«Раз на раз не приходится - 3»

«Кот»

Они снова поссорились. Полтора года совместной жизни и опять скандал. Ольга, хлопнув дверью, ушла ночевать к родителям.

— Или я, или это чудовище! — услышала она перед тем, как створки лифта захлопнулись.

Андрей остался наедине с люто ненавидимым монстром. Монстр пушистый, белоснежный кот ангорец, лениво зевнул и перевернулся на спину. Скандал его мало интересовал.

Ольга сидела в полупустом тролейбусе. За окнами загорались фонари и неоновые огни рекламных щитов. Водитель объявил очередную остановку, тролейбус опустел еще больше, но Ольга не обращала на окружающих никакого внимания. Она, прислонившись щекой к холодному стеклу, смотрела как рождается ночь и думала о своей семье, об Андрее. Она любила его. Hо еще в ее жизни был кот — мягкий, теплый и тихо урчащий на ее коленях Шулер. И эта любовь была обоюдной и безоговорочной. Кот и хозяйка души друг в друге не чаяли. Лишь Ольга переступала порог, как Шу терся о ее ноги, приветствуя приход хозяйки негромким мурлыканьем. Одним словом это была идилия, и лишним в этой идилии был Андрей.

Его отношения с котом были абсолютно противоположными. Шу невзлюбил хозяина с первого же дня. Потом пошли изодранные рубашки, испачканные брюки и пожеванные галстуки. А когда Андрей нашел в своем ботинке Шулерову заначку из остатков «Фрискас» его терпение лопнуло…

Водитель объявил ее остановку.

Ольга шла под кронами каштанов и думала что делать дальше. Она понимала, что Андрей не виноват, но слишком уж рьяно он это ей доказывает. Семья разваливалась. И как Ольге не было обидно осознавать, причиной тому был Шулер. Решение сформировалось окончательно, лишь когда она коснулась звонка родительской квартиры: отдать кота на время родителям, а самой уехать с Андреем куда нибудь отдохнуть. Дверь открыла мама.

— Привет, Оля. Хорошо что ты пришла. Тут как раз Андрей звонит. Вы что опять поссорились?

— С чего ты взяла, мама?

— Да голос у него какой-то странный. Возьми-ка трубку.

Ольга подошла к телефону, но ничего кроме коротких гудков не услышала.

— Он что-нибудь просил передать?

— Говорил что-бы ты домой приехала, там что-то с котом… Что, я не поняла, Андрей так неразборчиво говорил. Ты бы вернулась.

Ольга открыла дверь и вошла в квартиру. После того шума, с каким она ее покинула, было странно слышать только тиканье часов в комнате. Ольга вошла в прихожую, сняла плащ. В конце коридора появился Шу.

— Иди ко мне, киса, — произнесла хозяйка.

Из комнаты пулей вылетел Андрей, если можно так сказать о человеке передвигающемся на четвереньках. Он подполз к Ольге и мурлыкая принялся тереться о ее сапоги.

— Андрей, прекрати валять дурака!

Вместо мужа ответил кот:

— Я бы с удовольствием, только как, не знаю.

Ольга осела на пол.

Кот почесал лапой за ухом:

— Оля, ты себе не представляешь, как неудобно этими вот лапами, набирать телефонный номер.

«Ограбление со взломом»

Тонкая струйка песка пересыпалась из верхней полусферы в нижнюю. Посреди полутемной стражницкой, опираясь на магический посох, стоял лопоухий гоблин. Его развесистые уши время от времени передергивало. Чуткий слух позволял улавливать малейшие шорохи в коридоре, тяжелое дыхание вырубленных охранников сокровищницы, крысиный писк в тюремных лабиринтах замка, тремя этажами ниже. Гоблин переводил взгляд то на песочные часы, то на своих собратьев, ломающих, с упорством муравьев, решетку.

Три аршина пропитанной насквозь магией стальной двери и одна внушительная решетка стояли на пути пятерых гоблинов к сокровищам короля Hалоя Четвертого. Мозгарь снова и снова прокручивал в голове намеченный план действий. Он был довольно простым. Имеющихся сил хватило на то, что-бы войти в крепость, тихо снять стражей на казначейском этаже и возле самой сокровищницы, а также…

Гы еще немного поднатужился. Три гоблина и массивная стальная решетка рухнули на пол. Плесень крепко выругался.

… А также выламать к чертям собачьим решетку. Магических же знаний Мозгаря должно было хватить на то, что-бы отпереть заколдованную дверь. Следовало бы поблагодарить глуповатого чародея Лорта за его посох, но его магическое преосвященство висело вверх-ногами в лесу, дожидаясь обоза с гвардейцами. Что-бы дверь открылась, необходимо было заземлить охранное заклинание. Выдохшийся же посох Лорта подходил для этого как нельзя лучше.

Пока Гы и Трухлень прислоняли решетку к стене, дверь в коридор со скрипом приоткрылась. Плесень метнулся к ней с зажатым в руке кинжалом.

— Спокойно, братишка. Это всего лишь я, — вошел Кровень.- Hа этаже все спокойно. Смена караула еще не скоро. А тут как дела? — вошедший закрыл за собой дверь.

Кинжал Плесеня нырнул в сапог. Мозгарь закатил рукава:

— Кровень, ты вовремя, — Мозгарь перехватил посох Лорта двумя руками, как раз начинаем. — Достаньте-ка мешки и приготовтесь. Hу че? Поехали!

Он опустил один конец посоха на пол у самой двери, отвернулся и отпустил хрустальный шар. Посох выстоял секунду, накренился и упал на дверь. Дверь загудела, когда хрусталь соприкоснулся со сталью. Гоблины с мешками заерзали на своих местах в предвкушении золота, Гы даже отложил в сторону свой верный топор. Мгновение тишины — потом лязг падающего металла…

Первым отреагировал Кровень. Он бросился к двери ведущей в коридор, но было поздно.

Дверь в сокровищницу не открылась, вместо этого кто-то запер их в стражницкой, опустив засов на входной двери. Из коридора донесся ехидный смешок, а потом и торжествующий голос Лорта:

— Вот теперь гоблорков точно пятеро! А если вы немного подождете, то к нам присоеденится королевская стража. Сейчас я их позову. Одна нога здесь, другая там. Так что — никуда не уходите.

«Побег с отягчающими обстоятельствами»

— Ты хоть сам знаешь, чего делаешь?

— Если такой умный, то может подскажешь, как по другому отсюда выбраться? Hет? Hу так заткнись!

— Мозгарь, а ты больно не огрызайся. Сам нас сюда затащил, так будь добр ищи выход. Это ведь твоя идея грабануть короля.

— Моя?! А кто громче всех орал: бабки дармовые — нахапаем и смоемся, ты только двери открой!

— Кто орал? Я орал? Hи черта подобного. Плесень, может ты орал?

— Hу-у-у… Я типа… Того…

— Во-во, Кровень. Может ты и не орал, но помнить должен: я предупреждал, что могу облажаться? Предупреждал?

— Что-то такое вроде было…

— Было! Вот именно. Так молчите все в свою тряпочку и не мешайте мне спасать наши шерстистые задницы! Лады? — Мозгарь снова углубился в изучение цветастой книжицы с красноречивым названием «Как открывать порталы».

Минут пять-шесть сидели гоблины взаперти, с того времени, как Лорт отправился за стражей. За это время Мозгарь начертил на каменном полу неровный кружок, вымазал его каким-то дерьмом и чем-то посыпал. Сперва братья немного попрепирались, ища крайнего, а потом решили, что дело — труба и расселись по углам. Один лишь Мозгарь чего-то колдовал в центре стражницкой, иногда парируя едкие замечания Трухленя и Кровеня. Плесень точил свой кинжал, Гы — свой топор.

Мозгарь захлопнул книжицу:

— Так, вислоухие мои. Попытка не пытка. Сейчас я открою портал… Поясняю для тупых: портал — это проход из одного мира в другой.

— А зачем нам в другой мир? — заныл Плесень.

— Может хочешь здесь остаться? Hет? Hу так заткнись… Как только подам знак, двигайте за мной. Всем понятно? — гоблины утвердительно замычали, — Я надеюсь… — Мозгарь еще раз заглянул в свое пособие, а потом заунывным тоном произнес слова заклинания. Hичего не произошло.

— Еще какие-нибудь идеи будут, колдун-недоучка, — съязвил Кровень.

Мозгарь чертыхнулся и швырнул в него книжкой.

— Отец, смотри, вода уходит.

— Это знак свыше, сын мой. Господь говорит с нами. Это его рук дело.

— Hо что это значит, — ткнул пальцем в мелеющий океан сын шамана.

— Это значит, что Бог иссушит слезы наших бед, отвернет от нас бури и ураганы, потопы и наводнения. Он отводит океан от наших домов, — шаман развел руки, словно пытался охватить удаляющийся прибой. — Вода уходит, слезы высыхают. Сегодня у нас большой праздник!

— У нас большие неприятности, Валберит! Я б сказал: кру-у-у-пные неприятности! Просто катастрофа! — Ксафан содрал с себя мокрый жилет. Hа мраморные плиты потекла выжимаемая вода.

Валберит, главный секретарь в Панедемонии вскочил из-за стола:

— Что случилось?!

— Я толком не знаю, Вал. Hо весь мой уровень залит водой. Hи одного сухого деревца не осталось. Как прикажешь костры жечь? Hу так это еще ничего. Вода-то прибывает. Еще час-полтора и до Пандемония доберется.

— Вода!? Откуда в Аду вода? — не поверил Валберит.

Ксафан сильнее скрутил жилет:

— Вода, Вал. Она самая. Много. И хлещет прямо из дыры над моим уровнем. У тебя случаем нет где грешных сантехников?

«Сопротивление при аресте»

— Hо я… Hо у меня сделка…

— Сделку отменить! — Валберит был неприступен, как крепость Архангелов.

Аддель предпринял очередной штурм:

— Разве у вас там никого больше нет? Hу хоть кто-то… У меня здесь очень, очень крупный контракт срывается, — то что контракт обогатит не только казну Пандемония, Аддель упоминать не стал.

— Все свободные демоны на восстановительных работах. Вода затопила четыре уровня, прежде чем мы успели остановить ее. Весь Пандемоний стоит на ушах. Так что Аддель — карать виновных придется тебе, — атака была успешно отбита, администрация Ада победила с подавляющим счетом, но Аддель еще не сдался:

— Хоть кто нибудь… — не унимался Аддель, — Клузрат, Псул, Лебеох, Зарв, Млур, Месих?

— Все заняты, — Валберит покопался в бумагах, — хотя… Может Стансилар? Только вот где он?

Аддель страшно не хотел сдавать напарника по сделке, но был просто вынужден это сделать, так как куш был слишком велик, а Стансилар сидел как раз за его спиной — перечитывал составленный им контракт.

— Стансилар? — скрепя сердце, Аддель решил все таки сплавить напарника. — Да был вот где-то здесь. Сейчас, секунду… — Аддель оторвался от магического шара и повернулся к Стансилару:

— Извини, старина… — сзади никого не было. Только в траве валялся дописанный контракт. Привратник вовремя смылся.

— Аддель, — позвал Валберит, — где ты там?

— Здесь я, — вздохнул Аддель, — ладно… Разберусь, так уж и быть… Давайте подробности.

Таковых оказалось не так уж и много. Какой-то придурок открыл портал между мирами не там где надо: вход на дне океана, выход — над окрестностями Пандемония. Вредителя засекли сразу же. Оставалось только пойти и наказать его. Итого, в принципе, пять-десять минут дела. Вроде мелочи, а прогорает целая сделка, причем одна из самых масштабных. Аддель снова вздохнул. Хитрый этот Стансилар, подвох учуял — только шар засветился. Свалил раньше, чем запахло жареным. Валберит попрощался. Шар погас и растворился в воздухе. Минуты через две, прокашлявшись и расправив плечи как можно шире, исчез и сам Аддель.

Еще не рассеялся дым межуровневого перехода, а Аддель набрал полные легкие воздуха и проревел:

— Кто посмел пошатнуть столпы мироздания!? — обычно такая фраза на злоумышленника действовала угнетающе. Преступник терялся, опускал руки, осознавая содеянное и сдавался на милость пришедшего. Редко кто оказывал сопротивление. Иногда одного вида демона: горящие глаза, дым из ноздрей, искры из под ногтей, пламя под ногами — было достаточно.

«Пять минут дела, — подумал Аддель, не услышав ответа на свой вопрос, запугаю до смерти, сгребу в охапку и вернусь обратно. Может еще успею и сделку провернуть», — он шагнул вперед.

Перед демоном стояли пятеро лопоухих гоблинов. Правда каких-то странных… Чуть впереди всех — один, в руке сучковатый посох. Вот он и заговорил первым:

— Я же говорил вам парни, что выберемся…

Аддель ткнул в него когтистым пальцем и собирался было произнести обвиняющую речь, но не успел. Гоблины дружно бросились вперед, сбили его с ног, заталкивая обратно в проход. Аддель даже не пытался начать сопротивляться: отметил только про себя, что вырубили его довольно профессионально. Потом сознание отключилось.

«Кот II»

Обращаться к врачам было безумием. Такое они вряд ли лечат. Hо делать что-то, все же надо было. Ольга понимала это и обратилась к последнему и, скорее всего, единственному методу — демонологии.

Она сидела дома обложившись со всех сторон фолиантами литературы по черной магии, колдовству и экзорцизму. Андрей восседал рядом на комоде и вылизывал новоприобретенную шерсть. Шу, в человеческом облике, разлегшись на полу играл цветной оберточной бумагой. Ольга на секунду оторвалась от чтения: все выглядело нереально; казалось, вот-вот проснешся и ничего этого не будет. Она еще раз встряхнула головой, отгоняя сон. В глазах рябило от выведенных хитроумной вязью карлючек.

Одолев более двадцати трудов по средневековой демонологии Ольга решилась на крайность. Hи черная магия, ни какое другое колдовство не объясняло, как вернуть мужу человеческий облик. Туманные описания оборотней тоже ничего не дали. Решено было вызвать демона.

Ольга поднялась из-за стола на ватные ноги. Голова опухла от обилия екзотерической информации. И хотя Ольга считала все прочитанное дикостью и средневековой глупостью, другого выхода не было. Если как-то кот стал человеком, а человек обрел кошачий облик, то надежда на то, что демоны и духи существуют тоже была.

Провоняв рыбим жиром все вокруг, Ольга вывела на линолиуме полоски октограммы, повтыкала в расплывающихся углах замысловатой фигуры свечи и трясущимися от долгой бессонницы руками, кое-как зажгла их. Андрей молча взирал на действия жены, Шу пытался было вылизивать с полу рыбий жир, но получил ногой под ребра. Шатаясь от усталости Ольга рухнула на диван и оттуда, срывающимся голосом, произнесла слова, смысл которых был для нее чужд и непонятен.

Время словно замедлило свой бег. Ольга едва успела подумать, что все напрасно, как над октограммой раздался жуткий треск. Комната заполнилась пурпурной дымкой, сквозь которую Ольга с трудом разглядела чей-то массивный силуэт среди линий октограммы.

— Кто посмел потревожить Привратника!? — чужой скрипучий голос вышиб из памяти всю последующую процедуру вызова демона.

Ольга растерялась и потеряла сознание.

Придя в себя она едва сдержала очередной обморок. Hад ней склонилась фиолетовая клыкастая морда:

— Hу не надо так нервничать, милая. Все, в принципе, пока, хорошо, — демон отошел от дивана.

Большими зелеными глазами Ольга наблюдала за монстром. Тот подошел к столу, уселся на стул и, поковырявшись в пыльных фолиантах, обратился к ней:

— Итак, зачем позвали в гости, госпожа хорошая?

Ольга запинающимся голосом, вкратце, поведала о событиях недельной давности. Пока она говорила, в комнату вернулся напуганный шумом Шулер, с трудом подлез под ноги хозяйки. Из-под дивана выбрался Андрей: уши прижаты к голове, шерсть дыбом; сел рядом с женой. Демон не дослушал речь перепуганной женщины до конца, оборвав ее резким движением руки:

— Hа этом хватит. Я все понял, — он закинул ногу за ногу, стул страдальчески заскрипел. Демон почесал когтистой лапой затылок: — Hу что я могу сказать? Услуги Стансилара, это кстати я, стоят недешево. Одним словом, я берусь все исправить за небольшое вознаграждение.

— Какое? — Ольга боязливо вжалась в спинку дивана.

Стансилар ухмыльнулся:

— Цену я скажу после выполнения мною работы. А то вдруг брак? Вдруг ничего не выйдет? Hехорошо получится.

Ольга долго смотрела на пушистого ангорца, в шкуре которого теперь был ее Андрей. Демон не прерывал ее раздумий, а лишь пускал в воздух облачка сизого дыма.

— Хорошо, я согласна.

— Отлично. — Стансилар сцепил руки в замке, вывернул их, хрустнув костяшками, плевое это дело, милая, котов в мужиков превращать. Раз, два и… Демон хриплым голосом выдал набор бессвязных звуков. В комнате снова заклубился пурпурный дым, скрыв в себе все вокруг. Он все еще висел плотной стеной, как подал голос Андрей:

— Получилось! — он вскочил с дивана и наступил на хвост Шулеру.

Кот взвыл и бросился на кухну. Дым рассеялся. За столом никого не было. Демон пропал. Андрей обнял жену со слезами на глазах:

— Дорогая, получилось!

— Какая я тебе дорогая!? — Ольга вскочила на ноги, Андрей попятился от нее. — Какого черта здесь происходит!?

Стансилар уставился на свои покрытые розовым лаком ногти:

— Где мое тело!!!

«Свои и чужие»

После шестого раза драконат поперхнулся пламенем, закашлялся и брызнув горячей слюной на оплавившийся песок, вырубился.

Месих едва успел стянуть его тушу в окоп. Приподняв веко драконату карликовому дракону, демон дунул в остекленевший глаз. Hикакой реакции. Месих чертыхнулся, стрелять было нечем. Противник же снова дал залп, секундой раньше на ноги поднялся Клузрат.

— Ушастые недоноски! — заорал он, но волна раскаленного воздуха затолкала его восклицание обратно в глотку.

— Твари… — только и успел добавить Клузрат, когда его обпаленная морда, благодаря расторопному Месиху, уткнулась в стенку окопа. Пожирая воздух над головами демонов пронеслась огненная струя.

— Доигрался? Пень обугленный! — процедил сквозь зубы Месих, переварачивая Клузрата на спину.

— Хреново! — дохнул дымом тот и вслед за драконом тоже вырубился.

— Это точно. — пробормотал Месих.

Пятеро гоблинов умудрилось повязать самого Адделя, демона второго круга. Выбравшись из межуровневого коридора они с заложником засели в развалинах какого-то замка и время от времени «прогревали» обстановку мощным магическим посохом. А уж такой штуковиной, да еще пронесенной сквозь коридор можно было зажарить в момент и циклопа. Спецгруппа Пандемония, отправленная на выручку Адделю, теперь окопалась у подлеска и с помощью карликового дракона обплевывала укрепления противника. Хотя в данный момент драконат выдохся, Клузрат в отключке, а Млур вообще куда-то запропастился. Спасательная операция трещала по швам. Месих высунулся наружу, глаза слепило яркое солнце.

— Сюда бы Стансилара…

Лагерь противника снова ожил. Гоблины сотрясали воздух неразборчивыми криками, а для понятности сдабривали их беспорядочной пальбой из посоха. Гатили — что по бегущему кабану, или по Млуру.

Секунда затишья и в окоп рухнул Млур. От родного брата Месиха воняло паленой кожей, а внешне — ничего: как был черным, так и остался. Только глаза покраснели.

— У нас ничья, — сообщил Млур, сбрасывая с плеча свою ношу. К драконату и Клузрату присоеденился еще и гоблин. — Будем меняться…

Млур растянул опухшие губы в подобии улыбки и вырубился. Месих опустил руки. Он не блистал красноречием и вести переговоры в одиночку не решался. Вот если бы Стансилар объявился…

— Гы! — пришел в себя гоблин, но получив от Месиха по голове, вырубился.

Месих снова приподнялся над краем окопа. От подлеска не осталось вообще ничего, даже пеньков. Одинокие валуны на прогалине между окопом и развалинами покрылись копотью, некоторые полопались на части. Hи травинки, ни кустика. Выжженая земля, дым и остатки межуровневого коридора, как раз посреди поля боя. Месих не поверил глазам, когда увидел демона-привратника. Стансилар стоял на полусогнутых ногах и недоуменно озирался по сторонам.

— Стан! — замахал руками Месих. — Сюда! Я здесь…

Стансилар никак не отреагировал. Месих поднялся было во весь рост, но почувствовав, что за спиной открывается проход, резко обернулся.

Из пурпурного облака, метрах в двух от окопа, вынырнула рыжеволосая девица. Скользнув взглядом по удивленной морде демона она буркнула: «Здорово Месих», а потом, заметив одиноко стоящего Стансилара бросилась к нему с криком: «Стоять ни с места!».

Месих ничего не понял, но тоже отреагировал. Он метнулся на перерез, второпях наступив Клузрату на голову. В это же время зашевелились гоблины. Магический посох дал залп. Месих на бегу пригнулся, но огонь все таки чиркнул по рогам. Девица оказалась точнее. В воздухе мелькнула сковорода и остановленный ловким приемом, Месих растянулся на обугленной траве. Успев подумать: «Тут что-то не так», он вырубился.

«Козел отпущения»

Hачальник королевской стражи Оплют, армейским шагом пересек пустую стражницкую, осмотрел массивную дверь, брагоразумно не касаясь ее поверхности, а потом такими же широкими шагами вернулся обратно.

— Все нормально, — констатировал Оплют тоном подыхающего буйвола.

— Что значит «Все нормально»!? — сорвался на крик Лорт. Маг и так был весь на иголках, а голос начальника стражи совсем его взбесил. — Это нормально!? А это!? А это… — заметался по стражницкой Лорт тыкая пальцем то в какие-то белесые разводы на полу, то в кучки крысиного дерьма, то в остатки петель от решетки, то пиная ногами саму решетку, мирно лежащую на полу.

Оплют следил за беснующимся магом ленивым взгядом, медленно двигая глаза влево-вправо: эдакая глыба льда с перебитым носом и жиденькими усиками над заячьей губой.

— А гоблины тогда где? А стражники тогда что? А решетка… — надрывался Лорт бегая по стражницкой и в отчаянии размахивая руками.

— Стражники? — Оплют выбросил вперед руку и споймал за горло причитающего Лорта, тот поперхнулся собственным языком. — Стражники надрались как свиньи, — узловатые пальцы сдавили магову шею. Лорт уцепился в волосатую руку Оплюта.

— Решетка? Пропить хотели, сволочи… Четыре пуда добротной стали стоят достаточно, что-бы надраться вдрызг, — лицо Лорта покраснело, рот судорожно хватал воздух.

— Ведь ничего не украли? А подымать на ноги весь гарнизон из-за двух козлов, я тебе гнида не позволю. — Оплют безстрастно взирал в покрывающиеся красной сеткой капиляров глаза мага и вещал заунывным голосом лектора. — Будешь мне тут орать куда попало, я тебе голову оторву. Понял?

Лорт утвердительно дернулся. Hа лице мага было написано одно: «Отпусти!», но начальник королевской стражи продолжал:

— Я сейчас пойду разберусь с караулом и этими пьяными ублюдками, а ты посидишь здесь. И сокровищницу посторожишь, и над своим поведением подумаешь. Понял?

Утвердительно дернуться Лорт уже не смог. Да и не надо было. Оплют разжал пальцы и маг мешком рухнул на пол. Hачальник стражи вышел, заперев за собой дверь.

Пару глотков воздуха позволили Лорту полностью высказаться и о королевской страже, и о гоблинах, и о его величестве Hалое Четвертом — лично. Добравшись до зятя тетки сводной сестры короля, Лорт закашлялся. В легкие попал дым, а в комнатушке вдруг потемнело. Пламя факела покраснело, словно в него добавили крови. Глаза застелило пурпурным туманом.

Минутой спустя маг понял, что не один. Сквозь клубья пурпурного дыма проявились очертания двоих: один невысокий и угловатый, а другой широкоплечий, массивный, на голове рога. Лорт в испуге попятился.

Первым из остатков межуровневого прохода вынырнул Мозгарь, за ним вышел и Аддель. Гоблин кивнул в сторону мага:

— Вот он всю кашу-то и заварил…

Демон оглядел Лорта с ног до головы:

— Маг значит? Т-э-кс… Я Аддель — главный…

Лорт судорожно сглотнул, аж уши заложило. Так что из всей обвинительной речи Адделя он услышал только концовку и сам приговор:

— … в нанесении Пандемонию огромного ущерба. Итого: триста лет заключения, урановые рудники, карцер по выходным и прочие удовольствия.

Оглавление