«Падший ангел»

— Значит так, Берг, ты у нас новенький.— капитан устало покопался в своей голове. Что сказать этому тощему лысоватому интеллигенту, чтобы он не схлопотал пулю в первую же ночь.— Вот нарисовалась на медийной стене карта нашего района. Ты обязан знать ее наизусть. Ориентирование на местности — ключ к долгой и здоровой жизни.

— Я запомнил карту. Она отпечаталась у меня в голове в виде светлого образа, более того, я имею ее при себе в бумажной и дигитальной ипостасях.

— Я не про карту, Берг, а про местность. Ты должен распробовать здесь каждый камушек...

— Чтобы все дерьмо перепробовать, жизни не хватит и майонеза.

— Берг, малыш, с дискуссиями на общую тему пожалуйста в пивную, там все Цицероны, не хуже тебя... - капитан понял, что этот тип за пару минут утомил его больше, чем целый взвод. Тихий, но вязкий какой-то. - Ты когда последний раз принимал "спиди"{1}?

— Пять свинцового цвета таблеток с надписью "Съешь меня" я принимал... ну, позавчера.

— Вот балбес, за сутки все уходит в катаболиты, - капитан хотел остановить взгляд на чем-то приятном, чтобы расслабиться. Но на стенах висели только анимационные постеры, снабженные сенсорами. "Зуперзольдатен" на постерах принимались бодро махать штыками, едва обратишь на них внимание.

- Да, и в самом деле не шедевры, - нарочито простонал Берг, поймав направление офицерского взгляда.

- Надеюсь, бойцы, что вы приятно проведете эту ночь. Следить за бродячими минами, потому что куча хакнутого и всякого дефектного барахла. И не напоритесь на колючку. Технари с ней явно перемудрили, теперь она на всех бросается, точно кобра. Ладно, патруль, приступай к несению службы.

Патрульные, пробжикав шипованными миннозащитными ботинками по грязному полу дежурки, погрузились в толщу мокрого и темного воздуха. Через секунду их фигуры, облаченные в зеркальный камуфляж, стали неразличимыми для любого глаза. Если не считать тех глаз, что имеют Духи.

Капитан подумал о том, что южный лепесток Стены никуда не годится, лучше бы его не было вовсе. А бывший центральный парк, что напротив ее, стал страшен не столько для чужих, сколько для своих - из-за хакнутых бродячек. Еще он подумал, что ему не нравится Берг. Сразу видно специалист наложить в штаны. Он видно из тех умельцев, что умеют превращать свои мокрые кальсоны во что-то возвышенное, в борьбу за мир и обличения всяческих язв.

Как пить дать, где-нибудь съедет Берг с пути истинного.

2.

— Эй, Берг, а этот анекдот знаешь? Дамочка спрашивает у врача: "Доктор, что с моим сыном?" Тот отвечает: "Эдипов комплекс." — "Эдипов-шмедипов, главное, чтобы мамочку любил."

Ров, пролегавший вдоль южного участка стены и когда-то заполненный вязким соплевидным наноплантом{2}, давно стал составной частью обширного болота. Берг и его напарник, сержант Краевский, брели по самые яйца в жидкости с сомнительным цветом и запахом. Мембранная ткань штанов не пропускала влагу, но из-за пота все внутри быстро отсырело. Говорить с сержантом было не о чем, тот рассказал еще пару дубовых анекдотов и замолк.

С опущенным забралом такое ощущение, что дышишь сквозь мочалку, притом под шлем бесприпятственно заползает болотный запах - стоячая вода, химия плюс дерьмо.

Как раз выброс коллектора неподалеку. Тихий ужас. Это работают механохимические фильтры, которые превращают фекалии в конфеты.

Берг едва удержался, чтоб не стравить, и машинально отклонился в сторону от трассы, которая рисовалась у него на переднем дисплее, поверх тепловой картины ночного мира. Рядышком пошли пузыри, из воды вынырнуло что-то напоминающее скелет морского змея. Сердце сжалось как зверек...

- Эй, пионер, на тропу, иначе колючка тебя раздерет, - окрикнул Краевский.

Через полчаса унылого перехода, болотце обмелело и они вышли к какому-то подобию островка. Островок был завален допотопным мусором по самое никуда и зарос низким древовидным наноплантом, под которым деловито шуршали здоровенные голубые нейрокрысы. Находился он как раз напротив той, еще не затянувшейся пробоины в стене, которую Духи проделали на прошлой неделе.

Берг оглянулся. Поселение стояло на болоте, словно исполинский цветок со своими пятидесятиметровыми стенами-лепестками. Плотоядный цветочек в бледном сиянии облака из микроцеппелинов.

Под ботинком что-то захрустело, Берг глянул под ноги и судорожно сглотнул. Костяк, облепленный плесенью, вокруг то ли трубки, то ли кишки, сквозь которые густо прорастал всеядный мох-мутант.

- Нет, юноша, это не твой предшественник, - сержант Краевский даже не обернулся на шум. - Остатки кибердогов. А, ты ж у нас серый, настоящий гуманитарий... Одно время эти твари с металлорганическими костями и наноплантовыми потрохами были в моде. Не лают, не гадят, интеллект не хуже, чем у настоящего барбоса, муджахедов за пару километров чуют. Но кибердоги обломались на Духах, потому что эти фрукты не пахнут...

Берг с трудом подавил еще один конвульсивный всхлип. Впереди по воздуху плыли голубые призраки - тени исчезнувших горожан!

- На карту ты все-таки не смотришь. Это - бывший фонтан центрального парка. Девушки с веслами и прочими половыми органами, металлопластик слегка люминисцирует...

Спереди, через узкую протоку, стоял лесок из изрядно посеченных осколками, однако живых и бодрых наноплантовых деревьев. Лесок издавал бессмысленную тихую музыку в радиодиапазоне и слегка шевелил побегами.

- Всё, тормозим, дальше бродячие мины по всему экс-парку. Интеллектуальные, блин, но сильно сбрендившие после того как их гнусно хакнули враги.

"У сержанта слово "интеллектуальный" сочетается только со словом "блин", - подумал Берг.

- А за парком что, сержант?

— Не догадываешься? То же самое. Руины заводов и жилых домов, заросшие наноплантовыми джунглями. Пластмассовые заросли, пластиковые ягоды, ничего вкусного. Сверху наши цеппелинчики летают, цели высматривают. Если там что-то крупнее таракана пробежит, то из поселения автоматически шарахает гаубичная батарея... Ладно, занимай рубеж, а я буду на другом конце этого острова говняных сокровищ.

— А разве мы не должны вдвоем?..

— Вдвоем не должны, Берг. Мы пока еще не муж и жена,— опять пошутил Краевский.— Что говорится, не хватает сил и средств. За неполный месяц мы потеряли троих. Все - от снайперского огня, реактивная пуля двенадцать эмэм точно в голову.

- А как же наши цеппелины?

- Да ты невежа, сразу видно настоящего гуманитария. Духов никакой наш детектор не засечет, пока они не сядут кучей типа посрать. Они ж никаких радиопереговоров не ведут, сами не излучают. А вот весь наш обмен, пусть даже через криптонет, они мгновенно секут. Так что сиди тихо, вдумчиво... У Духов как раз закончился вечерний намаз Аль-Магриб. Ты моешь ушные раковины пять раз в день, как делают это они? Нет? Зря.

Краевский дулом автомата скинул с ботинка пиявку и ушел, пригибаясь. Грубый бесчуственный славянин, кто он там — серб, белорус?

Берг понял, он злится в первую очередь от того, что сержант бросил его тут одного. Одного... Он уже ничего не слышит, кроме пения комариных эскадрилий, буравящего мозги, и толчков крови в висках.

Берг сунул в рот дозу легкого расслабляющего нанофейса - пусть начальство запрещает "эйнджело" сколько влезет, плевать - и запил из фляги. Немного погодя сердце перестало гнать кровь в голову и он смог управлять своим вниманием снова.

Он сидел как будто среди кучи строительного мусора. Ну да, это ж бывший блокпост... Бетонные балки спереди и по бокам. Квадратные дыры амбразур.

Берг увеличил разрешающую способность тепловизора и стал вглядываться в наноплантовый лесок напротив.

"Ночью Духи не видны в оптическом диапазоне и плохо различимы в тепловом. Их модифицированное тело не излучает тепло, почти прозрачно и мало чувствительно к холоду и зною. Летом они не носят одежду, ни верхнюю, ни нижнюю, только противоминные ботинки.

Если Духи пройдут там, где Ты не удержал оборону, они окажутся в Поселении и будут заниматься там тем, что они умеют лучше всего - убивать. Они уничтожат мужчин и детей, изнасилуют всех женщин, которые через семь месяцев наплодят новых Духов. Враг ведет биологическую войну, целью которой является наше истребление или перерождение. Духи — это главное оружие врага для ночного боя. Это не люди, их психика также модифицирована, как и тело."

Берг сплюнул. Не заметил как стал повторять всю эту пропагандистскую порнографию из "Наставления молодому бойцу". Духи там изображаются в виде скелетов в багровой ауре, двухдюймовые зубы высекают искры, с когтей кровь капает.

Да и какая еще пропаганда может быть в этой Дуболяндии, где редкий человек прочитал хотя бы пару строк из Кваэльо или Муракаки.

Зато все тут умеют хлебать пиво и жрать колбасу. Правда, плохо переработанный кал с нанофабрики можно назвать колбасой только с большого бодуна.

"Поселение - это населенный пункт с интегральным хозяйством, замкнутым циклом жизнедеятельности, низким уровнем энергопотребления и способностью самостоятельно вести оборону в течение продолжительного периода."

Хрена лысого, не населенные пункты, а клейкие ловушки, в которые мы влипли как мухи.

"Духи изнасилуют всех женщин".

Да эти шмары сами, кого хочешь, затрахают.

"Наши технологии, наше мужество и дисциплина дают нам неоспоримые преимущества перед ордами оболваненных варваров."

Про мужество вы лучше потомкам-даунам рассказывайте. И технологии ваши сто лет назад хакнуты, вон как густо заросла одичавшим наноплантом ваша Брехляндия...

Зоя, сука рыжая, выставила его вчера среди ночи за порог, после того, как он сказал ей всю правду.

Ему страшно захотелось впрыснуть себе в нос дозу "даймоник-трэка". Флотилия крохотулек-наноботов быстро доплывет до лимбической системы и закинет его мозги в полет над этим долбанным мирком...

3.

То, что он услышал, сперва показалось ему похожим на щенячий скулеж. Берг посмотрел в одну, потом в другую амбразуру. Ничего. Однако кто-то опять заскулил... Солдатский терминал фиксировал лишь шум от диких наноплантов, да пара военных радиостанций крутила музычку на средних волнах.

"Кончатся снаряды, кончится война, около ограды, в сумерках одна, будешь ты стоять у этих стен, стоять и ждать меня, Лили Марлен..."

Берг вынул из контейнера разведывательное устройство типа "скорпион". Легкое нажатие в область брюшка, зашевелились восемь лапок и хвост, стреляющий ядовитыми иглами, стал искать источник тепла.

Берг отключил "скорпиона", сунул обратно в контейнер и выглянул из-за бруствера. С той стороны прижался к балке мальчонка лет пяти. Ребенок активно пошмыгал носом и проныл несколько раз одну и ту же фразу. Арабский и фарси Берг учил в школе, поэтому ему показалось, что мальчик произнес слова "давай быстро, козел". Причем тут "козел"?

Ага, все ясно, пожрать просит.

Берг вытащил из кармана паек. Шоколад, сыр, копченая колбаса, результат гастрономического колдовства, совершенного мерлинами-нанотехнологами над фекалиями и мусором.

Бросать через бруствер словно псу? Нет уж. Так только фашисты делают...

Берг оглянулся, где там Краевский, не видит ли? Затем забросил автомат за спину, пригибаясь, выбрался из своего блокпоста с тыла и прокрался на четвереньках к тому месту, где его ждал мальчик.

— На, держи.

И вздрогнул. Детей было уже трое. Помимо мальчика еще девочка плюс младенец. Его, сплошь замотанного в какое-то тряпье, прижимала к груди женщина. Инфравизор открывал ее худобу... чего-то барахлит он сегодня, изображение мерцает... Похоже, что женщина была в платке, неприкрытыми оставались только глаза и нос.

Берг отдал шоколад мальчику, который тут же затолкал целую плитку в свой безразмерный рот, а сыр и колбасу вырвала женщина и запихнула куда-то в свои юбки и шаровары.

Удивительно, что их движения в темноте столь точны, подумал Берг, хотя они и не используют инфравизоров. Ведь солдата в зеркальном камуфляже практически невозможно разглядеть уже в сумерки. Да, видно жалкая жизнь попрошаек научила обходиться их одними шорохами...

Получив паек, все, включая младенца, заныли, а женщина опять потянулась требовательной рукой.

— Стоп, у меня харчи на нуле, честно ... Завтра ночью я, наверное, опять буду здесь, и притащу больше еды. Но сегодня - занавес.

Однако дети запричитали еще громче.

— Ради Бога, тише. Молчок, тсс. И вообще... шли бы вы отсюда.

Слова имели мало действия на этих попрошаек. Берг приподнялся на колени и прижал руку к забралу шлема, показывая, чтобы те замолчали. Видят они или не видят? На нижнем дисплее появился предупреждающий символ. Мина, что ли, подползает? Или? Надо бы меню подсказки вызвать... Неожиданно женщина ухватила Берга за пах. Ее пальцы были длинными и жесткими, однако естество Берга отреагировало мгновенно и однозначно... Зойка-то прямо из кровати его выпихнула. И пошла к своему фаллосимуланту, к тому манекену с усами, который у ней в ванной стоит...

— Да нет же, женщина, это не к чему, я ж тебе не рожу пару бутербродов. И наличных денег с собой тоже нет, нам запрещено их брать на патрулирование.

Однако руки Берга повисли как плети. Расстегивая ему ремень, женщина как-то дробно засмеялась, смехом отозвались и дети...

Ее лицо двинулось по направлению к его паху.

Может она питается спермой, он слыхал про такое. Или... дошла до того, что ест человечину, начиная с гениталий.

— Все, брось, дура.

Ее рука сжала его яички. Боль нестерпимая. Берг лягнул ее ногой, но освободить свое хозяйство не сумел. Он понял, что не успеет перетянуть автомат со спины и выхватил пистолет. Но так и не смог выстрелить сквозь то, что она прижимала к груди.

Женщина легко вывернула пистолет из его руки, сбила с него шлем и встала. Тряпье слетело с нее.

Она стояла перед ним в одних только противоминных башмаках и платке. Свет сигнальной ракеты, выпущенной где-то за Стеной, проник сквозь ее полупрозрачный кожный покров и заставил заблестеть ее мышцы и кости. Дух!

Не взирая на боль в промежности, Берг вскочил и хотел было бежать, но штаны с расстегнутым ремнем стреножили его и он растянулся на земле.

Едва он перевернулся на спину, как женщина уже оседлала его.

Сейчас стали заметны даже ее матка и каналы яйцеводов. А ведь напоминает сценку из книжки "Занимательный секс для чайников", подумал Берг и хотел было закричать. Но ее руки, закаленные ненавистью и анаболиками, передавили его горло и оттуда вылетело лишь жалкое сипение. "Аллау акбар", - прошипела она и схватила его правой рукой за волосы. Он услышал, как трещат их жалкие корни и увидел, как из-под ее ногтей выходит острая металлорганика. Солдат не смог закричать, потому что лезвия рассекли его гортань и язык вывалился в прореху, напоминающую клоунский рот. И тут все с грохотом рухнуло в бездну, потому что женщина вбила затылок Берга в землю.

4.

Вонючим туманом клубилось утро. Из затылка струилась боль. Берг встал и побрел через болото к Поселению.

Неподалеку от стены он увидел первые трупы, их скрюченные пальцы грозили равнодушной сини неба.

Берг перебрался через груду прокопченных, будто залитых гудроном камней, из которых как волосы торчали обрывки колючки и проводов — это все, что представляла теперь Стена — и вошел в Поселение.

От большинства коттеджей остались только стены, иногда трубы.

Его поразил вид трупов. Если взрослые мужские — то они были аккуратно разложены вдоль улицы, как если бы их фотографировали и пересчитывали. Многие без голов. Если прочие, то свалены в беспорядке в канавы и даже слегка присыпаны землей. Среди них и та рыжая девушка, что могла бы быть с ним...

Враги порадовались своей победе, как только умеют радоваться развращенные дикари.

Берг посмотрел вниз и увидел свои голые ноги, штаны остались на блокпосту, где он предал Поселение. Он посмотрел вверх, в синь, которая ни на йоту не потемнела и не потрескалась, хотя и отражало все, что было внизу.

Реализм как жанр невозможен, подумал Берг, и завыл так, как можно выть только от бессильной злобы.

Но вой понес его выше и выше, он увидел, как его голые грязные ноги болтаются над землей, а потом что-то напряглось и разорвало его куртку. Тени от его громадных крыльев легли на землю, по которой уходили прочь от уничтоженного Поселения насладившиеся кровью хищники.

Не слова, а клекот вырвался из его горла...

Духи успели заметить, что багровая трещина прочертила небосвод над ними. Но они погибли прежде, чем осознали угрозу. Ведь, несмотря на свое название, они были всего лишь людьми из плоти и крови.

5.

Человек с погонами майора медслужбы открыл холодильную камеру и вытянул носилки, на которых лежал труп военнослужащего.

Человек с погонами генерала Конфедерации не без опаски глянул в мертвое лицо.

— Смерть его была позорной,— произнес медик, как будто с удовлетворением.— Его убила женщина прямо на блокпосту. Так что, по понятиям правоверных, никакой надежды на рай. Мало того, что эта, с позволения сказать, сука отметелила рядового Берга почти голыми руками, да она еще и надругалась над ним. Как примерю это к себе, тошно становится... Однако вслед за падением у Берга был полет.

— Как у того ангела?— нашелся генерал. - Что на букву "С", из шести букв.

— Так точно. Берг - наш первый удачный ангел. И хотя ему до ангела из шести букв еще далеко, но Духам настал моментальный конец...

— Да, видел я, кишки на деревья намотаны... Но до сих пор не могу понять, как это все? Был солдат, так себе, хреновый, и вдруг стал ангелом смерти,— пожаловался высокий чин.

— Просто наш солдат принимал под видом "спиди" диффузное наноустройство. Ну и в итоге, в его теле рассредоточился квантовый компьютер, сочетающий в себе безграничный интеллект и весьма мощный инструмент воздействия на материю.

— Вот этот телепортационный канал, о котором написано в отчете... Я люблю научную фантастику, но в книжках все выглядит иначе. Зашел в какую-то дверь, вышел уже на другой планете.

— Нет, это все басни, чтобы скуку разгонять... На самом деле, по объектному телепортационному каналу передается не вещество, а состояние, если точнее, какие-то функции и свойства объекта.

— Ну, а дальше, майор? Вы уверены, что состояние Берга не оттранслировалось куда-то еще? Ангел-то у нас все-таки падший и вызывает вполне законные подозрения.

Майор не торопился с ответом. Как будто прислушивался к чему-то...

— Я уверен теперь только в одном, господин генерал, в нашей победе.

1

Спиди - диффузный наноинтерфейс, ускоряющее нервные процессы

2

Наноплант - нанотехнологический материал, обладающий метаболизмом (рост, выделение и т.д.)

Оглавление