«Ведьма Мирланда»

Изотова Ольга

Ведьма Мирланда

Ведьма Мирланда готовится к сессии. 1

- Опять ты. - Опять я. Ведьма обошла брата Дамота по дуге и направилась к книжным полкам. Монах-библиотекарь проворчал что-то про распоясавшуюся болотницу. Мирланда на него внимания не обратила. Пусть себе болтает. У неё были проблемы посерьезней. Брат Альман всё-таки уехал из обители по своим делам в Сен Женевьетт. Без компании умного старика ведьме было скучно. Она даже перестала обращать внимание на колкости сестры Лоры и других вредных членов братии. Настоятель, отец Зосима, только радовался, глядя на такую покладистость подопечной его обители ведьмы. Одни словом, все были довольны, что в обители воцарилась тишь да благодать. Недовольна была только ведьма. Она уже сотню раз прокляла своё опрометчивое обещание старику выучить все выбранные ею книги. Но, увы, слово обратно не возьмешь. Ведьма пришлось засесть за учебу. Особые проблемы у неё вызывал толстый том под гордым названием "О законах перспективы, изображений людей как живых и рисовании тварей Господних". Книжка была написана сухим неинтересным языком, её желтые страницы были в изобилии покрыты сложными схемами и формулами пропорций. Для беспокойного ума ведьмы выучить строгую науку рисунка было трудно, и она от этого злилась на весь белый свет. Однажды сердобольный настоятель, заглянувший в келью притихшей ведьмы (а вдруг она что-то задумала и готовит очередную беззлобную, но от этого не менее вредоносную шутку?), посоветовал ей поискать трактат "об основах изображения предметов" почтенного брата Заля, покойного придворного художника. Мирланда обрадовалась и кинулась в библиотеку искать трактат. Поиски длились уже третий день. Ведьма упорно просматривала бессистемно расставленные книги и злилась на нерадивого Дамота. Сам брат-библиотекарь либо хвостиком ходил за ведьмой и ворчал на неё, когда Мирланда пыталась привести семь книжных шкафов хоть в какой-то порядок. - Лучше бы помог! - пробурчала ведьма, перекладывая на полки с таблицей "об искусствах" толстый том по живописи и приготовлению красок. - Ещё чего! - размашисто перекрестился монах. - Ты тут всё путаешь, ставишь не на свои места, а меня потом за это накажу! - Ещё ка-ак нака-ажут! - передразнила его ведьма. - У тебя тут всё в таком беспорядке, что я бы тебя как следует побила, если бы была настоятельницей. От такой ереси брат Дамот размашисто перекрестился. - Вот, иди поставь к "естественным наукам" - Мирланда вручила монаху небольшую тетрадь с описанием свойств жидкостей. Монах книжечку принял, неловко повертел в руках и понёс к "богословию" - Эй! Ты куда её несёшь? - изумилась ведьма. - Что? - монах испугался, шарахнулся в сторону и направился к "описанию тварей Божьих". - Ты читать, что ли, не умеешь? - рассердилась ведьма. - Нет... - Что?! - опешила ведьма. Она-то даже не думала, что библиотекарь может не уметь читать. Ей казалось это само собой разумеющимся и те слова она ляпнула просто из-за дурного расположения духа. - Ты правда не умеешь читать? - изумилась ведьма. - Чуть-чуть, - расстроено пояснил монах. - Но... Я же как тебя вижу, ты с какой-нибудь книгой возишься! - не желала принимать неожиданное признание монаха ведьма. - Миниатюрки... - Зачем тебя тогда вообще сюда поставили?! - Я с книгами бережно обращаюсь, - тоже рассердился монах, ставя трактат о жидкостях на ближайшую полку. - Я их подшивать умею и ухаживать за ними! - Ой... - только и смогла выдавить из себя ведьма. Её саму грамоте старшие сёстры научили ещё совсем маленькой девчонкой, она даже не помнила того времени и ей казалось, что она умеет читать всю жизнь. И представить свою жизнь без грамоты она не могла. - Ну, довольна, ведьма? - продолжал бухчать монах по дороге к своей конторке. - Хочешь, я тебя научу? - внезапно предложила ведьма. - Чего? - Грамоте научу, - пояснила Мирланда. - Это легко. - Ага... - монах уселся на колченогий табурет и, вооружившись железной иголкой с суровой ниткой, принялся штопать матерчатое нутро одного из старых томов. - Иди и занимайся своими делами, грамотейка... Мирланда сморщилась. - Если передумаешь, то обращайся, - ведьма вернулась к своим поискам, покачивая рыжей шевелюрой, собранной на затылке деревянной заколкой. Ей нужно было найти трактат "об основах изображения предметов" и изучить его сегодня же, чтобы успеть к приезду своего наставника.

Ведьма Мирланда столкнулась с сессией

Мирланда молча выругалась на библиотекаря и огромную монастырскую библиотеку. Брат Дамот, толстый, кругленький и ленивый, сидел за своей конторкой и лениво листал какую-то книженцию. Почти наверняка - запрещённую уставом. Ведьма твёрдо решила донести на него, если она в ближайшие полчаса не найдёт нужную книгу. В дополнение к стопке из пяти томов, что уже выозвышалась на подоконнике. Нужный том под пафосным названием "О небесных светилах и их значениях" стоял на самой верхней полке стеллажа Азъма-Секунда. Мирланда с сожалением поняла, что полчаса ещё не истекли и доносить на ленивого бибилиотекаря не придётся. Принеся лестницу, ведьма влезла под потолок и прибрала к своим цепким ручкам заветную книгу. Тяжелую, надо сказать! Даже без массивного кожанного переплёта с стальными уголками и корешком книга весила не одну меру. Мирланда посмотрела на далёкий пол, представила, как будет карабкаться вниз с громоздкой книгой в руке и скептически поджала губы, представив кровавую лепёшку в коричневой рясе. Ну уж нет. Она решительно отпустила лестницу и прыгнула. Ощущения были, словно она упала в огромную кучу пуха. Ведьма неспешно опустилась на пол, оправила рясу и огляделась. Никого. Значит, можно не беспокоиться, что о её маленькой выходке узнает настоятель. Официально все магические трюки церковь делила на две категории: доброе и зловредное. Деление происходило по множеству признаков, описанных в нескольких десятках таблиц и текстов. Первой книгой, что прочитала Мирланда в это монастыре была именно эта книга. Деление она нашла разумным, но вот исполнение... Исполнения, как такового, не было. Большенство божих служителей были людьми чудовищно невежественными, и могли даже божье чудо объявить зловредной порчей. И наоборот. Мирланда ещё в родных болотах встречала подобных людей. Симпатий они у неё не вызывали... Впрочем, изводившие себя и весь мир дикари, варвары и колдуны её сочувствия тоже не получали. Болота всегда жили по правилу "живи сам и дай жить другому!", и поэтоу болотники были гораздо душевней, отзывчивей и терпимей людей и других разумных. - Хм, - Мирланда пролистала том и осталась довольна. Конечно, до того, как она попала в эту обитель, она не была невежественной дурочкой, как многие её обитатели. В целительстве, травах и волшебстве она могла бы дать фору многим признаным мастерам этого дела. Но вот в остальных областях знаний она была откровенно слаба. Ведьму такое положение дел не устраивало, и она решительно взялась за самообразование, пока была возможность приобщиться ко стольким разным знаниям на пергаментных страницах. Её наставник, старый брат Альмен, к её посещениям библиотеки относился спокойно и даже вспоминал для неё названия книг вместе с их приметами, чтобы она могла их прочитать - библиотерь ведь в книгохранилище был никудышный. Ведьма подпраила свою стопку книг и направилась к выходу из библиотеки. Брат Дамот, заметив её со столь ценной ношей, встрепенулся и подозрительно прищурил глаза: - Куда это ты собралась? - Брат Альмен просил набрать ему книг для чтения, - невозмутимо отозвалась ведьма. Неприязнь друг к другу с  братом Дамотом у них была взаимной. Но у ведьмы был козырь: брат Альмен, старый, уважаемый брат, который, не смотря на возраст, сохранил свою силу и порой любил браться за "всопитание" подрастающего поколения. Связываться с буйным стариком никто не хотел, и Дамоту пришлось отступить. Мирланда сладко улыбнулась библиотекарю и, покачиваясь под тяжестью книг, побрела в свою келью. - Хм... Астрономия, химия, рисунок... Даже математику взяла! - монах просмотрел принесённые подопечной ведьмой книги и хмыкнул. - Как всегда, хороший выбор. Ведьма пожала плечами, разглядывая в свету глиняный чайник для травяных настоев. Потом всё же решила его помыть и направилась к бочонку с водой. - Кстати, я уезжаю с братьями на поллуны в Сен Женевьетте, - старик отложил книги и посмотрел на девушку. - А почему так на долго? Меня же здесь съедят! - шутливо вздонула Мирланда, скорбно глядя на монаха. Тот засмеялся. - Не съедят, если сама не будешь скалить свои милые зубки... И, чтобы у тебя не осталось времени на это, когда я приеду, то проверю у тебя всё, что ты выучила нового. - А это сколько? - Что, сколько? - Сколько выучить надо? - Да хотя бы по половине каждой книги! - Альмен ухмыльнулся от уха до уха. - Ну что, ведьма, не осилишь задачку? Мирланда вспыхнула и показала ему язык. - Возвращайся в срок, и посмотрим! - Ну что ж, у меня есть твоё слово, ведьма! - монах провёл сухим пальцем по железному корешку "о небесных светилах и их значениях". Мирланде оставалось только украдкой вздохнуть. И зачем эта толстенная книга только дала себя найти в этот день?... Брат Альмен уехал на рассвете следующего дня. Все ждали, что его заскучавшая воспитанница примется за свои совсем неуставные дела: будет лазать по крышам, бесстыже купаться нагишом в местной речке и дразнить чинных монахинь. Но у ведьмы появилась задачка поинтересней. Ей непременно, во чтобы то не стало, хотелось показать старику, что она не глупая деревенская дурочка. Почему-то именно этому ворчливому монаху с тяжелой, совсем не старческой рукой.

Ведьма Мирланда провалила первый экзамен

- Милая моя, это никуда не годится, - вздохнул брат Альман, положив узкую сухую ладонь на желтоватую страницу книги "Наречия нелюдей остроухих иначе эльфами зовущимися". Ведьма сидела, стыдливо вжав голову в плечи, и смотрела в сторону. Ну да. Она - дура. Нужно было не баловаться с "законами перспективы", а учить это... Рыжая содрогнулась. Она всегда считала, что эльфийский знает. И даже иногда на нём разговаривала. И эльфам даже нравилось. Ведьма скорбно вздохнула. Что уж тут говорить и оправдываться, если тот заблудившийся на болоте эльф при попытке ведьмы заговорить с ним расхохотался как пьяный гоблин. - Знаешь, я не мастер в наречиях нелюдей, но вот это, - монах встрянул исписанным листом пергамента. - полнейшее безобразие. Даже ругаться на это не хочется. Коротенький отрывок в десять строк, а ты в нём сделала два десятка ошибок грамматический и почти три десятка в правописании. - Это ужасно... - тихо пробормотала ведьма. Нет, гнева старика она не боялась. Если бы ей захотелось, она бы уже давно могла забросить их занятия. Но ведьме не хотелось лишаться компании мудрого старца. Да и стыдно ей было прежде всего перед собой. Ну надо же было быть настолько самонадеянной, что заявить, что она язык остроухих наглецов знает почти что в совершенстве!... - Да, это ужасно. Если бы тебя слышал кто-нибудь из тех, для кого этот язык является родным, он бы твою речь даже не понял. - Знаю... - Знает она! - монах близоруко, но оттого не менее гневно прищурился, чтобы лучше видеть бестолковую ведьмину голову. - Учила бы лучше... - Ага, - кивнула Мирланда, притягивая к себе проклятый фолиант. - Ну смотри, приеду - проверю! - монах грозно пригрозил ведьме пальцем. - Ты снова уезжаешь? - разочарованно вздохнула ведьма. - Да. Нужно встретить нового члена нашей обители. - А у него самого, что ли, ножки не ходят? Ишь какой важный, встречать его... - Ты немного не поняла. Брата Карта сюда... хм... сослали. Видишь ли, он до недавнего времени был довольно большой фигурой в Священном Совете, но с некоторых пор... - Перешел дорогу кому не надо? - понимающе хмыкнула Мирланда. У них на болотах тоже такое встречалось. Но обычно таких идиотов украдкой топили в заводи с гидрами. И все были довольны. Ну, кроме того, которого пожирали многоголовые монстры. - Нет, брат Карт, видишь ли, страдает невероятной подозрительностью. Он просто достал всех наших иерархов и лично лорда-протектора. - А зачем его  к нам-то? Если он сумасшедшей? Его тогда бы куда-нибудь в Сен-Катарину... - ведьма вспомнила благословенную обитель для умалишенных в честь этой святой сумасшедшей, которую она когда-то мельком видела и содрогнулась. Жестоко, конечно, желать кому-то туда попасть, но и в их тихом уголке своих дураков хватало. - Чтобы он со своей паранойей тут кис, - отмахнулся от назойливой ведьмы монах. - А ты бы лучше не о новых братьях рассуждала, а пошла бы и повторила "законы движения небесных сфер". Следующей у тебя я буду спрашивать именно её. Мирланда уныло посмотрела на огромный том с железными уголками и вздохнула. И зачем творец сделал столько небесных сфер со светилами? Были бы солнце и луна да неподвижные звёзды. Так нет, есть ещё гуляющие звёзды, есть мерцающие... И все движутся по своим правилам... Ей это никогда не выучить. - Но-но-но! Хватит киснуть! - монах с улыбкой потрепал подопечную по рыжей голове. Несколько пушистых непослушных прядок упало ей на лицо. - Я не кисну, - отозвалась ведьма, привычно заправляя волосы за уши. - Я думаю.

Ведьма Мирланда познакомилась с подозрительным священником

- Ведьма! Мирланда решительно развернулась и попыталась дать стрекоча, но была остановлена за капюшон железной рукой отца Зосимы. Затрещала грубая ткань рясы. Ведьма жалобно заскулила, но была решительно повёрнута лицом к новому обитателю обители. Рыжая девушка ещё раз мазнула взглядом по черноволосому угрюмому мужчине в лиловой мантии. Мужчина ей решительно не нравился, и она нагло спряталась за широкой спиной настоятеля. - Отец Карт, - укоризненно прогудел монах. - Эта достойная женщина находится на попечении нашей обители... - Ведьма! - снова взревел столичный священник, выбросив вперёд руку с укоризненно выставленным указательным перстом. - А то я не знала, - пробурчала Мирланда, но тихо, чтобы этот придурок не услышал. Она ожидала, что сейчас последует призыв сжечь её из-за её яко бы дьявольского происхождения, но отец Карт ведьму ошарашил: - Болотная шпионка! - Чего?! - Решила разнюхать, что тут у нас да как, чтобы привести полчища ваших болотных выродков?! - Че?... - вовсе перестала понимать ссыльного священника. К тому же её болота остались в старом погибшем мире, в этом болотники заселили топи далеко на востоке за варварскими землями и вылезать оттуда никакого желания не испытывали. Да и к тому же этот тихий монастырь никакой военной тайны из себя не представлял. Вокруг него даже частокола не было, не то что каменных стен для обороны от врагов. Зато, похоже, отец Зосима прекрасно понимал, о чём говорит отец Карт. - Брат мой, госпожа Мирланда пострадала от огнепоклонников из Побережья и была доставлена в нашу обитель славными братьями из ордена Белой Рыси. - Мерзкие предатели, никогда не сомневался, что они морально разложились ! - тотчас же завёлся мрачный священник. - А магистр Леот сам запутался, на кого он работает! На эльфов, на поганых чернокнижников!... - Да он сам запутался, кого в чём подозревает, - тихо простонала ведьма на ухо настоятелю. - Отец Зосима, отпустите меня, я его боюсь, он сумасшедший! - А как же я?! - так же шепотом возмутился настоятель. - Я что, самый ненужный в обители, чтобы с ним возиться?! - Вы самый главный, - прохныкала ведьма. - Ну пожаалуйста... - Нет. Терпи... - прошипел настоятель, покрепче ухватив ведьму за капюшон, чтобы не вырвалась, и повернулся к ссыльному священнику. - Брат мой, вы, наверное, устали с дороги, давайте я вас провожу в трапезную. - Некогда отдыхать! - прорычал Карт, грозно сведя неровные мохнатые брови над переносицей и потрясая кулаками. - Пока враги и шпионы заполняют наше общество!... Из возка, в котором ссыльный прибыл в обитель, не спеша вылез брат Альман. Выглядел монах замученным донельзя. Осторожно, чтобы не привлечь внимания параноика, он по кругу обошел отца Карта, сочувственно махнул угрюмо следящим за ним настоятелю и подопечной, и скрылся в келейном доме. - Господи, как же он их там, в столице, наверное, достал, - пробормотала ведьма, прикидывая, как бы ей по ловче убежать. Но отец Зосима умирать в одиночестве не хотел и цепко держал ведьму за капюшон. Каблуком сапога он ловко пригвоздил к земле рясу брата-казначея Лотаря. Бедняга трясся от ужаса, представив, что новенький сейчас обратит на него внимания. - Брат Карт, - решительно прервал словоизлияния нового брата отец Зосима. - Давай мы всё-таки отобедаем. Заодно решим несколько вопросов бюрократического характера... Отец Карт смерил настоятеля подозрительным взглядом и, подумав, милостиво дал своё согласие на трапезу. Отец Зосима вздохнул и чуть ослабил хватку на капюшоне ведьмы и на рясе своего помощника. Мирланда мгновенно воспользовалась такой оказией и рванула со всех ног. Брат Лотарь последовал её примеру мгновением позже, по этому его побег закончился неудачей: настоятель вжал каблук в землю сильнее, и несчастный монах просто растянулся на утоптанной земле монастырского двора. Мирланда сочувственно посмотрела на несчастного кругленького, как булка хлеба, брата Лотаря, но возвращаться к нему на помощь не стала. Ей тоже хотелось жить...

Ведьма Мирланда упала с колокольни

Приезд в обитель отца Карта принёс не только крайне заразную привычку убегать без оглядки, лишь только где-то в коридорах заслышится громогласные обвинения священника. Ещё вместе с черноволосым скандалистом пришел снег, первый за эту зиму. Он ровным пушистым слоем выбелил весь белый свет. Мирланда, страшно тосковавшая без этого белого покрова, после обеда кувыркалась в снегу  вместе с немногочисленными монастырскими воспитанниками и послушниками. Брат Зосима к этим возмутительным играм отнёсся довольно благодушно, не рассердился даже когда его самого закидали снежками, приняв в тёмном плаще за доброго и пугливого брата Лотаря. Но перед ужином во дворе появился отец Карт, и все разбежались. После всех вечерних мероприятий Мирланда хотела было пойти к брату Альману, но старика вызвал к себе отец-настоятель для каких-то неотложных дел, и ведьма оказалась предоставлена сама себе. Немного побродив по коридорам келейного дома она отправилась в Собор, где особо отличившиеся за день братья очищались духовно и очищали собор физически. То есть мыли полы и священную утварь. От вида праздношатающейся ведьмы  они ещё и позеленели. Болотница предпочла убраться оттуда побыстрее. В библиотеку идти не хотелось. Брат Дамот последнее время был в дурно настроении и никого ни видеть, ни слушать не желал. У ведьмы были кое-какие соображения о причине такого настроения, и это было ещё одним аргументом в пользу решения не идти туда. Наконец, ведьма влезла на колокольню, откуда можно было смотреть на ночную реку, огни монастыря и желтоватые сполохи на Мерцающих холмах далеко на горизонте. Ведьма пристроилась под большим колоколом, слепила из своего дыхания призрачного голубя и отправила его в полёт сначала над монастырскими землями. Облетев по спирали два раза вокруг обители, голубь лопнул обрывками тумана и растаял. Мирланда нахмурилась. Раньше таких пташек хватало на долгие полёты. Ведьма сосредоточилась, снова выдохнула и слепила ещё одну птицу, на этот раз стрижа. Мирланда зашвырнула птицу в воздух и принялась сосредоточенно следить за её полётом. Стриж прожил дольше, его хватило на семь кругов. Но всё-равно это было очень мало. - Я почти что разучилась колдовать, - мрачно объявила самой себе ведьма и решила немедленно заняться практикой. Внизу брат Марк пробил в колокол. Значит, сейчас монахи отправятся спать. Ну и пусть. Уж в окно к себе в келью, чтобы никого не разбудить шагами в гулком коридоре, она точно влезет. Ведьма вдохнула, поднесла руки к лицу, приготовилась... - Ведьма! - на спину сидящей ведьмы обрушился удар чем-то тяжелым. - Бэ... - глаза Мирланды вылезли на лоб, а дыханье вышло с хрипом и другим нехорошими шумами. Ведьма упала вперёд, запутавшись в ногах и завывая от боли. - Мерзкая болотная шпионка!... - А... - Твоя мерзка прогнившая душонка!... - О... - Захотела выведать наши военные тайны!... - Э... - Наша вера!.. - Та-ак! - Мирланда распутала ноги, упёрлась руками в деревянный настил, встала. Развернулась к развопившемуся отцу Карту. - Ты, урод, что о себе возомнил?! - взревела ведьма, гневно сверкая прозрачными зелёными глазами и ткнув пальцем в грудь священника. - Делать тебе, что ли, не чего, кроме как людей пугать?!! - Ведьма! - И что?! - И всё! Разговор на повышенных тонах закончился просто: священник от избытка эмоций тоже толкнул девушку в грудь. Мирланда, стоящая около низкой решетки, перекрывавшую одну из опорных арок крыши, качнулась назад, взмахнула руками и кувырком полетела к земле. Последнее, что она запомнила, были круглые от изумления и ужаса глаза священника, потом собственные волосы, выбившиеся из пучка на затылке и отработанное за долгие годы жизни с буйной старшей сестрой движение: сжаться в комок и получать удовольствие от полёта. Отец Карт злым человеком не был. Он был параноиком и порой даже отдавал себе отчёт, что с ним что-то не то. И убивать ведьму он совершенно не хотел. Ему хотелось поскандалить, а в этой обители все упорно избегали этой процедуры. Священнику казалось, что он прокаженный, настолько упорно все разбегались при его приближении. Не убегал только отец-настоятель, но толком поговорить с ним не удавалось. "Да, брат мой. Вы правы, брат мой. Это ужасно, брат мой." И всё. Ведьма подвернулась ему под руку случайно. Просто ссыльный священник подошел к окну своей скромной кельи и увидел, как от колокольни отделился маленький светящийся огонёк. Это был повод. Отец Карт, не успевший разоблачиться перед сном, кинулся к своей добыче, которую он так неуклюже убил. Всю дорогу по узкой шаткой лестнице священник искренне каялся и обзывал самого себя самыми страшными ругательствами, которые знал. Один раз даже сознательно стукнулся лбом о каменную стену. Не помогло... Впрочем, стоило отцу Карту увидеть у низенького выхода из башни крайне злую ведьму с горящими в темноте желто-зелёными змеиными глазами, раскаянье мгновенно испарилось, как с лёгким пшиком испаряется капля воды на раскалённом камне. - Ну что, урод, поговорим? - мрачно поинтересовалась ведьма, исподлобья разглядывая священника. И хотя она была на полголовы ниже рослого отца Карта, тот почувствовал себя очень неуютно. - И правильно, - одобрила его молчание Мирланда. Размахнувшись, она от души ударила скандального священника по лицу, немного сдобрив удар колдовством. Попала в скулу. Священник молча развернулся и аккуратно упал на живот. - Придурок, - глаза Мирланды потухли. Она шмыгнула носом, нагнулась к лежащему мужчине. Ничего, живой. Перевернула на спину и потащила к келейному дому, предвкушая, как вытянется благостное от предстоящего сна лицо отца-настоятеля, когда ему доложат о побитом болотной ведьмой священнике.

Ведьму Мирланду и отца Карта наказали

Мирланда примерно две возмутительно короткие минуты наслаждалась поднятой вокруг её персоны суматохой. Как оказалось, то, как она тащила отца Карта за ногу от колокольни, видели несколько послушников, на чердаке рассматривавших при свете свечи похабные картинки. Зрелище это было великолепное, и парни тотчас же разбежались по всему келейному дому, дабы созвать всех посмотреть на расплату отца Карта за его грехи. Поэтому к подходу ведьмы к крыльцу келейного дома её там уже ждали казначей, ризник, брат Альман и сам отец-настоятель, сонный и крайне недовольный, что в вверенной ему обители случился кавардак. Ведьма была приятно удивлена такой встречающей делегации. Святые старцы, разглядевшие, кого и в каком виде (ряса задралась до груди, выставив на показ волосатые ноги в сандалиях и коротких штанах, дырявую рубаху) притащила ведьма, подняли вой. Ризник вопил что-то об изгнании нечисти из обители, махал кадилом и подпрыгивал на месте, брат Лотарь тихо скулил, брат Альман грозился оторвать бестолковой ведьме голову, раз она ей всё-равно не пользуется. Настоятель, которому ругаться скверными словами было непозволительно, посылал в адрес ведьмы возвышенные проклятия. Сестра Лора, главная монастырская белошвейка и скандалистка, выла как голодный упырь. Мирланда струхнула и, выпустив ногу священника, попыталась сбежать с места расправы, но была поймана умелой рукой отца-настоятеля. - Батюшка Зосима, не надо! - клянчила ведьма, пока настоятель таскал её за шиворот вдоль стены келейного дома. Почтенный слуга божий от избытка возмущения хотел было расшибить проклятую болотницу о стенку, но ведьма была тяжелой и не желала как следует подниматься над землёй для замаха. Наконец, отец Зосима выдохся, сел на крылечко отдохнуть. Тут как раз очнулся отец Карт. От наличия вокруг множества сочувствующих братьев его паранойя сделала новый виток. Священник вскочил на ноги и, схватившись за голову, попытался отбиться от "шпионов". Но далеко уйти ему не удалось. Отец Карт был отловлен, усажен на пенёчек для рубки мяса. Ведьма уселась рядом на перевёрнутое корыто. Мирланда испуганно косилась то на брата Альмана, грозно возвышавшегося чуть левее ведьмы, то на отца-настоятеля, отбирающего у ризника кадило, чтобы засветить им по непутёвой ведьминой голове. - Отец Зосима, от первый начал! - жалобно простенала ведьма, когда настоятель двинулся к ним для расправы. - Дура, - мрачно буркнул священник. - Ага, да ты вообще после этого обязан на мне жениться! - Чего?!!! - взревел священник. Челюсти монастырских старцев упали на землю. Братия восторженно зашушукались. - А то! - огрызнулась ведьма. - Я тебя с колокольни скинул!!! Причём тут свадьба?!! - А чего ты дёргаешься, святой отец? - угрюмо поинтересовалась Мирланда. - У тебя же это, того, обет безбрачия и вообще без женщин. - Какая такая колокольня?!! - выдохнул отец-настоятель. - Вон так, - ведьма кивнула на монастырскую башню. - Я из-за него оттуда упала. - Сама виновата, - пробурчал успокоившийся священник. - Это ты дурак... - Да ты... - Замолчите! - возмутился отец-настоятель. - А вы чего тут все столпились?! Разошлись все по кельям! Братия заворчала и начала неохотно всасываться в двери келейного дома. Монастырские старцы тоже гуськом отправились следить за тем, как братья отходят ко сну. Во дворе остались только брат Альман, отец Зосима, монастырский конюх да провинившиеся ведьма и священник. - Вы, два сумасшедших! - возмущенно прогрохотал отец-настоятель. - Сначала эта болотная егоза, теперь пара... вы, брат мой! - Предлагаю их наказать, - объявил брат Альман. - Ко мне тут как раз заходил брат Дамот по поводу моей подопечной... - Я книги всегда беру чистыми руками, - оскорбилась Мирланда. Но нехорошие подозрения уже закрались в её душу... - Ты всё понял?! - выдохнула ведьма, глядя в необременённые разумом глаза брата Дамота. - Не всё, - робко ответил брат-библиотекарь. Мирланда со стоном стукнулась лбом о стол. Отец Карт злорадно замычал от книжных шкафов. Наказание монастырские старцы придумали знатное. Ведьму приставили учить брата Дамота грамоте. Всё бы ничего, но бедный брат запоминать буквы никак не желал. За два дня даже алфавит не выучил. Ведьма потихоньку зверела. Её душу грело только то, что отец Карт со своим наказанием тоже завис. Параноика приговорили к бессрочному молчанию и работе в библиотеке на время обучения брата Дамота. Чтобы священник не отвлекался от увлекательного занятия рот ему очень качественно завязала так, что священник мог только мычать. А учитывая что левый глаз скандалиста не открывался, выглядел отец Карт весьма забавно. От невозможности высказаться по поводу происходящих в монастыре безобразий священник жалобно мычал и расставлял перепутанные монастырские книги по своим местам. - Так, брат мой, слушай сюда... - ведьма решительно взяла указку и ткнула в страницу букваря. Брат Дамот сделал внимательный взгляд. - Хааах ыхе ыхме хы хахо, - злорадно донеслось от шкафа.

Ведьма Мирланда отметила Новый Год

- Мирка, ты дура, - пыхтел отец Карт, навалившись на стол. Мирланда хмуро посмотрела на растрёпанного красноносого священника и пинком выбила из-под него табурет. Карт шумно плюхнулся задом на пол, однако ж, кружки из руки не выпустил. - Сам козёл, - объявила ведьма. Брат Альман всхрапнул в своём кресле. Отец Зосима на себе испытал народную мудрость о том, что количество красивых женщин ограничено только количеством вина, и усердно клеился то к сестре Лоре, то вовсе к сестре Матроне, пожилой, полной, поднявшей в миру пятнадцать детей, похоронившей мужа и от нечего делать ушедшей обустраивать быт божьим слугам. Надо сказать, делала она это вполне успешно, и монахи у неё строились не хуже её пятнадцати отпрысков. - Мирка, что ты делаешь... - священник потрогал ставший зелёным синяк и попытался подняться на ноги. Не получилось. Изрядно шатающийся и поредевший монастырский хор затянул в десяток голосов "Снежинка кружится". Настоятель отвлёкся от своих соседок и принялся махать руками, яко бы дирижируя хором. Скромная монастырская братия начала одобрительно подпевать. - Разве так поют? - отец Карт мужественно взобрался обратно на табурет, поставив оный перед праздничным столом. - Шпионы... - Да что у тебя все шпионы? - возмутилась ведьма. - понимаю, если еретики там... - Потому что шпионы! - взвыл отец Карт. - Все уроды и шпионы! - Круто, - ведьма согласно укусила огурец, нанизанный на нож. - Тогда мне можно оставаться ведьмой? - Чё? - Ни чёкай! - Мирланда хмуро замахнулась на священника ножом, но передумала его воспитывать. - И забей. - Ага, - священник потянулся за пузатой винной бутылкой, но ведьма решительно переставила её подальше от священника. Вино в монастыре было на редкость крепкое, и у непривыкших к неё разум уносился в мгновение. На этом, собственно, и споткнулся отец Карт. Первые два часа празднования он тихо блаженствовал у себя на табуреточке, пока братия радовалась, что шизофреник не портит им праздник. Потом, когда священник начал гнать байки из своей столичной жизни, ведьма спохватилась, что пора перекрывать винные ручьи. Отец Карт изредка пытался протестовать, но ведьма была неумолима. - Обойдёшься, - отрезала Мирланда. - Мирра... - Что Мирра? Прекрати меня тыкать, я тебе не жена!... Е-её будешь лапать! Да убери на фиг свои руки! Щас как оторву!... - Вредная ты, - священник уныло скуксился на своей табуретке. - Была бы мужиком, я бы тебя за всё ка-ак!... - Что "Ка-ак"? - ведьма к вину тоже прикладывалась, поэтому порой её даже не требовалось прилагать какие-то усилия, чтобы передразнивать пьяного священника. - П-по морде бы дал, прости меня Господи! К-как ты меня! - Во урод! А еси я тебя с колокольни скину? - Ты сама упала! - Чего?! Ты пять минут назад сам извинялся передо мной, за то что ты меня оттуда столкнул!! - Я передумал, - твёрдо объявил священник, за что полетел с табуретки ещё раз. - Уууу, ведьма! - он уватился на ножки стула болотницы и принялся елозить ими по полу. Мирланда подобрала ноги и ухватилась руками за спинку стула, чтобы не упасть. - Эй, вы двое, достали уже! - пробурчал брат Альман, приоткрыв один глаз. Насколько помнила ведьма, старика уговорили только пригубить бокал за "общее благополучие", после чего старец мгновенно заклевал носом, чинно сложив сухие руки на животе. - Извините, брат Альман, - пискнула Мирланда. Священник наконец-таки утомился дёргаться около её стула и полез обратно на свою табуретку. - Валили бы вы по кельям, - мирно предложил брат Альман.  - А то отец Зосима вас выставит за ворота уже утром. - Ага, - кивнул Карт. - Она ж  тут всё на фиг снесёт, больная на голову.... - Че? - Мирланда попробовала повторить фокус с табуреткой, но вредный священник предусмотрительно отодвинулся подальше от ведьмы. - Давайте-ка действительно валите отсюда!  - брат Альман открыл второй глаз. - Я вас защищать не буду... Монастырский хор снова грянул, на этот раз "Вейся по земле метелица". Отец Зосима вдохновлено плясал. Мирланда представила, что будет когда на утро добрый старец проснётся на пороге трапезной или под праздничным деревом... Ужасно... - Да, мы уже загулялись, - ведьма решительно поднялась на ноги, покачнулась, устоялась и выпрямилась, - И ты пошел, - она ухватила священника за шиворот, привела его в прямоходячее положение. Священник тоже умудрился устоять и даже сам накинул меховую мантию. - Пошли, - отец Карт едва не впечатался в низкий косяк двери, ведущей в монастырский двор. Ведьма вышла следом. Брат Альман благодушно перекрестил их спины и вернулся к дрёме. Всё-таки Новый год был праздником не церковным, и братия не упускала такой редкой возможности постоять на ушах. Зато что творилось в обителях утром... - Холодно, - уныло икнул священник. Похоже, новогодний морозец мгновенно выбил хмельные пары из его головы. Мирланда закуталась в плащ по плотнее. Ей тоже стало холодно. Хмель заметался по голове, просачиваясь наружу через разнообразные отверстия. Ощущения были премерзкие, зато идти стало легче. - Ага, - согласилась Мирланда. С неба падал мягкий снег. Свет из окон трапезной падал на белое пушистое одеяло, сверкающее множеством маленьких огоньков и радуг. Красиво… Всё черным-черно, и среди этой бездонной черноты - несколько светлых пятнышек, далёкое нестройное пение хора, и они, идущие прямо в пугающую темноту. Ведьма не выдержала и зажгла небольшой светлячок, мгновенно закруживший вокруг неё. По снегу заплясали гротескные чёрные тени. - Пусть он не летает! - нервно бросил священник. Отец Карт сошел с крыльца трапезной и тотчас же почти по колено утонул в насыпавшем снегу. Раздраженно выдернул сначала ногу, потом валенок, одел обратно. Мирланда послушно поместила светлячок слева от своей головы. Тени успокоились. Священник заткнул подол рясы за пояс и двинулся в направлении, где по его мнению, был келейный дом. За беспокойный день перед праздничной ночью монастырский двор завалило снегом почти что по пояс мужчине, но расчищать его послушники поленились. Монастырские обитатели протоптали несколько тропок, которые за время празднования осыпались и теперь едва угадывались. Ведьма осторожно двинулась следом, следя за своими валенками: попасть босой ногой в снег её очень не хотелось. Да и чисто женское нежелание светить перед мужчиной дырявыми чулками тоже сказывалось… - Ты идёшь? Темно! - Иду! Разорался… - Мирланда прибавила шагу. Священник почти угадал направление к дому, первым дошел и взобрался на крыльцо. За дверью в коридоре у общей печи обнаружился брат Мотиус, за какую-то мелкую провинность наказанный сидением в праздничную ночь у печи. Впрочем, тут он не скучал, судя по тёмной бутыли вина, скорбным остаткам индюка, которые сосредоточенно терзали три монастырских кота. Один, куцый Бандит, соизволил поднять голову, чтобы посмотреть на пришедших. Впрочем, остатки крылышка он из пасти не выпустил. - Явились… - пробурчал брат Мотиус, поглаживая себя по круглому животу. - Да, - ведьма попрыгала у порога, стряхивая с себя снег, одела свои любимые разношенные башмачки, а валенки засунула на печь сушиться. Не столь расторопный отец Карт сначала обсыпал снегом ведьму и сонного монаха, перетоптал хвосты котам и лишь после этого пристроил свои вещи у тепла. - Ну ладно, мальчики, всем спокойной ночи, - ведьма побрела по коридору первого этажа к своему чуланчику, гордо именуем личной кельей. Священник влез на скрипучую деревянную лестницу на второй этаж. В темноте резкий скрип ступеней раздавался, казалось, по всему корпусу. Ведьма вошла, закрылась изнутри на засов. Вдали от печи было довольно холодно. Мирланда заткнула ставни платком, залезла под одеяло прямо в рясе, свернулась клубком и, подумав, помолилась, чтобы её на утро не слишком мучили последствия монастырского вина. Впрочем, на отзыв на такую корыстную молитву она даже не надеялась.

Ведьма Мирланда на утро после Нового Года

Однако же, в небесной канцелярии в кои-то веки решили над ведьмой смилостивиться. По утру голова у неё болела несильно, за окном из-за снежных облаков всё было серо  и мутно, а на подоконнике стояла предусмотрительно приготовленная болотницей кружка с разбавленным вином. Одним словом, за своими валенками ведьма выползла вполне довольная жизнью и уверенная, что на небе о земле помнят. Остальная братия была иного мнения. - Господи, грешен я… - стенал брат Альман, выбредший на крыльцо и подставивший бледный лик падающему снегу. Под крыльцом трое братьев с зелёными лицами пытались победить снежные завалы, за время общего сна достигшие просто возмутительных масштабов. От трапезного дома шло встречное шевеление в сугробах. Мирланда увидела, как на крыльцо трапезной вышла сестра Матрона, усилила трудовой пыл уборщиков снега несколькими точными пинками и уплыла обратно. С этой стороны со второго этаж вниз скатился отец Зосима, бледный, со вздыбленной к носу бородой и с мутными страшными глазами. Иеромонах напоминал зверски замученное умертвие. Оценив состояние и боевой настрой страдающего настоятеля, алчущего чуланов трапезной, где были разнообразные рассолы, монахи ускорили темпы работы лопатами. Выходить из келейного дома через дверь ведьме расхотелось. Она и так как бельмо на глазу всего монастыря, так что светить своим относительно здоровым лицом перед страдающей братией было бы крайне глупо. Ведьма спрятала валенки под мышку, ушла к себе в келью. Там она старательно закуталась в тулуп, шарф, натянула вязаную шапку и вывалилась в окно. О чём сразу же пожалела, по уши провалившись верх ногами в снег. Сверху кто-то хрипло рассмеялся. Ведьма хмуро посмотрела из-под снега на скалящегося на неё отца Карта. Синяк священника стал желтоватым и резко выделялся на общем зелёном фоне его лица. Мирланда руками запахнула подол рясы, чтобы не светиться ужасными вязанными рейтузами под платьем. - Чего тебе надо? - возмущенно завопила ведьма, от чего ещё глубже провалилась в снег. - Дышу свежим воздухом, - отозвался священник, свесившись с подоконника. - Козёл, - ведьма перевернулась на живот, несколько раз ткнулась носом в снег (х-холоднооо!!!) и поползла вперёд, зарываясь в сугроб ещё глубже. Сверху обидно заржали. Болотница зло дёрнула валенком, и священника внесло обратно в комнату буквально лавиной снега. - Дууу!!!! - второй слог благополучно завяз в белой массе. - Вееедьма!!! - взвыло в три голоса внутри дома. Мирланда испуганно ойкнула и поспешила зарыться в снег от гнева братии.  Под снегом было холодно, колюче, мокро и глупо. Из окон стали выглядывать заспанные лица монахов. Грянул бас отца Зосимы. Настоятель призывал в свидетели безобразной выходки всех святых и обещал собственноручно открутить шебутной ведьме её бестолковую голову. Мирланда плюнула на свою шикарную маскировку и, загребая руками, поползла прочь. Благо свежий снег нисколько не от оного на болотах не отличался, а вопли отца-настоятеля до боли напоминали вопли любимых сестёр и прочих родственников. Одним словом, ведьма продвигалась по саженным сугробам на приличной, просто таки невозможной скорости. - А ну стой!!! - около ног ведьмы приземлился кувшин. Ведьма рванула вперёд, и второй снаряд отца Зосимы её уже не достал. - Болотная шпионка! - слабо взвыло в поддержку отцу-настоятелю и совсем уж слабо добавило. - Ведьма… - Ведьма и ведьма, - пробурчала Мирланда, доползая до конюшни. - Дура, конечно, этого не отнять… Но живая. Кони и конюх встретили ведьму равнодушно. У них были свои проблемы. Мирланда осторожно пристроилась в на тюках чистой соломы, предварительно отряхнувшись от снега и приготовилась вздремнуть. ДО обеда монахи вряд ли расчистят дорогу сюда, а повторять её подвиг и ловить ведьму на снежной целине - героев в монастыре не водилось… Ведьма фыркнула и зарылась носом в шарф. Спешить  было некуда…