневный бой — предвкушение окончательной победы, трофеями которой мы будем наслаждаться в вечности. «Людей, которые покорили свои похоти, всегда меньше, чем тех, которые покорили армии врагов» (Цицерон).

33. В полу бросается жребий, но все решение его — от Господа. Эта притча учит, что самые незначительные обстоятельства приносят пользу. Бог действует удивительно и тогда, когда одерживает победу над всеми второстепенными причинами, чтобы совершить Свою волю вопреки всем мелким обстоятельствам. «Хотя царства скачут вверх и вниз, словно теннисный мяч, ни одно событие не может вылететь за пределы Божьего провидения. Воробей не может упасть на землю без Его позволения. Не может даже волос, ибо он сочтен» (Полхилл).

ГЛАВА 17

1. Лучше кусок сухого хлеба, и с ним мир, нежели дом, полный заколотого скота, с раздором. У иудеев была традиция доедать мясо, оставшееся от жертвоприношения, дома. Дом, полный заколотого скота, — это дом, в котором много пищи. Однако когда вместо духа любви на первом месте стоит себялюбие, даже пиршество становится поводом для раздора.

Подумайте о том, что вас не удовлетворяет в этой жизни. Пусть вы живете сейчас менее благополучно, чем раньше, или менее благополучно, чем другие люди, или менее благополучно, чем вам хотелось бы, но у вас достаточно всего. Если бы вы жили еще лучше, то наверняка подверглись бы искушению забыть Бога и жить по-мирски. Неужели воспоминания о земной доле, избранной нашим Спасителем, не превращают каждую недовольную мысль в преклонение и благодарность? Не забывайте, что великое приобретение — быть довольным.

2. Разумный раб господствует над беспутным сыном и между братьями разделит наследство. Глупость к позору, а мудрость — к чести. Сын, наследник семьи, своим поведением может навлечь бесчестье на своих домашних. Разумный раб, хотя и проживает в доме временно, может стать господином над беспутным сыном.

Чтобы воспитывать смирение и христианское постоянство, нужна мудрость, много молитв и постоянное бодрствование. Слава человеческая требует унижения пред Богом.

3. Плавильня — для серебра, и горнило — для золота, а сердца испытывает Господь. Плавильщик испытывает металлы в плавильне и горниле. Иегова же обладает исключительным правом испытывать сердца. Очи Его как пламя (Откр. 1:14). Ничто не обманет Его; Он пронзает все Своим взором.

Золото следует класть в горнило. Оно обычно имеет так много примесей, что даже глаз мастера с трудом различает сам драгоценный металл. Если бы не горнило, примеси невозможно было бы отделить от золота. Процесс очищения выжигает их, остается лишь чистый металл. Полировкой ничего не достигнешь. Невозможно пользоваться золотом до тех пор, пока оно не прошло через огонь.

Разве может чадо Божье избежать горнила? Мы и себя-то не знаем, пока огонь нас не испытает (1Кор.3:13).

Но сей «металл» очищает Господь. Сами мы не можем этого сделать. Обычными средствами не избавиться от примесей. Более щадящая обработка не принесет желаемого результата. Только плавлением можно вынести спрятанное зло на поверхность, чтобы смирить его; а вынесенное на поверхность добро удостоится чести. Затаенная злоба, порочность сердца, тайные грехи — все это обнаруживается в плавящем жаре горнила.

Этот процесс очищения причиняет боль. Плоть трепещет перед огнем. Но несмотря на это разве мы не сможем довериться Божьей мудрости, заботе и любви? Ведь любое горнило, очищающее нас от примесей и дающее нам знание о нас самих, о Боге и Его отношения к нам, — благословение (Ис.1:25). Самая лучшая хвала звучит из этого благословенного горнила. Испытание огнем принесет свой плод. Мирские кумиры исчезнут, упрямая воля — расплавится, а сердце — вполне отдастся Богу. «Как золото, прошедшее через горнило, сверкает по-новому и сияет ярче, так и святые Божьи становятся славнее после великих напастей, а их святость — еще блистательнее» (епископ Сандерсон).

Процесс очищения кажется медленным, но всегда имеет успех. Ничего, кроме примесей, не пострадает. Отвратительнейшая грязь превратится в очищенное золото. Ни один плавильщик не наблюдает за горнилом так пристально и заботливо, как Бог. Мастер может выбросить немало сверкающих частиц. Но чистый остаток, твердые крупицы отправит в литейную форму. Каждый час испытания драгоценнее золота, потому что обогащает христианина. Страдающий Спаситель становится ближе и дороже.

Итак, чадо Божье, там, в горниле, разгляди залог своего избрания, основание для упования, радостное ожидание того, что вера, проведшая тебя через горнило, станет венцом «чистого золота и будет славить и превозносить Господа» (Лейтон).

4. Злодей внимает устам беззаконным, лжец слушается языка пагубного. Соломон мрачно, но правдиво изображает сущность человека. Злодей не довольствуется собственными греховными желаниями. Ему так нравится грешить, что он ищет любой повод, чтобы совершить злодеяние. «Не было бы столько раскрытых ртов, не будь столько развешенных ушей» (епископ Холл). Помните, что ухо слушающее разделяет ответственность языка пагубного. Оба участвуют в предательстве, оба замышляют коварное дело. Боже мой, наполни мое сердце и язык Своим Духом благодати!

5. Кто ругается над нищим, тот хулит Творца его; кто радуется несчастью, тот не останется ненаказанным. Мы уже говорили, что притеснение бедного — грех против Творца (14:31). Нищие находятся в своем состоянии вовсе не случайно, а волею провидения. Поэтому насмехаться над нищим — значит хулить Творца его, создавшего его и содержащего в нищете. Итак, эта притча утверждает, что хула на нищего — это неприкрытый грех.

Любого рода ругательства над нищими заслуживают укора. «Как могу я, — спрашивает епископ Рейнольдс, — из-за небольшой разницы в благосостоянии презирать своего бедного брата? Между нами так много общего, может ли богатство разделить нас? Одно солнце светит обоим, одной кровью мы искуплены, одно небо примет нас. Да, у него меньше земных благ, но, возможно, больше небесных. Как же я могу презирать на земле того, кого, может быть, Господь поставит выше меня на небе?»

6. Венец стариков — сыновья сыновей, и слава детей — родители их. У этого правила есть исключения. Неверующие дети — это терновый венец для нечестивых родителей, и наоборот. Но благочестивые дети и благочестивые родители приносят друг другу славу. Такие родители радуются, когда их потомство умножается и растет. Такие дети гордятся своими родителями. «Корень посылает живительный сок листьям, питает им растение и его цветок. А цветущие ветви завоевывают славу корням, принося приятный плод» (Клевер).

7. Неприлична глупому важная речь, тем паче знатному — уста лживые. Уста — продолжение сердца. Христос отказывался принимать даже верное исповедание веры из уст, одержимых злыми духами, чтобы никто не соблазнился (Мр. 1:34).

Тем паче неприличны знатному — служителю и хранителю истины — уста лживые! Однако в мире, где беспредельно властвует эгоизм, такие несообразности — далеко не редкость. Только чистое учение нашего Господа дает способность быть последовательным в сердце, словах и делах. Нельзя забывать, что даже глупому неприлична важная (то есть надменная, горделивая) речь, тем более она неприлична, если бросает тень на провозглашение Благой вести Христа.

8. Подарок14 — драгоценный камень в глазах владеющего им: куда ни обратится он, успеет. «Подарок — великое искушение. От него так же трудно отказаться, как от прекрасной жемчужины. В нем заключено столько силы, что он обычно достигает того, чего ищет человек» (епископ Патрик). Скотт добавляет: «Какое точное описание корыстного самолюбия человечества!» Даже нечестивые понимают, что взятка — это зло. Слова Филиппа Македонского стали крылатым выражением: «Не было такой крепости, которую бы не взял стоящий у ее врат осел, нагруженный золотом». Поэт Гораций с присущим ему остроумием заметил по этому поводу, что «не Филипп, а золото Филиппа» завоевало Грецию. «Золото и серебро извращают многое, особенно добрые намерения. Деньги властвуют над теми, кто стоит у власти. Золотой ключ откроет дверь любой темницы, ибо легко усыпляет стража. Золотом можно разбить железные врата, заставить замолчать оратора, даже ослепить глаза судье. Оно свяжет руки силачу и затупит острие меча. Оно развязывает войну, но и устанавливает мир. Оно может сделать что угодно с развращенными умами» (Карил). Злое око влечет к дорогому подарку.

Дети Божьи часто подвергаются подобным искушениям. Подарки нередко уводят верующего с пути благочестия, а дружеские связи влекут на кривые дорожки. Так что стойте силой, которая крепче вашей, отражая нападки греха. Вы противостоите не очевидному искушению, не явному греху, а искусному и, на первый взгляд, безобидному соблазну.

9. Прикрывающий проступок ищет любви; а кто снова напоминает о нем, тот удаляет друга. Запомните это прекрасное выражение — «ищет любви». Оно показывает, что любовь дает радость, наивысшее блаженство испытывает человека в общении с Богом. Соломон призывает не просто упражняться в любви там, где она присутствует, но и искать новые возможности для ее выражения. Однако слишком часто любовь сидит у дверей наших уст, но не проходит в сердце. Один шаг ноги навстречу — лучше сотни слов, произнесенных языком.

Дух терпимости — прекрасное проявление этой небесной добродетели. Люди часто неправильно истолковывают наши намерения. Мы живем в мире корыстолюбия и недоверия, людям вокруг неведома открытость и теплота отношений. Предубеждения — стена, мешающая христианскому общению. Уязвленная гордость жаждет отплатить за обиду ответным оскорблением. Неудача и отчаяние порождают подозрения. Но обузданный язык — великое благо для церкви.

10. На разумного сильнее действует выговор, нежели на глупого сто ударов. Если хотите, чтобы вас простили, не возражайте против упреков. Для мудрого достаточно и слова, неразумного же приходится наказывать ударами. Родители и учителя должны понимать детей, чтобы их упреки были на самом деле оправданными. Многие дети страдают от неправильного воспитания.

Кто получит пользу от выговора? Человек, каменное сердце которого стало плотяным (Иез.36:26). Игла проникает в тело глубже, чем меч в камень. Внимательное ухо, кроткая совесть, мягкое сердце и учительный дух — вот пути, по которым мудрый и любящий отец несет наставления своим детям для служения, для креста, для славы.

11–13. Возмутитель ищет только зла; поэтому жестокий ангел будет послан против него. Лучше встретить человеку медведицу, лишенную детей, нежели глупца с его глупостью. Кто за добро воздает злом, от дома того не отойдет зло. Жуткие картины открываются нашему взору. Человек, склонный к возмущению, отвергает и Божью власть, и человеческую. Это тяжелый грех, поэтому жестокий ангел15, посланный против него, не отступится, пока не выполнит поручение. Возмущение порождается упрямством воли. Мятежный дух может скрываться под маской мира и дружбы, но он все равно жив. Берк сказал: «Нелюбящие веру ненавидят ее».

Этот возмутитель глуп. Мудрец очень образно передает эту мысль. Глупец подобен медведице, лишенной детей. Он как разъяренное дикое животное. Каждый из нас знает семьи, где каждый день бушует неконтролируемая злость. Помнит ли упрямый и раздражительный человек, что «сказанное во гневе всегда хуже сказанного в спокойствии?» (Мэттью Генри). Есть христиане, которых Господнее наставление давно должно было сделать кроткими агнцами, но они по-прежнему ведут себя как медведица, лишенная детей. Они говорят: «Что поделаешь, я такой», но это их не оправдывает. Их раздражительность огорчает смиренного верующего и побуждает его бодрствовать и сокрушаться духом.

Человек может быть весьма неблагодарным. Бог запрещает нам платить злом за зло, а тем более — злом за добро. Такая неблагодарность довольно обычна, хотя совесть редко беспокоится об этом. Разве не проявляют подобную неблагодарность неверующие, отвергая нашу заботу об их душе?

14. Начало ссоры — как прорыв воды; оставь ссору прежде, нежели разгорелась она. Вспоминая о двух разрушительных стихиях, огне и воде, Соломон показывает, как опасно начинать ссору (26:21; Суд.9:19–20). Ни одной из этих стихий мы не можем повелевать. Мы не можем успокоить бурю. Мы не можем остановить потоки воды из прорвавшейся дамбы. Ссора может разгореться с такой силой, что приведет к убийству или даже крушению царств.

В повседневной жизни начало ссоры не менее разрушительно. Одно вызывающее слово влечет за собой другое. С каждым возражением пропасть между ссорящимися становится все глубже и глубже. Услышав первое вызывающее слово, мы редко улавливаем последнее. Наплыв зла нарушает мир и покой, заглушает голос совести. Разве не учит нас благодать держать свое негодование при себе и терпеть оскорбление ради сохранения единства?

Мудро поступает тот, кто уничтожает зло в зародыше. Берег реки чаще легче сохранить, чем потом восстанавливать. Если дамба прорвалась, если вытекла хотя бы капля воды, последствия могут быть непредсказуемы.

Ссор нужно избегать, но если конфликт все-таки возник, нужно помнить, что лучше всего остановиться в самом начале. Мы должны умертвить свой горделивый норов, воспитывать в себе дух кротости и самоотречения, следуя примеру нашего Господа. Берк очень точно замечает: «Оружие, которым нужно сражаться со злыми намерениями мира сего, — это умеренность, доброта, немного снисходительности к другим и полное недоверие себе. Эти качества — не убожество, а возвышенные и благородные добродетели, которые делают нас достойными людьми, потому что способствуют нашему спокойствию и успеху. Ибо для души, созданной быть умиротворенной, нет ничего хуже, чем провести жизнь в спорах и тяжбах, в брюзжании и стычках с обидчиками».

15. Оправдывающий нечестивого и обвиняющий праведного — оба мерзость пред Господом. Несправедливый суд — это страшное злоупотребление Божьей властью. Судья — это Божий слуга (Рим.13:4). Мы обращаемся к нему за правосудием, ибо он — представитель Бога (Втор.25:1).

Но представим, что мы стоим перед Судьей всей земли. Нас обвиняют и сатана, и наша совесть, и праведный закон Божий. Наша вина доказана по каждому пункту обвинения, и все же мы оправданы. Неужели Бог оправдывает нечестивых? Никак нет! Если Он оправдывает виновных, то только на основании праведности. Ни в чем ином нравственное совершенство Владыки вселенной не выразилось столь славно, как в кресте Голгофы. Бог одновременно и осуждает, и оправдывает грешника, исполняя при этом Свой священный закон и проявляя праведную милость. Тем самым Он стяжает Себе двойную славу, которая достойна нашей вечной хвалы.

16. К чему сокровище в руках глупца? Для приобретения мудрости у него нет разума. Часто нас одолевает безрассудная страсть к вещам временным. Юноша тратит огромные суммы денег на обучение в университете, где собирается приобрести мудрость, но не посещает занятия из-за своей лени. Беспечного человека должны предупредить его друзья. Он упускает самое важное в жизни, влезает в долги. Так глупец распоряжается деньгами.

Такая глупость в вопросах веры еще непригляднее. Город, где вырос Иисус, и города, где Он совершил немало чудес, презирали Его мудрость. Такой глупец считает драгоценные камни обычной галькой. Сладкий мед для него безвкусен, как яичный белок. Он живет только для себя, словно на свете нет Бога. Его сердце предано миру, как будто мир — достойная замена Бога.

17. Друг любит во всякое время и, как брат, явится во время несчастья. Романтики, поэты и прозаики, любили изображать в своих произведениях верных друзей. Но только среди тех людей, в ком Божья благодать преобразовала прирожденное себялюбие в бескорыстную любовь, возможна настоящая дружба. Добродетель — лучшее основание для дружбы, а такая добродетель, как любовь — самое твердое основание из всех.

Господь — лучший пример для нас. Мы знаем, что Сын Божий воспринял нашу природу, чтобы стать нам другом и братом (Евр.2:14). Мы не понимаем, как такое стало возможно. Его любовь к нам постоянна, она неизменна и в смерти. «Вот брат, рожденный помогать во время несчастья. Доверяйте ему, о верующие, трепещущие во всякое время по всякому поводу. Тогда вы овладеете искусством жить без всякого разочарования» (Хоуэлл). «Хотя я одинок и остался без поддержки, подавлен и опечален, я все равно смотрю в будущее с радостью. Есть друг, который любит во всякое время; брат, который является во время несчастья; есть помощь беспомощным; надежда разочаровавшихся; сила слабых; богатство бедных; мир беспокойных; спутник одинокого; друг отверженных. К Нему одному я воззову, и Он избавит меня от всяких страхов» (Хокс).

Древние иудеи этой притчей доказывали, что божественный Мессия через воплощение станет братом человеку.

18. Человек малоумный дает руку и ручается за ближнего своего. Бездумная доброта может сделать нас популярными. Более того, такая доброта — лишь еще одна форма себялюбия. Поспешные обещания — не добродетель, они могут обесчестить наше имя и семью. Конечно, если бы пригвожденные к кресту руки не поручились за нас, мы так бы и остались осужденными (Кол.2:14). Но предвечный замысел — не образец для неразумных людей. Безграничная любовь совершенного в мудрости Бога не оправдывает глупой щедрости.

19. Кто любит ссоры, любит грех, и кто высоко поднимает ворота свои, тот ищет падения. Мы все ссоримся, хотя и не любим это делать. Но раздоры — это ветвь греховной лозы, корень других грехов. Любить ссоры — значит любить грех. Кто признает справедливость такого обвинения? Но ссоры растут из корня гордыни.

Кто высоко поднимает ворота свои, тот ищет падения. Здесь идет речь о высоких воротах великолепных восточных дворцов, которые строились тем выше, чем тщеславнее был владелец чертога. Человек, строящий высокие ворота, возвышает себя перед ближним, претендует на высокое положение в обществе. Ленивец видит крах своей жизни впереди и праздно поджидает его, не предпринимая никаких усилий, чтобы отвратить бедствие. А вот человек гордый ищет падения. Он сам ставит себя на место, где его честь будет попрана. Наблюдай за мной, Боже, чтобы сохранить меня от первого же гордого порыва. А если я предамся гордыне по слабости своей, спаси меня от господства этого греха самонадеянности.

20. Коварное сердце не найдет добра, и лукавый язык попадет в беду. Вся история Божьего избранного народа — это изображение коварного сердца, со всеми его никчемными плодами. Что бы ни делал долготерпеливый Господь, народ оставался недовольным (Пс.77). Лучшие из нас виновны в этом пороке. Даже когда мы стремимся ходить с Богом, наши коварные сердца изо всех сил стараются ходить по собственной воле. Да даст нам Господь благий дух покорности и да спасет нас от господства порочных желаний! Начало многих заблуждений в церкви можно обнаружить в бесполезных пристрастиях, которые не были умерщвлены Духом и покорены верой. Так не пора ли нам начать молиться и вопиять: «Не моя воля, Господи, да будет! Дай мне все, кроме возможности следовать своим путем. Не оставляй меня наедине с моим испорченным сердцем»? Коварное сердце следует покорять, а лукавый язык — обуздывать.

21. Родил кто глупого — себе на горе, и отец глупого не порадуется. Глупый сын не только не радует своего родителя, нежно о нем заботившегося, но и заставляет его плакать, а иногда даже сводит его в могилу. Многие родители понимают, что чувствовал Август, когда в сердцах кричал: «Почему я не остался неженатым или не умер бездетным»?

«Ошибается тот, кто думает, что сделал все для своих потомков, если он горячо не молился о них, хотя и наставлял, и исправлял их, когда они поступали неправильно, и поощрял, когда они вели себя хорошо. Вы в одиночку не сможете побороть их упрямство и другими пороками, даже если приложите всю свою силу. Только тогда борьба будет успешной, когда вы, подобно Иакову, начнете сражаться силой Отца духов. Вы должны бороться с Ним своими настойчивыми молитвами и не сдаваться до тех пор, пока не выпросите у Него благословения либо для себя, либо для своих детей» (епископ Сандерсон).

Благочестивый родитель должен всецело полагаться на молитву. В самых стесненных обстоятельствах не оставляйте завета благодати. Пусть решительная вера молившейся матери вдохновит вас на усердие (Мтф. 15:22–28). Бог требует веры, и не оставляет ее без награды. Иногда Бог задерживает ответ на молитву, но Он не забывает ни одного слова, ни одного вздоха, и в самое подходящее время удовлетворяет просьбу верного.

22. Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости. Послание о Божьем прощении, которое принес нам Господь, сделало наше сердце веселым (Мтф. 9:2–7). Оно значило больше для парализованного человека, чем исцеление его конечностей. Если я — прощеный грешник, усыновленный Богом, какое земное бедствие может победить меня?

Дух, сокрушенный Евангелием, — драгоценный дар Божий. На нем Бог поставил Свою печать. Но в этом стихе унылый духом — это отчаяние, которое не дает человеку видеть ничего хорошего. Ограниченность, ложное смирение, сосредоточенность на себе может заставить религиозного человека унывать духом. От такого уныния сохнут кости. Оно оказывает влияние на наше физическое состояние. «Унылый дух лишает нас физических сил, кормится за наш счет, пожирает нашу жизнерадостность. Несчастный человек ходит, повесив голову. Он становится похож на цветок в знойный день» (епископ Хорн). Английская пословица гласит: «Сухая печаль пьет кровь». Сухой печали неведомы слезы.

Мы должны сопротивляться отчаянию и депрессии. Христиане не имеют права на уныние. Дух их должен быть бодр.

23. Нечестивый берет подарок из пазухи, чтобы извратить пути правосудия. Мудрец снова предупреждает о том, что подарки развращают (ср. ст. 8). Взяточничество — открытое проявление нечестия. Искушение подарком — это испытание нашей принципиальности и бескомпромиссности.

Даже развращенный мир осуждает мздоимство. Взятка дается втайне, незаметно. Но это не значит, что Бог ее не видит. Он не закрывает глаза, когда извращается правосудие. Однажды Он «очистит Свое всеведение от оскорбительных обвинений нечестивых людей, которые не стыдятся пред лицом Божьим делать то, что хотели бы скрыть от самого ничтожного из людей» (Лосон).

24. Мудрость — пред лицом у разумного, а глаза глупца — на конце земли. Давайте посмотрим, как человек приобретает мудрость. Она входит в сердце человека (2:10) и остается там, если поведением этого человека руководит разум (14:33). В этой притче сказано, что мудрость находится перед лицом человека: она является правилом его веры и жизни. Он думает о ней, желает ее, стремится к ней. А она, в свою очередь, упорядочивает жизнь человека: все его способности, желания и привязанности занимают должное место. «Имеющий разумение устремляет свои очи на мудрость и доволен объектом созерцания, а вот глаза глупца постоянно где-то блуждают, мысли его не задерживаются ни на чем полезном» (епископ Холл). Его глаза — на конце земли, взор блуждает, перескакивая с одного предмета на другой. Мысли его разбегаются. У него нет ни четкой цели, ни жизненных принципов. Он закапывает свои таланты, не развивает свои умственные способности, не способен воспользоваться дарами судьбы. Его заботит недосягаемое и не имеющее к нему никакого отношения.

Один автор так описал непостоянство глупого: «Он идет к причалу, чтобы отправиться в Рим, но, так и не дождавшись прилива, возвращается в город. Одна партия считает его своим другом, другая — своим; он одновременно и с обеими, и ни с кем. Безразличие он хранит как балласт, чужое мнение служит парусом; он решает не решать. Он не знает, чего придерживается. Как человек складывает ладони пригоршней, чтобы зачерпнуть воды, так и он открывает свой ум, чтобы собирать мнения. Воды-то у него много, но удержать ее он не может. Он знает, что умрет, но не уверен, приверженцем какой религии будет в последний час. Он протестует, как адвокат в суде, будто бы откладывание дела может устранить препятствия. В споре он пытается отстаивать ту точку зрения, о которой слышал или читал в последнее время. Но если он слышит противоположное мнение, то сразу же меняет свои воззрения. Он держится учения, пока учитель этого учения у него на виду. Он скорее возьмет руду, чем само золото. Он не желает очищать драгоценный металл в огне. Он слышит много суждений, но не может сохранить ни одного в сердце. Его воротит от манны после двух дней ее употребления. Пусть бы он лучше жил в спальне и никого не беспокоил, кроме своей подушки. Он постоянно занят делом в церкви, дома бывает редко, среди чужих он — вольнодумец и скептик, на улице — зевака, но всегда и везде — глупец» (Томас Адамс).

Подобная рассеянность — оружие в руках нашего врага. Основная цель сатаны состоит в том, чтобы отвлечь внимание от насущного и направить наш взор к выдуманному, заставить размышлять не о понятном и важном, а о непостижимом, не о нужном, а о бессмысленном. Человеку одно только нужно, а он занимается множеством пустяков. Разве не бывает у христианина искушения попусту тратить время? Мы должны пристально смотреть на Иисуса, ибо все искупленные вовеки будут с радостью взирать на него.

25. Глупый сын — досада отцу своему и огорчение для матери своей. Дух Божий не без причины повторил эту притчу (см. ст. 21). Он хотел усилить чувство родительской ответственности и сыновней признательности. Неужели родители не захотят избежать этой досады? Неужели дети посмеют огорчить сердце матери, став неисправимыми себялюбцами? Страдание матери дополняет здесь огорчение отца.

Мы должны привить детям любовь к церкви. С первых же лет жизни их следует воспитывать под бременем Божьим. Тогда вместо печали, они принесут нам жизнь (Руф.4:15). Они не будут огорчать нас, восставая против Бога, а будут радовать, провозглашая праведность Бога и прославляя Его (Пс.21:32).

26. Нехорошо и обвинять правого и бить вельмож за правду. Часто мудрец подбирает такие слова, которые смягчают его резкую мысль. Обвинять правого не просто нехорошо, а мерзко пред очами Господа (см. ст. 15). Если правители внушают страх делающим добро, они слуги Божьи только по положению, а по сути рабы сатаны. Эту несправедливость уничтожит день Господень.

Наша задача — молиться. И кто знает, что Бог, всегда слышащий молитвы, пошлет нам? Он может благословить землю и послать праведных правителей.

27–28. Разумный воздержан в словах своих, и благоразумный хладнокровен. И глупец, когда молчит, может показаться мудрым, и затворяющий уста свои — благоразумным. Кто на своем опыте знает, как тяжело бороться с непослушным языком, согласятся с мудрецом. Разумный воздерживается в словах своих, если видит, что его высказывания скорее навредят ему, чем принесут пользу. Доброе сокровище слишком ценно, чтобы понапрасну им разбрасываться. Доктор Гуд перевел одну арабскую мудрость:

Итак, молчи; не говори, пока не воззовут;

Устанет слушатель — и бедный, и богатый:

Хотя бы серебра пообещали пуд,

Знай, друг, молчание есть злато.

Даже наш Господь иногда молчал, хотя всегда стремился использовать любую возможность для учения (Мтф. 16:4).

Сдержанность лучше всего помогает избавиться от раздражения. Возбужденный человек хочет дать немедленный ответ. Хладнокровие же всегда просит дополнительного времени для размышления. Пророк понял, что не может владеть своими чувствами, поэтому решил не провозглашать слово Божье царю (2Пар.25:16). «Искра раздражения выводит из равновесия человека со взрывным характером, но брошенные в хладнокровного собеседника угли оскорблений и упреков гаснут» (Лейтон). В самом деле, глупец может снискать репутацию мудреца, если только будет держать рот на замке и не будет выставлять свою глупость напоказ. «Тот, кто ничего не говорит, не может прослыть глупцом. Не тот глупец, кто носит глупые мысли, а тот, кто их высказывает. Спрятанная глупость — уже мудрость» (епископ Холл).

ГЛАВА 18

1–2. Прихоти ищет своенравный, восстает против всего умного. Глупый не любит знания, а только бы выказать свой ум. Желание — это двигатель души, источник энергии и удовольствия. Бизнесмен и ученый увлечены объектом своего желания, страстно стремятся к нему. Служитель церкви должен полностью отдать себя на служение. Ему есть о чем размышлять и во что вникать. Служители, не умеющие размышлять, могут быть красноречивыми ораторами и профессиональными проповедниками, но из-за недостатка духовности не оказывать на людей серьезного влияния. Каждый разумный христианин знает, как важно сочетать бурную деятельность со святым уединением и покоем. Взращивать веру так же важно, как и проявлять любую другу христианскую добродетель. Сэр М. Хейл оставил нам такую молитву: «Я постарался мудро распорядиться этим неуловимым и драгоценным даром — временем, посвятив определенные часы молитве и чтению Твоего слова, которое постоянно и безоговорочно соблюдал, не взирая на обстоятельства, требовавшие поступать вопреки ему».

Однако глупый не любит знания. Он желает только одного — беззаботного времяпрепровождения.

3. С приходом нечестивого приходит и презрение, а с бесславием — поношение. Нечестивым свойственно себялюбие. «Куда бы нечестивец ни пришел, он будет бесчестить и попрекать всех вокруг» (епископ Холл). Он насмехается над ближним, попавшим в беду. А слово Божье не почитает. Он презирает Божий народ. Серьезность верующих он считает угрюмостью, а их радость — ветреностью (Мтф. 11:18–19).

Бог видит, как нечестивые насмехаются над праведниками. Он записывает каждое злое слово. Настанет день, когда поношение будет снято с Его народа по всей земле (Ис.25:8).

4. Слова уст человеческих — глубокие воды; источник мудрости — струящийся поток. «Это притча описывает советы самого мудреца: они глубокие, ясные, действенные» (Калмет). Слова мудрого подобны глубоким водам, они несут жизнь, как струящийся поток. Его мудрость — это источник, из которого «проистекают полноводные реки, выходящие из берегов. Он бьет фонтаном добрых слов и полезных советов» (епископ Холл).

Если к красноречию добавляется дерзновение, поток мудрости приносит еще больше вдохновение. Так было в случае с Иоанном Златоустом. Ум и красноречие, отданные на благо Царства Божьего, — дары Бога. Давайте будем пользоваться ими в простоте, чтобы стяжать славу не себе, а великому Богу.

5. Нехорошо быть лицеприятным к нечестивому, чтобы ниспровергнуть праведного на суде. «Какие бы оправдания человек ни выдумывал по поводу лицеприятия, оно все равно остается преступлением пред Богом, публичным оскорблением правосудия, грехом против человечества и услугой царству греха и сатане» (Генри). Чтобы свершилось правосудие, нужно рассмотреть дело, а выслушать не человека. Следует человека наказывать за преступление, а не покрывать преступление ради человека. Лицеприятие к нечестивому отбирает у человека права, данные Богом, нарушает Божье требование справедливости.

6–7. Уста глупого идут в ссору, и слова его вызывают побои. Язык глупого — гибель для него, и уста его — сеть для души его. Интересно, что апостол Павел, когда говорит об испорченности человека, все свое внимание обращает на органы речи — язык, гортань, уста (Рим.3:13–14). Язык исполнен беззакония и растлевает все тело. Часто мы видим, как он приносит зло другим людям; здесь же описано, как он вредит самому хозяину.

Язык глупого — гибель для него. Глупец сам заготовляет розги для своей спины. Не нужно копать яму для глупца, он сам ее выкопает. Дикие животные разрывают друг друга зубами. А уста глупца несут погибель ему самому. Он не только причина своего падения, но и сам себе палач.

Пусть чадо Божье бодрствует с благочестивым страхом, дабы его глупое поведение не заставило Отца взять в руки розгу.

8. Слова наушника — как лакомства, и они входят во внутренность чрева. Сплетники — яркий пример испорченности нашей природы. Заметьте, как смертельный яд языка разрушает благочестие, общественный порядок и близкую дружбу. Закон осуждает клеветника (Лев.19:16). Нет более омерзительного человека и беззакония более отвратительного.

Слова наушника могут причинить невосполнимый урон, если мы не бодрствуем. Сплетни приветствуются в определенных кругах. Но сплетник все равно одинаково противен и Богу, и человеку. Что еще может победить эту вредоносную склонность, кроме святой любви, которая есть источник доброты и долготерпения?! И что может принести этот дух любви, кроме подлинной веры и рожденного ею чувства христианского долга (Кол.3:12–14)?!

9. Нерадивый в работе своей — брат расточителю.

Некоторые пороки весьма похожи. Ленивец и блудный сын — из одной семьи. Человек, спрятавший Господний талант, так же неверен, как и безрассудно промотавший все добро (Мтф. 25:25; Лк.16:1). У ленивца нет страсти к работе. Он упускает все возможности добиться успеха. Его состояние не приумножается, в конце концов он превращается в нищего. Бог наполнил мир Своими дарами. Но мы умрем от голода, если не будем прилежно добывать их. «Кто из-за лени ничего не приобретает, тот ближайший родственник расточителя» (епископ Сандерсон). Лентяй — брат расточителю. Он как владелец большого поместья, который не расточает свое имущество мотовством и глупостью.

То же самое происходит на духовном уровне. Одного устраивает мертвая ортодоксальность. Семейная молитва — это формальность, которая никак не влияет на предстоящий день. Чем отличается человек, который формально молится, читает Писание и творит добрые дела, от человека, который полностью пренебрегает этими занятиями? Оба придут к одному концу, хотя и разными путями. Один складывает руки из-за лени; другой активно действует ими, проматывая деньги. Один ничего не получает; другой — тратит все, что у него есть. Велика вина, печальна судьба и неизбежна гибель обоих. Бог посылает таланты не только для обогащения, но и для использования. Если же нерадивый раб самолюбиво прячет их или небрежно разбрасывает их, то он попадает во тьму внешнюю (Мтф. 25:26–30).

Раб Христа, бери пример с Господа. Он усердствовал и в дневном труде, и в ночных молитвах. Будешь трудиться, как Он, получишь такую же награду (Ин.12:26).

10–11. Имя Господа — крепкая башня: убегает в нее праведник — и безопасен. Имение богатого — крепкий город его, и как высокая ограда в его воображении. Даже животное, предчувствуя опасность, старается где-нибудь укрыться. Человек прячется в крепкой башне. Но понимает ли он, что он грешник и поэтому неизбежно умрет? Пусть же он примет приглашение и зайдет в крепкую башню. Эта башня — имя Господне, которое есть не пустой звук и не заклинание, а Его сущность. По Его имени Его узнают, как и человека.

Но если грешник вдруг осознает свое плачевное состояние, он начинает трепетать при мысли о вечном осуждении. Смотрит вперед, а там — ужас; назад, а там — только угрызения совести; внутрь себя, а там — тьма кромешная. До сих пор он не ведал о необходимости спасения. Враг его души уже нашептывает, что ему не достичь избавления, что он грешил слишком долго и много. Он согрешил против света и вопреки знанию — как же ему спастись? Но его око вдруг видит имя Господнее. Он по буквам произносит его и кричит: «Кто Бог, как Ты?» Он бежит к Господу как в крепкую башню. Совесть перестает мучить его, душа освобождается, и он чувствует себя в полной безопасности.

Чадо Божье — слабый, напуганный, гонимый человек. Ему иногда страшно при мысли, что он может вернуться в мир, посмотреть назад, предать веру, уступить лукавому сердцу и в конце погибнуть, понеся при этом еще большее наказание. Возможно, вы ходите у ворот башни, тем не менее вы все равно снаружи. Ваше безрассудство оставляет вас без защиты от стрел лукавого. Прочтите еще раз об имени Господнем. Войдите внутрь. Взгляните на название башни: «Я, Господь, не изменяюсь». Прочтите и доверьтесь Его имени (Ис.50:10; Пс.9:11).

Таким образом, чувство опасности, знание об убежище и уверенность в прочности башни приводят человека к источнику жизни. Он начинает искать спасения в имени Господа. В нем каждый час и каждый миг ищет защиты праведник, человек оправданный благодатью и освященный Духом Божьим. Он осознает и серьезность опасности, и свою полную безопасность. Никто из нас не будет бояться острых стрел, проносящихся за стенами. От бед нас хранит сильная вера. Мы спасены от Божьего справедливого возмездия, проклятия закона, греха, осуждения, второй смерти.

Но в этом убежище собрались только праведники. Нечестивцы не знают к нему дороги. «Милость Бога нашего — святая милость. Он прощает грех, а не защищает его. Он — святилище для кающихся, но не для самонадеянных» (епископ Рейнольдс). Но тем не менее ворота этого города постоянно открыты. В них можно войти в любое время и беспрепятственно. Вам ничего не помешает — ни расстояние, ни слабость. Все входящие попадают под защиту Божьего спасения. «Сатана подводит свои батареи к этой крепости, всячески пытается взять ее силой и военной хитростью, без конца атакует, умело пользуясь преимуществом» (Лейтон). Но, несмотря на эту устрашающую мощь врага, мир Божий каждый день укрепляет наши сердца, защищая от страха перед злом. Такова наша крепкая башня. Мы многим мы обязаны нашему милостивому Спасителю, Он сделал путь к ней свободным и светлым. Мы мирно покоимся в сердце Бога.

Но и у богатого свой крепкий город с высокими стенами (ср. 10:15). Автор справедливо подмечает, что такой человек в своем обольщении считает себя мудрым. Он совсем не думает, что в мгновение ока стены его города могут обратиться в прах, а он останется без защиты. «Беда найдет вход в его замок. Смерть ворвется и захватит его. Суд увлечет и его, и город его в муку вечную» (Скотт).

Любой человек защищен настолько, насколько он доверяет Господу. Доверие Богу возвышает его дух. Мы чувствуем, что Бог окружил нас, что мы обитаем с Ним в вышних. Даже самый немощный верующий надежно защищен стенами неприступной крепости. А ложные надежды надмевают сердце, они предвестники гибели.

12. Перед падением возносится сердце человека, а смирение предшествует славе. Обе части этой притчи мы уже встречали, но по отдельности (16:18; 15:33). Это повторение предназначено, конечно, для того, чтобы подчеркнуть важность этих истин. Трудно убедить человека в том, что он горд. Все протестуют и открещиваются от этого греха. Однако у кого в сердце не притаилась эта гадюка? Как плохо человек понимает, что его подлинное счастье — в уповании на Бога, а стремление к самодостаточности — это безумие, заканчивающееся погибелью. Гордые ходят по самому краю ужасной пропасти. Только чудо хранит их от внезапного падения. Дитя яге Божье находится в безопасности, когда лежит ниц в прахе. Взмывая высоко, он подвергается смертельной опасности, даже если он достиг седьмого неба (2Кор.12:1–7).

В этом заключается особенная опасность для новичка в вере. Жар первой любви, печаль о гибнущих грешниках, неосведомленность о хитрых уловках врожденного тщеславия и неразумное рвение его нерассудительных друзей могут воспитать в нем самодовольство. Так пусть он знает, что смирение предшествует славе.

Источник смирения — знание себя. Обстоятельства могут заставить человека думать о себе высоко, но пусть он посмотрит внутрь себя. Увидев себя таким, какой он есть, человек падет в прах. Когда он сравнивает свое тайное безрассудство с внешней благопристойностью, когда понимает, что люди видят его не таким, как он есть на самом деле, тогда он может только кричать: «Я ужасный грешник!» Смирение — не в словах, не в чувствах и не в слезах, оно — в сердце. Смиренный человек не станет обманывать себя, воображая себя тем, кем он не является. Он не будет тщетно кичиться тем, что у него есть. Только по-настоящему смиренный человек может быть по-настоящему великим.

13. Кто дает ответ не выслушав, тот глуп, и стыд ему.

Слишком часто эта притча подтверждается в повседневной жизни. Люди редко выслушивают до конца то, что им не нравится. Они прерывают говорящего и отвечают опрометчиво.

Божий закон запрещал такое глупое поведение (Втор.13:12–14). Сам Господь следовал этому принципу. Он испытал Адама перед тем, как вынести приговор, хотя уже знал, что сделал Адам. Он сошел посмотреть на Вавилон и Содом перед тем, как разрушить их, чтобы правосудие Его было бесспорным. И когда Сын Божий пришел на землю, Он сначала спрашивал, а потом отвечал (см. Мтф. 22:15–33; Втор.32:4).

14. Дух человека переносит его немощи; а пораженный дух — кто может подкрепить его? Человек рождается в мир горя, но Бог наделяет его выносливостью. Природное мужество и упорство помогают нам выдержать давление тяжелейших несчастий, бедности, боли, болезни и нужды. Христианская вера укрепляет силу, данную от рождения. Беды, приходящие извне, — ничто, если внутри мир.

Дух человека переносит его немощи. А что если дух его поражен? «Пусть даже сила во мне — это слабость, как все же сильна эта слабость!» (епископ Сандерсон). Раненый дух страдает больше, чем раненная плоть, потому что в духе больше жизни, чем в теле. Если дух ранен, горе побеждает и становится невыносимым.

Величайшие ученые были подвержены депрессиям. Даже великий Исаак Ньютон, «раскрывавший силой своего интеллекта глубочайшие тайны вселенной и отличавшийся несгибаемым самообладанием, в середине своей жизни пал жертвой умственного расстройства, которое, как говорят, потрясло его прежнюю стойкость. Бойль рассказывает, что чувство униженности на протяжении нескольких месяцев так мучило его, что хотя его внешний вид почти не выдавал его мыслей, от самоубийства его хранило лишь убеждение, что накладывать на себя руки недопустимо». До тех пор пока зло вне нас, его можно пережить. Природное мужество с ним справляется. А что можетподкрепить пораженный дух?

В духовной жизни внутренние проблемы перенести еще сложнее. Когда Тот, кто сотворил наш дух, ранит или позволяет сатане ранить нас, мы готовы бросить вызов всему творению: кто может подкрепить его? О духовных ранах, как и о целительном бальзаме для них, не узнаешь, пока не почувствуешь. Иногда кажется, что Всемогущий смочил Свои стрелы в озере огненном и выстрелил прямо в душу. Приятнейшие земные удовольствия не могут унять боль, причиненную отравленным острием. Веселье кажется безумием и вызывает только раздражение.

Еще по эту сторону могилы есть ад для нечестивых. Человек становится бременем самому себе. Наказание Каина было больше, чем он мог вынести. Саула переполняла тьма отчаяния. Ахитофел и Иуда предпочли повеситься. Таким образом, люди терпят мучения вечности заранее. Сначала ад воспламеняется внутри, затем охватывает снаружи. Вот оно, предвкушение преисподней — всего несколько капель гнева Божьего на несколько мгновений. Что же готовит нам вечность!

Однако пораженный дух есть верный признак того, что верующий обрел милость у Бога. Страдание готовит нас к будущей вечной милости. Как мучительно видеть горы греха, восстающие из могилы забвения. Но разве не этот кошмар делает Иисуса и спасение по благодати по-настоящему драгоценными? И не сей ли дух переносит нас в Его исцеляющее присутствие? Теперь мы уже не спрашиваем, кто может подкрепить. Мы спрашиваем, кто может исцелить? Хорошо сказал Лютер (а в этих вопросах трудно найти более компетентного судью): «Сотворить мир столь же легко, как и умиротворить обеспокоенную совесть». Ведь и одно, и другое — действия, требующие всемогущества Божьего. Мы должны обратиться к Тому, кто ранил нас, за исцелением. Он исцеляет тем, что сам был уязвлен за нас. Один взгляд на это исцеляющее и оживляющее страдание воскрешает душу, вдохновляет веру и наполняет уста песней вечной хвалы!

Сегодня христианское учение находится в пренебрежении, а пораженный дух пытаются излечить не Евангелием, а другими лекарствами. Давайте же вспомним, как церковь в Британии исцеляла душу еще во времена Завоевания16. Тогда люди исцелялись не слезным крещением, не исповеданием перед священником, не епитимьей и не человеческими делами, а простой верой в единственную жертву. Во времена Ансельма, архиепископа Кентерберийского, в 1080 году в Книге молитвы предписывалось при посещении больного задавать ему вопрос: «Веришь ли, что придешь во славу не благодаря своим заслугам, но благодаря страданиям Господа Иисуса Христа? Веришь ли, что наш Господь Иисус Христос умер ради нашего спасения, что никто не может спастись своими заслугами или иными какими средствами, кроме заслуги Его страданий?» Больной должен был отвечать: «Всему этому верю». Тогда больной человек получал следующий совет и успокоение, как бы от истинного Целителя душ: «Возложи посему все свое упование на смерть Христа до тех пор, пока душа твоя пребывает в сей хижине телесной. Не полагайся ни на что другое. Полностью предай себя Его смерти, и пусть лишь она успокаивает тебя. Если Бог скажет тебе: „Ты заслуживаешь ада“, отвечай: „Полагаю смерть Господа Иисуса Христа между собой и Твоим судом, а больше мне сказать нечего“. Если скажет тебе: „Ты — грешник", отвечай: „Господи, полагаю смерть Господа Иисуса Христа между Тобой и своими грехами". Если же Он скажет тебе: „Ты заслужил вечное осуждение", отвечай: „Господи, я положил смерть Господа Иисуса Христа между Тобой и моими проступками; я предлагаю Его заслуги вместо своих". Если Он скажет, что гневается на тебя, отвечай: „Господи, я помещаю смерть нашего Господа Иисуса Христа между собой и Твоим гневом"». Поистине, это божественное лекарство от духовной болезни, которая только усложняется от лечения по человеческому рецепту.

15. Сердце разумного приобретает знание, и ухо мудрых ищет знания. Лучи знания падают на нас. Но все действительно ценное сосредоточено в божественном знании. «Все науки, — учит епископ Холл, — служанки богословия. Они служат ему, потому что оно величественно». Ибо, с готовностью признавая важность интеллектуального знания, во главу угла мы ставим спасение души. Любое знание, которое не основано на этом краеугольном камне и не содействует прямо или косвенно этой великой цели, не имеет ценности. Оно становится темной силой, орудием зла, которое в конце концов обратится против самого человека. Не забывайте, что неосвященное знание несет смерть, а не жизнь.

Молодежь должна понимать, что это знание имеет чрезвычайную важность. Юноши, вы должны расти в знании (2Пет.3:18). Счастье и успех, просвещение и слава перед вами. Проводя время у ног Господа, вы вскоре поймете, что имел в виду Игнатий, когда говорил: «Я теперь начинаю быть учеником».

16. Подарок у человека дает ему простор и до вельмож доведет его. Подарки могут развращать (17:8, 23). Но эта притча учит нас, как правильно можно их использовать в некоторых случаях. Служитель Евангелия знает, что иногда подарки могут заставить людей выслушать его проповедь. Его наставление быстрее достигает человеческой души, когда он, по примеру божественного Господина, сочетает доброту к телу с любовью к душе. Рассудительность может привести нас в присутствие великих мира сего ради продвижения христианского благого дела.

Благословен Бог! У нас нет недостатка в дарах для Него: Он приглашает нас прийти без них. Дверь Его дома всегда открыта. Он даром дает нам необъятные сокровища благодати!

17. Первый в тяжбе своей прав, но приходит соперник его и исследует его. Недавно мы рассматривали притчу об осуждении других людей (ст. 13). Здесь же мудрец призывает не оправдывать самих себя. Мы любим льстить себе. Мы превозносим свои кажущиеся достоинства, закрывая глаза на недостатки. Мы так стремимся представить свою тяжбу в хорошем свете, что умалчиваем об обратной стороне медали. Как тяжело излагать факты и точно описывать события, когда дело касается нашего имени и репутации! Все доказательства необходимо тщательно проверять. Гоните прочь самооправдание! Перестаньте доверять себе! Судите себя, как будто Бог смотрит на вас. В искренней молитве откройте свои тайные грехи перед Его исследующим взором.

18. Жребий прекращает споры и решает между сильными. Здесь жребий становится средством полюбовного решения споров. Конфликтующие стороны могут согласиться поступать по жребию, особенно если закон не дает однозначного решения их спора. При теократии важнейшие вопросы решались при помощи жребия (1Пар.6:54). Когда Матфий стал апостолом, его избрание посредством жребия сочли гласом Божьим. Итак, запрета Писания на использование такого средства нет, пока оно применяется в благоговейном уповании на Бога и не используется ради обогащения.

В то же самое время в Слове Божьем воля Бога выражена более ясно. Иногда легче жить по решению жребия, чем по настоянию Слова. Последнее требует больше самоотречения, смирения и терпения, а по тому более полезно.

19. Озлобившийся брат неприступнее крепкого города, и ссоры подобны запорам замка. Заметьте, брат, а не враг, становится неприступнее крепкого города. Чем теснее родственные узы, тем шире пропасть после ссоры. Порвавшуюся нитку нелегко снова сделать целой. «Как низко пал человек, если врожденная любовь в нем превратилась в сатанинскую ненависть!» (Гир).

В церкви согласие важно, как нигде. Она никогда не преуспеет, если не станет, подобно Иерусалиму, «слитой в одно» (Пс.121:3). Рожденные одним Словом, питающиеся одной пищей, оживленные одной и той же жизнью, не должны ли мы, оставаясь в мелочах разными, держаться единства Духа? Богобоязненный и образованный Стригелий стремился покинуть этот мир по двум причинам: «Во-первых, чтобы наслаждаться блаженным видом Сына Божьего и Церкви Божьей; а во-вторых, чтобы избавиться от жестокой и неумолимой ненависти богословов». Златоуст предлагает следующее правило: «Да будет у тебя один только враг — дьявол. С ним никогда не примиряйся, а с братом никогда не ссорься».

20–21. От плода уст человека наполняется чрево его; произведением уст своих он насыщается. Смерть и жизнь — во власти языка, и любящие его вкусят от плодов его. Каждого человека волнует, что он сеет. Крестьянин знает, что урожай его зависит от того, какие семена он посеял. Так и наши уста могут принести либо полезный, либо ядовитый плод. Язык может дать жизнь, а может и привести к смерти. Злословие ведет к смерти, добрые слова — к жизни. Добрые слова так же успокаивают говорящего, как и слушателя. Здесь нет срединного пути, только крайности. Либо наихудшее из зол, либо наилучшее из благословений.

Мы рождены для вечности, а потому все слова, слетающие с нашего языка, имеют значение. Слово, каким бы незначительным оно ни казалось, может стать на суде свидетелем, может либо обречь на смерть, либо даровать жизнь вечную. Поэтому прав был Златоуст, когда говорил, что охранять этот маленький орган нужно пуще зеницы ока. Грехи языка — это неопровержимое доказательство Божьего долготерпения? Мы должны оберегать свое сердце, которое находится внутри, и язык, который находится снаружи. Боже мой, возьми и то, и другое под Свою охрану, используй их как орудия для служения Тебе и для славы Твоей.

22. Кто нашел жену, тот нашел благо и получил благодать от Господа. Конечно, это верно не всегда. Для Маноя его жена была благом (Суд.13:23), а для Иова — бедствием (Иов.2:9—10). Для некоторых жены стали венцами, в то время как другие — гнилью для костей (12:4).

Благо подразумевает благочестие. Богобоязненность обнаруживается, когда человек женится в Господе, то есть на тех, кто в Господе. Склониться под чужое ярмо с неверными (2 Кор. 6:14), заключить союз на всю жизнь между чадом Божьим и чадом сатаны — ужасное нарушение порядка вещей. «Хотел бы я, — говорил благочестивый епископ Холл, — чтобы слова Маноя услышали все израильтяне: „Разве нет женщин между дочерями братьев твоих и во всем народе моем, что ты идешь взять жену у Филистимлян необрезанных?“ Если вера — не формальность, а часть жизни, ее нельзя не принимать в расчет, выбирая спутника жизни. Эта филистимлянка прекрасна? Почему же миловидность девушки привлекает, а убожество души не отталкивает?»

23. С мольбою говорит нищий, а богатый отвечает грубо. Для нищего, зависящего от милости людей, естественно говорить с мольбой. Мы должны тоже научиться унижаться, ибо это умение есть проявление нищеты духа, которую Господь превознес в первой заповеди блаженства (Мтф. 5:3). Но богатый ведет себя неприлично, даже позорно — отвечает грубо. Его слова не только не приносят человеку пользы, но и заковывают его в железные цепи. С безразличием относится он к горю ближнего. Он не может сострадать, потому что не изведал страданий. Воспитанный человек мира сего, сама галантность и утонченность в своем кругу, часто грубо разговаривает с теми, кто ниже его. Его воспитанность — проявление самолюбия. Горделивый червь не умеет пользоваться властью: если он заполучил ее, он превращается в тирана. Пусть он посмотрел на своего божественного Господина и понял, как нужно властвовать с подлинным величием. Не был ли Иисус одинаково внимателен и к слепому Вартимею, и к благородному человеку из Капернаума? Люди любой состоятельности могли равно рассчитывать на Его сострадание.

Бывают богатые властолюбцы-гордецы, бывают и раболепствующие нищие. Однако если они будут честными, они обретут достоинство, украшающее людей любого сословия. Разное положение делает нас уязвимыми для разных искушений. Защитить нас сможет только постоянное хождение перед Богом.

24. Кто хочет иметь друзей, тот и сам должен быть дружелюбным; и бывает друг, более привязанный, нежели брат. Не иметь друзей — значит постоянно быть одиноким. Но, с другой стороны, приобрести настоящего друга отнюдь непросто. Многие только притворяются верными друзьями. Этот драгоценный камень столь же ценен, как и редок. Но жизнь без этого радостного, обогащающего благословения печальна. Завоеванный мир для Александра Македонского был бы пустыней, если бы не его друг Гефестион. Но если человек хочет сохранить дружбу, он сам должен быть дружелюбным. Отталкивать друзей невниманием, несносным поведением и бесчисленными упреками — значит быть недостойным этого благословения. Любовь рождает любовь и сопровождается любовью. Вовсе необязательно выражать ее преувеличенными воздыханиями и неумеренной хвалой, которые радуют только слабоумных, а разумных отталкивают. Подлинная дружба — в безупречной честности.

Узы дружбы бывают сильнее родственных. Пример такой дружбы — отношения Давила и Ионафана. Епископ Ковердейл очень красиво перевел выражение «друг, более привязанный, нежели брат»: «Любящий друг — настоящий друг и привязан сильнее брата».

Пусть Иисус станет первым приятелем юности, испытанным и избранным Другом в средние года и Другом в вечности. Узнавайте Его больше. Цените дружбу с Ним. Не делайте то, что Ему неприятно. Будьте там, где Он встречается со Своим народом. Стремитесь пребывать с Ним вечно. Не потому ли люди не любят Его, что у них нет глаз, чтобы Его увидеть? Если бы очи их были открыты, вскоре и сердце почувствовало бы перемены. Тогда бы они посвятили себя Его служению.

ГЛАВА 19

1. Лучше бедный, ходящий в своей непорочности, нежели богатый со лживыми устами, и притом глупый.

Бедность не порок, если только к ней не привели глупость и нечестие. Если же она украшена непорочностью, то она делает честь человеку. Лучше бедный, чем человек, хвалящийся богатством да еще и лживый. Часто люди попирают ногами тех, кого Бог носит в сердце. Человеку свойственно славить лжецов за их богатство и презирать бедных за нищету. Но чем владеет богач, если у него нет Бога? И чего не хватает бедняку, если у него Он есть? Лучше быть с Богом в пустыне, чем в Ханаане без Него. Судите о мудрости Божьим судом. Он судит по поступкам, а не по положению в обществе. Оценивайте все с точки зрения вечности. Смерть сбросит с бедного его отрепья, а с богатого — его порфиру, отправит обоих нагими в землю, откуда они и вышли. Тем временем прислушаемся к тому, что Бог говорит Своему презираемому народу. Он знает, что мы бедны, но ведь мы и богаты (Откр.2:9). Чтящих Его Бог наградит Своим благоволением и вечным венцом.

2. Нехорошо душе без знания, и торопливый ногами оступится. Недостаток здравого знания в вопросах земных — тоже беда. Дитя, которого не наставили, как и дикарь, ведет себя опрометчиво. Человек поспешный торопится закончить свою работу, а потому постоянно берется за слишком большое количество дел. Он забывает, что «дела делаются не временным усилием, а предварительной подготовкой» (Сесил). Мудрый преподаватель этики прекрасно заметил: «Тот, кто спешит, доказывает тем самым, что работа, которой он занимается, для него слишком трудна» (доктор Джонсон). Несомненно, торопливость может стать грехом, если происходит из-за недостатка детского доверия Богу.

Жить правильно — значит за один день выполнять работу одного дня. Это все, что Бог требует. А в день мы можем совершить столько дел, сколько можем предать верой в руки Богу. Этот принцип следует перенести на все остальные важные и ответственные дела. Епископ Бернет рассказывал о сэре М. Хейле: «Его любимым девизом был festina lente (лат. «поспешай не торопясь»). Он приказал выгравировать эту фразу на набалдашнике своей трости. Он часто повторял, что видел многих умных людей, попавших в серьезные затруднения из-за того, что они не давали себе времени подумать. Мимолетные порывы заставляли их принимать неверные решения. А более спокойные люди, принимавшие решения не спеша, искали и находили истину намного успешнее».

Но торопливость намного страшнее в делах духовных. «Не хорошо душе без осмотрительности» (перевод епископа Ковердейла). Человек без знания торопится и оступается, он не присматривается к пути. Рвение — это энергия, дарованная Божьей благодатью. Но и оно может быть бездумным и от этого превращаться в грех. Нетерпение показывает, что для человека главное — удовлетворить свое сиюминутное желание, он не обдумывает свои решения. Безрассудные и поспешные социальные эксперименты нередко ввергают народ в большие беды. Тот же самый дух разделяет церковь. Запомним же, что без дисциплинированности не может быть христианской стойкости. Наилучшие намерения — всего лишь безрассудные порывы, если они не основаны на воле и Слове Бога. Их нужно проверять, а не следовать им бездумно. Если вера дарует нам мир, мы ведем себя спокойно. Мы просто наблюдаем за тем, как Бог вступается за нас и переводит через бурные потоки трудностей.

3. Глупость человека извращает путь его, а сердце его негодует на Господа. Такова была глупость Адама! Сначала он извратил свой путь, а потом обвинил в этом Бога. Если он сам был причиной своего плачевного состояния, пусть бы и винил самого себя. Но он так возгордился, что его сердце разгневалось на Бога, как будто Бог был виноват в его грехопадении. С тех самых пор дети Адама столь же безумны. По воле Бога зло и наказание, грех и печаль стали неразделимы. Глупец бросается в грех, а потом безрассудно негодует на Господа. В своих бедах он винит несправедливость Бога, а не свою порочность. Но Бог ни в чем не виновен. Он указал лучший путь, но человек предпочел худший. Бог предупреждает человека через Слово и совесть. Но человек оглох и не слышит этих предупреждений и, бросаясь в грех, негодует на Господа, хотя и вкушает плод своих решений. Так гордится и богохульствует дух надменный. Преступник обвиняет судью за его справедливый приговор.

«Господи, избавь нас от невежества, дабы мы познали Тебя; от лености, дабы мы искали Тебя; от неверия, дабы мы нашли Тебя и радовались в Тебе» (епископ Холл).

4. Богатство прибавляет много друзей, а бедный оставляется и другом своим. Похожую притчу мы уже встречали ранее (14:20). Действительно, обычно богатство прибавляет много друзей. «У богатства их много», — говорит епископ Холл. Но стоят они, как правило, немного. Бойтесь эгоизма. Немногие любят все время (17:17).

Отсутствие сострадания к бедным — это нешуточное зло. Бог устроил так, что все люди должны оказывать друг другу взаимопомощь. Богатые — заботиться и защищать бедных, а бедные — быть опорой для богатых. Но слишком часто получается так, что бедные продолжают жить в нищете, потому что богатые роскошествуют и не обращают на них никакого внимания. Такого бы не было, если бы богатые жили по принципам Божьей любви.

Бедность часто разделяет людей, но никто не в силах отделить бедного от его Бога (Рим.8:38–39). Пусть же бедные не падают духом из-за того, что им придется несколько лет прожить в нищете — их ожидает вечное наслаждение любовью Бога. Земные трудности пройдут, как сон, и настанет вечная явь безоблачной радости.

5. Лжесвидетель не останется ненаказанным, и кто говорит ложь, не спасется. Если верный свидетель спасает души (14:25), то лжесвидетель их губит. Это нарушение десяти заповедей.

Привычку лгать, прикрываться добрыми намерениями, приобретает все больше и больше людей. Когда Солон впервые посетил простонародные театральные постановки Феспия, то спросил постановщика, почему в его спектаклях так много лжи, на что Феспий ответил, что это всего лишь спектакль, а не настоящая жизнь. Тогда Солон, в гневе ударив своим жезлом по земле, прокричал: «Если мы начнем лгать в пьесах, то скоро научимся лгать и в жизни». Это очень поучительная история.

Важно, чтобы христиане учились с благоговением относиться к истине. Не позволяйте лгать. Даже ребенка нужно наказывать за вранье. Ему нельзя позволять играть с ложью.

6–7. Многие заискивают у знатных, и всякий — друг человеку, делающему подарки. Бедного ненавидят все братья его, тем паче друзья его удаляются от него: гонится за ними, чтобы поговорить, но и этого нет. Все любят, или говорят, что любят, полезных людей. Если бы богатый человек, перед которым лебезят, волей провидения внезапно обнищал, нынешние друзья вмиг бы его возненавидели или, по крайней мере, оставили. «Кто из них, — вопрошает епископ Холл, — осмелиться признать его другом, если его поведут в темницу?» Как полноводные весенние ручьи мельчают и высыхают в летнюю жару, так и эти друзья бедного исчезают в день бедствия.

Подумайте о том, как вы станете умолять о благосклонности великого Князя, поразмыслите о дарах, которыми Он наделяет Свой народ. Если вы обогатились им, тогда окажите милость своим бедным братьям, особенно наследникам Царства. «Господи, в моем изобилии помоги мне помнить, что некоторые мои ближние живут в нищете, во дни наивысшего благоденствия удержи меня от забывчивости, не дай запамятовать бедствия Твоего Иосифа» (Суиннок).

8. Кто приобретает разум, тот любит душу свою; кто наблюдает благоразумие, тот находит благо. Только беспечный грешник может думать, что корыстолюбие делает нас угодными Богу! Прилежно ищите мудрость, а затем приносите свое сердце Богу, чтобы Он просветил его и научил. Чтобы удержать благословение, требуется столько же усилий, как и для того, чтобы получить его. Оно мгновенно выскользнет из небрежной руки.

Приобретение мудрости — не просто обыкновенная добродетель. Приобретение мудрости — это любовь к собственной душе. Нам должно быть даже стыдно спрашивать, кому отдать свои любовь, время и таланты — Христу или миру. Это все равно, что сравнивать гальку с жемчугом, пыль с бриллиантами, окалину с золотом. Следовать своим путем — значит не любить свою душу и идти в погибель.

9. Лжесвидетель не останется ненаказанным, и кто говорит ложь, погибнет. Иегова явил себя людям верным и истинным Богом. Нас не должно удивлять, что мудрец снова и снова порицает обман. Ложь бесчестит неизменного Бога. Соломон повторяет свою притчу (ст. 5), не с небольшим дополнением. Тот, кто говорит ложь, не только не спасется — он погибнет. Ложь и гибель неразрывно связаны (Ос.12:1; Мал.3:5).

10. Неприлична глупцу пышность, тем паче рабу господство над князьями. Раб обладает такими же мыслительными способностями, как и его хозяин. Но ум его не тренирован, поэтому он не может править. Бывают, правда, исключения из этого правила, например, Иосиф. Однако Божий порядок редко можно поменять, избежав при этом анархии и смуты. Благочестивое довольство приносит мир и счастье (1Тим.6:6). Те, кого Бог поместил в подчиненное положение, должны помнить голос Отца: «А ты просишь себе великого: не проси» (Иер.45:5).

11. Благоразумие делает человека медленным на гнев, и слава для него — быть снисходительным к проступкам. Что же такое гнев, если не временное безумие? Не знаем, что делаем, если действуем без рассуждения. После мы будем жалеть о всех своих поступках, совершенных во гневе. Важно, чтобы гнев изнутри не пролился наружу. Благоразумие делает человека медленным на гнев. Сознавая свою немощь, мудрый человек будет настороже, он постарается держать в узде свою вспыльчивость, трезво оценивать обиду и не думать о ней больше, чем она того заслуживает. Даже язычники признают, что гнев нужно подавлять. «Не будь я зол, побил бы тебя», — сказал философ слуге, совершившему проступок. Императору Августу, когда он приходил в ярость, советовали повторять алфавит, чтобы успеть успокоиться. Сенека мудро заметил: «Легче не давать места гневу, чем, попустив, пытаться с ним справиться». Иустин Мученик, когда его спросили, какое из чудес Христа он считает самым могущественным, назвал великое терпение в великих испытаниях.

Таким образом, обида — это испытание, которое показывает, насколько мы терпеливы. Оно обнаружит, не стали ли мы рабами своего гнева. В мире люди пытаются отомстить, отвечая оскорблением на оскорбление. Но унижать другого — не по-христиански, христиане должны отвечать благословением на злословие (1Пет.3:9).

Слава для него — быть снисходительным к проступкам. Разум человека испорчен, поэтому снисходительность к проступкам кажется ему глупостью. Однако мудрый царь Соломон заявляет, что неспособность сносить обиды — это слабость характера. Слава для него — быть снисходительным к проступкам. Действительно так, потому что Бог поступает подобным образом. Какой стимул для нас! «Ну и пусть кротость считается безволием. Она, тем не менее, уподобляет нас Тому, кто был „безгласен, как агнец пред стригущим его“ (Ис.53:7). Так мы приемлем часть Его духа» (Лейтон).

12. Гнев царя — как рев льва, а благоволение его — как роса на траву. Властелин земной подобен владыке зверей. Кто не убоится ревущего льва? Скалы и холмы отражают эхо ужасного рева. Все животные саванны либо обращаются в бегство, либо, оцепенев от страха, застывают на месте. Таков же и гнев царя-деспота, который властвует без закона, переступая закон, как будто его вовсе не существует. Безграничная власть слишком тяжела для гордого человека, если только он не наделен особой благодатью свыше. Но благоволение царя приносит живительное благословение, оно подобно освежающей росе на траве.

Если гнев царя столь страшен, то, душа моя, каков же гнев Божий? Бойся же его с благоговением. Беги от него по единственному пока еще открытому пути спасения в поисках Божьего благоволения, как живительной росы для Израиля, удобряющей твою бесплодную душу (Ос.14:5–7; Пс.71:6).

13. Глупый сын — сокрушение для отца своего, и сварливая жена — сточная труба. Один из толкователей заметил следующее: «В жизни человека много горя, но самое тяжкое причиняет тот, на чью помощь этот человек рассчитывает» (Джермин). Мудрый сын радует отца, а глупый сын — сокрушение для отца своего. Единственным прибежищем для верующего отца в его скорби станет престол благодати. Перед ним он сможет излить горечь своей души, помолиться за свое чадо и найти покой.

Сварливая жена — сточная труба17. Здесь говорится об еще одном домашнем бедствии, хотя и не столь страшном, как первое. Сварливая жена похожа на дырявую ветхую кровлю. Вода, стекающая с крыши, нарушает домашний уют, нервируя даже самого хладнокровного человека. Но вера находит силы, чтобы ради почитания Бога кротко сносить это. Чем тяжелее испытание, тем более драгоценное благословение можно получить, если выдержать его. Кто знает, не исправится ли сварливая жена благодаря неустанным молитвам и терпеливой снисходительности, не станет ли она помощником мужу, не будет ли вместе с ним жить по благодати?

14. Дом и имение — наследство от родителей, а разумная жена — от Господа. Всякий добрый дар исходит от Господа. Некоторые такие дары мы получаем каждый день; иные — только в исключительных случаях. Дом и имение, хотя они тоже являются дарами от Господа, — наследство от родителей. Наследник известен, и в свое время он вступает в права владения своей собственностью. Но разумная жена — не родня человеку, она из чужой семьи. Повествование о жизни Руфи прекрасно иллюстрирует Божий промысел в браке. Эта моавитянка вышла замуж за израильтянина, вопреки традициям того времени. Так она вошла в семью Ноемини. Позже она вернулась со свекровью к себе на родину, понравилась Воозу и вышла за него замуж. Часто вращение шестерен в этом Божьем механизме вызывает восхищение даже у тех, кто не привык видеть вокруг себя духовный мир (Быт.24:50). Необычное благословение Божье особенно драгоценно. Хлеб, сходящий с небес, ценился больше, чем хлеб, выращенный и приготовленный обычным способом. Автор называет разумную жену «особым благословением, выбранным самим Богом, которое следует молитвами получать из руки Подателя» (епископ Холл).

Но разве муж — не от Господа, как и жена? Пусть каждый ищет благословения в браке, который есть установление Бога. Не доверяйте своим чувствам и логике, ищите прежде ведения Божьего. Осознайте, что брачный союз — это и радость, и ответственность. Он есть дар от Господа, который Он посылает нам ради Своей славы и служения себе.

15. Леность погружает в сонливость, и нерадивая душа будет терпеть голод. Жизненный опыт доказывает, что леность разрушает умственные способности, а праздность заставляет жить впроголодь. А чего еще ожидать от лентяя, лежащего весь день в постели? А если он и сделает шаг, да при этом неверный, у него не будет сил исправить его. Маршалл Тюренье писал, что он очень благодарен одному своему другу, который еще в молодости дал ему такой совет: «Когда ты ступил не туда, куда следует, не огорчайся и не сетуй, а лучше подумай, как исправить ошибку и немедленно принимайся за работу». Усердие вознаграждается, а леность не приносит благословения. Нерадивая душа будет терпеть голод.

Беспечный грешник, подумай о своей жизни. Ты уверен, что у тебя все хорошо, хотя ты даже не потрудился посмотреть, что вокруг тебя происходит. Ты не борешься с Евангелием в открытую. Но не сказал ли наш Господь: «Кто не со Мною, тот против Меня» (Мтф. 12:30)? Тебе нравится думать, что ты никому не сделал худого. Но разве не плохо то, что ты бездействовал, расточив возможности сделать что-нибудь для вечности? Не скитался ли ты праздно от самой колыбели, вместо того чтобы жить для Бога? Ты решил подремать. Ты можешь потерять два величайших сокровища — благоволение Бога и свою душу, но ты по-прежнему ничего не делаешь. Вместо того чтобы любить от сердца, молиться до кровавого пота и трудиться не покладая рук, ты переворачиваешься с боку на бок и продолжаешь спать. Встань, а не то навсегда уснешь смертным сном.

16. Хранящий заповедь хранит душу свою, а нерадящий о путях своих погибнет. Почитать Божьи заповеди — значит идти путем чести. Наша безопасность зависит от того, выполняем ли мы их. Если мы храним Слово, Слово сохранит нас. Таким образом, благословения неотделимы от долга.

Однако повиноваться Божьим заповедям человек не в силах. Разве это не дело Бога, который трудится в нас, через нас и с нами? Пусть мир знает, что мы повинуемся не по завету дел. Повиновение заповеди ради Евангелия сохранит душу. Исполнение заповеди — путь счастья в этой жизни, печать вечной милости и дорога на небеса.

17. Благотворящий бедному дает взаймы Господу, и Он воздаст ему за благодеяние его. Бог постановил, что бедные всегда будут на земле (Втор.15:11). Поэтому каждый обязан благотворить бедному. Этому учит и Новый Завет, призывая не только к конкретным действиям, но и к правильному отношению (Лк.6:30–36; Кол.3:12). Открытым должен быть не только кошелек, но и сердце. Ибо возможно отдать все до последней копейки бедным, не испытывая при этом к ним никакой любви.

Дает взаймы Господу. Сэр Томас Мор любил говорить: «В этой фразе больше красноречия, чем в целой библиотеке». Однако мирской филантроп не имеет представления о духовной стороне этих слов. Если ты оказал брату добрую услугу, ты сделал доброе дело небесам. Господь считает это одолжением Себе. Мы даем взаймы Господу. Эгоист считает, что ведет себя благоразумно, когда не дает в долг. Но ведь мы даем взаймы, надеясь получить долг назад. Мы уверены, что этот заем обязательно будет выплачен.

Господь небес поручается за бедных. Он берет долг на себя и дает нам долговое обязательство Своего Слова, обещая уплатить должное. Хотя у Него все права на власть, а сам никому ничем не обязан, Он становится должником тем, кто принадлежит Ему. Многие добрые дела были забыты. Единственный свидетель — наша совесть. Но в данном случае можно сделать надежный вклад в сердце Бога. Он никогда не потеряется и не забудется. «Если нам нужно сохранить деньги, — пишет епископ Холл, — куда же их положить, если не в сокровищницу христианина? Рука бедного — это сокровищница Христа. Весь свои сбережения я буду хранить там, где они будут в безопасности и обязательно возвратится мне».

Тем не менее большинство людей предпочитают одалживать не Господу, а честному богачу. Вот они-то поступают по вере, потому что никто не может дать им полной гарантии, что их деньги вернутся к ним. А Царь возвращает. В день воскресения мы увидим, кто совершал дела милосердия. Как удивительна Божья благодать! Бог вкладывает в сердце желание, располагает сердце, предоставляет возможность, а после всего этого принимает деяние как Свое собственное, словно оно без пятна и порока.

18. Наказывай сына своего, доколе есть надежда, и не возмущайся криком его. Верующие родители должны тщательно изучать Слово Божье. Эти слова также описывают, как небесный Отец воспитывает Своих детей. И какой сын не благословлял Его за то, что Он наказывал и наказанием этим достигал желаемой цели?

Бог дает нам пример воспитания. Отцы не должны раздражать своих детей, дабы те не унывали (Кол.3:21). Но отказываться от телесного наказания полностью тоже нельзя. Под маской нежности к ребенку может скрываться слабость характера. На самом деле суровость более милосердна, чем поддельная нежность. Пусть ребенок знает, что мы умеем проявлять твердость. Пусть понимает, что рыданием или нытьем он ничего не добьется. Пусть лучше плачет дитя, когда его наказывают, чем будут рыдать его родители, когда им придется пожинать плоды неправильного воспитания. «Илий сам наказал себя и свой дом: он позволил своим сыновьям грешить. Чтобы сделать свою жизнь несчастной, родителям достаточно пожалеть розги» (епископ Холл). Но розга может и не понадобиться, если родители станут воспитывать детей правильно — твердым решением, словом, взглядом.

Это правило весьма действенно, если применяется своевременно, доколе есть надежда. Ибо безнаказанность может окончиться безнадежностью. Лечить ребенка от зла нужно с младенчества. Нельзя упускать ни мгновения. Научиться послушанию следует на заре жизни. Одно победное сражение может по милости Бога определить ход всей жизни. С другой стороны, жестокое наказание позже может не достичь того результата, которого бы добился легкий упрек намного ранее.

Разве не бывает так, что мы закрываем глаза на пороки детей? Говорить «дети есть дети» — неправильно. Под этим предлогом мы не обращаем внимания на их проступки; считаем их упрямство и непослушание пустяком, который не требует сиюминутного исправления. Грех, на который не обратили внимания в самом начале, со временем становится невозможно искоренить. Каждый человек постарается излечиться от обыкновенной простуды, если будет знать, что в будущем она перерастет в смертельную болезнь. Только великая благодать и мудрость может сделать наше мышление, суждения и чувства зрелыми и помочь воспитать детей в страхе Божьем. Тогда дети наши будут неизмеримо счастливы.

19. Гневливый пусть терпит наказание, потому что, если пощадишь его, придется тебе еще больше наказывать его. Часто ребенок, которого не наказывали, вырастает в гневливого взрослого. Ему приходится постоянно прилагать усилия, чтобы успокоить этот гнев, хотя он не всегда добивается успеха (1Цар.19:1—11; 20:32–33).

Человек должен потерпеть наказание. Он сам себя наказывает. Уязвленная гордость и негодование заставляют несчастного преступника мучиться. Он страдает от невыносимого бремени наказания, которое сам же на себя наложил.

Так где же панацея? Мы должны научиться у смиренного сердцем (Мтф. 11:29). Слава и радость Евангелия в том, что несмотря на все трудности Богу можно и нужно доверять (2Кор.12:9).

20. Слушайся совета и принимай обличение, чтобы сделаться тебе впоследствии мудрым. Только что мудрец учил родителей правильно воспитывать своих детей (ст. 18). Здесь же Писание советует детям быть смиренными. Они должны слушаться совета и принимать обличение. Совет и обличение часто идут рука об руку, а Божий народ так часто не обращает внимания на эту божественную мудрость. И кто, видя нынешнее духовное растление людей, не внемлет гласу благочестивого мужа: «О, если бы они рассудили, подумали о сем, уразумели, что с ними будет!» (Втор.32:29)?

21. Много замыслов в сердце человека, но состоится только определенное Господом. Между человеком и Богом, человеком-червем и его Творцом — огромная пропасть! Даже самые серьезные замыслы человека — ничто в сравнении с Божьими. И сбывается лишь определенное Господом. Человеческие замыслы полны зла, корысти и ведут к беде, а Божий промысел совершенен и непреложен.

Попытки сражаться с Богом бессмысленны. Наша свобода не противоречит Его тайной воле. Нам следует быть осмотрительными, чтобы не отвергнуть Его явленной воли. В то время как Его промысел предопределяет нашу судьбу, позволим Его Слову укротить наши желания, сделать их плодотворными. Ибо вверху всегда ясно, хотя внизу может быть облачно. Все спокойно на небе, как бы ни бушевала буря на земле. Там нет смятения. Лишь Один властвует безраздельно. Каждое Его намерение достигает цели.

22. Радость человеку — благотворительность его, и бедный человек лучше, нежели лживый. Каждый из нас может творить добро. Бог одобряет наше усердие, Он оценивает, как мы используем имеющиеся у нас возможности (2 Кор. 8:12). Это Его принцип. Желание Давида построить храм было принято точно так же, как само строительство, которое суждено было совершить его сыну (2Пар.6:8; 7:12–18).

Желать следует от всего сердца, чтобы желание приводило к действию. Убедитесь, что ваши побуждения чисты. Люди не видят нашего сердца, но Господь взвешивает наши мотивы (16:2), а дело всякого человека испытает огонь, и тогда станет ясно, каково оно (1Кор.3:13).

23. Страх Господень ведет к жизни, и кто имеет его, всегда будет доволен, и зло не постигнет его. Страх Господень в христианине — это не ужас перед проклятием закона (Лк.1:74; Рим.8:15; 2Тим.1:7), а евангельская добродетель, которую следует иметь каждому верующему. Здесь мудрец описывает три плода такого страха: жизнь, довольство и безопасность.

Он ведет к жизни. Здесь речь идет не о земной жизни, которой обладают и нечестивые (хотя все благие стороны земной жизни здесь тоже подразумеваются), а о жизни небесной, вечной жизни, которой живут в свете Божьего благоволения. Мы говорим, молимся, думаем и общаемся с людьми так, будто Бог стоит рядом.

Довольство, внушаемое страхом Господним, — тоже драгоценное приобретение. Служение Богу доставляет нам неописуемое удовольствие. Закон уже не стоит над нами, как грозный надсмотрщик; он стал правилом жизни и источником сил. Пустота мучает сердца людей мира сего. Но молитва Божьего чада являет его довольство. Господи, освети меня светом Своим!

В обычных обстоятельствах человек не любит страх, но страх Господень для верующего — на вес золота. Кто боится Его, больше не боится ничего. Его милосердие уничтожает ужас перед наказанием. Его святость поддерживает благоговейный страх. Мы знаем, что нам нечего бояться, если мы с Богом, поэтому единственное, чего мы боимся, — это лишиться Его любви.

24. Ленивый опускает руку свою в чашу, и не хочет донести ее до рта своего. Мудрец еще раз искусно показывает, каким страшным недугом является лень (см. 12:27; 26:15). Она так завладевает своей жертвой, что у той не хватает сил сделать даже самое необходимое для себя: человек не может донести до рта руку, опущенную в чашу. Он скорее предпочтет страдать от голода, чем прилагать усилия, чтобы положить пищу в рот! Так, к сожалению, бывает со многими благими намерениями и, на первый взгляд, добрыми начинаниями в вере, которые сходят на нет, как только требуется приложить малейшее усилие. Любое благочестивое занятие — бремя. Борение в молитве, единственное средство получения духовной пищи, — слишком утомительное занятие. Пробужденная, казалось бы, душа возвращается в прежнее летаргическое состояние. Усилия вырваться становятся все слабее и безнадежнее. Ленивый не может протянуть руку даже за царским венцом.

Но помни, христианин: кто разбудил тебя от сна смерти, не даст тебе уснуть до прихода Господа. Однако и ты продолжаешь дремать, а Господь этого не потерпит. Господь даст тебе почувствовать, что жизнь — это священная реальность, а молитва — это не пустой обряд, а близкое общение с живым Богом.

Ищи покоя только после победы. Пока продолжается борьба, нет времени праздно шататься или дремать. Не забывай благодарить Бога за каждую победу. Благодари Его за постоянную поддержку, за силы продолжать борьбу. Мир с Богом — это наша жизнь, радость пред Господом — подкрепление для нас, наши здоровье и счастье. Нельзя впадать в праздность.

25. Если ты накажешь кощунника, то и простой сделается благоразумным; и если обличишь разумного, то он поймет наставление. Существуют различные мнения по поводу действенности наказания. Некоторые говорят, что если воля не слушает голоса разума, то и наказание не поможет. Но мы должны неукоснительно исполнять повеления Слова Божьего, хотя иногда сделать это мудро довольно сложно.

Кощунник — наглый грешник. Его следует наказать, чтобы он научился благоразумию. Его наказание наверняка заставит задуматься тех, кто собирается последовать по его стопам. Если поймать главаря разбойников, его шайка разбежится. Часто выговор грешнику, сделанный прилюдно, может принести много пользы: если даже этот грешник не одумается, могут задуматься окружающие. Итак, «Бог поражает некоторых, чтобы предостеречь всех» (епископ Холл).

Разумному человеку тоже требуется обличение. Его не нужно наказывать. В случае с кощунником наказание служило на пользу окружающим. Наказание разумного служит ему самому. Он поймет наставление. Не забудьте, что Господь милосердно хранит нас от греха и помогает подняться, если мы все-таки оступимся, хотя порой Он использует для этого суровое обличение. «Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю» (Откр.3:19).

26. Разоряющий отца и выгоняющий мать — сын срамной и бесчестный. Какое безумство! Какая вопиющая порочность (Рим.1:30–31)! Человек — презренный раб собственных похотей. Мот готов растратить богатство отца кутежом, а подорвать его физическое и душевное здоровье злым поведением. На материнскую ласку дети нередко отвечают бессердечностью. Наглый неблагодарный сын буквально выгоняет ее из собственного дома. Этих чудовищ в человеческом обличье, разрушающих все устои человечности, можно встретить в любое время. Но редко им удается избежать правосудия уже в этой жизни (30:11, 17).

27. Перестань, сын мой, слушать внушения об уклонении от изречений разума. Наш Господь о том же предупреждает Своих учеников. Он призывает их опасаться лжепророков и размышлять над услышанным прежде, чем принимать (Мтф. 7:15; Мр. 4:24). Не всякое внушение хорошо, не всегда оно ведет к жизни. Учителей зла, служителей сатаны, предостаточно.

Это внушение часто бывает похоже на истину. Но, как и первое искушение змея, вводит в нас в заблуждение незаметно. Мы не видим, что свернули с прямого узкого пути, пока нас не постигнет бедствие. Если бы Ева сразу же прекратила слушать змея, она бы не отошла от изречений разума. Но успех при первой попытке окрылил искусителя, который теперь смело травит своим смертельным ядом детей нашей прародительницы.

А что если нам не доступны изречения разума? Прежде всего нужно сказать, что каждый частный случай требует отдельного рассмотрения. Иногда надо прекратить слушать. Если предлагаемое учение — ересь, если в нем нет Евангелия, если наставник ведет безнравственную жизнь, если детям или слугам грозит отпадение от истины, то, возможно, следует оставить такую церковь. В таком случае вы отделяетесь от служителя, а не от церкви. Но нечестие служителя не оправдывает пренебрежения церковными таинствами ни при каких обстоятельствах. Иногда опытный христианин должен остаться в церкви, которой руководит нечестивый служитель, чтобы продолжить молиться, совершать труд любви и быть примером стойкости. Может быть, у него появится возможность упрекнуть его. Это будет для него крест, возложенный Господом.

28–29. Лукавый свидетель издевается над судом, и уста беззаконных глотают неправду. Готовы для кощунствующих суды, и побои — на тело глупых. Здесь нам автор снова напоминает, что глупцов, насмехающихся над грехом, люди часто наказывают, тем самым исполняя волю Бога. Если бы только безрассудные и беспечные молодые люди приняли эти слова близко к сердцу! Когда насмехаются в компании, им на самом деле следовало бы трепетать. Вскоре они обнаружат, что сидят в собрании развратителей (Пс.1:1). Если они будут пренебрегать Божьими предостережениями больше, то скоро станут хуже, чем их товарищи.

Кого винить за наказания? «Наш грех, — говорит епископ Холл, — это наш грех, возмездие за него — смерть. Кто работает, тот заслуживает и расплаты. Итак, праведный Бог неповинен ни в нашем грехе, ни в нашей смерти. Его правосудие только воздает нам за то, что мы заработали своими злыми делами. Добровольно грешащий человек достоин жалости, ибо он сам навлекает на себя смерть». Каким счастливым станет тот день, когда он обратится к Богу в покаянии (Иер.31:18–19)!

ГЛАВА 20

1. Вино — глумливо, сикера — буйна; и всякий, увлекающийся ими, неразумен. Человеческая история со времен Ноя (Быт.9:21) подтверждает, что пристрастие к вину и сикере — коварнейший порок. Несчастные жертвы слишком поздно понимают, что напитки поглумились над ними и увлекли с пути верного. Алкоголь порабощает их прежде, чем они сумеют опомниться, обещает мнимые удовольствия. Тем не менее притягательность таких напитков столь велика, что побежденный раб соглашается, чтобы над ним глумились снова и снова.

Сила алкоголя принижает человека, превращает его в буяна. Разум сдается перед похотью, желанием и страстью. В самом деле, увлекающийся ими неразумен.

Алкоголь может довести до животного состояния не только невежд, но и достойных людей. Некогда созданные по образу Божьему теперь тонут в позоре. Еще больнее видеть Божьих людей, валяющихся в этой трясине. Примеры Ноя и Лота записаны не для того, чтобы мы посмеялись над мужами Божьими, а для того, чтобы предупредить святых. Любой, кто думает, что стоит, должен остерегаться, чтобы не упасть (1Кор.10:12). Великий апостол призывает нас не напиваться вином допьяна, а быть исполненными Духом (Еф.5:18).

2. Гроза царя — как бы рев льва: кто раздражает его, тот грешит против самого себя. До этого о гневе царя уже

однажды говорилось в таком ключе (19:12). Здесь описан результат его гнева. В те времена царь обладал абсолютной властью, непререкаемым авторитетом в вопросах жизни и смерти.

А каков же тогда гнев великого Царя! «Армии ужасов и сомнений — ничто в сравнении с Его гневным лицом. Господи, кто знает силу гнева Твоего и ярость Твою по мере страха Твоего?» (Лейтон). «Несчастный грешник, смягчай гнев Его. Ищи Посредника. Опасайся постоянного греха» (Гир).

3. Честь для человека — отстать от ссоры; а всякий глупец задорен. Мир руководствуется совсем иными принципами, а это означает, что Соломон высказал здесь божественную мудрость. Мир греха всегда будет миром ссор, потому что он не руководствуется мудростью, сходящей свыше (Иак.3:14–16). Но все же и мир зла есть прекрасный театр, в нем благодать Божья проявляется в плодах мудрости, нисходящей свыше: кротости и нежности. Ранее автор напоминал нам, что слава человека — быть снисходительным к проступкам (19:11); здесь же честь для человека — отстать от ссоры. Многие люди готовы ради своего спокойствия не обращать внимания на обиды. Однако в ссоре им кажется, что честь их попрана; потому они стараются оставить за собой последнее слово. Намного сложнее собрать разлившуюся воду, чем удержать ее в сосуде. Оставить ссору (17:14) — это дело чести (16:32; Рим.12:21), победа над плотью. Ибо как часто глупость человеческой гордыни питает ссору! А ведь ее можно было бы угасить духом мира и любви. Но Божьи избранные отличаются тем, что следуют примеру своего божественного Господина. Они облекаются в кротость и терпение, позволяя Божьему миру царствовать в сердце (Кол.3:12–15).

4. Ленивец зимою не пашет: поищет летом — и нет ничего. Снова яркое описание порока учит нас мудрости (см. 19:15, 24). У ленивца всегда есть десяток причин, по которым он отказывается от трудной работы. Он зимою не пашет, хотя ему не мешает ничего, кроме нежелания трудиться. Не мешает ли подобная мелочь нам, когда сердце наше не предано служению Богу?

Но ленивец пожнет плод своего греха. Если он зимою не пашет, то во время жатвы ничего не соберет. В эти праздничные дни, когда трудящийся получает вознаграждение за свой труд, он ищет, но нет ничего. «Справедливо ожесточаются сердца людей на того человека, который навлек на себя нужду леностью и греховностью» (Пул).

Что может найти духовный ленивец? Он проводит время вдали от дома Божьего. Его душа гибнет от духовного голода. Если бы одно желание неба приводило на него, то разве не все бы на нем оказались? Но равнодушное желание, не распинающее плоть, не дождется исполнения обещаний. Миллионы людей погибли из-за недостатка ревности и жертвенного посвящения, хотя и серьезно относились к вере.

Нет времени на праздность, когда мы стоим у дверей вечности. Мы не можем отлынивать, когда такое великое спасение столь близко. «Блаженны сеявшие ради Бога во время жизни. Какой славный урожай их ожидает! Ангелы помогут им собирать его в день великий. О неописуемая радость этой жатвы! Ангелы будут петь жатвенную песнь, воспевая сеятелей праведности!» (Бэрроуз).

5. Помыслы в сердце человека — глубокие воды, но человек разумный вычерпывает их. Мы видим, что сердце человека постичь нелегко. Часто оно наполнено скрытым злом, как глубокими водами. Однако человек разумный старается вычерпать эти воды, чтобы увидеть свое сердце в настоящем свете мотивы. Павел вывел на чистую воду тайное себялюбие, двигавшее проповедниками Евангелия, раскалывавшими церковь (Флп.1:15–17).

Но в этой притче мудрец говорит не только о плохом. Взгляните на человека Божьего, которого учит сам Бог. Свет духовный углубляет и освещает его природную мудрость. Его ум обогащается плодами изучения Писания и молитвенным размышлением. Человек разумный найдет и вычерпает это ценное наставление.

Но самые ценные воды — это глубокие водами Божьего совета. И не говорите, что у вас нечем черпать воду из глубокого колодца. Умение думать во время молитвы позволит вам с радостью извлекать воду из колодца спасения. Такая молитва принесет в вашу душу источник воды, текущей в жизнь вечную (Ин.4:14).

6. Многие хвалят человека за милосердие, но правдивого человека кто находит? В предыдущей притче мудрец говорил о глубинах сердца, а здесь открывает его обманчивость и горделивость. Послушайте, как человек оценивает сам себя, и вы сразу же убедитесь, что он не знает самого себя (16:2). Даже нечестивые похваляются своим милосердием. Фарисей выставлял напоказ свое благочестие на углах улиц. Такова слепота сердца, преданного самообольщению. Господи, научи меня помнить о том, что высоко ценимое людьми мерзко в очах Твоих.

Соломону отвратительно такое высокомерное благочестие, он умеет разбираться в людях, поэтому он почти в отчаянии восклицает: «Правдивого человека кто находит?» Кто найдет бесхитростного родителя или советника? Внимательно исследуйте себя, заглядывайте в зеркало Божьего Слова. Считает ли сосед или друг вас правдивым человеком? Часто ли вы говорите то, что другие хотят услышать, а не правду? Не преуменьшайте важность нравственного целомудрия. Ваше благочестие будет сиять ярче всего тогда, когда вы будете верны во всем (Тит.2:10).

7. Праведник ходит в своей непорочности: блаженны дети его после него! Соломон продолжает изображать правдивого человека (ст. 6). Бог его щедро благословляет. Посмотрите на жизнь отца верующих. Авраам был праведным человеком; Бог принял его, а он ходил перед Богом непорочно. Действие завета, заключенного с Авраамом, Бог распространил и на его потомков. Подобным образом любой из сынов Авраама может ходить перед Богом прямо. Но «они получили эту возможность не благодаря заслугам прародителя, а по милости Божьей и к корню, и к ветвям. Если Бог любит отцов, их детей тоже принимает» (Маффет). «Ветви растут благодаря соку благодати, получаемого от корня» (Суиннок). «Когда Бог говорил, что будет Отцом благочестивому человеку и его детям, я уверен, что благочестивые родители до конца не понимали Его обещания (Деян.2:39; Быт.17:7). Дети верующих родителей — бесспорные наследники завета благодати по праву рождения» (Суиннок). Но, храня веру, мы должны показать свою непорочную жизнь, как наш отец Авраам. Мы не просто должны заключить завет с Богом от имени своих детей, но и научить их исполнять условия завета.

Верующие родители, мы должны сделать непорочность главной чертой семейной веры. Не живите по принципам мира, и детям не позволяйте. Пусть Слово Божье, все Его Слово, станет правилом нашего поведения. Мы должны ежедневно ходить Его путями, хотя окружающие, вполне возможно, будут презирать нас за это. Будем прежде всего искать Царства Божьего и правды Его и для себя, и для своих детей. Тогда наши дети станут по-настоящему блаженными, а их имена будут записаны на небесах благодаря молящейся вере и любви их родителей.

8. Царь, сидящий на престоле суда, разгоняет очами своими все злое. Здесь описан благочестивый царь, такой, как отец автора-мудреца. Он боялся Бога и правил справедливо. В прежние времена он сидел на престоле суда и разбирал судебные тяжбы своего народа. Французский король Людвиг IX дважды в неделю садился на престол, чтобы судить. Перед смертью он завещал своему наследнику не только поставить более честных судей, но и самому следить за их работой. Справедливость царского суда была известна всем, поэтому нечестивцы не смели приходить в присутствие монарха. Давид, человек Божий и правитель народа, не терпел нечестивых рядом с собой (Пс.100:3–8).

Так как же посмеем мы стоять перед великим Царем, который разгоняет очами своими все злое? Пусть встанет Первосвященник между грешником и святым Богом, и тогда мы сможем в благоговении предстать пред Господом.

9. Кто может сказать: «Я очистил мое сердце, я чист от греха моего»? Великий Царь восседает на судейском престоле и требует от каждого чада Адама: «Препояшь ныне чресла твои, как муж: Я буду спрашивать тебя, и ты объясняй Мне» (Иов.38:3). Вопрос приводит в замешательство. Ответ смиряет нас до праха земного. Кто может сказать: «Я очистил мое сердце»? Грешник в самообольщении может счесть себя святым. Но святой никогда не сочтет себя таковым. Кто может сказать: «Я чист от греха моего»? Что, внутри у нас нет ни одной пустой мысли, ни малейшей греховной фантазии? Мы не потворствуем ни невежеству, ни гордыне, ни безразличию, ни мирскому образу жизни, ни неверию? Чем глубже мы исследуем сердце, тем более злобно атакует нас его нечистота. Только тщеславные люди хвалятся, что у них чистые сердца. Но похвальба вовсе не показывает их великодушия, зато отлично демонстрирует слепоту. Человек настолько испорчен, что не может понять собственной порочности. «Я когда-то считал, — говорил один Божий человек, — что святые Божьи слишком уничижительно относились ко мне. Каким же бедным слепым гордецом был! Теперь же я полностью согласен с Эдвардсом: „Лишь бездна бездн может вместить мою греховность"» (Венн). Все дети Божьи прошли через это самоуничижение. Но если бы не откровение благодати Евангелия, нам следовало бы трепетать, ведь наши грехи остались бы без прощения. Итак, чистое сердце — это не сердце без греха, а сердце очищенное и обновленное благодатью.

10. Неодинаковые весы, неодинаковая мера, то и другое — мерзость пред Господом. Здесь речь идет о нечестивом обычае использовать неодинаковые весы и неодинаковые меры при торговле. Такие дела стали привычными и навлекли Божий суд на народ (Ос.12:7; Ам.8:4–5; Мих. 6:10–11). «Как горестно видеть, что некоторые стали профессиональными жуликами. Они, бессовестные, считают, что этим улучшают свою репутацию и нисколько не порочат звание христианина» (епископ Сандерсон). Однако высоконравственный человек должен отвергнуть вопиющее нарушение золотого правила. Чтобы преодолеть это искушение, как и любое другое, нужно бодрствовать и молиться. Не довольствуйтесь только воздержанием от этого порока. Уничтожьте его ярким светом любви и бескорыстной заботы о ближнем.

11. Можно узнать даже отрока по занятиям его, чисто ли и правильно ли будет поведение его. Родители должны обращать внимание на привычки своих детей. Острый глаз увидит в молодом саженце взрослое дерево. Дитя само говорит нам, что из него получится, когда оно вырастет. Поэтому мудрый родитель не пропустит маленькие огрехи, не посчитает их невинными детскими шалостями. Если ребенок растет лживым, непослушным и себялюбивым, у нас есть все основания опасаться за его будущее.

Но не стоит забывать, что мы служим Богу надежды. Его благодать не позволяет нам унывать. Мы не сомневаемся в Его верности, поэтому пребываем в терпеливой надежде. Слезы отчаяния сменятся слезами радости. Матери Августина пришлось пройти суровое испытание веры. Но Бог обильно вознаградил терпеливую борьбу. Впоследствии ее сын стал архиепископом и высказал удивительную мысль, которая с тех пор стала для Церкви аксиомой: «Невозможно, чтобы дитя, вымоленное столькими молитвами, погибло».

12. Ухо слышащее и глаз видящий — и то и другое создал Господь. Зрение и слух — это два чувства, благодаря которым наставление проникает в разум. Это составные части живого сооружения, созданного Творцом (Пс.138:14). О прославленном древнегреческом враче Галене говорили, что он поверил в Бога, когда изучил совершенное строение глаза. Все наделены природными чувствами. А чувства духовные — это особые дары силы и благодати Божьей. Человеку было дано сделать свое духовное ухо глухим, и око — слепым. Он отказался прислушаться к своим духовным чувствам и стал поклоняться произведению своих рук. Но и ухо слышащее, и глаз видящий — и то, и другое создал Господь.

Человек не слышит и не видит истину Божью (Мтф. 13:13–14). Он игнорирует голос милосердия. Он не понимает своей болезни, а посему отказывается от исцеления. Ухо его открыто и житейскому совету, и нравственному наставлению, и правилам этикета. Но Евангелие для него — мертвая буква. Все его чувства притупились; он в оцепенении (2Кор.4:3–4). Только всемогущая сила, которая на земле открывала уши глухим и возвращала зрение слепым, может исцелить от нравственного бессилия. Мы неспособны воскресить свою духовную суть так же, как и сотворить самих себя.

«Ухо слышащее, о котором говорит Соломон, — это ухо, которое верит и послушно исполняет то, что слышит. Глаз же видящий соблюдает то доброе, что находится в поле его зрения» (Карил). Посему мы радуемся, что Господь открыл нам уши, чтобы слышать, и глаза, чтобы видеть.

13. Не люби спать, чтобы тебе не обеднеть; держи открытыми глаза твои, и будешь досыта есть хлеб. Пусть «сон восстанавливает силы уставшего тела» (Янг). Человеку он необходим, а Бог милостиво его предоставляет. Без него человек бы не справился с дневной работой.

Но не люби спать ради самого сна. «Пусть ваш сон лишь восполняет потребность, нужную для здоровой жизни, а не служит праздному провождению времени» (епископ Тейлор). Если вы перестанете следить за собой, праздный сон вскоре станет привычкой, похитит ваш талант и оставит нищим. Человек полон противоречий. Он хочет прожить долгую жизнь, но готов проспать ее. Он ничего не делает для Бога, для души, для ближнего, для неба. Он заслуживает того, чтобы его выгнали, как злого и ленивого раба.

Христианин лишает себя достоинства, излишне потворствуя себе. Когда он уступает сну, то опускается до уровня животного вместо того, чтобы стремиться к общению с ангелами. Те из нас, кого одолевает сильное желание подремать, должны особенно внимательно прислушаться к этому предупреждению — не люби спать.

14. «Дурно, дурно», — говорит покупатель, а когда отойдет, хвалится. Библия снова и снова показывает, что человек со времени грехопадения не изменился. Есть ли где-нибудь рынок, где не было бы подобного жульничества? Бог придумал торговлю, чтобы люди могли помогать друг другу, но и ее человек исказил своей порочностью. Мудрец уже говорил, что продавцы бывают нечестными (ст. 10). Здесь же он замечает, что и покупатель может совершать грех. Соломон даже использует простонародную речь: «Дурно, дурно!» «Эта вещь низкого качества. Я найду такую же и подешевле. За такие деньги я ее не куплю. Мне она не так уж и нужна. Не знаю даже, что с ней делать». Хитростью и обманом он пытается сбить цену. А потом отходит и хвалится. Он радуется тому, что обманул продавца, ему приятно, что его хвалят за находчивость.

Мы все пользуемся деньгами. Некоторые зарабатывают себе на жизнь денежными операциями. Однако из-за того, что мы сами стремимся к выгоде, и другие ищут своего, и весь мир учит нас нечестности, деньги становятся великим искушением для нас, поэтому нам следует быть благодарными Соломону за столь тонкий анализ нашей лукавой природы. Человек Божий знает, что он должен делать все для славы Божьей.

15. Есть золото и много жемчуга, но драгоценная утварь — уста разумные. Стандарты мира иные. Там золото и жемчуг ценятся гораздо выше, чем уста разумные. Так и богатый юноша предпочел свое богатство следованию за Христом. Если золото стало нашей надеждой, оно нас погубит. У Соломона золота и жемчуга было более чем достаточно. Однако в сравнении с небесным учением он считал эти земные сокровища прахом. Драгоценная утварь — уста разумные.

Главным образом, речь здесь идет о божественном знании. Мудрость человеческая может пленить воображение и предоставить разуму полезную информацию. Но слова в большинстве своем умирают по пути к уху. Они не питают сердца. Они не утешают несчастных, не несут надежды отчаявшимся, не учат невежд. Так что они могут быть жемчужинами, но не драгоценной жемчужиной, тем ценнейшим украшением, которое затмевает блеск даже самых великолепных земных бриллиантов (Мтф. 13:45–46).

Но драгоценная утварь — уста разумные. Как прекрасен голос проповедника Евангелия, возвещающего обремененной совести Благую весть о спасении. Поистине, звук его приближения радостен из-за его послания. Слушатели Златоуста так любили слушать его проповеди, что придумали поговорку: «Пусть лучше солнце не сияет, чем Златоуст нам не вещает». Мы тоже должны распространять знание, обогащая слушателей.

16. Возьми платье его, так как он поручился за чужого; и за стороннего18 возьми от него залог. Снова и снова встречаем предупреждение о том, что нельзя поручаться за незнакомца (см. 11:15; 17:18). Мы не должны давать залога за чужого, даже если его вид внушает доверие. Тем более мы не должны ручаться за беспутную женщину (5:1–5), утратившую свое доброе имя. Это верная дорога в погибель. Если человек столь слаб, что предается этому греху, ему не стоит доверять. Не одалживайте ему ничего без твердой гарантии. Если необходимо, можно взять в залог платье его. Формально закон Моисея запрещал это делать (Исх.22:26–27; Втор.24:12–13). Если человек готов отдать в залог даже свое платье, значит, он находится в крайней нужде и достоин сострадания. Здесь же речь идет о неразумных людях, которые нуждаются из-за своей глупости, потому что они сознательно ввергли себя в разорение. Любовь к ближнему не обязывает нас забывать о себе. Путь благочестивого благоразумия — наиболее безопасный для всех сторон. Помогать, если помощь приводит к гибели, — неразумно. Если отказать человеку, у него появится возможность поупражняться в самоотречении.

17. Сладок для человека хлеб, приобретенный неправдою; но после рот его наполнится дресвою. «Святость сладостна как в конце, так и на протяжении пути. Нечестие иногда сладостно по дороге, но всегда горчит в конце» (Карил). Сатана всегда заманивает неправдой. Он обещает, что служение себе вознаградит прибылью или удовольствием, но непременно горько разочаровывает доверчивых жертв. «Хлеб, приобретенный неправдой, поначалу кажется человеку сладким и приятным, но когда он разжевывает его, становится ясно, что он полон дресвы, ранит язык и беспокоит нёбо» (епископ Холл). «Хлеб, приобретенный неправдой, — это все, что достается нечестным путем» (епископ Патрик).

Ни одного шагу нельзя сделать по дороге благочестия, полностью не отказавшись от злых дел. Закон нельзя нарушить даже в малом. Мельчайший грех разрушает ограждение. А когда оно сломано, побуждения плоти сдержать невозможно. Честность во всем — вот признак настоящего слуги Божьего. Пусть человек, преподающий христианское учение, демонстрирует святость в своей жизни. Пусть никогда наша вера не расходится с делами.

18. Предприятия получают твердость чрез совещание, и по совещании веди войну. Вот подлинная мудрость. Думать чрез совещание, прежде чем действовать, — это разумный подход к делу. Даже мудрейший из людей дорожил этим принципом (з Цар. 12:6). Бог поместил нас в общество людей, так что мы все зависим друг от друга. Итак, хотя крайне важно иметь собственное ясное суждение, нам следует прислушиваться и к мнению окружающих.

Особенно важно следовать этому правилу, когда нужно принять решение, касающееся всего народа, например, решение вести войну. Нельзя оправдать захватнические войны, которые развязывают амбициозные властители.

Епископ Холл так описал духовную войну: «В ней нет передышек. Не бывает ни ночи, ни зимы. Враг не предлагает ни мира, ни перемирия. Никто не отпустит вас в отпуск в тыл, к родным, где можно на время забыть о поле битвы, но все же постоянно слышен сигнал трубы, зовущий на сражение. Враг всегда у нас перед глазами, он видит нас, постоянно атакует, мы непрерывно отражаем нападки, непрерывно обороняемся, получаем удары и отвечаем на них. Станем воевать нерадиво или устанем — непременно умрем. А какая может быть надежда на победу, если один сражается, а другой опустил руки? Нам никогда не увидеть мира и безопасности, если не одержим победу. А потому наше сопротивление должно быть смелым и беспрерывным, ведь прекращение сопротивления означает смерть. Все перемирия недолговечны». Подумайте, разве на такой войне можно обойтись без совещаний?

19. Кто ходит переносчиком, тот открывает тайну; и кто широко раскрывает рот, с тем не сообщайся. Не забудем, что мы должны жить и любить людей. Любой промах в любви сильно огорчает Бога. Но подумайте о переносчике. К несчастью, у него много свободного времени, которым он пользуется вовсе не на пользу. Он сует свой нос в жизнь других людей, вынюхивая их тайны или вмешиваясь в дела семейные. Его главная цель — добыть сведения для скандала. Если вы встретите его, он сразу же начнет рассказывать о делах семьи, с которой он недавно общался. Приходя в один дом, он получает пищу для сплетен в другом доме.

Такое поведение оскорбляет Бога истины. Даже когда переносчику скажешь что-то по секрету, он все равно рассказывает об этом всем, кто ему встречается на пути. Он совершает серьезный грех. Мы не должны злоупотреблять чьим-то доверием. Мы должны быть достойными доверия.

20. Кто злословит отца своего и свою мать, того светильник погаснет среди глубокой тьмы. Тьма — не только наказание, но и причина столь ужасного греха. Ибо должен померкнуть свет здравого смысла прежде, чем дитя сможет злословить тех, кто научил его говорить. Злой взгляд, не говоря уже о злых словах, — это нарушение Божьей заповеди. Сколь же виновен ребенок, злословящий родителей! Это видимый признак последних дней (2Тим.3:2).

21. Наследство, поспешно захваченное вначале, не благословится впоследствии. Очевидно, что мудрец имеет в виду наследство, полученное неправедным способом. Продвижение Иосифа в Египте было поспешным, но происходило по особому промыслу Бога. Злой человек, желающий стать богатым и великим, может захватить наследство, но благословения не получит (10:2–3). Так, уже в нашей истории Ричард Третий позорно потерял поспешно полученную корону. Наполеон достиг величия очень быстро и получил огромнейшее наследство. Однако дни его закончились в бесславном изгнании. Будем внимать всем предупреждениям, которые звучали для богатых в Библии (1Тим.6:9—10). Поместите крест и венец Иисуса у себя перед глазами. Мир меркнет и себялюбие умирает при виде их. Только одно — Божье наследие (Пс.15:2, 5) — несет благословение и удовлетворяет. Это благо превыше воображения, оно не исчезнет.

22. Не говори; «Я отплачу за зло»; предоставь Господу, и Он сохранит тебя. Возмездие принадлежит Господу. Никто иной не имеет права мстить. Бог всеведущ; наше же знание в лучшем случае частично верно. Суд Божий совершенен, в то время как мы ослеплены предубеждениями и злыми желаниями. Как часто жаждем мы отомстить людям! Даже когда не в состоянии этого сделать, мы продолжаем пылать яростью внутри. В лучшем случае мы неохотно повинуемся, мы редко, подобно благочестивым людям, побеждаем зло добром.

Как излечиться от этого недуга? В смирении и доверии мы должны предоставить это Господу, отдать все в Его руки. Предоставь Господу, и Он сохранит тебя. Желание отомстить появляется в сердце тогда, когда там нет веры. Ибо если бы мы верили, что Бог позаботится о нас, разве не оставили бы все в Его руках? «Довольствуйся тем, что душа принадлежит тебе. Ты знаешь, что справедливость будет однажды восстановлена. Бог все исправит в конце, но этот день еще не пришел» (епископ Сандерсон).

23. Мерзость пред Господом — неодинаковые гири, и неверные весы — не добро. Трижды Бог говорит об одном и том же (ст. 10, 14, 23). Но это не тщетное повторение — у него есть веская причина. Вместо заповеди на заповедь, правила на правило, Он мог бы преподнести бесконечное разнообразие наставлений. Например, мы не удивляемся, что апостол Павел многократно возвращается к теме оправдания грешников перед Богом в своих посланиях римлянам и галатам. Из этого повторения мы понимаем, что это учение чрезвычайно важно.

Эта притча — о нашей порочной торговле. Неодинаковые гири раз за разом осуждаются как мерзость. Бог ненавидит их; однако мы так часто используем их, как будто обойтись без них совершенно невозможно. Но «легкая гиря может переполнить чашу вины. Легкие гири тяжело гнетут душу весом суда» (Рейнольдс). Пусть торговец боится того, чтобы неодинаковые гири и неверные весы не стали свидетельством против него. Мы должны быть особенно внимательными в этом вопросе. В нашем обществе человек человеку волк. Обман так легко приживается в наших сердцах! И только взращивание божественных принципов заглушает эти ядовитые сорняки. «Любовь Божья хранит раба Божьего. Бог верен ему, и он не станет обманывать других. Бог милостив к нему, и он не будет несправедливым к другим» (Полхилл). Таково практическое влияние Евангелия.

24. От Господа направляются шаги человека; человеку же как узнать путь свой? Здесь говорится о Божьем могуществе и владычестве и об абсолютной беспомощности и зависимости человека. С одной стороны, Бог не лишает человека свободы, с другой — нет оправдания человеческой лени. Человек часто ведет себя так, будто он — повелитель ситуации, будто его шаги принадлежат ему. Или, получив искаженное представление о том, что каждое событие предопределено, он бездейственно сидит вместо того, чтобы усердно трудиться ради исполнения замыслов Господа. Смиренный же христианин пользуется свободой, помня, что зависит от Бога. Его шаги направляются от Господа, который вдохновляет на труд и посылает успех.

Мы должны сказать Господу о том, что доверяем Его мудрости, благости и непрестанной заботе. Господи, веди, поддерживай, не забывай меня. Августин пишет, что его благочестивая мать молилась с рыданием, пока он путешествовал из Карфагена в Италию. Она переживала, думая, что он еще глубже погрузится в грех. Но это путешествие все же вымостило дорогу для обращения. «В Твоем глубоком и таинственном промысле, — писал Августин, — выслушивая ее глубочайшие желания, Ты не дал того, что она просила тогда, чтобы позже совершить во мне всегда желаемое ею».

25. Сеть для человека — поспешно давать обет, и после обета обдумывать. Рядом с каждой тропой коварный птицелов расставил свои силки. Однако самые хитрые капканы стоят вдоль стези служения Богу.

«Если человек в беде, он может все что угодно пообещать Богу, но, получив желаемое, он отказывается от своих слов» (епископ Патрик). Бывает, что во время вдохновляющего христианского собрания человеком овладевает религиозный порыв и он дает обет Богу. «Кто оскверняет то, что посвящено Богу, запутывает душу свою в сетях смерти. Если человек, произнеся обет Господу, позже отказывается от своего обещания, то он ворует у Бога причитающееся Ему» (епископ Холл). Опасайтесь временного восторга в вере. Чего бы это вам ни стоило, посвятите себя Богу в жертву живую (Рим.12:1).

26. Мудрый царь вывеет нечестивых и обратит на них колесо. Соломон, как мудрый царь, постоянно исполнял свои обязанности. Он не делал зла сам, и не позволял, чтобы нечестие было среди его народа. Он отсеивал нечестивых и не потворствовал им. Когда крестьянин катал молотильное колесо по зернам, оно отделяло солому от мякины (Ис.28:28–29). Так молотили хлеб на Востоке. Крестьяне использовали телегу, на колесах которой были установлены острые зубья. На оси стояли зазубренные колеса, а двигалась она на трех роликах, тоже зазубренных, которые отрезали солому.

Бог часто веет Свою церковь испытаниями, чтобы она стала чище. Душа моя, какой предстанешь ты в великий день суда?

27. Светильник Господень — дух человека, испытывающий все глубины сердца. Мы находимся под властью Бога. Каждый человек должен признавать суд великого Властелина. Именно поэтому совесть метко прозвали «Богом в человеке». Бог приносит испытующий свет своего светильника во тьму. Как счастлив был бы человек, если бы этот светильник изгнал все его нечестие! Какими бы ни были бездумные удовольствия человека, настанет время отказаться от них. И тогда придется отвечать на вопрос без ответа: «Чего стоят наслаждения человека в течение недели, месяца, года в сравнении с чувством в течение одного часа, когда совесть начнет обвинять?» (Саут).

Этот светильник бесценен, так как Божьим светом освещает узкий путь, чтобы мы «не стали педантами в мелких делах и небрежными в больших, чтобы, отдавая десятину с тмина и мяты, не забыли о правосудии» (епископ Холл).

Если Бог ярче зажжет Свой светильник, вынесу ли я этот свет? Готов ли я, чтобы он осветил все глубины моей души? Ценю ли я этот свет за то, что он обнаруживает тайные отношения между грешником и святым, ревнивым Богом? Пусть же глубины сердца будут открыты перед светильником Господа, чтобы изыскать все, чему я потворствую, и умертвить грех.

28. Милость и истина охраняют царя, и милостью он поддерживает престол свой. Чтобы закон не нарушался, надо, чтобы нарушителей наказывали (ст. 26). Но мудрый царь последует примеру великого Владыки и возрадуется в милости. До тех пор пока истина остается непоколебимым принципом правления, милостью невозможно злоупотребить. Милость и истина — «наилучшие стражи его тела, опора его престола» (Трэпп).

29. Слава юношей — сила их, а украшение стариков — седина. На каждой стадии жизни есть свои особые преимущества. «Юность — это слава природы, слава молодых людей — их сила. Пожилой возраст — это величественная красота природы, и седина — это великолепие, дарованное старости природой» (Джермин). Юность следует проводить с пользой, посвящать ее Богу, пользоваться ею для Его славы. Венец из серебра завоевывает почет и уважение только на пути праведности.

Если юноша посвятил свою славу Богу, то седина будет его украшением в старости. Растение, чей ствол был изогнут вначале, останется изогнутым навсегда. А кто может подсчитать, сколько духовных плодов принесет юноша, если отдаст свою силу Господу? Пусть и юность, и старость опасаются опозорить свою славу. И у юности, и у старости есть свои преимущества. Посему пусть юноша не завидует старцу, а старец — юноше. Миру, государству и церкви нужны и сила юношей и мудрость стариков.

30. Раны от побоев — врачевство против зла, и удары, проникающие во внутренности чрева. Наказывать повелел Господь. Боль плоти смиряет дух. Иногда требуется даже погубить плоть, чтобы спасти дух (1Кор.5:5). Этот стих описывает не мягкие шлепки, а суровое родительское наказание. Больное тело нуждается в лекарстве не меньше, чем в пище. Больная душа требует наказания не меньше, чем утешения.

Чадо Божье, вспомни о характере своего Отца. Он знает, как сотворил тебя, и никогда не навредит тебе намеренно (Пс.102:14; Плач. 3:33). Наказание будет не суровее, чем необходимо. Но воистину благословенны удары, смиряющие и сокрушающие гордую волю. Страдания плоти дают обильные плоды праведности.

ГЛАВА 21

1. Сердце царя — в руке Господа, как потоки вод: куда захочет, Он направляет его. Большинство людей, всерьез задумывающихся о жизни, признают, что за всем стоит Бог. На бездушную материю Он воздействует физической силой, на диких животных — инстинктами, на разумных существ — побуждениями, подобающими их способностям, на искупленных Своих — благодатью. Эта притча — лишь один пример Божьего провидения. Раньше мудрец говорил, что человек целиком зависит от Бога, теперь он показывает, как эта истина действует в конкретном случае: сердца царя находится под Божьей властью.

Метафора «потоки вод» очень точно описывает, как Бог действует. Поток начинается с небольшого ручейка, который не может повернуть даже ручной жернов, а значит, не может намолоть порцию муки для дневного пропитания одного человека. Но, разрастаясь благодаря притоку других ручьев и потоков, он может поворачивать сотни мельниц, давая пищу тысячам людей. Помышления сердца царя сначала — это просто идея о том, как сделать жизнь своих подданных лучше. Затем идея перерастает в конкретное дело. Верховный Владыка руководит делами даже самого деспотичного правителя, направляет их к Своей цели, подобно тому, как русло направляет потоки вод.

Скорее всего, Соломон в этой притче имеет в виду оросительные каналы. Поток воды беспрепятственно движется по руслу канала. Так и Бог направляет сердце царя как Своего представителя, не отнимая у него свободы воли в поступках.

История нашей благословенной, хотя и оклеветанной ныне, Реформации — еще один яркий пример того, как Бог руководит сердцем монарха. Бог использовал Генриха VIII, чтобы совершить Свое дело, сын короля тоже стал посредником божественного провидения и продолжил это великое свершение. История учит нас возлагать все бремена Церкви на ее Главу и радоваться тому, что не цари властвуют, а Царь царей.

2. Всякий путь человека прям в глазах его; но Господь взвешивает сердца. Мы должны быть благодарны за повторение (см. 16:2) этой важной притчи. Она чрезвычайно ценна, потому что исследует мое сердце и испытывает дух. Сердце настолько лукаво, что не только обольщает других, но и себя тоже. Каждый думающий христианин знает это по своему опыту. За один и тот же поступок мы судим себя и своего ближнего совершенно по-разному. Мы убеждены, что у нас были причины поступить так. Оправдывая себя, мы в то же время осуждаем других людей за то же поведение. Поэтому нужно постоянно молиться, чтобы Бог исследовал, испытал нас и открыл нас самим себе (Пс.138:23). Никто в мире не делает столько ошибок, сколько мы сами. Но быть оправданным Богом — великая милость!

3. Соблюдение правды и правосудия более угодно Господу, нежели жертва. Хотел ли Соломон принизить значение жертвоприношения? Никто так высоко не ценил его, как он (см. 3Цар.3:4; 8:64). Жертвоприношение было установлено как символ великой жертвы за грех (Евр.10:11–12). Но оно никогда не предназначалось для того, чтобы занять место послушания, которого требовал закон Божий. Однако человек быстро извратил предназначение этого установления. Скоро он заменил самоотречение сердца приношением быков и козлов. Израиль соблюдал обряды, продолжая ходить в грехах Содома и Гоморры.

Жертва не может заменить любви к Богу. Мы должны задать себе вопрос, не поклоняемся ли мы формально. Может быть, вы слышите призыв отказаться от мертвой религиозной формы и искать живой силы праведности? Каин принес жертву, но не сердце. Помните, что обряды всегда норовят занять место посвященного сердца, и это обольщение исходит от лукавого. Пусть ваше сердце пребудет с Богом.

4. Гордость очей и надменность сердца, отличающие нечестивых19, — грех. Ошибиться невозможно: Божья мысль ясна! Однако этот грех принимает столько различных форм, что до тех пор пока Дух Божий не откроет человеку самого себя, тот и не подумает, что эта про него. Более того, он гордится своей надменностью!

Беда такого человека не только в гордости очей и надменности сердца. Грех поразил даже его бытовую жизнь. Светильник нечестивых — грех! Как такая простая вещь может быть греховной? Побуждение определяет действие. Самые естественные действия оцениваются с точки зрения веры, они имеют нравственную окраску в зависимости от мотива. Если в ваших действиях нет благочестивого мотива, вы согрешаете. «Священное намерение для действий человека то же, что душа для тела, содержание — для формы, корень — для дерева, солнце — для мира, исток — для реки, фундамент — для здания. Если первого нет, то последнее не имеет жизни: тело становится трупом, форма пустотой, дерево бревном, мир тьмой, река сухим руслом, здание развалинами, а действие грехом, бесполезным и никчемным» (епископ Тейлор).

Нам дан принцип: праздность — это грех (2 Фес. 3:10). Но и труд — это грех неверия, если он совершается без Бога. Видимый результат труда хорош, но мотив портит все старания. Если источник горький, что сделает воду сладкой? Греховность порочит любое доброе намерение сердца христианина, но здесь идет речь о самом грехе. В первом случае, это неспособность идти по прямому пути, в другом — хождение по кривым путям. В случае нечестивых «Бог считает грехом как принятие пищи, так обжорство; как питие, так и пьянство; как деловые отношения, так и алчность и неумеренную любовь к миру» (Хопкинс). Состояние такого человека вызывает ужас. Если бы только он увидел это! Молится ли он, либо пренебрегает молитвой — и то, и другое равно мерзость. Он не может не грешить, однако несет полную ответственность за свои грехи. Разве он не должен исполнять свои обязанности? «Бессилие человека не должно ни создавать предубеждения против Божьего всевластия, ни преуменьшать обязанности человека» (Рейнольдс). Что же ему остается делать? Он должен узнать, что необходимо родиться свыше. Пусть нечестивый ищет великого Врача, исцеляющего словом (Мтф. 8:3) и Своей кровью очищающего от всякого недуга (1 Ин.1:7). Как только очистится естество человека, дела его станут чистыми.

5. Помышления прилежного стремятся к изобилию, а всякий торопливый терпит лишение. В Книге притч прилежные, как правило, противопоставляются ленивым (10:4; 12:24, 27; 13:4), но здесь им противопоставлен торопливый человек. Помышления и прилежного, и торопливого приносят плод. У первого они ведут к изобилию, у второго — к лишению. Терпеливый, трудолюбивый, работящий человек упорствует в своем труде, не взирая на препятствия. Он довольствуется тем, что собирает свое богатство медленно. Он не расслабляется и не падает духом. Такое усердие, когда Бог его благословляет, приносит великую пользу. «Надеяться обеспечить свою семью без упорного труда — все равно, что ожидать, когда с неба пойдет дождь из серебряных монет» (Суиннок).

Торопливые тоже могут быть прилежными до определенной степени. Но как леность порочна, так торопливость полна недостатков. Она заставляет человека совершать необдуманные поступки. Наш английский философ советовал «измерять работу реальным временем труда, а не временем простоя». Понаблюдав за тем, как люди спешили закончить работу, он сказал: «Не торопитесь так, мы же хотим закончить поскорее. Делать все вовремя — значит экономить время, необдуманные действия бесполезны» (лорд Бэкон).

Мирская торопливость — великое зло. Часто она побуждает человека браться за воплощение глупых планов. Мы же должны бежать по предлежащему поприщу не с торопливостью или поспешностью, но с терпением (Евр.12:1). Торопливость — это обман, который заканчивается огорчением. Нет ничего важнее всеобъемлющего действия благодати, которая приносит обильный плод во славу Божью.

6–7. Приобретение сокровища лживым языком — мимолетное дуновение ищущих смерти. Насилие нечестивых обрушится на них, потому что они отреклись соблюдать правду. Здесь Соломон красочно показывает, как поспешность ведет человека по своим неровным путям к бедности. Сокровище, добытое лживым языком, становится ловушкой. Прибыль неправедности — это никчемное приобретение, ибо гнев Божий подмешивает горечь и желчь к награде за грех. Иуда постарался избавиться от неправедно полученного богатства, потому что оно стало невыносимым проклятием. Однако убежать от мучительных угрызений совести ему не удалось.

Нечестивые словно ищут себе в награду смерть. Они как будто любят путь, ведущий к вечной погибели. Каждый их грех — шаг к краю пропасти.

8. Превратен путь человека развращенного; а кто чист, того действие прямо. Взгляните на поразительный контраст между человеком, живущим по природе, и человеком, живущим по благодати. Кто может утверждать, что человек ныне такой же, каким был, когда только вышел из руки Создателя? Ведь он отвернулся от Бога и последовал своему самоволию.

Но, перерожденный благодатью Божьей, он исполняет волю Бога. Он теперь живет для Бога и стремится в небо. Боже мой, покажи мне меня, только так, чтобы я мог снести это зрелище; помоги мне смириться и всегда держаться моего Спасителя, постоянно пользоваться Его драгоценной кровью, непрестанно покрывать себя Его чистой и совершенной праведностью.

9. Лучше жить в углу на кровле, нежели со сварливою женою в пространном доме. Грустно, когда люди, которые приняли решение жить вместе, не могут жить в мире. Многие страдают от этого. Принимая важное решение о вступлении в брак, они не ищут Божьей помощи, не просят жену у Господа, поэтому Бог ее и не посылает. В результате они женятся, но их брак и не приносит благословения. Запрещенные удовольствия, скупость и беспутность влекут за собой несчастье, которое кажущиеся преимущества — богатство или положение в обществе — ни на мгновение не могут исправить.

И мужу, и жене следует посвятить себя Богу, чтобы найти единственный безопасный путь к счастливой семейной жизни.

 «Награди меня, как знаешь и кем хочешь» (Златоуст). Быть счастливым можно только тогда, когда обоюдная любовь основана на Божьих установлениях. Супруги должны помнить: страсть — ничто, терпение — все. Муж, требуя подчинения, будет помнить, что он нашел не рабыню, а жену. Жена не забудет о «нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом» (1Пет.3:4).

10. Душа нечестивого желает зла: не найдет милости в глазах его и друг его. Здесь изображен сам сатана. Он не просто творит зло — он желает зла. Зло естественно для нечестивых, потому что такова их природа. Они жаждут предаваться своим похотям, ибо в этом их высшее наслаждение.

Не найдет милости в глазах его и друг его. Его любовь не выходит за порог дома. Он сметает со своего пути всех и вся, кто мешает ему добиться своих эгоистичных целей. Другу и брату приходится уступать дорогу его себялюбивым удовольствиям.

Таков грех, такова его ужасная суть и таковы пагубные плоды. Но посмотрите на человека Божьего, сердце которого расширено и смягчено влиянием Евангелия. Пусть же таких людей будет больше в Церкви Божьей!

11. Когда наказывается кощунник, простой делается мудрым; и когда вразумляется мудрый, то он приобретает знание. Похожую притчу мы уже встречали (19:25). Там шла речь о Божьем промыслительном наказании. Ни один удар Его жезла не остается бесполезным. Один и тот же удар приводит к разным последствиям. Им наказывается кощунник, но в то же самое время вразумляется мудрый. Сама идея благодати Божьей — объект насмешки и презрения для кощунника. Не стоит удивляться, что дерзкого преступника ждет наказание.

Мудрый, хотя он уже научен Богом, взращивает свое знание, ежедневно внимая наставлению. Среди самых полезных уроков — наставление жезлом. Мудрого жезл вразумляет, а не наказывает.

12. Праведник наблюдает за домом нечестивого: как повергаются нечестивые в несчастие. Свершение промысла Божьего часто заставляет нас недоумевать. Часто верующий не понимает, почему нечестивые благоденствуют, в нем рождаются дерзкие мысли о Боге (Пс.72:2—14). Но когда человек, доверяющий Богу, смотрит оком веры, он видит не только блеск сиюминутного успеха. Он видит не только благоденствие грешника, но и его гибель. Процветание его кратковременно, а крах неизбежен. Вера все это понимает.

13. Кто затыкает ухо свое от вопля бедного, тот и сам будет вопить, — и не будет услышан. Если бы бедных людей не было, немалая часть Слова Божьего была бы написано напрасно, ибо в Библии много сказано о том, что мы должны сострадать и помогать бедным. «Мы должны не только помогать, но и сочувствовать. Мы должны жертвовать роскошью ради удобства ближнего, своим удобством — ради нужды ближнего, своими нуждами — ради беды ближнего» (Говард).

Глухое ухо — это жестокость и бесчувственность, равнодушие к несчастью. Считайте и долгом, и благословением служение бедным. Помогая им, вы сможете последовать примеру своего Господина (Мтф. 14:14–21). Алчность и чувственность ожесточают сердце. Сначала каменеет сердце, затем глохнет ухо.

14. Подарок тайный тушит гнев, и дар в пазуху — сильную ярость. Подарок тайный — тоже зло. Обе стороны виновны в грехе взяточничества. Дающий играет роль искусителя. Принимающий с готовностью преступает Божий закон (Исх.23:8). Человеческую похоть легко возбудить. Жадный человек перестает злиться, если его умиротворить подарками, особенно если сделать это втайне, сохранив его репутацию. Уязвленная гордость побеждается иной страстью — алчностью! Мы должны прилежно блюсти чистоту своего сердца, чтобы ходить перед Богом.

15. Соблюдение правосудия — радость для праведника и страх для делающих зло. Праведник и правосудие соблюдает, и находит в этом радость. Он так же радуется о правосудии, как нечестивый — о зле. Но только праведник может этому радоваться. Ибо человек, который лишь на словах верит в Бога, служит Ему как раб. Бог знаком ему только как рабовладелец. Но когда христианин служит Богу, святость для него так же неотделима от счастья, как жар от пламени и лучи света от солнца. Так было в жизни нашего Господа, который с удовольствием совершал Божью волю. Если бы и нам, служителям Бога, чувствовать то же!

16. Человек, сбившийся с пути разума, водворится в собрании мертвецов. Скорее всего, здесь описывается страшная гибель вероотступников. Бог показывает путь разума. Если сказано, что человек сбился с пути разума, значит, он когда-то шел по нему. По крайней мере, он получил наставление и исповедовал то, что идет по этой дороге. Намеренный уход от Бога заканчивается вечной смертью.

Состояние духовной смерти часто скрыто за соблюдением религиозных обрядов. Причина смерти заключается в том, что в жарком пламени религиозного рвения отсутствует живая вера. В молитве нет искренности, а потому нет и подлинного желания следовать за Богом. Несмотря на свет, знания и благословения, которые дает Бог, такой человек все равно сбивается с пути разума.

Действительно, падший человек блуждает. Берегитесь первого праздного шага и в учении, и в поведении. Вы можете, подобно слепым скитальцам Беньяна, сошедшим с пути и оказавшимся среди могил, закончить свой путь вероотступничеством в собрании мертвецов. Помните, если вы в собрании мертвецов, значит, скорее всего, вы рядом с себе подобными. Разве не умрут навечно все те, кто сознательно отказывается от мудрости?

17. Кто любит веселье, обеднеет; а кто любит вино и тук, не разбогатеет. Значит ли это, что мы никогда не должны веселиться? Запрет на веселье и радость наверняка бы отвратил людей от веры в Бога. Но благочестивое веселье обычно для путей Божьих (3:17). Разве не должны мы радоваться земным утешениям? Бог дал нам все для наслаждения (1 Тим. 6:17). Однако, как ни странно, наслаждаться весельем вовсе не означает любить его или делать его целью всей своей жизни. Человек, целиком отдающий свое сердце веселью, встал на путь, ведущий к бедности. «Чем больше человек пьет мира, тем больше тот его пьянит» (Резерфорд). Духовное состояние — это наша слава. Личная святость жизненно необходима для духовного наслаждения. Итак, непрестанно помните, насколько пустыми могут быть удовольствия этого мира.

18. Выкупом будет за праведного нечестивый и за прямодушного — лукавый. Выкуп, о котором здесь идет речь, — это замена, обмен (Пс.48:8–9). Иногда, по веским причинам, Бог затрагивает праведника тем же судом, что и нечестивого. Иногда наказание уготовано нечестивому ради того, чтобы отвратить бедствие от праведного народа (Иис. Н. 7:24–26). Также нередко благодаря Божьему карающему правосудию нечестивые попадают в бедствие, которое они замышляли против праведников (ср. 11:8). Иногда врагов Церкви Бог заставляет воевать друг с другом. Но в каком бы безнадежном, с человеческой точки зрения, положении ни оказалась Церковь, нельзя опускать руки. Ночь может быть темной, но грядет день, который воссияет полнотой Божьей славы.

19. Лучше жить в земле пустынной, нежели с женою сварливою и сердитою. Соломон снова изображает семью, в которой нет мира (см. ст. 9). Помните, что, выбирая по уму или красоте и забывая о благочестии, вы лишаете себя гарантии Божьего благословения и счастья.

Наказание супругом или супругой научит нас не полагаться на себя (2Кор.12:7) и даст возможность поупражняться в благодати. Баксторф цитирует еврейскую поговорку: «Как может мужчина доказать крепость духа? Терпя сварливую жену». Когда Сократа спросили, как он выносит свою жену, он ответил: «Она учит меня и показывает, как я должен вести себя вне дома. Учась терпеливо сносить ее ежедневные капризы, я спокойней чувствую себя в обществе других людей».

«Семья иногда превращается в огонь. Она может стать самым трудным испытанием на свете» (Сесил). Но для того чтобы не расстраиваться по любому пустяку, нужно больше молиться и больше проявлять снисходительности. Это действенное лекарство от раздражительности. Мы также должны помнить, что Бог помогает нести крест. Кроме того, нужно с надеждой смотреть вперед, ожидая достичь дома, где царит вечный мир.

И здесь нужно поднять чрезвычайно важный вопрос: допустимо ли разводиться или просто жить в разных местах ради спокойствия и не нести свой крест? Соломон говорит, что лучше жить в земле пустынной, чем с женою сварливою и сердитою. У Иова была сварливая жена, но он так и не развелся с ней, хотя она советовала ему проклясть Бога (Иов.2:9). «Сатана не тронул его жену, потому что хотел, чтобы она была искусительницей и мучительницей своего мужа» (Генри). Иов не сбросил с себя этот супружеский крест, научился терпению, за что и получил похвалу.

Наш Господь вернул таинству брака его законное место. Он учил, что разводиться можно только по одной причине (Мтф. 5:32; 19:1–9). Оставить неверную жену можно за грех, но жену сварливую и сердитую следует терпеть как крест.

20. Вожделенное сокровище и тук20 — в доме мудрого; а глупый человек расточает их. Любовь к земным сокровищам ведет к бедности (21:17). Но в то же время они, при правильном отношении, могут стать благословением от Господа (10:22), ибо благоразумие хранит от обмирщвления. Более того, безразличие к грядущему испытанию — это не вера, а глупость простака (22:3).

Даже в лачуге благочестивого бедняка иногда есть запасы муки и масла — это награда за христианское прилежание. Однако беден тот чертог, в котором Библия со своими хранилищами непостижимых богатств не стала главным сокровищем, а елей радости — наилучшим утешением. В доме, где этим сокровищем дорожат превыше всего, живет мудрый, пусть и бедняк. Сесил, секретарь королевы Елизаветы, сказал, покидая дом Бернарда Гилпина: «Там обитает столько счастья, сколько на земле возможно». В доме глупого человека такой радости не найти.

21. Соблюдающий правду и милость найдет жизнь, правду и славу. Святость должна стать правилом нашей жизни, а не только религиозным долгом. Мы должны искать праведности с наслаждением, а не по обязанности. Она должна проистекать из сердца, из которого любовь изгнала страх. «Нашу волю влечет к Богу, и она любит это влечение. Ни один человек не станет жаловаться, что он в тюрьме, если у него на голове надета корона. Точно так же и нас Сын Божий сделал свободными, подчинив лишь служению и власти Духа. Мы свободны, как царские сыновья. У нас на голове корона из драгоценных камней. Наши цепи — на самом деле украшения, закон — закон свободы, а служение Богу — совершенная свобода. Чем лучше мы служим как подданные, тем больше правим как цари. Чем дольше бежим, тем легче становится ноша. Иго Христа — как перья для птицы. Они не тяжесть, а средство для полета, без них птица падает» (епископ Тейлор). Такая праведность — наша цель.

22. Мудрый входит в город сильных и ниспровергает крепость, на которую они надеялись. Мудрый военачальник знает, что мудрость превосходит мощь (24:5–6). Искусная тактика побеждает простую удаль. Иисус Навин при взятии города Гая проявил свой военный талант (Иис. Н.8:3—22). Похоже, Соломон слышал о мудром человеке, который в одиночку освободил город от власти могущественного царя.

Так и духовная мудрость, которая есть Божий дар, преодолевает пугающие трудности. Станем же воинами, сильными в Господе, оденемся во всеоружие Божье (Еф.6:10). Тогда победа гарантирована. Крепость будет взята.

23. Кто хранит уста свои и язык свой, тот хранит от бед душу свою. Мудрец часто напоминает нам, что мы несем ответственность за свой язык (10:14; 12:13; 13:3; 14:3; 17:20; 18:6–7, 21). Он делает это для того, чтобы мы постоянно проверяли свою веру в Бога (Иак.1:26). Состояние возрожденного сердца отражают слова. И напротив, когда сердце порочно, уста только усугубляют и без того нечестивое поведение человека. Язык — это необъезженная лошадь, которая несет своего седока в погибель. Если мы слишком поспешно раскрываем рот и говорим, что вздумается, страдает наш ближний, а Бог лишается славы.

Как же этого избежать? Ходить перед Богом. Лелеять любовь к Его заповедям. Использовать язык для служения Ему. Попросите Его благодати сейчас же, чтобы и обуздать, и использовать верно свой язык.

24. Надменный злодей — кощунник имя ему — действует в пылу гордости. Здесь красочно изображен фараон, который надменно и гордо спрашивал, кто такой Бог, что он должен повиноваться Ему (Исх.5:2).

Но вести себя как фараон могут и Божьи дети. Бог не закроет глаза на их грех и не станет жалеть жезла. Слава их имени потускнеет. Они увидят, что Бог неодобрительно смотрит на них. Хотя царь Аса был предан Богу большую часть жизни, из-за греха его туча закрыла его солнце (3Цар.15:14; 2 Пар. 16:10–13). «Ибо Бог наш есть огонь поядающий» (Евр.12:29).

25–26. Алчба ленивца убьет его, потому что руки его отказываются работать; всякий день он сильно алчет, а праведник дает и не жалеет. Мы уже не раз видели, какой позор ожидает лентяя. Алчба ленивца убьет его. Где нет усилий, не может быть и плода. «Он даже не может протянуть руку и взять, что хочет. Он предпочитает сидеть и умирать с голоду» (епископ Холл). Он живет желаниями, а не трудами. «Одним желанием предмет, находящийся на некотором расстоянии, не заполучить. В бездейственном желании нет жизни. Мертвое желание — это смертельное желание» (доктор Рейнольд). Но опасайтесь жадности ленивца. Его алчба несет смерть. А мы должны прибегнуть ко всем средствам благодати. Сэр Томас Мор произнес великую молитву: «Господи, помоги мне приложить усилия, чтобы приобрести то, о чем я постоянно молюсь».

Чтобы служить Господу, мы должны упражняться в вере. Упражнения дают духовную силу, при помощи которой мы должны продвигаться вперед. Даже если ты разочарован или обленился, сосредоточься на молитве, чтобы Бог восстановил Свою силу в тебе. Не может быть, чтобы Господь не ответил на такую молитву. Сознательно посвяти себя Ему. Пожертвуй всем, чем потребуется. Используй всякую возможность. Ибо пока ленивец сильно алчет для себя, праведник живет для Церкви Божьей. Он дает и не жалеет. Он будет благословением на земле (Ис.19:24).

Над следующим увещеванием стоит задуматься. «Наше сердце по природе своей далеко от Бога. Один шаг не приблизит нас к Нему. Нескольких минут формальной молитвы не достаточно, чтобы подкрепить нашу душу. Станем же опасаться лености. Из-за нее мы тратим драгоценное время на дороге, ведущей на небо. Потерянные дни скоро становятся годами, так можно опоздать и на брачный пир. Мы с готовностью взбираемся на высокую гору, прилагая неимоверные усилия, потому что хотим насладиться прекрасным видом и чистым воздухом. Давайте же будем взбираться на гору Сион, где сможем вдохнуть воистину живительный воздух, увидеть прекрасный Эдем с реками воды живой и цветущим деревом жизни. Пусть Господь наделит нас необходимой волей и энергией!» (Феликс Нефф).

27. Жертва нечестивых — мерзость, особенно когда с лукавством приносят ее. Этот стих повторяет и развивает мысль одной из предыдущих притч (15:8). Никогда и ни при каких обстоятельствах не может Бог принять жертву нечестивых, ибо она не удовлетворяет ни одному из Его требований. В ней нет сердечности. Поклонение их — формально и лицемерно (Мтф. 15:7–9). Они не могут войти в присутствие Бога. Такое поклонение — самоправедное фарисейство.

Особенно когда с лукавством приносят ее. Это ухудшает грех вдвойне. Разум, над которым властвует грех, похож на заразную болезнь. Правда, иногда кажется, что жертва нечестивых принята. Но Господь видит глубины человеческого сердца и никогда не оставляет без наказания их тайные побуждения.

28. Лжесвидетель погибнет; а кто слушает его, погибнет навеки21. Лжесвидетель спокойно смотрит на беззаконие, он не печется об истине. Бог обязательно накажет такого лжесвидетеля. И даже «человек приведет его в замешательство и закроет ему уста. И никто в будущем не примет его свидетельство» (Пул).

29. Человек нечестивый дерзок лицом своим, а праведный держит прямо путь свой. Дерзкое лицо, в котором нет стыда, которое не краснеет даже в присутствии греха, — это ужасное проявление ожесточенного сердца. Каин дерзко стоял в присутствии Бога, пока с его рук стекала кровь брата. Печально известный предатель обнаглел настолько, что посмел поцеловать святые ланиты нашего Господа. Какое дерзкое лицо было у этих злых людей! Они бесстыдно творили зло. Действительно, «мы не владеем собой. Настолько искусна наша воля, а лбы столь крепки, что, оставь нас Бог на милость нашей буйной природы, мы бы вскоре сгубили себя» (епископ Сандерсон).

Но дите Божье обладает духовной чуткостью. Если мы боимся продолжать путь сами, тогда мы предаем себя в руки Господа. Благочестивая простота просветляет око души. Если сердце служит Богу, оно найдет правильный путь. Человек нечестивый дерзок лицом своим против Божьих установлений, но праведного они ведут по прямому пути. Детское доверие дарует человеку Божье благоволение, которое прекраснее и величественнее, чем скипетр Правителя вселенной.

30–31. Нет мудрости, и нет разума, и нет совета вопреки Господу. Коня приготовляют на день битвы, но победа — от Господа. История Церкви подтверждает истинность этих притч. «Решения Бога не могут поколебаться, несмотря на все козни человеческие. Сопротивляться им — все равно, что бороться с движением солнца» (Лаватер). Мудрость, разум и совет человеческий ни к чему не приведут, если их направить против Бога. «Они — пустой звук, если противостоят решениям и постановлениям неба» (епископ Патрик).

Лошадь может защитить, но не надо думать, что материальные средства защиты гарантируют нам полную безопасность во время войны. Пользуйтесь ими, но не делайте из них кумиров. Те, кто доверился им, позорно падут. Те, кто помнит, что их победа — от Господа, останутся стоять. В духовной войне важнее проявить доверие и зависимость от Бога. Спасение — от Господа. Оно — полная, окончательная и вечная победа над силами ада.

ГЛАВА 22

1. Доброе имя лучше большого богатства, и добрая слава лучше серебра и золота. Что же это за доброе имя, которое лучше большого богатства? Это вовсе не то имя, которое хотели создать себе строители Вавилонской башни. Доброе имя приобретается постоянством в благочестии. Даже язычники в какой-то мере понимали это. Агесилай22, когда его спросили, как снискать доброе имя, сказал: «Говорить самое лучшее и творить самые праведные дела». На такой же вопрос Сократ ответил: «Учись быть таким, каким хочешь считаться». Человек, который обладает таким добрым именем, либо не чувствует, что у него есть такой дар, либо смиренно убежден в том, что он совершенно незаслужен.

Ценность доброго имени превосходит ценность серебра и золота. Большое богатство может, как орел, улететь в небо (23:5), доброе яге имя запомнится навсегда.

Мы не должны ни переоценивать, ни недооценивать мнение окружающих о своих поступках. Некоторые же считают, что до тех пор, пока их не осуждает совесть, не стоит задумываться о том, что говорят о них другие. Они убеждены, что совесть окружающих — им не судья. Отвергая попытки мира столкнуть нас с пути долга, «мы можем успокаивать себя мыслью, что мы невиновны, и бежать от злобных слов к своей совести как в укрепленную крепость. Там мы можем успокоиться, перестать обращать внимание на упреки злых людей» (епископ Сандерсон). В то же самое время мы не должны позволять другим клеветать на нас (1Кор.4:3).

Однако не следует защищать свое доброе имя способами, которые противоречат нашей совести. Лучше пусть другие порочат наше имя, чем мы будем уязвлять собственный внутренний голос. «Есть две ценности в жизни, — говорил Августин, — совесть и репутация. В первую очередь человека должна беспокоить совесть. Имя и репутация должны волновать его только во вторую очередь. Сначала пусть он займется охраной совести; потом же сможет уделить внимание и репутации. Пусть главным для него будет внутренний покой, который дает примирение с Богом и самим собой. Когда он обретет его, и не часом ранее, тогда он может пробовать упрочить свою репутацию перед миром».

Действительно, репутация и расположение других лучше большого богатства, но мы не должны забывать, что сами по себе они могут оказаться западней. И раз стремление обладать ими — признак слабости, то для сохранения христианской простоты и искренности требуется более суровая дисциплина. Только честь, полученную от Бога, можно принимать без опасений.

2. Богатый и бедный встречаются друг с другом: того и другого создал Господь. В различных странах живут разные люди, но разница между ними в основном поверхностна, они похожи между собой практически во всех важных вопросах. Богатый и бедный, на первый взгляд, имеют мало общего, но на самом деле это не так. Все мы рождены в мир. Все приходят в него нагими, беспомощными, несознательными существами. Все ходят перед Богом. Всем нужен Бог для рождения. Все подвержены одним и тем же печалям, болезням и искушениям. У врат невидимого мира различие между богатством и бедностью исчезает.

Кроме того, мы все встречаемся как грешники. Мы все изначально одинаково порочны. Все мы, как овцы, совратились на свою дорогу (Ис.53:6). Всем необходимо рождение свыше, чтобы получить жизнь. Всем нужна очищающая драгоценная кровь и одна и та же одежда праведности (Рим.3:21–22). Во всех этих вопросах богатый и бедный равны.

3. Благоразумный видит беду, и укрывается; а неопытные идут вперед, и наказываются. Во многом мудрость — это способность увидеть, что Бог делает или собирается сделать. Когда зло уже пришло, большинство людей способно заметить его. Но благоразумный видит беду заранее. Это не значит, что Бог дал нам знание о будущем. Это только добавило бы нам самонадеянности. Но Бог дал нам благоразумие, чтобы мы могли предвидеть беду. Если мы видим, что наступает бедствие, безопаснее всего укрыться от него. Даже наш божественный Господин поступал осторожно (Мр. 3:6–7) до тех пор, пока не пришел Его час (Мтф. 26:46).

Можно применить этот же принцип к духовным опасностям. Ной соорудил свой ковчег «для спасения дома своего» (Евр.11:7).

Дело не в том, что благоразумный обладает даром сверхъестественного знания о будущем. Он только использует дар различения, данный Богом. Он замечает признаки времени, изучая Слово Божье, где оно касается Божьих грядущих судов, и действует соответственно. Ходить беспечно посреди зла — бездумно и глупо. Мы стоим не только верой, но верой, уравновешенной страхом (Рим.11:20). Но это не страх рабства, а осторожность, внимательность и прилежание (Евр.4:1, 11). Нам, виновным, блуждающим, искушаемым, терпящим бедствия и умирающим, благоразумие указывает на потребность в укрытии. Если мы не станем искать его, пока живем во времени, то вечность нам заказана. Если мы осознаем огромное бремя вины, как можно оставаться без укрытия? Не помчимся ли мы со всех ног к убежищу, не разбирая дороги? Суд при дверях. Но давайте повернемся к укрытию. Бог позаботится о нас, когда мы попадем в беду. Его любящий голос направляет нас в надежное место. «Сама природа учит мудрого человека в страхе прятаться, когда наступает опасность. Но благодать и вера учит, где спрятаться. Куда спрятаться напуганному ребенку, если не у груди небесного Отца? Где укрыться христианину, если не под сенью крыл Христа Спасителя?» (Хукер).

Неопытные действуют совсем иначе. У них нет ни капли благоразумия. Они не чувствуют нависшей опасности. Потому ничего и не боятся. Они погружены в свои дела и не обращают внимания на опасность. Многие не слышат, что в отдалении гремит гром, а значит, приближается буря. Им кажется, что они в безопасности, поэтому они смеются над теми, кто готовится ко дню злому. Даже на краю пропасти они продолжают смеяться, пока Бог властно не вмешается.

4. За смирением следует страх Господень, богатство и слава и жизнь. Кто теперь скажет, что мы служим Богу напрасно (Мал.3:14)? Наслаждение богатством, и славой, и жизнью ждет тех, кто служит Богу. Но обратите внимание на две характерные черты таких людей — смирение и страх Господень.

Смирение — это не просто кротость или скромность. Хотя скромность — хорошее качество, ее нельзя назвать христианской добродетель. Смирением нельзя назвать и раболепие лицемера, который втайне ищет своей выгоды. Разглядеть подлинное смирение легко, так как оно всегда есть там, где страх Господний. Этот страх — благословенное, священное благоговение, которое ведомо лишь детям Божьим. Он подавляет самонадеянность и устанавливает смирение. Точное понимание того, кем является Бог, низложит нас в прах перед Ним. Смирение — это наша наивысшая слава. Самый смиренный христианин одержит самую большую победу. Он может и угнетен, но он же высоко превознесен. Он обладает богатством благодати и славы. Этого у него никто не отнимет.

5. Терны и сети на пути коварного; кто бережет душу свою, удались от них. Эта притча учит нас, что ничто так не мешает человеку, как потворство необузданной воле. Человек, который упорствует в своих делах, скорее всего, именно от них и пострадает. «Он думает, что можно легко и быстро идти вперед, но на его пути много терна и ловушек. Его упрямство ведет к бесконечным затруднениям, из которых он не может найти выхода» (епископ Холл).

Наше счастье и безопасность зависят от Господа. Все, к чему мы должны стремиться, — это творить волю Его. Самое страшное для нас — остаться наедине со своими замыслами.

6. Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится. Надежды, по крайней мере, двух поколений покоятся на этом чрезвычайно важном правиле. Все зависит от воспитания юноши. Его влекут два пути. Один ведет в погибель, другой — в небеса. Любое воспитание, не основанное на Библии, вредоносно. Расширять кругозор и не просвещать разум — значит давать дополнительные возможности для совершения зла. Лучше оставить человека в полном невежестве, потому что безграмотный дикарь менее опасен, чем хорошо образованный безбожник.

Однако воспитание юноши в вере не должно быть подобно краю одежды, который легко при желании отрезать. Оно должно охватить всю его жизнь. Молитесь за свое чадо. Научите его молиться. С детства наставьте его в Священном Писании, чтобы он воспринимал его как единственное правило веры и жизни.

Если вы не привьете подростку эти принципы, вы сделаете его совершенно беспомощным. Однако слишком часто у самих родителей нет устоявшихся убеждений, которые они могли бы передать детям. У них есть дети, которых надо как-то воспитывать, но родители сами не понимают своего нравственного состояния и своих пороков. Они абсолютно неспособны наставить детей в путях Божьих. Ребенок, таким образом, становится жертвой родительского невежества и приходит к заключению, что алчность — это единственный путеводитель в жизни.

Сегодня, как никогда, крайне важно, чтобы родители учили детей библейским принципам. В противном случае, когда они попытаются исправить поведение подростка, то обнаружат, что «строят там, где нет основания» (Саут). Главная цель в воспитании подростка — спасти его душу. Но большинство людей в мире относятся к своим детям так, будто они рождены только для этой земли и после смерти их ничего не ожидает. Они совершенно не обращают внимания на то, что влияет на их душу. Они считают, что главное — помочь своему ребенку добиться успеха в этом мире. Родители воспитывают детей для земной жизни, а не для вечности. Стоит ли говорить, что в таком воспитании нет места Богу и Его обещаниям. Можно только пожалеть и родителей таких детей, и детей таких родителей.

7. Богатый господствует над бедным, и должник делается рабом заимодавца. Слишком часто богатый господствует над бедным чересчур жестоко. Если мы не смиряемся пред Божьей властью, как можно доверить нам власть над другими людьми? Человек отчужден от своего брата. Он становится жертвой удовольствия друга, а не объектом его сострадания. «Не продавай своей свободы ради наслаждения роскошью» (Генри). Если возможно, не будьте никому ничего должны, кроме любви (Рим.13:8). «Берегись бедности, в которую может повергнуть легкомыслие или расточительство. Молись ревностно, трудись прилежно. Если обнищаешь, переноси бедность с терпением. Уповай на Бога во всем, как дитя на отца» (Гир).

8. Сеющий неправду пожнет беду, и трости гнева его не станет. Посев и жатва в Писании часто используются как образы для того, чтобы преподать житейский урок (Пс. 125:5–6; Ос.10612; Мтф. 13:3, 24–30). Они связаны между собой в духовном мире точно так, как и в мире естественном. Урожай зависит от семени (Гал.6:7–9). Каждая мысль — это семя для вечности, дающая урожай вечной радости или скорбного отчаяния. Мудрец в данном случае больше говорит об отчаянии. Опыт и наблюдение свидетельствуют, что усердие нечестивого сеятеля может закончиться только бедой и полным разочарованием. А вот урожай, выросший из Божьего семени, совершенно иной. Жатва Божья приносит несомненную награду вечной радости. Итак, нам следует сеять щедро (2Кор.9:6, 9).

9. Милосердый будет благословляем, потому что дает бедному от хлеба своего. Неемия решил использовать свое богатство не для себя, не для упрочения своей власти, а для того, чтобы накормить людей со своего стола. Он был человекам, который дает бедному от хлеба своего. Труд, возложенный на Неемию, требовал бескорыстного сердца, и Бог даровал ему такое сердце. Каждый христианин должен помнить, что Божья мера — жертвенность, а не удобство. Мы всего лишь распределители Божьего изобилия. «Благотворительность — это самая изысканная роскошь; добрый человек — самый настоящий эпикуреец» (епископ Хорн). Лютер говорил: «Одно доброе дело, сделанное для Бога, будет сиять большей славой, чем все мироздание». Мы должны сотрудничать с Богом и являть Его образ.

10. Прогони кощунника, и удалится раздор, и прекратятся ссора и брань. Это наставление для руководителей. Кощунник вносит раздор в церковь (3 Ин.10). Его нужно держать в узде. Возможно, его придется изгнать из церкви (Тит.3:10–11). С ним не стоит спорить (26:4) и вступать в какие-либо отношения. Если он может пошатнуть веру слабых, нужно открыто поговорить с ним и высказать все в лицо. Если Бог пренебрегает кощунником, как же нам не изгнать его из общения? Но изгнав, мы не можем отречься от него. Молитесь за него. Помните, что некогда сами были такими (1Кор.6:11). Ненавидя грех, будьте милостивы к грешнику.

Но что же делать, если выгнать его невозможно? Если он муж или собственный ребенок. Тогда, по крайней мере, нужно противостать его делам. Не обращайте внимания на его кощунства. Если это не заставит его замолчать, то хотя бы унизит. Отвернитесь от него и повернитесь к своему Богу. Это принесет вам мир. Почтите своего божественного Господина терпением, уподобьтесь Ему в этом, ибо Он сам год за годом сносил противостояние греховного народа (Евр.12:3). Возможно, такое кроткое и молчаливое терпение в сочетании с любящим сердцем заставит отбросить кощунство и смирит кощунника настолько, что он падет у подножия креста.

11. Кто любит чистоту сердца, у того приятность на устах, тому царь — друг. Чистота сердца свойственна не просто рожденному, а возрожденному человеку. Речь тут идет не о внешнем лоске или напускной святости, а об искренности, смирении, отвращении ко греху и стремлении сообразоваться с Божьим образом. Достигший такой чистоты стоит перед престолом Божьим. Тот, кто любит ее, стал чадом Божьим на земле. Такого человека Царь приглашает в Свое небесное царство. «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят» (Мтф. 5:8).

12. Очи Господа охраняют знание, а слова законопреступника Он ниспровергает. Фраза «очи Господа» в Писании часто означает всезнание Бога (см. 5:21; 15:3). Здесь же речь идет о Его отцовской заботе.

Этой притчей Соломон убеждает нас, что Бог постоянно следит за истиной в мире. Более того, ее можно счесть пророчеством, которое исполнится в конце времен. Ибо как чудесно знание о Боге сохранялось от века в век! Бог ниспровергал все козни, направленные на то, чтобы искоренить его. Писание, слово знания, сохранилось куда лучше, чем любая другая книга тех времен. Когда сама Церковь впала в ересь арианства, то же бдительное око назначило Афанасия. И все слова законопреступника были ниспровергнуты.

13. Ленивец говорит: «Лев на улице! Посреди площади убьют меня!» «Так говорят те, кто бежит от креста» (Меланхтон). Настоящие трудности на пути к небу только укрепляют веру. Но они слишком тяжелы для тех, кто не посчитал, сколько будет стоить следование за Христом. Однако потворство лености создает воображаемые опасности. Ленивец боязлив. Он не любит трудиться, а потому готов выдумать любой повод, лишь бы избежать выполнения долга. Он уклоняется от любого дела, которое может создать для него хоть малейшие трудности. Воображаемые опасности заставляют его забыть о насущных делах. «Лев на улице!» или «Посреди площади убьют меня!». Какие абсурдные оправдания! Как будто людные улицы — место обитания диких животных! Нам нужна смелость от Бога. Станем, вооружившись всеоружием Его (Еф. 6:11, 13). Нам всем это нужно. Каждый день и каждый час нам следует искать такой защиты, всем нам, независимо от того, находимся ли мы на линии фронта или служим как простые воины креста в тылу.

14. Глубокая пропасть — уста блудниц: на кого прогневается Господь, тот упадет туда. Об этом ужасном искушении уже не раз упоминалось (2:16–19; 5:3; 6:24–29; 7:5; 9:16–18). Но разве еще одно подобное предупреждение помешает юноше? Разве это не голос милости? Ибо что, кроме безмерного сострадания, образно говоря, могло стоять на краю глубокой пропасти, предостерегая неосторожных об опасности?

Прелюбодеяние — это действительно глубокая пропасть. В нее легко упасть, но крайне трудно, практически невозможно, оттуда выкарабкаться. Ибо этот грех поражает тело, разум и совесть. Нет более унизительного доказательства полной греховности человека, чем чувства, изначально данные для высшего наслаждения жизнью, а после ставшие отравленным источником греха. Грех и силки — вот возмездие тем, кто сознательно отвергает Бога. Они отвернулись от наставления; они возненавидели обличение; они предали себя нечестивым желаниям. Они открыто отвергли Бога. Так неужели Божья святость и правосудие не встанут против тех, кто сознательно избирает зло, отверг и Божью любовь, и Его предостережения? Они прогневали Господа.

15. Глупость привязалась к сердцу юноши, но исправительная розга удалит ее от него. Какой родитель или учитель не согласится с утверждением, что глупость привязалась к сердцу юноши. Глупость принадлежит всем по праву рождения. Еще до того, как начнут говорить, дети выказывают свою склонность к греху. Августин, доказывая, что первородный грех существует, приводит в пример дитя, которое, еще не научившись говорить, выражает на своем лице зависть и злость по отношению к другому ребенку, который съел его лакомство. Августин добавляет, подразумевая себя: «Скажи, когда, умоляю Тебя, Боже мой, в каком месте, когда и где я был невиновен?» Итак, воспитание должно начинаться с колыбели.

Заметьте, что здесь идет речь о глупости, а не ребячестве. «Дитя следует наказывать не за то, что оно — дитя, а за то, что оно — нечестивое дитя» (Скотт). Сравнительное невежество, несовершенные и постепенно развивающиеся способности — это природа, а не греховность ребенка. Иисус был святым младенцем, но все же возрастал в мудрости (Лк.2:52). Глупость же — это склонность, тяга ко злу. Глупый руководствуется неправильными принципами, приобретает вредные привычки и любит худые сообщества. Глупость — и корень, и сущность греха в падшем человеке. Глупость — это бунт против любящего Бога.

16. Кто обижает бедного, чтобы умножить свое богатство, и кто дает богатому, тот обеднеет. Эти два действия, кажется, противоположны друг другу. Однако в обоих случаях человек показывает, что лишен любви и к Богу, и к ближнему, потому что хочет угодить самому себе. И тот, кто дает богатому, надеется получить что-то взамен. Оба действия, как бы парадоксально это ни звучало, ведут к бедности. «Грех платит своим слугам мизер, не исполняет своих обещаний. Хотя грех притеснения сулит горы золота, он приносит только бедность и разруху (Иер.12:13–15). Притеснение бедного оскорбляет милосердного Бога, друга бедных. Господь уничтожит обидчика» (Лосон).

Но если притеснение — дорога к бедности, значит, щедрость — путь к богатству? Так оно и есть, если мы ведем свои дела от имени Бога. Но здесь речь идет о человеке, который только притворяется щедрым, надеясь на вознаграждение, в то же самое время безнаказанно втаптывает бедного в грязь. Давать богатому — значит неумело распорядиться деньгами, потому что деньгами нужно служить бедным. Да слышит христианин голос Отца постоянно: «Ходи предо мною и будь непорочен».

17–21. Приклони ухо твое, и слушай слова мудрых, и сердце твое обрати к моему знанию; потому что утешительно будет, если ты будешь хранить их в сердце твоем, и они будут также в устах твоих. Чтобы упование твое было на Господа, я учу тебя и сегодня, и ты помни. Не писал ли я тебе трижды в советах и наставлении, чтобы научить тебя точным словам истины, дабы ты мог передавать слова истины посылающим тебя? Соломон меняет здесь стиль письма. Начиная с десятой главы, он в основном строил свои афоризмы на противопоставлении, сравнивал правильные и неправильные принципы поведения с соответствующими результатами. Теперь его наблюдения становятся более личностными, появляется более четкая взаимосвязь.

Мудрец показывает силу и пользу Слова Божьего. Он приглашает читателей прислушаться к его увещеванию. А говорит он не об обыденных вещах, а о словах мудрецов.

Посмотрите, как привлекательна мудрость! Она и утешает, и помогает. Но люди мирские не понимают, как вера может приносить наслаждение. Они считают, что религия — враг удовольствия. Однако вера, исходящая из сердца, всегда приносит полноценное счастье. Этот плод растет на древе жизни, а потому слаще меда.

Заметьте также связь между верой в сердце и на устах. Наши слова должны быть «как нить роскошных и драгоценных жемчужин» (Диодати). Ибо уста праведных кормят многих (10:21). Даже не пробуйте говорить мудрые слова, если не уделяете времени для созерцания и, размышления (Пс.48:4).

Но даже мудрые слова бессильны, если не применить их к себе лично. Каждый человек должен отделить себя от других людей и предстать пред Богом в одиночестве, под ясным, испытывающим светом Его Слова. Не будем забывать, что основная цель этого откровения — наставить нас в вечных истинах. Именно для этого были написаны евангелия (Лк.1:1–4). Фундамент нашей веры должен быть непоколебим. Это не значит, что нам нужно знать все, чтобы иметь веру. Главное — уметь смиренно доверять Богу в тех вопросах, которые покрыты мраком тайны. Пейли очень точно выразил суть христианской философии: «Здравомыслие означает, что мы не позволяем вопросам без ответов подвергать сомнению истинное знание, которым обладаем». Нельзя же отказываться верить только потому, что мы не ответили на 10000 возражений надменного атеиста. Мы знаем, в кого уверовали (2Тим.1:12), и должны всегда поддерживать слабых братьев.

22–23. Не будь грабителем бедного, потому что он беден, и не притесняй несчастного у ворот, потому что Господь вступится в дело их и исхитит душу у грабителей их. Возможно, вы разочаровались, прочитав после столь торжественного вступления вполне обыденный совет. Но что может быть важнее закона любви и предостережения против его нарушения? Грабеж и притеснение — это всегда преступление против Божьего закона (Исх.20:15). А эксплуатировать бедного потому, что он бедный и у него нет защитника, — значит проявлять трусость, которая только усугубляет вину. Притеснять несчастного в суде — значит извращать Божью священную власть, данную людям для защиты угнетенных. Причинять вред тому, кто не может сопротивляться и защитить себя, — значит восставать против Бога. «Богатые и великие мира сего смеются, когда мы говорим, что Бог накажет грабителей бедных. Но придет время, и нечестивцы неизбежно расплатятся за свои деяния» (Лосон). «Хоть бедные и слабы, на их стороне сильный» (Сандерсон). Бог выступит защитником в их деле. И горе тому человеку, против которого Он станет. Бог совершит возмездие.

24–25. Не дружись с гневливым и не сообщайся с человеком вспыльчивым, чтобы не научиться путям его и не навлечь петли на душу твою. Грех заразен. Увы, из-за своей испорченности мы принимаем его в любой форме, в которой он перед нами предстает. Низменные страсти гневливого человека скорее отталкивают, чем привлекают. Но грех все равно хочется перенять.

Дружба ослепляет. Когда нет света в разуме и чуткости в совести, чувствительность людей ко злу притупляется, и они перенимают его у своих друзей с большей легкостью. Дружба с гневливым похожа на жизнь в горящем доме. Как быстро юноша, дружный с гордым человеком, становится похожим на него, превращаясь в высокомерного юнца. Злым путям, особенно к тем, к которым мы имеем склонность, научиться гораздо легче, чем путям добрым. Мы учимся злиться куда быстрее, чем оставаться кроткими. Заразить проще, чем вылечить. Итак, Бог призывает нас: хочешь сохранить жизнь — не дружи с гневливыми.

26–27, Не будь из тех, которые дают руки и поручаются за долги: если тебе нечем заплатить, то для чего доводить себя, чтобы взяли постель твою из-под тебя? Избегайте не только гневливых людей, но и неблагоразумных. Не поручайтесь необдуманно за долги. Соломон уже говорил об этом (11:15; 17:18). Если вы подпишете счет за другого человека, может оказаться, что вы подписали себе смертный приговор. Кредитор станет искать правосудия не против должника, о никчемности которого он знает не понаслышке, а против вас, потому что вы поручились за должника. Необдуманно ручаться неразумно. Может статься, что из-под вас заберут постель, пока вы спите.

Правда, под маской осмотрительности и благоразумия может скрываться эгоизм, поэтому слова этой притчи надо использовать рассудительно.

28. Не передвигай межи давней, которую провели отцы твои. Каждый имеет право на то, что принадлежит ему. Человек должен знать и защищать свои права. Мудрые законы Израиля охраняли межу давнюю. Бог сам установил границы разным частям Своего творения. Давняя межа стояла как свидетель и напоминание о правах человека, доставшихся ему по наследству от отцов. Передвигать ее запрещалось. Изменение границы земельного участка считалось вторжением на чужую землю. Эта притча учит нас уважать древние принципы.

29. Видел ли ты человека проворного в своем деле? Он будет стоять перед царями, он не будет стоять перед простыми. Человек, проворный в своем деле, — это тот, кто все время совершенствуется, используя все возможности, посылаемые свыше. Одним из таких людей был Генри Мартин, который, как о нем говорили, «не терял даром ни часа». «Благородство обстоятельств не столь важно для благородства характера. Как радостно сознавать, что в жизни простого человека может быть столько же нравственного достоинства, сколько и у людей из высшего общества, что человек, занимающийся самой простой работой по дому, может своим честным и усердным трудом достичь такого же благородства, что и тот, кому вверено управление империей» (Чалмерс).

Прилежание, даже без благочестия, часто помогает добиться успеха в миру. Но служа Господу, мы удостоимся чести стоять перед Царем царей. Вся наша жизнь должна проходить так, чтобы в конце мы услышали в свой адрес: «Хорошо, добрый и верный раб!» (Мтф. 25:21–23).

ГЛАВА 23

1—3. Когда сядешь вкушать пищу с властелином, то тщательно наблюдай, что перед тобою, и поставь преграду в гортани твоей, если ты алчен. Не прельщайся лакомыми яствами его; это — обманчивая пища. Божья книга учит нас не только тому, во что верить, но и как себя вести. Она дает указания по мельчайшим вопросам повседневной жизни. Представьте, что нас пригласил на обед властелин. Очень мудрое предупреждение: тщательно наблюдай, что перед тобою. Помните о том, где вы находитесь. Какие искушения могут напасть на вас? Какое впечатление вы произведете? Если вы ненасытны, то можете стать соблазном для неверующих и даже для слабого в вере брата (1Кор.8:9; Рим.14:21).

Кроме этого, мы сами находимся в опасности. Обилие пищи может подвигнуть нас к обжорству. В этом случае надо поставить преграду в гортани своей, то есть воздерживаться. Если неверующий мог сказать, что благородство его происхождения не позволяет ему быть рабом своему телу (Сенека), то разве не стыдно христианину, рожденному свыше, наследнику нетленного венца, быть рабом своих плотских желаний?

Заигрывать с невоздержанностью чрезвычайно опасно. «Тот, кто позволяет себе все, горько раскается впоследствии» (епископ Холл). «Если я вижу соблазнительное блюдо, мне сразу кажется, что в нем притаилась змеи, поэтому я с удовольствием отказываюсь от него» (епископ Холл). Искушению трудно противостоять. Поэтому пребывайте на страже всегда. «Обуздай свои докучливые желания и впоследствии извлечешь из этого немалую пользу» (Сандерсон). Молитесь так в первое воскресенье Великого поста: «Даруй нам такое воздержание, чтобы наша плоть смирилась перед духом, да станем послушными Твоему велению». К рассудительности добавьте воздержание (2Пет.1:5–6).

4–5. Не заботься о том, чтобы нажить богатство; оставь такие мысли твои. Устремишь глаза твои на него, и — его уже нет; потому что оно сделает себе крылья и, как орел, улетит к небу. Эти стихи предостерегают нас против алчности. Если богатство появляется как результат Божьего благословения, принимайте его с благодарением, доброхотно посвящая его Господу. Но заботиться о том, чтобы нажить богатство, — это мудрость земная, а не небесная.

Нам нужно помнить о подлинной ценности богатства. Лютер как-то сказал, что «вся турецкая империя во всей своей красе — это только корка хлеба, которую великий Отец семейства бросает псам». Человек, отдавший для стяжания богатства каждый час жизни, нередко лишается его в мгновение ока. В один миг его денежная империя может рухнуть из-за божественного суда, лености, расточительства или воровства. Намного мудрее собирать себе сокровище на небесах (Мтф. 6:20).

Вся разница в том, что мир признает только видимую реальность; для христианина же реальностью является лишь то, что невидимо. Посему, христианин, думай о своем небесном рождении и о вечности. Когда на кону такая слава, как страшно гнаться за тем, что преходяще (1Кор.7:29–31)! Философ Лонгин заметил: «Ничто не надо называть великим, если великое свершение — презирать это. Посему богатство, почести, звания, власть могут иметь большое значение в мире, но они ничто для человека мудрого, потому что презрение к ним — это благословение высшего порядка. В самом деле, наслаждающиеся ими недостойны того восхищения, коего удостаиваются те, кто смотрит на них сверху вниз, с благородным превосходством ума».

6—8. Не вкушай пищи у человека завистливого и не прельщайся лакомыми яствами его; потому что, каковы мысли в душе его, таков и он; «ешь и пей», говорит он тебе, а сердце его не с тобою. Кусок, который ты съел, изблюешь, и добрые слова твои ты потратишь напрасно. Лучше всего отказаться от приглашения на трапезу от человека завистливого. Предлагаемая им дружба — это замаскированный эгоизм. Мы судим об этом человеке не по словам, а по делам. А вот в приглашение Евангелия — совсем другое дело. Стол накрыт, пригласительные билеты разосланы. От приглашенных требуется только одно — чувство голода. Чем больше мы будем вкушать небесной пищи, тем больше нам будет хотеться есть.

9. В уши глупого не говори, потому что он презрит разумные слова твои. Наш Господь имел то же самое в виду, когда говорил, что не следует бросать жемчуг перед свиньями (Мтф. 7:6). Не бросайтесь добрыми советами перед неисправимыми грешниками. Однако пока есть хоть какая-то надежда перевоспитать глупого, используйте все возможные средства для спасения его души. Мы обязаны предложить Благую весть даже самому нерасположенному слушателю. Благоразумие не должно оправдывать нишу лень. Но есть время говорить, а есть время молчать (Еккл.3:7).

10–11. Не передвигай межи давней и на поля сирот не заходи, потому что Защитник их силен; Он вступится в дело их с тобою. В этой притче общий принцип, который Соломон уже дал нам прежде (22:28), применяется к конкретной ситуации. В ней также дана причина, по которой нужно повиноваться запрету передвигать межу. Многие люди, благоговеющие перед богатыми, с готовностью притесняют бедняков. Однако поля сирот находятся под защитой Всемогущего. Ввиду того что сироты не могут защитить себя сами, Бог вступит в состязание с любым, кто их тронет. Смотрите, чтобы Бог не вступил с вами в тяжбу и не отомстил.

12. Приложи сердце твое к учению и уши твои — к умным словам. Соломон несколько раз повторяет этот совет для того, чтобы показать, как люди восстают против Божьего учения, беспечно отвергают умные слова. Хорошо образованный христианин, как и христианин, достигший определенного роста в духовной жизни, ревностнее всего будут искать учения. Такой человек с удовольствием садится у ног служителей Господа, чтобы услышать умные слова. Ценность Библии в том, что она одновременно и источник учения, и хранилище умных слов.

Заметьте, что сердце и уши связаны. Сердце, в иных случаях вполне открытое мудрому совету, может оказаться закрытым для Христа и Его учения из-за неверия, предубеждений, равнодушия и любви к удовольствиям. Безразличное сердце делает ухо беспечным. А когда сердце открыто и просвещено, уши становятся внимательными. Желание назидаться духовно ведет к молитве, а молитва приносит благословение. Каждая же частица знания драгоценнее тысяч слитков золота и серебра (Пс.118:72, 127).

13–14. Не оставляй юноши без наказания: если накажешь его розгою, он не умрет; ты накажешь его розгою и спасешь душу его от преисподней. Верующие родители не всегда понимают учение Писания о наказании детей. Родители могут быть глупыми, как дети. Их тоже следует учить. Писание дает четкое правило: если даже ребенок молит пожалеть его, нельзя оставлять его без наказания. Наказывать нужно мудро, решительно и с любовью. Нужно упорно продолжать наказания, даже если нет обнадеживающего результата. Наказание следует применять с молитвой, верой и наставлением.

Нужно признать, что своими чувствами мы не всегда понимаем, как можно причинят боль и вызывать слезу у тех, кого мы любим. Но без наказания воспитание невозможно. Если бы более мягкий подход был более действенным, тогда бы милосердный Бог предложил именно его, а не наказание.

Но некоторые родители только наказывают. Они дают волю своей раздражительности, вымещая свое зло на собственных детях. Они охотно причиняют им боль. Но наш Отец небесный совсем не такой! Они изливают свой гнев на детей, хотя не стремятся искоренить грех. Поэтому приступая к наказанию, нужно спросить у себя, с какой целью я собираюсь наказать ребенка. Злоупотребление этим библейским принципом делает его малоэффективным и рождает в детях горечь. Дети ожесточаются, не видя ничего кроме розги. Суровость и жестокость делают их замкнутыми. Крайне опасно, когда наши дети боятся нас. «Если родители, — сказал один благочестивый отец, — будут наказывать детей только в молитвенном состояния ума, когда они в состоянии „воздеть чистые руки без гнева и сомнения", то раздражения не будет ни у Бога, ни у детей» (Генри).

Нам следует научиться не ожидать слишком многого от детей. Их шалости не должны нас чрезмерно угнетать. Однако нельзя упускать из виду их греховные наклонности. Нужно любить их не меньше, а больше. А если мы любим их, то не оставим без заслуженного наказания. На самом деле оно причинит больше боли нам, чем им. Оно смиряет нас. Ибо если из испорченного корня истекает ядовитый сок в почки, то разве не свой грех мы исправляем? «Господи, наказывай так, чтобы каждый удар розги нес наставление» (Суиннок). «Редко находится такая душа, — говорил епископ Холл, — что может вести себя как следует без горьких лекарств. Признаюсь, моя не может. Как необуздан был бы я, если бы надо мной не было жезла! Каждый человек должен благодарить Бога, что Он наказывает ласково. Я благодарю Бога за все несчастья мои».

15–16. Сын мой! если сердце твое будет мудро, то порадуется и мое сердце; и внутренности мои будут радоваться, когда уста твои будут говорить правое. Мудрец, дав совет родителям, теперь очень ласково обращается к детям, возможно, даже к своему сыну. Какой верующий родитель не ответил бы своему ребенку точно так же? А были бы мы счастливы, если бы наш сын снискал почести мира талантом или богатством, а благочестия не имел? Источник родительской радости — мудрое сердце чада. Его здоровье и благополучие невообразимо дороги нам. Любовь к душе нашего чада — это жизнь и душа родительской любви. Только родитель может понять родителя. Только верующему родителю знакомы острое беспокойство, реки молитв и слез, излитых за душу любимого сына.

17–18. Да не завидует сердце твое грешникам, но да пребудет оно во все дни в страхе Господнем; потому что есть будущность, и надежда твоя не потеряна. Надежда христианина должна всегда покоиться в Боге. На земном пути Бог наш проводник, и после жизни земной Он примет нас в Свою славу (Пс.72:24). Как мы вообще можем завидовать грешникам, если у нас есть такая надежда на настоящее и будущее? Господь укажет нам путь жизни, и мы узнаем полноту радости (Пс.15:8—11). Чего еще можно желать? Мы не должны завидовать грешникам, мы должны сострадать им, потому что их не ждет ничего, кроме смерти.

19–21. Слушай, сын мой, и будь мудр, и направляй сердце твое на прямой путь. Не будь между упивающимися вином, между пресыщающимися мясом: потому что пьяница и пресыщающийся обеднеют, и сонливость оденет в рубище. Соломон неоднократно увещевает нас слушать, и в этом он похож на нашего Господа, который тоже нежно, но настойчиво призывал нас пользоваться своими ушами (Мтф. 11:15; 13:9) — Слушать — значит жить мудро. Ибо мудрость, как и вера, — от слышания (Рим.10:17).

В этой притче мудрец призывает противостать распространенному искушению. Божьи создания злоупотребляют Его дарами. Вино употребляется в чрезмерных количествах. Из-за обжорства страдают и душа, и тело. Мудрец учит нас не только беречься этих пороков, но и избегать людей, которые этим порокам поддались. Можем ли мы находиться среди больных чумой и не заразиться? Лучший способ показать свою любовь — трудиться ради их обращения, а не сидеть с ними. А если не получается, тогда нужно избегать их. Юноши, запомните: «Молодость так же податлива нечестию, как дерево — огню, воск — штемпелю, а бумага — чернилам» (Гринхилл). Не думайте, что враг вашей души хочет, чтобы вы были счастливы хотя бы в этой жизни. Он лишь забрасывает отравленную приманку. Бедность и позор — цветочки. Враг задумал куда более страшный конец для своих жертв — вечные мучения.

Пьяный Ной и верующие в коринфской церкви, осквернявшие святое причастие пьянством и обжорством, служат нам предупреждением и учат человека Божьего бодрствовать и молиться в искушении (Мтф. 26:41). Родители должны предостерегать детей от этих пороков. Не пьянствуйте, но облекитесь в Господа Иисуса Христа (Рим.13:13–14).

22. Слушайся отца твоего: он родил тебя; и не пренебрегай матери твоей, когда она и состарится. Писание дает нам много примеров правильного отношения детей к родителям: Исаак и Авраам, Иаков и его родители, Иосиф и его престарелый отец, Моисей и его тесть, Руфь и ее свекровь.

И самый главный пример — забота умирающего Спасителя о Своей матери. В биографии доктора Тейлора Фокс описал его «благочестивые наставления сыну, которые пойдут на пользу всем юношам»: «Когда мать твоя состарится, не забывай ее, но заботься о ней всей крепостью своей, стараясь, чтобы она ни в чем не нуждалась, ибо за это благословит тебя Господь, даст тебе долгую жизнь на земле и благополучие, о чем я и молю Бога».

23–25. Купи истину и не продавай мудрости, и учения, и разума. Торжествует отец праведника, и родивший мудрого радуется о нем. Да веселится отец твой и да торжествует мать твоя, родившая тебя. Вот торговец, который продал все ради того, чтобы купить одну драгоценную жемчужину (Мтф. 13:45–46). Вот дар Божий, который не купишь ни за какие деньги (Ис.55:1). Он бесценный, но дается бесплатно. Эта же притча учит нас добывать его любой ценой. Убедитесь в том, что Продавец не мошенник, Он не жульничает. Спаситель говорит, что мы можем покупать у Него (Откр.3:18). Если же мы отказываемся покупать товар у честного продавца, значит, этот товар не очень-то нам и нужен. Мы покупаем только то, чего страстно жаждем.

Заметьте, что ценность этой покупки огромна. Истина — единственное средство спасения, единственное освобождение от греха, единственный путь к святости, единственное, что нужно (Лк.10:42). Переплатить за нее невозможно. Любая цена — слишком низкая. Любящие удовольствия высоко ценят безделушки с Ярмарки Тщеславия. Беньян великолепно изобразил пилигримов, которые на издевательский вопрос: «Что вам угодно?», подняв глаза в небо, ответили: «Мы бы купили истину».

Но мы должны быть осмотрительными и купить подлинник. Продается немало подделок. Чтобы сделать правильную покупку, надо сверять товар с Божьим эталоном. То, что приносит мудрость, наставление и разум есть истина Божья.

26–28. Сын мой! Отдай сердце твое мне, и глаза твои да наблюдают пути мои, потому что блудница — глубокая пропасть, и чужая жена — тесный колодезь; она, как разбойник, сидит в засаде и умножает между людьми законопреступников. Соломон здесь говорит от имени божественной Мудрости (см. 1:20; 8:1). Кому еще можно отдать сердце? Ведь Иисус Христос купил его ценой собственной крови.

Все благословения Евангелия принадлежат тебе, но если ты их отвергаешь, ты топчешь их ногами. Ты поднимаешь мятеж против своего лучшего друга. Если ты живешь без Христа, то умрешь без надежды, проклятый и погибший. Этот наказ — приглашение любви. Подумай об этом. Подумай, что откликнуться на это приглашение правильнее и разумнее всего. Если ты предашь свое сердце нежной заботе умирающего Спасителя, твоя радость не будет знать границ! Когда же ты сделаешь Его объектом своих устремлений, перед тобой встанет новая задача — решительно отвергнуть все возможные искушения. «Если сердце отдано Богу, все остальное приложится. Глаза, уши, язык, руки станут святыми в очах Божьих» (Лейтон). Его Слово станет правилом нашей жизни, а Его промысел — нашим толкователем. Сердце не будут раздирать противоречия. Глаза перестанут бездумно блуждать по сторонам.

Отдав сердце Богу, мы обретем силу сопротивляться мощным искушениям врага (см. 2:10–11, 16). Бог владеет моим сердцем, и Он его сохранит. Если же мы живем по своей греховной природе, то непременно умрем. Но мы будем жить, если силой Духа умертвим дела плоти (Рим.8:13). Небесный свет показывает истинное обличие всех соблазнов греха. Блудница внушает страх, как глубокая пропасть или тесный колодец, из которых невозможно выбраться. Даже сильные мужчины упали туда. «Самсон рвал вражеские цепи, но не смог справиться с узами своих похотей. Он задушил льва, но не смог удавить распутную любовь» (Амвросий). Искусительница выглядит вполне безопасно, пока сидит в засаде, дожидаясь жертву. Благословен Бог, ибо, хотя похоти плоти погубили тысячи и десятки тысяч, мы смогли, отдав сердца Господу, отвратиться от искушения и воздать нашему верному Богу славу за искупление.

29—35. В этой притче пьяница смотрит на себя в зеркало. Пусть посмотрит на свое лицо. Пусть повесит свой портрет на стену в доме, а лучше — в пивной. Каждый грех несет свое несчастье. Голос мудрости призывает избегать соблазнов греха. Часто безобидный, казалось бы, взгляд ведет к смертельному искушению.

Одно искушение влечет за собой другое. Одно злое желание готовит путь следующему. Пьянство открывает дверь распутству.

Хотя все человеческое естество испорчено и заражено грехом, мы с уверенностью утверждаем, что для Господа нет ничего невозможного. Прославим же Его имя за то, что Он освободил нас от рабства греха, в том числе от цепей пьянства. Пьяница становится трезвенником, нечестивец — святым, обжора учится умеренности. Любовь Христова побеждает любовь к греху. Тогда удовольствиями можно наслаждаться без страха, ибо змей и аспид не могут жить в Его присутствии, и новый образ бытия преобразует всего человека, восстанавливает образ Божий в нем (см. 1 Ин.3:9; 5:18).

ГЛАВА 24

1–2. Не ревнуй злым людям и не желай быть с ними, потому что о насилии помышляет сердце их, и о злом говорят уста их. Подобный совет уже недавно звучал (23:17). Но в фальшивом блеске мирской славы очень непросто ходить верой, которая есть уверенность в невидимом. Нас повсюду окружает нетерпение и неверие, мы завидуем миру в душе. А зависть, если и не становится источником открытого греха, все равно навлекает проклятие на наши благословения, ослабляет наши добродетели, разрушает мир, подрывает уверенность и порочит христианское исповедание. У нечестивых дом — полная чаша, мы смотрим на них, и нам хочется того же, делать так же, как они. Но уберите обманчивую завесу, и кто станет им завидовать? Я бы хотел пребывать только с человеком Божьим. В этом мире нужно завидовать только христианину. Мнимые благословения, которыми обладают злые люди, — это Божье проклятие. Если мы праведны перед небом, каждый крест становится благословением, и каждое благословение — залогом будущего счастья. Если же Бог не благоволит нам, все благословения — Его суд, а суд — это путь в вечную погибель.

3–6. Зачем нам завидовать благоденствию нечестивцев? Даже построив дом, они не могут утвердить его, потому что строят его на преступлении. «Этот дворец изо льда, построенный зимой, тает на весеннем солнце» (Гир). Разумная женщина созидает свой дом на набожности и благоразумии, которые гораздо долговечнее.

С ересью можно справиться, если признать Библию окончательным авторитетом. Тот, кого не просветила божественная истина, слабо держится за Божье учение, он с готовностью принимает нелепые точки зрения. Возрастание в благодати происходит благодаря приобретению духовного, а не философского знания.

Обратите внимание, как Бог положил основание духовного дома. Мудростью Своей Он создал строительные материалы, наполнил комнаты драгоценным и прекрасным имуществом. «О великая слава храма из живых камней, — восклицал Мартин. — Он есть само совершенство, куплен и построен Богом».

Кроме того, мудрый человек силен. Он обладает необыкновенной силой. Прав был Бэкон, когда говорил: «Знание — сила». Открытие законов механики и силы пара усилило мощность машин в сотни раз. Интеллектуальное знание, если его мудро применять, обладает невероятной нравственной силой. Оно удерживает царя от неразумных войн. Человек, приобретший духовное знание, — могучий великан. Осознание своего невежества — вот первый шаг к знанию. «Я всего лишь ребенок», — сказал мудрейший из людей. Такое смирение мудрости только укрепило его царство. Ибо люди, знающие своего Бога, — сильны.

7. Для глупого слишком высока мудрость; у ворот не откроет он уст своих. Соломон продолжает нахваливать мудрость. Человек, щедро наделенный мудростью, обладает властью: он может говорить у ворот посреди мудрых. Глупый же, обделенный мудростью, лишен такой чести. Простые, но трудолюбивые люди жизнью доказывают, что и они могут обрести это богатство, но для глупого мудрость слишком высока. Его приземленный разум не способен подняться достаточно высоко. Глупый не ценит мудрость, не желает ее приобрести и не в силах ее сохранить. Ее священная духовность слишком высока для него. Никто не ищет совета у глупого. На его мнение никто не обращает внимания. Он болтает на улице, но у ворот не откроет он уст своих — сказать ему нечего. Он неспособен высказать свое мнение в присутствии мудрых и здравомыслящих людей. И это результат не врожденного изъяна, а сознательной порочности. Господь дал ему, по крайней мере, один талант, но он его растратил, не отдав в рост. Мудрость следует искать, пока она в пределах досягаемости, пока она дается бесплатно.

8–9. Человеческая порочность изображена здесь в мрачных тонах. Мы видим, как она проявляется, откуда она берется и к чему приводит. Таланты, воображение, разум стали орудиями сатаны.

Замыслы и помыслы злых людей греховны. Но разве мысль можно винить? Она ничего не значит, ничего не делает, никому не причиняет вреда, не обкрадывает. Почему считается, что злая мысль опасна? Если бы мы судили человека, возможно, мы бы не принимали в расчет мысли. Но поскольку мысль является причиной действия, Бог судит мысли так же, как и дела, считая нас ответственными за них. Самый незначительный грех делает нас преступниками всего закона (Иак.2:10–11).

10. Если ты в день бедствия оказался слабым, то бедна сила твоя. Пусть это слово укрепит и ободрит нас. Удивительно то, что незнающие, где искать убежище в день бедствия, не всегда оказываются слабыми. Прирожденная смелость или сосредоточенность на других могут на время дать силы, чтобы пережить беду, но после человек еще больше удаляется от Бога.

В душе каждый христианин знает, что он слаб. «Самый сильный и непорочный святой на земле подвержен приступам страха» (епископ Холл). Не опасность вызывает страх, а слабость веры. Запомните, что когда мы надеемся на свою силу, когда вера уступает место недоверию, хвала — ропоту, а надежда — отчаянию, тогда мы в день бедствия оказываемся слабыми.

Верующий человек может устать от своего бремени, но скоро он отдохнет в объятиях Отца. Бог не пошлет ему испытание муками, если у него не будет веры мученика. «Не смущайся, — сказал епископ Ридли епископу Латимеру накануне казни на костре, — Бог либо угасит ярость пламени, либо укрепит нас, чтобы мы смогли претерпеть его». Жезл наказания — это знак вечной любви. Та же рука, что возлагает на нас крест на миг, одевает нам на голову венец навечно. Христианин, «никогда не верь, что твой Спаситель, познавший слабость плоти, подмешает хоть каплю яда в чашу страданий» (Резерфорд). Ежедневно предавай себя Ему, ибо достаточно тебе Его благодати. Итак, иди вперед, одновременно и в слабости и в силе. Будь слабым, чтобы быть сильным в своей слабости.

11–12. Спасай взятых на смерть, и неужели откажешься от обреченных на убиение. Скажешь ли: «Вот, мы не знали этого»? А Испытующий сердца разве не знает? Наблюдающий над душою твоею знает это, и воздаст человеку по делам его. Представьте себе человека, которому грозит смерть. Мы всегда найдем предлог отказать ему помощи. Мы оправдываем себя, говоря: «Вот, мы не знали этого!» Но настоящая причина в том, что «нам не хватает любви, хотя самолюбия нам не занимать. Наша порочность очевидна: мы не желаем исполнить свой долг перед ближним, находя при этом блестящее оправдание себе» (Сандерсон). Но разве Бог, знающий состояние каждого сердца, не ведает о потребностях твоего брата, печаль его сердца и горе, гнетущее его душу? Он знает, что ваши самооправдания и притворное незнание проблем ближнего — это скрытый эгоизм. Неужели вы думаете обмануть всезнающего Бога?

Как же нам реагировать на такие отговорки, как «у нас нет права судить», «разве я сторож брату своему», «это не мое дело»? Наверняка многие избежали бы гибели, если бы знали об опасности заранее. Люди хотят, чтобы мы заботились о теле ближнего, но Бог поручил нам заботиться о его душе.

13–14. Мед был изысканным лакомством у жителей Ханаана. Он сладок для гортани. «Когда духовные чувствования совершенствуются, познание мудрости приносит неописуемое наслаждение душе» (епископ Холл). Знание Христа, без которого мы беспомощны, делает нас в высшей степени счастливыми.

15–16. Мудрец прерывает свое ласковое увещевание чад Божьих строгим предупреждением нечестивому. Нужно ли нам наставлять нечестивого? Если он не обратится, вина останется на нем. Но если мы его не предостерегли, нас обвинят в том, что не помогли ему.

Ненависть к праведнику глубоко укоренилась в нечестивых людях. Особенно власть имущие нечестивцы с удовольствием представляют себе, как они безнаказанно будут притеснять праведников. Но помните, что коснувшийся Божьего чада, прикасается к зенице Божьего ока (Зах.2:8). Бедная, несчастная душа, будь смелей. Взгляни врагу в лицо и пой о том, что, хотя ты можешь упасть, ты обязательно поднимешься. Многочисленные испытания не могут одолеть праведника. А вот для полного падения нечестивца достаточно одного бедствия. Он впадет в погибель и никогда не оправится. Он лежит там, где упал, погибает там, где лежит. Но, грешник, каким бы ни было твое нечестие, Господь может спасти тебя от гнета осуждения за преследование святых Божьих.

Этот стих, где сказано, что праведник поднимается после падения, иногда используется как доказательство учения о верности святых до конца. Однако слово «падать», нередко встречающееся в Книге притч, всегда обозначает бедствие, а не грех (11:5, 14; 13:17; 17:20; 26:27). Именно в таком смысле употребляется это слово и в данных стихах. «В Библии достаточно ясных и недвусмысленных высказываний, чтобы доказать любое библейское учение. Изменив однажды очевидный смысл отрывка, мы, во-первых, даем повод для обольщения невежд, а во-вторых, позволяем утвердиться в собственной правоте тем, кто с этим учением не согласен. Это подобно тому, как если бы в суд вызвать в качестве свидетелей по одному и тому же делу несколько человек с сомнительной репутацией и несколько человек, достойных доверия. Сомнительная репутация одних заставит судью и присяжных усомниться и в свидетельстве честных людей» (Скотт).

17–18. Не радуйся, когда упадет враг твой, и да не веселится сердце твое, когда он споткнется. Иначе, увидит Господь, и неугодно будет это в очах Его, и Он отвратит от него гнев Свой. Но разве не ликовал Божий избранный народ, когда их враги утонули в Чермном море? Нет, эта радость была вызвана победой праведников. Она украсила небеса при явлении Божьей славы. Как отличается возвышенная радость Церкви от злорадного торжества мстящего за себя человека! Как естественно для человека тайно или даже открыто радоваться падению врага! Но разве в нас благодать не победила врожденные инстинкты?

19–20. Видимо, зависть — серьезная болезнь, раз требует неоднократного лечения (ст. 1; 23:17). Стоит задуматься на мгновение, и мы вспомним, что Бог посылал нам множество незаслуженных благословений. Воспоминания об этих благословениях мы должны изгнать из своей души всякую зависть и устыдиться своего отчаяния.

Злой не имеет будущности, напоминает нам автор. Оставьте его Судье. Его светильник все равно угаснет. Иногда люди осмеливаются погасить свою собственную свечу. Безбожный Гоббс говорил: «Отдаю свое тело праху, а душу — великому Возможно. Я прыгаю в темноту». Увы, этот прыжок во тьму стал для него роковым.

Смотрите на все с точки зрения вечности. Не следует переоценивать благополучие нечестивых и недооценивать свое подлинное счастье. Не завидуй нечестивым. «Свеча его горит, и он благоденствует лишь до тех пор, пока не зажжется пламя ада. Светильник же праведного будет тогда сиять, как звезда на небе» (Джермин).

21–22. Мудрец еще раз проникновенно призывает бояться Господа (см. 23:17). И это неудивительно, поскольку страх Господень суть нашей святости и счастья! Благоговейте пред Его величием. Признайте свою зависимость от Него. Столь же осмотрительно ходите пред Ним в своих тайных помыслах, как и в открытых взору людей делах.

Мудрец не случайно ставит страх перед Господом и перед царем в один ряд. Наш Господь и Его апостолы также связывали престол Его владычества на небе с престолом величия на земле (Мтф. 22:21; 1Пет.2:17). Из одного правила вытекает другое. Благочестие часто считается изменой царю. Однако христианин всегда верен власти, потому что благочестив. Понятно, что страх Господень находится на первом месте. Соломон «ставит Бога перед царем, потому что в первую очередь нужно служить Богу, а наше послушание царю возможно только тогда, когда мы подчиняемся Богу. Оно бессмысленно, если противоречит воле Божьей» (Пул).

Однако любовь человека к независимости мешает покорности. Люди стремятся к переменам ради перемен. Чтобы возглавить партию, они нарушают общественный покой проектами бесполезных изменений. «Возмутитель общественного спокойствия никогда не останется без внимания благосклонных слушателей» (Хукер). Опасайтесь погибели, которую Господь и царь могут навлечь на тех, кто презирает их власть.

23–26. В этом отрывке содержится строгое увещевание мудрых людей. Главное — истина, а не лица. Это правило касается как церкви, так и государства. Как важно в церковной жизни все делать без лицеприятия! «Почтение и благоговение перед церковнослужителями, коих Христос поставил на место выше моего, возможно будет только тогда, когда епископ будет соблюдать древнее правило: не руководствоваться человеческими чувствами при раздаче Божьих благословений» (Хукер). Даже испорченный человек часто питает отвращение к неправедному суду. Плохой судья сводит на нет хорошие законы.

С другой стороны, нет большего благословения для страны, чем правительство, которое осуждает нечестивых. Но мы не правители. Но и у нас есть власть. Кто-то из нас родитель или глава семьи, или наставник, или душепопечитель. Честность и постоянство оказывают благоприятное влияние. А когда духовный руководитель объявляет виноватого невиновным, он жестоко обманывает бессмертные души. Он скрывает истину, которую Бог желает открыть, и исполняет роль служителя сатаны, рядясь служителем Христовым. Даже люди, которые ненавидят его Господа и его проповедь, почтят того, кто отвечает словами верными. Им придется признать, что он говорит правду.

27. Соверши дела твои вне дома, окончи их на поле твоем, и потом устраивай и дом твой. Это благоразумное правило применимо ко всем мирским делам. Вера не только не запрещает, но даже требует осмотрительности и планирования. Пренебрежение этим принципом создает множество проблем. Действуя согласно этому мудрому указанию, разумный строитель сначала заканчивает всю работу вне дома. Сначала он готовит строительные материалы, а потом возводит сам дом. Приготовления для великолепного храма Соломонова делались до того, как был построен его дом. Так и дом духовный созидается из материалов, заготовленных заранее. Из них человек строит святой храм в Господе (Еф.2:21–22).

Эта великая работа требует аккуратности. Положите крепкое основание на Скале. Всегда молитесь о Божьей силе. Избегайте показного хвастовства, не уподобляйтесь глупому строителю, который начинает строить не подготовившись. Созидайте свой духовный дом так, чтобы ваши домочадцы чтили Бога и служили церкви.

28–29. Ради благополучия общества иногда нам приходится свидетельствовать против ближнего, но наше свидетельство должно быть истинным. Если уж вы обязаны исполнить этот неприятный долг, то, какими бы ни были последствия, не обманывайте устами своими. Говорите просто, правдиво, только истину.

Нажива — это приманка для вора, похоть прелюбодея, самообман убийцы. Но что выигрывает свидетель, наговаривающий против своего ближнего? Это сатанинский грех, поскольку человек совершает грех ради самого греха.

Как легко поддаться чувству обиды и жажде мести: «Как он поступил со мною, так и я поступлю с ним, воздам человеку по делам его». Но неужели мы посмеем взять меч из Божьей руки и встать на Его судейское место? Возмездие принадлежит Господу. «Требуется добродетель и мудрость, чтобы погасить пламя ада до того, как оно разгорится» (Мэттью Генри). Намного сладостнее вспоминать о прощенных нежели об отмщенных обидах. Только благодать делает нас способными простить от сердца. «Обязанность, которую накладывает на нас Евангелие от Матфея 18:35, трудно выполнить. Ибо человеку очень трудно отказаться от сладостного отмщения, когда страсти кипят, а чувство обиды становится все сильнее» (Саут). Слишком часто люди позволяют своим природным инстинктам одерживать верх. Однако мудрец дает нам правило, которому следовал сам Господь. Если христианин хорошо знает себя, то он мало прощает себе, а ближнему — почти все.

30–34. Вдумчивый человек везде найдет себе пищу для размышления. Каждая частица творения может дать нам знание. Извлечь доброе можно даже из злого. Можно собрать виноград с терновника. Соломон описывает обычную ситуацию: поле человека ленивого все заросло терном, поверхность его покрылась крапивою, и каменная ограда обрушилась. Соломон проходил мимо этого места, обратил на него внимание, посмотрел и получил урок. Разруха заставила его подумать о несчастном владельце виноградника. Он представил себе, что сейчас он лежит дома, на постели и мечтательно восклицает: «Немного посплю, немного подремлю, немного, сложив руки, полежу». Соломон уверен в его судьбе: и придет, как прохожий, бедность твоя, и нужда твоя — как человек вооруженный.

По какому-то странному обольщению ленивец считает себя мудрым (26:16). Но обратим внимание на ленивца духовного. Если вид заброшенного поля нагоняет тоску, то каково же смотреть на заброшенную душу! Она наслаждается своим бесплодием и не собирается предложить себя семенам благодати, она зарастает тернами и крапивой. Время, способности и возможности ей предоставлены. Но она продолжает свой сон, закрывая и глаза, и уши. Все заканчивается разорением и разрухой.

Христианин, не может ли подобное зло пробраться и в твою жизнь веры? Нет более губительной привычки. Она ослабляет, а потом прерывает голос молитвы. Она мешает размышлять. Она не позволяет бодрствовать. Путь на небеса крут и неровен, по нему нелегко идти, он долог и полон трудностей. А лень делает каждый шаг еще труднее. Душа остается пустыней, не превращается в цветущий сад. Она открыта каждому искушению и нередко становится жертвой плотских похотей.

Смотрите вперед, а не назад. Не жалуйтесь, а принимайте решения. Не только молитесь, но и трудитесь. Пользуясь правами, не забывайте об обязанностях. Не сходите с прямого пути.

ГЛАВА 25

1. И это притчи Соломона, которые собрали мужи Езекии, царя Иудейского. Предположительно здесь начинается третий раздел книги. Видимо, эти притчи выбраны из трех тысяч высказываний царя Соломона (3Цар.4:32). Новый Завет полностью подтверждает подлинность этого раздела как части богодухновенного канона (ср. ст. 6–7 с Лк.14:7—10; ст. 21–22 с Рим.12:20; 26:11 с 2Пет.2:22; 27:1 с Иак.4:14). Итак, перед нами не изречения мудрецов; глас с неба провозглашает, что сии есть слова Божьи.

Святой Дух упоминает не только непосредственного автора, но и людей, которые собирали эти притчи. Добрую службу церкви служат не только сами писатели, но и те, кто собирает и распространяет их писания среди верующих и неверующих. В мире принято чтить только авторов, а посредники остаются в тени. Но Бог чтит всех: не только тех, кому дано пять талантов, но тех, кто свои два таланта верно употребил на служение Ему. Благословение зависит не от количества талантов, а от того, как ими пользовались.

2—3. Автор противопоставляет здесь великого Царя небес ничтожным царям земным, он сравнивает их славу. Слава Божья — облекать тайною дело, а слава царей — исследовать дело.

Как же велика слава Бога, чье имя, пути и дела открыты взгляду и доступны пониманию червей земных! Открытое Им лишь подчеркивает, как много нам неведомо. Мы прославляем Бога за то, что Он сокрыл от нас, как Он прощает. Доктор Оуэн по этому поводу заметил: «Если бы прощение Божье было доступно пониманию человека, никакая плоть не спаслась бы». Но оно так велико и грандиозно, что ни один смертный не в состоянии постичь его.

Бог учит Своих детей постигать тайны, чтобы они пользовались ими (Ин.13:7). Мы должны в своей жизни руководствоваться непонятным, принимать откровение Божье в чистом виде, без своих домыслов. Такая таинственность дарует наивысшее блаженство, поскольку приближает нас к месту обитания нашего возлюбленного Бога и Спасителя. Ведь и облака, скрывающие Бога, — это место сияния славы Того, кто и прост, и непостижим для разума самого великого человека. «Как существует глупая мудрость, так есть и мудрое невежество. Я с удовольствием узнаю все, что мне нужно, и все, что смогу. А Божьи тайны оставлю Ему. Я рад, что Бог приглашает меня к Своему двору, хотя и не делает участником совета. Господи, помоги мне блаженствовать в том знании, которое Ты мне открыл. Помоги мне довольствоваться тем, что я могу преклоняться перед Твоей божественной мудростью, не все открывшей мне» (епископ Холл).

4–5. Вот пример политической мудрости. Прямой путь к благоденствию народа — его любовь к праведности. Престол нашего великого Царя утвердится тогда, когда все неправедные будут навсегда удалены. В великий день суда и вынесения приговора сочтут ли меня серебром очищенным или выбросят вон во тьму вечную? Господи, пусть меня очистит рука Очистителя, чтобы я мог предложить Господу приношение праведности.

6–7. Наш Господь применяет эту притчу более широко (Лк.14:8—11). Кто не страдает самомнением? Любовь к превосходству портит благочестие в церкви. Нам всем следует ежедневно разрушать свою башню высокомерия и убивать чувство собственного достоинства. Размышляйте о Христе, который был смиреннейшим из людей.

8—10. Раздор — страшное зло. Благоразумный христианин скорее поступится своими правами, чем станет на них настаивать во вред своей душе и церкви (1Кор.6:1–7). Мудрость и любовь могут спасти нас от множества вредных споров. Очевидно, что уступить должен тот, кто ошибается. Но если он глуп, чтобы так поступить, то нам нужно великодушно и жертвенно отказаться от своих прав, перестать требовать строгого соблюдения всех формальностей и не ждать, пока виновный признает свою неправоту. А если мы охотнее обсуждаем недостатки ближнего с другими, чем, помолившись и подумав, с ним самим, тогда мы должны молиться о даре воздержания и уме Христовом (Кол.3:15).

11–12. Здесь говорится об особенных сосудах для фруктов. Изысканность сосуда подчеркивала желанность плода. Точно так же хороший проповедник подчеркивает красоту истины.

В повседневных встречах с людьми многое зависит не только от сказанных слов, но и от ситуации, в которых они произносятся. Мы должны не просто делать добро, но делать его в самые подходящие моменты. В час несчастья слово, сказанное прилично, может быть как посещение Господа, как дождь в засуху. И плуг глубже проникает в мягкую почву. Золотые яблоки в прекрасных сосудах — это здравый смысл и вкус к добру.

13. Что прохлада от снега во время жатвы, то верный посол для посылающего его: он доставляет душе господина своего отраду. Мы знаем, что снег во время жатвы не идет. Но прохлада снега наверняка бы помогла утомленным и изнывающим от зноя жнецам. Именно в таком смысле верный посол доставляет душе господина своего отраду. Елиезер обрадовал своего господина, когда «вернулся с полным отчетом о содеянном, быстро исполнив порученное ему важное дело» (Пул). Апостол Павел признавал, что добрые вести ободряли его дух, отягощенный попечением о церквах (1Кор.16:17–18; Флп.2:25–30; 1 Фес. 3:1–7). Сам Бог радуется, когда Его посланники проявляют верность.

14. Что тучи и ветры без дождя, то человек, хвастающий ложными подарками. В предыдущей притче шла речь о драгоценном благословении. В этой — о разрушительном проклятии. Представьте себе, что наступила ужасная засуха, как в дни Илии, а потом появилась дождевая туча. Все радуются в ожидании дождя, но туча проходит мимо и не роняет ни капли. То же самое происходит и в жизни хвастуна. Он богат на обещания, но ни одного не выполнил. Если обещать и обмануть плохо, то намного хуже обещать с намерением обмануть. Так поступает главный лжец, сатана. Разве он не хвастал с наглостью, которой постыдился бы и ад, что даст подарки, разве он не предлагал весь мир своему Создателю, искушая Его на богохульство (Мтф. 4:8—10)?

Печально, когда хвастают те, кто говорит от имени Бога. Церковь всегда страдала от лжеучителей, которые вместо наставления предлагали ложь. Все те, кто несет послание Господа, должны быть очень осторожными, чтобы не извратить Слова Божьего. Они обязаны говорить о Христе так, как пред Богом.

15. Кротостью склоняется к милости вельможа, и мягкий язык переламывает кость. Ранее мудрец говорил о кротости в общем (15:1). Здесь он показывает, как ее сила может повлиять на вельможу, необузданный гнев которого нередко приводит к суровому возмездию. Но покорность и кротость сильны и убедительны.

Трудно себе представить, как мягкий язык может переломать кость. Но на самом деле это яркий образ превосходства кротости над твердостью и раздражением. Противостаньте с кротостью тем, кто противостоит истине. Она наверняка окажется действенным оружием. «Среди всех добродетелей, украшающих душу христианина, драгоценных камней различных цветов и блеска, приготовленных на день обручения с Агнцем Божьим, кротость — самый дорогой самоцвет» (епископ Хорн).

16. Нашел ты мед, — ешь, сколько тебе потребно, чтобы не пресытиться им и не изблевать его. Ранее Соломон призывал нас вкушать мед (24:13), а теперь он говорит, что делать это надо с умеренностью. Хорошего — понемногу. Ешь, сколько тебе потребно. Тогда мед сладок. От пресыщения начинается тошнота. Воспитайте в себе мудрость воздержания, с умеренностью и благодарением наслаждайтесь земными благами (1Тим.4:4).

Помните, что мир безопасен для нас только тогда, когда мы сосредоточили свой взгляд на Боге. «Тогда мы не преступим Его воли: мы будем смотреть только на то, на что нужно, и столько, сколько нужно. Человек Божий не может любить того, кого любить не надо, или полюбить кого-то внезапно. Святое благоговение перед Богом ведет и ограничивает его, учит наслаждаться только тем, что можно» (епископ Холл). Однако мы не должны забывать, насколько тонка грань между законным и запретным в земных удовольствиях. Там, где кончается добродетель, сразу же возникает опасность совершить грех. Например, утоляя голод, вы можете перейти грань и совершить грех обжорства.

Но подлинный мед Благой вести можно вкушать в любых количествах, не опасаясь обжорства. Этой радостью невозможно пресытиться. Постоянно возрастающее желание можно будет утолить только в вечности. «Боже, позволь мне вкусить и познать, как благ Господь Иисус во всех Его великодушных обещаниях; во всех Его милостивых и подлинных делах. Ничего мне больше для счастья не нужно. Это не мед, которого советуют не есть много. Нет, Господи, мне никогда не хватит этого небесного меда. Я не могу пресытиться им, а если бы смог, пресыщение стало бы здравием моим» (епископ Холл).

17. Не учащай входить в дом друга твоего, чтобы он не наскучил тобою и не возненавидел тебя. Ни один древний свод законов не дает столько правил хорошего тона, как Библия. Этикет не вредит святости веры. Наоборот, здравые принципы христианского вероучения помогают освятить повседневную жизнь. Эта притча подтверждает одну из поговорок: «Фамильярность порождает презрение». Лучше переусердствовать в сдержанности, чем навлечь презрение назойливостью.

Благословен Бог, эта притча не применима к нашему общению с Ним. Получив доступ к Нему, мы можем проводить с Ним сколь угодно много времени. Другу мы можно надоесть, его расположенность может убить наша настырность. Но к нашему небесному Другу мы не можем прийти не вовремя.

18. Что молот, и меч, и острая стрела, то человек, произносящий ложное свидетельство против ближнего своего. Мы знаем, что все осуждают лжесвидетельство. Но где, кроме Слова Божьего, так сурово обличается этот грех? Соломон рисует мрачную картину. Язык становится орудием смерти. Нескрываемое клятвопреступление пронизывает источник жизни подобно мечу или острой стреле. Не намного лучше клевета, которая так легко срывается с уст во время разговора. «Вы, участники таких разговоров, задумайтесь, заботитесь ли вы о тех, о ком сплетничаете. Не поступаете ли вы как Иаиль с Сисерой или Иоав с Авениром? Не дрогнет ли ваше сердце, когда вы представите, что молотом выбиваете мозг ближнего или пронзаете его острым мечом? Так почему же вы продолжаете заниматься подобными изуверствами? Почему вы стремитесь разрушить репутацию других людей, которая дорога им, как сама жизнь, почему норовите ущемить их интересы и очернить их?» (Лосон).

19. Что сломанный зуб и расслабленная нога, то надежда на ненадежного человека в день бедствия. Нам известно, что сломанный зуб и расслабленная нога не могут выполнять своего предназначения. Кроме того, они причиняют ужасную боль. Таковы и ненадежные люди в день бедствия. В мире много ненадежных людей. Но, хотя многие ненадежны, верен Бог. Кто сожалел о том, что поверил Ему?

20. Что снимающий с себя одежду в холодный день, что уксус на соду (англ. вариант), то поющий песни печальному сердцу. Что может быть бесчеловечнее, чем снять одежду в холодный день с бедного человека? Бог бедных запретил такую жестокость законом (Втор.24:12, 17). Что может быть бессмысленнее, чем лить уксус на соду? Она ведь просто растворится в нем. Сода в Писании — это минеральная щелочь («natrum» у римлян), которая при смешении со всеми кислотами вступает в бурную реакцию. Доктор Блейни так комментирует стих в Книге пророка Иеремии, 2:22, единственное место, где это слово встречается еще раз: «Во многих частях Азии эта сода называется „земляным мылом", потому что ее растворяют в воде и используют для мытья». Как глупо сыпать соду на уксус, так же непристойно петь песни печальному сердцу. Хотя песня поется без злого умысла, своим весельем она вонзается как меч в ребра. Сострадание, которое знает, как плакать с плачущими и как направить плачущего к единственному Другу и Утешителю, — это христианская добродетель, которая подобна маслу, изливаемому на рану.

21–22. В каком языческом своде законов найдем мы такое совершенство любви? В любом из них превозносится себялюбие. Для язычников любить любящих его — верх совершенства. Всех таких людей истинный Законодатель спрашивает: «Какая вам награда?» (Мтф. 5:46–47). Порочные иудейские учители не понимали этого. «Они считали, что ненависть так же предосудительна, как и доброжелательность. „Враг", с их точки зрения, достоин первого, а „ближний" — второго» (епископ Батлер). Они не могли исполнить закон, поэтому, оправдывая свою месть, низвели закон до своего уровня.

Учения Ветхого и Нового Заветов в данном вопросе совершенно одинаковы. Оба были даны одним и тем же Святым Духом. «Никакой другой принцип — Христов ли, апостольский ли — не объясняет закон любви столь возвышенно, чем это увещевание» (Скотт). Так что не стоит принижать один завет ради возвышения другого.

Мы не обязаны доверять своим врагам, но должны их прощать. Однако слишком часто наша любовь к ним выражается лишь в том, что мы не ссоримся с ними. «Любовь по своей природе настолько жива и действенна, что обладающий ею человек не может просто воздерживаться от каких-то действий, ему нужно воплотить в жизнь свои благие желания» (Саут). Если мы не накормим его хлебом и не напоим его водою, когда он жаждет, наши заявления о любви к ближнему — всего лишь самообман. Ни один человек не победил сердце врага местью, но многие победили любовью.

23. Северный ветер производит дождь, а тайный язык — недовольные лица. Язык наносит одним ударом четыре раны: себе; тому, на кого нападает; всем, кто слушает, и Божьему имени. Спасайтесь от этой смертельной болезни. Кроме этого, оберегайте уши свои, как и уста, от этой отравы.

24. Лучше жить в углу на кровле, нежели со сварливою женою в пространном доме. Эта притча уже встречалась (21:9). Если она повторяется, значит, она очень важна. Христианка, не думай, что эти притчи недостойны твоего внимания. Убедись, что к тебе не подходят эти ужасные описания. Отсутствие некоторых добродетелей уродует женский характер.

25. Что холодная вода для истомленной жаждой души, то добрая весть из дальней страны. Раньше Соломон говорил, что добрая весть приносит радость, здесь же он обращает наше внимание на то, что это за добрая весть.

Читатель, твое легкомысленное, тщеславное сердце наверняка когда-нибудь да ликовало от радостной вести, но слышали ли ты Евангелие — Божью добрую весть из дальней страны? Знаешь ли, что ты в страшной опасности? Если да, то какая радость может сравниться с небесной Благой вестью о том, что для тебя родился Спаситель?

26. Что возмущенный источник и поврежденный родник, то праведник, падающий пред нечестивым.

Источники воды и колодцы имели на Востоке очень большое значение, потому что дожди там шли не круглый год. Родник мог быть и благословением, и проклятием, в зависимости от того, чистая или грязная в нем была вода.

Когда служитель Христов отпадает от веры, а такое происходит, к сожалению, часто, или идет на компромисс со своими убеждениями из-за страха перед людьми, родник истины повреждается. В этих случаях сатана использует Божьих людей для своих целей и достигает лучшего результата, чем от использования своих последователей. Отъявленное нечестие безбожников не вызывает негодования. Но весь город шумит, когда падает один из тех, кто называет себя христианином.

27. Как нехорошо есть много меду, так домогаться славы не есть слава. Мы знаем, что мед приятен на вкус, если употреблять его в умеренном количестве (24:13). Нехорошо есть много меду (ср. 25:16). Репутация человека — мед для него. Да хранит он ее тщательно. Но здесь есть опасность: можно стремиться к славе для себя или даже для церкви, пренебрегая благочестием. Немногие служители вышли победителями из этого сурового испытания. Они соблазняются, когда им приходится делать выбор между всеобщим уважением и скромным, но результативным служением. Но Богу отвратительно то, что ценно для людей (Лк.16:15).

28. Что город разрушенный, без стен, то человек, не владеющий духом своим. В одной из предыдущих притч говорилось, что долготерпеливый лучше храброго, и владеющий собою лучше завоевателя города (16:32). Известно, что самые доблестные победы — это победы над собой, и самые горькие поражения — поражения от самого себя. Первая вспышка гнева закончилась убийством. Похотливое желание царя привело к прелюбодеянию.

Другие проявления этой нравственной слабости менее позорны, но не менее вредны для души. Нужно гасить каждый признак раздражения, каждую искру гордости, вспыхивающую в сердце, иначе порок проявит себя в мимике или в словах. Иногда люди утверждают, что умеют владеть собой, будто поводья души у них в руках. Но кто родился от Духа, тому открыто, что умение владеть собой — это небесная добродетель, а не врожденное умение.

Так что же нам делать? После первой же атаки укрепить стены молитвой. Не стоит уповать на крепость самих стен. Неужели прошлые поражения так и не научили нас необходимости призывать на помощь сильного союзника? Мы бы не вступили в сражение, а если бы и вступили, то не победили бы, если бы Бог не пообещал, что грех не будет над нами господствовать (Рим. 6:14). Как нам нужна простая вера, чтобы из этого источника черпать силы и стойкость, ведущие к торжеству победы!

ГЛАВА 26

1. Как снег летом и дождь во время жатвы, так честь неприлична глупому. Прекраснейшие благословения утрачивают свою ценность, когда достаются недостойному человеку. Снег — это прекрасное зимнее одеяние земли, защищающее семя от убийственного холода. Но летом такая одежка не по сезону. Дождь в свое время — живительное благословение. Но во время урожая он мешает жнецу и часто становится настоящим бедствием. Точно так же наделять честью глупца неприлично. «Он ее не достоин и не знает, как ей пользоваться» (Пул).

Итак, мы должны украшать свое христианское исповедание постоянством. Мы должны искать небесной мудрости, которая сделает нас достойными любой чести. Ибо верному в малом могут поручить многое (Лк.16:10).

2. Как воробей вспорхнет, как ласточка улетит, так незаслуженное проклятие не сбудется. Безосновательные страхи — это настоящее зло, которое часто угнетает неуравновешенных людей. Ничем не вызванное и не заслуженное проклятие вылетает из сердитого рта. «А что, если это случится?» Но не стоит бояться незаслуженного проклятия больше, чем птиц, пролетающих над головой. Ласточка летает вверх-вниз, но никогда не сядет на нас. То же происходит и с незаслуженным проклятием.

Но если проклятие заслуженно, оно сбудется. Так что, читатель, если ты нераскаявшийся, неверующий грешник, не имеешь любви к Спасителю, ты проклят справедливо. Ищи убежище, пока есть время.

3. Бич для коня, узда для осла, а палка для глупых.

Эта притча должна нас удивить. Разве не правильнее сказать: «Узда для коня, бич для осла»? Но ослы на востоке считались самыми красивыми и послушными животными, поэтому стоили очень дорого. При помощи узды осла водили, а для управления плохо объезженной лошадью использовали бич. Каждое прирученное животное требует надлежащего обращения. Господь водит Своих детей словом, они же должны учиться покорности. Но глупец не принимает слова. На него не действуют ни логические доводы, ни увещевания.

Наказание — это самое тяжелое испытание. Каков его результат? Ребенок учится смирению и покорности, глупец — еще больше ожесточается. Печально, что ребенку иногда нужна палка, предназначенная для спины глупца. Но любящий Отец никогда ей не воспользуется, если может добиться успеха более мягкими мерами воспитания. Боже мой, угодными Тебе методами спаси меня от распутства, глупости и гибели.

4–5. Не отвечай глупому по глупости его, чтобы и тебе не сделаться подобным ему; но отвечай глупому по глупости его, чтобы он не стал мудрецом в глазах своих. Здесь Соломон то призывает, то запрещает отвечать глупому. Как это понять? Дело в том, что при разных обстоятельствах мы должны по-разному разговаривать с глупцами. Если кому-то доставляет удовольствие насмехаться над верой остроумными и оскорбительными выпадами, лучше не отвечать глупому, как то сделал Езекия, когда услышал богохульства Рабсака.

Но иногда молчание ошибочно принимают за поражение. Если вы не даете отпор богохульнику, он может подумать, что вы просто не можете это сделать. В этом случае требуется дать ответ глупости — «не глупо, а так, чтобы глупость поняла» (Фуллер). Будьте мудрыми, чтобы правильно ответить глупому. Тогда ваши слова будут словно палка, бьющая по спине, — она просто необходима глупцу.

Нужно быть мудрым, чтобы говорить и молчать вовремя. Господь оставил нам поучительный пример. И Его молчание, и Его ответы в равной мере были достойны Его. Молчание всегда выражало укор. Последние отчетливо проявляли невежество любящих спорить врагов. Изучите Его поступки с молитвой, и вы наполнитесь Его божественной мудростью.

6–9. Разнообразные описания безрассудства глупости побуждают нас изучать небесную мудрость. Подрезывает себе ноги, терпит неприятность тот, кто дает словесное поручение глупцу. Глупец допускает столько оплошностей, он настолько беспечен, что доверять ему поручение — это то же самое, что просить кого-то исполнить задание, сперва отрезав ему ноги! Глупцы либо не способны выполнить задание, порученное им, либо ищут только своего.

Неровно поднимаются ноги у хромого, — и притча в устах глупцов. «Мудрое высказывание так же подходит глупому, как танец хромому» (епископ Патрик). Притча на его языке становится насмешкой.

Что влагающий драгоценный камень в пращу, то воздающий глупому честь. Камень, вложенный в пращу, несет смерть. Честь, оказанная глупцу, делает его проклятием для других. Если бы Господь не остановил деспота, он бы с радостью истребил весь избранный народ (Есф.3:1–5). Чрезвычайно опасно доверять власть не подходящим для того людям. «Это то же самое, что дать сумасшедшему меч или заряженный пистолет» (Скотт).

Что колючий терн в руке пьяного, то притча в устах глупцов. Когда заноза вонзается в руку, пьяный, пытаясь его достать, только углубляет рану. Таков глупец. Да вразумит его Господь!

10. Сильный делает все произвольно: и глупого награждает, и всякого прохожего награждает. Что точно означает эта притча, непонятно. В еврейском языке первое слово могло означать как «великий Бог», так и «великий человек». Конструкция предложения также не проясняет значения слова. Тем не менее все толкователи считают, что здесь говорится о том, как Бог управляет историей.

11. Как пес возвращается на блевотину свою, так глупый повторяет глупость свою. Неужели здесь изображен человек, который не намного ниже ангелов и создан по образу Божьему? Для того чтобы показать, насколько омерзителен человек в очах Божьих, автор использует нелицеприятные сравнения. «Вызывает ли этот образ у вас отвращение? Знайте же, что реальность еще хуже. Животный мир не пал так низко, как распутники, пьяницы и обжоры» (Скотт). Нас эта картина отталкивает. Нам бы питать такое же отвращение ко греху! Нам бы возненавидеть в себе то, что Бог безгранично ненавидит в нас!

12. Видал ли ты человека, мудрого в глазах его? На глупого больше надежды, нежели на него. Бог хочет преподать нам урок. Мудрый в глазах своих ходит с напыщенным видом в полнейшем обольщении. Ложная уверенность в том, что он обладает мудростью, не дает ему искать эту мудрость. Он считает себя мудрым, потому что не знает, что значит быть им.

Господи, сохрани меня от подобного самообмана. Сломи гордыню и развенчай ложную мудрость. Исцели от слепоты глаза мои, чтобы мне знать, каков я в Твоих очах. Облеки меня смирением от головы до подошвы ног.

13–16. Ленивец говорит: «Лев на дороге! лев на площадях!» Дверь ворочается на крючьях своих, а ленивец на постели своей. Ленивец опускает руку свою в чашу, и ему тяжело донести ее до рта своего. Ленивец в глазах своих мудрее семерых, отвечающих обдуманно.

Ленивый человек ненавидит работу. Если вдруг что-то нарушает его праздность, он весьма искусно начинает изобретать оправдания, выдумывать несуществующие опасности. «У кого нет желания работать, тот всегда оправдает праздность» (епископ Патрик). Ложные оправдания усыпляют его совесть. Кто не стал бы христианином, если бы духовное совершенство не надо было зарабатывать упорным трудом? Но без конца работать, постоянно нести служение, переживать несчастье за несчастьем — испытание не из легких. А потому ленивцу, чтобы не работать, достаточно крикнуть: «Лев на дороге! Лев на площадях!»

Соломон описывает лень с самых разных сторон. Может, и я слишком легкомысленно отношусь к ней? Может, и мне нужно внимательно подумать над тем, в какой мере лень влияет на мои тело, ум и дух? Не следует ли она за мной по пятам, когда я работаю, стою на коленях, читаю Библию? Не пытаюсь ли я избежать работы, которая требует больших усилий? Да поможет мне Бог справиться с ней!

17. Хватает пса за уши, кто, проходя мимо, вмешивается в чужую ссору. Если мы чтим Бога, значит, прежде чем принять какое-то важное решение, мы обязательно будем молиться и размышлять. Иначе нас ждет погибель. Если мы схватим пса за уши, то скоро пожалеем о собственной глупости. Если вмешаемся в чужую ссору — не миновать беды.

Есть разница между страданием за христианскую веру и неприятностями из-за любопытства. Многие из нас слишком любят вмешиваться в дела других людей, оправдываясь тем, что они будто бы проявляют заботу о ближнем. Непрошенным вмешательством не примирить враждующих. Настоящий миротворец, хотя и сокрушается по поводу ссоры, знает, что вмешиваться, когда страсти накалились до предела, — только раздувать огонь, а не тушить. Его самообладание — не равнодушие. Он отдает все в руки Того, в чьей мудрости он так нуждается. Для увещевания он выберет самый подходящий момент.

18–19. Как притворяющийся помешанным бросает огонь, стрелы и смерть, так человек, который коварно вредит другу своему и потом говорит: «Я только пошутил». Безрассудный человек не думает, что его забавы приносят окружающим горе. Он веселится без злого умысла. Им владеет любовь к озорству. Он разыгрывает окружающих и потешается над ними. Приятели подзадоривают его находчивость, хохоча над жертвой жестокой шутки. «В таких случаях почти нет разницы между шутливым плутовством и злобным обманом. Тот, кто сознательно обманывает своего ближнего, пусть даже шутя, наносит ему не меньше вреда, чем умалишенный, который вредит из-за душевного расстройства» (епископ Холл). Человек, вредящий другому, ответит и перед Богом, и перед людьми. «Тот, кто грешит ради смеха, должен искренне каяться, а иначе грех увлечет его в погибель» (Генри). «Что общего, — вопрошает Бернард, — у христианина с розыгрышами?»

20–22. Где нет больше дров, огонь погасает, и где нет наушника, раздор утихает. Уголь — для жара и дрова — для огня, а человек сварливый — для разжения ссоры. Слова наушника — как лакомства, и они входят во внутренность чрева.

Болтливый язык всегда найдет себе работу. Наушнику, сплетнику всегда есть чем заняться. Он подсматривает за делами других людей, вынюхивает их тайны, выносит сор из чужой избы. Он стремится во всем угодить себе, «ибо в своих глазах он — верховное божество. Он готов добиваться почета и уважения любыми средствами; для того чтобы превознести себя, он губит репутацию и честь других, приносит их себе в жертву» (Лейтон). Подлинная добродетельность не совместима с таким эгоизмом.

Бодрствуем ли мы, чтобы избежать таких грехов? Стараемся ли сразу же затушить искру ссоры и без нужды не говорить о прегрешениях других людей? Боимся ли прослыть красноречивым и остроумным сплетником? Конечно, мы обидимся, если кто-то назовет нас наушником. И все же требуется изрядная доля христианской дисциплинированности, чтобы молчать и держать в узде и язык, и уши.

23–27. Что нечистым серебром обложенный глиняный сосуд, то пламенные уста и сердце злобное. Устами своими притворяется враг, а в сердце своем замышляет коварство. Если он говорит и нежным голосом, не верь ему, потому что семь мерзостей в сердце его. Если ненависть прикрывается наедине, то откроется злоба его в народном собрании. Кто роет яму, тот упадет в нее, и кто покатит вверх камень, к тому он воротится. Лицемерие — это позорный грех. Он часто сопровождается лестью, словно дешевый горшок, обложенный нечистым серебром. «Лицемерие обычно незаметно, так и сердце лицемера весьма лукаво; однако и его легко обмануть, и оно может попасться на любую ложь» (епископ Сандерсон).

Христианин не должен быть легковерным. Легковерие — это простота голубя без мудрости змеи. Эта слабость стоила Годолии жизни. Здравый смысл спас Неемию от западни, устроенной его злобными противниками. У лицемера в сердце семь мерзостей, то есть он способен на самые разнообразные мерзости. А причина его лицемерия — в сердце: «Лукавое сердце делает язык и уста лукавыми. Оно — кузница, где куется обман и клевета; язык — это мастерская, где идет сборка; уста же — дверь.

Злые мысли и злые слова исходят из гнилого лукавого сердца» (Лейтон). Пусть этот малоприятный образ поможет нам не дать себя обмануть. Лучше проявить верность и откровенность, рискуя нанести обиду, чем прикрывать свою ненависть льстивыми словами.

28. Лживый язык ненавидит уязвляемых им, и льстивые уста готовят падение. Один грех всегда влечет за собой другой. Здесь же парой идут ложь и злой умысел. Остерегайтесь льстивых уст. К сожалению, человека льстивого часто привечают как друга. У него привлекательная внешность. Но если присмотреться к нему, то обнаруживается, что он хитрый враг, который готовит падение.

Так как нам поступать с льстецом? Гомер считал его отродьем ада. Мы должны бежать от него или яростно противостоять ему. «Нас должна так же беспокоить незаслуженная похвала, как и несправедливая клевета» (Филипп Генри). Кто больше всего нас хвалит, тот меньше всего пользы нам приносит. Молитесь о мудрости, чтобы увидеть западню, о великодушии, чтобы быть выше никчемных похвал, о самоотречении, о способности быть довольным даже без подобной лести. Так мы будем в безопасности.

ГЛАВА 27

1. Не хвались завтрашним днем, потому что не знаешь, что родит тот день. Самое страшное зрелище — это престарелый грешник, стоящий одной ногой в могиле, который вот-вот потеряет все, что имел в этом мире, а также все то, чем мог бы обладать в вечности. Еще мгновение и его не станет. С вечной жизнью шутить нельзя. Можно строить планы на завтрашний день, но, упустив сегодняшний, потеряешь все. Как хорошо, что человек может помолиться даже тогда, когда стоит на краю пропасти, за мгновение до того, как дверь спасения закроется навсегда!

Но дитя Божье может хвалиться завтрашним днем. Уверенность в завтрашнем дне облегчает земную жизнь и укрепляет веру. Только если мы будем помнить, что нам со всех сторон постоянно угрожает опасность, мы будем в безопасности. Разделите свои заботы с Богом. Пусть разочарование еще сильнее заставит вас желать небесного покоя, поможет подчинить все свои желания Божьей воле. Или вам не нужно это увещевание? Ценили бы вы земные удовольствия столь высоко, не будь у вас надежды на завтра? Уходит только тень, а счастье остается. Помните, что «этот мир — великая лаборатория, в которой души совершенствуются для мира грядущего» (сэр М. Хэйл).

2. Пусть хвалит тебя другой, а не уста твои, — чужой, а не язык твой. «Похвала — прекрасное одеяние! Но хотя носите его вы сами, одеть его на вас должен другой, а иначе оно будет плохо сидеть. Похвала — это сладостная музыка, но звучит фальшиво, если человек хвалит сам себя. Если она звучит из уст другого, восхищаются все, кто ее слышит. Похвала — это несметное богатство, но оно никогда не станет принадлежать вам, если кто-то другой не произнесет ее» (Джермин). В самом деле, ничто так не унижает человека, как восхваление самого себя, за исключением случаев, когда нужно сохранить свое доброе имя или защитить честь нашего Господа от поругания. Пусть хвалит тебя другой. Самоотречение не лишает нас ничего. Если наши уста молчат, чужие похвалят нас. Смирение приходит тогда, когда мы понимаем, как нам его не хватает.

3–4. Ревность, то есть зависть, недопустима. Беззаконие вызывает гнев, а благочестие и успех — зависть. Разумные доводы только подливают масла в огонь, а не заливают пламя водой. «Надменные люди хотят, чтобы их все обожали и ценили, если же этого не происходит, в их душе поселяется тайная злоба. Человеку трудно принять превосходство другого. Горделивое создание желает сиять в одиночку» (Мэнтон).

Мудрец уже рассказывал о проклятии зависти, которая до смерти отравляет человека, потворствующего ей (14:30). Здесь же он показывает ее власть над своими жертвами. Она становится проклятием и для завистника, и для того, кому этот завистник завидует. «Как звезда, прозванная полынью, отравляет все реки и родники, в которые попадает, так и зависть отравляет все источники и потоки человеческих удовольствий» (Уордло).

Христианин, знай, что грех не будет господствовать над тобой, но сражение с ним не ослабнет до самого конца. Люди с завистью смотрят на добродетельную жизнь. Они стараются очернить людей, которые выше их, и высмеивают святость, которая им не по душе. «Тот, кто обладает истинной драгоценностью, не станет завидовать тем, у кого она тоже есть» (сэр Филипп Сидни).

5–6. Кто тот друг, который может стать благословением для моей души? Тот ли, кто станет потакать моим прихотям и льстить моему тщеславию? Достаточно ли того, что он любит меня и готов тратить время и силы на служение мне? Этого мало. Ведь я несчастный, заблудший грешник с упрямой волей и слепым сердцем, который с каждым шагом удаляется от верного пути. Другом для меня в таком случае станет тот, кто сможет открыто меня обличить и не будет льстить. Настоящая дружба без этого невозможна. Скрытая любовь, которая не смеет укорять с любовью и никогда не причиняет боль обличением, с точки зрения Бога, есть ненависть. Сначала надо рану вскрыть и очистить, а только потом накладывать на нее повязку. Укор, произнесенный без злобы, в правильно выбранный момент и с молитвой, скрепляет дружбу, а не разрушает.

Подлинно благочестив тот, кто с готовностью принимает критику и остается благодарным тем, кто самоотверженно критикует. Один из кротчайших людей на поспешный и злобный упрек ответил так: «Я искренно благодарен Богу и обличившему меня человеку за упрек» (Г. Мартин). В своем дневнике он написал, что в молитве приносит Богу имя обличавшего. «Верный укоритель — незаменимый помощник христианина в его земном пути. Его следует ценить превыше всякого сокровища. Тот, кто хочет остаться невредимым, должен найти верного друга и заклятого врага, чтобы избегать пороков благодаря увещеваниям одного и осуждению другого» (епископ Киддер).

И кто же не предпочтет искреннюю укоризну, какой бы болезненной она поначалу ни была, многочисленным поцелуям ненавидящего? Поцелуй предателя только добавил страданий нашему Спасителю. Он знал, что Иуда предаст Его, и это знание только увеличило Его мучения, ибо чувства Его в союзе с Отцом были обострены превыше всякого разумения.

Филипп Генри прекрасно описывает, как следует обличать по-христиански: «Обличить брата — это то же самое, что помочь ему встать, когда он упал; возлить елей, когда он изранен; вправить кость, когда он вывихнул ее; вернуть на путь, когда он сошел с него; вытащить из огня, когда его дом загорелся; помочь очиститься, когда он заразился нечистотой».

7. Сытая душа попирает и сот, а голодной душе все горькое сладко. Здесь идет речь о земных наслаждениях. Часто изобилие не преумножает счастье человека, а наоборот лишает его. Человек, пресыщенный роскошью, с отвращением отказывается от самых изысканных лакомств, в то время как голодные, чтобы не умереть, с удовольствием едят горькое и невкусное. Пресыщенность иногда бывает столь же мучительной, как и голод. К сожалению, сытая душа некоторых христиан попирает и сот.

Гораздо завиднее состояние голодной души, которая готова принять горечь промысла как лекарство для здоровья души. Сладкий вкус Евангелия познается по его горечи. Эта горечь делает Христа сладким для души. Виновный грешник и добродетельный Спаситель как нельзя лучше подходят друг ко другу! Каждый взгляд на Христа делает грех еще горче. Каждый взгляд на грех делает Спасителя дороже.

8. Как птица, покинувшая гнездо свое, так человек, покинувший место свое. Птица знает, что ее гнездо — единственное безопасное место. Там Бог защищает ее (Втор.22:6–7). Поэтому, когда она покидает свое гнездо, ее приходится не сладко. А оставаясь в гнезде, она находится под защитой.

Не менее бессмысленно и опасно оставлять место, сообщество или работу, которые определены для нас божественным промыслом. Там человек «находится на Божьей территории, а потому под Его защитой» (Суиннок). Если он останется в своем доме, Бог благословит его огромным наделом благочестивого довольства. А человек, покинувший место свое, поступает по пословице: «Кому на месте не сидится, тот добра не наживет». «Он не знает покоя, будто у него мельница в голове. Стоит ему услышать новое мнение и он уже меняет направление жизни» (епископ Сандерсон). Если нет твердых принципов и постоянного занятия, то человек — легкая добыча для искушения. Он всегда хочет быть не там, где находится, и не тем, кем является, но лишь попадает из огня да в полымя. Знать свое место и оставаться на нем — в этом настоящая мудрость. Мы должны исполнять свой долг и по отношению к душе, к телу, к семье и к обществу.

9. Масть и курение радуют сердце; так сладок всякому друг сердечным советом своим. Мы знаем, что масть и курение весьма приятны обонянию. Фимиам дружбы не менее благодатен для души. Кому из нас не хочется иметь брата или сестру?

Сладок всякому друг сердечным советом своим. Главное достоинство совета — его сердечность. Такой совет — не формальная вежливость и не мудреные рассуждения. Это совет его души. Друг ставит себя на наше место и советует так, словно дает совет самому себе. Сердечный совет приятен так же, как близкое общение с Господом.

10. Не покидай друга твоего и друга отца твоего, и в дом брата твоего не ходи в день несчастья твоего: лучше сосед вблизи, нежели брат вдали. Человек беспринципный — создание капризное. С ним не построить крепкую дружбу. Соломон последовал своему правилу, когда продолжил дружбу своего отца с Хирамом (3Цар. 5:1—10). А его сын, отказавшись поступать по этому правилу, лишился царства (3Цар.12:6—19). Хотя новые вещи лучше старых, старый друг лучше новых двух.

«Но если оставлять старого друга — глупо, то забыть своего Бога и Бога своего отца — верх глупости!» (Хоу).

11. Будь мудр, сын мой, и радуй сердце мое; и я буду иметь, что отвечать злословящему меня. Верующим родителям будут радоваться так же, как и проповедник Евангелия: они увидят, как их дети ходят в истине (2 Ин.4; 3 Ин.4). Их сердца наполняются радостью при виде благочестивой мудрости детей. Если родители получили такое благословение, значит, они прожили жизнь правильно. Пусть лучше дом ваш будет наполнен молитвами детей, чем золотом.

12. Благоразумный видит беду и укрывается; а неопытные идут вперед и наказываются. Даже у животного есть здравый смысл — инстинкт (Иер.8:7). Каждый разумный человек действует, полагаясь на него. Все могут увидеть зло, когда оно совсем рядом. Но человек благоразумный предвидит приближение бедствия. Бог остается все тем же Богом святости и правосудия. Грех настолько же мерзок в Его очах, как и ранее. Благоразумный человек видит, как следствие вытекает из причины, как из главного следует второстепенное. Посему он начинает искать укрытие заранее. Терпение, осторожность и надежда христианина — вот благоразумие, которое станет укрытием в день злой.

Но неопытные, сознательно неразумные, позволяют всему идти своим чередом. «Бог милостив. Все закончится хорошо». Они не слышат предостережения. Глупости мира захватили их сердце, заставили забыть обо всем важном, поэтому они наказываются. Благоразумные укрываются в Боге. Неопытные бегут в ад со всех ног. Вола трудно загнать на бойню, а грешник бросается в погибель, хотя его и стараются удержать от ада.

13. Эту притчу мы встречали ранее (20:16). «Надо постоянно учить людей, как обрести счастье в жизни. Они должны прочно запомнить это» (Лаватер). Добродетели не могут противоречить друг другу. Любезность перестает быть добродетелью, если мешает благоразумию.

14. Кто громко хвалит друга своего с раннего утра, того сочтут за злословящего. Благословлять своего друга не грех. Наш Господь открыто принимал любовь Своих друзей. Тем не менее мы, скорее всего, усомнимся в искренности человека, который громко хвалит и превозносит другого. Когда он поет оды и не жалеет громких слов, возникает подозрение, что мотивы его нечисты. Настоящая дружба не нуждается в звуке труб и фанфар. Один поступок любви стоит гораздо дороже многочисленных од и панегириков. «Ни один мудрый человек не предпочтет твердое обещание тысяче изысканных слов, и одно дело — тысячам обещаний. Слово, не подтвержденное делом, — пустышка» (Саут).

Друга надо любить не на словах, а на деле и в истине. Чтобы научиться это делать, надо ходить пред Богом, а не перед человеком. Пусть люди мира и вещи мира не имеют для вас никакого значения. Дни человека вскоре закончатся. А вечность со всей своей славой уже при дверях.

15–16. Соломон уже сравнивал сварливую жену с протекающей крышей. В этой притче он добавляет слова «в дождливый день». В дождливый день мы с неохотой выходим из дома. Плохая погода и в доме, и вне дома. Дождь не дает нам выйти из дома, а сварливая жена — оставаться дома. Но буря внутри, без сомнения, безжалостнее бури снаружи. Ибо от небесного дождя можно найти укрытие, а от домашней капели не спрятаться. Первый мочит лишь одежду, а другой добирается до костей. Благоразумие и молитва, а не слепое чувство, дают счастье и мир.

17. Железо острит железо, и человек изощряет взгляд друга своего. Человек создан для общения. Его способности могут полностью раскрыться только тогда, когда он живет как существо социальное. Железо острит железо. Нож точат при помощи стального точила. Так же один ум острит другой. Таким образом делаются научные открытия. Когда разум устал, а лицо поникло, слово друга обновляет силы дружеским пониманием.

В нашем символе веры говорится об «общении святых». Но ценим ли мы это право и эту обязанность? С радостью должны мы принимать узы братства. Если вам показалось, что брат одинок, заострите его железо благочестивым разговором. Будьте вместе, чтобы помогать друг другу в немощах, испытаниях и искушениях.

18. Кто стережет смоковницу, тот будет есть плоды ее; и кто бережет господина своего, тот будет в чести.

Этот стих призывает нас прилежно совершать свое призвание. Смоковница была очень ценным деревом. Ее было выгодно выращивать, потому здесь она символизирует результат верности.

Мы счастливы служением Господу, потому что изучаем Его Слово и Его волю. Его обещания — гарантия того, что мы обретем честь.

19. Как в воде лицо — к лицу, так сердце человека — к человеку. Не все люди одинаковы. Младенцы отличаются от стариков. Но, с другой стороны, многие люди в схожих обстоятельствах ведут себя одинаково. Вода отражает лицо наклонившегося над ней человека, и в сердце другого человека мы видим свое отражение. Человеческая природа не претерпела никаких изменений со времени грехопадения. Человек всегда был таким же порочным, как сейчас.

Поэтому мы с сочувствием должны относиться к членам тела Христова. Мы разделяем с ними радости и печали, упования и искушения. Если мы познали самих себя, то сможем мудро общаться с другими грешниками. Кроме того, эта притча учит нас смирению и долготерпению.

20. Преисподняя и Аваддон — ненасытимы; так ненасытимы и глаза человеческие. Смерть ненасытна со времен грехопадения Адама. Она разверзает свою пасть, чтобы поглотить миллионы миллионов жизней, и все равно не может удовлетворить свой голод.

Человек всегда ищет того, чего нет, — удовлетворения в земной жизни. Он горы свернет, чтобы достичь желаемого, но, заполучив его, не может успокоиться. Изобилие не гарантирует счастья. Сколько бы усилий он ни прилагал, все удовольствия, которые он получает, ничтожны. Достигнув вершины своих устремлений, он не успокаивается, а пытается подняться еще выше. В падшем человеке живет неутолимая жажда.

Только Бог может утолить жажду вашей души. Беспокойное томление с утра до ночи возникает из-за того, что вы не воспринимаете Его как единственный источник удовлетворения. Если вы радуетесь не Богу, значит, вы свергли Его с престола своей жизни. Все вокруг вас стало несчастьем и обманом. Но радость в Боге дает небесное спокойствие. Ведь вечность будет вечной радостью.

21. Что плавильня — для серебра, горнило — для золота, то для человека уста, которые хвалят его. Человека, которого восхваляют, не только ставят в пример, но и испытывают. Похвала влияет на внутренний мир человека. Она испытывает крепость наших убеждений намного сильнее, чем упреки. «В человеке тщеславном и легкомысленном похвала производит надменность. Если же человек мудр и тверд характером, она его ничуть не поколеблет» (епископ Холл). Горнило похвалы избавляет нас от поспешности, с которой мы иногда высказываем свое мнение, и привычки обижаться, когда наше мнение не принимают. Каждому человеку нужно очиститься. Пусть же великий Плавильщик очистит нас!

Испытание похвалой — одно из самых трудных для служителя Христова. Когда его открыто превозносят, когда он становится кумиром, когда безрассудные люди ставят слугу на место его Господина, тогда он оказывается в раскаленной печи. «Мы должны почитать за богохульство даже попытку снять венец с головы Искупителя и переложить его на голову одного из Его слуг» (Симеон). Генри Мартин не раз признавался, что его мучает именно это искушение. Доктор Пэйсон говорил, что ему труднее всего приходилось тогда, когда кто-то «из благих побуждений, но необдуманно хвалил его». Один человек, оказавшись в ужасном горниле похвалы, просил Бога смирить его и благодаря этому чудесным образом преодолел искушение.

Итак, эта притча учит нас следующему. Во-первых, надо хвалить с осторожностью. Даже мирские люди знают, что человек склонен к гордыне. Мадам де Стил, находясь на смертном одре, произнесла такие слова: «Знаете ли вы, что в человеке умирает последним? Самолюбие». Поэтому больше всего вредит своему брату тот, кто разжигает его гордость незаслуженной похвалой. До дня полного откровения надо оценивать поступки друг друга как можно более сдержано. Нельзя подталкивать грешника к бунту против владычества Бога, возбуждая в нем врожденную порочность сердца.

Доктор Пэйсон писал своей матери: «И друзья, и враги сговариваются, чтобы погубить меня. Им помогает сатана и мое сердце. А если к ним присоединишься и ты, боюсь, что никакой ледяной воды, которую выливает на мою гордость Христос, не хватит, чтобы потушить уничтожающее пламя моей гордыни. Каждый раз, когда кто-то льстит мне, мой Отец вынужден наказывать меня, и я благодарен Ему за это».

Во-вторых, с осторожностью принимайте похвалу. Нам порой кажется, что люди льстят нам по доброте душевной, а потому мы как правило глотаем яд лести. Похвала, исходящая от церкви, столь изысканная и привлекательная — самый коварный яд. Особенно трудно принимать ее с самозабвенным посвящением Богу, когда чувствуешь, что заслужил ее. «Христианин, знаешь ли, что носишь на себе порох? Сторонись тех, у кого есть огонь. Очень опасно, когда надменное сердце встречается с льстивыми устами» (Флавел). Старайтесь, чтобы только Божьи ценности доставляли вам удовольствие. Цените только Его похвалу. Любовь к человеческой похвале — это самый смертоносный яд для веры.

22. Толки глупого в ступе пестом вместе с зерном, не отделится от него глупость его. На Востоке шелуху от зерна отделяли в ступе при помощи песта. Но даже шелуха не столь сильно пристает к зерну, как глупость к безрассудному. Шелуху можно отделить от зерна, а глупец не способен расстаться со своей глупостью, сколько его ни бей. Что толку в наставлении глупца, если он презирает учение?

Примеров неисправимой глупости много. Заблуждаются те, кто считает, что истязание плоти спасает душу. Еще ни одна душа не была спасена таким образом. Страдания приносят пользу лишь тогда, когда этого хочет Бог. Сильные удары могут разбудить заснувшую душу. Но если камень раздробить, осколки все равно останутся твердыми. Человека можно удручить, но так и не смирить. Он не перестанет лелеять свою глупость и по-прежнему не будет обращать внимания на Христа и вечность. Разве не так, христианин, было и с тобой, пока всемогущая любовь Бога не произвела в тебе скорбь и плач о грехе? Одним наказанием этого не добьешься.

23–27. Хорошо наблюдай за скотом твоим, имей попечение о стадах; потому что богатство не навек, да и власть разве из рода в род? Прозябает трава, и является зелень, и собирают горные травы. Овцы — на одежду тебе, и козлы — на покупку поля. И довольно козьего молока в пищу тебе, в пищу домашним твоим и на продовольствие служанкам твоим. «Благость Божья к человеку и прилежание, которого Он требует от него, — вот тема этой притчи» («Заметки реформаторов»). В прежние времена деревенские жители были постоянно заняты каким-либо делом. Эта притча учит нас тому, что у каждого человека должно быть занятие и что нельзя пренебрегать повседневными обязанностями.

Плоды трудолюбия намного лучше плодов самоуверенности и праздности. Глупо завидовать тем, чье благосостояние позволяет им не работать. Мы должны быть благодарны Богу за то, что Он избавил нас от этой беды. Земля дает разнообразные плоды, и в этом проявляется щедрость нашего милосердного Бога. Как прекрасна благодать нашего любящего Господа!

ГЛАВА 28

1. Нечестивый бежит, когда никто не гонится за ним; а праведник смел, как лев. Всем известно, что нечестивый может смело встретить опасность, но только в том случае, если он заглушил совесть и прекратил думать. Когда же совесть бодрствует, вина порождает страх. Адам не ведал страха до тех пор, пока не согрешил.

Но как вина приносит страх, так снятие вины дарует уверенность. Нечестивый бежит… а праведник смел, как лев. Бесстрашный, как царь зверей, праведник может делать все, что угодно, кроме оскорбления своего Бога. «Лев — совершенный пример смелости и отваги. Он никогда не бежит от охотников, он не боится их. Если же он понимает, что с ними не справится, то он отступает медленно, а иногда даже нападает на преследователей. Говорят, лев может напасть на целый караван» (Пакстон).

Когда Бог намерен сделать великие дела через нас, Он заставляет нас чувствовать, что без Него мы не можем делать ничего. Он убивает гордость и стяжает Себе славу. Епископ Холл точно подметил: «Нечестивый — трус, он боится всего: Бога, потому что Он ему враг; сатану, потому что он его мучитель; Божьих созданий, потому что они сражаются против него под знаменем своего Создателя; себя, потому что внутри него живет обвинитель и палач. Праведник же, напротив, не боится ничего: ни Бога, потому что Бог — его лучший друг, который никогда не причинит вреда; ни сатаны, потому что тот не может навредить; ни несчастий, потому что они исходят от любящего Бога и несут благо; ни творения, потому что даже камни на поле за него; ни самого себя, потому что его совесть в покое».

2. Когда страна отступит от закона, тогда много в ней начальников; а при разумном и знающем муже она долговечна. Если Бог печется о падении воробья, тем более Его волнует правление земных монархов. Если бы мы полнее уповали на Него, то заметили бы, что Он достигает Своих тайных целей даже тогда, когда в народе царит анархия и смятение. Было бы замечательно, если бы история научила наш благоразумию и покаянию, что, несомненно, принесло благословенный плод.

Тем более мы должны замечать божественную руку в царствовании разумного и знающего мужа, при котором страна долговечна. Такой человек спас Египет от голода. Цари Иуды правили долго и благословенно, чего не скажешь о царях Израиля, правивших после разделения.

3. Человек бедный и притесняющий слабых то же, что проливной дождь, смывающий хлеб. Если бедный получил неограниченную власть, он наверняка станет жестоким угнетателем. Наделите беспринципного расточителя властью, и он будет как потоп для жителей страны.

Но Христос не такой. Он обнищал и унизился добровольно, но теперь Он обладает славой и честью. Он сострадал Своим бедным братьям и не стыдился их.

4. Отступники от закона хвалят нечестивых, а соблюдающие закон негодуют на них. Христианская вера влияет на всех. Одних она побуждает к добру, других — ко злу. Любящие грех наслаждаются им. Нечестивые могут обладать хорошими качествами характера (Лк.16:8), но если мы их хвалим за их нечестие, то уподобляемся им. «Грешить ужасно; более ужасно — получать от этого удовольствие; а еще ужаснее — защищать беззаконие» (епископ Холл).

5. Злые люди не разумеют справедливости, а ищущие Господа разумеют все. Здесь автор сравнивает невежество и знание. Он указывает на источник первого и второго. То же самое имел в виду и апостол Павел, когда говорил, что человек без Духа не принимает исходящего от Духа, а человек духовный судит обо всем.

Злые люди не разумеют справедливости. Они не знают, что есть добро и зло, не понимают, какой путь к Богу истинен и для чего нужно ходить перед Богом. Они намеренно невежественны. Самый именитый ученый — глупец в вопросах справедливости. Если он не осознает собственное невежество, не смирится, не станет искать света свыше, он погибнет во тьме. Образование и интеллект могут стать страшным проклятием, если в сердце нет смирения!

Человек гордится своими способностями и пренебрегает источником света. Он лишен разума, потому что не ищет Бога (Пс.13:2–3; Рим.3:11). «Нечестие развращает разум человека, вынуждает держаться ложных убеждений и неверно оценивать жизнь» (епископ Тэйлор). «Считаю, что основное заблуждение в изучении богословия заключается в следующем: некоторые люди убеждены, что могут изучать его без помощи Святого Духа. До тех пор пока человек пребывает в этом заблуждении, все усилия пропадут даром… Зерно простой веры более ценно, чем глубокие теоретические познания» (профессор Франк). «Пытаться понять тайны Писания без благодати — все равно, что читать его, закрыв глаза» (епископ Беверидж). Ищущие Господа, даже если они обладают детским интеллектом и несведущи в делах мирских, сумеют уразуметь справедливость лучше человека недуховного.

Смиренный разум многое понимает. Гармония божественных качеств поражает его, а понять ее может лишь смиренная вера. Покаявшийся атеист, французский поэт и философ де ля Харп, описывает происходившую в нем борьбу так: «Думая о правосудии Божьем, человек сначала готов поставить под вопрос Божье сострадание. Но Евангелие отвечает ему голосом апостола: „Ибо так возлюбил Бог мир, что Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас“. Тогда кающийся грешник понимает эту тайну. Его надменный и ослепленный разум отвергает ее. Но смиренное и раскаявшееся сердце глубоко ее чувствует. Он верит, потому что любит; он добродетелен, потому что видит всю благость Создателя к несчастному творению. Боже мой, все Твои тайны — тайны любви, а потому они поистине божественны».

6. Лучше бедный, ходящий в своей непорочности, нежели тот, кто извращает пути свои, хотя он и богат.

Эта притча встречается не впервые (см. 19:1), что говорит о ее важности. Ранее бедный противопоставлялся глупому человеку со лживыми устами. Здесь же идет речь о богатом, который извращает пути свои. Этот один из тех парадоксов, который заставляет даже детей Божьих претыкаться. Человек может ходить непорочно, но оставаться при этом бедным. А нечестивец извращает свои пути, и тем не менее остается богатым. Но бедный человек, несмотря на все лишения, достоин большей чести и обладает большим счастьем, чем богатый во всем своем земном великолепии. Эту мысль прекрасно выразил Цицерон: «Довольный разум столь же ценен, как имение. Бережливость — это доход. Быть довольным своей судьбой — значит быть по-настоящему богатым. Принято считать, что самым ценным богатством является земля, потому что она не портится. Истинная же добродетель еще ценнее, потому что ее нельзя забрать у нас ни силой, ни обманом, ее не может испортить ни кораблекрушение, ни пожар, ей не страшны ни ураганы, ни государственные перевороты. Только обладающие этим сокровищем по-настоящему богаты. Им достаточно того, что они имеют. Им не надо большего. Им действительно больше ничего не нужно. Нечестивые и алчные, напротив, настолько далеки от богатства, что в действительности они нищие, потому что у них нет надежного сокровища и они всегда нетерпеливо ищут прибыли, не довольствуются тем, что имеют» («Парадокс», 6.3).

Чем выше положение в обществе, тем большую ответственность перед Богом мы несем. Многие пожелали бы родиться и умереть в безвестности и нищете вместо того, чтобы, получив богатство, дерзко грешить, восставая против Бога и своей души.

7. Хранящий закон — сын разумный, а знающийся с расточителями срамит отца своего. Хранить закон — это единственный путь мудрости и чести. Наставление, помогающее юношам с Божьим благословением хранить закон, обладает непревзойденной ценностью. Их учит сам Бог, а Его Дух наделяет их подлинной мудростью.

Молодые люди, противостаньте соблазнам, исходящим от ваших бывших товарищей, решительным протестом: «Отойдите от меня, делающие неправду! Я буду исполнять Божьи заповеди»! Так вы почтите своего отца, найдете счастье для себя, будете полезны для церкви и готовы к вечности.

Родители, боитесь ли вы, что сын опозорит нас? Давайте же прилежнее и с более усердной молитвой совершенствовать то мудрое и святое наставление наших детей, которое установлено Богом и которое Он обязательно почтит в Свое время, каким бы долгим или суровым испытаниям ни подвергал Он нашу веру (22:6).

8. Умножающий имение свое ростом и лихвою соберет его для благотворителя бедных. Как страшна алчность! Ни один запрет не может обуздать ее. Бог оградил права бедных людей простыми требованиями. И Он не позволит попирать их права. Человек трудится ради самого себя, но урожай попадает в лучшие руки благодаря Божьему таинственному промыслу. Зачем же нам увеличивать имение свое ростом и лихвою, если Отец обещал нам дать все (Мтф. 6:33), если Его божественная сила дала нам все потребное для жизни и благочестия?

9. Кто отклоняет ухо свое от слушания закона, того и молитва — мерзость. Часто исполнить закон мешает немощь или искушение, но здесь речь идет не об этом. Здесь говорится о сознательном и упрямом отвержении Бога, презрении к Его установлениям, о нежелании внимать наставлениям Его служителей. Как ужасно, что такой мятежник вообще существует! Если подданный отклоняет ухо свое от слушания закона своего Властелина, все его молитвы, произносимые в день бедствия, Господь сочтет мерзостью. Закрыть дверь перед носом у самонадеянного лицемера справедливо. «Бог поступает справедливо, когда не слушает тех, кто отказывается слушать Его» (епископ Рейнольдс). Каково будет человеку услышать от Бога, что он сам говорил Ему: «Отойди от меня»!

10. Совращающий праведных на путь зла сам упадет в свою яму, а непорочные наследуют добро. Цель искусителя состоит в том, чтобы увлечь грешников на путь зла. Он радуется, когда ему удается это сделать. Но наивысшее удовольствие он испытывает, когда совращает праведных. Враг торжествует, когда знаменосец падает!

Но злоба сатаны и его приспешников только демонстрирует верность всемогущего Вседержителя. Даже если врагу удастся на какое-то время увлечь праведных на путь зла, Бог явит Свою милость, и они вернутся. И когда праведник избавляется от силков угнетения, он наследует добро. Что такое это добро, мы до конца не знаем. Оно есть часть того, чего не видело око, чего не слышало ухо и что на сердце не приходило (1Кор.2:9).

11. Человек богатый — мудрец в глазах своих, но умный бедняк обличит его. Быть по-настоящему мудрым и мудрым в глазах своих — совершенно разные вещи, хотя их часто путают. Богатство не всегда приносит мудрость, богатый же часто делает вид, что обладает ею, приписывая успех своему уму, которого у него нет. В то же время умный бедняк — это самый благородный человек во всем мире. Разве сам Господь не почтил бедность, обнищав добровольно? Идя по Его стопам и живя в Его духе, мы найдем мудрость, честь и счастье, чего этот жалкий мир суеты не может нам дать.

12. Когда торжествуют праведники, великая слава, но когда возвышаются нечестивые, люди укрываются. Когда праведники в почете, народ радуется. Вся страна получает благословение. Благочестие поощряется. Люди могут жить свободно по своей вере.

Но когда возвышаются нечестивые, эта слава быстро проходит. Народ Божий вынужден укрываться. Более ста пророков, включая самого Илию, были вынуждены прятать свет своих светильников во время тирании Ахава. Однако они прятались только от людей. Хотя они и скитались в милотях и козьих кожах, укрываясь по пустыням и пещерам, сам Бог почтил их великими словами: «Весь мир не был их достоин» (Евр.11:38).

13. Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован. И Бог, и человек скрывают преступления — Бог по безмерной благодати, человек — в бесчестии и лицемерии. Надменный грешник желает, чтобы о нем думали лучше, чем он есть на самом деле. Он вынужден скрывать свой грех. Цицерон считал, что рассказывать о своих проступках другим — позорно и опасно. Мы видим, что языческая нравственность только разжигает человеческую гордыню.

Но исповедание грехов перед Богом — это первый шаг покаяния. Святой должен научиться ежедневно раскаиваться в своих прегрешениях. Чем большего успеха в освящении мы добьемся, тем более горьким будет покаяние. Как только вы осознаёте грех, возлагайте его на Искупителя. Неисповеданные грехи умножают вину. Мысль об отчужденной от Бога человеческой природе, о полном порока сердце, о грехах юности и старости до и после обращения, о грехах против света и истины, знания и любви, о греховности самого покаяния, о склонности к самооправданию — все это причины для самоуничижения. Рассмотрите громадность, а не мелочность, греха. Грехов, которые не надо обязательно омывать кровью Искупителя, не существует. Подлинное сознание греховности не дает покоя, пока мир Божий не поселится в душе через веру. Как точно подметил Беньян, христианин хоронит свои грехи у креста, а не у небесных врат. Там он оставляет их навсегда и впоследствии забывает о них.

14. Блажен человек, который всегда пребывает в благоговении; а кто ожесточает сердце свое, тот попадет в беду. Эта притча продолжает предыдущую. После исповедания грехов приходит благоговейный страх.

Обратите внимание на парадоксы христианской веры. Во-первых, блаженство в постоянном страхе найти не возможно. Должно ли дитя Божье постоянно испытывать страх? Благоговейный страх — признак того, что Бог принял нас. Мы находимся в мире со своим Отцом. Вера без страха равносильна самонадеянности и самообману. «Если уверенность христианина истинна, то даже грех не сможет ее поколебать. Но если он не боится греха, его уверенность — ложная» (Лейтон). Не бойтесь смешать веру со страхом — страшитесь разделить их.

Во-вторых, должно ли у прощеного христианина быть чувство греха? Чуткость к греху — это особая благодать. Только подумайте, что есть грех и чем он может стать! Если Господь не остановит, он может привести к вероотступничеству. Посмеем ли мы шутить с ним? Не забывай, христианин, что невозрожденный человек только тогда уверен в себе, когда усыпил себя обольщением или ожесточился до бесчувственности. От незнания себя и от жестокосердия нашего, благий Господь, сохрани нас!

15–16. Благочестивый правитель над народом — что ясный солнечный свет безоблачного утра, буйный рост травы после ливня. Но нечестивый властелин — ужасное проклятие. Его самодурство занимает место правосудия. Жизнь в такой стране мало отличается от жизни среди диких лесных зверей. Тиран очень точно изображен как рыкающий в поисках добычи лев и разъяренный от голода медведь. «Чувство жалости не смягчает его сердце. Правосудие и его поступки — абсолютно разные вещи. Жалобы только провоцируют дальнейшее истязание. Сопротивление разжигает бесчувственное сердце дикой яростью. Поистине беспомощны и жалки те люди, которых божественный гнев поместил под его правление» (Пакстон).

Люди во многих странах живут в бесправии. Целый народ страдает от безжалостной тирании одного человека. Правители должны быть здравомысленными — только в этом случае они станут настоящими отцами своему народу. Если же у народа мудрый и снисходительный правитель, значит, этот народ должен прославлять Бога за то, что Он сохранил от притеснений неразумного и эгоистичного деспота. Генрих VIII сказал о книге Тиндейла «Послушание христианина» так: «Это книга для меня и для всех королей». Вероятно, он обращал внимание только на те главы, которыми мог оправдать свою непомерную алчность. Пусть бы лучше он поразмыслил над следующим наставлением: «Король — всего-навсего слуга, исполняющий закон Божий и не смеющий править по своему воображению». Он был возведен на престол для того, «чтобы служить своим братьям, а не для того, чтобы подданные исполняли его эгоистичные желания».

17. Человек, виновный в пролитии человеческой крови, будет бегать до могилы, чтобы кто не схватил его. В этой притче мудрец вспоминает о первом законе, в котором было записано, какое наказание должен понести убийца. Этот закон, как и закон о субботе, действовал с самого начала мироздания. «Бог огласил его перед тем человеком, из чресл которого после потопа должен был произойти целый мир. Он сделал это для того, чтобы показать: это универсальный закон, он действует постоянно и повсеместно, он не ограничен ни географическими, ни временными рамками» (епископ Сандерсон). Этот закон имеет свое обоснование, которое еще раз подчеркивает его универсальность. Убийство человека, носящего в себе образ Божий, — бунт против самого Бога. Когда кровь оскверняет землю, только кровь убийцы может очистить ее. Посему общество должно убивать убийц. Протест против высшей меры сегодня считается человеколюбием. Но может ли человек притязать на большее милосердие, чем Божье? Жалость здесь не к месту. Убийца своего брата убивает самого себя. Пусть исполнится закон Божий.

Все же на нас лежит обязанность позаботиться о душе убийцы. Посещение осужденного в тюремной камере — это милосердный поступок. Преклоняясь перед суровым правосудием великого Законодателя, мы с радостью проповедуем осужденному законом грешнику прощение Евангелия; оно не отменяет его грех, но показывает благодать, преизобилующую там, где умножается грех (Рим.5:20).

18. Кто ходит непорочно, то будет невредим; а ходящий кривыми путями упадет на одном из них. Подобную притчу мы уже встречали ранее (ст. 6). Если хочешь быть непорочным, будь осторожным: держись подальше от опасности, когда можно идти по твердой земле, не рискуй приближаться к пропасти. Таково христианское совершенство, зрелость в хождении перед Богом. Присутствие Бога можно почувствовать и без видений и снов. Вера видит невидимое.

19. Кто возделывает землю свою, тот будет насыщаться хлебом, а кто подражает праздным, тот насытится нищетою. И эта притча встречалась нам раньше (12:11). Но поскольку наши память и сердце испорчены, нам нужно много раз повторять, пока закон станет частью нашей жизни (см. Ис. 28:13). Мы должны усердно заниматься делами этого мира и избегать праздности, и тем более заботиться о вечном!

20. Верный человек богат благословениями, а кто спешит разбогатеть, тот не останется ненаказанным. Противопоставление в этой притче определяет ее смысл. Верный человек сравнивается не с богатым, а с тем, кто спешит разбогатеть. Человек может быть богат благословением Божьим. Но тот, кто спешит разбогатеть, обогатится только своей алчностью.

Тяжело устоять перед этим великим искушением. «Как Писание борется с алчностью? Нет, оно не убеждает нас, что золото — всего лишь прах, за которым не надо гнаться. Писание учит, что любостяжание — то же идолопоклонство, что сребролюбие есть корень всех зол, что многие отказались от веры, поддавшись этому мерзкому пороку» (Каупер). Даже если человек не приобретает богатство обманным путем, его неумеренное желание денег, работа день и ночь ради них, упование на сокровище — все это есть идолопоклонство, которое будет наказано.

21. Быть лицеприятным — нехорошо: такой человек и за кусок хлеба сделает неправду. Эта притча повторялась уже не однажды (см. 18:5; 24:23). Уже само лицеприятие есть грех, а причина его и того хуже: лицеприятие проистекает из самолюбия. Лицеприятный человек не обязательно раболепный и услужливый. Он может обладать уважением и властью, но злоупотреблять ими ради своих корыстных целей.

Человек и за кусок хлеба сделает неправду. Катон говорил о трибуне Коэлии, что «за кусок хлеба он будет и говорить, и молчать». Избавились ли христиане от этого порока? Страх перед людьми иногда управляет нашим поведением, хотя руководить должно доверие Богу. Станем же отражать искушение при первом его проявлении, мужественно, с молитвой, в силе Господней, и победа будет за нами.

22. Спешит к богатству завистливый человек, и не думает, что нищета постигнет его. Вот еще одно предостережение. Не будьте жадными. Авраам был богат, хотя и не спешил к богатству. Помните, что земными сокровищами быстрее перестанет интересоваться не тот, кто знает больше всех, а тот, кто больше всех любит небесное. Но если вы любите земное, то небесное утратите. Мало думать о небе, мало любить его — позорно. Ведь небеса принадлежат вам. Усердной молитвой сдерживайте свое страстное желание возвыситься в мире, ибо мирская слава недостойна вашего сердца. Держите небо поближе к своему сердцу как драгоценное сокровище. Оно есть ваш венец и покой. Вы обретете блаженство, если будете чувствовать то же, что Павлин, епископа города Нолы, живший в V веке. Когда он услышал, что готы разрушили все его имение, он возвел свои очи и помолился: «Ты знаешь, где мое сокровище давно хранится!»

23. Обличающий человека найдет после большую приязнь, нежели тот, кто льстит языком. Часто к льстецам относятся с большей благосклонностью, чем к говорящим правду. «Немногим людям удается скорее полюбить упреки, которые идут им на благо, чем похвалу, которая вредит» (Саут). Однако непредубежденный человек, несмотря на кратковременное сопротивление уязвленной гордыни, после оценит чистоту намерений друга. «Бранящий врача за то, что тот причиняет ему во время лечения, много заплатит ему и поблагодарит вдобавок, когда тот его излечит» (Генри).

Автор с отвращением взирает на льстеца, на обличающего же — с благосклонностью. Увы, пример благочестивого Асы представляет исключение из правила (2Пар.16:7—10). Когда Бернард Гилпин публично обличил епископат в злоупотреблениях, епископ, к удивлению, высказал свое одобрение. «Господин Гилпин, — сказал он, — признаюсь, что вы более пригодны быть епископом Дарема, чем я — священником вашей церкви».

Уподобимся же нашему милосердному Господину, который мягко исцелял душевные раны, открывая их Своей верной любовью. Упрек, произнесенный мягко, — скорее дружеская поддержка, чем наказание розгой.

24. Кто обкрадывает отца своего и мать свою и говорит: «это не грех», тот — сообщник грабителям. Чем больше долг, тем тяжелее грех за его неисполнение. Убийца — страшный преступник, а про отцеубийцу и говорить не приходится! Ограбить незнакомца, соседа, друга — ужасно; обокрасть же отца и мать — ужаснее в сто раз! Этот вор забывает, что он обязан заботиться о своих родителях. Мало того, что он несправедлив — он еще и неблагодарен. После этого греха, любой другой для него мелочь.

Молодые люди, подумайте о том, что вы обязаны заботиться о своих родителях, обязаны почитать и уважать их. Это повеление дал сам Бог. Он обещал, что не исполняющих его ждет проклятие, а исполняющий получит благословение.

25. Надменный разжигает ссору, а надеющийся на Господа будет благоденствовать. Обратите внимание, как отличаются человек надменный и человек, надеющийся на Господа. Очевидно, что корень неверия — это гордость. Человек, свергнувший Бога, ничего не ожидает от Него и совершенно Его не боится. Живет, будто Бога не существует. У него большое сердце, но не потому, что оно переполнено мудростью и любовью, а потому, что его распирает жадность. Он не довольствуется тем, что у него есть.

Христианин, опасайся любой ссоры: она как раковая опухоль благочестия. Стремись быть ближе к Господу. Ученики, шедшие по дороге и разговаривавшие друг с другом, поссорились, потому что отдалились от Господа (Мр. 9:33—34).

26. Кто надеется на себя, тот глуп; а кто ходит в мудрости, тот будет цел. Здоровая уверенность, о которой шла речь в предыдущем стихе, сильно отличается от самоуверенности. На что мы уповаем, то с нами и будет (Мтф. 7:24–27). Человека заслуженно называют глупцом, если он доверяет мошеннику, который уже не раз обманывал его. Однако Писание называет глупцом человека, который надеется на себя. Епископ Холл совершенно правильно обозвал глупца «великим мошенником». Наша самонадеянность обманывала нас с самого первого мгновения нашей сознательной жизни. Эта обманщица нашла себе пристанище в нашем сердце и теперь подталкивает нас к самоуничтожению.

«Нет такого греха, который человек не может совершить. В порочной человеческой воле есть семена всякого греха» (епископ Уилсон). Никто из нас не может с уверенностью предполагать, что в один прекрасный момент сердце не подтолкнет его к мерзостям, которые ныне ему кажутся ужасными. Даже наилучшие из людей слабы и непостоянны.

Но слава Богу, наше положение не зависит от доброй воли человека. Оно покоится на верном обещании, неизменной воле, благодати и всемогущей силе Бога. Оно не покоится на нас самих, но на Скале, на которой недвижимо стоит Церковь. Мы счастливы тем, что осознаем свою внутреннюю слабость и испорченность. Хотя такое осознание причиняет нам боль, оно укрепляет в нас веру. Исследование сердца взращивает благоговейный страх, который помогает нам ходить в мудрости, оберегает нас от обманчивой самонадеянности.

27. Дающий нищему не обеднеет; а кто закрывает глаза свои от него, на том много проклятий. «Никто не хочет быть бедным. А потому мирские люди, чтобы избежать бедности, собирают богатство всеми доступными средствами. Они думают, что так обеспечат себе полный достаток. С человеческой точки зрения, они, конечно же, правы. Но Святой Дух показывает нам иной путь, противоречащий нашему здравому смыслу. «Дающий нищему не обеднеет». Нам кажется, что надо собирать и охранять, чтобы не обеднеть. Мы забываем о Боге, не видим, как Он исполняет Свои обещания» (Коуп).

Но никто не может гарантировать, что мы в один прекрасный день мы не потеряем все свое имущество и не станем бедными. Однако Божье обещание, в отличие от земного сокровища, непреложно. Жадность вступает в союз с разумом и в войну со Словом Божьим. Но нам обещал Бог, а у Него есть власть, чтобы исполнить Свое обещание, у Него тысячи способов воздать за то, что сделано или пожертвовано по Его повелению. «Вклад в небесном банке — лучшая гарантия от бедности» (Лосон). Не придуман еще такой сейф, который бы полностью защитил наши деньги. А обещания неба исполняются всегда.

Мы не имеем права отказать нуждающимся. Предусмотрительность и осмотрительность — похвальные качества, но они не должны стать прикрытием для эгоизма, не должны мешать христианской благотворительности и проявлению сострадания, которое должно быть у каждого служителя Божьего.

28. Когда возвышаются нечестивые, люди укрываются, а когда они падают, умножаются праведники. Тот же самый урок мудрец нам уже преподал в 12-м стихе. Возвышение нечестивых — это наказание для народа. Нечестивые у власти непременно станут жестоко притеснять Церковь Божью. Но за свою вражду против Бога они понесут самое суровое наказание (Деян.9:4).

Однако возвышение нечестивых кратковременно даже на земле. Когда они падают, а они непременно упадут, праведники умножаются. В начале церковной истории, после смерти гонителя Ирода, Слово Божье росло и умножалось. Крест — это благословение для Церкви в целом и для каждого ее члена в отдельности.

ГЛАВА 29

1. Человек, который, будучи обличаем, ожесточает выю свою, внезапно сокрушится, и не будет ему исцеления. Упрямый вол ожесточает свою выю, начинает сопротивляться, когда на него пытаются надеть ярмо. Можно сказать, что упрямый грешник тоже ожесточает свою выю, когда нарушает все ограничения, установленные Богом.

Дети благочестивых родителей и ученики верных служителей часто также ожесточаются: средства благодати не действуют на них, потому что они отвергают обличение. Чем тяжелее грех, тем более явное наказание Бог накладывает на человека. Чем просвещеннее совесть, тем непослушнее человек.

Серьезная болезнь, опасное происшествие или смерть товарища по нечестию — такому наказанию может подвергнуть Бог, чтобы умудрить человека (ст. 15). Но если глупец продолжает презирать все Божьи обличения, его погибель наступит внезапно и не будет ему исцеления.

2. Когда умножаются праведники, веселится народ, а когда господствует нечестивый, народ стенает. «Одеяния чести на праведнике облачают в радость весь народ. Скипетр власти в руках благочестивого дарит спокойствие людям. Но убранства достоинства на нечестивых одевают народ в плач. Один получает престол, другой из-за этого отправляется в темницу. Один получает благородный титул, другой в результате страдает и бедствует» (Джермин). Праведность — это настоящее благословение как для отдельного человека, так для семьи и даже для всего народа. «Чем крепче вера человека, тем лучше он справляется со своими обязанностями. Благоденствие страны без хороших политиков немыслимо, а хорошие политики — это верующие, благочестивые люди. Непритворная вера совершенствует способности человека, она дает ему возможность принести огромную пользу обществу».

Мы должны благодарить Бога за то, что нашу нечестивую страну, за которую нам нужно в стыде раскаиваться, Он так долго не наказывал правлением нечестивого властелина. Для тирана главное — достичь своих интересов, а правитель-христианин заботится о народном благе.

3. Человек, любящий мудрость, радует отца своего; а кто знается с блудницами, тот расточает имение. Притчи с подобным смыслом нам встречались уже не раз (10:1; 15:20; 23:15, 24–25; 27:11; 28:7). Но повторение — мать учения. Здесь идет речь о человеке, который не просто мудр, а любит мудрость. Ибо «мудр не только тот, кто приобрел совершенную мудрость, но и тот, кто любит ее» (Василий). Пусть любовь к мудрости станет самым главным нашим стремлением.

4. Царь правосудием утверждает землю, а любящий подарки разоряет ее. Наилучшие законы приносят мало пользы, если неверно применяются. Лицемерие и несправедливость делает их никчемными и бессмысленными. А для того, чтобы противостоять искушениям мирской политики и корыстным интересам, требуется недюжинная честность и нравственная отвага. Статья в нашей Великой хартии вольностей, где сказано, что «никто не может купить наш суд», свидетельствует о том, что до принятия хартии, наше общество жило по варварским законам. Пусть у власти станут мужи Божьи, тогда праведность возвысит народ, а Церковь станет радостью и славой всей земли.

5. Человек, льстящий другу своему, расстилает сеть ногам его. Мудрое предостережение услышали пилигримы у Беньяна: «Берегитесь Льстеца». Однако они «не поинтересовались подробным описанием дальнейшего пути» и попали в его сеть. Они были освобождены, но понесли заслуженное наказание за свою глупость. Как часто нам приходится слышать коварную лесть! Многие учат тому, что человек по природе добр, силен и свободен, что существуют невинные слабости и прощаемые грехи, что человек, если и испорчен, то лишь чуть-чуть. Многие проповедуют Евангелие доступное для всех, но непригодное ни для кого, говорят об обещаниях и благословениях, умалчивая об испытаниях и обязанностях. Если не быть начеку, легко попасть в ловушку.

Христианина часто губит благочестивая лесть. Кто-то может без задней мысли, желая перенять опыт, спросить брата о том, как ему удалось достичь таких высот в знании, вере и любви. Однако подобные разговоры часто вызывают у этого брата чувство самодовольства, которое уничтожает доверие Спасителю, столь необходимое для самоотверженного следования ха Господом. «Нам достаточно врагов внутри и вне, с которыми приходится сражаться, поэтому нам ни к чему ловушки, расставляемые нашими спутниками. Льстить — как же это жестоко! Душа нередко больше устает и ранит себя, выпутываясь из сетей лести, чем яростно сражаясь с начальствами и силами тьмы. Те, кто знает, какую муку испытывают верующие, когда яд лести проникает в их душу, кто попробовал горькое противоядие, а также годами в забвении и безвестности учил уроки смирения, думаю, не станут (если только не попадут под влияние врага душ человеческих) предлагать пагубное зелье другому» (Хелен Пламптер).

6. В грехе злого человека — сеть для него, а праведник веселится и радуется. На путях греха всегда много сетей, а на путях Божьих — веселье. Грешник, задумайся хоть на мгновение. Могут ли греховные радости сравниться с райским счастьем? Запомни, грех и гибель неразрывно связаны.

Уныние — зло. Задумайтесь, откуда оно берется и как часто оно появляется. Может, ослабло лишь наше желание петь или же мы утратили способность к пению? Пусть укрепляется вера и изгоняет лень и апатию. Пусть она приведет к покаянию, обращению, бодрствованию, молитве и умерщвлению греха. Неужели у вас нет тем для песен? Разве бесконечные милости Божьи не превосходят числом количество несчастий и невзгод? Пусть вера вспоминает и считает эти милости. И тогда никакие беды не помешают праведникам снять арфы с вербовых ветвей и начать веселиться и радоваться. Бернард дал хороший совет часто унывающим христианам: «Добавляйте к горечи мед, чтобы несущее здоровье горькое лекарство также приносило сладость. О себе надо думать с уничижением, о благости Господа — с радостью». «В мире дни всегда злы, в Господе — неизменно благи» (Августин).

7. Праведник тщательно вникает в тяжбу бедных, а нечестивый не разбирает дела. Уважать бедных так же важно, как и почитать власть имеющих. Человек Божий следует примеру великого Царя праведности. «Пусть главной у него будет совесть, а потом — терпение (имея первое, он, конечно же, будет обладать и вторым), чтобы исследовать суть дела, а не избегать забот бедняка, хотя дело может быть запутанным, а значит, долгим и утомительным» (епископ Сандерсон).

Однако для нечестивых главным принципом жизни стало себялюбие, а не истина, правосудие и милосердие. Страшно, когда наместник Бога только извращает Его суд ради своей корысти. Ибо «тот, кто отвращается от жалобы бедного и отталкивает его громким словом и строгим взглядом — по жестокосердию своему или из любви к легкой жизни — хотя и может уделить ему время и выслушать его дело с расположением, не может оправдаться тем, что он не знал, как надо поступать» (епископ Сандерсон).

Епископ Ридли, в последние мгновения жизни, перед казнью, умолял королеву сохранить земельные наделы бедняков из его прихода, которых они могли лишиться после его смерти. А Скотт на смертном одре напоминал своему сыну, что настало время посеять свеклу и морковь для пропитания бедных.

8. Люди развратные возмущают город, а мудрые утишают мятеж. Здесь сравниваются гордые, надменные развратители, или в буквальном переводе с иврита «насмешники», и мудрые. Насмешники вредят обществу, а мудрые приносят всем людям благословение. Один возмущает народ, другой умиротворяет. Человек, презирающий общественные устои, возмутит город своей самонадеянностью, навлечет на него гнев Божий, который разорит его. К счастью, на земле хватает мудрых, а их труд и благоразумие отвращают божественную ярость. «Гордые глупцы разжигают огонь, который приходится тушить мудрым и добрым» (Генри).

9. Умный человек, судясь с человеком глупым, сердится ли, смеется ли, — не имеет покоя. Лучше не знаться с глупым человеком. Глупый умеет только спорить, ничего полезного от него не дождешься. Но если все-таки пришлось судиться с глупым, лучше все его неразумные выходки воспринимать со снисходительностью. В таком случае мы предадим их для их же пользы всемогущей и полновластной благодати Божьей. Если эта благодать исцелила мое закоренелое упрямство, то она наверняка может исправить и их глупость.

10. Кровожадные люди ненавидят непорочного, а праведные заботятся о его жизни. Мудрец в этой притче изображает благородных мучеников, которым приходится терпеть злобные издевательства над собой. Кровожадные люди ненавидят непорочного, ненавидят только потому, что Божий святой невиновен. Кровожадные злодеи испугались, что окружающие поймут истинную причину их ненависти, поэтому приказали отправить христиан ко львам.

Но Бог не забывает о Своих служителях, которые оказались в беде. Саул хотел убить Давила, но Ионафан защитил его. Враги Иеремии замышляли против него злое, но Авдемелех спас ему жизнь. Ирод собирался погубить Петра, но церковь спасла апостола своими молитвами.

11. Глупый весь гнев свой изливает, а мудрый сдерживает его. Как заметил один из толкователей, «слова с легкостью вылетают изо рта глупого, потому что рождаются у него на языке. А вот слова мудрого спрятаны в тайнике души, откуда выйти совсем не просто» (Картрайт). Об этом надо всегда помнить.

12. Если правитель слушает ложные речи, то и все служащие у него нечестивы. Правитель ответственен за то, какое влияние он оказывает на свой народ. Если он нечестив, то и народ нечестив. Если правитель сам слушает ложные речи, противоречащие закону Божьему и любви, его всегда окружают те, кто готов на то же безумие. «Ложь говорят тем, кто готов ее слушать» (Генри).

Все власть имеющие должны помнить, что на них лежит большая ответственность. Особенно это касается служителей церкви. Они должны не только держаться истины во всей ее полноте и вести безупречный образ жизни, но и беречься от лести нечестивых.

13. Бедный и лихоимец встречаются друг с другом; но свет глазам того и другого дает Господь. Похожую притчу мы уже встречали (22:2). Здесь мудрец говорит о том, что разное положение людей не означает, что они отличаются по своей сути. Все люди равны перед Богом. Один может угнетать, другой может быть угнетаемым, но свет глазам того и другого дает Господь. Бог нелицеприятен. Он всем дарует земные благословения. И богатые, и бедные получают Его благодать. Они «члены одного и того же тела, оживотворены одним и тем же Духом, имеют одинаковое наследство, являются причастниками великих и драгоценных обещаний. И бедный, и богатый получают одинаковую награду, садятся за один и тот же стол» (епископ Рейнольдс). Нищий Лазарь и богатый мытарь Матфей встретились в одном доме. И на того, и на другого подействовала вечная благодать. Оба обрели духовное просветление, оба увидели вечность.

14. Если царь судит бедных по правде, то престол его навсегда утвердится. Мудрец уже говорил об этом прежде (ст. 4, 7; 20:28). Он был царем и писал эту книгу в первую очередь для себя, хотя божественный Дух управлял его пером ради того, чтобы наставлениями пользовались правители всех времен. Пусть каждый царь берет с Соломона пример.

15. Розга и обличение дают мудрость; но отрок, оставленный в небрежении, делает стыд своей матери. Все мироздание устроено по принципу подчинения. Родители имеют власть над своими детьми. Сначала они должны попробовать обличить своего ребенка, и если им удастся обличением обуздать своего ребенка, то розгу применять не надо. Если же нет, розга должна быть обязательно пущена в ход. «Будьте уверены, что заслуженное, но не полученное вашими детьми наказание будет возложено на вас, — предупреждает епископ Хопкинс. — Если вы не накажете своих детей, то через них Бог сурово накажет вас».

Если родитель не печется о своем чаде, оно непременно гибнет, а он сам пожинает плоды своей нерадивости. «Умоляю вас, — пишет мудрый Иосия Пратт своим сыновьям и дочерям, — смиряйте своих детей как можно ласковее. Но если не получается, долг и любовь требуют от вас принять действенные меры. Даже маленький ребенок, поскольку он от рождения склонен ко греху, может быть хитрым и непослушным. Следуйте повелению Бога: „Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится"».

16. При умножении нечестивых умножается беззаконие; но праведники увидят падение их. «Пусть праведники, — говорил епископ Патрик, — не отчаиваются: чем нечестивее люди, тем меньше они будут править». Верный служитель церкви, понимающий, что не может противостоять стремительному потоку нечестия, утонул бы в отчаянии, если бы не был уверен в том, что его дело правое, что Господнее предприятие всегда победит.

17. Наказывай сына твоего, и он даст тебе покой и доставит радость душе твоей. Мудрец снова говорит о наказании (ст. 15; 13:24; 19:18; 22:15; 23:13–14), потому что тема эта очень важна. Он настаивает на том, что сына надо наказывать. Книга притч не устарела. Как и любая другая часть Священного Писания, она предназначается для каждого поколения, ибо дана по вдохновению от Бога. Применять какие-то более мягкие методы воспитания — значит противопоставлять свою волю Божьей, превозносить разум или чувства над верой. Не надо думать, что мы мудрее Бога. Испытайте Его Слово. Бог обильно наградит простоту и стойкость веры в будущем.

18. Без откровения свыше народ необуздан, а соблюдающий закон блажен. Откровение здесь — это наставление от Бога. Христианин призван рассказывать о нем, потому что благодаря этому откровению грешники могут обратиться, а верующие — еще больше освятиться. Однако сегодня проповедь, которой наш Господь придавал огромное значение (Пс. 39:10–11; Ис.61:1–2), не в почете. «Церкви чахнут и слабеют, потому что пользуются теми средствами, пользоваться которыми Писание не советует» («Записки для будущего»). Один из почтенных реформаторов заметил следующее: «Проповедь необходима Церкви. Соломон показывает, что происходит, если к ней не прибегать. „Где нет проповеди, люди гибнут", — утверждает он. Каждый должен хорошенько запомнить его урок. Ибо как тело питается пищей, так душа — Словом Божьим» (епископ Пилкингтон).

Самое страшное — лишиться откровения. Ибо «когда нет учителя и душепопечителя, проповедующего Слово Божье, люди Божьи наверняка погибнут. Они станут пленниками сатаны. Их сердце окаменеет. Они перестанут видеть, перестанут слышать. Они станут добычей ада, потому что не познали Бога» (епископ Джуэлл). Там, где откровение исчезает из церкви, люди гибнут в невежестве и обмане. Кранмер как-то высказал замечательную мысль: «Я знаю, как антихрист лишил Бога славы, а людей истинного познания Его Слова: он навел на верующих туман заблуждений и невежества при помощи обманчивых толкований. Как горько смотреть, когда несмышленую и голодную паству Христа ведут на гнилую пажить, а они слепо следуют за своими поводырями, сами не зная куда».

А соблюдающий закон блажен. Ученик Божий обретает блаженство, когда думает только о Божьих обещаниях, о наследии вечной славы, о Божьей благосклонности к нему. Он уверен, что Бог может защитить его от любой опасности и дать все, что ему нужно. Радуйтесь же, как и первые христиане (Деян.2:46–47). Пусть каждый служитель своей святостью привлекает грешников, которые тоже смогут насладиться Божьими благословениями.

19. Словами не научится раб, потому что, хотя он понимает их, но не слушается. Наказывать следует не только детей (ст. 15, 17), но и всех домашних, чтобы сохранить порядок в семье. Здесь идет речь о том, как нужно обходиться со слугами. Писание подробно описывает их обязанности (Тит.2:9; Еф.6:7). Упрямое отвержение обличения противоречит христианской вере. Если слуга и избежит наказания от земного господина, то его покарает гневный жезл Господа либо за притворную веру, либо за временное отступление от нее.

20. Видал ли ты человека опрометчивого в словах своих? На глупого больше надежды, нежели на него. В предыдущей притче Соломон говорил о молчаливом протесте. Здесь он предостерегает от поспешных слов. Если человек бросается необдуманными словами, поспешно высказывает свое мнение, не прислушивается к советам окружающих, значит, он глуп. С ним трудно найти общий язык. Он не прислушается к наставлению, пока самомнение — его самый авторитетный судья.

21. Если с детства воспитывать раба в неге, то впоследствии он захочет быть сыном. Это еще одно мудрое правило взаимоотношений господ и слуг. Нельзя нарушать Богом установленный порядок, а тем более склонять к этому других.

22. Человек гневливый заводит ссору, и вспыльчивый много грешит. Гневаться не значит всегда грешить. Но человек пал, и поэтому ему крайне тяжело не согрешить в гневе. Гневаясь, нельзя забывать, что главное — почитать Бога. Кроме того, сказано, что солнце не должно заходить в гневе нашем.

Но мало просто сдержать гнев внутри. Бог осуждает его источник — лукавое испорченное сердце, приносящее гибель. Пусть же евангельские истины наставят нас в благочестии и помогут искоренить в себе этот норок.

23. Гордость человека унижает его, а смиренный духом приобретает честь. Эта притча, как отмечает епископ Холл, «как будто о том, что произошло в Сузах: смиренный Мардохей, живший на улице, обрел почет, а гордый Аман погиб во дворце, который считал своим домом». Соломон еще раз повторяет, что всякий возвышающий сам себя унижен будет, а унижающий себя возвысится. О том же постоянно проповедовал наш Господь. Интересно, что Артабан в письме к Ксерксу, отправленном перед вторжением в Грецию, написал такие слова. «Бог получает удовольствие, смиряя то, что слишком высоко превозносится. Так, часто маленькая армия побеждает большую. Когда Бог в своей ревности ввергает людей в панику, насылает на них гром, они гибнут. Ибо Бог не потерпит, чтобы смертный думал о себе высоко» (Геродот). Человек сам по себе — ничто, об этом свидетельствует даже псалмопевец (Пс.8:4–5).

Мир судит о значении человека по внешнему виду. Но только Бог может дать истинную значимость. Настоящее величие заключается в смирении. Как говорит г-н Хоуэлс, оно «венец смертных, сделанный и украшенный самим Богом. Величие — слава Бога; смирение — украшение Его чада».

Как и у Господа, нашу честь определяет наше смирение. «Ты не только Спаситель, но и пример для подражания. Если мы обретем такое же смирение, как у Тебя, мы обретем такую же славу, как у Тебя» (епископ Холл).

24. Кто делится с вором, тот ненавидит душу свою; слышит он проклятие, но не объявляет о том. Эта притча о восьмой заповеди. Закон не проводит различия между вором и сообщником. Соглашаясь взять краденое, мы становимся виновными и заслуживаем наказания. Может быть, сообщник только ступил на эту зыбкую дорожку. Но даже один шаг приближает к смерти. А за первым шагом неминуемо следует второй.

Страшно, что многие люди сначала заводят дружбу с грешниками, а потом даже превосходят их в нечестии. Мало кто из них вернулся назад и стал, подобно Онисиму, настоящим последователем Христа и верным служителем людям!

25. Боязнь пред людьми ставит сеть; а надеющийся на Господа будет безопасен. Если человек угодил в ловушку, то он потерял свободу. Он перестал быть господином самому себе. Поэтому сатана расставляет сеть, а боязнь перед людьми толкает человека в нее. Сатана искусный ловец. Многие, попав однажды в его сети, так и не сумели выпутаться. Она следит за каждым нашим шагом на пути в небо.

Многие люди, особенно молодые, стыдятся становиться на колени, читать Библию, приобретать репутацию святого Божьего. Для них боязнь человека стала сетью. Для них главное заключается не в том, что они должны сделать, а в том, что подумают о них друзья. Они не переносят насмешек. А если им и удается какое-то время проявлять ревность в деле Божьем, то ими все равно, как говорит Беньян, «правит рабский страх… Они стараются иначе посмотреть на происходящие события. Им кажется, что они поступят мудро, если не будут бросаться с головой в омут, рискуя потерять все или, по крайней мере, навлечь на свою голову неприятности» («Путешествия Пилигрима в Небесную страну»). Они предпочитают корчиться от боли, но иметь достойный вид в глазах окружающих, чем потерпеть бесчестье ради Христа.

Страх перед людьми — это рабство, а благочестивый страх перед Богом — это счастье (28:14). «Страхом Господним люди избегают зла; боязнью перед людьми они толкают себя к злу» (Флавел). Страх Господень ведет путь в небеса (19:23). Страх перед людьми заставляет отречься от Спасителя. Раб общественного мнения в конце концов окажется в озере огненном.

Кроме того, страх перед людьми мешает христианскому целомудрию. Как справедливо замечает г-н Скотт, «умение слушаться Бога и не бояться людей — это величайшее достижение христианина. Данной Богом благодатью он обретает власть над своими похотями, и страстями, и различными искушениями. Умереть для удовольствий мира сего проще, чем покорить боязнь перед людьми. Только жизнь посвящения Богу может научить человека не бояться себе подобных».

26. Многие ищут благосклонного лица правителя, но судьба человека — от Господа. Мы должны стремиться к тому, чтобы Бог стал нашим другом. Если Он станет нашим другом, вера наша обретет твердое основание. Начните любое дело только после того, как посоветуетесь с Богом. Весь суд в Его руках. Пусть Он определит ваш путь. Верьте, что Он посылает вам все то, что происходит в вашей жизни. Как говорил Фома Кемпийский, «пусть все будет как хочешь Ты, что хочешь Ты, когда хочешь Ты». Это кратчайший и вернейший путь к миру. Только веруйте!

27. Мерзость для праведников — человек неправедный, и мерзость для нечестивого — идущий прямым путем. Мудрец в этой притче поднимает самый спорный вопрос. Он возник сразу же после грехопадения (Быт.3:15), решать его не могут до сих пор и вряд ли решат до конца света.

Душа устала в бесконечных сражениях с врагами истины. Нам хочется улететь птицей вдаль, чтобы отдохнуть и успокоиться. Мы не можем сражаться без надежды на Бога. Господи, да грядет быстрее время, когда семя женщины поразит голову змея и головы всех его потомков окончательно и навечно, когда оно воцарится над искупленным народом, когда все признают, что Христос — Царь и Спаситель.

ГЛАВА 30

1. Слова Агура, сына Иакеева. Вдохновенные изречения, которые сказал этот человек Ифиилу, Ифиилу и Укалу. Перед нами слова Агура, сына Иакеева. Две заключительные главы Книги притч — дополнение к притчам Соломона. Об авторах ничего неизвестно. Если Бог скрыл от нас эти сведения, значит, у Него были на то Свои причины. А потому нам не следует делать пустых предположений, а лучше всего сосредоточиться на том, чему учит этот библейский отрывок. Если мы не знаем авторов некоторых псалмов, это не означает, что они для нас не имеют значения. Мы знаем, кто был главным Автором. Мы твердо уверены, что они были святыми людьми и ими двигал Святой Дух.

Агур был одним из мудрецов, коих было немало во все времена ветхозаветной церкви. Его слова названы вдохновенными изречениями, то есть божественным наставлением. Они были предназначены для Ифиила и Укала, но в большей мере для Ифиила. Эти люди, по всей видимости, были учениками Агура. О них нам более ничего неизвестно.

2–3. Подлинно, я более невежда, нежели кто-либо из людей, и разума человеческого нет у меня, и не научился я мудрости, и познания святых не имею. Мудрец очень откровенен. Он признается в том, что он — более невежда, нежели кто-либо из людей. Кто знает свое сердце, тот согласится, что он самый испорченный из людей.

Джонатан Эдвардс очень красноречиво описал, что чувствует человек, осознающий свою греховность: «Получивший благодать гораздо лучше других понимает, какой высоты должна достичь его любовь; лучше других он видит, насколько мало он продвинулся на пути к этой цели. Сравнивая то, чего он уже достиг, с тем, что ему еще предстоит, он понимает, что слаб и немощен. Такова природа истинной благодати: чем больше ее у человека, тем меньше он уверен в своей святости и благости и в жизни прошлой, до уверования, и в жизни настоящей».

Чем яснее мы видим Бога, тем теснее общаемся с Ним, тем больше смиряемся. Человек не войдет в низкий дверной проем, если не наклонится. Он должен стать глупцом, чтобы умудриться. В невежественном сознании язычника Сократа мелькнул проблеск мудрости: «Я знаю, что ничего не знаю». Когда человек унижен, он может видеть дом Божий во всей его красе (Иез.44:5), наслаждаться видом непостижимого Бога.

4. Кто восходил на небо и нисходил? Кто собрал ветер в пригоршни свои? Кто завязал воду в одежду? Кто поставил все пределы земли? Какое имя ему? И какое имя сыну его? Знаешь ли? Агур признал, что он невежда, когда увидел величие чудотворящего и непостижимого Бога. Яркий солнечный свет слепит глаза. Кто поставил все пределы земли? Ответ на этот вопрос очевиден. Он задан для того, чтобы стало ясно: такое сделать под силу лишь Богу. «Покажи мне человека, который может или смеет приписать подобную мощь себе?» (епископ Холл).

Какое имя ему? И какое имя сыну его? Знаешь ли? Многие настолько уверовали в свои интеллектуальные способности, что ни минуты не сомневаются в том, что понимают это имя. Они считают себя мудрее Агура и с легкостью дают исчерпывающее объяснение непостижимому. Но настоящий ученик знает, что до конца понять Сына, как, впрочем, и Отца, невозможно.

Откровения неисследованных глубин Божьих — как драгоценные жемчужины. Давайте благоговейно собирать их и обогащаться духовно. Давайте прилежно следовать за Господом, который ведет нас за руку. Будем стараться стать мудрее, назидаясь тем, что написано. «С любопытством вопрошать — поспешность; верить — благочестие; знать — иметь жизнь вечную» (Бернард).

5—6. Абстрактные и умозрительные теории не помогут понять мироздание. В этом деле может помочь только Слово. В нем свет и чистота. Сокрытое принадлежит Господу, но открытое должно стать руководством нашей жизни. Все написанное должно влиять на наше сердце и поведение (Втор.29:29).

Всякое слово Бога чисто. Таких книг, как Слово Божье, больше нет. Нигде в другом месте вы не найдете золото без примесей. Слово подвергалось всевозможным испытаниям и с достоинством преодолело их все. «В этой книге содержится чистейшая истина, потому что Бог — ее Автор» (Локк).

Он — щит уповающим на Него. Обращение к Богу во время нужды прославляет Его имя. У Него можно найти покой, уверенность и безопасность, которых невозможно найти ни в каком другом месте. Бедный, обманутый грешник, нуждающийся в помощи, в этом мире обретает только уныние. Дитя Божье знает, что, если не использовать божественный щит, будешь чувствовать себя беззащитным.

Не прибавляй к словам Его, чтобы Он не обличил тебя и ты не оказался лжецом. Слово Божье не только чисто и безошибочно — оно достаточно. Дополнять его — все равно, что добавлять что-то к чистейшему золоту. Поэтому Бог сурово обличает и устыжает всех тех, кто прибавляет к словам Его, запечатленным Его божественной властью. Иудаизм добавил к Писанию устное предание (Мр. 7:7—13). В церкви также неоднократно делались попытки уровнять значение предания и Священного Писания, что, естественно, полностью идет вразрез с тем, что говорит мудрец. Прибавляя предание к Писанию, мы получаем новое правило веры. Сегодня вопрос о том, что есть Слово Божье и чем оно не является, стоит как никогда остро.

7–9. Хотя Агур и говорит, что он невежда перед Богом, его молитвы, по которым всегда можно оценить человека Божьего, показывают, что он обладает глубоким духовным познанием. Бог умудрил сердце Агура, потому что он просил Господа действительно о важном. Он хотел знать, что принесет его душе вред, а что — благо.

Двух вещей я прошу у Тебя, не откажи мне, прежде нежели я умру. Он молится кратко, но содержательно. Духовные благословения для мудреца важнее всего, а материальные нужды он подчиняет духовным.

Суету и ложь удали от меня. Мир живет в суете. Суета — это его суть, ложь — его обольщение. Мир обещает счастье, но обманывает своих жертв. Он умерщвляет сердце и затмевает славу Спасителя. Поэтому душа, которая понимает, какую опасность представляет для нее мир, будет молиться так же, как благочестивый Агур.

Нищеты и богатства не давай мне, питай меня насущным хлебом. «Если у Агура была семья, значит, он просил, чтобы его жене и детям хватило пропитания. Если он был государственным мужем, правителем, значит, он просил, чтобы Бог позаботился о пропитании всего народа» (Мид). Давайте все вместе прославим Бога, независимо от того, в каком социальном положении мы находимся. Если вы хотите стать богаче, не забывайте просить Бога, чтобы в вашей жизни свершалась не ваша воля, а Его только. Епископ Холл говорил: «Я благодарен Богу за все, что Он дает, но в то же время стараюсь не прилагать сердца своего к земным дарам. Если я буду богат имением, я могу быть бедным в духе; а обеднев в имении, могу наслаждаться изобильной благодатью».

10. Не злословь раба пред господином его, чтобы он не проклял тебя и ты не остался виноватым. Мудрец не призывает здесь к лицемерию. Ни перед господином, ни перед рабом нельзя смотреть на грех сквозь пальцы. Однако нельзя быть сплетником (Лев.19:16). Нельзя раздувать ссору по пустякам и злословить раба, потому что он не может постоять за себя, как свободный человек. Если совесть не побуждает высказаться, предлог промолчать всегда найдется. У евреев были рабы, а рабы обязаны подчиняться своему хозяину. Но притеснять ближнего, хоть и зависимого от тебя, жестоко. Даже Моисеев закон предписывал защищать и по-доброму относиться к нему (Втор.23:15).

11–14. Последовательность, в которой Агур излагает свои мысли в этом отрывке, скорее всего, обусловлена вопросами его учеников. Он описывает четыре вида людей. Такие люди всегда были, есть и будут.

Есть род, который проклинает отца своего и не благословляет матери своей. Такие люди позорят все человечество! Они проклинают своих родителей. Когда Солона спросили, почему он не написал закон об отцеубийстве или матереубийстве, он ответил, что таких жестоких людей не бывает. Но Бог-Законодатель знает, что сердце человека крайне испорчено (Иер.17:9). Ненависть к родителям проявляется во многих формах. Дети могут не подчиняться родительской власти, презрительно относиться к укорам родителей, порочить имя своих отца и матери, трубить всем об их грехах, алчно желать их имущество, не исполнять своих обязанностей по отношению к ним. Везде есть люди, совершающие этот страшный грех, который становится причиной безвременной смерти многих родителей.

В любой церкви есть люди, которые чисты в глазах своих, тогда как не омыты от нечистот своих. В каждой церкви есть люди, заблуждающиеся на свой счет. Они исповедуют Господа своим Богом, однако живут вдали от Него.

Следующая группа людей вызывает у нас удивление и сожаление. Есть род — о, как высокомерны глаза его, и как подняты ресницы его! Гордость и высокомерие грешника — самое дикое явление в этом мире. Как высокомерны глаза его — а ведь они должны быть опущены долу. Он самонадеян даже в присутствии Бога (Лк.18:11–12).

Последняя группа людей — страшнейшие нечестивцы. Есть род, у которого зубы — мечи, и челюсти — ножи, чтобы пожирать бедных на земле и нищих между людьми. Представьте зверя с железными зубами, дикое животное, которое открывает рот, а в нем вместо зубов сверкают заточенные мечи и ножи. Оно готово разорвать вас на куски. Но несмотря на свой грозный вид, эти притеснители — страшные трусы. Они резво изливают свою ярость, когда им ничего не грозит; пожирают бедных на земле, когда те не могут сопротивляться. Агур в этом отрывке изображает человека, который предоставлен самому себе. Нет меры нечестия человека, которым никто не управляет.

Итак, Агур преподает нам ценный, но болезненный урок. Человек настолько порочен, что даже не сознает этой порочности. Себя он совершенно не знает. Он думает о себе хорошо потому, что в его сердце тьма, а совесть — безмолвна.

Да будет благословен Бог за то, что мы не находимся в числе этих людей! Мы были такими, как они, прежде, но теперь омылись от своей нечистоты. Надо постоянно размышлять о том, от чего избавил нас Бог. Мы Ему обязаны всем, чем обладаем.

15–16. У ненасытимоети две дочери: «Давай, давай!» Вот три ненасытимых, и четыре, которые не скажут: «Довольно!» Преисподняя и утроба бесплодная, земля, которая не насыщается водою, и огонь, который не говорит: «Довольно!» Агур в этом отрывке очень ярко описывает человеческие похоти. Очевидно, что эти два стиха связаны с предыдущим. В них перед нами предстает безжалостный и алчный тиран во всей своей красе.

Чем больше потворствовать похоти, тем больше она будет хотеть. «У ненасытимости две дочери. А у нас намного больше, — говорит епископ Сандерсон. — Каждая из них назойливо галдит и время от времени вопит: „Давай, давай!“ Эти похоти кричат до тех пор, пока им не уступишь. Но стоит их хотя бы однажды удовлетворить, как они становятся еще более ненасытными, чем те две. Ибо те со временем насытятся и пройдут. Но наши похоти никак не утолить. Они похожи на коров фараона, которые, сожрав тучных коров, по-прежнему остались голодными и продолжали мычать».

Но Бог учит нас быть блаженными. Имея пропитание и одежду, мы довольны.

17. Глаз, насмехающийся над отцом и пренебрегающий покорностью к матери, выклюют вороны дольные, и сожрут птенцы орлиные. Этот отрывок связан с 11-м стихом, где говорилось о людях, проклинающих родителей. Агур, прежде подробно описав их, теперь говорит о том, какое наказание их ждет. Заметьте, что человек, даже если он не произнес ни слова, уже виноват, если посмотрел презрительно или насмешливо. Если за исполнение пятой заповеди Бог обещает благословить (Еф.6:2), то естественно, что за ее неисполнение Он обещает наказать. Непослушные дети понесут самое суровое наказание. Это страшно.

18–20. Три вещи непостижимы для меня, и четырех я не понимаю: пути орла на небе, пути змея на скале, пути корабля среди моря и пути мужчины к девице. Таков путь и жены прелюбодейной; поела и обтерла рот свой, и говорит: «Я ничего худого не сделала». Чудеса мироздания многому могут научить нас. Смиренный невежда найдет назидание там, где философ разведет руками. Как неизмеримо мироздание, так неизмерим и грех человека, и порочность его обольщенного сердца.

У искусителя есть тысяча способов, чтобы вкрасться в доверие к невинной жертве. Разобраться в его хитроумных ловушках так же сложно, как проследить путь орла на небе, путь змея на скале, путь корабля среди моря и путь мужчины к девице. Пусть это послужит предостережением для молодых и неопытных девушек. Они должны обходить стороной все опасности и не полагаться чрезмерно на свою решимость.

Столь же непостижимы уловки жены прелюбодейной. Поела и обтерла рот свой, и говорит: «Я ничего худого не сделала». Соломон уже изображал похожую картину (гл. 7; 5:3–6). Такую мерзость, нечестие и лицемерие даже трудно себе представить. Блудница не отказывает себе в удовольствии согрешить, ведь грех сладостен для нее. Она питается крадеными водой и хлебом, хотя и выглядит невинной и чистой. Она обтирает рот свой для того, чтобы никто не заподозрил ее в воровстве. Какой же падшей должна быть женщина, чтобы столь бесстыдно врать. Опасно сделать даже один шаг на пути лжи, ибо искушение сделать второй будет слишком велико. Если исчезает стыд, жертва наверняка погибнет. На пути разврата стоит множество маяков, они предупреждают о том, куда ведет эта дорога, поэтому у идущего по ней нет оправдания.

21–23. От трех трясется земля, четырех она не может носить: раба, когда он делается царем; глупого, когда он досыта ест хлеб; позорную женщину, когда она выходит замуж, и служанку, когда она занимает место госпожи своей. В предыдущем отрывке Агур говорил о том, что для него непостижимо, а теперь — о том, что для него невыносимо. Все ненужное нужно выбрасывать. Закон Божий распространяется не только на Церковь, но и на мир, он наказывает любого нарушителя. Здесь мудрец описывает четыре порока.

Страшно, когда раб делается царем. Это происходит либо из-за нерадивого руководства господина, либо из-за хитрых махинаций самого раба. Раб не может быть рабом, его правление наверняка окончится полным беспорядком.

Страшно, когда глупый (не идиот, а человек, совершающий грех сознательно), досыта ест хлеб. Он становится настоящим проклятием для окружающих, потому что не сдерживает своего аппетита и ежечасно становится еще глупее.

Страшно, когда позорная женщина выходит замуж. Она выходит замуж не по любви, а из-за вожделения. Ее брак — таинство похоти, а не благочестия.

Страшно, когда служанка занимает место госпожи своей. Неуемные амбиции, отсутствие субординации и нечестность ведут к распутству и потворству похотям. Семья лишается главы, начинаются бесконечные распри, процветает зависть. В английской истории не раз происходило подобное. Анна Болейн и Джейн Сеймур, служанки, стали фаворитками короля и заняли место тех женщин, которым должны были прислуживать. Король проявил похотливость и эгоизм, а народ справедливо возмутился таким поведением.

Последовательность в жизни — ценная добродетель. Надо внимательно следить за собой, чтобы не опорочить имя, которое мы носим, безрассудным поведением и отсутствием благочестивого довольства.

24–28. Вот четыре малых на земле, но они мудрее мудрых: муравьи — народ не сильный, но летом заготовляют пищу свою; горные мыши — народ слабый, но ставят дома свои на скале; у саранчи нет царя, но выступает вся она стройно; паук лапками цепляется, но бывает в царских чертогах. Человек наделен разумом и поэтому может назидаться любым явлением мироздания. Творение Божье учит нас так же, как и Его Слово. Неразумные животные стыдят нас за неблагодарность (Ис.1:3). Птицы небесные корят за невнимательность (Иер.8:7) и ненужное беспокойство, которое порождает неверие (Мтф. 6:26), лилии полевые упрекают за тревожный страх (Мтф. 6:29–31).

Ранее Агур говорил о том, что только кажется великим, но на самом деле низменно. Здесь же он говорит о четырех малых на земле, которые мудрее мудрых. Нельзя презирать их как ничтожных тварей, надо восхищаться чудотворной рукой, которая сотворила их и научила заботиться о себе и защищать себя. «Бог властвует над семьей муравьев так же, как и над могущественными людьми, как и над могущественными серафимами» (МакШейн). В мироздании нет ничего лишнего. Устройство животного мира устыжает разумных существ, людей. Мудрец приводит в пример насекомых и животных, и оказывается, что их жизнь назидает нас лучше, чем философа его книги.

«В природе есть множество примеров того, что труд — почетен. Мы обязаны трудиться: эта обязанность отражена в мире, как в зеркале. Каждое создание непрестанно трудится, неутомимо пользуется силой, которой его наделил Бог, прилежно соблюдает законы мироздания» (Бэрроу). Муравьев Соломон уже ставил нам в пример (6:6–8). У них действительно мало силы. Один шаг — и тысяча муравьев погибла, но тем не менее они все равно трудятся, летом заготовляют пищу свою. Эти крохотные создания своими приготовлениями к зиме должны побудить нас к действию. Люди, не думающие о вечности, не готовящиеся к ней, — просто глупцы!

Горные мыши — народ слабый, но ставят дома свои на скале. Они — народ слабый, поэтому, избегая опасности, строят дома свои на скале, в глубоких расщелинах. Недостаток силы они восполняют мудростью. Мы тоже, как и они, живем в неприступных скалах (Ис.33:16). Это означает, что и мы должны строить свой дом там.

Присмотритесь к саранче. Некоторые насекомые, например, пчелы, живут семьями, в которых существует строгая субординация. Но у саранчи нет царя. Тем удивительнее, что во взаимоотношениях этих насекомых наблюдается безукоризненный порядок: они выступают стройно, как дисциплинированная армия. И саранча учит нас, как важно в церкви единство и единодушие.

Паук живет и в царских чертогах, и в хижинах бедняков. Бог дал ему способности жить везде, чтобы не только бедняки, но и власть имущие имели пример для подражания в прилежании.

Жизнь насекомых учит нас, что, если мы будем жить по своим принципам, мы обретем блаженство. Бог каждому существу дал свое счастье. Сколько вас, обличенных проповедью этих маленьких насекомых! Не будьте слишком надменны, учитесь у животных и насекомых, обращайте внимание на эти смиряющие, но невероятно ценные уроки, преподаваемые в школе природы. Послушает мудрый — и умножит познания (1:5).

29–31. Вот трое имеют стройную походку, и четверо стройно выступают: лев, силач между зверями, не посторонится ни перед кем; конь и козел, и царь среди народа своего. Агур продолжает брать примеры из природы, ибо устройство природного мира великолепно отражает божественное совершенство. До того как появилось записанное откровение, природа была прекрасным источником божественного света (Иов.12:7—10). Прежде Агур говорил о животных, у которых можно поучиться мудрости, теперь он приводит в пример животных, у которых можно научиться красивому поведению, — льва, коня, козла.

Нужно не просто исполнять свой христианский долг — нужно исполнять его красиво и правильно. Стремитесь не только к тому, чтобы вашу душу не разрывали противоречия, но и к тому, чтобы душа ваша была красивой. Христиане должны быть учтивыми и обаятельными. Если вы бестактны или не учтивы, вы не сможете завоевать расположение мира — он не услышит вашу проповедь Евангелия Христова. «Если мы хотим царствовать на небе, уже на земле мы должны заработать прекрасный венец из разного рода добродетелей» (Дэйл).

32–33. Если ты в заносчивости своей сделал глупость и помыслил злое, то положи руку на уста; потому что, как сбивание молока производит масло, толчок в нос производит кровь, так и возбуждение гнева производит ссору. Смиренное сердце не даст искрам зла разгореться в нечестивое пламя. Печаль о грехах — необходимая часть исцеления (Еккл.7:4). Если Бог однажды смирил вас в ваших грехах, вы не будете больше их совершать. Но людям трудно признаваться в преступлениях друг против друга. Гордецам нелегко первыми положить руку на уста! Мы любим оправдываться, а признавать свои ошибки ненавидим. Пусть быстрее придет то благословенное время, когда церковь полностью преобразится в образ своего Господа и обретет совершенство любви в мире любви.

ГЛАВА 31

1–2. Слова Лемуила царя. Наставление, которое преподала ему мать его: что, сын мой? Что, сын чрева моего? Что, сын обетов моих? О царе Лемуиле мы знаем так же мало, как и о пророке Агуре. Некоторые считают, что Агур, Лемуил и Соломон — это одно и то же лицо, хотя исторических доказательств этому нет. Предположение о том, что Соломон сначала называется собственным именем (1:1; 10:1), а потом использует псевдонимы, звучит не очень логично. Писание также не подтверждает предположение о том, что эту главу написала Вирсавия, хотя слова «наставление, которое преподала ему мать его» на первый взгляд свидетельствуют о том, что автором этой части богодухновенного Слова была она. Мысли царя Лемуила, записанные в этой главе, весьма самобытны: в них чувствуются цветущая юность и возвышенные надежды. Он рассказывает, чему учила его мать: не политической мудрости государственного мужа, а благородным добродетелям трезвенности и воздержанности, благотворения и милосердия. Он изображает женщину, «которая всеми силами стремится к тому, чтобы ее сын был счастлив в семейной жизни» (д-р Гуд).

Нам известно только то, что у царя Лемуила было бесценное благословение — благочестивая мать. Бог оказал ей великую честь: ее наставление записали в священную книгу, и в этом она уподобилась Деборе (Суд.5:1).

Мать всем своим сердцем любит сына. «Что, сын мой? Что, сын чрева моего? Что, сын обетов моих?» — вопрошает она. Она вымолила у Бога Лемуила, как вымолила Самуила Анна. Будь больше Анн, разве не было бы больше Самуилов? Если хочешь, мать-христианка, чтобы твой сын был Самуилом или Августином, стань Анной или Моникой. Дитя твоих молитв, твоих обетов и слез станет чадом славословия, радости и утешения в час, угодный Господу. Но мало только посвятить ребенка. Надо

еще и наставить его, как это сделала мать Лемуила. Таково обыкновение благочестия: вера в обетах влечет за собой прилежание в учении.

3–7. Соломон приводил мудрые советы отца (4:4). Лемуил передает наставление матери. И один, и другой с почтением относятся к родителям (1:8). Мы видим, что мать Лемуила обеспокоена судьбой своего сына, она боится, что его преследуют страшные искушения, которые вот-вот могут погубить его.

Не отдавай женщинам сил твоих. Соломон уже давал похожий совет ранее (гл. 2, 5, 7). Запретные удовольствия губят царей. Они погубили Давида. Его царская власть пошатнулась. А грех Соломона уничтожил его царство. Плод разврата — бесчестье, а конец, если нет покаяния, — смерть.

Обеспокоенная мать Лемуила предупреждает еще об одном грехе — невоздержанности в употреблении алкоголя. Порок, превращающий человека в животное, позорит любого, но в особенности царей. Как печально, когда цари пьют вино и князья — сикеру. Напившись, они забывают закон и превращают суд всех угнетаемых. Из-за крепких напитков ошибаются священник и пророк (Ис.28:7; 56:12). Писание запрещает руководителям церкви быть пьяницами (1Тим.3:3; Тит.1:7).

Однако вином можно не только злоупотреблять — его можно и разумно употреблять, как Божье благословение. Вино — это дар от Бога. Оно веселит сердце человека, ободряет и освежает. Дайте сикеру погибающему и вино огорченному душой. Самарянин дал вина избитому путешественнику, а Павел посоветовал своему возлюбленному сыну в вере пить его понемногу, чтобы облегчить страдания (г Тим. 5:23). Мы должны следовать такому правилу: если есть избыток вина, не потворствуй своей невоздержанности, а поделись с другом, с тем, кому этот напиток может помочь, — с погибающими и огорченными душой.

8–9. Мудрая мать благоразумно воспитывала в сыне милосердие, ибо оно — опора царского престола (20:28). Царь должен стать отцом своему народу, использовать всю свою власть для защиты беззащитных. Он должен всегда восстанавливать справедливость. Наш закон также призывает судью быть защитником заключенного, который не может защищать себя сам. Открывай уста твои за безгласного.

10. Кто найдет добродетельную жену? Цена ее выше жемчугов. Вот мы и подошли к основной теме главы. Мудрая мать Лемуила предостерегла сына-царя от увлечения беспугными женщинами. Она давала ему полезные правила поведения. В этом отрывке описана добродетельная жена. При этом сказано, что этот редкий дар — от Господа (19:14).

Отрывок, состоящий из следующих двадцати двух стихов, имеет очень интересную структуру. Как и в 118-м псалме, каждый стих начинается с новой буквы еврейского алфавита. «Все девушки под руководством своих матерей должны заучивать этот отрывок наизусть» (епископ Хорн). Чем глубже проникаешь в суть этой главы, тем больше понимаешь ее прелесть. Никакое сокровище не сравнится с женщиной, описанной в этих стихах.

11–12. В этом отрывке описаны черты характера добродетельной жены. Ее верность, целеустремленность, внимательность позволяют мужу быть уверенным в ней. Лютер почти точно так же описывал свою жену: «Благочестивая, любезная, богобоязненная, любящая дом Господень жена, в которой человек может быть вполне уверенным, — это величайший дар от Бога». Исаак Уолтон так пишет о супруге епископа Сандерсона: «Его жена сделала его жизнь счастливой. Она всегда была довольна, когда он радовался, и всегда радовалась, когда он был доволен. Она делила свои радости с ним и облегчала его печаль, взваливая на свои плечи часть его бремени. Она всегда с готовностью исполняла все его пожелания».

Муж чувствует себя спокойнее, когда его жена, облегчая его бремя, избавляет его от докучливых расспросов. Верная жена и верный муж благословляют друг друга таким образом. Когда жена — драгоценность мужа, он уверен в будущем. Его дом созидается по его сердцу. Ему не нужно подозревать свою жену в обмане и следить за ней. Она благоразумно распоряжается хозяйством и при этом имеет страх Божий, поэтому может воздавать ему добром, а не злом.

Спокойствие ее мужа — главная цель ее жизни. Жить для него — наивысшее наслаждение. Даже если он не всегда замечает, что она делает, чтобы обустроить его быт, она не винит его в невнимании и недоброжелательности, не становится угрюмой, не считает, что он пренебрегает ей.

13–27. Добывает шерсть и лен, и с охотою работает своими руками. Она, как купеческие корабли, издалека добывает хлеб свой. Она встает еще ночью и раздает пищу в доме своем и урочное служанкам своим. Задумает она о поле, и приобретает его; от плодов рук своих насаждает виноградник. Препоясывает силою чресла свои и укрепляет мышцы свои. Она чувствует, что занятие ее хорошо, и — светильник ее не гаснет и ночью. Протягивает руки свои к прялке, и персты ее берутся за веретено. Длань свою она открывает бедному, и руку свою подает нуждающемуся. Не боится стужи для семьи своей, потому что вся семья ее одета в двойные одежды. Она делает себе ковры; виссон и пурпур — одежда ее. Муж ее известен у ворот, когда сидит со старейшинами земли. Она делает покрывала и продает, и пояса доставляет купцам Финикийским. Крепость и красота — одежда ее, и весело смотрит она на будущее. Уста свои открывает с мудростью, и кроткое наставление на языке ее. Она наблюдает за хозяйством в доме своем и не ест хлеба праздности.

Этот отрывок — прекрасный образец древней литературы, но принципы, изложенные в нем, актуальны и сегодня. Здесь говорится об обыкновенной благочестивой жене, которая прилежно исполняет свои обязанности по дому. Она настолько же Мария, насколько и Марфа. «Чтобы сделать ее портрет более современным, нужно, конечно же, подправить некоторые штришки, которые за долгое время утратили свою яркость, то есть перестали быть понятными современному читателю» (епископ Хорн).

Сразу же бросается в глаза, что в этом отрывке описана не религиозная фанатка-затворница, не желающая исполнять свои обязанности под предлогом посвящения Богу. Здесь нет и намека на аскезу, которая ныне превозносится как наивысшее достижение христианского совершенства. Здесь идет речь о качествах характера благодетельной жены и ее домашней работе. Своими делами она укорит любого лентяя!

Давайте еще раз внимательно посмотрим на ее портрет. Она полна энергии. Даже женщины высокого положения занимались ручным трудом в древности. Здесь, главным образом, говорится о самоотречении. Благодетельная женщина прилежна перед слугами, она работает, но работа не лишает ее достоинства. Ей не зазорно протянуть руки свои к прялке (ст. 19). Она хочет помочь мужу, задумывает о поле и приобретает его (ст. 16).

А как она хозяйничает по дому? Она созидает свой домашний уют трудом, самоотречением и сердечностью. Она встает еще ночью не ради того, чтобы вызвать восхищение у окружающих, а для того, чтобы раздать пищу в доме своем и урочное служанкам своим (ст. 15). Она ведает всеми делами в доме, управляет имением разумно и экономно. Она знает своих слуг, знает, на что каждый из них способен и можно ли на них положиться.

Она заботится не только о своих слугах. Прялкой и веретеном она сучит нитки не только для своей семьи, но и для бедных и нуждающихся (ст. 20). Эта благочестивая женщина не только руководствуется законом любви в сердце, но и уста свои открывает с мудростью (ст. 26). «Она не говорит ни глупостей, ни грубостей» (епископ Хорн). Наверняка, Хукер вспоминал о благочестивой жене из этого отрывка, когда на похоронах своей жены вменил ей в заслугу «среди прочих добродетелей чистосердечное посвящение Богу, умение сострадать бедным; материнскую любовь к слугам; к друзьям — услужливую доброту; кроткий нрав и сердечность». Епископ Тейлор оставил нам такой словесный портрет леди Карбери: «Как жена она была целомудренной и любящей, здравомыслящей и смиренной. Как мать она была доброй и строгой, осмотрительной и благоразумной, очень нежной; гораздо больше любила души своих детей, чем их тела. Слуги считали ее благоразумной хозяйкой, и в то же самое время щедрой и справедливой». Биограф госпожи Годольфин пишет, что «она работала ради бедных людей, кроила и шила жилеты и другую одежду, которую потом раздавала бесплатно, подобно Тавифе; она тратила немало времени и денег на них, помогала, посещала, заботилась».

Такая благодетельная жена по праву считается венцом своего мужа (12:4). Муж ее известен у ворот, когда сидит со старейшинами земли (ст. 23). Ему досталось благословение куда более ценное, чем обычные удовольствия счастливой жизни. «Своей карьерой он, скорее всего, обязан ей: она не только хорошо управляла домом, но и подавала ему хороший пример» (епископ Хорн).

28–31. Встают дети и ублажают ее, — муж, и хвалит ее. Миловидность обманчива и красота суетна; но жена, боящаяся Господа, достойна хвалы. Дайте ей от плода рук ее, и да прославят ее у ворот дела ее! Добродетельная жена думает и о себе. Ибо чего может еще желать женщина, когда встают дети и ублажают ее, и муж хвалит ее (ст. 28)? Муж предан ей: он ценит не ее обманчивую миловидность и суетную красоту, а страх Господний, живущий в ней. Она проходит с ним всю жизнь, поддерживает его в преклонном возрасте. Она разделяет его заботы и успокаивает в печали. Дети и муж с благодарностью признают: «Много было жен добродетельных, но ты превзошла всех их» (ст. 29).

Все вокруг говорят о ее добродетели: «Дайте ей от плода рук ее, и да прославят ее у ворот дела ее!» (ст. 31). «Пусть все, — говорит епископ Патрик, — превозносят ее добродетель. Пусть все восхваляют ее за честные труды. Иные хвалятся благородным происхождением, иные — богатством, иные — красотой, иные — чем другим, но ее прославили ее добрые дела, которые свидетельствуют о ее благочестии, даже если люди вокруг молчат». Пусть все на ее примере увидят, что благочестие ведет к достатку, что благодать Божья — самая завидная участь, а Его благоволение — высочайшая честь.

«Если женщины, даже из высших слоев общества, хотят узнать, какими их желает видеть Бог, дайте им прочесть последнюю главу Книги притч. Желающая научиться извлечет из нее множество уроков» (Пилкингтон). «К этой главе надо подойти с большим вниманием, — заключает Джермин. — Пусть каждая женщина стремится соответствовать ей насколько возможно. Пусть каждый мужчина стыдится, если женщина превзойдет его в добродетели и благочестии».

Приведем в заключение слова известного богослова Мэттью Генри: «Вот, закрылось зеркало, перед которым настоящая леди должна была бы одеться. Если она облачится перед ним, ее украшения принесут ей славу, и честь, и похвалу в явление Иисуса Христа».

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Завершим наши комментарии кратким обзором, выделив основные пункты в этой весьма поучительной книге.

Наше поведение должно соответствовать нашему внутреннему содержанию. Давайте постоянно упражняться в благочестии, как к тому призывает эта книга, ибо для этого у нас есть все основания. Свет внутренний проникает наружу. Жизнь сокровенная обязательно отражается в жизни повседневной. Благочестие упорядочит наши поступки, поможет построить нам правильные приоритеты.

Благочестивая жизнь приносит блаженство. Соломон часто повторял эту мысль (3:13–18; 4:4—13; 8:17–21, 32–36). Крайне важно, чтобы люди, в особенности молодые, знали, что благочестие приносит радость. Мир считает, что от благочестия страдают, а не наслаждаются им. Но можно сказать наверняка: святость есть радость. Святость — это единственное состояние души, которое возможно назвать счастьем.

Один весьма красноречивый проповедник как-то сказал: «Если верующий человек, сражаясь с врагами своего спасения, может противопоставить мирское удовольствие духовному, наслаждение богатством наслаждению святостью; радость общения с Богом веселью в пивной, значит, он твердо и прилежно исполняет свои обязанности. Как и любой человек, он стремится к радости, а благочестие привлекает его тем же, чем привлекает неверующих мир, — возможностью получить удовольствие». Люди неверующие не видят реальный мир, они не могут судить о том, чего не знают. Они видят наши немощи, но не благодать; обращают внимание на наш крест, но не на венец; знают о наших злоключениях, но не подозревают, что мы радуемся в Святом Духе, который воздает во сто крат за все наши страдания.

Также нужно обратить внимание, какие ценности мудрец считает настоящими. Все благо исходит от Бога. Найти Его — значит найти жизнь (8:35). Бояться Его — значит обладать мудростью (1:7). Надеяться на Него — значит иметь благословение (16:20). Любить Его — значит снискать существенное благо (8:18–21). Забыть Его — значит непременно погибнуть (8:36). Человек по естеству своему — идолопоклонник. Он для себя — самый важный объект, все свои устремления он направляет на себя. Он не хочет, чтобы его вели. Он хочет выбирать дорогу сам. Он узурпировал Божью власть. Он хочет изменить законы мироздания, установленные Законодателем. Но мы знаем, что настоящее благо — пребывать в мире с Богом и познавать Его. Эта честь стоит десяти тысяч миров. Она дарует нам блаженство в вечности.

Будем воспитывать в себе стойкость и целеустремленность. Этого можно добиться, если усердно и с молитвой изучать Книгу притч. Пусть благочестие животворит вашу душу, как душа животворит тело. Душа живет во всем теле. Она видит оком, слышит ухом и говорит языком. Само собой разумеется, что там, где она есть, есть жизнь. Так же и с благочестием: где оно есть, там есть вера. Не сообразуйтесь с миром. Остерегайтесь всего, что притупляет духовную чуткость, мешает бодрствовать, снижает высокие нравственные стандарты Писания. Не будем же идти на компромиссы с миром, не будем полагаться только на себя. Христианин должен ходить пред Богом по евангельскому пути. Мы должны знать, где находится золотая середина между расточительством и скупостью. Пренебрежительный ответ, сердитый взгляд тревожат нашу совесть. Мы знаем, что на упрек получим упрек, но, мало этого, такое наше своенравие бесчестит наше высокое звание христианина. Будем ходить перед Богом, а не перед людьми — обретем совершенство (Быт.17:1). Божье око сдерживает нас, Его правосудие правит нами, а Его воля доставляет радость.

«И кто способен к сему?» — спросите вы. Дитя Божье, само по себе ты на это не способно, но в Боге ты способно на все (2Кор.2:16; 3:5; 12:9). Чего Он требует от тебя, Он и производит в тебе. Его завет гарантирует тебе и святость, и Его расположение; причем святость является не причиной Его расположения, а его результатом. Ищите одного и обязательно найдете другое.

«Вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его… Потому что Я прощу беззакония их и грехов их уже не вспомяну более» (Иер.31:33–34)-

1 Эту фразу седьмого стиха автор ставит первой. — Все примечания принадлежат переводчику.

2 Автор имеет в виду, видимо, стих «Начало мудрости — страх Господень».

3 В Синодальном переводе: «[доколе] буйные будут услаждаться буйством».

4 Дословно в английском переводе Библии «любовь и верность».

5 То есть дела рук Творца.

6 Сэр Мэттью Гейл (1609–1676) — верховный судья Англии с 1671 по 1676 год.

7 Местоимением мужского рода автор подразумевает Сына Божьего, хотя в цитатах из Писания используются местоимения женского рода, исходящие из уст Премудрости.

8 В еврейском языке слово «Элохим» является существительным множественного числа, но его можно считать существительным единственного числа там, где оно означает единого всевышнего Бога.

9 Молитва, содержащая просьбы и обращения к Богу.

10 Сокращенное название гимна на латыни «Тебя, Бога, хвалим» (Te Deum Laudamus).

11 «Тридцать девять статей» — основной вероисповедный документ Англиканской церкви.

12 Джон Фокс (1516–1587) — писатель и служитель Англиканской церкви. Автор труда «Деяния и памятники в эти рискованные дни» (1563), известного теперь как «Книга мучеников, или история гонения на христиан».

13 Молитвенник Англиканской церкви.

14 В англ. — «взятка».

15 В английском переводе Библии вместо слова «ангел» используется слово, означающее «чиновник».

16 Имеется в виду завоевание Англии норманнами в 1066 году.

17 В английском оригинале — «протекающая крыша».

18 В английской Библии — «за беспутную женщину».

19 В англ. вместо «отличающие нечестивых» — «светильник нечестивых». Именно в этом значении данная фраза комментируется ниже.

20 В английской Библии — «Хранилища отборной пищи и елей».

21 Такой смысл имеет эта притча в английском языке.

22 Агесилай II (442–358 гг. до н. э.) — царь Спарты с 401 г. до н. э.

Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg