«Опасные свидания»

Опасные свидания (fb2) - Опасные свидания (пер. Анна Д. Осипова) 790K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Дженна Кернан

Дженна Кернан Опасные свидания

Shadow Wolf Copyright © 2015 by Jeannette H. Monaco «Опасные свидания»

© «Центрполиграф», 2018

© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2018

Глава 1

Кино Козен надеялся, что след, по которому он, шел, приведет к убийце отца. Если Кино улыбнется удача, то сейчас он окажется в нужное время в нужном месте.

Он остановил машину у края дороги на земле Тохоно Оодхам, располагавшейся всего в двух милях от мексиканской границы. Над асфальтом, нагретым июньским солнцем, поднимался пар. Небо было голубым и ясным. Клэй, брат Кино, открыл дверцу джипа, и прямо из прохладного салона они угодили в пекло пустыни Сонора. Чувствуя, как рубашка мгновенно намокла от пота, Кино потянулся за спинку сиденья за креплениями для винтовок. Клэй взял свое оружие с противоположной стороны.

Кино вылез из машины и стал разглядывать след, оставленный контрабандистом, когда тот случайно сошел с асфальта. Других следов не было видно, однако чуть дальше Кино все же удалось их обнаружить.

Между тем брат захлопнул пассажирскую дверцу и выругался.

– А ведь самый жаркий сезон еще не наступил!

– Они шли здесь, – сообщил Кино.

Клэй дотронулся пальцами до погнутой ветки. Клэй был лучшим следопытом, чем брат, и видел то, чего не замечал даже зоркий Кино. Опустившись на корточки, Клэй принялся рассматривать следы на песчаной земле.

– Специально обули ковровые мокасины, – отметил Клэй, поднимаясь. – Эх, будь мы дома, сейчас выслеживали бы дичь, а не людей.

– Нам нужен всего один человек, и эти ребята могут меня на него вывести. А потом сразу вернемся домой.

– Это ничего не изменит, – возразил Клэй.

– Семья прежде всего, – напомнил Кино любимые слова отца.

Клэй в ответ только вздохнул и вернулся к машине за бутылками с водой, которые они с Кино пристегнули к ремням. Кроме винтовки, Кино прихватил еще служебный полуавтоматический пистолет, Клэй свой брать не стал. Клэй отсидел срок в тюрьме, правда, не за тяжкое преступление. С тех пор он пистолетов в руки не брал, хотя капитан, Рик Рубио, говорил, что Клэй имеет на это полное право.

Братья углубились в заросли колючего кустарника, высматривая на земле характерные мелкие углубления – отпечатки ковровых туфель, свидетельствующие о том, что неизвестные – именно контрабандисты. Клэй шел первым, Кино шагал следом.

– Вот еще один, – произнес Кино, указывая на круглый след, едва заметный на песке.

– Отличная работа, братишка, – похвалил Клэй, хлопнув Кино по спине, отчего и рубашка, и бронежилет сразу прилипли к плечам. – Как думаешь, сколько их?

– Трое?

– Четверо, – поправил Клэй, обнаружив следы еще одного человека. Хотя контрабандисты шли гуськом, друг за другом, и старались наступать на следы впереди идущих, Клэя такими нехитрыми приемами было не обмануть.

Идти было тяжело – Кино и Клэй отправились в путь в спецназовском облачении, без которого, учитывая обстоятельства, не обойтись. Рации братья, как всегда, закрепили на левом плече. Спутниковый телефон Кино оставил в джипе. Кобуру с пистолетом удерживал на уровне бедра широкий черный ремень. На рукавах у братьев красовались нашивки с надписью «Сумеречные волки». В центре был изображен свирепый черный волк с орлиным пером на голове.

Правда, вместо тяжелых ботинок оба надели легкие, удобные мокасины, которые для них сшила бабушка. Сделаны они были из мягкой оленьей кожи и доходили до колена. Подкладкой мокасин служила тонкая, как бумага, ткань, которая тем не менее защищала и от острых шипов, и от змеиных укусов. Прочные подошвы были изготовлены из толстой необработанной кожи. Мокасины Кино украшал традиционный вертикальный узор из бисера в виде красных и белых стрелок. Для Клэя бабушка выбрала узор из бело-желтых крестов. Характерные носы мокасин говорили о том, что их владельцы – представители племени апачи. Другие индейцы такие мокасины не носили.

Кино и Клэй относились к группе апачи Черных гор, поэтому привыкли и к снежным зимам, и к холодной погоде. Однако ради этой миссии Кино взял отпуск. Тогда Клэй, работавший в местной ассоциации скотоводов, объявил, что младшего брата одного на такое опасное дело не отпустит. Насколько было известно Кино, с тех пор как Клэя выпустили из центра содержания под стражей несовершеннолетних, это был первый раз, когда он поехал отдохнуть. Впрочем, трудно назвать их поездку отдыхом.

Для выполнения задания их временно прикрепили к Иммиграционной и таможенной полиции, сотрудники которой должны были препятствовать незаконному пересечению границы, в том числе и того ее участка, который тянулся через пустыню Сонора и индейскую резервацию Тохоно Оодхам. Поскольку американцы ориентировались в этой местности гораздо хуже, чем коренное население, было создано специальное подразделение, состоящее исключительно из индейцев. Под эгидой Министерства внутренней безопасности США элитный отряд «Сумеречные волки» выслеживал наркоторговцев. В отряд брали только лучших следопытов.

Работа их состояла в том, чтобы замечать любые следы – отпечатки ботинок, сломанные ветки кустов, отметины от шин на асфальте. Это делалось с целью остановить наркотрафик из Мексики. Однако сейчас Кино интересовал конкретный наркоторговец по кличке Змей.

Сюда, на святую землю Тохоно Оодхам «Сумеречные волки» смогли вступить только по особому разрешению живущего в этих местах народа. И хотя подразделение тесно сотрудничало с американским приграничным патрулем, «Сумеречные волки» не обязаны были перед ними отчитываться. Приграничный патруль в основном занимался нелегальными иммигрантами или ввозом запрещенных товаров. В задачу иммиграционной и таможенной полиции входили задержания и изъятия. «Сумеречные волки», которых в общей сложности насчитывалось шестнадцать человек, выполняли свою работу, подмечая то, что делалось у американцев под самым носом и чего те не видели.

Кино шел по следу, брат шагал за ним. Оба старались обходить отпечатки, чтобы не затоптать их.

– Скоро дойдем до резервации, – сказал Клэй.

Кино поднял голову и огляделся по сторонам.

Пейзажи в пустыне Сонора однообразные: куда ни посмотришь, тянутся сплошные песок и камни. Тут и там торчат высокие кактусы сагуаро, шалфей и ферокактус пурпуровый. Однако место, куда они только что пришли, было особенным, поскольку по эту сторону дороги находилась священная земля Тохоно Оодхам. Индейская земля.

Опустив голову, Кино пошел дальше.

– Капитан приграничного патруля велел сразу докладывать ему, как только войдем на территорию резервации, – заметил Клэй.

– Повезло, что он нам не начальник, – отозвался Кино.

Отчитываться «Сумеречные волки» были обязаны только перед капитаном Риком Рубио, представителем племени апачи, а тот в свою очередь докладывал обо всех операциях Иммиграционной и таможенной полиции. Но в случае поимки нарушителя необходимо было вызвать приграничный патруль – только они имели право задерживать преступников для дальнейшей депортации.

– Может, позвоним Рубио? А он все передаст Бэрроу.

Капитан Гас Бэрроу, служивший на пограничном пункте, был въедливым перфекционистом, обожавшим все контролировать. Кино старался избегать Бэрроу.

– Оставил телефон в машине, – пожал плечами Кино.

– Можно связаться с Рубио по рации, – предложил Клэй.

– Не спеши. У местных жителей приграничный патруль и так в печенках сидит. Помнишь, что сказал глава совета племени? Как его зовут?

– Сэм Манган, – подсказал Клэй.

– Вот-вот, – кивнул Кино. – Он дал разрешение входить на их землю только «Сумеречным волкам» и никому больше. Мы – единственные представители власти, к кому они нормально относятся.

– Еще бы, мы ведь не задерживаем их каждый раз, когда они направляются проведать мексиканскую родню.

– Именно. Так что без патруля обойдемся. – Кино указал на следы: – Гляди, совсем свежие. Контрабандисты где-то поблизости.

– Я заметил. Поэтому и хочу доложить капитану Рубио, что мы на индейской земле. Он сказал, что надо уведомить Бэрроу.

– Да, брат, раньше с тобой было веселее. Разрешение от Мангана мы получили, а единственный, кто имеет право нам приказывать, – Рубио, а не какой-нибудь там капитан из приграничного патруля, – заявил Кино.

– Ладно, как хочешь.

Сделав вид, будто не заметил недовольной интонации Клэя, Кино продолжил идти по следу, но тут Клэй встал у него на пути.

– Да что у тебя за характер такой?

– Какой – такой?

– Все делаешь наперекор! Капитан велел докладывать о ходе операции приграничному патрулю, а ты не желаешь! Приказывают идти направо, ты сворачиваешь налево! Клайн и Гейб сказали, чтобы ты оставался дома, а ты со всех ног несешься сюда! А ведь рабочих рук у нас сейчас не хватает! Подумаешь, погремушку гремучей змеи нашли. Ее кто угодно оставить мог.

– Не все оставляют их на трупах.

Клэй был прав: брат Гейб действительно хотел, чтобы в его отсутствие Кино никуда не уезжал. Конечно, как сумеречный волк, он должен был выслеживать контрабандистов – это входило в его обязанности. Но на самом деле он искал вовсе не контрабандистов, а того, кто их убивал.

– Семья прежде всего, – повторил Кино.

– Вся твоя семья на Черной горе в Южной Дакоте, и нам сейчас следует быть с ними, а не бродить по пустыне.

– У меня здесь важное дело.

На границе все чаще находили застреленных мексиканских контрабандистов, в пулевые ранения были вложены погремушки гремучих змей, такие же, как та, которую десять лет назад обнаружили в ране мертвого отца Кино.

Клэй в задумчивости потер ладонью шею.

– Так будешь мне помогать или нет? – спросил Кино.

– Кому мне действительно надо было помочь, так это Гейбу и Клайну. У них там сейчас полный завал, работы невпроворот.

– Наше дело гораздо важнее.

Клэй всем своим видом выражал несогласие.

– Бабушка хотела, чтобы мы остались.

Кино только руками развел.

– Тогда зачем потащился за мной?

– Уж, во всяком случае, не для того, чтобы за прошлым гоняться.

– Змей – не прошлое, а настоящее. Убийца отца все еще на свободе и продолжает свое черное дело. Змей здесь. Я чувствую.

Брат только вздохнул и рукой махнул. Кино продолжил идти по следу. Они прошли около мили и перебирались через каменистый хребет, вдруг Клэй дотронулся до руки Кино.

– Пригнись, а то заметят, – велел Клэй.

Кино кивнул. Подобравшись к вершине, братья увидели, что следы совсем свежие. Значит, бандитское логово близко. И тут они услышали четыре выстрела из винтовки. Братья переглянулись и, пригнувшись еще ниже, ринулись туда, где их поджидала опасность. Оказавшись на другой стороне, они увидели внизу красный пикап. На земле неподвижно лежали четыре человека, а над ними с небрежно опущенной винтовкой в правой руке стоял еще один. Судя по внешности, все четверо убитых были мексиканцами.

Клэй вскинул винтовку и прицелился. Кино предостерегающе положил руку брату на плечо. Он знал, что брат отличный стрелок. Правда, не такой меткий, как Кино.

– Погоди, – прошептал Кино. Он был уверен, что перед ним именно Змей, однако хотел убедиться наверняка, а потом расправиться с этим типом лично.

Клэй убрал палец со спускового крючка, однако не сводил с убийцы пристального взгляда – так же, как и Кино.

– Жаль, лицо не разглядеть, – шепотом произнес Клэй.

– Ковбойская шляпа закрывает, – сердито пробормотал Кино.

Мужчина был худощав, но крепок и широкоплеч. Переходя от одного тела к другому и пиная их носком сапога, чтобы проверить, все ли убиты, убийца сплевывал жевательный табак.

Ни один из мексиканцев не шевельнулся.

– Может, это кто-то из местных фермеров? – предположил Клэй.

– Вряд ли. Для индейца слишком светлокожий. Что этот человек делает на землях тохоно оодхам?

Клэй пожал плечами:

– К пограничникам никакого отношения не имеет. Ни формы, ни оружия.

На мужчине были простая белая рубашка и джинсы, на потертом кожаном ремне висели нож в черном нейлоновом чехле и кобура пистолета. Голову преступника прикрывала старая соломенная шляпа. Машина также знавала лучшие времена – красная краска выгорела, кое-где проступила ржавчина. За задним сиденьем – крепление для винтовки. Мужчина наклонился и, по очереди подняв все четыре рюкзака защитного цвета, бросил их в кузов.

Взяв винтовку под мышку, убийца сунул руку в нагрудный карман и достал жестяную банку с жевательным табаком. Потом одной рукой вынул из чехла нож.

– Что он делает? – спросил Клэй.

– Не знаю. Сейчас посмотрим.

Но Кино уже догадывался, что задумал убийца. Значит, этот человек и есть Змей? Между тем Клэй опустился на землю и расположился поудобнее. «Ковбой» же опустился на корточки рядом с телом одного из контрабандистов и перевернул мексиканца на спину. Отложив винтовку, разрезал ножом камуфляжную рубашку убитого.

– Наверное, наркотики ищет, – высказал догадку Клэй.

Конечно, красть товар у наркокурьеров – дело прибыльное. Однако перейти дорогу могущественному картелю крайне опасно и рискованно.

На обнаженной груди убитого Кино заметил пулевое ранение, из которого текла темная кровь. Мужчина достал что-то из жестянки и сунул в рану.

– Что это он делает? – повторил свой недавний вопрос Клэй.

– Это он, – ответил Кино и поднял винтовку, готовясь выстрелить, однако ему помешало облако пыли, внезапно окутавшее Змея.

– Вот черт!

К месту убийства подъехал другой пикап, на этот раз синий.

– А вот и еще кто-то, – прокомментировал Клэй.

Кино опустил винтовку – все равно из-за поднятой машиной пыли прицелиться было невозможно. Когда пыль немного улеглась, Кино снова поднял винтовку и через прицел посмотрел на Змея.

– Рассказывай, что происходит, – велел он Клэю.

Брат сидел в десяти футах от него, поэтому угол зрения у него был другой. К тому же, в отличие от Кино, не сводившего взгляд с прицела, Клэй мог смотреть по сторонам.

– Кажется, за рулем женщина. Машет рукой. Останавливает машину. Возможно, местная. В кузове пикапа канистры – скорее всего, с водой. Мужчина выходит ей навстречу и тоже машет.

– Понятно. Значит, сообщница, – прошептал Кино. Отлично – теперь они с Клэем одним выстрелом убьют двух зайцев.

Между тем Змей с винтовкой в руке обошел машину так, чтобы женщина его не видела, и положил палец на спусковой крючок.

Кино тихонько выругался.

– Одно из двух – либо они сообщники, либо женщина – безобидная сотрудница благотворительной организации, обеспечивающей здешнее население пресной водой, – произнес Клэй.

– На индейскую землю им заходить нельзя, – возразил Кино.

– Скажи это ей, – отмахнулся Клэй. – Как бы там ни было, если она случайная свидетельница, этот тип ее уж точно прикончит.

Поверх кузова красного пикапа Кино видел поцарапанную, покрытую толстым слоем дорожной пыли дверцу синего. Окно было открыто. За рулем действительно сидела женщина. Дверца была открыта, и Кино удалось довольно хорошо ее разглядеть. Женщина была стройная, с темными волосами, заплетенными в длинную косу. Обтягивающая голубая футболка подчеркивала тонкую талию и довольно пышную грудь. Лицо в тени кабины Кино не рассмотрел, но руки были изящные и смуглые. Палец украшало серебряное кольцо с бирюзой, а запястье – массивный, широкий браслет. Судя по стилю, и то и другое изготовило племя зуни.

– Он поднимает винтовку, – произнес Клэй.

Женщина убрала руки с руля.

– Он за машиной, прицелиться не получается, – ответил Кино. Единственное, что ему было видно, – локоть стрелка и ствол винтовки.

– Этот тип собирается ее застрелить, – встревоженно проговорил обычно спокойный и хладнокровный Клэй.

Чтобы спасти женщину от неминуемой опасности, Кино сделал первое, что пришло в голову, – выстрелил по касательной в лобовое стекло. Осколки полетели во все стороны. Змей отпрянул. Женщина нагнулась, прикрывая голову руками. На всякий случай Кино выстрелил еще и в зеркало заднего вида, а потом – в зеркало с водительской стороны.

– Где Змей? – спросил Кино, оглядываясь по сторонам.

– Не видно, – ответил Клэй.

Через секунду красный пикап пришел в движение.

– Значит, добрался до машины, – пробормотал Клэй и выстрелил.

Кино тоже начал стрелять, надеясь, что удастся достать убийцу в кабине пикапа. Однако единственное, что удалось братьям, – пробить несколько дыр в обшивке. Потом Кино выбил заднее стекло, но крепления с оружием остались нетронутыми. Водитель ехал вперед, не поднимая головы.

– Ведет вслепую, – прокомментировал Клэй.

Надо сказать, с задачей этой убийца справлялся на удивление хорошо, отметил Кино. Змей благополучно сумел добраться до дороги, вдоль которой росли кактусы и шафран.

– Уходит! – воскликнул Клэй.

– Надо стрелять по шинам.

Когда, выезжая на проезжую часть, водитель повернул голову, Кино на секунду увидел его затылок. Он выстрелил, однако фургон вильнул в сторону, и Кино промахнулся.

– Вот это трюк, – покачал головой Клэй.

Кино прикинул, сколько времени уйдет на то, чтобы вернуться к джипу и пуститься в погоню на колесах. Увы, слишком много. Не успеют они сдвинуться с места, а Змей уже выедет на автостраду. Оставалось только глядеть на поднятое пикапом облако пыли. Сама машина уже скрылась из вида. Затем Кино сердито уставился на синий пикап. Десять лет ушло на то, чтобы выследить убийцу, и вот, откуда ни возьмись, нагрянула эта дуреха и все испортила.

– Мы его упустили, – констатировал Кино и стал спускаться вниз по склону, намереваясь выяснить, что так не вовремя привело сюда эту особу.

Глава 2

Когда на Леа Альтаха посыпались осколки лобового стекла, она ничком бросилась на сиденье и закрыла голову руками. Еще одна пуля расколотила зеркало заднего вида, а за ней последовала другая. Да что же здесь происходит? Сначала мужчина на красном пикапе нацелил на нее винтовку и приказал вылезти из машины, потом кто-то открыл стрельбу. От страха сердце бешено колотилось. Между тем раздался шум двигателя красного пикапа. Машина резко развернулась, и из-под колес полетели песок и камешки.

Наконец Леа осторожно приоткрыла дверцу с пассажирской стороны, надеясь незаметно вылезти и укрыться под пикапом. Однако увидев, что лежит на земле возле автомобиля, Леа испуганно вскрикнула. Сквозь клубы пыли она разглядела распростертые рядом с пикапом тела. В горле стало так же сухо, как и во всей бесплодной пустыне Сонора.

Все трупы, кроме одного, лежали на песке лицом вниз. У того, что раскинулся на спине, руки были разведены в стороны, а рубашка разрезана. Невидящий взгляд убитого был устремлен на солнце. Не оставалось никаких сомнений, что он мертв. На груди виднелась темная, влажная рана. Выходит, водитель красного пикапа застрелил этого мужчину. Несмотря на жару, по коже Леа пробежал холодок, а кончики пальцев и лицо онемели.

Второй убитый лежал так же неподвижно, как и первый, только в другом положении – на животе и подняв руки, точно сдаваясь. Рядом еще два трупа. Потянувшись к дверце, Леа поспешно ее захлопнула. Потом сползла под руль и сжалась в комок, плотно прижав колени к груди. Куда же подевался спутниковый телефон? Леа взглянула на сиденье, но его нигде не было видно. Тогда она потянулась к рации, по-прежнему прикрепленной к поясу джинсов.

Трясущимися пальцами Леа включила рацию, нажала на кнопку.

– Марджи?

Ее непосредственная начальница Маргарет Крокер ответила сразу же, будто сидела за рабочим столом с рацией в руке.

– Леа! Наконец-то! Безуспешно пыталась с тобой связаться! Сколько раз повторять – рация все время должна быть включена!

Леа не пыталась перебить начальницу – знала, что бесполезно. Говорить она сможет, только когда Марджи закончит тираду и переведет рацию в режим приема сигнала. А та все говорила и говорила.

– Ты где? Эрнеста только что выходила на связь, а значит, ты опять где-то мотаешься одна! Сто раз же объясняла – все должны ездить парами. – Тут Марджи перешла на рассерженный шепот: – Угораздило же тебя отколоть такой номер именно сегодня, когда к нам нагрянул региональный директор! Мне и без твоих фокусов хлопот хватает!

Наконец Марджи завершила речь и дала Леа возможность высказаться.

– Убитые… четыре человека, – тоненько пропищала она, едва узнавая собственный голос.

– Что? Что ты сказала? Повтори.

– Он их застрелил. Они мертвы, все четверо.

– Кто застрелил? Кого? Леа, где ты находишься?

Леа ответила.

– В резервации? На индейских землях? И зачем тебя, спрашивается, туда занесло? У нас там станций нет. Слишком опасно. Леа, в этих местах наркокартели промышляют.

– Это место обозначено на карте.

Леа моргнула, отворачиваясь от беспощадно яркого солнца.

– На какой еще карте? Только не говори, что… Где ты ее раздобыла? – спросила Марджи. – Пожалуйста, скажи, что с тобой все в порядке.

Тут к машине подошел мужчина и остановился напротив окна. Сразу видно – опасный тип. Такому лучше не переходить дорогу.

Рация выскользнула из ослабевших пальцев Леа. Она открыла рот и пронзительно закричала. Мужчина рывком распахнул дверцу. От страха у Леа перехватило дыхание. Забравшись на сиденье, она оттолкнулась от руля и отпрянула к противоположной дверце.

– Посмотри на меня, – произнес незнакомец. – Видишь, я не он. Я не убийца.

Наконец Леа отважилась поднять глаза. За плечом у мужчины висела винтовка, в руке он сжимал пистолет. На нем был надет бронежилет. Глазами незнакомец метал молнии – кажется, его что-то очень сильно разгневало. Он пристально глядел на Леа. Мужчина был крупным, крепким и мускулистым. Леа рассудила, что, если он пустится за ней в погоню, далеко убежать ей не удастся.

– Вы из п-приграничного патруля? – едва переводя дыхание, с трудом выговорила Леа. Горячий воздух пустыни обжигал легкие. Голова у Леа закружилась.

Мужчина покачал головой. Незнакомец показал нашивку на рукаве бежевой рубашки.

– «Сумеречные волки». Подразделение Иммиграционной и таможенной полиции. Успокойтесь, бояться нечего.

Смотря кому, подумала Леа. Законопослушным гражданам – да, зато иммигранты остерегались этих ребят больше, чем представителей наркокартелей. Разумеется, про «Сумеречных волков» Леа доводилось слышать немало. Слава шла впереди них.

– Вы не ранены?

Леа едва смогла разобрать его слова – в ушах у нее зашумело. Незнакомец терпеливо ждал ответа, но Леа могла только молча моргать. Перед глазами, словно светлячки, плясали мушки. Мужчина протянул к ней руку, перепуганная Леа непроизвольно нажала на ручку дверцы, отчего вывалилась из пикапа спиной вперед и тут же откатилась под пикап.

К сожалению, таким образом Леа оказалась на одном уровне с трупами и от ужаса расплакалась. Тем временем сотрудник «Сумеречных волков» захлопнул дверцу ее машины и обогнул пикап. Леа обратила внимание, что обут он был не в тяжелые армейские или походные ботинки, а в мокасины с характерными мысками. От неожиданности Леа даже плакать перестала. Ей уже приходилось видеть такую обувь, и она прекрасно знала, что это означает. Папа говорил, что в такой обуви можно даже кактус пинать. Владелец мокасин был не просто индейцем. Как и Леа, он принадлежал к племени апачи.

– И долго собираетесь там лежать? – с плохо скрываемым раздражением поинтересовался мужчина.

Перейдя на язык апачи, Леа спросила, к которому из племен этого народа он принадлежит. Мужчина опустился на корточки и, встав на одно колено, заглянул под машину. Ответил он традиционным представлением на языке атабакской ветви. Леа обратила внимание, какой низкий и бархатистый у него голос. При его звуках она невольно почувствовала себя спокойнее.

– Я Кино Козен, сын Тессы и Генри Козен. Принадлежу к клану Медведя, родился под знаком Орла. А как зовут тебя?

– Леа Альтаха, – ответила она. Голос ее почти перестал дрожать. Леа на секунду запнулась, решая, что сказать, а о чем умолчать. – Мои родители – Оскар и Мария Альтаха. Я…

Леа умолкла. «Теперь я никто и ничто», – подумала она.

– Ты, наверное, с реки Солт? – предположил Кино Козен, попав в самую точку.

– Да.

– А я с Черной горы, – ответил Кино. Когда-то эти две резервации представляли собой одну большую, которая позже разделилась на две части, восточную и западную. Черная гора располагалась выше над уровнем моря, там не было проблем с пресной водой, а дичь водилась в изобилии. Правда, местность была труднопроходимая. Долина реки Солт – край озер, одно из которых образовалось благодаря построенной в тех местах дамбе. Поэтому там был настоящий рай для рыбаков. И на тех, и на других землях располагались культурные центры и казино. Туристы туда заглядывали достаточно часто. Кино принадлежал к племени западных апачи, население резервации Леа представляло собой пеструю смесь разных племен.

Судя по тому, что волосы Кино были заплетены в одну косу, он был примерно одного с ней возраста.

– Приятно познакомиться, Леа, – произнес он, протягивая руку и помогая ей выбраться из-под машины.

Стоя рядом с Кино, Леа заметила, что он гораздо выше, чем ей показалось сначала, и гораздо красивее. Глаза его светились тем редким соединением уверенной силы и искренности, перед которыми трудно устоять. У Кино были типичные индейские черты лица – широкий нос, полные губы и крепкая квадратная челюсть. Леа почувствовала, как все внутри ее затрепетало. Жаркий, неподвижный воздух между ними казался наэлектризованным, точно перед грозой. Они сами не заметили, как на шаг приблизились друг к другу. О нет, только не это.

Леа поспешно отпрянула и отвела взгляд, потом отдернула руку. В сложившихся обстоятельствах ей бы не следовало обращать внимание на привлекательных мужчин.

Леа бессильно прислонилась к пикапу, но нагревшийся на солнце металл оказался обжигающе горячим, и она тут же отпрянула – прямо к нему в объятия. Кино обхватил ее рукой, и, к ее досаде, Леа поняла, что без поддержки ей не обойтись: колени сразу подогнулись. Открыв дверцу пикапа, Кино усадил ее на пассажирское сиденье.

Леа окинула взглядом лежавшие вокруг тела и закрыла лицо руками, потом бессильно уронила их на колени.

– В меня кто-то стрелял, – произнесла Леа.

– Да, – кивнул Кино. – Это был я.

Глава 3

Кино замер в нерешительности. Пистолет оставался в кобуре, винтовка висела за плечом, а бронежилет прилипал к спине. Он размышлял, что делать с этой девушкой. Можно, конечно, задержать ее по всем правилам, но это значит, что придется долго и нудно возиться с документами, а Кино терпеть этого не мог. Девушка между тем не сводила с него глаз. Во взгляде ее читался страх. Внимательнее вглядевшись в ее лицо, Кино определил, что в жилах Леа течет не только индейская кровь. Даже бледная после пережитых испытаний, с лицом, покрытым пылью, Леа была настоящей красавицей.

Однако девушка понемногу приходила в себя – на щеках у нее снова заиграл румянец. А стоило Леа услышать слова Кино, как глаза ее сверкнули опасным огнем. Но Кино смутило не это, а то, что он, вместо того чтобы гневаться на несвоевременное появление девушки, любовался ее красотой. Раскрасневшаяся, с трепещущими от гнева ноздрями и мечущими молнии темными глазами, Леа была невероятно привлекательна. На груди обтягивающей футболки красовался логотип благотворительной организации «Оазис». Тонкий хлопок футболки и узкие вылинявшие на солнце джинсы подчеркивали прекрасную фигуру. На Леа были высокие сапоги. На кожаном ремне подвешены бутылка с водой и складной нож с множеством насадок. На крупной серебряной пряжке было изображено грозовое облако. Как раз подходящий символ для такой вспыльчивой девицы, подумал Кино. А Леа подняла голову и нацелила вытянутый указательный палец ему в грудь.

– Так это ты!.. – Леа соскользнула с сиденья и встала, выпрямившись во весь рост.

Совсем как рассерженный котенок, подумал Кино.

– Ты меня чуть не убил!

– Я целил не в тебя, а в лобовое стекло, потом в зеркало заднего вида, а затем еще в одно, с водительской стороны.

Он явно был горд собой, ведь ему удалось поразить все намеченные цели именно в том порядке, в каком было нужно.

– Ты что, с ума сошел?

– Тот тип на красном пикапе собирался тебя застрелить. Не вмешайся я, он бы расправился с тобой так же, как и с этими четырьмя.

Кино кивнул на тела мексиканцев. Леа испуганно округлила глаза. Плечи ее поникли, она снова задрожала и оперлась спиной о машину.

– Значит, ты метил в него, а не в меня? – шепотом спросила Леа.

– Ну конечно. За ним я и следил, а потом нагрянула ты и все испортила.

Кино указал на каменистый склон, с которого только что спустился. Леа повернулась в ту сторону, потом поглядела на лобовое стекло. Затем посмотрела в глаза Кино. Лицо у нее было задумчивое.

– Выходит, я загородила от тебя убийцу.

Кино кивнул. Леа снова закрыла лицо руками.

Серебряное кольцо с бирюзой и браслет сверкнули на солнце. Кино обратил внимание, что все украшения у Леа на правой руке. Хотя какая разница, замужем она или нет? Но эта девушка ему понравилась, а посягать на чужое Кино считал недостойным мужчины. Что и говорить, такую красоту трудно не заметить, но Кино был не уверен, сумеет ли простить Леа за то, что она спутала ему все карты. Тем не менее, если представится шанс затащить ее в постель, Кино отказываться не станет. Просто сногсшибательная девушка.

– Ты хорошо разглядела убийцу?

Леа молча кивнула, прикрыв рот ладонью, будто даже говорить об этом человеке не хотела, потом судорожно всхлипнула.

– Закрой глаза и постарайся во всех подробностях вспомнить его лицо.

Леа покачала головой. Похоже, больше всего ей хотелось забыть о встрече с убийцей.

– Это очень важно.

– Нужно наказать его за то, что он убил этих невинных людей?

Кино только рукой махнул.

– Невинных? Они контрабандисты.

Леа склонила голову набок, всем своим видом выражая осуждение.

– Прежде всего, они люди, которым нужно как-то кормить семью.

Кино стиснул зубы.

– Ладно, как скажешь. Но вернемся к убийце. Постарайся как можно подробнее описать его внешность.

– Никогда не забуду его лицо. Этот человек стоял в трех футах от меня, нацелив дуло винтовки прямо мне в сердце.

– Ты знаешь, кто он такой?

– Раньше я его не видела.

Кино тяжело вздохнул. Ему удалось разглядеть только то, что убийца белый мужчина, ездит на красном пикапе, носит соломенную ковбойскую шляпу и жует табак. Увы, этого мало.

– Что ты вообще здесь делаешь? – поинтересовался у Леа Кино. – На индейской земле никаких водных станций нет.

Леа отвела взгляд.

– Просто следовала карте, – смущенно ответила она.

Интересно, она и правда заблудилась или просто ловко врет? Леа приехала сюда явно не по делам «Оазиса». Она должна знать, что этой благотворительной организации путь на земли Тохоно Оодхам закрыт.

– А где твоя напарница? Вам, по правилам, положено ездить парами.

– У меня… особое разрешение.

– Неправда. Никакого разрешения у тебя нет.

То, что Леа упорно старалась не встречаться с Кино глазами, только лишний раз это подтверждало. Уж не врет ли она, что незнакома со Змеем. Не говоря уже о том, что Леа вполне может оказаться его сообщницей.

– Извини, но я вынужден тебя задержать.

– Что?! Это еще почему?

– Потому что ты важная свидетельница. Вдобавок ты лжешь мне прямо в лицо, мисс Альтаха, а я этого не люблю.

– Ну хорошо, скажу правду. Я знаю, что сотрудники «Оазиса» в резервацию Тохоно Оодхам обычно не допускаются, но я подумала – я ведь принадлежу к племени апачи, и…

– Тохоно оодхам – не апачи.

Кстати, приграничный патруль сюда тоже не допускался – во всяком случае, без особого приглашения. Наверное, поэтому Бэрроу так настойчиво требовал, чтобы Рик Рубио обо всем докладывал ему. Только «Сумеречным волкам» было дозволено преследовать контрабандистов на священных землях.

– Может быть, у тебя была назначена встреча с этими четверыми?

– Нет. Просто ехала пополнить запасы воды на станции.

– А я думал, местные жители потребовали, чтобы все станции на их землях закрыли.

– Да, но мигранты…

– Контрабандисты, – поправил Кино.

– Нет. Мигранты. Они пересекают границу именно здесь и часто умирают от жажды.

– Еще бы им здесь не шнырять. Пограничников раз-два и обчелся, заборов нет.

– По-твоему, просто пересечь пустыню в разгар июньской жары? Только на прошлой неделе здесь нашли тела тринадцати человек. Среди них была девятилетняя девочка.

Почти ровесница его младшей сестры, невольно подумал Кино.

– Попробуй побродить здесь денек без воды, и посмотрим, что тогда скажешь! – гневно воскликнула девушка.

Кино невольно дотронулся до бутылки, висевшей у него на поясе. Полбутылки Кино уже выпил, но в джипе у него всегда был запас.

– Тебе не приходило в голову, что, если бы эти люди знали, что на землях Тохоно Оодхам нет водных станций, они не рискнули бы пускаться в такой опасный путь? Сколько народу рассчитывало на станции «Оазиса», но не нашло здесь ни одной? – Леа плотно сжала губы. Затем прибавила: – Мы спасаем жизни.

– Помогая контрабандистам?

– Ну конечно, тебя же такие вещи не волнуют. Иначе не стал бы работать на федералов.

– Прежде всего, я работаю на себя.

– Ты ведь сумеречный волк, верно? Значит, твоя обязанность – выслеживать тех, кого американцы не могут отыскать сами.

– Допустим. И что с того?

– Все это не наше дело. Сначала пришли испанцы, за ними мексиканцы, потом американцы… Все они пытались отнять землю у коренного населения. Землю, которая им не принадлежит.

– Если и впрямь так считаешь, тогда зачем помогаешь мексиканцам?

– Потому что они люди. Не мексиканцы, не нелегалы, а просто люди. Женщины, дети, нищие, которые доведены до такого удручающего состояния, что готовы рисковать жизнью, лишь бы пересечь границу. Вот кому я помогаю.

– А заодно контрабандистам и картелям.

– В распоряжении организованных преступных группировок есть грузовики, вертолеты и вездеходы.

Кино снова кивнул на тела убитых:

– Не у всех. Они остановились здесь, чтобы пополнить запасы воды. Должно быть, тебя дожидались.

Леа устремила на него исполненный негодования взгляд:

– Ничего удивительного, что вы, «Сумеречные волки», подстерегаете свою добычу именно здесь – у водопоя. Где же еще?

Кино взглянул на дорогу, у обочины которой росли кустарники и кактусы. Куда, спрашивается, запропастился брат с машиной? К телам убитых уже слетелись мухи, следующими будут стервятники. Рассудив, что с Леа можно побеседовать и в другом месте, Кино взял рацию и доложил о случившемся капитану, потом сообщил свое точное местонахождение. Поскольку произошло убийство, сюда необходимо вызвать приграничный патруль – только у них в распоряжении есть мешки и холодильники, чтобы увезти убитых. Капитан обещал быть через полчаса.

– Ну и что же ты собираешься со мной делать? – спросила Леа.

– Задержать для допроса.

Кино взял ее за руку. Леа крепко вцепилась в его пальцы. Они обошли вокруг пикапа. Окинув взглядом тела, девушка прошептала:

– О боже!

– Вот именно. Тебе очень повезло. В следующий раз обязательно бери с собой оружие – ружье или хотя бы винтовку.

Леа решительно покачала головой.

– Тогда пистолет. Тут ведь и змеи водятся, причем очень крупные. Не говоря уже про аризонских ядозубов.

Леа зябко повела плечами и обхватила себя руками.

– Не подоспей я вовремя, ты разделила бы судьбу этой четверки. Хочешь, помогу выбрать винтовку и научу стрелять?

– Нет, спасибо.

– Почему?

– Я пацифистка.

– Кто-кто?

– Не приемлю агрессии и насилия ни в какой форме. Считаю, что в людей стрелять нельзя. Ни при каких обстоятельствах.

С этими словами Леа наградила Кино уничтожающим взглядом. Вот неблагодарная девчонка, подумал он.

– Хочешь сказать, что просто позволила бы убийце себя застрелить? Даже не стала бы сопротивляться?

– Вот именно.

Кино недоверчиво покачал головой. Позволить, чтобы тебя убили, даже не пытаясь защититься? Что же это за пацифизм такой?

– Не понимаю, – вслух произнес он.

– Многие не понимают.

Леа принялась стряхивать с футболки стеклянную пыль. Кино же заметил у нее в волосах осколок и вынул его. Затем помог Леа забраться в кузов пикапа, невольно задержав ее руку в своей. Потом отступил на шаг. Да что с ним творится?..

– Вода, – вдруг вспомнила Леа, поглядев на резервуары. – Я должна их наполнить.

Прозрачный пластиковый резервуар, находившийся в кузове, был рассчитан не меньше чем на двести галлонов. Здесь же лежали канистры, насос, обычный и пожарный шланги.

– Смотрю, дело у вас поставлено серьезно.

Леа встала и потянулась за желтым шлангом.

– Леа…

Девушка замерла.

– Здесь было совершено преступление. На этом месте нельзя ничего трогать, в том числе заливать в резервуары воду. Вдобавок один из членов совета племени, Сэм Манган, сказал мне, что все станции, расположенные на землях Тохоно Оодхам, должны быть убраны.

Леа уныло опустила плечи, но спорить не стала, лишь отложила шланг и снова села.

– Почему? Ведь по ту сторону мексиканской границы живут их соплеменники.

– Не хотят, чтобы по резервации шатались контрабандисты, – ответил Кино.

– Контрабандой занимаются не все.

– Знаю. Но на землях Тохоно Оодхам незваных гостей не жалуют. Любых.

Тут Кино услышал вдалеке шум двигателя, а через секунду увидел поднимающуюся над дорогой пыль. Бесцеремонно схватив Леа и вытащив девушку из кузова, толкнул ее за машину. Потом выхватил винтовку, пристроил на подножку и прицелился.

– Оставайся за машиной. Ни в коем случае не выходи, – приказал он.

– Убийца вернулся?

Через прицел Кино поглядел на приближающуюся машину, стараясь рассмотреть, кто к ним подъезжает – Клэй или Змей?

Глава 4

Наконец из-за высоких кактусов показался знакомый джип. Кино вздохнул с облегчением и выпрямился.

– Спокойно, ложная тревога. Это мой старший брат Клэй.

Леа встала, ноги у нее до сих пор дрожали, и, чтобы не упасть, она схватилась за локоть Кино. В его голове моментально возникли совершенно неуместные мысли.

Между тем взгляды их встретились. Кино в очередной раз принялся повторять себе – эта девушка просто свидетельница, и не более того. Он защитник порядка и вовсе не желает связываться с особой, для которой нарушить закон ничего не стоит.

– Надеюсь, с тобой все в порядке? – смущенно спросил Кино.

– Нет, конечно, – ответила Леа и отдернула руку.

– Отвезу тебя на пограничный пункт. Там и дашь показания.

Он обратил внимание, как вспыхнули румянцем щеки девушки. Интересно, что послужило этому причиной?

– Значит, арестовываешь меня?

– Не арестовываю, а задерживаю. После того как дашь показания, тебя отпустят на все четыре стороны.

– И кто же будет меня допрашивать? Ты?

– Нет, приграничный патруль.

– Ненавижу этих типов, – пробормотала себе под нос Леа. Потом, уже громче, прибавила: – Я должна связаться с «Оазисом».

Потянулась к заднему карману джинсов, но, к удивлению девушки, рации там не оказалось.

– О нет, – простонала она. – Когда начали стрелять, я ведь разговаривала с Марджи!

Леа поспешила обратно к кабине пикапа и принялась искать рацию под водительским сиденьем. Тут рядом с ними затормозил Клэй, Кино и Леа снова окутало пыльное облако. Кино подошел к брату, предоставив девушке самой решать проблему с рацией.

– Ну что, никаких следов Змея? – спросил Кино.

– Ну, любому охотнику известно – все, что движется, оставляет след. Но, к сожалению, я подоспел слишком поздно – Змей успел уйти. Что будем делать?

Оставалось только жалеть о том, что из-за Леа Кино упустил такой удачный шанс расквитаться с убийцей отца. Доберись она до водной станции всего десятью секундами позже – Кино успел бы выстрелить! Обернувшись, он поглядел на девушку, все еще занятую поисками рации.

Клэй проследил за взглядом Кино.

– Надеюсь, девушка не ранена?

– Нет, но сильно испугалась.

Клэй кивнул:

– Немудрено. Ну, так что мы будем делать – пустимся в погоню за Змеем или присмотрим за свидетельницей?

Первый вариант казался Кино весьма привлекательным, но он просто не мог бросить эту девицу: у нее, похоже, начисто отсутствует инстинкт самосохранения.

– Думаю, нельзя бросать свидетельницу одну, – решил он.

– Ладно, договорились. Дождемся пограничников, а потом будем искать следы.

Но тут обоим братьям пришлось схватиться за рации – капитан Рубио вышел на связь с ними обоими одновременно.

– Клэй? Кино?

– Слушаем, сэр, – ответил Клэй.

– Приграничный патруль требует, чтобы вы срочно доложили им о происшествии.

– Кто бы сомневался? – недовольно пробормотал Кино.

– Есть, сэр, – ответил Клэй и бросил предостерегающий взгляд на брата. Тот кивнул. – Уже едем.

– Кто-нибудь из вас разглядел лицо стрелка? – спросил капитан Рубио.

– Нет. Есть свидетельница – мисс Альтаха.

– Знакомое имя. Она, случайно, не в «Оазисе» работает?

– В самую точку.

– Хорошо. Тогда и ее с собой захватите. Как свидетельницу.

– Будет сделано.

Клэй повернулся к Кино:

– Надо связаться с Манганом. Наверняка он захочет прислать на место убийства своих представителей.

– Спутниковый телефон в машине, – ответил Кино. – Ладно, сейчас позову девушку.

Снова повернувшись в ту сторону, где лежали четыре трупа, Кино невольно задумался. До сих пор жертвы Змея были для него всего лишь мелкими сошками, а расправа над ними – неизбежным злом. Эти четверо были не первыми наркоторговцами, которых расстреляли в пустыне и забрали товар. Но они были первыми, на кого Кино взглянул не как на жертв, а как на людей. И благодарить за это следовало Леа Альтаха.

Только сейчас он обратил внимание, насколько мексиканцы худы и измождены. И старые, поношенные брюки и новые камуфляжные рубашки, видимо раздобытые специально для такого случая, пропылились насквозь. На ногах у них были кое-как сшитые из ковровой материи мокасины. Этих людей наняли пронести через границу товар, в обмен на это обещая нелегальную иммиграцию. И вот все четверо убиты. Ими попользовались и выкинули, будто опустевшие бутылки из-под воды. Кино вынужден был признать, что он тоже в некотором роде использовал этих людей. Для него они были лишь средством, с помощью которого можно подобраться к Змею. Кино стало стыдно, и он отвернулся.

Клэй тем временем разговаривал по спутниковому телефону.

Опустив телефон, Клэй повернулся к брату:

– Манган сказал, что приедет лично, вместе еще с одним членом племени. Они хотят с нами поговорить.

– Похоже, мы с тобой стали знаменитостями. Все хотят с нами встретиться.

Клэй едва заметно улыбнулся, но посерьезнел, поглядев на Леа.

– Смотри, она плачет.

– Что будем делать?

– Твоя свидетельница, ты и разбирайся, – поспешно ответил Клэй.

– Отлично, – произнес Кино, от всей души надеясь, что Рик Рубио приедет на место преступления раньше, чем приграничный патруль.

Кино снова направился к синему пикапу. Леа стояла возле машины, вытирая слезы.

– Ну и что теперь? – спросила она.

– Скоро за тобой приедут и отвезут на пограничный пункт.

Леа вздохнула и последовала за Кино к джипу. Час спустя из раны одной из жертв была извлечена погремушка гремучей змеи, и все четыре тела упаковали в мешки. Приехали сотрудники Бюро по делам индейцев, приграничный патруль, представители Иммиграционной и таможенной полиции, капитан «Сумеречных волков» Рик Рубио и два члена совета племени, проживавшего в резервации Тохоно Оодхам. Леа увезли, Кино и Клэй вынуждены были и дальше терпеть изнуряющую пустынную жару.

Последним прибыл региональный директор «Оазиса», мужчина по имени Энтони Деклей. Это был высокий блондин с крепкой, мускулистой фигурой. На левый карман наглухо застегнутой голубой рубашки с длинным рукавом была нашита эмблема «Оазиса» – два перекрещенных синих флага треугольной формы. Такие флаги сотрудники благотворительной организации устанавливали возле водных станций, чтобы путники могли увидеть их издалека. Тут Кино заметил в кармане у Энтони Деклея банку и сразу насторожился. Что там – обыкновенный табак или погремушки гремучей змеи?

Кино принялся разглядывать Деклея, пока тот был занят разговором с индейцами. Между тем они обсуждали сроки, в которые все водные станции будут убраны с индейской земли. Многие станции «Оазиса» незаконны, поскольку расположены на федеральной земле. Сотрудники «Оазиса» утверждали, что нелегальные станции не их рук дело, однако регулярно привозили туда свежие запасы питьевой воды.

На вид Деклею было лет сорок пять. Улыбка у него была приветливая, однако глаза скрывали зеркальные стекла очков. Сюда он приехал со всеми удобствами, на автомобиле «форд-эксплорер», но одежду Деклея покрывал толстый слой пыли. Ключи от машины висели у него на указательном пальце, и он все время ими поигрывал. Кино обратил внимание на брелок – акриловый прямоугольник, внутри его – погремушка гремучей змеи примерно в дюйм длиной. Кино покосился на Клэя. Брат кивнул, он тоже заметил безделушку.

К разговору присоединился капитан приграничного патруля Гас Бэрроу. Деклей сказал, что лично с сотрудницей Леа Альтаха незнаком – оба раза, когда он приезжал для инспекции, девушка была на задании. Таким образом, Деклей общался только с ее начальницей, Маргарет Крокер. Деклей объяснил, что в его обязанности входит следить за работой «Оазиса» в Техасе, Нью-Мексико, а с недавнего времени и в Аризоне. Он заявил, что в «Оазисе» действует строгое правило – все должны ездить по двое, однако мисс Альтаха, очевидно, нарушила это требование. По словам Маргарет Крокер, напарница Леа недавно уволилась из организации, а временная – заболела. Тогда Леа решила взять инициативу в свои руки, но ее угораздило взять в дорогу не ту карту, на ней были обозначены станции, которые предполагалось убрать. В любом случае своеволие Леа является грубым нарушением правил организации. Разрешения находиться на территории индейской резервации мисс Альтаха не давали.

Затем Сэм Манган потребовал, чтобы водная станция была закрыта сегодня же. Деклей пообещал немедленно распорядиться, чтобы бочки вывезли, извинился и принялся торопливо набирать какие-то номера по мобильному телефону.

Кино поглядел на две синие бочки, стоящие на деревянной платформе. Ему сразу бросились в глаза новые гвозди в досках. Создавалось впечатление, что станцию построили совсем недавно. Когда Кино поделился этими соображениями с братом, тот кивнул.

Между тем Деклей вместе с подоспевшими на помощь коллегами принялся грузить синие бочки в кузов.

Кино подошел к капитану Рубио.

– Кажется, в бочках что-то есть.

Рубио с интересом взглянул на сотрудников «Оазиса».

– Возможно. Во всяком случае, проверить не помешает.

Клэй выразил готовность немедленно взяться за дело, но тут к ним подошел капитан Бэрроу.

– Почему мне не сообщили о местонахождении ваших людей? – спросил Бэрроу.

– Вас поставили в известность, – ядовито заметил Рубио.

– Только после того, как были обнаружены четыре тела.

Возразить было нечего, поэтому Рубио счел за лучшее промолчать.

– А ведь мы, между прочим, должны работать сообща и координировать наши действия, – напомнил Бэрроу. – Если ваши люди и дальше не будут докладывать, где находятся, и кто-нибудь из них вдруг пропадет, – мы не сможем их отыскать.

Рубио улыбнулся:

– Ничего страшного. Главное, чтобы я был в курсе дела.

Бэрроу фыркнул:

– А если кого-то из ваших волков подстрелят?

– Еще проще. – Рубио указал на небо. – Посмотри, куда слетаются стервятники, и все дела.

И действительно, над местом преступления уже кружили черные птицы, за много миль учуявшие запах смерти.

– Тем не менее я должен знать все о передвижениях моих ребят.

Кино хотел было сказать, что «Сумеречные волки» – отнюдь не его ребята, но счел за лучшее промолчать.

Рубио произнес:

– Обнаруженная на теле погремушка свидетельствует о том, что между этим преступлением и убийством Козена есть связь.

– Ну, пошло-поехало! – вскинул руки Бэрроу. – Послушайте, с тех пор прошло десять лет. К тому же отец этих парней не переходил границу. В деле говорится, что его нашли убитым в собственном доме.

– У отца на груди было пулевое ранение, а в нем – погремушка гремучей змеи, – возразил Кино. – Совсем как у этого мексиканца.

Кино указал на тело, которое грузили в кузов машины.

– Ясно. Значит, по-вашему, преступник – один и тот же человек. И где же он, спрашивается, пропадал десять лет?

– Не знаю. Может, сидел в тюрьме? А может, погремушек просто никто не замечал. Вы же не всегда делаете вскрытие.

– Если на теле обнаружены огнестрельные ранения – всегда, – возразил Бэрроу.

Кино покосился на Клэя. Тот пожал плечами. По причинам, непонятным для Кино, брата как будто совсем не смущало, что убийца отца до сих пор не найден. Увы, ни один из братьев Кино не испытывал такой жажды совершить правосудие, как он.

Бэрроу повернулся к Рубио:

– Прошу представить мне копию отчета братьев Козен.

– Отчета? – переспросил Клэй. До сих пор они были освобождены от бумажной работы, и это обстоятельство почти компенсировало необходимость целыми днями таскаться по изнуряющей жаре.

Рубио в задумчивости потер шею, потом поглядел на Бэрроу.

– Ладно, потом разберемся.

– А как насчет моей свидетельницы? – поинтересовался Кино.

– Твоей? – фыркнул Бэрроу. – Молись, чтобы эта особа на тебя в суд не подала. Вряд ли она захочет снова иметь с тобой дело.

– Эта девушка – единственная, кто видел лицо убийцы, – заспорил Кино.

Капитан Бэрроу наградил его сердитым взглядом:

– Спасибо, сам знаю. По-твоему, у нас одни придурки служат? Без тебя никак не разберутся?

– Нет, сэр, я имел в виду другое. Мисс Альтаха запомнила преступника и непременно узнает, если встретит снова.

– Ну допустим, и что?

– Это значит, что ей требуется защита, – заявил Кино. – Кроме того, когда мисс Альтаха даст показания, я хочу с ней поговорить, – прибавил Кино.

Рубио повернулся к нему:

– Значит, убийца забрал у жертв наркотики? Одно из двух – либо он подкарауливает контрабандистов неподалеку от границы, либо это он их нанял, а затем прикончил. Значит, преступник хорошо знает эти места. Выходит, он местный. – Рубио обратился к Бэрроу: – На дороге уже выставили заграждения?

– Да. Ориентировки разосланы всем постам.

– Сэр, – обратился к капитану Кино. – Позвольте сегодня проследить за свидетельницей.

Рубио удивленно вскинул брови:

– Сынок, ты ведь сумеречный волк, а не полицейский или пограничник. Расследовать убийства – не твоя обязанность. – Капитан указал на следы от шин на песке: – А вот это уже твоя работа.

Кино хотел возразить, но капитан лишь покачал головой.

– Убийца может попытаться избавиться от свидетельницы, – настаивал Кино.

– Возможно. Но охранять ее ты не обязан. В любом случае это не твое дело.

«Посмотрим», – подумал Кино.

Глава 5

– Я бы хотел помочь в расследовании. Я ведь офицер полиции.

Рубио вздохнул и переглянулся с Бэрроу. Лицо у того сразу налилось краской.

– У себя – да, но не здесь, – заявил Бэрроу, глядя на Рубио. Видимо, надеялся, что тот его поддержит.

Лицо капитана, как всегда, оставалось бесстрастным, однако в глазах мелькнул ястребиный блеск. Наконец он произнес:

– Приграничный патруль досматривает, задерживает и депортирует. Иммиграционная и таможенная полиция следит за порядком, а мы всего лишь ищем следы.

Выражение лица Бэрроу сделалось до крайности самодовольным.

– Вот именно.

Но тут Рубио продолжил:

– Но как вы и сами отлично знаете, сумеречные волки видят то, чего не замечают все остальные. К тому же, как вы только что верно заметили, мы должны координировать наши действия. Поэтому я должен быть в курсе всего, что касается мисс Альтаха.

– Хм, – произнес Бэрроу. – Может, потом обсудим? Надо еще проверить бочки и спровадить Мангана, пока индейцы не вышли на тр… – Тут он осекся и нехотя буркнул: – Ладно, так и быть.

И Бэрроу зашагал прочь. Клэй смотрел ему в спину.

– Интересно, что он собирался сказать? Должно быть, «пока индейцы не вышли на тропу войны».

– Похоже на то, – кивнул Рубио. – Чего еще ждать от американцев? До сих пор считают, что они на нашей земле главные.

С этими словами Рубио оставил братьев наедине и отправился беседовать с полицейскими. Как бы там ни было, Кино добился своего: Бэрроу разрешил ему допросить Леа и узнать у нее приметы убийцы. А это значит, что ему предстоит снова встретиться с этой девушкой.

Между тем Бэрроу уже распорядился, чтобы бочки выгрузили из кузова машины, принадлежащей «Оазису». Кино подтолкнул Клэя локтем в бок:

– Что тебе про него известно?

– Про Бэрроу? Служил детективом в Тусоне, но рано вышел в отставку и перебрался сюда, – ответил Клэй. – Тут работает уже несколько лет. Ребята говорят, ужасный бюрократ. И очень строгий, подчиненные должны исполнять в точности все его приказы, а иначе пожалеют.

Выходит, опыта в расследовании преступлений у Бэрроу больше, чем у Кино, однако в одном Бэрроу уступает Кино – он не принадлежит к племени апачи и не умеет идти по следу. Тем временем капитан снова подошел к ним.

– Как думаете, сумеете разыскать красный пикап?

Кино и Клэй кивнули.

– Что-нибудь узнаете – сообщайте.

Братья сели в джип и поехали в нужном направлении, останавливаясь у каждого перекрестка и высматривая следы. Наконец на узкой проселочной дороге они заметили отпечатки шин, судя по которым, машина съехала с шоссе и дальше продвигалась в глубь пустыни. Двинувшись по нужному следу, братья наткнулись на небольшое ранчо. В нескольких ярдах от них стоял невысокий приземистый дом, рядом располагались загоны для овец, и тут же стоял знакомый красный пикап. Братья подобрались поближе к машине. Клэй следил, не идет ли кто, пока Кино изучал следы от пуль. Итак, автомобиль они нашли. Вопрос только в том, где водитель?

– Надо сообщить Рубио, – сказал Клэй и, взяв рацию, доложил капитану, что пикап обнаружен.

Затем братья направились к скромному одноэтажному зданию. Судя по виду, построено оно было при содействии Бюро по делам индейцев. Дом был возведен на бетонном фундаменте из шлакоблоков и выкрашен в серо-коричневый цвет. Кто-то пристроил террасу, которая, впрочем, давно уже покосилась. Неокрашенная деревянная крыша явно нуждалась в ремонте. Стекла окон помутнели от грязи, а краска на стенах и на входной двери выгорела и облупилась. Вот что бывает, когда обслуживанием дома занимается Бюро по делам индейцев. Впрочем, даже такие убогие дома тут были редкостью, и заселиться в них считалось большой удачей.

Не успели Клэй и Кино дойти до скособоченного крыльца, как в дверях показался мужчина средних лет, высокий, худощавый, но с отвисшим пивным животом. Мужчина был белый, но из-за жизни в пустыне его кожа приобрела коричневато-розовый оттенок, глубокие морщины изрезали лицо. Кино внимательно разглядывал мужчину.

– Вам чего? – поинтересовался тот вместо приветствия. Пахло от него, как от пивоварни.

– Мы сотрудники Иммиграционной и таможенной полиции, – ответил Кино. – Подразделение «Сумеречные волки».

Мужчина с мрачным видом кивнул:

– Понятно. Так я и думал. Выходит, вы теперь и незаконными проникновениями тоже занимаетесь?

– Незаконными проникновениями? – озадаченно переспросил Клэй.

Мужчина кивнул:

– Да. Два дня назад это было. А вы только сейчас приехали.

На крыльцо вышла полная женщина маленького роста. Судя по виду, она принадлежала к племени тохоно оодхам. Одета она была в ярко-розовую футболку, обтягивающую пышные формы, и серые спортивные штаны.

– Ну что там еще? – спросила она.

– Понятия не имею, – пожал плечами хозяин.

– Представьтесь, пожалуйста, – велел Клэй.

– Я Билл Муди, а это моя жена Арнетта.

– Это ваш дом?

– Да. Землю дало государство, – ответил Билл Муди.

– Вы сообщили в полицию о незаконном проникновении на ранчо? – спросил Кино.

– У нас тут телефонов нет.

Судя по тому, что проводов нигде не было видно, электричество в этих местах тоже отсутствовало. Только откуда-то с другой стороны дома доносился шум работающего генератора. Весь двор и терраса были завалены мусором. Под навесом стоял ржавый пикап. Однако неподалеку от загонов для овец красовалась качественно возведенная хозяйственная постройка из бетона с алюминиевой крышей. Кино это обстоятельство показалось странным. Настораживал и новенький замок на двери гаража.

– Это ваша машина? – спросил Кино, указывая на красный пикап.

Тут Арнетта вскрикнула, а Билл выругался. Оба супруга, не сговариваясь, кинулись к машине.

– Что случилось? – ошарашенно спросил Билл.

– Вы кому-нибудь одалживали машину? – спросил Клэй.

Добежав до машины, Арнетта потрогала пальцами следы от пуль.

– Кто-то стрелял. – Едва переводя дыхание после быстрого бега, она повернулась к братьям: – Я никаких выстрелов не слышала.

– Где вы держите ключи от машины? – спросил Кино, уже догадываясь, какой ответ услышит.

– Прямо в машине и храним. Где же еще? – пожал плечами Билл.

– Да-да, там и храним, – подтвердила Арнетта.

Клэй уже внимательно разглядывал землю возле машины, высматривая следы. Кино заглянул в пикап и обратил внимание, что ключи привешены к красному металлическому брелку, на котором изображена свернувшаяся кольцами серебристая гремучая змея. Нахмурившись, Кино перевел взгляд с брелка на Муди.

Задав еще несколько вопросов, он выяснил, что Билл работает в автомастерской в Пиме, но сегодня у него выходной. Также Кино узнал, что на ранчо частенько наведываются нелегалы всех мастей – пользуются поливочным шлангом, чтобы пополнить запасы воды, и крадут вещи, которые хозяева после стирки вывешивают на веревку сушиться.

– Кое-кто даже в дом пробирался, пока я на работе, а жена в церкви. Представляете, прямо на нашей кухне обеды готовили!

– И оставили после себя жуткий бардак, – недовольно прибавила Арнетта.

Между тем вернулся Клэй.

– Следы принадлежат мужчине, обутому в ботинки на толстой подошве. Судя по весу, это был тот, кого мы ищем.

Арнетта уставилась на Клэя:

– Значит, вы из индейского патруля? Как он называется? «Сумеречные волки»?

Клэй кивнул и принялся разглядывать следы Билла Муди. Размер ноги преступника и Муди совпадал, значит, нельзя исключать, что убийца хозяин дома. Конечно, сейчас он был обут в другую обувь, но это еще ничего не доказывало.

– К вам сегодня кто-нибудь приходил? – поинтересовался Кино.

– Мы сегодня весь день были дома. Я ненадолго выходил. За бараном гонялся, пока спину не скрутило. Он как-то умудрился выбежать из загона.

Кино повернулся к Арнетте. Та опустила глаза и покачала головой.

– Если увидите высокого белого мужчину в ковбойской шляпе, пожалуйста, позвоните нам, – попросил Кино, протягивая карточку с номером.

Однако Муди не стал ее брать.

– Сказал же – телефона у нас нет.

– Тогда найдите того, у кого он есть, – ответил Кино и пристально посмотрел Муди в глаза.

Тот невольно отвернулся.

– Он что, опасный преступник? – уточнил хозяин.

Кино кивнул. Арнетта недовольно фыркнула:

– Раз так, без дробовика из дому больше не выйду.

– Что у вас тут? – спросил Кино, указывая на хозяйственную постройку. – Амбар?

– Гараж, – поправил Муди. – Зачем нам амбар?

– Вы его всегда запираете? – спросил Кино, указывая на дверной замок.

– Сказал же – от мигрантов спасу нет. Оставишь дверь нараспашку – непременно внутрь прошмыгнут и начнут хозяйничать, – ответил Муди.

– Можно заглянуть внутрь?

Хозяин напрягся. Выпятив челюсть, он подозрительно прищурился:

– Это еще зачем?

– В пустыне Сонора произошло убийство четырех человек.

– Мне об этом ничего не известно. Сами видите – гараж на замке, других входов нет.

Кино чувствовал, что Муди лжет. Однако ордера на обыск гаража у него не было, а уговорить хозяина показать гараж добровольно не представлялось возможным. Поэтому он просто протянул Муди визитку.

– Значит, в гараж вы нас пускать отказываетесь? – уточнил Кино.

Лицо Муди залила краска.

– Естественно. А теперь убирайтесь с моей земли.

– Вы ведь, кажется, сказали, что земля не ваша, а государственная? – напомнил Клэй.

– Все, хватит с меня. Уходите немедленно, оба! Являетесь без спросу, лезете в чужие дела… Вместо того чтобы досаждать законопослушным гражданам, лучше бы нелегалов ловили! А то слетаются, как саранча. – Муди с сердитым видом подтянул брюки.

– Не волнуйтесь, больше вопросов задавать не будем. Извините за беспокойство, и спасибо за помощь, – с интонацией образцового солдата отрапортовал Кино.

Муди что-то проворчал и скрестил руки на груди, дожидаясь, когда непрошеные визитеры наконец соизволят уйти.

– Ты ему поверил? – спросил Кино у Клэя.

– Отпечатки ботинок не совпадают, но ведь Билл Муди сейчас в кроссовках. А что касается размера и веса, то они у него примерно такие же, как у убийцы. В любом случае, судя по следам, здесь преступник оставил красный пикап и пересел в другую машину, припаркованную за задней стеной дома.

– Все-таки не мешало бы заглянуть туда, – задумчиво проговорил Кино.

– Без ордера на обыск никто тебя туда не пустит, – возразил Клэй.

– Когда жена Муди говорила, что никого не видела, в глаза она нам не смотрела, – отметил Кино. – Думаю, нужно поговорить с этой женщиной, когда хозяина не будет дома. Что, если она разрешит мне зайти в гараж?

– Тогда возвращайся через час, – посоветовал Клэй. – Думаю, Муди к тому времени напьется и уснет.

– Есть еще одна зацепка – следы от колес машины, на которой убийца продолжил путь.

– По-твоему, это может оказаться «форд-эксплорер»? – спросил Кино, сразу подумав об Энтони Деклее.

– Вполне, однако вариантов много. Это может быть и «рэм», и «тойота», и «шевроле», и «субару». По следам не поймешь. Сам ведь знаешь, по ним можно определить только ширину колес и марку шин.

Братья вернулись к джипу, Кино сел за руль.

– А теперь нужно поговорить с Леа Альтаха. Пусть опишет приметы убийцы.

– Думаешь, преступником может быть ее начальник? Мисс Альтаха сразу бы об этом сказала.

– В том-то и дело, что она ни разу не видела Деклея. Свяжись с Рубио, скажи, что пикап мы нашли, а заодно спроси, что известно о мисс Альтаха.

Клэй взялся за рацию. Кино направил машину в сторону пограничного пункта, где находилась важная свидетельница.

Глава 6

Леа была совершенно измучена. Больше всего ей хотелось смыть с себя пустынную пыль и как следует подкрепиться. Скорей бы вернуться домой, думала она. Впрочем, жила она сейчас не дома. Леа получала образование в колледже в Пиме.

Офицер приграничного патруля выдержал паузу, просматривая напечатанный на компьютере текст. Несмотря на работающий кондиционер, его смуглая кожа блестела от пота. На зеленой форменной рубашке было вышито имя «Д. Малхей», однако представиться официальным образом этот тип не счел нужным. Там, откуда была родом Леа, такое поведение считалось невежливым.

– Я могу идти? – осведомилась она.

– Сейчас, погодите секунду. – Малхей проглядел форму. – Нужно еще указать имя вашей напарницы.

– Я ездила в пустыню Сонора одна.

Напечатав ее ответ, Малхей поднял глаза и уставился на Леа. Наконец он произнес:

– Не мое дело учить вас работать, мисс Альтаха, но не годится разъезжать по таким опасным местам в одиночку. Впрочем, в этом вы и сами сегодня убедились.

– Да уж.

Малхей взглянул на светящийся экран.

– Ладно, на сегодня все. Понадобится еще что-нибудь узнать – позвоним. Ваш номер я записал. Правда, с вами хотел бы поговорить капитан Бэрроу, но сейчас он на месте преступления.

– Хорошо. И когда же я должна с ним встретиться?

– Мы вам позвоним.

Леа потерла лоб, стоило ей подумать о жестоком убийстве четырех мексиканцев, как по ее телу пробегала дрожь. Леа встала, немного подумала и снова опустилась на стул.

– У меня машину забрали, так что…

– Ничего страшного, я все устрою, – ответил Малхей и, позвонив кому-то, положил трубку. – Правда, придется немного подождать.

– Можно позвонить? – спросила Леа.

– Конечно, – кивнул Малхей и указал на стационарный телефон, стоявший у него на столе.

Леа в ответ достала из сумки мобильный.

– A-а, в этом смысле, – пробормотал Малхей и, отвернувшись к компьютеру, занялся работой.

Леа набрала номер Марджи, надеясь, что начальница еще не ушла. Подойдя к телефону, Марджи сообщила, что региональный директор Энтони Деклей хочет с ней встретиться утром.

– Хорошо, буду, – пообещала Леа.

– Он на тебя сильно зол, – сообщила Марджи. – Особенно возмутился, когда узнал, что ты ездила в пустыню одна. Гляди, как бы не уволил.

– Я волонтер, – напомнила Леа.

– Ну, тогда еще проще – выгонит, и все дела. Между прочим, индейское племя, которое живет в этой резервации, рвет и мечет. – Марджи выдержала паузу. – Зря ты взялась за это дело, Леа. Сама ведь понимаешь, что нарушила все правила. Да еще схватила не ту карту. На ней обозначены не станции, которые нужно обслуживать, а те, которые собираются убрать.

– По-моему, водных станций должно быть не меньше, а как можно больше.

– Это не нам решать. Совет племени требует, чтобы их демонтировали. Все до единой. – Снова помолчав, Марджи прибавила: – С завтрашнего дня выезжать будешь только с Эрнестой. Вот уж кто знает правила назубок.

– Насчет карты… Извини, Марджи. Просто ошиблась. Случайно взяла не ту. Привыкла, что в качестве штурмана выступает напарница, вот и напутала.

– Хорошо. Карту вернешь завтра. И учти – без Эрнесты или Ниты никуда тебя не пущу.

– Договорились, – уныло ответила Леа. – Только мне теперь нужна новая машина.

– А что случилось с синим пикапом?

Леа покосилась на Малхея. Тот вскинул брови.

– Забрали. Сказали, в интересах расследования, – объяснила Леа.

– Только этого не хватало! Ладно, что-нибудь придумаем, – ответила Марджи. – Надо попросить у Эрнесты, чтобы приехала на своей машине. Как думаешь, согласится?

– Я у нее спрошу, – ответила Леа.

– И передай от меня пожелания хорошего самочувствия, – прибавила Марджи.

– Обязательно, – произнесла Леа.

– Не волнуйся, я потом договорюсь, чтобы тебе вернули машину в целости и сохранности.

– В целости и сохранности не получится, – возразила Леа. – Пикап надо чинить.

– Почему чинить? Зачем?

Леа в красках описала нанесенный машине ущерб. Марджи, слушая, раз пять повторила «о боже!». После чего пообещала, что автомобиль будет отремонтирован, и посоветовала Леа отдохнуть после всего пережитого. Затем Леа дала отбой.

Малхей внимательно смотрел на нее.

– Между прочим, вам повезло, что в живых остались.

При этих словах у Леа задрожал подбородок – верный признак, что она вот-вот расплачется.

– Подумаешь, машину попортили, – ободряюще продолжил Малхей. – Главное, что с вами все в порядке.

Нет, не в порядке, подумала Леа, однако отважно улыбнулась дрожащими губами, кивнула и постаралась сглотнуть ком в горле.

– Да, конечно, – проговорила она.

– Не бойтесь, сегодня вечером за вами присмотрит полиция.

Завибрировал мобильный телефон Леа. Посмотрев на дисплей, увидела имя и фотографию Эрнесты.

– Леа, ты уже дома? – раздался гнусавый от насморка голос напарницы.

– Пока нет.

Эрнеста закашлялась. Судя по звукам, Леа усомнилась, что напарница успеет поправиться к завтрашнему дню.

– Звонила Марджи, голос у нее был ужасно злой. Рассказывай, как сегодня поработала.

– Денек выдался не из легких, – ответила она.

– Конечно, одной справляться трудно. Ну да ничего, сегодня днем вернулась Нита. Завтра вместе выходим на работу. А ты можешь ездить с нами, пока не выйдет твоя новая напарница. Когда она приступает? Кажется, с пятницы?

– Тебе точно уже можно выходить на работу? – с сомнением уточнила Леа.

– А почему нет? Приняла отличное лекарство от простуды. К завтрашнему утру буду как новенькая. Слушай, возле нашего трейлера трубу прорвало, пришлось воду отключить. Можно мы с Нитой у тебя душ примем?

– Ну конечно. Помнишь, где лежат запасные ключи?

– Да. Спасибо.

– Эрнеста…

– Что?

– Мне надо тебе кое-что рассказать. Сегодня со мной такое случилось!

– Жду с нетерпением. Нита привезет к ужину такое. Заходи, поедим вместе, заодно и расскажешь.

– Договорились.

Эрнеста отсоединилась, Леа убрала телефон. Между тем позвонили Малхею. Слушая собеседника, тот смотрел в сторону Леа.

– Хорошо. Уже идем, – сказал он и, прикрыв ладонью трубку, обратился к ней: – Приехал ваш водитель на сегодня.

Леа встала, и офицер последовал за ней.

– Я вас провожу, – произнес он.

Леа уныло потащилась за Малхеем через лабиринт коридоров. Наконец они вышли на крыльцо. Пограничный пункт был новый – здание построено совсем недавно. Таким образом федеральное правительство боролось с ростом нелегальной иммиграции. Хотя Леа считала, что большее количество помещений, где можно перебирать бумаги и запирать задержанных, отнюдь не решает проблему. Равно как и более вместительный морг и машины с холодильниками в кузовах.

Малхей проводил Леа до патрульной машины, возле которой стоял высокий, накачанный чернокожий офицер. Но прежде чем Леа успела открыть пассажирскую дверцу и сесть, к пограничному пункту подъехал знакомый запыленный джип.

Стекло с водительской стороны опустилось, и выглянул Кино Козен. Леа он приветствовал улыбкой. Кино даже не соизволил сказать Леа пару слов – обратился сразу к двум офицерам:

– Все нормально, ребята, я ее довезу.

Малхей и чернокожий офицер переглянулись.

– Уверен? – спросил Малхей.

– Ну конечно. Куда ей надо?

Леа возмущало, что эти ребята говорят о ней так, будто ее здесь нет. Она должна была выразить свое недовольство, но почему-то была не против прокатиться на машине Кино. В общем, Лео была очень рада видеть Кино.

– Отвезешь мисс Альтаха в Пиму?

– Не вопрос.

Перегнувшись через пассажирское сиденье, Кино открыл дверцу и взглянул на Леа, многозначительно вскинув темные брови. Леа направилась к джипу. Малхей шагал следом. Леа позволила ему подсадить себя в машину, но при этом не сводила глаз с Козена.

Кино снова улыбнулся ей. Леа ответила ему тем же. Но одного взгляда на кобуру у него на бедре хватило, чтобы Леа опомнилась, посерьезнела и взяла себя в руки. Этот мужчина – охотник, причем охотится на людей и в случае необходимости готов выпустить в нарушителя пулю. Между тем Малхей отошел в сторону.

– Берегите себя, мисс Альтаха, – сказал он, захлопывая за ней дверцу.

Они с Кино поехали прочь от пограничного пункта.

– А где твой напарник? – спросила Леа у Кино.

– Ты про Клэя? Ему надо заполнить кое-какие бумаги, – с улыбкой ответил он, затем спросил: – Соскучилась по мне?

Недовольно нахмурившись, Леа не ответила. Вместо этого просто назвала свой адрес. Кино кивнул и свернул на шоссе.

– Значит, в парке трейлеров живешь? – вскинув брови, уточнил он.

– Да уж, сотрудникам «Оазиса» всегда достается самое лучшее, – усмехнулась Леа. – Для нас роскошных зданий не возводят. Мы же не приграничный патруль. А вы, сумеречные волки, где живете?

– Тоже не в хоромах. Нас с Клэем поселили в Пиме, на Артистс-Роуд. Домик, конечно, так себе, зато есть душ и даже кондиционер.

Козен надавил на педаль газа. В машине было прохладно, однако Леа чувствовала, как страсти между ней и Кино неумолимо накаляются.

Тем временем они ехали в сторону Пимы, штат Аризона, – единственного более или менее крупного города, построенного на территории резервации Тохоно Оодхам.

Леа старалась не сводить глаз с дороги, но время от времени невольно косилась на сильные, мускулистые руки, сжимавшие руль. На Кино по-прежнему была форма «Сумеречных волков». Только теперь Леа заметила, что на ремне у него висят электрошоковое устройство «Тазер», а рядом с ним – нож с рукояткой из оленьего рога.

– Зачем тебе нож? – спросила Леа. – У тебя ведь и так оружия полно.

Кино почти с нежностью дотронулся до украшенной резьбой рукоятки.

– Подарок брата. Клэй удачно сходил на охоту, а потом сделал для меня эту вещицу. У меня и второй такой есть. В голенище мокасина прячу.

Леа состроила гримасу: слишком много оружия.

– Что-то не так? – поинтересовался Кино.

– Да нет. Просто не привыкла ко всему… этому.

– Серьезно? А что, у вас на реке Солт полиции нет?

– Есть, но лично я ни с кем из полицейских незнакома.

– Значит, плохо работают ребята. Халтурят. Наладить связи с местным населением – половина дела. Мой старший брат Гейб – начальник полиции у нас на Черной горе. Вечно повторяет, что надо заниматься профилактикой преступности. Поэтому и перед детьми все время выступает. В школе его застать проще, чем в участке.

Значит, брат Кино – начальник полиции? Леа только головой покачала. Ну и семейка. Но, может быть, дома Кино занимается чем-нибудь мирным, не связанным ни с оружием, ни с применением насилия. Как можно небрежнее, Леа спросила:

– А ты чем занимаешься?

– Тоже служу в полиции. Патрульным. Недавно приняли. Всего десять месяцев, как работаю. Экзамен сдал с первой попытки.

От разочарования у Леа сжалось сердце. Зря она надеялась, что он отличается от других сумеречных волков.

Между тем за окнами машины пустыня красиво золотилась в свете предзакатного солнца.

– Клэй тоже полицейский? – спросила Леа.

Кино состроил гримасу:

– Нет. Он у нас больше по рогатому скоту. А еще ходит на охоту. Добывает мясо для племени, а бывает, что и туристов водит.

Да, от братьев Козен лучше держаться подальше. Убийца на убийце, подумала Леа. Одни расправляются с животными, другие – с людьми.

Тем временем Кино продолжил:

– Мы с Гейбом – единственные полицейские в семье.

– А сколько у тебя братьев? – полюбопытствовала Леа.

– Трое. Самый старший, Клайн, входит в совет племени. А ему, между прочим, всего тридцать три года.

– Наверное, он там самый молодой?

– Конечно. Молодой да ранний.

– Сестер, значит, нет? – задумчиво произнесла Леа. – Тяжело, должно быть, пришлось вашей матери – одни мальчишки в доме.

Кино долго молчал, наконец вздохнул и сказал:

– Мама погибла, когда мне было двенадцать лет. Авария в Южной Дакоте. Пьяный водитель.

У Леа внутри все сжалось. Должно быть, поэтому Кино и стал офицером полиции – хотел защитить других от такой серьезной угрозы, как нетрезвые водители за рулем.

– Извини. Мои соболезнования, – произнесла Леа.

– Мама была наездницей. Участвовала в родео. Быстрая, как молния. Ее даже приглашали на какое-то особо торжественное мероприятие в честь Четвертого июля. Мама тогда выиграла много призов. И погибла тоже четвертого июля. С тех пор терпеть не могу этот день. Нас с братьями воспитывала бабушка.

Леа хотела спросить Кино об отце, но сдержалась. Раз детей отдали бабушке, с ним тоже связана какая-нибудь неприятная история.

Кино провел рукой по губам, затем снова взялся за руль.

– Сестра у нас была. Но она ехала в одной машине с мамой. В аварии сестренка выжила. Но…

– И что же с ней стало?..

Кино плотно сжал губы и стиснул руль.

– В том-то и дело, что не знаем. Когда в последний раз ее видели, сестренке было три года. Она тогда примеряла свое первое нарядное индейское платье – кружилась, подпрыгивала, чтобы серебряные монетки звенели… С тех пор прошло девять лет. Об аварии нам сообщили только через несколько дней. А когда узнали, бабушка поехала туда вместе с нашим старшим братом Клайном. Документы мама оставила в лагере, где остановились участники родео, поэтому выяснение личности затянулось. К тому времени как нам позвонили, мама уже была похоронена. Думали, что и сестра тоже. Бабушке сказали, что выживших в аварии не было. Но полицейские ошиблись. Сестренка осталась жива.

– Как же они могли допустить такую халатность?

– Не знаем. Мы и сами только недавно выяснили, что она выжила. На десятую годовщину гибели мамы и сестры бабушка заказала на могилу памятник в виде маленького ягненка. Позвонила на кладбище, и там сказали, что на их земле похоронена только наша мать.

– Но куда же тогда пропала ваша сестра?

– Этого нам сказать никто не может. Единственное, что известно, – на земле индейцев сиу был похоронен только один человек, взрослая женщина. Гейб думает, что Джованну из машины забрали представители Бюро по делам индейцев.

По личному опыту Леа знала, что Бюро по делам индейцев регулярно допускает серьезные промахи, поэтому не удивилась.

– Ужасно…

– Джованну не нашли. Если сестренка жива, сейчас ей двенадцать лет.

Достигшие двенадцатилетнего возраста девочки апачи должны пройти церемонию Рассвета – так назывались обряды, знаменующие превращение девочки в женщину. Леа помнила, как сама готовилась к священному таинству. Четыре дня танцев, молитв и наставлений. Это были одни из самых приятных воспоминаний ее детства. И все же даже после церемонии Леа не чувствовала себя среди апачи своей и сомневалась, что они когда-нибудь примут ее в свой круг.

– Должно быть, ваша бабушка прилагает все усилия, чтобы разыскать девочку?

– Конечно. Мы должны найти ее как можно скорее, к июлю, чтобы Джованна успела пройти церемонию. Поэтому бабушка послала моих старших братьев на ее поиски. Я часто вспоминаю Джованну, какой она была в тот день. Маленькая девочка в розовом платьице… Зачем они только поехали на это родео?..

Леа положила руку на бедро Кино. Мгновение спустя Кино накрыл ее руку своей.

– Не волнуйся, твои братья непременно ее отыщут.

– Надеюсь. Очень хочется порадоваться за нее на церемонии Рассвета. И бить в барабаны, когда Джованна будет танцевать.

С этими словами Кино убрал руку и снова взялся за руль.

– Спасибо, – произнесла Леа.

– За что?

– За то, что стараешься отвлечь меня от мыслей о том, что сегодня случилось.

Кино пожал плечами, будто хотел сказать, что не сделал ничего особенного.

– А почему ты отправился сюда вместо того, чтобы поехать с братьями? – спросила Леа.

– Здесь у меня важное дело.

Какое, Кино объяснять не стал, а Леа не спросила.

– Можно задать вопрос… офицер Козен?

– Можно, но только никаких званий. Зови меня просто Кино.

– Хорошо. Кино.

– Ты правда нарочно стрелял в мою машину?

– Пришлось. Ведь этот подонок собирался тебя убить, верно?

– Значит, ты пытался его застрелить? Или просто отвлекал?

– Просто отвлекал.

Леа вздохнула с облегчением. Значит, он просто хотел защитить ее, при этом никому не причиняя вреда.

– К сожалению, с того места, где я стоял, в него было не попасть.

Леа бросила на него недовольный взгляд.

– Он заслужил, Леа.

Неужели Кино правда так считает? Разве кто-то заслуживает такой судьбы? И что дает Кино право вершить суд?

– А откуда ты знал, что этот человек там будет? Тебе было известно, что он совершил четыре убийства?

– Один земляк, дальнобойщик, рассказал, что границу перешли контрабандисты. – Кино снова помрачнел. Леа оставалось только гадать почему. – Этот парень возит бензин на приграничные заправочные станции, поэтому видит много чего интересного. На этот раз заметил группу мужчин. Все были в камуфляже. Картели выдают своим наркокурьерам камуфляжные рубашки, так их труднее заметить в дикой местности, рюкзаки и ковровые мокасины, которые почти не оставляют следов.

Леа припомнила, что на ногах у мужчин и впрямь была очень странная обувь.

– Выходит, раньше я контрабандистов не встречала. Не видела никого ни в камуфляжных рубашках, ни в ковровых мокасинах.

– Ничего, подольше здесь пробудешь – встретишь, это очень опасные люди, увидишь, сразу сворачивай в другую сторону и вызывай нас.

Леа кивнула и окинула взглядом пустыню. В закатном свете гигантские кактусы сагуаро стояли, как бдительные часовые, и отбрасывали на песок длинные темные тени.

Между тем в машине включилась рация.

– Разве ты не должен ответить? – спросила Леа.

– Нет. Мое дежурство закончилось, – улыбнулся Кино и в свою очередь задал вопрос: – Давно в наших краях?

– Три недели. У меня сейчас преддипломная практика. Я антрополог. Занимаюсь полезным делом, а заодно набираюсь знаний и опыта. Я здесь до середины июля.

Кино бросил на нее оценивающий взгляд.

– Значит, студентка?

– Да, – с гордой улыбкой ответила Леа.

– Молодец. А я только полицейскую академию окончил.

– Значит, ты образованнее многих.

Потом Кино стал расспрашивать Леа про семью. В ответ она рассказала, что у нее две младших сестры и одна постарше. И отец, и мать работают в Министерстве жилищного строительства и городского развития США.

– У нас на Черной горе жилья ждут не меньше тысячи человек.

– Да и на реке Солт ситуация не лучше, – заметила Леа. Подумала, не рассказать ли правду о папе. Но потом отказалась от этой мысли. Слишком грустная история.

– Наверное, у твоего отца хлопот невпроворот, – предположил Кино.

Леа отвела взгляд. Министерство занималось строительством государственного жилья, а именно в таком и проживала большая часть населения индейских резерваций. Качество большинства домов оставляло желать лучшего, но даже такого жилья было слишком мало. Отец Леа мог бы решить эту проблему. Вот именно – мог бы…

– Что верно, то верно. Постоянно какие-то проблемы и неполадки, и во всем приходится разбираться. У нас на реке Солт все дома на счету.

– Прямо как в старом анекдоте, – сказал Кино. – Сидят двое в ресторане и жалуются. Один говорит: «Тут не еда, а отрава!» А второй прибавляет: «Да-да, и порции слишком маленькие!»

Леа рассмеялась:

– В самую точку.

Удивительно, с какой легкостью Кино удается отвлечь и развеселить ее. Леа ожидала, что он примется ее допрашивать, а он рассказал Леа много интересного об этих пока что плохо знакомых для нее местах. Посоветовал, в каком из кафе в Пиме лучше завтракать и где найти самый лучший кофе. Кино рассказал, в какую церковь ходит.

Тут у Леа совершенно неуместно заурчало в животе.

– Ух ты! Надо тебя покормить, и срочно, – сделал вывод Кино.

Леа вспомнила, что в последний раз ела еще до того, как отправилась на водную станцию. Тут она снова вспомнила сегодняшнюю встречу с убийцей. Пытаясь сдержать дрожь, Леа сжала руки в кулаки. Заметив ее состояние, Кино остановил машину у края дороги.

– Иди сюда, – прошептал он и притянул девушку к себе.

В его объятиях ей сразу стало спокойнее. Девушка прижалась к нему. Он погладил ее по голове. И она расплакалась.

– Все хорошо. Позволь себе немножко расклеиться. Уж ты-то заслужила.

Кино гладил ее по спине, ласково, как ребенка.

Наконец Леа успокоилась и вытерла глаза. Кино отпустил ее, поцеловав в затылок. Тут Леа поняла, что не отказалась бы от поцелуя. Она молча смотрела на него. А он некоторое время сидел неподвижно, глядя на нее. Потом наконец произнес:

– Ты очень смелая.

– Смелая? – выговорила Леа. – Я?! Да ведь я разревелась, как девчонка.

– Сейчас у тебя нет никаких поводов проявлять геройство. Но когда и впрямь нужно было проявить храбрость, ты это сделала. Когда этот подонок направил на тебя винтовку, даже не дрогнула. Настоящая женщина апачи.

До сих пор Леа настоящей апачи никто не называл. Даже после церемонии Рассвета никто не забыл о ее происхождении.

– Вообще-то я очень испугалась.

– Но не показала этого. А потом, когда я стрелял, догадалась вовремя пригнуться. И ты догадалась воспользоваться рацией.

И тут Леа сообразила, что Кино находился слишком далеко и не мог видеть, как она схватилась за рацию.

– Откуда ты знаешь, как я себя вела?

– Видел через прицел.

По телу Леа пробежала дрожь. Значит, Кино держал ее на мушке.

– Выходит, тот человек убил всех четверых? – Да.

– Но зачем? Это же были совершенно безобидные люди. У них даже оружия не было.

– Нет. Не было. – Кино задумчиво взглянул на нее и помолчал, подбирая слова. – Он убивает всех своих наркокурьеров и забирает наркотики. Не знаем, назначает он им встречу или просто подкарауливает.

– Но зачем? Чтобы заставить их отдать наркотики, не обязательно убивать…

Кино тяжело вздохнул:

– Кто его знает? Может, считает, что так хлопот меньше?

– Думаешь, это достаточная причина?

Кино покачал головой.

– Тогда зачем?..

– Может, ему это просто нравится.

– Что? Убивать?

Кино пожал плечами:

– Или…

Леа невольно подалась вперед:

– Или?..

– Не хочет оставлять свидетеля.

Сердце ее забилось быстро-быстро.

– Но сегодня он оставил свидетеля. Вернее, свидетельницу. Я его разглядела.

– А он разглядел тебя. Вот почему я за тобой заехал.

– Ах вот оно что, – протянула Леа, надеясь, что Кино не услышал в ее голосе разочарования. С какой стати Леа возомнила, что ее интерес к обаятельному Кино взаимен?

Леа снова вспомнила черное дуло наведенного на нее ствола. Ее опять пробила дрожь. Кино обнял ее за плечи.

– Думаешь, он вернется? – спросила она.

В глазах Кино мелькнула тревога.

– Я бы на его месте вернулся.

Кино убрал руку с ее плеча и взялся за руль. Они снова выехали на дорогу и продолжили путь. Кино взглянул на нее:

– Леа, домой тебе нельзя. Во всяком случае, пока твой трейлер не возьмут под охрану. А до тех пор придется потерпеть мое присутствие.

– Думала, ты меня домой везешь.

– Там тебе пока лучше не появляться.

– Ты что, считаешь, что убийца мог разузнать, где я живу?

– Вряд ли, но нельзя исключать, что ему известен твой адрес. Лучше перестраховаться. Речь идет о твоей безопасности.

Убийца может нагрянуть к ней в трейлер… При этой мысли Леа замерла, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Нахмурившись, Кино покосился на нее.

– В чем дело?

Леа прижала руку к груди. Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот треснут ребра.

– Если он знает мой адрес…

– Что тогда?

– Эрнеста… Нита… Мои соседки. Девочки спросили, можно ли помыться у меня в душе, и я, конечно, разрешила. У них в трейлере нет воды. Эрнеста с Нитой знают, где лежит запасной ключ. Может быть, они уже пришли. Я ведь не подумала… Даже в голову не пришло. Надо их предупредить.

Голос Кино приобрел ту холодную, резкую интонацию, которая так пугала Леа.

– Как они выглядят?

– Нита – навахо, а Эрнеста моя землячка. Кино прибавил скорости.

Глава 7

– Никто не подходит, – испуганно проговорила Леа, прижимая мобильный телефон к уху. – Пробовала дозвониться до обеих, но они не отвечают.

Кино ничего не ответил, лишь сосредоточился на дороге.

– Вообще-то Эрнеста гораздо выше меня, а Нита – полнее. Перепутать нас трудно, мы совсем не похожи. К тому же убийца видел меня вблизи. Он ведь не может обознаться, правда?

Леа поглядела на Кино, ожидая, что он ее поддержит. Но Кино молчал. Стрелок запросто может перепутать девушек. Особенно с расстояния. Тем более в сумерках. Если Змей и впрямь намерен расправиться со свидетельницей, он воспользуется винтовкой с оптическим прицелом. В одном Кино был уверен: преступник уж точно не станет бродить по парку трейлеров, где его могут заметить.

– Он ведь не обознается?.. – повторила Леа.

– Почти приехали, – произнес, вместо ответа, Кино.

Тут Кино позвонили по рации. Он схватил микрофон, прикрепленный к петлице на левом плече форменной рубашки. Звонил Клэй:

– Полицейские на месте. И вот еще что…

– Да?

– Девушка с тобой?

Кино напрягся:

– Да.

Кино посмотрел на Леа. В ее глазах читалась тревога.

– Код 451.

Кино только стиснул челюсти, затем произнес:

– Уже едем.

– Что значит – код 451? – спросила Леа тонким, испуганным голосом.

– Леа, это значит… убийство.

Стиснув руки в кулаки, Леа прижала их ко лбу.

– О нет! Нет…

Кино въехал в парк трейлеров. Узкую дорогу между ними заполнил ряд полицейских машин с включенными красными и синими мигалками.

– Не выходи из машины, – велел Кино, сам же отправился выяснять обстановку.

Выйдя из джипа, он заблокировал все дверцы. Подойдя к сотруднику местной полиции, Кино представился. Полицейский рассказал, что в жертву было произведено два выстрела. Тело одно, свидетелей нет.

– Убита женщина? – спросил Кино.

– Да. Документы пока не обнаружили.

– Наша? Из индейцев?

Офицер, индеец племени тохоно оодхам, нехотя кивнул.

Кино поглядел на синий брезент, которым было накрыто тело. Значит, убийца расправился не с той девушкой. Хорошо бы узнать, понял ли он уже свою ошибку. Леа надо спрятать.

– Убийца стрелял с близкого расстояния?

– Вряд ли. Скорее с дальнего. Пуля вошла сзади и вышла спереди.

Кино обернулся к джипу, из окна которого Леа с ужасом смотрела на тело своей подруги. Надо срочно ее увозить. На сегодня с бедной девушки достаточно.

Кино вернулся к машине и снова сел за руль.

– Кого убили? Ниту? Эрнесту?

– Документов при убитой не обнаружено, – ответил он. Единственное, что Кино знал точно, – это не Леа. При этой мысли он неожиданно испытал облегчение.

Леа потянулась к ручке дверцы.

– Я могу ее опознать.

Однако Кино схватил ее за руку, не дав выпрыгнуть из машины. Она отчаянно вырывалась, размахивая руками, точно пловчиха. Кино пришлось взять ее за плечи и хорошенько встряхнуть.

– Ты ей все равно не поможешь. Возможно, убийца до сих пор поблизости, – заметил Кино.

Леа перестала вырываться и поглядела на него снизу вверх горящими темными глазами. Слезы текли по щекам, подбородок дрожал. Леа пыталась сдержать подступающие рыдания, но тщетно.

– Тише, тише, – прошептал Кино. – Убитую еще не опознали.

– Но я должна что-то делать.

– Ты уже сделала кое-что очень полезное. Осталась в машине, и убийца тебя не видел.

– Значит, он здесь?

– Может быть. Но если преступник думает, что застрелил тебя, это дает нам преимущество.

– Но как же Эрнеста?.. Нита?..

– Тут уж ничего не поделаешь. – Кино взял Леа за плечи и развернул к себе. – Этот человек принял за тебя твою подругу и хладнокровно застрелил ее. Возможно, сейчас он где-нибудь затаился и наблюдает за полицейскими из укрытия. Если так, то он не должен тебя видеть.

Леа закрыла рот руками.

– Ты же меня предупреждал! – прошептала Леа. – Это я виновата! Ты говорил, что убийца может меня найти, а я пригласила их к себе в трейлер!

Кино попытался взять ее за руку, но Леа прижалась к дверце, точно собиралась выпрыгнуть из машины. Она не хотела, чтобы ее утешали.

– Ты ни в чем не виновата, Леа. Я распорядился, чтобы к твоему трейлеру направили наряд полиции. Ты пыталась дозвониться до подруг. Раз уж хочешь найти виновного, вини убийцу. Он пришел к твоему трейлеру и выстрелил в индейскую девушку, даже не проверив, ты ли это или кто-то другой. Леа, мы должны его остановить, и мы это сделаем.

Леа откинулась на спинку сиденья. Вскоре они уже мчались прочь по ночному шоссе.

Рыдания Леа болезненно отзывались у Кино в сердце. Он попытался до нее дотронуться, но Леа отодвинулась в самый дальний угол.

– Куда мы едем? – наконец спросила Леа.

– Ко мне.

Леа вскинула голову и подозрительно уставилась на Кино.

– По-моему, это неудобно.

– Сейчас главное, чтобы было не удобно, а безопасно. Уж я позабочусь, чтобы убийца до тебя не добрался.

Леа вяло произнесла:

– Я могу поехать к подруге.

– И подвергнуть ее риску?

Леа принялась покачиваться взад-вперед, растирая предплечья.

– Не могу же я ночевать у тебя.

– Леа, посуди сама. Тебе требуется охрана, а я смогу тебя защитить.

– Может, я лучше домой уеду?

– На реку Солт? Убийца просто последует за тобой.

Леа с досадой хлопнула себя по коленям.

– Ты так говоришь, будто он Терминатор какой-нибудь!

– Да, примерно так и есть. Но учти, я могу расправиться с этим самым Терминатором.

Леа сидела неподвижно, лишь время от времени всхлипывая и вытирая рукой глаза.

– Откуда этот человек знает, кто я и где живу? – спросила она дрожащим голосом.

Кино задумался. Имя, фамилию и адрес Леа в резервации Тохоно Оодхам знал только приграничный патруль. Хотя нет. Еще приезжали полицейские. Возможно, он прослушивал переговоры местных копов по рации.

Еще к адресу Леа имеют доступ все сотрудники благотворительной организации «Оазис», включая высокого белого начальника с погремушкой змеи в качестве брелока.

– У убийцы было много способов это выяснить.

– Через «Оазис»?

– Приграничный патруль, Бюро по делам индейцев, Иммиграционная и таможенная полиция, местная полиция… Всего-то и нужно, что коротковолновое радио.

Леа съежилась на сиденье.

– Никто не знает, что ты со мной. Убийца думает, что застрелил тебя. Для нас это самая благоприятная ситуация. Главное – доверься мне.

– Ты сказал, чтобы я не выходила из машины. Но что, если Змей разглядел меня через оптический прицел?

– Не мог. В любом случае я смогу тебя защитить, – пообещал Кино, взяв ее за плечи.

Леа прижалась щекой к его ладони. От этого прикосновения Кино стало жарко.

– Я не дам тебя в обиду, – прибавил он. Это было не просто обещание, а клятва, как та, которую он дал над телом убитого отца десять лет назад.

Леа кивнула:

– Я тебе доверяю, но…

– Что?

Леа снова разрыдалась. Кино принялся гладить ее по спине. Девушка всхлипывала, закрыв лицо руками.

– Не хочу, чтобы еще кого-то убили, – приглушенно выговорила она.

Кино снова взялся за руль.

– Этого обещать не могу, потому что расправлюсь с негодяем при первом удобном случае.

Убрав ладони от залитого слезами лица, Леа уставилась в окно. О чем она сейчас думает – об убитой подруге или об убийце? Между тем у Кино завибрировал мобильный телефон. Звонил Клэй. Кино ответил сразу:

– Слушаю.

В машине было тихо, поэтому Кино был уверен, что Леа расслышит каждое слово Клэя, и пытаться оградить ее бесполезно. К тому же Леа должна знать, что происходит и как продвигается расследование. Клэй сообщил, что офицера приграничного патруля по имени Дейл Малхей временно отстранили от службы за нарушение приказа. Оказывается, капитан Бэрроу велел не отпускать Леа, пока он не приедет. В том, что Леа покинула пограничный пункт, виновным сочли Малхея. В приграничном патруле еще не знали, что убитая – не Леа, но скоро они это выяснят. Клэй сказал, что сотрудники спорят о мотивах Малхея.

– Думаешь, он как-то связан с преступником?

– Об этом поговаривают.

– Убийцей он быть не может. Этот человек допрашивал Леа. Она бы его узнала.

Однако нельзя исключать, что Малхей сообщник Змея. Возможно, поэтому он нарушил приказ капитана и подверг Леа опасности.

– Можешь поговорить с Малхеем?

– Если хочешь. Но будет лучше, если сейчас я буду охранять вас. Мало ли что?

– Ты прав. Малхей подождет.

– Я тут разузнал кое-что про Билла Муди. Ну, про владельца красного пикапа, – продолжил Клэй. – Его жена – тохоно оодхам. Она разводит овец и кур, он механик. Машина, на которой ехал Змей, зарегистрирована на другого человека. И кстати, срок регистрации истек. Поэтому машина, конечно, не застрахована.

– На кого зарегистрирован автомобиль? – уточнил Кино.

– На некую Розу Кин. Проживает в Тусоне. Я записал адрес.

– И кто же такая эта Роза Кин?

– Понятия не имею, – ответил Клэй.

– Как ее машина оказалась у Муди?

– Тоже не знаю.

– Попроси Гейба, чтобы взбодрил старые связи. У него есть приятели в Тусоне. Пусть пошлет к Розе Кин офицера.

– Хорошо. Но…

– В чем дело?

– Гейб сейчас едет на север.

Кино забыл про поездку в резервацию Свитграсс, куда братья отправились в поисках сестры.

– Пусть позвонит по дороге, – проговорил Кино.

– Хорошо.

– Что-нибудь еще? – спросил Кино.

– Муди был судим за управление автомобилем в нетрезвом виде и привлекался за наркотики.

– За употребление или торговлю?

– И за то и за другое.

– Что ты думаешь об этом типе? – спросил Кино.

– Чувствую, Муди как-то замешан в этой истории. Пожалуй, надо будет заглянуть к нему на работу и посмотреть, какие на нем ботинки. Если надо еще что-то сделать, говори, не стесняйся.

– Съезди, пожалуйста, в парк трейлеров, где живет Леа, и поищи какие-нибудь следы.

– Уже почти стемнело, – заметил Клэй.

– Знаю. Но сегодня ясная ночь. К тому же стрелок использовал винтовку с оптическим прицелом.

– Надеюсь, следы не затоптали. Ладно, съезжу посмотрю. И вот еще что – к нам тебе нельзя. Скоро станет известно, кто подвозил Леа.

– Тогда поеду к Карверу. Позвони, когда что-нибудь узнаешь. – И Кино дал отбой.

Леа прижала ладонь ко лбу, потом провела рукой по лицу.

– Никогда бы не подумала, что вляпаюсь в такую историю.

Проехав через Пиму, они оказались на Артисте-Роуд. При подъезде к дому, где разместили их с Клэем, Кино выключил фары и, сбавив скорость, медленно проехал мимо приземистого, уродливого блочного строения. Ни машин, ни людей Кино поблизости не заметил, однако продолжил путь и, заехав под навес для автомобилей, остановился за три дома от того, в котором жили они. Здесь жил Джо Карвер. Кино точно знал, что он всю ночь будет на службе. Джо принадлежал к племени навахо и уже несколько лет служил в подразделении «Сумеречные волки».

– Это дом Карвера? – спросила Леа, глядя на строение, неотличимое от других своих собратьев, выстроившихся вдоль дороги.

– Он мой друг, – ответил Кино, отстегивая ремень безопасности. – На всякий случай надо проверить, не спрятался ли кто поблизости.

– Можно я с тобой?

Взглянув на Леа, Кино понял, что просто не сможет оставить ее одну. Убийца может напасть, когда его рядом не окажется.

– Пойдем. Только держись за мной.

Глава 8

Кино вылез из джипа. Леа последовала за ним секунду спустя. Расстегнув кобуру, Кино прокрался к черному ходу. Леа не отставала.

– Почему нельзя просто пойти к тебе домой? – прошептала она.

Тихо, почти неслышно, Кино шепнул ей на ухо:

– Если у преступника есть сообщники в приграничном патруле или полиции, либо он сам где-нибудь служит, нас могут подкарауливать. Пока не убедимся, что ко мне идти безопасно, туда ни ногой.

– Кажется, Карвера нет дома, – прошептала Леа.

Кино попробовал открыть дверь, убедился, что она заперта, и толкнул ее плечом. Дверь скрипнула и распахнулась.

Леа ахнула:

– Ты выбил дверь!

– Тихо! – шепотом приказал Кино и шагнул внутрь, выставив перед собой пистолет. Потом кивком указал на пол в кухне.

Леа понимающе кивнула и присела на корточки возле кухонных шкафчиков. Обойдя гостиную, Кино прошел по коридору в первую из двух спален, потом во вторую. Затем проверил ванную. Убедившись, что в комнатах никого нет, вернулся к Леа.

– Все чисто, – объявил он.

– Может, тогда свет зажжем? – предложила Леа.

Кино запер дверь и нажал на выключатель. Хотелось осмотреть и собственный дом, чтобы узнать, не наведывался ли туда кто-нибудь, но Кино не мог оставить Леа, пока не появится Клэй.

– Может, уберешь эту штуку? – попросила Леа.

– Какую штуку?

Она указала на его пистолет. Кино убрал его в кобуру, и девушка вздохнула с облегчением.

– Ненавижу оружие, – пробормотала она. – Твой друг не знает, что ты здесь? – заметила она.

Кино только пожал плечами. Дом Джо был как две капли воды похож на дом Кино, включая убранство. Только кухонные шкафчики здесь были желтовато-белые, а не бежевые, как в доме Кино, и кухонный стол – круглый, а не квадратный. Зато стулья такие же разномастные. Кино выдвинул один из них для Леа, и она прямо-таки упала на него. Что и говорить, денек выдался не из легких. Кино сел напротив нее и оперся локтями о сосновую столешницу.

– Останемся здесь, пока не позвонит Клэй. Потом проверим, безопасно ли у нас в доме. А пока постарайся как можно подробнее описать человека, который наставил на тебя винтовку. Я знаю, что он белый. Это я разглядел. Высокий и худой, но крепкий. Фигура подтянутая.

Леа кивнула:

– Да, я заметила, какие у него накачанные мускулы, он выше шести футов. Белый, волосы темные и подстрижены очень коротко. Впрочем, почти всю его голову закрывала шляпа. Ни усов, ни бороды нет, щеки покрывала заметно отросшая щетина. – Ни шрамов, ни татуировок, ни других приметных отличительных особенностей Леа не заметила. Из-за темных очков цвет глаз разглядеть не смогла. Такие очки носят спортсмены – черная оправа и синие зеркальные линзы. А еще Леа заметила у преступника между бровями две глубокие вертикальные морщины. На запястье у него были крупные часы черного цвета. Пока Леа говорила, она едва сдерживала дрожь.

– По-твоему, какого он возраста?

– Наверное, лет сорок с лишним. Или пятьдесят.

– На нем были какие-нибудь кольца? Браслеты?

Леа покрутила на пальце кольцо.

– Насколько помню, нет.

– Серьги в ушах?

– Не знаю. Не заметила.

– А голос его ты слышала? Он что-нибудь говорил?

– Велел выйти из машины.

– Различила какой-нибудь акцент?

– Похоже было, что он из этих мест.

– Еще что-нибудь запомнила? – спросил Кино.

– Пока больше ничего в голову не приходит. Я очень испугалась. Было в его манере что-то очень… неприятное. То, как он двигался, как наклонил голову вперед…

Леа показала, как он это делал.

– Да, поза угрожающая, – кивнул Кино.

– Вот именно – угрожающая! А еще у него массивная нижняя челюсть.

– Подбородок квадратный?

– Нет. Просто большой.

– А когда ты заметила убитых?

Леа закрыла глаза, прижала ладонь ко рту и покачала головой, не в силах продолжать. Наконец она взяла себя в руки.

– Потом, уже после того, как он уехал. Сначала заметила только его. Помахала ему рукой, как идиотка, и поздоровалась. Думала, коллега из «Оазиса».

– Почему ты решила, что он – сотрудник «Оазиса»?

– Потому что он был на водной станции. – Леа вздохнула. – К машине он подходил медленно, с непринужденным видом, будто прогуливался. Только когда подошел близко к машине, я увидела у него на рубашке кровь. – Закрыв рукой глаза, Леа стала раскачиваться взад-вперед. – Он заметил, куда я смотрю, и выражение его лица сразу изменилось. Он отступил на шаг, вскинул винтовку и приказал выйти из машины. Но тут ты открыл стрельбу.

– Преступник дотрагивался до твоего пикапа? Скажем, до дверцы?

– Кажется, нет.

Значит, отпечатков пальцев не оставил, мрачно подумал Кино.

Тут Леа убрала руку и пристально посмотрела на него.

– Собираешься его выследить?

– За этим я сюда и приехал.

– А я думала, твоя работа – ловить контрабандистов.

– Вообще-то да, но на самом деле мне нужен только один человек. Я называю его Змей. Этот подонок убил моего отца.

Леа округлила глаза.

– И теперь ты задумал что-то вроде вендетты?

– Можно и так сказать.

– А ты сам это как называешь?

– Восстановлением справедливости, – ответил Кино.

Леа вздохнула и пристально посмотрела ему в глаза.

– Допустим, ты поймал Змея. И что ты будешь делать?

– А как ты думаешь?

Леа неодобрительно поджала губы.

– Нельзя убивать людей.

– Значит, его убивать нельзя, а тех четверых мексиканцев можно? Ты должна помочь мне найти преступника, пока он не нашел тебя.

– Я тебе не член комитета бдительности, – ответила Леа.

– Да, да, ты член благотворительной организации, которая спасает заблудившихся наркокурьеров. Ты открываешь для них водные станции и повсюду втыкаешь синие флажки.

Леа расправила плечи и ткнула пальцем ему в грудь.

– Я просто не хочу, чтобы пустыня Сонора превратилась в кладбище, как Южный Техас. Мигранты по-прежнему будут пытаться пересечь границу. Все, чего добились власти, – заставили их держаться подальше от крупных городов и селиться в глухих местах. У людей не хватает запасов воды, в пути многие погибают, но они все равно идут и идут, потому что лучше рискнуть, чем жить так, как живут они.

– Ты про Центральную Америку?

– Да.

– Почему тебя так волнуют их проблемы?

– А почему они совсем не волнуют тебя? Зачем пытаться отомстить за смерть человека, которому уже не поможешь, когда прямо сейчас матери с маленькими детьми еле бредут по пустыне, надеясь добраться до одного из синих флажков, о которых ты говоришь так пренебрежительно? Почему жизнь твоего отца ценнее, чем их жизни?

Кино и Леа застыли, сердито глядя друг на друга. Наконец она оперлась локтями о стол и бессильно уронила голову на руки.

– Думала, ты хочешь меня защитить… А тебе нужны только приметы преступника, чтобы найти его и застрелить.

– Послушай, сегодня у тебя был тяжелый день…

Леа порывисто вскочила со стула.

– Тяжелый день?! Мою подругу убили! Из-за меня! – Она направилась к двери. – Все, я ухожу. Не могу допустить, чтобы по моей милости погиб кто-то еще.

Однако Кино преградил ей путь.

– Отпусти!

Леа принялась вырываться, но Кино взял ее за запястья и держал, пока она не успокоилась. Наконец Леа замерла, тяжело дыша, и опустила голову ему на грудь.

– Извини, – прошептала она.

Кино обнял ее и прижал к себе. Учитывая их короткое знакомство, удивительно, как легко и непринужденно у него это получалось.

– Что мне делать? – едва слышно пробормотала она. – Кино, что мне делать?

– Помоги мне, – просто ответил Кино. – Как ты уже знаешь, мой отец – не единственная жертва Змея. Он серийный убийца. Точное число тех, с кем он расправился, неизвестно. И он не остановится.

Кино усадил ее и рассказал о том, как в их дом пришел мужчина. Все ушли в церковь. Все, кроме заболевшего Кино и отца, который остался за ним присматривать.

– Папа выглянул в окно, увидел, кто пришел, и велел мне спрятаться. Было в папином голосе что-то такое, отчего я не стал задавать вопросов и послушался. Влез под кухонный стол. И тут кто-то выломал дверь. Стол у нас в доме был такой же, как здесь, – сказал Кино. – Только его застелили большой скатертью, которая спускалась до самого пола. Она меня и спасла.

Кино рассказал, как отец и неизвестный мужчина ссорились. Говорили что-то про деньги и наркотики, про какую-то доставку и схрон. Теперь он понимал, в чем дело. Его отец занимался перевозкой наркотиков, и часть груза пропала. Кино услышал выстрел, а потом отец упал. Этот человек застрелил его.

– Я видел, как мужчина присел на корточки. На нем были темно-синие джинсы и черные ковбойские сапоги. Лицо не видел – только ноги. Потом он рылся в папиных карманах. Затем открыл банку из-под жевательного табака, что-то взял из нее и встряхнул. Я тогда сразу узнал звук – змеиная погремушка. Потом вложил ее в кровоточащую рану на отцовской груди. Под столом меня и нашли. Так я и сидел там не шелохнувшись, пока из церкви не вернулись братья, мама, бабушка…

Только сейчас Кино заметил, что Леа взяла его руки в свои.

– Сколько тебе тогда было? – спросила она.

– Одиннадцать.

– Вряд ли твой отец хотел, чтобы ради мести за него ты рисковал жизнью. Не зря же он велел тебе спрятаться.

Кино хотел объяснить, почему должен отомстить и почему для него это так важно.

Но тут завибрировал мобильный телефон. Звонил Клэй.

– Удалось обнаружить какие-нибудь следы? – спросил Кино.

– Нет. Слишком много народу и полицейских машин. Даже если следы и были, их давно затоптали.

– Ничего удивительного.

– Зато познакомился с начальником местной полиции, – продолжил Клэй.

– Вот как?

– Здесь служит недавно. Не индеец, белый.

Кино почувствовал, как волоски на загривке встают дыбом.

– Сколько ему лет?

– Сорок пять или около того. А почему ты спрашиваешь?

– Леа только что описала приметы Змея. А волосы у него какие? Темные?

– Да. У Билла Муди, кстати, тоже, – произнес Клэй. – Впрочем, белых мужчин с темными волосами в здешних местах хватает.

– Надо бы показать Леа Билла Муди, но так, чтобы он ее не заметил.

– Понял.

– А еще разузнай побольше о начальнике полиции. Как его зовут?

– Чарли Скотт. Чарльз.

– Может, Гейбу позвонишь? – предложил Кино.

– Я ему сегодня уже звонил. Но про Скотта не спрашивал. Давай-ка я ему завтра позвоню. Ему сейчас не до того – едет в Южную Дакоту.

Кино охватило острое чувство вины.

– Ну как они там?

– Хорошо. Машину ведут по очереди, как раньше, когда ездили подработать на всяких родео.

Этого Кино не помнил. Он тогда был слишком маленьким. Единственное, что отложилось в памяти, – как старшие братья куда-то уезжали и возвращались через неделю, усталые и голодные, но с деньгами в карманах.

– Понятно.

– А как насчет дяди Люка? – спросил Кино, вспомнив о папином сводном брате, военном моряке в отставке.

– В смысле – насчет дяди Люка? Ездит ли он на родео?

– Нет. Может ли он разузнать что-нибудь про Муди или Скотта?

Дядя, младший брат отца – апачи из резервации на Черной горе, – сначала служил на флоте, потом его взяли в ФБР.

– Думаю, попробовать стоит, – произнес Клэй. – Жди, скоро приеду. Минут через пять.

– Встретимся у нашего дома.

– Договорились.

Кино убрал телефон и встал. Леа тоже.

– Тебе лучше подождать здесь, – возразил он.

– Одной в чужом доме? Ни за что.

– А ты упертая.

– Спасибо, мне уже говорили.

– Здесь безопаснее.

– Ничего подобного. Как бы там ни было, я пойду с тобой.

Оставив машину под навесом, Кино направился к дому пешком. Леа следом. До крыльца они добрались одновременно с подъехавшим на джипе Клэем.

– Следов взлома вроде бы не видно, – произнес Кино.

Братья вместе обошли дом. Леа следовала за ними. Затем Клэй отправился ставить машину под навес. Кино в это время рылся в холодильнике.

– Ты что делаешь? – спросила Леа.

– Собираюсь приготовить тебе ужин, – ответил Кино.

– Ты умеешь готовить?

– В прошлом году выиграл кулинарный конкурс на пау-вау. Приготовил лучшее чили.

– Потрясающе.

– Но хорошее чили готовится долго. Думаю, сегодня ты предпочтешь стейк.

– Да, пожалуй.

– Ты, надеюсь, не веган?

Леа устало улыбнулась и медленно покачала головой. Кино взялся за готовку. К тому времени, как Клэй вернулся, стейки жарились, а картошка фри разогревалась в микроволновке. Леа накрыла на стол и положила в стаканы лед. Кино был ужасно голоден, да и Клэй тоже. Оба накинулись на еду, как волки. Леа ела нехотя, а вскоре и вовсе отложила вилку.

После ужина Кино нашел во что ей переодеться – красную футболку с эмблемой резервации и шорты. Леа направилась в душ, прижимая одежду к себе, как ребенок плюшевого мишку. Клэй задумчиво посмотрел ей вслед:

– Да, от этой девицы жди больших неприятностей.

– Почему?

– Думаешь, я не заметил, как ты на нее смотришь?

– Не говори глупостей.

– Ты только что поел, а взгляд голодный. С чего бы это?

– Изголодался по хорошей охоте. Меня ждет большая добыча – Змей.

– Конечно-конечно. – Клэй покосился на дверь ванной, за которой зашумела вода.

Тут у Кино зазвонил телефон. Когда он закончил разговор, Клэй вопросительно взглянул на брата.

– Жертву зовут Эрнеста Мотт.

– Сам скажешь Леа? – кивнул Клэй.

Кино потер шею, жалея, что эта задача легла именно на его плечи.

– Да.

– Уж лучше ты, чем я.

Глава 9

Леа проснулась оттого, что все мышцы затекли, а голова болела. Но еще сильнее ныло сердце. Эрнеста убита. Леа думала, что это ее вина, хотя Кино и повторял, что во всем виноват Змей. До поздней ночи он обнимал и укачивал ее, как ребенка. Наконец они разошлись по разным спальням, Леа уснула лишь под утро.

Полежав еще немного, девушка все же нашла в себе силы встать и принять душ. А когда она, уже одетая, вышла в кухню, застала Клэя разливающим кофе, а Кино – стоящим у плиты с лопаткой в руке, он жарил картошку.

– А вот и она, – возвестил Кино, поворачиваясь к Леа.

Ее удивило, что он заметил ее приближение. Леа шла босиком по ковру. Да, к такому, как Кино, незаметно подкрасться трудно. Клэй молча протянул Леа чашку кофе и указал на стул. Леа послушно села. Кофе оказался крепким и сладким, как она любила.

– Молоко в холодильнике, – сообщил Кино. – Не буду спрашивать, как ты спала. Готов поспорить, что никак. Впрочем, оно и понятно. Ничего, потом отоспишься.

Затем он поставил перед ней огромную тарелку с жареной картошкой, тостами с медом и беконом. Но Леа почему-то была неголодна.

– Ешь, – велел Кино.

Леа попыталась, но аппетит так и не разыгрался.

После завтрака Кино отправился за одеждой для Леа. Леа осталась наедине с Клэем. Тот потягивал кофе и молча глядел на нее. Повисла неловкая пауза. Интересно, почему Леа чувствовала себя так легко и непринужденно с Кино и так неловко и скованно с Клэем? Наконец Леа не выдержала и попыталась завести разговор.

– Как вы с Кино узнали, что Змей здесь?

Клэй удивленно вскинул брови. Он был очень похож на брата, только выше и сухощавее. Оба были сильны по-своему. Похоже, Кино любил тренироваться в спортзале, Клэй, видимо, предпочитал бег на дальние дистанции.

– Кино рассказал тебе про Змея?

– Да. И про то, как он убил вашего отца, тоже.

Клэй поставил чашку на стол и подался вперед.

– Что именно он сказал?

Леа передала ему трагическую историю Кино. Клэй сидел неподвижно, даже когда она закончила рассказ, он не шевельнулся.

– Кино никому из нас не рассказывал о том дне, – признался он.

– Что? Не может быть.

– Чистая правда. С чего вдруг он открылся тебе?

– Может быть, потому, что я видела Змея?

Клэй покачал головой:

– Нет, этого мало. Похоже, ты ему нравишься.

Леа невесело рассмеялась:

– Как я могу нравиться твоему брату, если он ненавидит «Оазис»? Думает, я помогаю наркоторговцам и контрабандистам. Не одобряет пацифистов. Кино понятия не имеет, каково это – идти через пустыню.

– А тебе что, приходилось? – спросил Клэй.

Леа поняла, что ненароком сболтнула лишнего.

– Нет, конечно. Я ведь с реки Солт.

– А тебе Кино нравится? – спросил Клэй.

Чего греха таить, в Кино было много притягательного. С ним Леа было хорошо и спокойно. Зато, разговаривая с его братом Клэем, она чувствовала себя так, будто бредет по скользкому льду. Леа невольно покосилась на дверь. Скорей бы вернулся Кино.

– У нас с ним разные взгляды, – заявила она. – Я считаю, что убийство неприемлемо ни в какой ситуации.

– Многие женщины так думают.

Леа встала и взяла кофейник, наполнить опустевшую чашку. Клэй проводил ее взглядом.

– Ты тоже хочешь убить Змея?

Клэй повел плечами, затем снова устремил пристальный взгляд на Леа.

– Я старше Кино, поэтому, в отличие от него, прекрасно понимал, чем занимался отец. Но он помнит его только таким, каким видел дома, в кругу семьи. Он учил Кино рыбачить, жарить мясо и все в таком духе. Он был хорошим отцом, и Кино его боготворил. Но отец вовсе не был таким уж образцовым семьянином. Его часто не бывало дома, и времени с нами он проводил мало. Отца сажали в тюрьму за вождение в состоянии наркотического опьянения. Я тогда еще не родился. Он потом долго не мог устроиться на работу. Наш старший брат Клайн рассказывал, что, когда ему было пять лет, папу посадили снова, на этот раз за поджог. Подпалил кусты и устроил нешуточный пожар. Надеялся, что понадобятся люди тушить огонь и ему хорошо заплатят за работу. Растительность потом горела несколько дней. Да и многие дома пострадали. Когда папа вышел на свободу, мне было десять, а Кино шесть. Он, конечно, не мог заметить, что папа употребляет.

– Что значит – употребляет?

– В тюрьме отец подсел на метамфетамин. Потом полицейские рассказали бабушке, что отец добывал деньги, переправляя наркотики через границу. В резервации это обычное дело. На индейской земле меньше полиции, поэтому к нам слетаются негодяи всех мастей.

Взгляд Клэя стал задумчивым.

– Очень печально, – произнесла Леа.

Клэй снова посмотрел на нее:

– Да уж. Потом отец совсем опустился. Так вот, недавно мы с Кино общались с одним парнем из «Сумеречных волков», и тот упомянул, что нашли убитым наркокурьера. В рану была вложена погремушка от гремучей змеи. Кино сразу взял отпуск и уговорил меня поехать с ним.

– Значит, ты тоже хочешь найти убийцу отца?

– Вообще-то давно было понятно, что он плохо кончит. – Клэй провел пальцем по ободку пустой чашки. – Я здесь ради него.

Клэй кивнул в сторону коридора. Такого ответа Леа не ожидала.

– Хочешь сказать, что просто присматриваешь за братом?

– Я потерял отца и мать, и, может быть, младшую сестру. Не допущу, чтобы еще с кем-нибудь из членов семьи что-то случилось.

– Понимаю.

– Я пытался отговорить Кино, но какое там! Закусил удила – и вперед. Никого слушать не желает. Единственное, что могу для него сделать в этой ситуации, – всячески защищать и оберегать.

Тут у Клэя зазвонил мобильный телефон. Заиграла традиционная музыка апачи, исполняемая на барабанах во время танцевальных конкурсов. Когда Клэй закончил разговор, Леа вопросительно взглянула на него.

– Кино договорился с полицией, чтобы ты поехала посмотреть на Муди.

– На кого?

– Вчера мы обнаружили машину, на которой ехал Змей, возле ранчо, где проживает человек по имени Билл Муди.

– Думаете, он и есть Змей?

– А это нам скажешь ты.

Наконец Кино вернулся с ее футболкой и джинсами, чисто выстиранными и аккуратно сложенными. Кто-то явно научил братьев Козен заниматься хозяйством. Вместе с ее вещами Кино принес для нее бежевую рубашку вроде тех, что носят сумеречные волки, и… пуленепробиваемый жилет.

– Что это? – спросила она.

– Ты сама прекрасно знаешь. Надень его под рубашку.

Леа с удивлением обнаружила, что жилет гораздо легче, чем она ожидала.

– Неужели все эти предосторожности необходимы?

– Надеюсь, что нет, но там видно будет.

На джипе Кино они добрались до ранчо Муди почти одновременно с полицией. Решено было, что Леа останется в машине с тонированными стеклами, сквозь них она сможет разглядеть и Билла Муди, и нового начальника полиции Чарльза Скотта.

Леа вела себя очень отважно и делала все, на чем настаивал Кино. Когда же он спросил, с чего вдруг она стала такой сговорчивой, девушка ответила, что просто хочет поскорее со всем этим покончить.

Кино ее ответ смутил. Но разве он сам не хочет побыстрее изловить Змея? Но когда охота будет окончена, под каким предлогом он сможет зазвать ее к себе ночевать? Леа спала в его кровати, а сам он – на диване, но сегодня утром, одеваясь, Кино ощутил от наволочки сладкий, приятный запах девушки. Интересно, каково это – просыпаться рядом с Леа?

Но, видимо, этого ему не узнать – она явно не хочет иметь с ним дела. Кино помрачнел. Смущало и то, что никогда раньше он не ощущал такого острого желания кого-то защищать. Клэй считал, что симпатия, которую брат испытывает к Леа, только отвлекает от дела и может оказаться опасной. Возможно, брат прав.

Между тем Леа позвонила на пограничный пункт и перенесла ранее назначенную там встречу.

– Ты как, нормально? – спросил Кино.

– Какое там, – вздохнула Леа.

Однако Кино понимал, что за Леа можно не беспокоиться. Эта девушка гораздо сильнее, чем ей кажется. Между тем полицейские машины отъехали в сторону и припарковались так, чтобы их не было видно от дома.

– Ты не предупредил приграничный патруль, – напомнил Клэй.

Кино только плечами пожал:

– Зачем? Мы не на границе. И с нами наш капитан.

И он кивнул на другую машину. Там сидел их друг и товарищ, сумеречный волк Несто Гомес, а с ним – капитан Рубио. На заднем сиденье устроился пес Несто, Коко. Если поблизости спрятаны наркотики, Коко их непременно почует.

– А вот и Скотт, – произнес Клэй, указывая на одну из полицейских машин.

Кино и Клэй вылезли из машины. Клэй направился к Скотту, поприветствовал его и представил брата Кино. Из машины Леа хорошо видно его лицо. Возможно, сейчас Кино пожимает руку, убившую его отца. Через некоторое время Кино улучил момент и украдкой заглянул в машину. Леа покачала головой.

– Уверена? – спросил он.

– На все сто, – ответила Леа.

Кино ощутил странную смесь облегчения и разочарования. В любом случае, если бы оказалось, что с картелями связан сам начальник полиции, это бы сильно усложнило дело. К тому же теперь в списке возможных подозреваемых осталось всего три человека – Билл Муди, Энтони Деклей и Дейл Малхей.

Вместе с полицейскими Кино направился к двери дома Муди. Тот был явно только с постели. На красной щеке виднелся отпечаток наволочки. За спиной у хозяина стояла жена. Супруги стали переговариваться с полицейскими на местном диалекте, которого Кино не понимал. К сожалению, полицейские так его загородили, что Леа не могла разглядеть подозреваемого. Но, пока все шли к амбару, у нее был шанс его рассмотреть. К сожалению, Скотт настоял, чтобы Муди оставался на террасе под охраной одного из полицейских, пока в амбаре идет обыск. Оказалось, Муди держал там еще три машины. Причем одна из них вездеход, способный передвигаться по труднопроходимой местности. Также обнаружился прицеп.

– Интересно, что он в нем возит? – задумчиво спросил Скотт.

У одной из машин было убрано заднее сиденье. Так часто делают наркоторговцы, перевозящие грузы. А четырехколесный мотоцикл камуфляжного цвета заставил Клэя восхищенно присвистнуть.

– Спрашивается, откуда у механика, работающего неполный день, такой автопарк? – удивился Скотт и позвал Гомеса, велев тому привести Коко. Собака принялась обнюхивать все вокруг. Прицеп и вездеход сразу насторожили пса.

– Арестовать, – распорядился Скотт.

Кино пошел с полицейскими, чтобы убедиться – Муди проведут мимо Леа. Клэй вполголоса произнес:

– Если Муди и правда Змей, можешь быть доволен. Теперь его упрячут за решетку.

– Единственное, чего хочу, – чтобы больше не пришлось за ним гоняться, – проговорил Кино.

– А я думал, ты убить его хочешь, – ответил Клэй.

Кино взглянул в сторону джипа, где сидела Леа.

– Да. Хотел, – только и произнес он. Однако теперь Кино почувствовал, что колеблется.

При аресте Муди сопротивлялся. Когда на него уже надели наручники, умудрился вырваться и сразу побежал к джипу Кино, который стоял последним в ряду машин. Кино догнал Муди, схватил за шею и швырнул так, что он врезался в дверцу и, охнув, прижался щекой к стеклу. Схватив Муди, Кино заметил, что тот не вырывается. Преступник внимательно смотрел на окно, заглядывая внутрь джипа. Кино поспешно оттащил Муди подальше от джипа.

– Спасибо, – произнес один из офицеров, принимая беглеца с рук на руки.

Тут Муди повернул голову, встретился взглядом с Кино и улыбнулся. Посмотрев, как его уводят, Кино сам приник к стеклу и увидел, что Леа сидит, прижав ладони к щекам. Не оставалось никаких сомнений – Муди видел Леа.

Глава 10

Когда Кино сел в джип, Леа вся дрожала.

– Это был он? – сразу спросил Кино. Девушка покачала головой:

– Нет.

– Тогда что же тебя так напугало?

Леа и сама не могла толком объяснить, в чем дело, но было во взгляде того мужчины что-то такое, отчего она похолодела с головы до ног. Увидев ее, он как будто обрадовался. В горле у Леа пересохло, голова мучительно болела. Тут в машину сел Клэй.

– Да, тут дело явно нечисто, – произнес он. – Откуда у парня, живущего на земле, выделенной Бюро по делам индейцев, такие дорогие игрушки? Я пашу с утра до вечера пять дней в неделю, а на лодку целый год копил.

– А я-то удивлялся, почему у тебя девушки нет, – машинально поддел брата Кино, не сводя глаз со встревоженного лица Леа.

– Спасибо, пока мне вполне хватает моей лодки, – отмахнулся Клэй. – Джейсон обещал позвонить, как только все машины пробьют по базе.

Кино между тем завел машину.

– Какой Джейсон?

– Офицер местной полиции Джейсон Бич.

Леа пыталась унять быстрое сердцебиение, но безуспешно. Что же теперь будет? Кино между тем продолжал:

– Домой Леа нельзя. Возможно, убийца уже понял, что расправился не с той девушкой.

– Если Леа не выйдет на работу, ее объявят пропавшей и начнут разыскивать.

– Тогда едем в «Оазис», – предложил Кино. – Кстати, Леа, ты должна посмотреть на вашего регионального директора, Деклея, чтобы исключить его из списка подозреваемых.

– Но Деклей знает Эрнесту, – возразила Леа. – Он бы сразу увидел, что это не я.

– В темноте? Со спины?

Выходит, этот трус выстрелил Эрнесте в спину. Леа бессильно откинулась на спинку сиденья. Эрнеста была замечательной, целеустремленной девушкой, делавшей все, чтобы несчастным и обездоленным жилось лучше. Как несправедливо, что погибла именно она!

Когда они доехали до офиса «Оазиса» в Пиме, Клэю позвонили.

– Джейсон Бич говорит, что все машины зарегистрированы на одного человека, – сообщил Клэй.

– На какого?

– На Розу Кин.

– Владелицей красного пикапа является та же женщина!

– Вот именно.

– И кто же она такая? – спросил Кино.

– Не знаю, но Муди говорит, что с ней незнаком. Мол, просто держал в амбаре машины друга.

– Что за чушь?

– Да, но в доме Коко не почуял никаких следов наркотиков. Только в машинах, которые Муди не принадлежат.

– Значит, его отпустят?

– Дело идет к тому.

– Звони Гейбу. Пусть отправит кого-нибудь к Розе Кин. Нужно разузнать про эту особу как можно больше. И скажи, чтобы перезвонил, как только что-то прояснится.

– Кино, Гейбу сейчас не до того.

Кино поморщился. Братья переглянулись, и Клэй отвел взгляд. Потом вздохнул и набрал номер. Кино же вышел из машины и помог выбраться Леа. На подкашивающихся ногах она двинулась к зданию «Оазиса». Увидев Леа, Марджи заключила ее в объятия.

– Бедняжка! Присядь скорее. Мы знаем, что случилось с Эрнестой. Энтони уже сообщил ее семье. Хотел позвонить тебе, но ты не отвечала. Он очень волнуется.

– Я просто не слышала, – ответила Леа. На самом деле слышала, но Кино не велел брать трубку.

– А мы уже собирались звонить в полицию и объявлять тебя в розыск.

Выходит, Клэй оказался прав.

– Насчет машины не волнуйся. Энтони забрал ее сегодня утром. Зачем только я дала тебе ключи? Если бы знала, что из этого выйдет… – Марджи расплакалась.

Кино протянул ей бумажную салфетку и спросил, где сейчас Энтони Деклей. Марджи вывела их на улицу. Деклей стоял возле машины и наполнял резервуар в кузове водой. Леа замедлила шаг. Марджи направилась к Деклею. Кино взял Леа за локоть.

– Это он? – шепотом спросил Кино.

– Пока не поняла.

Но издали этот человек был очень похож на преступника, нацелившего на нее винтовку. Такой же высокий, такой же худощавый, но крепкий. И волосы тоже темные, коротко подстриженные. На Деклее были джинсы, ботинки на толстой подошве и потертая джинсовая рубашка с длинным рукавом, под которую он надел футболку с логотипом «Оазиса».

На всякий случай Кино снял пистолет с предохранителя и убрал оружие обратно в кобуру. Между тем Марджи остановилась возле машины и окликнула Деклея. Тот выпрямился. Леа застыла. Кино встал перед ней так, чтобы загородить девушку, но при этом не закрыть ей обзор.

При виде очков в черной оправе с синими зеркальными линзами Леа невольно вздрогнула. А когда Деклей снял их, принялась разглядывать его лицо. Сеть тонких морщинок в уголках голубых глаз. Квадратная челюсть. Ямочки на щеках. Маленькие, плотно прижатые к голове уши.

Леа отрицательно покачала головой. Кино убрал пальцы с рукоятки пистолета.

– А это Леа Альтаха, – между тем произнесла Марджи.

Энтони Деклей направился к ним, перевел взгляд с девушки на Кино и обратно, а потом пожал ей руку.

– Очень жаль, что с Эрнестой случилось такое несчастье, – произнес он.

Леа кивнула, едва сдерживая слезы.

– Мы все выяснили. Вышло глупейшее недоразумение – перепутали машины и, соответственно, карты тоже. Если бы Леа спросила у меня, можно ли взять пикап, этого не случилось бы.

– Вы еще не приехали, а ключи мне выдала Марджи, – ответила Леа.

Марджи сразу всполошилась и, покраснев от смущения, пробормотала:

– Только не говори, будто считаешь виноватой меня! И так себя казню…

Однако вид у Марджи был совсем не виноватый, а скорее испуганный. Она лихорадочно переводила взгляд с Леа на Энтони, а с Энтони на Кино. Казалось, Марджи вот-вот расплачется. Интересно, почему она ведет себя так, будто ее поймали с поличным?

Между тем мужчины с холодными, вежливыми улыбками пожали друг другу руки.

– Значит, это в вашей машине я выбил стекло, – произнес Кино. – Кстати, где вы ремонтируете служебные автомобили?

– Здесь неподалеку, в ближайшей мастерской.

– А можно взглянуть на карту, которой пользовалась Леа?

Деклей вдруг замялся:

– Ничего особенного в этой карте нет. На ней просто обозначены станции, которые мы собираемся убрать.

– Однако наркоторговцы использовали эти станции как место встречи.

– Нас это не касается. «Оазис» – гуманитарная организация. Мы спасаем жизни.

«Интересно, почему он говорит с таким вызовом?» – задалась вопросом Леа. С самым враждебным видом Деклей скрестил руки на широкой груди.

– Извините, но карта имеет прямое отношение к расследованию. Не могли бы вы сделать копию?

– Хорошо. Потом велю кому-нибудь из подчиненных, чтобы завезли на пограничный пункт.

– А сейчас ее сделать не можете?

– Ксерокс сломался.

Леа покосилась на Марджи. Лицо у той было цвета вареной свеклы.

– В ближайшие несколько дней Леа на работу не выйдет, – сообщил Кино.

– Ну конечно, – кивнул Деклей. – Ничего удивительного. Но вообще-то рук у нас не хватает. Осталось всего три команды. Придется самому объезжать пункты. Видите ли, офицер Козен, что бы ни случилось, мы должны работать. Наши обязанности очень важны. Вчера ночью в пустыне нашли тело молодой женщины. Бедняжка сломала ногу, но сумела добраться до одной из наших станций. Правда, воды там не было.

Деклей покосился на Леа, будто это была целиком и полностью ее вина. Неужели это была одна из станций, которые вчера должна была посетить Леа? Сердце у нее упало.

– Я должна выйти на работу, – сказала Леа Кино.

– У тебя же нет напарницы.

– Вы можете ей помочь, – предложил Деклей Кино и выжидающе посмотрел на него.

– Я согласен, – кивнул Кино.

– Вот и прекрасно. Сейчас Марджи принесет нужные бумаги, вы их подпишете и можете приступать.

– Хорошо, – кивнул Кино.

– Приятно было познакомиться, офицер Козен. Добро пожаловать в наш дружный коллектив.

Едва сдерживая злость, Кино направился внутрь здания вслед за Марджи. Двадцать минут спустя он уже стал волонтером, и они с Леа снова сели в джип.

– Зачем ты это сделал? – спросила Леа.

– А какие еще были варианты? Ты ведь собралась снова выезжать в пустыню.

– Кино, я не могла поступить иначе. Прямо сейчас через пустыню идут люди, и им очень нужна вода.

– Одну я тебя отпустить никак не мог. И вообще, напарника надежнее меня тебе сейчас не найти. – Затем Кино помахал перед Леа каким-то листком. – Смотри, Марджи сделала для меня копию списка правил.

Взгляды их встретились. Выходит, принтер не сломан. Деклей солгал.

– Не знаю, зачем он сказал неправду, – произнесла Леа.

– Теперь еще больше захотелось взглянуть на карту, – ответил Кино и завел машину.

Из Пимы они выехали в пустыню. Дорога сразу показалась Леа до боли знакомой.

– Куда мы едем? – спросила она.

– На место преступления. Хочу еще раз все осмотреть.

Глава 11

Леа старалась не подавать виду, но при одной мысли о том, что снова вернется туда, где ее чуть не убили, девушку охватила паника. Когда же они добрались до места, Леа с удивлением увидела, что от вчерашней перестрелки не осталось и следа. Ни осколков стекла, ни крови на песке. Даже водную станцию убрали. Зато Кино принялся обходить место преступления, ориентируясь по одному ему заметным следам.

– А где бочки? – спросила Леа.

– Раньше стояли здесь, – показал Кино, – но потом «Оазису» приказали их убрать. – Кино прищурился. – Несмотря на недостаток рабочих рук, эти ребята могут работать быстро. Если захотят, конечно. – Кино повернулся к Леа: – Не помнишь, какие еще станции были отмечены на той карте?

Леа задумалась:

– Я забила три адреса в навигатор, но оказалось, в пустыне эта штука не ловит. Сейчас посмотрю.

Уже через двадцать минут они подъезжали к следующей станции. Но не успели выйти из машины, как с Кино по рации связался Клэй:

– Я кое-что узнал.

– Рассказывай.

– Муди ремонтирует машины для «Оазиса».

У Леа упало сердце.

– Муди уже выпустили. У него оказался на удивление хороший, дорогой адвокат. А еще капитан Рубио требует, чтобы ты незамедлительно явился в штаб-квартиру «Сумеречных волков».

– Буду через двадцать минут, – пообещал Кино. – Что-нибудь еще?

– Да. Гейб и Клайн раздобыли полицейский отчет об аварии, в которую попали мама и сестренка.

Кино крепче стиснул руль.

– И что?..

– Там не написано, что выживших нет. Но почерк очень неразборчивый – видно, писали второпях. Там сказано: «Один выживший», – сообщил Клэй. – Тот офицер уже ушел в отставку, но Клайн его разыскал. Он до сих пор живет в тех местах. Офицер сказал, что ему запомнилась эта авария, потому что она случилась в праздник и маленькая девочка очень плакала. Он сказал Клайну, что позвонил в Бюро по делам индейцев, они приехали и забрали малышку.

– Но почему?

– Бюро занимается всеми вопросами, имеющими отношение к индейцам. А наша сестра – индейская девочка. Что же тут удивительного?

– Значит, сотрудники кладбища сказали правду? Там и правда только одна могила?

– Да. Гейб и Клайн видели ее, а потом побеседовали с этими сотрудниками. На кладбище была похоронена одна женщина. Джованна жива. Во всяком случае, в той аварии она не погибла. Сейчас Гейб с Клайном проверяют больницы. Но я спросил у Гейба, может ли он отправить кого-нибудь к Розе Кин. Обещал позвонить другу.

– Хорошо. Держи меня в курсе дел.

– По поводу Джованны или по поводу Розы? – уточнил Клэй.

Кино невольно поморщился:

– По поводу обеих. Отбой.

Леа положила руку на колено Кино.

– Клэй говорил о могиле вашей матери?

Кино кивнул:

– Значит, ваша сестра и впрямь уцелела. Это же прекрасная новость.

– Да. Просто замечательная.

– А почему ты не помогаешь братьям?

Леа сразу пожалела о своем вопросе. Кино резко остановил машину и стремительно повернулся к ней. В его глазах появился опасный блеск. Отпрянув, она прижалась спиной к дверце машины.

– Ты прямо как Клэй, – мрачно произнес Кино. – Гейб и Клайн ребята умные. Справятся и без нас.

– Я не говорила, что не справятся… – Леа подняла руки, будто сдаваясь.

Кино удивленно вскинул брови. Потом на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, взгляд его снова стал невозмутимым.

– Леа, ты меня совсем не знаешь. Но ты должна кое-что понять: я никогда не подниму руку на женщину. Силу в ход пускаю, только когда надо кого-то спасти, защитить или предотвратить преступление.

– Успокойся, я тебе верю, – произнесла она. – Но как добро может сочетаться с насилием? Не понимаю.

– У каждой медали две стороны, черная и белая.

Леа не раз приходилось слышать подобные рассуждения. Человек стремится к светлому и борется с темным.

– С детства старался угнаться за старшими братьями. А они, конечно, не брали меня в игру – твердили, что я еще маленький. А когда бабушка заставляла их со мной играть, они соглашались нехотя. Клайну тридцать три. Он на тринадцать лет старше меня. Для меня Клайн всегда был скорее вторым отцом, чем братом. И Гейб тоже. С ним у меня разница девять лет, а с Клэем – четыре года. Братья всегда глядели на меня свысока и воспринимали как обузу. Клайн по-прежнему относится ко мне как нянька к ребенку. Никак не может избавиться от этой привычки. Так что братья прекрасно обойдутся без моей помощи.

– А я думаю, что они очень нуждаются в твоей поддержке.

– Да, я чувствую себя виноватым, что не остался на Черной горе. Гейб в отъезде, а рабочих рук у нас все время не хватает. Но я ведь скоро вернусь. Осталось всего несколько дней.

Кино поджал губы, потом вздохнул. Одной рукой взялся за руль, вторую протянул Леа. Не сумев удержаться, она вложила свою руку в его, и их пальцы переплелись. Взгляды их встретились, и Кино серьезно произнес:

– Никогда еще я не был так близок к тому, чтобы выследить Змея. Но для этого мне нужна твоя помощь.

Кино очень хотел, чтобы Леа поняла его, но она продолжала недоумевать, почему он так упорно старается разыскать убийцу отца вместо того, чтобы помогать братьям найти сестренку?

Ее размышления прервал Кино:

– Джованна пропала девять лет назад. Она нас даже не вспомнит.

Леа снова дотронулась до его колена. Кино вздрогнул, и она сразу отдернула руку. Почему ее так и тянет дотронуться до этого мужчины?

– Ей тогда было три года? – спросила Леа.

– Да.

– Тогда хоть что-то помнить должна.

Кино снова завел машину, и они поехали дальше. Возле второй водной станции Кино вылез из джипа. Леа последовала за ним. Бронежилет прилегал к телу неплотно, но неприятно давил на плечи, будто громоздкий рюкзак. Леа сразу подумала о том, как мама шла здесь, неся все свое имущество завернутым в наволочку. В рюкзаке же лежало кое-что другое.

Вместо того чтобы искать следы, Кино замер в нескольких футах от машины, уставившись на песок. Леа приблизилась к нему и положила руку на его плечо. Кино притянул ее к себе. Леа сразу захлестнула горячая волна желания.

– Ты как вообще? – спросила она.

– Этот вопрос тебе должен задавать я, – парировал Кино.

– Вообще-то я рада, что Деклей – не Змей. Пожалуй, это единственная хорошая новость за сегодняшний день. Я хочу как можно скорее вернуться к работе. Я ее люблю, к тому же «Оазису» нужны люди.

Леа невольно положила руку Кино на грудь и вдохнула его приятный запах.

– Но ты ведь не собираешься постоянно там работать.

– Нет. Закончится стажировка, уеду. Но сначала дождусь, когда найдут кого-нибудь на мое место.

Сегодня черные прямые волосы Кино были распущены и доходили ему до лопаток. Леа стало интересно, танцует ли он на пау-вау. Любопытно было бы поглядеть на Кино в индейском костюме. При одной мысли об этом по всему ее телу пробежала сладкая дрожь.

– Стой возле машины, а я буду искать следы, – распорядился Кино.

Леа нехотя отошла. Она еще долго могла бы простоять, прижавшись к нему. Однако привыкать к этому не следовало.

Несколько минут Кино ходил вокруг станции, время от времени останавливаясь и опускаясь на корточки. Наконец повернулся к Леа и дал ей знак, чтобы подошла. Она приблизилась к бочкам.

– Что-то нашел?

– Недавно здесь побывала группа из шести мужчин – скорее всего, контрабандистов. Сюда пришли с тяжелым грузом, зато уходили налегке.

Выходит, Кино прав – Леа и впрямь помогает контрабандистам. Сердце его упало.

– Нашел на кусте обрывок мешковины, – пояснил Кино и указал на бочки. – Любопытно было бы заглянуть внутрь.

– Они не открываются, – ответила Леа.

Кино обхватил одну из бочек, приподнял и снова поставил на место. Вода внутри не плескалась.

– Неужели пустая? Хотя чему удивляться? Ведь эту станцию скоро должны убрать, – объяснила Леа.

Кино попытался поднять крышку.

– Они приклеены. Воду мы заливаем сверху, а мигранты пользуются краном.

Однако, к удивлению Леа, крышка все же поддалась, и Кино бросил ее на песок. Заглянув в бочку, она увидела внутри пластиковые прямоугольные пакеты размером примерно пять на семь дюймов. Должно быть, такие удобно носить в рюкзаке. Судя по запаху, в пакетах лежала марихуана.

– Так я и думал, – произнес Кино и повернулся к Леа: – Тебе об этом что-нибудь известно?

– Что? Нет, конечно!

– Так вот почему эти станции обозначили на отдельной карте! Не потому, что их собираются убрать, а потому, что курьеры оставляют в бочках товар!

– Какой ужас, – вздохнула Леа. – Мигранты рассчитывают, что здесь будет вода, а в бочках ни капли!

– Наверное, поэтому возле некоторых водных станций находят столько тел.

Леа потянулась к рации:

– Я должна об этом доложить.

Кино удержал ее руку:

– Не сейчас. Кто-то должен прийти забрать эту партию, и я намерен подстеречь этого человека.

Кино позвонил Клэю и велел как можно быстрее приехать.

– С нами хочет встретиться капитан, – возразил Клэй.

Кино рассказал обо всем, что выяснил. Тогда Клэй пообещал приехать вместе с Джо Карвером, тем самым навахо, в дом которого Кино с Леа проникли вчера ночью.

Пока они с Леа ждали, Кино смотрел по сторонам.

– Непременно дождусь, когда он приедет, – сказал он Леа.

– Кто приедет?

– Змей.

Глава 12

Кино посмотрел на Леа, и ощущение триумфа как ветром сдуло. Желание защитить ее боролось с охотничьим азартом. Леа побледнела, в глазах читался страх. А ведь Кино обещал оберегать эту девушку. Леа – не военный и не полицейский. Она гражданское лицо, вдобавок пацифистка. Нужно увезти девушку отсюда до того, как за товаром явится Змей. Кино отправил Клэю эсэмэску, прося разрешения снова воспользоваться гостеприимством Карвера. Через несколько минут пришел ответ: «Карвер требует, чтобы ты починил его дверь». Кино написал: «С удовольствием. Выезжаем». На что Клэй сразу ответил: «Запасные ключи за табличкой с номером дома». Леа заглянула ему через плечо.

– Жаль, что вчера мы не знали, где их искать.

– Значит, Клэй едет? – спросила Леа.

– Да. И мы тоже.

Они сели в машину и направились к дому Карвера.

– Почему нельзя домой, в парк трейлеров, понятно, – произнесла Леа. – Но почему я не могу пожить у тебя дома?

– Вчера тебя подвозил я, и сотрудникам приграничного патруля об этом известно. Вдобавок нас могли видеть в Пиме.

– Этот человек, Билл Муди, меня видел.

– Думаешь, Деклей действительно собирался убрать эту водную станцию?

– А почему нет?

– Потому что эти станции используются совсем для других целей.

– Тогда получается, что Деклей – пособник наркоторговцев.

Кино повернулся к ней. Потрясенная, Леа чуть приоткрыла рот. До чего же соблазнительны ее розовые губы!

– Леа, ты уже взрослая девушка. Пора отучиться доверять всем вокруг, не все такие честные и порядочные, как ты.

– Энтони Деклей не может оказаться наркоторговцем.

– Почему нет?

Тут Кино призадумался. А что, если у Леа все-таки была назначена встреча со Змеем? Нет, не может быть – он целился в нее из винтовки. К тому же Кино не спускал с Леа глаз. Правда, ее еще возили на пограничный пункт давать показания…

– О чем ты говорила с Дейлом?

– С кем?

– С Дейлом Малхеем.

– Он сказал, что я должна приехать еще раз.

– Но капитан запретил ему отпускать тебя. Хотел сам с тобой поговорить.

– А мне Малхей сказал, что капитан занят и встретится со мной потом.

– Он выходил из кабинета?

– Насколько помню, нет.

– Может, Малхей с кем-нибудь разговаривал по телефону?

– Нет… Хотя погоди. Я сказала, что мою машину забрали, и он кому-то позвонил и велел, чтобы меня довезли до дома.

– Ты требовала, чтобы тебя отпустили?

– Нет. Малхей сам сказал, что я могу идти.

Кино задумался:

– Да, дело явно нечисто. Нужно поговорить с Малхеем. Ничего, если оставлю тебя на несколько часов одну в доме у Джо?

– Думаю, вряд ли Змей меня за это время выследит.

– Умеешь стрелять из пистолета?

Леа только отмахнулась:

– Нет, конечно. И вообще не собираюсь брать в руки оружие.

– Я тебя научу.

– Сказала же – никаких пистолетов.

– А как насчет электрошокера? Этой штукой нельзя ни ранить, ни убить.

Кино остановил машину и достал электрошокер из чехла на ремне.

– Смотри, нужно просто нажать на рычажок. Загорится оранжевый огонек – значит, устройство готово к использованию.

– А вдруг у него сердце остановится?

– Такие случаи очень редки. Чтобы ток подавался равномерно, нажимай… – Заметив испуганное выражение лица Леа, Кино осекся. – От твоего пацифизма одни неудобства.

– От твоей привычки палить по всем подряд – тоже.

– Не по всем. Только по тем, кто начал стрелять первым.

Доехав до дома Джо и найдя запасной ключ, Кино прочел Леа краткую лекцию о необходимых мерах предосторожности и велел ни в коем случае не отключать телефон и держать его заряженным.

– С телефоном все в порядке, – ответила Леа. – А вот чистая одежда не помешала бы.

– Ладно, разберусь. Какой у тебя размер?

Леа сказала. Кино направился к двери.

– Можно я сниму бронежилет? – спросила она.

– Ни в коем случае.

Леа устало пожала плечами:

– Как скажешь.

– Что-нибудь понадобится – звони. Главное – никому не открывай.

Леа стояла перед ним маленькая и беззащитная, но с упрямо поднятым подбородком. Кино хорошо знал это выражение – видел его на лицах девочек во время церемонии Рассвета. Перед началом им объясняли, что нельзя демонстрировать свои чувства. Следует сохранять суровый и решительный вид, как бы трудно это ни было. Возможно, задача церемонии состояла именно в том, чтобы подготовить девочек к трудной жизни женщины апачи. И сейчас Леа очень пригодятся эти полезные уроки.

Кино приблизился к ней и прижал к себе. Леа подняла голову, Кино наклонился, и они слились в поцелуе, от которого у обоих перехватило дыхание.

– Скоро вернусь, – пообещал Кино.

– Буду ждать, – ответила Леа. Она не стала уговаривать его остаться, понимая, что Кино должен ехать. Лицо ее снова стало непроницаемым. – Береги себя, – прошептала Леа, запирая за Кино дверь.

Первым делом он направился к дому Малхея, однако дверь никто не открыл. Хотя от службы Малхея отстранили, но под домашний арест не сажали, и в том, что в коттедже его не оказалось, не было ничего подозрительного. Однако хозяйская машина стояла возле дома, а когда Кино нажал на ручку, обнаружил, что входная дверь не заперта. Войдя в коридор, Кино громко позвал Дейла по имени, но ответа не последовало. Малхея он обнаружил в ванной. Тот лежал на полу лицом вниз. Рядом валялась трубка для кокаина и прозрачный пластиковый пакетик, наполненный белыми кристаллами. Крэк-кокаин. На полу и на крышке унитаза виднелись кровавые разводы. Кино опустился перед Малхеем на колени, но пульса не нащупал. Рассудив, что на месте убийства лучше ничего не трогать, Кино вернулся в машину и вызвал полицию. Потом позвонил Клэю, уже успевшему добраться до водной станции, и рассказал, что произошло. Клэй решил остаться в пустыне и поискать вокруг станции какие-нибудь следы.

В ожидании полицейских Кино набрал номер дяди. Люк Форрест, младший брат папы, тоже был чистокровным апачи, хотя братья родились от разных отцов. Ставший федералом, Люк был единственным, кто заступился за племянника на суде и попросил проявить снисхождение к подростку. Благодаря дяде Кино не обзавелся судимостью из-за глупой детской выходки и позже смог поступить на службу в полицию. Кино покосился на левую руку. Ему казалось, что на ней до сих пор видны едва заметные следы ожогов. Кино уже был обязан дяде многим, а теперь собирался просить об еще одной услуге.

Когда племянник вкратце обрисовал ситуацию, дядя согласился собрать досье на всех лиц, имеющих отношение к делу Змея – Чарльза Скотта, Энтони Деклея, Уильяма Муди и Леа Альтаха. А еще Кино попросил дядю узнать что-нибудь про Розу Кин.

– Хорошо, попрошу своего нового напарника. Точнее, напарницу. Ее только что перевели из Северной Дакоты.

– Твоя напарница – женщина?

– Да. Раньше с представительницами прекрасного пола работать не приходилось.

– Тоже из наших?

– Нет, белая. Более того – блондинка!

Кино улыбнулся и, пообещав передать привет бабушке, завершил разговор. Вскоре на место преступления прибыла полиция во главе с капитаном Рубио. Глядя на сердито поджатые губы начальника, Кино понял, что его ждет выговор. Ответив на вопросы Чарльза Скотта, он вынужден был предстать перед капитаном – и, надо сказать, пот у него по спине тек не только из-за жары.

– Тебе что, не передали, что я вызывал тебя сегодня утром? – спросил Рубио.

– Передали, сэр.

– Тогда почему не явился?

– Напал на очень важный след.

– Я так и понял. – Покосившись на Скотта, разговаривавшего с одним из подчиненных, Рубио продолжил: – Соскучился по полицейской службе, отправляйся обратно на Черную гору. Здесь у тебя другая работа – выслеживать контрабандистов и нелегалов, а не ловить убийц и осматривать места преступления.

– Да, сэр, – едва слушая капитана, ответил Кино. – Но… мы с Клэем нашли пикап, на котором ехал убийца…

– Твой брат мне говорил. А еще рассказал про Муди и про наркотики, обнаруженные в бочке на водной станции. В отличие от тебя твой брат подчиняется приказам и докладывает обо всем, что обнаружил.

Кино стиснул челюсти. Ему очень хотелось поймать Змея, и поэтому нельзя было допустить, чтобы его выгнали со службы. А еще Кино должен был защитить Леа.

– Кстати, я ведь еще не беседовал со свидетельницей. Клэй говорит, она с тобой.

Глядя капитану в глаза, Кино кивнул.

– Ее ищет приграничный патруль, – прибавил Рубио. – Хватит вам прятаться. Это небезопасно и для нее, и для тебя. К тому же надо составить фоторобот убийцы.

– Да, сэр.

Капитан положил руку Кино на плечо и пристально посмотрел ему в глаза.

– Козен, я читал твое личное дело и знаю, что случилось с вашим отцом. Кстати, прими мои соболезнования. Но послушай доброго совета – занимайся своими прямыми обязанностями и не ввязывайся в опасные дела. Целее будешь.

Кино отступил на шаг. Ему уже приходилось слышать эту речь и от Клайна, и от Гейба, но сдаваться Кино был не намерен.

– Так что вы с братом должны явиться в штаб-квартиру «Сумеречных волков», там и получите следующее задание.

С этими словами Рубио направился к машине. Кино тоже зашагал к джипу, но, когда машина капитана скрылась из вида, развернулся на каблуках и направился обратно в дом Малхея. Коронер сказал, что, возможно, причиной смерти Дейла стал обыкновенный передоз. В любом случае на вопросы Кино он ответить не мог. Что и говорить, ситуация складывалась сложная. Трудно было судить, кому можно доверять, а кому нет. Однако несколько вещей Кино знал точно – он должен во что бы то ни стало остаться на службе, Леа угрожает опасность, Клэй единственный, на кого можно полностью положиться и кто поддержит его во всем, а Змей по-прежнему гуляет на свободе.

Глава 13

Услышав, как подъехала машина, Леа медленно приблизилась к окну и осторожно выглянула. Увидев, что приехали Кино и Клэй, девушка вздохнула с облегчением и привалилась к стене, стараясь унять сердцебиение. Леа вспомнила, как танцевала всю ночь на церемонии Рассвета, и, как всегда, это сразу придало ей сил. Тут братья постучали в дверь, и Леа открыла. Она невольно улыбнулась, радуясь возвращению Кино и Клэя. Кино был задумчив и напряжен.

– Поела? – спросил он.

– Нет.

– Вот, привез такое. – Кино протянул ей пакет. – Надеюсь, любишь говядину? Еще взял с сыром и бобами.

Кино и Леа сели за кухонный стол, Клэй же остался стоять у окна. Кино сказал, что их отправили осматривать водную станцию, где были спрятаны наркотики, а потом они нашли в пустыне под камуфляжным навесом машину, в которой перевозили наркотики. Кино объяснил, что оттуда их дальше доставляют мулы.

– Мулы? В пустыне? – удивилась Леа. – А-а, поняла! Ты хочешь сказать – мигранты.

– Да. Наркокурьеров называют мулами.

– А тех, кто переводит их через границу, – койотами.

Кино кивнул и продолжил:

– Капитан приказал нам дежурить ночью возле водной станции. Возможно, контрабандисты не знают, что тайник нашли, и явятся забрать товар. Но сначала надо перевезти тебя в другое место.

– Куда? – спросила Леа.

– У меня в резервации есть друг. Он подыскал для нас безопасный дом.

– Этому человеку точно можно доверять? – спросила Леа.

– Я бы ему жизнь доверил. Это мой дядя. Его зовут Люк Форрест. Служит в ФБР. Потом расскажу подробнее. Я останусь там с тобой.

– У тебя же сегодня задание.

– Мое главное задание – охранять тебя. А завтра поедем к третьей станции, которая была обозначена на карте Деклея. Посмотрим, что удастся обнаружить.

– А как же твой брат? – спросила Леа.

– Поедет с одним из местных. Хороший парень, с большим опытом.

Тут у Кино зазвонил телефон. На дисплее он увидел имя дяди. Внимательно выслушав все, что сообщил Люк Форрест, Кино кое-что записал и от души поблагодарил его.

– Ну что? – спросил Клэй.

– Дядя выяснил адрес Розы Кин, – сообщил Кино. – А еще узнал кое-что про Скотта. Говорит, начальником здешней полиции он стал несколько месяцев назад, ни в каких сомнительных делах не замечен, помолвлен с местной из племени тохоно оодхам.

– Ничего подозрительного.

– Да. Вот только… – Кино потер шею. – С этой женщиной он познакомился в Оклахоме, на фестивале Гремучей змеи.

– Ну и что? – удивился Клэй. – Туда много народу ездит. Даже мы с тобой один раз побывали.

– И все же… – не сдавался Кино.

– Но я видела этого человека, – возразила Леа. – Чарльз Скотт – не Змей.

– Он может оказаться сообщником убийцы, – возразил Кино.

– Дядя Люк еще что-нибудь разузнал? – спросил Клэй.

– Да. Проверил Энтони Деклея. До того как устроиться в «Оазис», работал в благотворительной организации в Центральной Америке. Получил несколько государственных грантов. Женат ни разу не был. Одна помолвка была, но до свадьбы дело почему-то не дошло. Учился в Техасском университете. Там у него был роман с однокурсницей, которая вскоре бросила учебу и родила ребенка. В документах Деклей указан как отец, однако ни финансовой, ни какой-либо другой поддержки девушке и ребенку не оказывал. Сейчас эта женщина проживает в Альбукерке и работает на государственной службе. По происхождению мексиканка. Семья ее принадлежит к верхушке среднего класса.

– А что насчет Муди?

– Ничего нового дядя не сообщил. Только то, что мы уже знаем, – Муди ремонтирует машины для «Оазиса».

И Кино и Клэй повернулись к Леа.

– При мне о нем ни разу не упоминали. Должно быть, машины на ремонт отправляла Марджи.

Аппетит у Леа пропал, а мужчины поели, затем все вместе вышли из дома. Леа села в машину, а братья задержались.

– Тебя же отстранят от службы, – проговорил Клэй.

Кино пожал плечами:

– А что еще было делать? Справишься без меня?

– За нас не волнуйся. Лучше охраняй ее как следует. У этой девушки просто дар находить неприятности на свою голову.

– Это точно, – вздохнул Кино.

– Только, чур, телят не арканить.

Улыбнувшись, Кино сгреб брата в медвежьи объятия и произнес:

– Спасибо.

Когда он сел в машину и они с Леа остались наедине, девушка спросила:

– Я правильно расслышала? Тебя могут отстранить от службы?

– Не бери в голову.

– Но за что?

– За то, что ослушался приказа. Сегодня ночью я должен сидеть в засаде около водной станции.

– А вместо этого ты решил остаться со мной, – задумчиво проговорила Леа.

Кино печально улыбнулся, и Леа ощутила огромную благодарность, потом вспомнила странную фразу. Вскинув брови, спросила:

– Что значит – не арканить телят? И почему ты не должен этого делать?

Кино запустил пальцы в волосы.

– Да так, просто выражение…

– И что оно означает? – не сдавалась Леа.

Кино вздохнул, но, поняв, что Леа не отстанет, нехотя ответил:

– Не арканить телят – то есть не спать с девушками.

– Хм. И много у вас с братом таких «выражений»?

– Полицейские рации прослушиваются, вот и придумали секретный язык.

– И какие же еще слова есть в вашем секретном языке?

– Если скажу, он уже не будет секретным.

Леа обиженно взглянула на него и надулась.

– Ну хорошо, хорошо. Например… Если кто-то из нас, братьев, упомянет имя мамы, значит, парень в опасности, и нужно срочно спешить ему на выручку.

– А как зовут твою маму?

– Тесса.

– А тебе когда-нибудь приходилось использовать этот сигнал?

Кино был уверен, что на этот раз сумеет выследить убийцу отца. Но что он будет делать потом?

Глава 14

Между тем Леа ждала ответа на свой вопрос. Помрачнев, Кино произнес:

– Мне – нет. А вот Клэю приходилось.

Разговор, начинавшийся как игривый и шутливый, неожиданно стал очень серьезным. Леа перестала дуться и дотронулась до его плеча.

– Поделиться не хочешь?

– Может быть, потом.

– Как скажешь. А что мы будем делать сейчас?

– Раздобыл для тебя кое-какую одежду. Можешь принять душ и переодеться. Заодно немного отдохнешь от бронежилета.

– А как же ты сам? Если я ношу твой бронежилет, значит, ты остаешься без защиты.

Кино поднял рубашку, показывая, что он тоже надел жилет.

– Завтра поедем к Скотту. Я должен понять, можно ли ему доверять. И вот еще что – дядя Люк просил сразу звонить ему, если нападем на след.

– Кстати, что он разузнал обо мне?

В кои-то веки Леа удалось застать Кино врасплох, а не наоборот.

– Ты ведь попросил дядю собрать на меня досье? На твоем месте я бы тоже так поступила.

– Дядя сказал, что ты очень талантливая танцовщица. Выиграла множество конкурсов на пау-вау, обойдя даже более опытных соперниц. И вообще ты очень стараешься, чтобы индейцы считали тебя своей.

Кино посмотрел на нее долгим взглядом. Леа ощутила, как внутри все сжимается.

– Леа, почему ты сразу не сказала, что не принадлежишь ни к одному из кланов?

Леа тяжело вздохнула. Если девушка апачи не входит ни в один из кланов, это может означать только одно – ее мать из другого народа. И Кино это прекрасно понимал.

– Моя мать мексиканка.

– Если верить дяде, она нелегальная иммигрантка.

– Теперь мама находится в стране на законных основаниях. Она вышла замуж за чистокровного апачи.

– Твоего отца?

Леа кивнула.

– Так вот почему для тебя так важны водные станции.

– Я не такая, как другие индейцы. Возможно, если бы обстоятельства сложились по-другому, сейчас я сама бы нелегально пересекала границу.

– Кстати, как твоей матери удалось это сделать и не попасться?

– Койот помог. Только сами они называют себя pollero. Это слово можно перевести как «куровод». А мигранты – polio, то есть куры. У того человека был большой опыт в этом деле, к тому же он был известен тем, что… э-э… не приставал к женщинам. Возле какого-то шоссе курьеров должен был ждать грузовик, который отвезет их в Даллас. Но тетя споткнулась о камень, упала и расшибла колено. Оно сильно распухло, и тетя не могла угнаться за остальными, поэтому pollero бросил ее в пустыне.

– Значит, твои мать и тетя перешли через границу в штате Техас?

– Да, – кивнула Леа. – В Техасе. – Это слово она произнесла так, будто говорила о чем-то отвратительном. – Мама тогда была беременна – ждала мою старшую сестру. Вот почему им пришлось отправиться в Америку. Отец выгнал маму из дома. Ей было всего шестнадцать. Идти больше было некуда, поэтому они с тетей решили рискнуть. Мама пыталась найти воду, но безуспешно – просто ходила кругами по пустыне, и это в разгар июльского зноя! У них не было ни еды, ни воды – ничего. – Стоило подумать о том выборе, который пришлось делать маме, и сердце Леа пронзила острая боль. – У мамы было два пути – остаться с сестрой и умереть или идти дальше, пока не встретит кого-нибудь, кто согласится помочь.

Леа опустила голову:

– Мама оставила тетю в пустыне.

Она ощутила, как слезы текут по щекам, а потом падают на колени. Апачи не плачут, но мексиканцы отличаются гораздо меньшей сдержанностью, поэтому теперь Леа искренне оплакивала тетю, которую так и не узнала.

– На прощание тетя сказала, что немного оправится и догонит маму. Но обе знали, что на это не стоит надеяться. Мама пошла по следам остальных «кур». Она брела всю ночь и наконец вышла к дороге. Знаешь, кто ее подобрал?

– Наверное, сотрудник благотворительной организации?

– Нет, апачи. Мой отец. Тогда он участвовал в родео и как раз ехал на одно из них. Он дал маме воды. Так папа спас ей жизнь.

Кино покосился на Леа:

– А что было потом? Они вместе вернулись за твоей тетей?

Леа кивнула:

– Да. Вместе они отправились обратно по следам. Тетя лежала на том же месте, где мама ее оставила. Но она была уже мертва.

В машине было темно, поэтому Леа трудно было оценить реакцию Кино. Интересно, о чем он сейчас думает? Удивляется, как индеец мог жениться на девушке не из клана, дети которой тоже не будут принадлежать племени? Для некоторых апачи брак возможен только с кем-то из «своих». Но папа считал иначе и всегда говорил, что сердцу не прикажешь.

– Должно быть, тебе было тяжело. В смысле, расти в индейской резервации.

Кино был прав. Леа с детства чувствовала, что она не такая, как все. Она отличалась от других апачи формой носа, цветом кожи, а главное, ростом.

– Я была самой маленькой в классе.

Кино кивнул:

– Но это не объясняет, с чего вдруг ты стала пацифисткой. Я попросил дядю выяснить, когда ты вступила в это движение, и он сказал, что… – Кино смущенно умолк.

– Мой отец – инвалид-колясочник и работать больше не может.

– Дядя Люк говорит, что в него выстрелили из проезжающей мимо машины.

Леа кивнула, вспоминая тот ужасный день. Тогда ей было тринадцать лет. Когда она увидела папу в больнице, он лежал на узкой койке, и ноги его были совершенно неподвижны.

– Пуля повредила позвоночник, – прибавил Кино.

Леа зажмурилась.

– В документах сказано, что в папу выстрелили, когда он всего лишь чинил водопроводную трубу? Папа работал и делал все, чтобы нашему племени жилось лучше, а в него просто взяли и выстрелили.

– За что?

– Какая разница? – медленно покачала головой Леа. – Точно не знаем. Возможно, люди, которых выселили, затаили обиду. А ведь таким должникам отправляют уведомления на протяжении года! Я знаю, что в учреждение, где служил папа, регулярно приходили письма с угрозами. Мама рассказывала. А встречи и собрания часто переходили в скандалы.

– Знаю, слышал. В связи с выселениями было много протестов. У нас в резервации на Черной горе это тоже была острая проблема.

– В тот день на папе была форменная рубашка с эмблемой. Наверное, потому негодяи и выстрелили ему в спину.

Кино плотно сжал руль.

– Стрелка ведь не поймали?

– Нет.

Въехав на улицу, вдоль которой выстроились жилые дома, Кино замедлил ход.

– Значит, после этого ты и стала пацифисткой? – задумчиво произнес Кино. – Не понимаю.

Леа повернулась к нему:

– Варианта было всего два. Второй – пойти по твоему пути.

Кино нахмурился, но ничего не сказал. Значит, Леа тоже приходилось испытывать знакомую ему ненависть и думать о мести. Кино озадаченно взглянул на нее.

– Неужели не хочешь узнать, кто стрелял в твоего отца? И совсем не мечтаешь, чтобы этот человек ответил за все?

– Конечно же мечтаю. Одно из моих главных желаний – чтобы его арестовали и судили по закону. Но вершить правосудие самой?.. Нет, к этому никогда не стремилась. Более того, я нашла в себе силы простить того, кто это сделал.

– Но преступник по-прежнему разгуливает на свободе.

– Однако то, что он совершил, камнем висит на его совести.

Кино поерзал на сиденье и холодно произнес:

– Человеку, который убил моего отца, раскаяние неведомо. Можно не сомневаться, он спокойно спит по ночам.

– Тем хуже для него, – с полной убежденностью произнесла Леа.

Нахмурившись, Кино озадаченно взглянул на нее. Наконец он остановил машину возле голубого почтового ящика. Многие считали, что голубой цвет отгоняет злых духов.

– Приехали, – произнес Кино, и они припарковались возле маленького ранчо, задней стеной упирающегося в каменную гряду.

– Выходит, дверь здесь всего одна. Черного хода нет, – произнесла Леа.

– Тем легче проследить, чтобы никто посторонний не проник внутрь.

– Значит, этот дом принадлежит ФБР?

– Сюда селят тех, кого необходимо охранять. Такие дома есть по всей стране. Тут есть и продукты, и все самое необходимое.

– Отлично.

Леа отстегнула ремень безопасности, вышла из машины и принялась разминать затекшие мышцы.

Возле двери висела связка сушеного перца. Кино снял ее. Под перцем скрывался сейф, вделанный в стенную нишу. Кино понажимал на кнопки, набирая код. Раздался писк, и маленькая металлическая дверца со щелчком открылась.

– Прямо как в шпионском фильме, – восхитилась Леа.

Кино достал из сейфа ключ. Тут Леа с удивлением заметила, что дверь, на первый взгляд казавшаяся деревянной, оказалась сделанной из металла. Леа провела пальцами по нагревшейся за день поверхности. Впрочем, с наступлением вечера температура резко упала. Мама рассказывала, что днем в пустыне изнуряющая жара, зато ночью становится очень холодно. Леа покосилась на Кино.

– Этот дом что, пуленепробиваемый? – спросила она.

Кино кивнул, открыл дверь и включил свет. Потом отошел в сторону, пропуская Леа вперед, и запер за ними дверь. Царивший в этом доме уют оказался для Леа приятным сюрпризом. В гостиной стояли большой диван, перед ним – деревянный столик в форме подковы, напротив на стене висел телевизор с плоским экраном. У противоположной стены расположился обеденный стол из соснового дерева. В центре стола стояла миска, полная свежих фруктов. Леа дотронулась до лежавшего сверху манго.

– И как только твой дядя успел? Ты же позвонил ему только сегодня.

Леа потрогала разноцветную мексиканскую шаль, украшавшую стену, посмотрела на картины с мексиканскими сюжетами. Кино включил свет на кухне. Там была оборудована стойка, вдоль которой выстроились три табурета. На стойке под стеклянной крышкой Кино и Лео ждали закуски – сыр разных сортов, виноград и орехи. Рядом стояли две коробки с печеньем. Кино снял крышку и достал из набитого продуктами холодильника из нержавеющей стали две бутылки холодной воды.

– Как тут удобно, – произнесла Леа, принимая воду.

Взяв два куска сыра, она последовала за Кино в помещение, напоминающее конференц-зал в офисе. Там стояли ноутбуки, цифровой проектор, факсы, принтеры и большой ксерокс. Дальше по коридору располагались две спальни. Кино провел Леа в первую. Там на кровати лежал ее чемодан. Ахнув, Леа открыла его и обнаружила внутри почти все, что привезла с собой с реки Солт.

– Привезли все, кроме сумки с моими принадлежностями для ванной, – заметила Леа.

– А ты в ванной посмотри.

Действительно, там она и оказалась – вместе со свежими полотенцами. Ванна была огромная. Леа едва удержалась от соблазна немедленно в нее улечься.

– Что будешь делать сначала – примешь душ или поешь? – спросил Кино.

– Приму душ, – решила Леа.

Леа погладила мягкие белые полотенца, потом повернулась к Кино. Их взгляды встретились. У Леа перехватило дыхание. Медленным взглядом Кино обвел ее фигуру. Повинуясь невольному порыву, она шагнула к нему и дотронулась до его щеки. Кино закрыл глаза и опустил голову. Губы его коснулись ее пальца. Когда Кино открыл глаза, в них пылал огонь желания. Леа затрепетала, чувствуя, как все внутри плавится от жаркой страсти. Огромным усилием Кино заставил себя выйти из ванной в коридор и закрыть дверь. Опершись руками о край раковины, Леа подумала: «Вот бы Кино сейчас ждал ее в постели…» Она встала под душ и принялась тщательно смывать грязь и пыль. Но даже прохладная вода не в силах была остудить ее страсть. Леа напомнила себе, почему лечь с Кино в постель – плохая идея.

Во-первых, он сотрудничает с приграничным патрулем, а эта организация когда-то преследовала ее мать. Во-вторых, подумала Леа, выключая кран, Кино не одобряет все, что делают сотрудники «Оазиса», считая их пособниками преступников. Кино стоит на страже закона, Леа уверена, что его вполне можно нарушить. Кино не волнуют судьбы нелегальных иммигрантов. Он считает, что их жизнью можно пожертвовать. А еще мечтает прикончить убийцу отца.

Леа почти удалось себя образумить. Но, выйдя в коридор, она направилась прямиком в комнату Кино.

Здесь они в безопасности. Мама научила Леа – не упускать представившиеся возможности, чтобы потом об этом не жалеть.

Кино был в душе. Из ванной доносился плеск воды. Леа обогнула его кровать. Между тем Кино выключил воду. Дверь была чуть приоткрыта, и Леа заглянула внутрь. Увидела на полочке бритву и крем для бритья. На столик Кино положил кобуру и пистолет. Лишнее напоминание о профессии Кино. Леа отвела взгляд.

Тут Кино отодвинул занавеску и вышел из душа, мускулистый и полностью обнаженный. Потянулся за белым полотенцем. И тут Кино заметил ее и удивленно замер.

– Леа?..

Глава 15

Леа стояла перед Кино обнаженная – совсем как в его фантазиях. Чтобы она не заметила, насколько он рад ее видеть, Кино смущенно поправил обвязанное вокруг пояса полотенце.

– Не следовало тебе приходить, – хрипло произнес Кино и невольно взглянул на кровать.

– Знаю. Не смогла удержаться, – произнесла она.

«Это большая ошибка», – подумал Кино. Но вслух сказал:

– Это хорошо.

– Поцелуй меня.

Ну нет, подумал Кино, одними поцелуями дело не ограничится. Сбросив полотенце, он вышел из ванной, заключил Леа в объятия и увлек в сторону кровати. Оба упали на безупречно чистое покрывало. Они прервали поцелуй, только когда у обоих перехватило дыхание. Кино приподнялся на локтях.

– Ты уверена? – спросил он.

Леа кивнула. Кино выдвинул ящик тумбочки, где обнаружились гигиеническая помада, айпод вместе с зарядным устройством, бутылка воды, маска для сна и… презервативы. Оставалось только порадоваться заботливости и предусмотрительности дяди Люка. Леа выхватила у Кино яркую упаковку и разорвала фольгу зубами. Это зрелище заставило Кино возбудиться еще сильнее – если такое было вообще возможно. Перекатившись на бок, Кино провел пальцами по груди Леа, отчего соски ее сразу напряглись. Кино взял один из них в рот, одновременно лаская рукой вторую грудь. Леа затрепетала и выгнула спину дугой. Проведя пальцами вверх по его спине, девушка запустила их во влажные распущенные волосы Кино. Между тем он принялся гладить ее соблазнительные ягодицы и крепкие сильные бедра. Затем рука Кино скользнула ей между ног. Леа застонала и принялась гладить его грудь, покрытую рельефными мышцами. Затем широко развела ноги. Кино протянул ей презерватив. Когда Леа надевала его, он вздохнул от удовольствия. Темные глаза Леа горели желанием. Кино улыбнулся, уткнулся лицом в ее влажные, ароматные волосы и принялся целовать ее тонкую шею.

Они занялись любовью. Стоны Леа были для него музыкой. Девушка пылала страстью. А когда она вскрикнула в голос, достигнув пика, Кино почувствовал, что готов к ней присоединиться. Они одновременно рухнули на матрас, не в силах разомкнуть объятий. Так Кино и Леа лежали, усталые, но исполненные блаженства. Леа заснула первой, положив руку ему на грудь. Кино невольно задумался, как бы у них все сложилось, начни они встречаться.

Кино отлично понимал, что он сейчас натворил. Нарушил второе золотое правило полицейского – никаких личных отношений со свидетелями. Первое – вернись с дежурства живым.

Между тем Леа прильнула к нему, как кошка. И тут Кино решил нарушить еще одно правило, на этот раз свое собственное – никогда не проводи с женщиной всю ночь. Кино накрыл их обоих одеялом. Потом закрыл глаза и уснул рядом с миниатюрной девушкой, которая старалась помочь всем нуждающимся. И возможно, Леа удастся достичь своей цели – с ее-то упрямством.

Леа проснулась в объятиях Кино. Она открыла глаза, но вставать не спешила, боясь разбудить бдительного полицейского.

Только сейчас Леа заметила, что свет в ванной они так и не выключили. Интересно, который час, подумала она. Еще вечер или уже ночь? На тумбочке возле кровати стояли часы, но, чтобы поглядеть на циферблат, пришлось бы приподняться и потревожить Кино.

В спальне было тихо. Леа лежала, слушая мерное, ровное дыхание Кино. С ним она чувствовала себя в безопасности. Но сколько людей сейчас бредет по пустыне, надеясь добраться до спасительных синих флажков?

Кино – полицейский и защищает закон. Но приходило ли ему хоть раз в голову, что закон может и ошибаться? Леа была уверена, что знает ответ: Кино соблюдает правила в любом случае. Это его служба – и более того, таков его характер. Леа же не раз самовольно открывала дополнительные водные станции и готова была ответить за свою самодеятельность.

Леа вздохнула. Им с Кино хорошо в постели, но за пределами спальни они по-прежнему непримиримые противники. Ничего не изменилось. Между тем Кино открыл глаза.

– Что такое?.. – пробормотал он.

– Который час? – в свою очередь спросила Леа.

Кино покосился на часы:

– Полночь.

Леа хотела было встать, но Кино удержал ее. Взгляды их встретились.

– Отпусти, – прошептала она.

Кино недовольно поджал губы, но подчинился. Леа босиком вышла из комнаты и отправилась в свою постель. Как можно заводить отношения с тем, кто считает, что есть ситуации, в которых убийство допустимо?

Леа закрыла глаза, вспомнила, как Кино целовал ее грудь, и тихонько застонала. До чего же хотелось снова вернуться к нему! Леа вздумала посмотреть в окно, отдернула занавеску и увидела, что оно закрыто металлическими ставнями. Это не тихая гавань, а всего лишь убежище ФБР, где прячут тех, кому грозит серьезная опасность.

Нельзя забывать, что за Леа по-прежнему охотится Змей. Леа залезла под одеяло, но, несмотря на усталость, заснула не сразу. Из-за тревожных мыслей об убийце ей снились кошмарные сны. Встала Леа, чувствуя себя уставшей и разбитой. Часы показывали семь, но из-за металлических ставен в комнате было темно, как ночью. Нащупав на тумбочке лампу, Леа включила свет. И тут ощутила аромат бекона и кофе. Она быстро приняла душ, оделась и поспешила в кухню. Голод пересилил смущение из-за того, что случилось вчера. Как она только осмелилась прийти в спальню Кино обнаженной? Ведь женщины апачи славятся скромностью и твердым характером. Они не предлагают себя на блюдечке. Это Леа усвоила еще во время церемонии Рассвета. А еще она давно поняла, что многие индейцы не считают ее своей в полном смысле слова. Во всяком случае, одноклассники уж точно. Что, если Кино рассуждает так же, как эти люди?..

А впрочем, какая Леа разница, что он думает? Когда закончится расследование, Кино вернется в свою резервацию, а Леа будет и дальше доказывать, что достойна стать полноправным членом своего племени.

В кухню Леа вошла в джинсах и футболке с логотипом «Оазиса». Увидев, во что она оделась, Кино сразу помрачнел. На завтрак он приготовил кофе и омлет, в который положил слишком много бекона. Но Леа съела все до последнего кусочка. Никогда еще у нее не было такого вкусного завтрака.

– Говорил же, что хорошо готовлю, – обрадовался Кино.

– И кофе тоже отличный, – прибавила Леа.

Вдруг Кино посерьезнел.

– Леа, почему ты вчера… пришла ко мне?

Она уставилась на чашку с кофе.

– О чем я только думала? – произнесла она. – Наверное, просто устала. А еще мне было одиноко, и… Короче говоря, сама знаю, что не должна была приходить. – Леа наконец осмелилась поднять взгляд. Лицо Кино было словно изваяно из камня. – Я тебе все расследование загубила?

– При других обстоятельствах – загубила бы. Но выступать свидетельницей тебе все равно не придется. Этот подозреваемый перед судом не предстанет.

От его тона Леа стало не по себе.

– В каком смысле?

– Как только найду Змея, сразу прикончу.

– Ты же офицер полиции.

– Прежде всего я апачи. А этот человек убил моего отца.

– С каких пор полицейские имеют право расправляться с преступниками по собственному усмотрению?

– Это не будет убийством в полном смысле. Я предупрежу Змея, что в случае сопротивления открою огонь. А сдаваться он не станет. Я достаточно хорошо понимаю этого человека, чтобы знать – такое не в его правилах.

– А что, если не ты его, а он тебя?.. – с трудом выговорила Леа.

– Значит, лежать мне с погремушкой от гремучей змеи в ране. Кстати, пойди надень бронежилет и бежевую рубашку. Пригодятся.

Леа понимала, что долго оставаться в этом доме они не смогут – хотя, учитывая обстоятельства, очень на это надеялась.

– Куда мы едем?

– Для начала – на третью водную станцию.

– А потом? – спросила Леа.

– Дядя сообщил мне кое-какие сведения относительно Муди, Деклея и Скотта. Вот, можешь посмотреть. Все бумаги на столе.

Леа встала и принялась их перебирать. Она сразу узнала на фотографиях всех троих.

– И все-таки уверена – Змея среди них нет, – произнесла она, откладывая листы.

Потом Кино протянул ей еще одну страницу, на которой было напечатано что-то, на первый взгляд напоминающее резюме Энтони Деклея. Но, прочтя несколько строк, Леа поняла, что здесь перечислены не карьерные достижения, а совершенные Деклеем правонарушения.

– Между прочим, твоего начальника и за наркотики арестовывали, – произнес Кино.

– Что, курил травку в колледже?

– Хуже – продавал ее в общежитии. Деклею тогда было восемнадцать, и отец нанял для него хорошего адвоката. В результате парень легко отделался – приговорили к общественным работам. С этого и началась его карьера в благотворительных учреждениях.

Леа состроила недовольную гримасу. Все-таки Кино слишком подозрителен.

– По-твоему, он не мог раскаяться в былых преступлениях и начать новую жизнь?

– Мог. А еще он мог найти отличный способ транспортировать наркотики. С тех пор Деклей значительно расширил масштаб. Теперь он не мелкий наркоторговец, а контрабандист.

– Хватит наговаривать на человека, – произнесла Леа, но на этот раз уже не таким уверенным тоном. Тем более что с Деклеем она была почти незнакома.

– После четырех убийств им заинтересовалось ФБР.

– И что теперь делать? – спросила Леа.

– Одеваться. Поедем на третью станцию.

Леа вышла в коридор, теперь искренне сожалея, что провела ночь с сумеречным волком. Что и говорить, это была одна из самых плохих ее идей.

Полчаса спустя они подъезжали к третьей станции, которую, как и вторую, тоже еще не убрали. Кино велел ей оставаться в машине, а сам принялся искать следы. Наконец он вернулся к джипу.

– Кажется, кое-что обнаружил. А теперь пойдем со мной.

Не успела Леа почувствовать себя полезной, как Кино прибавил:

– Придется удалиться от машины, оставлять тебя одну в джипе небезопасно.

Леа последовала за Кино, гадая, что именно ему удалось найти. Когда они приблизились к одному из колючих кустов, Кино остановился и принялся осматривать ветку. Леа принялась оглядываться по сторонам, и тут заметила под железным деревом что-то из розовой ткани. Иммигранты часто бросали вещи, чтобы было легче идти. Подойдя поближе, Леа увидела, что ткань укрывает тело девочки. Вскрикнув, Леа отпрянула.

Кино сразу поспешил к ней.

– Не приближайся, – приказал он.

Но Леа не в силах была отойти. На вид бедной девочке было не больше двенадцати или тринадцати.

– Они оставили ее, – сказал Кино.

– Кто?

– Те, с кем она шла. Их было шестеро – она, две женщины и трое мужчин. Все несли тяжелые рюкзаки. Видишь следы? Они шли, под тяжестью наклоняясь вперед. Впрочем, у одного человека руки были свободны. Возможно, он нес оружие. Видимо, этот человек вел всю группу. Вот. – Кино указал на отпечатки на песке. – Сюда пришли шесть человек, а ушли только пять.

Леа сразу подумала о том, что случилось с тетей. Точно так же мама, не сумевшая вернуться вовремя, обнаружила в пустыне свою бездыханную сестру.

– Но почему?.. – прошептала Леа.

Кино осматривал тело, но не дотрагивался до него, может, дело в индейских традициях – апачи стараются без лишней надобности не дотрагиваться до мертвых.

В старину апачи сжигали дома умерших вместе со всем содержимым. Семья покойного строила себе новое жилище, чтобы дух не последовал за ними. Теперь, когда большинство жителей резерваций селятся в возведенных государством домах, этот обычай больше не соблюдается.

– Возможно, в пути девочка получила травму или просто больше не могла идти.

И Леа прекрасно понимала почему – на станции воды не оказалось. Кино дотронулся до ее плеча. Леа посмотрела ему в глаза, и Кино кивнул.

– Теперь я понимаю, почему ты готова нарушить закон, лишь бы обеспечить водой тех, кто пересекает пустыню.

Леа невольно улыбнулась:

– Спасибо.

Глава 16

Леа опустилась перед телом девочки на колени и стала молиться. Эту молитву Деве Марии она с детства знала от мамы. Потом Кино помог Леа встать и указал на следы.

– До этой группы здесь побывал еще один человек. В отличие от них он приехал на машине. Надо сказать, следы очень похожи на следы Змея.

– Почему ты так уверен? – спросила Леа.

Кино присел на корточки и показал пальцем:

– Вот, смотри. От левого каблука откололся маленький кусочек. Так же, как на сапоге убийцы мексиканцев.

Эти люди доставили для Змея наркотики, он забрал товар и застрелил их. Леа встала. Ей не меньше, чем Кино, захотелось разыскать преступника. В этот момент она поняла его стремление совершить правосудие и расправиться с негодяем. Леа это очень смутило. Она старалась всегда оставаться доброй и отзывчивой и помогать тем, кто в этом нуждается. Но когда по пустыне рыскают хищники вроде Змея, этого мало.

– Леа, о чем ты задумалась?

– О том, как я устала! Устала оттого, что для американцев мексиканцы – не люди. Что такие, как Змей, используют их в своих интересах, а потом убивают. Устала оттого, что людям приходится выбирать – умирать в нищете или согласиться перенести через границу эти проклятые наркотики!

Кино протянул Леа руку, однако она порывисто бросилась ему в объятия. Некоторое время они стояли, обнявшись. Леа старалась унять бушевавшую внутри ярость. Это присуще всем женщинам апачи – стараться быть сильными и не показывать своих чувств.

Кино покачал головой:

– Этого человека нужно остановить. Но может, твоя позиция лучше и правильнее моей, – продолжил Кино. – Помогать всем, кто в этом нуждается… Не знаю. Я запутался. А в нашей ситуации это может быть опасно.

Леа понимала Кино: чтобы уцелеть, он должен принимать решения быстро и не тратить время на колебания. Леа внимательно посмотрела на человека, которому доверила свою жизнь. Теперь она хотела, чтобы он знал о ней всю правду, но боялась его реакции. Между ними только что установилось взаимопонимание, и Леа боялась нарушить хрупкое равновесие. И все же…

– Я должна тебе кое-что сказать, – прошептала девушка.

Кино взял Леа за локти, слегка отстранил от себя и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Я рассказала не всю правду про маму и ее сестру. Знаю, что помогаю наркокурьерам, но считаю, что они тоже нуждаются в помощи. Для меня все мигранты одинаковы.

Кино опустил руки. От сочувствия не осталось и следа.

– Ошибаешься.

– Кино, послушай. У тех, кто проносит через границу наркотики, нет денег, чтобы расплатиться с койотами. Они вынуждены согласиться взять товар. Люди из картеля говорят: «Перенесите эти рюкзаки через границу, и мы выделим вам проводника бесплатно». У мигрантов только два пути – выполнить задание картеля или отказаться пересечь границу.

– Значит, выбор у них все-таки есть.

Леа умоляюще посмотрела на него. Только бы Кино понял…

– У всех есть право на нормальную жизнь, даже если ради нее приходится нарушить закон. Ну подумай сам. Кто решил, что граница будет пролегать именно здесь? Американцы. А до них – мексиканцы. До мексиканцев эта земля принадлежала Испании. Границы выдумали люди.

– Ты помогаешь картелям.

– Прежде всего, я помогаю людям. Таким, как мама и тетя.

– Значит, они обе были мулами?

– Да.

– Леа, скажи честно: ты знала, что Деклей связан с наркоторговцами?

– Нет.

– Может, сама участвовала в этом деле?

– Нет.

– Лучше признайся сейчас.

– Я к наркоторговле отношения не имею, но понимаю, что мулам вода нужна не меньше, чем другим иммигрантам. Я не могу делать между ними различий. В нашем деле так – помогаешь всем или никому.

Снова Кино и Леа смотрели друг на друга, как чужие.

– Прости, что не рассказала раньше про маму и тетю. Но я могу понять, почему они решились на это.

– А я могу понять, почему ты помогаешь нелегальным мигрантам и контрабандистам. Твоя мать была одной из них.

– Я просто обеспечиваю их водой.

– Да ты не лучше койотов. Нет, Леа, ты не апачи.

Эти слова пронзили ее, как острый нож.

– Зато я не бессердечная ищейка.

– Ну что ж, раз так, отвезу тебя в офис «Оазиса». Делай все, что хочешь, а я умываю руки.

Леа застыла. По спине пробежал холодок, убийца намерен избавиться от опасной свидетельницы, а без защиты Кино Леа станет легкой мишенью.

Кино между тем приблизился к бочкам и попробовал открыть кран.

– Воды нет, – произнес он.

– Конечно. Поэтому девочка и умерла. Бочки пусты.

– Девочка умерла, потому что ее родители понадеялись, что сумеют совершить переход через пустыню в разгар июньской жары.

Одной рукой Кино поднял бочку. Она оказалась неожиданно тяжелой. Внутри явно было что-то спрятано. Кино опустил бочку обратно на деревянную платформу. При этом крышка с бочки соскочила, и из нее устремились наружу десятки гремучих змей. Леа закричала.

– Отойди подальше, – приказал Кино.

А змеи все выползали и выползали. Вдруг прогремел выстрел, Леа дернулась всем телом и широко раскинула руки. Кино подскочил к девушке, поймав ее на лету. Подхватив бессильно обмякшую Леа на руки, он бросился бежать к машине, чувствуя, как клыки змей безуспешно пытаются прокусить его мокасины. Добежав до джипа, Кино рывком открыл пассажирскую дверцу. Уложив Леа на сиденье, огляделся по сторонам, высматривая стрелка. Попасть в Кино тот даже не пытался. Значит, целью преступника было расправиться со свидетельницей. Кино был уверен – стрелял Змей. Возможно, прямо сейчас убийца глядит на него через оптический прицел. Кино замер возле машины, борясь с желанием незамедлительно кинуться в погоню. Но, опустив взгляд на Леа, понял, что ради нее он готов пожертвовать шансом изловить Змея. Леа была для него важнее и дороже, чем любые планы мести. Кино схватил ее за плечи:

– Леа!

Зачем он сказал, что больше не станет ее защищать. Заявил, будто Леа – не апачи. Все это Кино выпалил сгоряча, но теперь боялся, что ему так и не представится шанс помириться с Леа.

– Господи, только бы она выжила…

Тут Леа судорожно вздохнула, будто только что вынырнула из-под воды. Потом закашлялась. Дыхание ее было тяжелым, натужным. Нужно как можно скорее увезти ее отсюда. Кино захлопнул дверцу и, обежав вокруг машины, запрыгнул на водительское сиденье. Кино завел машину и гнал до самой автомагистрали. Наконец он осмелился остановиться, чтобы осмотреть Леа и определить, насколько серьезно пострадала девушка.

Расстегнув рубашку, Кино с облегчением увидел, что она надела бронежилет. Вслух вознеся благодарственную молитву, Кино осторожно снял его и обнаружил в центре спины Леа огромный фиолетовый кровоподтек. Конечно, бронежилет защитил девушку от пули, однако толчок был равен силе удара копытом крупной лошади.

– Все хорошо… все хорошо… – успокаивающе бормотал Кино, положив голову Леа к себе на колени. Дыхание девушки было слабым, лицо бледным, однако она дышала.

Интересно, откуда Змей узнал, где они? Как сумел их найти? Кино взялся за рацию, но тут же отдернул руку, не зная, стоит ли звать на помощь. А главное, куда везти Леа – в больницу или в убежище? Нужно посоветоваться с Клэем. Но сначала необходимо оказать девушке первую помощь. Кино снова сел за руль.

Спидометр показывал девяносто пять миль в час. Если с Леа что-то случится, виноват будет Кино. По дороге по рации с ним связался Клэй.

– Сообщаю последние новости, – сказал брат. – Звонили из полиции. Билла Муди только что обнаружили мертвым в собственном доме.

– Причина смерти?

– Убийство.

– Надо поговорить, – произнес Клэй, намекая, что братьям необходимо встретиться с глазу на глаз. – Где тебе удобно?

– В больнице, – ответил Кино и вкратце рассказал о случившемся.

– До встречи, – наконец произнес Клэй. – И береги себя.

Старший брат в своем репертуаре – пытается всячески защитить и оградить младшего. Однако сам Клэй в девятнадцатилетнем возрасте был арестован и приговорен к тюремному заключению. Видимо, братьям Козен на роду написано находить неприятности на свою голову.

Кино поехал еще быстрее. Тут Леа тихо застонала. – Потерпи, скоро будем на месте.

Глава 17

Около одиннадцати часов утра Кино подъехал к маленькой местной больнице. Между тем Леа пришла в себя и, слабо моргая, растерянно посмотрела на него.

– Кино?..

– Не волнуйся, все в порядке, – произнес он, погладив ее по голове.

Через силу улыбнувшись, Леа попыталась сесть, но тут же сморщилась от боли. Кино осторожно взял ее на руки. Лицо Леа сделалось не просто бледным – серым, а губы посинели. Кино ворвался в больницу и побежал по коридору. Вслед ему что-то крикнули, но он не остановился, пока не добежал до пустой смотровой. Глаз Леа не открывала, но по-прежнему дышала с трудом. Кино уложил ее на стол и тихо произнес:

– Леа, мы в больнице. Сейчас тебе помогут.

В смотровую вошла медсестра в синей форме. Задав несколько вопросов и посветив фонариком в глаза Леа, она измерила девушке давление. Потом пришли другие медработники. Они пытались уговорить Кино подождать в приемной, однако он упорно отказывался. Продемонстрировав свой полицейский жетон, Кино заявил:

– Эта девушка важная свидетельница. Я не должен спускать с нее глаз.

– Но пациентку необходимо раздеть, офицер Козен. Хотя бы отвернитесь.

Кино отрицательно покачал головой и стал помогать медсестре. Вместе они сняли с Леа джинсы, рубашку и бронежилет. Потом медсестра срезала футболку и расстегнула бюстгальтер Леа, но розовые хлопковые трусики не тронула.

Леа открыла глаза и попыталась поднять руки, но тут же вскрикнула.

– Как больно… – прошептала она.

– Потерпите, милочка, – произнесла медсестра. – Сейчас мы вас осмотрим, а потом примете обезболивающее. Потерпите чуть-чуть.

Леа вцепилась в руку Кино. Медсестра и ординатор перенесли Леа на каталку, уложив так, чтобы ей было легче дышать. Затем девушку повезли на компьютерную томографию. Кино шел рядом, хотя его и уговаривали подождать в коридоре.

– В нее только что стреляли, – отвечал на все возражения Кино. – Я должен убедиться, что ей ничто не грозит.

– Но ведь преступник сейчас не в больнице.

– Откуда вы знаете? Я не уверен.

Наконец Кино оставили в покое.

Когда после томографии Леа везли обратно, к Кино подбежали Клэй и Несто Гомес.

– Сердце и легкие не пострадали, – сообщил Кино. – Но треснули два ребра. Цела ли селезенка, пока точно сказать не могут – будут проверять.

– Как это произошло? – спросил Клэй.

– Около водной станции кто-то выстрелил Леа в спину из винтовки.

Клэй взглянул на девушку:

– Он мог ее убить. Даже несмотря на бронежилет.

Клэй поднял глаза на Кино:

– А в тебя не стреляли?

Тот молча покачал головой и пропустил каталку вперед, отстав на пару шагов.

– Странно.

Когда зашли в палату, одна из медсестер снова попыталась преградить им путь, однако достаточно было предъявить жетоны, чтобы всех троих пропустили. Медсестра нехотя отодвинула занавески вокруг кровати Леа и попросила не мешать.

Клэй между тем повернулся к Гомесу:

– А теперь расскажи Кино, что ты видел и слышал на пограничном пункте.

Несто начал рассказ:

– Я был там, когда капитан Бэрроу позвонил Малхею с места преступления. Малхей в тот вечер брал показания у мисс Альтаха, – напомнил Гомес, кивая в сторону Леа. – Малхей включил громкую связь. Ребята говорили, что Бэрроу временно отстранил Малхея от службы в наказание за то, что тот отпустил мисс Альтаха. Якобы Бэрроу сказал, что хочет с ней встретиться, когда вернется. Но я своими ушами слышал, как Бэрроу сказал Малхею – мисс Альтаха может идти.

Кино насторожился:

– Любопытно, зачем он солгал – чтобы начальство не узнало о его оплошности? Или Бэрроу скрывает что-то посерьезнее?

– И почему в таком случае он отстранил от службы Малхея? – прибавил Гомес.

– К сожалению, самого Дейла теперь не спросишь. Кстати, он точно умер от передозировки? От патологоанатомов что-нибудь слышно?

– Пока нет, – ответил Клэй.

– Подозрительная история, – пробормотал Кино.

– А еще звонил наш дядя Люк. Он служит в ФБР, – прибавил Клэй для Гомеса. – Говорит, собрал досье на Розу Кин. Эта женщина – простой дантист, но при этом владеет тремя пикапами последней модели и двумя вездеходами. Однако сама ездит на машине «форд-эскорт» 2003 года выпуска. Снимает двухкомнатную квартиру в Тусоне, но является хозяйкой находящегося в том же городе склада с системой климат-контроля. Такой потянет на два миллиона с лишним.

– Ничего себе, – удивился Кино.

– Вот и я так подумал. Что-то здесь нечисто.

– Гейб уже отправил к ней кого-нибудь?

– Да, – ответил Клэй. – Правда, сейчас ему немного не до того – общается с сотрудниками Бюро по делам индейцев в Южной Дакоте. Кстати, в архивах обнаружили документы касательно трехлетней девочки, оставшейся сиротой в тот же месяц, когда произошла авария.

– В тот же месяц? А как насчет точной даты? Они уверены, что эта девочка – Джованна?

– Нужно проверить, – ответил Клэй. – Девочку записали как представительницу народа сиу. Племя и родители неизвестны. Затем отдали ее в приемную семью за пределами резервации.

– Она жива?

– Судя по всему, да. Кстати, Гейб сейчас на Черной горе. Пришлось срочно вернуться на службу. Там что-то стряслось. Говорит, чтобы ты тоже приезжал как можно скорее. Твой отпуск уже закончился.

Кино служил в полиции, а старший брат Гейб – его непосредственный начальник. Кадров у них и без того мало, а без начальника и одного из офицеров преступники, как видно, и вовсе разгулялись.

Кино растерянно моргнул и посмотрел на Леа. Ей поставили капельницу, рядом пищал электрокардиограф. Кровоподтек у девушки на спине между тем приобрел фиолетово-черный оттенок и тянулся от плеча до середины спины.

– Я остаюсь, – наконец ответил Кино.

Клэй кивнул:

– Так я и думал. А что, если мы не сумеем найти Змея?

– Тогда он найдет ее. Леа видела лицо этого человека. Змей не успокоится, пока не устранит опасную свидетельницу.

– Хочешь, останусь с тобой? – предложил Клэй.

Кино ненадолго задумался, но быстро принял решение. Клэй всю ночь провел на дежурстве.

– Езжай отдохни. Понадобишься – позвоню.

– Так и быть, только обязательно позвони, если что.

– Договорились. И вот еще что, Клэй…

– Да?

– Будь осторожен.

Когда Клэй и Гомес ушли, Кино снова склонился над Леа. Вскоре пришла врач, женщина в очках с толстыми стеклами. Посмотрев результаты компьютерной томографии, врач распорядилась, какое лекарство требуется больной. Препарат оказал благотворный эффект – скоро искаженное болью лицо Леа разгладилось.

– Вы ее муж? – спросила врач у Кино.

От растерянности тот не сразу нашелся с ответом. Но наконец произнес:

– Нет. Что-то вроде телохранителя.

Кино предъявил женщине жетон.

Врач показала на картинку на экране ноутбука, однако Кино ничего не понял. Затем она принялась ощупывать живот Леа.

– Будем отправлять на ультразвук. Два ребра треснули, но смещения, к счастью, нет. Я дала ей обезболивающее. В снотворном, пожалуй, нет необходимости. Дыхание неглубокое. В ближайшее время дышать пациентке будет больно, однако она должна делать это сама, без помощи аппарата, иначе рискует заболеть пневмонией.

Через некоторое время пришла медсестра.

– Ну как она? – спросил Кино.

– Давление и пульс нормальные. Бронежилет спас ей жизнь.

– Леа в сознании?

– Да, хотя и находится под воздействием лекарств. А теперь прошу извинить, но меня ждут пациенты.

Кино пододвинул стул поближе к кровати Леа и сел.

– Я здесь. Леа, ты меня слышишь?

Она кивнула, но тут же поморщилась.

– Прости за все, что я наговорил. Я восхищаюсь тобой, потому что ты так самоотверженно помогаешь людям. И вообще, я не имел никакого права осуждать твоих мать и тетю. А еще прости, что не смог тебя защитить. Надо было оставаться в убежище. По крайней мере, там безопасно.

Кино взял ее руку в свою. Ослабевшие пальцы были холодны как лед. Кино хорошенько укрыл ее тонким хлопковым одеялом. Когда он снова взял ее за руку, Леа ответила пожатием на пожатие. Кино сразу почувствовал облегчение. Леа поправится. На этот раз Змею не удалось с ней расправиться – но только на этот раз.

Глава 18

Пока Леа спала, Кино неотлучно сидел возле ее кровати. Пищали приборы, мимо проходили медсестры и врачи. Занавеску Кино задергивать не стал и время от времени выглядывал в коридор. Леа перевели в отдельную палату, дверь в которую он закрыл, а вот жалюзи на окне оставил открытыми. Врач сказала, что через несколько часов Леа осмотрят, и, если ухудшения за это время не произойдет, ей выпишут обезболивающие и отпустят домой. Кино позвонил Клэй – брат вызвался следить за входом в больницу. Так Кино было гораздо спокойнее, и все же бдительности он не терял.

За ночь Леа несколько раз просыпалась от боли. Стоило ей открыть глаза, как она обводила взглядом палату, находила Кино и сразу успокаивалась, даже пыталась улыбнуться.

– Не волнуйся, я с тобой, – говорил он.

– Знаю, – с трудом выговаривала Леа.

Выписали Леа в четыре часа дня. Кино помог ей одеться.

– Вообще-то мне больше нравится раздевать тебя, – пошутил он.

– Не смеши меня – больно, – простонала Леа.

Кино задумчиво взял в руки бронежилет. Потом посмотрел на Леа.

– Нет, такого веса мне сейчас не выдержать, – возразила она.

Возле смотровой к ним присоединился Клэй.

– Ну как дела? – спросил Кино.

– Ничего нового – солнечно, жарко. До чего же соскучился по нашим деревьям и озерам! Вот бы полежать в прохладном теньке!

Зная, что Клэй прекрасно понял вопрос, Кино состроил недовольную гримасу.

– Расслабься, все чисто, – наконец снизошел до ответа Клэй.

К выходу Леа подвезли на коляске. Затем она встала, опираясь на руку Кино. До машины пришлось идти медленно и долго, однако Леа была полна решимости проделать этот путь сама. Не успели они добраться до джипа, как и у Кино, и у Клэя одновременно ожили рации. Оказалось, сотрудникам приграничного патруля удалось выследить убийцу. Они преследуют подозреваемого, который пытается оторваться от погони на вездеходе. Срочно требовалась помощь «Сумеречных волков». Капитан Рубио уже выехал. Диспетчер сообщил, где сейчас находится преступник.

– Змея нашли, – произнес Клэй.

– Да, – кивнул Кино.

– Поедешь? – спросил Клэй.

– Нет.

Кино и самому не верилось, что он мог такое сказать. Брат, судя по всему, тоже не ожидал такого ответа.

– Но это же Змей! Они его выследили, – удивился Клэй.

– Для меня сейчас важнее всего Леа.

Клэй перевел взгляд сначала на девушку, потом на брата.

– Может, возьмем ее с собой на Черную гору? По крайней мере, там, на знакомой местности, у нас будет преимущество.

– А что? Хорошая мысль, – согласился Кино.

– Значит, ты ловить Змея не поедешь? А мне что прикажешь делать?

– Отправляйся туда и излови этого мерзавца, – ответил Кино.

Улыбнувшись, Клэй хлопнул брата по плечу.

– Отлично! А потом вместе вернемся домой. Как же я рад, что могу, наконец, сосредоточиться на работе, а не на том, чтобы охранять тебя!

– Лучше о себе позаботься.

– Куда сейчас отправишься? В убежище?

– Да.

– Хорошо. Встретимся там. – Но тут Клэй замер в нерешительности. – Может, мне лучше составить вам компанию?

На секунду задумавшись, Кино покачал головой:

– Нет. Арестуй этого типа.

– Только арестовать – и все?

Кино кивнул, а Клэй улыбнулся:

– Приятно слышать. Знаешь ли, не привык палить в подозреваемых без лишней надобности.

Братья обнялись, и Клэй направился к служебной машине. Кино смотрел ему вслед с легкой завистью. Он и сам не отказался бы поучаствовать в поимке Змея и увидеть, как негодяй будет схвачен. Но гораздо важнее для него было оберегать и защищать Леа – а если она позволит, то не только сегодня, но и всю жизнь.

В кармане у Кино завибрировал мобильный телефон. Звонил Гейб.

– Привет, Гейб.

– Удалось кое-что выяснить насчет владелицы склада, Розы Кин.

– Слушаю.

– Детектив сообщил, что эта женщина все отрицает. Она до сих пор не выплатила кредит за свою подержанную машину, да и по оплате убогой съемной квартирки у нее серьезная задолженность. Так что мы с офицером склонны ей верить. Роза Кин говорит, что к делу может быть причастен ее бывший муж. Этот человек служил в полиции, но ушел в отставку из-за обвинений во взяточничестве. Кроме того, его подозревали в пособничестве наркокартелям. Мужу Розы Кин поставили условие – если добровольно уйдет со службы, никакого разбирательства не будет.

Выходит, подозреваемый – бывший коп…

– А как его зовут? – спросил Кино, сразу подумав о начальнике полиции Чарльзе Скотте. Он ведь тоже ушел с предыдущего места службы.

– Гас Бэрроу. Тебе это имя что-нибудь говорит?

Кино едва не выронил телефон. Капитан приграничного патруля, который только что приказал капитану Рубио созвать всех сумеречных волков на место, где вчера стреляли в Леа! Тут Кино услышал, как дверца джипа у него за спиной открылась. Обернувшись, он увидел Гаса Бэрроу собственной персоной. Тот целился из пистолета в голову Леа.

В трубке раздался голос Гейба:

– Кино? Ты меня слышишь?

– Да.

Бэрроу прижал дуло к виску Леа и с вызовом посмотрел на Кино.

– Извини, больше говорить не могу. Передай привет Тессе, – произнес Кино, прежде чем сунуть телефон обратно в карман. Затем повернулся к Бэрроу: – Ты, – только и смог выговорить он.

Бэрроу лишь кивнул:

– Садись в машину.

Кино медлил. Разумнее было бы вступить с ним в схватку здесь и сейчас. Но тогда может пострадать Леа. Бэрроу резко схватил девушку за локоть. Лицо ее исказила гримаса боли. Затем нацелил пистолет на Кино.

– Решай быстрее. Могу прикончить вас обоих прямо здесь.

Кино сел за руль.

– Дай ключи, – приказал Бэрроу.

Кино подчинился. Затем капитан влез на заднее сиденье и снова отдал ему ключи.

– Поехали.

Кино послушно завел машину. Руки так и чесались схватиться за пистолет, но стоило убрать пальцы с руля, как Бэрроу сразу это заметил.

– Держи руки так, чтобы я их видел, Козен. Ценности ты для меня не представляешь, поэтому могу пристрелить тебя в любой момент.

Выехав из города, они покатили в южном направлении, в сторону пустыни. Кино посмотрел на Леа. Лицо девушки было бледно, глаза от страха казались огромными. Кино обещал беречь и защищать ее, но не справился с этой задачей. Он знал, что сейчас будет – Бэрроу увезет их обоих куда-нибудь подальше и пристрелит.

– Жаль, что ты не попался на мою удочку. Думал, перед шансом изловить Змея – кажется, так ты меня прозвал? – уж точно не устоишь. Кстати, отличное прозвище. Почти как у главного героя боевика.

– Больше похоже на прозвище главного злодея, – возразил Кино.

– Думаешь? Впрочем, какая разница? Кстати, почему ты так интересуешься моими делами?

– Ты убил моего отца.

– Я много кого убил. Ну-ка, напомни.

– Мать рассказывала, что отец забирал наркотики, которые доставляли самолетом, а потом отвозил в Тусон.

– Ах да. Верно, было дело. Но потом меры безопасности ужесточили, и пришлось искать другие способы. Проклятые дроны. Не говоря уже про вертолеты – так и кружат повсюду. Остановят одну машину – все, плакали пятьдесят тысяч фунтов травки. Ничего не поделаешь, вспомнили старые приемчики. Наркокурьеры-мулы, у каждого на спине рюкзак, в который помещается пятьдесят фунтов товара. Сам понимаешь – крупную рыбу поймать легче, чем малька. В среднем перехватывают одну группу из десяти. Так бизнес вести можно.

– А как же те, кого твои люди бросают умирать? – спросил Кино.

Бэрроу улыбнулся:

– Ничего не поделаешь, неизбежные потери.

От гнева Кино крепко сжал пальцами руль.

– А мой отец, Генри Козен? Он для тебя тоже «неизбежные потери»? Ты застрелил его десять лет назад в кухне его дома.

– Что-то припоминаю. Думаешь, я не читал твое досье? Странно, что прошлое твоего отца тебя не остановило – вступил в ряды «Сумеречных волков». Вот бы папаша удивился – из четырех сыновей двое стали копами! Какая ирония! Дети уголовника борются с преступностью. Забавно.

Кино плотно сжал челюсти. Он предпочитал не заводить разговор на эту тему, однако Бэрроу сказал чистую правду. Отец и впрямь отсидел два срока – первый за наркотики, второй за поджог.

– Его преступления не давали тебе права убить его.

– Ничего личного, парень. Это бизнес. Твой отец подсел на наркотики и начал воровать товар. Пришлось примерно его наказать, чтобы другим неповадно было. Вообще-то зря ты со мной связался. Мог бы спокойненько отвозить в участок пьяных у себя на Черной горе. А вместо этого закончишь, как твой почтенный родитель. Думаешь, такой судьбы он для тебя хотел?

– Ты вложил отцу в рану погремушку гремучей змеи.

– Откуда ты знаешь?

– Сидел под столом.

Бэрроу вскинул бровь:

– Серьезно? Тогда почему ты меня сразу не узнал?

– Из-под скатерти не разглядел твоего лица.

Бэрроу пожал плечами:

– Повезло мне. А вот тебе – не очень.

– Почему ты везде оставляешь погремушки?

– Это что-то вроде моей визитной карточки. Хотя должен сказать, что делаю это не всегда. Только когда хочу, чтобы те, кому надо, знали, чьих это рук дело. И вообще, гремучие змеи мне нравятся. Поэтому приготовил для вас двоих кое-что особенное. Отыскал большое змеиное гнездо и припарковал рядом с ним машину с наркотиками, чтобы потом сразу было понятно, зачем вы туда потащились.

Кино взглянул в зеркало заднего вида на человека, за которым охотился десять лет.

Хорошо, что Кино догадался упомянуть Тессу. Теперь по их следу пустятся все апачи. Вот только Кино был не уверен, что помощь подоспеет вовремя. А пока придется им с Леа справляться своими силами.

Глава 19

Леа смотрела в лицо убийцы – того самого, которого Кино называл Змеем. Именно его она в тот день видела в пустыне. Значит, этот человек с самого начала не спускал с Кино глаз. Причем под очень удобным предлогом – кто заподозрит в чем-то дурном капитана приграничного патруля?

Она ничуть не сомневалась, что именно Бэрроу убил Эрнесту, а теперь собирается расправиться с ней и с Кино. Леа чувствовала себя виноватой – ведь Кино угодил в лапы к преступнику, защищая ее. Вдруг она подумала, не попробовать ли дотянуться до пистолета Кино и вытащить оружие из кобуры так, чтобы не заметил Бэрроу? Тут же созрел и второй план – открыть пассажирскую дверцу и на ходу вывалиться из машины. Тогда на стороне Кино будет сразу два преимущества – эффект неожиданности и возможность не беспокоиться из-за ее безопасности. Леа покосилась на Кино, однако тот едва заметно покачал головой. Видимо, сразу понял – Леа что-то затевает. Леа окинула взглядом обочину, вдоль которой росли кактусы и кустарники. Она представила, как выскакивает из машины и катится по земле. При одной мысли о том, каким болезненным окажется это падение, ее затошнило. И все же она нащупала ручку дверцы машины.

– Почему ты до сих пор нас не застрелил? – спросила она.

– Где? Прямо посреди дороги? Ну уж нет, лишние свидетели мне не нужны. Кроме того, я трудился над моим гениальным планом целый день. Очень мило со стороны сотрудников больницы, что они согласились каждый час докладывать о твоем состоянии здоровья.

Как можно более незаметно Леа вытащила из кармана мобильный телефон, молясь, чтобы батарея не разрядилась. Включив беззвучный режим, Леа набрала свой пароль.

– Как ты нас нашел? – спросила она, продолжая и дальше отвлекать Бэрроу, а сама тем временем открыла список любимых номеров.

– На всех служебных машинах установлены отслеживающие устройства. Очень удобная штука. На автомобилях «Сумеречных волков» их раньше не было, но недавно я исправил эту оплошность. Идя по следам моих мулов, ты едва меня не выследил. А ведь я велел вашему капитану, чтобы его люди немедленно докладывали, когда зайдут на территорию резервации. Но Рубио любит отчитываться перед приграничным патрулем не больше, чем ты, парень. К тому же у «Сумеречных волков» есть особое разрешение находиться на землях Тохоно Оодхам. «Мой дом – твой дом», индейская солидарность и все такое. Между прочим, Козен, в тот раз ты меня едва не поймал. Догадываешься, почему я предпочитаю работать на индейской земле? Так безопаснее. Эти ребята не пускают к себе никого постороннего. Вернее, пускают, но для этого требуется много бюрократической возни. Вот почему мне был так полезен твой отец. Но к счастью, в резервации нашлось много желающих его заменить.

Кино молчал. Леа искоса посмотрела на телефон и нажала на номер матери.

– Но теперь твоя привычка не докладывать о своих передвижениях начальству сыграет мне на руку, – продолжил Бэрроу. – Ты ведь вчера прогулял дежурство. Служебное задание выполнял твой брат. Уже несколько дней ты занят исключительно своими делами. Поэтому никто не удивится, если Змеем окажется не кто иной, как ты. Решат, что наркоторговлей ты занимался еще на Черной горе, используя для этих целей свое служебное положение. А теперь решил расширить бизнес и приехал сюда. Что ж, яблочко от яблони недалеко падает. Возможно, даже твоего старшего брата отстранят от службы.

Леа заметила, что Кино едва сдерживал ярость. Между тем мама подошла к телефону. Леа уменьшила громкость, чтобы Бэрроу не услышал ее голоса.

Вдруг у Кино зазвонил телефон. Он хотел было ответить, но Бэрроу покачал головой:

– Ну уж нет. Пусть оставят сообщение. Никаких телефонных разговоров.

Между тем у телефона Леа разрядилась батарея. Будет ли этого звонка достаточно, чтобы старший брат Кино сумел установить их местонахождение?

– Останови машину, – приказал в этот момент Бэрроу.

Кино выполнил распоряжение.

– А теперь выходите, – распорядился Змей.

Но Кино не сдвинулся с места.

– Оба! – велел Бэрроу.

Кино ждал, пока Леа откроет дверцу и осторожно выберется из машины. Похоже, действие обезболивающего заканчивалось. Бэрроу достал рацию и что-то сказал. Тут к ним подъехал большой вездеход, водитель которого сразу показался Леа знакомым. Эти зачесанные назад волосы, очки с зеркальными стеклами… Леа невольно приоткрыла рот от удивления. Перед ней был региональный директор «Оазиса» Энтони Деклей собственной персоной. Значит, Кино с самого начала был прав на его счет.

Вид у Энтони был совсем не такой нахальный и самодовольный, как у Бэрроу. На лице его застыло выражение мрачной решимости, будто Деклей выполнял неприятную, но необходимую работу.

– Нам будет очень тебя не хватать, Леа, – произнес он.

– Ах ты, змея, – прошипела она, шагнув вперед и вскинув руку, чтобы дать ему пощечину.

Но Бэрроу перехватил ее локоть и оттолкнул Леа так, что она врезалась в вездеход. От боли у Леа перехватило дыхание. Кино сразу кинулся к ней.

– Прости, это все из-за меня, – успела прошептать она.

– Неправда, – ответил Кино.

– А теперь выкладывайте на сиденье все, – распорядился Деклей. – Оружие, рации, мобильные телефоны.

Кино послушно достал нож, пистолет, рацию, телефон и электрошокер. Однако с ножом, который прятал за голенищем мокасина, расставаться не стал.

– Теперь ваша очередь, мисс Альтаха. Где ваш телефон?

Сейчас даже такое простое действие, как запустить руку в карман и достать мобильник, причинило Леа столько боли, что на лбу у нее выступил пот. Бэрроу собрал все «конфискованное» и при помощи своей массивной рации разбил телефоны, после чего бросил их на песок. Пистолет Кино Бэрроу заткнул за ремень, а электрошокер протянул Деклею.

Леа слышала, что существуют способы выследить человека по мобильнику, но, должно быть, для этого телефон должен быть включен и исправен. Оставалось надеяться, что Гейб все равно сумеет их найти. Леа слышала, как Кино попросил брата передать привет Тессе, и знала, что это означает. Без сомнения, Гейб попытается помочь брату, но сейчас он в Южной Дакоте, а они с Кино здесь. Если Гейб позвонит Клэю, тот отправится туда, где видел Кино и Леа в последний раз – то есть на больничную парковку. Но как он догадается, куда ехать потом? Взглянув на разбитые телефоны, Леа приуныла. Конечно, их могут отыскать по следам от колес вездехода. Вот только успеют ли вовремя?

– Ты, Козен, сядешь спереди, – распорядился Бэрроу, указывая на вездеход. – А мисс Альтаха поедет сзади, рядом со мной.

Кино помог Леа забраться на заднее сиденье. Бэрроу сел рядом с Леа, таким образом оказавшись прямо за спиной у Кино.

– Держитесь крепче, а то вывалитесь, – распорядился Бэрроу. – А если сделаете это нарочно, пристрелю.

Вездеход ехал по неровной местности, и каждый толчок болезненно отдавался во всем теле Леа.

– Больше не выдержу, – простонала она.

– Ничего, потерпишь, – без малейших проблесков сострадания ответил Бэрроу.

Теперь Леа была уверена, что Клэю не подоспеть им на выручку. Между тем вездеход подъехал к груде камней и остановился.

– Приехали, – объявил Бэрроу. – Вылезайте.

Кино спрыгнул на песок. Конечно, выучка может ему пригодиться, но Бэрроу тоже бывший офицер полиции. Вдобавок опыта у него больше, чем у Кино. К тому же нельзя забывать, что Бэрроу вооружен. На стороне Кино только молодость и отчаянная смелость.

– Ты тоже высаживайся, – приказал Бэрроу Леа.

Затем их куда-то повели.

– Куда мы идем? – спросил Кино.

– Как это – куда? К твоей машине, доверху забитой травкой. А поблизости, как я уже говорил, находится замечательное гнездо гремучих змей. Осенью собирался выбрать самых крупных особей и разжиться погремушками, но потом мне пришло в голову, что незадачливый контрабандист вполне может не заметить гнезда и стать жертвой этих замечательных ползучих гадов. Должно быть, их там штук пятьдесят, не меньше. Одного укуса достаточно, чтобы убить человека. Значит, история получается такая – ты и твоя пособница Леа уже несколько лет возили наркотики через индейские резервации на Черной горе и реке Солт соответственно. Но ты, Козен, как и я, выбился во влиятельные люди и перебрался сюда. А все твои разговоры насчет поимки Змея были всего лишь способом отвести от себя подозрение. Вдобавок как сумеречный волк ты знал обо всех передвижениях коллег.

Кино не ответил.

– Разумеется, с твоим братом тоже разобраться не мешало бы. Тебя ведь, кажется, совсем не смущает, что ты втянул его в такое дело, так почему это должно смущать меня? Может, тоже его убить? Чтобы уж наверняка избавиться от свидетелей.

Глава 20

Кино шел рядом с Леа, чуть придерживая девушку за локоть и оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь, что можно будет использовать в качестве оружия. Но кругом была только жухлая трава. Машина с наркотиками стояла под каменным карнизом, прикрытая камуфляжным брезентом, чтобы ее не было заметно с воздуха.

И тут Кино краем глаза заметил какое-то движение. Гремучие змеи! Целый клубок! У Кино сразу появилась идея. Две змеи отползли в сторону, чтобы погреться на солнышке. Одна из них была очень крупной. Почему бы не использовать змею для борьбы со Змеем? Клин клином вышибают, подумал Кино.

Змея лежала, свернувшись кольцами и положив на них узкую ромбовидную голову. Она была полностью неподвижна, только иногда высовывала язык. Кино решил, что в длину змея будет где-то фута четыре, а в ширину – не меньше трех дюймов в диаметре.

– А вот и гнездо, – между тем произнес Змей.

Воспользовавшись, что Бэрроу отвлекся и смотрит в другую сторону, Кино отпустил локоть Леа и легонько оттолкнул девушку от себя. Та подозрительно покосилась на него, но приближаться не стала. При обычных обстоятельствах Кино и в голову не пришло бы трогать такую огромную и ядовитую змею, но сейчас придется рискнуть.

– Пришли, – проговорил Бэрроу.

Но Кино не остановился. Не хватало еще двух шагов.

– Сказано – стой!

Кино подчинился, но выставил ногу вперед. Нос мокасина зарылся в песок. Змея предупреждающе затрясла хвостом с погремушкой. Но Кино уже сунул ногу под одно из ее колец. Реакция змеи оказалась молниеносной – через какую-то секунду она уже впилась зубами в мокасин. Когда змея выпустила добычу, Кино размахнулся другой ногой и дал ей хорошего пинка. Высоко подброшенная змея, описав широкую дугу, полетела в сторону капитана Бэрроу. Тому сразу стало не до Кино. Бэрроу прицелился в змею из пистолета, Кино же бросился на него. Змея, Бэрроу, Кино – теперь все сплелись в один клубок. Кино пытался выхватить у Бэрроу пистолет. Тот кричал, потом вдруг затих, и рука его обмякла. Похоже, змея укусила «собрата». Во всяком случае, Кино очень на это надеялся. Схватив пистолет, он вскочил на ноги. Поискал глазами Леа и как раз вовремя заметил, как Деклей тащит ее к вездеходу. Обернувшись на Бэрроу, Кино увидел, что тот уже успел вытащить из-за ремня полуавтоматический пистолет и спрятаться за пикапом с наркотиками – тем самым, который был припаркован в опасной близости от змеиного гнезда.

Секунду спустя Бэрроу выстрелил, но пуля не попала в Кино, отскочив от лежавшего поблизости камня. В пригнувшегося за машиной Бэрроу было не попасть, поэтому Кино выстрелил в каменный карниз, нависший над змеиным гнездом. Он знал, что, хоть змеи и глухи, эти твари очень хорошо чувствуют вибрацию. Уловка сработала – змеи покинули гнездо и поползли к машине. Бэрроу закричал. Надо думать, теперь он будет слишком занят борьбой со змеями, чтобы обращать внимание на что-то другое, подумал Кино и устремился в погоню за Деклеем. Тот схватил Леа за шею и держал девушку перед собой, прикрываясь ею точно щитом. Кино прицелился в него из пистолета, но стрелять не стал. Слишком опасно – можно попасть в Леа. Деклей между тем приставил собственный пистолет к ее виску.

При одной мысли, что этот мерзавец может убить Леа, сердце Кино забилось быстрее. Негодяй уже усаживал девушку в вездеход.

Взгляды Кино и Леа встретились.

– Стой. Не приближайся, – приказал он.

Вдруг Леа посмотрела куда-то за спину Кино.

– Берегись! Сзади! – крикнула она.

Снова прогремели выстрелы. Кино упал на песок и откатился в сторону, спрятавшись от пуль Бэрроу за вездеходом. Раскрасневшаяся Леа боролась с Деклеем, пытаясь вырваться. Тот же прицелился в Кино. Между тем Бэрроу удалось вскарабкаться на кузов пикапа. Кино хотел было выстрелить, но Змей успел влезть в кабину через открытое окно. Через секунду раздался шум двигателя. Тем временем Деклей запихнул Леа в вездеход, однако девушка упала с сиденья.

– Вставай! – прокричал Деклей, хватая Леа за воротник.

Девушка со стоном подчинилась. И тут Кино заметил, что Леа сжимает в руке электрошокер. Кино объяснял ей, как им пользоваться. Интересно, все ли она запомнила? Внезапно пикап поехал прямо на них и врезался в вездеход. И Деклей, и Леа вывалились из кабины на песок. Деклей встал и снова схватил девушку. Но на этот раз лицо Леа приобрело непроницаемое, решительное выражение. Кино сразу понял, что она задумала. Леа сняла электрошокер с предохранителя – точно так, как Кино ее учил. Затем убежденная пацифистка, не приемлющая насилия ни в каком виде, прижала электрошокер к руке Деклея, державшего ее за шею. Плотно стиснув челюсти, Леа нажала на нужный рычажок. Деклей замер, потом упал и скорчился на песке.

Леа ошеломленно застыла, потом выронила электрошокер. Она упала на колени, держась за ребра. Пикап тем временем круто развернулся и устремился прямо на девушку. Кино бросился к ней и, опустившись перед Леа на корточки, прицелился. Однако его выстрел не достиг цели – Бэрроу успел пригнуться. Снова выпрямившись, Бэрроу тоже схватился за пистолет, сжимая одной рукой руль, высунулся из окна и прицелился. Пикап несся прямо на них.

Кино понимал, что выстрелить успеет всего один раз, поэтому прицелился он не в Бэрроу, а в шину пикапа. Машину занесло, и, выронив пистолет, Бэрроу вцепился в руль обеими руками. Кино выстрелил снова. Бэрроу обмяк на сиденье. Оставалось только гадать, ранил его Кино или убил. Машина же не останавливалась, пока не врезалась в камни рядом с потревоженным гнездом гремучих змей. Кино поглядел на измятый капот, из-под которого шел дым. Затем оглянулся на Леа. Девушка неподвижно лежала на боку. Испуганный Кино бросился к ней и подхватил на руки. Леа была в обмороке. Он приложил ухо к ее груди, но из-за шума в ушах не мог расслышать сердцебиения. Тогда Кино попытался нащупать пульс у нее на шее и, когда ему это удалось, вздохнул с облегчением.

Между тем рядом застонал Деклей. Кино поспешно связал его и снова вернулся к Леа. Девушка побледнела, как мел, и дышала с большим трудом. Кино посмотрел на разбитый пикап, потом перевел на вездеход, который тоже находился не в лучшем состоянии. Нельзя забывать, что в пустыне и без бандитов немало опасностей. Как же теперь отсюда выбираться?

Подхватив Леа на руки, Кино поднял ее и усадил в более-менее уцелевшую часть кабины вездехода.

– Сейчас вернусь. Проверю, жив ли Бэрроу, – коротко произнес он. Леа конечно же не ответила.

С пистолетом наготове Кино направился к кабине пикапа, по пути подняв валявшийся возле заднего колеса пистолет. Змеи тем временем продолжали ползать по песку, ища новое укрытие от утреннего зноя. Некоторые из них угрожающе покачивали погремушками, поэтому Кино старался ступать как можно более осторожно.

Заглянув в кабину пикапа, Кино увидел, что Бэрроу сидит, привалившись к дверце. Он испытал соблазн произвести контрольный выстрел в голову мерзавца. Кино прекрасно понимал, что на его месте Змей именно так и поступил бы.

Кино ткнул Бэрроу дулом пистолета. Капитан тихо застонал. Тут Кино заметил у него на руке распухший багровый след от укуса. Судя по всему, яда ему досталось немало. Неудивительно, что у Бэрроу отнялась рука. Схватив его за плечи, Кино усадил капитана прямо и бегло осмотрел, спеша поскорее вернуться к Леа. На лбу у Бэрроу красовалась царапина от пролетевшей мимо пули Кино. По лицу его текла кровь, но рана оказалась лишь поверхностной. Бэрроу открыл глаза. Когда он посмотрел на Кино, во взгляде его читался страх.

– Два раза, – прошептал он.

– Что – два раза?

Бэрроу попытался поднять руку.

– Сюда и в плечо. Два раза. Помоги.

Один змеиный укус – это уже достаточно серьезно, особенно когда речь идет о такой крупной особи. Но два?.. Тем более учитывая, что они находятся посреди пустыни!

– Как я помогу? Ты разбил и машину, и вездеход.

– Телефон… – простонал Бэрроу.

Кино достал его из кармана Бэрроу и включил.

– Нет сигнала. Может, у тебя рация есть? Или спутниковый телефон?

– Ни того ни другого, – простонал Бэрроу и бессильно откинулся на спинку сиденья.

Струйка крови стекала из его раны по лицу и шее.

– Не думал, что закончу вот так.

– А по-моему, все очень закономерно и справедливо, – ответил Кино.

– Сделай что-нибудь, – простонал Бэрроу и, тяжело дыша, закрыл глаза.

Кино понимал, что ему очень повезет, если он сумеет спасти Леа. Не хватало еще тащить за собой Бэрроу. Кино отошел от машины. Сообразив, что его собираются бросить, Бэрроу открыл глаза и, приподнявшись на локте, протянул к Кино распухшую руку. Из отметин от зубов сочилась прозрачная жидкость. Скоро рана начнет гноиться.

– Не оставляй меня, – взмолился Змей.

Кино приходилось встречать людей, которых укусила гремучая змея. Все как один говорили, что это худшая боль из всех, что им доводилось испытывать.

– И тебя, и Леа мне не унести. Если встречу кого-нибудь, попрошу помощи.

Взгляды их встретились. Оба понимали, что к тому времени будет слишком поздно.

– Тогда пристрели меня, – прошипел Бэрроу сквозь стиснутые зубы. – Разве ты не об этом мечтал? Ну же, стреляй. Отомсти за отца.

Кино поднял пистолет, но тут же опустил. Сейчас важнее всего – спасти Леа, а вместо этого Кино только теряет время с человеком, которому все равно не поможешь. Сунув пистолет обратно в кобуру, Кино зашагал к вездеходу, осторожно обходя ползающих по песку змей.

– Нет! – провыл Бэрроу и принялся сыпать проклятиями, перемежая их тяжелыми стонами.

Кино же спешил к Леа. Пора выбираться из пустыни. Собственный поступок удивил Кино – действительно, он давно мечтал убить этого человека, но теперь, когда ему представился удобный случай разделаться со Змеем, не стал спускать курок. Леа сказала, что простила человека, стрелявшего в ее отца. Сумеет ли Кино последовать ее примеру?

Он вернулся к машине. Бэрроу затих и молча глядел на него. Лицо Змея блестело от пота.

– Я прощаю тебя, – произнес Кино.

Затем развернулся и ушел. В спину ему неслись отчаянные крики и ругательства.

Придя в себя, Леа услышала чьи-то вопли. Открыв глаза, она увидела, что сидит в вездеходе. Потом заметила Кино, который сначала стоял рядом с пикапом, потом убрал пистолет в кобуру и направился к ней. Заметив какое-то движение, Леа с трудом повернула голову. На песке извивался региональный директор «Оазиса» Энтони Деклей. И ноги, и руки у него были связаны. Прямо к Деклею ползла гремучая змея. Он испуганно кричал:

– Поднимите меня!

Из пикапа тоже доносились крики – хриплые, утробные и мало напоминающие человеческие. Леа зажала руками уши. Между тем Кино переступил через змею и поспешил к Леа.

– Как себя чувствуешь? – спросил он.

– Что это за вой? – спросила Леа.

– Бэрроу два раза укусила змея.

Леа поглядела на машину.

– Мы можем ему помочь? – спросила она, как будто совсем забыла, что этот человек привез их сюда убивать.

– У меня при себе только оружие. И рацию, и телефоны Бэрроу разбил.

– Ему же надо в больницу. Там ему дадут противоядие.

– Знаю-знаю. Ты не единственная, кто проходил подготовку перед выездами в пустыню. Пострадавшего надо доставить в больницу в течение шести часов. Идти Бэрроу не может, да ему и не следует. При движении яд действует быстрее. Транспортных средств у нас нет. Нам самим придется идти пешком, чтобы отсюда выбраться.

Леа охватил страх. Она постаралась вспомнить, сколько времени они сюда добирались. Достаточно долго – и это притом, что они ехали на вездеходе. Возможно, Кино и сумеет выйти к дороге, но Леа это вряд ли удастся. Она поняла, что оказалась в той же ситуации, что и ее тетя – стала обузой, только мешающей человеку, у которого еще есть шансы спастись.

Леа посмотрела на Энтони Деклея, человека, к которому раньше относилась с большим уважением. Разочарование было почти таким же острым, как мешавшая дышать боль.

– Деклей подставил «Оазис». Теперь из-за его темных дел никто не захочет финансировать нашу организацию, и множество мигрантов погибнут в пустыне без воды.

– Возможно. Однако публикации в СМИ помогут привлечь внимание к этой важной проблеме.

– Важной проблеме? – подозрительным тоном переспросила Леа.

– Да. Обеспечить мигрантов водой – очень нужное дело.

Леа невольно улыбнулась.

– Человек, сумевший воспользоваться шумихой в своих интересах, может многого добиться. Например, помочь «Оазису» получить государственную поддержку и дополнительное финансирование.

– И кто же этим займется? – прошептала Леа.

– Как это – кто? Ты, конечно. – Кино взял ее за руку. – А я помогу.

Пожалуй, Кино и правда пришла в голову неплохая идея, подумала Леа. Вот только, чтобы ее осуществить, сначала надо отсюда выбраться.

– А я думала, ты мою работу не одобряешь.

– Раньше – да, но теперь понял, что был не прав. И потом, все, что важно для тебя, – важно для меня. – Кино покосился на Деклея. – Надо бы оттащить твоего начальника в тень.

Кино направился к Деклею и, небрежно перебросив его через плечо, точно мешок, понес к пикапу. Деклей то переходил от просьб к угрозам, то принимался кричать что-то о правах человека. Леа не слышала, что ответил Кино. Сунув Деклея в машину и захлопнув дверцу, он вернулся к Леа.

– Не можешь же ты бросить его связанным, – произнесла она.

– Я и не собирался.

Тут Леа заметила, что Кино держит за шнурки ботинки Деклея. Как следует размахнувшись и раскрутив их, Кино забросил обувь Энтони в заросли кактусов, находившиеся на расстоянии тридцати футов от вездехода. – Ноги я ему освободил. Руки, если захочет, сможет развязать сам. А потом пусть идет за ботинками – если, конечно, сумеет до них добраться. На всякий случай я его предупредил – если последует за нами, пристрелю.

– Оставь меня здесь, – проговорила Леа.

– Ни в коем случае.

– Без меня ты быстрее дойдешь до дороги и сможешь позвать на помощь.

Кино строго взглянул на нее:

– Ну уж нет. Пойдем вместе.

– Кино, я вообще идти не могу.

Глава 21

Кино взял брезент, веревку и одну пустую канистру. Все остальное оставил, чтобы не набирать слишком много вещей. Тяжелая ноша только затруднит передвижение. Кино хотел нести Леа на руках, но она объявила, что как-нибудь доковыляет сама. Однако стоило девушке встать на ноги, как она сразу бледнела, точно мел.

– Ты же опять упадешь в обморок, – уговаривал Кино. – Тогда мне в любом случае придется тебя нести.

– Лучше бы оставил меня в вездеходе и шел за помощью один.

– Ну уж нет, будем держаться вместе.

– Понимаю, – вздохнула Леа и опустила голову. – Мама и тетя тоже не хотели разделяться, но пришлось.

– У них не было других вариантов, а у нас есть. Леа, я справлюсь. Ты меня нисколько не обременишь.

Леа взяла Кино за руку.

– Тетя убедила маму идти дальше одной, потому что любила ее. А мама согласилась по той же причине – из любви к еще не родившемуся ребенку, которого носила.

– Но я тебя не брошу.

– А что, если мы оба погибнем? – спросила Леа.

– Я умею находить воду в пустыне.

– Здесь ее нет.

– Ничего подобного. Я некоторое время жил на земле Тохоно Оодхам. Эти люди много лет выживают здесь без озер, рек, ручьев и водных станций «Оазиса».

Леа взглянула на Кино с надеждой:

– Правда?

Кивнув, он подхватил девушку на руки. Она поморщилась от боли, но затем лицо ее приняло твердое и решительное выражение настоящей женщины апачи. А Кино между тем нужно было принять важное решение. Можно было пойти либо по следам пикапа, либо по следам вездехода. Не зная, какая из дорог окажется длиннее, Кино решил не рисковать и придерживаться знакомого маршрута. Следы от колес вездехода четко отпечатались на песке, но быстро идти Кино не мог, вдобавок жара оказывала свое воздействие – скоро обоим захотелось пить. Примерно через час Кино заметил упавший кактус сагуаро. Как раз то, что нужно. Усадив Леа на песок, Кино отломил несколько веток у огромного кактуса, привязал их друг к другу и, закрепив сверху брезент, соорудил таким образом что-то вроде волокуши. Кино мимоходом подумал, что соплеменники-апачи похвалили бы его за находчивость. На волокуше Леа было удобнее, чем на руках у Кино. Потом он связал вместе оставшиеся части кактуса. Получилось что-то наподобие длинного шеста.

– Это зачем? – спросила Леа.

– В это время года созревают плоды кактуса сагуаро. Растут они на высоте десяти – пятнадцати футов от земли. Как только найдем подходящий кактус, собьем несколько плодов. Вот тебе и вода.

Однако сагуаро все не попадались. Между тем подул сильный ветер. Кино снял футболку и закрыл ею лицо, потом накрыл Леа брезентом.

– Тебе же из-под футболки не видно, куда мы идем, – проговорила она.

– Ничего, направление я знаю. Не волнуйся, дойдем.

Они продолжили путь. Ветер все не стихал. Из-за него они продвигались вперед медленно. Через некоторое время Кино пришлось укрыться под брезентом вместе с Леа, чтобы переждать песчаную бурю.

– Не беспокойся, скоро выйдем к дороге, – прошептал он.

Леа прижалась к нему и взяла за руку, но не произнесла ни слова. Наконец ветер стих. Подняв брезент, Кино увидел, что в воздухе висит взвесь песка, однако буря, к счастью, закончилась. Кино выбрался из-под брезента и потянул волокушу дальше, высматривая кактус сагуаро и зреющие на нем красные плоды. Наконец заметив то, что искал, Кино с помощью шеста принялся сбивать плоды. Они, конечно, были еще розовыми, но уже достаточно созрели. Кино разрезал их ножом, и они с Леа съели сладкую красную мякоть с черными зернышками. Живительная влага помогла утолить жажду. Затем Кино сшиб еще десяток плодов. Одни поднял и взял с собой, другие оставил лежать на песке.

– Почему не подберешь и эти тоже? – спросила Леа.

– Так положено. Нужно оставить часть плодов для зверей и птиц. Нехорошо забирать все себе. Тохоно Оодхам с большим уважением относятся и к этим кактусам, и к их плодам. Считается, что кактусы сагуаро в каком-то смысле родственники местных индейцев.

Шагая дальше и таща за собой волокушу, Кино рассказал Леа легенду о мальчике, бредущем через пустыню. В пути ему помогали звери и птицы, а потом мальчик превратился в кактус сагуаро, чтобы отблагодарить своих защитников и помощников и отплатить им добром за добро.

– Да, для животных и птиц такие кактусы – не только источник питания, но и дом. Как-то видела на сагуаро гнездо маленьких дятлов, – прибавила Леа.

Кино улыбнулся, радуясь, что ему удалось отвлечь страдающую от боли Леа. В пустыне им грозило много опасностей. Конечно, благодаря кактусу теперь им есть чем утолить жажду. И все же хорошо бы выйти к дороге до наступления ночи.

– Совы тоже гнездятся на кактусах, – продолжил Кино. – Кстати, пробовала сироп из плодов сагуаро? Советую – очень вкусный!

Солнце уже опустилось низко, когда Кино решил сделать вторую остановку. Если он правильно рассчитал, они с Леа проделали уже полпути до джипа. Кино сел рядом с девушкой, и они разделили между собой плоды сагуаро.

– Мы точно выберемся? – через некоторое время спросила она.

Кино кивнул и поглядел на небо:

– Еще несколько часов, и будем на месте.

Оставалось надеяться, что за это время они успеют выйти к дороге. Иначе придется идти по пустыне ночью.

Кино протянул Леа еще один плод.

– Нет, ешь ты, – велела она. – Тебе силы нужнее.

Кино послушно взял плод и принялся есть. Тут Леа спросила:

– Значит, теперь мне больше не придется прятаться по убежищам?

Кино кивнул. Ребра Леа невыносимо болели, однако она должна была сказать кое-что очень важное, причем до того, как они выйдут из пустыни.

– Я горжусь тобой, – проговорила она.

– Правда? Почему?

– Ты не убил Бэрроу.

– Думаю, работу за меня сделали гремучие змеи. Бэрроу сказал, что не должен был закончить так, но, по-моему, вышло по справедливости – не рой другому яму.

– Я хочу узнать, почему ты не застрелил Бэрроу – из сострадания или из мести?

– Леа, я простил этого человека. Думаю, ты была права, когда говорила, что не нужно копить в себе злобу. Ненависть и жажда мести только отравляют душу. Я думал, что ради отца обязан расквитаться со Змеем. Но охота за врагом только мешала и отвлекала меня от долга перед семьей, кланом и племенем.

Стоило Кино произнести слово «клан», и Леа сразу помрачнела. Она ведь только наполовину апачи, о чем ей не устают напоминать соплеменники. А для Кино принадлежность к племени и клану очень важны. Можно ли надеяться, что их отношения продолжатся? Он больше не обязан будет оберегать и защищать Леа. Змей больше не представляет опасности.

– Понимаю, насколько важны для тебя семья и племя. Ты заслуживаешь совсем другой женщины, настоящей апачи, а я… я даже к клану не принадлежу…

Кино задумчиво склонил голову набок.

– Леа, что ты несешь?

– Моя мать мексиканка. У меня нет клана, и у моих детей тоже не будет.

Кино нахмурился:

– У детей?..

Леа сама понимала, что зря упомянула о детях. Разговор этот она завела не вовремя, да и говорила совсем не то, что нужно. Покраснев, Леа опустила глаза. Между тем он взял ее за руку.

– Леа?..

Наконец девушка решилась, подняла голову и выпалила:

– Кино, я тебя люблю.

Похоже, ее признание в таких сильных чувствах застало Кино врасплох.

– Ну, скажи хоть что-нибудь, – взмолилась Леа.

– Да, ну и времечко ты выбрала, – наконец произнес Кино.

Леа почувствовала себя такой униженной, что даже забыла о боли.

– Извини, хотела, чтобы ты знал… мало ли что…

Кино состроил гримасу:

– Все будет хорошо. Доставлю тебя к дороге в целости и сохранности.

Леа кивнула, понимая, что Кино хочет ее ободрить, однако знала, что путь будет нелегок и опасен. Леа не знала, что ее мучает больше – боль или жажда. Но даже если они и впрямь благополучно доберутся до джипа, Кино попрощается с ней и вернется на Черную гору. Он ее чувств не разделяет – просто выполняет данное обещание.

– Ты, наверное, сразу поедешь искать Джованну вместе с братьями? – спросила она.

Кино кивнул:

– Конечно.

Леа едва удалось скрыть разочарование.

– Понимаю.

– Ничего ты не понимаешь. Леа, я…

Тут Кино умолк на полуслове и прислушался. Леа тоже навострила уши. Неужели к ним снова подбираются гремучие змеи? Однако Кино глядел вовсе не на песок, а в небо. И тут Леа тоже уловила звук, который он услышал первым – шум лопастей вертолета.

Глава 22

Кино поспешно вскочил на ноги, высматривая вертолет в безоблачном небе. Судя по звукам, он пролетал где-то поблизости. Скорее всего, на дежурство вылетели сотрудники приграничного патруля, высматривающие контрабандистов. Но может быть, благодаря поднятой братьями тревоге пограничники ищут их с Леа. Кино уже довольно давно заметил, что силы покидают Леа. Ему не нравилась бледность девушки, да и дышала она с трудом. Нужно, чтобы пилот вертолета заметил их.

Кино схватил шест, с помощью которого сбивал плоды кактуса, и с его помощью начертил на песке большую букву «X», потом обвел ее еще раз. Между тем вертолет подлетел ближе – его уже стало видно. Если их с Леа увидят, они спасены. Разве что… вдруг их ищут люди Бэрроу? На всякий случай Кино схватился за пистолет. Неожиданное признание Леа в любви изрядно его напугало. Кино мечтал от нее услышать эти слова, но что, если Леа говорила под влиянием порыва? Он любит эту девушку всей душой, и ее происхождение не имеет для него никакого значения. Женщины, более достойной гордого звания апачи, Кино встречать не приходилось – если, конечно, не считать бабушку.

Если Леа повторит свое признание, когда они окажутся в безопасности, Кино будет просто счастлив. Но сначала нужно, чтобы их спасли. К счастью, вертолет сразу полетел в их сторону. Похоже, именно их он и разыскивал. Должно быть, в вертолете летел Клэй. Мало кто смог бы разглядеть следы на песке, особенно после песчаной бури, однако Клэй был очень хорошим следопытом. Но как он узнал, откуда начинать поиски? Как сумел отыскать джип?

Вертолет приземлился в пятидесяти ярдах от них рядом с кактусами сагуаро. Кино сунул пистолет в кобуру и вернулся к Леа, прикрывая рукой глаза – садящийся вертолет поднял целые тучи песка.

Из кабины вылезли Несто Гомес и Рик Рубио. Клэя с ними не оказалось. Оба сразу бросились к Кино и Леа. Кино снова потянулся к рукоятке пистолета. Что, если эти двое – сообщники Бэрроу?

– Где Клэй? – спросил Кино.

Заметив, что он взялся за пистолет, Гомес выставил перед собой руки, показывая, что безоружен.

– Решил пойти пешком, – ответил Рубио. – Думаю, через полчасика будет здесь. Кто-нибудь пострадал?

– Да. У Леа сломаны ребра, Бэрроу укусила змея, а Энтони Деклей был оглушен электрошокером, – ответил Кино.

– Бэрроу? – удивленно переспросил Рубио.

– Капитан Бэрроу? – уточнил Гомес.

Кино кивнул.

– Значит, преступник – он? – произнес Рубио.

Кино вполне мог понять их удивление. Для него личность убийцы тоже оказалась неожиданностью.

– Да. Бэрроу много лет промышлял наркоторговлей, пользуясь служебным положением. Раньше работал в Тусоне, потом был направлен сюда. Видимо, картели рассудили, что иметь своего человека в приграничном патруле будет полезно.

– Теперь понятно, почему, выполняя его приказы, мы все время искали убийцу не там, – произнес Несто.

– И почему он так настойчиво требовал, чтобы ему обо всем докладывали, – подхватил Рубио. – Я-то считал его излишне дотошным.

– А еще Бэрроу установил во все служебные машины отслеживающие устройства, – прибавил Кино.

Рубио и Несто переглянулись.

– Пойдем, сынок, – велел Рубио. – Первым делом надо доставить мисс Альтаха в больницу, а потом вернемся за Деклеем и Бэрроу.

Разглядывая вертолет, Кино обратил внимание, что он гораздо крупнее по размеру и лучше оснащен, чем те, на которых летали сотрудники приграничного патруля. Пилот был одет в синий мундир, а на рукаве красовались желтые буквы – «ФБР».

– Чей это вертолет? – спросил Кино у Рубио.

– Предоставил федерал Люк Форрест. Это что, твой начальник?

Кино и вправду привык считать Гейба, Клэя и дядю кем-то вроде начальников. Но теперь понял, что на самом деле все они – его семья, самые близкие люди, готовые поддержать в трудную минуту.

– Люк Форрест – мой дядя.

Кино едва не прослезился.

Совместными усилиями они перенесли Леа в вертолет. Теперь дорога до больницы, на которую ушло бы несколько часов, займет всего несколько минут.

Когда они поднялись в воздух, Кино заметил внизу приближающегося Клэя и помахал брату рукой. Клэй ответил и повернул обратно. Впрочем, это ведь не он собирался выслеживать Змея. Клэй приехал только, чтобы присмотреть за младшим братцем. Отец всегда повторял, что семья прежде всего. Почему же Кино только сейчас понял, что, исполняя долг перед покойными родственниками, нельзя забывать и о тех, кто жив и здоров – о Клайне, Гейбе, Джованне, дяде Люке. А теперь в круг близких людей Кино вошла еще и Леа.

Поглядев на дорогу, Кино заметил множество служебных машин. Даже если бы Бэрроу удалось убить их с Леа, с рук бы ему это преступление не сошло.

Несто протянул Кино рацию, и он связался с Клэем.

– Летим в больницу, – сообщил Кино.

– Хорошо. Там и встретимся.

– Спасибо, брат. Ты нас спас.

Леа между тем побледнела еще сильнее и начала кашлять. Ей явно становилось хуже. Наконец вертолет приземлился на больничной парковке, где их уже встречали медицинские работники. Девушку уложили на каталку и отвезли в реанимацию, где ей сразу поставили капельницу. Кино пытались выпроводить, но он снова сказал, что Леа – важная свидетельница. Хотя теперь эта девушка была для него важна совсем по другой причине.

К счастью, оказалось, что пострадала она не слишком сильно. Когда Кино наконец позволили поговорить с Леа, он взял ее за руку и прошептал:

– Мне очень жаль, что так получилось.

– А мне нет, – к удивлению Кино, ответила Леа. – Мы обезвредили Змея. Тебе, наконец, удалось отомстить за смерть отца. Ты остановил даже не одного злодея, а целых двух. Ты должен радоваться.

Кино нахмурился. Леа подозрительно прищурилась:

– Тогда по какому поводу мрачный вид?

– Я вел себя неправильно. Из-за моего желания во что бы то ни стало выследить Змея ты едва не погибла. К тому же я подвергал опасности Клэя. Ради чего? Бэрроу прав – мой отец был одним из тех людей, с кем я борюсь по долгу службы.

– Это не важно. Он твой отец, и ты его любишь.

Однако из любви к отцу Кино едва не погубил Леа. Как бы он с этим жил?

– Если бы с тобой что-то случилось, я бы себе никогда не простил, – признался он.

– К чему сейчас об этом говорить? Ты сделал доброе дело – обезвредил опасного наркоторговца.

– Ну и что? На смену Бэрроу придет кто-то другой.

Леа кивнула:

– Это верно.

– Тогда что хорошего я сделал?

– Спас мне жизнь.

Кино улыбнулся:

– Спасти такого достойного человека для меня большая честь.

Тут улыбка исчезла с лица Леа.

– Наверное, в «Оазисе» я больше работать не буду. Мигрантам нужна вода, но я больше не хочу здесь оставаться. У меня… как там говорят про военных?.. посттравматический синдром. Так что в пустыню больше ни ногой.

Кино собирался с силами, чтобы спросить, действительно ли Леа любит его или хочет взять сорвавшееся с губ признание обратно.

Глава 23

Леа глядела на сидевшего перед ней красивого, сильного мужчину и понимала, что скоро им придется расстаться. Кино свое обещание выполнил. Здесь она оставаться не хочет. Вернуться домой?.. Но старшая сестра уже покинула резервацию на реке Солт, потому что там ее терпели только из вежливости – как и Леа. Кино – настоящий апачи. Теперь Леа жалела, что поставила и себя, и Кино в неловкое положение, объяснившись ему в любви. Однако Леа не станет рыдать и унижаться, умоляя Кино не бросать ее.

– Леа, то, что ты сказала в пустыне… это правда?

От унижения она готова была провалиться сквозь землю.

– Прости, – тихо произнесла она. – Я не должна была этого говорить. Давай просто забудем об этом маленьком инциденте.

– Забудем? – взволнованно переспросил Кино и пристально посмотрел на нее. – Но почему? На самом деле ты не любишь меня или тебя смущает что-то другое?

– Кино, мы с тобой очень разные. Даже слишком.

– Не согласен. С тех пор как мы познакомились, многое изменилось.

– Думаешь? – с надеждой прошептала Леа.

Погладив ее по руке, Кино наклонился и поцеловал Леа в губы.

– Ты нужна мне, Леа.

– Но зачем я тебе?

– Да, мы разные, но, по-моему, хорошо дополняем друг друга. Ты заражаешь меня своим энтузиазмом. Я человек практичный, а ты – идеалистка. Ты уравновешиваешь мои качества, а я твои. Я жесткий, ты мягкая. А главное, я тоже тебя люблю.

– А я думала, ты уедешь и между нами все будет кончено, – удивленно произнесла Леа.

– Это только начало, – пообещал Кино.

– Но я же наполовину мексиканка.

– Для меня это не имеет значения.

– Как это – не имеет? У меня нет клана. Если у нас будут… серьезные отношения…

– Ты хочешь сказать – семья?

– Да. У наших детей тоже не будет клана.

– Зато их матерью будешь ты. А лучшего я для своих детей и желать не могу.

– Но для тебя апачи – не просто национальность, а образ жизни. Ты ведь не захочешь связать судьбу с девушкой, которая к этому народу не принадлежит.

– К чему ты клонишь? Хочешь сказать, что ты не апачи?

Леа молча кивнула.

– Неправда. Ты дочь апачи, это сразу видно. Сильная, смелая, решительная, умная. И очень дорожишь своей семьей. Ты одна из лучших женщин апачи из всех, кого я встречал.

Леа старалась не показывать, как ее растрогали эти слова, но слезы сами собой навернулись на глаза.

– Ты и правда так думаешь? – радостно прошептала она.

– Ну конечно. Когда-то считал, что важнее всего для меня – найти убийцу отца. Но теперь больше всего хочу быть с женщиной, которую люблю.

Встав и оттолкнув ногой табуретку, Кино опустился на колени возле кровати Леа и взял ее руку в свою.

– Леа, выходи за меня замуж.

Разобравшись с бумагами и сдав все отчеты, Кино и Клэй пришли попрощаться с капитаном «Сумеречных волков» Риком Рубио.

– Надумаете вернуться – милости просим. Нам такие парни нужны. А если кто из ваших соплеменников надумает поступать к нам на службу, тоже будем рады.

Братья вышли из штаб-квартиры. Оставалось только забрать Леа из офиса «Оазиса», где она помогала Марджи Крокер передавать дела новому региональному директору. К счастью, насчет внимания прессы Кино был прав. Леа оказалась настолько пылким и талантливым оратором, что сумела обратить шумиху на пользу организации. Вскоре пожертвования хлынули рекой, а от желающих записаться в волонтеры не было отбоя.

– Смотри, – прервал размышления Кино Клэй, указывая на облака над скалами. – Сезон дождей, конечно, еще не начался, но, кажется, вот-вот польет.

– Как же я соскучился по дождю, – вздохнул Кино, садясь в свой старый коричневый пикап.

– Точно. Самое время ехать обратно на Черную гору.

После паузы Кино спросил:

– Кстати, как ты нас нашел?

– Сумели отследить ваше местонахождение по телефонам. Ну, а потом заметили возле машины следы вездехода.

– Ты лучший следопыт из всех, кого я знаю.

– Капитан то же самое сказал. Я даже начал подумывать – может, остаться? Но нет, здешняя жарища мне не по вкусу. Лучше вернусь домой и буду помогать Гейбу и Клайну. – Клэй завел машину. – Кстати, только что звонил Гейб. Говорит, они уже вернулись, и бабушка снова красит кожу.

Это могло означать только одно – полным ходом идет подготовка к церемонии Рассвета, на которой все девочки должны быть одеты в традиционные платья из оленьей кожи.

– Вдруг мы не успеем найти Джованну к июлю? – спросил Кино.

– Нужно очень постараться. Бабушка уже созвала кучу гостей и попросила свою сестру и племянниц помочь с готовкой.

– Пойми меня правильно – я очень хочу найти Джованну. Но девочка пропала девять лет назад.

– Главное, что она жива.

– Была жива. Что с ней случилось после того, как ее отдали в приемную семью, мы не знаем, – напомнил Кино.

– Гейб сказал, что вынужден вернуться на службу. С тех пор как он уехал, на Черной горе прямо всплеск преступности.

– До окончания моего отпуска осталось несколько дней, – напомнил Кино.

– Думал, ты захочешь их использовать для медового месяца.

– Наш медовый месяц пройдет в Южной Дакоте.

Клэй рассмеялся:

– Оригинально. Другие молодожены едут в Вегас и Седону. Леа точно не против?

– Это была ее идея.

Клэй удивленно вскинул брови:

– Да, хорошую ты нашел жену.

– Надеюсь, бабушке она понравится, – заметил Кино.

– А если нет?

– Я люблю ее. Остальное не имеет значения. Но для Леа это важно. По крови она апачи только наполовину, и для нее это больной вопрос.

Клэй кивнул.

– Когда начнется суд, поедешь давать показания против Деклея?

– Если позовут.

– Слышал, родные Бэрроу даже не стали забирать тело. Его кремировали за государственный счет. – Немного помолчав, Клэй смущенно спросил: – Когда ты оставил Бэрроу в пустыне… ты понимал, что он умирает?

– Ты с детства рассказывал мне, как опасны гремучие змеи.

– И… поэтому ты его оставил?

– Нет. Просто я больше не испытывал к этому человеку ненависти и не хотел ему отомстить. Главным для меня было не убить его, а спасти Леа.

– Ужасная смерть, – произнес Клэй.

– Да, – согласился Кино.

– Но Бэрроу это заслужил.

Между тем они подъехали к офису «Оазиса». Заметив их в окно, Леа вышла на крыльцо. Влюбленные сразу слились в нежном поцелуе.

– Как я по тебе скучала, – вздохнула Леа.

– Мы же не виделись всего три часа.

– Вот именно. Непростительно долго.

Договорились, что Клэй отправится на Черную гору, а Кино с Леа поедут в резервацию на реке Солт. Леа собиралась познакомить его с родными. На прощание братья обнялись и похлопали друг друга по спине.

– Увидимся на Черной горе, – сказал Клэй и вернулся к машине.

– Ну как, готов? – спросила Леа Кино.

– Начать семейную жизнь? Елупый вопрос! Конечно, еще как! – ответил Кино, укладывая сумки Леа в багажник ее машины. – А теперь поехали домой.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23 Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg