«Шпион»

Наталия Мазова

ШПИОН

Туське в память о ХИ-93 (свердловских).

Неожиданно гул толпы резко смолк. Сенито обернулся и увидел, что, раздвигая толпу, к месту происшествия пробирается всадник на серой берут, рога которой посверкивали сталью. На нем не было лилового плаща крестоносца, но он явно принадлежал к высокому роду - на это указывали металлический пояс с длинным кинжалом, серебряная цепь на груди, длинный темно-серый плащ, отделанный на плечах серебристым мехом и в особенности гордое, почти надменное выражение красивого лица, не привыкшего к возражениям... "Младший сын кого-то из Владык Мечей" подумал Сенито, и вдруг, пристальнее вглядевшись в резкие черты, осознал, что перед ним не всадник, а всадница - и колени его предательски задрожали. Только у одной женщины во всей долине Тонда были эти темные с сильным металлическим отблеском волосы и чисто-зеленые глаза Властителей с Запада - ибо среди крестоносцев не было ни одной женщины. И только одна женщина в здешних краях могла себе позволить одеваться подобным образом Лайгрила Анхемар, скаллоини-нэ-джельтар, именем Вэйанор одна из двух командующих силами Земель Ночи в "южной сфере влияния".

Никто не знал, откуда взялась на Черном Востоке эта женщина с внешностью прекраснейшей из лоини Лигодола. Лет двадцать назад она всего-навсего командовала полусотней девчонок из отрядов охраны южной границы, где ее и заприметили воины Вэнтиса Вэйанора, уже отчаявшегося установить свое господство в залитой кровью долине Тонда. А теперь - о, теперь под началом у нее было двадцать пять сотен лучниц, две с половиной тысячи диких кошек, не знающих, что такое поражение, и медленно, но верно, без ненужной жестокости и излишнего милосердия, эти сотни приводили окрестности Оэнноры в вид, угодный королю Земель Ночи. Впрочем, известно было, что Повелительница Стрел старается всегда поступать, как того требует справедливость - и именно поэтому Сенито предпочел бы иметь дело с кем угодно, только не с ней.

Рядом с Лайгрилой, слева и чуть сзади, на черной берут ехала одна из ее лучниц в доспехе из толстых кожаных пластин, сшитых медными скрепками, в шлеме из таких же кожаных кусочков и черным мехом на гребне - а из-под шлема на грудь падают две черные змейки кос. Юная, застенчивая, очень милая девушка, но при этом на лице спокойствие и решительность. Стреляет только раз, хотя зря за лук не хватается.

Да, умеет Лайгрила подбирать себе людей... Сенито ведь знал и эту деву - ее звали Дирита-лучница, и до брачного возраста ей оставалось еще три созвездия. И тем не менее, это ее взял под свой щит Гилсорн Счастливчик во время штурма Южной Крепи Оэнноры, а Гилсорн с кем попало на приступ не пойдет... Сенито тогда и оглянуться не успел, как под прикрытием строевых щитов Гила и его белокурого напарника Дирита аккуратно поснимала всех арбалетчиков с надвратной башни - и тогда к воротам с тараном рванулась орущая, опьяненная боем толпа ополчения.

Может быть, еще и потому была так памятна ему эта маленькая лучница, что тогда, под Южной Крепью, Сенито последний раз бился на одной стороне с ополченцами долины...

Он видел ее еще раз, вечером того же дня, в кабачке Мохнатого Черо. Самая шумная и бесшабашная компания - Гилсорн, Дирита, белокурый и та дева с пепельными волосами, которую Счастливчик вытащил из горящего дома. Тянули стаканами золотое вино Устья, обсуждали подробности сегодняшнего боя, захлебываясь смехом, потом девы что-то пели под аккомпанемент лютни Гилсорна... И в упор - прозрачные глаза вербовщика от Каменных Колец, и тихий вкрадчивый голос: "Да, правильно называет вас скаллоин Кеасор - пища для мечей! Северяне отнимут вашу свободу вашими же руками, и будете вы во славу Повелительницы Ночи вкалывать на них, как не вкалывали и на ведьм!"

Сенито презрительно усмехнулся прямо в эти глаза цвета горного потока: "Я наемник. Я за деньги продаю свой клинок и свою кровь, а крестоносцы платят немалые денежки. А ваш Владыка Каменных Колец, насколько мне известно, не платит ни рожна."

"Наемник! Ты хиорнец, ты синеглазый, как и Правитель Эланар! А в вашем ополчении на каждого синеглазого давно уже приходится четверо из Земель Ночи. Из всех, какие только есть, Земель Ночи! Взгляни хотя бы на эту черненькую - разве она тондка?"

Сенито пил и смеялся, а в голове против воли ворочалось: вот уйдут крестоносцы в свой Лигодол, и что тогда? Король Вэйандолы, въехавший в свою южную провинцию на плечах воинов Сиры? Или все-такм - свобода, как в Хиорне, свободные роды под номинальным, не вассальным главенством Элохира Эланара? Он ведь совсем не то, что эти заносчивые высокородные в нейсене и серебре - говорят, в юности он сам гонял берут на горные пастбища...

Дезертировал Сенито в ту же ночь, но четыре долгих созвездия проплыло над головой, прежде чем он провел по верху своего щита синюю полосу.

- Что тут происходит? - голос Повелительницы Стрел был звучным и холодным, как звон меча о доспехи. - Говори сначала ты, воин Андсиры!

- Свидетельствую, владетельная лоини, что в тот момент, когда кони торговца понесли, этот подлый южанин срезал кошелек у мириэле Морналлы! - поднял руку вверх мальчишка.

- Можете обыскать, - мрачно бросил Сенито, стараясь не встречаться взглядом с обеими женщинами. - На кой мне ваши северные деньги, когда мне и за службу неплохо платят, - в качестве доказательства он вытащил из кармана золотые четки, полученные от Исиллы, и потряс ими перед носом щенка-крестоносца.

- А что скажешь ты, дева? - Лайгрила повернула голову к Морналле.

- Лгать не буду, госпожа, - кто срезал кошелек, я не заметила. Я рассыпала фрукты из корзины и не видала, что кони несутся прямо на меня, как вдруг этот ополченец схватил меня и оттащил прочь, в толпу. Я и понять ничего не успела, как мимо меня промчались берут торговца. И почти сразу же после этого воин Сиры начал кричать, чтобы презренный коневод вернул то, что взял не добром. Хватаюсь за пояс - и вот... - девушка коснулась обрезанных кожаных шнурков на поясе.

- Ты своими глазами видел, как был срезан кошелек? зеленые глаза впились в смуглое лицо крестоносца. - И знай, что солгав мне, ты солжешь Андсире!

Мальчишка сразу сник. Так тебе, мстительно подумал Сенито. Думаешь, если родом с севера и мечом прирубил к имени низкого рода окончание "-ор", то теперь можешь зря оскорблять честных жителей Устья? Коневод презренный, видите ли... Да уж получше вас, горожан, которые и на берут толком сесть не умеют!

- Нет, - наконец выдавил из себя крестоносец, опустив глаза долу. - Но кому же еще, владетельная лоини, если он обнимал ее за талию в общей суматохе?

- Знаете, - тихо заговорила Морналла, - если по-честному, кошелек срезать мог кто угодно в течение последних двадцати минут. После того, как я ссыпала туда сдачу за фрукты, я за ним совершенно не следила. Так что, в отличие от воина, я не буду поспешна в своих обвинениях.

Сенито посмотрел на нее с благодарностью. Кажется, удастся выкрутиться. В конце концов, это он так хорошо помнит Дириту, а Дирита вовсе не обязана помнить всех ничем не примечательных хиорнцев из толпы, рубившейся на стенах Южной Крепи.

Лайгрила легко соскочила с коня.

- Я сама обыщу его, - бросила она на ходу, - и если обнаружу кошелек, то он ответит по закону, если же нет - ты, воин, уплатишь ему за оскорбление клеветой.

Обыскивай, обыскивай, скаллоини... Чтобы найти, надо знать, что искать.

- Владычица! - вдруг раздался звонкий голосок Дириты. Разреши вмешаться не по делу.

- Говори, дева стрел, - Сенито заметил, что, несмотря на официальное обращение, в голосе Лайгрилы промелькнула странно теплая интонация.

- Я долго пыталась вспомнить, где же видела этого ополченца, и, наконец, вспомнила. Он из отряда Сияющих Крыльев, с которым полусотня Кетиар брала Крепи Оэнноры.

- Ну и что? - вскинула брови Повелительница Стрел.

- Насколько мне известно, никого из этого отряда сейчас не должно быть на левом берегу Тонда, потому что их перебросили на охрану проходов в Эвир Наски Хиор.

Ногти Сенито вонзились в ладони и окрасились кровью. Все пропало! Погореть всего лишь через два созвездия после принесения присяги дому Эланар! И из-за чего - из-за какого-то нервного щенка, радующегося любому поводу, чтобы прицепиться к хиорнцу!

В следующий миг тонкие холодные пальцы скаллоини-нэджельтар коснулись его шеи, нашаривая цепочку. Рэссла вирз, откуда она знает про ЭТО? Ее осведомленность о делах Эланаров просто поражает, но откуда ей известно о Горной Лилии, пароле вестников?!

Лайгрила выдернула цепочку из-под рубашки Сенито. На ней качался медальон в форме щита, в который был вписан нежный цветок-колокольчик с поникшей головкой.

- Все ясно, - в голосе Лайгрилы зазвенела сталь. - Шпион Синеглазого! - она обернулась к следовавшим за ней и Диритой пяти молчаливым щитоносцам в темно-серых плащах Вэйандолы. Взять его!

Сенито попытался метнуться прочь, но услужливый щенок в лиловом плаще кинулся на него, предупреждая любую попытку к бегству. А затем на его плечи легли тяжелые руки щитоносцев.

- Доставьте его в ставку Кеасора, - приказала Повелительница Стрел без всякого выражения. - Не мое дело разбираться с людьми Синеглазого.

В голубых глазах хиорнца сверкнула такая ярость, что Дирита вздрогнула и крепче обняла за шею свою берут.

- Значит, руки пачкать не хочешь, владычица? - с ненавистью произнес он сквозь зубы и вдруг резко выкрикнул ей в лицо: - Гадюка вэйанорская! Мужней рукой не тронутая, кровь застоялая!

Лайгрила резко обернулась, ее глаза метнули две зеленые молнии. Медленно, с какой-то кошачьей грацией она подошла к Сенито и хлестнула его по лицу перчатками - раз, другой, третий...

- Мразь! - сказала она таким тоном, что вся ярость хиорнца схлынула без следа. Впервые в жизни ему стало по-настоящему жутко. - Не твое дело, с кем и когда я была, ты, изменник!

Пересиливая ужас, Сенито облизал кровь с треснувшей губы и четко произнес:

- Договаривай, владетельная лоини: "подлый синеглазый и грязный коневод"!

Произнес - и вдруг увидел, как горькая усмешка ломает надменный перламутровый рот Лайгрилы.

- Эх, южанин, наивная душа... За оскорбление высокородной отвечать не будешь, ибо по незнанию, а не по злому умыслу. Знай, что Повелитель Копья левого крыла конников Кеасора, Ассэн, прозванный вами Еретиком - мой сын, и сын от единственной моей любви. И если бы не развела нас кровь и грязь... - она замолчала и холодно закончила: - А за измену ответишь перед трибуналом.

И, не оборачиваясь, пошла к своей берут, и Сенито с удивлением отметил, что плечи под серым бархатом и серебристым мехом еле заметно вздрагивают...

Все время, пока щитоносцы тащили его через весь город в ставку Кеасора, хиорнец думал не о провале своей миссии, не о предстоящей легкой или позорной смерти, а лишь об одном: значит, правда! Ведь о том, что Ассэн на самом деле не простой смертный, а кервит, в открытую говорили и в ополчении и среди людей Эланара, а Реджано Полторы Бочки с хрустом жевал приморский песок с ракушками в доказательство того, что своими глазами видел, как на Клык-башню опустился черный наск, а через минуту Ассэн Еретик уже проверял посты на стене Северной Крепи... И увидев однажды Ассэна наяву - высокого, с резкими чертами лица и сумрачным взглядом стальных глаз, в неизменном черном плаще, развевающемся на ветру, как драконьи крылья, Сенито еще больше поверил этим разговорам.

Значит, воистину - был сын владыки кервитов, утащивший из Лигодола прекрасную Лайгрилу, и необыкновенная любовь - ведь после кервита ни одна женщина не станет любить простого смертного, и гибель принца-кервита, помогавшего крестоносцам, от рук злобных ведьм... И забыв о своей незавидной участи, Сенито неожиданно от души пожалел эту стальную женщину в одежде Властителей Запада.

16-18.11.93