«Вотчина»
Летним, безупречно прекрасным утром, Алёне Юрьевне непонятно почему приспичило беспричинно пробудиться раньше, чем обычно, и, вопреки понятному стремлению к «сладким потягушенькам», залеживаться в кровати размером с небольшой аэродром она не стала. Решительно и бодренько так совершила подъём, посетила bathroom и выскочила из своих личных апартаментов в три комнаты, как-то: спальня, рабочий кабинет и приёмная, дабы прогуляться по «Вотчине». Самое лучшее время, считала она, для медитации, углубления в себя с целью восстановления душевного здоровья, потраченного в городской деловой суете, пока все спят, пока не зашумела местная жизнь, не замелькали люди с озабоченными лицами, с их громкими разговорами, спорами и прочей шебутной сутолокой. Стояла удивительно красивая утренняя тишина, наполненная свежим ветерком и гармонией. Гармонией сельской, природной, при которой слышался только шелест листьев, поскрипывание стволов сосен, да щебет ранних пернатых.
Вот именно, прогуляться в одиночестве, а не пробежаться, как обычно, по натоптанной тропинке по всему периметру усадьбы с плеером и в наушниках на глазах обслуживающего персонала. Не то чтобы это её смущало, просто иногда хотелось уединения, тем более в своей загородной резиденции.
Вотчина – это её личная собственность, здесь она – барыня-государыня в одном флаконе. Ещё – это немалых размеров, почти в два га, огороженная часть суши с приличным омутом на самом краешке территории, в который впадает небольшая, без названия, речушка, а вытекает и вовсе ручеёк. Что интересно, омут устроили бобры! Да-да, это из-за их деятельности он и образовался, люди потом немного помогли облагородить. Приличный такой, в глубину метра три, довольно широкий «кусок» реки с медленным течением. Причём, как говаривал один известный авторитет от юмора: – «Рыба в ём была!».
Со стороны Вотчины вдоль реки деревьев было не очень много, с десяток берёз да несколько рябин. Если же углубиться на территорию участка, то будет видно, что деревьев росло гораздо больше, особенно хвойных. Сосны, лиственницы и ёлки – вот любимицы хозяйки. Преобладала разумная свобода пространства от насаждений, кустов (кроме единственной сирени) никаких не было, их терпеть не могли в этом доме.
Для строительства своей плотины бобры использовали деревья с другого берега, благо там было, где развернуться. Вдоволь росла осина и ольха, а чуть дальше от реки начинался настоящий густой лес с обилием различных древесных пород, также всяческих кустарников, трав, цветов и другой привычной лесу флоры и фауны. Конечно, это всех устраивало. Бобры не лезли на «барский» берег, да им и не было профита, ну а люди позволяли животным мирно соседствовать с ними.
Естественно, в Вотчине наличествовала и огромная теплица, куда уж без неё? Снабжала в летнее время здешних обитателей свежей зеленью, огурцами, перцами, томатами и всеми присущими для этой полосы выращенными на грядках без всяких там нитратов овощами. Она стояла поодаль, почти примыкая к внушительному ограждению участка, среди небольшого берёзового оазиса на расчищенной немалых размеров поляне, и к ней вела тропинка от отдельной калитки. В теплице прирабатывали по договору несколько женщин, жительниц ближайшей деревни, под присмотром Дмитро Лесоруба.
Лесоруб – рослый жилистый мужик неопределённого возраста с тёмной окладистой бородой и молчаливый, как валун в «Саду Камней». Удивительно, но было в этом оазисе благополучия и такое место. Дмитро мастерски умел работать всеми орудиями труда от вил до скальпеля. Про таких в народе обычно говорят «две руки и обе правые ».
В начале освоения целины собирали все попадавшиеся крупные камни в одно место, потом нанятый специалист и его помощник возились с приладкой и сборкой, больше месяца колдовали над дизайном.
У них получилось довольно красивое, немного дикое, но привлекающее внимание любого, пришедшего сюда, оригинальное каменное чудо. Камни были плотно подогнаны друг к другу, а вверху, в центре, имелась большая выемка, наполненная землёй и уже заросшая причудливой высокой многолетней травой. Кое-где в промежутках среди камней, засыпанных землёй, дизайнер привил специально привезённый откуда-то мох. Тот охотно стал расти, придавая вместе с постройкой в готическом стиле и парой пустых рыцарских «скорлупок», стоявших, опираясь на мечи, средневековую прелесть каменному ландшафту. Готовый фрагмент мрачного феодализма чистой воды, хоть кино снимай про Ричардов и Квентинов! Тут же присутствовал пруд с чёрной водой, вид у него был таинственный, даже зловещий и очень логично дополняющий данный пейзаж. Дно и берега пруда выложили те же умельцы из тех же камней, но для этой цели выбрали камни потемней. Одним словом, уголок этот отражал настрой некоего мрачного спокойствия и желания посидеть на здоровенной обтёсанной и уже потемневшей от времени колоде, уложенной на два валуна, и подумать о вечном и сокровенном. О том, как скоротечна жизнь, на что мы подчас тратим лучшие годы, нервы, здоровье и т.д. У «Черного пруда» замечательно было немного потосковать, повспоминать о взаимных обидах, ссорах, поругать себя, покритиковать окружающих тебя в суетном мире, с грустью повздыхать и перед уходом обязательно дать себе зарок кого-то простить, кому-то позвонить и с кем-то встретиться! Всё это происходило на подчёркнуто густом фоне растущих почти вплотную елок и лиственниц. От тенистости и уединения рождалось особое настроение, ибо место это для массового паломничества в силу мрачности своей и не предназначалось. Кстати, любой забредший сюда невольно ожидал появления героя той эпохи с песней о лилии и старом пруде, мелькания среди елок мушкетёрского плаща и блеска доблестной шпаги.
Очищенный и просветлённый, словно после посещения церкви, попавший по случаю на эту поляну, пусть то местный или праздный гость с одинаковым удовольствием потом спешил к солнечному и радостному настоящему, уже почти забыв, о чём метался в думах десять минут назад.
И, конечно, радовала своим ярким духмяным разноцветьем пара больших клумб. Ну как же, как же, не представляется красота природы на любом загородном участке без жужжащих пчёл, шмелей и порхающих красавиц бабочек. Здесь, на «Вотчине», вот на этих самых клумбах, на десятках различных ароматных медоносов и паслись раздольно разнообразные любители цветочного нектара. Одна яркая «заплатка» располагалась перед коттеджем, где жила хозяйка, другая – перед главным входом в небольшую двухэтажную гостиницу.
С другого берега, как мы уже знаем, омут подпирал разношёрстный и довольно густой лес. Он уходил вдаль и вправо на много километров, слева же, за небольшой проплешиной, стоял бор, за бором – луг, потом дорога, пастбище и далее протекала река Угра, неплохая такая речка! В её низовье, где она впадала в матушку Волгу, были замечательные рыбные места, кои очень любили навещать рыбаки, как местные, так и городские. Естественно, что кухня Вотчины была всегда с рыбой, свежей, солёной, копчёной, различных размеров и названий.
Наверняка, в своё время бобры оттуда и совершили вояж в здешний ручей, теперь с немалым омутом, хвала им за это! За Угрой же тоже стоял великолепный разнообразный лес, ревностно охраняемый от всяких коммерческих посягательств государством в лице местной администрации. Благодаря отдалённости этого лесного окружения от цивилизации, воздух здешний был особенно «вкусный», как приговаривали бывавшие здесь в гостях различные нужные люди.
С той же стороны, где радовала глаз цветами часть луга, склонявшегося к ручью, где-то через километр проходила сельская, непревзойдённо пыльная дорога, а вот за дорогой начинался и сам настоящий огромный луг. Время от времени на это зелёное пастбище вываливалась орда жвачных, и тогда оттуда доносилось мычание коров и жизнеутверждающий мат пастуха.
Но вся та сельская жизнь кипела далеко за пределами участка, а сюда не долетали даже кусачие слепни, эти обычные спутники многоголового рогатого сборища. С той стороны, как правило, не возникало никаких проблем и неприятностей, что являлось весьма ценным моментом для обитателей Вотчины, отдыхающих от городского бедлама и желающих только одного – покоя.
По-хозяйски поглядывая по сторонам, замечая плюсы, морщась от минусов, делая себе зарубки в уме для инструктажа своим работникам по улучшению, исправлению и восстановлению там-сям, того сего и третьего, «Барыня» тихонько подошла к своей любимой скамеечке, вкопанной специально для неё на самом высоком месте берега меж двух берёз. Она очень ценила эти утренние летние часы, любила понаблюдать в одиночестве за пробуждающейся природой, подышать свежим речным воздухом, тем более, это случалось не так часто, как бы того хотелось.
Вот и сейчас тихонько расположилась на любимой скамье и расслабилась, с интересом стала присматриваться к пробуждению местной фауны, забыв на время про дела и заботы.
Утром вода в омуте была особенно прозрачная у берега, на мелководье резвилась стайка мелких окуньков, далее наступала зеленоватая таинственная глубина, пробуждающая всяческие фантазии. Поднимающееся солнышко, тишина, пение птиц, красота! Хозяйка закрыла глаза, даже немного собралась помечтать, отмякнуть душой, уйти в нирвану…
Звуки! Посторонние звуки! Храп! Она даже не сразу сообразила, что ей мешает чей-то храп. Подавшись вперёд, Алёна Юрьевна внизу слева на небольшой песчаной косе увидела ноги. Да, две волосатые мужские ноги, белые, противные такие, а одна, вдобавок, в полосатом носке. Ну, знаете ли, это уже переполняет все запасы терпения!
Уже испытывая, мягко выражаясь, недружественные чувства к владельцу этих ног, она встала и спустилась к воде.
Ага! Оно лежало! Тело, тулово, как хотите это назовите! Лежало и, проза жизни, похрапывало уютно так на её песчаном пляжике, как дома, понимаете ли! Видимо, ему хорошо, тулову этому! Ну, а чего? Песочек мягкий, воздух свежий, никто не гонит, вот и расположилось удобно некое мужичонко на её территории, эвон качает, как сурок! Какая прелесть и слёзы умиления!
Распахнутая рубаха с оторванными пуговицами и непонятного цвета сытое пузечко, которое в силу ослабленного тенью от дерева солнечного освещения отдавало оттенком в розовый перламутр. Дополняли картину различные занятные детали: прилипшая к редким белесым волосам на груди осока, несуразные до колен семейные трусы, небритая физиономия, нос картошкой, волосы русые колтуном, засохшая тине на щеке. Да, ещё сидела на плече здоровенная стрекоза, при приближении хозяйки «коромысло» легко снялось и улетело.
Так, понятно! Сторожа Миньку – наказать, Лесоруба и Военрука – отчитать! На её земле всякая шлыгота дрыхнуть безбоязненно изволят, а хозяйка самолично должна «в ведоме быть и дозор держать»! Не бывать посему! Не барское это дело отчизну защищать, сейчас она устроит своим служивым подъём, спросит, как это сюда попало?
А кстати, действительно, как это сюда попало? Брезгливо глядя на далеко не образчик мужской доблести и облика, она невольно задалась этим вопросом.
Ну, сюда-то ясно, омут переплыл, вот и «здрасьте, мы с приплытьицем!». Через ручей никак, там ниже бобровой плотины встроена ограда солидная, да и утекал он в сторону от участка по оврагу через непролазные заросли, крапивные в том числе. В своё время Военрук доказал Барыне пользу этой живой преграды в целях безопасности, тем более вне участка. А то уже висела её команда в воздухе:
– «Вырубить, да выкосить!».
Но как это недоразумение оказался на том берегу? Здесь места диковатые, лес опять же, не для туристов в трусах, жильё далеко, да и гулять в таком виде?! Непонятно.
Она в раздумье набрала в ладошки воды и, нисколько не сомневаясь, плеснула в спящего нарушителя границы. Товарищу в носке это явно не понравилось: храп прекратился, мужик зашевелился, но из сна не выбрался, повернулся на бок и засопел себе далее. Вот гад, ну ладно!
Алёну Юрьевну охватил здоровый азарт – когда спящий проснётся?! Набрала ещё воды и, не разбирая куда, плеснула, следом ещё разок, и так до тех пор, пока мужичок не заворочался и не уселся неуклюже, протирая глаза. Мокрый, весь помятый и изгвазданный в песке, он производил жалкое зрелище, но хозяйка довольно улыбалась.
Нависло молчание, морщась и потирая виски, мужичок оглядел шутницу, потом с некоторым недоумением осмотрел местные достопримечательности, видимо, попытался включить «обратную связь» и что-нибудь вспомнить, но не получалось, связь не включалась.
– Доброе утро, дружок, – ласково промурлыкала симпатичная тигрица, пока спрятав клыки и когти, – как почивали? Горячего грогу не желаете?
Мужичок, хлопая шалыми от такого пробуждения глазами, посматривал на неё и помалкивал, при этом пытался запахнуться в свою непонятного цвета рубашку, правда, безрезультатно. Видимо, хотел согреться. Ну что же, поможем!
– А ну-ка, диверсант, марш в воду! Не смей стоять на моей земле! На ней можно находиться только с моего разрешения! Излагаю внятно?
Бедняга молча поднялся и безропотно зашёл по пояс в воду, искоса поглядывая на узурпаторшу, при этом потешно перебирал ногами, дабы не сползти глубже. На мгновение что-то кольнуло хозяйский глаз, но она не обратила на это внимания и повелительно указала рукой место.
– Встань сюда, рыбок не пугай!
Хозяйка поднялась наверх и опять уселась на скамеечку.
– Итак, у тебя есть выбор – вплавь на тот берег или зову стражу, та тебя берёт в алебарды! Первый вариант – здоровее. Итак, булькни что-нибудь на прощание и выбирай, вот я сейчас взмахну рукой и …
– Вы – Алёна Юрьевна.
Это было произнесено буднично и утверждающе, не вопросом. Рука замерла, потом плавно опустилась.
Всегда уверенная в себе, красивая, стройная женщина, выглядевшая гораздо моложе своих лет, полновластная хозяйка здешних мест, которой подчинялись десятки людей, выбирающая себе любовника по своему пристрастию и, в то же время, не признающая мужчин, как равных себе, на минуту растерялась!
Окинула взглядом это жалкое подобие «мужеска пола». Из-под того, что было когда-то рубахой, свисало розовое с багровыми следами от травы и резинки брюшко, под коим бултыхались в воде блекло-синие чуть не до колен «семейники». Судя по старым советским фильмам, можно было сделать вывод – такие были вынужденным атрибутом мужского подбрючного ассортимента времён СССР, этак примерно середины пятидесятых годов прошлого века.
Ко всему прочему, это чудо в одном носке шмыгало носом и постоянно щурилось, что указывало на верный признак миопии.
Повинуясь запрету, подобие стояло в воде в указанном месте, не смея выйти на берег, и с какой-то покорной обречённостью терпеливо ожидало само незнамо чего, видимо, приюта и обогрева. В силу оптического преломления в воде вид у этого персонажа был весьма комичный и прекрасно поднимал настроение.
Хозяйка тем временем не спешила, она с превеликим удовольствием посмаковала бы этот забавный мультфильм как можно дольше, но эта пародия на мужчину сумела её на секунду озадачить, заставила задуматься. Конечно, потребительское отношение к мужикам присутствовало, и даже сквозило некое пренебрежение к этому сильному, но такому слабому полу, которое она и не маскировала.
Возможно поэтому, пока и не нашлось достойного её на данный момент, но на способность запоминать с лёту и долго хранить в памяти, словно в банковской ячейке, увиденное и услышанное, пренебрежение, конечно, никак не влияло. Она могла забыть имя, фамилию, просто не знать этих мелочей, но раз встретив человека, даже мельком, запоминала его навсегда. В нужный момент её фотографическая память услужливо подсказывала – где- то виделись, когда-то встречались!
Интересно! Это человекоподобное знало её имя, но она могла поклясться, что впервые в жизни наблюдает воочию это существо.
Расположившись удобно на лавке, подогретой солнцем, поглядывая сверху вниз, немного удивлённая хозяйка начала допрос.
– Ты ко мне когда-то на работу просился? Или пытался устроиться?
Помолчав немного, мужичок честно сознался.
– Не помню.
– Может по торговым делам каким-то образом пересекались?
Наклонив голову, недотёпа почесал затылок и, пожав плечами, виновато ответил.
– Нет, не помню.
– Что за лепет!? Заладил одно и то же! Как здесь оказался, помнишь?! А может ты убивец какой? Подослали тебя, лютого профессионала, понимаешь, с заданием всех отравить!
Мужик поднял обе руки вверх и растерянно замотал головой в знак отрицания.
Всё понятно. Хозяйке надоело веселиться, ей стало скучно, она – деловая женщина, а не доктор, дабы каждому амнезию излечивать! Если это недоразумение уберётся через омут за границу Вотчины – останется не покалеченным, не уберётся… ну, значит, такова его печальная планида. Уже встав со скамеечки, чтобы позвать Лесоруба и Военрука, через плечо небрежно поинтересовалась:
– Откуда знаешь моё имя? Да с такой-то дырявой памятью! Али подсказал кто?
– Нет, никто не подсказывал. Увидел вас и узнал ваше имя.
– Да ладно! Вот прямо-таки увидел и узнал, – приостановилась хозяйка, – а что ещё про меня узнал, расскажи-ка, страсть как интересно!
– Хозяюшка, можно я на берег выйду, вода весьма свежа́ с ночи, да и в тени тут прохладно, боюсь заболеть.
– Ну, выходи что ли! Ещё застудишь себе хозяйство, ну или действительно заболеешь, возись тут с тобой…
Полубосой мужичок с благодарностью быстренько выскочил на теплую траву, с удовольствием зажмурился от солнечного света. Алёна Юрьевна тем временем опять угнездилась на скамейке и потребовала:
– Рассказывай!
– Вам сорок лет, вашей дочке девятнадцать, учится в Англии, и вы больше года не виделись. В этом году она тоже не приедет, отношения между вами не очень складываются. Вы не жалуете мужчин, но не априори, скорее воспитанная жизненная позиция. За их эгоизм, за измены, у многих вам не нравится даже их запах. Я сейчас вызываю у вас отвратные чувства своим видом, но не это главное …
Тут он запнулся и замолчал.
– Ну, ну, продолжай!
– Самая главная причина – ваша дочь не плод любви. Вы по молодости пережили насилие и с тех пор к мужчинам у вас стойкая аллергия, если не сказать резче. Вот это, пожалуй, главный скелет в вашем шкафу.
Алёна опустила голову, задумалась, помолчав с минуту, подняла взгляд и уколола им наглеца сквозь свой фирменный прищур, словно змеиным жалом!
Вопрос прозвучал абсолютно равнодушным тоном.
– Ещё что скажешь?
– У вас четыре магазина в этом городе, в областном центре вы сейчас хотите открыть пятый, но там не получится. Неплохие счета в банках, в местном, двух столичных, и есть оффшорный счёт. Кроме этого, вы – одна из инвесторов в застройке коттеджного посёлка. Правда, ожидаются некие затруднения. А так, в этом городе вы – уважаемая женщина. У вас хорошие и полезные знакомства, многие кавалеры рады за вами приударить…
– Стоп! Как тебя звать-величать, непотопляемый везунчик? Что? Опять не помнишь! Лады, буду звать тебя Кудесником! Пойдём-ка к кухне ближе, там тебя чаем напоят, покормят. Но сначала приодеть тебя надо, твой сугубо мужской вызывающий внешний вид весьма шокирует женский глаз! Это тебе говорит дама, видевшая в этой жизни всякое, других давай пощадим.
По пути Алёна Юрьевна вынуждена была признаться себе, что этой «заразе в полосатом носке» удалось вырвать её из неги умственного безделья праздного. Вынудила трудиться извилины, заставила вспоминать, анализировать, подозревать, просчитывать и, … в общем, отдыху – амбец! Барыня отдыхать только начали от всяческих забот, всего неделю себе отвели на это замечательное дело, вернее, безделье, а тут такой «сюрприз» свалился на голову со своими загадками, точнее, приплыл. Одним словом – зараза! Если двумя – зараза и гад! Да! Надо обязательно поручить Военруку «прокачать» это непонятное водоплавающее. Если подослан, то – кем? С какой целью? В общем, разузнать всю подноготную!
Вышедшие на крыльцо дома для обслуживающего персонала Лесоруб и сторож Минька дышали свободной минутой, барыня ещё почивает, ночь прошла спокойно, посторонних на земле нет…
У Лесоруба чуть расширились глаза, у Миньки же отпала нижняя челюсть, заурчало в животе и срочно захотелось по малой нужде. К ним не спеша приближалась кормилица с недовольным видом, за ней покорно, как телок на верёвочке, плелось неказистое чужеземное нелепище, хлюпающее носом, в мокрых семейных трусах и в одном носке!
– Доброе утро, Алёна Юрьевна, – пробормотал Минька, съёжившись под мрачным взглядом хозяйки.
Лесоруб молча склонил голову.
Кивнув в ответ, хозяйка критически осмотрела тщедушного Миньку. Тому ещё больше захотелось в туалет.
Лесоруб осмотрен был более одобрительным взглядом и получил краткое указание по нелепищу.
– Приодеть, дабы не смущал народ, потом накормить.
Лесоруб опять склонил голову, Минька же, увидев спину уходящей хозяйки, возликовал – пронесло! Правда, тут же спохватился, или пронесёт, ежели не поспешить в самый главный на эту минуту кабинет, и живенько так засеменил в заветное заведение.
Лесоруб и мужичок встретились глазами, осмотром сторон, видимо, остались удовлетворены, вот только при этом Лесоруб задумчиво поскрёб бороду, а мужичок простецки так развёл руками. Естественно задумаешься, приказ надо выполнять, только как? Поджарый Лесоруб на голову выше этого, гм… товарища, зато тот плечистей в животе, гораздо плечистей!
Придумал! На память пришёл недавний концерт в честь какого-то нужного и весьма уважаемого местного чиновника, который Алёна Юрьевна устроила у себя в Вотчине, чуть напрягши связи и финансовые мускулы. Такого столичного нашествия актёров, певцов, юмористов даже город не видывал на свой «День Города». Гуляли широко, шампань хлестала через край, текла текила, шибало ви́ски по виска́м, коньяк и, конечно, на выбор лучшие сорта вин присутствовали в избытке. А от водочных нарядных наклеек просто рябило в глазах! Стол был шикарный, как для важных персон, так и для остальных. Гости пили и закусывали вволю, получая безграничное гастрономическое удовольствие. Если певцы ещё что-то попели, юмористы успели поюморить, то актёры с музыкально-гротескным спектаклем, который планировался в середине программы, уже физически были неадекватны. Половина мужской труппы наблюдалась вповалку в самых неожиданных местах. Женскую же вмиг растащили местные кавалеры. И в сухом остатке – пожилая матрона, да ей под стать человек пять мужчин. Они, ожидая репрессий за срыв водевиля, мрачные словно зомби, наливались от души, дабы этот остаток сухим не был. Только невостребованные артисты зря отчаивались и опасались последствий, про них и не вспомнили. Вся эта гоп-компания оттягивалась по полной ещё три дня. Все перемешались в весёлой кутерьме, про выступление актёров прочно забыли, главный ведущий, известный на всю страну конферанс, по приглашению хозяйки сидел с первыми лицами города за одним столом, откровенно положив «с весёлым прибором» на организацию празднества. Единственное, что он сделал полезного – поручил молодому помощнику все хлопоты по ведению оного, но ушлые завсегдатаи сцены, быстро смекнув ситуацию, в момент подпоили этого юнца, благо водки хоть залейся, подсунули ядрёную трижды разведёнку из подпевки, и тот пропал!
Пару дней актуальны были музыканты из группы «Седьмая яблоня»: три гитары, синтезатор, щадящий ударник и девчушка со скрипкой и красивым голосом. Ребята старались, как могли, держали и развлекали хозяев с гостями, но, наконец, сломались и они. Правда, надо им отдать должное – последними из всей этой когорты приглашённых творческих личностей.
Главный виновник сабантуя выдержал два дня, потом его еле живого увезли домой. Постепенно стали рассасываться и остальные, никто никого не выгонял, но ещё через день уезжали уже последние, утомлённые гулянкой и благодарные хозяйке, благо всем она щедро заплатила. Под эту сурдинку славно погуляли и местные! Хотя барыня, конечно, поручила ближним следить за порядком и дисциплиной, но получилось наполовину! Морды не били, у деревьев не мочились, т.е. дисциплина кое-какая соблюдалась, но, что касаемо обычного строгого порядка, тут уж про него на три дня пришлось забыть.
По всей Вотчине разбрелись пьяные гости вперемежку с обслугой, там пели, тут пили, потом все плясали, затем наоборот. Парочки обнаруживались в самых внезапных местах, также как и вповалку спящие товарищи из приглашённых гостей, господ артистов и местной публики.
О дисциплине, как уже говорилось, в эти дни не вспоминали вовсе. Барыня тоже отдыхала «с местными великими мира сего», и, естественно, всё соблюдалось по принципу – «Яга в ступе улетела, враз изба пустилась в пляс!». В общем, эти дни отдыха и гульбы были весьма «разноцветными» в отличие от серых рядовых будней. Только Гурген и нанятые в помощь на кухню из ближайшей деревни бабёнки без устали шуршали, за что Барыня поощрила их вдвойне. Ещё в полном и трезвом уме несли нелёгкую службу Лесоруб с Военруком и свалились отдыхать только после отъезда основной массы посторонних, подробно напичкав инструкциями Миньку-полоротого.
В подсобке гостевого дома после этого случая осталась куча реквизита, вот туда и направил свои шаги Лесоруб, подталкивая перед собой непонятное, но зачем-то понадобившееся хозяйке, жалкое двуногое.
Подобрать по мужичку рубаху холщовую, порты просторные и театральные лапти оказалось проще простого и заняло три минуты.
Рубаха была с кушаком, чутка обширная, не стесняла чувства удобной свободы. Она понравился новенькому, посему облачился он, не ропща. С портами дело было похуже, великоваты, понимаешь, оказались, сползали с гладкого брюшка! Лесоруб, не медля ни минуты, велел подвязать их кушаком вместо ремня, и дело наладилось – этакий русский крестьянский «балда» средних лет. На ноги были торжественно предложены лапти, ибо альтернативы не нашлось. Лапти хоть и навевали некоторое душевное сопротивление, но, тем не менее, пришлись впору.
Всё это вызвало бы хохот у нормальных людей, но Лесоруб смеяться не умел, и в угодьях Барыни не помнили такого дива, чтобы он смеялся. Правда, всё-таки ощущалось подозрение, что он не без юмора вкладывался в поручение хозяйки – выдавали мелькающие смешинки в глазах.
Потом состоялось сопровождение чудака на кухню, вернее в «трапезную» для обслуги. Там стояли лавки вдоль двух длинных столов, и обычно в обед собиралась вся челядь, как иногда, пребывая не в духе, их обзывала Барыня, зная про эти весёлые застольные посиделки.
Поварскую элиту составляли Гурген, его любовница и она же первая помощница, плюс ещё посудомойка. Это трио предпочитало не допускать близких отношений со всеми подряд. Да и не удивительно, Барыня очень ценила талантливого кухонного шефа, поэтому в плане полномочий полный carte blanche Гургену был опеспечен. На немалой и эргономично оборудованной по последнему воплю техники кухне он был полновластным хозяином. При этом «генерал кастрюль» вполне обоснованно считал себя и свой ответственный участок, несомненно, важнее каких-то там сторожей с их «тёмными делами!». Конечно, о каком-либо равенстве и с прочим дворовым людом в его понимании и мысли не возникало.
Поэтому вся кухонная троица держалась на особицу и у себя на кухне всегда сыта была, естественно, вдоволь и вкусно. Отдельный уголок, где стоял столик для перекуса избранных, присутствовал необходимым атрибутом.
Как равных, эти кулинарные фавориты привечали только Военрука и Лесоруба, другим же вход в это вкусно пахнувшее хозяйство был категорически запрещён. Ну, конечно, кроме хозяйки, правда, та практически там и не бывала.
Справедливости ради, надо отдать должное, обслуживающий персонал за обедом чересчур не засиживался, не злоупотреблял доверием барыни – отдыхали по уму, час-полтора от силы. Потом опять за труды на благо хозяйки, ибо при ней и сыты были, и зарплату неплохую она платила. Потому в Вотчине и порядок был, и люди добросовестно работали, и Алёна свет Юрьевна довольна была.
В зимнее время жизнь тоже продолжалась, может не такая интенсивная, ибо не так часто наезжала сюда хозяйка, больше времени проводила в городе, в офисе, но порядок и дисциплина соблюдались неукоснительно. За этим строго следил Лесоруб, проживающий там круглый год.
В силу большой загруженности Алёне Юрьевне иногда даже приходилось ночевать в небольшой личной комнатёнке офиса через дверь от своего кабинета, чтобы утром не тратить время на переезды, что поделаешь, бывало и так, дела заставляли. Дел у Барыни было много, все они требовали её бдительного присмотра, а хороших помощников было мало. За её квартирой же о двух этажах, в которой бывала крайне редко особенно в летние месяцы, приглядывала нанятая соседка с дочерью. Помимо присмотра за ней они регулярно делали уборку, поливали цветы, в общем, содержали в надлежащем порядке.
Когда Лесоруб привёл новенького, в «трапезной» никого не было. Махнув рукой в сторону места, где неожиданный гость может присесть, Лесоруб прошёл на кухню и передал Гургену хозяйский наказ накормить и напоить чаем болезного, после чего со спокойной совестью ушёл. Болезный же с готовностью уселся и стал осматриваться: отделка деревом, на дальней стене висит плазма метровая и две колонки, картина немалых размеров, на которой вино и фрукты мастерски изображены в весёлых тонах. Красиво!
– Микульский, однако, середина прошлого века, холст, масло, очень похоже на подлинник! Заказная линейка для столовых и кухонь богатых господ, недешёвая, надо сказать, – пробормотал негромко пришлый, поизучав несколько минут картину. Потом уселся поудобней и стал терпеливо ожидать.
На кухне, между тем, завтракали. Во главе прямоугольного стола сидел сам бородатый Гурген во всей своей стокилограммовой красе, по бокам отдавали должное фирменной каше «дружба» со сливочным маслом обе его добротные помощницы.
Сам Гурген смачно вкушал манники с вишнёвым вареньем и тёплым молоком. Завтрак кухонной команде нравился, аппетит был хороший, звучали шутки и смех.
Спустя полчаса, сытая посудомойка (Барыня приютила и её, несмотря на наличие посудомоечной машины), случайно заглянув в «трапезную», дабы заодно протереть столы, обнаружила мирно похрапывающего субъекта в нелепой одежде.
Не будучи всецело информированной особой, несмотря на высокий статус мойщицы посуды, она, естественно, разворчалась в стиле «ходють тут всякие» и, не сомневаясь в своих полномочиях, от всей души огрела тряпкой незваного наглеца.
Бедолага, выведенный из сладкой дремоты таким варварским способом, взмахнув руками, слетел с лавки и там затих, очумело кося глазом, как напуганный жеребенок.
В этот момент пришёл на кухню Военрук, он принёс Гургену список блюд для Барыни, что приготовить на завтрак, что в обед соизволит скушать, ужин она отдавала желающим меньше жить. Этот порядок соблюдался неукоснительно, все продукты и блюда в меню должны быть свежими и вкусными, спелыми и полезными, а ещё разнообразными. Помимо всех местных припасов были и продукты, которые племяш Гургена каждое утро привозил на своем «Форде» с рынка и из магазинов согласно списку.
Услышав шумок, Военрук заглянул в трапезную и удивился – театр уехал, а клоуны всё ещё бродят по поместью. Ощутимый непорядок!
Не дослушав посудомойку о лезущих к ним со всех сторон чужаках, вредных как тараканы, крепкий Военрук за шиворот приподнял пришельца и осведомился у последнего, верит ли тот в пользу шпицрутенов?
– Нихт? Не веришь, значит! А зря!
Польза, промежду прочим, от них несомненная! Но он, как гуманный человек, не будет доводить дело до крайности и лишать убогого последнего здоровья, а даже лично проводит гостя до ворот, как тот старшина!
Подгоняемый поощрительными лёгкими пинками субъект был сопровождён до выхода…
– «Прощальный поцелуй, глоток горилки!».
Пробежав за воротами пару метров и потирая на своём теле место встречи с гостеприимной туфлёй Военрука (натуральная кожа, сорок третий размер!), запутавшись в портах, незваный чудак вынужден был впиться носом в землицу-матушку, подняв пыль…
– «Не послушал, утонул,
только лаптем болтанул!».
Сторож Минька, наблюдая эту картину, изобразил полное удовольствие на криворотой физиономии и пустил слюну, видимо, в знак солидарности с уважаемым Военруком, который, довольно бормоча себе под нос, удалился. Хотя, объективности ради, в действиях уважаемого начальника доблестный страж ничего не понял. Подумав целых полминуты и чувствуя некую интеллектуальную усталость, а также безнадёжность в постижении логики поступка представителя большого руководства, он, почесав мудрый затылок, бросил сие неблагодарное дело.
Тем временем, кое-как поднявшись, изгнанник отряхнулся и, потирая ушибленные места, не оглядываясь, поплёлся потихоньку по дороге с видом безразличным и стоическим, напоминая эдакого пилигрима, бесцельно бредущего куда-то в грядущее! Вскоре его нелепая фигура скрылась за деревьями. Минька до последнего провожал взглядом чужака. Затем стёр пролетарской пятернёй с покатого лба последние мысли и довольный, что святой пинок миновал его, грешного, залез к себе в уютный закуток. Ему необходимо вздремнуть под очередной сериал в ожидании будущего, якобы, бессонного ночного дежурства.
Артефакт
День в Вотчине продвигался как обычно спокойно и в тоже время деловито. Хозяйка не расставалась с трубой, ей очень часто звонили, помимо этого она регулярно общалась по скайпу, посылала электронные письма, что-то искала в интернете, принимала приезжающих праздных и по делу гостей. Свободных минут для запланированного отдыха у неё сегодня просто не оказалось.
Заняты были и Лесоруб, и Гурген, и Военком. У каждого была масса забот и обязанностей, про нелепого гостя в лаптях и думать забыли.
Деловая активность закончилась поздно, уже зажглось ночное освещение, когда хозяйка ощутила некую общую усталость организма и решила отбыть в «люлю».
Ночью спалось прекрасно, проснуться Барыня изволили, когда ещё не было и шести утра. Хоть и на отдыхе, но валяться не стала, утренний туалет, плеер, наушники и традиционная пробежка по периметру. Сделав кружок, проверила пульс и абсолютно довольная состоянием организма направилась к любимой лавочке послушать цвирканье утренних птах и подышать речной свежестью. Посидев несколько минут (наушники с плеером на лавке), закрыла глаза и стала выполнять дыхательную йогу – первое упражнение для очищения лёгких.
Приподнявшись и встав прямо, вдохнула полной грудью и задержала насколько возможно дыхание, а потом сильно через рот выдохнула. Она старалась выполнять весь комплекс упражнений по очищению организма. Вообще он состоял из семи основных приёмов, но в утренние занятия Барыня вносила разумные ограничения.
Пользу от этих занятий она заметила не сразу, но примерно с прошлого года в здоровье произошли качественные изменения к лучшему. Как-то раз к всеобщему удивлению, да и к своему тоже, она, будучи с группой нужных людей в гостях у одного сверхбогатея, поддалась на уговоры и согласилась «поплескаться» в его личном бассейне. Пока почтеннейшая публика восторгалась зелёной гладью искусственной купальни и досасывала пивко, Алёна, проворно переодевшись, поднялась и занырнула со средней вышки. Не особо и спеша проплыла под водой его во всю длину, не хухры-мухры, а пятьдесят полных метров.
Широкозадые партнёры по бизнесу, их раздобревшие половины и даже юные длинноногие любовницы, приоткрыв рты, кто с изумлением, кто с завистью смотрели, как в прозрачной глубине стройная красава, выглядевшая на десять лет моложе своего возраста, ихтиандрила по полной. Когда она вынырнула, раздались аплодисменты, восторженные возгласы, всяческие разные удивления, и не один мужской взгляд зажёгся вожделением от разыгравшейся фантазии при виде мокрой фигуры с кемерским загаром под символическим купальником.
Но стоп! Она внезапно вспомнила вчерашнее утро, чудного мужичка, а самое интересное, тот момент, когда её глаз что-то укололо. Тогда она не обратила внимания, а это не есть зеер гут!
Прервав упражнение, она спустилась на пляжик и, встав на то же самое место, начала внимательно приглядываться, надеясь обнаружить нечто. Шансы были реальные: утро такое же солнечное, время примерно совпадает, из местных сюда со вчерашнего дня вряд ли кто приходил.
Ну, правильно, вот оно! Её глаз зафиксировал некий отблеск. Алёна Юрьевна сделала шаг, присела и аккуратно стала разгребать сухой песок…
На память пришло, как в далёком детстве маленькая Ленка гостила у бабушки в деревне и открыла для себя первый секрет, наблюдая за окружающей природой. Вышло случайно, но запомнилось навсегда. Лениво покачиваясь на самодельной качели, она ела мороженое, глазела по сторонам, и вдруг её ослепил солнечным блеском вылезающий откуда-то из-под земли изумруд! Ленка, широко распахнув глаза, наблюдала, как зашевелился и отодвинулся комочек земли, и вылезший живой изумруд из зелёного окрасился в блестящий радужно-красный цвет! Он переливался на солнце всеми оттенками драгоценных камней и, наконец, превратился в крупного жука! Тот, с минуту погревшись на солнце, раздвинул хитиновый панцирь, расправил крылья и с негромким рокотом снялся в полёт. Алёнка, забыв про мороженое, помчалась к бабушке, чтобы скорее поделиться рассказом о таком чудесном и необычайном наблюдении из мира драгоценных жуков…
Под пальцами почувствовалось нечто твёрдое. Алёна Юрьевна сжала в кулачке находку, вниз заструился песок, свесился обрывок цепочки. Ещё раз другой пятернёй проверила в этом месте песок, пропуская его сквозь пальцы, но нет, больше ничего не было. Немного волнуясь, поднялась к своей любимой скамеечке и, уже усевшись, разжала, наконец, ладонь. То, что она увидела, было вещью необычной, это поняла сразу. Сдувая остатки песка, постепенно освободила крупную, размером с советский серебряный рубль двадцатых годов прошлого столетия, может даже чуть больше, то ли медаль, то ли жетон. Сверху овальное приплюснутое ушко с отверстием для колечка, к которому была припаяна крупным звеном цепочка этак сантиметров тридцать, второй конец был оборван и, скорее всего, сколько-то звеньев было утрачено. Всё-таки это был какой-то жетон, причём работы филигранной. На поле, обрамлённом маленькими многолучевыми звёздочками, расположились врезные насквозь звёзды покрупнее. Они были разных оттенков и цветов, при этом с обеих сторон не чувствовалось каких-либо выступов, шероховатостей. Подогнано и отполировано было по высочайшему классу, пальцем Алёна Юрьевна ощущала только выпуклые звёздочки обрамления. В центре горела самая крупная в семь лучей звезда.
«Алмаз!» – нисколько не сомневаясь, определила для себя искательница сокровищ, пусть и на песчаной косе омута собственного участка, а не где-нибудь на островах Карибского бассейна в компании наидобрейших, душевно щедрых и отзывчивых на любую авантюру джентльменов удачи!
Другие камни тоже были знакомы, правда, не все. Чёрная звезда и жёлтая с багровыми вкраплениями были неизвестны, остальные она определила – сапфир, изумруд, рубин, топаз. Всего звёзд было с десяток, сам жетон был явно золотой, как и цепочка. Уж это-то хозяйка поняла, как только коснулась изделия пальцами, почувствовала его вес, и пусть не было никакой пробы, но она не сомневалась – золото! Причём, высокопробное золото, уж в этом она знала толк.
У Алёны Юрьевны, как у женщины самодостаточной, существовал некий список
постоянных и полезных для дела «своих» мужчин, которые должны быть в наличии у каждой уважающей себя женщины: куафер, адвокат, нотариус, стоматолог, психолог и так далее. Естественно, была ещё и такая категория, как любовники, но, объективности ради, заметим, что состав их время от времени менялся – альфонсизм барыня не переносила и потому была в этом вопросе крайне избирательна.
Был в этом списке и свой ювелир, он много знал и многому мог научить Алёну Юрьевну, так как не имел наследников, но ученица та была неблагодарная, к глубокой скорби старого Йозефа. Тем не менее, что-то в голове деловой леди благодаря его стараниям откладывалось.
– Опытный ювелир, доня, должен уметь даже пальцами отличать золото, глазом и носом, даже на вкус, потом уж только использовать подручные народные хитрости, химию, приборы, – так вещал мастер с полувековым стажем ювелира. – Разве можно равнодушно ощущать пальцами эту благородную тяжёлую осклизлость голда, чувствовать этот трепетный холодок в пальцах, или разве не ликует глаз от вида красоты работы и осознания таланта мастеров золотых дел? А учитывая историческую ценность, а стоимость того или иного предмета, да с камушком? А камушки – вообще отдельная песня! Эх, доня, я бы многое мог тебе рассказать и поведать, возможно, решишься и порадуешь старого еврея? Я в смысле надежды на удочерение…
– Живите подольше, Йозеф Аронович, буду лучше к вам обращаться при необходимости, вот только клад найду, – смеялась в ответ легкомысленная, на что старый мастер только сокрушённо вздыхал и бормотал с сожалением об отсутствии наследников дела хорошего и прибыльного.
С удовольствием рассматривая свою находку, хозяйка вдруг вспомнила вчерашнего странного чудака и поневоле задумалась. Скорее всего, найденная вещь принадлежала этому недотёпе. Но вот вопрос, откуда у этого шаржа на мужчину, потерявшего память, полуслепого, одетого в порванную рубаху, в вызывающие смех семейные труселя и один носок, такая непростая штукенция?
Её это искренне заинтересовало. Она просто чуйкой своей женской предугадывала в непонятной ситуации некое присутствие чего-то для неё неясного, таинственного. Как деловая женщина она не могла упустить из виду возможный фактор выгоды, он мог открыться совершенно внезапно, где и не ждёшь. Поэтому, никоим образом не сомневаясь, решила после завтрака навестить в городе некоторых
«своих» мужчин, навести справки, получить информацию.
Ехать барыня изволили на Bentley Mulsanne. Её четырёхгодовалый «мерин чегой-то захворал», как выразился крепыш Военрук. Он совмещал в одном лице водителя и телохранителя, отвечал за охранную сигнализацию и аппаратуру наблюдения в Вотчине, заодно ремонтировал небольшой автопарк хозяйки. Подчинялись непосредственно ему пара сторожей и технарь компьютерщик, по сути, он и Лесоруб были как две руки Барыни, только кто левая, кто правая – неизвестно. Они, правда, и не мерялись, каждый занимался добросовестно своим делом, материально хозяйка не обижала ни того ни другого, так что умные мужики свою значимость излишне не подчёркивали, авторитетом не мерялись, им это было ни к чему.
Видавший всякого хитромудрый Аронович одобрительно зацокал языком при виде «безделушки», как выразилась мимоходом нагрянувшая к нему без звонка деловая леди. Он вертел находку Барыни в руках, изучал в мощную лупу, даже принюхивался и, наконец, откинувшись в своём кресле поудобней, вынес вердикт:
– Камушки настоящие, ценные, золотишко чистенькое. Вещица с историей, в чём-то уникальная, таких не встречал, а повидал я немало, доня, вещей редких, уж ты поверь старому. Голд девяносто два золотника, или двадцать три карата, в переводе на житейский, примесей всего пять процентов. Что это за штука? То ли жетон такой необычный, то ли медальон, чувствую влияние арабов, но могу ошибиться. Одно скажу точно – вещь непростая, со смыслом и стоящая!
На прощание ювелир дал номер телефона знакомого музейщика, так, на всякий случай.
Отринув планируемые было женские дела, как-то: массажный салон, омолаживающие маски и неизбежный шопинг, Алёна велела Военруку направляться в музей. Созвонившись со знакомым Ароновича, выяснила, что тот на работе, но может уделить им полчаса своего времени, если уважаемая мадам сможет подъехать к нему в музей. Уважаемая согласилась.
Сразу у входа их встретил плотненький с залысинами мужичок, с полвека возрастом, с полтора метра ростом. Очки на лбу, масса достоинства и самоуважения, ну ещё бы! Всамделишный доктор исторических наук, профессор! «Это вам не сок гнать из мухоморов, не тенета велюровые плести, уважаемые!».
Только кабинетик оказался у профессора небольшой – стол да два стула, так что пришлось уважаемому Военруку прогуляться по залам, посмотреть выставку живописи местных художников прошлого века.
Поизучав минут пять найденную вещь, профессор обескуражено развёл руками:
– Много про неё не скажу, только то, что вижу. А вижу я, что это не жетон, не дукач, не медалька, там какая-то. Это, скорее всего, токен. Наверняка, вещь древняя, изготовлена талантливыми мастерами прошлого, качество работы изумительное. Несомненно, штука эта необычная, дорогая, как исторически, так и сама по себе. Иметь такое в те времена мог далеко не каждый, а уж сейчас и подавно. Точнее про время и страну не могу сказать, попахивает Востоком, но это моё предположение. А вот в чём я уверен, так это в том, что вам надо обратиться к эзотерикам! Думаю, ребята из этого клана расскажут про вашу диковину подробнее меня.
Поблагодарив профессора и попрощавшись, Алёна Юрьевна на обратном пути в Вотчину, покачиваясь на мягком заднем сиденье авто, пребывала в глубоких размышлениях по поводу его совета. Ей ещё только не хватало связываться с оккультистами, разными гадалками и прочей ненормальной братией. Те ещё прощелыги!
Будучи крещёной в православии, не уважала она этот шаманизм-демонизм, знакомых в подобных сомнительных компаниях тоже не водилось. Наоборот, в храме Преподобного Сергия Радонежского делала пожертвования, настоятель отец Никодим её прекрасно знал. Периодически навещала его в церкви, свечки ставила, молилась в одиночестве про себя, часто потом с батюшкой общалась, интересный собеседник и умный человек.
Правда, службы не выстаивала, на исповедь не приходила, посты не соблюдала, журил за это её отец Никодим, очень журил, но отношения всё равно были дружеские, тёплые. Из бесед с ним она много для себя извлекла полезного, нет, конечно, шибко грамотной в православии не стала, но какие-то религиозные азы постигла. По крайней мере, суетную веру не признавала, хотя в спорах со священником иногда приводила случаи из своей жизни, которые просто вопили о существовании примет и знаков, только умей их читать. Самыми яркими примерами были отложившиеся в её сознании несколько случаев.
Первый раз странное явление, которое заставило на минутку задуматься, случилось ещё в беззаботном детстве. Как-то жарким летним днём они с девчонками этакой дружной стайкой собрались и помчались на местную речку поплескаться и позагорать. Только угораздило же именно Алёнку, пробираясь по тропинке невдалеке от манящего пляжа, узреть зорким оком в траве необычного жучка, мирно ползущего по стеблю какого-то цветка. Как принято у детей, ручонка проворная опередила мысль! Хвать! Пленённое насекомое покорно поджало лапки, замерло. Так, завяжем его в платок, платок в карманчик сарафана и вперёд! Правда, вот искупаться вволю не довелось, десяти минут не прошло, как наползли, откуда ни возьмись, сначала облачка, потом тучи, начал накрапывать противный дождь. К себе в родной двор подружки влетели с первыми ударами грома. Молнии свирепыми зигзагами чертили небо, дождь припустил не на шутку, похолодало. Неудивительно, что все попрятались по домам. Стоя у окна, наблюдая за стихией и кутаясь в бабушкину тёплую косынку, Алёна вспомнила про странного жучка в кармане мокрого сарафана. Через минуту она с интересом разглядывала освобождённое насекомое на листе одного из комнатных цветков, стоявших на подоконнике.
Эта была божья коровка, но какая-то особенная. Во-первых, она была в два раза крупней обычной, во-вторых, удивил цвет надкрылий. Он был необычайно насыщенный ало-красный с крупными коричневыми точками, составляющими в узоре крест. Засмотревшись, юная натуралистка не сразу и поняла, что за окном прекратился дождь, унялся ветер и стих гром.
– «Нельзя божьих коровок ловить и обижать! Они в наказание могут погоду испортить!» – осенило Алёну.
Она приоткрыла окно и осторожно пододвинула цветок так, чтобы пленница смогла улететь. Необходимые слова заклинания Алёна уже про себя произнесла.
Когда через пять минут она подошла проверить, на листьях уже никого не было, а на улице выглянуло весёлое солнышко. Засело это в памяти на всю жизнь.
Другой случай произошёл во взрослой, уже осознанной, жизни.
Когда её дочке было лет десять, они летним деньком решили прогуляться до знакомых, договорились отдать когда-то взятые книги, ну и пообщаться за чашечкой чая. Идти было не спеша минут пятнадцать, по пути они дружно и с великим любопытством разглядывали пару голубей, бежавших перед ними и не пытавших взлететь. Так они прошествовали целый квартал, и тут Алёна обнаружила отсутствие пакета с книгами, забыли дома на столике рядом с телефоном в прихожей. Пришлось возвращаться, ибо смысл похода в гости терялся напрочь. Более того, дома, машинально включив автоответчик, они с удивлением услыхали извинения от тех самых знакомых, которым внезапно пришлось уехать к заболевшей родственнице. Голуби!? А что голуби, как только молодые леди развернули свои стопы в обратном направлении, те дружно снялись и улетели. Разве не знаково, что эти птицы мира бежали перед ними и, словно преграждая путь, просили вернуться. Что характерно, никто их не пугал, не было ни народу, ни машин. Вот так!
Другой пример, кричащий о том, что «что-то есть помимо нас»! У её подруги умерла родная тётя, ей было под восемьдесят, но она ещё бодренько так ковыляла по жизни, и они были застигнуты врасплох её скоропостижной кончиной. Понятно – шок, переживания, похоронные хлопоты, но муж подруги польстился на пару статуэток, стоявших на серванте, мол, всё равно нам останется. Статуэтки и впрямь были хороши – фарфор, Meissen, Германия, первая половина XIX века. Этакая красивая пара – дама и военный.
Вот он тишком аккуратно упаковал их, убрал в сумку и унёс домой, а то ведь квартира пустая, надо спасать ценное. На следующий день, покушав пельменей и выходя из кухни, вдруг почувствовал себя плохо, его затошнило, подкосились ноги, и он рухнул на пол.
У них дома в это время была Алёна, вдвоём они дотащили бедолагу до дивана, обе не понимали в чём дело. Мужик лежал, тяжело дыша, на лбу выступила испарина, ни рукой, ни ногой шевелить не мог, его тошнило. Срочно подтащили ведро, и его вывернуло наизнанку. Когда ему немного полегчало, стали сообща выяснять, откуда что растёт, вот тут-то он и сознался в содеянном. Женщины переглянулись и объяснили этому идиоту, что сорок дней ничего в квартире покойной трогать нельзя, а тем более уносить с собой, что это – большой грех, за который его и наказывает Всевышний. Назавтра с утра до похорон надо вернуть всё на место и попросить у Бога прощения. Перепуганный муж поклялся всё выполнить, только бы отлежаться и, слава Создателю, отлежался.
На следующий день, не мешкая поехали на квартиру. У мужика после вчерашнего тряслись руки, но этот грешник лично вернул на место фарфоровые соблазны, и только потом они отправились в морг.
На кладбище он со слезами на глазах просил у покойной прощения, целовал венчик и опять просил простить. Пребывая в сдержанной скорби по усопшей, родственники, наблюдавшие эту картину, озадаченно молчали – мужик-то он был неплохой, отношения со всей роднёй были хорошие, что это он так поплыл? Только его жена и Алёна понимали, в чём дело, но, естественно, не откровенничали.
Мужа так пробрало, что он боялся ездить на квартиру, проверять, поливать цветы, вынимать почту. Вот и пришлось Алёне ездить с подругой, помогать ей.
На сороковой день они приехали втроём в квартиру умершей. Как раз высохла стопка водки, накрытая хлебом. Они открыли форточки, чтобы проветрить, сняли с зеркала простыню. Муж сидел на стуле у стола, перебирал документы и счета, женщины, устроившись на диване, вполголоса переговаривались. Прошло какое-то время, как вдруг на глазах у всех троих, казалось, монументально стоявшая вертикально верхняя подушка неспешно наклонилась вперёд и мягко сползла на кровать покойной. Все на минуту замерли! Супруг подруги побелел, Алёне тоже стало не по себе, но подруга спокойно встала, поставила подушку на место и пояснила:
– Это тётушка попрощалась, знак подала, теперь, мол, вы – хозяева и делайте, что хотите.
Посмотрела на мужа и добавила, – забирай статуэтки, теперь можно.
Но тот испуганно замахал руками – нет уж, лучше я в сторонке постою!
Статуэтки потом подруга всё-таки взяла домой, стоят на полке, глаз радуют, без плохих последствий.
На очередной прогулке с батюшкой она рассказала про эти случаи, привела как самые яркие запомнившиеся примеры из собственной жизни.
– Вот и не верь после этого знакам, приметам всяким! Ну, как иначе это расшифровать! Видимо, есть что-то неподвластное для нашего восприятия в окружающем мире, есть какие-то лабиринты мироздания, в которых мы – сапиенсы обыкновенные – бродим слепыми кутятами, тычемся в стены непонимания!
– Дочь моя, зачем же усложнять там, где ответ на поверхности, – со спокойной улыбкой отвечал отец Никодим, – факты сами по себе мало что значат – важна их трактовка. «Чистому все чисто», а пораженный грехом и не имеющий доверия Богу обманывается своим «Я» и видит «закономерности» там, где их нет. Это почти цитата, возможно, немного сложно выраженная, поэтому давай проще. Ты вот уверовала, что что-то есть! Так я тоже верю! Верю, что есть Бог, мы все – его создания, всё происходящее с нами – Божий Промысел! Как, по-твоему, муж твоей подруги поступил правильно? Будь на его месте, ты поступила бы так же?
– Нет, конечно, нет! Некрасивый, кощунственный поступок!
– Он за это получил наказание, надеемся, впредь будет не так легкомысленно недальновиден в своих деяниях. Ты ищешь нечто таинственное, что будоражит воображение, а ты ответь себе просто – так Богу угодно, и всё встанет на свои места.
Беседы с отцом Никодимом были нечастыми, но после посещения церкви и общения с ним на душе становилось светлее, в такие дни Барыня исчезала, появлялась Алёна Юрьевна – очаровательная женщина и добрейшей души человек!
~
Прибыв в Вотчину и поднявшись в свои апартаменты, первым делом хозяйка достала из потайного сейфа заветную шкатулку и превратилась на время в маленькую девочку.
Там наряду с пачками банкнот и сверхважными документами хранилась и эта тайная для всех слабость хозяйки – воспоминания прошлого.
Шкатулка с детства служила ей хранилищем находок, она так и называлась
«Шкатулка находок». Все сокровища девчоночьи из далёкого и прекрасного детства хранились в ней! Чего там только не было: компас, найденный в лесу, нательный серебряный образок Божьей Матери с маленьким обрывком цепочки, скорпион в смоле, бусы из граната, колечки, серёжки, кулончики, медные монеты и многое другое! Также был и солидный знак на закрутке «Сто лет Московскому речному пароходству». Помнится, из-за этого знака она разодралась с мальчишкой во дворе и, хотя тот был на голову выше, не уступила свою законную добычу, так как именно в её кулачке уцеписто был зажат на секунду раньше вожделенный красавец! Да ещё в пылу борьбы пацан увидал блеснувший в пыли у куста хромированный гаечный ключ и отвлёкся, бросил бесполезную возню с этой рассерженной пантерой. Каждый был в итоге доволен своим трофеем, а Ленка вдобавок получила авторитетное для дворовых мальчишек и девчонок прозвище «Смола», мол, уж если к этой малолетней жадине что-то прилипло, не оторвёшь!
Завернув в платок вещь, пожалуй, самую дорогую и таинственную из всей коллекции находок, она убрала её в шкатулку, а шкатулку обратно в сейф.
Постояла, подумала, как бы всё-таки найти эзотерика или кого-нибудь из этой братии, не пустомелю, а настоящего! Всё же было бы интересно послушать какую-либо информацию и от этих ненормальных.
В хлопотных и порой суетных делах незаметно пролетела неделя, отведённая было на отдых. Нет, пролетела не зря, везде успехи, как материальные, так и моральные! Настроение портило только непонятное затишье в областном центре, и это настораживало. Казалось, решили все вопросы, задействовали нужных людей, Барыню даже предупредили о конкуренте раньше, чем тот узнал о её существовании. Поэтому и земля, и стройплощадка с уже возводимым зданием под будущий крупный торговый комплекс фактически принадлежали ей на паях с одним местным воротилой! Тут она сумела опередить другого местного конкурента-вражину. Правда, её процент вложений, а стало быть, и право на собственность, были чуть меньше, чем у компаньона, но, тем не менее, она была довольна и осложнений не ожидала. Партнёр был солидным и казался честным. И вдруг посланный ею бухгалтер возвращается ни с чем, его даже не пустили в офис партнёра. Он должен был встретиться с коллегой, решить вопросы их уровня, но охранники в резкой форме уверили:
– Хозяин – в отъезде! А тебе не хрен тут зря топтаться!
Подвергнутый такой обструкции, озадаченный и не решивший ни одного вопроса, неудачный посланец по приезду сразу метнулся к хозяйке и всё подробно изложил. Потом, исходя из наблюдений, высказал своё предположение:
– Просто так с бухгалтерами партнёра не поступают! Что-то паршивое назревает в отношении совместной негоции.
Алёна Юрьевна задумалась. Действительно, повод подумать был, что-то изменилось, а она этого не уловила. В последнее время её тревожило ожидание чего-то смутного, нехорошего. Партнёр стал избегать контактов, перестали поступать новости, связь по телефону иссякла, как ручей в засуху, и вот теперь неприкрытый демарш с её бухгалтером, а по сути своей, с ней.
Птеродактилю понятно, самой ехать не стоит, ибо её приезд ничего не изменит. Наверняка, там смена интересов, примером тому эта унизительная провокация.
В своём городе она бы никому не позволила такого отношения к ней, но в областном центре её позиции были никакие. Там она делала первые шаги, деловых связей ещё не было, одним словом, чужая территория. Хотя при этом даже в столице были полезные знакомства и более прочное положение, но в помощь их в данном случае не пристегнуть. Конечно, разузнать поточней, откуда доносится отголосок вражьей силы, очень желательно.
Приехав в Вотчину и потратив вечер на доскональное обдумывание тактики и стратегии, их «Светлейшество Алёна Первая» пришли к соответствующим выводам, наметили решения и, приняв для успешного ведения дел рюмочку коньяка, позднее обычного угомонились в «люлю».
На следующий день сразу после завтрака Барыня вызвала в свой рабочий кабинет Военрука. Выслушав вводную, тот ненадолго задумался, затем предложил кандидатуру некоего Бурбеллы.
– Кого, кого?! Это что за прозвище такое? – изумилась хозяйка.
– Подполковник, недавно вышел в отставку, командовал операми в нашем Городском управлении уголовного розыска, в молодости сам бывший опер. Любимое выражение – «Поролось бы оно в душу!». Но за внешней брутальностью прячется та ещё лисица! Этот любитель прикинуться «пиджачком» имеет хорошие связи, некоторые хотели его съесть, да подавились. Опера его уважают, в скандалах каких-либо не фигурировал. Живёт в «трёшке» с женой, дочка – в столичном вузе, машина – пожилая «Мазда». Ещё есть небольшая дачка в пригороде.
– Думаешь, справится?
– Понимаете, Алёна Юрьевна, судя по задаче, человек должен повариться в чиновничьем котле, то есть иметь связи. Это у него есть, плюс оперативная смекалка. Другим словом, если что-то надо разузнать, с этим лучше его вряд ли кто справится, где-то и коллеги помогут, да и другого с подходящей репутацией на примете у меня нет.
– Согласится?
– Миллионов, судя по всему, у него в загашнике нет. На пенсию не разгуляешься, жена не работает, дочке учёбу оплачивает он, уверен – согласится.
– Быть посему! Звони этому Бурбелле, ну и прозвище, прости Господи, жду сегодня после обеда.
Военрук кивнул и незаметно исчез.
Бурбелла Барыне неожиданно понравился – кряжистый мужик, полвека за спиной, выше метра сантиметров на восемьдесят. Большущее грубое лицо, этакий вояка лихой, капрал румынской армии прошлого века, Дед Тяке! Весьма внешне напоминающий носорога, но чувствовалось в нём и нечто, вызывающее уважение. То внимание, с которым он слушал, было правильным. Те вопросы, которые он задавал, были именно теми, которые и нужно было задать. Пустых гарантий и обещаний не рассыпа́л, сказал лаконично, мол, сделает всё, что сможет, кратко распрощался и отбыл с Военруком. Пару-тройку дней придётся подождать, ну а там, даст Бог, и результаты будут.
Действительно, Бурбела через три дня привёз результат своей вылазки в областной центр. Информация требовала осмысления и была настораживающей.
– Много разузнать я не смог, слишком там затуманено, местные чиновники в большинстве своём не в курсе, а кто знает, к тем не подступишься, очень высокий уровень.
Бурбела докладывал без прикрас, самую суть, видно было, как тщательно подбирал слова, общаясь с хозяйкой, хотя им с Военруком было ясно – он в досаде и озадачен. Будь сейчас перед ним другая аудитория, «то поролось бы в душу всё вдребезги и вся эта канитель, массово и индивидуально!».
– Ваш партнёр куда-то исчез, по слухам, свою долю в вашем совместном проекте он кому-то продал. Кому? Выяснить я не смог, хотя прошёлся по всем своим связям. Правда, неожиданно выяснился другой момент – прилегающий к вашей территории пустырь внезапно стал частным владением, но хозяин неизвестен. Более того, за пустырём огороженная под застройку территория оказалась проданной. А на неё, как мне стало известно, несколько местных воротил пустили было слюну, но получили по сусалам и тоже куда-то пропали. Общая площадь этих трех участков получается весьма впечатляющая, хоть аэродром строй.
Бизнес леди выслушала его с непроницаемым лицом, потом поблагодарила и кивнула Военруку. Тот подошёл к секретеру, достал из резной шкатулки плотный конверт и вежливо вручил отставнику.
Помешкав какое-то мгновение, прежде чем распрощаться, подполковник обратился к хозяйке, – если вас интересует моё мнение, то здесь не обошлось без столичных структур. Или военные, или другая контора, но не местные! Масштабно очень! Да и людей отодвигают, не стесняясь, по местным меркам, не последних!
Поклонившись и заверив в своей готовности быть полезным в будущем (ну мало ли что, так он с радостью), бравый подполковник с Военруком оставили хозяйку со своими мыслями наедине.
А мысли у хозяйки были! Не сказать, чтобы уж так они удручали досконально. Она подспудно ожидала нечто подобное. Но тут вдруг с удивлением осознала, что, действительно, морально готовилась к финалу не в её пользу. Платёжку в очередную круглую сумму притормозила, вместо денег послала бухгалтера на разведку, потом этого отставника! Ай да молодец, Алёна Батьковна, вовремя остановилась, потеряла мизер, а могла бы больше, но хорошо её этот чудак предупредил, вот сознание и зацепило, сторожок включился!
Внезапно Барыня осознала, что обнаружила некую брешь в окружающем порядке – а где этот чудак в полосатом носке? Почему его не видно и не слышно? За всеми делами она совершенно про него забыла. А куда-то подеваться это нелепище без её, так скажем, повеления просто не могло. Так же, как и пропасть из «Вотчины» куда-либо! Прав таких у него не было, разрешения на то она не давала! А ведь это именно он первым озвучил невероятную на тот момент мысль о невозможности, точнее, о возможном неуспехе её предприятия! Срочно его пред грозны очи хозяйки! Разговор к нему будет взрослый, вот назавтра и назначим!
Следующим утром загорелая своенравная красавица в спортивных шортах и мокрой от пота майке навыпуск, как всегда в наушниках, истязала себя на дорожке, делая третий круг по вотчине.
На беду своей пятой точки полоротый Минька-страж именно в этот момент вылез из своей сторожки. Когда он увидел хозяйку, первым делом захотел было юркнуть обратно, но его уже засекли. Барыня остановилась перевести дух. Повинуясь вежливому мановению указательного пальца, Минька на ватных ногах попытался изобразить энергичный энтузиазм в исполнении команды, но какое там! Вата, она и есть вата!
Чувствуя зуд в пятках, покалывание в ушах и ощущая прочие признаки отсутствия мужества в организме, он кое-как доковылял до хозяйки и замер.
– Скажите, доблестный сеньор стражник, – ласково обратилась та к нему, – в вашем присутствии я привела человека, велела его обогреть, накормить, приютить. Это было исполнено?
Внезапно у Миньки дал о себе знать мочевик, он аж заёрзал во внутренних ощущениях, требуя освободить его от агрессивной субстанции, причём срочно.
«Доблестный стражник» вспомнил, как позлорадствовал тогда. Ведь этого мужика Военрук пинком выпроводил на волю, и тот покорно поплёлся этаким лапотником, вериг только не хватало. При обычных обстоятельствах косноязычный Минька с трудом мог ответить на простые вопросы, ну а уж коли хозяйка что-либо вопрошала с мрачным видом, то это был финиш. Мысли путались, язык становился шершавым как напильник, память отказывалась вспоминать очевидное и недавнее былое. Тем более Минька не знал, можно ли Барыне говорить о том, как бесцеремонно обошлось с чужаком второе или третье по значимости лицо в Вотчине и при этом его непосредственный начальник! Абсолютно не к месту в его умственном сумбуре калейдоскопом замельтешили приятные в жизни этого утлого организма пустячки.
К примеру, недавно припрятанный в сторожке кальянчик, небольшой плоский «тиви», уютный диванчик и обтянутые материей крепкие задики работниц в теплице, за которыми он так любил подглядывать, используя половинку театрального бинокля.
Придя в ужас от мысли, что всего этого он может запросто лишиться, и, потеряв контроль над собой, он полностью перестал видеть и слышать хозяйку.
– Сеньор Бестолоччи! Я понимаю, вы сильно загружены сторожевыми делами, но всё ж таки сосредоточьтесь и поясните мне, куда подевался тот товарищ, можно сказать, мой гость…
Преодолевая реакцию отторжения от бытия, Минька с трудом воспринимал отдельные слова, но Барыня голос имела крепкий, вид внушительный, и потому пробившееся в сознание слово «гость» повергло его в такой ужас, что он внезапно испытал облегчение.
– Досточтимый страж моих ворот! Вы облечены доверием всех видеть и всё слышать в масштабах этой территории! Посему…
Внезапно Барыня замолчала и внимательно, с некоторой долей брезгливости, осмотрела этого … гм … служащего, с его жалкой улыбкой, с набухающим тёмным пятном внизу светло-серых штанов. Безнадёжно махнула рукой и, развернувшись, зарысила хорошим темпом ближе к нормальным людям, к своему дому с понятливыми помощниками, приятным душем и вкусным завтраком.
Слава Создателю, таких Ми́нек было немного в окружающем её социуме. В основном преобладали разумные и адекватные люди. Ну и, стало быть, настроение и аппетит ещё молодой и красивой, уверенной в себе и вполне здоровой женщине никто, да и ничто не испортит!
~
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg
Комментарии к книге «Не от мира сего», Аланд Шабель
Всего 0 комментариев