«Мой добрый сердитый ангел»

Ким Лоренс Мой добрый сердитый ангел

ГЛАВА ПЕРВАЯ

После десяти минут разговора с таким упрямцем, как Сантьяго, большинство людей сдались бы. Но только не Дэн Тейлор. Кто-то скажет, что решительности ему не занимать. И будет прав.

Сантьяго Моралес в который раз выслушал своего собеседника, приводившего веские доводы в пользу того, что он, Сантьяго, просто обязан поехать с ним на выходные.

— Нет.

Дэн тяжело вздохнул: в глубине души он все-таки надеялся, что Сантьяго даст свое согласие, но тот даже не желал его слушать. Даже пять лет назад, когда Дэн впервые пришел в лондонский офис «Моралес интернэшнл», Сантьяго не был столь суров с ним.

Хотя тогда, перед встречей с Сантьяго, у Дэна, надо признаться, тряслись поджилки и подкашивались ноги. Он явился туда только потому, что они являлись дальними родственниками.

Сантьяго Моралес оказался моложе, чем того ожидал Дэн, зато гораздо крепче сложен.

Под проницательным взглядом родственника Дэн сразу же позабыл речь, которую подготовил, сказав вместо этого:

— Послушайте, вам вовсе не обязательно брать меня на работу только потому, что одна из моих двоюродных тетушек оказалась женой троюродного дяди вашей матери. У меня совсем нет опыта. Если говорить начистоту, я никогда не закончил ни одного дела в своей жизни. Но если вы дадите мне шанс, то не пожалеете. Клянусь, я сделаю все, что смогу, и даже больше. Мне нужно кое-что доказать.

— И что же? — От звука этого глубокого с едва заметным акцентом голоса Дэн едва не подскочил на своем стуле.

— Что я не неудачник.

Сантьяго встал из-за стола, откровенно разглядывая Дэна. По его бесстрастному лицу невозможно было понять, о чем он думает.

— Что ж, простите, что отнял у вас время... — начал Дэн.

— Понедельник. Восемь тридцать.

— Ч-что вы сказали?

— Если хотите работать здесь, будьте на месте в понедельник в половине девятого утра.

— О, вы не пожалеете.

Дэн не соврал. Он быстро доказал, что способен на многое. Более того, они с Сантьяго стали друзьями. Эта дружба продолжалась и после того, как Дэн начал собственный бизнес два года назад.

Укоризненно покачав головой, Дэн посмотрел на дальнего родственника, который начитывал что-то на диктофон на своем родном языке. Хотя, возможно, и не на родном. Сантьяго в совершенстве владел пятью языками.

— Я думал, ты поможешь мне...

— Послушай, Дэн, я не хочу провести выходные в компании скучной неуравновешенной толстухи, только чтобы ты мог уединяться со своей Ребеккой.

— Рейчел, — поправил Дэн. — И ее подруга довольно мила. Просто она недавно пережила разрыв или что-то вроде того.

— Не испытывай мое терпение, Дэн. Я же сказал: нет.

— Если бы ты познакомился с Рейчел, то не был бы таким бессердечным.

— Она красивая?

— Очень. И не смотри на меня так. Это не просто очередной роман. Рейч — особенная; я сразу это понял. Я-то думал, ты нормально относишься к... — Дэн замолчал, увидев, что Сантьяго лишь еще больше погрузился в работу.

— К чему? — не поднимая головы, уточнил Сантьяго.

— Ты что же, не собираешься жениться?

— Когда-нибудь мне все-таки придется, — с нескрываемой иронией ответил он.

— Перестань, ты прекрасно понял, о чем я. Ты что, не женишься на той горячей певичке, с которой я видел тебя на фото?

— У этой горячей певички, как ты ее называешь, агент с больным воображением. Сьюзи не любит меня.

— Значит, это просто...

— Не твое дело.

— Верно. Но все-таки мне кажется, ты ведешь себя необдуманно. Я приглашаю тебя провести выходные в уютном домике, а не где-то на кладбище! Смотри... ну, только взгляни, — Дэн достал из кармана фотографию. — Разве она не прекрасна? Ну и что, что она немного старше меня, мне всегда нравились такие женщины.

Вздохнув, Сантьяго взял фотографию из рук друга и посмотрел на блондинку, запечатленную в центре. Она ничем не отличалась от тысяч других высоких блондинок.

— Да, твоя Рейчел очень... — не договорив, Сантьяго уставился на снимок. Он даже изменился в лице, когда увидел девушку, стоящую неподалеку от подружки Дэна.

— С тобой все в порядке? — забеспокоился тот, вспомнив, что отец приятеля скоропостижно скончался от сердечного приступа.

Сантьяго закатил глаза. В панике Дэн успел вспомнить все приемы первой помощи, от непрямого массажа сердца до искусственного дыхания.

— Все отлично, Дэн. — Сантьяго не собирался рассказывать другу о том, что узнал женщину на фото. — Эта девушка... для нее ты уговариваешь меня поехать с вами?

— Да. Это Лили, — без энтузиазма отозвался Дэн. — Рейчел уговорила ее пожить у нее какое-то время. С тех пор я не видел Рейч одну: она повсюду таскает с собой Лили. Кажется, та совсем не любит мужчин. Во всяком случае, я ей не нравлюсь. Может быть, это из-за того, что муж бросил ее.

— От Лили ушел муж?

— Я не знаю подробностей, но, по-моему, так.

— Они развелись?

— Я же сказал, детали мне неизвестны. Я сначала пригласил сослуживца, чтобы он занял Лили на выходные, — признался Дэн, — но он подцепил грипп.

— Как неразумно с его стороны...

— Ну, он же не специально, но, черт возьми, Сантьяго, я планировал эту поездку очень давно! С тех пор, как купил кольцо.

— Ты собираешься делать предложение? — спросил Сантьяго.

Надеюсь, она не такая же стерва, подумал он. То, что Рейчел являлась подругой Лили, не добавляло ей плюсов.

— Шесть лет не такая уж большая разница.

— Конечно, — усмехнулся тот. — Ладно, я поеду и составлю компанию этой... Лили.

Дэн был так благодарен, что Сантьяго с трудом избавился от него.

Как только друг вышел, он положил фотографию на стол и еще раз внимательно посмотрел на Лили.

Ее волосы на фото смотрелись темнее, но он-то знал, что на самом деле они каштановые. Девушка немного похудела. Кошачьи голубые глаза стали, кажется, еще больше. А вот губы, пухлые и соблазнительные, нисколько не изменились...

И эта женщина обманула его.

Все эти несколько месяцев Сантьяго убеждал себя, что ему еще повезло.

Он не женился на этой маленькой обманщице. Зато кто-то другой сделал это. Другой познал сладость этих губ. Другой касался бархатистой кожи, вдыхал ее нежный аромат и просыпался в объятиях Лили. Другой мужчина верил ее лжи.

Сантьяго нужен был шанс доказать себе, что с Лили покончено. И благодаря Дэну он его получил.

Мужчина улыбнулся. Настало время Лили пожинать плоды того, что она посеяла.

— Ты плачешь.

Лили подскочила от неожиданности. Она думала, что находится в комнате одна.

— Нет, — отозвалась девушка, шмыгнув носом. — Это все дурацкая аллергия.

— У тебя никогда не было аллергии, Лили, — возразила Рейчел, снимая туфли.

— Теперь есть, — упрямо заявила она.

— Ну, если ты так говоришь, — не стала спорить Рейчел. — Так, а чем мы займемся сегодня вечером? — растирая ступни, спросила она.

— Вообще-то я хотела пораньше лечь спать.

— Пораньше! Да ты всю неделю только и делаешь, что спишь.

Рейчел посмотрела на Лили. Та была одета в полинялый голубой свитерок, который не взяли бы, наверное, ни в одном магазине подержанных вещей для бедных, и такие же ветхие брюки. Мысленно девушка переодела ее в платье какого-нибудь яркого оттенка, считая, что в таком наряде подруга выглядела бы лучше. А этот бледно-голубой цвет делает круги под глазами еще заметнее...

С ее губ сорвался длинный вздох.

— Плохой день? — виновато спросила Лили.

— Иногда я думаю, зачем я вообще стала финансистом, — кивнула девушка.

— Может, из-за большой зарплаты?

— Нет, — усмехнулась Рейчел. — Мне все-таки нравится моя работа. Я не устаю объяснять всем вокруг, что цифры — это самая сексуальная вещь на земле. Ладно, а теперь о вечере. У Дэна есть друг. Очень милый, обеспеченный, холостой... не Ален Делон, конечно, но все же...

— Уродины не выбирают.

— Я не буду спрашивать, кого ты имеешь в виду. Но, Лили, нельзя же так. У тебя прекрасная нежная кожа. Если ты переживаешь из-за веснушек, их можно замазать тональным кремом. И вообще, некоторые мужчины без ума от веснушек. Так я позвоню Дэну, и...

— Нет! — пожалуй, слишком резко воскликнула девушка. — Я ценю твою заботу обо мне, Рейч. Правда. Но, если быть честной, мне сейчас меньше всего нужна мужская компания.

— И что ты собираешься делать? — спросила Рейчел, прочитав сообщение на мобильном. — Может, дать обет безбрачия?

Лили пропустила слова подруги мимо ушей.

— Знаешь, по-моему, мне пора возвращаться домой, — тихо произнесла она.

Домой... Надолго ли? Лили старалась не думать о будущем, но это было не так легко. Ее дом был выставлен на продажу, и, по словам агентов, с которыми она связывалась по телефону, одна пара уже заинтересовалась его покупкой.

Лили вспомнила, как три недели назад Рейчел неожиданно приехала к ней, когда она показывала потенциальным покупателям свой дом.

Подруга только взглянула на нее, как тут же сказала удивленной паре, чтобы они пришли в другой день. Рейчел собрала чемодан Лили, попросила соседей поливать цветы, позвонила в отель для животных, чтобы они забрали кота, а Лили все это время молча наблюдала за подругой.

Именно благодаря Рейчел, ее энергии и оптимизму, Лили больше не чувствовала себя отгороженной от всего мира.

Муж ушел от Лили несколько месяцев назад. И все это время она не жила, а существовала, как ни грустно было это признавать. Девушка даже не подумала, где теперь будет жить. Она только подписала все бумаги, которые прислал ей адвокат Гордона.

Теперь настало время позаботиться о самой себе.

Но, кажется, Рейчел думала по-другому.

— Ты не можешь сейчас уехать домой, — запротестовала Рейчел. — Я кое-что запланировала.

Лили не любила, когда подруга начинала так говорить.

— Кое-что? — повторила она с подозрением.

— Боже, эти туфли просто убийственны! — Рейчел сделала вид, будто не заметила вопроса.

— Так не носи их, — пожала плечами Лили. Она тоже любила красивые вещи, но в отличие от Рейчел не была рабыней моды.

— Ты шутишь? Да в них мои ноги просто супер-секси.

— Твои ноги будут выглядеть сексуально и в мокасинах, Рейч.

— Конечно, — улыбнулась девушка, и в ее глазах появилось таинственное выражение. — Но хватит о моих ногах, давай побеседуем о тебе.

Лили взглянула на подругу. Та всегда напускала на себя такой вид, когда разговор переходил к личным темам. Если бы она прошла весь тот ад, который довелось пройти Лили, ей бы, конечно, хотелось выговориться. Поэтому Рейчел не оставляла попыток вывести Лили на откровенный разговор.

— Тебе не кажется, что будет лучше, если ты все-таки перестанешь замыкаться в себе и расскажешь мне об этом?

Обе знали, о чем пойдет речь. О разводе Лили и... выкидыше, который она пережила совсем недавно.

ГЛАВА ВТОРАЯ

На секунду Лили захотелось поделиться своими горестями с Рейчел, но это желание быстро исчезло.

Рейчел не знала и половины истории. А правда была настолько шокирующей, что Лили даже представить не могла, как ее эмоциональная подруга отреагирует на не приукрашенную версию.

Кроме того, от давних привычек очень трудно отказаться. Лили с детства помнила, что нужно скрывать свои чувства. Когда она начинала капризничать, бабушка всегда говорила ей: «Никто не любит нытиков, Лили». И девочка научилась не жаловаться. Она плакала, только оставаясь одна.

— Не о чем тут говорить, — вздохнула Лили.

— Не хочу настаивать, но если ты будешь продолжать держать все в себе, тебе станет только хуже.

— Я в порядке, — Лили погладила живот ладонью, с удивлением обнаружив, как быстро он потерял приятную округлость.

Округлость, которая казалась Сантьяго очень женственной и сексуальной.

Лили вспомнила его потрясающие глаза, горящие от желания, его улыбку, когда он шептал ей на ушко ласковые слова.

«Женщина не должна быть плоской и угловатой. У нее должны быть приятные округлости», — часто повторял Сантьяго.

— Лили?

Нетерпеливый голос Рейчел вернул девушку в настоящее. Лили выпрямилась, скрестив руки на груди.

— Прости, я... — снова окунулась в прошлое, добавила она про себя.

— Ты меня не слушала. Я говорила... — Рейчел взглянула на подругу. — Ты выглядишь немного...

— Я в порядке, — притворно улыбнулась Лили, стараясь выбросить из головы образ Сантьяго.

— Тебе нужно выпить немного вина, — решила Рейчел. — Никуда не уходи, я сейчас.

Через пару минут девушка вернулась с бутылкой «шардоне» и двумя бокалами. Она разлила вино и, удобно расположившись на диване, взяла газету.

— Прекрасный вечер! — мечтательно протянула Рейчел. — Посмотрим, что у нас сегодня по телевизору, — она перелистала несколько страниц и неожиданно остановилась. — Ух ты, — хищно улыбнулась Рейчел, положив газету на стол перед собой, — здесь именно то, что я не отказалась бы найти в своем рождественском чулке.

— Мне казалось, ты без ума от своего великолепного Дэна! — рассмеялась Лили, бросив беглый взгляд на фото, которое рассматривала подруга.

— Я влюблена, но не слепа. Вот это по-настоящему успешный, уверенный в себе мужчина! Ты только посмотри на эти губы... эти глаза...

— Ты что, сделала такой вывод только по его внешности?

— Нет. Он часто появляется в финансовой колонке. Интересно, этот мужчина так же сексуален в жизни? — Рейчел протянула подруге газету, открытую на финансовой странице. — Только не говори, что хорошее освещение может кого угодно сделать богом. Ты бываешь так отвратительно цинична!

Лили похолодела, увидев фотографию серьезного черноглазого мужчины. Это был стандартный черно-белый снимок очень привлекательного человека. Лили прекрасно знала, насколько он сексуален...

— В нем что-то есть, — пробормотала девушка. Заголовок над снимком гласил: «Моралес не поддерживает оппозицию».

— Что-то! — Рейчел закатила глаза. — Да он чертовски привлекателен. Этот парень, — девушка обвела пальчиком его фото, — выглядит так, будто он потрясающий любовник! И он богат. Его зовут Сантьяго Моралес, — мечтательно произнесла Рейчел. — Он, наверное, итальянец или...

— Испанец, — вставила Лили тихо. — Он испанец. — И он в прошлом, подумала она, стараясь унять странное напряжение, возникшее внутри. Все кончено.

— Ты права. С каких это пор ты читаешь финансовые страницы, Лили?

— Об этом человеке пишут и в колонке светской хроники, — отозвалась девушка. В памяти тут же всплыла фотография, где Сантьяго был запечатлен в компании поп-звезды Сьюзи Себастиан.

— Ах, вот как! Знаешь, думаю, следующий отпуск я непременно проведу в Испании. Вдруг случайно столкнусь с этим Мистером Совершенство. Он отнесет меня в свою спальню, и мы будем предаваться безудержной страсти.

Слегка прикрыв глаза, Лили как наяву увидела мощный обнаженный торс Сантьяго.

— Все пять дней? — машинально спросила она.

— Эй, а у тебя неплохие фантазии! — Рейчел шутливо толкнула подругу в бок.

Лили покраснела.

— В тихом омуте черти водятся! — усмехнулась Рейчел. — Кажется, у тебя есть свои секреты, милая моя.

Ты даже не представляешь какие, подумала Лили.

После выхода из больницы ей казалось, будто все чувства покинули ее навсегда. Что, если она никогда не сможет вернуться к нормальной жизни?..

Лили знала: размышления на тему «что было бы, если...» никуда ее не приведут, но не могла удержаться. Она думала, как все сложилось бы сейчас, не пойди она к бассейну несколько месяцев назад. Последствия этого казалось бы невинного поступка перевернули всю ее жизнь.

Она не особенно любила плавать в бассейне, но в то утро сочла это лучшим способом расслабиться. После бессонной ночи в номере для новобрачных одного из пятизвездочных отелей Испании она чувствовала себя совершенно разбитой. Номер был заказан на две недели.

Лили проснулась в одиночестве. Муж не отвечал на ее звонки. Накануне в аэропорту он сообщил, что у него возникли проблемы на работе. Поэтому ему пришлось отправить ее в отпуск одну. Чмокнув Лили в щеку, Гордон добавил, что не сможет приехать к ней, и вышел из здания аэропорта.

Конечно, Гордон не мог знать, что Лили решила отправиться на экскурсию в старинный город Бица. Из-за огромного количества достопримечательностей, девушка совершенно влюбилась в Андалусию.

Лили не сразу узнала среди других людей, поехавших на эту экскурсию, средних лет мужчину и его жену. Только когда они подошли к ней и поприветствовали, Лили поняла, что это коллега Гордона со своей женой.

— Мэтт... Сьюзан, — пробормотала девушка.

— А Гордон не с тобой? — озираясь вокруг, спросил Мэтт.

— Нет. Он не смог выбраться.

А если бы смог, подумала Лили, то нас бы сейчас здесь не было. Муж ни за что бы не покинул отель. Предложи я ему съездить в Андалусию, он наверняка бы посмеялся надо мной.

— Неудивительно, — смутился мужчина. — Он, наверное, весь в своем новом предприятии. Я не мог поверить своим ушам, когда узнал, что он уходит из компании. Признаюсь, мне казалось, Гордон более рассудительный.

— Мне тоже так казалось, Мэтт, — Лили нацепила дежурную улыбку, хотя и понятия не имела, о чем толкует мужчина.

— Но он хорошо постарался. Иногда нужно и рискнуть. — Мэтт посмотрел в сторону. — Это не твоя группа уходит?

— Да, точно. Рада была встретиться.

— Передавай привет Гордону и пожелай ему удачи.

Да уж, ему понадобится вся удача, когда я доберусь до него, со злостью подумала Лили.

— Непременно, — делано улыбнулась она и пошла прочь.

Конечно, она знала, что их брак с Гордоном не идеален, но до сегодняшнего дня даже не подозревала, насколько непреодолимы их проблемы.

Гордон ведет двойную жизнь! Это непростительно!

При первой же возможности Лили оторвалась от своей группы, наслаждаясь прогулкой по старинному городу. Позже она зашла в уютное кафе и заказала кофе, но потом передумала и на ломаном испанском сообщила, что хочет вина.

Официант принес бутылку.

Лили сидела за столиком, попивая красное вино, и размышляла над тем, что же делать дальше. Ей нужен был хоть какой-нибудь план действий.

Она могла бы потратить кучу денег, чтобы привести Гордона в ярость. Это будет нетрудно. Ведь Гордон всегда был зависим от денег.

Или лучше следующим же самолетом вернуться домой и сообщить ему, что она не уверена в том, хочет ли жить с ним и дальше?

Лили могла бы порезать на куски все его дорогие модные костюмы, отдать все вино, которое служило Гордону источником неплохого дохода, в церковь... Но... нет, все это нужно сделать на глазах у той, другой...

А может, она ошиблась и другой женщины не существует?

Ведь Гордон никогда не обманывал ее раньше. По крайней мере, ей так казалось.

Лили решила переспать с первым же привлекательным мужчиной, которого она увидит. Лучшей мести и не придумаешь!

Конечно, выпитое вино подтолкнуло девушку к такому решению. Но так, по крайней мере, она не чувствовала себя жертвой.

Хозяин кафе предложил вызвать ей такси. Лили сказала название отеля и попрощалась.

События этого дня выбили ее из колеи, алкоголь мешал думать. После такого насыщенного дня Лили ожидала, что сразу же заснет, но вместо этого провела бессонную ночь, размышляя о том, почему так ни разу и не заподозрила мужа в обмане. Если бы не его коллега, вряд ли бы Лили вообще когда-нибудь узнала об этом.

На следующее утро она сразу же отправилась к бассейну. Вода успокоила ее. Проплыв пару кругов, она устала, легла на спину и медленно поплыла к бортику.

Лили не сразу заметила, что кто-то наблюдает за ней.

Он был великолепен! Волевой подбородок, четко очерченные скулы, прямой нос, темные глаза и чувственные губы... О таком мужчине втайне мечтает каждая женщина.

Позже, за обедом, Лили снова увидела этого человека. Он появился в дверях ресторана, одетый в белый льняной костюм и такую же рубашку.

Казалось, все глаза были обращены в его сторону. Лили тоже не могла отвести от него взгляд. Незнакомец выглядел просто потрясающе!

Он был темноволосым, как все испанцы, но больше в нем не было ничего типичного: высокий рост, грациозная пластика при могучем телосложении и глубокий взгляд отличали его от других испанских мужчин.

Глаза их на мгновенье встретились, и все тело девушки как будто пронзил электрический ток.

Все произошло так быстро, что Лили даже не успела понять, что это было. Рейчел наверняка сказала бы, что это всего лишь физическое влечение, но Лили знала: все не так просто.

Побледнев и испугавшись своей реакции, Лили смущенно потупилась. Сердце бешено забилось в груди, когда она почувствовала, как он приближается.

Лили совершенно потеряла способность мыслить. Да что там! Она едва дышала. Но, когда этот великолепный мужчина прошел мимо, как будто и вовсе не заметив ее, Лили почувствовала себя полной дурой.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Обменявшись несколькими словами с пожилой парой, которая, очевидно, была частым гостем в этом отеле, незнакомец удалился.

Лишь позже Лили узнала, кто такой этот загадочный мужчина. Его звали Сантьяго Моралес. Этот отель принадлежал ему, как и многие другие отели по всему миру.

Едва ли он обратил внимание на такую скромную персону, как Лили.

А вот девушка никак не могла выбросить Сантьяго из головы. Ей оставалось только дивиться собственной наивности, но справиться с собой не хватало сил.

На следующее утро Лили снова спустилась к бассейну. Она немного поплавала, а потом вышла, села, подобрав колени к груди, и подставила лицо теплым солнечным лучам.

Открыв глаза, Лили увидела, что предмет ее ночных мечтаний, Сантьяго Моралес, стоит рядом и смотрит на нее.

— Доброе утро, — поздоровался он. — Надеюсь, вам хорошо спалось?

Лили ничего не ответила. Когда этот великолепный мужчина снял с себя футболку, язык просто отказался ее слушаться.

Словно завороженная, девушка наблюдала, как он запустил руку в свои темные густые волосы, демонстрируя отличные бицепсы. В его потрясающем теле не было ни единого изъяна.

— Я совсем не спал, — сообщил Сантьяго, так и не дождавшись ответа.

— Простите, — пробормотала Лили, думая о том, что он выглядит совсем не так, как если бы провел бессонную ночь. Этот мужчина так и светится жизнерадостностью. Или ей просто так кажется?

Будь же благоразумна, Лили, сказала себе девушка. И перестань пялиться на его губы.

— Хорошо поплавали? Как вода? — поинтересовался Сантьяго, снимая джинсы.

— Я уже собиралась уходить.

Он смотрит на меня ?

От этой мысли девушка задрожала. Она скрестила руки на груди, в попытке скрыть напрягшиеся от приятного возбуждения соски.

Если бы только Лили знала, куда деть глаза! Но она ничего не могла с собой поделать. Ее взгляд был прикован к великолепному телу Сантьяго. Он так красив!.. Рядом с ним девушка почувствовала себя безобразной толстухой.

— Я хотела сбросить несколько килограммов перед отпуском, — отчего-то сказала Лили.

Глаза Сантьяго скрывались за стеклами солнечных очков, но девушке не составило труда догадаться, о чем он думает. Наверняка он считает меня сумасшедшей, заключила она.

— Ну, вы знаете, о чем я... — улыбнувшись, пожала плечами Лили. Дура, откуда ему знать! — мысленно отругала она себя.

Тем временем Сантьяго уже полностью разделся, оставшись в черных обтягивающих плавках. Лили бросило в жар. Ее воображение не на шутку разыгралось. Она едва дышала, сердце так бешено стучало, что казалось, еще немного — и оно выскочит из груди. Лили сделала глубокий вдох, с трудом взяв себя в руки.

— Зачем вам сбрасывать вес? — спросил он.

Лили не восприняла удивление Сантьяго всерьез.

— Вы очень любезны, но мне-то прекрасно известно, что я толстая, — ответила она. — И я не могу списать это на наследственность; моя мать, наверное, была очень худая.

Лили вспомнила, как ее бабушка, наравне с другими родственниками, укоризненно качала головой, говоря, что Лили утратила стройность, каковой обладала ее мать.

— Толстая?! — Сантьяго искренне рассмеялся. — Вы вовсе не толстая! — махнул он рукой.

Лили окончательно растерялась, когда мужчина опустился на корточки и взял ее лицо в свои ладони. Сантьяго смотрел в ее широко раскрытые глаза и улыбался. От этой улыбки внутри у нее все перевернулась.

— Вы соблазнительны, — его голос окутал девушку словно бархат. — И очень, очень женственны. Такой фигурой можно только восхищаться. Уверен, все мужчины согласятся со мной.

— Не все, — возразила Лили, вспомнив, что Гордон не в восторге от ее тела.

— Почему вы все время пытаетесь выставить себя хуже, чем вы есть? — спросил он удивленно.

— Вовсе нет, — запротестовала она.

— Наверное, вам просто нравится возражать, — усмехнулся Сантьяго.

— Такая уж я. Безнадежный случай. Было очень приятно поговорить с вами. Но мне правда нужно...

— О, вы совсем не безнадежны, милая, — перебил ее мужчина. — Хороший любовник, который сможет научить вас восхищаться собственным телом, без труда докажет вам это.

Лили начала подниматься, но колени предательски задрожали, и она снова оказалась в шезлонге.

— Вы что, предлагаете мне...

— Даже если так, неужели вас заинтересовало бы мое предложение?

Лили не улыбнулась — она была в панике. Воспринимать его слова серьезно было бы большой ошибкой. И прямой дорогой к полному унижению.

— Полагаю, вы шутите?

— Вовсе нет.

Лили сглотнула, понимая, что Сантьяго действительно не намерен шутить. Странно, но ее восхищала такая манера поведения. Он, по крайней мере, был честен. Девушка посмотрела на его руки. У Сантьяго были тонкие длинные пальцы. Она представила, как эти пальцы скользят по ее животу, спускаясь все ниже...

— Вы не знали свою мать?

Лили подняла на него удивленный взгляд.

— Вы сказали, что ваша мама, наверное, была худой, — напомнил он ей.

— Неужели? — под его пристальным взглядом Лили совершенно потеряла способность здраво мыслить.

— Да.

— Вы перестанете делать это? — спросила девушка, закутываясь в полотенце.

— Что?

— Смотреть на меня вот так.

Прошлым вечером Сантьяго даже не взглянул в ее сторону, а сегодня просто раздевает глазами. Что происходит?

— Не волнуйтесь. Я могу одновременно разговаривать с вами о ваших родных и восхищаться вашим телом.

— Оригинально, — отозвалась Лили. — Но у меня нет никакого желания обсуждать с вами мою семью...

— Тогда я сосредоточусь на вашей потрясающей фигуре, — на лице Сантьяго застыла волчья ухмылка.

Мне нужен холодный душ, подумала девушка.

— О, я и этого не хочу.

— Неужели?

— Вы всегда так флиртуете с гостями своего отеля? — спросила Лили, чтобы перевести тему.

— Нет. Со мной такое впервые.

Лили всегда с презрением относилась к тем женщинам, которые попадались на обычные мужские уловки. А теперь ей самой хотелось верить словам этого человека, который (а в этом она была уверена) может заставить любую почувствовать себя единственной и неповторимой.

— Моя мать родила меня и оставила на воспитание бабушке, если хотите знать. Я никогда не видела ее. Отца я тоже не знаю.

Почему я говорю ему все это? — пронеслось в голове Лили.

Разозлившись на себя за свою слабость, она вскочила на ноги и набросила на себя полотенце, собираясь уйти. Должно быть, он просто решил развлечься.

— Я не играю в игры, — бросила она сквозь зубы.

Лили не могла понять, что такой красивый, отлично сложенный мужчина мог найти в ее полноватой фигуре.

— Отдайте! — резко сказала она, когда Сантьяго потянул на себя ее полотенце.

Сантьяго покачал головой и, стянув с нее полотенце, бросил его в бассейн. А потом снял солнечные очки и заглянул Лили прямо в глаза. Девушка задрожала. Она не могла не понимать, зачем он делает все это.

— Вы не спросили, почему я не спал прошлой ночью.

Из груди Лили вырвался хрип. Она прижала руку к горлу, пытаясь унять внутреннюю дрожь.

— Думаю, горячее молоко тебе поможет, — сказал Сантьяго, улыбнувшись. — Знаешь, а я ведь не спал из-за тебя. Утром вышел освежиться, а ты тут. Ты веришь в судьбу, Лили?

— Я должна идти, — с трудом выдавила девушка. — Мне потребуется целая вечность, чтобы высушить волосы.

— У тебя прекрасные густые волосы.

— Ты так считаешь?

— Да.

— Но это ведь неправда.

— Мы что, так и будем переубеждать друг друга?

— Мы? Нет никакого «мы». Не имеет смысла продолжать этот разговор. Я... я ведь совсем тебя не знаю!

— И что мы будем с этим делать?

— Делай, что хочешь.

— Но это же смешно. Ты что, не чувствуешь того же? Когда я смотрю на тебя, у меня появляется желание утонуть в тебе. Я просто теряю голову...

— Ты не можешь говорить мне такие вещи! — воскликнула Лили, а сама подумала: «Можешь делать со мной, что угодно. Здесь и сейчас!»

— Но я уже сказал.

Сантьяго не остановил Лили, когда она, не в силах бороться с собой, поднялась на цыпочки и провела ладонью по его щеке.

— Я хочу видеться с тобой, прикасаться к тебе... — выдохнула девушка.

— И ты будешь, — нежно пообещал он. — Если ты этого действительно желаешь.

— Я — я не знаю...

Сантьяго дотронулся до руки Лили и обнаружил простое обручальное кольцо на ее пальце.

— Ты думаешь о своем муже, так? — спросил он, посмотрев в глаза Лили.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Я о нем совершенно не думаю, хотя должна бы, пронеслось у нее в голове.

Вопрос Сантьяго не просто испортил ей настроение, он ошеломил девушку, уничтожил все то хорошее, что могло бы возникнуть между ними.

Возможно, брак Лили был ошибкой с самого начала, но она все еще связана с Гордоном узами брака. И, несмотря на вчерашние планы мести, которые она вынашивала, поступки Гордона не дают ей права делать то же самое.

Впрочем, если бы Лили хорошенько пораскинула мозгами, она бы поняла, что Сантьяго не знал о том, что она замужем.

Все очень просто. Лили всегда была в одиночестве, когда он видел ее. К тому же, в отличие от женщин, большинство мужчин не сразу замечают такие вещи, как обручальное кольцо на пальце.

Однако сейчас Сантьяго все-таки осознал факт замужества Лили, и то, что он, кажется, не видел в этом особой проблемы, заставило Лили вздрогнуть от отвращения.

Хотя имеет ли она право осуждать Сантьяго? Она ведь тоже флиртовала с ним, разве нет?

— Ты не должна винить себя, — произнес он. — Твои чувства...

— Оставь мои чувства в покое. Я и не ждала от тебя понимания, — вздохнула она. Очевидно, этот человек не имеет никакого представления о морали.

Неожиданно в голове Лили мелькнула догадка. А что, если Сантьяго познакомился с ней именно потому, что она была замужем? Ведь на свете немало мужчин, которые боятся серьезных отношений и специально связываются только с замужними женщинами.

— Я все понимаю, — прервал ее мысли Сантьяго. — То, что ты чувствуешь, нормально.

— Ты проделывал это не раз, правда? — закусив губу, Лили убрала руку из его ладони.

— Я вижу, как тебе нелегко...

— Как жаль, что все оказалось не так, как ты планировал.

— Естественно, что ты ощущаешь вину, как если бы поступила нечестно. — Поймав на себе изумленный взгляд Лили, Сантьяго пояснил: — По отношению к памяти твоего мужа. Я уважаю тебя за это. Правда. В наше время, когда так много людей не придают особого значения клятвам, данным перед алтарем, твоя преданность восхищает.

Прошло несколько минут, прежде чем до Лили дошел смысл его слов. Сантьяго почему-то решил, что она вдова.

О боже! Забавно будет объяснять человеку, который считает тебя благочестивой преданной вдовой, что твой муж жив и здоров, а твоя верность ему может в любую минуту испариться как утренний туман.

— Нельзя ставить на себе крест, милая, — продолжал между тем Сантьяго. — Ты очень красивая женщина, — он взял ее лицо в свои ладони. — Я нисколько не сомневаюсь, твой муж хотел бы, чтобы ты была счастлива. И хотя сейчас, возможно, тебе трудно поверить мне, однажды ты полюбишь снова. А пока...

— Что — пока?

— У тебя ведь остались желания... аппетиты...

— К чему ты клонишь?

— Ты же не будешь отрицать, что нас влечет друг к другу.

Лили покачала головой, размышляя, как отреагировал бы Сантьяго, скажи она ему, что никогда раньше не испытывала ничего подобного.

— Не позволяй боли мешать тебе жить.

— Я и не позволяю, — девушка сделала глубокий вдох. Настало время открыть ему правду. — Что касается Гордона... ты все неправильно понял. Вообще-то я очень зла на него.

— Ну, в твоей злости нет ничего необычного. Ты, наверное, не совсем еще понимаешь, что он умер. И винишь его в том, что он покинул тебя.

Закрыв глаза, Лили вздохнула и беспомощно опустила голову. Я пыталась сказать Сантьяго правду, а что из этого вышло? — размышляла она.

— Но мой муж не...

— Те, кого мы любили, навсегда остаются в наших сердцах, — перебил ее Сантьяго. — Но наступает момент, когда нужно просто отпустить воспоминания и жить дальше.

— С чего ты взял, что мой муж умер?

— Об этом всем известно.

Лили вскинула голову и в изумлении уставилась на него.

— Что?!

Так вот откуда эти сочувствующие взгляды в ее сторону! Все считают ее благочестивой вдовой. А она-то думала, почему все так милы и дружелюбны с ней...

— Понимаю, ты хотела бы остаться незамеченной, — кивнул Сантьяго. — Но женщина, в одиночестве заселившаяся в номер для новобрачных, это, по меньшей мере, странно. Служащим было известно, что бронировал отель твой муж. Поэтому, когда ты приехала одна, они сделали вывод...

— Тебе не кажется, что доверять сплетням глупо?

— А когда ты сказала Хавьеру...

— Я ничего не говорила никакому Хавьеру; я даже не знаю, кто это такой! — Внезапно Лили замолчала. — О нет! — она с подозрением взглянула на Сантьяго. — Ты имеешь в виду мальчика из администрации?

— У этого «мальчика» трехлетний сын. Хавьер иногда работает на ресепшене. А вообще он обучает менеджеров.

Лили слушала объяснения Сантьяго вполуха; мысленно она восстанавливала свое вчерашнее возвращение в отель. Детали, если учесть выпитое в кафе вино, были немного размыты в ее памяти, но все же разговор с Хавьером она помнила.

Тот был удивлен, увидев Лили заплаканной, и спросил, когда ее муж присоединится к ней.

— Он не приедет, — ответила она ему, утирая слезы. — Он покинул меня. Ушел.

Лили потерла виски. Одна проблема решена: она знает, почему Сантьяго решил, будто Гордон умер. Вот только как сообщить ему, что муж жив и здоров?

— Позавтракаешь со мной?

— Что?

— Завтрак. Не здесь, если тебя это беспокоит. Я знаю одно замечательное место. Далековато отсюда, но это стоит того. Обслуживание на высшем уровне, — с энтузиазмом рассказывал Сантьяго. — Еда очень вкусная. Все готовится из свежих местных продуктов. У Луиса есть жаровня и на открытом воздухе. Можно поесть и там.

Кажется, Сантьяго принял ее молчание за согласие. Он улыбнулся и, сказав: «Я буду через... скажем... двенадцать минут», нырнул в воду.

* * *

— Лили, солнышко, я понимаю, что ты расстроена.

— Что? — спросила Лили, удивленно глядя на Рейчел. Ей понадобилось еще немного времени, чтобы осознать, где она находится.

— Я говорю, тебя что-то огорчило? Ты так раскраснелась.

— О, со мной все в порядке, — соврала девушка. — Просто сегодня жарковато, — она махнула рукой на сияющее за окном солнце, — а этот свитер немного...

— Это не свитер, а просто катастрофа, — перебила Рейчел подругу. — Не хочу показаться грубой, но эта мешковатая одежда тебе совершенно не к лицу, дорогая.

— Она обычная, — пожала плечами Лили.

— Нет, — возразила Рейчел, — она ужасная. Может, поход по магазинам заставит тебя хоть чуточку встряхнуться. Когда мне плохо, я покупаю пару туфель...

— Шопинг-терапия не решит всех моих проблем.

— Я знаю, покупка новых туфель не всех успокоит, но... Господи, Лили, если ты не имеешь права чувствовать себя совершенно разбитой после всего, что с тобой случилось, то кто тогда имеет это право? Я уже говорила тебе, если бы мне пришлось пройти через все это... выкидыш... и Гордон, сволочь, просто собрал чемоданы и сбежал с этой маленькой...

У Лили не было никакого желания обсуждать ни Гордона, ни его подружку, ни тем более ребенка, которого она потеряла.

— Ты считаешь, я разбита? — перевела тему девушка.

— Это заметно... чуть-чуть. Лили, что ты испытываешь к Гордону? — полюбопытствовала подруга. — Ненавидишь его? Я бы на твоем месте...

— Может быть, я куплю что-нибудь новенькое, — снова перебила ее Лили.

— И новые туфли?

— Не настаивай, Рейчел, — усмехнулась девушка. — А что до Гордона... ты же знаешь, он не виноват в том, что случилось.

— Не виноват?! — Казалось, Рейчел вот-вот взорвется от негодования.

— И Оливия вовсе не маленькая. — Лили вспомнила высокую рыжеволосую девицу, на которой ее теперь уже бывший муж планировал жениться. — Она ростом под метр восемьдесят. И для меня было не такой уж неожиданностью, когда Гордон попросил развода.

По окончании отпуска муж встретил Лили в аэропорту. Девушка чувствовала вину за свой курортный роман и поначалу не заметила, что Гордон ведет себя как-то странно. Ее мысли снова и снова возвращались к Сантьяго, и она совершенно забыла, что муж должен ей еще многое объяснить.

В машине Гордон сообщил, что не прилетел к ней в Испанию вовсе не из-за работы, а из-за другой женщины.

Лили даже не потрудилась изобразить удивление.

— Ее зовут Оливия, — сказал тогда Гордон, — и она... В общем, Лили, я хочу быть с ней. Думаю, нам лучше развестись.

— Хорошо.

Гордон, который ожидал от жены истерики и скандала, был немало удивлен ее реакцией.

— Ты не возражаешь?

Лили лишь покачала головой.

— И ты не хочешь знать... — он покраснел, — как долго мы с Оливией...

— Если только сам скажешь.

— Ты хоть понимаешь, о чем речь, Лили? Это не шутка.

— Знаю.

— Что ж. Если бы ты была более... — Гордон замолчал. Очевидно, ему стоило большого труда взять себя в руки.

— Что с твоей работой?

— Я ушел из компании.

— Как же так?

— Мне нужна была смена обстановки. Я уволился два месяца назад.

— Наверное, мне следует спросить, чем ты занимался все это время?

— Мы с Оливией открываем спортивные центры на Кипре.

— Вот как, — без интереса отозвалась Лили.

— Проклятье, я сам не предполагал, что так получится, Лили, но ты должна признать, что мы не... хотя я и не ожидал, что ты поймешь! Когда я впервые увидел Оливию...

— Возможно, я все понимаю, — перебила его девушка.

Гордон ничего не сказал, но по его виду Лили стало ясно, что он не верит ей. На минуту ей захотелось рассказать ему, что она тоже встретила другого мужчину и теперь знает, что их брак с самого начала был ошибкой. Теперь Лили на собственном опыте убедилась: любовь может подвигнуть человека купить красивое нижнее белье, и наплевать на все принципы, которым он был верен.

Но в ее признании не было смысла. Гордон всегда считал, что она застенчива. Это он сказал ей однажды: «Ты не фригидная, просто секс не твоя стихия. Не переживай, ты не одна такая...»

— Конечно! — воскликнула Рейчел, возвращая подругу в настоящее. — Можно подумать, ты ждала, что твой муж бросит тебя и уйдет к другой, когда ты забеременела!

Лили облизала пересохшие губы. Вероятно, настало время рассказать Рейчел все, как было на самом деле.

— Это правда. Я нисколько не удивилась. Наш брак дал трещину задолго до того, как появилась Оливия.

— Я не верю в это, — покачала головой Рейчел. — Вы с Гордоном были идеальной парой.

Лили отвернулась. Какая ирония! На людях они действительно казались любящими супругами...

— Никто не смог бы так притворяться, — продолжала кипятиться Рейчел. — Не помню, сколько раз я приводила вас в пример своим знакомым! Да вы же любили друг друга до безумия.

— На публике, да.

— Значит, вы с Гордоном не были счастливы вместе...

— Я бы не сказала, что была так уж несчастна с ним.

— Ты меня просто поразила, Лили. Никогда бы не подумала, что все обстоит так плохо. Почему ты ничего не говорила мне?

— Нельзя выносить сор из избы, как сказала бы бабушка.

— Я не твоя бабушка, — обиделась Рейчел. — Знаю, о покойниках плохо не говорят, но она была холодной...

— Перестань, Рейч.

— Но если ты была несчастна с Гордоном, почему не ушла от него, Лили?

— Я думала, мы еще можем... — Лили помолчала немного. — Знаешь, я тысячу раз задавала себе этот вопрос. По правде говоря, я и сама не знаю, почему оставалась с ним. Может быть, я просто боялась перемен. Может, не хотела признавать, что совершила ошибку. А может, и то, и другое.

— Но я даже не слышала, чтобы вы когда-нибудь спорили.

— О, у нас были и ссоры, и скандалы. Думаю, в конце концов, мы просто решили, что наши отношения все равно ни к чему не приведут.

— Это так грустно.

— Полагаю, мы с Гордоном слишком разные. Не понимаю, зачем мы вообще поженились...

Рейчел с удивлением смотрела на подругу, все еще пытаясь прийти в себя после всего, что услышала.

— Я сразу поняла, что Оливия не такая, как все остальные.

— Остальные?! — Рейчел даже выронила сумочку из рук. — У Гордона были и другие романы?

— О двух я знала точно. Но могло быть и больше, — добавила Лили отсутствующим голосом.

— Не могу поверить! — воскликнула Рейчел. — Ты знала?! И молчала?

— Конечно, нет. Но что я могла поделать? Гордон всегда приходил с повинной и клялся, будто они для него ничего не значат.

— Прости. Но мне до сих пор не верится, потому что ты никогда и словом не обмолвилась. Я ведь твоя лучшая подруга!

— Мне казалось, не было смысла обсуждать это, — развела руками Лили. — И Гордон умолял меня никому не говорить. Только представь, что сказала бы бабушка, если бы узнала. Она ведь дала ему денег на машину, и... — Лили взглянула на Рейчел. — Все это немного странно для тебя, да?

— Конечно.

— Ты, наверное, думаешь, что я совсем бесчувственная?

— Ну, вы же не дети... — Рейчел села напротив подруги и взяла ее за руку. — О, Лили, мне так жаль.

— Нет, ты права, мы уже не дети.

— Но ты хотя бы попыталась спасти ваш брак — вы планировали ребенка...

— Нет, — покачала головой Лили.

— Значит, это вышло случайно. Но ты ведь была счастлива.

— Как никогда раньше, — призналась девушка.

— Ладно. Но что бы ты ни говорила, я все равно считаю Гордона ничтожеством за то, что он бросил тебя, когда ты была беременна.

— Я не спала с Гордоном уже год.

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Да не молчи же, Рейчел! — взмолилась Лили. Тишина, повисшая в комнате, стала для нее непереносимой.

— Ты и Гордон... хочешь сказать, Гордон не был отцом ребенка?!

— Ну, конечно же, нет. — Лили закрыла глаза и провела ладонью по лицу. — Ничего из того, что ты можешь мне сказать, не заставит меня чувствовать вину сильнее, чем я уже испытываю.

Рейчел услышала боль в голосе подруги и подняла на нее глаза.

— О, Лили, неужели ты думаешь, я стану судить тебя! Мне бы это и в голову не пришло, честное слово.

Кивнув, Лили поднялась, но не успела и шага ступить, как Рейчел остановила ее.

— Ты не можешь просто так уйти после того, в чем призналась сейчас, Лили, — укоризненно покачала она головой. — Я хочу знать все.

— Не о чем тут говорить.

— Не о чем?! Да у тебя был роман. Ты забеременела. Господи, Лили! Да я до сих пор не могу поверить, что ты ничего не сказала мне, — все еще немного обиженно заключила Рейчел. Затем испытующе посмотрела на подругу. — Так кто же... Вы все еще встречаетесь?

Снова вспомнив милые сердцу черты Сантьяго, Лили вздохнула.

— Я его знаю? — продолжала расспрашивать Рейчел.

— Нет, — покачала головой Лили и взглянула на фотографию в газете. — И мы не встречаемся.

Она не добавила, что Сантьяго вряд ли даже подошел бы к ней, если бы увидел ее вновь. Ведь ко всему прочему они жили в совершенно разных мирах.

Если бы все сложилось по-другому, возможно, им пришлось бы встретиться. Любой мужчина имеет право знать, что станет отцом. Почувствовав резкий укол в сердце, Лили подумала, как отреагировал бы Сантьяго, узнай он, что у него есть сын?

Но теперь все размышления бессмысленны.

— Это был курортный роман, — начала Лили, глубоко вздохнув. — Как вспышка... Все равно, этот роман ничего для меня не значил. — Лили так много раз говорила себе то же самое, что сама начала верить своим словам.

— Когда вы познакомились?

— Помнишь, мы с Гордоном планировали провести вместе второй медовый месяц?

— Кажется, в Испании? Это когда Гордон...

— Исчез из аэропорта, — перебила Лили. — Да, в тот раз. Незадолго до этого он сообщил мне об Оливии. В аэропорту Гордон сказал, чтобы я летела без него, поскольку у него какие-то проблемы на работе, и добавил, что присоединиться ко мне на следующий день не сможет. А я просто сходила с ума.

— Он испанец? — спросила Рейчел, снова наполняя свой бокал.

— О, да.

— Значит, он работал в отеле?

— Можно и так сказать, — уклончиво ответила Лили.

— А ему известно, что ты ждала от него ребенка?

— Нет, — голос Лили сорвался. Она нервно сглотнула.

— Ты ведь знаешь имя этого мужчины, правда? Это же наверняка не был секс на одну ночь. Под воздействием алкоголя или еще чего-то. Но даже если так, ты не должна винить себя, милая, — затараторила Рейчел. — Все мы оступаемся. А эти испанские официанты могут быть довольно... милыми.

Сантьяго — официант! Лили с трудом сдержала истерический смех.

— Я ездила в Испанию не за романом!

— Значит, ты не знаешь имени своего официанта?

— Знаю. И я не была пьяна.

Близость Сантьяго опьяняла девушку больше, чем любой алкоголь. Рядом с ним она чувствовала себя желанной и почти теряла контроль над собой. От воспоминаний о блаженных часах, которые она провела в постели Сантьяго, Лили покраснела.

— И знаешь, Рейч, — добавила девушка, — если бы у меня был выбор, я сделала бы это снова.

— Значит, эта ночь не была такой уж обычной?

— Для него была.

Рейчел с подозрением взглянула на Лили.

— Ты любила его?

— Очень, — призналась Лили, дав волю слезам.

— Девчонки опаздывают, — заключил Дэн, в третий раз посмотрев на часы. — Ты ведь знаешь, как себя вести? — обратился он к другу.

— Конечно.

— Все совсем не трудно — просто включи обаяние. Только не направляй его на Рейчел. Боже! — усмехнулся Дэн. — Я нервничаю как мальчишка.

— Никогда бы не догадался.

— Да я бы и сам не подумал. Но женитьба — это же серьезный шаг, правда? — Дэн вынул из кармана коробочку, открыл ее и еще раз посмотрел на кольцо. — И это надолго.

— Не всегда.

— Не надо цинизма, Сантьяго. Мне нужна поддержка.

— Нет, тебе нужно выпить, дружище.

Сантьяго обнаружил, что ему самому не помешало бы пропустить стаканчик, чтобы избавиться от внутреннего напряжения.

Интересно, сильно ли изменилась Лили? Сантьяго не забыл тот день, когда впервые увидел ее...

Сантьяго ехал по одной из улочек Бицы на своем мотоцикле, который, по словам матери, однажды убьет его. Он остановился, чтобы немного размять ноги, вспоминая недавний разговор с родными.

— У тебя прекрасная машина, — говорила мать. — Ты же не можешь явиться на важную встречу в кожаной куртке. Тебя не воспримут всерьез!

— Я переоденусь.

— Думаю, братишка хочет почувствовать себя бунтарем, — вмешалась Энжел, младшая сестра Сантьяго.

— Нет, — с серьезным видом заявила другая его сестра. — Мне кажется, ему нравится, когда ветер треплет его волосы, я права, Сантьяго?

— Мне все равно, чего он хочет этим добиться, — парировала мать, укоризненно взглянув на сына. — Он меня в могилу сведет.

— Я буду осторожен. Обещаю.

Сантьяго улыбнулся воспоминанию и снял шлем. В тот момент он и увидел ее.

— Господи! — вырвалось у него.

Девушка, сидящая за столиком в кафе, кажется, даже не замечала, насколько она привлекательна.

Скромное белое платье волнами струилось по ее великолепному телу.

Боже, какая у нее потрясающая фигура!

Даже сейчас по спине Сантьяго пробегала дрожь, когда он вспоминал плавные изгибы тела Лили. Господь наделил девушку не только чудесными формами, но и самыми голубыми в мире глазами, аккуратным носиком и чувственными губами.

Затаив дыхание, Сантьяго наблюдал за ней, не в силах оторвать глаз. Он понятия не имел, сколько простоял там без движения. Но как только девушка села в такси, он, не раздумывая, последовал за ней на безопасном расстоянии.

Едва такси свернуло на широкую дорогу, Сантьяго уже знал, куда направляется прекрасная незнакомка. Эта дорога вела к пятизвездочному отелю. Его отелю.

Сантьяго родился с именем, которое открывало перед ним все двери, но он не воспользовался им, когда решил вложить деньги в развитие этого места. Из гордости? Возможно. Из желания доказать отцу, что он вовсе не безнадежный неудачник, каковым тот считал его? Конечно.

Его бизнес процветал. Теперь не было необходимости доказывать что-то кому бы то ни было. Дела начали приносить Сантьяго не только прибыль, но и удовольствие.

Он проследил, как незнакомка вошла в отель. Тогда Сантьяго казалось, что это судьба свела их. Ведь он мог бы так и не узнать, кто эта девушка. Но теперь мужчина убеждал себя в том, что только влечение толкнуло его в объятия Лили Грир.

— Надо повернуть здесь, — заявила Рейчел, ерзая на пассажирском сиденье машины.

Они проезжали милую деревенскую церквушку... в четвертый раз.

— Ты уверена?

— Конечно, уверена. Думаешь, я не знаю, куда ехать?

Лили вздохнула и, пропустив вперед трактор, начала поворачивать к церкви.

— Милая, может быть, ты открыла карту не на той странице? Мы ездим кругами почти час.

— Это Дэн неправильно объяснил мне. Конечно, я могла бы спросить у него, но его мобильный отключен. Почему ты остановилась? — удивленно спросила Рейчел, когда Лили заглушила мотор.

— Расскажи мне, что сказал тебе Дэн, и я уточню дорогу.

Пять минут спустя Лили вернулась. Рейчел нервно барабанила накрашенными красным лаком ногтями по панели древнего автомобиля подруги.

— Тебя не было целую вечность.

— Прости, я разговаривала с викарием. Ты была права. Нам нужно повернуть направо и ехать примерно милю вниз по проселочной дороге.

— Отлично! Вот только надо было взять мою машину. Так мы хотя бы блуждали с комфортом.

— Ага! — Лили победно улыбнулась. — Значит, ты все-таки признаешь, что мы заблудились?

— Не будь злюкой, Лили. По крайней мере, мы увидели какие красивые здесь места. Кстати, а что мы будем делать, если нам встретится какая-нибудь машина? Дорога слишком узкая.

— Ну, на «бентли» проехать легче, чем на той махине, которую водишь ты.

Несколько минут спустя Лили выехала к небольшому домику. Такие обычно изображают на открытках.

— Разве это не стоит того! — воскликнула Рейчел.

Лили оглядела живописные окрестности, и из груди ее вырвался восхищенный вздох. Маленькая ограда отделяла коттедж от леса. Вдоль дорожки, усыпанной гравием, росли розовые кусты, а возле двери виднелись две мужские фигуры. Один из них, должно быть, Дэн.

Рейчел замахала руками.

— Вон они!

— Прошу тебя, скажи мне, что это не то, о чем я думаю, — взмолилась Лили.

— Ой, разве я не предупреждала тебя, что Дэн будет с другом? — изобразила удивление Рейчел.

— Наверное, это вылетело у тебя из головы, — с сарказмом отозвалась Лили, когда они выбрались из машины и направились в сторону дома.

— Ты ему понравишься, — тепло произнесла Рейчел.

— Ты это специально подстроила, — проговорила Лили сквозь зубы. Она не собиралась никому нравиться.

— Улыбнись, а то напугаешь его, — понизила голос Рейчел, поскольку двое мужчин теперь стали ближе. — Дэн замечательный, правда?

— Ты так предсказуема! — упрекнула ее Лили, нацепив дежурную улыбку.

Рейчел продолжала махать мужчинам рукой. А Лили размышляла, как подруге удается после столь утомительной поездки выглядеть такой свежей, тогда как сама девушка чувствовала себя совершенно разбитой.

— Ради бога, Лили, расслабься!

— Ничего себе! — хмыкнула та. — Ты притащила меня сюда. К какому-то мужчине. И мне нужно расслабиться? Я же говорила, что прекрасно себя чувствую и в одиночестве.

— Ты боишься, Лили. Я не могу винить тебя в этом после всего, что тебе пришлось пережить.

— Ничего я не боюсь, — девушка вздернула подбородок. — Мне даже любопытно.

— Нет, боишься, — весело поддела ее подруга. — Иногда надо рискнуть, Лили.

С меня хватит впечатлений на всю оставшуюся жизнь, грустно подумала девушка.

— Ты что, хочешь, чтобы я прыгнула в постель к совершенно незнакомому мужчине?

Однажды я уже сделала это, пронеслось у нее в голове.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

— Не говори ерунды, Лили. Все зависит только от тебя.

Девушка не смогла сдержать усмешки.

— Как он выглядит? — не скрывая любопытства, спросила Рейчел, вытянув шею. Изгородь скрывала мужчин из виду.

— Я не могу разглядеть, — отозвалась Лили и добавила немного погодя: — Что значит «как он выглядит»? Ты что, не знаешь?

— Мы незнакомы лично. Хотя Дэн постоянно рассказывал мне о своем богатеньком друге.

— Я думала, Дэн тоже богат.

— Да. Но этот парень обладает поистине огромным состоянием.

— И, как большинство миллионеров, наверняка интересуется только высокими тощими блондинками с силиконовыми сиськами.

— Ты что, знаешь так много миллионеров? Только одного.

— Я кое-что расскажу тебе. Все мужчины мечтают об одном и том же. О женщинах. Богатые могут выбирать — в этом вся разница. А я вряд ли стала бы предметом чьих-то вожделений.

— Ты слишком цинична. Я ничего не знаю об этом типе, но Дэн говорил, он... — губы Рейчел расплылись в улыбке, — «отличный парень», да, так он и сказал. Они с Дэном дальние родственники.

— Мне без разницы, я еду домой.

— Брось, Лили. Я же не прошу тебя выходить замуж за этого человека. Ты приятно проведешь время в мужской компании, вот и все.

Несмотря на отсутствие всякого интереса, Лили бросила беглый взгляд в сторону высокой — очень высокой — фигуры по ту сторону изгороди. Девушка почувствовала симпатию к этому мужчине. Был ли он, так же, как и она, всего лишь пешкой в игре Дэна и Рейчел? Может быть, ему тоже плохо, как и ей?..

Как только они подошли к калитке, Дэн побежал им навстречу. Он закружил Рейчел в объятиях и поцеловал ее, как будто они не виделись целую вечность, а вовсе не несколько дней.

— Ну, что ты думаешь о моем коттедже? — спросил гордый хозяин дома, когда, наконец, оторвался от губ возлюбленной.

— О, он потрясающий! — воскликнула Рейчел, глядя на Дэна, как довольная кошечка.

— Не такой потрясающий, как ты, дорогая.

О, нет! — подумала Лили. Сейчас начнется. Неожиданно подруга развернула ее спиной к дому.

— Не смотри, — прошептала она.

— Я и не собиралась. В чем дело?

— Не в чем, в ком, — поправила Рейчел. — Там стоит мужчина моей мечты. Только не оглядывайся, милая, — быстро добавила девушка. — Как тебе это нравится? У меня есть Хью Грант, а там стоит Антонио Бандерас.

— Я нисколько не похож на Хью Гранта, — запротестовал Дэн.

— Ничего не понимаю, — засмеялась Лили.

— Поймешь, — пообещала подруга. — Ух, ты! Привет, я Рейчел.

Умирая от любопытства, Лили повернулась. Улыбка так и застыла на ее лице.

Этого не может быть! Наверное, у нее просто разыгралось воображение: чувственные губы, прямой римский нос, густые черные брови...

Ее сердце бешено забилось. А потом замерло. Лили судорожно сглотнула, набирая в легкие побольше воздуха.

— Привет, Рейчел, — сказал Сантьяго. На нем были потертые джинсы, облегающие мускулистые ноги, хлопковая рубашка и темная футболка. Под ней его кожа казалась золотой от загара.

— Это Лили, — представила Рейчел подругу.

Лили взглянула в темные глаза Сантьяго, сверкающие огнем. У этого человека были самые прекрасные глаза на свете. Под его взглядом любая девушка, воспитанная в строгих правилах, забывала о моральных устоях.

— Поздоровайся же, Лили.

Она сбежала бы, но не могла: ее ноги словно приросли к земле. Несмотря на прекрасный летний день, Лили чувствовала дрожь.

Сантьяго не из тех людей, кто делает что-то наполовину; если он любит, то это беззаветная, страстная любовь... такая любовь, что... Лили вдохнула воздуха. Хватит, сказала она себе. Не ввязывайся в это снова, ведь он ненавидит тебя!

Она вспомнила выражение лица Сантьяго тогда, в Испании, когда он явился к ней и сообщил: «Звонил твой муж. Он сказал, что беспокоится о тебе, поскольку твой мобильный отключен. И просит тебя связаться с ним».

Сантьяго Моралес не может быть здесь, однако это так. Он стоит перед ней и в ожидании смотрит ей прямо в глаза.

— Привет.

— Рад познакомиться, — кивнул Сантьяго, делая вид, будто не узнает ее.

Чего он ждет от меня? — размышляла девушка. Бури страстей? Конечно, нет. Однако если бы они признались, что знают друг друга, Лили чувствовала бы себя намного лучше. Хочет ли Сантьяго сказать ей, что их роман ничего уже не значит для него? Правильно ли она поняла его притворство?

— Рейчел, это Сантьяго Моралес, мой дальний родственник, — заговорил Дэн. — Он дал мне работу, когда другие просто отвернулись от меня.

— Я слыву рисковым человеком, — сказал Сантьяго.

— А я думал, ты просто хороший психолог, — парировал Дэн.

— Мне тоже так казалось, — усмехнулся Сантьяго, бросив беглый взгляд в сторону Лили. В его глазах читалась неподдельная злость.

Лили закусила губу. Ей хотелось расплакаться, но она не могла себе этого позволить.

— А я всегда следую своей интуиции, — объявила Рейчел.

— И она никогда тебя не подводит? — поинтересовался Сантьяго.

— К несчастью, иногда случается, — призналась она.

Сантьяго улыбнулся. От этой улыбки любая девушка почувствовала бы себя особенной, так что Лили не удивило выражение, застывшее на лице подруги. Когда-то Лили считала особенной себя; теперь же она поняла истинный смысл этой улыбки: манипуляция.

— Дэн постоянно говорил о тебе, Рейчел. Рад заметить, что он нисколько не преувеличивал. Ты действительно прекрасна, как летний день.

Лили посмотрела на подругу, чувствуя резкий укол ревности в груди.

— Ты так сказал, милый? — защебетала Рейчел, прижимаясь к Дэну.

— О, Сантьяго гораздо более искусный оратор, нежели я.

— Не прибедняйся, дорогой.

— Как вы доехали, девочки? — спросил Дэн, чувствуя себя немного неловко.

— Не очень хорошо, — отозвалась Лили.

— Лили устала, потому что завезла нас не туда, и мы заблудились, — сообщила Рейчел.

— Вовсе мы не заблудились, — возразила девушка. Мысленно она была далеко отсюда. Знал ли Сантьяго о том, что она будет здесь?

— Отсутствие дорожных указателей придает особый шарм этому месту, — заявил Дэн. — А этот воздух... — он сделал глубокий вдох, — совсем не то, что в городе! — И Дэн начал притворно кашлять.

Рейчел, смеясь, похлопала его по спине.

— Воздух великолепен, милый, но я не могу дождаться, когда увижу твой дом изнутри! — воскликнула она.

Лили ожидала, что они поговорят о чем-нибудь еще, но все четверо молча вошли в коттедж и разбрелись по комнатам. Холл был отделан в светлых тонах. Мебели здесь почти не было, а модные современные картины говорили о вкусах хозяина.

— Девушки, не хотите ли вы осмотреть ваши комнаты? — поинтересовался Дэн, когда они снова собрались вместе. — А потом я покажу вам сад. У меня готов барбекю... ну, почти, — добавил Дэн с усмешкой.

— Отлично. Мы больше всего на свете любим мясо на гриле, правда, Лили?

— Обожаю барбекю, — пожалуй, слишком поспешно согласилась Лили. От близости Сантьяго у нее кружилась голова, а сердце бешено стучало в груди. Она уставилась на шкаф в углу, как будто это была самая красивая вещь из тех, что ей доводилось когда-либо видеть. — Это дуб?

— Да, — с гордостью сообщил Дэн. — Этот шкаф переделали из старого алтаря.

— А как ты устроил спальню, милый? — промурлыкала Рейчел, устав от бессмысленных разговоров.

— Показать тебе? — улыбнулся Дэн.

— Мы скоро вернемся, — рассмеялась Рейчел. — Сантьяго составит тебе компанию, Лили. Правда, Сантьяго?

Ужас застыл в голубых глазах девушки от мысли остаться наедине с этим мужчиной.

— С удовольствием, — отозвался он.

— Мне нужна ванная, — вставила Лили, пока влюбленные не ушли. Ей хотелось оказаться подальше от Сантьяго.

— Вторая дверь направо.

Лили пулей выскочила из холла, не глядя по сторонам. И только заперев дверь изнутри, она немного успокоилась. Пустив холодную воду, она умылась и посмотрела на себя в зеркало.

— Завтра, — пообещала она своему отражению. — Завтра я отсюда уеду и забуду обо всем этом, как о страшном сне.

Конечно, можно вернуться домой сегодня же, но Лили знала, что тогда Рейчел непременно заподозрит неладное. И она не хотела портить подруге выходные. Ведь Рейчел искренне желала ей добра, когда решила познакомить ее с новым мужчиной.

Вот только с Сантьяго она уже была знакома!

Лили закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Ну же, девочка, соберись, уговаривала она себя. Это всего лишь на один вечер, но насколько трудным он будет?..

Очень трудным, как выяснилось позже!

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Выйдя из ванной, Лили оказалась не в маленькой спальне, как она полагала, а в комнате гораздо больших размеров с огромной кроватью в центре. С минуту девушка непонимающе оглядывалась по сторонам. Только потом она рассудила, что ванная, должно быть, соединяет между собой две спальни.

Краем глаза Лили заметила черный халат, небрежно висевший на спинке стула. На кровати лежало полотенце. Значит, хозяин комнаты бросил эти вещи здесь, когда вышел из душа. Мужские принадлежности на столике и легкий аромат одеколона, витавший в воздухе, не оставил у девушки сомнений в том, кто спал на этой кровати.

Что-то дрогнуло у нее внутри, а сердце бешено забилось. Лили прикрыла рот рукой, чтобы подавить крик, готовый вырваться из груди.

Это комната Сантьяго! Теперь мне уж точно не заснуть!

Лили попыталась рассмеяться, но не смогла — нельзя превратить в шутку то, что на самом деле являлось трагедией.

Внутренний голос подсказывал ей, что нужно выбираться отсюда, и как можно скорее.

Так почему же я все еще здесь? — с удивлением спрашивала она себя.

Тряхнув головой, Лили все-таки направилась к двери, но какой-то неведомый импульс заставил ее остановиться. Она взяла со столика массивные часы и обернула их вокруг своего запястья. Холодный металл ласкал ее кожу. Лили вспомнила, как часто она видела эти часы на руке Сантьяго.

— Застежка сломана, — раздался позади его сексуальный голос.

Щеки девушки мгновенно вспыхнули. Она тут же вернула часы на место и обернулась.

Скрестив руки на груди, Сантьяго стоял в дверях и наблюдал за ней. Его темные глаза горели зловещим огнем. Он выглядел угрожающе, зловеще, но, Лили не могла этого отрицать, чертовски сексуально. Он казался ей падшим ангелом, сошедшим на эту землю.

Сантьяго в ожидании приподнял бровь. Лили поняла, что все еще смотрит на него, не в силах отвести взгляд. Сколько времени она так простояла, Лили и понятия не имела.

— Заблудилась? — его чувственные губы сжались в тонкую линию. Глаза не выражали ничего, кроме безразличия.

— Прости, — промямлила Лили. — Я н-не хотела... мне казалось... я задумалась о... о чем-то. Я шла в свою комнату, но, кажется, это не она.

Сантьяго продолжал молча смотреть на нее, отчего Лили почувствовала возрастающую злость.

— А ты как здесь оказался?

Смоляные брови Сантьяго поползли вверх.

— Вообще-то это моя спальня, — преувеличенно удивился он.

— Э-э... да, теперь мне это известно.

— А ты, кажется, собиралась порыться в ящиках моего стола.

— Я не прикасалась к ящикам! — вздернула подбородок Лили. — И не шпионила за тобой, если ты на это намекаешь.

— А как еще назвать то, что я застал тебя в своей спальне, примеряющей мои часы?

— Я не нарочно, — виновато потупилась девушка. — Я же действительно не знала, что это твоя комната.

Сантьяго улыбнулся, но промолчал.

— Я сейчас уйду, — снова заговорила Лили. — Не волнуйся, такого больше не повторится.

Когда они в первый раз занимались любовью, она сказала ему то же самое.

Однако оказалась не права!

Что-то блеснуло в темных глазах Сантьяго. И Лили вдруг подумала, что он вспомнил о том же, и ей стало стыдно.

Но она ведь больше не наивное, слабое создание.

Гордо выпрямив плечи и не спуская с него глаз, Лили уверенным шагом направилась к двери и только тут осознала, что для того, чтобы выйти, ей нужно пройти мимо Сантьяго. Возможно даже, столкнуться с ним.

Лили задрожала, ощутив рядом его мускулистое тело.

— Извини... — выдохнула Лили, но Сантьяго не двинулся с места. И тогда она добавила: — Я хотела лишь вежливо попросить тебя убраться с моей дороги.

Но даже грубость не дала результатов.

— С тобой все в порядке, Лили? — спросил он, по-прежнему стоя в дверях.

— Тебе не все равно?

— Ты ведешь себя так, будто удивлена, увидев меня здесь.

— Так и есть... — она с подозрением посмотрела ему в глаза. — Если ты думаешь, что я ухватилась за это приглашение, узнав о твоем приезде, то ты глубоко ошибаешься. Я понятия не имела, что друг Дэна — это ты, иначе ни за что бы не приехала. Моя подруга пригласила меня, и я согласилась, вот и все.

Сантьяго лишь усмехнулся.

— Могу я узнать, что вызывает у тебя такое веселье? — нахмурилась Лили.

— Значит, это счастливая случайность?

— Я бы сказала, жестокая или неприятная.

— Разве твоя подруга не упоминала моего имени?

— Не думаю, что она его знала.

Лили откровенно злила сложившаяся ситуация.

Ее раздражала излишняя уверенность Сантьяго в своей неотразимости.

— А чем еще это может быть, как не случайностью? — прошипела она сквозь зубы.

— Я не знаю.

— Поразительно! Я думала, ты знаешь абсолютно все.

— Может, ты полагаешь, мы могли бы начать с того, где остановились? — с сарказмом поинтересовался Сантьяго.

— Помнится, мы закончили на том, что ты осыпал меня оскорблениями, — спокойно ответила Лили, стараясь сделать вид, что находит его замечание смешным. — Если ты переживаешь, что твой природный магнетизм может заставить меня снова прийти к тебе, то можешь закрыть дверь на замок. Так ты будешь уверен, что я не заберусь в твою постель посреди ночи.

Она отвернулась, изо всех сил пытаясь сосредоточиться на чем-нибудь другом, но ее мысли снова и снова возвращались в ту ночь, когда они любили друг друга...

Лили проснулась и вылезла из постели. Лунный свет заливал комнату сквозь открытое окно. В свежем ночном воздухе витал запах моря, цитрусовых и тимьяна.

С наслаждением потянувшись, она посмотрела на своего спящего любовника. Он был похож на ангела. Эмоции настолько захватили Лили, что у нее на глазах выступили нежданные слезы.

Так вот какая она, любовь. Я, наверное, немного заторможенная в плане эмоции, подумала девушка. Кто еще стал бы ждать двадцати пяти лет, чтобы влюбиться по-настоящему!

Выражение «любовь ранит» приобрело для Лили совершенно иное значение.

Она проскользнула под одеяло и прижалась к Сантьяго. Жар его тела обдал ее, приятно лаская охлажденную ночной прохладой кожу. И Лили заснула в его крепких мужских объятиях...

— Я запомню, — голос Сантьяго раздался как будто откуда-то издалека.

— А? — Лили мотнула головой, стряхивая остатки воспоминаний. — Да, и не забывай, что с моей стороны тоже есть замок. И я непременно им воспользуюсь.

— Лили, давно ты последний раз смотрела на себя в зеркало?

— Если бы я знала, что встречу здесь тебя, то нанесла бы макияж, — парировала девушка.

— Одним макияжем здесь не обойтись.

Лили застыла на месте, когда Сантьяго, взяв ее лицо в свои ладони, с минуту молча изучал его, а потом выпустил из рук, чтобы вынести свой вердикт:

— Ты выглядишь ужасно.

— А ты всегда отличался вежливостью, — хмыкнула Лили, дрожащими руками заправляя волосы за уши.

— Что ты с собой сделала?

Лили была настолько поражена, что не сразу нашлась с ответом. Но прежде чем она успела что-то сказать, Сантьяго добавил:

— Надеюсь, он стоит того.

— Ни один мужчина не стоит женских слез.

Однако Сантьяго, казалось, совершенно не слышал ее.

— Твоя кожа все такая же нежная, — прошептал он, проведя по ее щеке тыльной стороной ладони.

Лили резко отстранилась и движением руки нечаянно сбила стеклянную статуэтку, стоящую на столике возле двери. Девушка вскрикнула от неожиданности. Звон стекла наполнил комнату. Лили поспешно опустилась на корточки, собирая остатки статуэтки с пола. Сантьяго выругался на своем родном языке.

— Будь осторожна с осколками, — предупредил он.

— Все в порядке.

— У тебя кровь идет.

Лили проигнорировала его замечание, продолжая подбирать осколки с пола.

— Я сказал, прекрати, — скомандовал Сантьяго, перехватив ее руку. — Ты все перепачкаешь.

— Прости, — Лили прижала пораненную руку к груди. — Я заплачу за все, что испортила.

— К черту вещи. Дай мне взглянуть...

— Все нормально, это всего лишь небольшой порез, — пробормотала Лили, не поднимая на него глаз. От мысли, что он снова коснется ее, голова пошла кругом.

— Надо промыть руку. В рану могло попасть стекло, — сказал Сантьяго, помогая ей подняться. В голосе его звучала неприкрытая злость.

— Не суетись, — отдернув руку, бросила Лили. — Нет необходимости делать из этого трагедию.

— Вот и не делай.

— Это просто царапина.

— Тогда посмотри сюда.

— Проклятье! — выругалась Лили, заметив пятно крови на своем белом свитере. — Мне лучше переодеться.

— Хорошая мысль. Дэн боится даже вида крови, — сообщил Сантьяго. — Ты переоденешься, но только после того, как я осмотрю порез.

— А ты нисколько не изменился, — произнесла Лили. — Ты всегда должен держать все под контролем, — обвинила она его, подбирая упавшее на пол вместе со статуэткой раскрытое портмоне Сантьяго, из которого высыпались какие-то фотографии.

— Тебе не приходило в голову, что это может быть простая забота?

— Я предпочитаю не... — Лили побледнела и затихла. Она изумленно смотрела на фотографию у себя в руках.

— Ты знал, что я буду здесь.

— Я почти не узнал тебя.

— Но все же. Тебе было известно, что я — та самая подруга Рейчел, поэтому ты приехал... И ты еще смеешь обвинять меня, будто я хочу снова стать твоей любовницей!

— Ты сама начала этот разговор.

Забыв о ране, Лили взяла руку Сантьяго в свои ладони и печально вздохнула.

— Зачем ты явился сюда, если для тебя не было новостью, что я буду здесь?

Он проигнорировал ее вопрос, задав свой:

— Ты болела?

— Не все так фотогеничны, как ты.

— Это не ответ.

— Я не обязана давать тебе никаких объяснений. Так же, как и ты мне. Но я понятия не имею, что заставило тебя приехать сюда.

— Может быть, я хотел посмотреть, сколько сердец ты разбила после меня.

— О, я потеряла счет! — воскликнула Лили. — А теперь давай лучше спустимся вниз. Рейчел и Дэн будут искать нас.

— Они могут подумать, что между нами пробежала искра, и мы упали в объятия друг друга.

— Хватит.

— Что?

— Прекрати вести себя так, будто я испортила тебе жизнь. В чем проблема, Сантьяго?

— В том, что ты задаешь мне такие вопросы.

— Я была замужем, но позволила тебе думать, что это не так, вот и вся моя вина.

— Ты изображала беззащитную скорбящую вдову.

— А ты поспешил воспользоваться моей беззащитностью, насколько я помню.

— Думаешь, мне не было неловко? — Сантьяго горько усмехнулся. — Думаешь, я не презирал себя за это?

— А теперь ты ненавидишь меня... так, наверное, удобнее, — вздохнула Лили. — Мне не следовало обманывать тебя, знаю. Но прошел уже год, и, кажется, наше расставание не было для тебя болезненным. Просто я ранила твою гордость. Ты же мачо.

— Все-то ты знаешь! — хмыкнул Сантьяго с нескрываемой иронией.

— Между нами был только секс. Отличный секс, — призналась Лили. — Но сейчас, после всего, что сказано и сделано...

— Ты права. Секс был потрясающим.

Сантьяго стоял сейчас так близко, что они почти касались друг друга. Их взгляды встретились в безмолвной схватке. Лили не выдержала первой. Она закрыла глаза, стараясь прийти в себя.

— Да, мы замечательно провели время. Или нет?

— Это замечательное время из тех, что оставляет горький привкус во рту.

— Что ж, пусть так. А теперь, если ты позволишь, я пойду вниз.

— В таком виде?

— Ой! — встрепенулась Лили. — Я же хотела переодеться... Проклятье! Мои вещи в машине.

— К черту твои вещи, ты должна промыть рану. Пойдем, — проигнорировав протесты Лили, Сантьяго взял ее за плечи и буквально втащил в ванную. — Садись. И дай мне взглянуть.

Съежившись на краю ванны, девушка молча протянула ему руку.

— Рана глубокая, — констатировал Сантьяго. — Но, кажется, швы не понадобятся.

— Конечно, не понадобятся! — Лили вырвала руку. При мысли снова оказаться в больнице она задрожала.

— Тебе повезло, что в рану не попало стекло. Но, тем не менее, нужно промыть ее и сделать перевязку. Подержи руку под холодной водой, а я пока схожу за аптечкой.

— Не думаю, что...

— Мне плевать на то, что ты думаешь, — отрезал Сантьяго. — Замолчи и хотя бы раз в жизни сделай так, как тебе говорят.

Лили подставила руку под холодную воду, но не потому, что он так велел, а потому, что она уже испачкала кровью весь мраморный пол.

— Мистер Очарование, — хмыкнула девушка, как только за Сантьяго закрылась дверь.

Через пару минут он вернулся с аптечкой.

— Я сказал им, что ты поранилась. Дэн принесет твои вещи. — Сантьяго опустился перед Лили на колени и начал обрабатывать ее пораненную руку. — Больно?

— Нет, — покачала головой она. — Спасибо тебе.

— Лили... ты спрашивала меня, почему я приехал, зная... — Сантьяго замолчал, услышав, как Дэн возится с чемоданом в смежной комнате. — Не за что, — произнес он вставая.

Сантьяго кивнул и вышел, оставив Лили в раздумьях о том, что же он собирался сказать.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Интересно, вчера вечером кто-нибудь хотя бы заметил, что она извинилась и ушла в свою комнату, сославшись на головную боль?

Что ж, по крайней мере, Лили не соврала. Девушка потерла виски. Вчерашняя головная боль не только не прошла, но и, кажется, усилилась.

Лили печально взглянула на себя в зеркало. Ее отражение вроде бы не изменилось за эти несколько недель. Разница была лишь в том, что на этот раз собственная внешность шокировала девушку.

Она с трудом узнавала себя. И не только потому, что в последнее время не использовала косметику и носила мешковатые вещи неопределенного цвета и стиля. Ее тело как будто кричало об одиночестве, а в глазах поселилось отчаяние...

Услышав смех, доносящийся снизу, Лили приняла неожиданное решение. Она расправила плечи и уверенным движением открыла дверцы шкафа.

Большого выбора у нее, конечно, не было. Девушка достала кремовые льняные брюки и безрукавку, с которой еще даже не сняла бирку. Надев брюки, Лили обнаружила, что они стали ей велики, и заменила их юбкой в пастельных тонах.

Волосы она убрала в высокий хвост, оставив свободными несколько прядей, которые смягчали черты лица, привлекая внимание к красивой шее.

— Бог мой! — воскликнула Лили, увидев свое отражение в зеркале. — У меня появились скулы!

Пораженная этим открытием, девушка вытряхнула на кровать содержимое своей сумочки. Из косметики она нашла только блеск для губ персикового оттенка, которым сразу же воспользовалась. Разница между тем, что Лили увидела до того, как переоделась и привела себя в порядок, и после, была просто поразительной!

После завтрака Рейчел и Дэн объявили о том, что собираются в город за покупками. Сантьяго бросил критический взгляд на туфли на шпильке, которые надела блондинка.

— Наслаждайтесь, — все же пожелал он, сомневаясь, что они уйдут далеко.

— Обязательно, — в унисон ответили влюбленные.

Сантьяго услышал, как за ними закрылась дверь, но минуту спустя Дэн снова вошел в дом.

— Забыл права, — сказал он громко, чтобы его девушка услышала это, а потом добавил шепотом: — Слушай, Сантьяго, мне, правда, жаль. — Дэн кивнул наверх. — Тебе, наверное, было не очень весело с Лили вчера вечером?

— Она просто была слишком угрюмой.

За весь вечер Лили ни разу не улыбнулась. А Сантьяго очень нравилось, когда она пребывала в веселом настроении. От улыбки ее лицо буквально преображалось.

— Ты очень великодушен, — заметил Дэн, удивившись странному выражению лица своего друга.

В дверях появилась радостная Рейчел.

— Ты идешь или нет? — спросила она.

— Бегу.

— Если Лили проснется до нашего приезда, передай ей, что мы ненадолго, — попросила Рейчел Сантьяго. — Пусть хорошенько выспится. Деревенский воздух пойдет ей на пользу, — добавила она. — Могу поклясться, Лили рада, что я уговорила ее приехать сюда.

— Твоя подруга... она больна?

— У нее был плохой год, — объяснила Рейчел.

У меня тоже, подумал Сантьяго, но промолчал.

— Она немного... эмоционально уязвима сейчас. Хотя Лили и выглядит в миллион раз лучше, чем несколько недель назад. Тогда я за нее действительно переживала.

В миллион раз лучше? Ничего себе! Эти слова повергли Сантьяго в шок.

Кажется, Рейчел хотела сказать что-то еще, но в последний момент передумала. Взяв Дэна под руку, она вышла на улицу.

Сантьяго почувствовал приближение Лили еще до того, как она спустилась. Дом наполнил цветочный аромат ее духов. Она остановилась в дверях, не зная о том, что лучи утреннего солнца делают ее юбку почти прозрачной.

Увидев, что Сантьяго один, она чуть было не убежала прочь. Однако, взяв себя в руки, сделала глубокий вдох и вздернула подбородок.

— Доброе утро.

Сантьяго поднял на нее глаза, а затем снова углубился в чтение утренней газеты.

Лили вошла в комнату. Сантьяго даже не потрудился убрать свои длинные ноги, чтобы дать ей пройти, и ей пришлось перешагнуть через них.

Девушка села в кресло напротив Сантьяго. Скрестив руки на груди, она украдкой изучала его лицо.

— Где Дэн и Рейчел?

Ответа не последовало.

— Тебе не кажется, что ты ведешь себя глупо? — разозлилась Лили.

Сантьяго продолжал с заинтересованным видом изучать газету.

— Я с тобой разговариваю. Тебе что, так трудно сказать хоть слово?

— Вообще-то да, — ответил он, отложив газету в сторону. — А что ты хочешь от меня услышать?

Ты ужасно аппетитная, и я хочу снять с тебя одежду, прошептал его внутренний голос.

Что-то во взгляде Сантьяго заставило девушку смущенно отвести глаза.

— Мне ничего от тебя не нужно.

— Тебя раздражает, — предположил Сантьяго, — что я не заметил, как ты замечательно выглядишь сегодня утром? — Он оглядел Лили с ног до головы. — Так я заметил.

— Только не думай, будто я сделала все это для тебя, — тряхнула головой девушка.

— Значит, это Дэну так повезло. Мне следует предупредить твою подругу.

Он считает меня легкомысленной кокеткой, так почему бы не подтвердить его домыслы?

— Дэн, конечно, не в моем вкусе, но, — Лили выдавила из себя соблазнительную улыбку, — я могу, не задумываясь, увести его у своей лучшей подруги.

— А кто же тогда в твоем вкусе?

Ты! — чуть было не вырвалось у Лили.

— Мне нравятся мужчины старше.

— Значит, это один из таких... мужчин ответственен за твое положение?

— Положение? — выдохнула Лили, бессознательно приложив руку к животу. — Я не беременна, если ты на это намекаешь.

— Нет. Ты ведь не поправилась ни на грамм, а только похудела.

— А мне нравится моя фигура. Теперь любая одежда смотрится на мне хорошо.

— Ты всегда была хороша, — парировал Сантьяго.

Лили не нашлась, что на это ответить.

— Но еще лучше ты выглядела без одежды.

— Ведешь себя по-детски, — отрезала Лили, не желая развивать эту тему.

В глазах Сантьяго мелькнула злость.

— Ах, прости! — делано встрепенулась девушка. — Я забыла, что говорю с Сантьяго Моралесом! Конечно, ты не можешь вести себя по-детски. Ты великолепен, безупречен и никогда не совершаешь ошибок! И не надоедает тебе быть таким идеальным?

— Какого черта ты говоришь мне все это, Лили?

— Забудь. Тебе не понять.

Сантьяго был из тех, кто никогда не знал поражений. Глядя в его темные глаза, изучая гордый аристократический профиль, Лили только еще больше убеждалась в этом.

— О, я прекрасно понимаю, когда кто-то старается окрутить меня, — заявил он.

— Я и не пыталась, — пожала плечами Лили. — Какой в этом смысл?

Искра между ними, возможно, и не угасла, но теперь уже не важно, что они скажут друг другу. Их роман не возродить. Слишком много всего произошло.

— Ты ждешь ответа на свой вопрос?

— Нет. И не переживай: при первой же возможности я извинюсь перед Рейчел и Дэном и уеду.

— То есть соврешь, ты имеешь в виду. Почему-то меня это не удивляет.

— Слушай, думаешь, мне приятна наша встреча? Ты, по крайней мере, знал, куда и с кем едешь. Мы что, не можем извлечь из этой ужасной ситуации самое лучшее?

— Извлечь самое лучшее... — эхом повторил Сантьяго. — Как это по-британски стоически.

— Я и есть британка.

— Но я испанец. И отнюдь не стоик.

— Звучит угрожающе.

— Правда? Я всего лишь констатирую факт.

Сантьяго испытующе смотрел на Лили. Под его проницательным взглядом она чувствовала себя неуютно. Ей хотелось развернуться и убежать. Подальше отсюда. Подальше от Сантьяго Моралеса!

— Ты хорошо спала? — неожиданно спросил он.

— Потрясающе, — соврала девушка.

— Видимо, это кто-то другой всю ночь метался взад-вперед по комнате.

— Я вовсе не металась.

— Неужели? Наверное, ты забыла, что наши комнаты разделяет только смежная ванная, а в старых домах полы скрипучие.

— Прости, если я тебя разбудила. У меня рука болела.

— Ты не в первый раз не даешь мне спать, — пробормотал Сантьяго.

— А еще у меня ужасно неудобная кровать. И подушки слишком большие.

— В моей постели очень комфортно.

— Предлагаешь поменяться? Очень мило с твоей стороны.

— Вообще-то я думал о том, что мы могли бы спать вместе.

— Оставь свою иронию, Сантьяго.

— Откуда ты знаешь, что мое предложение несерьезно? Ты ведь теперь не замужем.

— Да. Я разведена, но как ты...

— Хотя даже если бы ты была замужем, это тебе не помешало бы, так ведь? — перебил ее он.

— И что я должна на это ответить?

— Тебе не идет быть свободной.

— А мне нравится, — снова соврала Лили.

— Ты такая худая, что, кажется, будто ничего не ела неделями, — заметил Сантьяго. — Только не говори, что это твой новый имидж. Твоя подруга сказала, что у тебя были проблемы. Из-за мужчины, я полагаю?

— Думай, что хочешь, — пожала плечами девушка. — Странно, что Рейчел не посвятила тебя в детали моей личной жизни. Это от нее ты узнал, что я разведена?

— От Дэна. Он сообщил, что твой муж ушел от тебя. Это ведь не секрет?

— Нет. Обязательно быть таким противным, Сантьяго?

— А ты хочешь, чтобы мы вели себя как старые друзья? Отлично, — он улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой. — Давай. Итак, подытожим. Ты в разводе, и, как я понимаю, у тебя нервный срыв. Что еще интересного произошло в твоей жизни?

Я носила под сердцем твоего ребенка, но потеряла его...

— Ты бесчувственный ублюдок! — в сердцах воскликнула Лили. — Мне чертовски не хочется разочаровывать тебя, но никакого нервного срыва у меня нет. Так что моя жизнь протекает нормально. А о твоей я все знаю из газет.

— Удивлен, что ты интересовалась моей персоной. Мне, признаться, тоже очень любопытно узнать, как ты жила все это время. Муж ушел от тебя. Что, устал от измен?

— Одной измены оказалось достаточно.

— Хочешь сказать, я был единственным? — усмехнулся Сантьяго. — Это так трогательно.

— Я уезжаю. Сейчас же. Надо было еще вчера вернуться домой.

— Уезжаешь? С уверенностью в том, что твоя подруга бросится вслед?

— Ты ведь не скажешь ей о нас? — испугалась Лили.

— Разве это похоже на меня? Как же плохо ты меня знаешь!

— Как бы я хотела вообще не знать тебя! — бросила девушка, уже стоя в дверях. — Лучше бы мы никогда не встречались! — и она выбежала из комнаты.

Но чего Лили хотела на самом деле? Если бы у нее была волшебная палочка, стерла бы она этот период своей жизни, как будто его никогда и не было? Даже после стольких огорчений и несчастий смогла бы она забыть о первой любви?

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Лили, что это ты делаешь?

Девушка уронила дрова и виновато обернулась.

— Ну вот, я все рассыпала.

— Брось это немедленно! Ни на минуту тебя не оставишь.

— Врач сказал, что мне полезно делать упражнения. По-моему, это неплохая зарядка.

Тяжелый труд отвлекает от мыслей — по крайней мере, так говорят. После дров Лили планировала постричь лужайку.

— Не думаю, что доктор имел в виду такую зарядку.

— Но он ведь не уточнял.

— Правильно, врач думал, что говорит с разумным пациентом. Что смотришь? Собери это! — скомандовала Рейчел мужчине, которого скрывала густая тень деревьев. — Ты что, хотела причинить себе вред?

Лили нахмурилась, размышляя о том, как долго Сантьяго стоял там и что он успел услышать. Его насмешливый взгляд нервировал ее.

— Не суетись, Рейч! — Заметив, что у той брови поползли вверх, она сбавила тон. — Ну, прости, я не хотела повышать голос. Но у меня со вчерашнего вечера страшно болит зуб.

— У тебя отличные зубы, — возразила Рейчел. Ей самой пришлось пройти через несколько косметических процедур, чтобы добиться тех же результатов.

— Оказывается, нет.

— Ты выглядишь устало, дорогая. Присядь и отдохни.

— Ради бога, Рейч, мне было совсем не тяжело. И я не инвалид. Тем более прошло уже шесть месяцев...

Как только эти слова сорвались с ее губ, Лили поняла, что совершила ошибку.

— Шесть месяцев после чего? — спросил Сантьяго, весь превратившись в слух.

— После того, как она потеряла ребенка, — выпалила Рейчел.

— Ребенок? — удивился Сантьяго. — Ты была беременна?

Прикусив губу, Лили развернулась и вбежала в дом. И только в своей комнате разрыдалась.

— Она все еще страдает, — пояснила Рейчел. — Лили не любит говорить об этом, — добавила она шепотом. — Она была уже на шестом месяце, когда врачи обнаружили, что сердце малыша не бьется.

— Ребенок умер? — медленно произнес Сантьяго, производя в голове некоторые подсчеты. Но тут не нужен был калькулятор, чтобы понять: Лили потеряла ребенка на шестом месяце беременности полгода назад... Это мог быть его ребенок!

— К тому же ей пришлось пройти через все эти муки с преждевременными родами, — сокрушалась Рейчел. — Что-то пошло не так, и Лили сделали кесарево сечение.

— Вот почему она так похудела... — пробормотал Сантьяго себе под нос, но от Рейчел не укрылось странное выражение, на мгновение отразившееся на его лице. — А где в этот момент были родственники Лили? Друзья?

— С тех пор как в прошлом году умерла ее бабушка, у Лили никого не осталось. Я и другие ее друзья пытались помочь, но Лили слишком гордая...

— Она просто очень упряма.

— Уж мне-то не знать! — кивнула Рейчел. — Как бы я хотела быть в городе, когда это случилось.

— Боже! Значит, она прошла через все это одна?

— С тобой все в порядке? — участливо спросила Рейчел, заметив, как побледнел друг ее любимого.

Но Сантьяго уже не слышал ее. Стиснув зубы, он быстрым шагом прошел через сад к дорожке, ведущей к дому.

Рейчел удивленно проследила за ним взглядом. Этот испанец казался ей странным. Она вспомнила, что Сантьяго сам пережил болезненный разрыв в прошлом... Рейчел решила немедленно найти Дэна, чтобы пролить свет на загадочное поведение Сантьяго.

Дэн сидел в машине и слушал спортивную радиостанцию.

— Он сказал, что Лили похудела, — затараторила Рейчел, забравшись на сиденье рядом с ним. — Откуда он знает, что она потеряла вес?

— Похудела? Да она же толстая.

— Вовсе нет, — Рейчел пнула Дэна локтем в бок. — Так кажется из-за мешковатой одежды, которую она носит. Наверное, Сантьяго был уже знаком с Лили.

— Если бы это было так, он сказал бы мне.

— А мне кажется, что они уже знакомы. Знаешь что, Дэн?

— Ну что еще?

— Я думаю, это тот самый официант, с которым у Лили был роман в Испании!

Дэн решил, что его любимая сошла с ума.

* * *

Лежа на кровати в своей спальне, Лили снова и снова прокручивала в голове события сегодняшнего утра.

Я убежала! Не могла придумать ничего лучше. А с другой стороны, почему это так меня беспокоит? Ну и что с того, что Сантьяго узнал правду?

Да, Лили не ждала, что он разделит с ней это горе, но она не хотела, чтобы он узнал об этом вот так.

Погруженная в свои мрачные мысли, Лили не сразу услышала стук.

— О боже! — простонала девушка, бросив в дверь подушку. — Я сплю, Рейчел. Уходи.

Дверь распахнулась.

— Это не Рейчел.

— Я уже поняла, — буркнула Лили. При виде Сантьяго ее сердце заколотилось с удвоенной силой. — Обед уже готов?

— Понятия не имею, — пожал он плечами.

— Жаль. Я проголодалась, — пытаясь говорить спокойно, сообщила девушка. — Тогда зачем ты пришел?

Сантьяго не ответил. Он смотрел на нее, словно пытаясь прочитать ее мысли. От его взгляда Лили стало не по себе.

— Ты хочешь о чем-то спросить меня? О чем?

— О том, как ты ждала от меня ребенка.

Лили вскочила с кровати и, в одно мгновенье очутившись рядом с Сантьяго, попыталась затащить его в комнату.

— Ради бога! — взмолилась она. — Говори тише. И закрой эту чертову дверь!

— Я жду. — Сантьяго не двинулся с места.

— Ах да, ты же мачо, тебе нельзя приказывать, — вздохнула Лили. — Я всего лишь попросила закрыть дверь, а не потребовала. Закрой, пожалуйста, дверь, пока нас кто-нибудь не услышал. Я прошу

тебя.

— Теперь ты ответишь мне? — выполнив ее просьбу, поинтересовался Себастьян.

— Они внизу? — прошептала Лили.

Он пожал плечами. В этот момент девушка заметила, что одной рукой все еще держит его за рубашку.

— Прости, — пробормотала Лили, отпуская его. — Я боюсь, что они могли услышать нас, — пояснила она.

— Тебя беспокоит, что Дэн и Рейчел могут узнать о том, что мы были любовниками?

— Конечно, беспокоит, — огрызнулась Лили. Ее бесило олимпийское спокойствие Сантьяго.

— Ты боишься признать правду.

— Я не люблю болтать о своих ошибках. И это ты повел себя так, будто мы не знакомы, когда я приехала в этот дом.

— Я просто подыграл тебе.

— Нет! Хотя бы сейчас не лги.

— Что ты хочешь сказать?

— Ты не стал бы никому подыгрывать, а тем более мне. Ты эгоистичный, самовлюбленный, надменный тип, и тебе ни разу не приходило в голову, что люди не всегда будут делать то, чего ты от них хочешь. Ты видишь то, что хочешь, и берешь это, Сантьяго. Если хочешь серьезных отношений, научись больше отдавать и меньше брать!

— Я впечатлен, — отреагировал на ее тираду Сантьяго. — Помнится, ты сама готова была очень мало мне предложить.

— Просто я не искала мужа. Я хотела всего лишь развлечься.

— Ну да, ведь у тебя уже был муж, правда, Лили? Хотя я удивлен твоим выбором... любовника. Я поражен тем, что ты согласилась спать с таким надменным и эгоистичным ублюдком, как я.

— Тогда я еще не знала тебя. И ты не эгоистичен в постели.

— Так же, как и ты.

За окном весело щебетали птички, создавая беззаботную атмосферу, резко контрастировавшую с напряжением, возникшим в доме.

— Как я уже сказала, все это было ошибкой, — первой нарушила тишину Лили. — Вряд ли стоит этим гордиться.

Что-то странное мелькнуло в темных глазах Сантьяго. Он облокотился о стену и, скрестив руки на груди, испытующе посмотрел на Лили.

— А последствием этой ошибки стала беременность?

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Лили уставилась на Сантьяго, не в силах вымолвить ни слова.

— Неужели я спросил нечто из ряда вон выходящее?

Хороший вопрос.

Раньше у Лили даже мысли не возникало, что когда-нибудь ей придется на него отвечать. Девушка думала, что больше никогда не увидит Сантьяго. Соврать было бы проще всего, и Лили открыла было рот, но слова не шли. Язык как будто прилип к нёбу.

— Ну? — теряя терпение, сказал Сантьяго.

— Что «ну»?

— Я знаю, как ты любишь играть в игры, Лили, — прошипел он сквозь зубы. — Но, поверь, сейчас не время.

Как не время и предаваться сексуальным фантазиям, подумала Лили, но ничего не могла с собой поделать. Сантьяго был так прекрасен! Даже в гневе. Эти сверкающие глаза, эта прядь смоляных волос, упавшая на высокий лоб! А какое у него тело...

— Ни во что я не играю! — огрызнулась Лили, пытаясь унять разбушевавшуюся фантазию. — И я хочу, чтобы ты немедленно покинул мою комнату.

Сантьяго не двинулся с места.

— А я хочу знать, кто был отцом твоего ребенка.

— Зачем тебе вдруг понадобилась подобная информация?

— Зачем? Ты говоришь серьезно?

— По-моему, мой вопрос правомерен.

— Да ты понятия об этом не имеешь! — прогремел Сантьяго.

— Ты можешь говорить тише?! — воскликнула девушка.

— У тебя нет никакого представления о правде! Ты... — Сантьяго стиснул зубы, с трудом взяв себя в руки. — Я предупреждаю тебя, Лили...

— Предупреждаешь меня? — эхом повторила девушка, дыша так же тяжело, как и он.

Было время, когда она нуждалась в Сантьяго, когда хотела, чтобы он был рядом, но его не было. А теперь, когда Лили только-только начала налаживать собственную жизнь, он вдруг появился и намерен все разрушить. Она посмотрела на его руки, сжатые в кулаки. А ведь раньше эти самые руки ласкали ее...

Не думай об этом, Лили, приказала себе девушка, но было уже поздно. Приятное тепло разлилось по всему ее телу, вызывая необыкновенные ощущения в животе.

— Какого черта ты орешь на меня? У тебя нет права угрожать мне, Сантьяго. Мы всего лишь спали вместе.

Губы Сантьяго вытянулись в тонкую линию, желваки заиграли. Он выругался на своем родном языке.

Широко раскрыв глаза, Лили смотрела на этого мужчину, в котором сейчас взыграла горячая испанская кровь. Да, Сантьяго в ярости, но как он сексуален в этот момент!

— Да и какой в этом смысл? — слабо улыбнулась Лили. — Сам подумай, какая теперь разница? Ребенка уже нет.

— Это был мой ребенок, Лили? — настаивал Сантьяго. — Просто скажи «да» или «нет». Неужели это так сложно?

Почему? — спрашивала себя Лили. Почему я не могу признаться ему? И все. Конец истории.

— Ты же знаешь, мы пользовались... мы были осторожны...

По крайней мере, Сантьяго был. Лили со стыдом призналась себе, что в его объятиях забывала обо всем на свете, предоставляя ему возможность заботиться о предохранении.

— Защита не всегда работает. Единственное, что может гарантировать стопроцентную уверенность, — полное воздержание.

— Но это не в твоем стиле, правда? — спросила Лили, подумав обо всех тех женщинах, которые, должно быть, поддались его очарованию с тех пор, как они расстались.

— Ну, уж и не в твоем тоже.

— Это было просто физическое влечение.

— А мне-то, дураку, казалось, что это судьба. Представь мое разочарование! — Его сарказм исчез, когда он добавил: — Последний раз спрашиваю: ты носила моего ребенка?

— Я не люблю ультиматумов, Сантьяго.

— А я не люблю, когда мне врут, Лили, — он с трудом сдерживал свою злость.

— Я ни разу не обманывала тебя, — произнесла Лили. Покраснев до корней волос, она обреченно кивнула: — Думаю, это был твой ребенок, Сантьяго.

— То есть ты не уверена?

Лили почти не слышала его голос. Воспоминания о том дне, когда она потеряла ребенка, снова нахлынули на нее. Боль от потери, чувство полной беспомощности и отчаяния снова пронзили сердце.

Глаза Лили застилали слезы. Она не сопротивлялась, когда Сантьяго усадил ее на диван и сел перед ней на корточки так, чтобы видеть ее лицо.

— Сделай глубокий вдох, — скомандовал Сантьяго.

Забота, которая зазвучала при этом в его голосе, заставила Лили взглянуть на него. Их лица были так близко, что почти касались друг друга. Блеск его темных глаз пробуждал в Лили почти забытые чувства.

— Не нужно быть со мной милым, — попросила девушка. Что будет для него совсем не трудно, с грустью отметила она про себя. Его злость вполне понятна. Ведь она позволила Сантьяго думать, будто он флиртует с одинокой женщиной, хотя на самом деле она была еще замужем...

Лили пыталась объяснить Сантьяго, что вовсе не хотела обманывать его, что он сам все неправильно понял, но он и слушать ничего не хотел...

— Брось, Сантьяго, — говорила она в тот день, когда он узнал правду. — Неужели ты ни разу не обманывал женщину, чтобы затащить ее в постель?

На секунду Лили показалось, что он набросится на нее. Однако Сантьяго рассмеялся. Но то был какой-то надрывный смех, от которого мурашки пробежали по ее спине.

— Тебе не надо было обманывать меня, чтобы переспать со мной, дорогая, — усмехнулся Сантьяго.

— Мне казалось, ты не спишь с замужними женщинами, — не удержалась от комментария Лили.

— Нет. — С минуту Сантьяго молчал. — Но для тебя я бы сделал исключение.

— Неужели передо мной так трудно устоять? — спросила она с сарказмом.

— Да.

У Лили перехватило дыхание. Приятное тепло разлилось по всему ее телу, когда она посмотрела в его темные глаза.

— Сантьяго!.. — выдохнула она, потянувшись к нему.

Именно в тот момент должна была решиться их судьба. Если бы только Сантьяго протянул ей тогда руку, все могло бы сложиться по-другому.

Но он этого не сделал.

— Я и без того пытаюсь не быть с тобой слишком любезным, — сказал Сантьяго, возвращая Лили в настоящее.

Их глаза на мгновение встретились. Не сумев сдержать слез, девушка отвернулась.

— Нет. — Сантьяго взял ее за подбородок и снова развернул к себе. — Не пытайся улизнуть, Лили.

— Кажется, твои попытки имеют успех, — всхлипнула она.

— Значит, теперь я грубый монстр, да? — усмехнулся Сантьяго.

— Нет, — покачала головой девушка. — Но ты можешь быть очень жесток, когда злишься.

— Это так, черт побери!

Его признание, сделанное в порыве злости, удивило Лили.

— Только тебе удается так завести меня. Будь то злость... — глаза Сантьяго остановились на губах девушки, — или страсть...

Они молчали, когда Лили встала и, потянувшись к Сантьяго, опустила голову ему на грудь. Какое-то время они просто стояли так в тишине. Потом Лили отступила.

— Что ты хочешь знать? — прошептала она, заглянув в его глаза.

— Когда ты... ну, когда это случилось?

— Я была на шестом месяце, — ответила Лили; ей не составило труда понять, о чем хотел спросить Сантьяго.

— Шесть месяцев, — он напряженно сглотнул. — Дети ведь иногда живут, когда рождаются на таких сроках, разве нет?

— Мой ребенок умер, — нахмурилась Лили, вспомнив, как молодая медсестра, делавшая ей ультразвуковое исследование, извинилась и вышла из кабинета. «Я должна сходить за доктором», — пояснила она, стоя у двери.

Лили сразу поняла, что что-то не так. Врач с усталыми и добрыми глазами держал ее за руку, когда сообщил о том, что ребенок мертв.

— Вы уверены? — беспомощно спросила Лили. — Может быть, это ошибка?

— Ошибки быть не может, — подтвердил доктор свой страшный вердикт. — Хотя обычно мы проводим повторное УЗИ, но в вашем случае я абсолютно уверен. Могу я что-нибудь для вас сделать? Связаться с вашим мужем... или партнером?

— Нет, он... мы больше не вместе.

— У вас есть родственники, кто-нибудь, кому я мог бы позвонить?

— Не нужно. Я в порядке...

— Наш ребенок.

— Прости? — Лили не сразу поняла, где она и что сейчас с ней говорит Сантьяго.

— Наш малыш. Ребенок, которого ты носила, он ведь был наш, а ты даже не подумала сообщить мне.

— У меня голова была занята совсем другим.

— Неужели тебе было так трудно поднять трубку и позвонить мне?

— А ты бы поверил? — с болью в голосе спросила Лили. Сантьяго молчал, и она продолжила: — Неужели ты смог бы отказаться от того образа жизни, к которому привык? А ты подумал, что было бы со мной, если бы после всего мне пришлось бы пережить еще и нападки журналистов?

— Журналистов?

— Разве не так происходит, когда знаменитый отец отказывается от отцовства?

— Я не знаменитость.

— Стоит тебе хоть шаг ступить, как об этом тут же пишут в газетах. У тебя больше денег, чем можно было бы потратить за всю жизнь. Могу поклясться, ты даже не знаешь, сколько их у тебя.

Сантьяго пропустил это замечание мимо ушей.

— Я не люблю публичности и не выношу свою личную жизнь напоказ, — произнес он спокойно.

— А как же Сьюзи Себастиан и твое появление с ней на финале «Главной музыкальной премии»?

— Ради всего святого, давай оставим эту тему! Мы говорили о том, почему ты не сказала мне о ребенке.

— Таблоиды платят неплохие деньги за рассказы о знаменитостях, — не унималась Лили.

— Мне следует ожидать появления в газетах трогательной истории в ближайшем будущем?

— Очень смешно, — огрызнулась девушка. А может быть, Сантьяго говорит серьезно? Неужели он считает меня способной на такое? — подумала она. — Я пока не нуждаюсь в финансовой поддержке. Хотя кто знает, что будет потом?..

— С чего ты взяла, что я не признаю отцовства?

— А тебе не кажется, что даже мысль о том, что ты признаешь отцовство в тех обстоятельствах, вызывает смех?

— Разве ты видела, чтобы я улыбался?

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Лили впервые за долгое время почувствовала неуверенность.

— Все твои действия были основаны на ошибочном заключении, будто я не захочу принимать активное участие в жизни моего ребенка, — продолжал Сантьяго. — Думаю, это слишком смелое заключение. Тебе так не кажется?

— Хочешь сказать, ты бы сделал мне предложение?

— Это было бы нелегко, ведь ты уже была замужем, а, Лили?

Лили была слишком удивлена, чтобы сопротивляться, когда Сантьяго взял ее за руку и посмотрел на безымянный палец.

— Ты сняла кольцо.

— Я сдала его в ломбард, — девушка отдернула руку. — Гордон так разозлился тогда, — отметила она безразличным тоном, — и возможно, он был прав. Я до сих пор не могу понять, почему так поступила.

— Если бы я был рядом и следил, чтобы ты заботилась о себе, наш ребенок был бы сейчас жив. — Сантьяго сделал глубокий вдох и закрыл лицо ладонями.

Лили застыла на месте. Она не слышала в его голосе самоосуждения. Только обвинение в ее адрес. А Лили еще не оправилась от чувства вины после выкидыша, хотя врач и заверил ее в том, что ребенок все равно бы умер, что бы она ни делала.

— Хочешь сказать, это моя вина? — содрогнулась Лили. — Полагаю, ты думаешь, я была бы ужасной матерью!

— У тебя имелась возможность попытаться. У меня же не было даже шанса узнать о своем ребенке, не то чтобы быть ему отцом. Годами я мог бы проходить на улице мимо собственного сына и даже не знать, что это он! — Сантьяго укоризненно посмотрел на Лили. — Ты лишила меня сына.

— Мы оба лишились нашего сына! — простонала Лили и отвернулась.

С минуту Сантьяго смотрел на маленькую фигурку Лили. Он притянул ее к себе, заключил в объятия.

— Прости. Тебе, наверное, было нелегко пройти через все это. Но я только что узнал, что у меня был ребенок, и тут же потерял его.

— Говорят, время лечит, — тихо произнесла Лили. — Но я не уверена, что это так.

— У тебя было уже много времени, да? Я не хочу, чтобы ты неправильно меня поняла, Лили, но я хочу кое-что знать.

— Ну, спрашивай.

— Ты собиралась выдать нашего сына за ребенка своего мужа?

— Сантьяго! Ты самый ужасный человек из тех, кого я знаю! — не веря своим ушам, воскликнула Лили, отстраняясь от него.

— Не понимаю, что тебя так удивляет...

— Секунду назад ты обвинил меня в том, что я могу выдать чужого ребенка за дитя своего мужа. Как еще я должна реагировать?

— Ты не ответила на мой вопрос.

— И не собираюсь.

— Ты не первая женщина, которая так поступила, и при сложившихся обстоятельствах это вполне логичный вопрос.

— При каких еще обстоятельствах?

— Я знаю, что ты не спала с мужем в тот период, но ты ведь сама сказала, что не уверена в моем отцовстве...

— Если хочешь знать, когда Гордон ушел от меня, я даже не подозревала, что беременна.

— А когда, наконец, узнала об этом, твоей первой мыслью было сообщить настоящему отцу ребенка, — усмехнулся он.

Ироничный тон Сантьяго разозлил девушку.

— Тебе легко говорить сейчас! Для тебя все сложилось как нельзя лучше, правда? Ведь теперь ребенка больше нет.

— Думаешь, я счастлив от этого?! — с горячностью воскликнул Сантьяго.

— Как бы то ни было, я не смогла бы приписать отцовство Гордону. Мы даже не... — Лили замолчала, покраснев до корней волос. — В любом случае я этого не сделала, — закончила девушка неопределенно.

— Вы даже не... что? Не занимались любовью?

— Я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь, — отрезала Лили.

— Так вот почему ты спала со мной? Тебе нужен был ребенок? А твой муж не хотел или не мог подарить его тебе, так?

— Неужели ты и, правда, думаешь, что я так цинична?

— Нет, — вся злость Сантьяго отчего-то испарилась. — Все случилась так неожиданно. Наверное, для тебя это было впервые.

— Возможно, — призналась девушка, снова погружаясь в воспоминания.

Лили и представить не могла, что когда-нибудь она будет заниматься любовью под открытым небом. Секс на природе, почти на глазах у всех — это не для нее, считала она.

Не то, чтобы то место было таким уж людным. Лили не заметила ни одной проезжающей мимо машины, пока они ехали в уютный ресторанчик, который ей посоветовал Сантьяго. На пути обратно они снова не встретили ни единой души.

— Почему мы остановились? — спросила тогда Лили.

— Вовсе не для того, о чем ты подумала.

— Ты умеешь читать мысли?

— А это и не требуется — все написано на твоем прекрасном личике. Пойдем, — пригласил Сантьяго, помогая ей выбраться из машины, — я покажу тебе кое-что.

Он взял Лили за руку и повел сквозь строй могучих кедров. Как только они вышли из-за деревьев, Лили едва не задохнулась от восхищения.

— Потрясающе, правда? — спросил Сантьяго, любуясь видом, открывшимся перед ними. — Отсюда можно увидеть весь город.

— Это просто невероятно! — согласилась она, переведя взгляд на своего спутника.

Сантьяго повернул к ней голову, и глаза его странно блеснули. Что ей понравилось больше — живописный вид или мое присутствие рядом? — подумал он. Лили могла бы притвориться, будто смотрит мимо него, но не стала.

— Мы не нарушаем закон?

— Нет. Это место принадлежит мне.

— Ты купил его? — Лили взглянула на губы Сантьяго, и ей отчаянно захотелось почувствовать их вкус.

— Это особенное место, Лили. И ты особенная. — Сантьяго взял ее лицо в свои ладони, и девушка почти перестала дышать. — Может быть, нам лучше уехать? — спросил он, отпустив ее.

— Мы не могли бы остаться еще ненадолго? — попросила Лили.

— Это плохая идея, — путешествуя взглядом по телу девушки, выдохнул Сантьяго.

— А я сейчас не хочу быть хорошей, и такая идея мне нравится. — Лили услышала, как он глубоко вдохнул, когда она запустила пальчики под его футболку, лаская мощную грудь, спускаясь все ниже и ниже. — Ты понятия не имеешь, как я хотела прикоснуться к тебе, — прошептала она.

Лили задрожала, представив, как ее обнаженное тело будет переплетаться с его. Внезапно Сантьяго отстранился, не давая ее рукам зайти слишком далеко.

Он не хочет меня, подумала девушка, но, заглянув в его темные глаза, она поняла: Сантьяго с трудом сдерживает себя.

— Ты не понимаешь, что делаешь, — прохрипел он.

— О, я прекрасно знаю, что делаю, — улыбнулась Лили.

Их губы встретились. Сантьяго целовал ее до тех пор, пока у нее не перехватило дыхание. Затем они опустились на траву и мгновенье лежали, не двигаясь. Лили гадала, что же будет дальше.

— Теперь твоя очередь, дорогая. Поцелуй меня, — негромко попросил Сантьяго.

Они оба, казалось, хотели одного и того же. Сантьяго был таким нежным и страстным одновременно, что Лили теряла голову в его объятиях...

Словно электрический ток пронзил тело девушки, когда она снова вернулась к реальности.

Лили сглотнула и посмотрела на Сантьяго. Его смуглая кожа покрылась маленькими капельками пота, глаза блестели. Девушка поняла, что она не единственная, кого посетили воспоминания.

Сантьяго испытующе взглянул на нее. Оба молчали. Им не нужны были слова.

Лили не сопротивлялась, когда Сантьяго притянул ее к себе на кровать. Они не касались друг друга. Просто лежали рядом.

— Я вспомнил, как ты всегда была горяча, — его рука скользнула по ее бедру.

— О боже! — простонала девушка. — Я хочу тебя. Сейчас.

Она потянулась к нему. Сантьяго перехватил ее запястье, одной рукой снимая с нее одежду. Через минуту ничто не разделяло их разгоряченные тела. Они предавались страсти столь же пылко, как в первый раз.

И одновременно волны удовольствия, одна за другой, накрыли их с головой, унося на седьмое небо.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Есть вещи, о которых обычно не задумываешься. Например, что делать, если однажды нажмешь на тормоза — и ничего не произойдет.

У Лили никогда и в мыслях не было, что с ней может случиться нечто подобное.

Ситуация осложнилась тем, что из-за поворота появился автобус. Прошла ли вся жизнь перед глазами Лили в тот момент? Нет. Она была слишком занята тем, как спастись. И ей повезло, несказанно повезло. Она не погибла, но от удара ее автомобиль развернуло, и она врезалась в ограду.

Лили с трудом вылезла из машины. Водитель автобуса выскочил из кабины и чуть было не накинулся на нее с кулаками. Но когда девушка объяснила, что в ее машине отказали тормоза, мужчина успокоился и даже похвалил ее водительские навыки. Из автобуса высыпали пассажиры.

Через несколько минут к ним подъехал полицейский на лошади. Лили пришлось еще раз объяснять, что случилось.

— Я думал, что придется вызывать полицию и вытаскивать труп! — вставил возбужденный водитель автобуса. — Вы когда-нибудь видели, чтобы кто-то оставался в живых после лобового столкновения с автобусом? — спросил он. — Вот и я не видел.

Лили стиснула зубы, пытаясь унять дрожь от пережитого шока.

— Что теперь делать? — спросила она. — Позвонить в полицию или в «скорую»?

— Вы просто в рубашке родились, — констатировал один из пассажиров автобуса, вышедший к собравшимся.

Лили кивнула. Всплеск адреналина прошел, и теперь она почувствовала дурноту. Голова кружилась, а колени предательски дрожали. Лили огляделась в поисках места, где она могла бы присесть, и заметила роскошный автомобиль, приближающийся к ним.

Все замолчали, когда мужчина остановился и вышел из машины. Он выглядел невероятно сексуальным в своем наряде и солнечных очках.

Лили нервно облизала пересохшие губы и напустила на себя независимый вид. Бледная, но спокойная, она ожидала, когда на нее обрушится его злость, как это было всегда.

— П-привет, Сантьяго, — выдавила она, отметив, что никогда еще не была так рада видеть ни одного человека. Это было странно, учитывая, что совсем недавно она сама уехала из коттеджа, чтобы не встречаться с ним. — У меня отказали тормоза...

— Привет, — машинально отозвался Сантьяго. — Давно не виделись... — невесело усмехнулся он, проведя рукой по волосам.

Он не заметил, чтобы Лили серьезно пострадала. Она отделалась несколькими царапинами да испорченной одеждой, но картины кровавой драмы, вспыхнувшей в воображении Сантьяго, к счастью, не наблюдалось.

— Тебе больно? — спросил он, осматривая ее с ног до головы.

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовалась Лили вместо ответа.

— А ты как думаешь? Я проснулся, а тебя уже не было.

— Говори тише! — взмолилась Лили. — Разве Рейчел не объяснила тебе, что я вспомнила о важной встрече, назначенной на сегодня?

— Не рассказывай мне сказки; я не твоя доверчивая подруга. Кстати, после того, как Рейчел застала меня спящим в твоей постели, да еще без одежды, сомневаюсь, что она поверила в твою историю о встрече.

— О боже! Рейчел видела тебя...

— Да, и... — Сантьяго замолчал, взглянув на бледное лицо Лили. — Сядь, пока не упала.

— Я в порядке, — заверила его девушка.

Эти слова разозлили Сантьяго.

— А ты бы сказала мне, если бы это было не так?

— Ты ведешь себя, как будто я специально врезалась в ограду, чтобы разозлить тебя!

— Меня бы это не удивило. Как ты могла быть столь неосторожной? Как вообще тебя угораздило попасть в аварию?

— Тормоза отказали.

Сантьяго побледнел. Никогда еще Лили не видела его таким.

— Я попыталась затормозить, но ничего не произошло. Потом появился автобус... и вот...

— Отказали?

— Ну да, я уже второй раз говорю тебе об этом.

— Говоришь! О чем тут говорить? — Сантьяго сглотнул. — Матерь божья, да что с тобой такое? Ты ездишь по опасным дорогам на колымаге, которой место на свалке! Одному Богу известно, как тебе удалось так легко отделаться.

— То, что моя машина не новая, еще не значит, что я не могу пользоваться ею по назначению. И, если хочешь знать, я прошла технический осмотр в прошлом месяце.

— Того, кто его проводил, нужно отдать под суд. А перед этим задать хорошую трепку.

— Это всего лишь авария.

— Всего лишь авария! — разозлился Сантьяго. — В этом нет ничьей вины. И ты никогда ни в чем не виновата, правда? Ты живешь, раскидываясь чужими чувствами направо и налево, калечишь чужие жизни, и в этом нет твоей вины.

— Чью жизнь я покалечила? — спросила Лили. Перед глазами все поплыло. Лицо Сантьяго превратилось в кашу.

— Свою... мою... — услышала она его голос, а мгновенье спустя Лили упала на землю и темнота окутала ее.

Когда девушка пришла в себя, она лежала, укрытая чем-то теплым. Кто-то держал ее за запястье.

— Пульс в норме.

Теплая вещь пахла Сантьяго. Что это? Его куртка? Лили приоткрыла глаза и заключила, что оказалась права. Над ней двое мужчин продолжали разговаривать.

— Как я и сказал, это просто обморок. Не волнуйтесь вы так.

— Да, все в порядке, — отозвалась Лили.

— Я же говорил, — произнес водитель автобуса.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Сантьяго, тут же присев рядом с ней.

— Я в порядке, — повторила Лили, пытаясь сесть. Но Сантьяго нежно, но требовательно не дал ей этого сделать.

— Не двигайся, пока не приедет «скорая».

— Ладно, — согласилась Лили, не в силах спорить с ним. — Только можно я подвинусь чуть-чуть влево?

— Зачем? — тут же встрепенулся Сантьяго.

— Я лежу на ужасно грязном, неудобном камне. Он впивается мне в спину. Завтра я буду вся в синяках.

— Зато живая.

— Где эта чертова «скорая»? — спросила Лили, вытянув шею. — Я не могу больше лежать здесь.

Сантьяго посмотрел на нее. Девушка впервые заметила волнение на его лице.

— И вообще, мне не нужна «скорая», — поспешила успокоить его Лили. — Посмотри, на мне всего лишь несколько царапин. Я просто пережила шок. Думаю, ты как раз из тех людей, кто сыграл в этом не последнюю роль.

— Меня не интересует, что ты думаешь обо мне или о том, что, по твоему мнению, тебе нужно или не нужно. Мне кажется, ты понятия не имеешь, что хорошо для тебя.

— Возможно, ты и прав. Зато я точно знаю, что для меня плохо, — со значением подчеркнула она.

Сантьяго закатил глаза.

— Перестань. Мы уже здесь. Вместе.

— Не по моей воле. Это ты поехал за мной.

— А чего ты от меня ожидала? Ты уехала прежде, чем я проснулся.

— Я думала, тебе будет легче, — сглотнула Лили. — Расставания всегда так невыносимы.

— Я не собирался прощаться.

Звук сирены, оповещающей приближение «скорой помощи», заглушил голос Сантьяго, оставляя девушку размышлять о том, что еще он хотел сказать.

В больницу Сантьяго примчался раньше врачей. Лили оставалось только удивляться, как ему это удалось.

Ее подвергли тщательному осмотру. Некоторое время спустя появился доктор с рентгеновскими снимками под мышкой.

— Вам будет не очень комфортно в следующие несколько дней. Тело может саднить и болеть, но переломов нет, — сообщил он. — Можете одеваться. А я пока пойду скажу вашему мужу, что он может забрать вас домой. Он прямо весь извелся. Носится взад-вперед по холлу, как загнанный зверь.

— У меня нет мужа, — стиснув зубы, произнесла Лили.

— Объясните это ему сами. Хотя, кажется, он не из тех, кто умеет слушать.

Доктор прав, заключила Лили, когда Сантьяго посадил ее в свою машину и безапелляционно заявил:

— Ты поживешь у меня.

— Я не собираюсь ехать к тебе, — запротестовала девушка.

— Возражения не принимаются, — отмахнулся Сантьяго. — Неужели ты хотя бы на одну секунду допустила мысль, будто я позволю тебе одной остаться в квартире Рейчел? Ты можешь убеждать кого угодно, что справишься сама, но только не меня.

— Я не собираюсь никого ни в чем убеждать! Я, правда, в порядке.

— Не злись и не кричи на меня. Я не желаю обсуждать эту тему.

— Мне будет гораздо легче, если я сама буду решать, что мне делать. А тебе будет гораздо легче, если я не буду путаться у тебя под ногами.

— Речь не о том, как мне будет легче. Ты уехала потому, что я расстроил тебя, значит, я несу ответственность за то, что случилось.

— Ты не виноват. Я ведь сто раз говорила — у меня отказали тормоза.

— Слушай, сейчас уже поздно. Мы оба устали и можем наговорить друг другу много всего, о чем потом придется жалеть. Сегодня ты переночуешь в моем доме, а завтра...

— Завтра тебя перестанет мучить чувство вины?

— Нет, — он повернул голову и перехватил взгляд Лили. — Это займет гораздо больше времени.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

К удивлению Лили, она заснула, как только ее голова коснулась подушки. Вчера девушка чувствовала себя не в состоянии любоваться окрестностями, но сегодня с утра ей захотелось осмотреть дом, в котором живет Сантьяго, когда бывает в Лондоне.

Дом был огромным. Кроме множества комнат, расположенных на трех этажах, были здесь и тренажерный зал, и бассейн.

— Мистер Моралес ждет вас в комнате для завтрака, когда будете готовы, — сообщила экономка, которая принесла для Лили одежду и чай. — Что вы хотели бы на завтрак?

— Спасибо, я не голодна.

— Меня предупредили, что вы так скажете. Ну, чем вас можно соблазнить? У меня будут проблемы, если вы не поедите.

— Если только яичницу и апельсиновый сок.

— Отлично.

Полчаса спустя Лили, одетая в шелковую блузу и классические черные брюки, нашла, наконец, комнату для завтрака. Девушка сделала глубокий вдох и вошла.

Сантьяго повернулся к ней, оглядел с ног до головы, но не выразил своего мнения по поводу ее наряда.

— Ты хорошо спала? — только и спросил он.

Лили даже немного обиделась на него. Ей казалось, она выглядит очень неплохо, а он даже не сделал ей комплимент.

— Да, спасибо.

Как по волшебству тут же появился ее завтрак. Лили поблагодарила экономку, тепло улыбнувшись ей, и села за стол. Краем глаза она разглядывала мужчину напротив.

— У твоей экономки действительно были бы проблемы, если бы я не позавтракала?

— Я бы уволил ее без рекомендации.

— Суровый хозяин, — усмехнулась Лили. — Но ты бы ведь этого не сделал, да?

— Ты не уверена в этом, правда, Лили? И ты ешь, так что могу заключить, что я достиг желаемого эффекта.

— Тебе известно, что я никогда не отказывала себе в еде, — сказала девушка, отправляя в рот кусочек яичницы.

— Да, известно.

— Просто иногда я забываю поесть. Кстати, у тебя красивый дом.

— Спасибо.

— Ты здесь часто бываешь?

— Не настолько, чтобы считать это место своим домом.

— Дом там, где сердце, да?

— Что-то вроде того. Одежда... тебе идет. Кстати, она не принадлежит моей бывшей девушке. Это вещи моей сестры.

— Откуда ты знаешь, что я подумала... — начала Лили, но, встретившись глазами с Сантьяго, покраснела и замолчала.

В комнате повисла тишина. Сантьяго даже не попытался нарушить ее, пока Лили не выпила вторую чашку кофе.

— Сегодня ты идешь на прием к гинекологу.

— Что ты сказал?

— Если тебе будет удобно, мы выедем в половине одиннадцатого, чтобы не попасть в пробку.

Поразительно! Неужели Сантьяго действительно думает, что я буду делать все, стоит ему только щелкнуть пальцами, разозлилась Лили.

— Единственное место, куда я собираюсь поехать, — это мой дом. И ты не поедешь со мной. Мне завтра на работу.

— При сложившихся обстоятельствах тебе просто необходимо проконсультироваться со специалистом.

— Мне совершенно наплевать на твое мнение, но даже если бы ты был прав, я не смогла бы сегодня пойти к гинекологу.

— Почему нет?

Лили закатила глаза.

— Вообще-то существует запись.

— Но мы поедем не в больницу. Мистер Клемент работает в частной клинике на Харлей-стрит. Его секретарша была очень любезна и записала нас.

— О, в этом я и не сомневалась, — с нескрываемой иронией сказала Лили. — Кажется, у тебя сложилось впечатление, будто ты волен распоряжаться моей жизнью, но позволь мне кое-что заметить: я не могу позволить себе частную клинику.

— Тебе не нужно ни о чем беспокоиться.

В одно мгновение Лили очутилась рядом с Сантьяго. Она склонилась над ним, с вызовом взглянув в его темные глаза.

— Я скорее умру, чем приму от тебя хотя бы цент.

— Ты уже чуть не умерла из-за меня.

— Это смешно!

— Ты едва не умерла, когда носила моего ребенка.

Глаза Сантьяго все сказали за него: в них читалась неподдельная боль и чувство всепоглощающей вины.

Лили не отстранилась, когда Сантьяго взял ее за руку. Словно комок застрял у нее в горле. Девушка не хотела, чтобы он чувствовал вину. Она желала его любви, но Сантьяго не мог ей этого предложить.

— Меня не было рядом, когда...

— Ничего не изменилось бы, если бы и был, — перебила его Лили.

— А вдруг?.. Теперь мы уже этого не узнаем, но сейчас я здесь. И я хочу исправить свои ошибки.

— Ты ожидаешь, что я буду тебе благодарна? Ты чувствуешь себя виноватым. Но ведь я тебя об этом не просила. Мне ничего от тебя не нужно. — И Лили начала по пальцам перечислять все то, чего не хотела от Сантьяго: — Мне не нужны твои деньги. Твое участие. Твое вмешательство в мою личную жизнь. Разговоры с моими друзьями.

— Прости, — Сантьяго встал и подошел к окну.

— Значит, я могу выйти через эту дверь, и ты навсегда оставишь меня в покое?

Пока Лили не бросила Сантьяго этот вызов, она была уверена, что это именно то, чего она желает. Но теперь девушку терзали сомнения.

— Неужели ты действительно хочешь, чтобы я отпустил тебя и на этом все закончилось?

— Конечно, я ведь просто обожаю, когда кто-то сует нос в мою жизнь, пытаясь указать мне, что делать! — огрызнулась Лили. — Вообще-то я вполне могу сама о себе позаботиться.

— Ты очень легкомысленно относишься к своему здоровью, — заявил Сантьяго.

— А ты предпочел бы, чтобы я была ипохондриком?

— Я бы предпочел, чтобы ты реально смотрела на вещи. Состояние твоего здоровья оставляет желать лучшего. Ты еще не оправилась от вчерашней аварии. Неужели ты из гордости и неприязни ко мне будешь упорствовать и не делать того, что тебе нужно?

— Ты понятия не имеешь о том, что мне нужно!

— Давай подумаем над этим вместе? — предложил Сантьяго, улыбнувшись своей самой обаятельной улыбкой.

— И не пытайся использовать свое очарование! У меня иммунитет.

— Отлично, — он поднял руки в знак капитуляции. — Не буду больше тратить время на убеждения. Я думал, что говорю с разумным человеком. Очевидно, это не так. Я старался быть вежливым, но ты только разозлилась.

— Нет, — упрямо возразила Лили, — ты пытался манипулировать мной.

— Ты самая невыносимая из всех женщин! — Единственная, с кем Сантьяго хотел бы засыпать и просыпаться всю свою жизнь. — Если ты отказываешься идти туда добровольно, тогда я...

— Что? — перебила девушка. — Притащишь меня в кабинет за волосы? Не думаю. Кроме того, меня уже осматривали врачи, — напомнила она ему. — Или ты думаешь, что они были недостаточно квалифицированны?

— Вовсе нет. Я не сомневаюсь, что они хорошие специалисты, но они устали от постоянной работы. Уставшие люди порой совершают ошибки и упускают из виду разные мелочи. — Сантьяго заглянул в лицо Лили. Девушка заметила, как он при этом напрягся и тяжело сглотнул. — Ты хотя бы представляешь, как чертовски... разбито выглядишь?

— Ничего. Я обойдусь своими силами, Сантьяго.

— Меня не было рядом, когда ты нуждалась во мне, но сейчас я здесь.

— С чего ты взял, что нужен мне?

— Я понял это, когда свернул за угол и увидел, что ты попала в аварию.

— Хорошо, я пойду к этому чертову врачу, — процедила Лили сквозь зубы.

Когда они приехали на Харлей-стрит, у Сантьяго зазвонил телефон. Он достал трубку из кармана и взглянул на экран.

— Я должен ответить.

— Хорошо. Я вообще не понимаю, что ты здесь делаешь.

— Сопровождаю тебя.

— Я не хотела, чтобы ты шел со мной.

Сантьяго улыбнулся.

— Это ведь ненадолго.

— Не торопись с выводами.

Лили вошла в клинику, а Сантьяго остался на улице, чтобы ответить на звонок.

В холле сидел только один человек. Его лицо было скрыто за журналом, который он читал. Лили села в кресло напротив.

— Могу я предложить вам чай или кофе? — спросила девушка в приемной.

— Нет, спасибо.

— Мистер Клемент скоро освободится, — улыбнулась секретарша.

Лили потянулась за глянцевым журналом.

— Простите? — услышала она со стороны.

— Да... — Улыбка сошла с ее лица, когда она посмотрела в сторону говорящего. — Г-гордон?..

— Лили... Боже мой, какой сюрприз... — прокашлялся ее бывший муж.

— Да уж, — согласилась Лили, размышляя о том, чувствует ли Гордон ту же неловкость, что и она. Очевидно, да.

— Что ты здесь делаешь?

Хороший вопрос, подумала Лили. Что я здесь делаю?..

— Это ведь гинекологическая клиника, разве не я должна задать этот вопрос тебе?

— Да, верно. Я здесь с Оливией.

— Так я и подумала.

— Она беременна.

Лили ожидала услышать нечто подобное. Поэтому новость, что ее бывший муж, который уверял, будто не хочет заводить детей, станет отцом, не шокировала ее, как могла бы.

— Поздравляю.

— Мы оба очень счастливы. — Гордон, очевидно, удивился такой спокойной реакции Лили.

— Уверена, так оно и есть, — улыбнулась девушка. — Ты хорошо выглядишь. Новая жизнь идет тебе на пользу.

— Да. Это великолепно ощущать, что я скоро стану отцом. Я чувствую себя совершенно другим человеком.

Тот, прежний Гордон нуждался в обновлении, подумала Лили и улыбнулась.

— Ты тоже выглядишь... — Гордон окинул бывшую жену оценивающим взглядом. — Мои поздравления, Лили. Ты просто потрясающая. Такая худенькая!..

Совершенно разная реакция Гордона и Сантьяго на ее новую фигуру поразила Лили. Как, должно быть, Гордону было невыносимо жить с женой-пышечкой, отметила она про себя. Но ведь, с другой стороны, у него теперь есть то, чего он всегда хотел: стройная женушка. Лили была уверена, что Оливия приложит все возможные усилия, чтобы вернуть себе прежнюю форму после рождения ребенка.

— Тебе не кажется, что я слишком тощая?

— Нет, что ты! Тебе идет. Полагаю, это после... Мне жаль, что ты потеряла ребенка.

Лили застыла на месте, однако Гордон даже не заметил ее напряжения.

— Но я думаю, все это к лучшему, — улыбнулся он. — Ты и сама, наверное, это понимаешь.

— К лучшему?

— Ну, полагаю, ты не планировала беременность, но такое случается. Мне-то не знать. — Гордон перешел на шепот: — Тогда я сказал Оливии: «Лили повезло, что все так закончилось. При таких обстоятельствах многие женщины просто избавляются от этого».

— Этого?.. — Лили стиснула зубы. Как может он быть столь циничным. — Обстоятельства?..

— Я заключил, что отец ребенка не хотел ничего знать. — Лили не ответила, и Гордон продолжал: — Должен сказать, когда я услышал о том, что случилось, то был просто в шоке. Легкомысленный роман совсем не в стиле Лили, которую я знал. Наверное, ты не отошла после нашего разрыва.

— Это случилось до нашего расставания.

— Ты изменила мне? — Гордон уставился на Лили широко раскрытыми глазами. — Боже, Лили, как ты могла?

— Мы не выбираем, в кого влюбляться. Так уж вышло.

— Признаю, я был не идеальным мужем. Но мы ведь оба знаем, что ребенку нужна семья, в которой должно быть двое родителей. Ты не смогла бы в одиночку содержать дом и воспитывать ребенка... Кстати, я слышал, ты нашла покупателя для нашего дома.

— Поговори с моим агентом, — безразлично пожала плечами Лили. — И я сделала бы все для своего ребенка, — посчитала нужным добавить она.

— О, я не сомневаюсь в этом, — ответил Гордон. — Но однажды настал бы день, когда малыш спросил бы о том, кто его папа. И что бы ты сказала ему?

Лили разозлилась. Она поднялась на ноги и только тут почувствовала, что дрожит. Прижав руку к груди, она сделала глубокий вдох.

Сантьяго, который до сих пор стоял в дверях, двинулся к ней, но, когда Лили заговорила, вернулся в свое укрытие.

— Я бы сказала своему ребенку, что он был желанным, и я его очень люблю. Я бы сказала ему, что его отец гораздо больше мужчина, чем когда-либо смог бы стать ты! — с горячностью воскликнула девушка, смахнув выступившие на глазах слезы.

Гордон, не любивший проявления эмоций, с отвращением отвернулся.

— Если этот парень столь великолепен, — бросил он, — то где же он сейчас?

— Здесь.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Лили вздрогнула и испуганно оглянулась.

— Кто сказал, что подслушивающий никогда не узнает о себе ничего хорошего? — задал риторический вопрос Гордон.

— С-сантьяго?

Прежде чем девушка успела сказать что-либо еще, Сантьяго оказался рядом с ней и, заключив ее в свои объятия, поцеловал. Поцеловал так, что все поплыло у нее перед глазами. Лили не замечала ничего и никого вокруг.

Если бы Гордон не напомнил о своем присутствии, демонстративно кашлянув, Лили ни за что бы не позволила Сантьяго остановиться.

— Долго ты здесь стоял? — спросила она, справившись с дыханием.

— Достаточно, чтобы понять, что я наконец-то встретился с твоим бывшим мужем. — Сантьяго наградил мужчину презрительным взглядом, но все же протянул руку в приветствии.

Гордону было неприятно осознавать, что любовник Лили красив, богат, судя по дорогой одежде, которую он носит, и уверен в себе.

Гордон, всегда считавший, что Британия — это центр вселенной, снисходительно улыбнулся.

— Вы иностранец.

— Совершенно верно, — намеренно говоря с акцентом, произнес Сантьяго. — Я не англичанин.

Испуганный вздох сорвался с губ Лили, когда она услышала следующие слова:

— Сантьяго Моралес, испанец, укравший вашу жену.

На его лице заиграла волчья ухмылка, отчего Гордон будто весь съежился. Казалось, он хотел оказаться где-нибудь подальше от бывшей супруги и ее любовника.

Лили прекрасно понимала его состояние. Когда Сантьяго хотел, он мог заставить человека чувствовать себя ничтожеством. Именно этого он сейчас и добивался.

Она собиралась сказать ему, что Гордон не хотел никого обидеть. Просто ее бывший муж считал себя неотразимым. Он искренне верил, что если не нравится какой-нибудь женщине, то та непременно лесбиянка. А если с ним случалось что-то плохое, то в том был виноват кто угодно, только не он.

Странная вещь контраст, заключила девушка. Пока Сантьяго не вошел в клинику, Гордон казался ей весьма привлекательным. Не то чтобы он внезапно изменился и стал уродом, просто Сантьяго был намного красивее. Выше ростом и более широкоплечим и мускулистым.

Но кроме потрясающей внешности Сантьяго обладал безграничным обаянием и харизмой. Он прямо-таки излучал уверенность.

Чтобы привлечь его внимание, Лили взяла Сантьяго под руку. Это сработало. Сантьяго повернулся к ней, с нежностью взглянув в голубые глаза девушки.

— Дорогая?

— Ты не украл меня, я сама отдалась тебе.

— Да, милая, — согласился он, совершенно позабыв о Гордоне, который с открытым ртом наблюдал за происходящим. — Я когда-нибудь благодарил тебя за этот подарок?

Лили не ответила.

— Если нет, — продолжал Сантьяго, — я скажу сейчас. Спасибо тебе.

— Я и понятия не имел, что у тебя кто-то есть, Лили... — наконец обретя дар речи, вставил Гордон.

— Хотя бы что-то нас объединяет. Я тоже не хотела знать, что у тебя кто-то есть, когда мы были женаты. Но всегда подставляла другую щеку.

— Сейчас я ни с кем не встречаюсь на стороне, если хочешь знать. С тех пор много воды утекло. Теперь у меня будет ребенок... моя жена беременна.

В этот момент из кабинета доктора вышла та, ради которой Гордон когда-то оставил Лили. До сегодняшнего дня Лили видела ее только издалека, поэтому сейчас с любопытством разглядывала избранницу бывшего мужа.

Очень высокая, худая рыжеволосая девушка была одета в белый костюм, который подчеркивал фигуру. Очевидно, она много времени проводила в солярии, потому что казалась чересчур загорелой. Волосы ее были пострижены совсем коротко и уложены по последней моде. Нет, по ней совсем не было заметно, что она беременна!

— Оливия, смотри, кого я встретил. Лили.

— Привет, — поздоровалась та, нисколько не смущаясь.

— Прости. Неловкая ситуация, — ответила Лили, чувствуя себя не очень комфортно.

— За что? — искренне удивилась Оливия.

— Обманутая жена встречается с любовницей мужа. Разве это не ужасно?

— Не бери в голову, — рассмеялась Оливия. — Не вижу здесь ничего страшного. В наше время никто не ожидает, что брак будет длиться вечно. Я знала, что ваш закончился задолго до того, как появилась я. Мы ведь взрослые люди, правда? Думаю, люди в большинстве очень заблуждаются по поводу брака. Все это стереотипы, вот что я скажу.

— Значит, вам кажется, что брак должен основываться на расчете? — вмешался Сантьяго.

— Именно. Любовь длится вечно только в дурацких дамских романах.

Лили никогда бы не подумала, что ей станет жаль Гордона. Но в этот момент она испытывала искреннее сочувствие по отношению к бывшему мужу.

— А мне нравятся романы, — вставила она.

Оливия удивленно посмотрела на нее, а Лили задалась вопросом, нравятся ли Сантьяго высокие стройные рыжеволосые девушки. Все мужчины теряют голову от таких красоток. Какие же они идиоты!

— А как делить нажитое совместно имущество после развода? — По тону, каким Сантьяго задал этот вопрос, Лили поняла, что ему вовсе не нравится Оливия.

— Ровно пополам, — с готовностью проговорила та. — По этому пункту я полностью согласна с законами Калифорнии.

— Но ведь ребенка довольно трудно разделить, — заметил Сантьяго, удивляясь, как вообще кто-то может увлечься девицей, смахивающей на тощего мальчишку, да еще с такими принципами. Женщина должна быть похожа на... Лили.

— А вы остались бы с женщиной ради ребенка? — поинтересовалась Оливия.

— Можете считать меня старомодным, но я давно решил, что матерью моих детей будет только моя любимая женщина, — произнес Сантьяго и притянул Лили ближе к себе.

— Доктор готов принять вас, — сообщила секретарша, и Лили с готовностью проследовала за ней по коридору.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

— Здесь очень мило, — согласилась Лили, как только официантка ушла выполнять их заказ.

— Я знал, что тебе понравится. Мама и сестры, когда гостят в Лондоне, любят, чтобы я привозил их сюда попить чаю.

— У тебя есть сестры?

— Две. Кармелле двадцать четыре. Она с отличием окончила юридический университет, — с нескрываемой гордостью произнес Сантьяго. — В прошлом году Кармелла вышла замуж.

— А другая?

— Анжелике восемнадцать. Она хочет стать медсестрой. — Сантьяго помрачнел. — Она остановила свой выбор на курсах медсестер в Лондоне.

— А ты не желаешь такой судьбы для нее?

— Я хочу, чтобы она была счастлива, но Анжелика очень тихая и скромная девушка, — пояснил Сантьяго. — Вчера вечером, когда мы встретились в больнице с этой Оливией... Скажи мне, а ты бы хотела, чтобы твоя младшая сестра стала такой? Признаюсь, вчера у меня как будто глаза открылись на свободное воспитание девушек.

— Может быть, ты недооцениваешь сестру?

— Возможно.

— И на самом деле у нее сильная воля, и нет ничего, что ты мог бы сделать, чтобы остановить ее, если она приняла твердое решение учиться в Лондоне. Ведь так?

— Думаешь?

— Ну, только если запереть ее в комнате. Но и это не решит проблемы, правда?

— Если я запрещу ей, то она уступит.

Лили уставилась на Сантьяго. В каких же разных мирах они жили!

— Тебя это удивляет? — спросил он.

Она едва не задохнулась от негодования.

— Удивляет? Да ты ведешь себя как средневековый феодал! На дворе двадцать первый век, Сантьяго. И я считаю... — Лили недоговорила, потому что в этот момент им принесли чай и пирожные.

— Сливки?

— Молоко, — отозвалась Лили, чувствуя, что должна поддержать эту еще незнакомую ей девушку. — Ты ведь ее брат, Сантьяго, не хозяин. У тебя нет права решать за Анжелику, что для нее будет лучше.

— Она молода.

— И она женщина, да?

— Даже будучи женщиной, Анжелика может изменить свое мнение до того, как все это превратится в проблему.

— По-твоему, все женщины капризны и фривольны?

— Ты ведь не ждешь от меня ответа на этот вопрос? — усмехнулся Сантьяго.

— Тебе и не нужно отвечать. Я знаю, что ты думаешь, — парировала девушка. — Ты просто старомодный шовинист.

— Если бы ты действительно знала, о чем я думаю, то не говорила бы так, — процедил Сантьяго.

Лили во все глаза смотрела на него. Ей было совершенно ясно, что своими словами она задела Сантьяго за живое. Но внезапно его взгляд и голос смягчились.

— Давай не будем спорить, — примирительно сказал он. — Анжелике прекрасно известно, что я желаю ей добра.

— Так говорят все деспоты. Не хотела бы я иметь такого брата, как ты!

— Я тоже рад, что мы с тобой не брат и сестра. — Сантьяго как-то странно взглянул на нее. — Но если бы у тебя был такой брат, возможно, он уберег бы тебя от решения выйти замуж за того ужасного типа, твоего бывшего мужа. Ты ведь была тогда ненамного старше Анжелики.

Лили не очень-то стремилась выходить замуж за Гордона, но на этом настаивала ее бабушка. «Если ты будешь тянуть время, разыгрывая из себя недоступную невинность, — говорила пожилая леди, — ты его упустишь. Он может заполучить любую девушку, какую только захочет».

— А ты совсем ничего не знаешь о молоденьких девушках, так?

— Зато я знаю кое-что о мужчинах, которые охотятся на молоденьких девушек.

— Гордон не охотился на меня.

— Ты до сих пор его защищаешь! — рявкнул Сантьяго.

Лили в изумлении смотрела на него, пока он сыпал ругательствами на своем родном языке. Останавливать его она не решилась.

— Женщины такие глупые! — заключил он, успокоившись.

Лили поняла, что Сантьяго имеет в виду ее. И не стала оправдываться, уведя разговор в более безопасное направление:

— У молодежи очень силен дух противоречия. Неужели ты забыл, что сам был подростком? Почему ты не хочешь поддержать решение сестры?

Сантьяго уставился на Лили как на сумасшедшую.

— Думаешь, я должен спокойно сидеть и смотреть, как Анжелика рушит свою жизнь?

— Может, тебе обратиться к психологу?

— Причем здесь психолог! Я просто честно излагаю свои идеи и мысли.

Лили смотрела на чувственные губы Сантьяго и думала: «Если я признаюсь тебе, о чем сейчас мечтаю, ты убежишь подальше отсюда. Или нет?»

Покраснев, девушка опустила глаза. Сантьяго заметил, как она спряталась за вазой с цветами, стоящей на столе.

— Ты была мятежным подростком, Лили?

— Мятежным? Я? Нет.

— Вот и Анжелика такая же. — Сантьяго подвинул к Лили тарелку с пирожными. — Ешь. Это шоколад.

— Ммм, — она зажмурилась от удовольствия. — Некоторые женщины предпочитают шоколад сексу. Теперь я понимаю, почему. А как насчет тебя, Сантьяго?

— Я предпочитаю секс, — отодвинув свою тарелку, заявил он. — Кроме того, я не сладкоежка.

— Значит, ты собираешься просто сидеть и смотреть на меня?

— Точно, — согласился Сантьяго. — Мне нравится наблюдать за тобой.

От этой фразы Лили стало не по себе. Она даже пронесла ложку мимо рта.

— Ты рассеянная. Все еще переживаешь из-за моей сестры? — спросил он, чувствуя, что хотел бы оказаться на месте этого шоколадного десерта. — Как я уже сказал, она может изменить свое мнение, и тогда мое вмешательство не потребуется.

— Очень вкусный десерт, — улыбнулась Лили, не желая развивать эту тему.

— Меня удивило, что ты так легко согласилась пойти со мной сюда.

— Мне нравится удивлять.

— И все же, Лили, почему ты пришла? — испытующе глядя на нее, спросил Сантьяго.

— Ты попросил меня, — напомнила ему девушка, испытывая почти непреодолимое желание прикоснуться к нему.

— Обычно этого достаточно, чтобы ты сделала все наоборот. Твое поведение заставляет меня нервничать.

Лили окинула взглядом его лицо. Сантьяго не выглядел так, будто нервничал. Он выглядел чертовски сексуально. Неожиданно Лили захотелось плакать. Она опустила ресницы и произнесла почти шепотом:

— Это ведь что-то вроде прощания, правда?

— Разве?

— Прошу тебя, не делай вид, будто ничего не понимаешь. Ты ведь не дурак, Сантьяго.

— Ну, спасибо.

— Нам обоим хорошо известно, — продолжила Лили, пропустив его ремарку мимо ушей, — что единственная причина, по которой ты со мной, — чувство вины. Не нужно, Сантьяго. У тебя просто гипертрофированное чувство ответственности, — она оглядела его с ног до головы. — А так и не скажешь.

— О чем ты думаешь, когда смотришь на меня?

— Уверен, что хочешь услышать?

— Полагаю, я смогу это выдержать.

— Ты выглядишь... — Лили сглотнула и сделала глубокий вдох, — уж точно не глупым или легкомысленным...

— Какое облегчение.

— Скорее, опасным и мужественным.

— Мужественным?

— Некоторые мужчины всю жизнь добиваются этого, но у них ничего не получается.

— Хочешь сказать, что я позер, Лили?

— Мне было бы легче, если бы это было так.

— Ты говоришь искренне?

— А это важно? — спросила Лили, вытирая губы салфеткой. — Поскольку я разбила машину, не сможешь ли ты...

— Это не твоя вина, — отрезал Сантьяго. — Конечно, я отвезу тебя.

— Какая теперь разница, кто виноват? И, несмотря на то, что ты думаешь по-другому, несомненно одно: твоей вины в той аварии тоже нет. Кроме того, я уже в порядке.

Он нахмурился.

— Полагаю, к тяжелым последствиям твоей беременности я тоже не имею отношения.

— Не начинай, Сантьяго. По-моему, мы все выяснили. Я уже говорила, тебе нет нужды мучить себя.

— Конечно, я сожалею, что виноват в твоих несчастьях. Надо быть совсем черствым, чтобы махнуть рукой на все то, что тебе пришлось пережить из-за меня.

Лили впервые слышала столько боли в его голосе. Она не сразу нашлась что ответить.

— В принципе мне следует винить себя, — наконец отозвалась девушка. — Я сама решила сохранить ребенка. В том, что случилось после этого, виновата я одна. — Лили грустно улыбнулась и добавила: — Ну, и еще судьба. — Она подняла на него глаза, ища поддержки. Но не увидела ничего, что помогло бы ей разобраться в его чувствах. — Я несу ответственность за свои действия, Сантьяго. И вполне могу сама о себе позаботиться. Понимаю, ты ощущаешь, будто должен пройти через нечто вроде расплаты, но я этого не хочу.

— Расплата! Но это же смешно!

— Не думаю. Почему еще ты сейчас здесь со мной? — спросила Лили, потянувшись за своей сумочкой.

Через мгновение Сантьяго уже возвышался над Лили, злобно сверкая глазами. Официантка, уловив его злость, быстро зашагала в другую сторону.

— Может быть, мне просто нравится смотреть на тебя.

В другой ситуации Лили обрадовали бы его слова, но сейчас она прекрасно понимала, что он имеет в виду.

— Можно не сомневаться! Учитывая то, что ты не упустил возможности сообщить мне, как ужасно я выгляжу. Если хочешь почувствовать себя лучше, сделай какое-нибудь пожертвование на нужды бедных, потому что мне от тебя ничего не нужно. Ни шоколадного торта, ни, собственно, тебя самого!

Сантьяго уже собрался ответить ей, когда заметил одинокую слезинку, скатившуюся по щеке Лили. Он мысленно выругался и, достав портмоне, бросил на стол несколько крупных купюр, даже не взглянув на них.

— Пойдем. Надо убираться отсюда, пока нас не попросили покинуть помещение.

Несмотря на свое намерение уйти в одиночестве, Лили пришлось последовать за ним.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Она попыталась ускользнуть от Сантьяго возле его машины.

— Мне нужно домой.

— Мы и едем домой, — непонимающе произнес Сантьяго.

— Ко мне домой.

— Садись в машину, Лили. Нам нужно поговорить.

— Мы уже все обсудили, Сантьяго. Мне больше нечего тебе сказать, — покачала она головой. — Разговоры ничего не изменят. Позволь мне объяснить тебе кое-что: меня не нужно спасать. Ты не из тех, кто бросает в беде. Я это знаю. Может, заботясь обо мне, ты чувствуешь себя лучше, но то, что ты рядом, лишь напоминает мне о том, о чем я предпочла бы забыть.

Сантьяго резко запрокинул голову назад, как будто она ударила его. Шок отразился на его лице, но потом он снова надел привычную маску безразличия.

— Ты смотришь на меня и вспоминаешь о ребенке. — Сантьяго слабо улыбнулся, отчего у Лили невольно сжалось сердце. — Должен признать, об этом я не подумал.

Я тоже, пронеслось в голове девушки, и она погрустнела. Вина не может быть основой отношений.

— Садись, — попросил Сантьяго. — Я отвезу тебя домой.

— В Девон?

— Прямо туда. А где это, Девон? И вообще, мне казалось, ты сейчас живешь у Рейчел.

Лили покачала головой.

— Боже, это глупо. Я ведь могу доехать на поезде.

— Я объездил вдоль и поперек несколько стран, — вздохнул он. — Думаю, я смогу найти дорогу в Девон. Садись в машину.

Лили наблюдала за Сантьяго. Никогда раньше она не слышала, чтобы он говорил так устало.

— Спасибо, — не стала спорить девушка.

В салоне автомобиля царила тишина. Тяжелые капли дождя стекали по стеклу. К тому времени, как они выехали на шоссе, видимость была практически нулевой. А еще через двенадцать миль возникла пробка.

— Авария? — предположила Лили.

— Похоже на то.

Лили открыла окно, подставив лицо ветру и дождю.

— Как ты можешь быть так спокоен?

— Какой смысл волноваться о том, что тебя не касается? — пожал плечами Сантьяго. — Хочешь послушать радио или поставить какую-нибудь музыку?

— Ты бесчеловечный.

— Я так понимаю, это значит «нет».

— Полагаю, что так, — отозвалась Лили, открывая карту и изучая маршрут. — Здесь должен быть объезд. Примерно через четверть мили. Так немного дольше, но думаю, быстрее, чем здесь.

— Быстрее построить новую дорогу, — заметил Сантьяго, съезжая в указанном направлении.

Полчаса спустя в их поле зрения появился полицейский. Знаком он остановил машину.

— Дорога закрыта, сэр. Следуйте указателям и выедете обратно на шоссе.

— Нет. Я просто не могу в это поверить, — выдохнула Лили. — Что же нам делать?

— Мы возвращаемся, — сообщил Сантьяго, взглянув на измученное лицо девушки.

—Что?

— Ты заметно устала, да и мне не помешает отдохнуть. Будет быстрее вернуться в Лондон, чем ехать дальше. Или ты предпочитаешь переночевать в здешнем отеле? Выбор за тобой, но сначала, — Сантьяго свернул на парковку у придорожного кафе, — я хочу задать тебе один вопрос.

— Обычно у тебя не возникает трудностей с тем, чтобы сказать, что ты думаешь, — удивилась Лили.

— Это не простой вопрос, — продолжил он. — Мне нужно знать, повлияли ли последствия хирургического вмешательства на твой организм. Ты сможешь иметь еще детей?

Вопрос был столь неожиданным, что у Лили перехватило дыхание. Она опустила глаза, чтобы справиться с нахлынувшими эмоциями.

— Полагаю, это только мое дело, тебе так не кажется?

— Я только...

— Это может коснуться одного-единственного человека: того, с кем я захочу провести остаток моей жизни, — прервала его девушка. — А это не ты, ведь так? Думаю, твоей жене, когда ты таковой обзаведешься, придется предъявить справку о способности наградить тебя потомством. Тебе и твоей богатенькой семейке, — хмыкнула Лили. — Но это вполне объяснимо, если учесть, что ты у нас голубых кровей.

— Лили... — Сантьяго коснулся ее руки, но девушка отдернула ее и отвернулась.

— А если я скажу, что у меня никогда больше не будет детей? Что ты будешь делать, Сантьяго? — Сердце так бешено колотилось у нее в груди, что ей казалось, оно сейчас выпрыгнет. Лили так разозлилась, что даже не задумывалась, о чем говорит. Обидные слова сами слетали с губ. — Как ты собираешься уладить это, а? Предложишь мне денег? И сколько, ты думаешь, это будет стоить? Разве не так мужчины, подобные тебе, решают свои проблемы: кидаются деньгами? Знаешь что? Мне не нужны твои отступные! И, если хочешь знать, я не собираюсь больше выходить замуж.

— Какая жалость, — тихо проговорил Сантьяго.

— Но если все-таки и выйду, то уж точно не за человека, который будет воспринимать меня только как машину, производящую детей.

— Неужели ты действительно считаешь, что жена мне нужна только для этого? — усмехнулся Сантьяго.

— Вообще-то я как-то не задумывалась над тем, зачем тебе жена, — объявила Лили. — Но я уверена, — поспешила она добавить, — что она обязана быть талантлива, красива... и, возможно, должна быть блондинкой! — Лили демонстративно тряхнула копной своих темных волос.

— Нет, — почти прошептал Сантьяго, наблюдая за тем, как ее локоны рассыпались по плечам. — Я отдаю предпочтение брюнеткам.

От его слов мурашки пробежали по спине Лили.

— Хочешь мне польстить? — спросила она. — Кстати, я предпочитаю обычных мужчин аристократам.

— Никакой я не аристократ.

— Конечно! Хочешь сказать, ты простой парень?

— В моих жилах течет вовсе не голубая кровь.

— Знаешь, я не изучала твое фамильное древо.

— Хотел бы я знать, где его корни.

— Что? — не поняла Лили.

— Видишь ли, я не знаю своих настоящих родителей.

Девушка не могла поверить своим ушам. Она в изумлении уставилась на Сантьяго.

— Твоих настоящих родителей? — эхом повторила она. — Что ты такое говоришь?

— Меня усыновили.

— Усыновили? Нет... этого не может быть...

— Мои приемные родители не афишировали это. Даже я не знал.

— Они тебе не сказали? — Лили в шоке уставилась на Сантьяго.

— После смерти отца я разбирал документы и нашел бумаги об усыновлении.

Из груди Лили вырвался возмущенный вздох.

— Боже мой! Ты узнал о своем усыновлении случайно! — Лили отстегнула ремень безопасности. — Как это... — она не могла подобрать нужное слово, — бесчеловечно.

— Я был шокирован, — признался Сантьяго. «Шокирован» не совсем то слово, чтобы описать состояние, когда твоя жизнь рушится на корню, подумала Лили, украдкой взглянув на него. Но, кажется, Сантьяго не испытывал трудностей с тем, что не знает своих родителей. Видимо, его вполне устраивало такое положение вещей.

— Ты пытался... найти свою биологическую мать? — спросила Лили и добавила поспешно: — Я спрашиваю потому, что многие из тех, кого усыновили, часто ищут своих настоящих родителей.

— Это будет довольно трудно. Меня ведь усыновили в Аргентине.

— Где?!

— Там жили родственники моей приемной матери. Несколько лет они с отцом пытались завести ребенка. Но потом поняли, что усыновление для них единственный выход. Они поехали погостить к родственникам в Аргентину. Отец вернулся домой. А позже вернулась и мама. Вместе со мной. Даже когда я нашел документы об усыновлении, мама все отрицала. Но потом все-таки призналась.

— Знаешь, ты так хорошо скрываешь свои чувства, что некоторые люди могут подумать, что ты совсем бесчувственный.

— Но только не ты?

— Не забывай, что я по себе знаю, насколько ты эмоционален. Просто я не могу понять, почему твои приемные родители делали из этого секрет. Они должны были осознавать, что рано или поздно ты обо всем узнаешь.

— Может, они не думали, что это случится так скоро.

— Ты чувствовал злость, когда узнал?

— Мне многое стало понятно.

— Например?

— Мои взаимоотношения с отцом.

— Которые не ладились? — предположила Лили.

— Точно. Он с детства твердил мне, что я для него сплошное разочарование. Всю жизнь отец пытался принизить меня. А я старался доказать ему, что он не справедлив по отношению ко мне. Прошло много лет, прежде чем я понял, что это невозможно.

— Он был не прав, — Лили смахнула слезу со щеки. — И если бы он был здесь, я бы ему все высказала!

— О, не сомневаюсь, — улыбнулся Сантьяго. — Ты прямо как разъяренная тигрица.

— Мне кажется, что они поступили глупо и жестоко, не сказав тебе правды. Если бы я когда-нибудь усыновила ребенка, то не стала бы скрывать это от него.

— Ты не знаешь моего отца, — хмыкнул Сантьяго. — Пойми, для него то, что он не мог произвести на свет наследника, было позором. А я напоминал ему об его провале. — Сантьяго испытующе смотрел на Лили. — Тебе тоже придется однажды усыновить ребенка, да?

— Если и так, то не потому, что я не могу иметь собственного.

— Ты уверена?

— Доктора сразу сказали мне об этом. Они думали, что это станет для меня утешением. Но мне не нужен другой ребенок. Я хотела моего малыша. — Лили с вызовом посмотрела на Сантьяго, поскольку боялась увидеть на его лице жалость. — Так что можешь не беспокоиться!

— Почему ты злишься на меня, Лили?

— Проклятье! Я не злюсь на тебя, Сантьяго.

— Тогда что с тобой?

— Я... я схожу с ума из-за того, что ты рядом только потому, что чувствуешь эту чертову вину! — Мне нужно, чтобы ты хотел быть со мной! Мне нужно, чтобы ты ощущал без меня пустоту! Мне нужно, чтобы ты любил меня! Все это чуть было не крикнула Лили, но лишь смахнула беспомощную слезу. — Как я уже сказала, мне не нужна твоя благотворительность.

— Лили, я с тобой, потому что твои губы сладкие как мед. И я надеюсь когда-нибудь снова почувствовать их вкус. Как ты могла подумать, что я с тобой только из чувства вины, после того, что было между нами в доме Дэна?

— Ты серьезно?

— Похоже, что я шучу? Послушай, я уйду, если ты чувствуешь боль, глядя на меня. Но почему, ты думаешь, я разделил с тобой постель тогда, у Дэна? Полагаешь, я чувствовал, будто обязан это сделать?

— Возможно, я все неправильно поняла.

— Слава богу! Мои намерения были далеко не благочестивыми, Лили.

— Правда?

— Господи! Да я не могу смотреть на тебя, не испытывая желания. Я не переставал думать о твоем прекрасном теле. Никогда.

Лили слабо улыбнулась. Она предпочла бы, чтобы Сантьяго любил ее, но это все же лучше, чем ничего.

— Полагаю, нам следует продолжить то, на чем мы остановились, — сказал Сантьяго.

— А как же то, что было в Испании?

— Забудем об этом. Теперь мне известно, что твой муж ублюдок, который тебя недостоин.

— Но...

— Нет. Не говори ничего, — попросил Сантьяго. Откинув голову назад, он закрыл лицо руками. — Ты хоть представляешь, что делаешь со мной?

Лили с удовольствием послушала бы продолжение, но ей нужно было расставить все точки над «i».

— Гордон не виноват. Вернее, мы оба...

— Ты его защищаешь?

— Я пытаюсь быть честной. Он насмехался надо мной, потому что... только прошу тебя, не смейся... он говорил, что я его не понимаю.

— Этот парень просто дурак! — нетерпеливо воскликнул Сантьяго.

— Да, теперь я это поняла. Но тогда все было по-другому. Думаю, в конце мы были вместе уже по привычке. Я понимала, что наш брак разваливается, но не хотела признавать свое поражение. Если бы я была сильнее, мы бы развелись гораздо раньше, — вздохнула Лили. — Так что я тоже виновата.

Сантьяго молчал, понимая желание Лили выговориться.

— Отпуск в Испании, — продолжила она, — должен был стать для нас вторым медовым месяцем. Вот только в аэропорту Гордон сообщил, что у него якобы проблемы на работе. — Лили покачала головой. — Я не собиралась никому врать. Я хотела сказать тебе правду, но было уже слишком поздно, и...

Сантьяго приложил к губам Лили палец, побуждая ее замолчать.

— Теперь мне все ясно.

В глазах Лили заиграли веселые чертики.

— Ты так говоришь, потому что хочешь поцеловать меня, — поддела она его.

— А тебя не обманешь!

Сантьяго начал склоняться к ней, но Лили отстранилась.

— Кстати, о поцелуях...

— Тебе не нравится, как я целую тебя?

— Просто я не могу остановиться, — призналась девушка. — Я подумала, что если мы... начнем встречаться...

— Я не против, — соблазнительно улыбнулся Сантьяго.

— Тогда, может быть, начнем все сначала? Только в этот раз как следует?

— Как следует? — эхом повторил он. — А что же было раньше?

— Просто секс... — Щеки девушки зарделись, она смущенно опустила глаза, чувствуя, как напряглись ее соски. — Я пытаюсь не думать о сексе с тобой. Потому что тогда я забываю обо всем на свете.

— Неужели?

— И не смотри на меня так самодовольно. Я хочу сказать о другом.

— Хорошо, я слушаю.

— Понимаешь, мы могли бы ходить на свидания... в театр... ну, и так далее.

— Все, что твоей душеньке будет угодно. Какая кухня тебе нравится: китайская, французская, тайская?

— Я серьезно, Сантьяго.

— Это что, какая-то проверка? Ты хочешь узнать, хочу ли я только твое тело, или мне нравится твой внутренний мир?..

— Мне отлично известно, что ты испытываешь ко мне всего лишь физическое желание. — И прежде чем Сантьяго успел подтвердить ее слова, Лили добавила: — Все хорошо. Я тоже хочу тебя. Но мне кажется, было бы неплохо иногда разговаривать, ходить куда-нибудь... — Она потупилась. — Я чувствую себя твоей любовницей. Но я не хочу быть просто любовницей.

— Что ж, тебе нужны свидания? Мы будем ходить на свидания. И я думал, мы разговариваем. Как считаешь, кому еще я рассказывал о том, что меня усыновили? Никому.

Лили совершенно не подумала об этом. Ей стало очень стыдно за свое поведение.

— Уже поздно, — заговорил между тем Сантьяго. — Нам пора возвращаться.

— Мы могли бы остаться здесь, — Лили кивнула на придорожный мотель, который теперь светился голубыми и розовыми огнями. — Кажется, тут не так много народу. Наверное, из-за погоды.

— Или из-за облупившейся краски на стенах, — с отвращением фыркнул Сантьяго.

— Не будь таким снобом, — укорила его девушка. — Уверена, внутри очень мило.

— Твоему оптимизму можно только позавидовать.

— Согласна, выглядит немного... потрепанно, — улыбнулась Лили. — Но неужели тебе хочется снова проделать весь этот путь до Лондона?

— Нет, — признался Сантьяго. Он с любопытством посмотрел на Лили. — Эти твои свидания... как я должен это воспринимать?

— Что ты хочешь сказать?

— Ты будешь ночевать в отдельном номере?

— Боже, нет. Я совсем не это имела в виду.

— В таком случае, — улыбнулся Сантьяго, — кажется, нам лучше провести ночь в этом замечательном заведении.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Большую часть следующей недели Лили провела, подыскивая себе жилье поближе к работе. У нее не было возможности купить загородный дом рядом с морем, а рынок недвижимости предлагал не такой уж большой выбор жилья. По крайней мере, не для людей с ограниченным, как у Лили, бюджетом.

К концу недели она все же нашла уютную квартирку, из окна которой (если встать на стул в ванной) можно было увидеть море. Когда агент без тени иронии заверил ее, что вид на море — несомненное преимущество этой квартиры, Лили с трудом сдержала смех.

Стараясь быть оптимисткой, она пыталась найти в сложившейся ситуации позитивные нотки, но у нее не получалось. Будущее казалось ей туманным. Радовало одно: ей предложили место в библиотеке. А деньги Лили сейчас бы не помешали.

Закончив паковать свои вещи, она окинула взглядом опустевшую гостиную. Разве я не должна что-то чувствовать? Это ведь было моим домом. Может, Сантьяго был прав, отметила девушка, и домом нельзя назвать только мебель и стены?

Сантьяго... Лили вздохнула, когда его лицо снова возникло перед глазами. Теоретически у нее не должно было оставаться времени, чтобы скучать по нему, но на практике оказалось, что она думает о нем каждую минуту. Дважды за неделю он звонил ей, но каждый раз разговор оканчивался ссорой. И как только Лили вешала трубку, она давала волю слезам.

Лили понимала, что ведет себя как маленькая девочка, но она постоянно тосковала о нем.

Именно поэтому Лили пошла на станцию и купила билет на поезд до Лондона. Она хотела снова увидеть Сантьяго.

Как ни странно, обычно битком набитый поезд сейчас был полупустым. Зато ей не повезло в другом: Сантьяго, вместо того чтобы сразу потащить ее в спальню, сказал, что они идут обедать, а потом на спектакль.

Может быть, я уже надоела ему? — подумала девушка.

— Зачем нам все это? — поинтересовалась Лили, как только такси остановилось у ресторана.

— Ты о чем?

— Что мы здесь делаем?

— Ты предпочитаешь другой ресторан? Но здесь отличная кухня и обслуживание на высоте. Однако если ты хочешь поехать в другое место, нет проблем.

— Я имею в виду, что мы вообще здесь делаем? Я же вижу, что ты этого совсем не хочешь.

— Не понимаю, о чем ты.

— Я могу смириться с тем, что ты не смотришь на меня. И с тем, что мы почти не говорили все это время, но ты мог хотя бы отвечать на вопросы. Так как мне совершенно ясно, что ты не хочешь идти ни в какой ресторан, я интересуюсь, что мы вообще здесь делаем.

— Ты права, я бы предпочел быть сейчас в другом месте.

У Лили в горле как будто ком застрял. Но она скорее бы умерла, чем показала Сантьяго, насколько ее ранило это замечание.

— Но ты сама этого хотела, — услышала она его голос.

— Чего? Чтобы ты игнорировал меня и злился?

— Чтобы мы не торопились.

— Да,— неопределенно сказала Лили, все еще не понимая, к чему он клонит.

— Свидание, так ты говорила, — напомнил ей Сантьяго. — Так вот: это — свидание.

— Думаешь, я этого желаю? — удивилась Лили.

— Разве нет?

— Ты упомянул, что предпочел бы оказаться в другом месте. Где?

— В моей постели, и чтобы рядом лежала ты, совершенно нагая.

— Я тоже хочу этого, — призналась Лили, не обращая внимания на приглушенный возглас одобрения, который издал водитель такси.

— Что же ты раньше молчала? — Сантьяго постучал по стеклянной перегородке, отделяющей их от водителя. — Планы изменились, — сообщил он и назвал адрес. — Иди ко мне... — мужчина притянул Лили к себе.

— Вот так? — спросила она игриво, прижавшись к нему всем телом.

— О боже! — выдохнул Сантьяго.

— Помнишь, я говорила, что мне не нравится быть только твоей любовницей? — неожиданно спросила Лили.

— Да, — кивнул Сантьяго, не спуская глаз с ее пухлых губ. — Но это не важно.

— Да, — согласилась девушка. — Потому что я передумала. Я буду тем, кем ты захочешь. Мне все равно, лишь бы ты был рядом. — Слезы покатились по ее щекам. — Эти несколько дней без тебя были сущим кошмаром...

Сантьяго взял лицо девушки в свои ладони и нежно провел большим пальцем по ее дрожащим губам.

— Твое положение мы обсудим позже, — прошептал он. — Потому что если я не поцелую тебя прямо сейчас, то просто сойду с ума.

— О, я тоже!..

Десять минут спустя Сантьяго открыл дверь своего дома, и они почти упали в коридор. Не переставая целовать Лили, он снял пиджак. А потом запустил руку в ее прекрасные густые волосы, поглаживая ее затылок.

Они целовались до тех пор, пока каждому стало нечем дышать. Сантьяго оторвался от сладких губ Лили, посмотрел на ее полуприкрытые веки и прошептал:

— Ты сводишь меня с ума, Лили. Ты знаешь это?

— Правда?

— О, да.

— Я могу чем-то помочь? — игриво спросила она, проводя ладонью по его щеке.

— Смотря что ты имеешь в виду, — хрипло пробормотал он, и на его лице заиграла голодная волчья ухмылка.

— Я открыта для любых предложений.

— Любимая! — выдохнул Сантьяго на испанском. В его глазах горел огонь безудержного желания, когда он прижал ее к стене и заключил в плен своих рук.

— Это безумие, — прошептала девушка, отдаваясь его губам.

— Тебе нравится?

— О, да...

Сантьяго целовал ее так нежно и так страстно, что мурашки пробежали по спине Лили, а сердце бешено заколотилось в груди.

— Ты не представляешь, как сильно я хочу тебя...

— Очень-очень?

— Очень-очень, — повторил Сантьяго, тяжело дыша. — Никогда больше я не покину тебя.

Они были так увлечены друг другом, что даже не заметили, как открылась задняя дверь и в комнату вошла женщина.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

— Добрый вечер, Сантьяго.

Воздух стал как будто ледяным от внезапно возникшей тишины.

Сантьяго сделал глубокий вдох и выругался сквозь зубы. С нескрываемым раздражением он оторвался от великолепного тела девушки. Родственники, решил он, могут быть совершенно некстати, особенно когда они врываются в твой дом вот так, без приглашения.

— Никуда не уходи, милая, — попросил Сантьяго, прочитав страх и недоумение в глазах Лили.

Если бы внезапное появление незнакомки не парализовало Лили настолько, что она не в силах была пошевелиться, то она бы, несомненно, проигнорировала эту просьбу и убралась подальше отсюда!

Но ей понадобилось чуть меньше минуты, чтобы опустить руки, которые держал Сантьяго, — бежать в таком состоянии было бы просто невозможно.

Лили требовался глоток свежего воздуха. Она подошла к двери, туда, куда направился Сантьяго.

— Что ты здесь делаешь, мама? — услышала она.

Мать Сантьяго! Оцепенение тут же прошло. Лили с любопытством посмотрела на темноволосую высокую женщину, стоящую неподалеку. Она была совершенно не такой, какой ее представляла себе Лили. И выглядела намного моложе.

Патриция удивленно вскинула бровь, но все же улыбнулась сыну.

— Мы прождали тебя в аэропорту, но ты так и не приехал, — спокойно объяснила женщина. — И мы взяли такси.

Сантьяго провел рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями. Но он не мог думать ни о чем и ни о ком, кроме Лили, которая еще пару минут назад таяла в его объятиях, дрожала от его прикосновений, такая нежная и податливая. Ему хотелось снова ощутить аромат ее кожи, зарыться в шелковые волосы, ласкать великолепное тело...

Он глубоко вздохнул и прокашлялся.

— При чем здесь аэропорт?

— У тебя все вылетело из головы, да? — Улыбка тронула губы Патриции Моралес, когда она перевела взгляд на девушку, стоящую теперь рядом с сыном. — Ты не хочешь познакомить меня со своей подругой?

Лили смутилась. Только сейчас она заметила, что ее блузка почти наполовину расстегнута. Щеки ее вспыхнули. Дрожащими руками она запахнула блузку, пытаясь застегнуть пуговицы.

На лице Патриции Моралес отражалось неподдельное любопытство, но для Лили было нетрудно понять, о чем на самом деле думает эта женщина. Возможно, размышляет о том, где ее сын-плейбой откопал очередную пассию.

Сравнивает ли она меня с другими? — спрашивала себя Лили.

Внезапно она почувствовала себя дешевкой. Несомненно, Патриция Моралес считает так же.

— Проклятье! Сейчас вообще не время, — стиснув зубы, проговорил Сантьяго, заправляя рубашку в брюки.

— Так я и думала.

Как только женщина произнесла это, из-за ее спины выступила юная девушка поразительной красоты, с огромными карими глазами.

Лицо девушки обрамляли темные кудри, ее загорелая кожа казалась отлитой из бронзы. Она прямо-таки светилась молодостью и здоровьем.

Эта девушка была невообразимо прекрасна.

— Ну что, Сантьяго здесь? — поинтересовалась она без всякого акцента.

Лили упала духом. Красавице нужен Сантьяго... Но почему это должно меня удивлять? — с сарказмом упрекнула себя девушка.

— Чем он объяснил то, что не встретил нас в аэропорту? — спросила брюнетка и весело добавила: — Причина должна быть очень веской.

Увидев Лили, она застыла на месте, затем удивленно оглядела всех присутствующих.

— Анжела! Бог мой, и ты здесь! — воскликнул Сантьяго.

— Привет, большой брат, — поприветствовала она его. — Я тоже рада тебя видеть. И я ведь должна была приехать, разве нет?

— Неужели?

— Мне нужно поступать на курсы медсестер. У меня экзамен в пятницу, — напомнила ему сестра. — Ты забыл, — обиженно заключила она.

— Нет, не забыл, — возразил Сантьяго. — Просто это временно вылетело у меня из головы.

— А это, по-твоему, совершенно разные вещи, — поддела его девушка. — Я Анжелика, сестра Сантьяго. — Она бросила быстрый взгляд на брата и вновь обратилась к Лили: — Что ты с ним сделала?

— Не сейчас, Энжел. Поговорим позже. — Сантьяго нагнулся вперед, словно пытаясь оградить Лили от своей семьи.

Лили почувствовала резкий укол в сердце. Действия Сантьяго показались ей такими символичными. Когда он сказал «не сейчас», то на самом деле имел в виду «никогда». Лили стало совершенно ясно, что он не хочет знакомить ее со своими родными. Девушка зажмурилась и сглотнула.

Привыкай, Лили, твердила она себе, тебе еще со многим придется смириться. Чтобы не усугублять ситуацию еще больше, она отступила в сторону, с трудом сдерживая рыдания.

— Если позволите... — промямлила Лили, уверенная в том, что никто не станет возражать.

Но она ошиблась.

— Нет, ты не уйдешь, — объявил Сантьяго. Его командный тон заставил родственниц недоуменно переглянуться.

— Я подумала, вас стесняет мое присутствие, — со слезами на глазах прошептала Лили.

— В таком случае, ты ошиблась. И не в первый раз. Ты останешься здесь. Со мной.

— Это просьба или приказ? — с вызовом вздернув подбородок, спросила она.

— Какая разница? — парировал Сантьяго.

Их глаза встретились. От его взгляда, такого нежного, теплого и чувственного, у Лили дыхание перехватило. Она вдруг подумала, чем они могли бы сейчас заниматься, если бы его мать не вошла так неожиданно. От этих мыслей голова пошла кругом, а по спине пробежали мурашки.

— Ты невероятно самоуверенный!

— Но это ведь мне идет.

— Проблема в том, Сантьяго, что ты начал верить тому, что о тебе пишут в газетах, — поддела его Лили, хотя ей хотелось сказать совсем другое.

— А обо мне пишут?

— Ты разве не знаешь?

— Раз так, в будущем я прошу тебя следить за всеми статьями, которые появляются обо мне в прессе.

— Это будет похоже на покровительство.

— Не вижу в этом проблемы, — пожал плечами Сантьяго.

— Но твои коллеги и служащие будут так думать, если ты дашь работу своей любовнице. — Лили не собиралась работать на Сантьяго, но она почувствовала необходимость сказать эти слова.

— Что ты сказала? — прогремел Сантьяго. Лили поняла, отчего он так разозлился. Он не хотел афишировать их взаимоотношения перед матерью и сестрой.

— Это твоя любовница?

— Нет! — рявкнул Сантьяго на младшую сестру.

— Эй, полегче, я ведь только спросила.

— Если я не твоя любовница, тогда кто?

— Бог мой, я знаю, кто ты такая! — воскликнула Патриция Моралес, прежде чем Сантьяго смог произнести хоть слово.

Хвала небесам, хоть кто-то знает, подумала Лили, не сводя глаз с Сантьяго.

— Ты та девушка, на которой Сантьяго, как он говорил мне, собирался жениться. Год назад... в августе. У меня как раз был день рождения, — медленно проговорила женщина. — Да, я помню тот день. Ты позвонил, Сантьяго. Это было после полуночи. Ты извинился, что не сможешь приехать, потому что встретил девушку, на которой хочешь жениться. — Патриция рассмеялась. — Я сначала даже подумала, что ты пьян!

Сантьяго не отрицал слов матери — он даже не пошевелился.

— Жениться?.. — прошептала Лили, не веря своим ушам.

— Это же она, да?

— Год назад ты сказал своей матери, что хочешь жениться на мне? Нет, это не может быть правдой.

— Почему?

— Потому что в августе мы только познакомились, — пробормотала Лили.

Боль в глазах Сантьяго поразила ее.

— А сколько нужно времени, чтобы влюбиться, Лили? — спросил он, посмотрев ей в глаза.

— Это так романтично! — раздался позади восторженный возглас Анжелики.

— Ты можешь увести куда-нибудь эту девчонку? — попросил Сантьяго мать.

— Я уже взрослая! — запротестовала Анжелика. — Так значит, я наконец-то смогу стать подружкой невесты?

Патриция Моралес взяла дочь под руку и вывела ее из комнаты. Как только за ними закрылась дверь, в комнате повисла тишина.

— Ты ведь не любишь меня, — первой заговорила Лили.

— Это вопрос или утверждение?

— Я не понимаю, что говорю, — слабо отозвалась девушка. — Я знаю только, что люблю тебя. — С этими словами Лили опустилась на ступеньки витой лестницы позади нее.

Она смотрела на носок своей туфли, когда Сантьяго подошел ближе и опустил руки ей на плечи.

— Ты... любишь меня.

Лили подняла глаза. Ей трудно было разобраться сейчас в чувствах Сантьяго, но она была рада, что открыла ему свое сердце.

— Когда я впервые увидел тебя...

— В ту ночь в ресторане, — продолжила девушка.

— Нет, раньше. Днем. В Бице.

— В Бице?!

— Ты сидела в кафе и пила вино.

— Ты видел меня там?

— На тебе было длинное, почти воздушное белое платье, — кивнул Сантьяго. — Ты была похожа на грустного, сексуального, грешного ангела.

Он присел рядом и коснулся губами ее губ, прижался к ее щеке, вдыхая аромат ее кожи, и ему больше всего на свете хотелось остановить это мгновение. Лили боялась пошевелиться; ей было страшно, что все это может оказаться всего лишь прекрасным сном.

— Я был сражен наповал, Лили.

— Правда? — спросила она. О, как бы ей хотелось верить его словам, но что-то в его взгляде напугало ее. — Знаешь, тебе не нужно говорить то, что, по-твоему, я должна услышать. Я все равно буду любить тебя.

— А я проведу остаток жизни, чтобы доказать, что достоин твоей любви.

— Я не могу поверить, что это происходит со мной, — всхлипнула Лили.

Сантьяго поднял ее лицо и медленно, очень медленно приблизился к ней, пока их губы не слились в поцелуе. Горячая волна окатила Лили, когда она прижалась к Сантьяго, сдавшись в сладкий плен его губ.

— Теперь ты веришь?

— Не знаю, — прошептала она, запустив пальчики в его густые волосы.

— Когда я увидел тебя, мне показалось, что я сплю и вижу прекрасный сон. Никогда еще я не видел никого прекраснее тебя, мой ангел. Кажется, я полюбил тебя с первого взгляда, — сказал Сантьяго и нежно смахнул слезу, катившуюся по щеке возлюбленной.

— Но если я произвела на тебя такое впечатление, почему ты делал вид, будто не замечаешь меня в ресторане?

— Я не собирался упускать тебя, поэтому сразу последовал за твоим такси.

— Ты ехал за мной? — удивление застыло в прекрасных глазах девушки. — Ты шутишь?

— Нисколько, — заверил ее Сантьяго. — Неужели ты думаешь, я упустил бы девушку своей мечты? Конечно, я проследил за твоим такси. Но между твоим приездом в отель и ужином в ресторане я узнал, что ты недавно потеряла мужа. Я не хотел торопиться... из уважения к твоей скорби, — усмехнулся он. — Но мы оба знали, что все пойдет не по плану, правда? Когда я увидел тебя у бассейна, то подумал, что другой мужчина может заполучить мою красавицу, и ревность почти ослепила меня. Я не мог думать ни о ком другом, кроме тебя. Ведь когда любишь, то становишься способен на любые безумства.

— Я знаю, — смущенно опустила глаза девушка. — А ты... твоя мама сказала правду? Ты действительно позвонил ей и сказал...

— Что я встретил девушку, на которой хочу жениться? — Сантьяго кивнул. — Да, это так.

— Не похоже на тебя, — улыбнулась Лили.

— Знаешь, в детстве я поклялся, что вообще не женюсь. Я не хотел, чтобы моя любимая женщина страдала также, как моя мать.

Лили провела ладонью по его щеке и нежно поцеловала в губы.

— Брак твоих родителей не был удачным? — участливо спросила она.

— Отец постоянно заводил новые романы и даже не пытался этого скрывать. Ему как будто доставляло удовольствие знать, что маме известно обо всех его женщинах. Я боялся, что унаследовал от него эту черту. Но, когда узнал, что меня усыновили, и понял, что во мне нет ничего от этого человека, я почувствовал облегчение. — Сантьяго посмотрел в голубые глаза Лили. — Из-за отца я начал презирать людей, которые обманывают. Поэтому я был так взбешен, когда узнал, что ты замужем.

— Ты не виноват! — заверила его девушка. — Это мне не следовало вводить всех в заблуждение. Знаю, теперь ты вряд ли сможешь мне доверять.

— Нет...

— Но это так. Знаешь, я бы согласилась на любую роль в твоей жизни, лишь бы быть рядом. Даже на роль любовницы, — Лили поморщилась. — Прости, что сказала об этом перед твоими родными. В будущем я буду осторожнее, — честно пообещала она.

— Любовница! — эхом отозвался Сантьяго, глядя на Лили как на сумасшедшую. — Что ты такое говоришь? Я не хочу, чтобы ты была моей любовницей. Никогда не хотел. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

— Ты хочешь жениться на мне?

— Ну, конечно же, — он взял ее лицо в свои ладони. — Я люблю тебя, милая. И всегда буду любить. Я не представляю свою жизнь без тебя.

— И ты не думаешь, что если я однажды обманула тебя, то сделаю это снова?

— Нет. Я доверяю тебе всем сердцем и душой.

На глазах Лили выступили слезы.

— Помнишь, на чем мы остановились, когда нас так грубо прервали?

— Не грубо, а неожиданно, — всхлипнула девушка, вытирая слезы.

— Я всегда считал, что мужчина должен заканчивать то, что начал, — соблазнительно улыбнулся Сантьяго.

— А как насчет женщин? — прошептала Лили, притянув его к себе.

— О, джентльмен всегда уступает даме право закончить первой.

Румянец окрасил щеки Лили, когда до нее дошел смысл его слов.

— Есть только один способ проверить это.

Сантьяго не собирался отказываться от такого приглашения. Со своей невестой на руках он в два шага преодолел лестницу, отделяющую их от спальни.

ЭПИЛОГ

— Пойдем, Лили, фотограф ждет.

— Иду! — крикнула девушка Анжелике, которая уже выбежала на террасу, где собрались другие гости.

Лили посмотрела на фотографию, стоящую на столике. Она надеялась, что сегодня фотографу снова удастся так хорошо передать настроение праздника, как и год назад.

На фотографии была изображена невеста, которая с любовью смотрела на своего жениха. Лили, наверное, была единственной невестой, которая радовалась тому, что набрала несколько лишних килограммов. Ведь Сантьяго был просто в восторге от того, что она снова обрела прежние аппетитные формы. Единственный, кто недовольно ворчал, был портной. Ему пришлось несколько раз перешивать подвенечное платье, прежде чем оно наконец-то подошло.

Тот день был самым счастливым днем в жизни Лили. Таким счастливым, что она даже не поверила, когда Сантьяго сказал ей, что их ждут еще более счастливые дни в будущем.

Но он оказался прав. Сегодняшний день был как раз таким: сегодня они крестили своего сына Рауля.

— Тебя все ждут, дорогая.

Подняв глаза, Лили улыбнулась мужу, который стоял в дверях с ребенком на руках. Она поставила фото на место и на цыпочках подошла к ним.

— Он похож на ангелочка, — улыбнулась Лили, поправив выбившуюся кудряшку на голове сына.

— Да, — с гордостью согласился отец. — Но подожди, пока на него направят фотоаппарат. Вот тогда Рауль задаст нам жару, — предсказал он. — Также, как во время крестин.

— Возможно, ты прав, — Лили снова посмотрела на фото. — Неужели минул целый год с тех пор, как мы поженились? Так много всего произошло. Знаешь, я так счастлива, что иногда мне становится страшно, — призналась она, погладив мужа по щеке.

— Не бойся, любовь моя. Я всегда буду рядом с тобой.

На глазах Лили выступили слезы радости. Сантьяго не покидал ее во время беременности, убеждая, что судьба не отнимет у них ребенка, которого они оба так желают.

— А я всегда буду с тобой, любимый. И мы оба всегда будем рядом с нашим малышом, — добавила она, погладив Рауля по головке. — Когда-то мне казалось, что я невезучая. Теперь я знаю, что счастливее меня женщины на свете нет!

Оглавление

ГЛАВА ПЕРВАЯ

ГЛАВА ВТОРАЯ

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

ГЛАВА ПЯТАЯ

ГЛАВА ШЕСТАЯ

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

ЭПИЛОГ

Реклама на сайте