«Ящик и его мистер Гаррисон»

Денис ШАПОВАЛЕНКО

ЯЩИК И ЕГО МИСТЕР ГАРРИСОН

1.Двери

"Какой чертовски неприятный день", подумал Джорж Гаррисон, как только начался его рабочий день, "целый день твориться что-то неладное...". Но несмотря на свои смутные настроения старался держаться спокойно и не выпускать из рук штурвал реальности, как он про себя любил называть самообладание. Действительно, с самого утра с мистером Гаррисоном, доктором Гаррисоном, профессором Гаррисоном ("называйте как хотите - смысл один") происходили весьма странные вещи. Проснувшись в холодном поту в шесть утра, Гарри (так называли его немногочисленные друзья) очень явственно почувствовал на себе чей-то пристальный, тяжелый взгляд. Гарри был взволнован, но не напуган, более того он чувствовал необычное для этого времени суток возбуждение. На какой-то миг в мозгу Джоржа мимолетно проскочила аналогия (человеку свойственно искать обыденные аналогии в необыденных вещах) с далеким детством, Рождественскими праздниками и подарками, чудесным образом появлявшимися под Рождественским деревом. Но мозг мистера Гаррисона не привык (а вернее годами упорной работы был отучен от поисков утешения в аналогиях и это чувство так и не успело проскочить в сознание Гарри, так и затерявшись где-то в районе подсознания. Мистер Гаррисон уделил своему мозгу куда больше времени, нежели остальным частям тела, и поэтому считал себя готовым ко всякого рода неожиданностям. Но сегодня утром он впервые засомневался в полной обоснованности такого рода выводов. Будучи человеком объективным (каковым не без основания считал себя Джорж), Гарри отказался от какого либо рода совместного повседневного сосуществования двух индивидуумов вида homo sapiens и посему был не женат, хотя не являлся ярым приверженцем холостого образа жизни. Он от души радовался счастью своих друзей, нашедших счастье в браке, но на вопросы типа "Ну, Джорж, теперь твой черед! Когда намереваешься угостить меня хорошей гаванской сигарой?" неизменно отвечал "Не в этой жизни, мосье, не в этой жизни..." Мистер Гаррисон рано понял цену человеческой дружбы и старался пожинать все ее плоды, вкладывая в это как можно меньше затрат. Иными словами Джорж был "славным малым, правда немного необщительным, но с хорошим чувством юмора и головой на плечах". Встав, Джорж все еще ощущал на себе все тот же холодный, но явно не враждебный взгляд. Гарри решил списать это на столь раннее пробуждение, никак не свойственное своей натуре. Но будучи человеком в высшей степени практичным, он не отрицал понятия "интуиция" и сегодня решил немного отступиться от своих канонов объективной логичности. Иной человек мог бы сказать, что Джорж немного неуверен в себе, но у самого Гарри было на этот счет свое мнение. Он был уверен в полной абсурдности отвержения идей, не входящих в свои текущие философские взгляды. Джорж Был уверен, что возможно все, или почти все и поэтому был готов принять во внимание любое, даже самое абсурдное, предположение. Естественно, соглашаться с этим он далеко не спешил, но принять как альтернативную теорию был рад всегда. Видимо, поэтому все считали Джоржа "отличным слушателем и своим парнем". Может быть так же это было отчасти из-за готовности Гарри всегда выразить свои соболезнования и дать неизменно полезный, но не в коем случае не банальный ответ. Хотя банальность как альтернативную теорию Гарри так же признавал. Сходив в душ, где он усиленно фыркая и отдуваясь, силясь отогнать неприятное ощущение слежки, почистил зубы, побрился и не слишком опрятно причесался, Джорж отправился на кухню в поисках "пищи для тела" (то есть обычной еды). Утолив голод и жажду горячим тостом, яичницей-глазуньей и чашкой горячего кофе, Гарри частично привел свое подсознание в порядок и частично избавился от "бестолковой мании преследования" (как он в уме окрестил свое нынешнее состояние). Бодро взглянув на часы и обнаружив что "сейчас неимоверно чертовски рано", мистер Гаррисон решил скоротать время, прогулявшись по утреннему парку. "Сейчас там определенно не людно, как раз то что мне сейчас необходимо", рассудил Джорж и, натянув белые брюки и не менее белый пиджак, направился в сторону выходной двери. Взяв ключи с тумбочки, Гарри, бросив беглый взгляд на барометр, немного поколебавшись, подхватил зонт, однако через секунду тут же положил его на место. "Даже если попаду под дождь небольшая встряска пойдет мне только на пользу", рассудил он и взялся за ручку двери. Нажав на нее и, привычным движением, открыв дверь, Гарри застыл на месте в весьма неестественной позе. Перед ним была его же собственная гостиная. С минуту Джорж Гаррисон простоял на пороге, широко раскрыв рот от удивления. Его сознание (и подсознание, вернее, особенно подсознание, так как основное сознание находилось в состоянии, близкому к ступору), забыв о прежних указаниях "свыше", силилось найти хоть какое-то рациональное объяснение. Но оно явно терпело неудачу, хотя все же пару (еще сырых и еще не готовых к употреблению) теорий начали судорожно формироваться в белоснежно чистом мозгу профессора. Для выхода из столь в высшей степени непрактичного состояния, мозгу Джоржа был необходим какой-то толчок. Этим толчком послужило неизменно бодрствующее подсознание. "Ты выглядишь как болван, вытри слюни", выразило оно свое мнение через некоторое мнение (так как более или менее логичного оправдания случившемуся так и не было найдено). Этого хватило. Гарри начал осознавать действительность. Первой стоящей теорией, которая смогла пробиться наверх остальных в столь короткий срок была "Это же сон, я сплю и вижу абсолютно бредовую ситуацию". Но она была отброшена как не стояща внимания. Во первых, если это сон - то любые рассуждения излишни, но если это не сон, то стоит думать дальше. Так как Джорж не был уверен спит ли он в данный момент, он решил не рисковать и принять на веру реальность происходящего. В конце концов в противоположном случае это не имеет никакого значения. Второй идеей было "Если это не сон, то по всей вероятности я сошел с ума или отравился или и то и другое одновременно". Эта теория была так же отброшена (или по крайней мере отложена на потом) по причинам недоказуемости. "Если я безумен - то ситуация не существует на самом деле, а потому не представляет собой непосредственной опасности; кроме того в случае безумия я вряд ли смогу это осознать в полной мере а посему идея никудышная", сделал вывод хорошо натренированный мозг мистера Гаррисона, "Будем продолжать исходить из реальности происходящего". И наконец третьей теорией, миссией которой было привести в чувства мистера Гаррисона и его сознание, было "Олух, зачем рассуждения, когда нет доказательств. Если гостиная спереди - значит ее нет сзади, иначе один из первых выводов был верен либо существует альтернативное объяснение. Оглянись же и посмотри назад." Это звучало здраво, и заставило Джоржа выполнить свой же приказ и развернуться кругом. Перед глазами мистера Гаррисона опять была его гостиная. "Ну что ж, теперь мы уже имеем кое-что", выразил соболезнования мозг Гарри, "Кстати, мне в голову (хе-хе) пришли еще парочку идей.. например, обман зрения, наркотики, гипноз или розыгрыш друзей, но не думаю, чтобы они могли привлечь достаточное количество твоего внимания". Да, это было так. Но Джорж не собирался простоять вот так, разинув рот и выпучив глаза целый день. Последнее высокомерное заявление своего же собственного сознания вывело Джоржа из ступора. Надо заметить, что все вышеперечисленные рассуждения заняли не более пяти секунд в мозгу мистера Гаррисона. Теперь он намеревался привести хаосу мыслей конец. Простояв еще секунду и углубившись в усиленное самосозерцание, мистер Гаррисон наконец был готов дать трезвую и объективную оценку происходящему. Наступил этап слаженного действия сознания, подсознания и самого Джоржа (кем бы он не являлся). И надо сказать Джорж оценил ситуацию по достоинству. То, что воспринимали зрительные нервы и перерабатывали мозговые клетки Гарри, казалось нереальным. Однако, Джорж всегда считал себя готовым к некоторой степени нелепым вещам (что, надо заметить, было одной из причин его скрытой гордости). "Что бы пришло мне в голову будь это явление обыденным и повседневным, как свежий тост? Конечно же, нужно убедиться в реальности происходящего, вступив в физический контакт с объектом сомнений. Иными словами, потрогать это". Это выглядело неплохой идеей и мистер Гаррисон решил неукоснительно следовать ей. Сделав шаг вперед, Джорж оказался на великолепном персидском ковре прихожей. Пока все было нормально. Джорж несколько раз положил и снова взял ключи с тумбочки, и теперь был уверен, что это по крайней мере не обман зрения. Это было важно, так как теперь Гарри почувствовал необходимость совершить дальнейшее обследование помещения. Все выглядело как обычно, привычные вещи лежали на привычных местах, не стенах висели все те же картины, на полу лежал все тот же великолепный дорогой ковер, Все двери находились на своих местах... Двери! Интересно, если за этой дверью была гостиная, то что же будет за остальными? То ли сыграл свою роль адреналин, выброшенный в кровь Джоржа, то ли годами тренируемый тяжелой логикой мозг решил показать свое (может и то и другое), но Гарри теперь почти не чувствовал ни страха ни удивления. Все, что занимало его мозг сейчас, был безудержный интерес и любопытство, заставившее его произвести расследование комнаты. Широкими шагами Гарри направился к противоположному углу комнаты, где находилась дверь на кухню. Рывком распахнув дверь, Гарри не почувствовал большого удивления, скорее разочарование. Взору Джоржа предстала все та же его собственная гостиная. Подойдя к другой двери, Джорж обнаружил там то же самое. Потратив пол часа на путешествие по своей гостиной (или гостиным) в поисках выхода, Гарри вдруг осенила неожиданная идея. Подойдя к очередной двери, на этот раз он не стал рывком открывать ее. У него была идея и он собирался испробовать ее немедленно. Развернувшись к двери спиной, Джорж нащупал сзади ручку и мягко вдавил ее, чувствуя, как дверь отворяется. Но и теперь он не стал поворачиваться к двери лицом, вместо этого он свободно откинулся назад, чувствуя как пролетает дверной проем. Джорж закрыл глаза и потерял сознание.

2.Ящик

Очнулся мистер Гаррисон в небольшой комнатке без признаков окон и дверей. Но вопрос своего проникновения сюда почему-то не сильно волновал Джоржа. Больше всего его всегда интересовали вопросы типа "почему" или "зачем" нежели "как", так как, ответив на вопрос "почему", зачастую не остается иных вопросов. Однако нынешнее положение Джоржа не располагало к задаванию подобного рода вопросов. Подобные правила мировоззрения формировались у мистера Гаррисона еще с самого детства, в светлые годы которого юный Джорж предавался радостям беззаботного существования в полной силе. Но со временем безделье было заменено творческими порывами, а за тем и непреодолимой тягой к науке. Оглянувшись кругом, Гарри не нашел ничего, что стоило хоть какого-то внимания, не говоря уже о пристальном изучении, кроме светло-серых стен, пола и потолка одинаковой тональности. Впрочем, кроме вышеперечисленных качеств, комната не обладала иными достопримечательностями. "Как в гробу.. Ящик какой-то", пришло в голову Джоржу, когда он закончил небогатый находками осмотр территорий. Мистер Гаррисон поднялся на ноги и ощутил легкий приступ головокружения. Через секунду это прошло и Джорж почувствовал необходимость немедленно приступить к обследованию своей "тюремной камеры". Странно, но Джорж не чувствовал никаких признаков клаустрофобии. Это несколько удивило Джоржа, который всегда стремился организовать свое место обитания как можно просторнее, но вскоре мозг напомнил Гарри о важности обследования ящика, ограничивающего для Джоржа его внешний мир. "Что ж, если вдуматься глубже - все пока что не так уж плохо..", подумал Джорж, "Ограниченное пространство не обеспечивает богатство выбора, а посему практически не дает шансов совершить критическую ошибку. Если я здесь появился не по своей воле, значит по воле кого-то другого, либо без участия кого-то вообще. В любом случае лучше что-то предпринять и немедленно". Рассуждая подобным образом, мистер Гаррисон принялся тщательнейшим образом осматривать, прощупывать, простукивать, пронюхивать и полизывать свои "земли". "Что мы имеем?", вслух рассуждал Джорж, "Стены, пол и потолок. Отлично, теперь, что мы не имеем? В первую очередь двери. Так же опыт показывает, что в комнате светло, хоть никаких признаков инфракрасного излучения замечено не было, следовательно свет исходит из других мест. Также существует пригодный к дыханию кислород, это тоже доказано практикой, так как я все еще жив. Нужно приступить к поиску отверстия в стене, потолке или пола дабы расширить границы территорий, призванных стать моим временным (надеюсь) обиталищем." Серией несложных экспериментов были низвержены в прах ряд физических законов, к железной стабильности которых так успел привыкнуть мистер Гаррисон. Было выяснено, что никаких явно выраженных источников света нет, или они очень хитро спрятаны. Так же было установлено, что способ проникновения сюда собственной персоны все еще не оставляет надежд на скоровременное решение. Стены были теплыми и гладкими, а пол - абсолютно ровным и немного скользким. Кислород, находящийся в комнате, не обладал запахом и был вполне сносной температуры. Джорж знал, что происходит что-то чертовски странное, но, как это часто случается в подобных ситуациях, в мозгу Гарри сработало невидимое реле, словно переключив рычажок восприятия ситуации с положения "норма" на деление "нестандартна ситуация". Это позволяло открыть многие, доселе никак не выражавшиеся закоулки сознания, заставляя работать каждую клетку мозга. Ситуация не была критической, но требовала значительных затрат внимания со стороны Гарри. Теорий было, как всегда, много, но большая часть из них разбивалась о непоколебимую стену реальности. В таких случаях был необходим отдых. Что и не преминул ненавязчиво заметить мозг Гарри. "Черт, как же я чертовски устал", подумал Джорж, "Ведь прошло уже более восьми часов с момента пробуждения, а напряжение было настолько велико.. Было бы неплохо вздремнуть часок, а может и больше...". В критических ситуациях спектр шкалы важности резко падает, открывая возможности для новых идей, блокируя старые понятия, и перестраивает мышление человека под требуемые условия. Именно это широко встречающееся явление имело место быть в данной ситуации. И надо заметить, натренированный мозг Джоржа несомненно осознавал это, одновременно все еще пытаясь не упускать из вида прежние заботы своего владельца. Однако задача эта была не из легких и вызывала сильную усталость как мозга так и измученного тела. Сон же давал возможность сознанию человека расставить по полочкам всю полученную информацию, и сделать это неспешно, но без сомнения эффективно. Хотя основные моменты все же оставались нерешенными и ожидали пробуждения основного сознания. С этими мыслями Джорж улегся в "правом" дальнем углу комнаты и неожиданно немедленно заснул. Последней его мыслью перед блаженным забвением было "неплохо бы подушечку".

3.Экзамен

"...И что же ты обо всем этом думаешь?", услышал мистер Гаррисон. Джорж обнаружил, что уже его мозг уже начал обдумывать ответ на поставленный вопрос, но вовремя остановил его. Нужно соблюдать регламент, подумал Джорж, Перед ответом на вопрос следует узнать кто и почему задает его вам, и в определенных случаях может сложиться ситуация, что ответ может и не понадобиться вовсе. Тут же Джорж обнаружил всю несостоятельность подобных рассуждений. Вернее, сами рассуждения были, без сомнения, верны, но так же были они и без сомнения безрезультатны. Джорж не видел никого перед, за, возле, под и над собой, а вопроса "почему" он вообще стал опасаться. "Ладно", подумал мистер Гаррисон, "пусть будут твои правила, я смогу приспособиться и к ним", а вслух сказал: "Полагаю, сэр, картина ясна". Это было наступление, хоть и безнадежное, но наступление. А это, как известно, лучшая защита. "Вот и славненько", облегченно ответил голос. "А то я боялся, что придется все объяснять. Это бы отняло кучу времени, а его у меня всего лишь бесконечность...", голос вздохнул, "Ну, к делу!". Как только прозвучало (прозвучало ли?) последнее слово, мистер Гаррисон обнаружил, что не находится больше в белом ящике. Вокруг него было странного вида синее песчаное поле, изредка поросшее скудной флорой. Растения были, что называется, обделенные. Росли они редко и видно было, что стоит это им большого труда. Итак, кроме синей пустыни, синего неба и синей растительности, в поле зрения мистера Гаррисона ничего не попадало. Это не смутило профессора, он, бодро оглядевшись, шагнул вперед, затем еще раз, и уже спокойно и почти расслабленно зашагал вперед. Но сколько он ни шел, ничего не менялось. Тот же песок, небо и трава. Тут мистеру Гаррисону пришла в голову мысль - не стоит искать что-то новое, пока неизвестно, что находится у тебя под носом. Джорж тут же наклонился и зачерпнул левой рукой горсть песка, а правой зажал и выдернул из почвы странное синее растение. Мистер Гаррисон решил, что от него что-то требуется - и объектом его, Гаррисона, действий должны быть именно эти атрибуты - песок и (или) трава. Выбор был невелик, поэтому можно вдоволь экспериментировать. Первым делом он исследовал песок. Тот казался обычнейшим песком, только синего цвета. Ничего интересного он вроде из себя не представлял. Предметом немного большего внимания мистера Гаррисона послужило синее растение. Джорж внимательно его осмотрел, даже попробовал укусить, но трава не поддавалась. Тогда мозг Джоржа без особого энтузиазма выдал идею: если два предмета не представляют ценности по-отдельности - стоит попробовать их скомбинировать. Это было лучше чем ничего, и вскоре Джорж растирал странную травку с песком. Странное событие произошло на его глазах - травка начала распухать, а затем разваливаться на части, выделя при этом прозрачную жидкость. Вода! Джорж тут же приник губами к горсти промокшего, но хорошо удерживающего влагу, песка и без труда напился живительной воды. Это была, хоть небольшая, но победа. Джорж чувствовал это и ему было приятно так думать. Мистер Гаррисон стоял на коленях и чувствовал себя почти счастливым. Подняв голову от горсти песка, Джорж увидел летящего на него зеленого ящера. Пасть того была раскрыта и вид у него был чрезвычайно дикий и голодный. Джорж и опомниться не успел, как вдруг оказался отброшенным на два метра вправо, и, только опомнившись, он понял, что только что только благодаря своим рефлексам, он спас свою жизнь. Он тут же вскочил на ноги и принял как мог оборонительную стойку. Мистер Гаррисон решил впредь быть осторожнее - в конце концов новые, дикие места могут таить (и очевидно таят) в себе немалую опасность. Ящер все еще кружил над ним, но теперь он не опускался. Что же случилось? Секунду назад он готов был разодрать Джоржа на части, а теперь опасливо кружит в воздухе... Джорж решил глотнуть еще воды и отправиться дальше в путь, но как только он опустился на колени, чтобы растереть очередной стебелек, зеленый птеродактиль тут же спикировал ему на голову. Но на этот раз Джорж оказался осмотрительнее и проворно отскочил в сторону, встав во весь рост. Ну конечно же! Ящер, очевидно, нападает исключительно на объекты, которые ниже его по росту. В таком случае Джоржу нечего было бояться, пока он стоит во весь рост или идет. Что ж, ладно, это можно терпеть. Джорж, немного успокоенный, но со все еще тревожными мыслями, двинулся дальше. Пройдя еще пол часа, мистер Гаррисон увидел справа от себя странное создание. По виду оно напоминало обычную змею метра два длиной, но ярко-красного цвета. Это создание неотрывно следовало за Джоржем, но судя по всему, не представляло собой опасности. Во всяком случае, до сих пор оно вело себя достаточно мирно и не выражало никаких воинственных намерений. Джорж решил, что если тебя не трогают, но стоит зря беспокоится заранее. Джорж подумал, почему же ящер не нападает на это создание? Но тут же забыл об этом вопросе. Однако через некоторое время Джорж почувствовал усталость, ведь он уже больше часа идет по щиколотку в песке, а цели путешествия так и не видно. Мистеру Гаррисону нестерпимо захотелось прилечь на одном из этих синих барханов и вздремнуть под этим теплым синим небом, но проклятый ящер все еще кружил в небе, и Джорж был уверен, что, стоит ему только прилечь, как этот зеленый монстр тут же спикирует ему прямо на макушку, а этого профессор допустить не мог никак. Огорченный казалось бы безвыходной ситуацией, Джорж быстро зачерпнул горсть песка и вырвал одну травинку, и пока ящер успел что-то сообразить, тут же снова выпрямился. Растирая травку, Джорж заметил, как красная змея подползла к нему ближе и немного повела носом в сторону горсти начинающего промокать песка. "Ладно, ладно, ты выглядишь достаточно безвредно", ласково сказал Джорж, "хочешь выпить немного, за здоровье вот этого приятного парня над моей головой?", и протянул змее горсть мокрого песка. Змея тут же жадно зарылась головой во влажный песок и уже через минуту влаги в нем не осталось ни капли. "Ого, приятель! Я в жизни не видел лучшего выпивохи, чем ты", сказал Джорж, но дальше продолжать не стал, так как заметил странную вещь - красная змея не упала на землю - примерно треть ее туловища находилась высоко над землей, стоя под девяносто градусов к почве. "Хм", подумал Джорж, "Это несомненно странная реакция на оказанную услугу", но решил еще немного побаловать своего нового приятеля. Вторая горсть воды заставила змею приподняться еще выше и вскоре, после еще двух порций влаги, змея наконец приняла полностью вертикальное положение. Двигаться в таком состоянии она уже не могла, и, похоже, впала в спячку. Незаметно для себя Джорж присел, осматривая, каким же образом этому созданию удается удерживать свой вес в таком положении. Через минуту он спохватился, что сидит на песке, а с неба ему грозит смертельная опасность, однако, подняв голову, Джорж увидел все так же боязливо кружащего ящера. "Ах вот в чем дело!", воскликнул Джорж, "Ты струсил, потому что рядом со мной расположилось что-то высокое! Да ты умом не блещешь, парень". Вот по-этому ящер и не атаковал ползущую рядом с Джоржем змею, ведь сам Джорж тогда стоял, и этим, как бы прикрывал красную змейку, а теперь, напившись воды, змея платит ему тем же! Воодушевленный этим, мистер Гаррисон прилег на теплый песок и сам не заметил, когда задремал. Проснулся он с огромным чувством удовлетворения, но тут же его охватила тревога: как там змея? Но волнения были излишни - красная рептилия стояла ровно, хотя голова ее уже медленно поворачивалась из стороны в сторону видимо, пора было просыпаться. Что ж, проблема пищи и сна была решена - а это самое главное для того, чтобы выжить. С превосходным настроением мистер Гаррисон пустился в дальнейший путь. Его красный спутник уже окончательно проснулся и следовал за ним по пятам, а зеленый ящер все так же безнадежно кружил у них над головой. Джорж чувствовал, что все складывается прекрасно. Однако через некоторое время он увидел далеко впереди какой-то темный силуэт. Джорж было обрадовался, что наконец он встретит какое-то разумное существо, но, подойдя ближе, он наткнулся на странного вида желтую трость, воткнутую в песок. Трость эта была не больше метра в длину и была явно бесполезна как в качестве оружия, так и в качестве пугалки для зеленого ящера в небе. Однако красна змея явно не разделяла точку зрения Гарри. Как только увидев трость, она тут же обвилась вокруг нее и моментально задремала. "Что ж", подумал Гаррисон, "Каждый волен действовать по-своему", и уже приготовился продолжать путь, как вдруг понял, что ему позарез нужна эта красная змейка, иначе он просто не сможет спать. Решив не беспокоить понапрасну своего приятеля, Джорж выдернул трость из песка и сделал пару шагов в прежнем направлении, как вдруг все исчезло и он вновь очутился в прежней белой комнате без окон и дверей.

4.Заключение

"Великолепно, великолепно", услышал Джорж все тот-же безликий голос, "я так и думал, что вы разумны, но вы же знаете все эти бюрократические штучки проверить все, по анкете, по правилам... Вы уж меня простите, но таковы правила, и мне их следует выполнять, иначе настанет хаос, и тогда я наверняка останусь безработным. Вы на меня не сердитесь, правда?". Мистер Гаррисон достиг точки, когда удивление кажется чем-то давно забытым и совершенно бесполезным. Теперь он мог себе позволить реагировать просто и легко, без напряжения сознания - так, как он разговаривал бы с хорошим и проверенным другом за кружкой пива. "Конечно нет, я вас прекрасно понимаю", искренне ответил он. "Вот и чудненько! Вы так прекрасно справились с первичными заданиями ПИТАНИЕ и ВЫЖИВАНИЕ, а потом так лихо перешли к третьему признаку разума ОСТОРОЖНОСТИ, что мне было одно удовольствие за вами наблюдать! А когда вы перешли к четвертой фазе - СОТРУДНИЧЕСТВУ, я уже был уверен, что пятый признак - ВЛАСТЬ уже находится у вас в кармане. Поздравляю вас, вы - разумное существо! Конечно, это касается не только вас, но и остальных представителей вашего народа, но поверьте - ваш экзамен доставил мне истинное удовольстви е..." Джорж вежливо перебил разглагольствующий голос: "Не могли бы вы меня просветить, сэр, что мне это дало?" "О-о", удивился голос, "Конечно же вступление во всеобщее течение разума! С этих пор вы можете пользоваться всеми достижениями других цивилизаций, прошедших экзамен до вас, а они соответственно - вашими знаниями!". "Но почему же вы так медлили с проверкой?", удивился Джорж, "Ведь я уверен, что любой мой предок еще сотни лет назад мог пройти это испытание!". "Я искренне сожалею, но вы знаете - эта бюрократическая машина... Пока суть да дело - цивилизации уже начинают развиваться без помощи со стороны и часто делают непоправимые глупости... К сожалению, это жертвы, без которых невозможно обойтись... Но мне пора - бесконечности и бесконечности миров ждут меня! Прощайте, разумное существо!" "Подождите минуточку", воскликнул Джорж, "Ведь это же только первый экзамен! Ведь должны быть и еще? На каком мы сейчас находимся уровне, если взять за разметку... э-э, ну предположим, нашу образовательную систему?". Голос замялся на несколько секунд, а потом бодро произнес: "Детский сад, мой дорогой сэр, младшая группа. Но не унывайте, я еще вернусь!"