«Красные помидоры»

Михаил Успенский КРАСНЫЕ ПОМИДОРЫ

Один кандидат наук стал доктором этих же самых наук. Его звали Аристарх Калистратович. Это дело нужно было отметить. Вот Аристарх Калистратович и решил устроить дома званый ужин. А не в ресторане каком-нибудь, чтобы разговоров лишних не было: дали, мол, степень за коньяк и закуску. Люди ведь всякое могут подумать. И Аристарх Калистратович пошел на базар с большой сумкой купить кое-каких продуктов, чтобы не стыдно было людей угостить.

Дело было зимой. С овощами и зеленью туго. Купил Аристарх Калистратович не торгуясь ведро черной икры, да ведь одной икрой гости сыты не будут. Они эту икру видели-перевидели, других бы он и в гости сроду не позвал. И вот он видит, что стоит мужчина за прилавком и вовсю торгует красными помидорами. Внешность у мужчины самая что ни на есть славянская, безо всякого кавказского вмешательства. Люди подойдут, спросят почем. Он ответит. Человек плюнет и отойдет, да еще обзовет торговца обидно. Тот в долгу не останется – тоже загнет как следует. Так вот и стоит, торгует и матерится.

Аристарх Калистратович тоже спросил цену. Оказалось маленечко дешевле черной икры. Зато гости как довольны будут, а ведь надо еще в академики пробираться!

– Бери, так твою перетак! – сказал торговец и насыпал доктору наук полную сумку помидоров, а себе полный карман денег.

Аристарх Калистратович принес домой и гордо высыпал помидоры на стол. Тут жена его и увидела, что помидоры вовсю зеленые. Жена как закричит:

– Ты чего купил? Это помидоры или что? А еще доктор наук, очки напялил! Этим помидорам еще расти да расти!

А узнав цену, стала кричать пуще прежнего. Тут услышал Аристарх Калистратович и те выражения, которые употреблял торговец, и те, которые он вовсе забыл со времен трудного возраста, и многие другие. Глядит доктор наук на помидоры… а они на глазах краснеют. Тут он и припомнил одну научную статью, что растения все чувствуют, а некоторые даже кое-что соображают, совсем как мы с вами. Видно, это свойство и заметил за помидорами хитрый спекулянт. Сидит у себя в парничке и лается почем зря, а потом первые помидоры на прилавок выбрасывает, придерживая в цвете матком.

Жаль денег, жаль и помидоров. Страшно и перед гостями опозориться. Но все-таки не зря стал Аристарх Калистратович доктором наук!

Сперва он попытался перед овощами зарубежный порнографический журнал листать. Но помидоры, видно, только на звук могут краснеть. Попробовал доктор наук немножечко поругаться – сначала слабо выходило, а потом ничего, разговорился. Краснеют, суки!

И вот пришли гости. Поздравляют Аристарха Калистратовича на все лады. Он встал и говорит:

– Давайте, друзья мои, сегодняшний вечер проведем в свободной, раскрепощенной обстановке. А то и на работе, и дома только и знаем, что научными терминами сыпать. Но ничто так не украшает речь, как крепкое, соленое, простонародное словечко. Так вот, я предлагаю сегодня забыть, что бывают неприличные слова, и выражаться, у кого как душа лежит!

Гости сперва покоробились, потом покобенились, а после второй рюмочки и согласились. Слово за слово, матерок за матерок – вот и образовалась за столом атмосфера непринужденности, которую и ждал хозяин.

– А вот сейчас сюрприз, растудыт вашу!

И хозяйка несет помидоры – краснущие, того и гляди лопнут.

– Ничего себе! – закричали гости. Они, конечно, не совсем так закричали, но смысл тот же.

Словом, вечер прошел как надо. Одно только плохо: помидоры слопали, а привычка осталась. И все эти профессора и академики стали загибать такие выражения, что никакого словаря Даля выпуска 1909 года не надо. Особенно навострилась в этом деле семья Аристарха Калистратовича. Однажды они заманили при помощи водки к себе известных в микрорайоне слесарей-сантехников Сережу Рыло и Саню Гидролизного – починить кран. Минут через пять сантехники вылетели из квартиры доктора наук как ошпаренные.

– Там одни матерщинники живут! – жаловались они соседям.

Да, не приходится сомневаться в разумности растений.