«Успехи физических наук»

Г.Ноткин

Успехи физических наук

Рассказ

Р-раз! Р-раз! Р-раз! О-ба! О-па! А еще! А ну! А вот! Ф-ф-у-у. Ну, годится... А что же молчит наш трехпрограммный внутренний голос?

...мятежников. Обе стороны понесли значительные потери...

Не страшны дурные вести, начинаем бег на месте.

...и взорвано родильное отделение местной боль...

Ладно, побегаем без вас. А вы там пока разбирайтесь, какая банда во имя блага народа будет воровать первой. Установили бы очередь, как в цивилизованных странах. Сперва одним доверяется благо народа - они воруют, потом народ обязательно доверит его другим - надо потерпеть. Нет! Никогда! Лучше баб с детишками разорвать и сжечь. Политиозавры. Отцы наций... А что у нас под этой кнопкой?

Как! Последние дни распродажи, а вы еще не были у нас в...

В шопе! Так идите прямо сейчас! Ладно, пора у-душаться. Маэстро, душ!

О-о! Человек - а-а! - и так на девяносто процентов - вода, - на кой, спрашивается, хрен добавлять еще? Да еще холодной - о-ой! Мы, блин, загадка природы. Самой себе! Вот что мешало мне скинуть отчет в срок, то есть два дня назад? Ни-че-го. А что мы имеем вместо этого? Некоторый абзац, складывающийся из таких печальных строк: обзор недообозрен, обсчет недосчитан, выводы недовыведены - ой, хорошо! - А у шефа уже расстилают ковер... Ну, скажи слово утешения.

Жакофенбах...

Чего-о?

Увертюра к опере "Сказки Гоф..."

Нет уж, икскьюз ми, - да и какое отношение ко мне, Георгу Феодору Швендину, инженеру-физику и без пяти минут кандидату (а без десяти доктору), могут иметь все эти увертюры, сказки и прочие пассакалии? С кем вы, мастера культуры, - сами с собой? Ладно, поскакали. Так. Записная книжка, ключи, бумажник без бумаг, билет публичный, а где же у нас билет волчий, то бить пропуск? В куртке, наверное. А куртка? Ничего не найдешь в этом бардаке! Ладно, кому он нужен. Ну, все. Надо глотнуть чего-нибудь. Сколько там уже? О-о-о...

- Что ты хватаешь на ходу? Сядь и поешь, как человек!

- "Какчеловек" опаздывает, не видишь?

- У тебя разве сегодня не библиотечный день?

- Сегодня четверг, а библиотечный у меня среда, это уже и Буська выучила... Я в ночь дежурю на установке.

- Ты же собирался в эту дежурить. Сорвалось? Или тебя подменили?

- Подменили меня, подменили. И где, черт возьми, моя куртка?

- На ней и забыл. Сменщики-то не унесут? Вас ведь у нее много...

- У кого "у нее"?

- У установки. Выносливая установка; уже и "козу" ей заделали, а ей все нипочем. Ваши иностранцы тоже на ней трудятся по ночам?

- Что ты мелешь? Ну что ты мелешь?

- Не ори, Буську разбудишь... Чаю выпей.

- Спасибо, Ниночка! Сыт - вот так!

- Штаны не забудь на установке.

- Дура! Идиотка несчастная!

Уфф! Поговорили... какчеловеки. Гнусно, девицы. Обложили, блин! Тут Нинка, там шеф... Ну, про коротыш-то он, положим, не знает, но за отчет... Даже Буська с зоопарком своим... А не обещай! Вот Лидке не обещал, она и не наезжает. Но тоже иногда взглянет рентгеновским взглядом: сколько, мол, еще разрываться будешь... Валидол забыл. Действительно, все забываю. Все равно дура несчастная! Хотя, может быть, не настолько дура, насколько несчастная. Эх-х! Жисть моя, жистянка! А ну ее в болото! Живу я, как поганка, а мне... жевать охота!

Ладно, у метро заправимся.

***

- Гар-рячие сосиски в тесте - любую на выбор! Подходим - выбираем, платим - получаем!

Схватим - удираем. Хот-дог на ход ног. Ну, хоть это нам еще по силам в преддверии аванса... Быстро пролетела - как жизнь! Надо бы повторить. Что там у нас за душой осталось? Шит! Что в переводе значит - шиш! Неповторима. Да, повторять жизнь - все равно что два раза есть одну сосиску, которая и в первый-то раз... Ладно, пора под землю. Вперед и вниз, а там... Ну, дед, нашел, где грибы разложить, прямо минное поле. Ничё, прорвемся!

- От-те! Куды, куды! Чтоб тя разорвало!

- Не ворчи, дед, грибы зачервивеют!

- От, сам-от и зачервиветь, нежить!

- Да ну тя в болото, дед!

- Ят-те дам болото! Ят-те покажу болото!

А я тебе еще не то покажу. Во, леший, еще вякает. От-те ну-те. Берендей! Сто лет - молиться надо, а он лается. Или это у него такая молитва? Вообще, надо бы за грибками. Лидка поджарит с картошечкой, Кольку вытащим, бутылочку возьмем - милое дело! Вот где в том году ходили - к полигону. А что, отчет скину - и в суббо-ой, елки!..

- Извините, поскользнулся!

На чем это я? А, грибочек дедов прилип. Ну, террорист замшелый! Так и до аванса не доживешь. А это уж было б обидно: тоже сто лет ждали и молились.

***

- Николя, привет! Ну что, мани вчера дали?

- Ты чего, Джордж? Шизанулся? Вместе же получали.

- Первые признаки эклера! Я ж с обеда в Публичку слинял. Ладно, у тебя уже все в прошлом, а я еще кой-чего от жизни жду.

- Ага. Кой-чего и тебя ждет. Шеф сегодня в подвал лазил.

- И... чего?

- Да ничего, полистал записи, поговорил с камрадами и улетел.

- Думаешь, проболтались?

- Да не похоже. Пытал обоих. Божатся и крестятся, зеркально-симметрично. Но потом Булгартабак тебя искал. Не сказал зачем.

- Ну, найдет - узнаю. А Зер-гут где?

- Смылся. Почуял, что жареным запахло, и - "нах хаузе".

- А может, пронесет, а, Василь Иваныч?

- Да, если повторят не аванс, а клизму. Так что будь готов.

- Да я всегда готов. А в кассу, несмотря на ваши гнусные намеки, я все-таки загляну - на всякий случай.

- Шиза!

- Леночка Петровна, это я. Как там мой аванс? Не подрос со вчера?

- Жора, вы очень милый мальчик, но, по-моему, аванс вы все-таки получили вчера. Минуточку... Вот, и расписались. Да я и так помню...

- Покажите!

- Пожалуйста!.. Не обманула? Подпись удостоверяете?

- Д-да...

- А знаете, в чем дело, Жора? В несбалансированном питании! Больше зелени, грубой пищи и растительного масла - только не выливайте ни в коем случае осадок: в нем вся сила. Я читала, первые признаки склероза могут появляться уже в грудном возрасте!

- Ну что - дали второй?

- Знаешь, Коля, чего-то мне не то... Бред какой-то.

- И вчера бредил. Доказывал, что утром в Публичке был.

- Да мы же тут сидели, потом в кассу стояли...

- Ну да. А вечером орал: "в Публичке"? Забыл? Еще авансу радовался.

- Но я же ушел с обеда, не дождавшись аванса!! У тебя десятку стрельнул и убежал - было это?

- Ну, было. Но ты же к трем прибежал и сразу кинулся в кассу...

- Да я в три часа, ровно, у Публички из метро вылез!

- Не знаю, когда и откуда ты вылез, но в санчасть ты зайди. Пусть подколют, а то у тебя уже выпадения. И пунктик с Публичкой.

- Хорошо, значит, в три часа я получил аванс, да? А потом?

- Что - потом? Десятку не отдал. Долбил отчет. А вечером блажил про Публичку. Ладно, тебе на ковер пора. Это хоть помнишь?

- Это помню.

- Ну, ни пуха ни хера!

- Да иди ты... нах хаузе.

- Да нет сейчас денег в отделе... Входите, Жорж, садитесь. Алло! Я говорю, какие там ставки, когда мы живых людей будем сокращать и половинить! И все сейчас в таком же... Хорошо, звоните. Теперь с вами, Жорж. Начнем с международных отношений. Вы третьего дня вывели в ночное и Деодатова, и Габерланда - весь интернационал, в то время как я просил иностранцев к ночным дежурствам не привлекать.

- Ну, а чего они - не люди, что ли? Что за дискриминация...

- Жорж, не лезьте в бутылку, ее потом нигде не примут. И вы меня не поняли. Я не предлагал это обсуждать, и следующего обсуждения не будет. Я просто сниму вас с темы и засажу в ВЦ переписывать программу по фосфидам.

- А чего ее переписывать? По ней же, вроде, считали.

- К сожалению. Ваш чрезмерно жизнерадостный предшественник изволил где-то наляпать, и теперь все придется пересчитывать заново. Но сначала желательно написать программу без клякс.

- Да я программ уже двести лет не писал.

- Ну, двести лет - не срок, вспомните. Прошлое ведь никуда не исчезает - это один из тех давно известных законов, которые еще предстоит открыть. Прошлое, Жорж, хранится записанным - без клякс! - в некоем весьма емком запоминающем устройстве с параллельным многоканальным доступом, и из этого ЗУ все время что-то всплывает... Но я все же предпочел бы, чтобы переписывал какой-нибудь студиозус, а вы продолжили тему. И вопрос "в тему": что там у вас стряслось?

- ...Когда?

- Жорж, вы тоже считаете себя иностранцем в стране дураков? Напрасно. Вы ведь ночью не одни работали, и у всех вокруг прыгнули самописцы, и только у вас - тишина. Итак, что это было?

- Ну, коротнуло... Но мы сразу перекинули на параллельную...

- Сразу, то есть без отключения? Полезли под силовое, под высокое?

- Ну, силу мы не трогали, а в высоковольтной - там мощи же никакой, щипнуло только, а отключаться-включаться - это три часа минимум.

- Так вас-таки дернуло... А те - что, тоже лазили?

- Нет-нет, что вы! Один ассистировал, другой - на рубильнике...

- Ну да. Штатное отключение - долго, а аварийное - можно!

- Это ж только для страховки.. А Габер вообще пришел - и ушел.

- Угу, для страховки. Чтоб сразу извлечь тело и не задерживать похороны. Детский сад и проходной двор! Вы ли это, Жорж? Короче, еще раз - и я прикрою эти ночные бдения. Давайте ваши ученые записки.

- Я тут немного не успел...

- Посмотрим, что успели. Вы на календарь-то поглядываете?

- Поглядываю.

- Угу... это хорошо... глядите чаще... хоть они все и врут... что еще есть время... Ага, и последнюю серию обсчитали. Хар-ра-шоу. И графику сделали. Ну, что же. В принципе, закончено - почему "не успели"? Даже вполне прилично. Доведите до ума обзор и методику. И выводы пошире распишите, можете даже немного пофантазировать: перспективы, возможные применения - ну, в пределах, разумеется. Не Нобелевки ради, а продолженья темы для - понятно, да?

- Рановато, вроде, фантазировать...

- О санкта симплиситас, которая хуже воровства! Объясняю популярно. Служа богу науки, промежуточный отчет вы сдаете заказчику, то есть посылаете к черту. И от него же должны получить деньги для продолжения вашего богоугодного служения. Учись, мой сын, науку сокращают... И ей приходится быть двуликой. Так что выводы надо представить поярче. Чтобы потом не изображать тут роденовского "Мыслителя". Знаете, о чем его мысли? "Все еще голый, а финансирование заканчивается". Финишируйте красиво, Жорж. Форму-то не растеряли, а?

- Да нет, вроде... Так, моторчик иногда барахлит.

- Так вы у врача, что ли, не были? Я полагал, что вы с утра - в поликлинике. Ну, идите сейчас. Подрегулируйте движок. Масла подлейте! В библиотеку по дороге загляните, вы же не ходили. А надо!

- Да я вчера...

- Здесь проторчали весь день, знаю. Вообще говоря, это в данный момент - правильно, но все же не забывайте: литература любит, чтобы за ней следили, в особенности - научная. Итожим: так дерзать!

- Ну, чего сказал?

- Сказал... сказал, что масла не хватает...

- Это - за коротыш? Как узнал?

- Вычислил... Ему фазу пальцами проверять можно, а я должен - на резиновом коврике, в резиновых перчатках и в презервативе!

- И на голову еще натянет: он же за тебя отвечает.

- Да не надо за меня отвечать! Я сам за себя отвечу.

- Угу, в свое время... Сильно влил?

- Да черт с ним! Слушай... так я - что, вечером здесь был?

- И утром, и вечером.

- А... странного ничего не было? Ну, там, в поведении, в словах?

- Ну, как "не было"! С утра графопостроитель насиловал, а как аванс получил, так вдруг заорал, что какой-то джинн за тебя всю графику сделал. И что пусть он вылезает из своей бутылки, ты ему с аванса отстегнешь. Странно. Если все сделал, значит, уже вылез? Свинство, конечно, столько не платить. А столько платить - еще большее...

- Думаешь, я рехнулся от ожидания аванса? Или от его размера?

- Да ничего я не думаю. Подзамотался ты.

- А... никто ничего не говорил?

- Да нет. Верка только хихикала: в какой это Публичке ты так пообедал, что даже переоделся, - ну, так она дура... Чего ты листаешь? Свой отчет не узнаешь? Доделал, сдал, приняли - все путем, ну?

- Не я доделал, Коля! Не было меня здесь вчера вечером, НЕ БЫЛО!

- Ну и ладно, и не бери в голову... Выспаться тебе надо, Джо.

- Ага. Выпасть в осадок, лечь на дно, там вся сила... Коль, у тебя есть с собой? Дай тридцатник!

- Ну, на... Давай, я - с тобой? Отрелаксируем, по пивку вмажем...

- Не надо, Коля, я в порядке. Мы лучше потом - за грибами. Ага?

***

- Следующий, пройдите!.. Опять вы? Что забыли?

- Почему "опять"? Здравствуйте. В регистратуре сказали, что моя карточка с утра у вас...

- Вот расшифруем полностью вашу кардиограмму, вклеим в карточку и тогда сдадим ее. Это наш документ, вам она не нужна, я вам все сказала. Кардиограмма неважная, но ничего страшного. Принимайте аспаркам, на ночь корвалол, вы же, вроде, все поняли? Придете в понедельник, с утра, без номерка, - что еще? Укол вы сделали?

- К-какой укол? У кого неважная?..

- В процедурной! Укол! Как деду какому-нибудь - сто раз повторять!

- А смотреть меня вы не будете?

- Каждую минуту, что ли? Вы не тяните, сестра сейчас уйдет, а я вам ничего делать не буду, у меня люди ждут! Следующий!

- Можно?

- Всё, всё, я уже ушла!

- Врач направила к вам - мне укол только...

- Всем - укол!.. Это опять вы? Я же вам сделала!

- Что "опять"? Что вы мне сделали?

- Укол! Полчаса назад! Вы меня что, за идиотку считаете? Зря старались переодеваться! Я вам больше ничего делать не буду!

- Куда вы мне сделали? Куда? Вот, вот, - смотрите! Где след? Где?

- Показывайте вашу... вашей жене! Не знаю, чем вы его затерли, но я вам ничего больше делать не буду. И идите отсюда, или я сейчас милицию позову. Показывать он мне тут будет!

***

Н-ну, и что все это должно означать? Я забыл, что мне сделали кардиограмму и, видимо, дали бюллетень? Где он? А укол в зад "полчаса назад" я тоже забыл? Ну, допустим, из головы за полчаса может все вылететь, но... зады не забывают уколов. Следа-то нет! Да и не больно нигде. Ну, вот, вот, нигде не больно... Во, видок, наверное: идет мужик и на ходу ощупывает свою... Ладно, надо забросить под язык - вот валидол же купить не забыл! - и разложить все по порядку. Значит, вчера до обеда все было нормально, строил графики, ждал денег. Не дождался и с обеда ушел в Публичку. Там полистал "УФН", нашел ссылку на этого японца и пошел заказывать книжку... Ага, вот первое выпадение: книжка уже лежала на моем номере. То есть я забыл, что уже заказал ее. Удивился, обозвал себя ходячим склерозом, сел выписывать - еще подумал, что японцы пишут по-английски, как мы, - добил и пошел домой. По дороге звонил Лидке сказать, что приду сегодня, но ее не было дома. Вечером вписывал из японца в обзор - всё. Что же необычного было сегодня? Ну, утром поругались, это обычно. Что опаздывал - тоже... Ага, куртка! Забыл у Лидки и не помню, когда. Что еще? Ну, сосиску съел, с ведьмаком полаялся... ничего. А на работе выясняется, что я не помню, как дописал отчет и как получил аванс. И где он. Причем и Колька, и шеф говорят, что в библиотеку я не ходил. Но я же вчера читал японца! Это - факт. А отчет я не помню, когда дописал; значит, мог и раньше. А аванс? Да-а, аванс получен вчера: в ведомости моя подпись, и есть свидетели... И кому врачиха, ведьма эта, делала кардиограмму - по моей карточке? И в конце концов, в чью задницу сделали укол? И где она сейчас?

- Гар-рячие сосиски в тесте - любую на выбор!

Паш-шел ты в ... В любую на выбор!.. Стоп, а чего я домой-то иду? Мне совсем не домой. Лидка же со вчера ждет, я ж не дозвонился.

***

- Это я.

- Догадалась, чужие здесь не ходят. Что сказали в поликлинике?

- А ты откуда... Ничего не сказали. Отдыхать до понедельника.

- Ну и хорошо. Дома не ел? Ну, иди, я сейчас, суп на плите, включи.

Слава богу, хоть здесь без сюрпризов. Ну что, пора взглянуть правде в глаза? Кто-то появился. Кто-то настолько похожий на меня, что ему выдают мой аванс, а я признаю его подпись своей! Бред... Это он просмотрел до меня "УФН" и заказал японца! Но билет же у меня? Значит, прошел по паспорту, а номер знает. И, значит, пока я конспектировал японца, он доделывал мой отчет!! В самом деле джинн какой-то. Ну да, доделал мой отчет и получил мой аванс: джинн-профессионал. А сегодня, когда я был на работе, он сделал у этой кикиморы кардиограмму, получил, подонок, мой бюллетень и мой укол и пошел в ин... Нет, зачем, если уж он бюллетень взял? В институт он просто позвонил сказать, что закосил, и пошел... То есть в эту минуту он... Проверим!

- Лида, иди-ка сюда!

- Ну? Ты чего такой? Гоша, а что все-таки сказал врач?

- Да не важно... А ты, собственно, откуда...

- Посмотри в зеркало, на себя ж не похож! Гоша, что случилось?

- Да ничего. Слушай, сейчас наберешь мой номер. Если ответит Нина, дашь мне трубку, а если мужчина - сразу клади... чего ты ржешь?

- Ой, прости, пожалуйста! Ай да Нинка! Вот уж... А я его знаю?

- Все может быть. Давай, звони.

- ...Але! А это кто... Кому-кому?! Ну зачем ты нажал!

- Я тебе сказал положить трубку, а не беседы вести.

- Ой, а у него голос - точно, как твой! Я даже испугалась.

- Это мой и есть... В смысле - автоответчик. Японский.

- Ах, в этом смысле! Ну и Нинзя: ты - здесь, а она себе дома - с японским автоответчиком. Банзай! И давно он у нее завелся?

- Он у меня завелся. Недавно.

- Да? И сикоко ситоил?

- Да нисикоко. Так, по случаю обломился,

- Небось, старье какое-нибудь, б/у? Глазок раз в месяц загорается, трюх, трюх - и упала трубочка, и отключился, старенький.

- Да нет, сам, похоже, не отключится. Вырубать надо.

- Ой, не трогай: дернет! Я ему: "Кто говорит?", а он мне - знаешь что? "Передай трубку этому дураку!" Японский бог! Позвонишь ему?

- Сам позвонит.

- Автоответчик? Японский городовой!

- Программа у него... с таймером. Секешь, япона мать?

- Сюкю, рогоноса-сан, сюкю. Лопать иди.

- Да неохота. Чаю завари... Подожди.

- Ну?.. О! Вот и программа сработала. Послушай себя, таймер-сан.

- Лида... Я тебя люблю.

- Ах, эти японские автоответчики! Что бы мы без вас делали! Нет, дай я, пусти! Алё-у!.. Кого-о?? Моего любовника? Вы, видимо, хотите сказать, вашего мужа! Милый, поговоришь со своей женушкой?

- Ты что, сдурела?!

- Слышали, да? Он не расположен... ой, это кто?.. На, поговори с автоответчиком, а я пойду чаек заварю. Для церемонии.

- Але! Это ты! Ты зачем их стравил, идиот!

- Это ты идиот. Я же дома! Доказал, что у Лидки - чужой муж.

- Что доказал? Она знает давно!

- Ну и что, что знает. Да и чего я должен был делать? Ты хоть соображаешь, что тут было? Ты же ушел в плаще, а я пришел в куртке, в другой рубашке и других штанах!

- ...Блин!

- Вот и блин. А это был хороший ход; ты же меня своим звонком и надоумил. Теперь она заткнулась и ничего не понимает.

- Я тоже ничего не понимаю! И прежде всего...

- Кто я такой и откуда взялся? Но и я не понимаю, кто ты!

- Я?.. Я - Швендин, Георгий Федорович...

- 1972 года рождения, женат, имею дочь...

- Паспорт мой читаешь, сволочь?

- Чего мне читать свой паспорт? И разве там записано, скажем, сотрясение мозга в детстве, когда я ударился, съезжая с горки...

- Это я ударился!

- А вот это заметно.

- Медицинскую историю мою изучил? В образ вжился, да? Ну, давай, скажи тогда... скажи, о чем я сейчас подумал?

- Ну-у, этого я не знаю. Но я бы, наверное, подумал мимоходом о том, что это плохо, что мой паспорт у этого... самозванца и что надо заявить, что паспорт у меня украли. Похоже?

- Примитив. Документы - первая мысль совка...

- При встрече с неведомым и с милицией? Согласен. Ну, давай сделаем еще пробу. На том, чего никто знать не может. Помнишь девочку с огромными глазами? По какой улице она шла пятнадцать лет назад?

- По улице Правды. Хватит... Кто ты?

- Я? Швендин Г. Ф., физик, муж, отец, любовник - человек! Но как теперь выясняется, нас таких двое и нас не могут различить ни жена, ни Лида никто. Вот я сейчас дома, а ты - у Лидки... на моих правах! И мне это не сильно нравится! Так что если я через полчаса...

- Я сейчас приду домой! И если ты... Черт!..

- Да, не идет! Значит, ни там, ни тут вместе не появляемся.

- Встречаемся в садике на Восстания, за школой!

- Где с крыши прыгали? Идет!

- Гоша, куда ты? А чай?..

***

- Ну где тебя... Боже мой! Гошенька, кто это тебя так?

- Да ладно...

- С автоответчиком сцепился, с самураем? Иди в ванную.

- Да упал я! Бежал и упал. В лужу.

- Ты промой, промой получше. И чего ж ты так бежал?

- В милицию не хотелось, вот чего.

- А самурая забрали? Йод в шкафчике под зеркалом.

- Нет. Он через детсад рванул. А я - проходными...

- Значит, ничья? Рубашку давай.

- Да я бы его сделал, если б не менты. Но и так запомнит, можешь...

- О, я не сомневаюсь! Но между прочим, Нинка - тоже человек. Может, это ее последний в жизни автоответчик.

- Что ты хочешь сказать?

- Ничего-ничего. Я иду греть.

Вот и иди. Хм, уверена, что я дрался с Нинкиным хахалем. Ну и хорошо. Знала бы ты, Лидочка, какие тут дела! Но узнать ты ничего не должна, это уж моя забота... У самого-то чуть крыша не слетела. Даже не думал, что это так жутко: увидеть себя, свои прихваты, ужимки, взгляды - не в зеркале, не во сне, а вот так, живьем. Все - мое! Даже в драке все знал: и что он хочет сделать, и как ударит. Он бы меня и не достал ни разу, если б не злость: не думал о защите, дать хотелось. И дал! Но и получил... А потом, какая-то оторопь: ты правой в челюсть, и в тот же момент - тебе, ты - с шагом в сторону, и кулак - в кулак. Нырок - и стукнулись лбами. Ну, блин! и - без тактики, без науки, со всей руки - в глаз! И сноп искр у самого!.. Получалось, в чистом виде себя бьешь: куда пробил, туда и получил... Конечно, поговорить бы надо было - да и собирался, но как-то уж очень хотелось сначала морду набить. А потом бы и поговорить можно... Ну, вот, морда набита, даже две... Слезится, собака. Надо будет альбуцида взять, покапать. А Буське - капли на ночь? Сколько там время? Ладно, Нинка не забудет. Или позвоню попозже, напом... блин! Нельзя! Он же там. Ну откуда он взялся, что за химера такая? Ну, во-первых, это не химера, не фантом и не глюк: чтобы глюк так в глаз дал - это вряд ли. И потом, ладно - у меня галлюцинации, бред, гипноз, психоз, а что же тогда у Нинки, у Лиды, у кассирши? У кассиров не бывает галлюцинаций. А у фантомов - плохих кардиограмм. Непонятно. Ладно, давай с другой стороны. Природа объекта, конечно, интересна, это уникальный объект для исследования, но если объект тащит мои шмотки, лезет в постель к моей бабе и всюду изображает и опережает меня, то в гробу я видал такой объект. А если это субъект, то и тем более. Значит, какие практические средства? Милиция отпадает: у него все те же права, и даже больше: паспорт-то все-таки у него. Медицина, конечно, бессильна: он не робот, у него тоже есть сердце, и оно тоже болит. И в его зад можно сделать укол. Значит, не железный, уже хорошо. Но кто из нас пойдет обо всем этом рассказывать, того и начнут ласково лечить. Отпадает. Что еще? Наука. Ну что, прийти в какой-нибудь НИИЧАВО с заявлением о раздвоении? "Во, - скажут, - смотрите-ка, старая модель неудовлетворенного желудочно делиться начала! Помочь? А чем ему поможешь? Ну, вденьте ему куда-нибудь колечко - проследим миграцию, только пусть кольцо свое принесет и кольцевание оплатит!" Сейчас таких вдетых много ходит... Нет, к ним не надо, к ним пусть эта сволочь идет, к братьям по разуму! Да не пойдет, сообразит, не глупее тебя сволочь. Ну, что - искать убийц? Это сейчас модно. В этом сезоне все носят мини-обрезы, и всегда в моде укороченные, прилегающие к фигуре автоматы Калашникова. Так, начинается бред. Почему бред? "Не убий"? А почему он не знает про "не укради"? Про "не пожелай жены" - отдельный разговор, но почему я должен по-христиански, а ему можно по-наглому? И потом, разве он человек? Гомункулус какой-то, ксерокопия двуногая. Разве есть заповедь "не замочи свою ксерокопию"? Бред собачий. Я этого все равно никогда не сделаю. А он? Ну, видимо, тоже нет, раз мы мыслим параллельно. И если я... то - и он? Ха, можно подумать, это так просто: пошел в Дом быта и "заказал". В "Бюро добрых услуг". Да и деньги на это где?.. А у него, может быть, и есть! Деньги - не мысли, они параллельно не текут, аванс - доказательство! Может, он вылупился уже с пачкой в кармане. Или ему - те, кто его заслали... Нет, если бы его где-то сляпали, подготовили и заслали, так неужели меня бы оставили? Эти конторы так не работают ни у них, ни у нас. И авансом моим он не побрезговал. Хотя это, может, для легенды, для роли; моего аванса не хватит и муху "заказать"... Да о чем тут рассуждать: найдет кошелек на улице - и все, технических препятствий нет, а нажать на курок - выродков хватит... очередь выстроится! И, значит, моя клеваная жизнь теперь будет зависеть от того, найдет он чего-то на улице или не найдет? Мило. Нет-с, эт-то нам не подходит. Эт-то мы должны предупредить. Ну, и как, например? Мало данных. Надо больше знать. Я же ничего о нем не знаю, кроме того, что "такой же". Такой же, а в чем-то, может, и не такой. Обязательно в чем-то не такой: природа не делает точных копий, какие-то отличия всегда есть. Надо их найти. Только на этом можно сыграть, только на различиях, все остальное будет бить по обоим. Надо его прощупать. Поймет! Догадается, сволочь. А надо откровенно! В лоб... Он? Он??

- Гоша, тебя! Опять этот. По голосу - прямо брат-близнец, да?

- Да, близнец. Сиамский... кхе! кхе!.. Да!

- Ну, придумал что-нибудь?

- Кхе!.. В каком смысле?

- В том самом. Идеи есть?

- Н-нет, идей пока нет. Может, у тебя есть, раз ты звонишь.

- Есть одна. Но, кажется, та же, что и у тебя, исследователь.

- А чего ж ты поумнее ничего не придумал, изобретатель?

- Но первым все-таки я позвонил! Скорость-то у тебя, вроде, поменьше, а? Да и реакция... Буся, иди ложись, что ты вылезла?.. Расскажу, расскажу, интересную. Про страну Эйбисинию... Что ты знаешь? Иди ложись быстренько, там разберемся. Буся ведь умная девочка? А я с дядей поговорю и приду... нет, не как мама - скоро. Алё, слушаешь?

- Слушаю я. Капли ей закапай, сволочь. А сказку эту газетную я ей вчера рассказывал. Придумай хоть тут что-нибудь, если есть чем.

- Придумаю. Про козла, который не помнит, что капли Буське надо - за час перед сном. Память-то у нас тоже похуже, а? Чао, козел.

- Чао, сволочь...

"Буся"! Какая она тебе Буся? И не забыл я ничего. И позвонил ты первый, потому что Буську укладывать надо. Уже спать должна была!.. И моя дочь уже не моя - все пополам! С-сволочь! Но делать-то что? Я не знаю. Ухо ему, что ли, откусить, как Тайсон Холифилду? Для различия...

- Эй, ты там долго курить будешь? Опять все остынет.

- Да иду я, иду.

***

- Гошка, хватит дрыхнуть! Иди к телефону, у меня руки в масле.

- Да, слушаю.

- Долго спишь.

- По потребностям. А у тебя что, бессонница?

- Да. Вот спешу поделиться плодами моих ночных бдений.

- Лучше - моим авансом.

- Перебьешься. Так вот, к вопросу о различиях. Нашел что-нибудь? Впрочем, вопрос риторический: ничего ты не нашел, во сне различать трудно. Даже напротив, ты убедился, сволочь, что различить нас не могут - нигде! даже самые близкие... Слушай, а может, ты - клонированный? У них это быстро, а я недавно анализы сдавал...

- Сам ты баран, из дерьма клонированный!.. Клоун!

- А ты - нет? Тебе, кстати, как наша вчерашняя встреча? жутковато, да? Загадочная картинка: найдите десять различий и набейте морду. А ни одного не отыскать!

- Да мне только и забот - искаться.

- Кому ты врешь? Искался! Но ничего не нашел, времени не хватило. А у меня время было, и я понял: различия есть. Точнее, они возникают.

- ... Ну?

- Заволновался, да? Ведь это оружие. Я его ковал, а ты спал.

- Много наковал?

- Достаточно, чтобы пустить в ход. Ты не глупее меня, но ты уже отстал. И, при прочих равных условиях, это отставание, как ты знаешь, будет только увеличиваться.

- Предлагаешь сдаться ввиду неизбежного мата через сто ходов?

- Ну, хорошие машины уже примерно так и играют. И так выигрывают. Дал им преимущество - отдыхай: они реализуют любое.

- При одном граничном условии: если их до этого не вырубят.

- Вот отчасти поэтому я тебе и звоню.

- Что, очко слиплось?

- Свое проверь! На зеркало лаешь. Ладно, к делу. Ты, по-моему, уже чувствуешь разницу между нами? Да или нет? Не лги!

- Ну, предположим.

- Да, ты правильно понял: это разница в возрасте. Я старше!

- На одну ночь?

- Да! Но это не календарный, это ситуационный возраст, а нашей ситуации два дня, и я старше тебя на эпоху!

- А мне по ... твоя эпоха.

- Да, тяжело с тобой...

- Значит, и с тобой.

- ...но надо! Единственное облегчение - это то, что мне не нужно ничего тебе доказывать: мои мысли - это твои мысли, которые у тебя сейчас - или будут чуть позже. Я просто озвучу их, и ты, так же, как и я, будешь сам решать, что в них правильно или неправильно. Мы не спинозы, но других мозгов у нас нет, а время поджимает... Оставим пока в стороне неясную проблему возникновения "дубля" и возьмем момент этого "двойникования" за точку отсчета. Исходно различий между нами, как мы уже, можно сказать, выяснили, не было, но переход через эту "эпоху ночи" поставил нас в соотношение, грубо говоря, цивилизации и варварства. Да-да, это смешно, но мы посмеемся потом. Какое главное отличие цивилизованности от дикости? Принципиальное? Человеческая жизнь, ценность отдельной человеческой жизни. Как измерять? Грубо, в первом приближении - количеством убийств. Ну, в расчете на душу населения, да? Количеством убийств, падающих на одну живую душу. То есть чем больше у нас убийств - всяких: криминальных, военных, дорожных, неосторожных и осторожных, - тем более мы дикари, пусть нам хоть во все места процессоры вставят.

- А тебе куда вставили?

- И уже один этот параметр - а при расчете его для каждой страны надо прибавлять и убийства, совершенные на чужих территориях гражданами этой страны, - уже он показывает, что в так называемых цивилизованных обществах дикость со временем может и нарастать, это уже проходили и в Германии, и у нас, и везде.

- Прогресс неостановим. Забыл?

- "Прогресс"? А когда глава страны, по рецепту какого-нибудь откровенного психопата, посылает войска "на юг" во имя какой-то геополитики, или нефти, или выборов, или шкурных интересов дикарей-советников и дикарей-генералов, и там не успевают хоронить трупы и зашивать детям культи, это - что? Прогресс? Плоды просвещения?.. Прогресс это не механический рост со временем. Все время растет только сила, а вот как растет душа? И растет ли?.. К чему я клоню?

- Ко сну.

- Едва ли не первой твоей - да и моей - мыслью было убийство. Да я ведь для тебя и не человек, а ублюдок, пришелец, химера перелетная. Химеру убить - не грех. Какое ж это убийство? Просто благое дело. Богоугодное!.. А ведь я знаю все, что знаешь ты, и делаю все, что делаешь ты, и забочусь о тех же, о ком заботишься ты, и так же их люблю, и так же за них болею, и так же готов за них умереть. И ты это видишь! Но когда это собрано в тебе "человек разумный", а когда во мне - "химера перелетная"! Со зрением что-то? Или с совестью?

- Но ведь и ты подумывал - сам проговорился!

- Да! Подумывал. Но не пошел с этим спать!

- Ишь ты! Ночь в носу проковырял - и никаких проблем с совестью!

- Ты можешь смеяться, но дело действительно в этом переходе через - я это для себя так назвал - "эпоху ночи". О чем я только не думал!.. Даже о том, почему Тайсон Холифилду ухо откусил!

- Ну, и почему?

- Да бог с ним... голодный был. Разумеется, как и ты, я начал с военных планов. Много перебрал всяких лобовых атак, подкопов, диверсий - и все оказывалось либо обоюдоострым, либо - с угрозой для женщин и детей, либо всеобщего уничтожения. И в конце концов я понял - то есть это угадывалось и сразу, но, оказывается, надо было перебрать всю эту груду подлостей, чтобы убедиться, что это тупик. Помнишь те кадры, где два тайских боксера одновременно бьют друг друга ногой по тыкве и отрубаются в разные стороны? Понимаешь, тебе, как и мне, не повезло с противником: он не сильнее и не слабее тебя, а это самый страшный противник. Подойди к зеркалу - вот он. Попробуй схватить его - ваши руки столкнутся. Попробуй выхватить оружие быстрее, чем он выхватит свое, такое же. Попробуй ударить его... я чувствую, что ты хочешь продолжить, да?

- Могу! Попробовав ударить его, то есть тебя, я только разобью руку - и у тебя увижу то же, но тебя так и не достану, да? Допустим. Но я ударю еще раз! И еще! И если я и не смогу тебя достать, то уж разнести вдребезги это зеркало я смогу - и ты исчезнешь, рассыплешься вместе с ним, как на той картинке Магрита, помнишь?

- Помню. А что дальше?

- Что - дальше? Тебя нет, а я есть, всё, дальше тишина.

- Но руки-то в крови.

- Замою и забуду, йод в шкафчике.

- Да, в ванной. Под зеркалом! Понял? Мы кругом - в отражениях. От этого противника тебе никуда не деться. Но ты упорный, ты не остановишься и дойдешь до "окончательного решения": перебьешь в доме все зеркала и стекла. Ты даже на улицу не сможешь выйти, он же будет смотреть на тебя из каждой витрины, из каждого окна. Ты дойдешь...

- Не надо драматических выводов из образных аналогий. Плоско.

- Хорошо, ближе к делу... Значит, я уже понимал, что придется играть против самого себя - матч века! Судьи не видно, но часы уже пошли... Сначала я просчитывал твои ходы в разных вариантах, ставя себя на твое, чуть отличное от моего, место. Для этого нужно было представить, что ты при тех или иных ходах будешь испытывать. Я должен был вживаться в эти разные твои состояния, преодолевая, так сказать, генетические различия, думать и чувствовать за тебя, то есть - хочешь не хочешь - "сопереживать" тебе. И постепенно я приходил - не к пониманию: головой мы это поняли - к ощущению, к осознанию того, что - да, ты - такой же. Так же прав, как и я, и у тебя такие же, равные с моими, права на то, что я считал только моим. На мой паспорт, на мою куртку, квартиру, дочь, любимую женщину... на мой аванс!

- Ну, и где он?

- У тебя равные со мной права на мою жизнь, и я должен их уважать! Честно говоря, хоть я это и осознал, но как-то еще не привык!

- Ну, так иди еще поковыряй в носу. Святое дело: вознесешься, и закроем прения. Я вот только не понял, к чему это все. Прописи мне читал, совесть мою с фонарем искал, а выводы? Где сумма прописью?

- Вывод один, хотя для меня приятного в нем мало. Вывод простой: ты должен жить. Ты, вломившийся в мою жизнь, сорвавший ее с опор, готовый меня разорвать на куски, убить, с говном съесть, - ты, вот такой, с такими понятиями и наклонностями, должен жить, и это - без вопросов! Но остается вопрос: а как жить мне? Рядом с таким тобой...

- А зачем рядом? Не надо рядом, раз уж тебе так не нравятся мои наклонности, Земля большая. Ты вон какой умный, расчетливый, от роду тебе без году эпоха, Спинозу помнишь. Тебе везде будет хорошо, везде устроишься в носу поковырять. Катись! Я тебя и провожу, и подсажу, и даже пинка в жопу не дам - если удержусь. Хотя вот тут - не обещаю, может, и дам. Но уж - от души!

- Ну, все дерьмо слил? Значит, и у меня тоже... Гнусно, девицы.

- Дерьмо, дорогуша, у всех одинаковое - до этой мудрости еще не доковырялся? Дарю! Ну, хорошо, допустим... 0'кей, я погорячился! Да-да, это гнусно, у тебя такие же права, ты ничуть, ну совсем ничуть не хуже, и было оскорбительно по форме и обидно по существу, - да? Так почему же тебе не уехать от обид, от оскорблений, от возможного даже насилия? Тихо, интеллигентно, в силу глубокого осознания того, что я, будучи диким, неповзрослевшим, ни от чего не откажусь, ни перед чем не остановлюсь и житья тебе все равно не дам. Ты же это понимаешь? Значит, должен был уже уехать, а ты все еще здесь! Почему?

- Здесь вся моя жизнь... Те, кого я люблю, друзья, работа. Я привык к местам, к словам. Приложи к себе: тебе легко было бы?

- А зачем мне? Дикарю всегда проще убить. И поэтому ты просто обязан уехать. Категорический императив, как говаривал друг Спинозы Кант! Достать тебя, как ты утверждаешь, я не могу... Кстати, ты слыхал когда-нибудь, чтобы интеллигент-гуманист оказался по жизни не слабее дикаря-людоеда? Так разве бывает? По-моему, нет, но допустим. Значит, тебя я не достану, но попыток таких не брошу, и пойду на все, и действительно расколочу жизнь и тебе, и всем тем, кого ты так любишь, - разве ты можешь это допустить? Ты, цивилизованный, повзрослевший, сопереживающий и прочая и прочая, - ты это допустишь? Тогда чем же ты лучше меня? И где тогда твоя эпохальная мудрость, не говоря уж о совести? Ну что? Молчишь? Правильно. Уважаю. Куда поедешь?

- Никуда. И давай, знаешь, кончать, час уже висим, как бабы...

- Нет уж, извини, я тебя слушал, так будь любезен выслушать и другую сторону, борец за справедливость и равные права!

- Н-ну?

- То-то!.. Так вот, умник, я скажу то, от чего ты хотел убежать. Отъезд - не решение, а всего лишь жалкая полумера. Само существование нас двоих создает угрозу всем тем, о ком ты якобы так печешься. Страшную угрозу морального потрясения, безумия, гибели - каждую минуту, с самого момента твоего появления. Объяснять, надеюсь, не надо?

- Объяснять не надо, но надо понять: с момента моего появления прошли не дни, а годы и десятилетия...

- Хорошо прятался!

- Погоди, а то мы снова съедем на "сам дурак". Кто я - для меня такого вопроса нет, "не имею я на счет на свой сомнений". И это естественно. А твое сверхъестественное появление я, как и положено ученому и материалисту, отношу за счет каких-нибудь "успехов физических наук", еще не подытоженных в одноименном журнале. Да, я убедился, так сказать, по сумме не очень приятных, но весьма убедительных фактов, что окружающий мир нас различить не может. Но различия тем не менее уже возникли, и эти различия, которые я, повторяю, мог бы использовать против тебя, - это твой комплекс дикости, комплекс подростка: повышенная агрессивность, импульсивность реакций, несклонность к компромиссам и нежелание их искать, в чем уже проявляется негибкость мысли, а значит, и меньшая способность к нестандартным ходам, что уже может стать решающим, и так далее. Ты легко можешь это продолжить, и ты понимаешь, что это настоящее, реальное оружие, хотя еще не отточенное: разрыв пока не так велик. Но я мог бы его наращивать, это ты тоже понимаешь: развитие не линейно, оно идет с ускорением... ну, мы уже повторяемся. То есть неразрешимой ситуации для меня нет: со временем я мог бы ее разрешить за твой счет, а не за свой. И мне не надо спрашивать, согласен ли ты с этим. Это твои мысли, только ты к ним еще не пришел, потому что мы идем со сдвигом по времени. Но ты к ним придешь, и мы оба это знаем... Хм, странная получается война, когда нельзя скрыть военных планов, да?

- Да, мудрец лукавый! И поэтому я еще раз договорю то, чего не договорил ты. Не с просветительской целью, как ты, - куда уж мне, отставшему на эпоху, - а чтоб ты из своего будущего далека... хм...

- Да-да, из твоего будущего. Продолжай.

- Да... чтоб ты оценил достигнутый мной уровень развития, так неосторожно ускоренного тобой. Да, молчать, молчать тебе надо было и точить свой нож в тишине. Не утерпел, прогрессор хренов? Похвастаться захотелось преимуществами бессонницы?

- Они есть.

- Их нет! Ты еще только рассчитываешь стать сильнее, а уже стал слабее. И не только сиюминутно физически - у тебя и голос-то уже надтреснутый! глубже: в тебе ослабла жизненная, животная, витальная сила. Рефлексия разлагает ее, - что ж твой Спиноза тебе не объяснил это? Ты встаешь на мою точку зрения, пытаешься смотреть моими глазами, сочувствуешь, сопереживаешь, признаёшь мои права - и уже не можешь и не хочешь драться и вырывать свои! Ты забежал по жизни вперед, чуть выиграл в расстоянии - и уже проиграл в силе: закон морального рычага! И потом, о какой цивилизованности ты тут говорил? Разве она в том, чтобы демонстрировать силу и угрожать? Да ты такой же дикарь, только, как ты думаешь, лучше вооруженный, а на деле - просто размякший. Цивилизованность, если уж на то пошло, - в отказе от своей силы, от своего преимущества, достигнутого бессонными трудами, - вот в чем, а не в угрозах наращивать его. Да, мало ты продвинулся, гуманист цивилизованный, недалеко ты ушел от меня, дикаря и людоеда! Но я, в отличие от тебя, сохранил нетронутой врожденную зверскую способность отвечать ударом на удар, как сейчас прописью - на пропись! Ты проиграл. Ночью надо спать!

- Ты в самом деле очень способный юноша, я всегда это знал.

- Да вот, не глупее тебя, а сплю лучше. И теперь - да, теперь я скажу тебе, зачем ты позвонил. Ты тоже не дурак - возвращаю комплимент, - ты обо всем этом думал, все это понял и сделал последнюю попытку хоть как-то меня остановить. Как-то, может быть, договориться, найти какой-то - неизвестно какой - компромисс, попробовать уклониться, уйти от неизбежного, да? Так? Да или нет? Не лги!

- Допустим.

- Не вышло!

- Еще не вечер.

- Да? И что же ты теперь сделаешь?

- Не знаю... Спать пойду!

- Это ответ?

- А у тебя он есть? И хватит, все. Я действительно еле держусь на ногах. Можешь, кстати, воспользоваться моментом.

- Не премину. Спокойной ночи!

Ты уснешь надолго, морда!.. Распропагандировать меня решил! Нет, вообще-то логично: что ему еще оставалось? Он делал то, о чем думал и я: пытался сыграть на различиях, а они оказались не в его пользу. "Можешь воспользоваться"! Это значит бежать давить его там на глазах жены и дочки так, что ли? Он, видите ли, само благородство, а я - такая вот тварь... И сам же только что вещал, что мы так похожи, что нас весь мир различить не может, а только мы сами. Тоже неверно: и мы не можем! Да, мудрец, ты этого не понял, а я - понял!.. Понял, когда листал последнюю главу, которую вписал ты, и, читая, убеждался, что ее вписал я! Хотя я ее не писал. Можно обмануть жену, страну, сатану, но бумагу обмануть нельзя. Рукописи не лгут! Кто сказал "рукописи не горят"? Гоголь? Это - шиза, на опыте этого не увидишь. Но вот когда прочтешь твой, до черточки твой опыт, записанный не тобой, и тебя шизанет, вот тогда и увидишь, что рукописи не лгут! Если их не жгут...

- Гошка, очнись! Опять с близнецом полаялся? Достает?

- Да ладно. Куда собралась?

- За средством для воспроизводства французского парадокса! Усёк?

- Это что - все со всеми перетрахались, а население не растет?

- Нет-с! Это - что жрут и жирное, и острое, и всякое, а сердечных болезней нет! И все потому, оказывается, что красное вино пьют стаканами, и пребольшими! И мы это воспроизведем! Теперь усёк?

- Близко к тексту и к истине! Я ж усе на лету хватаю! На узлёте!

- На ходу ты все хватаешь, полиглот, и не жрешь потом. И не надо, Гошенька, слишком приближаться к истине. Держись от нее на почтительном, но благородном расстояньи - и вам обоим будет лучше!

- Ты че? Кому... обоим? Кому - обоим?!

- Да что с тобой? Ты меня пугаешь. Вам обоим! Тебе и истине.

- А-а... Французские парадоксы!

- Вот именно. Но в аптеку я тоже зайду. Альбуцид, да?

- А, да. Мерси... за все!

- Не расслышала, потом повторишь... я надеюсь. За плитой смотри! Повторю и потом... Чуть не прокололся, однако! Не надо так импульсивно реагировать - думать надо. Да я только и делаю, что думаю, я никогда столько не думал! И такой дичи в голове сроду не было. Вот и этот тоже: "дикарь"! Это я-то? Да я - это ты, подонок! И моя дикая сила - такое же дерьмо, как и твоя бессонная мудрость. Вот оба и гадаем: как справиться с подонком, который ничем не отличается от меня? Он, видите ли, любит, он заботится, а я, значит, готов всем горло перегрызть, лишь бы мое оставалось моим! Соб-бака! Да ты-то что - не на той же улице вырос? Где одно правило "правило правой руки"? Где нельзя проигрывать и быть слабее. А если ты слабее, значит, должен "психануть"! Особенно, если страшно... Рычать, визжать, царапаться, кусаться - как зверь, как... как Тайсон! Какая там "фэр плэй" - он такой же уличный пацан, только здоровый. Высшее уличное образование со стажировкой в тюрьме! И испугался он не Холифилда, он смелый мужик, боец, - он проиграть испугался. Потому что для него весь мир - улица, а улица проигравших не жалеет. Наша - особенно, а мне даже такую тварь, как ты, жалко, иначе пошел бы сейчас... А ведь он знал, что я сплю, тоже мог прийти... И чем он большая тварь, чем я? Он хотя бы попытался остановить мясорубку, а я орал: "В котлету!". И зачем ему было все это мне рассказывать, помогая, так сказать, слаборазвитому врагу и в самом деле отказываясь от хоть и малого, но единственного преимущества? Не из хвастовства же, это понятно, он не дешевка... - ух, черт! Уже от каждого звонка вздрагиваю. Ну, я тебе сейчас выдам...

- Дешевка ты, химера! Благородством похвастаться захотелось, да?

- Это ты - мне?? За все?.. И это - ты?!

- Лида! Черт, я думал... Чего ты звонишь-то? Что стряслось?

- Го... Гошенька, миленький, - кто это-?

- Что - кто? Я это. Ну не плачь, ошибся я, ну извини!

- Гошенька, не сердись, я... я позвонила туда, к тебе домой...

- Да кто тебя просил?! Ид-диотка, дура несчастная!..

- Гоша, я с ума сойду: он кричал этим же голосом! Эти же слова!..

- Ну, совпало... Сама говорила, бывают странные совпаденья - или как там, схожденья? Ладно, придешь, я тебе все объясню, ага?

- Я... я бо... Го-о-оша-а...

- Ну, всё, всё. Не реви, слышишь? И не бойся. Ты все купила?

- Мне еще на ры-ынок...

- Замечательно! Погуляй и приходи. И я тебя не съем - если накормишь. Там на плите ничего не надо добавить, убавить, разбавить?

- Не-ет. Ты... смотри, чтоб крышка не закры-ы...

- Слушай, слушай - а соли? Перцу? Травки "чихай на здоровье"?

- На хвост себе!.. Но если, Гошка...

- Усе понял! Будьте покойнички! Я тебя люблю, жду и надеюсь еще в этой жизни увидеть - с бутылкой! Запомнила? Не забудешь? Лида ведь умная девочка, правда? Все, целую, конец связи.

Ну, что теперь? Совсем упустил, их любопытство неуправляемо. Да, время поджимает. И что я ей скажу? Да не важно, главное не напугать еще больше, все равно всему поверит - и ничему не поверит до конца. Но пока я здесь, по крайней мере успокоится. А потом снова позвонит. Не умеем мы на почтительном расстоянии ни от чего, не так воспитаны. Вообще никак. Один страх и удерживает, до поры... Да, пора разбираться по-серьезному. Опять же - как? Блин, только начали, уже вовлекли всех, что же будет дальше? А дальше... А дальше не будет ничего, потому что иначе мы их уничтожим. И если мудрец может это допустить "по умолчанию", то я, дикарь, не могу. Даже людоеды не едят своих женщин и детей, господин сочувствующий. А ваш эпохальный ум, кажется, не помешает вам утащить их за собой. Или за нами, что уже не принципиально. Но это мы проверять не будем. И поскольку нам уже не разойтись, пути отрезаны, а вы, со своей мудростью, слишком для себя ценны, то уйти, похоже, выпадает мне... Ну, в отличие от вас, у "дикаря" на это сил хватит. Даже и на то, чтобы уйти тихо, быстро и бесследно... Угу, а он останется! Хм, а ведь он к этому тоже пришел - что надо уйти. Пришел! Я это ему так, интуитивно, навскидку бросил, а он к этому пришел, кучу вариантов перебрав. И почему же тогда не ушел? Ну, он же сказал: я это я, а ты НЕЧТО, "сумма фактов". Чего же ему уходить, чтобы его дочь растило какое-то НЕЧТО! Логично... А что она в этой его "логичной" борьбе с ума сойдет, это его не колышет! И это - человек? И ему я должен ее оставить? Опять я должен, а он - нет! Вот, блин, удобно как: не человек - и ничего не должен, Гнобь всех и радуйся. А я все должен. Почему? Из чего это следует? Из прописей его? Ну, вообще-то, он об этом молчал, это уже я сам, продолжая и развивая его... Но ведь он... он же знал, как я буду думать, он сам шел этим путем. Он знал, что и я пойду по нему и никуда не сверну: я - это он, только с чуть большей способностью доходить до конца, - и я дошел! Так это же... Так вот оно, то оружие, которое он выковал! И уже применил, а я и не заметил! Он... он заложил в меня эту мину с часовым механизмом и пошел спать! Он спит, а у меня в голове тикает взрыватель, и я не могу его остановить: его оружие - мысль! Убийственная мысль! И это на самом деле смертельное оружие, потому что это моя мысль: я не могу не думать! Он "помог" мне развиться и пошел спать, зная, что все остальное я сделаю сам! И он правильно рассчитал!! Ну надо же, ход в войне: пойти спать! И ведь что он против меня обращает? Не ненависть мою, не злобу, не агрессивность, а как раз лучшее, что во мне есть: любовь, заботу о близких, желание им добра мое - вот чем он меня убивает, и моими руками! Невероятно! И эти-то, вот эти мои мысли - тоже часть его мины. Тикают часы, тикают! Он сэкономил мне это время, избавил меня от груды планов убийства, которую, может быть, всю перекопал сам, избавил от перелистывания кулинарной книги людоедов, от перемешивания грязно-кровавой каши со страниц и экранов цивилизации дикарей! Но... но это значит, что он в самом деле неплохо обо мне думает, - не хуже, чем о себе. И... верит в меня - больше, чем в себя! И, может быть, единственной его целью было провести меня за руку мимо края той ямы, в которую я мог в азарте войны утащить всех, не дав себе времени... повзрослеть? Спасибо за заботу. Хотя обо мне-то ты не думал, забота твоя не обо мне. Ну, я, слава богу, обойдусь как-нибудь и без твоих забот, просто можно было... Что? Отдать за меня жизнь? Н-да, требовать этого сложно, а ожидать - не приходится. Ни мне, ни тебе. В твою человечность я все равно не поверю, и для тебя я - в лучшем случае - варвар. Если это экзамен, то мы провалились оба. Мы оба верим только в себя. И это значит... это значит, что ничего ты не спишь, а сидишь у телефона, чтобы сразу снять трубку. Ну что ж, вот теперь действительно финиш. И позвоню теперь я. Попробуем финишировать красиво.

- Не спишь? Все еще бессонница?

- Бессонница - исправительная мера, на которую амнистия не распространяется: сиди от звонка до звонка. Собачась с контролершей.

- Еще раз? Из-за того же?

- Ну, конечно. Днем-то я ее загасил звонком тем, она на полдня зависла. Всю оперативную память перерыла, все вычисляла: если не Лидка, то кто же? Только глазки мигали. А к вечеру определилась: "значит, Верка", - и пошла программа, весь цикл по новой.

- Сочувствую!

- Да, полаялись на славу. Она ж полдня промолчала. А к вечеру по ее вычислениям вышло, что алиби мое липовое, и она полдня молчит зря, как дура! Ну, ты ж понимаешь...

- Господи, как хорошо, что меня там не было. Извини, конечно.

- Да ладно. У них же это неуправляемо, а у нее еще и второй цикл обиды пошел. Мало того, что вообще, так она теперь еще должна гадать: "с кем"? И знаешь, по-моему, это ей даже обиднее! К Лидке она уж как-то вроде притерпелась...

- Да нет, к этому нельзя привыкнуть - ну, трудно. Каждую минуту сверлит: "вот сейчас побежит к ней" или "небось, прямо от нее", это ж как... язва, которой не дают зарубцеваться.

- Ну, это-то да, но, знаешь, у нее ведь словно бы жизнь наполнилась содержанием, хоть и больным. Раньше же, если Буська не болела, так просто и говорить не о чем было, верно?

- Ну, да... в ящик смотрели. Трубка мира! Пока я его не расколотил. Ну, то есть, я согласен считать, что его расколотил ты!

- Принято. Ну вот, а теперь в любой момент есть о чем... Но если по-серьезному, то хорошо, что у нее пока еще ума хватает - ну, или еще надеется на что-то. А пройдет еще полгода-год, она потеряет терпение - или надежду - и начнет объяснять Буське, какая я бяка... - ну, я, ты...

- Да ладно, я понимаю... Начнет. Своего живым не отдаст.

- То-то и оно... Хм...

- Что, подумал: еще вопрос, кому из двоих больше повезет?

- Ага! Ну, это лажа. Так, минутное прослабление.

- Отдохнуть бы тебе.

- Да вот, собираюсь... за грибами. Составишь компанию?

- А для чего ж я звоню... Ты не спал - чем уравняем?

- Ну, предложи.

- Ну, жребий - что еще? Предлагай место.

- Ну, там, у края, по дороге к полигону...

- Принято... Ну что, может... ты сюда заедешь, а я - туда?..

- Не надо бы...

- Да, не надо... Что Буська делает?

- Бусенька, иди сюда, девочка, поговори с дя...

- Не надо!! Слышишь, ты!..

- В другой раз, Бусенька... Ну, прости меня. Я больше не буду... Никогда-никогда... Давай, выходим, слышишь? А то я тут уже плыву...

- Да... Сейчас, черкну Лиде пару слов, она тут вышла...

- Какие пару слов! Ты в своем уме?

- ...Извини, не подумал. Чтоб не забыть - я у Кольки сороковник...

- Понял... Я там книжку заказал. Одна статья должна быть по делу.

- По делу. Вписал в обзор... Выводы сказал расширить, для пыли.

- Угу... Нинка в пять на халтуру - не надо Буську одну...

- Ну, к пяти... папа вернется.

- Хм. А мы ведь могли бы что-то приличное сделать... вместе. Да?

- И я об этом подумал... И вообще, какие-нибудь американцы бы, наверное, плечами пожали: два дурака, две семьи - ну, разделились так или этак, разбежались по континентам и - вперед: бизнес, мани, лав энд спорт! И "ноу проблем", главное - не мешать соседям.

- Да у них все всегда делится без остатка... Хотя тоже, наверное, не всегда, много мы о них знаем... И это все, на что мы способны? Только на то, чтобы это не было совсем уж подло?

- По-видимому, да. Извинения у барьера...

- Да при чем тут... И какие извинения? В чем каяться? Может, это и есть самая беда, что не в чем. Не хватило чего-то - а чего? Веры?

- Или любви. Бог знает... "Эта лилия есть видение священного созвучия всех существ... и никогда не поблекнут ее золотые лучи, ибо с верою и любовью познание вечно!"

- Ты чего?

- Не знаю. Всплыло откуда-то... Ладно, выходим?

- ... Не надо. Оставайся.

- Обижаешь!

- ... Извини. Выходим.