«Ничего себе Поездочка или Съездил блин в Египет (СИ)»

Ничего себе Поездочка или Съездил блин в Египет (СИ) (fb2) - Ничего себе Поездочка или Съездил блин в Египет (СИ) 1148K (книга удалена из библиотеки) скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Александр Владимирович Федоренко

Ничего себе Поездочка

или

Съездил блин в Египет…

Пролог

***

Парня звали Алексеем, хотя в некоторых кругах, он был больше известен под прозвищем «Датый» не потому что любил часто закладывать за воротник, а потому что еще когда они были подростками сосед Антон, ляпнул как-то и прилипло, ведь Лехина фамилия была – Даталов, но кто запоминает фамилию человека, если это не друзья, соседи и не одноклассники, да еще может быть, районный участковый, если конечно, были приводы…

Ничем особым из толпы Леха не выделялся, ни броской одеждой, ни ростом, ни рельефными мышцами, выпирающими из под футболки, такой себе, не особо примечательный, молодой человек, неопределенного возраста, каких много.

Если бы он писал свою автобиографию, и помнил что краткость это сестра таланта, то изложил бы все в таком порядке – родился, учился, работал, служил, затем снова работал и учился, бросил не закончив, и теперь в поисках себя, и хорошо оплачиваемой работы, буднично, проводил время.

По жизни весельчак, балагур, но как принято считать немного чудной, потому что все еще верил в чудо, ждал подарка судьбы и все такое. Впрочем, как и половина населения, некогда огромной страны, в свое время наводившей ужас на жителей других континентов. И дождался… Но не будем забегать вперед.

Среднего роста, хорошо сложенный, с в меру накачанными мускулами, не данными от природы, а над которыми пришлось хорошо потрудится, Леха мог постоять и за себя, и за друзей если понадобиться. Что не раз и доказывал, как в дворовых разборках, школе, и дискотеке, так и в армии, где пришлось защищать не только Родину.

С детства Леха, дружил с разными ребятами, открыто даря свою дружбу, как приблатненным дворовым пацанам, так и ботанам, что увлекались точными науками, игрой на скрипках и пианино, собирали марки, и не курили в подворотне, но все равно выходили гулять во двор. Хотя когда все, они познакомились, переехав в один новый дом, никто тогда не разделялся на какие-то типы. Но к моменту окончания школы, дружба естественно не была уже той, какой была в начальных классах, круг интересов, стал чересчур разным, и так получилось, что всерьез дружили только трое, на вид совсем разных пацанов. Он сам, Савва Березовский, и Максим Нагорный, троица ни смотря, ни на что, была просто, не разлей вода. Хотя приятелей и знакомых у каждого из них, было много, но костяк компании, если таковая собиралась, был именно из этой троицы. И кто знает, как бы сложилась дальнейшая Лехина жизнь, если бы не неожиданный поворот судьбы и необычное предложение «Березы»…

Не сказать, чтобы Алексей серьезно увлекался историей древнего Египта, или вообще какой-либо древней историей, но кое-что знал. Не из школьных учебников, так почитывал для себя разные заметки и статьи, выложенные во всемирной сети. Хотя, наверное, несмотря на свой интерес, как и все большинство туристов, для отдыха предпочел бы шикарный отель на побережье, а не раскаленные пески пустыни, со всевозможной гадостью там живущей. И скорее всего выбрал бы Табу, этот городок, расположенный неподалеку от границы между Египтом и Израилем, устраивал больше всего. Приятели много рассказывали именно об этом курорте, знаменитом своими чудесными видами, многочисленными гротами, лагунами и пляжами. Именно там разноцветные гранитные горы почти вплотную подступают к морю, отделяет их друг от друга лишь золотистая лента песка и зеленые оазисы отелей. Из Табы открывается прекрасный вид на залив Акаба и сразу на три страны: Израиль (Эйлат), Иорданию (Акабу) и Саудовскую Аравию.... И при сильном желании, подкрепленном финансовыми возможностями можно побывать еще и в этих странах взяв одно-двухдневную экскурсию…

А еще, как рассказывали, у побережья в районе этого курорта, есть очень интересная историческая достопримечательность - крошечный Остров Фараона. На этом острове до сих пор хорошо сохранилась крепость крестоносцев - Салах Эль Дина, воздвигнутая в тринадцатом веке. На Остров Фараонов устраиваются морские прогулки с осмотром крепости, купанием на пляже острова и осмотром коралловых рифов. Остров этот состоит, в основном, из кораллов, поэтому его второе название Коралловый остров. Он находится всего лишь в нескольких сотнях метров от побережья и сюда можно попасть, заплатив несколько местных фунтов перевозчику.

Там же находится коралловый риф, являющийся одним из самых популярных мест для подводного погружения. С побережья отходят небольшие катера, за пару минут доставляющие туристов на остров. В вечернее время здесь устраиваются свето-звуковые представления, когда подсвеченная крепость выглядит мистически на фоне темных вод Акабского залива….

Да, Леха бы очень хотел, туда слетать, но к его глубокому сожалению, таких финансовых возможностей у него, никогда не было, и предложение «Березы» а именно так между собой, называли Савелия, пришлось как нельзя, кстати, потому что у «Датого» уже пол года длилась полоса невезения. А Савва давно уже работал над одним проектом, любил он археологию, и именно из-за нее, вел кафедру истории, в одном из местных Университетов, используя летний период, для выезда со студентами на всякие там раскопки. Да, лето, как известно, пора отпусков и каникул, а тут еще как посыл свыше, у Макса, появился знакомый, пожелавший выступить спонсором, для финансирования экспедиции их друга. Как говорится неожиданно – но весьма кстати.

Ну и понеслось, началась подготовка, закупка снаряжения, техники, подбор кандидатов, предварительная разработка, и все такое. И уже буквально в завершающей стадии, этой подготовки, Савва ни с того ни с сего, предложил «Датому» поучаствовать. Поздно вечером, возвращаясь, домой, он увидел Леху, в одиночестве скучающим на лавочке, у подъезда.

- Леха, здорово, ты че тут один сидишь?

- Здорово Солнечный – поприветствовал рыжего приятеля Алексей - да вот настроение на нуле, а вдобавок еще и кондишин, накрылся, жара так замучила, что спасу нет. Да и Сему выгулять надо, он хоть и квартирный, но жаль котяру, в знойных застенках мучить.

- Так че не починишь, кондишин, то? Вызови мастера. Они и на дому делают.

- За какие шиши? Тут на сигареты нету, курю вон «Мономах» какой-то левый… да хорошо Тоха, домой шел, пиваса чуть подогнал, оскомину сбить…. А то чайник уже закипать начал…

- Эх, ты чайник... У тебя же умная голова, зря академию бросил., закончил бы, проще все было бы. Ну а с работой, что все никак?

- Да глухо,… то опыта нет, то специальность не та, то ее что-нибудь, а водилой, или охранником я не хочу. Уж лучше к с Антоном, на рынке… Ты кстати завтра что делаешь, может, замутим что-нибудь, суббота ведь? Наших соберем, так чисто дворовой компанией, а то уже и не помню когда все вместе сидели.

- Тебе напомнить, чем заканчивались все эти совместные «замуты»? Бухнули и начинается: - а давайте как в детстве, а слабо… Да и с кем ты соберешься? Танька, и Маринка, съехали. Бумер чалится третий год уже как. Витек по контракту остался, служит Родине. Так что таких как мы, что и не скрипачи - ботаны, и не из братвы, и не алкаши – работяги, горстка наберется.

- Умеешь ты разубеждать, думал хоть чуток развеюсяь, а то зачах уже совсем, с этими поисками. А в спортзал идти - платить нечем, там теперь цены тоже не детские, сильно не позанимаешься.

- Слушай, - наконец, усаживаясь рядом, воскликнул Савелий – а давай-ка ты со мной отправишься. Намечается тут поездочка, а мне водитель классный нужен. Тебе же родоки, права международные нарисовали, и загранпаспорт, поможешь там оборудование грузить, да перевозить, плюс кормежка, может даже что, и заплатим, ну так как?

- Ты опять копаться в древностях решил? Глубинка, или в области где?

- Ну да, решил. Только на этот раз, это тебе не наши раскопки четырнадцатого века, тут все круче – Египет! А Египет, как ни как, песчаная страна затерянного народа, родина древней могущественной цивилизации, следы которой вызывают трепетное уважение к  людям, подарившим миру столько удивительных достопримечательностей. И сам понимаешь, любить или не любить эту страну нельзя - ей можно только восхищаться. Он поражает красотой своих песчаных пляжей, курортных зон и заповедников. А Оазисы западной Пустыни хранят загадки, которым более шести тысяч лет. И как бы мы, современные люди не старались разгадать их, все равно встаем в тупик. Пирамиды, плотины, храмы, гробницы. Список можно продолжать до бесконечности, ведь Египет смог сохранить для потомков то, что возвеличило его в исторической славе мироздания. Вот я и хочу немного приоткрыть завесу тайны, покопаться, порыться, еще не до конца удалось договориться, но деньги Тимура, делают свое дело, надеюсь, все удастся.

- Тише, тише братан, вон завелся как, аж глаза засияли. Сел на любимого конька, уже не остановишь... Раз Египет, то тогда я без вопросов согласен, тоже разделяю твою страсть к этой стране. К тому же, это может оказаться свежим потоком, в моем загнивающем болоте. Да и вообще хороший шанс мир поглядеть,…Кто еще участвует? Наших звал?

- Из тех, кого ты знаешь, Макс, Тимур, и Бадру, ты его помнишь, вы вместе учились, оказалось он родом из Каира, вот и пригодилось его родство. С остальными ты не знаком, так , еще несколько парней, да девчонки с разных факультетов.

- Заучки какие-нибудь, могу предположить, зная тебя.

- Ну не моделей же туда везти, на кой они нам. Хотя эти девчонки довольно симпатичные, и не ханжи домоседки, а так сказать, со свободными взглядами. Одна даже вполне в твоем вкусе, блондиночка, и все при ней.

- Это ты из-за Ленки так решил… Ну что мне такие нравятся? Тут ты друг не угадал, случай с ней был случайным отклонениям от моих предпочтений.

- Ой, хорош мне втирать предпочтительный ты наш, тебе, по-моему, все равно рыжие, черные, азиатки или скандинавки, было бы лицо красивое, и сама она легкодоступная. Мы с тобой выросли вместе, так что я все помню... Ладно как знаешь, по ходу разрулишь если что, хотя даже там, у тебя будет сильная конкуренция. Ну а если сильно прижмет по местной экзотике, все египтянки из домов утех, будут в распоряжении, но за свои средства,…. Только ты сильно губу не раскатывай, не веселиться летим.

- Да я по-любому согласен, у меня сейчас полная засада, не до крутых подкатов. Предки к тетке во Владик, уехали, а мне уже жить не на что, кот вон последнюю пачку вискаса дожирает,.. дальше на кильке оба сидеть будем . А родокам, я сказал, что все решу, теперь денег не попросишь, так что твое предложение как нельзя кстати.

- Ну и отлично, тогда до завтра, на свежую голову все и обговорим.

Савва, поднялся и побрел к подъезду, Леха услышал, как за ним стукнула дверь, вскоре спустился и поднялся лифт, а когда все стихло, посмотрел на звездное небо и попросил:

- Пусть все будет весело и познавательно. Так чтобы запомнилось на всю оставшуюся…Кис-кис, Сема, идем домой жара вроде спадает…

Он тоже встал с лавочки, и медленно побрел домой – спешить пока было не куда.

Это было неделю назад, а сегодня Алексей, вместе, со всей честной компанией чартерным рейсом, летел в Каир. Он сидел у иллюминатора, держа на руках походную корзину, с Семой, которого не на кого было оставить, да и характер у котика был еще тот, потому все знакомые отказались бы от присмотра. Сейчас уже битый час, Леха, с некой тоской разглядывая однообразные массы облаков, над которыми летел самолет. Ему казалось, что они уже вечность летят над бескрайними льдами, над которыми только солнце и больше ничего, это лежа на лугу можно видеть в облаках различных животных или замки, сверху же это ледяные торосы. Ни читать, ни слушать музыку не хотелось, и он, повернувшись к сидящему рядом Савелию, поинтересовался:

- Так куда мы конкретно летим?

- Я же тебе говорил - сначала в Каир, но это так уладить кое-какие нюансы. Видишь ли пирамиды Хеопса, Хефрена, Микерина, огромный Сфинкс, Сакара, Монастырь Сирийцев, Луксорский и Карнакский храм уже исследованы, и переисследованы. Там нам, конечно, тоже было бы интересно, но все что в них можно было найти, уже нашли. Вернее то что разрешили найти… Для нас это экскурсия не боле.

- А ты нашел что-то еще? – Удивился Алексей – я просто в подробности особо не вникал, когда мы общались, думал на месте войду в курс дела.

- Да это не страна, а кладезь древностей. Тут где ни копни, на что нибудь наткнешься. Например, в Оазисах пустыни есть масса интересных объектов, добраться до которых могут только настоящие смельчаки. Египет может похвастаться четырьмя Оазисами. Фарафа – зеленый уголок среди пустыни известен тем, что здесь живет знаменитый скульптор Абд Эль Могни, который создал целый глиняный город по чертежам сохранившейся крепостей. А в Оазисе Харга можно посмотреть на мавзолей Эль-Багават и руины храма, посвященного богу Амону.

Воротами этого рая считается оазис Бахария. Он расположен в четырехсот километрах к западу от столицы, а ведет в край красных песков большая гладкая дорога асфальта. Там находится Долина Золотых Мумий, открытая сосем недавно. Археологические раскопки девяносто шестого года подарили миру уникальные захоронения. Огромное количество мумий, одетых в золотые одежды хранятся в местном музее, глубоко под землей, но увидеть их можно, если купить билет в Al-Mathaf. Так же на окраине поселка есть гробницы, это усыпальницы не фараонов, а простых зажиточных людей, но внутри них прекрасно сохранились фрески и настенные рисунки, рассказывающие о мирском пути похороненного египтянина. И не только это может привлечь внимание. В трех километрах от этого поселка сохранились руины храмов… э-э как там по английски - Ain al-Muftella и Temple of Alexander, датированных триста тридцатым годом до нашей эры.

- И мы поедем туда? Думаешь там еще не все перекопали?

- Нет, нам нужен другой оазис. Оазис Сива, чтобы попасть, в него, необходимо получить специальное разрешение в Каире, и это просто, чтобы посмотреть. А мы не только глазеть собираемся, потому и задействованы большие деньги, знатные люди, ну и понятно родственники Бадру.

- Ну а там что пирамида какая-то особая имеется, или храм хорошо сохранился?

- Нет, там просто больше вероятностей найти ценности фараонов. Тимур, и его партнеры не дали бы столько бабла, на простые раскопки, где только черепки, да ржавые железки. А в Сиве есть уникальная крепость Шали, развалины Храма Амона, погребальный комплекс «Гора мертвых» и знаменитые «Бани Афродиты». В этом Оазисе находится деревушка Билад Эль-Рум, в ней покоиться прах многих римских воинов, поговаривают, что даже сам Александр Македонский похоронен именно там.

- Ничего себе, но тогда для таких раскопок требуется очень серьезное разрешение, и охрана спецназа.

- Это да – нахмурившись, протянул «Береза» - не все удалось порешать удаленно, доделывать будем на месте, как приземлимся, сразу в отель, он уже заказан, а там нас будут ждать.

- Из. аэропорта автобаном? А то иначе не поместимся.

- Да, это вообще не вопрос. Бадру решит на ходу, он местный, хоть и давно уже тут, но друзья то остались и родня у него большая. Мы вообще пока как туристы, налегке все оборудование доставят в Мерса-Матрух, в столицу только за всеми согласованиями, ну и просто посмотреть чуток, а то когда еще?

- Это ты прав, - с кресла позади, подал голос Макс - я если сюда еще прилечу то только чтобы, в море поплавать, пузо на песочке погреть, пиво местное продегустировать, и все такое…

Леха усмехнулся, понимая, что его белобрысый приятель подразумевает под все такое, он и сам был не прочь через это все пройти.

- Ну этого бы все хотели, да только не мы музыку тут заказываем – проговорил круглый как колобок, розовощекий Димон, оборачиваясь к Алексею и Савве.

По некоторым признакам «Датый» догадался что этот толстый парень принадлежит к той же национальности что и Савелий, это заметно и по носу, и по курчавым черным волосам, хотя у «Березы» они рыжие. Да и физического труда его руки явно не знали совсем, тоесть не держал он в руках ничего тяжелее компьютерной мышки или джойстика игровой приставки. Но зато был не скучным и не нудным, как большинство Саввиных друзей, которых Алексей знал до этого.

- Ну моря там не будет, а все остальное очень даже может быть - подал голос Тимур, оплативший не малую часть атрат на экспедицию - так что девочки – он повернулся к сидящим вместе Элеоноре и Илоне, - купальники нужно было захватить.

Те хихикнули, не отрываясь от изучения какой-то заумной книги, и Тимур расплылся в довольной улыбке. Это означало что спонсор, совсем не собирался скучать сидя у себя в палатке, едва они достигнут нужного места. Девушки и впрямь как сказал Савелий, оказались не такими уж недотрогами, нр вот только нужной симпатии для возникновения взаимного притяжения, в Лехе не вызывали.

Он прикрыл глаза, отбросил все не нужные мысли, и начал в уме прокручивать все что помнил и знал, о этой стране название которой в древности вроде переводилось как Поднятая Земля. А потом уже появилось множество версий его наименований, греки звали Айгюптос, арабы Гумхурия Маср иль-Арабийя . Но поднятая земля… в древних текстах, это название хоть как-то объяснялась, мол области те были подняты из вод, или из болот, и осушены. Леха читал много, особенно за последние пол года, но источник где вычитал про это, вспомнить не мог. Но ему это было и не нужно, потому он подумал о главных богах этой страны, в древности их было много, вроде сто сорок восемь, если он не путал, но особо, и повсеместно почитались только пятеро - Ра, Амон, Анубис, Гор и Осирис – они, один из главных секретов Древнего Египта.

Но кто там, на верхушке пантеона. Леха, до конца так и не понял, потому открыл глаза, и тихо спросил Савелия:

- Так кто все-таки на вершине пантеона Египестких богов? Ра или Амон, или еще кто?

- Видишь ли, Амон это не кто иной, как величественное и важнейшее божество Древнего Египта - царь богов и бог солнца. Изначально он был покровителем города Фивы, но с развитием и увеличением влияния Фив Амон становился все более важным и почитаемым божеством, и в итоге слился воедино с богом солнца Ра и стал самым могущественным божеством всего божественного пантеона. С тех пор бога солнца в Египте называли Амон-Ра. Он считался царем всех богов, покровителем, заступником и творцом. Фараоны верили, что именно Амон-Ра помогает им справедливо и мудро управлять государством и одерживать победу над врагами и недругами. Они и сами, обожествлялись ведь фараоны, считались сыновьями Амона-Ра. Посему зачастую фараоны и носили имена, которые включали в себя имя божества. В честь царя богов возведены красивейшие храмы, самые известные из них построены в Карнаке и Луксоре. Самый величественный храм воздвигнут в Карнаке, во время праздника долины из него выносили статую Амона-Ра, и бог общался с народом с помощью жрецов. Многие сложные вопросы решались в тот день, решение Амона-Ра не подвергалось сомнению. Животными Амона-Ра были гусь и баран, они олицетворяли мудрость и спокойствие. Самого бога изображали в виде человека, в короне и со скипетрами. Иногда образ бога имел вид человека с головой барана. Часто тело Амона-Ра было покрыто голубой краской, так как ценность этой краски позволяла использовать ее только для самых почитаемых богов.

- А Ра, тогда что на втором месте сразу был?

- Ра, гм…? Вначале все зависело от номов, тоесть регионов, все боги Египта, почитались везде по-разному. Жители солнечной страны не могли представить свою жизнь без солнца, в связи с этим бог солнца в Египте – самое почитаемое божество. Бог солнца в Египте - это Ра. Но он далеко не сразу стал главенствующим. Культ поклонения ему зародился в городе Иуну, который являлся важнейшим городом страны, а местонахождение его было недалеко от современной столицы - Каира. Зарождение культа бога Ра уходит своими корнями очень далеко в прошлое, тысячи и тысячи лет назад влияние этого божества было очень сильным. Солнце для египтян играло важную роль, поэтому у каждого периода солнечного пребывания на небе в течение дня имелось определенное название. К примеру, утреннее солнце называлось Хепри, дневное и яркое, которое величественно возвышалось над страной в середине дня, именовалось Ра, а вечернее, готовящееся ко сну, имело название Атум. Версий происхождения бога Ра очень много: к примеру, есть версия, что бог солнца в Древнем Египте - это золотой теленок, который был рожден Космической коровой Нут; по другой версии бог Ра появился из священного лотоса, который вдохнул в него жизнь.

Затем по мифу, Ра создал влажность и воздух - Тефнут и Шу, которые явились создателями неба и земли – Нут и Геба. Эти боги стали родителями таких богов, как Сет, Исида, Нефтида и Осирис. Именно этот момент стал началом рождения всей Вселенной и Египта. По мнению древних египтян, Ра летал по небу на крыльях, в связи, с чем изображение солнечного диска с крыльями являлось главным символом Египта. Также было поверье, что бог солнца в Древнем Египте путешествовал в небесах в своей солнечной лодке, со свитой других богов. А с наступлением ночи бог солнца пересаживался в другую лодку – ночную и продолжал путешествие. Ночное путешествие бога Ра таило в себе множество опасностей, одна из которых – встреча с гигантским змеем, самым главным врагом Ра. Но бог солнца преодолевал каждую ночь все препятствия и опасности, и утром снова всходило солнце и освещало величественный Египет. Бог Ра очень влиял на фараонов. Они верили, что правят согласно его законам. Если же от законов бога солнца отступали, то правителя ожидала потеря власти. Но это могло произойти лишь после смерти. В честь бога солнца воздвигались множественные храмы. Чаще всего Ра изображался в виде человека, с головой сокола или барана. Но это далеко не все животные, символизирующие Ра, у божества есть много разных обличий. Теперь ясно?

- Мне ясно, что ничего не ясно, вовек не разберешься. Хотя у славян солнечных богов тоже было хоть пруд пруди. Недавно вычитал статью в Интернете, там сейчас много всякой всячины выложено.

- Вот-вот, только у нас они не опасны как бы, а тут все еще могут выкинуть сюрпризы.

- Это навроде вирусов, спор и ядовитых испарений?

- Нет, тут какая-то древняя наука, нам не понятная и пока недоступная. Ты ведь в курсе, что у древних египтян было электричество? Даже принцип его добычи схож с нынешним. Только лампочки были вытянутые как кабачки, а не наши груши.

- Да, в курсе, я видел как-то по телеку воссоздание,… схемы по найденным настенным рисункам и каким-то раскопанным артефактам.

- Ну вот, а представь теперь их достижения,… Настоящие достижения в области медицины, строительства, магии, да-да магии, потому что наука доведенная до грани волшебства, и есть магия. Это доказывает и совершенство их сооружений, и мумификация мертвых, и эти все странности с головами богов.

- Слушай Савелий, а что на самом деле ты собираешься искать?

- Все. Все что сможем отыскать и отрыть. Но в первую очередь надо бы найти что-то, удовлетворяющее аппетиты наших спонсоров. Ладно, в отеле поговорим, уже вон на посадку скоро. Давай пристегиваться.

Глава первая

Каир и Мерса-Матрух.

***

Через некоторое время, когда самолет уже приземлился, Леха с сумкой продвигался по проходу, рисуя в своем воображении, аэропорт, город, обстановку и все такое. Он на миг, замешкавшись перед трапом, еще раз заценил девушек - стюардесс, кивнул им на прощания, и проследовал за своей группой, в абсолютно новый для него мир. Сходя по этой приставной лестнице, он окинул взглядом свою разношерстную компанию, семь парней и две девицы, у которых явно не будет недостатка внимания. А в пустыне они вообще взлетят в глазах мужчин, до разряда высших красоток. Больше всех конечно за ними уже ухлестывает Тимур, но ему это положено по крови, он ведь татарин, они как видят белокожих и светловолосых дамочек славянской внешности, просто закипают, а если еще и подпили немного, то все словесный поток уже не остановить. К тому же насколько Алексей, знал - в экспедицию, вместе с ними, отправятся и несколько арабов, так что девчонки точно не заскучают…

Ступая с последней ступеньки, он перевел взгляд на Тимур. Татарин похож на такого себе сладкого хлыща, не привыкшего себе в чем-либо отказывать, и соответственно ждущего этого же от других. Макс познакомился с ним, в каком-то ночном клубе, они даже вроде устроили разборку, из-за какой-то девахи, которую не поделили, но потом выпили мировую, и как говорится закорешились. Он был единственным в группе, кто не был другом или коллегой Савелия, и отправился в экспедицию, что проконтролировать, как будут тратиться его средства, ну и естественно быть в числе первых если они наткнуться на сокровища древних правителей Египта.

Бориса и Димона, Леха пару раз видел с Савелием, но не мог сказать, что знаком с ними, хоть их и представляли друг другу. Но что ему больше всего понравилось, никто не был многословным занудой, и если что рассказывали, это было интересно послушать. В принципе подобранные «Березой» участники экспедиции, Леху ни чем не раздражали – а значит устраивали.

Суть да дело, прошли контроль, таможню, выполнили все необходимые, по прилету в чужую страну, процедуры и вскоре минибуц доставил, полусонных, и полупьяных «археологов» прямо ко входу в отель «Wake Up! Cairo Hostel». Не очень дорогой, но комфортабельный хостел, к тому же с видом на реку Нил встретил их приветливыми лицами персонала.

- Этот Хостел очень удачно расположен, - пояснил Бадру, недовольному Тимуру который, очень хотел остановиться в отеле, построенном в арабском стиле. - пять минут ходьбы до Египетского музея и семь-десять до центра города - площади Тахрир, а там и остановки общественного транспорта и все такое. Из окон открывается прекрасный вид на реку. Конечно, немного шумно, но в Каире это, увы, обычное дело. Рядом располагается мечеть, поэтому призыв к молитве слышно пять раз в день и довольно громко. Однако в Каире это повсеместно. Через какое-то время привыкаешь, а мы тут ведь не долго пробудем, так что Тимур - потерпи чуть и вскоре ты окажешься в шикарном отеле, а после экзотическом, если не захочешь брать участие в раскопках...

- У нас говорят - не говори гоп, пока не перепрыгнешь – прервал тираду Бадру, Савелий – вот оформим все необходимые бумаги, тогда и поговорим. А пока давайте оформляться, и спать. Утром много дел. А вам на ногах почти весь день провести придется.

Алексей, посмотрел на пышногрудую Элеонору, ее красиво уложенные волосы, цвета золотой пшеницы, изгиб бедер, голубые глаза и полные губы, все вроде бы ничего, но что-то не сильно тянет. Он перевел взгляд на ее подругу - блондинку Илону, у этой глаза зеленые, как молодая травка, лицо милое, губы чувственные и вызывающе манящие, ладно скроенная фигура, усовершенствованная занятиями фитнесом и йогой, плюс веселый характер, в принципе девочка что надо, не даром Тимур тает... Но в душе что-то явно противилось, и он понял что ни та, ни другая, не смотря, на выпитые пол бутылки вискаря, ему по вкусу не приходятся – ну так чтобы что-то екнуло. Что поделать он любил брюнеток, загорелых, и стройных, а если их губы были накрашены перламутровой помадой, вообще балдел. Но тут таких не было, а до обслуги он пока еще не созрел. Потому спокойно уселся на диван, предоставив Савелию и Бадру, оформляться в номер.

Номера были забронированы заранее, а вот кто с кем в них будет размещен, как-то не продумали. Но это быстро решилось, потом как, ассистентки «Березы» категорично отказались, заселяться с кем бы то ни было, кроме друг друга. Трехместник, выпал Алексею, Савве, и Бадру, что впрочем, никого не огорчило. Тимур, Макс, Дмитрий, и Борис, поделили между собой, два оставшихся двухместных номера.

Имея при себе только сумки с личными вещами, они сразу отправились осматривать, места для ночлега, как назвал их Тимур. В номерах не привыкшим е роскоши друзьям, в принципе все понравилось, местный стиль был немного выражен в различного рода циновках, пледах, и коврах, низкие кровати, тоже устроили, на тот, случай если с непривычки вдруг свалишься во сне.

Поврубав кондиционеры, и наскоро приняв душ, расстелили постели, и улеглись, не забыв проверить бар. Лехе пришлось поухаживать за котом, удостоверившись, что тот, не будет пытаться вырваться на свободу, он взял Сему в кровать, и уложил у себя в ногах. Поскольку сразу заснуть не удалось, Алексей некоторое время ворочался, а потом, поинтересовался у Саввы, насчет опасности, которая могла их ожидать при раскопках.

- Может нам прикупить какие-то определенные медикаменты? Или амулеты местные мало ли что?

- Ну во-первых, мы не сразу попадем в экстремальные условия. Вначале будет немного Каира, и Мерса-Матруха… а в них все цивильно. Во-вторых, я же не зря тащил сюда Элеонору, она медик, и не плохой. А еще с нами Борис, который тоже кое-что знает. Ну и в-третьих, нет, тут ничего суперстрашного, ну скорпионы, змеи, грибок там, какой – спокойно заметил тот – А насчет всей этой мистики связанной с гробницами, ничего определенного сказать не могу. Предания говорят, что боги Египта помогли людям, уцелевшим после какой-то глобальной катастрофы, выйти из состояния деградации и обрести многие навыки, необходимые для трудовой деятельности. И тут важно отметить, что те, кого именуют здешними богами, в данном случае таковыми являются лишь условно: скорее в сознании тех людей, которыми они правили.

- Хочешь сказать это были просто люди, но стоящими на несколько ступеней выше остальных, в своем развитии?

- Да, ведь, несмотря на большую продолжительность жизни, первые правители Египта все-таки были смертны. Так, бог солнца Ра, по преданию постарел и уже с трудом напоминал голубоглазого энергичного Властелина. Осирис был убит своим коварным братом Сетом. При всем этом, у богов были некие сверхспособности, которыми обычные люди не обладали даже в малой степени. В частности, к этому имели отношение определенные предметы, такие как хеджет – головной убор правителя, на котором располагался урей (изображение кобры, готовой к броску). Этот таинственный урей располагал невероятной мощью и был способен, по словам древнего текста, «рассеять противников».

- Это как-то подтверждалось в последствии?

- Не знаю, наверняка не скажет никто. Тут еще важно отметить, что у загадочных первых правителей Египта была родина, именуемая Страной Богов. Исходя из сказанного, некоторые исследователи сделали вывод, что в данном случае речь идет о представителях иных цивилизаций, однако среди других ученых существует мнение, что это жители высокоразвитой, но вполне земной цивилизации, например, Атлантиды или Лемурии.

- Тоесть если мы столкнемся с их псевдомагическими штуками, нам может очень не поздоровиться?

- Мы же не гробницы первых правителей раскапывать поедем. В лучшем случае какой-нибудь тогдашней знати. Хотя надеюсь, что попадется нечто невероятное, но тут уж как подвезет. Ладно, давай спать, завтра трудный день.

Алексей закрыл глаза, и под урчание Семы, мысленно прокрутил прошедший день в голове, в принципе он был доволен, и началом поездки, и всеми сопутствующими факторами. Сон подкрался незаметно, унеся его в какие-то странные миры.

***

А утром едва рассвело, и в мечети прозвучал призыв к молитве, «Береза» вскочил первым, чем несказанно огорчил спящих приятелей, и обрадовал Сему, который в незнакомом месте, только и мог, что просить пожрать.

Леха слез с кровати, буркнув:

- Ты чего подорвался, то в такую рань? И нас выспаться не дал. Сему вон дразнишь,… Сема успокойся еще рано пузо набивать.

- Дел много, А насчет - выспаться, так ты, что дома не отоспался? В твоих же интересах объять как можно больше, выжать максимум из этой поездки

- Ясно все с тобой, Ладно, я в душ, так что ждите, пока справлюсь.

- И вправду чего так рано то? – Уселся на кровати, хлопающий глазами Бадру.

- А чтобы как ресторан заработает, сразу на завтрак. Тебе еще родных повидать надо успеть, а ты еще спрашиваешь – чего так рано… Так что давай, как Леха, выйдет, умывайся, приводи себя в порядок, у нас ведь несколько встреч помимо всего прочего, запланировано на сегодня, в общем умывайся, по деловому одевайся, и собирай монатки.

- Что собирать?

- Ну сумки пакуй в смысле.

- А-а. Вечно вы что-то придумываете. Мало вам слов что-ли в русском языке. Вещь одна, а имен у нее десять.

- Что поделать, страна то не маленькая, из разных языков, жаргонов, образовался сленг, на нем и говорим. Потому нам и не понятно это узколобое англоязычество.

Быстро приняв душ, под мотив веселой, песенки, раздающейся из динамика приемника, Леха глянув в зеркало, проверяя не появилось ли красноты, в глазах, после не очень хорошего сна, и вчерашних возлияний, убедился в обратном, и проведя рукой, по коротко остриженным волосам, порадовался, что не надо мучаться с прической, да и расческа не нужна. Сема за это время успел отметиться на унитазе, и теперь ждал, когда хозяин откроет дверь.

- Да сейчас уже – буркнул Алексей, на требовательное: - Мяу.

Выйдя из ванной, он первым делом покормил кота, сыпанув тому сухого корма, и достав из сумки красную футболку с надписью СССР, напялил на себя.

- Ты что, ничего другого взять из дому не мог? – Удивился Савва – шведку там, или майку без всяких там логотипов и…

- Пусть знают, из какой я страны. Хоть ее больше и нет. А ее тут помнят и уважают. Будут лучше встречать, не все подряд конечно, но… Бадру ну скажи ему, так ведь.

- Так – согласно кивнул египтянин – этому явный пример - Асуанская плотина, пара заводов, куча различного оборудования для предприятий, да и в военном противостоянии с Израилем тоже не мало помогли….

- Вот видишь, так что не надо мне тут. Сам то небось постараешься себя за местного выдавать, в смысле из соседней страны, так язык надо знать, иначе не прокатить.

- Да ничего я не буду – у меня одни деловые встречи сегодня, кучу формальностей надо уладить. Ни пива не попить, ни культурной программой себя не порадовать…

Леха порылся в сумке достал льняные шорты, в которых и не жарко, и гладить не надо, нахлобучил на голову солнцезащитные очки, и собрав, разбросанные вещи, повернулся к «Березе»:

- Ну все, я готов. Точнее мы. Но Сему я на тебя оставлю, уж прости, но позаботься о меньшем брате.

- Тогда, жди нас, мы так быстро не умеем.

Савва за то время пока, Леха, принимал контрастный душ, звонками по мобильному, поднял всех, кто не проживал с ними, и теперь ждал пока соберутся его соседи, улыбнулся и сказал:

- Ну так отлично, все только начинается.

Через некоторое время, все спустились к ресторану, где наскоро позавтракали, съев яичницу с ветчиной, и медовыми булочками с йогуртом, после чего, Сева собрал всех на «ресепшине» и погнал в музей, и по причине редкой возможности, и по причине близости к отелю. Сам он не пошел, как и Бадру, потому что им предстояло закончить решать все дела с разрешением, поэтому остальные участники, повздыхав, отправились туда сами. Сему, Лехе пришлось оставить на попечение «Березы» и Бадру, дав им пакетик с кормом, и приказав поить, и давать возможность отметиться в сортире.

Идти оказалось действительно недалеко, и даже не знающие города, приезжие, легко бы узнали в этом огромном здание, расположенном на площади Тахрир, нужное им заведение. Искать русскоязычного гида, не пришлось, он нашел их сам, и звали его уже на русский манер Толей. Заплатив по десять баксов, с каждого, они с головой погрузились в мир древностей. Нечто эпохальное витало в воздухе, заставляя воспринимать все экспонаты, как-то по-особенному.

Почти вся экспозиция музея оказалась, посвящена эпохе фараонов. Как узнали, русские туристы, начало всей этой, коллекции было положено собранием экспонатов, найденных первым директором французом Огюстом Мариеттом. Молодой сотрудник Египетского департамента Лувра приехал в Каир, чтобы приобрести для Лувра несколько папирусов. Оказавшись в Египте, он стал свидетелем планомерного расхищения археологических находок. Все многочисленные приезжие - туристы, ученые, любители старины - стремились приобрести какие-либо древности; в лучшем случае - для музеев на своей родине, в худшем - для личных коллекций.

Кроме прямой уголовщины, египетская наука страдала от отсутствия твердой юридической базы. Памятники не только воровали - их увозили открыто. И вот Огюст Мариэтт, вместо того, чтобы, по примеру других археологов, добывать сокровища для своей страны, посвятил свою жизнь чужой. Все силы он положил на создание музея в Египте, где хранилось бы все, найденное на египетской земле. В том числе - и находки самого Мариэтта, среди которых знаменитая ныне Аллея сфинксов, или Серапеум, в Саккаре.

Открылся музей в тысяча восемьсот пятьдесят восьмом году, и сначала он располагался в другом месте. И только в тысяча девятьсот втором для него было построено теперешнее здание.

Музей оказался двухэтажным, и второй этаж так же вмещал в себя различные экспонаты, а не офисные кабинеты. Алексею казалось, что время остановилось, и он каким-то непостижимым образом, попал в далекое прошлое. В горле пересохло, но он даже не подумал потянуться за бутылкой с водой, коверканные слова гида, через туман в голове пробивались к сознанию, а перед «Датым» словно вживую предстает трех тысячелетняя история одной из древнейших цивилизаций. Мысль, о том, что прекраснейшие произведения искусства, лежащие перед ним, созданы, тогда, когда не родились на свет даже древние герои Троянской войны, заставила Леху, уже окончательно утратить ощущение времени. Ведь согласно периодизации египетской истории, эпоха даже «Нового царства» начинается в шестнадцатом веке до н.э.

Алексей, почти, на полуавтомате следовал за своей группой, они побывали более, чем в ста залах и галереях. В музее оказалось собрано, около ста пятидесяти тысяч, экспонатов. На обзор всей коллекции пошло бы несколько дней или даже недель, поэтому, залы исследовали не тщательно, а можно сказать бегло, обращая внимание на наиболее интересные экспонаты.

На первом этаже музея были представлены произведения амарнского периода. Они куда реалистичнее, чем все, что было создано в Египте до, да и после них. Алексей уже не крутил головой, почти перестав обращать внимания на мелочи, долго смотрел на голову знаменитой царицы Нефертити, а потом просто отмечал, что расположение экспонатов, соответствует хронологическому порядку. Пройдя множество залов, Леха было подумал, что более его уже ни чем не впечатлить, но тут они подошли к сокровищам гробницы фараона Тутанхамона, которые были выставлены в дальнем торце второго этажа.

Гробница эта была обнаружена в в двадцать втором году двадцатого века, в Долине Царей, вблизи Луксора. Находка стала археологической сенсацией поскольку гробница Тутанхамона - единственная из царских усыпальниц, найденная не разграбленной. Сокровища ее были такие многочисленные, что на их описание и перевозку в Египетский музей понадобилось пять лет. В залах, где экспонируются сокровища гробницы, были установлено четыре позолоченных деревянных ковчега. Когда-то в них хранился каменный саркофаг Тутанхамона, который и сегодня находится в долине Царей. Не раз виденная по телевизору, посмертная золотая маска юного Тутанхамона, теперь лицезрелась воочию. Она достоверно воспроизводит лицо молодого фараона, который умер в восемнадцатилетнем возрасте.

Тимура особенно впечатлил, позолоченный трон Тутанхамона, который был украшен еще и драгоценными камнями. В глазах одного из спонсоров экспедиции, постепенно разгорался блеск золотой лихорадки, и Леха, понял, что теперь тот уж точно, не будет отсиживаться в отеле, а примет активное участие в поисках. Семеро пока несостоявшихся археологов, вскоре, были поражены еще более, когда узрела, три саркофага, один из которых полностью состоит из литого золота, весом более ста килограммов.

Напоследок, и как бы готовясь к встрече со своими собственными находками, они осмотрели зал царских мумий. В витринах, где лежали мумии, поддерживался такой микроклимат, как в гробницах долины Царей. Там выставлены мумии одиннадцати фараонов, включая Рамзеса второго, Тутмоса второго, и Сете первого.

А вообще - неинтересных экспонатов здесь, не оказалось, их отбирали из сотен тысяч тех, которые хранятся в хранилищах музея. Все они являлись уникальными, и поражают мастерством древних художников и творцов. Даже покинув музей, Леха, все еще жмурился от блеска украшений царицы Аахотеп, супруги фараона Таа Второго.

Идя обратно, уже по дороге к отелю, Тимур, с сожалением, вздохнул, и проговорил, не к кому конкретно, не обращаясь:

- Хотелось бы и нам что-нибудь найти, мне лично хватило бы чего-нибудь навроде предметов из гробницы царицы Хетепхерес, ну этой… матери Хеопса, но их уже нашли, как и множество всего другого. Одна надежда на самые отдаленные места, тайны которых хранят пески….

- К сожалению, египетские и иностранные археологи уже хорошенько покопались и в Гизе, и в Саккаре, и в Бубасте, и в Гелиополе, и даже в Асуане и Нубии. – Невесело проговорил Макс, демонстрируя свою компетентность, в этом вопросе – А там да, как мы убедились было что взять…Так что нам там ловить нечего, да и не разрешат. Нужен, так сказать, другой уровень допуска.

- Это ты прав – согласно кивнул Тимур – тут и этот, чтобы получить пришлось поднапрячься. Если бы не заварухи с этими переворотами, да с Ливийцами, наврядли бы вышло.

День давно уже склонился к вечеру, но не пообедать, ни поужинать приятелям не удалось – Савва и Бадру, успев решить все возникшие проблемы и нюансы, заказали транспорт в Гизу. У отеля, уже ждал микроавтобус, чтобы отвезти всех, к пирамидам, которые особо прекрасны при закатном солнце. Даже личные вещи, и те уже были перенесены в него.

Не смотря на возмущение голодных экскурсантов, «Береза» был непреклонен, затолкал всех своих подопечный в «буц» и вручив каждому по бутылке светлого пива, и пластиковой упаковке с бутербродами, с преспокойным видом уселся на переднее сиденье.

- Да мы же не собрали разбросанную косметику, гардероб, и… - начало было Илона, пытаясь вернуться в отель.

- Все ваши причиндалы, я сгреб в ваши чемоданы, - заявил Бадру – все здесь, можете проверить.

- Да как ты…

Леха не слушая дальнейшую перепалку членов команды, пробрался к двойному сиденью, где Савва, оставил клетку с Семой, вытащил из нее своего любимца, положил рядом, погладил, поскреб, и тут же раскрыл упаковку с бутербродами. Для Лехи, и это было уже за счастье, за последний месяц, он привык не особо привередничать в еде, а тут еще как бы все бесплатно, и буженина ничего, или что тут вместо нее, и сыр пристойный, и пиво будто бы стоящее, пьется легко, хот и несколько необычное на вкус. Хотя если честно после вынужденной жажды он бы не отказался сначала выдуть пару бокалов, свежего разливного «Жигулевского», а уже потом лопать бутерброды, запивая маленькими глотками местным «Sakara». Но выбирать не приходится, - радуйся и тому, что дали. Сам то он еще не потратил и цента.

Сема, освобожденный хозяина из клетки, был тоже несказанно рад, и теперь уже сидя на сиденье рядом с ним, пытался вытянуть из булки, что держал в руке Алексей, кусок мяса. Тот позволил любимцу проделать это, а потом еще и покормил с ладошки сыром, а в завершении этой трапезы плеснув в пасть наглому котяре, даже глоток пивка, так как вода что он брал с собой, давно закончилась.

Наконец все споры улеглись, и микроавтобус, резко тронулся вперед, на Каирских улицах движение было то еще, нарушать правила здесь считалось нормой. А лихая езда только приветствовалась. Лихо, вписывая виражи, Марек, так звали водителя весело крутил «баранку», и что-то мурлыкал себе под нос под непринужденный мотив проигрываемых по местному радио песенок.

Пока ехали к пирамидам, Бадру, пользуясь затянувшимся молчанием, вызванным быстрым поглощением скудной пищи, как заправский экскурсовод, кратко, но монотонно поведал всем о своем городе.

- Каир – это крупнейший город Африки, да-да, я не преувеличиваю, восемнадцати миллионный мегаполис, который поглотил несколько городов разных эпох - древние Гелиополис и Вавилон Египетский, средневековый Фостат.

Еще его называют городом "тысячи минаретов" и "Воротами Востока". Тут сконцентрировались достижения культуры всех шести тысяч лет египетской цивилизации. В разделенном Нилом и окруженном песками Каире сочетается и старая и новая история Египта. Каир - это высотные дома и виллы, минареты и колокольни, пальмы и неоновые огни, шумные базары и многочисленные лавочки с сувенирами для туристов. Вскоре вы увидите, что город вплотную подошел к пустынному плато Гиза, где сохранилось единственное из семи чудес света - Великая Пирамида и Большой Сфинкс, ради которых мы и едем туда. Пирамида Хеопса до сих пор остается самым большим рукотворным архитектурным творением человека.

Парни и девушки жуют, Бадру на ходу бросает реплики, автобус едет по улицам, пирамиды уже маячат на горизонте, и в душе зарождается, какой-то особенный трепет. Город уже вплотную подошёл к пирамидам. Буквально в ста метрах от жилых кварталов, стоит Сфинкс, а за ним высятся пирамиды. Леха усмехается, слыша, как Бадру подлавливает Димона, на вопросе знает ли тот, сколько всего пирамид в Гизе? – и тому вместе с колобком, хором, отвечают Тимур и Илона:

- Три!!!

- Неправильно, - улыбается довольный египтянин – девять!

Тут уже слово берет Савелий, и рассказывает о строителях, высоте, числе каменных блоков, из которых сложены пирамиды. Так бросая взгляды в окна, и слушая реплики Бадру, или пояснения «Березы», компания к закату добралась, до самого плато. Въехали на территорию комплекса, и двинулись к смотровой площадке, с которой открывается лучший вид на все пирамиды. Плато Гиза, давно уже стало местом паломничества для многих жителей планеты Земля, потому тут и имелась смотровая площадка, откуда удобно было снимать.

Подъехали к смотровой площадке. Леха улыбаясь, смотрел, как все вываливаются из автобуса и хватаются сразу за фототехнику - вид открывается действительно потрясающий. Все пирамиды как на ладони. Ему пришлось задержаться, одеть на Сему, солидный шипастый ошейник, и пристегнуть поводок, а уже потом, выхватив свою цифру, Алексей спешно метнулся следом, за остальными членами группы. Он просто ликовал в душе - будет что показать родным и знакомым, свои фото не из Интернета, может и не так красиво, зато впечатляет, надо только все правильно снять. Бадру, будто улавливая его мысли, показывает лучший ракурс - он становится ближе к краю смотровой площадки и оттопыривает свою руку в сторону. По его замыслу пирамида Миккерина на руке снимающегося - это очень красивое фото на память о поездке.

Леха смотрит своими глазами, а не по экрану - вот они Три Больших Пирамиды - Хеопса, сына его Хефрена, и может быть внука Миккерина. Самая высокая пирамида Хеопса. Но визуально пирамида Хефрена (в центре) кажется выше. Просто сынок решил переплюнуть своего папашу - построить свою пирамиду-могилу выше отцовской, но особо загоняться не стал по-поводу стройматериалов, а выбрал для пирамиды место повыше - так и получилось, что его пирамида как бы выше всех ...

Высота пирамид оказалась, не особо большая – сто пятьдесят, сто восемьдесят метров, до поездки сюда, «Датый» представлял себе нечто совсем уж монументальное, но издалека пирамиды кажутся действительно маленькими, да и вблизи, не такие огромные, как ему хотелось бы. Сфинкса со смотровой площадки не видно совсем – он располагается ближе к городу, как бы охраняя пирамиды.

По словам Бадру, в древности Нил имел настолько широкое русло, что Сфинкс стоял прямо на берегу реки. Лехе верилось, в это, конечно, с трудом, но смотря как изменяется климат в течение последних десяти лет, это не казалось уж таким маловероятным. Тысячелетия прошли ведь ...

Вокруг пирамид Хефрена и Миккерина располагается еще несколько мелких пирамидок (очень сильно разрушившихся) - гробницы их жён, детей, наложниц ... Тут «Датый» точно не знал, щелкнул так для вида, и пошел обратно в «буц» время поджимало, потому вновь уселись на сиденья, и в нетерпении ждали пока доедут к первой пирамиде - Миккерина. Наконец-то у всех появиласьвозможность рассмотреть пирамиду вблизи. Выскочили из автобуса и замерли, потрясенные близостью этих чудо - строений. День, когда Алексей с друзьями, увидели это живое воплощение очарования историей, они не забудут никогда. Находясь вблизи этих гигантов, имея возможность не только посмотреть на них, постоять рядом с ними, но и потрогать их, чувствовали, как бы это банально не звучало, что переносятся на много столетий, и даже тысячелетий назад!

Заметив, что словарный поток Бадру постепенно иссякает, они остановились неподалеку от русскоязычной группы, которая тоже приехала поздно, дабы избежать ненужной дневной толчеи. Они стояли так близко, что могли слышать слова ихнего гида, который распинался во всю, стараясь отработать хороший гонорар. Слушая чужого экскурсовода, каждый включал свое собственное воображение, и уже представлял, как много веков назад эти самые пирамиды, которые находятся всего лишь в паре метров, возвышались белыми правильными фигурами над величественной пустыней.

Алексей теперь видел воочию, а не по фото и фильмам - пирамида сложена из обтёсанных каменных блоков. Блоки лежат один на другом, и действительно, ничем между собой не скреплены. Время, и в большей мере человеческий фактор, поработали над разрушением пирамид. Все блоки с выщерблинами и зазубринами. Он подсаживает кота, и сам влезает на пирамиду.

Протоптанная тысячами туристами тропа уходит наверх ... Блоки достаточно большие и шагать, просто так вверх не получается. Но туристы уже в нужных местах проскребли что-то типа ступенек или вмятин, о которые можно опереться. «Датый» смог осилить только шесть уровней. Сема порывался взбираться дальше – есть у котов, такая дрянная привычка, но рывок поводка, заставил его вернуться. Зато выше них полезла какая-то русскоязычная женщина, и причем так целенаправленно полезла наверх, как будто хотела достичь вершины за отпущенные их группе полчаса на осмотр пирамиды. И ей бы, наверное, это удалось, если бы не прикрикнувший на неё охранник.

А охрану наметанный на это сословие, глаз «Датого» выявил и распознал, едва они приблизились к пирамиде. Полицейские, которые оберегают древности от разрушения туристами, патрулировали зоны вокруг пирамид на верблюдах, одеты в чёрную форму и вооружены небольшими плётками. Охрана весьма немногочисленна. Пара-тройка кэмэл-полисменов на одну пирамиду. Но вся компания, сразу ощутила профессионализм - всё видят, но по пустякам не вмешиваются. Вокруг пирамиды навалены гранитные блоки. Такими же блоками облицованы и укреплены от разрушения нижние уровни пирамиды. Вероятно тот известняк или ракушечник из которого сложена пирамида уже не выдерживал бурного потока туристов.

Леха обратил внимание, как Тимур, набирает в пластиковый пакет песок на память.

- Я думаю, не стоит вести с собой подобные сувениры – кивая на татарина, наклоняясь к Максу, и понижая голос, проговорил он, - песок грязный и перемешан с мелким мусором, скажи ему, пусть высыпает - зачем ему дома эта гадость.

- А я бы кусочек пирамиды отломил с большим удовольствием, - сожалеюще проговорил Димон.

- Дай вам волю вы весь комплекс по кусочку растащите – проворчал Бадру – а это моя

- Мы не варвары, - подчеркнул Савелий - поэтому ограничился фотографиями... И вообще парни, уже поздно, давайте вернемся к Сфинксу, его бы тоже хотелось посмотреть - непреклонным голосом заявил Савелий – дамы вас это тоже касается – нам ведь, еще на самолет сегодня.

- Да ты что тут же еще светозвук проходит – удивился Борис – еще чуток и начнут.

- А я то думаю – стукнул себя ладонью по лбу Дмитрий - что за хреновина , портит вид на пирамиды, а это видимо трибуна для зрителей шоу «Звук и свет», может действительно посмотрим?

- Вы не в турпоездке не забыли? Нам платят не за любование древностью, а за конкретную работу, я так позволил себе лишнее. Да и слушать эту чушь насчет гробниц у меня нет никакого желания. Уже пол мира знает, что Великая Пирамида, является чем угодно, но только не гробницей.

- А чем же? – Поинтересовалась Илона – Маяком, антенной, или чем-то вроде этого. – читала как то пару статей в бульварной прессе.

- Почитай труды Захарии Ситчина, он подробно расписывает возможное предназначение пирамид, зиккуратов и вообще все странности Древнего Мира. Хотя конечно его любимая тема это Шумер, но в древней истории, все переплетается. Я бы сказал Шумеры это первооснова, первая цивилизация, из которой многое почерпнули и другие древние народы, Аккад, Вавилон, Египет, вся Месопотамия. Потому он от них и отталкивается, подробно изучая их мифы, и сравнивая их с другими, в общем, пересказывать не буду, кому интересно найдите в электронном виде и почитайте, всего где-то двенадцать книг у него. И кстати именно древнему Шумеру, принадлежит изобретение часов, минут, а также шестидесятеричной системы счисления, без которой мы сегодня не обходимся.

Шумеры тогда еще владели секретами металлургии, обрабатывая олово, с медью  и получая бронзу, которая стала основным сплавом, открыв новую эпоху в металлургии. Я бы с удовольствием покопался и на руинах их городов, но кроме Ура, вроде ничего обнаружено не было. Хотя может я что-то, упустил, меня ведь больше занимала история Египта…

- Ребят, смотрите – перебивая Савелия, указал Димон, на какое-то шевеление на площадке – похоже действительно готовят светозвуковое шоу, нам повезло, может, успеем посмотреть. Бадру, а ну чего там по этому поводу нам расскажешь?

- Ну, шоу это впервые поставил два десятилетия назад Жан-Мишель Жарром. Оно прославилось настолько, что попало даже в один из фильмов о подвигах Джеймса Бонда. Только я сам ни разу не видел, мне рассказывали братья и сестры, говорят, зрелище действительно впечатляет, но больше говорить не буду, чуть подождем и сами увидим…

- Не увидим – прервал его «Береза» - я же сказал к Сфинксу, и сразу уезжаем, Опоздаем на самолет - весь график сорвется. Так что идем, а по пути ты нам расскажешь.

Алексей, взял порывающегося куда-то бежать Сему, на руки, отряхнул лапы, и уперев в плечо, начал поглаживать успокаивая, а когда кот, замурчал, пошел следом за товарищами. А Бадру смешно забегая вперед, начал быстро пояснять, что такое это шоу.

- Каждый вечер пирамиды подсвечиваются прожекторами и начинается шоу «из жизни Древнего Египта». Представьте, мгновенно, как это бывает в пустыне, заходит солнце. Статуя сфинкса освещается мощными прожекторами. К толпе притихших зрителей обращается мощный голос, идущий как будто с неба: «Я, фараон Хофру, хочу раскрыть вам тайны древней цивилизации. Я обращаюсь к вам из глубины веков...» Лазерный луч, как на грифельной доске, рисует на стене пирамиды чертежи. Вот погребальная камера. Вот сокровищница. Вот запасная погребальная камера, а для чего она была сделана - человечество не знает и не узнает никогда. Все это действо длится больше часа. Да и еще… шоу идет на шести языках - английском, арабском, французском, немецком, итальянском, а с недавних пор еще и на русском... Так что вам бы было интересно. А вот при свете солнца эти трибуны выглядят по-уродски, так что хорошо что вечером ...

Алексей шел за друзьями углубленный в свои мысли, казалось, во всем мире остались только они с Семой, но вот раз и внезапно кот перестал мурлыкать, они вновь забрались в микроавтобус, и вскоре переехали к Сфинксу. Вновь вышли, уже практически в темноте, и попытались пробраться ближе, сам Сфинкс и расположенные перед ним развалины храма мумификации огорожены заборчиком. Леха перевел взгляд на Сему, надеясь что тот что-то почувствует, , и рассмеялся сам с себя, - кот округлившимися глазами уставился на нависшую над ними громаду Сфинкса.

- Знаете – начал Савва – что ряд исследователей убеждены, что тайна Атлантиды самым непосредственным образом связана с загадкой Большого Сфинкса и пирамид. Американский ясновидящий Эдгар Кейси заявил, что некоторым жителям легендарной Атлантиды удалось спастись. Эти люди, по его словам, поселились в Египте, где и оставили историю этой исчезнувшей в водах Атлантического океана страны. Атланты взяли с собой копии всех важных государственных документов и спрятали их в «Зале Летописи». Это небольшая пирамида, расположенная между правой лапой Сфинкса и рекой Нил. По утверждению Кейси, в специально построенном хранилище, созданном, как и Сфинкс, двенадцать тысяч лет назад, находятся и тела атлантов, переселившихся в Египет. Однажды люди найдут «Зал Летописи», в котором найдут музыкальные инструменты, хоругви, украшения алтарей храмов, таблицы, печати, лекарства, льняные ткани и золото.

- В общем, Сфинкс, это по любому нечто особенное, ты это хочешь сказать? – Поинтересовалась Элеонора. – Где-то читала, что он намного старше пирамид, ибо помнит дожди, часто выпадавшие здесь, и эти отметины нес он сквозь века.

- Конечно он особенный. В пирамидах уже ни чего нет, все вынесено в незапамятные времена. А вот в Сфинксе… Эдгар Кейси так же предсказал следующее: «Информация должна быть найдена в основании левой передней лапы Сфинкса, но не в подземных туннелях под ним. Она находится в краеугольном камне основания этой лапы». Следует отметить, что некогда Кейси предсказал существование подводной пирамиды в районе Бермудского треугольника, а в девяносто девятом к величайшему изумлению исследователей американским океанографическим судном эта пирамида была найдена... Да и вообще считается, что здешним сооружениям не более трех тысяч лет, однако в начале девяностых годов, часть американских египтологов пришла к заключению, что Сфинкс и три большие пирамиды были созданы более одинадцати тысячелетий назад. Эту версию подтверждают достаточно серьезные факты. Во-первых, на известковой поверхности гигантской скульптуры Сфинкса имеются вертикальные следы от стекавших струек воды, которые могли образоваться только в те времена, когда в районе Гизы выпадали обильные дожди. А их здесь не было, по самым скромным геологическим оценкам, уже с пятого тысячелетия до н.э., то есть с того времени, как Сахара из цветущей саванны превратилась в пустыню. Во-вторых, Сфинкс по замыслу его создателей должен смотреть в точку восхода солнца в день весеннего равноденствия, а его взгляд должен быть направлен к созвездию Льва. А это могло быть реализовано, как установили ученые, только в период с девяти тысячного по одиннадцати тысячные годы до н.э. Некоторое время назад действительно была установлена связь между очертаниями Сфинкса при взгляде на него с правой стороны и созвездием Льва, соответствующего тем годам. Таким образом, мы имеем ряд фактов, говорящих о чрезвычайно древнем возрасте Большого Сфинкса – дате уходящей в мир древнейших цивилизаций до Всемирного потопа…

- Я слышал - несмело начал Борис - что существуют такие предания - как в Египте, так и у других народов, что в тот момент, когда тайна Сфинкса и близлежащих пирамид будет разгадана, наступит конец мира: «Когда будет разгадана последняя загадка Сфинкса, он расхохочется, и мир прекратит свое существование…»

- Думаю, это будет нескоро, - пристально рассматривая громаду Сфинкса, проговорил Бадру - ведь Египетские власти запретили все исследовательские работы под ним, особенно с его лапами. Не знаю уж, чем это вызвано боязнью разрушения статуи, или чем-то еще. Допускается только легкая реконструкция.

- Знаете – проговорил Алексей негромко - есть мнение, что Сфинкс, это вовсе и не сфинкс.

- Это как? – Оторопели все трое.

- Да вот так. Считается, что Сфинкс изображает химерическое существо с телом льва и человеческой головой. Но как считают некоторые пытливые умы, это не вполне так. Известно, что примерно сто лет назад из песка выступала лишь голова Сфинкса. На сегодняшний день вся статуя от песка очищена, и можно видеть также и туловище - по общему мнению, львиное.

- И? – Заинтересованно спросил Савелий.

- Ну, некоторые профессоры, считают, что тут имеет место типичный случай массового самовнушения. Нет в этом туловище никаких признаков льва - если не считать таковыми четыре лапы и хвост. Нет, прежде всего, основного отличительного признака этого животного - гривы! Все согласны? - Леха почереди посмотрел в лицо каждого.

- Давай не тяни – выдвигай свю гипотезу.

- Она не моя как я уже сказал. Просто пред тем как ехать, я прочитал пару интересных, не шаблонных, статей. Так вот, у этого так называемого львиного тела, отсутствуют также грудные мышцы возле передних лап, хорошо развитые у львов и заметные на их скульптурных изображениях. На кончике хвоста нет кисточки - обычно тоже присутствующей на «нормальных» изображениях львов. И самое главное: спина Сфинкса - совершенно прямая. Думаете ошибка скульпторов? Но достаточно взглянуть на какой-нибудь древнеегипетский текст, чтобы увидеть среди иероглифов точное изображение львиного тела в профиль - со всеми его изгибами. Почему считается, что Сфинкс - это тоже лев, пусть даже с головой человека? Да просто потому, что кто-то и когда-то увидел в нем льва.

- Хочешь сказать, - пораженно проговорил Борис - мы смотрим на эту древнюю скульптуру глазами неведомых путешественников, «думавших», что это лев, и не решаемся подвергнуть эту точку зрения сомнению.

- Да, а теперь задумайтесь, если перед нами не лев, то тело какого животного послужило моделью для туловища Сфинкса? Молчите? Ладно, опережая ваши предположения, скажу сразу - определенно, перед нами - собака. Скульптурные изображения древнеегипетского бога Анубиса определенно наводят на эту мысль. Анубис изображался скорее как пес, чем как шакал - хотя его часто именовали шакалом, но он еще и бог волк, в древности... На этих изображениях спина лежащего животного - прямая, совсем как у Сфинкса. Естественно, на кончике хвоста Анубиса отсутствует кисточка, а сам хвост нередко изогнут - опять же, как у Сфинкса. Ни гривы, ни грудных мышц, разумеется, у Анубиса нет.

- Эта идея действительно не лишена смысла – задумавшись, проговорил Савелий – ну и что там дальше автор статьи предполагает?

- Ну то, что скорее всего, Большой Сфинкс - это именно Анубис, старый, древний бог, чье изваяние поставленно для охраны священной территории с храмами и пирамидами на плато Гиза. Многие специалисты полагают, что некий фараон, одержимый страстью к самовосхвалению, приказал придать Сфинксу черты портретного сходства с собой, великим.

- Человеческое лицо заменило морду Анубиса – не верящее спросил Бадру.

- Да, как нетрудно заметить, нынешняя голова Сфинкса непропорционально мала по отношению к его туловищу. Похоже, что ее некогда обтесали. И в любом случае, туловище Большого Сфинкса значительно больше напоминает собачье, чем львиное. Совершенно очевидно, что пирамиды в Гизе символизировали что-то важное и связанное с небосводом. Трудно было бы найти для охраны этого комплекса лучшего сторожа, чем Анубис, чьи функции в древнеегипетском пантеоне сводятся к двум словам - беречь и охранять.

- Ну да тут ты, или он - я уже запутался – проговорил «Береза» - абсолютно правы - современная наука имеет лишь туманное представление о замечательной культуре додинастического Египта, и многое еще предстоит раскопать в дельте Нила и в других местах этой древней страны. Есть мнение что, и Великие пирамиды и Сфинкс были, скорее всего, построены пришельцами в Эпоху контакта, которая состоялась между пятитысячным и трехтысячным годами до нашей эры, совпадая по времени с возникновением египетской и шумерской цивилизации, и сами эти цивилизации были созданы при непосредственном участии внеземлян. А уже ступенчатая пирамида в Саккаре (пирамида Джо-сера) - более позднее произведение человеческих рук, возведенное людьми под руководством выдающегося архитектора Имхотепа и без какой-либо помощи внеземлян. Считается, к тому времени космические вояжеры уже покинули Землю, но оставленные ими постройки представляли собой своего рода вызов человеческой гордости. Приняв этот вызов, египтяне с успехом доказали, что и сами кое-что умеют. В этой стране, было немало и других пирамид, построенных по образцу Ступенчатой пирамиды Джосера, но многие из них до наших дней не сохранились из-за дефектов конструкции. Впоследствии египтяне отказались от попыток строить гигантские пирамиды. На том Эпоха Пирамид и завершилась.

- И еще одно – настойчиво, проговорил Алексей, раз уж начал, то закончу. Геродот, в своей второй книге, подробно и обстоятельно повествует о пирамидах - но совершенно не упоминает при этом о Сфинксе. Можно, таким образом, с уверенностью предположить, что во время его путешествия Большой Сфинкс был полностью скрыт под слоем песка.

- Ну да есть там такое место, читали - знаем – пожал плечами Савва – давайте уже к автобусу двигайте, а ты «Датый» по дороге доскажешь. Все грузимся! - Приказал он – шоу бесспорно тоже интересное зрелище, но мы должны были отправиться в Мерса-Матрух, еще в обед, я и так попросил Ахмеда подержать наше оборудование в ангаре, и билеты поменятьа это все деньги.

Несколько разочарованные быстротой осмотра комплекса, искатели сокровищ, уже затемно по одному потянулись в автобус. Леха дожидавшийся пока Сема загребет, свои метки, забрался в «буц» последним, и проговорил:

- Ну что за сегодня, мы все посмотрели, что и где надо искать, и как оно выглядит, и теперь можем приступать, так что поехали.

- Садись уже, тебя только дожидаемся – буркнул Савелий, и повернувшись к шоферу, добавил по-английски – давай, Марек, трогай! А ты Леха продолжай, что там дальше про сфинкса то, а мы с удовольствием послушаем.

- Ага, - подумал Алексей, - подрыхните вы, под мое монотонное повествование, но вслух этого не сказал, и продолжил извлекать из глубин памяти, прочитанную пару дней назад статью. – Так вот начал он - описывая окрестности Великой пирамиды, Геродот пересказывает весьма любопытные сведения, полученные им от египтян: «Сто тысяч людей выполняло эту работу непрерывно, сменяясь каждые три месяца. Десять лет пришлось измученному народу строить дорогу, по которой тащили эти каменные глыбы, - работа, столь же огромная, как и постройка самой пирамиды. Ведь дорога была пяти стадий длины, а шириной в десять оргий, в самом высоком месте восемь оргий высоты, построена из тесаных камней с высеченными на них фигурами. Десять лет продолжалось строительство этой дороги и подземных покоев на холме, где стоят пирамиды. В этих покоях Хеопс устроил свою усыпальницу на острове, проведя на гору нильский канал».

- Странным образом этот абзац избежал внимания египтологов – пробормотал Бадру – и так не в первый раз.

- Сооруженный вокруг Сфинкса ров был простым, но весьма эффективным защитным устройством – не обращая внимания, на слова египтянина продолжил Алексей - поскольку у древних грабителей могил аквалангов быть не могло, затопленные водой помещения под пьедесталом Сфинкса находились в полной безопасности. Все больше не помню ничего…

Дальше по дороге в Аэропорт, все ехали, практически молча, сказывалась и усталость, и впечатлений полученных за день, хватило бы на неделю, а то и на две, поэтому каждый прокручивал в голове наиболее понравившиеся моменты. Думал о прошлом этой страны, и том, почему вся эта цивилизация сошла на нет, анализировал сотни раз слышанные предположения о предназначении пирамид, и тому подобное.

При подъезде к Аэропорту, Макс, первым подал голос:

- Как я посмотрю, египтяне с названиями не заморачиваются – из Аэропорта Каир перелетаем в аэропорт Мерса-Матрух… ха-ха. Савва, но ты мне вот что скажи, у нас будет время в «дютик» забежать?

- Что запасы топлива заканчиваются? – Хмыкнул Алексей – или ты впрок?

- И впрок и в бок – рассмеялся Максим – да и сигарет нормальных возьму, кто знает как там дальше.

- Ладно, тогда как выгрузимся, разбегаемся. – Подвел итог Савелий – магазины, туалеты, журналы, но на регистрацию, чтобы успели все.

***

Пройдя все необходимые процедуры, по возможности затарившись, вискарем, ромом, и джином, тут уж Тимур с Максом, постарались, набрав блоков сигарет «кэмел» и тонкие «Кент, довольные, но жутко усталые, отправились на посадку.

Алексей, вновь попал возле иллюминатора, и с некоторым ощущением дежавю, откинулся на спинку кресла. Пристегнулся, погладил кота, не вынимая из клетки, попытался представить себе следующий город на их пути, и… усталость тут же взяла свое, и он забылся легким, поверхностным сном. Под мерное гудение турбин, в полудреме, полет прошел незаметно, и быстро,

- Вставай, давай! – Сквозь сон, послышался голос захмелевшего Макса – уже прилетели.

После этого последовал легкий толчок в плечо. И Леха, нехотя открыл глаза, отстегнулся, и принялся выбираться в проход. Сема как оказалось, тоже дрых, и потому даже не мявкнул, пока хозяин тащил клетку с ним к трапу.

Сходя по ступенькам, Алексей пожалел, что не проснулся перед посадкой, ведь должно бы вид ночного Мерса-Матруха, на фоне моря, показался бы интересным. Но проспал – так проспал. Город этот, по словам Бадру, являл из себя, своеобразный "Шарм-эль-Шейх для египтян", тоесть отдыхали там египтяне среднего класса, а все эти евро и СНГ туристы, сюда доезжали редко, предпочитая Хургаду, Дахаб, или Табу. И их компании, его было ни как не миновать, ведь нужная им дорога начиналось именно здесь. А сам Мерса-Матрух может быть еще интересен как последний, перевалочный пункт для тех, кто следует в удаленный и прекрасный оазис Сива находящийся в трехсот пятидесяти километрах к юго-западу от города.

- Ты опять нам только обертку покажешь, а конфетку съедят другие? – Поинтересовалась Элеонора, нагоняя Савелия – Это же курорт, море, пляжи.

- Ага битком набитый. И замусоренный – хмыкнул тот – сейчас разгар сезона, город, буквально осаждаем египетскими туристами, и в этот период спокойствия тут не найти. В остальное же время, ты права, царит обстановка безмятежности, которая располагает к посещению исторических памятников и пляжей с фантастическими ландшафтами… Тебе бы сейчас не понравилось.

- Ну ты изверг – шутливо набросилась на него Илона – дай хоть в море искупаться, молчу уже про позагорать.

- Милые дамы, да и вы парни тоже мне понятны все ваши желания, но… Но во-первых, нам ехать долго и далеко, при чем троим из нас вести машины.

Во-вторых, мы едем не в пустыню там источники, не только покупаетесь, но и здоровье поправите. А в-третьих, пляжи частные, и чтобы искупаться, надо селиться, а это все время и деньги. К тому же я хотел выехать пораньше, чтобы хоть какую-то часть пути проехать не по самой жаре.

- Тоесть ты хочешь сказать выезжать надо на рассвете? – Спросил полусонный Димон.

- Ну да, а вы что думали, будете отсыпаться пол дня, а потом в море киснуть? Так мы как бы не на отдыхе.

- Что один день что-то решит? – Не отставала Илона – море тут говорят красотища.

- На обратном пути, если порадуем успехами, наших спонсоров обязательно отдохнем, все равно нам через него возвращаться, вот тогда и покупаетесь, и даже может, ни в чем себе не откажете.

- Да, да деньги работать любят – согласно кивнул Тимур – хотел бы я просто отдохнуть, ехал бы не сюда, Красное море и красивее и для нервов полезней. А поскольку отвечаю за средства моих компаньонов, то я тут…

- Хорош уже трепаться – буркнул Макс – идем на контроль.

Когда прошли все необходимые процедуры, и вышли к группе арабов, где заметили табличку с именами Бадру и Саввы. Это были не просто встречающие их посредники, часть из них была прикомандирована к экспедиции египетскими властями. – никто бы не позволил иностранцам копаться в реликвиях старины, самостоятельно.

- Салям алейкум! – Поздоровались арабы - Ахлан васайлан!

- Алейкум ассалям! – Ответил Алексей, вместе со всеми, быстро считая встречающих, - в группе было, семь человек, при чем двое в форме, и явно военной.

Савва на ломаном арабском пожелал благополучия Акилу, и Косею, и двум египтянам с которыми сотрудничал. Один был ведущим египтологом, работал в Каирском Университете, кем-то там Леха не запомнил, но на факультете археологии это точно. Второй, чье имя обозначало – лев, был коммерсантом, а эти хитромудрые ребята крутились во всех сферах жизнедеятельности. Про остальных «Береза» ему ничего не говорил, и Леха слегка напрягся, не зная чего ожидать. Но по-видимому все было обговорено раньше, а значит входило в планы Савелия, и по его беззаботному виду становилось понятно, что все в порядке..

- Вон те двое местные искатели из Луксора, - пояснил ему Бадру, кивая на двоих крепких арабов. А этот что странно одет, бербер – наш проводник, - без местных жителей, туда соваться бессмысленно.

Леха, удивленный тем, что не надо скрещивать руки на груди, или прикладывать развернутой ладонью ко лбу, обращая в сторону, того с кем здороваются, по очереди пожал всем встречающим руки. Пока так сказать лидеры говорили, остальные переминаясь с ноги на ногу ждали, но наконец все было обсуждено, и все развернувшись в сторону входа, покинули здание аэропорта.

Так же все вместе прошли к парковке, в грузовую зону, где их дожидались три пикапа и фургон. Фургон, по-видимому, принадлежал встречающим, пикапы предназначались для команды Савелия. И свет фонарей хорошо позволял их рассмотреть.

Леха обмер, не веря, что машины стоящие перед ним именно для них. Ведь это же «Хамеры» вернее Hummer H1 Alph. Сзади него ловили свои челюсти Макс, и Димон, которым так же предстояло вести этих зверей.

- Ничего себе – наконец нашелся Максим, - да это же Хамер икс один Альфа, пикап две тыщи шестого года, количество дверей - четыре,… Автомат трансмиссия, мощность двигателя…. В общем, зверюга та еще. И это нам?

- Нам – коротко ответил Тимур – не думал же ты что поедем в такую даль на какой-то дрянной развалюхе? Шесть лет машинкам конечно, но уж простите.

- Да ладно,… какое там простите – выпалил Димон, подбегая к машине, открыл дверцу, и заглянул в салон – это же просто счастье, лепота, кайф и все такое.

- Посмотрим, что запоешь через час – хмыкнул Борис, и тоже открыл дверцу, только уже заднюю, и ставя на сиденье свою сумку, начал что-то напевать: - насчет «…крепче за баранку держись шофер».

Алексей, обратил внимание, что у пикапов аккуратными стопками сложены ящики с оборудованием и амуницией, которые ему Лехе, предстояло погрузить в машины, закрепить и удостовериться в прочности крепежа.

- Ну что, похоже, скоро рассвет – глянув в сторону восхода, где поднималась алая заря, констатировал Савва – давай Леха, грузи наши вещи в салон, а ящики и коробки, в кузова. Ребят помогите разобраться по маркировке, где чье оборудование.

Алексей, развернул кепку, и принялся за работу, первым делом перенося, самые большие и тяжелые ящики. Осторожно ставил их в кузов, передвигал, и крепил, Пока он занимался погрузкой, Савва отправил Бадру за пивом, на что те, кому предстояло провести время за рулем, только поскрипели зубами. Грузить пришлось не только оборудование, но и пятилитровые бутыли с водой, ящики с аптечками и инструментом, палатки и разборные навесы, складные столики и стулья, а так же газовые баллоны с горелками печек.

Когда вся амуниция была погружена и закреплена, Алексею не удалось даже передохнуть, потому что ребята из сопровождения, уселись в свой фургон, и собрались отъезжать. Савва кивнул им мол давайте, мы за вами. И уселся на заднее сиденье, предоставив место пассажирского правового сидения Бадру. Первый пикап, ведомый Димоном уже отъезжал, когда Алексей, занял свое водительское место. Вторым стартовал Макс, в машину которого уселись девушки, и естественно Тимур, ну а Лехе, пришлось ехать в хвосте.

Пока ехали по городу, Бадру вкраце посвятил друзей, в историю его возникновения.

- Мерса-Матрух , чтоб вы знали - древний город, он был основан еще во времена Птолемеев. Эта династия берет свое начало с преемника Александра Македонского Птолемея Первого. Тогда Мерса-Матрух назывался Параитонионом, а во времена римского владычества над Египтом Мерса-Мартух имел название Параэтониум. В целом же город прославился еще во времена Клеопатры, которая жила здесь в одном из дворцов. В нескольких километрах от города… жаль мы туда не поедем, у подножия скалы расположена ее купальня К, где царица, по преданию, принимала ванны.

- Ты же тут никогда не был – перебил Савелий – откуда знаешь, может байки это все?

- Ну не был, ты же тоже не везде был, на Байкале например, а рассказать о нем можешь верно ведь?

- Ладно – снисходительно разрешил Савва – трави дальше.

- Кого травит? А опять это иносказательное. .. Ну, так вот, места те назвали ваннами Клеопатры. Это место - маленькая уютная бухта, окруженная скалами, которое и называется ее ваннами…Но и новая история тоже оставила здесь свой след в Мерса-Матрухе. Во время Второй Мировой Войны на небольшом полуострове, на окраине современного Мерса-Матруха, в скалах были построены катакомбы, где находилась ставка немецкого генерала Роммеля. Теперь здесь располагается военный музей, а неподалеку от него еще и пляж…

Алексей было подумал что пока выедут из города, он и расслабится не - сможет, но то ли всему виной был столь ранний час, то ли в Мерса-Матхуре, в отличии от других городов Египта, водители были слишком правильные. Потому город проехали быстро и без эксцессов. Сразу за городом, начиналась асфальтная дорога, которая резко уводила прочь от побережья, и такого всеми желаемого моря,

- Акил перевел мне со слов этого бербера Аманара, кстати, они не любят когда их племя называют этим прозвищем, ибо оно означает варвары, - сообщил Савва – как звался наш оазис, в древности.

- И как – заинтересовался Алексей – жемчужина песков?

- Нет - Нехт-ам, то есть «Земля пальм». Там очень много финиковых пальм, и оливковых деревьев, чем они, собственно говоря, и зарабатывают, собирая хороший урожай.

- Понятно – усмехнулся Леха – хоть фиников наедимся от пуза.

- Да, только, скорее всего сушенных.

- Да хоть каких, я не привередливый – у нас, их сильно не поешь.

По краям от дороги потянулись пейзажи, угрюмой песчаной равнины, усеянной густым кустарником и щебнем, поверхность местности становилась все более неровной и слегка возвышенной. Дорога была довольно сносной, и Леха нажал на газ, догоняя оторвавшегося Макса.

Леха хотел, было включить музыку, но тут Савву, решил чуть посвятить его в курс дела, рассказав кое-что о местности, куда они ехали.

- Знаете ли, Сива по-своему очень загадочна, является самой яркой и увлекательной, определенно выделяясь среди всех остальных оазисов Египта. Ее история складывалась не только под влиянием всех крупных цивилизаций, но и благодаря контрасту между окружающей пустыней и богатой поверхностью земли оазиса. Сива, как и другие оазисы, имеет несколько имен на протяжении тысячелетий. Древние арабы называли его Сантария, также Амон и оазис Юпитера Хэммон.. Жители Сивы в основном Берберы, их женщин всегда одеты в традиционные костюмы и ювелирные украшения из серебра. На сегодня, современные города Сивы - это сад, обнесенный стеной с плотными зарослями пальм и оливковых рощ. В оазисе есть нескольких пресноводных источников и соленых озер.

- Ну а копать где мы там будем то? – Поинтересовался Леха – что там храмы, руины города, или подземелья?

- Там все присутствует. Я не случайно выбрал именно этот Оазис – продолжил Савелий – ведь именно в нем несколько лет назад были найдены отпечатки ног человека, жившего здесь три миллиона лет назад. Только представь!!! Эти следы были, и до сих пор остаются наиболее древними из найденных на Земле. Поэтому, по всей видимости, именно Сива, является одним из древнейших известных поселений на всей планете.

И не смотря на то, что Сива, находится в Сахаре, в ней есть множество источников. Часть из них - с холодной ключевой водой, пригодной для питья и орошения, что нам как нельзя, кстати, не надо переть бочки с водой... В других – теплая минерализованная вода. Самый знаменитый источник – Клеопатрова купель. Круглый бассейн, диаметром десять метров, расположен между двумя финиковыми рощами. Его стены выложены каменными блоками, а к булькающей прозрачной воде спускаются крутые ступени. Ночью температура в бассейне выше, чем днем, а зимой она теплее, чем летом.

- Ну а как там с женским полом? – Не удержавшись, перебил Алексей, которому уже так сказать поджимало, он уже успел и забыть, когда нормально общался с девушками всерьез. Вынужденное безденежье сделало свое дело.

- О, женщины Сивы считаются самыми красивыми во всем Египте – влез Бадру. - Они покрывают голову не черными, как во всех остальных районах страны, а серо-голубыми накидками, украшенными вышивкой. Это даже в будни придает им праздничный вид. Яркости нарядов сиванок может позавидовать самая изощренная модница. Они расшиты разноцветными шелковыми нитями, украшены кистями и перламутровыми пуговицами. И на внешность – ум персик!!!

- А эти туареги меня не зарежут, если вдруг что не так? – Подумав, поинтересовался Леха.

- Не знаю, не сталкивался. Надо будет у Акила спросить, пусть узнает у нашего проводника.

- Так вы будете слушать или нет? – Обиделся Савв – а то я счас спавть лягу, а вы как хотите…

- Не-не, извини брат, давай повествуй.

- Так вот - столица Сивы – Шали – похожа то ли на маленький городок, то ли на большое село. Дорога в нее идет вдоль пальмовых садов и заборов, огороженных пальмовыми листьями. Воду там берут из колодцев, вырубленных в скалах, а основным средством передвижения служат ослики с одноосными тележками. А в Шали находится крепость, построенная в двенадцатом веке. Ее стены сделаны из кусков обожженной глины, которые соединены между собой смесью соли и особого песка, добытого со дна солевых озер. Особая достопримечательность Сивы - Агурми. Это древний глиняный город, который до тысяча двухсот третьего года был столицей оазиса. Неизвестно почему древние жители покинули свою столицу и построили новую. Сейчас Агурми необитаем. К воротам города ведут вырубленные в скале ступени, а сами ворота представляют собой тяжелую пальмовую дверь, скрепленную коваными гвоздями. Внутрь города можно попасть по узкому коридору, стены которого сделаны из глины, смешанной с некрупными камнями.

- Ты думаешь в нем чего-то поискать?

- Хотелось бы. Но много но... В древнем Агурми находится знаменитый Храм Оракула. Другое его название – Храм Амона. Он воздвигнут очень давно - в пятисотых годах до нашей эры. О сказаниях его прорицателей сохранилось много письменных свидетельств. Многие правители, философы и полководцы приходили к храму Амона, чтобы узнать у его жрецов свое будущее. Одним из них был Александр Македонский. Он прибыл туда со своей свитой. Никто не знает, какие вопросы задавал великий полководец оракулу, но похоронить себя он завещал в Сиве. Завещание вроде как, не было исполнено. Александр Македонский похоронен около Александрии и его гробница до сих пор не найдена.

В Сиве есть еще один храм Амона. Он называется Умм-Убайда. Это святилище было построено последним египетским фараоном Нектанебе вторым. В конце девятнадцатого века храм был взорван, по приказу губернатора Сивы. Предполагалось использовать его камни для строительства полицейского участка. После этого варварства от храма осталась лишь одна стена, украшенная барельефами. Но эти барельефы по своей красоте и давности исполнения превосходят все остальные барельефы, найденные в Египте.

- Там то хоть можно покопаться?

- На месте выясним... Есть еще одна достопримечательность Сивы – Гора Мертвых (Джебель Аль Маута). Это скала с выдолбленными в ней могилами. Учеными она не изучалась, но известно, что здесь расположено почти семьсот гробниц греко-римского и позднего египетского периодов. Во время второй мировой войны египтяне использовали гробницы как убежища. К настоящему времени сохранись лишь четыре захоронения.

- Понятно – протянул Алексей – ну что же будем надеяться, что ты сделал правильный выбор. А теперь я включу музон.

Он нажал на кнопку, и в динамиках зазвучал старый трек дискотеки «Аварии» про отдых в Египте:- «Солнышко, солнышко жгучее, колючки, колючки колючие ля-ля, ля-ля-ля…

Нравилось это его пассажирам или нет, Леху не волновало – за рулем он, а значит все условия ему. Пусть парни поспят дорога длинная, а он должен быть сосредоточенным, а то можно и в сторону уехать.

Одинакова дорога, одинаковые пейзажи желтые пикапы впереди, и нарастающая с каждой минутой жара – это все что ожидало Леху в ближайшие часы. Но кондиционер в машине имелся, значит ни пассажиры, ни дремлющий в своей клетке-корзине кот, от жары мучаться не будут. Он достал из кармашка ременной сумки, очередной диск с шансоном – специально отобранные веселые песенки, и предложив Бадру, последовать примеру Саввы и немного вздремнуть, всецеликом и полностью отдался дороге, и собственным мыслям. Конечно, для спокойного сна товарищей, следовало поставить что-нибудь медленное и без слов, но тогда его самого начала бы одолевать дрема, а так он бодрячком, рулил себе, периодически отхлебывая, медленно нагревающуюся газировку.

Дорога уже начинала казаться бесконечной, не смотря на вынужденные остановки по нужде, но вот когда они проехали скалистую гряду, неожиданно на горизонте возникло огромное зеленое пятно – это и был столь желанный, оазис Сива. Леха уменьшил громкость, проговорил:

- Пацаны просыпайтесь, мы, похоже, приближаемся.

- О хорошо, что разбудил – пробормотал Савелий – как раз самое то.

- Нам бы пожрать не мешало – напомнил Алексей, желудок которого давно уже подпевал проигрываемым песенкам. – как въедем сразу об этом подумай. И нормальной жрачки, а не какой-нибудь фигни в сухомятку.

- Хорошо. Тем более я думаю все остальные, тоже сильно проголодались.

Глава вторая

Оазис Сива, и его достопримечательности.

***

Спидометры отмеряли последние мили, и чем ближе, они подъезжали, тем больше становилось восхищение пассажиров пикапов. Оазис казалось, излучает такую магию, что не возможно не изумляться. Леха представил себе, как все участники экспедиции уже начали потирать руки и протирать фотоаппараты, в предвкушении насыщенного дня. Ведь «Омываемая водами» Великого песчаного моря на сотни километров вокруг, Сива все это время, жила собственной жизнью, не подверженной влияниям внешнего мира. Традиции, религия, культура оставались неизменными многие века.

Леха как привязанный следовал за пикапом, который вел Макс, и не особо смотрел по сторонам, но все же отмечал, что едут они по лабиринту узких улочек а быстрых взглядов брошенных на соседние вершины со стоящими на них развалинами, ему хватало, чтобы понять, что они не зря предприняли это длительное путешествие.

- Да уже заметно – проворчал Бадру - что этот мирный и процветающий оазис, как принято считать, навевающий путешественникам романтические мечтания, постепенно интегрируется в современную жизнь, и несмотря на обилие военных с их грязными казармами, мы все равно, будем поражены.

Фургон с провожатыми свернул к полицейскому участку, останавливаясь на небольшой парковке, рядом с ним припарковались и джипы, надо было еще что-то оформить. Потому Савелий, Акил, и проводник Йозеф, который сам был из этих мест, в очередной раз, собрав паспорта, отправились туда.

Леха, наконец, расслабился, откинулся на спинку кресла, и проговорил:

- Чем у вас тут вообще кормят, я так понимаю ни борща, ни харчо, ни пиццы ждать не приходится?

- Ну борща точно не найти, а пиццу вполне возможно, но где тут ее искать не знаю. Я слышал, в Сиве готовят очень хорошую еду, - скромные ресторанчики предлагают блюда местной кухни, в том числе можно встретить блюда индийской кухни. Одним из самых популярных считается старый местный ресторан «Абду» Н в любом случае нам придется подождать,… если хочешь перекусить, могу сходить купить финики. Тут они продаются в виде некоего набора - вместе с миндалем и шоколадом.

- Было бы кстати, ты сходи, а я пока вылезу ноги разомну.

Леха покинул салон, вывел Сему, на поводке, и так вот вместе с ним, чуть поприседал, и потряс ногами, затем, не подходя к двум другим пикапам, отошел чуть в сторону, делая вид, что выгуливает кота, а сам все это время, крутил головой:

- Ага, вот и она - крепость Шале, возвышающуюся на холме около центральной площади. Крепость интересна еще и тем, что все дома построены из не совсем обычного для средней полосы России, строительного материала - смеси ослиного навоза, глины и пальмовых листьев. Воняет должно быть там жутко – промелькнула первая мысль.

Он повертелся, прикидывая размеры Оазиса, да тот огромен, здесь можно совершить множество прогулок по пустыне и пальмовым рощам, усеянным множеством небольших водоемов, купание в которых, говорят, доставляет огромное удовольствие.

- А уже хотелось бы и занырнуть в прохладную водицу – мечтательно пробормотал Алексей – скорее бы там уже все решили.

- Ты это о чем? – Поинтересовался Бадру, подходя к Лехе, сбоку и протягивая ему коробку со смесью – всего семь местных фунтов за коробку весом в пятьсот грамм.

- Да вот мечтаю вслух…

Леха зачерпнул пригоршню, предложенных лакомств, сунул в рот, прожевал и выдал:

- Сладковато, придется запивать, а холодной минералки больше нет, ты ни чего не взял попить?

- Холодный чай из гибискуса, без сахара и меда, в такую жару самое то. Будешь?

- Ну давай попробую.

- Погоди у меня в термосе....

Бадру полез в машину, и вернулся уже с откупоренным термосом, плеснул прямо в крышку какой-то красной жидкости, и протянул напарнику. Леха сделал большой глоток, прополоскал рот, и удовлетворенно кивнул, в знак благодарности.

- Ниче так. Освежает.

- А то, - напиток фараонов. У вас он тоже продается, только все крупные бутоны на родине остаются, а на экспорт идут листья и труха.

- И как у нас называется?

- Каркадэ.

- А, знаю такой. Его надо заваривать уметь, иначе отрава получается.

- Так все надо уметь заваривать. Кофе с кардамоном, например, чай китайский, что на гречку похож. Везде свои пропорции и секреты.

- Это да, мы уже больше к гранулированному привыкли, да к чайным пакетикам. Ладно, как думаешь долго еще тут торчать?

- Не знаю, так что подкрепимся пока этим, уже будет веселей. Человек не малую часть энергии получает из еды и питья.

- Ладно, давай доедать,… - и они принялись уничтожать коробку с финиково-ореховой смесью и шоколадом.

А когда Савелий с проводником и египтологом, уладили все необходимые формальности, получив окончательное разрешение, и допуск было уже около трех часов дня. Вопрос, где же именно разбивать лагерь, завис в воздухе. Решили немного осмотреться, и на пару дней заселиться в местный отель.

- Тут у нас есть выбор – намекая Тимуру на финансовую разность – сообщил Савва – местные отели, английская вилла, вместе с хозяевами или эколодж Adrere Amellal, расположенный в отдалении от города. Это как описал наш проводник, небольшой, стилизованный под берберские постройки отель, стоящий в пустыне у подножия живописной отвесной скалы. Здание выстроено полностью в местных традициях, даже окна не стеклянные, а соляные. Но номер стоит сто двадцать евро за ночь, в цену входит: проживание, включена вся еда, транспорт по окрестностям, включая верховых лошадей, экскурсии. Ну или воспользоваться предложением Йозефа, переночевать у источника, или его друзей.

Тимур посмотрел вокруг, с сожалением, глянул на покрытых чадрой, местных женщин, на их одежды, скрывающие все части тела, потом на Элеонору и Илону, пожал плечами и сказал:

- Думаю напоследок можно воспользоваться отелем, мало ли в каких условиях нам придется жить дальше. И сколько. Спроси у них - он кивнул на фургон сопровождения - Какой нам наиболее удобен, и ближе всех находится, надоело ездить. Можно глянуть, что-нибудь по-быстрому и все селиться, только пусть забронируют места.

- Хорошо – Савелий сказал пару слов Акилу, тот Йозефу, потом все в обратном порядке, и «Береза» наконец сообщил:

- По их словам, ближе всех, располагается «Dream Lodge Hotel» он буквально в десяти минутах ходьбы от Mountain of the Dead.  Джебель эль-Маута, Горы Мертвых. В номерах к услугам гостей отеля - диван-кровать, холодильник и телевизор. В отдельной ванной комнате - душ.

- Сойдет – махнул рукой Тимур, - не до выпендрежа сейчас. Так что едем к Горе, посморим там все, а потом сразу заселяться. С голоду надеюсь, никто не помрет, видел, - все чем-то перекусили.

Леха выругался про себя, все-таки второй день считай всухомятку, даже кофе ни разу не выпили, но что делать хозяин – барин. А по дороге перекусят припасенными чипсами и крекером. Он затолкал Сему обратно в корзину, сыпнул немного вискаса, и погладив, потрепал за ухо, - мол, потерпи брат, а там глядишь еще за египетскими кисками побегаем. Сема умный, Сема все понимает, только сказать не может. Не зря же выбирал при покупке самого смышленого на вид котенка.

Вновь уселись в автомобили и тронулись в сторону горы с гробницами. Пока ехали к ней, воочию убедились, что население оазиса состоит в основном из перешедших к оседлости берберов. У местных жителей был даже свой язык, очень похожий на берберский и совсем не напоминающий арабский, на котором говорит почти весь Египет. Как ни странно, среди них заметили много альбиносов - белокожих блондинов, но со всеми особенностями негроидной расы. Видимо, сказывается закрытость общины в течение тысячелетий.

- Ну как финики понравились? – Поинтересовался Бадру – и увидев, утвердительный кивок Алексея, продолжил - Главное богатство оазиса - финиковые пальмы. Их в Сиве не меньше трехсот тысяч, причем более половины - сорта саиди, одни из самых лучших в мире…

- Не отвлекай его, пусть привыкнет, а то если тут въедешь не туда, пол квартала снесешь – попросил Савелий.

Египтянин обижено замолчал, а Леха врубил местное радио, с ненавязчивой музыкой, и постарался не отставать от пикапа, едущего впереди.

Некрополь времен Древнего Египта под названием Габаль-аль-Маута (The Gebel al Mawta), или Гора мертвых, располагался между храмом Оракула и Шали. Был он размещен на холме и окружен каменной террасой. Поэтому естественно туда поднимались только пешком. Остановились, и оставив пикапы с грузом на попечение военных, поднялись вверх.

Холм оказался сплошь изрыт могилами, кое-где даже валялись человеческие кости. Однако лишь четыре могилы в некрополе имели историческую ценность, и доступ к ним перекрыли решетками. Но сторож некрополя Мухаммед открыл их для археологов. Вскоре они узнали, что самая известная могила - Си-Амона, богатого торговца – датируемая третьим веком до н. э., вместе с тремя другими была случайно найдена в сороковм году во время бомбежек оазиса итальянцами. Местные жители укрывались от бомб в некрополе, но, так как места для всех там не хватало, начали рыть землянки и наткнулись на ранее неизвестные могилы. К их глубокому сожалению, во время войны у египетских властей не было возможности оперативно оценить историческую ценность найденного захоронения, поэтому еще до ее окончания большая часть находок была распродана местными жителями итальянцам и англичанам.

- Походу тут нам уже ничего бы не светло – тихо проговорил Тимур - даже если бы и получили возможность поискать. Все давно разграблено…

- Но хоть росписи на стенах гробницы остались - ответил ему Савва – смотри, они иллюстрируют историю Си-Амона, которую нам сейчас расскажет Акил. Но я тут и не рассчитывал рыться, если ты об этом.

А росписи действительно прекрасно сохранились, однако сфотографировать их не разрешили. Зато Мухаммед с удовольствием сам позировал каждому из пропущенных им «туристов» - всех поразила его удивительная внешность - ярко-голубые глаза на очень смуглом лице.

Алексею стало как-то не по себе, он оставил гробницы и вернулся на террасы Горы мертвых, с которых открылся отличный вид на оазис. Зеленые сады, серо-голубые озера, загадочный храм на скале, бурая полоса пустыни на горизонте - все дышало спокойствием и умиротворением.

- Затишье перед бурей – почему-то подумалось ему – хотя, что тут может произойти? Ливийцы вторгнуться, или внезапное наводнение?

- Ты чего убежал? – Выходя их гробницы торговца, и подходя к Лехе, поинтересовался Бадру.

- Да так, что-то меня не впечатлило, после Каирского музея, боюсь меня уже ничем не пронять. Ну ты как будешь ждать остальных, а то я к машине, Сема там один, выгуляю чуток.

- А, ну да. Согласен с тобой музей, это нечто. Ладно, идем к машине, остальные догонят.

Леха пожал плечами, и пошел открывать пикап, ключи были только у него, а там все-таки можно посидеть в прохладе, врубив кондиционер.

Пока ждали Березовского и остальную компанию, покурили, перекидываясь вялыми репликами – жара давала о себе знать, а адаптироваться, еще не успели. Бадру хоть и был коренным жителем Каира, но за время учебы в России, успел отвыкнуть.

- Ты так с Ленкой, и не помирился? - Неожиданно спросил египтянин.

- Нет – чуть поморщился Алексей, когда тот затронул больную тему. И не помирюсь уже. Запросы у нее мама не горюй, а сама из себя толком ничего не представляет.

- Не скажи, она самая красивая на курсе.

- Ну это с вашей точки зрения. Вы как блондинок видите, так и млеете сразу. А я с ней случайно замутил, не в моем вкусе она, так просто получилось. А там понеслось, поехало…

- Ясно. Ладно, заводи, вон уже «Береза» идет, поехали в отель, а то пот градом после этой горы мертвых

Вскоре все расселись по машинам и отъехали, выстраиваясь один за другим, и вновь следуя за фургоном сопровождения. Ехать пришлось недалеко, попетляли немного, по узким улочкам, затем почти по прямой еще пару километров, и вскоре уже гостеприимный Отель Dream Lodge, распахнул свои двери. Самое главное в нем оказался работающий бесплатный Wi-Fi , брал правда, только в зонах общественного пользования, но и это было уже много. Имелся здесь, и ​​открытый бассейн, что порадовало всех без исключения.

Практически сразу, едва оформившись, и пройдя в номер, Леха побросав вещи на кровать, быстро переоделся в плавки, набросил полотенце, и пошел освежаться к бассейну... Не забыв при этом прихватить клетку с Семой, которому обещал погулять. Рассчитывая на то, что любимый котик, все-таки не дурак, он вынул его из клетки, на ошейник нацепил рыбацкий колокольчик, и сказал: - побегай, но не далеко.

А сам аккуратно спустился по лесенке, ногой пробуя воду, затем решился и плюхнулся целиком. С удовольствием нырнул пару раз, проплыл туда-сюда, а потом просто болтался, отмокая и охлаждаясь. Послышались громкие голоса – сюда добрались и остальные участники экспедиции, и тут же начали прыгать в такую долгожданную воду. Раздалась серия всплесков, несдерживаемые возгласы удовольствия и визг обрызганных девушек. Сильный всплеск, заставил воду в бассейне колыхнуться Леху – это Димон, и Борюсик, прыгнули на голову, демонстрируя свое умение. Вскоре туда попрыгали, и остальные, нарушая безмятежный покой Алексея. Тимур, ухлестывая за девчонками, не отходил от них ни на шаг, всячески показывая свой интерес, цокал языком, и метал оценивающие взгляды.

«Датый» улыбаясь, помахал всем, рывком подтянувшись, вылез из бассейна, и сразу пошел на поиски Семы, ориентируясь на звон колокольчика.

- Райха фин? – Спросил попавшийся навстречу Джамиль

- Ана мэбат каллимш араби. – Ответил Леха уже заученной фразой, означавшей – я не говорю по арабски – и пошел по территории, разыскивать свого любимца.

Вскоре отыскал дымчатое чудо, увлеченно роющееся под цветущим кустом и подхватив, сунул в корзину, а затем направился обратно в номер, на ходу мечтая о запотевшей бутылке, пива. О чем мечтал Сема, осталось загадкой.

Только теперь, войдя в номер, он рассмотрел свои временные «Хоромы,» которые, к комфорту гостей, были оформлены в традиционном стиле, оборудованы кондиционером, и обставлены мебелью ручной работы. Номер Алексея, Саввы, и Бадру, оказался застелен коврами Сивы, имел балкон с видом на сад и небольшой уголок с телевизором и холодильник. А что еще надо.

Леха выудил из холодильника запотевшую бутылку «Сахары» не желая рисковать с каким-нибудь другим, не известным ему пивом, правда там было еще только несколько марок, откупорил, и залпом выдув половину, лишь тогда отнял бутылку от губ.

Переодел плавки, уселся на кровать и покрутив бутылку, принялся высматривать содержание алкоголя:

- Так - пробормотал он – ага четыре процента, плотность чето не указана, но явно не выше десяти. Для жары то что надо.

Он поднес горлышко к носу, и принюхался, наверное, в первый раз за все дни, аромат слабый, водянистый, вкус пустоватый, с едва заметной солодовой составляющей. В послевкусии кроме СО2 как ни странно чувствовался хмель, не сильно, но вполне явно. В общем, выпить такого пива, можно было много. По жаре освежает как нельзя лучше. Что не сказать о «Стеле», которой его угостил Акил, говоря, что вот оно то и есть, настоящее Египетское пиво.

За дверью послышались голоса, смех, и топот, пришли Савва и Бадру, глянули на цедящего пиво Алексея, разлегшегося рядом с ним довольного кота, и тут же направились к холодильнику, чтобы последовать его примеру.

- А я бы не отказался от сидра – задумчиво проговорил Бадру, распахивая дверцу холодильника, он и раньше не особо чтил арабские сухие законы, а после учебы в России, так и подавно – там и градус имеется, и вкус приятней.

- Надо сказать пусть еще холодильник пивом затарят – отпивая больше половины из своей бутылки – сказал «Береза», - а сейчас одевайтесь, нам накроют ужин у камина.

- Во как – поразился Леха – ну тогда конечно. Сема ты тут пока побудь, обещаю притащить что-нибудь мясное. Ребят дверь в туалет не закрывайте, мало ли коту понадобится…

Вскоре они покинули номер, и чуть погодя вся честная компания, включая Акила, Косея, и Луксорских искателей уже сидела за столами. Здесь состоялось более близкое знакомство, с арабскими коллегами». Бадру работал переводчиком, правда и Акил мог тоже помочь в общении, но он знал только английский, а по-русски не мог связать и пары слов.

Джамиль, что значило «красивый», о чем он сразу не преминул заявить, и Сабир, имя которого переводилось как «терпеливый»,оказались довольно молодыми парнями, хоть по ним это не особо было заметно. После того как Бадру перевел значение их имен, Леха, через Акила, сообщил, что его имя обозначает «защитник». И тут же узнал что оно на арабском звучит как Эльмосаад. Со стороны это общение выглядело смешным, мешая русские и английские слова, Савва пытался общаться со всеми сразу. Арабский он знал еще хуже, чем английский, который почти так же знал и Акил, но помогая себе жестами, вставляя парочку простых слов на арабском, кое-что смог объяснить парням из Луксора, даже Алексей.

- Кулю тамэм? – Тев временем, спросил Сабир, у Тимура, видя некоторую заминку среди русских партнеров.

- Он интересуется, - перевел Бадру – все ли нормально.

- А, Кулю тамэм – без вопросительной интонации ответил татарин – только они не пьют, и мы себя чувствуем немного не в соей тарелке.

- Они говорят пускай нас это не беспокоит...

- Ну тогда ладно, Макс, давай-ка открывай джин, холодный тоник надеюсь тут найдется?

- Сейчас все организуют – ответил Бадру и что-то сказал Акилу.

Алексей осмотрел квадратные столы, которые накрыли в традициях ближневосточной кухни. Блюдущие свои фигуры девушки выбрали «Кушари». Оно как им пояснили, считалось национальным египетским вегетарианским блюдом и состояло из макарон с томатным соусом, который перемешивается с рисом, чечевицей, карамелизированным луком, чесноком и нутом. Остальные как гарнир, выбрали Фул медамес - это блюдо готовится из бобов, которые подаются с растительным маслом, чесноком и лимонным соком. Готовили его еще во времена фараонов Двенадцатой династии.

- Слово «медамес» – на хорошем английском, пояснил Косей - в переводе с коптского языка переводится как «зарытый». Название связано с тем, как первоначально готовили это блюдо: горшок с бобами зарывали в горячие угли и песок. Сегодня фул медамес дополняют множеством других продуктов, например, сливочным маслом, томатным соусом, тахини, жаренными или вареными яйцами и пастрамой. Однако традиционно его нужно есть само по себе вместе с хлебом. Попробуйте, не пожалеете.

Лехе вообще было все равно по большому счету – кормят бесплатно и хорошо, и пива пей, сколько хочешь, в разумных естественно порциях. Он просто старался не опозориться, и есть аккуратно, искоса наблюдая за соседями по столу.

Когда с первой частью ужина было покончено, Савелий, неожиданно заявил:

- Думаю, завтрашний осмотр достопримечательностей тоже ничего особого не даст, поэтому хотелось бы сразу уточнить, копать мы будем далеко за жилыми зонами. Начну издалека. Меня больше всего на свете интересует период, когда Египтом правили не фараоны и цари, а непосредственно боги.

На этом месте Борис, и Димон, одновременно поперхнулись, на лицах Макса, и девушек тоже отразилось чрезмерное удивление. Тимур, Леха, и арабы, ни чем не выказали своих эмоций, а Савелий тем, временем выждал чуть, и продолжил:

- Если верить древним свидетельствам Манефона и Геродота, - династиям фараонов, предшествовали четыре других династии – две богов, одна полубогов и одна переходная династия. Сначала Египтом правили семь великих богов – в общей сложности правление составило двенадцать тысяч триста лет. Перечислю кто и сколько правил, итак:

Существенно дольше всех правил Птах - девять тысяч лет, поэтому, он мне наиболее интересен. После него правил Ра всего тысячу лет. За ним эстафету правления принял Шу, и проправил семьсот лет, его сменил Геб, и правил пятьсот лет. За ним Осирис, который правил четыреста пятьдесят лет, и Сет проправивший триста пятьдесят лет. И наконец Гор, который правил, вновь объединенным Египтом триста лет, после чего были уже божественные правители.

- Ты нам прям библию, рассказал – усмехнулся Макс – еще давай, кто там кого родил.

- Вторая династия богов, - не отреагировал на реплику «Береза» - так писал Манефон, состояла из двенадцати божественных правителей, первым из которых был бог Тот; они правили на протяжении тысячи пятьсот семидесяти лет. В общем именно тот период меня очень сильно интересует. Все сказанное выше подтверждают нынешние археологические находки, и Туринский папирус.

Начнем с этого, самого загадочного Птаха. Египтяне верили, что «великий бог, пришедший на Землю в древние времена» буквально поднял эти земли из воды и грязи; он перегородил дамбой воды Нила, а также проделал огромный объем работ по рытью каналов и мелиорации земли (с тех пор одно из названий Египта было «Поднятая Земля»). Древний бог получил имя Птах – Бог Неба и Земли. Он считался великим учёным, искусным инженером, архитектором и главным ремесленником богов. Достоверность легенды о Поднятой Земле подтверждается техническими аспектами. От дельты до города Сиена (Асуан) Нил – это спокойная и судоходная река; к югу от Асуана бурные и опасные воды Нила перегорожены несколькими порогами. Сегодня уровень воды в Ниле регулируется Асуанской плотиной – как и в доисторические времена. Согласно египетской легенде Птах поначалу обосновался на острове Абу, который со времён греков называется Элефантиной - этот остров находится неподалёку от Асуана, перед первым нильским порогом. В тексте и на рисунках бог Птах, символом которого была змея, изображался сидящим в подземной пещере, откуда он управлял уровнем воды в Ниле. «Это он охранял двери, сдерживающие наводнения, это он запирал засовы в нужное время». В переводе с технического языка это означает, что в самом подходящем с инженерной точки зрения месте Птах построил «двойные пещеры» (два сообщающихся резервуара), шлюзы между которыми могли открываться и закрываться, запираться и отпираться, что позволяло регулировать уровень воды и скорость течения в Ниле. Каково?

- Ну допустим некто технически подкованный давным-давно, прибыл сюда и основал Египет, что это дает нам? – Вопросительно посмотрел на Савелия, Тимур – мы ведь не научная экспедиция, за такие догадки деньги не платят, в лучшем случае гонорар в какой нибудь захудалой газетенке. Были бы подтверждаемые находками факты, тогда еще можно на чтото рассчитывать, а так… Нет нам нужны сокровища и не важно чьи, богов, царей фараонов, или просто знатных египтян всех времен.

- Да ладно пусть продолжает – поддержал приятеля Бадру – все равно пока чай заварят, то да се, нам, что же молча сидеть? А по арабски вы не гу-гу. Я буду переводить…

- Спасибо – кивнул египетскому приятелю «Береза» - так вот Птаха и других богов египтяне называли НТР – Стражи или Наблюдатели. Согласно легенде они пришли из земли Та-Ур, «Далёкой, Чужой Земли», чьё название, Ур, означало «древний», но могло быть и названием конкретного места, которое часто упоминается в месопотамских и библейских текстах – древнего города Ура в южной Месопотамии. Узкий пролив Красного моря, соединявший Месопотамию и Египет, назывался Та-Нётер, или Место Богов, потому что именно этим путём боги пришли в Египет. Предположение о том, что древнейшие боги пришли из библейской земли Шем, подтверждается и тем удивительным фактом, что имена этих древних богов имеют семитские (аккадские) корни. Так, например, имя Птах в египетском языке не имеет смысла, а в языках семитской группы означает «тот, кто делал вещи, вырезая и открывая».Через некоторое время – а точнее девять тысяч лет, по версии Манефона, – власть над Египтом перешла к Ра, сыну Птаха. Его имя также не имело смысла на языке древних египтян, но, поскольку образ Ра связывался с ярким небесным телом, учёные предположили, что «Ра» означает «сияющий». Египтяне верили, что Ра также спустился на Землю с «планеты миллионов лет» на Небесной Ладье, верхняя часть которой имела форму конуса и называлась бенбен(птица-пирамида); впоследствии бенбен хранился в специально построенном святилище в священном городе Ан (это библейский Ун, который греки называли Гелиополем).

Во времена фараонов египтяне совершали паломничества к этому святилищу, чтобы взглянуть на бенбен и другие реликвии, имевшие отношение к Ра и полётам богов. Жрецы Гелиополя первыми записали легенды о богах Египта, поведав, что первый «отряд» богов под командованием Ра состоял из девяти Стражей – самого Ра и четырёх супружеских пар. Замещать Ра, когда тому надоедало жить в Египте, должны были его сын Шу (Сушь) и дочь Теф нут (Влага); основная же их обязанность состояла в том, что они помогали Ра управлять накрывающими Землю небесами. Шу и Тефнут послужили примером для фараонов, правивших Египтом в последующие эпохи: законной супругой правителя становилась единокровная сестра. После Шу и Тефнут трон унаследовали – по свидетельству и легенд, и трудов Манефона – их дети Геб («Тот, кто вздымает землю») и Нут («Протянувшийся небосвод»), тоже вступившие в брак.

Так вот, к чему я веду, если согласно этим текстам древними богами Египта являлись реальные существа, обладающие сверхзнаниями и возможностями, то помимо изделий из золота, мы можем поискать и их оборудование-оружие, которое могло быть и тем и другим одновременно. Не знаю, куда подевались эти продвинутые ребята потом, но после себя они по-любому должны были что-то оставить…

- И ты решил поискать это «что-то» - именно здесь? – Удивилась Илона – но почему?

- Тому есть несколько причин. Во-первых, именно здесь выявлены наидревнейшие следы человека. А во-вторых, именно в этих местах как мне кажется, в последний раз, было применено сверхоружие древних.

- С чего ты это взял? – Хмыкнул Тимур.

- Согласно описаниям Геродота, воины царя Камбиса Второго захватившего весь Египет, пришли в Сиву в пятьсот двадцать пятом году до н. э. Причиной этому было недовольство персидского правителя действиями жрецов оазиса. Прорицатели не слишком стремились признавать Камбиса. К тому же, они обладали немалыми богатствами и землями, что еще больше раздражало царя… Он отправил пятидесяти тысячное, повторюсь, Пятидесятитысячное войско для покорения Сивы, но они бесследно исчезли в пустыне. .. А в последнее время на раскопках стали находить оружие, принадлежавшее воинам Камбиса. А значит тут что-то по любому упрятано, и охраняется, с очень древних времен.

- Что боевой механизм? – Вопросительно, улыбнулся Димон, любивший всевозможные компьютерные игралки. – Пофигачил там всех лазером, и всех делов…

- Думаю нечто другое. Во всех мифах Египта, бог Тот слывет как великий врачеватель и Осириса воскрешил, и Исиде голову приделал, тоесть явно обладал чем-то сверхсильным и могущественным. Найдя подобную штуку, мы можем сказочно разбогатеть.

- Ты всерьез что ли, насчет изделий технического прогресса будущего у древних богов Египта? – не выдержала Элеонора

На это Савва лишь пожал плечами, и отхлебнув мятного чая из изящной чашки, пояснил:

- Геродот, побывавший в Египте в пятом веке до нашей эры, пришёл к выводу, что греки переняли свои представления о богах у египтян. Излагая египетские мифы для соотечественников, он использовал имена богов греческого пантеона, заменяя египетские. Его убеждённость в египетских корнях греческой теологии проистекала не только из сходства атрибутов богов, а в основном из подобия мифов и легенд. Больше всего его поразила одна удивительная параллель, которую никак нельзя назвать совпадением: история о кастрации одного бога другим в схватке за верховенство… А вообще в настоящее время достоверно известно, что первые мифы о богах и людях были записаны в Шумере. Именно там многочисленные тексты – их количество поражает воображение, а богатство деталей удивляет – впервые сохранили для потомков события доисторических и исторических времён на нашей планете. Исходя из этого, можно сделать вывод, что все так называемые боги древних земель, одни и те же действующие лица, под разными именами. И если первый народ, который им был свидетелями – шумеры то становится понятна любовь человечества к золоту – потому что именно шумерские боги рьяно занимались его добычей, будто бы для насыщения им своей родной планеты, которая погибала. Описание их оружия и оборудования есть на глиняных табличках. Загадкой осталось только одному – почему Шумер уничтожен в один миг, и успели ли перевезти все добытое золото. Но это так, мои размышления вслух мы не можем быть одновременно в сотне мест, в которых бы хотелось порыться.

- Так что нам искать здесь? – Вернул искателя древностей, в реальный мир, Борис - Храм, или зиккурат?

- Бункер с золотом – заржал Димон – желательно уже с петлями для крючьев, чтобы зацепить вертолетом.

Все заулыбались, но тут вполне серьезно на своем посредственном английском, заговорил Акил.

- Это что-то сокрыто под песками Великого Моря. И скорее всего находится близ водоемов, ибо иначе было бы бессмысленно строить чтобы то ни было. Об этом говорят предание туарегов, далекие предки, которых вроде бы услышали его от последних жрецов местного храма…

В этот момент подали десерт, и египтолог замолчал, давая возможность приезжим насладиться местными вкусностями. Леха из глиняного чайника, налил себе чашку мятного чая, без сахара и решил попробовать все, Первой его внимание привлекла «Basbousa» – блюдо из манной крупы, вымоченной в сахарном сиропе и покрытое миндалем. Затем последовало «Kahk» – песочное печенье, фаршированное орехами и покрытое сахарной пудрой. Остальные больше предпочли пахлаву, по-местному -«Baklava» – сладкое блюдо из нескольких слоев теста, пропитанных сиропом и посыпанных орехами.

После трапезы Джамиль, пытаясь проявить гостеприимство, предложил гостям его страны:

- Шиша? Сигар?

- Он спрашивает будем ли мы курить кальян, или сигару – перевел Бадру.

После стольких часов проведенных за рулем, хотелось лечь полежать, и Алексей поднялся из-за стола, и покопавшись в памяти, сказал арабским товарищам:

- Шукран, - что, по его мнению, означало «спасибо» и добавил - Ана табэн айза энэм.

Надеясь что правильно сказа фразу – «Я устал , хочу спать», Алексей пошел в номер. Леха принес для Семы, как и обещал, пару кусков верблюжатины завернутой в салфетку, чем не сказано того обрадовал. По соседству с ихним, располагался номер Элеоноры и Илоны, но видя явный интерес Тимура к девушкам, «Датый» не стал даже предполагать, что творится там, включил телик, поискал музыкальный канал, и улегся, вспоминая все, что когда-либо читал или смотрел о богах древних цивилизаций. Бадру тоже последовал его примеру, погрузившись в полудрему, так им пришлось долго ждать Савелия, который решил воспользоваться беспроводным Интернетом. Сема понарезал круги по номеру, затем попробовал выпросить чего-нибудь съестного, но когда понял что мяуканье не дает никакого результата, попил воды из пиалы, и облюбовав место на ковре, улегся почивать. На грани сна и бодрствования, Леха услышал как щелкнул замок, это Савва, наконец, пришел, и погрузился уже в более глубокий сон. Остальные участники экспедиции, поужинав, тоже разошлись по номерам, где почти сразу улеглись в кровати, - долгий день хорошенько вымотал почти всех.

***

Утром следующего дня, наконец-то нормально выспавшись, приняв контрастный душ, друзья сытые после вчерашнего ужина, выпив только по чашке местного густого кофе, отправились на осмотр памяток старины. Для этих целей отель, выделял собственный транспорт и сопровождение. Подумав, Леха оставил Сему, на попечение Тимура, который с ними не ехал, а предпочел насладиться отелем, в полной мере.

Следующим пунктом их просветительной программы были храмы Амона, возведенные в честь бога солнца Амона-Ра, покровителя Сивы. Пока ехали в открытом автобусике, местный гид поведал что Храмов Амона тут имелось два, и оба находились в деревеньке Агурми - древней столице оазиса. Первый некогда стоял в пальмовых рощах, у основания утеса, и местные жители называют его Умм-Убейда (Umm Ubayda), до начала девятнадцатого века он был в отличном состоянии, но в тысяча восемьсот одиннадцатом году его сильно повредило землетрясение, а через восемьдесят шесть лет, тогдашний правитель оазиса взорвал единственный уцелевший после землетрясения зал. И зачем! А чтобы добыть стройматериалы на возведение собственного дома.

Когда приехали на место, Алексей был несколько разочарован, хоть и знал что особо ожидать не чего - от храма осталась лишь одна стена. Правда, на ней замечательно сохранились барельефы, поэтому хоть было на что посмотреть.

Далее двинулись к руинам храма Амона-Ра находящихся на вершине утеса Агурми в четырех километрах от города, где когда-то жил оракул, подтвердивший статус Александра Великого как божества. Храм Оракула так и стоит на возвышенности, среди развалин древнего городка Агурми, первого поселения в Сиве. Агурми - музей, и вход в него оказался платным, как в любой музей в Египте, и Леха с горечью подумал, что наскреби он даже денег на перелет, все равно не было бы, ни за что есть, ни за что смотреть….

Восьмиметровые стены храма Оракула впечатляли, а внутри находилось несколько залов, украшенных барельефами. В одной из стен имелось три ниши. В которых будто бы прятались жрецы, отвечая за оракула на вопросы пришедших. Служитель музея показал «археологам» храм, рассказал, как был устроен город, в котором даже водопровод функционировал, и указал на наиболее интересные места, чтобы не пропустили их во время осмотра…

Второй храм Амона заинтриговал Леху куда больше. Этот храм Оракула был построен гораздо раньше первого - в период правления двадцать шестой династии. Его жрецы прославились своими прорицаниями, а оракул Сивы был одним из семи знаменитейших оракулов античного мира. Впрочем, оазис тогда не именовался Сива - это название появилось лишь в Средние века. Древние греки как оказалось, звали его - оазис Амона. О чудесных прорицаниях его оракулов сохранилось немало письменных свидетельств, хотя трудно сказать, были ли они достоверными. Правители, полководцы и философы ездили на поклон к оракулу бога Амона, чтобы спросить у него совета. Сюда приезжал и Александр Македонский после завоевания Египта, чтобы проконсультироваться с оракулом. Именно тогда жрецы нарекли его сыном Амона, а Александр выразил желание быть похороненным в Сиве. Хоть поиски его могилы продолжаются до сих пор, но по версии одного из греческих ученых, она таки находится в Сиве.

Солнце палило нещадно, и стало совсем жарко, Лехе захотелось искупаться, или хотя бы принять душ. Он был такой не один, и по совместному желанию, их всех повезли, к следующей достопримечательности Сивы, скрытой тенью финиковых пальм, - ванне Клеопатры. Это оказался круглый бассейн диаметром метров десять. Его стены были выложены каменными блоками, а вода в нем булькала и пузырилась благодаря источникам, бьющим со дна.

По преданию легендарная царица очень любила плавать в этом бассейне. С криками : - А чем мы хуже? Русо-туристо, и все такое, - мужская часть компании бултыхнулась в воду, и ребята поплавали там с большим удовольствием.

Алексей было заскучал и утратил интерес к одноцветным сооружениям, теперь же освежившись, чувствовал себя намного лучше, и был готов ехать на осмотр поселка. Шали. В нем имелась крепость, построенная в двенадцатом веке, для того, чтобы хоть как-то защищаться от племен бедуинов, которые то и дело предпринимали попытки разрушить все вокруг.

Камни для строительства делали из обожженной глины, соли и особого песка, который приносили со дна солевых озер. Поначалу в город было три входа: - для благородных жителей, для обычных, и для женщин. Внутри крепости было поселение примерно в семьсот жителей. Никаких чужеземцев и путников в деревню не пускали, но в тысяча восемьсот сороковом году Мухаммед Али начал свое завоевание Египта и, в частности, Сивы. Поэтому жители села потихоньку стали покидать деревню и вести кочевую жизнь. А может, этому была другая причина, и жители попросту бежали? Но в любом случае, Шали остался пустым, а после нескольких затяжных ливней и вовсе полуразрушенным.

Ближе к полудню группа отправилась, исследовать глиняные развалины древнего Шали, который с тысячи двести третьего года до конца девятнадцатого века был столицей оазиса. Леху порадовало то, что вход в город был свободный, потому что не очень приятно, когда за тебя все время платят, и было это наверное, потому, что граница между заброшенными и жилыми домами в поселении была весьма условна.

Крепость оказалась практически полностью разрушена, и на Лехин взгляд, не особо примечательна. Она было полностью заброшена, но кое-где, он видел - еще живут энтузиасты пустыни. У подножия холма, на котором находится большая часть развалин, среди одинаковых глиняных домиков с низкими дверьми и маленькими окнами с закрытыми ставнями резвилась ребятня, бродили ослики, козы и куры.

Забравшись повыше, Леха и остальные члены команды, увидели скудное внутреннее убранство домов, так как на многих из них не было даже крыш. С самой вершины холма открылся отличный вид на весь оазис, потому Алексей, сделал несколько фотографий – надо же хоть что-то привезти на память о поездке.

Дома в Шали, оказались расположены очень близко друг к другу, улочки узкими - два человека с трудом могли разминуться, потому ребята шли один за другим.

- Интересно можно ли тут найти хоть какие-то сведения о тех временах, когда люди здесь еще жили – осторожно ступая по узким улочкам, проговорил идущий впереди всех Савелий.

- Наврядли – пожал плечами Бадру – хотя если перерыть весь холм до основания,… но нам этого не позволят…

Всем было очень интересно узнать, что же с ней случилось, ведь строилась и стояла она не одну сотню лет. Причина разрушения оказалось до простоты банальна - ни войны, ни набеги...Как и сейчас, главная сила - природа сделала свое дело. Несколько дней в середине двадцатого века в Сиве, которая не знает слова «дождь», шли жуткие ливни. И крепость просто развалилась из-за того, что были подмыты основания. А так, как строилась она все время вверх (из-за постоянной опасности набега ливийцев), то дождь, размыв фундамент повлек обрушение всех надстроек и верхних этажей. Поэтому сейчас она и находится в таком вот плачевном состоянии...

Возвращались в отель, опять усталые, и голодные, потому что Савва, не стал тратить, на обед, и фунта, сказав что неизвестно на сколько они здесь застрянут, ведь с пустыми руками ни как нельзя возвращаться, поэтому найти что-нибудь удовлетворяющее аппетиты спонсоров просто обязаны, а в отеле, мол, уже все оплачено.

По прибытию обратно в гостиницу, Леха первым делом забрал кота, накормил, напоил, и только потом отправился в душ, а когда вышел из ванной, Бадру сообщил ему что в ресторанчике у бассейна, их ожидают на ужин. Натянув белые джинсовые шорты, и набросив шведку «гаванку» Алексей обул шлепанцы, и отправился вслед за приятелем.

Ужин действительно, сервировали в оригинальном открытом ресторане у бассейна. Когда Бадру и Алексей, подошли, там оказались уже все, видимо решив сначала поужинать, а потом уже, все остальное. Вскоре подали горячее -нежнейшее мясо верблюда «Sahara stew», гарнированное вялеными оливками с пряностями, и отличными свежими салатами с местными травами на выбор «Sycamore salad, или Fatoush salad». К салатам и мясу подали оливковый и апельсиновый соусы в маленьких пиалах.

- Ну что друзья – взял слово Савелий – вот мы и закончили ознакомительный этап. Настало время раскрыть карты. Мы будем искать следы форт богов. Да-да вы не ослышались. Завтра с утра отправляемся на место, где разобьем лагерь. Там уже не будет таких замечательных условий, так что наслаждайтесь сегодня. Конечно, все будет не так плохо, по крайней мере, воды в изобилии. И уже завтра мне понадобится все ваше умение, потому что век технического прогресса подарил нам многие штуки облегчающие поиск. Иначе мы бы щупами в песок тыкали.

- Ну да оснастка у нас вроде неплохая – согласился Тимур, выделивший немалую сумму на приобретение чудес техники и геофизического оборудования – главное место для поиска точно определить... А то тут территории просто огромные.

- Это да, но для того у нас и имеется проводник, от которого Акил, и услышал историю о священном и запретном месте, которое находится в оазисе. Его предки считали, что тут сокрыто, не что иное как «Лестница Богов», по которой те спускались и поднимались. Предания столь давние и смутные, что нет никаких подробностей. Но почему бы не попробовать.

- То есть в принципе – это поиск наобум? – Спросил Дмитрий.

- Не совсем. Приблизительно место есть. Его обходят верблюды, и вообще животные. Неподалеку и разобьем лагерь.

- Понятно – проговорил Косей, - завтра все и выяснится. Что же насладимся блюдами, а то неизвестно когда попробуем в следующий раз.

Что и сделали, сосредоточились на еде, тщательно пережевывая и смакуя. Под конец ужина принесли десерт, что особенно порадовало девушек и круглого как колобок Дмитрия, - они впервые попробовали, эти незабываемые пирожные с шоколадным муссом и финиковым сиропом, апельсиновый мармелад, джем из оливок, и на попить – холодный, молочный коктейль все с теми же, финиками.

- Ух – вот это я наелся - поднимаясь из-за стола и потягиваясь, проговорил Савелий, - вы я думаю тоже, так что дорогие мои помощники, сегодня лучше лечь спать пораньше, и как следует выспаться. Подниму всех на рассвете. Чтобы разбивать лагерь не по жаре.

Леха не стал ждать, когда все разойдутся, распрощался, и вернулся в номер, где взял Сему, и повел выгуливать. Отойдя недалеко от отеля, они практически нарезали круги вокруг него, при чем Алексею, постоянно пришлось смотреть себе под ноги, и на ветки кустов, если те попадались – как-то не хотелось нарваться на змею или быть ужаленным скорпионом. А Сема ведь не собака предупреждать не будет.

Закончив прогулку, он немного посмотрел на чужие звезды, пытаясь вычислить так любимый древними египтянами Сириус, но не преуспел и отправился назад. Савва и Бадру, уже действительно спали, потому стараясь не шуметь, он помыл коту лапы, и тоже улегся, уложив Сему в ногах, немного поворочался, а потом и сам, не заметил, как провалился в сон.

Глава третья

Находка под песками

***

Утром Савелий, как и обещал, поднял всех не свет ни заря, вначале разбудил всех своих, а потом набрал Акилу, чтобы тот растолкал остальных, членов экспедиции. Сборы были недолгими, кофе заварили в термосах, и взяли с собой, прихватив заранее заготовленные бутерброды, и буквально через пол часа уселись в автомобили, и поехали в сторону озера Зейтун,

Так же как обычно пикап, который вел Алексей, ехал замыкающим в этой маленькой колонне, но этот раз, вместе с тремя друзьями, в машину сел еще и Акил. Говорил он по-английски не всегда уверенно, но если что было не понятно, Бадру переводил с арабского.

Они ехали по дороге вдоль, Зейтун, оно было самым, крупным и известным озером в оазисе, протяженностью около двадцати пяти километров.

- Раньше бывало, - рассказывал Акил, что путники, утомленные одиннадцатидневным переходом на верблюдах по пустыне, отыскав-таки дорогу в Сиву, принимали оазис за мираж, обманчивую игру сознания, измученного жарой, жаждой и монотонностью пейзажа. Понять, как посреди безжизненного простора из ниоткуда вырастает это буйное, изумрудно-зеленое растительное великолепие, очень трудно. Воды в оазисе в центре безводной пустыни всегда было в избытке. Два огромных по площади соленых озера - Сива и Зейтун - обрамляют плодородную землю. Пресную воду здесь добывают в буквальном смысле из-под земли. Со слов Йозефа, сотни тысяч оливковых деревьев и рощи финиковых пальм живут благодаря подземным ключам.

Акры глины, похожие на высохшие кукурузные поля, подтверждают медленное отступление озера. Населен только дальний берег, деревни которого процветали в римские времена до веков медленного упадка, в построенных с помощью США домах никто никогда не жил..

- Так купаться там можно или оно как мертвое море – слишком соленое, и потом надо смывать соль? – Поинтересовался Алексей, не отрывая взгляда от дороги.

- Лучшее место для купания, со слов нашего проводника - можно найти в тридцати пяти километров к юго-западу от города. В АБУ ШУРУФ, где есть большой бассейн в форме почки с прохладной, чистой, лазурного цвета водой с большеглазыми рыбами, плавающими вокруг. Говорит, это напротив фабрики по разливу минеральной воды Хайят. Да только ни мне ни вам, это ни о чем не говорит. Нам он поведал, что эта деревня возле пруда замечательна тем, что в ней живут все ослицы оазиса, которые содержатся и спариваются здесь. В сиванской речи выражение «Ты был в Абу Шу-руфе?» то же самое, что и- «Ты занимался сексом?».

Все посмеялись, тем самым, вспугнув, задремавшего было в своей клетке Сему, и он недовольно рыкнул. Леха уже раз сорок пожалел, что взял его с собой, но девать кота было некуда, и потому пусть терпит. Фургон едущий впереди свернул с дороги, и поехал по едва заметной колее, пикапы осторожно последовали за ним, и через час езды прибыли на место, Выйдя из машин, первым делом обследовали местность, на наличии опасности, и природной, и после жизнедеятельности человека.

Затем, Леха почти все утро, часов до десяти разгружал машины, распаковывал ящики и коробки, извлекал из чехлов, а потом уже на пару с тем или иным, напарником, ставил навесы и палатки. Димон вслед за ними, монтировал камеры, и освещение по периметру лагеря, все питалось от аккумуляторов и батарей, потому выбраны были самые экономичные и мало потребляемые изделия. К полудню, отвлекшись только на кофе с бутербродами, они уже почти закончили обустраивать лагерь, занялись наладкой аппаратуры.

За неимением должного опыта, в этих делах, Леха взял Сему, пристегнул поводок, и прихватив большой нож-тесак, отправился к недалеким оливковых рощам. Кот осторожно попробовал нагревающийся песок лапой, и некоторое время, не шел, а почти полз, рядом с хозяином, так что тому приходилось почти волочить его за собой. Потом то ли обвыкся, то ли осмелел, но бежал уже резво, даже сам пытался вырваться вперед. По пути к роще, набрел на стайку птиц, внешне очень похожих на фламинго. Они размеренно расхаживали по воде, вылавливая рыбку. Алексей, взяв кота на руки, вброд прошел к оливковой роще - посмотреть, как выглядят деревья, и попробовать их сырые плоды.

Тут уж Сема отвел душу и по деревьям полазил, и на птичек поохотился. Леха внимательно осмотрел дерево на предмет висящих на ветвях змей, и когда удостоверился что их там нет, сорвал несколько на вид зрелых плодов, то есть чуть коричневатого цвета. Вытер, сунул в рот и прожевал, по привычке, как маринованные или соленые, но в свежем виде, они оказались редкостной гадостью, потому с трудом проглотил, и больше есть не стал. Затем некоторое время провел в тени деревьев, наблюдая как его любимец крадучись на полусогнутых, гоняется за юркой ящерицей.

В какой-то мере, не привыкший к ползающей под ногами опасности, Алексей, испытывал, постоянный напряг, из-за того, что приходилось все время быть на чеку. Конечно, многие змеи и скорпионы, днем спят в норах, или зарываются в песок как сахарская рогатая гадюка, но все же. Из рассказов Акила, Леха узнал, что именно эта змея, была хорошо известна древним египтянам, этот вид послужил основой для египетского иероглифа «фи. Да и заклинатели змей в Египте и раньше и теперь охотно используют в своих представлениях, помимо кобр, также и рогатых гадюк. Только от этого как-то легче не становилось.

Обратно к лагерю, человек и кот, шли несколько другим путем, и на одном его отрезке, с Семой случился припадок. Он неожиданно для Алексея, начал бегать кругами, валяться на спине, издавая какие-то странные звуки, в общем бесился. Леха поспешил убраться из странной зоны, пометив ее начало выструганной на случай встречи со змеей, палкой. А затем по широкой дуге обойдя это место, они возвратились в лагерь

- Ну как осмотрел окрестности? – Поинтересовался Бадру, едва они появились – что интересного увидел?

- Оливки попробовал, птичек заценил, кота выгулял, ноги помочил – коротко ответил Алексей, направляясь в свою палатку.

- Лучше бы ты к источникам сходил – выходя из под навеса, где собирались устраивать столовую, проговорил Савелий - там нам придется пополнять запасы воды, и мыться.

- Завтра и схожу – спокойно ответил Алексей – ну как там с аппаратурой, отстроили?

- Да, и даже опробовали – в пределах лагеря ничего не обнаружено.

- Понятно, значит, с утра всех ожидает кропотливый труд? Поиски так сказать начнутся?

- А как же, нам тут не год сидеть, надо все разведать быстро. Зайди, глянь там Илона и Сабир как раз все закончили,

Леха подумав, отвел кота в палатку, положил на матрас, и настрого приказал из нее не выходит, - не дурак поймет, а дурак, что ж будет, как будет. А потом направился посмотреть на чудо техники. Что касательно аппаратуры привезенной с собой, то тут Леха мог сказать мало - какие-то сканеры и георадары.

Из лекций в академии он помнил, что «Георадар состоит из трех основных частей: антенной части, блока регистрации и блока управления. Антенная часть включает передающую и приемную антенны. Под блоком регистрации понимается ноутбук или другое записывающее устройство, а роль блока управления выполняет система кабелей и оптико-электрических преобразователей. В изучаемую среду излучается электромагнитная волна, которая отражается от разделов сред и различных включений. Отраженный сигнал принимается и записывается георадаром», далее отраженный сигнал обрабатывается компьютером, который, в свою очередь, рисует так называемые профили — срезы того пространства, которое радар сканировал. Из этих профилей становится понятно, есть что-то под землей или нет, каковы слои залегания разных почв и пород, а также исходит много другой интересной информации. Но тут необходим определенный навык, чтобы правильно эту информацию интерпретировать.

И им как кладоискателю этот прибор, интересен для поиска неметаллических объектов: фундаментов зданий, скрытых под землей, подземных ходов, погребов и других пустот, а также он вполне может обнаружить, например, сундук, зарытый на глубине нескольких метров.

Таких георадаров, они привезли несколько с разной частотой, для разных целей, например, низкочастотные антенны с частотой зондирующего импульса от двадцати пяти до ста пятидесяти мегагерц видят очень глубоко, но характер цели различить практически не могут - они применяются, как правило, для глобальных работ, скажем по оценке мощности месторождений.

Откинув полог палатки, он заглянул вовнутрь, там Илона и Сабир, сидя за разными столами, подстраивали необходимые параметры, на своей аппаратуре. На экранах ничего определенного видно не было, и Алексей, не стал даже заходить, отправился на импровизированную кухоньку, помогать готовить ужин – ведь никто, ему праздно шатающемуся по лагерю денег платить не будет.

Продукты для экспедиции Элеонора закупала сама, потому что готовить предстояло именно ей, поэтому девушка сильно не напрягала свое воображение, выбрала только то, что легко и быстро можно приготовить. Соответственно набрала пакетов с лапшой и вермишелью, всевозможные супы на кружку, вакуумные упаковки с концентратами борща и супа-харчо, в которых присутствовала даже говядина, консервы, и так далее – в общем, все то, что можно положить в кастрюлю, залить водой, и сварить. Конечно на печке с газовым баллоном, можно было приготовить все что угодно, но в первый день, девушка заморачиваться не стала.

Когда Алексей, подошел к загородке, под тентом, на горелке уже стояла большая кастрюля, с закипающей водой.

- Что готовишь? Чем помочь? – Поинтересовался он.

- Сегодня будет паста – Аля–Сахара, и какао с молоком. А к нему на выбор галеты и кунжутные палочки. Пока все наше, будем готовить из того, что привезли. Йозеф вроде обещал еще овощей подкинуть и оливок… Хочешь помочь открывай банки с тушенкой, только бери, те с коровой, а то мало ли не едят они свинину, арабы ведь. И пакеты открой с макаронами.

Алексей, окинул взглядом стоящие рядом друг с другом коробки, с припасами, определил нужные, и принялся раскрывать указанные продукты.

Готовили они не долго, в шутку перекидываясь словами, не отрываясь от дела, и вскоре в кастрюле варились макароны спагетти, перемешанные с тушеной говядиной, с добавлением кусочков паприки. Вскоре вернулся отлучавшийся домой Йозеф, привезший большую коробку разных овощей и свежих трав. Поэтому пасту украсили, еще и травами, дольками маринованных оливок, и кетчупом, из пакетов. Какао в большом чайнике без носика, сделали из консерванта, разбавленного кипятком, вышло довольно вкусно.

Ужинать сели, когда солнце уже клонилось к горизонту, сели все вместе, как это принято у арабов Египта, все шестнадцать человек, включая проводника... Арабы тут же выставили на столы пиалочки со специями всякими там кускусами, куминами, перцапи, и прочим.

Только теперь Алексей узнал про предназначение каждого члена экспедиции Элеонору Савелий взял как медика-биохимика, и по совместительству кухарку, Илона была физиком, Димон электротехником, и компьютерщиком. Борис неплохим химиком, у которого оказалась целая минилаборатория. Тимур и Косей, выступали спонсорами и в какой-то степени решальщиками, разных проблем. Сабир был чем-то вроде геодезиста и физика. Джамиль и Акил, были египтологами, знающими древнеегипетский, и обладающие нужными связями. Двое солдат египетской армии Махмуд и Ахмед, специализировались на подрывном деле, и должны были обеспечивать охрану лагеря, и находок, если те будут иметь место. Ну а Макс, и сам Леха, были просто друзьями Савелия, правда первые еще свел того с Тимуром, и поручился за него.

Уже с набитым ртом, Савелий сообщил на английском:

- Знаете, историки утверждают, что духовка, дрожжи, хлеб и оладьи пришли к нам из плодородных долин Нила. По некоторым предположениям, даже пиво изобрели в древнем Египте. А обычный лук произрастал здесь почти пять тысяч лет назад. Правда, от древнеегипетской кухни, в современной арабской,почти ничего не осталось. К примеру, древний рецепт, продления молодости фараону, что нашли в гробнице Тутанхамона, делался так: несколько яиц следовало разбить и смешать с растопленным медом и свежим виноградным соком. Затем в эту смесь вливали прокипяченное вино и взбивали до образования пены. А под конец добавлялись зерна граната. Но пришли арабы, и вино пить стало запретным, как и есть свинью. И вообще вы ребята – он посмотрел на смуглокожих парней, - принесли свои кухонные традиции, мало что, оставив от прежних.

- Естественно – на том же языке, ответил Косей – мы такие. Мы не менее древний народ, чем копты, Сейчас появились сведения, или вернее домыслы, что даже всемирно известная библия изначально переводилась с арабского языка. И что наш язык, был в древние времена чем-то вроде нынешнего английского. Язык посредничества.

- Да ладно – не выдержав, усмехнулся, Савва.

Косей, как-то странно посмотрел на него, а потом заявил:

- Хочешь версию? Не я ее автор, но правильного в ней много.

- Так, давай, излагай.

- Ну смотрите. Скажем так, то, что многие библейские тексты переведены с арабских диалектов, видно любому незашоренному арабисту. Такие выражения как смертию умрешь, или удивился он удивлением великим, свободно существуют только в нашем языке. Их не было в древнееврейском и нет в иврите, как нет ни в одном языке, кроме моего. Их уже нет даже в арабских диалектах.

- Ну-ну – подзадорил его «Береза».

- Хорошо, вот другой признак арабского происхождения Библии. В самом тексте Сотворения Мира дни недели поименованы через их номера, как в арабском: день первый (воскресенье), день второй (понедельник) и т.д. Если бы текст был переведен с еврейского, Дни недели были бы пронумерованы через буквы алфавита: йом алеф, йом бет, ну вы поняли. Что касается греческого языка, который мог бы претендовать на то, чтобы служить языком оригинала, то греки не знали семидневной недели, они считали дни декадами. В общем в этой научной работе, много всякого приводится в пример, но главное то, что дни эти считаются не просто как творение по факту, а разбиты по степени достижения результата, на уровни.

- Это как?

- Первый уровень (день) - плазма; Второй уровень - химия; Третий - физика;

Четвертый - флора; Пятый - фауна; Шестой – человек: Ну и седьмой - Дух или, говоря современным языком, уровень знаний, информации.

  - Гм, интересная, трактовка, дашь потом автора, или сноску хотелось бы прочесть этот труд.

- Да, без проблем. Скажи лучше как думаешь завтра действовать?

- Главное определить точный район поиска. Сузить территорию до минимума, а там уже прозондировать по полной. Можно конечно еще попробовать в том месте, где находили оружие воинов, потерянной армии, но мы зайдем сначала с этой стороны.

Это все что Леха понял из разговора компаньонов, его знание английского не было столь доскональным, а арабский он вообще не понимал, ну разве что пару слов. Тем временем, Макс и Тимур, достали кое-что из своих собственных привезенных припасов, банку красной икры, масло- спред. Багет, и бутылку джина. Поэтому вскоре, вся русскоязычная часть экспедиции, включая и Бадру, под бутербродики и сто грамм, скрашивала вечер. А арабы блюли свои запреты. Хотя Акил, по происхождению, вроде копт, поглядывал как-то с интересом, но то ли сдерживался, то ли у него, были какие-то другие причины.

Уже когда было совсем затемно, и зажгли тусклые фонарики, Йозеф заварил бедуинский чай, а еще он привез с собой помимо овощей, и трав, - большой шоколадный торт, который здесь в пустыне показался даром с небес.

Так они еще долго сидели, разговаривая под сигарету и чашку чая, и спать, разошлись неохотно, но помятуя что завтра, встать лучше засветло, все-таки отправились по палаткам. В палатках у каждого была поставлена раскладушка, потому что спать на положенном на песок матрасе, могло быть чревато – какая-нибудь гадость могла забраться к спящему несмотря ни на какие меры предосторожности. Алексей улегся, положив Сему рядом с собой, и попытался заснуть, но сон почему-то не шел, возбуждение в предвкушении завтрашнего дня не давало мозгу прийти в должное состояние. Кот по привычке взобрался на грудь хозяина и замурчал, это немного успокоило, и парень все-таки уснул, к тому же спал без сновидений.

***

А утром, Леха вскочил не свет не заря, от требовательных криков Семы, выпустить его погулять, В палатке было душно, и коту это явно не нравилось, а может, были и другие причины, и Алексей рискнул, дать ему долгожданную свободу, надеясь на то, что кошачий инстинкт поможет Семе, выбраться из любой ситуации. Собак, волков, или шакалов, с варанами, он тут не заметил, а значит, его любимцу зубастая опасность не угрожала, оставались змеи, но тут Леха, понадеялся, что те спят после ночной охоты.

Кот выскочил из палатки как угорелый, и куда-то умчался, не зря ведь в день эта порода, может пробегать до десяти километров, а его хозяин принялся будить своих собратьев, раз уж сам поднялся - нечего и другим разлеживаться.

Затем, Леха вышел наружу, умылся, обтерся водой до пояса, и натянув майку, отправился к импровизированной столовой. Там уже сидели Акил, и Джамиль, о чем-то беседуя.

- Сабак эльхер! – Поздоровались, они прерывая разговор.

- Сабак ин нур! – Ответил Леха, пожеланием доброго утра – некоторые фразы и слова он уже запомнил.

Вскоре подошли и все остальные, Элеонора быстро и суетливо, расставила чашки, собираясь заниматься бутербродами, но ее остановил Тимур, сказа в что времени мало, да и остальных снедало нетерпение. Потому позавтракали на скорую руку, кофеем и остатками вчерашнего торта, тут появился и Сема, с умным видом подошел к хозяину, и требовательно мявкнул. Ему тут же подали на листке бумаги, остатки от вчерашней тушенки, и он довольно урча принялся лопать, а Алексей успокоился – с котом все было в порядке. Сразу после трапезы, работа закипела, каждый занимался своим делом, но то и дело подбегали взглянуть на экраны – не показалось ли там чего. Как ни старались, но первый день, не дал никаких результатов, приборы показали, что под песком ничего нет. Ничего, ни крупного, ни маленького, ни даже единичного предмета. Видя враз помрачневшее лицо Савелия, Леха рассказал ему о месте, где его кот словно взбесился, и предложил на всякий случай пройтись сканерами и там.

Савелий, тут же воспрянул духом, и приказал передвинуть лагерь ближе к обозначенному месту. А это включало в себя перенос, или перевозку оборудования и снаряжения, запасов припасов и инвентаря навроде складных столов и стульев, палаток навесов, и тому подобное. Началась суматоха, с некоторой степенью недовольства – только ведь устроились, но все понимали, что бегать туда-сюда тоже замаются. Солнце уже осветило горизонт, красным заревом, когда добрались до нового места, и в этом свете, стала видна некая площадь, где цвет песка казался просто золотым.

Димон решительно направил туда летающий зонд, на радиоуправлении, но тот едва пересек обозначившуюся границу, коротнул, задымил, и плюхнулся на песок. Илона и Сабир, действовали осторожнее, выключили свое оборудование, и сами пересекли невидимую черту охраняемого каким-то полем, периметра. И только, потом, пройдя несколько метров, вглубь выделенной зоны включили свои приборы. Началась обработка данных, все затаили дыхания, наверное, у каждого в воображении рисовалось что-то свое. У Савелия и Акила, научные открытия. У Тимура и Косея, золотые изделия и украшения в сундуках, или россыпью, у других членов группы еще что-то.

Алексей почему-то вспомнился кинофильм «Мумия» с ее загадочной Хамунаптрой. Но только тот город мертвых это мифы и легенды. Хотя из слов Джамиля, переведенных ему Бадру, он знал, что такое место имеется на самом деле, и находится на левом берегу Нила в Луксоре. Но это местно не что иное, как большое кладбище с более чем двух тысячелетней историей, на котором навеки упокоены души как многих царских семей, так и простых рабочих людей. Когда-то на месте нынешнего Луксора находился город Фивы (старая столица Верхнего Египта). В древности там жили несколько поколений царей, каждый из которых возводил свои шикарные храмы и дворцы, либо перестраивал уже существующие. Однако, спустя время, столица была перенесена в Александрию, а это место потеряло былую славу. И теперь, бывшие Фивы и некоторые прилежащие к ним территории объединены в мемориальное кладбище, которое включает: - Долину царей; Долину цариц; Рамсессеум; Мединет-Абу; и погребальные храмы царицы Хатшепсут. Но все это совсем не то, о чем мечтают все искатели, и хранилища с сокровищами фараонов там тоже нет.

В любом случае, чтобы не представляли участники экспедиции, в своем воображении, то, что они обнаружили, было совсем иным, и его сложно было назвать одним словом. На экранах медленно моделировалась модель, огромного сооружение вполне определяемой формы, но совершенно не понятного предназначения. Ни храм, ни зиккурат, ни пирамида, ни башня, ни подземный резервуар, а может быть как раз все это вместе взятое.

Модель на экранах показывала то, что сооружение было несколько необычным. Нижняя его часть представляла собой некую платформу, при чем не природную, а явно рукотворную, на которой стояла высоченная восьмигранная пирамида, больше напоминающая башню. Четыре ее грани, являлись ни чем иным, как ступенями лестниц, сейчас уводящих вниз, но кто знает, какими было их предназначения, в давние времена, может как раз подниматься ближе к небу?

Послышались восклицательные звуки, возгласы изумления, упоминание Аллаха, матери божьей, просто ахи и охи, а Алексею стало ясно, чем он будет заниматься в ближайшие дни – копать, копать, и еще раз копать, пока они не доберутся до вершины или не найдут способ войти туда. И наврядли будет привлечена какая-нибудь землеройная техника – и по причине скрытности проводимых раскопок, и по причине отсутствия таковой поблизости.

- Все-таки пирамида – пробормотал Савелий, первым приходя в себя, после того, как буря эмоций утихла – знаете, свойства пирамид давно вызывают удивление ученых, которые не могут толком эти свойства объяснить. На определенной высоте помещенные в них скоропортящиеся вещества, сохраняются дольше, лезвия самозатачиваются, приходит излечение заболеваний, но для всего этого надо знание. Например, четырехгранная шунгитовая пирамида для полноценного использования должна быть сориентирована по сторонам горизонта. Не зря же пирамиды в Гизе расположены именно так, чтобы их грани были повернуты строго по сторонам света. Погрешность ориентации пирамиды Хеопса составляет всего три процента, что говорит о том, с какой тщательностью к этому относились древние египтяне.

- Да, но это требование только для четырехгранных пирамид. – Задумчиво проговорила Илона - А тут их целых восемь – и потому, насколько я знаю, такая пирамида в ориентировании строго на север, не нуждается. Потому что соответствует золотому сечению, а ее восемь граней позволяют располагать ее произвольно. Такие пирамида предназначена, прежде всего, для экранирования пространства и защите его от информационно-энергетического смога, и чрезмерного космического излучения.

- Кто еще, что знает о свойствах таких пирамид? – Спросил Савелий

по-русски, а затем продублировал вопрос на английском.

- Ну, в восточной медицине, например, их, применяют для защиты людей – несколько неуверенно проговорила Элеонора - метеопатов, сердечников, аллергиков, детей с астмой, больных с неврастенией – с их помощью защищают от резких скачков электромагнитного поля Земли при сильных солнечных бурях. А еще такая пирамида восстанавливает целостность сознания и тела. При непосредственном нахождении человека возле, или в самой пирамиде, происходит гармонизации его внутренних энергетических и физиологических процессов. Воздействие пирамиды можно сравнить с настройкой рояля при помощи камертона. Под ней происходит чистка, освобождение ауры от чужеродной и потому негативной энергетики человека. Пирамида может защитить сознание личности от высокой космической радиации.

- Ясно – коротко проговорил Савелий – мы практически ничего не знаем - ну что же будем разбираться по ходу дела. Скоро стемнеет, поэтому давайте ужинать, и спать, а завтра все кроме девушек, возьмемся за лопаты – надо отрыть хотя бы вершину, которая кстати усеченная. С чего бы это?

- Отроем – разберемся – чересчур спокойным голосом проговорил Тимур, а пока надо подкрепиться. И имел он в виду совсем не пищу.

В наспех, передислоцированном лагере царил некоторый беспорядок, и теперь пришлось все по-новой, раскладывать и расставлять. Алексей и Элеонора на скорую руку принялись сооружать какой-то ужин, Тимур и Макс, распечатав бутылку виски, уселись около них и делали вид, что помогают. Идя за очередной пятилитровой бутылью с водой, Леха обнаружил Сему, увлеченно играющего с большим, черным скорпионом.

Кот то ли имел родовую память, то ли инстинктивно ощущал некую опасность, и на рожон не лез. Но, не смотря на это, его хозяин замер, в нескольких шагах, не зная как себя вести, и настороженно проговорил:

- Сема это тебе не креветка, оно ужалить может. Ты бы поаккуратней. Или давай я его прибью, а ты потом порассматриваешь…

Кот и ухом не повел, вертелся вокруг интересной букашки, и лапой пытался ее перевернуть. Алексей знал, что яд скорпионов бывает двух видов, один смертельно опасен для человека, другой не страшнее укуса осы, но как определить чем ужалит этот?

Поэтому он осторожно приблизился, извлек из мягких ножен, тесак, примерился, и резким движением отсек жало – теперь котяра может играть дальше. И он, внимательно глядя под ноги, направился к импровизированному складу. А возвратившись назад, поставил баклажку, и предупредил:

- Ребят тут скорпионы встречаются, Мы же периметр лагеря осмоьтреть не успели, так что будьте внимательны.

- Будем – будучи уже слегка навеселе, усмехнулся Макс – зови остальных уже все готово. Сегодня решили нашим байховым арабов угощать, а на завтра кофе в термосах заварим, чтобы утром время не терять.

- Резонно – кивнул Алексей, и выйдя на середину лагеря заорал:

- It's time for dinner! Аша! Аша!

Он вернулся под навес в кухню - столовку, и Макс дружески хлопнув его по плечу, рассмеялся:

- «Датый» ты так и арабский выучишь, пока мы назад вернемся. Будешь переводчиком, где-нибудь в турбюро…

- Тебе бы только подшучивать – пробурчал Алексей, усаживаясь на свое место. – Хотя мысль конечно дельная, но в ближайшее время нам больше понадобится староегипетский.

- Тут ты прав - согласился Нагорный – если найдем какие-то надписи то мы полные профаны, чтобы хоть что-то прочесть. Одна надежа на Акила, и его Луксорских коллег.

Словно услышав упоминание о себе, появились их египетские приятели, поприветствовали всех, словно и не виделись сегодня:

Маса эльхер! – Что значило, - Добрый вечер!

Маса ин нур! – Ответили друзья положенной фразой.

Вскоре, все уже расселись, и принялись за еду. Поужинали быстро, почти без разговоров - так перекидывались репликами не больше, и закончив, сразу же разошлись по палаткам, ведь всем нужно было накопить силы перед тяжелым физическим трудом. А привычным к такому роду деятельности не слыл никто.

Сколько еще возились, остальные члены группы Алексей не узнал, потому что едва уселся на раскладушку ощутил как слипаются веки, и не стал терять редкую возможность сразу провалиться в сон.

***

Под утро, с трудом продрав глаза, Леха, выпустил Сему, по его кошачьим делам, и понял что такой ранний не он один. Следом за ним вскочили и Савелий с Бадру. А когда они вышли из палатки, быстро умылись и почистили зубы, показались и остальные участники экспедиции. Казалось, что ночью никто и не спал вовсе, потому что поднялись еще затемно, солнце только едва-едва показалось над горизонтом.

Едва «археологи» привели себя в порядок, сразу же уселись завтракать – день не такой уж и длинный, а работы было хоть отбавляй. Выпив по чашке кофе, с галетами, намазанными плавленым сыром Виола, После этого вооружившись лопатами, кто совковой, кто штыковой, отправились к месту обнаружения пока еще загадочного комплекса, с пирамидой на верху.

Вначале все работали как заведенные, песок летел во все в стороны, почти беспрерывно, но, поняв, что так быстро устанут, принялись копать более размеренно, руководствуясь принципом: – бери побольше, кидай подальше. Хилых тут не было, хотя и качками парней было не назвать, но мускулатура, почти у всех развитая, и не просто дутая, так что броски получались сильные, песок далеко улетал за край, обозначенной ямы.

Время текло медленно, ползло словно улитка, Солнце давно уже поднялось высоко, и припекало просто конкретно. От рытья, парни отрывались только на то чтобы попить воды, принесенной девушками, или чуток перекурить, если конечно курили, а так просто передохнуть. Сто потов сошло с каждого, кто откапывал верхушку поглощенной песками пирамиды, но ни снять майки, ни головные уборы, не позволяло пекущее солнце. Когда жара стала совсем невыносимой, побросали лопаты и ушли в лагерь под тент, где заодно и можно было пообедать.

Устало попадали на брезентовые седушки, раскладных стульев, и несколько минут жадно пили теплую воду, потому как охладить было негде.

- Ф-уух – наконец, выдавил Алексей – давно я так не работал, уже и забыл как это тяжело. В армейке помню, в наказание как-то сортир копать заставили, тогда мы тоже умаялись…

- А я вообще никогда, так не работал – стонуще заявил Димон – я человек умственного труда, и мне физический труд противопоказан….

- Ничего – толкнула его в бок Илона – тебе это только на пользу пойдет.

- Боюсь до входа, если он есть нам в любом случае не добраться – думая о насущней проблеме, сожалеющее сказал Савелий, принимая из рук Элеоноры, миску с горячим супом – чтобы отрыть ее хотя бы до половины понадобиться спецтехника и немало времени. Нужно искать альтернативный путь.

- Какой? – Невесело проговорил Тимур – взрывать стену, и проделывать пролом?

- Пока не знаю – насупился Савва – такие сооружения в основном, стоились ярусами. Лестничные пролеты прерывались площадками, там могли находиться и дополнительные входы. К тому же в таком огромном сооружении определенно должны быть техэтажи. Даже в самых простейших, всякие там вентиляционные шахты, или еще какие тоннели. Выявим сканерами, и тогда может быть станет понятно, где закладывать взрывчатку, если иного пути не будет.

- Давайте для начала доберемся – вернул всех в реальность Алексей – может там люк на вершине, или заслонка шлюза имеется, мало ли.

- Какого еще шлюза? – Поднял брови Борис – думаешь это пусковая установка для ракет?

- Да это я так просто предположил. Но что это не гробница, это уж точно. Ее же явно не зарывали, а время закидало песком.

- Думаю, ты прав – согласно кивнул Бадру – чтобы закидать такую высоченную штуку понадобится не одна тысяча лет, если не сотня.

- А может и сотни тысяч – вдруг проговорил «Береза» - согласно шумерским текстам, от древних городов которых до этих мест не так уж и далеко, их повелители уже правили на Земле, более трехсот тысяч лет назад, а первые упоминания о проявлении деяний их богов, вообще простирается на четыреста сорок тысяч лет назад.

- Ничего себе – присвистнул Дмитрий – а нам тут голову морочат, что миру только пять тысяч с хвостиком.

- Ну положим по отмененному Петром Первым, летоисчислению семь тысяч с хвостиком – заявила Илона – но все равно это ничто, по сравнению с такими цифрами.

- Погодите предполагать – вступил в разговор Тимур – а то так договоритесь до инопланетян, и будете бояться и близко подходить к этой штуке. Сначала доберемся до вершины, что, по сути просто самая верхняя площадка, исследуем ее, а там уже будем думать что это и с чем его едят..

Бадру перевел все сказанное египетским компаньонам, и те согласно закивали, говоря:

- Таиб. Таиб. - Что означало – хорошо.

- Ну раз хорошо, то думать будем как покажется материал из которого сложена пирамида. Просканируем, сделаем все возможные в полевых условиях анализы – решительно сказал Савелий – а пока жуйте, даже если в горло ничего не лезет.

- Счас бы пива – мечтательно проговорил Макс – хоть одну запотевшую бутылочку.

- Я бы тоже не отказался – рассмеялся Димон – от полторушки «Бархатного» , и бутербродов с маслом, крабовыми палочками, и укропом.

- Закатайте губы – незлобно прервала их Элеонора – ешьте вон суп пока, а на второе будет картофельное пюре в стаканах и сардина

- Чувствую мы тут на консервантах язву заработаем – пробормотала Илона – ребят может, словите рыбки, в озере плавает какая-то, а раз птицы едет значит съедобная. Масло и сковорода есть, пожарим, а?

- Может и наловим – согласился Алексей – только сначала откопаем нашу находку, чтобы хоть приблизительно оценить, на сколько мы тут задержимся.

Он отдал свою порцию сардины в масле, коту сам довольствовался только супом-харчо, из вакуумных пакетов, и остывшим кофе с сухими сливками и крекерами. Он давно уже стал не привередлив, не до ресторанной еды было в последние месяцы, а тут ему платить не приходиться, так что чего нос воротить.

Пообедав, стали отдыхать, и ждать когда хоть немного спадет жара, а пока было время, обсуждали свои дальнейшие действия в плане спуска в пирамиду, когда изыщут возможность для этого. И только часам к четырем дня вернулись к работе, продолжая отрывать вершину пирамиды, и так трудились до темноты, а потом не помня себя от усталости, цепочкой потянулись в лагерь.

Так минул день, второй, и лишь к полудню третьего дня, вершина, наконец, стала доступной, ее тщательно очистили от песка, и прочего мусора, и позвали Илону с Элеонорой. Солнце как раз начало сильно припекать, но никто не хотел идти под навесы в лагерь. Потому прямо у маленького котлована, натянули тент, перетащили сюда столы и георадары, и принялись исследовать.

Алексей остался без дела, потому просто наблюдал за работой специалистов. Вскоре они выяснили что материал, из которого сложена пирамида, схож с камнями, используемыми при строительстве комплекса в Гизе, но и те не однородны, как выяснилось за последнее время. Из спора, произошедшего между Савелием и Акилом, Леха узнал что некоторые исследователи доказали что верхние ряды трех великих пирамид, состоят из синтетического материала на подобии бетона. Они даже смогли определить, из чего состоит древний строительный материал. В состав египетского «бетона» входили пальмовая зола, крошка песчаника и особый вид соды, полученной из воды Нила.

По мнению ученых, бетон готовили непосредственно на строительной площадке, а затем с помощью ведер поднимали на верхние уровни пирамид и там заливали в деревянные формы.

Пока все носились с какими-то образцами, спорили и суетились, Алексей, надев кепку, осматривал едва видимые боковые грани пирамиды, не лишенные облицовки, как те, что находились в Гизе. Только это были совсем не белые известняковые плиты, какими были покрыты Три великие пирамиды, это был материал похожий на равномерно растекшийся камень, абсолютно гладкий, как будто шлифованный. Алексей опустился на корточки и приложил ладонь к шероховатой поверхности плоскости усеченной вершины, закрыл глаза, и постарался хоть что-то ощутить, но ему помешали размышления Акила, говорящего по-английски, видимо, для того чтобы не повторяться.

- Мне почему-то кажется, что эта вершина, всего лишь древняя надстройка, над чем-то еще более древним. – рассуждая проговорил египтянин, а значит научную ценность имеет бесспорно, но боюсь это лишь способ укрыть что-то более важное.

- Все может быть - ответил ему Савелий – мексиканские пирамиды, например многие построены по принципу матрешки. То есть над изначально малыми первыми строениями, возводились более поздние надстройки и облицовка. И чтобы к пример увидеть те самые первые, надо разрушить всю последующую оболочку.

- Да, только мы этого сделать не сможем – рассматривая модель на экране - громко проговорил Тимур – так что давайте думать, как и где лучше всего сделать пролом. Не смотрите на меня так, всего лишь небольшое отверстие, чтобы опустить камеру и посмотреть. Сканируйте, может какая шахта подходит на уровень вершины. Это даже металлоискателем можно определить, пустоты там и все такое. В общем, ищите место, где бурить. Тут нам повезло что вершина плоская, а то толстенные плиты боковых стенок, можно было бы и месяц долбить.

- Так, а теперь послушайте, что скажу я - с надрывом в голосе, проговорил Савелий - прежде чем мы спустимся туда – хотелось бы, чтоб вы знали - Пирамид за последнее время открыто великое множество, но ни одной такой, как эта что стоит под нашими ногами. Самая огромная это пирамида-гора Кайлас. Считается, что именно там, в горах Тибета от начала времен была заложена модель генома жизни и эволюции человеческих рас, закодированная в формах и пропорциях той Пирамиды, определяющих параметры пространства и времени на земле. Выдвинуто даже предположение что, создавалась данная Пирамида Великими Космическими Учителями и объединяла в себе опыт, и знания многих галактик. С данной высоты Мира берет свое начало энергетическая спираль Жизни и к ней привязана единая энергетическая сеть планетарных Пирамид, обеспечивающая закон действия жизни и стабильность оси нашей Планеты.

Так же наибольшую известность получили мексиканские Пирамиды, которые по своим размерам не уступают Египетским. Пирамиды Солнца в городе Теотихуакан близ Мехико имеет высоту шестьдесят три метра и периметр квадратного основания в тысячу метров. А весь комплекс Пирамид майя в Теотихуакане представляет собой космическую схему, строение которой точно соответствовало расположению планет солнечной системы и восходам над горизонтом Сириуса, Плеяд, Большой Медведицы. Из выводов американских ученых, следует, что вся территория от севера США и Канады, включая Мексику, лежит в «геометрической решетке, образованной строениями Пирамид и петроглифами, берущими начало в древнем городе майя – Теотихуакан. Это могла сделать высокоразвитая працивилизация, знавшая космические законы, пока не доступные землянам.

- И что? – Не понимающе спросил Тимур.

- А то, что они обнаруживаются повсеместно. Думаю всем известно о пирамидах Перу, Боливии, Китая, но как оказалось пирамиды находили в течение всего существования нашей цивилизации по всей Земле. И последние два века немало приумножили их количество. В начале двухтысячных годов, группой французских ученых были обнаружены древнейшие Пирамиды Земли все здесь же в Египте, но уже при раскопках на глубинах от шестидесяти до восьмидесяти метров. И по оценкам американского ученого Алана Хиндебранд. Их возраст насчитывает шестьдесят пять миллионов лет. Так что мы вполне могли натолкнуться на такую вот доисторическую постройку… В подтверждение к этому доблю выводы профессора Проскурякова, создавшего математическую модель Пирамиды Хеопса. Его исследования показали, что Солнце, Земля и Луна неразрывно связаны с Сурисом. Сергей Проскуряков утверждает, что «Гизский комплекс Пирамид построен по единому проекту высокоразвитой цивилизацией, а архитектором комплекса в Гизе был представитель созвездия Большого Пса».

- Не увлекайся, давай по сути – перебил его Макс, видя нетерпение Тимура и Косея – просто кратко введи нас в курс дела, если мы чего не знаем.

- Ладно… В науке существуют обоснованные гипотезы, что в далеком прошлом люди строили пирамиды для стабилизации вращения Земли и управления тектоническими процессами. Она по каким-то причинам была очень не стабильна… Надеюсь, теперь всем стало ясно, что пирамиды строили не только в Египте. Чтобы подтвердить эти слова приведу примеры строительства пирамид по всему миру…

- Я так понимаю это еще не все? – Поинтересовался Бадру.

- Да, так что переведи для наших арабских друзей следущее: Найдена пирамида в Австралии, недалеко от Сиднея. Есть и в Англии, восточный Сассекс. В Бермудах, на дне Карибского моря, в Боснии - Гора Височица, в Белизе, в Японии, Гватемале, Гондурасе, острове Яве и Канарских островах. А так же у нас в России - на Кольском полуострове, на Ладоге, Таймыре, Урале. Сибири, Камчатке и Байкале. Найдены они, и в Украине. Потрясающее открытие крымских ученых группы Виталия Гоха. Ими обнаружены наиболее древние пирамиды Европы им более пятидесяти миллионов лет, и находятся они на полуострове Крым, где-то от Севастополя до Фороса. Еще есть в Одесской области, те вообще находятся на одной прямой с крымскими Пирамидами, и образуют совместную цепь с Пирамидами, острова Пасхи и Тибета. Выяснилось, что на этой же линии находится знаменитый мегалитический комплекс Стоунхендж. Там есть еще исполинские пирамиды в Луганске… В общем проще сказать, где их нет, чем перечислять страны, где они имеются. Так что на нас ложится огромная ответственность, если мы начнем разрабатывать найденный комплекс.

- Я понял, к чему ты клонишь – раздраженно сказал Тимур – надо сообщить властям, научному миру, и все такое. Но только пойми, тогда тут сразу все перекроют, а нас вообще турнут из страны. И в лучшем случае заплатят крохи за находку. Ну, еще можно срубить небольшой гонорар за статью в какой-нибудь газетенке, но только это совсем не то, на что рассчитывал я и мои компаньоны.

- Значит, входим сами? – Вглядываясь в лица стоящих вокруг него людей, поинтересовался Савва.

- Именно так – кивнул Тимур – и я думаю, со мной согласны все. Так что распаковывайте инструмент, пока наши ученые коллеги ищут полости и пустоты. И Савелий, ты же сразу понимал, что это не научная экспедиция, так что все сомнения прочь!

Несмотря на усиливающуюся жару, Макс и Леха, не сговариваясь, пошли в лагерь, за ящиками с инструментом. Помимо них взяли еще ломы, кирки, и так любимую чернорабочими кувалду. По ходу дела прихватили чипсов, ореховой смеси и бутыль с водой, потому что и без слов было понятно, что обед, в лучшем случае перейдет в ужин. Пока они с Максом собирали и тащили, все необходимое из лагеря, до мини котлована, остальные тоже время зря не теряли. Элеонора, отправилась вслед за ними, и в свою очередь подготовила персональные костюмы и личные миниаптечки, Димон принялся рыться в своих комплектах, подбирая видеокамеру с вмонтированным, светодиодом, закрепляемую на гибком шнуре. Борис на скорую руку что-то колотил в прозрачной колбе, Тимур маячил за спиной Илоны, иногда переходя на Сабира, который бегал по вершине пирамиды, тыкая в нее какими-то щупами. Савелий, Акил и Косей, отчаянно жестикулируя, о чем-то совещались, и только солдаты да Джамиль пока просто бездельничали.

Усевшись под тентом на один из принесенных ящиков, Леха извлек из другого мощный перфоратор на аккумуляторе, и принялся подбирать подходящие по длине и диаметру, буры. Если плита перекрытия окажется слишком толстой и бура не хватит, придется, как встарь добивать отверстие при помощи пробоя и кувалды.

- Все ни как не пойму, почему тут электроника пашет, а на границе зоны сгорает любое изделие – задумчиво посматривая на вершину пирамиды, ни к кому конкретно не обращаясь, в пространство спросил, Димон.

- Скорее всего, охраняется сам периметр – размышляя вслух, ответил ему Бадру – а внутри зоны, оно почему-то должно работать.

- Как же тогда погибло то войско, что шло, на захват Сивы – задумался Алексей – наверное, тут есть еще что-то, помимо самой пирамиды, и мы его пока не обнаружили. А может нас зачем-то пропустили?

Когда он наконец, закончил подготовку инструмента, Сабир и Илона после недолгого спора, наконец определились с местом для бурения, и ему почти не оставили времени для перекура. Вернее покурить то он успел, а вот отдохнуть ему не дали. Поэтому, закинув в рот пару горстей ореховой смеси, запив их водой, он развернул кепку козырьком назад, надел солнцезащитные очки, и отправился делать отверстие…

Вначале тонким буром, в указанном месте, наметил скважину, затем расширил ее, но, как и ожидал, до конца не пробурил. Потому достал пробой, и уже вручную пробил отверстие полностью.

- Все готово – вытирая со лба трудовой пот, проговорил он – Давай Димон опускай туда свое «всевидящее око».

- Это мы мигом – жизнерадостно ответил толстячок, спускаясь вниз, с уже заготовленным приспособлением.

Пока Дмитрий, опускал внутрь пирамиды камеру, рядом с ним оказались и остальные, правда, пока что только в роли зевак - сверху то смотреть было не на что, все отражалось на дисплее. Взгляды прикипели к экрану, отображающему все что запечатлела камера, но кроме пустоты и темноты, сразу ничего увидеть не удалось. Тимур и Косей разочаровано вздыхали, Луксорцы негромко о чем-то переговаривались, Алексей посмотрел на нервно закурившего Савву, и тоже потянулся за сигаретой, ему тоже уже было не безразлично, найдут они что-нибудь ценное или нет. Все-таки ученые изыскания это одно, а материальные блага совсем другое, и немного поправить свое финансовое состояние он был совсем не прочь, не будучи идиотом, о не сметных богатствах он даже не мечтал, ему хватило бы двухэтажного особнячка, приличного автомобиля, и своего небольшого бизнеса. Мечтать, конечно, не вредно, но Леха пытался смотреть на жизнь не сквозь розовые очки…

- Ну что ребята, и девчата – не отрывая взгляда от дисплея – произнес Димон – тут похоже ничего ценного нет, если хотим что-то найти нужно входить, и пробиваться глубже.

- Пожалуй ты прав – поддержал его Бадру – насколько мне известно, на таких уровнях никогда и ни чего не находили, если там что-то и есть, то упрятано ниже. Надо вскрывать, в нашем случае взрывать.

- Алексей сделай отверстия по кругу - видимо, прикинув в голове возможные варианты, проговорил Савва. – В них заложим заряды, и точечный направленный взрыв, образует проем, в который мы сможем пролезть и спуститься. Акил скажи нашим бравым воякам, пусть рассчитают, сколько надо взрывчатки для малого взрыва, и заложат ее, как только мой друг закончит с отверстиями.

Леха вздохнул, и вновь взялся за перфоратор, надеясь на то, что аккумулятор, заряжен по полной, есть конечно запасной, но кто знает что ожидает их на пути вниз. Он наметил окружность, и принялся делать отверстия, по ее контуру, да так чтобы в случае неудачи со взрывом, их можно было бы дорубить зубилом. Ему то особо спешить было не куда, не сегодня так завтра, они войдут в пирамиду. Сделав свою работу, он поднялся наверх, отошел в сторонку, оставаясь под навесом, и закурил, наблюдая, как военные управляются, со свом делом подрывников.

Через некоторое время Ахмед приказал всем отойти, подальше, а еще лучше вернуться в лагерь. Заряд взрывчатки они заложили совсем крошечный, чтобы ни дай бог, ни привлечь чье-то ненужное внимание, и не обрушить весь свод. Алексей отыскал Сему, лежащим в тени кухонного навеса, взял на руки, и почесывая приготовился ждать, довольно звучного взрыва. Но по-видимому то ли заряд рассчитали очень точно, то ли звук в пустыне не отражался, но все что он услышал, был лишь не очень громкий хлопок, так что наврядли его слышали даже вездесущие туареги, а не то, что в каком либо селении.

Как по команде все члены экспедиции ломанулись к воронке, с торчащей внизу, вершиной пирамиды. Леха добежал одним из первых, и осторожно, заглянул за край котловины. Практически посредине верхней площадки пирамидального сооружения, зияла немного рваная дыра. Добежали остальные, и уже все вместе спустились вниз, неспеша подошли к образовавшемуся лазу, и заглянули вовнутрь. Но смотреть там было еще не на что, поднятая пыль и мелкая крошка, стояли столбом, перекрывая дальнейший осмотр.

- Ну что глянем? – Вопросительно уставился Тимур на Савелия. Думаю Косей, тоже жаждет поскорее узнать хоть что-то.

- Хорошо. Только не все, сразу. Пойдем, я, Алексей, Акил, Ахмед, и…

- И я – тоном, не терпящим возражений, сказал Тимур.

-Так и быть – согласился Савва – но все кто пойдет пусть наденут защитные костюмы, а пока надо обработать края пролома, а то можно зацепиться и что-нибудь порвать. Макс будь добр, займись этим…

Борис, опережая схватившего инструмент, и было направившегося к дыре Максима, первым подскочил к пролому, и плеснув туда, что-то из своей колбы, пояснил:

- Так на всякий, случай нейтрализовал некоторые виды вирусов и грибка, если они там имеются. Подождем чуть-чуть, пусть пройдет химическая реакция. А потом Макс, можешь стесать острые края.

Тем временем, Элеонора, не смотря ни на какие отказы, заставила каждого участника экспедиции выпить какие-то пилюли, и вручила индивидуальные костюмы, со словами:

-Прежде чем надеть изучите матчасть, это прототип, и гибридный вариант двух образцов.

Алексей, получив коробку, тут же ее раскрыл, вынул содержимое, и прочел название и маркировку на вкладыше:

- Костюмы, изолирующие КИХ-Пять, предназначены для защиты от воздействия жидкого и газообразного хлора и аммиака при проведении аварийно-спасательных работ. Костюмы состоят из герметичного комбинезона с притачным капюшоном, в лицевую часть которого вклеено панорамное стекло. Рукава с внутренней манжетой, в которую вмонтировано кольцо для фиксирования краги резиновой перчатки. Брюки комбинезона оканчиваются притачными чулками из прорезиненного материала, поверх которых надеваются резиновые сапоги.

Костюмы изготавливаются из устойчивого к хлору и аммиаку прорезиненного материала. Костюмы используются в комплекте с резиновыми сапогами, перчатками, а также… бр-бр … Масса костюма составляет четыре кило и триста грамм. Так,… ага дыхательный аппарат под костюмом….

- Да мы там запреем нафиг – раздался голос Тимура – что без этого нельзя?

- Нет, все в целях вашей же безопасности…

Не обращая внимания на ворчание Тимура, Леха, принялся читать следующий вкладыш:

- Комплект защитный изолирующий Ч - Двадцать предназначен для защиты кожных покровов, органов дыхания и зрения человека от воздействия высокотоксичных химических веществ, радиоактивных пыли и аэрозолей.

    Комплект состоит из герметичного комбинезона из прорезиненной  ткани, съемных сапог, перчаток капюшона, в лицевую часть которого вклеена маска противогаза. Очистка и подача воздуха на дыхание и вентилирование подкостюмного пространства осуществляется с помощью узла очистки и подачи воздуха, размещенного под комбинезоном. Узел очистки и подачи воздуха (УОВП) состоит из блока очистки и подачи воздуха и блока питания, который необходимо заряжать от любого источника постоянного тока силой тока…    Комплект может быть использован как защитное средство при проведении аварийно-спасательных работ и при  ликвидации последствий аварии с последующей дегазацией и дезактивацией комплекта.

- Это описание к уже используемым костюмам, ваши же нечто среднее, и улучшенное – по-английски, проговорила Элеонора – надевайте.

Леха, не медля принялся натягивать эту защиту на себя, остальные делали то же самое, не зависимо от того, будут спускаться вниз, или нет – предосторожность в данном случае не помешает. Вместо сапог правда надели кроссовки, а резиновые перчатки, заменили кожаными, для велоезды.

Когда пролом, наконец-то был готов, и туда вполне мог протиснуться даже Димон, не смотря на уже, довольно позднее время, Бадру подогнал один из пикапов, и к его лебедочному тросу, Леха привязал веревку. Закрепив эту веревку, что больше напоминала канат, он бросил ее в пролом, пропустил вперед Ахмеда, который, вооружившись «калашом» начал спуск первым. За ним, после того как тот подал знак, то все в порядке, полез сам Алексе, за которым последовали Акил, Савелии, и Тимур.

Первый обнаруженный зал оказался совершенно пустым, только ровно по середине виднелся каменный гроб, с массивной, плитой-крышкой, не имеющий ни каких украшений или росписей. Правда, на нем имелось, что-то вроде каменных хомутов, но это сразу не особо бросалось в глаза. Замелькали лучи мощных фонарей, выхватывая из темноты видимые на стенах, изображения богов, и сцен с их участием.

Акил первым бросился к этим памяткам древности, и подсвечивая себе нашлемным фонарем, принялся разглядывать эти фрески, через некоторое время послышался его приглушенный голос:

- Тут все в самых ранних традициях… Персонифицированные прасилы хаоса: Нун и его супруга Наунет, сущность воды,.. Хух и Хаухет - вечность пространства, Кук и Каукет - тьма, Амон и Амаунет - мир невидимый. Видите божества мужского рода, изображены в виде лягушек, а женского - в виде змей. Амон тут упоминается еще как Кематеф, впервые это имя упоминается в «Текстах пирамид», вместе со своим женским дополнением Амаунет, бог почитался в числе восьми предвечных хтонических божеств Огдоады Гермополя и изображался в виде лягушки или змея, в знак возрождения скидывающего свою кожу... что мы тут и видим. Еще какие-то надписи… не могу все разобрать, но по смыслу явно призванные предостеречь от прохода дальше…

- Какого прохода? – Тут же воскликнул Тимур – его что замуровали, или мы нарвались на какой-то древний секрет? А может, дайте сдвинем эту плиту, что закрывает тот каменный ящик, и тогда станет ясно.

Он подбежал к громадному саркофагу, и только теперь заметил обручи, зачем-то удерживающие крышку.

- Похоже, строители не хотели чтобы это кто-то открывал - догоняя не в меру ретивого татарина – проговорил Савелий – а у жителей древнего Египта, ни чего не делалось просто так, и без веских оснований.

- Да ладно тебе – в худшем случае найдем там мумию – заупрямился Тимур – но я надеюсь на лучшее. Может там золотые монеты и украшения.

- Ребят если там мумия – с некоторой дрожью в голосе проговорил Алексей – то кому она принадлежит? Посмотрите на размеры саркофага…

- Ну и что? – Удивился Тимур – кто бы там не лежал все равно он дохляк. Или ты боишься всяких там проклятий, о которых тут повсеместно рассказывают?

- Я не боюсь, а опасаюсь – спокойно ответил Алексей – эта штука древнее, чем все, что обнаруживали тут за все время. Можно ожидать чего угодно.

- Ну да – хохотнул татарин – мумия оживет, или может там вообще Хищник лежит, ну этот из расы охотников, то чужих выращивали…

- Ты по-моему фильмов пересмотрел – хмыкнул «Береза» - но в целом – он повернулся к Алексей - Тимур прав, заглянуть туда стоит. Так что нужно сбить эти хомуты.

Леха подошел к проему, и попросил по рации, чтобы сбросили ему кувалду. Когда оттуда прилетело, вовремя успел отскочить, и подхватив инструмент, не спеша подошел к саркофагу. Постоял, примеряясь, а потом не сильно ударил по каменным оковам сбоку, загудело так, что даже сквозь наушники и шлем, резануло по ушам. Удар, другой, третий, и вот уже одного обруча, как не бывало, только обломки и каменная крошка, Еще пара размеренных ударов, и дело готово. Отбросив в сторону кувалдометр, Алексей, вместе с остальными, дружно налегли на крышку, и через пару секунд, напряжения в мышцах, сдвинули ее в сторону. Взглядам открылся темный проход, а в свете фонарей, показались ведущие вниз ступени. Не будь они в защищены, в ноздри ударил бы спертый, затхлый воздух, но никто этого не ощутил, будучи облаченным в костюм.

- Умно – коротко проговорил Тимур – а вы, не надо открывать, мало ли что…

- Но надеюсь, сейчас то ты туда не полезешь? – Поинтересовался Савелий, пока настороженный Ахмед водил дулом автомата перед спуском внутрь пирамиды.

- А что такого? Тут все равно, что там наверху - день, или ночь, одинаково темно.

- Тимур – не тупи, нам всем надо отдохнуть, взять пробы на вирусы, проверит воздух на пригодность, ведь не в костюмах же все время париться, хоть шлемы снимем,… а уж потом спускаться дальше, и все это завтра. Так что поднимаемся обратно.

- Ну ладно – буркнул недовольный спонсор экспедиции, и вернувшись к пролому дернул один раз за веревку, пристегнулся карабином и словесно сказал:

- Поднимайте.

Следом, за Тимуром, их по очереди их вытащили из пирамиды, сам пролом, на всякий случай накрыли картоном и полиэтиленом, придавив пустыми баклажками, предварительно наполненными песком, и отправились в лагерь.

Леха, этот десяток метров, еле доплелся, устал он за сегодня, солидно, мало пил, плохо ел, вот и пожалуйста – упадок сил. Сема уже давно шарился на кухне, терся об ноги Элеоноры, выпрашивая очередное угощение, и вроде бы был весьма доволен жизнью.

- Эй прохвост! – Ты чего тут трешься? Нет чтобы хозяина встречать – в шутку пожурил он кота – тапочки там принести, или за пивом сбегать….

Все кто понимал русскую речь, заулыбались, а изрядно проголодавшийся Савелий решил подыграть другу, и спросил:

- Сема. Что ты тут нам приготовил? Ну-ка рассказывай. Девочки надеюсь, помогали?

- Да – тут же нашлась Илона – что будете? У нас шашлычки из скорпионов, и кобра по сахарски, под кисло-сладким соусом.

- Мне и то и другое – не стал ломать игру «»Береза» - можно еще и ту птичку, что на озере рыбу ловит, запечь на вертеле.

- Эй гурманы – шутливо прикрикнула Элеонора – усаживайтесь, давайте. А то остынет все. И наших арабских приятелей зовите.

Алексей сполоснул руки, из перевернутой пластиковой бутылки – такого себе всем известного рукомойника, умыл лицо, вытер бумажным полотенцем и отправился за стол, где уже сидела, почти вся честная компания.

В этот раз на ужин была разогретая, тушеная фасоль с овощами, кабачковая икра, намазанная на хлеб, и паштеты из птицы, все естественно из баночек-заготовок, и пластиковых упаковок, потому что, как уже говорилось, Элеонора не собиралась торчать на кухне с утра до вечера. Но консервированная пища, была лучших производителей, потому никто не жаловался – ели с удовольствием, это чем-то напоминало, старые забытые походы. Запили все черным чаем, с баранками, привезенными из России, но арабам и они пришлись по вкусу.

Спать Леха, шел уже едва волоча ноги, и мечтая что завтра договорится с Йозефом, чтобы тот съездил за пивом, и заодно привез сухого льда – тепла вода, и горячие напитки начинали доставать. Схватив зха шкирку, недовольного кота, отнес в палатку, и сунув, под раскладушку на коврик, приказал спать, сам вшел покурил, посмотрел на чужое небо, и пожелав всем спокойной ночи, улегся, и попытался уснуть. Но сон не шел, руки непривычные к тяжкому труду, гудели, ладони горели, и он пожалел, что не пошел купаться к источникам, вместе с египетской группой. Хотя если бы пошел, то там бы и ночевал, сил тащиться обратно не было ни каких. Затем в голову пришла мысль, почему из вершины пирамиды, лестница, ведущая вниз, была запечатана? Как тогда покинули пирамиду, те, кто упаковывал тот каменный гроб? Или сначала запечатали, а потом достроили, уложив плиту перекрытия? С этими мыслями он и провалился в сон, правда и сновидения были какими-то беспокойными, даже пугающими. Но ближе к утру, все исчезло, и Леха, умудрился доспать как младенец.

Глава четвертая

Неожиданное открытие

***

На следующий день едва рассвело, поднял всех уже не Савва, а Тимур, просто подходя к палаткам, и крича: - подъем!. Ему явно не терпелось, а тут еще пробы эти пока возьмут, то да се, уже и утро кончится. Потому он погнал Бориса на пару с Максом, сделать все необходимое, еще до завтрака. И пока все готовились к спуску, они не только взяли пробы, но и успели их изучить. Девушки, и Алексей, тем временем, варили кофе, жарили яйца, прихваченные из поселка Йозефом, да делали бутерброды с салями, которая в вакуумной упаковке, легко справилась со всеми перевозками, потому, когда подготовка закончилась, завтрак был уже готов.

По общему решению в лагере оставались Махмуд, Йозеф, и Сабир, все остальные спускались в пирамиду. По лицу друга Алексей понял, что тот, оставил бы тут еще и девушек вместе с чересчур торопливым спонсором, но тут как говорится - кто платит тот и музыку заказывает. Но в данный момент его больше заботило, как быть с питомцем, ведь в лагере никто из своих не оставался, а брать кота с собой тоже не разумно и проблемно. Подумав, он таки сыпанул вискаса в пластиковую тарелку, поставил ее у пустой, Семиной, клетки, и кот остался, предоставлен сам себе.

Было часов около восьми, утра, когда группа из тринадцати человек, облачившись в костюмы, с припасами и снаряжением, спустилась в пирамиду. Помимо всякого тонкого археологического инструмента, взяли еще кирки, ломик, и самое надежное пробивное приспособление кувалдометр. Его естественно пришлось тащить Алексею, как и мотки веревки, запасные батареи, и много чего еще. Вниз спускать антенные блоки на колесных рамах, было не удобно – много возни и мало тока, поэтому взяли георадар EASYRAD GPR. Это был новейший  портативный многоцелевой сканирующий георадар – георадиолокатор подповерхностного зондирования, подходящий как раз для задач инженерной геологии, гидрогеологии, археологии и экологии. Его нес один Сабир. Илона тащила несколько другое оборудование.

По одному, через пробитые потолок, спустились в зал, как и перед этим закрепив веревку, за трос лебедки «Хамера», чтобы в экстренном случае быстро поднять груз, или человека. Те, кто еще не был в нем, настороженно осматривались. Алексей же следуя за Ахмедом, сразу направился к скрытому в саркофаге, лестничному пролету, ведущему в темноту. Борис пока брал пробы воздуха, успел плеснуть туда свой, химикат, должный нейтрализовать все вредоносные каменные споры, но в целях предосторожности, все равно дышали воздушной смесью.

По ступеням спускались медленно, Ахмед держал оружие наготове, хотя в кого тот собирался стрелять, Лехе было невдомек, но почему-то такая мера предосторожности, излишней не казались. И он просто шел за солдатом, подсвечивая тому головным фонарем, а душа замирала, в предвкушении чего-то чрезвычайного. Лестница оказалась довольно длинной, а может, сказывалось нервное напряжение, и приличный вес груза, который тащил каждый участник археологического похода. И когда, наконец, добрались до ровного пола, ноги немного подустали, хотя это было лишь только начало. Переведя дух, Алексей попробовал осмотреться – они оказались в каком-то небольшом узком проходе, от которого налево и направо, ответвлялись коридоры.

Он посмотрел себе под ноги, пройдясь лучом фонаря взад-вперед – в голову почему-то лезли эпизоды фильмов про Индиану Джонса, и остальных расхитителе гробниц, насчет россыпи черепов, скопища скорпионов или пауков. Но там ни чего такого не было, лишь толстый слой пыли, всегдашний отпечаток времени, так сказать вековой налет.

- Хочешь, не хочешь, а придется разделиться – раздался в наушниках голос Савелия – Ахмед, Алексей. Бадру, Джамиль, Борис и Димон, идите правым коридором, остальные со мной пойдут налево.

- Налево это мы всегда готовы – тут же пошутил Тимур – тем более девочки с нами… А личный доктор не когда не повредит, ха-ха.

- Каждые пять минут проверка связи – не реагируя на шутку – продолжил руководитель экспедиции - Бадру дублируя для наших египетских друзей.

- Ата Ахмед гхарог – сказал Алексей их военному спутнику, и тот, свернув направо, пошел дальше.

Идя вдоль стены правой стороны, почти касаясь ее локтями, они почувствовали, что спуск становится круче, свод опускается ниже, так что скоро придется пригибаться.

- Долго интересно нам так блуждать? – Вслух, ни к кому конкретно не обращаясь – проговорил Алексей, - не налегке ведь топаем.

Он уже давно положил кувалду на плечо, потому что иначе уже бы уронил себе, или кому-то на ногу. Хорошо еще вся остальная кладь, влезла рюкзак, и одна рука все время оставалась свободной.

Поворот, еще один, затем еще, небольшой спуск, и стены внезапно раздвинулись в стороны, а потолок рванул высоко вверх, - так, по крайней мере показалось Алексею, после сжатых пространств узкого коридора. Снова распахнула свои объятия темнота, и Леха попытался осветить весь зал, в котором они оказались, но куда там, - луч выхватывал из темноты, какие-то отдельные участки, и совершенно не давал возможность увидеть картину в целом. По залу заметались световые лучи, но какими бы они не были мощными, их силы не хватало, чтобы осветить хоть одну часть, огромного зала. С левой стороны послышался шорох, звяканье, и приглушенная ругань, а затем пару женских визгов, сопровождаемых восклицанием:

- Ой, мамочки!

- На не натолкнитесь – заранее предупредил Алексей. И из-за поворота тут же показались, все те кто свернул в левые проход. Света тут же добавилось. Стали видны отблескивающие в свете фонаре, медные статуи, потемневшие от времени.

- Ребят, поберегите фонари – предупредил Димон – сперва используем светопалочки.

Бадру перевел арабам, и все как по команде тут же извлекли эти изобретение химиков, слегка согнули, и вот, пожалуйста, пусть и тусклый, но свет озарил ближайшую стену, темного помещения. Стеклянные палочки при должных условиях, могут светить довольно долго, потому резонно было вначале использовать именно их. Но помятуя о возможных проблемах с электрикой, их тоже нужно было тратить щадящее.

- Прямо волшебство, какое-то – пробормотал Макс – как их делают?

- Все просто, - ответил ему Борис – Нужно просто взять стеклянную капсулу, наполнить раствором фенилоксалата и флюоресцетного красителя, и добавить перекись водорода. Все это помещается во внешнюю оболочку из прозрачного пластика. Когда все компоненты смешиваются при разламывании капсулы, начинается реакция со свечением.

- Додумался же кто-то – хмыкнул Тимур – и за это ему большое «Мерси».

Осторожно ступая, они приблизились к каменным стенам, подсвечивая себе палочками. Внутренняя камера пирамиды, освещенная неярким светом, показалась зловеще угрюмой, будто и предназначалась для того, чтобы отпугивать непрошенных гостей. Стали видны символы и знаки, которыми буквально испещрены были все стены. По углам четырехугольной камеры, а точнее куба, стояли черно-золотые статуи. При чем статуи далеко не самых светлых богов. Но в руках они держали явно золотые уасы, анкхи, и еще какие-то предметы, ни названия, ни предназначения которых Леха, не знал.

- Вот это да! Нашли, нашли! Не зря искали – послышались голоса в наушниках.

- Какое золото они использовали для литья? – Поинтересовался Тимур, у египетского коммерсанта, осматривая скипетр ближайшей к нему статуи – я имею ввиду пробу…

- За это по-любому дадут много – ответил Косей – какое бы «грязное» бы оно ни было.

Некоторое время в эфире арила тишина, изредка прорезаемая окликами, ойками, ахами, и краткими репликами. Все осматривали находки, стены, и шершавости на стенах.

- Вроде бы знакомые боги – протянул идущий сзади Лехи, Бадру- только выглядят как-то не обычно.

- Мне уже все равно – на инглиш, подал голос Тимур – как они выглядят – главное за них можно получить кучу «бабла» А вот скипетры и кресты, я вообще бы припрятал, и по-тихому вывез.

- Их здесь не так много – на хорошем английском влез в разговор Косей – на всех не хватит. Давайте осмотримся, может, есть еще.

Алексей, видя интерес Савелия и Акила, к письменам, тоже всмотрелся в закорючки и значки на ближайшей стене. Узнал египетские иероглифы, каждый из которых означал какое-то понятие. Он знал, что их значение могло меняться в зависимости от контекста. Сам термин иероглиф появился уже в его тысячелетии, и означал «священно вырезанные письмена». Древние египтяне называли собственную письменность «божьим письмом», и это было очень интересно, но Леха если и знал несколько наиболее часто встречающихся символов, то только на вид.

- Странно – послышался в наушниках голос египтолога – здесь собраны статуи наиболее древних Египетских богов. И совсем нет тех божества, которые имели большое влияние на страну, нет ни Ра, ни Амона, ни Осириса с Гором… Зато вот пожалуйста и Баби и Акеров полно…

- Это кто еще такие? – Поинтересовался Алексей, глядя то на резбу на стене, то на медные и каменные изваяния стоящие у нее.

- Ну Баби или Бебан,.. это вот этот бабуин, откуда и его имя, означающее вожака в стаде бабуинов. Вообще он считается демон мрака и тьмы, обычно выступающий в роли божества Дуата, враждебного умершему. Существуют мифы, описывающие посмертное превращение правителя в бабуина (например, такой миф известен о Нармере по изображениям на палетках).Так же он, соратник Сета, изваяний и изображений которого, тут тоже полно. Хотя насколько я знаю по времени они очень далеко, отстоят друг от друга . Возможно имя Бебан связано с олицетворением мрака в «Книге мертвых» — Бабу.

- На а все эти кобры и другие змеи?

- Кобра вообще самая загадочная в плане мистификации. Но в данном случае это все Акеру, считаются воплощением «духов земли» - змей. Эти вот львы, это тоже они, вернее он бог Земли – Акер.

Леха прошел чуть дальше влево, поднося палочку вплотную к стене, и вглядываясь в изображения, наиболее чаще встречающихся здесь богов он знал по картинкам. И их статуи тут тоже присутствовали. Чаще всего изображаемый в виде человека с головой шакала, или просто лежащим черным шакалом Анубис, и Сет, вроде бы тоже с человеческим телом, но головой более всего похжей на муравьеда, или вообще неземного существа.

- О чем здесь говориться? – Спросил он Савву, пристально разглядывая изображение Сета, и длинные тексты возле него – Ну хоть вкратце…

- Да я так… верхушек нахватался - смутился тот – Могу только рассказать о некоторых странностях. Ведь в период среднего царства – Анубис считался сыном Осириса, а тут он представлен как додревний бог,.. и Сет, как бы сам по себе, а не брат того же Осириса, которого вообще нигде не видно. А еще их имена, несколько иные… Большего не скажу, сейчас Акил или Джамиль посмотрят, и нам расскажут.

Акил, наконец, добрался до них, и всмотревшись в письмена проговорил:

- Здесь говорится о создании Стражей. Изначально двух. Древние Египет вообще везде использовал двойку, тому не мало свидетельств… Инпу и Сетх, тут написано именно так, должны вечно стеречь оберегаемые пределы. Не в целом, а именно то место, что находится ниже… Очень важное место… Настолько важное что им вручены… э-э буквально «Смертельные Лучи Света» и «Дыхание погибели»

- Их поставили охранять пирамиду что под нами или то непонятное сооружение, что еще ниже? – Спросил Савелий, поворачиваясь всем телом, к египтологу.

- Тут указана некая «гора» но это может быть все что угодно, в том числе и пирамида… Но мне не понятно, почему для Стражи выбраны именно эти боги. Сетх считался повелителем пустынь, всего враждебного долине Нила, почитался в качестве покровителем далеких стран и чужеземцев вместе с сиро-финикийскими богинями Анат и Ашторет (Астартой), которые в Новом царстве считались его женами… А Инпу был - покровителем умерших, некрополей и кладбищ, одни из судей царства мертвых, хранителем ядов и лекарств, так же считался судьей самих богов. Но это все намного позже Древнего Царства….

- Анубис и Сет, или Сетх, вообще самые противоречивые личности из всего пантеона. – Задумчиво проговорил «Береза» - может, для этого было не мало оснований. Сетх - Бог хаоса и беспорядка, но никогда не воспринимался египтянами как божество зла. Несмотря на проигранный спор за престол Осириса, Сетх остался повелителем южных областей Египта и «спутником Ра», источником штормов и плохой погоды, силы которой ему подвластны. Вместе с солнечным божеством Сетх участвует в ночном странствии солнечной ладьи через иные пространства, защищает Ра и души усопших от грозного змея Апопа… Но то что мы видим здесь, произошло намного раньше, а значит были у этих парней определенные заслуги.

- Да – подтвердил Акил - Сетх был глубоко почитаемым божеством с самых отдаленных эпох существования древнеегипетской цивилизации. Его культ процветал в Нагаде, Омбосе, Гипселе, оазисах Дахла и Харга, а особенно в северо-восточной дельте Нила. Считалось, что земля оазисов Ливийской пустыни впитала в себя кровь Сетха, пролитую в борьбе с Гором. Именно по этому в оазисе Дахла вплоть до эпохи двадать второй династии процветал оракул бога... Сетх особенно почитался Рамессидами - двое из них даже носили в его честь имя Сети. Рамессиды часто ссылались на Сетха, как на владыку воинской доблести, смелости. Один из полков Рамсеса Второго, в битве при Кадеше был также назван в его честь. Так что думаю все это не спроста – они знали что-то, что не известно нам.

- Точно не спроста все это – буркнул Алексей, интуиция которого, иногда сильно обострялась, – чует мое сердце, валить отсюда надо… Может, заберем все что нашли, и ходу... А проход взорвем, так чтобы пески заспали тут все.

- Да успокойся ты – раздался в наушниках голос Бадру – у древних было такое свойство всех запутывать и запугивать. Акил, - переходя на английски, чтоб было понятно всем, спросил он - что мы знаем об этом божестве такого уж страшного, кроме истории с братоубийством, и ее последствиями…?

- Подавляющее количество богов если не добры к человеку, то, по крайней мере, конструктивны, но Сет отожествлялся со стихийными бедствиями болезнями и со смертью. В древних источниках записано, что Сет это египетский бог зла, а также разрушения, песчаных бурь, и ярости. Его цвета рыже-красный, и песочный. Подвластные ему сторона света - юг, растения - салат-латук, дыни и арбузы, часть тела человека - яички. Планета Меркурий. Сетх эм уха нечер эм дуаит - «Сетх в вечерних сумерках»… Со временем Сета стали наделять все более скверным характером, и из защитника Ра он стал злым богом, правда, не утратившим своих функций. Как не странно, мои далекие предки, не рассматривали Сета как враждебное существо, в отличие от змея Апопа или крокодила Мага. Инпу изначально считался богом смерти, но потом его сменил Осирис, а он сделался его сыном…

- В общем, во времена, что изображены на этих стенах, эти божества все еще хорошие, мирные парни – перебивая, вставил свое слово Тимур – это потом, много веков спустя с ними, что стряслось,... Так что ни каких проклятий, или болячек, нам бояться нечего. И мы не за разгадками сюда спустились. Думаю надо поднять наверх все найденное… и, исследовать дальше. Так что давайте решим, кто, чем займется, и не будем медлить.

- Поддерживаю – твердым, голосом проговорил Косей – Никакой опасности здесь не вижу, пусть Илона при помощи прихваченных приборов, пока ищет, где скрыт проход вниз, Алексе остается при ней, а остальные займутся подъемом ценностей наверх. Ахмед давай иди обратно скажи Сабиру, и Махмуду, пусть возьмут упаковочные материалы, и тоже спускаются, Йозеф присмотрит за лагерем. А мы пока аккуратно все отсортируем.

- И как ты собираешься это делать? – Поинтересовался Савелий.

- Золото к золоту, медь к меди, каменных истуканов сдвинем вместе. Ну а те, что изваяния, просто оставим. Главное поднять, а там перепакуем, если понадобится.

- Хорошо, как скажете господа коммерсанты – сквозь зубы, пробормотал Савва – давайте пацаны за работу, вынимайте посохи и кресты. Только Тимур, как все поднимем, дашь нам время на изучение всех этих надписей и символов.

- Он прав – поддержал Савелия, Акил – крайне неразумно двигаться дальше, досконально не изучив послания древних. И не только здесь, но и в верхнем зале. Предостережение просто так бы не писали. Это не гробница где всякие там страшилки, использовались для отпугивания грабителей.

- Ладно – проворчал тот, как только поднимем большую часть, можете заняться изучением текстов.

***

Так и поступили, пока Ахмед бегал наверх. А остальные компаньоны осторожно сортировали обнаруженные находки, складывая на куске ткани изделия из золота, Алексей помогал Илоне получать данные, об устройстве этой части пирамиды. Тоесть изыскивать возможность дальнейшего продвижения - искать скрытый проход на нижние ярусы, или пустоты и полости где его можно было проделать. Пока она сканировала и сверяла параметры, получаемых данных, он обеспечивал ей, хорошее освещение. Борис, как оказалось, тоже времени зря не терял, и вскоре сообщил, что никакой угрозы, нет, и можно было бы снять шлемы, чтобы поберечь запасы воздушной смеси, но из-за того, что пирамиды под песком, воздухоснабжение работать не может, потому если они и смогут дышать, то совсем недолго.

- Тогда тем более есть резон поторопиться – Проворчал Тимур, видя, как медленно идет дело.

Леха не обратил особого внимания на его слова – согласно инструкции запаса воздушной смеси, должно было хватать часов на десять, беспрерывной работы в костюме, а они пробыли тут не так долго. Потому он, просто подсвечивая нужные участки, ходил за девушкой по залу, или внутренней камере, тут было не понять, и изредка посматривал на отображаемые, на дисплее контуры,

- Мне кажется, вход должен быть не замурован, а просто перекрыт – после очередного, неудачного участка стены, проговорила Илона – как думаешь где тут могли спрятать скрытый механизм, и соответственно проход.

- Ну я не специалист по устройству пирамид – просто ответил Алексей – но поищи на модели следующего зала возможную лестницу, по идее перед ней и вход… Или может попросить Акила подсказать, он то не мало всяких местных пирамид повидал, знает их устройство.

- Эта, похоже, сильно отличается от всего, что раньше находили на этих землях – поэтому и расположение ее внутренних, залов, проходов, и тоннелей, может сильно отличаться…. Ладно, давай перейдем правее…

Леха молча повиновался и сдвинулся вправо, попутно пробегая глазами по новому участку стены, а значит и очередной порции изображений и текстов. Пока Илона занималась поиском прохода, он старался догадаться, о чем повествуют все эти многочисленные письмена, называемые древними жителями страны, божественными...

Насколько он знал знаками счастья, благополучия и удачи считались иероглифы, обозначающие богов: сокол - Гора, трон - Исиду, глаз - Осириса, щит с двумя скрещенными стрелами - Нейт, а дом и госпожа – Нефтиду. Вот только такие символы тут не встречались. Промелькнули в луче света, шакал – Анубис, и зверь с хвостом в виде стрелы – Сет, это, пожалуй, было все, что мог распознать Алексей, правда, еще некоторые знаки, он мог бы интерпретировать как символы несчастья, приносящие беду, но до конца в этом уверен не был.

А пока они с Илоной, скрупулезно исследовали участки стены, ища хоть какие-то зазоры или очертания, остальные участники похода, подготавливали, и переносили обнаруженные находки ближе к лестнице ведущей наверх. Вскоре вернулся Ахмед, приведший с собой Сабира, а Махмуда они оставили наверху, чтобы тот, на пару с Йозефом, обеспечивал подъем ценных грузов. И живой поток заработал, всем пришлось много раз, сходить туда и обратно, перенося и перетаскивая все отобранное в вершину, и оставляя прямо у пробитого отверстия.

- Что же теперь, когда все более-менее, готово к переносу, давайте перетащим все это богатство, к пролому – Подытожил проделанную работу Савелий. А чтобы систематизировать этот процесс, каждый возьмет определенный участок пути, и только на нем будет носить ценности. Так мы избежим толчеи и не нужной спешки…

- Годиться – забывая, что находится в шлеме, кивнул Тимур, и направился наверх, этим давая понять, что он безоговорочно будет ближе к свежему воздуху.

За ним тут же пошли Косей, и Сабир, с Ахмедом. Для переноса ценностей, задействовали всех, включая девушек, потому что спешили поднять наверх как можно больше предметов, боясь каких-нибудь неожиданных сюрпризов, естественно неприятных. Разбили пройденный путь, на участки, и сделали своеобразную живую, поточную линию. Тоесть на определенных участках переносом, занимались одни и те же люди. Алексею, Бадру и Дмитрию, досталась лестница, ведущая в зал с сокровищами, и они поднимали по ней, все отсортированные находки, донося их до начала тоннелей. Снося предметы золотой символики, к началу правого коридора, что вел наверх, они уже немало подустали, и решили сделать передых.

- Как думаешь, - догоняя Алексея, на верху лестничного пролета, поинтересовался, запыхавшийся Димон - сколько может стоить один такой анкх? –

- Смотря где его продавать и кому – пожал плечами Алексей, но поняв что тот не видит это движение, подошел вплотную, к приятелю, и не пользуясь радиосвязью, проговорил: - с такой штукой абы куда не заявишься. Если хочешь срубить побольше «капусты», то лучше предлагать частным коллекционерам, а так купят как лом и не более. Ну или в музеи, но там сам понимаешь деньги ни те… Только ты пока губу не раскатывай, их еще из страны вывезти надо, или тут как-то толкнуть, а деньги перечислить на счета. И это, во-вторых.

- А что, во-первых? – Тоже глухо, не используя рацию, спросил соотечественник Алексея.

- Да кто его знает, как поведут себя эти арабские Савины партнеры, у них два «калаша», и сами местные… а золотая лихорадка, она, знаешь ли многих погубила. Надо подстраховаться.

- Ну ты меня обрадовал – фыркнул Дмитрий – и как же быть?

- Держать ухо востро, а то боюсь, до дележа может и не дойти. Нельзя оставаться внизу всем нам, нужно хотя бы двоих как-то отправить наверх.

- Надо сказать Савелию.

- Надо, как только придет, передай ему наш разговор, а сейчас сообщи Бадру, пусть скажет свое мнение. А я пока, схожу, гляну обстановку, наверху…

И он быстро зашагал, по коридору, благо дело заблудиться тут было негде, да и от первого, наспех, обследованного ими зала, где начинался спуск, вниз, было недалеко. Вырубив включенный было снова фонарь, и подсвечивая себе только палочкой, быстрым шагом пробрался по узким переходам коридоров, и вскоре поднялся в верхний зал. А там вовсю кипела грузоподъемная работа, замедляемая тем, что и проделанный проем, и веревка-трос, были только в единственном числе.

Савелия здесь не было, видно он прошел вниз левым коридором, и Леха с ним не встретился, зато все остальные были тут. Подъемом ценного груза руководил, Косей, выбравшийся наверх, и сразу сбросивший себя весь костюм, внизу крепил его Сабир, рискнувший снять шлем, а на верху принимал Махмуд, и убыстрить, весь этот процесс было невозможно. Алексей сделал знак Борису и Максу, следовать вниз, а сам, воспользовавшись перерывом в поднятии крепко увязанных тюков, потребовал поднять его наверх, мотивируя это болями в животе, а заодно следом за собой вытянул и Элеонору, как медика, чья помощь ему может понадобиться.

Первым делом, они освободились от шлемов, жадно вдыхая, хоть и раскаленный, но более свежий воздух пустыни, чем, та смесь, которой пришлось дышать почти шесть часов. Косей, вроде бы ничего не заподозрил, а может, действительно не строил никаких коварных планов, по крайней мере, пока, и даже подсказал, где может быть любимец Алексея, впрочем, как уже и всей остальной группы, ведь котов и кошек в этой стране, до сих пор любили и уважали.

По пути в лагерь Леха, поделился с девушкой- врачом своими опасениями, на что та, сказал, что его подозрения беспочвенны, и не стоит попусту напрягать других. «Датый» не смотря на эти слова, остался при своем мнении, решив при случае, одолжить у Тимура, «травмач» который тот привез с собой, и теперь держал в палатке.

Элла, сразу прошла в свою палатку, видимо намереваясь, сначала привезти себя в порядок, Алексей, забежал к себе, и порывшись в сумке, выудил оттуда, большой складной нож, спрятал его под костюмом, и лишь потом отправился, в домик неизвестного архитектора, проще именуемый отхожим местом. Делал он это не только, для вида, а действительно понадобилось. Выйдя из импровизированной «биокабинки» сразу встретил Сему, который сидел и просто ждал хозяина. По его смышленой морде, Леха понял, что тот, приперся совсем не из-за желания чего-нибудь повыпрашивать, а действительно то ли соскучился, то ли чем-то обеспокоен.

В умных глазах кота, читался отблеск некой внутренней тревоги, но что стало ее причиной, Алексей понять не смог. Лишь покрутил головой, осмотрел небо, и горизонт, со всех сторон – песчаной бури, вроде бы не намечалось.

- Прости братец-котик – вынужденно признать он – но я тебя не понимаю. На озерах все тоже вроде как спокойно, в чем причина? Шакалов боишься? Так их тут нет. Ладно, идем, я дам тебе воды, да и сам чего-нибудь попью – и они пошли, в сторону кухонного навеса.

Промочив горло, и плеснув несколько горстей, показавшейся даже прохладной, воды себе в лицо, Алексей, налил в обрезанную баклажку, свежей воды, для питомца, положил рядом, пригоршню вискаса, и отправился обратно, к пирамиде.

Вскоре он подошел к проему, около которого Махмуд, Косей, Макс, и Тимур устроили небольшой перекур – а значит, свои парни таки поднялись на поверхность, видимо Димон, успешно все передал Савелию, и тот постарался принять хоть какие-то меры. Это конечно ничего не гарантировало, но перспективы быть запертыми в пирамиде, надумай арабы взорвать верхний ярус, они пока избежали. Да и не поднятых находок было еще много, поэтому ожидать какой-нибудь каверзы было рано.

Алексей «стрельнув» у Макса сигарету, тоже закурил, и некоторое время дымил молча, прислушиваясь к разговору соотечественников. Затем, снова нахлобучив шлем, попросил, чтобы помогли спуститься вниз. Еще некоторое время, вмести с Савелием и Бадру, носил оставшиеся, предметы древних, к проему, в то время как Илона, Борис, и Дмитрий, поднялись наверх. Акил и Джамиль закончив переносить находки, принялись более тщательно осматривать стены, верхнего зала, попросив Ахмеда все время подсвечивать стену, в нужных местах.

Алексей работал как автомат, говорить ни с кем не хотелось, из мыслей не выходила загадочная морда, любимого кота, уж явно чем-то серьезно озабоченного. Верить или не верить в проклятие древних пирамид, дело лично, но то что, древние жрецы и фараоны, обладали некой, таинственной силой, признавал, почти что каждый, хотя бы раз читавший историю древнего Египта, и видевший экспонаты в музеях. Лехе, в силу полученных из прочитанной литературы, знаний, тоже приходилось признать, что боги древних цивилизаций мира, обладали чем-то вроде техномагии, или наукой доведенной до уровня магии, или наоборот. При чем все эти знания и умения они умело использовали во всех сферах жизнедеятельности.

- Ну что там, удалось что-то прочитать – услыхал в наушниках вопрос на английском, обращенный Савелием к Акилу.

- Да пока ничего определенного – ответил тот – есть некий призыв, обращенный к восьми прасилам, уберечь Землю, от порождения… не пойму чего, здесь как бы комета изображена, но явно не от нее. То ли какой-то скрытый подтекст, то ли писали для тех, кто и так все поймет…

- Ясно. Ну, вы еще минут пятнадцать посмотрите, и давайте на сегодня сворачивать все дела внутри сооружения. Нам еще в лагерь все надо перевезти.

Леха понял, что можно закругляться, и сказал Бадру, собиравшегося подтаскивать статую бабуина, ближе к Сабиру:

- Все, я уже ни рук, ни ног не чувствую, бросай все – продолжим завтра.

К тому моменту как солнце начало клониться к горизонту, поднять наверх, удалось только малую часть, драгоценных находок, потому, благоразумно решили, что никуда они не денутся, и доподымать остаток, можно и завтра.

За весь этот день подняли только самую легкую часть добычи, и ее успешно перевезли в лагерь на пикапах, где сложили в одной, из палаток – теперь Ахмеду и Махмуду, было что охранять. Пока Леха, Димон, и Бадру, освободившись от жарких костюмов, и переодевшись, теперь тупо сидели за столом, в ожидании ужина, наименее уставшие Джамиль и Акил, до его начала, паковали находки по коробкам, обматывая старыми газетами.

***

Сегодня из вечерних блюд, была большая редкость – консервированные сосиски, поданные с пшеничной кашей, которую, уставшая не меньше остальных, Элеонора, сварила просто в специально для этого предназначенных, бумажных пакетах. Самой большой проблемой оставался хлеб, как ни старались, сохранит его свежим, он все равно зачерствел, не смотря на то, что был запечатан.

Ели, не смотря на радость находки, немного вяло, хотя и активно использовали специи любезно предоставленные арабами, которые сыпали их во все. Вместо салатов использовали соленые оливки и кабачковую икру, а когда, наконец, перешли к чаю, разговор зашел о странном предупреждении, но только Алексей мыслями витал где-то очень далеко, а когда прислушался к разговору, как раз заговорил Савелий.

- Вообще-то – выслушав переведенные Бадру, слова Джамиля, проговорил тот - египтяне считают себя самыми древними жителями Земли. По оккультным преданиям, десятки тысячелетий назад лемурийцы бежали сюда со своего погружающегося в океан континента. Они прошли через Индию и обосновались на Верхнем Ниле. И кто такие были эти пришельцы точно неизвестно…

- Гм – прервал его Акил – в отеле ты говорил, о богах - первых правителях моей страны. У меня несколько другой источник тоже это подтверждающий. Исключительно древнее происхождение египетских царей-богов подтверждается Мането, который родился примерно в трехсотом году до Рождества вашего Христа и с юных лет готовился к должности верховного жреца храма Гелиополиса, знаменитого как кладезь премудрости. Должно быть, в распоряжении Мането были такие древние записи, которые позволяли ему по другому взглянуть, на общепринятые догмы…

- И что? Там тоже все начинается Птахом?

- Нет, там все несколько иначе. Жаль этот его труд под названием «Египтика», написанный на древнегреческом языке во времена царствования первого Птолемея, исчез вместе со всеми своими источниками, иначе бы кое-что прояснилось, даже для нас. Он вероятно сгорел, уничтоженной пожарами Александрийской библиотеки,… Лишь несколько выдержек из этой бесценной работы сохранилось в сочинениях Юлия Африканского и ранехристианского автора Евсевия. В частности, известны следующие цитаты из «Египтики»:

- Погоди – поднял руку Савелий. - Я диктофон включу, это интересно.

Акил кивнул, отхлебнул большой глоток чая. И дождавшись готовности «Березы» продолжил:

- «Первым человеком или Богом Египта был Гефест, известный египтянам, так же как Тот, кто открыл огонь. Его сын, Кронос, Осирис и его брат, Тифон, и, наконец. Гор, сын Осириса и Исиды, были первыми правителями Египта. После них царствование передавалось по наследству их прямым потомкам на протяжении тринадцати тысяч девятисот лет, вплоть до Бодиса. Потом наступила эра власти полубогов, продолжавшаяся тсча двести пятьдесят пять лет, а после них в стране правила еще одна династия монархов на протяжении тысячи восьми ста семнадцати лет. После этого в Египте наступила эпоха тридцати царей из Мемфиса, а затем было еще десять фараонов того же происхождения, а вот потом в стране пять тысяч девятьсот тринадцать лет стояла пора владычества Духов Смерти».

- Кто это - Духи Смерти? – Удивился Бадру – первый раз слышу…

- Не знаю, но как бы мне не хотелось, это признавать напрашивается предположения, что это были пришельцы из космоса?

- С чего такие выводы – поинтересовался Косей.

- На основе некоторых сведений – ответил Акил – видит ели, в древнеегипетских летописях, сохраненных Синцеллием, наместником главы Константинопольской патриархии, содержатся сведения о тридцати династиях, состоявших из ста тринадцати поколений, правивших целых тридцать шесть тысяч пятьсот двадцать пять лет! Вы только вдумайтесь в это число!!!

- Ну Савелий нас уже огорашивал числом примерно в пятисот тысяч – заметил Тимур,- это еще ни о чем не говорит.

- Ну, как сказать. Некий Симплиций в шестом столетии писал, что египтяне якобы вели астрономические наблюдения на протяжении предшествовавших шестисот тридцати тысячам лет, что сопоставимо с утверждениями вавилонского историка и жреца храма бога Мардука Белрушу (Бероса) о том, что еще за четыреста тридцать две тысячи лет до Великого потопа в Вавилоне уже был царь.

- Наверное, тогда год был другим. И состоял из меньшего количества дней – предположил Алексей.

- Ну хорошо, а что вы тогда скажете на это – пояс зодиака изображенный на потолке храма в Дендерах (недалеко от Фив) представляет взаимоположение звезд таким, каким бы было зафиксировано девяносто тысяч лет до н. э, и это подтверждает факт, что древняя история Египта по времени совпадала с эпохой Атлантиды.

- Ну ты загнул – говоря по-русски, перебил египтянина Максим – Атлантида,… да про нее все пишут, нашли уже сто раз вроде как, а воз и ныне там - миф это.

Не обративший на эту реплику никакого внимания Акил, продолжил просвещать неучей:

- Свидетельство такой древности сбивает с толку не только вас и меня, но и нынешних египтологов, которые без устали оспаривают друг друга. Петри относит зарождение Первой династии Менесов к четыре тысячи сеьсот семдесят седьмому году до н. э., Бристед - к три тысячи четырехсотому до н. э., а некоторые научные авторитеты предполагают, что начало династии было положено в две тысячи восемьсот пятидесятом году… до н. э. естественно… Археологами обнаружены следы цивилизации на месте Иерихона, которым не менее десяти тысяч лет, а в Турции – более одиннадцати тысяч лет наза существовали люди... Как могут египтологи считать, что на плодородных берегах Нила человек появился лишь каких-то пять тысяч лет назад, когда уже известно, что он обитал на берегах озера Рудольф в Кении два, а может быть, и двадцать миллионов лет назад?

На некоторое время за столом, наступила тишина, вызванная перевариванием услышанного, а Акил не особо заботясь тем, что его не понимают арабские друзья, улыбнулся, выждал немного, и спросил:

- Хотите еще? Да? Ладно, тогда слушайте - добивать, так добивать. Сначала приведу заметки Геродота, которые тот намыслил в своих изысканиях, говоря, что записывал со слов египетских жрецов поведавших ему, цитирую: «от первого царя до последнего, жреца Гефеста, прожило триста сорок одно поколение людей. Также они утверждали ему, что за одиннадцать тысяч триста сорок лет ни один Бог в человеческом обличье не был царем. Ничего подобного, по их словам, не случалось ни до этого, ни после того времени, после которого настал черед других Царей Египта. Об этом времени они рассказывают, что Солнце четырежды меняло свой обычный курс, заходило там, где оно сейчас восходит, а садилось там, откуда оно ныне появляется, но из-за этого в Египте не произошло никаких перемен, ни в отношении реки, ни в том, что касается плодов Земли. Не было ни болезней, ни мора». Геродот упоминает о всемирной катастрофе, случившейся за одиннадцать тысяч лет до описываемых времен. Тогда ось Земли смещалась четыре раза, и Солнце всходило на западе.

В какой-то момент Лехе, даже захотелось потрясти головой - некоторые вещи просто не укладывались в мозгу, да еще переводить надо было все, что услышал, для себя самого. Он встал, и чуть отойдя закурил, все равно прислушиваясь к невероятным повествованиям египтолога, а тот переодически делая глоток а, вещал:

- … Во втором веке уже нашей эры, Клавдий Элиан, цитируя один из ныне утраченных трудов знаменитого греческого историка Теопомпа Хиосского, писал, что сын нимфы Силен сообщил царю Фригии Мидасу, о том, что атланты вторглись в Европу и Ливию силами в десять миллионов человек. Судя по оккультным источникам, эта грандиозная война велась ядерным и электрическим оружием, подобно фантастическим сражениям, описанным в древнеиндийской классике. Египтяне в коалиции с героическими афинцами сокрушили своих грозных врагов с помощью космических сил, что якобы привело к смещению земной оси, вызвавшему последний ледниковый период…

- Это какая-то фантастика – не выдержав, перебил Косей – взято из древних источников, которые будто бы были, но их нет. Поэтому пишут что вздумается…

- Ага – согласился, с ним Максим - что мешает кому-то сильно пожелать написать такую вот небылицу? И сделать это.

- Зачем это Клавдию? Хотя да, понимаю ваш скептицизм - мне лично он этого не говорил. Но эта фантастическая история не настолько уж невероятна, как кажется на первый взгляд. Но чтобы обладать подобной сверхъестественной мощью, древние египтяне должны были владеть секретами богов - например, Божественным Оком, иногда называвшимся Оком Ра или Глазом Гора, и всегда упоминающимся в связи с Небесной войной.

- Опять эти бои Сета и Гора – перебил Косей – надоело. Там можно интерпретировать как угодно, почти каждое слово…

- Нет, это я о другом, - дело было так. Однажды богиня Хатор по

приказанию верховного бога Ра, приняв облик Божественного Ока, пошла войной на человечество. Она перебила столько людей, что Ра, опасаясь, что погибнет все население Земли, вылил на поле брани семь тысяч кувшинов пива. Хатор приостановила смертоубийство, чтобы полюбоваться своим прекрасным отражением в пиве, затем утолила им жажду, напилась пьяной и прекратила бойню. Когда Око спустилось на Землю, пребывавшая в нем чудесная сущность стала властвовать над людьми, подобно Яхве, в своей силе и славе возглавившему израильтян.

- А они то тут при чем? – Поинтересовался Димон, когда затронули его народ.

- Не при чем – ответил Акил, и продолжил мысль - поскольку представляется маловероятным, что двое небожителей правили примыкающими друг к другу Египтом и Израилем, возможно, в обоих случаях речь шла о той же самой сущности. Логично предположить, что небесные боги, которым поклонялось большинство народов, были одними и теми же небожителями либо сверхчеловеками с какой-то одной планеты. Мои предки считали космические корабли, появлявшиеся над их страной, Лодками Солнца, плавающими по небу. Эта символика тем более знаменательна, что она выходит далеко за пределы Древнего Египта. Резные изображения Солнечных Лодок были обнаружены в Ирландии, Бретани, Швеции и в других местах доисторических поселений. В древних преданиях утверждается, что строители Великой пирамиды, известной как пирамида Хеопса, зарыли возле этого сооружения Солнечную Лодку, то есть космический корабль.

- Не вы как хотите, а я спать сказал Тимур – Илона идем, доложишь мне по существу, хоть приблизительно наметилось ли куда двигаться дальше.

Они встали из-за стола, и направились к свое палатке, вскоре разошлись и арабы, остались только россияне и Акил, с Бадру. А Леха тем временем, докурив сигарету, вернулся за стол, и развернув стул, вытянул натруженные за день ноги, налил себе еще мятного чая, и сказал:

- Не обращая на них внимания, нам интересно рассказывай. Вкратце о Оке, я знаю, но интересно послушать твое мнение.

- Хорошо, тогда немного о «Книге Мертвых». Это собрание гимнов, молитв, заклинаний и магических слов представляет собой описание путешествия души умершего человека в преисподней, через адские области мук в Зал Суда, где бог Анубис в присутствии Тота в качестве писца и сорока двух Судей Мертвых взвешивает сердце (поступки) покойного на больших весах. Тексты, содержащиеся в этой книге, писались на стенах гробниц, вырезались на саркофагах и, переписанные прекрасными иероглифами на папирусы, запрятывались в пелена, в которые заворачивали мумии, в качестве путеводителей по преисподней для покойников. Представляется, что при переписывании этих текстов на протяжении долгих столетий многие из них утратили подлинность. Писцы, незнакомые с их первоначальным смыслом, делали явные ошибки.

- Хочешь сказать, имеет место неправильный перевод? – Спросил Бадру.

- Не в целом, а в некоторых местах. Переводчиков прошлого столетия, не лучшим образом владевших языком древних египтян и тем более незнакомых с аэронавтикой, ставили в тупик многие эпизоды, и они давали им такое толкование, на какое были способны. Как и в случаях с Библией, подобные переводы иногда уводили от имевшихся в виду истин. Как Нефилимы первели как ангелы божие. А это наблюдатели - люди из ракет. Во множестве папирусов, составляющих «Книгу Мертвых», содержатся загадочные выражения, например: «Древнейший из Дней», «Духи света», «Сыны тьмы», «Небесные легионы», «Скрытые боги», «Священные сущности в Божественном Оке», «Крылатые диски» или фразы типа: «Я, Гор, я есть День Вчерашний, я есть День Завтрашний, я мчусь сквозь пространство и время».

- Такая терминология встречается в священной литературе всего мира, - задумчиво проговорил Савелий - и, вполне вероятно, она касается одного и того же космического бога. Ой, прости, что перебил…

- Ты прав, - налицо явная параллель между небесной битвой между Гором и Сетом и войной между ангелами света и силами тьмы, фигурирующей в древнееврейской теологии, означающими борьбу добра и зла за душу человека. Можно предположить наличие некой генетической памяти о каком-то настоящем сражении в космосе, например о битве между Кроносом и Зевсом, столь ярко описанной древними греками... Да и вообще – немного перескакивая с мысли на мысль – выдал Акил, очередную порцию предположений - в отличие от многих современных людей образованные египтяне древности, знали, что слово «Бог»! имеет, по крайней мере, два различных значения. Во-первых, есть Абсолют, олицетворяющий Вселенную, в которой и благодаря которой мы живем. Во-вторых, есть боги локального значения, или люди космоса, происходящие с некой высокоразвитой планеты и время от времени появляющиеся среди людей. Многие из египетских богов, вероятно, символизируют Учителей из Космоса».

- В верованиях древних славян – проговорил Алексей – то же есть не мало признаков, что, по крайней мере, часть пантеона их богов, это люди – учителя. Проста разница в развитии, умениях и знаниях, между теми, кто пришел учить, и теми, кто внимал, очень велика.

- Да как бы мне не хотелось верить в некую магическую природу богов моих предков, - согласился египтолог - современные информационные сети, этот огромный источник сведений, показывают что они, если не сами выходцы из других миров, то уж точно их потомки. И у каждого народа проживающего в любом уголке Земного шара, были такие учителя. При чем многие из них даровали человечеству знание астрономии….

- А тут не надо спешить с выводами – предостерег от поспешного формирования убеждений Савелий – Это на Земле, нынешних времен не существует настоящей магии, чародейства, и волшебства. И наука идет определенным путем, со своими законами… Где-то в другом месте может все обстоять иначе, и тонкая грань между определенными разделами магии и науки может быть стерта. Одна ее часть уже стала научной ветвью.

- Это какая? - Удивился Бадру.

- Алхимия. Потому Акил даже если найдется множество фактов, подтверждаемых археологическими находками, что боги древних египтян, это просто очень отстоящие от нас по своему развитию и достижениям, существа, не надо отрицать возможность их мистического происхождения. Они безусловно владели какими-то видами психоэнергии, что тоже уже часть магии.

- В чем-то я с тобой согласен, в них есть и те и другие признаки – кивнул Акил, допивая свой чай - бог Тот например, изображался с телом человека и головой птицы, что, возможно, символически указывает на его космические полеты, он был богом земли, моря и неба. Он также был основателем всех искусств и наук, верховным магом, покровителем литературы, писцом богов, изобретателем иероглифов, автором магических книг, основоположником геометрии, астрономии, медицины, музыки и математики, устроителем оккультных мистерий, историком-летописцем и Секретарем Суда Мертвых.

- Видишь у них это неотъемлемо и естественно – заклинания и научные открытия, магические свойства трав и насекомых, и их же лекарственная сторона. Ничего не разделялось.

- Может и так, но я продолжу… Считается, что существо, скрывающееся в Оке, которое египтяне называли «Таинственный», имело общие черты с богом Тотом или Гермесом Трисмегистом, как его называли древние греки, с древнееврейским Енохом и с вавилонским Оаннесом. Око, известное также как Космическое Яйцо и Священный Сокол, отождествляется с Летающими тронами из древнееврейской литературы и с небесными колесницами, фигурирующими в индийской классике. Божественное Око, упоминаемое в священных текстах, возможно, не просто религиозный образ.

- Знаете, тогда все эти жрецы богов, - сказала Элеонора, до этого молча выслушивающая египтолога - в течение многих тысячелетий, наблюдая за звездами, должны были записать, и оставить хоть какие-то сведения или заметки… а не мифы и легенды.

Акил пожал плечами, и ответил:

- Должны. Но, к сожалению видимо не сохранились. Есть упоминание, только об одном таком случае,... сейчас попробую дословно вспомнить… это выдержка из плохо сохранившегося папируса, который был найден среди бумаг покойного директора Египетского музея Ватикана профессора Альберте Тулли, вот как там кажется было:

«В двадцать втором году, на третий месяц зимы в шесть часов дня писцы, архивисты и летописцы из Дома Жизни обнаружили, что по небу шел огненный круг.… тут текст испорчен… у него не было головы. Изо рта его исходило зловонное дыхание. Его тело имело и в длину и в ширину одну меру, и он не издавал звука. И сердца писцов сжались от ужаса и .смятения, и они пали ниц.…. Они донесли фараону. Его величество повелел.…. было изучено.…. и он размышлял о том, что случилось и что записано в папирусах Дома Жизни. А теперь, по прошествии нескольких дней, эти вещи стали наблюдаться в небесах все более и более часто. Они светят ярче солнца и простираются до самых четырех опор неба... Ареал этих огненных кругов занял все небо. Войско фараона вместе с ним наблюдало за ними. Это было после ужина. Затем эти огненные круги поднялись выше в небо по направлению к югу. С неба стали падать рыбы и крылатые звери или птицы. Такого чуда еще никто не ведал за время существования этой страны! Фараон повелел курить фимиам, чтобы восстановить мир на земле.…. А то, что случилось фараон приказал занести в летописи Дома Жизни.…. чтоб об этом помнили вечно».

- Да полно загадок прошлое этого мира – подвел итог всей беседы Бадру – но доброй ночи - я иду спать, а вы как хотите.

Он поднялся и поплелся в сторону «сортира», а переглянувшиеся Максим и Элла, тоже встали и пожелав доброго сна, оторвались в сторону палаток.

- Ну а мы еще посидим – все, поняв, усмехнулся Борис – заодно обмозгуем, как нам не вляпаться в неприятную ситуацию. Ведь эта пирамида, может хранить в себе что угодно, особенно если учитывать ее возврат. А наши толстосумы этого не понимают, или не хотят понимать, и боюсь, это скоро аукнется.

Тут к столу вернулся Димон, который отходил подстроить камеры, и долил Савелию:

- Я направил их так, чтобы захватывали не только периметр лагеря, но и все пространство около пирамиды. Не по себе мне как-то…

- А что толку? – Хмыкнул Алексей – тогда дежурить надо… Или ты на тот случай, чтобы полиция могла посмотреть кто нападет на лагерь?

- Ну, я так на всякий случай – смутился тот – а когда мы завтра спустимся – Махмуду и Йозефу легче будет охранять, просто поглядывая на экраны.

- Так что мы можем придумать по поводу спешки наших денежных компаньонов? – Спросил Борис, поглядев на палатки Косея и Тимура..

- Да ничего – неожиданно зло сказал «Береза» - разве только, если разделить команду на две группы, одна останется поднимать находки, и дежурит в лагере, другая же будет продвигаться дальше. В случае чего, первая придет на помощь. Только вот как подать сигнал? Мобильные там не берут, рации по мере углубления тоже откажут… Остается только договорится о сроках, и если в назначенное время первая группа не объявится, часть второй должна будет идти на поиски.

- В данном случае это самое разумное предложение – согласился Акил – а теперь идем спать, уже довольно поздно, а нам надо набраться сил.

Они попрятали кухонные принадлежности, и отправились каждый в свою палатку. Леха подхватил сонного кота, и пошел за Саввой, с трудом переставляя, так и не отдохнувшие ноги. Стараясь не шуметь, расстегнули полог, и на цыпочках, проскользнули вовнутрь, Леха повозился с застежкой, и они тихонько пробрались к своим местам, а спустя десять минут, забылись чутким сном.

Глава пятая

Преодолевая препятствия

***

Приход рассвета, не обрадовал никого, мало того, что не никто не выспался, так еще и все болело. Алексей, с трудом сел на раскладушке, протирая глаза, ныло затекшее тело, ломило кости, и перегруженные мышцы то и дело отдавали болью. Всунув ноги в шлепанцы, он вышел из палатки, и чуть открутив крышку, «рукомойника» долго умывался и тер глаза. Затем экономно расходуя драгоценную в пустыне жидкость, почистил зубы, и набрав воды в кружку, побрился станком. Двухлитровой баклажки, приспособленной для этого дела, надолго не хватало, и в его обязанности входило, доливать туда воду, потому как только умылся, Леха, поплелся к загородке, с водой из источника, где стояли пятилитровки с запасом.

Сема все это время недоступно следовал за ним, по его мнению время кормежки уже давно наступило.

- Сбегай, поймай себе ящерицу – буркнул Алексей – учись сам добывать себе пропитание. Тут тебе не в квартире горло драть…

Кот укоризненно глянул на него, и вновь настойчиво мяукнул, подбежал и принялся тереться об ноги.

- Ладно, ладно, сейчас пойдем завтракать, там и покормлю.

Леха долил воды в обрезанную бутылку, и вернулся обратно в палатку. Там надел самую тонкую шведку, и отправился помогать Элеоноре. Курить натощак, не стал, да и сигареты следовало поберечь, ехать за ними далековато, да и горючее стоит не копейки.

- Доброе утро – поздоровался он, с добровольной поварихой – как спалось?

- Доброе. Ты издеваешься? Как тут еще может спаться – плохо конечно, затекло все. Хорошо было немого сил на зарядку, чуть размялась.

– Понятно. Чем будешь кормить сегодня?

- Жульеном и французским кофеем с круасанами – хохотнула девушка – не смотри так, шучу я. Выбор у нас небольшой, потому что хлеб весь черствый, а значит, невкусный. Потому его надо очень тонко нарезать, а потом намажем остатками спрэда, он в вырытом подвальчике хоть как-то сохранился. Надо бы все скоропортящееся отнести в пирамиду, там думаю, дольше продержится…. Сверху нанесем слой индюшачьего паштета, и солями есть еще немного, она в вакууме, должна быть хорошей, вот уже и два вида бутербродов. Ну а еще можно на галетное печенье, намазать мед или джем, они у нас в таких маленьких упаковочках, ну помнишь как в отеле...

- Помню, с этим понятно, ну а пить что будем?

- Кофе и черный чай, ни зеленый, ни каркадэ, сейчас ни к месту. Надо взбодриться, тонус повысить…

- Согласен, нам бы энергетика еще бахнуть, тогда вообще бы нормально было. Ладно, тогда я ставить воду.

- А я пока нарежу хлеб.

Так и сделали, Алексею особо и не пришлось помогать с бутербродами. Элла очень быстро справилась сама, остатки паштета достались Семе, тот довольно урча принялся за угощение. И спустя двадцать минут, гора бутербродов возвышалась на пластиковом разносе, кофе заваривалось просто в трехлитровом чайнике, а для чая вскипятили воду.

Скоро в импровизированную столовую, подтянулись все участники экспедиции, и труды Алексея и Элеоноры, мгновенно исчезли. За завтраком Савелий, и предложил вариант дальнейших действий, тот, что вкратце обсудили поздним вечером, на что Тимур, и Косей, дали утвердительный ответ. Теперь предстояло решить, кто пойдет дальше в глубь пирамиды, а кто продолжит подъем находок и займется обустройством и сохранностью лагеря. Тут нужен был либо рациональный расчет, либо выпавший жребий, а может быть и то и другое.

После некоторого совещания, решили - Йозефа, и Махмуда, однозначно решили оставить в лагере, здесь от них было больше пользы. Элеонору, по двум причинам тоже. Во-первых, нужно было готовить еду, а во-вторых, врач мог и не понадобиться. А раз оставалась она, нужен был и кто-то из россиян. А еще в лагере нужен был свой человек, и тут как нельзя, кстати, подходил Максим, имевший помимо всего прочего, черный пояс по тхэквандо. Косей сам изъявил желание остаться, да к тому же собирался решать вопросы по телефону, а батарея уже показывала меньше половины заряда. Сабира как уже набившего руку, на крепеже поднимаемых находок, тоже оставили, Ахмед шел вниз, это тоже было неоспоримо, Оставался вопрос в надобности внизу Бориса и Димона. И первый и второй могли пригодиться, как знатоки своего дела, а могли, и нет.

Савелий поглядел на одного, на другого, потом подумал о том как упитанному Дмитрию, будет тяжело и наконец решился:

- С нами пойдут - Ахмед, Илона, Тимур, Джамиль, Борис, Бадру, Акил и Алексей. Если что-то обнаружим еще, кто-нибудь вернется и сообщит вам.

- Хорошо – ответил Косей – тогда мы займемся подъемом и упаковкой, всего остального, и будем ждать новостей от вас.

- Тогда мы пошли переодеваться. Леха запасы воды обнови, и надо взять с собой что-нибудь поесть. Если конечно будет возможность снять шлемы, сможем перекусить.

Покинув столовую, все сразу разошлись, ведь у каждого нашлось, свое безотлагательное дело, а через десять минут, Алексей, выполнив все необходимое, стоял у пролома, ведущего в пирамиду. Подошла Илона, без привычного набора, рамы и ноутбука.

- Ты сегодня налегке? – Удивился Алексей

- Нет, - она наполовину вытянула из чехла – вот гляди: - портативный, одноканальный георадар GSSI SIR-3000 - последняя разработка мирового лидера по производству георадаров. Это надежная, высокопроизводительная радарная система обеспечивает непревзойденную скорость сканирования при минимальном уровне шума. Прочный, легкий и предельно компактный . Легкое построение трех мерных изображений. Упрощенная процедура интеграции с данными GPS. А главное, совместим со всеми моделями антенн GSSI. Так что тянуть за собой тяжеленные антенные блоки не придется. Так не более бытового металлоискателя.

- Понятно. Тогда я не беспокоюсь, ты нас выведешь если что…

Подошли остальные, чуть постояли - перед спуском следовало хорошо накуриться, и утолить жажду, не в смысле травы, и не в смысле залить сушняк от нее. Потому все кто курил, немного подымили, и пока не надевая шлемы, начали спуск.

Внизу извлекли и чуть согнули светопалочки, обеспечивая себя освещением, и приготовились, проверяя снаряжение. Напоследок Акил и Джамиль еще раз просмотрели изображения на стенах, пробежали взглядами по немногочисленным тут письменам, перекидываясь при этом, короткими фразами Сабиром, спустившимся сюда вместе с ними. Затем надели шлем, и группа, спустившись по первой лестнице, исчезла в переходах, оставив второго Луксора в одиночестве.

Леха быстро прошагал, уже ставшим знакомым и привычным путем, а когда добрались до второй лестницы, спускался даже не глядя под ноги, до того тут находился за вчера. Первым делом отыскал оставленные тут, кирки, ломик, и кувалду, поднял свой стенобитный свой инструмент, и жестом предложил разобрать остальной, другим.

Илона, к которой сразу прилип Тимур, занялась продолжением поиска скрытого прохода в стене, или может быть люка в полу. Джамиль, и Савелий по-новой принялись осматривать настенную роспись. Борис принялся брать пробы воздуха, и соскребать налет с каменных блоков, собираясь делать анализ, в своей походной лаборатория, которая представляла из себя небольшой раскладной чемоданчик. Без дела остались только Ахмед, Бадру, и сам Леха.

- Леха а ну-ка посвети мне – попросил Савелий, подходя к следующему участку стен, который обследовал. – Тут, похоже, текст с какими-то сведениями…

Алексей быстро направился к нему, и включил фонарь, потому что света от палочек было недостаточно. Некоторое время они молча взирали, на иероглифы, аккуратно вырезанные на поверхности стены.

- Акил, что я не могу разобрать - иди, прочти – вскоре послышался голос Савелия – тут вроде про Нил что-то.

Египтолог, оставив свой участок стен, где тоже что-то читал, подошел к ним. Несколько секунд всматривался, на ходу переходя на английский проговорил:

- Ну, я вам переведу общий смысл, а не дословно…. Ну значит так, тут сказано; - что когда великое Сахарское море исчезло, а Нил стал впадать в Средиземное море, племена из Ливии заняли его дельту, а эмигранты из Абиссинии двинулись в север, в Верхний Египет, принеся с собой знания правивших ими небожителей. Божественные цари ушли из Египта, когда беженцы из Абиссинии обосновались на Ниле - их новые города, получившие общее название Нижнего мира, появились у истоков Нила и в горах, в частности Синайских, между которыми поддерживалось сообщение водным путем через туннели…

- Подожди – перебил Алексей - значит, все эти пески раньше были морским дном?

- Когда-то, безусловно, да – ответил египтолог – может даже океаническим. Здесь было море, захватывающее часть Ливийской равнины, потом озером… о нем есть какие-то упоминания. А о великом Сахарском Море, есть упоминания в одной из книг Гермеса Трисмегиста. Там помещен рассказ бога Тота о пирамидах, стоявших когда-то на берегу моря, «волны которого в бессильной злобе бились в их основания», что свидетельствует как о размерах Сахарского моря, так и о великой древности египетской цивилизации.

- Это все конечно интересно - влез в разговор Тимур – но вы сможете вернуться к изучению этих памяток и позже. А сейчас ищите то, что поможет нам идти дальше.

Савелий и Акил, вынужденно прервали свое изучение, и принялись быстро переходить, от одного текста к другому, проглядывая самые необычные наборы иероглифов..

- Агхом!! – Неожиданно сказал Джамиль, что означало - вот они, - и все обернулись к нему.

- Что-то есть? – Подбегая к Луксорскому профессору, поинтересовался Тимур, - давай читай…

Но тот в английском был не силен, потому только развел руками, тогда переводить с арабского языка, стал свободный от дел Бадру. И получился смешной до жути перевод. С древнеегипетского языка на арабский, потом на английский, а усваиваться все должно было на русском. В наушниках Алексея, после каких-то невнятных фраз, раздался, чуть звенящий от возбуждения голос Бадру:

- Если ты не внял предупреждению, о Идущий путями закрытыми, будь готов познать, ярость пламени, буйство вод, и гнев металла, но если и они не убедят тебя повернуть… то дыханием Смерти будешь ты обречен. В муках познаешь жажду пустынь, великую сухость земель. Но не надейся на облегчение, в посмертие тебе тоже не будет покоя…

- Еще одна пугалка-страшилка – скептически хмыкнул Тимур, как всегда перебивая говорившего – ну в древние времена может это и представляло страшную опасность. Но с нашими костюмами и оборудованием нам ничего не грозит. Поэтом ищем проход дальше.

Делать нечего стали искать, тщательно исследуя уже и сам пол, и его стыки со стенами. Но по все видимости, этот зал таил в себе какой-то секрет, потому то ни нажатия на выпуклости, ни прощупывание иероглифов, на предмет подвижности, ничего не дали. В конце концов, Лехе надоело, и он даже пару раз стукнул по стене кувалдой, пытаясь понять разницу в звуке, а затем, отчаявшись, уронил ее на пол.

И тут небольшая плита, куда упал боек, чуть приопустилась, внутри стены послышался тихий скрежет, а небольшой, вертикальный блок, неожиданно утопился в стену, и съехал набок, Леха, как ужаленный отскочил назад, но из темноты ничего не влетело и не вскочило, но ведь могло. Вздумай древний изобретатель, оставить там механизм самострела, выпускающий дротик или стрелу, не помог бы и костюм.

Осторожно приблизившись, Алексей поднес к проему светопалочку, но толком ничего не увидел, зато луч, от так и не выключенного фонарем, выхватил из темноты, небольшую нишу в конце коридора, и в ней что-то тускло блеснуло. Присмотревшись. Леха заметил там, нечто напоминающее вазу или урну, хотя он бы сказал, что там стоит кубок, который дарят чемпионам.

- Золотой сосуд вроде там, в конце – неуверенно проговорил он – но больше ничего не разглядеть…

Все тут же бросились к нему, включая нашлемные фонарики, и поднося световпалочки ближе к темноте за порталом. Узкое помещение стало видно полностью, и ни чем особо не выделилось – ни облицовки, ни росписей, ни резьбы.

Тимур, демонстрируя свою догадливость, подобрал лежащий на полу каменный шар, и словно в боулинге, накатом швырнул его в проем. Ни чего не произошло, шар просто прокатился до конца коридорчика, и замер на месте, выждав некоторое время, туда двинулся Ахмед. За ним осторожно пошел Бадру, которого пропустил Алексей, чтобы поднять упущенную кувалду, и лишь потом идти дальше. Борис подхватил лом, и держа его как копье двинулся следом за ним. Удостоверившись в безопасности, за ними прошли и остальные.

Бадру обойдя Ахмеда, подошел к нише, и протянув руки взял кубок, в тож миг из стен ударили мощные струи огня, и не будь ткань костюмов огнестойкой, стали бы всем девятеро живыми факелами. Все произошло так быстро, что среагировать никто не успел, только Акил, заорал:

- Поставь на место!!!

- Run!!! Бегите!!! – Крикнул Алексей, толкая вперед Ахмеда.

Благо дело дальше был не тупик, если свернуть направо в огненном зареве стал виден выход из узкого помещении, и Ахмед, пригнув голову, ринулся туда. По дороге он увлек Бадру, все еще держащего кубок, и они вместе вывалились в темноту спасительного проема. Леха бежавший следом за египтянами, чуть замешкался перехватывая кувалду сразу под боек, и пытаясь понять куда бежит, но сзади налетел Борис, которого в свою очередь тоже толкнули, и они не удержавшись упали на не успевших прийти в себя и подняться арабов. За ними прорвались и остальные, но, не заметив в темноте упавших товарищей, тоже растянулись на каменном полу. Алексей извернулся и перекатился на другой бок, потому что под ним оказался лом, который химии, не бросил даже в такой спешке. Впрочем, как оказалось позже, никто ничего не бросил, а сейчас Леха просто отодвинулся к ближайшей стене, таща за собой кувалду, чтобы ни дай бог, кто-то о нее не покалечился - им вообще сильно повезло ничего себе не переломать.

Туша друг друга – потому что все, что было на них, кроме костюмов горело, горе археологи, катались по полу, стараясь сбить пламя, но это было весьма затруднительно, потому что мешали рюкзаки. Леха опираясь на стену и кувалду, попробовал встать, но его кто-то схватил за руку, обернувшись, он увидел химика.

- Воздух! – Сдавленно прохрипел Борис – и показал пальцем назад.

Алексей решил, что тому нечем дышать, и лихорадочно соображал, что же делать, но тут химик добавил:

- Огню было в чем гореть… Надо взять пробы…

- А-а – только и вымолвил Леха – надо, а то тоже задыхаюсь…

Наконец встав на ноги. Алексей помог подняться Илоне, подал руку Савелию, затем Ахмеду, и в свете чудом уцелевших, но сильно оплавленных фонарей, они принялись дальше тушить уже почти сгоревшие рюкзаки. Помимо сбивания пламени, надо было еще попытаться спасти драгоценную поклажу, и хотя они еще не осознали, что ждет их впереди, но старались сохранить и взятую с собой воду, и личные вещи.

- Мне надо сделать анализ – все повторял Борис – может тут есть запасы воздуха…. Или как-то древня система его получения в замкнутых пространствах.

- Да погоди ты … Давайте хоть осмотримся – выдавил из себя Савелий – все хоть целы?

- Да, да – послышались голоса в наушниках – только чуть барбекю из нас не сделали – истерически засмеялся Тимур - если бы не костюмы – все люди-гриль.

Наскоро осмотрели друг друга. Покрытые копотью, и пятнами гари, люди, с перепуганными скрытыми за стеклом лицами, вот что увидел каждый член команды.

Леха попробовал осмотреться, но после огненной купели, ужасно хотелось пить, а этой проблемой, конструктора костюмов не озаботились. Конечно, можно было что-то придумать и самим, но это надо было делать в лагере, а сейчас попить, не снимая шлема, было невозможно, хоть пластиковые бутылки и уцелели. Правда их покорежило, но вода не вытекала. Немного покусав язык, чтобы выработать хоть каплю слюны, Алексей все-таки поповорачивался в разные стороны, стараясь под лучом фонаря, рассмотреть, где они очутились.

- По ходу это была «Ярость Огня» - отдышавшись, пробормотал он – не хочу, и представлять что будет дальше.

- Быстро же сбылось предупреждение – хмыкнул Акил – теперь боюсь не то что сделать шаг в сторону, а даже пошевелится.

- Будьте все предельно осторожными! – Предупредил Савелии, говоря по-английски – следите за каждым своим шагом. Бадру, а ты, если решишь еще что-то потрогать или взять, привязывай крепкую нитку, и дергай издалека.

- Я вообще не буду больше ни к чему прикасаться – ответил египтянин, облокачиваясь на стену, чтобы положить добытый кубок, в уцелевший только у него, рюкзак, и тут же отпрыгнул, потому что чуть выступавший оттуда кирпич внезапно стал на место, и проем, откуда они только что выпали, закрыла опустившаяся сверху каменная плита.

- Бадру… !!! Бадру какого…? Бадру …!

И египтянин услышал, восемь совсем не лестных отзывов о себе, на двух самых ярчайших языках мира.

- Гребаный ты мудак! – Растеряно протянул «Береза» - как можно было в темноте, надавить на тот самый нужный кирпич… Пьтфу ты…

- Аллах свидетель – я нечаянно…

- Да никто и не говорит что ты спецом – проворчал Алексей, пробуя каменную преграду, бойком кувалды. – Можно попробовать разбить, - с сомнением произнес он - только вот я не заметил, какой она толщины. Борис, а ну попробуй ломом поддеть…

- Да она зараза в паз вошла – наклоняясь к полу, проговорил химик – подогнано так, что и перочинный нож едва пройдет. Да и весить она может с пол тоны…

- Боюсь, мы в любом случае не успеем – как-то очень спокойно проговорил Акил, поворачиваясь то направо, то налево, а затем посмотрев на потолок.

- Это еще почему? – Поинтересовался Тимур, сходя вниз по короткой, всего в три ступени лестнице.

- Потому что мы в мышеловке. Это квадратная, герметичная камера, и… вы слышите этот звук?

- Какой еще звук? – Прекращая простукивать плиту, и прислушиваясь, спросил Алексей.

- Буйство вод! – прошептал Савелий, но так что его услышали все – похоже, это наш последний в жизни заплыв…

- Нет!!! – Закричала Илона и принялась стучать кулачками в запертую дверь – Нет, нет, мамочки!!! Не хочу…

Из незамеченной ранее, каменной трубы под потолком, донесся рокот, и стало понятно, что затопление уже неотвратимо.

Ахмед!!! – Заорал Тимур – подствольник есть? Бадру переводи! Если есть - пусть заряжает.

- Ты сдурел? – Накинулся на него Борис – там же осколочные, живую массу поражать, нас всех посечет... Лучше осмотрим пол… давайте ищите.. люк, заслонку, хоть что нибудь.

Лихорадочно заметались лучи фонарей, в темноту полетели бесполезные теперь палочки, давая осмотреть почти всю квадратную камеру. Кто-то светил, на стены ища там хоть какой-то неровный выступ, или вмятость, кто-то освещал потолок, в надежде, что там может быть окно или люк. Джамиль тыкал во все камни подряд, надеясь открыть хоть какую-то щель, через которую можно было бы улизнуть. Но времени не хватило – с ревом и клокотанием, из трубы, с сильным напором, хлынула вода, и камера стала быстро заполняться. Но люди есть люди, уже стоя практически по пояс в воде, они продолжали искать.

- Если получится, пробуйте пробиться в то отверстие, откуда поступает вода – крикнул Савелий – как только камеру затопит, приток должен уменьшиться и иссякнуть.

- Постарайтесь сохранить хоть что-то – закричал и Леха – выживем пригодиться.

Краем глаза, он заметил, что Бадру все это время при помощи кирки, пытался вытянуть обратно, нажатый им кирпич, но принцип замка видимо был такой, что открыть можно было только с другой стороны двери, которая могла весить и тонну. Мелькнула скоротечная, и несвоевременная мысль – что будь они просто заперты, что-нибудь придумали бы, как выбраться, но сейчас это уже не важно. С досады, от осознания что наступает настоящий конец, и чуда, похоже, не предвидится, Алексей схватил кувалду, и начал быть по всем каменным блокам подряд, безумно надеясь если не найти скрытый рычаг, то может быть нарушить кладку, и под давлением воды выдавить блок наружу.

В одном месте, где-то на уровне солнечного сплетения, стена пошла вязью мелких трещин, и Леху, уцепился за этот крохотный шанс, стал наносить поистине богатырские удары, в висках застучали тревожные молоточки, и он крикнув:

- Борис ко мне, ломом помогай!!!

Химик со всех ног, расталкивая волу, бросился к нему, и словно копьем принялся, бить ломом. Бадру тоже подскочил, и видимо пытаясь, искупить свою провинность, заработал киркой, так, усиленно то, наверное, никогда бы не смог повторить.

- Бадру бей в стену под углом – заорал Борис – чтобы я потом ломом…

Говорят, в минуты смертельной опасности у некоторых людей открываются резервные силы организма, - перепрыгивают огромные расстояния, в одиночку поднимают автомобили, голыми руками разгибают прутья кованых решеток, или бегут, так что обгоняют гепарда. Видимо и тут сработало нечто подобное, а может, всему виной была конструкция пирамиды, но усилия троих парней, не пропали даром. Сила неистового желания, и утроенная мощь ударов, давала свои результаты – огромный каменный блок, с трудом, но подавался – вдвигаясь вовнутрь стены,

А вода все поднималась, вот уже по грудь самому высокому Ахмеду, не говоря уже о низкорослом Борисе, еще чуть-чуть и им придется плыть.

- Борис теперь использую лом как рычаг – крикнул Савелий – вбей его между блоком и стеной и дави!

Он подскочил к непомнящей себя от усилий троице, и выхватив лом, из обессиленных рук химика, принялся помогать. Леха почувствовал, как ноги отрываются от пола, последние несколько ударов, он и так нанес сквозь плотную толщу воды, а теперь еще и это. Он присел, и перехватив кувалду, бил уже торцом бойка, не в замахе, а просто от себя вперед. Теперь только усилия Савелия и его собственные могли, спасти всем жизни.

В висках стучали уже не молоточки, а кузнечные молоты, в ушах бухало нарастающее давление, Леха задыхаясь, уже не был, а просто налегал на рукоять кувалды, всем телом и пытаясь додавить плохо поддающийся блок на ту сторону.

- Еще чуть-чуть – хрипел он – помогайте давить…

Подплыл Джамиль, нырнул и вместе с Саввой они налегли на лом, уже полностью под водой. Невероятно напряжение мышц, в голове затухают все мысли, и последним неимоверным усилием они таки его продавили. Грохот падающей на той стороне, здоровенной глыбы, рев бурлящей воды, подстегивающие крики товарищей, все смешалось, Алексей вставил перед собой кувалду, и позволил гигантской струе увлечь себя в образовавшуюся дыру.

А дальше он уже ничего не запомнил, то ли ударился головой, то ли вконец обессилел, но сознание видимо потерял еще по эту сторону стены.

В себя Алексей пришел, от звуков смеха с истеричными нотками, очень сильно смахивающего на смех сумасшедшего. Перед глазами стояла красная пелена, но дышалось почему-то легко и свободно, а тот же голос который смеялся проговорил:

- Двадцать первый век – нанотехнологии, робототизированное производство – а нам спасли жизнь… кувалда и лом – а-ха-ха – вновь залился смехом знакомый голос – по которому Леха признал Тимура. У вас теперь будут новые погоняла – Лом и Кувалда... ха-ха.

Алексей со стоном сел и ощупал лицо – шлема на голове не было, но дышать вроде бы как-то удавалось. Он протер глаза и посмотрел вокруг себя, услышав реплику Бориса:

- Тимур, возьми себя в руки – и без тебя тошно. Леха ты как?

- Башка гудит – ответил Алексей – и перед глазами круги разноцветные . Все выбрались?

- Да - послышался голос Савелия – благодаря тебе, между прочим. Все живы, все целы, отделались только ушибами, да синяками. Ну и нервы понятно подлечить придется…

Зрение, наконец, наладилось, взор прояснился и Леха начал различать окружающие его силуэты. Зрелище было печальным, если не сказать больше, среди огромной лужи, лежали и сидели товарищи Лехи по несчастью. Обессилевшие, жалкие, но несказанно счастливые – не смотря ни на что, они выбрались! Зал чем-то тускло освещался, но как ни присматривался Алексей, источники света не обнаружил. Странностей становилось все больше.

Леха снял перчатки, и принялся стаскивать с себя костюм, собираясь выкрутить промокшую одежду, потому как она промокла до нитки.

- Надо собрать все, что удалось сохранить – тем временем, устало проговорил Савелий – и посмотреть, что мы имеем. Приводите себя в порядок… ну насколько это возможно, и нужно будет вернуться назад, подобрать все что уцелело.

Алексей, раздевшись до пояса, выкрутил футболку, тупо осмотрел разбитое стекло своего шлема, и спросил:

- А как мы дышим то?

- Не знаю- охая, ответил ему Борис, державшийся за бок, - наверное какие-то древние штуки все еще работают… Дышится довольно хорошо, несмотря на то что мы глубоко под песком. А вирусы и грибки уже бояться не чего, если что-то тут и было, мы уже это вдохнули…

- Обрадовал… - фыркнула Илона, осматривая свой, маленький прибор, который так и не выпустила из рук.

Алексей не одеваясь, разулся, вылил воду из кроссовок, затем, вновь напялив их на ноги, принялся осматривать весь валяющийся мусор, который принесло сюда водой. Отыскал бутылку с водой, открутил крышку, и припав жадно выпил несколько больших глотков. Затем отправился исследовать окрестности.

Зал с колоннами, вот как можно было назвать помещение, куда их вынесло водным потоком. Только колонны эти были не круглыми и не рельефными, а прямоугольными, довольно простыми, словно литыми, из доисторического бетона, видимо являющиеся несущими конструкциями, всего гигантского сооружения, или какой-то его части. У стен стояли ряды вытесанных из камня величественных статуй, но ни шикарной росписи, ни письмен нигде не наблюдалось. Лишь в центр потолка было помещено изображение Луны, которое ни с чем нельзя было спутать, потому что древние зодчие разместили там даже кратеры…

- Лунный Зал что-ли? – Промелькнула скоротечная мысль, но поскольку сейчас было не до этого, Леха, просто отодвинул ее на потом, и принялся бегло осматривать стены.

Некоторое время, покружив по залу, он, наконец, обнаружил тот вываленный ими блок, и прямоугольную дыру в стене. Подойдя к проему, Леха заглянул туда, но кроме темноты ничего не увидел, зато между стеной и выпавшим блоком, обнаружил несколько упаковок хлебцов и чипсов, взятых им с собой в пирамиду.

- Эй народ! – Повернувшись лицом к товарищам, показал он свою находку – давайте в кучу у кого что есть, надо подкрепиться. Потом уже постараймся выудить оттуда – он кивнул на проломленную стену – свои вещи.

Припасов уцелевших после катания на «водных горках» естественно оказалось не так много. Да их и брали то чуть-чуть. Но тем не менее у них оказалось: три больших пачки чипсов, упаковки хлебцев, что дают в самолетах, пакет ореховой смечи с изюмом, с десяток упаковок печенья «супер-контик», пачка сушеных бананов, и пакет засушенных фиников. Семь пол-литровых бутылок и литровая военная фляжка с водой, которые сохранились пристегнутыми на поясах, и банка тоника, которую Бадру, нес в своем, единственно уцелевшем рюкзаке. Правда, еще уцелел подсумок Ахмеда, но у того там были только боеприпасы.

- Не густо, но хоть что-то – Проговорил Савелий – давайте подкрепимся, но чуть-чуть, думаю не все прямо так проголодались… Припасы надо беречь.

Ахмед и Джамиль, чуть отошли и опустившись на колени стали молиться. Насколько Лехе было известно, по традициям этой веры время вроде как не соответствовало - утренняя молитва совершалась с наступления зари до восхода солнца. Обеденная - с окончания зенита солнца до того момента, когда размер тени каждой вещи становится подобной ей самой. Послеобеденная - с окончания времени обеденной молитвы до заката солнца. Вечерняя молитва: с заката солнца до исчезновения красноты вечерней зари. Ночная молитва: с окончания времени вечерней молитвы до наступления утренней.

Но кто их этих арабов разберет… Раньше Леха думал, что в арабских странах очень трепетно относятся к вере. Пока не познакомился с парой-тройкой ребят в академии. Они и водку пили, и намаз не соблюдали… Миф о необычайной крепости веры мусульман, хотя и поддерживается активно, но при этом является только мифом. Бывает, они готовы глотку перерезать, если им сказать об этом. И будут упорно доказывать, что они нравственны (в рамках ислама) и миролюбивы.. Помнится Бадру рассказывал, что его приятель-араб, как-то утверждал что их «отличных парней мусульман развращают русские девушки», но при этом без зазрения совести сидел по кабакам, снимал проституток, и очень нагло себя вел…

Акил заметил мимолетно брошенный в сторону его сородичей взгляд, и тихо проворил по-английски:

- Не стоит судить человека по его внешности и словам. Если его сердце чистое, то и деяния у него будут благими и чистыми. Ни достаточно называть себя мусульманином. Если человек называет себя мусульманином, то он должен понимать что он берет на себя обязанность соблюдения всех предписаний религии. Если же он не соблюдает их, то он не является мусульманином по решению многих ученых. А если он выполняет предписания религии, но при этом грешит. То он обязан искренне раскаяться, перед создателем и стараться не совершать греха. Но мой вам совет друзья - не стоит судить человека, ведь вы не знаете его сердце. Но мусульманин обязан поправлять ошибки мусульманина. Но никак не осуждать его и обсуждать его с другими за его спиной.

Некоторое время сохли и ели, сидя прямо на своих же снятых защитных костюмах, одинокие путики в зале из другого времени, которым еще предстояло решать, что они будут делать дальше.

- Прямо таки проходим, курс по выживанию – усмехнулся пришедший в себя Тимур – осталось еще научиться добывать себе пропитание и разводить костер, из ничего.

- Разумней всего будет вернуться и попробовать открыть ту запертую дверь – проговорил Борис.

- Это придется делать по пояс в воде – чуть помедлив, сказал Алексе – воды вытекло не больше половины… Можно конечно попробовать взорвать, если у Ахмеда есть динамит…

- Откуда тут вообще вода? – Размышляя вслух, подумала Илона.

- Наверное, какой-то подземный источник, ответил ей Савелий - мы же в оазисе – их тут много.

- Надо отыскать чемодан Бориса – проговорил, думающий о чем-то своем, Бадру – если уцелели его пробирки и все такое… то сделать анализ воды, если пригодна для питья – пополнить наши запасы.

- Ты никак дальше идти собрался? – Удивилась Илона – мало нам что ли?

- А если дверь не откроем, даже если попробуем? – Вопросом на вопрос ответил египтянин – так что пока одни будут заниматься дверью, остальные могут собрать уцелевший вещи, и попробовать их наладить. Что твой ноут включается?

- Я еще не сошла с ума, чтобы пробовать. Батарею вынула, пусть он просохнет, в плане радаров и сканеров, мы пока слепые как котята.

Поев все оставшиеся продуты сложили в рюкзак Бадру, и проверив работающие фонари, принялись по новой натягивать костюмы. Затем, уже без шлемов, просто надев на головы резиновые ремешки с фонариками, помогая друг другу, пробрались назад в затопленную комнату. С этой стороны оставили только Илону и Тимура, чтобы те принимали все утерянные вещи, которые смогут разыскать.

- Как думаешь через сколько, нас пойдут искать? – Сбросил у Алексея Борис – лучом фонаря освещая поверхность уже успокоившейся воды.

- Ну, как только сильно обеспокоятся – ответил Леха – хороших новостей они не дождутся, и ближе к вечеру, пожалуй, тревогу забьют. Пока соберетуся, пока выдвинутся, в общем, не раньше, чем часов через шесть…

Пока Бадру, Борис, Савелий, Акил, и Леха бродя по воде искали потерянные вещи, Ахмед и Джамиль осматривали дверь.

Через некоторое время – Акил сообщил неутешительные новости:

- Плита мощная, заряд взрывчатки должен быть большой, а у Ахмеда только одна динамитная шашка. Тут бы пластит, тогда бы может бы и вскрыли… Можно еще попытаться выбраться через тот тоннель, откуда лилась вода, но надо веревка с кошкой… а у нас только веревка и та наполовину сгоревшая. Так что остается только ждать помощи сверху, или пробовать идти дальше с тем, что у нас есть.

- Ладно – нехотя сказал Савелий - тогда выбираемся обратно, сохнем и пробуем открыть следующий проход.

В тусклом свете зала с колоннами и как оказалось вырубленными в камне статуями, они выяснили, что разыскали практически все свои вещи. Только вот оборудование Илоны, было уже нерабочим, хоть запасные батареи, к фонарям, взятые Лехой уцелели, так как были запечатаны, в прочный целлофан, или полиэтилен, тут «Датый» точно сказать не мог. Нашлись и еще целые светопалочки, как и спасшие жизнь всем участникам этого похода в глубь пирамиды лом, кувалда, и две кирки, с мотком обгорелой веревки, так что день они уж точно могли продержаться, а завтра их должны по-любому отыскать.

- Ну что – спросил Савелий, когда все выбрались обратно в зал – все согласны двигаться дальше? Или если у кого-то, быть может, есть желание остаться и подождать помощь…

- Я думаю сидеть тут в одиночестве, мало кому захочется – с нервной ноткой в голосе, хихикнула Илона – так что давайте подумаем, как открыть вон ту красивенькую дверь, тем более что искать ее не надо.

Все обернулись в указанную девушкой сторону, где в настоящем древнеегипетском стиле виднелся четко вырубленный вход, куда-то, перегороженный массивной плитой двери. Больше видимых выходов из этого зала не было, и естественно пока их никто искать не собирался – нужно было открыть этот. Собрав все свои вещи, горе археологи направились туда.

Здесь действительно все было оформлено массивно, монументально, но не так помпезно как во времена Среднего и Нового Царств. По обе стороны от арки входа толстенные пилоны, по бокам от них сидящие статуи Инпу и Сетха, а на протяжении всего зала, до самого этого портала, вдоль стен, застыли каменные сфинксы с бараньими головами.

- Судя по всему, тут чтили Барана – на ходу заметил Савва – как иудеи Тельца… Может это как-то связано с зодиаком, или периодами рассвета по звездным эрам…

Они приблизились к арочному проему, и «Береза» прервал себя, сосредоточив все внимание на каменной плите, дверного полотна, украшенной символикой, и витиеватым орнаментом. Ровно по середине плиты, на уровне груди Алексея, была прикреплена квадратная пластина, с иероглифами.

- Прямо как «пятнашки» - хмыкнул он, подходя ближе и рассматривая дверь-преграду с этой то ли таблицей, то ли загадкой – надо правильно собрать…

- Это какой-то кодовый замок – проговорил Савелий – и похоже, мы застряли.

- Ну нет, я не собираюсь просто так сдаваться – зло проговорил Тимур, быстро подошел к двери, и начиная смешать, квадратики на которых были вырезаны символы различных птиц, змей, сфинксов, веревок, ножей и человеческих ладоней.

- Если бы их было только три – покачал головой Акил - тогда еще были бы шансы подобрать, но там целых двенадцать символов. Комбинаций может быть очень много.

Когда Тимуру надоело, и он отошел, его место занял Джамиль, пробуя что-то свое. Алексею почему-то пришла мысль об обманке, и он принялся, шарит за пилонами, и осматривать стены самого проема. Но ничего такого не обнаружил, с несколько смущенным видом понажимал на возможные рычаги, и тоже подошел к двери. За это время свои попытки успели перепробовать все, кто хотел, настала очередь Алексея.

Он не стал сразу пробовать смещать квадратики, а просто рассматривал, их и вот среди всех остальных заметил вроде бы не соответствующий знак. Он был хоть и немного, но крупнее остальных, и чем-то неуловимо притягивал взгляд. Изображенная на нем священная птица ибис символизировала Тота – бога науки и магии.

- Хитрый умный чародей – вслух проговорил Леха – к тому же ученный, а значит с практичным складом ума… так-так… Савва, а ну напомни чем там еще тот знаменит, кроме науки и магии..

- Он изобретателя астрономии, медицины и геометрии, автора «Книги мертвых». Тот также служил небесным летописцем и покровителем Луны (календарь составлялся на основе лунных фаз). Изображался в виде ибиса или человека с головой ибиса, увенчанной лунным диском.

- Ага луна значит его планета – как и моя – проговорил Алексей, - я шестого июля родился – пояснил он. Ну тогда тут несоответствие, за ибисом восходящее солнце… Попробую нажать.

И он не понимая сам, чем руководствуется, ткнул пальцем, в выбранный символ, и хорошенько надавил. Послышался тихий щелчок, и звук убираемых и растягиваемых в разные стороны запоров, каменная дверь с тихим стуком, отъехала прямо в стену, открывая узкое, но довольно длинное помещение. Пустое, более всего похожее просто на очередной коридор..

- Ну ты факир – подскакивая к другу обрадовался Савелий – как додумался то?

- Не знаю, может фильм, какой вспомнил, может игрушку компьютерную, играл в свое время во всякие бродилки по древним замкам...

- Нормально ты наиграл, себе опыта – воскликнул Борис – Димон бы обзавидовался…

Все сразу проявили нетерпение, стали заглядывать в открывшийся проем, и Ахмед, держа автомат, на изготовку, тут же двинулся вперед, но Алексей, схватив его за плечо, показал предупреждающий знак - что-то в боковых стенах показалось ему подозрительным. В памяти опять всплыли фильмы, про всякие там сокровища, спрятанные в глубинах древних храмов или руинах городов, прежних цивилизаций, когда герои по сюжету сталкивались с разнообразными многовековыми хитроумными ловушками, и успешно преодолевали их.

Оставаясь по эту сторону проема, он поудобней перехватил рукоять кувалды, и осторожно дотронулся бойком до первой же плиты, находящейся по другую сторону. Ничего не произошло, тогда Леха, ткнул сильнее, в ту же плиту, а заодно и в следующую. Несколько долгих, невероятно растянутых мгновений стояла гулкая тишина, все оставалось на месте, а потом из узких, но длинных вертикальных пазов на стенах, выехали острые, огромные, и бешено вращающиеся диски. Они занимали всю высоту от пола, до потолка, и их возвратно-поступательное движение, не вдвигало их обратно в стену, и наполовину. При чем расстояние между ними было таково, что наврядли их можно было как-то миновать, даже высчитывая временные промежутки.

- Похоже, рассчитано не для простого отпугивания – испугано пробормотал Бадру, застывший сбоку от Алексея, и теперь выглядывающий из-за плеча приятеля – нас бы технично так попилило.

- Ага, - пошинковало бы на раз… – выдавил из себя Савелий, выглядывая с другой стороны – как же быть?

- Надо как-то заклинить их – подумав, ответил Алексей – тогда может, удастся протиснуться…

- Или вернуть на места – подсказал Тимур, и так напрашивающуюся мысль – и не наступать на те плиты…

- Как это сделать? – Хмыкнул Савва - Механизм наверняка хорошо упрятан, и отсюда не доступен. Да и вообще у всех этих ловушек пружина назад не взводиться.

- А по-моему – проговорила Илона вы не замечаете очевидное – никто бы не стал устраивать такую западню – намереваясь туда вернуться. А значит она устроена против тех кто мог пробираться изнутри. Они боялись кого-то идущего с той стороны.

Наступила озадаченная тишина, все стояли, молча, глядя на беспрерывное вращение гигантских дисков.

- Или не хотели, чтобы кто-то разграбил их сокровищницу – наконец выговорил Тимур, тыкая взятым на время ломом, в те плиты, что запустили механизм – Бадру, а ну-ка спроси у Ахмеда, есть ли у него еще гранаты для подствольника, или потерял?

- Ты что собрался запулить туда гранату? – Не поверил своим ушам Савелий – да нас же….

- Я ему это уже говорил – хмыкнул Борис – видать не понял.

- Ну а как иначе, давайте динамитом – не сдавался Тимур - может, перекорежит там все, и мы пройдем.

- У Ахмеда только одна шашка напомнил – Бадру, и тем не менее перевел вопрос Тимура военному египтянину, и тот начал рыться в своем, довольно вместительном, подсумке.

- А это, похоже, и есть «Гнев Металла» – тем временем, проговорил Акил – все оказалось предельно просто…

- Да, а я думал жидкий терминатор нападет – пошутил Алексей – или на нас опрокинут чашу расплавленной меди. Вот бы, было веселье… умаялись бы бегать…

- Нам и это не пройти – горестно заметил Борис – если бы маятниковые клинки там и алебарды, туда сюда болтались, а тут… эх.

- Надо пока посмотреть – обернулся Савелий к остальным членам группы – может, есть еще скрытые проходы. Везде надо глянуть - пол, стены, потолок. Тем более что тут подсветка есть.

По сути, они оказались в запертом зале, потому что ни прежним выходом выйти не моги, хоть находился он и за стеной, ни этим что открылся тут, потому пока зал мощно было считать закрытым, а положение безвыходным. Можно было проделать пролом, заложив совместный заряд гранат для подствольника и динамитной шашки, но для этого надо было знать где, его закладывать, а приборы Илоны, вышли из строя, и такое место было не определить.

Ахмед, наконец, разобрался со всеми своими запасами, извлек подствольный гранатомет, конструкция которого включала в себя устройство, блокирующее ударно-спусковой механизм, что исключало возможность стрельбы из гранатомета, не присоединенного или не полностью присоединенного к автомату. Солдат надел резиновый затыльник-амортизатор, устанавливая его на приклад своего «калаша». Теперь оставалось только встаить «выстрел» - непосредственно сам заряд, для гранатомета.

Алексей глянул в проем, за которым по-прежнему вертелись громадные диски, и попробовал прикинуть, какой ущерб, может нанести им выстрел из гранатомета, рассчитанного на пехоту.

- Какой-то путь все-таки должен быть – отрывая его от предположений – проговорил Акил, естественно на английском, иначе его поняли бы толь, трое – ведь предупреждение не заканчивалось «металлом» там еще были воздух и земля, то ли два в одном, то ли по очереди, а значит к ним тоже возможно добраться.

- В нем так же сказано что если первые три не убьют, то - то, что последует за ними, прикончит точно – хмыкнул Бадру – и мне кажется, нечего искушать судьбу и Аллаха, надо выбираться отсюда и довольствоваться тем что уже нашли. Если все найденное по-умному продать, мы все станем богачами.

- А мне лично кажется, что разумно будет подождать освобождения, из этого каменного плена, - выпалила Илона - а затем вернуться в лагерь. И уже поев, отдохнув, и искупавшись, с нормальной амуницией, штурмовать эту первую пирамиду. Надеюсь, все помнят, что она всего лишь малая, более поздняя надстройка над чем-то более древним, вообще доисторическим, боюсь даже представить, что может ждать нас там...

- Это еще не факт, что, то сооружение стоит с доисторических времен – скептически проговорил Тимур – но без оборудования, нам это не поределить, даже если мы к нему и доберемся. Сколько еще ярусов до него? По последним замерам, по крайней мере?

- Хоть почти все коридоры и тоннели были наклонными – ответила Илона – мы еще даже не в середине. Но уже близки к этому своеобразному центру.

- Значит, у нас есть все шансы обнаружить еще какие-нибудь ценности – подвел итог спонсор экспедиции. – И как бы мне не хотелось идти дальше, тут я с вами согласен, нам нужен полноценный отдых и работающее оборудование. Так что ждем помощи. Надеюсь, она придет быстро – мы прошли не так уж много…

- Ладно, тогда возвращаемся к затопленной камере и ждем, когда откроется дверь – принял решение Савелий – будем по очереди постукивать в нее. Чтобы поняли, что мы сразу за ней.

- А с чего вы решили – поинтересовался Алексей – что дверь открывается со стороны зала с огнеметами? Кто-то видел там рычаг или что-то вроде него? Если они даже и быстро доберутся до двери, им ее так сразу не открыть, значит, еще посчитаем время на подготовку взрыва, то да се, выходит завтра к обеду, в лучшем случае…

- Ночью тоже можно работать – буркнул Тимур – по крайней мере, Макс, на это способен. Главное подать знак…

- Ну тогда поспешим – подхватывая опертый о стену, ломик, проговорил Савелий.

- Я пока еще тут помозгую – не согласился Алексей, сразу уходить и тупо сидеть и ждать, пока их бросятся искать.

- Как знаешь – пожал плечами Савелий и повернувшись, отправился в другой конец зала, за ним последовали и все остальные.

Леха посмотрел в открытый, но прегражденный вращающимися дисками проход, подобрал пару мелких камешков, и швырнул туда, проверяя, не обман ли зрения вся эта древняя система «против воров» а то все эти древнеегипетские жрецы были способны на разные фокусы. Камешки звякнули и отскочили, от плоской поверхности первого диска, которого и одного было достаточно, чтобы перекрыть проход, а их было минимум три, а максимум по всей длине коридора.

Он таки рискнул войти и приблизиться к первому диску, все еще нося в мозгу идею с заклиниванием, но куда там – паз из которого выходит диск, узкий, и превышает толщину самого смертоносного круга, лишь на несколько миллиметров. Зато в полу видны какие-то бороздки и канавки, но это наверное для того, чтобы распиленные части жертвы, упали вниз, не мешая работе суперпилы.

- Болгарка блин – пробормотал, Алексей – все что хочешь, попилит. Надо было хоть дров прихватить…

Он развернулся и вернулся назад, а там вновь, принялся исследовать колоны, и изваяния богов, высившихся рядом с ними. Но ничего не нажималось, не крутилось, и не поворачивалось, если где-то и был скрытый рычаг, Леха, его обнаружить не смог. Текстов тут не было, потому разглядывать было нечего, и покрутившись еще немного, возле сфинксов, Леха был вынужден отправиться к товарищам.

Пока Савелий и успевший сменить его Акил, стучали в твердь запертой двери, Борис занялся взятием пробам, и последующего анализа, затопившей помещение, воды, и когда подошел Алексей, тот раскрыв свой чемодан возился с какими-то, пробирками, порошками, и еще разными непонятными штуками. Леха от нечего делать принялся прикидывать, сколько мог весить тот, блок который они выбили, совместными усилиями за столь малое время...

Тянулись долгие часы ожидания, от нечего делать Джамиль и Акил, бродили по залу, осматривая чуть ли не каждый уголок, метр стены, или бараноголового сфинкса. Конечно, застрянь они во втором зале где обнаружились статуи, тексты, и изображения, их бы было не оторвать от изучения, но туда теперь было не попасть, и египтологи, находили удовольствие в малом, остальные - откровенно скучали.

Настала Лехина очередь постукивать в запертую дверь, а это значило стоять по пояс в оде, довольствуясь только светом одного фонаря, и обратной стороной кирки, стучать в каменную плиту. Он застегнул все замочки костюма, надел ремешки фонаря, прямо на голову, и включив его, полез в дыру в стене, что вела в затопленную камеру. Перевалился, плюхнувшись в воду, встал на ноги, и осторожно побрел к перекрытому проему, нащупывая дно перед собой, помятуя, что на пути еще встретятся три ступени. Но вот и они, осталось только нащупать верхнюю, и дверь уже рядом. Хотя это больше похоже не на дверь, а на задвижку, изолирующую от… чего?

Он замахнулся, и стукнув три раза, послушал, не стукнут ли в ответ – но нет. С той стороны прохода, перегороженного каменной плитой, ни звука, ни поскребывания. Привалившись спиной к этому полотну. Леха попробовал осмотреть камеру, пытаясь вспомнить ее контуры, в те краткие мгновения пока они тушили друг друга, и пока дверь была открыта. Ведь выход должен был быть предусмотрен. И до того как Бадру случайно запустил запорный механизм, открывая шлюзы, он должен был быть открыт. Где же он тогда располагался?

Люки в полу или потолке? Поворотный блок в стене? Ну тогда они должны быть достаточно большими. Чтобы прошел человек… или не человек? В свете фонаря не было видно никаких швов, но и при хорошем освещении, скорее всего хз было бы трудно заметить, потому что древние архитекторы, всегда старались сделать швы максимально незаметными, и супертонкими.

Развернувшись Леха стукнул еще раз десять, решив, что надо бить почаще, чтобы услышали наверняка, и прислушался, нет ли ответного стука, или может быть голосов. Так периодически повторяя серии ударов, он и провел свое двадцати минутное дежурство, уступив место Бадру. Двадцать следующих минут, не больше, чтобы избежать переохлаждения, тарабанить в дверь будет он.

Выбравшись обратно в Лунный Зал, - про себя Леха решил именовать его так, он принялся стягивать костюм, собираясь выкручивать вновь намокшую одежду, и выливать воду из кроссовок. Каждому отдежурившему предоставляли горсть ореховой смеси, ржаной хлебец, представляющий из себя почти то же галетное печенье, и глоток тоника, припасенного Бадру – это должно было дать какую-никакую долю энергии, для пополнения жизненных сил.

Бадру сменил Джамиль, того плюнувший на свою проверку Борис, у него испортились какие-то реактивы, и он решил, что вопрос о пригодности воды, сейчас не столь важен. И вот именно в его дежурство, на стуки ответили с той стороны. Вот только парня встревожил сопровождаемый частыми ударами и скрежетом рев. Он крикнул об этом остальным, и уже спустя пол минуту, рядом с ним стоял Ахмед держащий на прицеле закрытый проем, а сбоку от двери притаился Алексей, готовый ударит кувалдой, любого кто оттуда появится.

Напряжение нарастало с каждой секундой, от волнения, пот катил градом, лучи фонарей не отрывались от каменной плиты, перегораживающей выход. Тут дверь немного приподнялась, с той стороны донесся очередной скрежет, Леха тут же покрепче сжал кувалду, готовясь ударить, как только проем полностью откроется, и краем глаза заметил, как Ахмед чуть отодвинулся назад, покрепче упирая приклад в плечо.

Каменная плита рывком приподнялась еще сантиметров на десять, под нее что-то просунулось, и парни сжав нервы в кулак, приготовились встретить пробирающуюся к ним тварь. Но вместо этого услышали чью-то витиеватую ругань, на русском языке. Что уже обрадовало, значит свои. Поток брани длился довольно долго, говорившего человека, видать окатило, прорвавшейся холодной водой, потому что ее уровень в камере заметно начал спадать. Наконец после чертыханий, и всяческих нецензурных высказываний в адрес строителей пирамиды, человек прокричал:

- Эй, ребята вы там? – Прозвучал его чужой, приглушенный голос – Савва, Леха, Тимур! Ау!!!

- Макс?! – Полувопросительно, полуутвердительно – дрожащим голосом, спросил Борис – Это ты? Мы здесь помоги…

- Я, а вы кого ждали? – Вновь послышался какой-то искаженный голос – ну вас тут и заперло, пришлось сверлить отверстия, иначе было не поддеть… вот удалось лом подсунуть… тяжеленная штука мы и вдвоем не поднимем… даже с рычагами… Счас Димон домкраты притащит,… потерпите чуть-чуть. Ох тут и звуковые искажения я пока сверлил все казалось с той стороны меня монстр поджидает

- Нам тоже – все еще нервно сказал Борис – вентиляция видимо дает такой эффект, хоть она и не работает - под песками ведь.

Леха опустил кувалду, и расслабил до предела напряженные мышцы, теперь уже волноваться не стоило. Даже если дверь приподнимут только на пол метра, они все равно смогут выбраться. Теперь уж дело за малым.

Вскоре из-под двери показалась полоска света, видимо притащили мощные ручные фонари, а еще через некоторое время каменная плита медленно поползла вверх, и в образовавшийся проем, не став дожидаться пока он расширится, ринулся Тимур, правда как пролез, остановился и позвал:

- Илона, давай выбирайся, а вы давайте вещи.

Савелий помог девушке перебраться, затем проползти под каменной плитой двери, подал ее ноутбук, и пропустил химика. Далее, они по-быстрому покидали туда кирки, лом и кувалду, чемодан Бориса, и словно ужи скользнули сами.

Макса, и Димона, обнимали так. Как будто не видели лет десять, те, очумев от такого изъявления чувств, только и твердили:

- Ребята да вы че? Прекратите. Идемте быстрей наверх, ночь уже спускается.

Никого из девятерых горемык, успевших за столь краткое время и намучиться и настрадаться, упрашивать было не надо, чкурнули так, что как говориться дым пошел, и догнать их не смогли ни Макс, ни Дмитрий. Теперь тоже, частично затопленный коридор, с упрятанными в стены раструбами, уже выдохшихся, огнеметов, они промчались на одном дыхании, стараясь быстрее оставить позади это место. Никто не остановился, чтобы вылить воду из обуви, или освободит занятые руки, все просто мчались наверх, стремительно преодолевая метр, за метром.

Лестница, переходы, снова лестница, и вот он пролом, ведущий на свободу, там, где чистое небо, и хоть и жаркий, но свежий воздух. Сабир дежуривший у веревки, даже не понял причину такой спешки, только освободил место, чтобы искатели, могли прицепляться. Наверху дежурили Махмуд, и Йозеф, и не мешкая, стали дружно вытаскивать одного за другим, членов первой группы, в темноте не сильно замечая, их измазанные в гари и копоти костюмы.

- Фуух – проговорил Борис – выбрались. Уже лагерь как дом родной воспринимается. Сейчас бы пива литра три, сушеных осьминогов, и не о чем не думать…

- Помыться бы надо – пробормотал Савелий – но я за сегодня так наплескался, что даже смотреть на воду не могу.

- Ничего сейчас вискаря на грудь примете – усмехнулся Макс – сразу полегчает, и настроение выровняет. За одно и расскажете, что там с вами приключилось.

- Это обязательно – кивнул Алексей – вы такое даже в фильмах не видели….

Уже в лагере, намного позже, переодевшись в сухое, и всунув ноги в легкую обувь, Леха, Акил, и Савелий, на двух языках, поведали остальным, о своих злоключениях. Только теперь оставшиеся в лагере участники экспедиции, поняли причину перемен отразившихся на лицах и в глазах, их товарищей. Избитые, и измученные, с изрядно подпорченными нервами, они по одному входили в санитарную палатку, где Элеонора проводила быстрое обследование, и заставляла каждого выпить чуть ли не горсть таблеток. Она же чуть позже и накормила ужином, пшенной кашей сваренной по типу размазни, и свиной тушенкой, с лечо вместо салата. Макс, как и обещал, притащил литровую бутылку виски, занялся восстановлением жизненного тонуса, своих друзей и приятелей, по своему. Натерпевшиеся за день горе археологи, с удовольствием, принялись поправлять здоровье.

Лехе повезло больше всех, его еще и Сема подлечивал, хоть и считается, что лучше всех для лечения различных заболеваний подходят многоцветные кошки, но дымчатый кот, тоже справлялся весьма неплохо.

После запоздалого ужина, видя, что почти все буквально куняют носом, Алексей, чувствуя легкое головокружение, поднялся из-за стола, пожелав всем

спокойного сна, отправился в свою палатку, не забыв зайти в определенное место. Кот бежал за ним, с явным намерением поиграть, но Лехе, было не до того, единственное, о чем ое сейчас мечтал, это о покое. До раскладушки он добрался на автопилоте - сказывалась изрядная доза виски, и нервно-физическое перенапряжение, не раздеваясь, упал на нее пластом, и тут же вырубился, уже ни о чем не думая.

***

Утро следующего дня пришло как кара за все грехи прожитой жизни. Все без исключения болело, ныло и ломило. Заставив себя подняться, Леха вышел из палатки, наскоро умылся, и немного помахал руками-ногами, затем, разогревшись, даже потренировался, выполнив самые простые упражнения из смешанных боевых единоборств, которыми в свое время увлекался. Затем нехотя поплелся за водой для рукомойника - потому что израсходовал всю.

- Надо бы двойное кофе выпить, или двойной – мелькнула здравая мысль, когда он проходил мимо кухни-столовой – а то перед глазами чуть ли не мушки летают. Курить натощак точно не буду.

Пока ходил за водой, проснулись и Савелий с Бадру, долго соображали, где находятся, потом, умывшись, заявили, что готовы продолжать штурмовать пирамиду.

Алексей покрутил пальцем у виска, сказал Семе: кис-кис, и пошел на кухоньку. Где без всяких там завтраков, зажег горелку, и поставил воду для кофе.

- Доброе утро! Что совсем, паршиво?– Раздался женский голос позади него, это появилась Элеонора, бодрая и веселая, чему оставалось только позавидовать.

- Доброе, Да не то слово.

- Ладно, тогда сиди, отходи, я сама все сделаю, - и она принялась за стряпню.

Леха сидел, похлебывал горячий кофе, и смотрел, как девушка раскрывает, и выссыпает в алюминиевые кружки, содержимое пакетов, вермишелевого супчика с гренками, который просто заливался кипятком, и через минуту, его можно было пить. Затем она приготовила бутерброды с паштета из гусиной печени, и открыла банку какао со сгущенным молоком, которое каждый мог положить себе по вкусу, и развести кипятком, и поставила на стол разнос, с разнообразным печеньем как местным, так и привезенным из России. Коту как всегда достались остатки паштета, и он с удовольствием, их, умяв, теперь мурчал, лежа у хозяина на коленях.

Вскоре лагерь стал собираться на завтрак, ведь как бы не хотелось поваляться подольше, нужно было готовиться, к очередной, вылазке вниз.

- Так, в общем, быстро завтракаем – и вперед – поздоровавшись со всеми, заявил Тимур – если там есть еще что-то ценное, мы должны его найти и достать. Будет глупо упустить такую возможность…

- Всецеликом и полностью поддерживаю – улыбнулся Косей – тем более я созвонился с нужными людьми, и они ищут покупателя, который даст хорошую цену…

- Да мы только за – пожал плечами Савелий – но главное дров не наломать… не мало случаев, когда расхитители потом поплатились за свою поспешность. Что-то нельзя трогать, что-то несет на себе печать древних проклятий – пусть это не доказано. Но все равно опасно. Так что пред тем как хватать золотой артефакт, надо понять, что он значило для древних.

- Ну это мы как-нибудь решим – отмахнулся Тимур – вы главное приведите меня туда, где скрыты сокровища пирамиды.

- Если они вообще есть – внес нотку скептицизма, Максим – помните поговорку – жадность фраера сгубила. Проверено столетиями.

- Ладно, вы доедайте, а я пойду готовить костюм – вытирая руки, поднялся Леха, из-за стола - у меня стекло разбито.

Он покинул «столовую», и отправился на склад – палатку с инвентарем и оборудованием, где более получаса потратил на подбор, необходимого, по его мнению, снаряжения.

Большую часть утра, потратили, на оснастку новой группы, собирающейся идти вниз. Теперь вместе со старым составом, шли еще и Сабир с Димон, набравшие кучу электронных прибамбасов, жвачек, леденцов, и фотокамеру. Прошедшая же огонь и воду девятка, на этот раз, взяла больше съестных припасов, веревок, крепких капроновых ниток, а так же непромокаемые пакеты, легкие бамбуковые одеяла, наборы инструментов, большой запас осветительных палочек, и батарей к фонарям. Ахмед существенно расширил запас взрывчатки, взял еще запасных магазинов, и саперную лопатку.

Леха помимо всего прочего сунул в рюкзак, несколько банок «сгущенки» с десяток маленьких упаковок, с медом, и повидлом, складной нож, и моток ниток, с иголкой, в надежном футляре. Дождался, пока соберутся Бадру с Савелием, и они вместе, отправились к пирамиде. На выходе из лагеря, к ним присоединились и остальные, члены команды, на этот раз под пески, уходило одиннадцать человек.

Часам к десяти группа уже спускалась вниз, просто скользя по висящей веревке. Шлемы пока одевать не стали, убедившись, что каким-то образом, воздухоснабжение, на верхних ярусах поддерживается. У первой лестницы засветили палочки, и третий этап, разведки залов и лабиринтов, начался. Уже известный участок, до комнаты с огнеметами, прошли быстрым шагом, особо даже не смотря под ноги, пока еще ни змей, ни жуков, ни черепов не встречали.

- Вот тут то, нас чуть не спалило …– указывая на покрытые копотью, стены пожаловался Борис.

- Интересно было бы узнать, как устроена эта древняя ловушка – ответил тот – газ, какой использовали или что другое. И как воспламеняли

- Да разобрать бы и посмотреть поддержал его, химик – но это все потом, если нам дадут…

- Шагайте, давайте- подтолкнул остановившихся было приятелей. Савелий – нам еще как-то «Гнев металла» разрушать…

Они подошли так до сих пор и поддомкраченной каменной заслонке двери, посветили в проем включенным именно для этого фонарем, и как уже всегда идущий первым Ахмед, скользнул в него. Раздался плеск, это он приводнился, уже с другой стороны, и Леха услышал, чуть приглушенный голос араба:

- Мумкин! – Означавшее – можно!

- Он наклонился и вьюном пробрался на ту сторону, тоже плюхнулся в оду, развернувшись, забрал у Бадру, свой рюкзак, и кувалду, затем, пройдя пару метров, подал это все Ахмеду, только уже в отверстие, которое они так поспешно пробивали. Пролез туда сам, и стал ждать, когда подаст свои вещи Бадру. Вскоре так по одному, в Лунный Зал перебрались и остальные. Отсюда уже, не надевая рюкзаки, направились к далекому порталу выхода.

- Так вот тут вы, значит, и застряли? – Поинтересовался Димон, подходя к проходу, где так и вращались диски – ну что ж посмотри, посмотрим…

Он раскрыл рюкзак, и недолго покопавшись в нем, достал, какую-то цветную коробку. коробку, и напыщенно проговорил:

- Представляю вам свое изобретение – он извлек оттуда небольшую игрушку, - робопаука!

- По-моему я таких роботов, в магазине детских игрушек видела – рассмеялась Илона – и что он может?

- Ну да изначально он был игрушкой, но я его переделал… Не было времени испытать, сейчас и проверим.

Поставив паука, на пол перед проемом, он, достал пульт управления, повозился с ним немного, и робот, шевельнувшись, подергал лапками, крутанулся на месте, и медленно пополз вперед. На маленьком дисплее, пульта, отражалось все, что транслировали камеры установленные, в глазах арахнида. Они превосходно передавали картинку, которую засекали в довольно широком диапазоне.

- Ну давай, дружок вперед, покажи всем на что ты способен! – Воскликнул Димон, запуская паука вовнутрь.

Вокруг толстячка, тут же собралась почти вся группа, только Сабир ходил вдоль стен, рассматривая сфинксов. Взгляды прикипели к экранчику, где по мере продвижение «паучка» отображалось плиты пола, край стены, острые края диска, и маленький, зигзагообразный проход, между первым и вторым кругом… Дмитрий осторожно подвел робота, к первому диску, аккуратно обвел его по левой стороне, почти вплотную прижимая к стене.

- Даже если бы они не вращались – пробормотал Борис – мы бы все равно не прошли. Слишком узко…

- Димон, давай уже двигай быстрее своего паукоробота – нетерпеливо сказал Тимур – увидим что там, в конце – будет понятно как нейтрализовать эти штуки.

- Может попробовать их погнуть и таким образом заклинить – высказался Алексей – хотя нет, а вдруг обратно не впихнуться,…

- Илона – подумав, сказал Савелий - ты пока попробуй георадаром выявить механизм, где он? Может его как-то…

- Бадру, а ты скажи Ахмеду, пусть подготовит взрыв, – приказным тоном сказа Тимур – если ничего другого не останется, мы рванем эту пилорезку… А может и раньше, ведь второй день тут топчемся а толку ноль.

Египтянин глянул на Савву, но тот отвернулся, и Бадру ничего не оставалось, как переводить.

Тем временем паукоробот, осторожно перебирая лапками, огибал смертоносные диски, и почти добрался до конца перегороженного ими коридора. Димон, на миг оторвал палец от рычажка, некоторое время смотрел на дисплей, а потом решительно двинул своего дозорного, снова вперед. Как только буркала -камеры паука, уставились, на перегородившую выход, каменную плиту, люди тоже ее увидели, и главное, возле этой двери четко виден был выступ рычага. Дмитрий, покрутил паука на месте, и повел обратно, а остальные принялись горячо обсуждать, как пройти эту преграду.

И хоть решение в группе принимали только два человека, дискуссия развилась та еще... После минутного горячего спора, посыпались шутки, и полусерьезные предложения, но пока все нереальные. Зато Илона раскрыв ноутбук вместе с Сабиром, проводила другие исследования, и вот-вот должны были выдать данные, проводимых замеров. Все это время Тимур нервно ходил туда-сюда, и аж подпрыгивал, от возбуждения. В конце концов, он не выдержал:

- Все, мое терпение лопнуло – отходите все назад. Ахмед взрывай нафиг, эту «пилораму» Переведите ему… И пусть не перемудрит чего. А то будет тут братская могила…

Савелий вздохнув, попросил Акила, чтобы тот сообщил военному, данные которые успела обработать Илона, зная их тот мог более точно разместить разряд, и махнул рукой – мол, давайте все подальше.

Если кто был и не согласен с принятым решением, то промолчал, хотя угроза обвала, не исключалась. Оставалось надеяться на расчетливость и умение Ахмеда. На всякий случай египетский солдат, жестами, посоветовал всем, отойти не только подальше, но и в бок, Лехе уже наскучило без толку топтаться на месте, он пошел, уселся на пол, за последним бараноголовым сфинксом, закрыл уши ладонями, и приготовился ждать.

Мысли бегали как застоявшиеся кони, перескакивали с одной колеи на другую, так что Алексей запоздало, понял, что большое БААМ! Это и есть звук от взрыва. Он, не будучи дураком, просчитав время разлета осколков, и только тогда, осторожно выглянул из-за своего сфинкса, но отсюда не смог разглядеть освободился ли проход, или нет. Все заволокло пылью и дымом, но потолок, по крайней мере, не рухнул.

Дым медленно рассеивался, а пыль оседала, стали видны обломки искореженного металла, и груда битого щебня, а коридор заметно расширился..

- Благо дело, для литья дисков была использована медь, - протянул Борис, заглядывая в проем - а не что-то высокопрочное и тугоплавкое…

- Надеваем шлемы и вперед! – Скомандовал Тимур, совсем уже оттирая Савелия – время не ждет, так что поторопитесь.

Он первым взбежал на кучу образовавшегося мусора, и пробежав в конец коридора, надавил на рычаг.

- Так он долго не проживет – мелькнула мысль у Алексея – ну что же беги беги, посмотрим кто кого быстрей найдет ты свои вожделенные сокровища, или тебя, девушка с косой и в капюшоне…

Леха поудобней расправил лямки рюкзака, и последовал за Ахмедом, который помятуя про свою роль, пытался догнать Тимура. За ними сразу последовал Бадру, и поспешили остальные.

Проход с «Гневом металла» остался позади, и теперь нужно было иди осторожно – за любым углом, или поворотом, могла поджидать серьезная опасность. Но на этот раз все обошлось, раскрылся, по наклонной, уходящий вниз широкий тоннель, опять же не понятно как подсвеченный, казалось сами каменные блоки, излучают это свечение.

- Ни как не пойму – проговорил Борис – как они светятся? Их то ли чем-то обработали, то ли что-то напылили, или может, облучили? Возьму-ка я образец…

- Тогда бы они излучали в спектре – ответил Димон, а я проверял – нет. Тут что-то другое… Может, магия?!

- Ага, сейчас и дракон объявится – скептически фыркнул Савелий – всему должно быть научное объяснение. Даже магия работает на каких-то нам, не известных принципах. И тоже делится на разделы.

- Ты то откуда знаешь? – Удивился Алексей – в колдовстве вроде замечен не был… Или я просто не в курсе?

- Смотрите тут какая-то роспись, - привлекая всеобщее внимание, проходя, воскликнула Илона – звери танцуют что-ли… О, да это кошки… или не кошки? Не совсем кошки…

Остальные тоже остановились, и начали рассматривать рисунки, подсвечивая еще и свтопалочками.

- Это петроглифы – пояснил Савелий – то есть высеченные на скалах, смысловые изображения. И что хорошо редко несут в себе двоякое значение…

Леха всмотрелся в гравюру – и точно на задних лапах танцуют существа с глубоко посаженными глазами, острыми ушами, длинными хвостами и полоской шерсти вдоль хребта.

- Кто это? – Спросил Тимур – действительно кошки что-ли?

- Я бы сказал вставшие на дыбы козлы – высказал свое мнение Борис.

- Сам ты… - съязвил Бадру - что не видишь, в фигурках есть что-то человекоподобное? Это - джинны...

- Похоже тут целая галерея – раздался голос Акила, перешедшего на английский - вероятно, пирамиду строили, из тесаных глыб, изготовленных из скальной породы, где уже были эти изображения.

Леха прошел чуть дальше, обгоняя остановившихся товарищей, и начал рассматривать картинки на стене. С удивительным мастерством кто изобразил здесь хищников львов, пантер, диких кошек. Дальше были животные, которым для жизни требовалось много воды, - слоны, носороги, крокодилы. Алексея поразила реалистичность рисунков - многие животные были так живо изображены в движении, в беге, что казалось ещё немного - и они сорвутся со стены и умчатся.

Наиболее удивительными конечно, казались рисунки животных, обитавших в этих местах за тысячи лет до того, как Сахара стала пустыней.

- Нет, вы только посмотрите! – Воскликнул Савелий, обгоняя Алексея –на этой фреске вообще какая-то разгневанного слона: уши растопырены, бивни выставлены, хобот вытянут вперёд. Напротив него - носорог, замерший в боевой стойке и в то же время пребывающий в нерешительности: он явно опасается противника.

Некоторое время Алексей просто рассматривал встречающиеся на пути петроглифы, изображающие быков, баранов, каменных козлов с шаром, нарисованным между рогами. Когда он путаясь и подбирая слова, спросил об этой странности у Акила, тот с сомнением, ответил :

- Это напоминает, с одной стороны, фрески с изображением богини Хатор, а с другой - символ Амона, оракул которого находился, тут в Сива…но может быть тут изображён бог солнца Гжарзаль, которому поклонялись в незапамятные времена жители Сахары. Вообще, между сахарским искусством, достигшим расцвета в эпоху, предшествовавшую появлению первой династии фараонов, и египетскими фресками прослеживается немало аналогий. Так, находящаяся в вади Махтандуш гравюра, изображающая крокодила с необычно длинными лапами и великолепно прорисованными чешуёй, головой, хвостом, весьма схожа с рисунками крокодилов, встречающимися на египетских памятниках периода древнего царства…

- Смотрите – перебивая их, восторженно подпрыгнула Илона, и Леха оглянулся – кенгуру!!! В Африке кенгуру!!!

Все подошли к участку стены, перед которым остановилась девушка и всмотрелись, - там действительно были изображены странные сумчатые животные с короткими передними лапами, мощными задними и длинным хвостом.

- Это не кенгуру – усмехнулся Бадру – или почему тогда, они изображены не вертикально, а горизонтально?

- Какая разница – раздраженно сказал Тимур – что вы как дети, идем уже дальше… не на экскурсии по наскальной росписи.

- А тут вообще человек едет на жирафе – как будто и не слыша, слова рассерженного татарина, сказал Борис – кто бы мог подумать…

И тут запульсировали, запищали датчики, вшитые в рукава костюмов, сигнализирующие о ядовитых испарениях, или выбросе еще какой-то дряни. Леха в недоумении глянул на собственный рукав, датчик явно зашкаливал тоесть доза была смертельной, он посмотрел на ничего не понимающее лицо Савелия, скрытое за стеклом, и подтолкнув того, к далекому выходу из тоннеля, крикнул остальным:

- Бегом отсюда!!! – Помчался за другом.

Ломанулись все как табун диких мустангов, все-таки опасность всегда подстегивает. Отбежали метров десять, и остановились, посматривая на датчики.

- Если бы не шлемы – проговорил запыхавшийся Димон -то тут бы нам всем и лежать. Потому что, заинтересованные петроглифами, мы навдыхались бы паров, и даже если бы что-то ощутили, уже никто не смог бы добежать обратно.

- Это точно, поэтому идемте быстрее дальше – подхватывая кувалду – уже на ходу бросил Алексей – а то еще сверху польется какая-нибудь гадость. И хоть мы защищены будет неприятно, да и мало ли…

- Хитро вообще придумано – заметил Борис, догоняя Алексея – идущий ненароком, но засматривается на петроглифы, а в это время невидимые, но вредные для дыхательной и нервной системы пары спокойно себе струятся, или еще как-то попадают в него. И все: - не было слышно ни крика, ни стона…

- Топай быстрее – подтолкнул его Димон – потом разглагольствовать будешь. Запасов то смеси не так много, а она нам жизнь спасла, экономить надо. Лучше пробы воздуха делай почаще…

Они заспешили миновать эту галерею, настороженно всматриваясь в маячившее в конце тоннеля темное пятно.

- Давайте хоть на время включим фонари на выходе из тоннеля – попросила Илона – а то мне как-то не по себе.

- Без вопросов – сказал Бадру - Ахмед тшагель!

Идущие впереди Ахмед, Бадру, и Алексей, засветили нашлемники, и лучи мощных фонариков, разогнав темноту, высветили, открытое пространство впереди. Они еще немного прошли, и вот абсолютно кубической формы комната или зал, открылась взглядам – на полу разбросаны в хаотичном порядке кости животных и по видимому не только их. В свете фонарей, Леху сумел рассмотреть вполне нормальной формы человеческий череп, никаких шишковатых наростов, или яйцевидной формы, значит именно хомо сапиенс. Вдалеке виднелся еще один, и еще.

- Откуда они тут? – Нервно спросил он – пирамида же под песками столько столетий. Наврядли сюда кто-то забирался.

- Мало ли – хмыкнул Димон – может жертвенник, чтобы пирамида стояло долго, а духи этих несчастных ее охраняли…

- Эй, приятель не каркай – оборвал не к месте разошедшегося друга, Борис – мы и так, что ни шаг так вляпываемся во что-то.

- Тут есть какие-то надписи – освещая ближнюю к себе стену, проговорил Акил – мы посмотрим.

И он, Джамиль, и Сабир, пройдя вперед, принялись изучать определенный участок фрески.

- Это какая-то совсем другая письменность – через минуту сообщил он – половина символов вообще не знакомые…

Бадру вслушиваясь, в разговор египтян между собой, переводил русским приятелям, краткие реплики тех, если те касались текста:

- Тут что-то насчет крови древнего змея...

- Древний змей присутствует практически в каждой мифологии мира – со знанием знатока, сказал Борис. – Я читал, что планета в промежутке между эорй динозавров и эрой людей, была населена разумными рептилиями, которые и были хозяевами Земли… Разные там нагасы, человекозавры, они вроде и сейчас еще есть, обитают в самых глубоких пещерах, и в недрах гор.

- Ну да а многие правители мировых держав, это гибриды людей и ящеров, которые все еще правят миром – хмыкнула Илона – об этом сейчас много пишут, и приводят фото доказательства, показывая снимки их зрачков, на некоторое время ставших щелевидными.

- Думаю в этом всем есть какая-то доля правды – сказал Савелий – множество археологических находок с текстами мифов прежних цивилизаций, а так же статуэтки, и глиняные таблички и изображениями, повествуют или демонстрируют всегдашнего оппонента главного бога – первозмея. И змей кстати не везде, и не всегда представлен как Зло. Там эти змеи выступают как дарители знаний, иногда даже как творцы земель и человека. Шумерский Эа, Кецалькоатль майя, сатана у иудеев, и еще много где сейчас так сразу не вспомню. И это не огромная, голодная змеюка, а существо, обладающее мощным разумом, обучающее некоторых людей не только земным знаниям, но и знанием о космосе. Иногда именно он представлен настоящим богом, превратившим непригодную для жизни Землю в благоухающий, цветущий мир…

- Я тоже читал выдержки из подобных мифов – подтвердил Алексей – только при чем тут эта пирамида?

- Ну, в египетской мифологии, некоторые боги, могли принимать облик гигантского змея. – Ответил Савва. - Тот же Сет, например, который тут, кстати, представлен в совершенно ином свете, то есть по времени, еще не должен быть рожден, потому что нет ни одного упоминания о его брате, и сестрах….

- Из того, что нам удалось прочесть – послышался голос Акила, и «Береза» умолк, - становиться ясно, что речь идет о предметах, или каком-то оружии. Судите сами, что это может быть? - Острое лезвие обезумевшего льва...  Призматический диск Амон-Ра.  Звездный камень.  Какие-то светила и их сияние…

- Напоминает игру – найди и собери – сказал Димон – но только не понятно, что это, и зачем…

- Погодите! – Вдруг сказал Савелий, не своим голосом – мы прошли уже три стихии и один первоэлемент, сколько их всего я уже сбился?

- Ну вообще-то стихий четыре, если ловушки по этому принципу - то уже все – сказал Димон – Огонь – это огнеметы. Вода – это потоп. Земля – это металл, и испарения – это Воздух. Должны кончится уже.

- Это у китайцев – металл и дерево в числе первоэлементов – не согласился Алексей – а мы в Египте, и это значит, Земли еще не было, комната с дисками, это конечный продукт, а не руда. И значит, не относится к Первостихии.

Пока они говорили, Ахмед нашел упрятанную в нише, с другой стороны зала, дверь. Алексей увидел, как он толкает ее, но та видимо, заперта, и солдат, надавливает, на выступавший, из стены рычаг. Дверь остается на месте, но в зале происходит какая-то неуловимая перемена.

- Пацаны, что-то не так! – Еще успел крикнуть он, но остальные это уже поняли.

Потому что проход, ведущий в тоннель, внезапно перекрыло толстенным блоком, и со всех сторон послышалось нарастающее шуршание. Складывалось впечатление как будто сотни тысяч маленьких лапок, бегут по жестяному желобу. Фонари включили уже все, лучи заметались по помещению, выхватывая отдельные участки, и в этом их свете стали видны падающие сверху, песчаные струи. В потолке и стенах, образовались до этого совершенно не заметные полости, и оттуда набирая скорость и объемы, посыпался раскаленный песок,

- Вот вам и жар пустынь, и сухость земель – пролепетал Борис, отскакивая от стены.

Алексей бросился к упрятанной в нише двери, которую пробовал открыть Ахмед, и со всего размаха ударил кувалдой в ее центр. Дверь содрогнулась, загудела, но и на чуть не поддалась.

- Светите все сюда - крикнул он – надо понять, в какую сторону она открывается,…

- Да она может и в стену уходить или вверх, как там где нас затапливало - подбегая, выпалил Тимур – взорвать не получится, укрыться негде… так что...

Через несколько драгоценных секунд, за которые песок дошел до колен, стало понятно, что дверь все же открывается наружу,

- Давите, кто-нибудь на рычаг – завизжала Илона – может он все-таки отпирает замок…

- Навалимся все массой – предложил Савелий - должна пойти… Давайте же, ну…

Упираясь руками в дверь, и друг друга, начали судорожно давить, ноги вязли в песке и скользили, дыхание сбивалось, песок все сыпался, а дверь стояла как вкопанная.

- Ну.. раз-два – орал Тимур – еще налегли ну…

- Налегайте сильнее – кричал Димон – а то тут нас и похоронят..

- Учтите сразу мы не сдохнем – предупредил Борис – придется еще и помучаться…

- Да заткнитесь вы и давите – завопила Илона – она кажется поддается…

От совместных усилий, плита двери все-таки поддалась, но отошла вглубь не намного - с другой стороны ее явно что-то подпирало. Уже засыпанные почти по пояс, люди толкали и толкали, много килограммовую тяжесть. А когда щель стала достаточной, чтобы в нее протиснуться, один за другим, стали выскакивать в полумрак, по другую сторону двери. Фонари выхватили что-то большое мешающее двери открыться полностью, и осветили помещение дальше.

Точно такой же как и предыдущий, квадратный зал, только с колоннами, одна из которых упала, и придавила дверь. Шесть монолитных гранитных колонн в форме пальмы, и больше ничего, потому в этом зале задерживаться не стали, тем более что арочный проход дальше был свободен. Оттуда начинался следующий тоннель ведущий вниз. Совсем низкий, потолок буквально давил на голову. И будь тут Макс, ему бы пришлось пригибаться.

Глава пятая

Псевдовоскресшие

***

Загасив фонари, по уходящему вниз тоннелю, шли, освещая себе путь, только светопалочками, Леха отметил несколько боковых ответвлений встреченных по дороге, но поскольку никто на них не отреагировал должным образом, ничего говорить не стал. Стены тоннеля были совершенно голые, ни петроглифов, ни каких либо особых следов обработки. Систему этих коридоров миновали без всяких неожиданностей, и вскоре пройдя несколько полукоридоров, очутились в идеально округлом зале, разрезанном начетверо широкими проходами,

- Соответствуют наружным лестницам – кивая на коридоры, отдышавшись, проговорил Савва – запомните из которого мы вышли, а то они абсолютно одинаковы.

- Лучше пометить – ответил Алексей, и немного поцарапал бойком стену, справа от себя.

Зал оказался колонным, в раннем стиле копирующим в камне, стебли тростника, связанные в пучок и обмазанные глиной, их еще, если Алексей не путал, называют папирусными. Между этих колон на небольших постаментах стояли, маленькие золотые статуи. Изображающие лежащих льва, шакала, бабуина, и рогатую гадюку. Перед каждой статуей на подставках, расположены какие-то предметы. Леха зажег фонарь, и при ближайшем рассмотрении заметил, что это ритуальный кинжал, круг, горящий огнем красный камень в пасти у гадюки, и странная рукоять чем-то напоминающая вычурную дверную ручку.

- О, это уже хоть что-то – радостно проговорил Тимур – хотя и маловато для таких ловушек, которые мы прошли…

- Подождите! Не трогайте ничего – предупреждающе сказа Акил – пусть Сабир и Илона проверят все своими приборами, если ни каких хитроумных секретов, не обнаружится, тогда возьмем.

Пока девушка и араб, настраивали свои хитроумные «сканеры» Леха подошел к статуэтке Акера, выполненной просто в форме лежащего льва, вскинувшего голову. На подставке возле нее лежал кинжал и он принялся его рассматривать. Кинжал был довольно короткий, с изогнутым клинком, из странного чуть синеватого металла, рукоять простая медная, цилиндрической, сужающейся по обеим сторонам, формы. Не особо подходил для оружия - значит ритуальный, или нож портного.

Леха перешел за следующую колонну, где стоял постамент, со статуэткой шакала, и стал рассматривать странную рукоять лежащую нам резной каменной подставке. Металл тоже какой-то интересный, сама ручка вроде бронзовая, а вот непонятная толстая пластина, приделанная к ней, из серо-темного сплава, абсолютно неопределяемого на вид.

Поразмышляв о предназначении этого предмета, Алексей перешел на другую сторону зала, и стал рассматривать гадюку, олицетворяющую Сетха. Камень, вставленный в пасть, он определил как рубин, хотя мог и ошибаться, изделие было огранено, и потому свет отражался от многочисленных граней, заставляя камень сверкать. Но помимо этого, внутри рубины тлел огонек пламени.

За следующей колонной находилась небольшая статуя обезьяны, держащая на вытянутых руках золотой, солнечный круг.

На стенах виднелись немногочисленные письмена, и Акил, на пару с Джамилем, изучали их, поцокивая языками. В наушниках Алексея периодически раздавались голоса товарищей. Но он продолжал хранить молчание, потому что уже сильно хотелось пить. Словно прочитав его мысли Димон, попросил :

- Борис, ты бы сделал пробы воздуха, а то я уже проголодался, и не прочь пожевать чего нибудь, да и жажда уже около часа мучает, а шлем не снять...

- Хорошо – ответил химик, приседая, и открывая свой чемодан, и хоть егог никто и не спрашивал, стал пояснять из чего состоит, то чем они дышут::

- Чтобы вы знали - состав воздуха не обладает постоянством, даже на поверхности. В зависимости от географического положения, местности, погодных условий, и плотности населения воздух может иметь различный состав и различные свойства. Он может быть загазованным или разряженным, свежим или тяжелым – все это означает, что в нем имеют определенные примеси. Главным образом воздух состоит из  азота, и кислорода, где-то девяносто восемь, и пять процентов в сумме. Кроме того, присутствуют другие газы (гелий, аргон, неон, ксенон, криптон, водород, радон, озон), а также закись азота и водяные пары. Сумма их составляет чуть меньше одного процента…

- Мы поняли – прервал начинающуюся лекцию, Тимур – ты делай свои анализы, а мы займемся собирательством. Хотя от жажды у меня уже все мысли путаются…

Алексей подумал, что если бы ему дали время, в лагере, повозиться с приспособлениями, и если бы Элеонора, согласилась поделиться медицинским запасом, он бы смог сделать нечто вроде подкостюмной поилки. Всего и нужно то было капельница и полиэтиленовая емкость с физраствором, небольшая переделка, и все по сути тот же закрытый пакет трубочкой. Но не успел, так не успел, теперь нужно ждать вердикт Бориса, если воздух хоть немного безвреден, пусть даже недостаточно насыщен кислородом, они хотя бы жажду утолят.

Они потихоньку исследовали зал, заглянули в три остальных прохода, но отсюда было не понять, куда они ведут, но Савелий был уверен, что именно это и есть центр, пирамиды. Наконец Илона объявила, что никаких механизмов, или внутренних полостей, ни в пьедесталах, ни за ним в стенах, нет, и можно взять найденные трофеи. Тимуру только это и требовалось, он бросился к золотой гадюке, и схватил ее жадными руками, поднял вверх, заявив:

- Эту продавать не буду – поставлю дома! Уж больно красивая… Собирайте остальные статуэтки.

Он положил в свой рюкзак, золотую змею, при чем камень, оставил у нее в пасти, бабуина и льва, забрали египтянам, а шакала, взял себе Савелий. Остальные найденные предметы, распределили среди оставшихся членов группы. Лехе достался кинжал, и странная рукоять, которую почему-то никто не захотел тащить – она оказалась довольно тяжелой, а Бадру прихватил бронзовый «круг», представляющий собой восьмиугольную призму.

- Можете снять шлемы – вставая, и потирая затекшую поясницу, проговорил Борис, - воздух может и не особо пригоден для дыхания, но ядовитых паров и спор я не обнаружил.

- Уф, наконец-то – тут же стаскивая шлем, обрадовался Димон, и начал расшнуровывать рюкзак.

- Объявляю привал – и сам, освобождая голову, сказал Савелий – отдохнем немного. И перекусим…

Леха, отстегнул бутылку, и откручивая одной рукой пробку, другой принялся стаскивать шлем, и едва лицо ощутило сырую, как ему показалось, прохладу подземелий, сразу же припал к горлышку. Отпив меньше половины, попробовал вдохнуть полной грудью, и посмаковать затхлый, но на самом деле сухой, воздух. Дышать было можно, но видимо что-то, там, в составе воздуха было не так намешано, поэтому даже вдох полной грудью, не давал достаточного ощущения насыщения, кислородом. Алексей. Чуть смирил дыхание, достал запечатанное в обертку, печенье и пакет с орехово-изюмной смесью, раскрыл, и принялся, доставая понемногу, класть в рот, и быстро пережевывать. Усиленно жевали и остальные, понимая, что это больше необходимость, чем желание поесть, только Димон, удовольствием налегал на запасенные припасы. Некоторое время все молча ели, стараясь пополнить запасы энергии, и утолить жажду на ближайшее время.

- Стоило бы разведать правый и левый проходы, - прожевав, проговорил Савелий - но думаю, они все равно выведут туда же. Поэтому пойдем прямо.

- Тут бы можно было разделиться – сказал Тимур – больше бы всего исследовали. А то вдруг что-то важное пропустим.

- А тебе все мало – про себя усмехнулся Алексей – наверное, в мэры метишь…

Он закрыл рюкзак, надел его на плечи, и пристегнув почти пустую бутылку, пошел к выходу из зала.

- Леха, погоди – попросил Савелий – Тимур прав, нас достаточное количество чтобы идти порознь… Давайте так: прямо пойдут Ахмед, Илона, Тимур, Леха, и Акил; Левый проход обследуют Джамиль, Сабир, и Бадру; Ну а правый коридор возьмем на себя я, Димон, и Борюсик. Возражения есть?

- Нет, только как мы отыщем друг друга. Думаешь, рации достанут, они и так уже с сильными помехами работают, даже когда мы в метре, друг от друга? – Нахмурившись, спросила Илона.

- Рации военные, такими спецвойска укомплектованы – сказал Димон, чуть обиженно – лучше уже не куда. Но если не потянут, давайте условимся, где можем встретиться.

- Думаю, все равно все проходы где-то сойдутся – подумав, проговорил Савелий - но если нет, придется вернуться сюда, или остальным двум группам, если не объединимся через двадцать минут, следовать за той, что пойдет прямо.

- Ясно тогда выдвигаемся – Тимур пропустил Ахмеда, вперед, и пошел следом за военным.

Леха пропустил, вперед всех остальных, и пошел замыкающим, неся на плече, не раз уже пригодившийся инструмент.

***

Некоторое время пропетляв, по извилистым лабиринтам, периодически круто сворачивающим, под прямым углом, вышли на открытое пространство. Здесь уже чувствовалась монолитность, присущая древнеегипетской архитектуре, свод высоко вверху, стены сложены из здоровенных блоков, но как следует осмотреться никто, не успел, преградившая им путь стена чуть дрогнула, и огромная ее часть, неожиданно пошел вверх, открывая широченный проход на следующий ярус.

Красивейший, хорошо освещенный зал, обложенный мраморной плиткой, открылся взглядам, а на полу кучами, россыпью и в сундуках, лежали золотые, монеты, обрядная утварь и украшения. А среди всего этого изобилия, поблескивали сапфиры, изумруды и рубины. Сверкающее Великолепие, ничего боле. Призывное, манящее, и влекущее. Между всеми этими сокровищами, высятся искусно сработанные троны, на которых тоже немало золота, серебра и самоцветов.

Этот вид открывался с площадки, от которой начиналась, широкая мраморная лестница, с золотыми перилами по бокам. Завороженные, словно девицы, в ювелирной лавке, взирали Ахмед и Акил, в радостной улыбке расплылся Тимур, восхищенно прошептав:

- Сокровищница Первых Царей… нашли наконец-то!!!

Замерев, и затаив дыхание, все пораженно рассматривали «кучу» золота не в силах поверить своему счастью. Наконец, Илона восторженно завизжала, срываясь с места, и бросилась вниз, а по пути, ее догнал Тимур, и они почти одновременно сбежали с лестницы.

- Емши ля!!! – Крикнул вдруг Акил, автоматически произнося слова на арабском, что означало – Не ходи!.

Стойте!!! – заорал и Алексей, понимая каким-то древним чутьем, что сейчас произойдет что-то непоправимое.

Осознание того, что с этим залом, что-то было не так, пришло к ним одновременно. Но было уже поздно, - Тимур и Илона, видимо намереваясь искупаться в золоте, сошли с последней ступени лестницы, и бросился к вожделенным сокровищам…

Резко потянуло морозом, задул, неощутимый, но холодный ветер, враз пронизавший до костей, Лехе показалось, даже иней проступил на белых, отблескивающих стенах, а позади, послышался скребущий камень звук, опускаемой стены. Он развернулся, и ринулся назад, в два прыжка преодолевая расстояние, до спасительной щели, но громадные каменные врата, опустились, и застыли на месте, неподъемной тяжестью. Алексей крутанулся на месте, снова поворачиваясь в зал, и застыл как вкопанный, обозревая, происходящие там перемены. А там, все величие и великолепие как-то враз померкло, пелена иллюзии слетела с мраморных стен и россыпи драгоценностей, превращая их в плохо оштукатуренные блоки, и кучи старого, строительного мусора. Золоченые перила тоже пропали как мираж в пустыне, не осталось даже столбиков, и теперь это была просто широкая лестница, состоящая из десятка ступеней.

- Обманка – промелькнуло мысль, и горькое разочарование обожгло мозг, но времени на сожаления, ни у кого не осталось..

Ведь, это было еще не все - в некоторых местах, стены пошли трещинами, и начали рассыпаться каменными осколками, мелким крошевом, и пылью. Стали видны многочисленные ниши, а из них, как по команде, выпрыгивали вооруженные воины. Древние, подвижные неистово свирепые, и… давно мертвые. Засверкали обнаженные клинки кхопешей, наконечники копий, и лезвия острых топоров. Тимур оторопел, до того быстрым был переход, от такого близкого счастья к чрезвычайной угрозе, и потому, был не в состоянии осознать надвигающуюся опасность. Илона вообще впала в ступор, и неверяще глядела на бегущих к ней мумий.

Леха видел, это были не привычные мумии виденные в музеях или тех же кинофильмах, никаких бинтов, посмертных масок, или саванов,- нет они были облачены в простые кожаные доспехи с медными вставками, и более всего эти воскресшие воины, напоминали высохшие тела иноков Киево-Печерской Лавры, тоесть их кожа была коричневого цвета, и приобрела крепость дерева твердых пород. Не в силах поверить в реальность происходящего, на несколько секунд, он тоже впал в оцепенение, но свистнувший мимо уха брошенный топор, как-то сразу вернул в угрожающую действительность.

- Назад!!! – Заорал он – призывно замахав рукой, - к нам,.. Быстрее!!!

Сам Алексей, конечно, не знал, как противостоять таким вот зомби, но инстинктивно собирал всех в кучу, ведь сзади их защищала стена, а положение сверху, от противников, давало кое-какое преимущество.

Тимур и Илона, наконец-то сорвались с места, но первые мумифицированные воины, были уже рядом. Девушка взвизгнув, закричала не своим голосом, сумела как-то уклониться, и со всех ног, бросилась к лестнице. Татарин же чуть замешкался, к нему уже устремилось копье, направленное бегущим впереди всех, остальных мертвецом. Он неожиданно даже для себя самого взъярился, зажатой в руке киркой, отвел в сторону, нацеленный в лицо, копейный наконечник, и с размаха вонзил ее же, в череп преследователя. Голова не разлетелась, как гнилая тыква, и Алексей понял, что он и его приятели, больше чем «попали».

Ему пришлось спуститься на несколько ступеней ниже, чтобы встретить несущихся за уходящими жертвами, мумий, и дать товарищам, шанс добежать до верхней площадки. Кувалду он взял, как учили в армии брать автомат, для рукопашной схватки, тоесть одной рукой у самого бойка, а другой на удобном расстоянии, для хорошего ухвата.

Неестественно широко распахнутая пасть первой мумии, (ртом, это зев, назвать, как-то не поворачивался язык) встретила прямой тычок бойком, это был тот самый воин, которому Тимур пробил черепок, оттуда так и торчала застрявшая кирка. Мертвеца отбросило назад, и он рухнул на ступени, Двинув набалдашником рукояти, прямо в приплюснутый нос, второго, Леха, поднял кувалду и ударил по застрявшей кирке, в черепе первой мумии, и он наконец-то разлетелся.

За это время Тимур, и Илона преодолели все ступени, и теперь тяжело дыша, смотрели на несущуюся к лестнице толпу мертвецов.

- Твою ж… - сквозь стиснутые зубы проговорил Алексей, - вот попали, так попали.

Кровь с удвоенной силой заструилась по венам, выброс адреналина, отогнал страх, но четкого плана как не было, так и не появилось. Акил метнулся вперед, подхватил кирку, и сразу же отошел назад к Алексею, и уже вместе, они попятились к остальным – расстояние, отделявшее их, от нежити, быстро сокращалось.

- Что за это за хрень? – Выпалил потрясенный Тимур, наконец-то обретая дар речи, - как это вообще возможно? - Он уже немного пришел в себя, и теперь шарил под костюмом, пытаясь извлечь на всякий случай, прихваченный с собой, «травматик».

Ахмед выдвинулся чуть вперед, и глядя расширенными, от ужаса глазами, на приближающихся мумий, надавил на курок, практически в несколько секунд выпуская весь рожок. Пули ушли кучно, но ощутимого вреда, мертвым воинам, это не причинило. Звук очереди больно резанул по ушам, а пули просто-напросто завязли в телах, двух ближайших мумий, на некоторое время, останавливая их продвижение. Солдат быстро сменил рожок, и теперь собирался вставить «выстрел» в гранатомет, который надел раньше.

- Расстояние мало – сожалеющее подумал Леха, краем глаза следя за манипуляциями араба, тем временем взвешивая их совместные шансы на успех.

Сказать, что археологи были совсем беззащитны, и безоружны было нельзя – их костюмы, пожалуй, выдержали бы несколько режущих ударов, но в руках бегущих на них мумий виднелись не только махайры, но и серповидные длинные кхопеши, предназначенные только рубить. Помимо этого у них еще были копья и топоры, что уже делало неудачных искателей практически голыми. Конечно, у них имелся автомат, травматический пистолет, кирка, кувалда, два больших складных ножа с фиксируемыми лезвиями, но численное превосходство, было на стороне мумий, да еще те были плохо уязвимы.

- В головы стреляем! – Крикнул Тимур, забыв, что египетский солдат его не понимает.

Но тот видимо и сам пришел к такому выводу, зря израсходовав первый магазин, перевел на одиночные, и стал стрелять прицельно, целясь в глазницы. .

- Бах! Бах! Бах! – Зазвучали сменяющие друг друга, выстрелы из пистолета и автомата.

Илона выхватила нож, фиксируя лезвия по прямым углом, прижалась к стене, и оскалив зубы приготовилась, отбиваться. Алексей продолжал бить кувалдой, короткими, но емкими ударами, отбивая атаки самых рьяных мертвецов. Акил вовсю орудовал киркой, сбивая шлемы с тех на ком они были, и поражая в темя, при удачных моментах, а так просто уворачивался от выпадов, используя ноги для отталкивания, все время подскакивающих мумий.

- Патроны кончились – прокричал Тимур – выкручивая руку, набросившемуся на него зомби, и в прямом смысле слова, выдирая ее из сустава – а запасной обоймы у меня нет. Выстрелял как-то по пьяни…

– Хоть занятия борьбой зря не пропали – сквозь зубы ответил Алексей, увидев, как немного полноватый татарин, отобрал у мертвеца копье, и принялся отбиваться уже им, орудуя как шестом.

Вокруг все завертелось, закружилось, понеслось, Ахмед тоже отбивался врукопашную, хоть в магазине еще может, и осталось с десяток патронов, но расстояние уже не позволяло, а стрелять в мертвые тела, вплотную было бесполезно. Потому он отбивался прикладом, метя в челюсть или зубы, саперную лопатку, египетский солдат, сунул Илоне, чтобы хоть как-то увеличить ее шансы. Акилу тоже удалось отобрать кхопеш, и теперь он действовал уже двумя руками, киркой бил сверху стараясь проломить и разбить череп. А мечом-серпом, срубить голову, ведь изначально такие мечи, использовали против слонов вражеских армий, отрубая боевым животным хобот.

Тут уж как говориться начала работать поговорка – хочешь жить – умей вертеться. И они вертелись, пригибались, отклонялись, но не сказать что побеждали, но тут ткань на рюкзаке Тимура рассекли, и оттуда высунулась голова золотой гадюки, в пасти которой, сверкая яростным светом, огромный рубин. И это не сказать, что остановило зомби-воинов, но как-то странно замедлило, и теперь с ними бороться стало легче. Можно было бить прицельно, самому почти не уворачиваться, как ни крути а привыкшие к сумасшедшему современному ритму жизни, люди были тоже довольно быстрыми.

Илоне правда приходилось тяжелее всех, не потому что женщина, хотя и это тоже, но одним ножом, будь он и длиной с хороший кинжал, и лопаткой которой она пользоваться не умела - сильно не насражешься. Так уворачиваясь от очередного выпада. девушка не удержалась, на краю площадки, куда ее оттеснили, и слетела с лестницы. А пытавшийся схватить ее за руку, и удержать, Акил просто не успел – она исчезла за краем пролета, и упала вниз. Послышался ее крик, боли, и совсем не женский набор, отборных ругательств, значивший, что с ней более-менее все в порядке.

- Надо ей помочь! – Крикнул Тимур – сама она там не отобьется.

Он уже собирался прыгать вслед за упавшей девушкой, но тут она сама закричала:

- Ребят! Тут какая-то ниша под лестницей,… а в ней каменная крышка в полу. Может это люк? Прыгайте ко мне, сама не сдвину!

- Давайте по одному туда – путаясь в русских и английских словах – проорал Алексей – я их чуть задержу…

Он удвоил количество ударов и свою скорость, хотя и понимал это ненадолго – быстро вымотается, и не сможет даже поднять кувалду, она и так казалась уже весом с тонну, а руки грозили то и дело разжаться.

Больше не мешкая, Акил первый прыгнул с лестницы, сразу же за ним поспешил Тимур, оставив Леху с Ахмедом сдерживать беснующуюся нежить. Двумя мощными ударами сбив нескольких мертвецов с лестницы, Алексей, уазал солдату, на край площадки, и тот, кивнув, в несколько прыжков преодолел отделявшее их расстояние, исчез внизу. Хотев уже бросить неподъемную кувалду, и прыгать следом, Леха, с трудом заставил себя не оставлять, столько раз уже выручавший инструмент, потому разбежался, и сиганул вниз, держа свое боевое оружие, изо всех сил.

Приземлившись на ногах не удержался – упал, но сразу подхватился и заковылял к нише, где его друзья уже сдвинули каменную крышку люка, с каимто- странным знаком.

- Там слишком крутой ход – проговорил Акил – но выбора нет, прыгаем! - и первым исчез в проеме люка.

Все увидели, как его быстро понесло, и теперь знали, что им предстоит, но мертвые воины, уже почти добрались и сюда, поэтому никто не мешкал. Тимур, и Илона, попрыгали, друг за другом, и уже скрылись в отверстии люка, когда первый мертвец показался возле ниши. Леха тяжело вздохнул, попытался вскинуть свой кувалдометр, но руки отказались повиноваться, и тогда мумии, вмазал прикладом Ахмед, выбивая довольно крепкие на вид зубы. Они переглянулись, и солдат, прокричав что-то на арабском языке, тоже прыгнул вниз, тогда и Леха, не теряя ни мгновения, перехватил кувалду, взял ее за боек, рукоять зажал ногами и последовал за солдатом.

Крутой спуск оказался чем-то схож с водными горками в аквапарках, только без воды, их понесло вниз, со все нарастающей скоростью. Оставалось только откинуться назад, и попытаться не ушибить голову. Крученный узкий тоннель, скоро кончился и Леха вылетел в небольшую квадратную камеру, с кучей спрессованного песка, на полу. Ахмед едва успел откатиться в сторону, когда он плюхнулся на эту кучу, больно ударившись спиной.

-Ох – простонал Алексей, которому от удара, резко сперло дыхание – дайте руку, не могу разогнуться…

Им помогли подняться, приземлившиеся более успешно Акил, и Тимур, хотя все тяжело и возбужденно дышали, но в принципе они в очередной раз сумели выпутаться. Из вроде бы безвыходной ситуации. Единственное, что было большой, если не огромной, утратой – все без исключения, потеряли шлемы. А значит, не было и фонарей. Светопалочки тоже потеряли, но они все равно бы уже погасли к этому времени, поэтому засветили новые, хорошо хоть их взяли больше, чем в предыдущие выходы.

- Ну теперь то куда? – Оглядываясь по сторонам спросил Тимур – я уже и не рад. Что решил спускаться ниже – того, что мы нашли вполне достаточно. Надо только сдавать за самую большую цену, на каком-нибудь подпольном аукционе.

- Хорошая мысля – приходит опосля – скривившись от боли, проговорил Алексей – давайте только дух переведем, и осмотримся. Только очень осторожно.

Некоторое время они просто отдыхали, утоляя жажду, но есть не стали - место было не совсем подходящим, под кучей песка, слышалось какое-то потрескивание. Будто там что-то перемещается, и это настораживало, уже столкнувшихся со сверхъестественным археологов.

- Вон проход какой-то темнеет… Идем посмотрим – сказала Илона – почему-то мне хочется быстрее убраться отсюда.

Они бросились в указанном направлении, посветили, немного удостоверяясь, что проход сквозной, и вдвинулись в него. Осторожно протискиваясь в узкую щель, пятеро успевших настрадаться выше крыши, людей пробрались в очередной коридор.

- Куда идти то – направо, или налево? – Поинтересовался Тимур, говоря на языке туманного Альбиона – тут же все одинаковое…

- Сориентироваться надо – вертя головой и осматривая стены, на английском, ответил Акил – хотя еще и надо решить движемся ли мы дальше вниз, или ищем другой выход на поверхность, прежним путем уже не пройти.

Но не собраться с мыслями, не принять какое-либо решение им не дали – из-за угла выскочили до ужаса перепуганные, Савелий и Борис, за которыми еле бежал запыхавшийся Дмитрий.

- Эй, ребят вы чего? – Замахала рукой Илона – давайте к нам…

Но те как-то не отреагировали на призыв, с вытаращенными от страха глазами, и не собираясь останавливаться, они пробежали дальше, прохрипев на ходу:

- Бегите… они повсюду!!!

У Дмитрия, видимо не осталось сил даже на слова, он тяжело дышал, видимо мчались они уже достаточно долго, и силы были на исходе. Он едва плелся, если сравнивать с мчавшимися как лоси через лес, Саввой и Борисом.

- Кто они? – Быстро спросил Леха – Мумии? Э-э зомби-воины? Что случилось, кто за вами гонится?

- Какие еще мумии… нам не до смеха – приостановившись ответил «Береза» – бежим, чего застыли? – И помчался дальше.

Немного опешившие напарники Алексея, не сразу тронулись с места, и стояли, глядя в ту сторону, откуда, прибежали приятели. А там нарастал какой-то многоголосый писк, почему-то сразу ассоциирующийся со скарабеями, из известного всем киношедевра «Мумия». Но шевелящаяся живая масса, выметнувшаяся из-за поворота, состояла совсем не из этих пластинчатых жуков, которые в фильме представлены крупными, плотоядными хищниками. Были это и не скорпионы, или пауки, Лехе удалось рассмотреть несколько экземпляров вырвавшихся вперед. Память отозвалась – кого-то эти членистоногие напоминали, но с ходу вспенить не удалось…

- Да бежим же! – Вернулся Савелий, хватая Алексея и Акила, за плечи, и увлекая за собой – они очень опасны и быстры.

Автоматически побежав, за другом, Леха, тем не менее, несколько раз обернулся, и в мозгу все-таки всплыло насекомое, похожее на тех, что гнались за его приятелями – сколопендры. Только неимоверно увеличенные, вдвое крупнее самой, гигантской обитающей только на Ямайке.

- Чего многоножки то взбесились? – На ходу поинтересовался Алексей, пробегая рядом с Саввой – и откуда их столько много,....

- Это не многоножки – задыхаясь, выдавил тот – какая-то жуткая помесь, сколопендр, щетинистых червей, и еще какой-то гадости навроде тех паразитов, что используют человека как носителя – временное вместилище.

Леха вспомнил, что все сколопендры являются хищниками, поддал скорости, и некоторое время просто бездумно бежал, следуя за друзьями. Ахмед же на бегу обернулся и пальнул из подствольника в этот преследующий их пищащий вал. Взрыв разметал и посек осколками многих, но основную массу не остановил. Солдат, вскрикнул, и бросился бежать дальше, уже вдвое быстрее, а Алесей, тоже обернувшийся понял, что с этими созданиями сражаться, не получиться – огнеметов у них не было.

Сердце бешено стучало, дыхание уже пошло с хрипами, когда они выметнулись в большой, напоминающий холл, зал, и в растерянности остановились, не зная, куда бежать дальше. Потому что везде виднелись порталы ведущих далее ходов. Из одного из них выбежали такие же запыхавшиеся, и до жути перепуганные египтяне, пошедшие, из зала, где делали привал, левым боковым коридором.

- Бегите – Замахал руками Бадру – нас преследуют гоаулды…

- А это еще кто? – Прохрипел Тимур – мало нам мумий и безногих сколопендр, что ли... Куда бежать? Вдруг там тупики…

Сабир и Джамиль горланя что-то на своем языке, промчались мимо остановившейся в растерянности группы, и бросились к одному из проходов, но оттуда тоже выметнулся живой поток, по всему видно плотоядных, и пищащих тварей.

- Ну пока все хоть вроде живы – отчего-то подумалось Алексею - и даже не покусаны.

Он немного отдышался, и теперь лихорадочно, выбирал проход, по которому можно будет мчаться дальше. Но нелегкая задача, разрешилась сама собой, из всех, кроме одного, самого широкого прохода, потекли волны этих странных созданий.

- Туда! Гхинек!!! – Заорал Леха, указывая на единственный, свободный выход, и первым помчался к прямоугольному порталу.

Никого, подгонять не понадобилось, не смотря на уже зверскую усталость, все рванули так, будто гнались за отошедшим поездом. Ноги гудели от напряжения, в голове бушевали шторма, пот давно катился градом, как до сих пор не бросил кувалду, для Лехи самого, оставалось загадкой, хотя никто из его пятерки, тоже ни чего не бросил. Тимур так и бежал с копьем, Акил как не устал, не выбросил не кирку, ни меч, видно инстинктивно понимали, что это, какое-никакое, а оружие, которое может еще ни раз пригодиться.

Еще несколько минут дикого бега по проходу, и вот он нижний ярус, вмещающий в себя массу лабиринтов, перестенков, и небольших залов – основа всего большого сооружения.

Выбежав на более свободное пространство, по инерции прошли еще метров десять, стараясь оставить проход с возможными преследователями как можно дальше.

- Мне кажется – сгибаясь пополам, и упирая руки в колени, прохрипел Савелий – или именно сюда нас и гнали…

- А мне кажется, у тебя развилась мания преследования – пошутил Алексей – и мнительность…

- Нет, я серьезно – разгибаясь, и откручивая бутылку с остатком воды, проговорил «Береза» - чересчур слажено все как-то вышло…

- В любом случае - все пути назад обрезаны – горько усмехнулась Илона – через зал-холл, нам не пройти при всем желании.

- Это да – выдавил из себя Тимур, тоже припадая к бутылке с водой, - поэтому пока давайте осмотримся, и отдохнем,… А уж потом будем что-то думать. Илона, Сабир, у вас уцелело хоть что-то из аппаратуры?

- Надо найти более-менее безопасное место и проверить что у нас осталось – трезво сказал Савелий – лично вы как посмотрю что-то потеряли, а что-то приобрели… Откуда копье и кхопеш?

- Да так. – нехотя ответил Тимур – нарвались на стражей….

- В смысле – вопросительно, изогнул бровь Бадру – неужели Сетх и Инпу?

- Нет, все гораздо проще – почти безумно рассмеялась Илона – просто уже несколько тысячелетий мертвые воины, мумии - е…. – добавила она пару емких эпитетов.

- Как мумии? – Дрогнувшим голосом спросил Борис – ожившие?

- А ты думал, что их за ниточки дергали? – Буркнул Тимур – нет, самые что ни на есть, псевдоживые, быстрые, и опасные. Пришлось вступить в бой, вот трофеи и он сунул под нос химика, бронзовый наконечник копья.

- Вы что серьезно? - Удивился и Димон.

- Нет, блин, шутки у нас такие – не выдержал и Алексей – Ахмед вон, рожок, в двоих засадил, а они бегали дальше как ни в чем не бывало.

- Я смотрю ваше приключение вышло пожестче – пробормотал Савелий – нас только эти вот бешенные сколопндрогады гоняли. Мы на них случайно наткнулись, видно там у них что-то типа гнездового термитника было. Когда их разведчик выполз посмотреть кто там, в гости пожаловал, я решил что это единственный экземпляр, под влиянием каких-то неизвестных факторов, достигший таких гигантских размеров.

- А я вовремя вспомнил, что они все хищники – вставил Димон – маленькие, питаются другими беспозвоночными, моллюсками и кольчатыми червями. А более крупные виды, обитающие в тропиках, способны съесть лягушку и даже мелкую птицу. Напав на жертву, сколопендры оборачиваются вокруг добычи и ждут, когда начнет действовать яд… и лишь после этого они приступают к трапезе….

- Но это сколопендры – перебил его Бадру – а те создания что гнались за нами, очень похожи на Гоа'улд.

- Кого-кого? – Во второй раз, услышав это слово, в один голос, переспросили Тимур, Илона, и Алексей.

- Вы что «Звездные Врата» ни разу не смотрели? – Удивился обрусевший египтянин – это паразитический вид. Змееподобны, хотя внешне напоминают миногу.

- А, ну что-то припоминаю – протянул Алексей – хрень такая залезала в человека, и жила в нем до определенного периода…

- Да-да, видно сценаристы где-то откопали этот образ, там тоже все действия начинаются в Египте.

Вот так перекидываясь фразами, он шли, осторожно заглядывая в закоулки, и проемы встречаемых помещений.

- Ну-ну и что еще ты запомнил? – Подтолкнул Бадру, к дальнейшему рассказу. Савелий, понимая, что им всем необходимо отвлечься.

- Ну по фильмам – переходя на английский, чтобы понял и Акил, начал египтянин - эти гоа'улды обладали генетической памятью. таким образом, знания предыдущих поколений передаются новым независимо от обстоятельств. Случается также, что знания гоа’улдов наследуют дети родившиеся у человеческих существ, являющихся хозяевами гоа’улдов. Носителя такой твари, крайне трудно убить, так как гоа'улд придаёт ему нечеловеческую силу и неплохие регенеративные способности - рана, смертельная для обычного человека зачастую не столь опасна для носителя.

- Так может, вся эта древнеегипетская братия носила в себе подобных паразитов – заметил Борис – вот и причина их сверхспосбностей.

- Кто знает, пожал плечами египтянин - омолаживают тело гоа'улды в специальных саркофагах. При этом выковырять этого глиста-переростка практически невозможно - он очень плотно интегрируется в тело носителя, а при попытке извести его, выделяет токсин, который убивает и носителя и его самого. Изначально гоа'улды - бесполые существа. Из-за этого совмещение с двуполой системой носителей повлекло ряд изменений. Матка может оплодотворять себя генетическим материалом как потенциального носителя, так и «фараона». На свет она производит несколько червеобразных личинок, а дальше как говориться, выживает сильнейший. Роды всегда проходят в воде, к тому моменту уже давно подобран «фараон» - носитель-источник генетического материала и лучший воин джаффа - будущий инкубатор. После того, как личинка вырастает, она имплантируется в носителя и порабощает его.

- Если гнавшаяся за нами напасть, и подобна той, что ты описываешь, то почему их так много? – Спросила Илона – нет, мы явно столкнулись с другим видом, желающим нас просто сожрать.

- Ладно, если эти россказни хоть как-то нам помогут, пусть травит свои байки – поддержал Савелия, и Алексей – может какая-то часть окажется правдой. Давай Бадру просвети незнаек.

Приободренный этими словами, египтянин, сразу продолжил:

- Генетическая память гоа’улдов это то, что даёт им силу. Все знания, накопленные гоа’улдом, передаются их потомству. Для того, чтобы накопленные за период знания передались новому потомству, необходимо, чтобы мужчина-носитель совокупился с женщиной-носителем матки. При этом передаются знания и носителя и паразита. Но борьба за власть штука такая.... Первоначальными носителями гоа'уладов были унасы - раса гуманоидов с их родной планеты. Но целый ряд факторов побудил хитрых червяков искать себе новых носителей. Унасы были, бесспорно, более выносливы, чем человек, однако «чинить» их было труднее, речью членораздельной (а это важно для развития) практически не владели, саркофаг на них не действовал и самое главное - плодились они медленно. Люди же напротив - плодились быстро, предоставляя носителей и рабов, «чинились» просто, и поскольку были потомками Древних, то саркофаг прекрасно справлялся с поддержанием в них жизни. Так что выбор гоа'улдов был очевиден. Вот так-то… Во смотрите в этом закутке мы могли бы поесть, отсюда все проходы более-менее просматриваются… А то я скоро упаду. Сил совсем не осталось.

- И правда давайте поедим – попросила Илона – ноги уже не держат.

- Давайте - согласился Савелий, скидывая рюкзак и опускаясь прямо на пол.

Попадали и остальные, правда, расположились так, чтобы видеть все пространство вокруг. Развязали рюкзаки, и принялись доставать, что у кого было, не считая НЗ, всунутого всем, Элеонорой, на случай, непредвиденных задержек. Меньше всего припасов оказалось у Димона и Сабира, не ходивших во вторую вылазку вниз. Поэтому все съестное свалили в кучу, и разделили поровну.

На каждого вышло по несколько горстей ореховой смеси, перемежаемой дольками кураги и фиников, по несколько чипсов, и по паре упаковок различного рода печенья. Ну и никому сейчас ненужные жвачки и леденцы, прихваченные Димоном.

- Воду экономьте – посоветовал Савва – что-то нам не встретилось ни одного резервуара или бассейна.

Некоторое время все устало жевали, потом Бадру с полунабитым ртом продолжил свое повествование.

- Кстати срок жизни гоа’улда довольно большой, хоть и ограничен. Они спользуют саркофаги для восстановления, а не как гробы. Иожет потому фараоны и перняли такой способ путешествия в загробный мир, ведь неизвестно откуда сценаристы взяли эту идею. Так вот, с саркофагом при активной деятельности носитель живет около одиннадцати тысяч лет - ничего не напоминает? А без него только четыреста, срок жизни простого гоа’улда от десяти до пятнадцати тысяч лет, без использования саркофага не боле пяти шести тысяч, но все равно о-го-го. При более длительном нахождении в саркофаге сроки увеличиваются в два раза, но необратимо сказываются на сознании, вызывая маразм и склероз. Матка живет предположительно в четыре раза дольше, а может быть, и больше. При этом она обладает более высокими регенеративными способностями для поддержания её носителя в куда лучшем состоянии и может радикально снижать негативное влияние саркофага, сохраняя рассудок даже при многотысячелетнем пребывании в нём.

- Если бы это было правдой многие загадки древних богов и опекаемых ими царей, стали бы понятны – пробормотал Димон – откуда эти паразиты пробрались сюда? Ну, по сценарию?

-  Как вид они возникли и развились на планете, известной под кодовым названием P3X, с каим-то номером… где они были типичными водными жителями, в некотором плане напоминавшими наших миног или миксин из класса круглоротых. Почему они в буквальном смысле сели на шею другим местным жителям - гуманоидам-унасам неясно, но гоа'улдам это явно пошло на пользу. Используя унасов и систему Звёздных врат», гоа'улды распространились по всему Млечному пути, покоряя миры. Однако унасы, как уже сказал, воспроизводились медленно и начали вымирать - а вместе с ними и гоа'уолды. И тут бы закончилась история этих паразитов, если бы не Ра - Верховный Лорд гоа'улдов.

- Опа-на – только и проговорил Борис – хорошо же поработали сценаристы.

- Да, несомненно. Так вот , он нашел Землю, а вместе с ней - человеков. Человеки с дубинами гонялись за мамонтами, однако «чинились» гораздо проще , умели более или менее членораздельно общаться, и размножались гораздо быстрее - и Ра сказал бы «Эврика», если бы знал это выражение. Покорив Землю, скромно представляясь богами, гоа'улды, а прежде всего Ра обрели носителей и рабов, а так же армию джаффа - генетически изменённых воинов, чья иммунная система нуждалась в личинке-симбионте гоа'улда. Ра создал могущественную империю, расселив людей по планетам и дав начало множеству культур на основе земной. Кроме того, были созданы и Ха'таки - огромные корабли пирамидальной формы.

- Нормально так развернулся – высказался Тимур – о прости, перебил, продолжай.

- Ра создал могущественную империю, - Бадру глотнул воды - де-факто возглавив Совет Системных Лордов, в который входили Анубис, Апофис, Бастет, Осирис, Херу-ур, Ба'ал, Хронос, Ниррти, Юй, Сварог, Олокун. Однако это, понятное дело, не нравилось другим Лордам и в конце концов они смогли оттеснить Ра на пустынную планету Абидос. Однако тот ещё сохранял силы и любые претенденты на его место терпели поражение.

- Определенно неплохо поработали сценаристы – не выдержал поддакнуть и Алексей, все время, поглядывая по сторонам, он все же следил за рассказом.

- Еще как - кивнул Бадру, - из сюжета становиться понятно, что видимо в этот же момент тау'ри - земляне смогли поднять восстание и изгнать силы гоа'улдов и закопать Врата. Так и продолжалось до конца двадцатого века, - гоа'улды доминировали в Галактике, а земляне спокойно развивались. Всё изменилось, когда смогли разгадать загадку Врат.

- Понятно – сказал Савелий – кино конечно интересное, если судить из твоего пересказа – но нам чем поможет? Хотя спасибо что отвлек от насущных проблем. Теперь давайте посмотрим, что удалось сохранить во время этой сумасшедшей гонки…

- Состояние приборов Сабира было никаким - по причине полного их отсутствия, пришлось бросить во время бегства, у Илоны дела обстояли чуть лучше, не было только антенного блока, но без него от георадара, тоже проку никакого. В случае крайней нужды, оставалось надеяться что Димон, сумеет что-то сконструировать из своих игрушек. Борису тоже пришлось оставить свой чемодан, чтобы не мешать бежать, но предприимчивый химик, успел кое-что переложить в непромокаемый, резиновый мешок, и теперь сообщил что разбилось только несколько пробирок. Остальные имели при себе только наборы инструментов, но все они были предназначены для мелких работ. Самое ценное это были веревки, капроновые нитки, светопалочки, и два ручных фонаря, так что запас батарей, которые нес Алексей, некуда было вставлять. Подумав, он пока не стал, их выбрасывать, мало ли Димон куда-то пристроит.

- Что ж – проговорил Савелий – как в девятнадцатом веке, - лом, кирка, факелы, веревки. Будем посмотреть - и принялся собирать свой рюкзак.

Леха тоже встал и тут пол под ногами качнулся, решив, что дело в огромном переутомлении, он шире расставил ноги, стараясь принять наиболее устойчивое положение, но это не помогло, пол качнуло еще раз, уже значительно сильнее.

- Что это? Подпрыгивая, взвизгнула Илона – земля качается…

- Я думал мне показалось – заметил Бадру – но раз и ты почувствовала, то похоже это землетрясение.

- Только его нам и не хватало – пробурчал Тимур – протягивая Лехе золотую гадюку – на, положи к себе, мой рюкзак совсем исполосован… Вываливается все.

Алексей взял статуэтку, и аккуратно сунув в непромокаемый пакет, уложил в свой рюкзак. И тут дрогнуло уже ощутимей, пол казалось, просто ушел из-под ног, послышался доносящийся гул, а одновременно с ним, уже знакомый писк, и звуки получаемые от трения членистых тел.

- Твою дивизию – простонал Димон, подхватываясь на ноги - опять они!

- Бежать особо некуда – голосом лишенным каких-либо эмоций сказа Акил – похоже, все…

Глава шестая

«Подземная Гора Богов»

***

Писк слышался уже со всех сторон, Лехе показалось, что он слышит даже щелканье многочисленных жвал, тут уже действительно пора было молиться, и одному только Творцу, известно кому. Наверное, какому-нибудь богу Мгновения. Потому что помощь нужна была ни сиюминутная, а а в буквальном смысле – прямо сейчас. И тут все одиннадцать археологов – горемык, вместе с резко провалившимся полом, ухнули вниз. Но испугаться, как следует не успели, хотя может с жизнью уже и попрощались, несколько мгновений падения, и удар но ноги выдержали, не сломались, все только попадали, больно ударившись о твердое дно пирамиды, а что это было именно дно первой пирамиды, и начало второй, нижней сомнений не было – материал был абсолютно другой.

Привстав, опираясь на локоть, Леха смотрел, как вся сложная конструкция пришла в движение.

- Кажется, она перестраивается – дрожащим голосом, проговорил Савелий – трансформируется в нечто иное…

Все это видели и без озвучивания собственных мыслей. Громадные блоки, отъезжали в сторону, какая-то часть стен, ушла внутрь, вместо них выехали другая, буквально каждый камень, пришел в движение, но не смотря на происходившие метаморфозы, все части сооружения, располагавшиеся внутри, теперь становились боковыми гранями. Потолок тоже унесся вверх, стены все больше раздавались, образуя нечто вроде огромного каменного склепа,

а посреди отъезжающих плит пола, стал, виден поистине гигантский люк, более похожий на на сомкнутые Створки Шлюза, и это была лишь малая часть, открывающейся другой, пирамиды, уходящей своим телом глубоко в земную кору.

На ближайших к месту, куда упала группа, блоках составляющих стену, можно было рассмотреть изображения людей, в основном охотников, людей с изящными телами и круглыми головами. Они преследовали дичь, стреляя на бегу из луков. Один из них истратил все стрелы, но продолжает бежать вместе с остальными. Алексей перевел взгляд дальше - вот ещё одна сцена: охотники окружили стадо муфлонов и целятся в них из луков, в то время как собаки преследуют убегающих животных. Привлекла его внимание фреска с людьми, которые охотятся на бегемотов, стоя в пирогах, похожих на древнеегипетские лодки.

- Судя по рисункам проследив за взглядом Алексея, сказал Савелий – люди были еще совсем дикими – когда строители пирамиды начали возводить свою на верху уже видимо давно стоящей более древней.

- Или стали более дикими – прервал его Бадру – цикличность развития,… деградация уже второго поколения после катаклизма и все такое…

- Смотрите, эти гадостные твари снова собираются! – Указала Илона, на парапет образовавшийся вверху.

Все подняли головы, наблюдая как там за невысоким парапетом, по периметру, выстраивавшегося восьмигранника, начинают собираться «сколопендры» они издавали такой писк, что ушам становилось больно, а шлемов не было, уже ни у кого, чтобы хоть как-то его приглушить. Твари яростно взбрыкивали, верещали, но ни одна вниз так и не слетела. Но надолго ли это никто не знал.

- Их вроде что-то сдерживает – проговорил Димон – какой-то барьер или силовое поле. Вон как беснуются, и все больше сатанеют. Нам надо срочно выбираться отсюда, потому что если сюда рухнет хоть несколько десятков… - он не договорил, всем и так было понятно, что будет.

- Борис – ты бы сделал какую-нибудь горючую смесь или реагент, чтобы отогнать этих тварей – попросил Бадру – распылим ее чтобы подползти не могли…

- Чтобы сделать что-то надо взять пробы их крови, понять суть… а вот горючую смесь это можно попробовать.

Леха со стоном встал на ноги и огляделся, помимо света от палочек, еще и сама поверхность второй пирамиды чуть светилась. Дышать по-прежнему как-то удавалось, и он надеялся, что так будет и дальше. Быстрый осмотр показал, что кроме этого огромного закрытого Шлюза под верхней пирамидой ничего не было. Складывалось такое впечатление что ее и построили именно вокруг него, чтобы перекрыть единственный верхний выход. На гигантских Створках, разделенных на четыре лепестка, виднелись, явно намного позже, чем их отлили или выплавили, сделанные надписи, и было не понять инструкции это, или что-то еще.

Акил и Джамиль тоже всмотрелись в символы, которые тускло, светились сами собой, и потому были хорошо видны. Некоторое время пытались прочесть написанное, затем заспорили, не прийдя к одинаковым выводам.

- Что там нам говорите, может, до чего-то вместе додумаемся – попросил Савелий – две головы хорошо, а одиннадцать лучше…

- Часть символов мне не известна - задумчиво начал египтолог – может это письменность Шумера, или древнего Вавилона, может майя или ацтеков, хотя эти вроде жили далековато, а может еще каких-то пропавших народов. Их вроде было не меньше семи…

- Но хоть что-то можете прочесть – спросил Тимур – только быстрее, а то этих безногих сколопендр наверху становиться все больше. Может там написано, как открывается эта штука.

- Тут выгравировано, «что четыре Божественных Стража призваны хранить это место... На него наложены семь печатей… так-так… Некий Узник, чье имя не упоминается ибо оно - Сила его… в огромнейшей темнице под горой, был запечатан, никто не должен «пищи» подносить ему… насчет пищи, как ее понимаем мы я не уверен… Так, один страдать он будет, от жажды умирая, и путь к истокам водным будет перекрыт». Еще что-то про каких-то глогхов, что будут столетиями сторожить подступы ко входу… Опять предостережения… Мол кара постигнет всякого кто нарушит печати, и даст пищу Запертому…

Тем временем Сабир, Димон, и Илона принялись кружить у закрытой Шахты вход или выхода, тут смотря с какой стороны смотреть, и пытались понять принцип работы механизма, который ее запирал. Время быстро утекало, и если они в ближайшее время не найдут способ запустить механизм, членистотелые губоноги кем бы они ни были, прорвав защиты, таки посыпаться вниз.

Алексей не выдержал, гнетущей обстановки, взял у Савелия лом, тоже подбежал к краю исполинского колодца, и попытался подсунуть его в промежуток между пазом и кромкой огромного «Люка», напоминающего скорее Врата перекрывающие вход в преисподнюю, чем просто некий ход вниз. Тимур, увидев его действия, и себе решил попробовать поковырять гигантские створки, наконечником копья. Но обе это попытки были тщетны, по причине несоизмеримости габаритов, инструмента и «люка». Как не ломали себе мозг вроде бы не глупые люди, найти ключ к механизму не могли - громада створок оставалась на месте. А может, ответ был прост – они запирались, и отпирались только изнутри, и ломиться в запертые ворота бессмысленно.

Внезапно Алексей увидел плоский камень, которого раньше не замечал, он лежал сам по себе невдалеке от петроглифов со сценами охоты, и представлял собой прямоугольный блок с оттиском, человеческой руки. Подбежал к камню и попытался сдвинуть, но тот как будто врос, в странный материал нижней пирамиды, тогда Леха, с мыслями – а чем черт не шутит, стянул свою кожаную перчатку, с обрезанными пальцами, и вложил ладонь правой руки, в этот отпечаток.

Пальцы защипало, по ним будто пробежались сотни иголочек, затем последовал болезненный укол в безымянный палец, он дернулся, вскрикнул и попытался высвободить руку. Но она словно приросла, а камень вдруг стал менять цвет, и становиться прозрачным. Тут уж Леха заорал во всю глотку, крик разнесся далеко вокруг, и на него обернулись все до единого, человека.

- «Датый» ты чего? – Подскочил взволнованный Савелий, и рассмотрев пробормотал – Твою ж дивизию, как ты умудрился? Что это вообще такое?

- Н-не знаю – выдавил из себя Леха – так решил догадку проверить…

- Едрен-батон! Этого тут раньше не было, я точно помню – Только и сказал Димон, тоже подбегая на крик.

Алексею начало казаться, что с ладони сдирают кожу, он опять дернул, и рука освободилась, быстро осмотрел ее, - ладонь была красной, но даже не исцарапанной.

- У меня по ходу анализы взяли – со страхом пролепетал он – клонировать наверно будут.

- Или на органы разберут – неудачно пошутил Дмитрий – так что советую напиться химикатов Бориса....

Внезапно раздался резкий щелчок, и лепестки громадных Створок дрогнули, а затем медленно и бесшумно начали втягиваться в пазы, открывая гигантскую пропасть, наполненную, изредка прорезаемую сверкающими зигзагообразными молниями, Тьмой. Вся команда, тут же бросилась к краю, и замерли, как должно быть замирали аборигены утонувших материков когда, видели нечто грандиозное опускающееся с ночного неба.

- Какая огромная… – Прошептала Илона

- Лично мне эта штука напоминает трубу доменной печи, колоссальных размеров – оценив увиденное, сказал Тимур – ну так если смотреть сверху вниз…

- Можно спуститься – включая ручной фонарь, и заглядывая за край, сказал Савелий – там есть нечто, вроде смотровой площадки. Так что поторопимся. Сбрасывайте веревки…

Быстро размотав свою, Алексей бросил ее вниз, а другой конец, обмотал вокруг себя. Таким образом, держать веревки вначале пришлось Алексею, Джамилю, и Дмитрию. Первым спустился Ахмед, за ним Бадру, и Акил. За ними, уже по проторенной канатной дороге – Илона, Тимур, и Сабир. Затем слезли Борис, и Савелий, и уже вдвоем с Леха с Джамилем, осторожно спустили толстого Димона. Осталось спуститься только им самим. Удостоверившись что друзья отошли на безопасное расстояние они сбросили туда, кувалду, лом, и третий моток веревки. Кхопеш, копье, и кирку, Акил и Тимур, умудрились спустить вместе с собой.

- Ата энта - непреклонно сказал Алексей – что должно было значить - давай ты – с арабским у него было туго.

- Хэлуа – ответил араб, видимо согласившись.

Потихоньку стравливая веревку, Леха отправил вниз и его, теперь предстояло самое трудное – спуститься самому.

Над головой раздался торжествующий визг – барьер то ли исчез, то ли

«бронированные червяки» всей своей массой его как-то продавили.

- Держите крепко другой конец – заорал Леха - я спрыгну на счет три. Вы должны будете меня вытащить.

Он узлом закрепил обмотанную вокруг пояса веревку, и буквально с визжащими тварями у себя на «хвосте», без разгона прыгнул вниз. Это напоминало ныне такие модные прыжки с резиновыми канатами, с мостов, труб, и крыш, с той лишь разницей что Алексей, падал в неизвестность, и веревка была не прорезинена. За доли мгновений, он наверное сжег десятки нервных клеток, но тут отмерянный кусок веревки закончился, и его потянули вверх, а мимо него в гигантскую трубу посыплись верещащие, и извивающиеся «сколопендры».

Друзья быстро вытянули его к себе, - подтянув к площадке, и помогли взобраться на нее.

- Ну ты акробат – пробормотал Тимур – экстримал высшего разряда

- Ты как? – Похлопывая Леху, по плечу участливо спросил Димон – в штаны не наложил? Я бы точно, от такого, обделался…

- Потому тебя аккуратно так и спускали – поддела его Илона – чтобы ты воздух не испортил.

- Гаг-га-Га – ответил ей толстячок – у кого есть почти израсходованная светопалочка? Бросайте вниз, хоть глубину этой шахты приблизительно рассчитаем.

Борис, покрутив в руках, свой источник света, и бросил вниз, и как только она начала падать, пирамида отреагировала – ее стенки отразили тусклый свет, и сами чуть заметно, засветились оранжевым, больше похожим на излучение, свечением…

Леха посмотрел как пятно света, медленно исчезает, в бездне, поробовал отсчитать секунды, но палочка то ли догорела окончательно, то просто отлетела на большое расстояние, и он перестал. Зато теперь можно было хоть что-то рассмотреть вокруг себя, и немного ниже - они оказались на краю площадки, нависшей над уходящим глубоко вниз, гигантским провалом. Спиралевидный мостик - лестница, с большими, длинными пролетами, постепенно понижающимися на одну ступеньку, вился по самому краю, этой рукотворной бездны, а вся эта конструкция сильно напоминала раздутую до неимоверных размеров башню звездочетов или чародеев средневековья. Стены странного сооружения были изготовлены из какого-то неизвестного материала, коричневато-черного цвета, с вкраплением оранжево-багровой структуры, и чем-то неуловимым, напоминали лестницу эскалатора изнутри.

- Это что, все разложили? – Пораженно прошептал Димон – развернули как… как .. трансформера.

- Скорее выстроили – натужно проговорил не менее пораженный увиденным Савва - только выстроили не в нашем понимании, этого слова.

Громадное сооружение чем-то подсвечивалось, так что Леха мог, рассмотреть его дальнюю стену. Из глубины доносился странный гул, и вообще все казалось каким-то нереальным.

- Ну вот кажется это она и есть – Лестница Богов – пробормотал сбитый с толку Тимур – то ли выстраивали до небес, то ли попросту запускали челноки…

- Как бы там ни было, нас ждет очень долгий и нелегкий путь – проговорил тихо Алексей – назад, при всем желании, все равно уже не выбраться. У нас ни крючьев, ни кошек…

- Что ж – тогда идем! – Воскликнул Савелий, подхватывая ломик, - пока живу, пока надеюсь. Глядишь, еще и выберемся.

И они, подобрав все свои вещи, начали длинный спуск, по нисходящей. В привычном, лишь слегка измененном порядке. Первым шел Ахмед, за ним Бадру, Акил, Джамиль, потом уже Леха, и остальные. Сверху продолжали валиться сколопендровые гады, но они падали по центру колодца, и добраться до людей никак не могли, но в напряжении, зато держали постоянно. По стенам изредка пробегали, энергетические волны, видимы глазу как краткие цветные вспышки, а после первого витка винтообразной лестницы, на стенах стали проступать двухмтровые символы. На расстоянии более десятка метров друг от друга, они разгорались и гасли, при чем каждый в определенной, цветовой гамме. Таким образом, чтобы расшифровать каждый символ, требовалось либо останавливаться, либо идти совсем медленно, что бы предыдущие еще не погас, а следующий успел загореться.

- О чем они говорят, эти надписи? – Громко спросил Тимур, переходя на так, не любимый всеми английский – может что-то важное…

- Мы срисовываем – ответил Акил, держа в руках блокнот, и маркер – иначе не прочесть, когда составиться ряд, тогда можно будет попробовать, что-то выяснить

Тем временем, взглядам все больше открывалась черная уходящая вниз труба колодца, нечто вроде шлюзовой шахты, и глубина ее была очень велика.

- Что-то мне все это напоминает – натужно проговорил Димон – мысль вроде бы крутиться на поверхности, но все время ускользает, ни как не могу уловить суть.

- Ага, еще скажи - родовая память проснулась – фыркнула Илона – будто бы твои очень далекие предки с этим сталкивались, и ты вроде бы знаком с этой штукой, но вспомнить ни как не можешь

- Я тоже смутно вижу какую-то схожесть с чем-то не менее большим – проговорил Борис – но пока не понял с чем, именно.

Прошли еще целый виток, ноги начали дрожать от перенапряжения, и Илона попросила:

- Ребят давайте передохнем, а то еще немного и вам придется меня нести.

- Поддерживаю – прохрипел Димон – а то боюсь, с меня скоро начнет спадать вся одежда.

- Ладно, привал! – Дублируя и на английском сказал Савелий – заодно помозгуем, как обнаружить боковые входы-выходы, должны же они где-то быть. Не может такое огромное сооружение вмешать в себя только этот колодец.

Все почти сразу упали на пятые точки, вытянув натруженные ноги, и привалившись спинами к стене, казавшейся такой надежной и незыблемой. Леха облокотился о казавшуюся, даже через костюм слегка теплой, стену, и развязывая рюкзак, спросил:

- Как думаете, вода тут может быть?

- Вне пирамиды – может – ответил Борис – а вот внутри, только если ее создатели этим озаботились.

- У кого электронные часы? – Спросил Савелий – хочу понять, сколько мы уже здесь. И что там наверху все еще день, вечер, или поздняя ночь.

- Похоже, мы тут уже часов десять – ответил Димон – на моих двадцать три пятнадцать, если они не сбаивали конечно.

- Нам в любом случае надо поспать – сказал Алексей – даже если там наверху день. Иначе мы просто попадаем от усталости.

Он достал легкое как пушинка, небольшое бамбуковое одеяло, крепко скрученное им в лагере, раскатал, и выложив на него содержимое рюкзака, принялся сортировать и убирать обратно ненужные вещи. Голод, не смотря на интенсивно растрачиваемые силы, еще не мучил, что было не сказать о жажде. На себя одного Алексей рассчитал две полулитровые пластиковые бутылки, с крышкой-поилкой, но от одной уже осталась только тара, которую он решил не выбрасывать, вторую же надо было растягивать, как можно дольше. Благо дело, остальные члены команды, тоже несли с собой двойной запас, и хотя бы триста миллилитров еще имели. Потому главное было сделать по паре больших глотков, разделяя их во рту на четыре маленьких, и смачивая все глотать, а потом не пить, до следующей остановки. Началась настоящая борьба за выживание – практически без еды, и воды, находясь на глубине полукилометра под землей, и с полной неизвестностью впереди, надо было не терять надежды и бодрости духа.

Леха спрятал все обратно в рюкзак, обернулся одеялом, и привалившись к стене, закрыл глаза, потом подумав спросил:

- Дежурить будем?

- Пожалуй, да - ответил Савелий – кто-нибудь хочет первым?

- Айва ана – ответил Ахмед, когда ему перевели вопрос, что означало: - Да, я.

Тогда Алексей вновь закрыл глаза и постарался заснуть. Снились ему мумии и сколопендры, гоняющие их по замкнутому кругу. Затем в сон ворвались шакалоголовые существа, вручившие что-то вроде длинного жезла, с утолщением на конце, и он отстреливался из него. Проснувшись в поту, Леха выбрался из кокона одеяла, и равномерно распределив его на стене, вновь облокотился и через некоторое время погрузился в сон. На этот раз в сновидении он брел по пустыне и изнывая от жары и жажды, видел пригрезившиеся ручьи и колодцы, цветущие оазисы с источниками, но когда пытался напиться, осознавал себя со ртом набитым песком.

Растолкал его Бадру, заявив, что настала очередь Лехи дежурить, не смыкая глаз. С трудом проморгавшись, Алексей принял вахту, и некоторое время просто сидел, глядя, на далекую, противоположную сторону, затем открыл рюкзак, и постарался понять важность и ценность найденных предметов. Кинжал, похожий на жертвенный нож, камень в пасти гадюки, и длинную рукоять, с пластиной, более всего похожую на оторванную вместе с «мясом» дверную ручку от массивных ворот.

Присмотревшись к ним более тщательно, Алексей отметил, что у каждого предмета, вроде бы появилось небольшое свечение. Из статей по эзотерике, иногда печатаемых в определенных газетах, он знал что аурой обладает каждая вещь и живая, и не одушевленная. И если смотреть при определенным углом ее может увидеть каждый, особенно она видна как светящаяся полоска, белого цвета, толщиной не более миллиметра, повторяющая контуры пальца. Потому не особо удивился что видит некое свечение, исходящее от этих предметов, может быть такой эффект давало непривычное освещение, может они несли в себе дозу какого-то излучения, но факт оставался фактом.

Взяв кинжал за рукоятку, Алексей сделал пару плавных режущих движения, словно рассекал его кривым лезвием саму материю пространства – было довольно удобно, и теперь в случае надобности, он мог отбиваться от чересчур быстрого противника, не кувалдой, а складным ножом и этим кинжалом.

Внезапно обостренный до предела слух, уловил на самой грани слышимости чей-то монотонный шепот, повторяющий одни и те же слова, или фазы. Слов было не разобрать, но пирамида как-то усиливала этот шепот, делая его многоголосым, явно зловещим, и к тому же странно резонирующим с мозгом. Леха замер, и попытался вслушаться в эти непонятные звуки совершенно чужого языка, которые бесспорно давяще действовали на сознание. Вскочив на ноги, парень врубил ручной фонарь, передаваемый по смене, и быстро осветил левую от себя сторону – никого, затем то же самое действие выполнил во всех остальных мыслимых направлениях – тоже пусто. Шепотом казалось, был наполнен сам воздух, само пространство пирамиды, и это уже казалось странным.

- У меня что «глюки»? – Подумал Алексей, помотал и потряс головой, а принялся будить Бориса, которому, наступала пора его менять.

Едва тот раскрыл глаза, и начал соображать, где находиться, и что с ним происходит, Леха спросил:

- Шепот слышишь? Прислушайся…

Химик помотал головой, затем сказал с усмешкой:

- Шутки шутить изволите сударь? Что б я на измене дежурство провел – не выйдет.

- Какие нафиг шутки,… что действительно не слышишь? Тогда я похоже приплыл. Ладно, держи фонарь, а я в аптечке пороюсь.

В его миниатюрной аптечке, понятное дело ничего такого не оказалось, тогда Алексей просто выпил аспирин, и две таблетки валерианы, сетуя, что пришлось потратить еще один, драгоценный глоток волы. Снова усевшись на свое место, Леха закрыл глаза, и подумал, о том, что наверху их еще не скоро хватятся, договорились вроде, что если никто из их группы, не появиться, начинать искать не раньше, чем, через двое суток. Да и что это даст, если на пути розыскной команды встретятся совсем не приветливые мумии, и эти непонятные сколопендрогады. С этими беспокойными мыслями, он и уснул, чутким, поверхностным сном.

***

Проснулся Леха снова сам, потому что затекла шея, и ныла спина, глянул на часы, и толкнув в бок как раз дежурившего Савелия, спросил:

- Ты с Максом, конкретно о чем-нибудь договаривался? Ну, если мы не покажемся к вечеру?

- Да, сказал, чтобы он с кем-нибудь из арабов, шел по маршруту, который, я ему нарисовал. Только он, и камеру с песком не пройдет, не то что…

- Ой, да я про нее и забыл уже, столько всего случится, успело.

- Вот-вот. Так что наврядли они нарвутся на неприятности. Но и нам они никак не помогут это уж точно. Так что братан, либо сумеем как-то выбраться сами, либо тут нас всех и найдут, уже в виде мертвецов.

- Поплюй, накаркаешь.

- А тут хоть плюй, хоть не плюй, шансов мало, в любом случае надо идти дальше, иного выхода нет. Может, внизу найдем что-то важное в свете нынешних обстоятельств. Ход, наверх, или подземный источник, вода нам в любом случае интересна.

- Я тебя услышал, только будь готов – за себя я пока ручаюсь, а у остальных членов группы могут начаться приступы паники, и страха. Да и от истерик никто не застрахован. Воды у нас, максимум на день, продуктов если впроголодь, на два.. Без еды человек живет две недели, а без воды и пару дней не протягивает. Так что силы растрачивать надо только, по существу.

- Тогда не будем тратить их попусту – я бужу остальных.

Савелий принялся расталкивать, сонных и усталых россиян, а Леха, потеребил за плечо Бадру, и попросил разбудить своих земляков.

Когда все были уже готовы продолжать путь, Савелий спросил по английски:

- Я думаю всем понятно, что если мы так и будем двигаться дальше по этому спиральному спуску, то можем потратить зря, такое драгоценное в нашем случае время?

- Ну да, это очевидно. Спускаться, таким образом можно очень долго, ведь конца края, этого шлюза не видно – сказал Димон – а мне как самому тучному, нравятся более короткие пути.

Савелий попробовал обвести всех взглядом, чтобы удостовериться, что возражений нет, но узкие пролеты мостика, сделать это не позволили, и он продолжил:

- Итак, самым важным на данный момент становится поиск любых ходов, люков, или решеток, ведущих в помещения, вне этой шахты. Поэтому обращайте внимание на любые изменения, в одинаковости окружающих стен. Все вперед, идем в прежнем порядке.

Леха нехотя поднял кувалду, облокотил на плечо, которое уже начинало не просто ныть, а болеть, от постоянного, такого с собой обращения, и стараясь идти подальше от края, двинулся за Джамилем. Сделав первые десять шагов, в стену вперили десять пар глаз, и так уже шли вниз, ощупывая взглядами буквально каждый сантиметр, однородной поверхности.

Первый боковой проход, обнаруженный группой, был похож на люк переборки отсеков подводных лодок, только самого люка нигде не было видно. Просто овальное отверстие в беспрерывно тянущейся стене, за которым начинался коридор, практически сразу переходящий в квадратный, похожий на вентиляционный тоннель.

- Да там же тесно до жути – едва они миновали, короткий коридор пробормотал Димон – может кто-нибудь разведает сначала, а? А то мне просто так туда-сюда ходить никакого здоровья не хватит.

- Ладно, я схожу - подумав, сказал Алексей – мне, кажется, там не так и тесно, в детстве мы немало по близлежащим стройкам лазили, видели места и поуже и потесней.

- Я с тобой – неожиданно сказал Бадру – ты у нас везучий…

- Хорошо давай только привяжемся веревкой друг к другу… небольшой метра три, погоди, я счас чикну от мотка…

Они сбросили свои рюкзаки, Леха поставил рядом со своим мешком кувалду, отмерял нужный размер, веревки, и зацепив один конец за свой пояс, другой протянул египтянину, а затем, вооруженный, одним только ножом, пролез в квадратный проем узкого тоннеля. Бадру одолжил у Акила кирку, и почти сразу последовал за ним.

- Лазили бы в наших коммуникациях и то без планов здания, не знали бы чего ждать – через некоторое время, проворчал Леха – а тут и подавно. Ты главное готов будь ко всяким неожиданностям.

- К неожиданностям подготовиться не возможно – хмыкнул однокурсник Алексея – надо хотя бы успевать среагировать…

- Правильно среагировать – добавил «Датый» прощупывая поверхность гладкой стены.

Освещая себе путь светопалочками, они медленно пробирались вперед, исследуя метр за метром, и на каждом шагу ждали, каких-то сюрпризов. Затем убедившись в том что тоннель абсолютно прямой и не таит никаких опасностей, задвигались быстрее, и так шли пока не наткнулись на развилку, где тоннель поворачивал круто вбок, вел дальше, загибаясь налево, и шел так же вниз и вверх.

- Похоже, тут целая сеть лабиринтов – все нам не исследовать – сказал Алексей – надо разделяться, или возвращаться. Мне кажется, эти ходы смахивают на вентиляционные шахты, а они могут пронизывать все сооружение, и не зная где может быть решетка выхода в помещение, ну или что-то в этом роде… мы может лазить тут вечно.

- Тогда давай вернемся и поищем следующий боковой вход.

- Давай – вынужденно согласился Леха – разворачивайся, и двигай первым.

Выбираясь обратно к ожидавшей их группе, поспешили быстрее преодолеть обратный путь, и когда наконец вывалились из душного и узкого коридора взмокли неимоверно. Пот течёт градом, глубоко и часто дышится, оба мокрые как из-под душа, лица красные ...

- Уффф, ну там и парилка… - разгибая уставшую спину, и потирая поясницу, пожаловался «Датый» - В общем, походили мы, посмотрели, пощупали, ничего определенного сказать нельзя…. добрались до развилки, там поняли надо идти назад, иначе есть угроза заблудиться. Тат можно неделями лазить, так что ищем другой вход.

Подхватив свои вещи, Алексей вернулся на спираль – там было чуть прохладней, и стал ждать, пока выберутся остальные. Вскоре выстроившись прежним порядком, вновь двинулись вдоль стены, высматривая двери или люки. Не смотря на сухость воздуха, и более учащенное дыхание, Лехе хотелось курить, нервное напряжение вопреки всеобщему мнению это бы конечно не сняло, но от некоторого напряга избавило. А про бутылку или в данном случае бутылек, холодного пива, он старался не думать, хотя такие мыслеобразы сами по себе лезли в голову, выискивая в памяти самые подходящие воспоминания. Двигаясь почти как сомнамбула, «Датый» клялся себе и своему стонущему организму, что больше никогда ни в какие подземелья, пещеры, колодцы не полезет ни за что, ни за какие коврижки – только чистый лесной воздух, или влажный речной, в крайнем случае, озерный или морской, но в широтах с умеренным климатом. Не только сама жизнь начала восприниматься по-другому, но и такие ее простые блага как холодная вода и чистый свежий воздух, хотя вода все равно уже какая, да и воздух лишь бы был.

Второй вход нашли случайно – Сабир нечаянно задел рукой какой-то скрытый рычажок, и часть стены просто растаяла, как будто ее и не было вовсе, а все по каким-то неясным причинам просто проходили мимо, ничего не замечая.

- Надо все-таки сделать замену антенному блоку – рассматривая образовавшийся портал, сказала Илона – интересно обнаружили бы мы его, или тут надо еще и температурные данные, плотность стены и все такое…

- Нам бы в любом случае работающий георадар не помешал – проговорил Тимур – не надо бы было впустую тратить столько усилий.

- Это еще не факт - заметил Савелий – вдруг тут все экранировано, или специально создаются какие-то помехи и искажения…

- Да заходите уже – не выдержал Димон – чем быстрее найдем спуск тем быстрее станет понятно наше положение – тоесть в полной мы «ж» или еще можем вывернуться.

- А я как-то не тороплюсь выяснить что мы в полной заднице – усмехнулась Илона – хотя нам и сейчас нужно надеяться только на чудо…

- С точки зрения логики – сказал Борис высокопарно – выход должен быть, его не может не быть. Площадь сооружения огромна, да и наверху охраняемый полем периметр довольно большой, и армию эту древнюю уничтожили дальше, значит, есть еще минимум два выхода на поверхность.

- В любом случае, начинаются все они на первом ярусе, и нам надо туда попасть как можно быстрее – прекращая разговоры, сказал Савелий – поэтому идем.

Дождавшись пока Бадру перевел суть сказанного арабам, он приглашающим жестом, отправил вперед Ахмеда, и пропустив египтян, пошел сам.

- Я так понимаю это уже все не древнеегипетское, - нагоняя Савву спросил Алексей – можешь сказать, чья это культура?

- Могу только предположить, ответил тот – эти земли хорошо хранят свои тайны. Нет ни одной точной даты когда, даже приблизительно зародилась Египетская цивилизация. Негроидные расы, долгое время оставались на диком уровне, и откуда в Африке взялись другие более развитые люди непонятно. Например, голубые глаза туарегов, обычаи и оружие берберов наводят на мысль о легендарной Атлантиде и ее жителях. Известны совершенно фантастические древние сказания о последней чудесной королеве Атлантиды Антинее, обитавшей в диком горном массиве Ахаггар в окружении своего молчаливого двора, состоявшего из ее сверкающих золотом мумифицированных любовников. Согласно Платону, атланты некогда правили Ливией… Но это может быть вообще неземное сооружение, а каких-нибудь гостей с того же Сириуса, намеренно или случайно оказавшихся здесь.

- Человек, по-твоему, такое выстроить, не способен?

- Нет, конечно. Пускай Египтяне доказывают всему миру, что они сами строили пирамиды и Сфинкса, тратя на это уйму времени, средств, задействую при этом неимоверно, сколько своих рабов и местных жителей, всего лишь по прихоти фараона-дебила, желающего увековечит свою имя в камне, я в это не верю. Не найдено ничего – ни спец инструмента ни планов постройки, ни доказательств с какого перепуга именно пирамиды… в общем все говорит о том, что либо все это строил кто-то другой, либо древние жители только помогали это делать, или использовались как живая рабочая сила, но задумка и способы строительства, это не их.

- Получается, хоть принимай версию с пришельцами, хоть отрицай, а как не крути, выходит ребята со звезд, в древности, явно полюбляли нашу планету – хмыкнул Алексей – медом им тут что-ли намазано было

- Не знаю, но если судить по легендам, инопланетяне на протяжении многих тысяч лет имели колонии на нашей Земле, особенно в Восточной Африке. Их центр был в Абиссинии, где они вырыли глубокие шахты для добычи меди, золота и серебра. В халдейских летописях якобы говорилось о том, что примерно в одиннадцатитысячном году до и. э. на востоке Центральной Африки переживала свой расцвет Таланту — Атлантическая конфедерация, возглавлявшаяся жрецом мудрости, которого направляли учителя с Венеры. По поверьям, потомки ее жителей конфедерации мигрировали в Вавилонию и основали шумерскую цивилизацию, символом которой был Солнечный Огонь. С помощью небожителей они развили науку психоэнергетики. А это тебе та же магия, в определенном спектре, даже для современного человека.

- Куда же они потом подевались все эти боги, учителя, и жрецы, ведь за последние двести лет ни одного упоминания точно нигде не было.

- Может, и было, никакие важные сведения никогда не всплывают на поверхность. А то, что пишут в газетах, или показывают в передачах типа «Невероятно, но факт» фактами ни разу не подтверждалось. Домыслы, да версии не более. Заешь, многие уже просто руководствуются принципом Фомы – увижу, тогда поверю, а все это может быть; а если предположить; где-то там написано, в каких-то преданиях сказано; и тому подобное просто загрузка мозга, не нужным мусором.

- То есть, как среднестатистический человек как ничего не знал, так и не знает, как ему дурили голову, так и дурят.

- А ты как хотел? Ведь как это не обидно звучит, абстрактное человечество – стадо, а стадом нужно править, и чем оно тупее и легковерней, тем легче.

Они резко умолкли, впереди посреди коридора показался портал, закрытый толстой плитой, казавшийся на вид очень тяжелой двери, Ахмед в нерешительности остановился, и включив ручной фонарь, который теперь был только у него и у Тимура, осматривал стены, ища какой-нибудь рычаг, или углубление с кнопкой, какого бы странного вида они не были. Бадру просто шарил рукой по стене, ища неровности, и то ли кто-то что-то нащупал, то ли дверь была автоматической, настроенной на какие-то параметры хомо сапиенсов, но она открылась сама, резко уйдя вверх.

- Кинематограф и компьютерные игры до того нас довели – выругался Димон – что все это кажется знакомым. Только мы этим вживую ни разу не пользовались, и не понимаем ни принципов действия, ни устройства.

- Ну и что? – Удивился Тимур – я и мобильный не знаю, как устроен, а пользуюсь же, не говоря уже от технике посерьезней.

- Я как-то размышлял на эту тему – заметил Савелий, когда арабы двинулись дальше – стоит вырубить электричество и нашей цивилизации хана. Второе поколение еще сможет пользоваться остатками ее благ, а третье уже деградирует в дикарей. Вот скажите, кто нибудь из вас может починить любое современное достижение науки и техники, если нет пособия по ремонту под рукой? А развести огонь без спичек и зажигалки? Вот-вот, поэтому даже если что-то уцелеет из того, что работает на солярке, те же генераторы, надо еще знать где переключить и как запустить.

- Хочешь сказать, все вернутся к кострам, пещерам, воде из ручья, охоте и собирательству?

- Нет, на уровень крестьян восемнадцатого века – тоесть деревянно-глиняные избы, колодцы, кресало, жернова, и кормиться будут кто как. В лучшем случае будут жить как Робинзон Крузо, тоесть пользоваться тем, что найдут – огнестрельное, и холодное оружие, утварь, одежду, предметы быта. Ну а если придется все изготавливать самим – сразу дикий век – шкуры, собирательство, охота, разорение диких пчел, может быть рыбалка. Ни каких особых заготовок, все заботы только об одном дне.

- Мы сейчас почти в тех же условиях – тихо сказал Алексей – еще день пользуемся благами цивилизации, а потом в дикость… только ни охотиться, ни рыбу ловить тут не на кого, и негде…. И воды не набрать из ручья.

- Друг друга есть начнем – не менее тихо полушутя, полусерьезно, прошептал идущий, позади Тимур.

- Начинается – подумал Леха, вспоминая свой утренний разговор с Савелием.

Проходы, проемы, тяжелые квадратные двери, открывающиеся как угодно, встретились буквально сразу, больше всего поражало людей, не их конструкция и материал из которого они изготовлены, а то, что все это работало спустя много тысяч лет. Принципы чужой науки, основанные не на механике и электронике, а вообще непонятно на чем, действовали несмотря ни на что.

- Что это все-таки за комплекс такой? - Размышлял вслух Дмитрий, - шахта похожа на шлюз для запуска ракет – тогда по крайней мере часть пирамиды это пусковая установка – тогда в самом низу, или несколькими ярусами выше, должна быть стартовая площадка…

- Свидетельств о использовании древними цивилизациями, или их богами космических челноков – переходя на английский, чтобы понял и Акил, сказал Савелий – предостаточно. Почти каждая древняя страна имеет их. Индия, Китай, Греция, исчезнувший Шумер и Египет, да если хорошенько покопаться найдется и у других народов. Мифы, сказания, в какой-то степени исторические упоминания, странные для тех времен изображения и статуэтки, которые

по-другому не интерпретировать.

- Так и я могу сказать – перебил Тимур – конкретнее давай. Все равно дорогу эту надо как-то коротать.

- Ладно. Существует много косвенных доказательств того, что в далеком прошлом нашу планету посещали представители внеземных цивилизаций, достигших высокого уровня развития. Многочисленные артефакты, найденные в разных уголках земного шара, изображают странных существ, которых в наше время принято называть гуманоидами. Несколько лет тому назад в Сибири недалеко от границы с Китаем среди других были найдены артефакты, относящиеся к семисотому году до нашей эры, с изображениями весьма странных существ. На золотых гребнях, были видны вытянутые безносые лица, с огромным глазами. Остается невыясненным, кто же послужил моделью древнему художнику. В Коста-Рике находили много образцов боевых топоров, каменные долота и украшений, на которых древние мастера вырезали лица существ, напоминающих птиц. На голове у них красовалось подобие шлема с гребнем и плоскими выпуклостями, закрывающими уши, как в современном скафандре. Существа имели длинные крючковатые носы, похожие на клюв. По мнению археологов, древние художники изобразили воинов в боевом облачении, куда входил и шлем. Но, может быть, моделью послужили пришельцы в скафандрах?

- Ну давай продолжай – сказал Борис – мне тоже интересно…

- В Китае самыми популярными драгоценными камнями на протяжении веков считаются нефрит и жадеит. Нефритовые китайские фигурки, относящиеся к позднему неолиту, изображают странных людей с длинными зубами, похожими на клыки. Волосы этих людей камнерез изобразил в виде завитков и локонов. В  захоронениях, раскопанных в Шаньси, археологи нашли такие нефритовые фигурки, относящиеся к периоду неолита. Среди историков и археологов нет даже гипотетических предположений о том, какое значение имели эти фигурки с клыками для древних китайцев. Может быть, это вымершая человеческая раса, представители которой обитали на территории Китая? Но возможно, фантастические суэ — плод воображения камнерезов… Японии, в Мияке, археологи нашли глиняные фигурки, называемые догу. Их возраст составляет около шести тысяч лет. У фигурок выпученные глаза, в рот вставлена трубка, похожая на трубку акваланга, на груди расположена странная пластина. Руки фигурок неестественно велики. Догу очень напоминают человека в костюме ныряльщика или в скафандре космонавта. Эти фигурки служили реквизитом для японских шаманов. Древние японцы верили в способность шаманов переносить боль человека в глиняную фигурку. После соответствующего обряда шаманы разбивали фигурку, избавляя, таким образом, человека от мук. Некоторые археологи, считают, что фигурки действительно обладают магическими свойствами, и эти свойства были переданы инопланетными пришельцами, которые в древности приземлялись на Японские острова. Подтверждением этой гипотезы служит древне японская легенда, повествующая об огненном драконе, прилетевшем с небес. Профессор Хазимото считает, что в легенде присутствуют отголоски воспоминаний японцев о межзвездных кораблях пришельцев.

Подобная легенда существует и у народов Тибета. Древний свиток из одного тибетского монастыря, случайно попал в руки специалистов. В нем летописец описал события, произошедшие за тысячу лет до его рождения. Тогда три огнедышащих дракона прилетели с востока... В Тибете на некоторых буддийских ступах встречаются изображения странных предметов, очень напоминающих летающие тарелки.

- Ну а кроме статуэток и изображений – спросил Тимур – какие доказательства? Ведь их и тут полным полно, при чем головы статуй, далеко не всегда, человеческие… Не может же такого быть чтобы во Вселенной существовали все эти птице, крокодило, шакало, бараноголовые, а тела были исключительно наши?.

- Тут я с тобой согласен, имеет место некий перегиб, или это просто колдуны дурачили древних людей нацепляя на себя головы и хвосты зверей, животных и птиц, а те увидев такое принялись зарисовывать… Но вернемся к затронутой теме, помимо артефактов, есть и другие свидетельства посещения Земли пришельцами – не смутился Савелий -. Как уже говорилось, это мифы и легенды разных народов, где упоминаются различные фантастические существа, которые неожиданно посетили древних людей. Также поразителен тот факт, что ряд отсталых племен обладает удивительными знаниями, которые можно объяснить только инопланетным происхождением. В этой связи стоит упомянуть культуру майя и других южноамериканских народов. Они обладали обширными астрономическими познаниями и имели очень точный календарь Не имея колеса, они возводили огромные каменные сооружения. Разве смогли бы они это сделать без помощи пришельцев?

Удивительно племя догонов, населяющее район Мопти в Мали. Его члены великолепно знают астрономию. Догоны поклоняются звезде Сириус. Им известно, что эта звезда соседствует с другим невидимым небесным телом. Действительно, Сириус является двойной звездой, пару ему составляет белый карлик. Но откуда об этом могут знать догоны, не имеющие телескопов? Согласно их верованиям, в древности их посетили люди с Сириуса, имевшие вид амфибий, покрытых чешуей.

Разве всех этих свидетельств недостаточно, чтобы утверждать, что Землю посещали пришельцы и мы не одиноки во Вселенной? Ученые, как и ты, считают все доказательства косвенными, не предполагающими однозначного вывода. Уже в течение двадцати пяти лет в космос периодически отправляются сообщения на радиочастотах с информацией о земной цивилизации. Пока ответа нет. Почему молчат братья по разуму? Объяснение, скорее всего, лежит на поверхности, они очень далеко ушли от нас в своем развитии и не считают целесообразным вступать в контакт с отсталым населением Земли.

- Или не раз уже вступали в контакт, но должных ожиданий не получили – выдвинула свое предположение Илона – и теперь просто морозятся… Но насчет ракет и космических челноков мне кажется вы все в чем-то правы. Пока не найден хоть один, это все бездоказательно

Выслушав русского приятелей, Акил заметил:

- В Туринском папирусе утверждается: «Он, (предполагаемо Гор, ибо речь идет о его Оке) считается… обитателем Священного Ока, и ему предписано жить в нем. Его местопребывание - трон». Более того, «...Око дает ему Знание бездн (может это просторы Вселенной?), он является Посланцем Господа, ради которого он пересекает небо и преодолевает твердь (не гипер ли переход подразумевался под этими словами?) Далее: «от света, выходящего у него с краю, вспыхивает пламя» и он может «каждый день улетать в небо и спускаться на Землю», говорится в пятьдесят второй главе «Книги Мертвых».

- Все это конечно интересно проговорил Борис – но нам сейчас ни как не поможет, а вот если принять гипотезу Дмитрия, о пусковой установке, то в районе стартовой площадки, должны быть охладители, радиаторы, и тому подобное, а значит резервуары с водой, даже если она дистиллированная, или даже техническая - нам без разницы.

- Если это так, может здесь до сих пор работает автономная система жизнеобеспечения – предположил Димон – тогда мы на время отсрочим свой переход в мир иной…

- Ладно вам прочить раньше времени – перебил Алексей – лучше шагайте быстрее, пока можете.

Так дивясь конструкции системы коридоров, и высказывая вслух различные предположения, они добрались до первой лестницы, ведущей на нижние уровни.

- Это уже хоть что-то – устало проговорил Тимур – от голода еще никого не шатает? Нет? Тогда спускаемся промедление чревато…

Лестница, впрочем, как и вся пирамида, оказалась из непонятного материала, смахивающего одновременно и на черный мрамор и на малахит, но видимо ни тем не другим, не являющимся. Никакой вычурности, или помпезности, просто ведущий на другой уровень неширокие ступени, установленные довольно под крутым углом, хотя может, это было из-за того, что ход был чем-то вроде пожарных или технических выходов, как в человеческих постройках.

Ахмед как, всегда держа автомат, наизготовку начал спускаться, подсвечивая себе привязанным к «Калашникову» фонариком, остальные настороженно последовали за ним, приготовившись к очередной схватке, но ничего такого не случилось – эта пирамида не таила в себе ни коварных ловушек, ни мумифицированных стражей, ни плотоядных сколопендровых тварей. По крайней мере, пока.

- А вот интересно, куда же делись Сетх и Инпу, если им вверили стеречь и оберегать это местно? – Неожиданно даже для себя самого, поинтересовался Димон, преодолевая последнюю ступень –

- Тебе что, мало досталось? – Удивилась Илона – ах да тебя же с нами не было, когда стража, состоящая только из зомби, пыталась добраться до наших глоток.

Леха подумал, что таки да, будь Дмитрий, тогда с ними, - неповоротливого толстяка точно бы посекли или нанизали на копья, как кабана на вертел. Бадру же просто ответил тому на вопрос:

- По-моему это как раз не секрет, они сами прервали свою стражу, когда по истечению десятков тысяч лет, ничего не случилось, а время шло их собраться занимали ключевые посты в правящей иерархии среди своих соплеменников, и думаю ни Инпу ни Сетху, не хотелось оставаться в сторонне, так сказать оттертыми родней подальше. К тому же на этих землях зарождалась цивилизация, и им видимо захотелось принять участие в ее становлении, а потом и повелителями местного народа стать. Ну по крайней мере мы знаем из мифов как они проявились в истории Древнего Египта.

Тем временем распахнулось первое встреченное здесь помещение, выглядевшее просто как прямоугольный зал с квадратными колоннами, расположенными по краям от центра на всем его протяжении. По мере продвижения группы, медленно разгорался свет, неяркий но достаточный, чтобы рассмотреть - стены пол, и потолок, выдержаны в серых тонах, переходящих от темно-серого к светло-серому цвету. Рисунок везде один и тот же – большие и маленькие, повторяющиеся завихрения и спирали.

Зал прошли быстро почти не разглядывая, можно сказать пробежали, и Алексей понимал почему, - это место как-то по-особому давило на психику. Соединительный коридор, пропустив через пару убравшихся в стены дверей, вывел к следующему залу, здесь уже был темно-фиолетовый цвет, а по стенам и потолку, разбросаны созвездия, из которых ни одно знакомым, Лехе, не показалось.

Снова лестница, на этот раз более широкая, но короткая, вывившая прямо к высокому ромбообразному входу, в огромный зал который можно было бы назвать залом истины, потому что едва Ахмед крадущейся, мягко ступающей походкой, вошел туда, сами стены подсветились, и стали видны изображенные на них сцены, каждая с письменами по бокам. Самые первые, если смотреть как привыкли определять начало европейские нарды – слева направо картины, изображают звездное небо где из одной далекой звездочки к другой, не менее далекой, идет штрихпунктирная линия.

- Это то ли два сообщающихся тела – проговорил Борис, когда они остановились чтобы посмотреть, или путь проделанный звездолетом либо туда либо туда.

- Ага, либо туда и обратно – хмыкнул Савелий – вектора то нет… Но следующий эпизод показывает нам полет, или точку в пространстве определенного тела, рядом с объектом уж очень похожим на нашу Землю, которую так наверно только мы и называем. Тут целая серия малых картинок, по которым я могу предположить, что это тело привязано к орбите нашего голубого шара, тут оно расположено в разных точках, но все время на одинаковом расстоянии. И это не Луна, размер маловат.

- Про наш спутник, кстати, тоже мало известно – заметил Леха, тоже рассматривая изображения на стенах – куча версий, естественно без фактов. Одни твердят его вообще сразу не было, другие что их было три, есть даже отсчет времени в славянских древних календарях вроде начинающийся от периода Трех Лун. Вся эта путаница и неясность, в последнее время отбивает у меня охоту, чем-либо интересоваться. Про Атлантиду, к примеру, я вообще молчу – где ее уже только не находили, и за что только не выдавали .

- Вон Акил и Джамиль – обрадовались – кивнул Тимур в сторону египтян – значит, что-то смогли прочесть.

Леха повернулся в указанную сторону, - и правда египтолог и его коллега, оживленно жестикулируя, тыкали пальцами в символы и перебивая, друг друга, что выкрикивали.

- Раз уж остановились, давайте может, перекусим, а? – Жалобно спросил Димон – у меня уже кишки друг другу дули тычут, и живот к хребту прилип.

- Хорошо сказал Савелий – но НЗ, пока не трогаем. Доедаем то, что осталось.

И пока часть группы продолжала рассматривать изображения и письмена, другая сооружала импровизированный стол. Расстелив прямо на полу, непромокаемые пакеты, и выкладывая на них: галетное печенье, упаковочки с медом и джемом, курага, финики, остатки орехово-изюмной смеси, несколько штучек, запечатанной в фольгу брусков халвы, и вафли которые прихватил с собой Сабир.

- Кофе бы не помешал – пробормотал Тимур – могли же взять в термосах, чего не озаботились, сам не пойму…

- Уже все равно бы выпили – пожал плечами Димон – сколько бы не несли.

Леха облокотив кувалду о колонну, прошел дальше вдоль стены, рассматривая в принципе простые изображения, где были запечатлены… уже знакомые вещи. На одной предстала модель солнечной системы, в простейшем варианте, но без дикости, то есть солнце было показано не как ладья Ра, а нормальная такая звезда с лучами, вокруг которой вращается двенадцать планет.

- Опа – а почему двенадцать? – Алексей остановился и пересчитал, - точно – не ошибся, две на самом краю. Одна почти на той же орбите что и Земля, но с другой стороны звезды.

- «Датый», иди уже есть – позвал его Савелий, отвлекая от рассуждений.

Леха повиновался, и отправился к сидящей на корточках кучке археологов, которым конечно теперь так можно было именовать. Некоторое время молча жевали, с трудом проглатывая, пережеванную пищу, по привычке хотелось запивать, но воду следовало беречь, а значит – два больших глотка в конце и все.

- Сюда, похоже, допускались некоторые наши сопланетники – сообщил Акил, когда дожевал свою порцию – половина текстов почти понятна, хотя в некоторых нет нужды, символизм изображений достаточно ясный. Если я все правильно сопоставил, и расшифровал, немного интерпретируя, получается следующее - Некогда выходцы из далеких звезд, обнаружили эту галактику, которые греки назвали Млечным путем. Вскоре они добрались и до нашей Солнечной системы, на некоторых планетах которой создали, свои форпосты… То ли по причине вынужденных остановок, то ли намеренно. В общем, их базы были минимум на трех планетах, включая нашу. На земле они основали не просто базу, а Древнюю Империю, которая с тех пор процветала от края земли до края. Семь великих царств, не граничащих друг с другом, входили в нее. Семь Владык, управляли дружно и согласовано. Верховным же Правитель считался Тот, кто вверху, тоесть на их родной планете… Но те кто обнаружил нашу Землю были не одиноки, и начался дележ. У каждых были свои цели, а у некоторых даже задачи, то есть они были подневольными служителями. Чьи-то корабли прилетали и улетали, а чьи-то видимо потерпев крушение, остались здесь навсегда, соответственно и их экипажи. Вот тут то и началась борьба за право владения, и влияния… Дальше я пока не успел прочесть или просмотреть.

- Ну раз все уже подзаправились, пора подумать и о дальнейших действиях – голосом, не терпящим возражений, сказал Тимур – нужно найти воду, это первое и самое важное. Во-вторых, постараться разобраться в этом хитросплетении ходов и выйти на уровни где могут быть арсеналы хозяев. Нам могут понадобиться акваланги, или дыхательные аппараты, ведь если я не ошибаюсь, озеро рядом, а его питают подземные источники, и если удастся их обнаружить, мы сможем выбраться. Место тут вроде нормальное, так что именно здесь нам и надо разделиться

- Не думаю, что тут все это есть, но насчет разделиться, - мысль дельная – несколько странным голосом проговорил Савелий – так больше шансов что-то обнаружить. Только вот как сообщить об этом друг другу?

- Придется вернуться сюда – через час… нет два, с любыми результатами – подсказал Борис. Давайте решим, кто с кем и куда пойдет.

- А что тут решать? Дмитрию. Илоне, и Сабиру, лучше остаться здесь – проговорил Акил, когда Бадру пересказал ему содержание разговора – пусть попробуют собрать нечто вроде сканера, заодно будут как наши свзные, а мы разобьемся на двойки, и поищем спуски вниз, ну и по пути проверим все помещения.

- Не круто ли на двойки? – Задумался Савелий – можно пойти двумя четверками. Осмотрим меньше, но так надежней, в крайнем случае, разделимся уже внизу.

- Может ты и прав – согласился Акил – тогда пойдем так – я, Ахмед, Савва и Алексей в первой четверке, а Тимур, Борис, Джамиль, и Бадру, во второй.

- Идет – сказал Тимур, поднимаясь – а это место между собой будем звать Залом Начала. Раз все решили нечего терять времени – силы то не скоро кончаться. Бадру скажи Джамилю – мы выдвигаемся.

- Ребят! – Напоследок сказал Савва. Давайте так, если через два с половиной часа никто из нас не появится. Вы начинаете, двигаться по нашим следам. Мы будем оставлять метки, и ставить буквы «Т», или «С» чтобы было понятно, чья команда, здесь прошла. Так будет проще разыскать друг друга,… ну все успеха вам всем, а мы потопали.

Его команда тоже не стала затягивать с продвижением дальше, все четверо, надели рюкзаки, подхватили вещи, и пожелав удачи остающимся технарям - «электронщикам», вместе прошли зал до конца. Тот оказался сквозным, переходящим в следующий, который можно было назвать яйцевидным, тоесть похожим на поставленное стоймя куриное яйцо. Тут уже все было облицовано мелкой плиткой, прямоугольной и квадратной формы, с нанесенными на нее разными символами, геометрическими фигурами, непонятными знаками, и орнаментом. Быстро миновали этот, зал и оказались на следующем лестничном пролете. Вернее небольшой лестнице в десяток ступеней, ведущей, в квадратный пассаж, потолок которого находился где-то в недосягаемой глазу вышине.

- Ого, сколько ответвлений, куда же идти? – Рассматривая открывающиеся виды на порталы, растеряно протянул Борис – как тут не прогадать…

- Ищите те, что вниз уходят – быстро проговорил Савелий, заглядывая в ближайший к нему, проем.

Леха принялся делать тоже самое, быстро заглядывать в проемы, всовывая туда руку со светопалочкой, определять, что именно перед ним, ниша или ход, и двигаться дальше. Оказалось что, действительно часть из тоннелей под углом уходит вверх, другая же точно под таким же углом ведет вниз.

- Ладно вам левый, нам правый – сказал Савелий – ставьте метки, и давайте быстренько пробежим, не на что, особо не отвлекаясь, если тупик вернемся сюда… Ну и удачи всем!

Он пропустил перед собой приготовившегося Ахмеда, и начал спускаться сам, Леха тоже выждал, пока Акил последует за «Березой» черкануло ножом стрелку, добавил букву «С», и подхватил свою дополнительную тяжесть, пошел замыкающим.

- «Датый», ты посматривай, чтобы мы не зацепили что-нибудь – обернувшись, сказал Савелий – а то если проход закроется, нам сюда долго придется искать обходные пути…

- Хорошо, я прослежу, но и вы будьте аккуратны.

Осторожно продвигаясь по довольно удобному спуску, через пару минут, они вышли к очень длинному, но не широкому помещению. Между стен, которого, перебивая все желание идти дальше, возникали дугообразные энергетические волны. Красные, синие, и голубые дуги, на краткие промежутки времени, замыкали все пространство, до далекого выход, и Ахмед уже развернулся, чтобы идти обратно, но тут под ногами обнаружилось круглое отверстие, уходящего вертикально вниз колодца.

- Фу ты, чуть не грохнулся – выругался Алексей – ни на секунду расслабиться нельзя…

- Похоже, мы забрели на техэтажи – пробормотал Савелий – и если перед нами какая-то силовая установка – туда лучше не соваться.

- Да нам как бы туда и не надо – понимая, о чем дальше пойдет речь, проговорил Леха, снимая с плеча, разматывая, и сбрасывая в люк длинный конец веревки, и добавил уже по-английски – прошу вас господа!

Бросив на дно колодца почти отсветившую свое палочку, по одному, начали спускаться вниз, Алексею как замыкающему, пришлось слазить упираясь ногами в стены, которые казалось покрыты каким-то серым налетом, и ноги скользили. Благо дело колодец оказался неглубоким, и когда он преодолевая последние метры, просто спрыгнул на свободное, от посторонившихся приятелей место, то рассмотрел четыре темных квадрата – начало ведущих в разных направлениях, тоннелей

- И что нам теперь, еханый бабай - выругался Алексей, – каждому по одному выбирать?

- Может зажигалкой тягу проверить? – Размышляя, вслух проговорил Акил – ну, или спичками. Где будет туда и пойдем иначе я просто теряюсь в догадках, по какому двигаться?

- Давайте придерживаться направления – подсказал Савелий, глядя на стрелку компаса на своих часах – левый не подходи – он упрется в шлюзовую шахту. В обратном направлении, идти тоже смысла не вижу. Остаются пути прямо и направо, так что, пожалуй, раньше, чем хотелось бы, а придется разделиться.

- Нет – сказал Акил, давайте пока пройдем прямым путем вместе, что-то мне как-то не по себе…

- Хорошо, Леха тогда нацарапай над проемом, что-нибудь, если заблукаем, поймем что тут уже проходили

Оставив метку, они практически на присядках влезли в ведущий прямо тоннель, и стали пробираться вглубь. Это было ужасно неудобно, в придачу ко всему Лехе приходилось еще тащить веревку и кувалду, но он терпел, надеясь, что это мучение скоро закончится. Некоторое время, обливаясь потом, продвигались по этому узкому и низкому, квадратному тоннелю, не имевшем ни каких ответвлений, наконец, в луче фонаря Ахмеда, в полу мелькнул темный квадрат, хода вниз, сам тоннель вел куда-то дальше, но в этом месте еще и разделялся, резко уходя вглубь под прямым углом. Ход оказался довольно глубоким, и Лехе, опять пришлось спускать веревку, и держать ее пока спускались товарищи, а уже потом, положив поперек поема лом, и закрепив за него веревку, он бросил вниз кувалду, и полез туда сам.

- Отойдите вбок, я сдерну ломик с веревкой, - почувствовав под ногами твердое, первым делом сказал, он.

- Не надо – остановил его Акил – вдруг придется возвращаться этим же путем. Как тогда поднимемся? Лом придется оставить, а веревку просто обрезать у пола.

Хорошо – кивнул Алексей, быстро перерезая веревку, а остальной моток, закидывая на плечо, и облокачивая, на него кувалду.

Это было последнее место, которое четко мог описать Алексей, а дальше начался кромешный ад, с бесконечными спусками, переходами, и пробежками, через странные места. По возможности делали метки, нацарапывая стрелки, или просто прилепляя на неподдающийся царапанью материал, полоски разжеванной жвачки, благо дело, Димон набрал этого добра на всю команду, и теперь они помогали и слюну вырабатывать, и клеились как метки отлично. Чем ниже, тем сложнее и загадочнее становились внутренние сооружения пирамиды. Лехе с товарищами, приходилось пробираться через низкие треугольные переходы, протискиваться в щели между двух высоченных стен, свод над которыми терялся во тьме, перебежками миновать широкие квадратные коридоры, с высокими прямоугольниками выходов, где после тесных ходов и лазов, чувствовали себя еще более неуверенно... Но помимо них попадались просто огромные, темные пещеры, как будто они лазили в недрах какой-нибудь горы, туда вообще старались не заглядывать, стараясь просто обойти стороной.

Все четверо были уже на грани обморока, когда сеть этих немыслимых лабиринтов, наконец, закончились. Но это совсем не принесло должного облегчения, а наоборот ввергло в такое нервно психическое напряжение, что никто бы еще час назад не подумал, что такое вообще, можно испытывать. Нижние ярусы казались какими-то совсем чужими, тоесть было, похоже, что строили их совсем не те существа, что всю остальную пирамиду. Переходы стали округлыми и рифлеными, у всей без исключения четверки создавалось впечатление, что они идут внутри гигантского гофрированного шланга, причем спотыкаясь на каждом шагу. Леха чертыхался, и мысленно задавал себе вопрос:

– Кому удобно будет ходить по такому полу, и держаться за такие стены? И не находил ответа. Воображение рисовало таких странных существ, что впору было бежать без оглядки, да некуда.

Первое же обнаруженное на нижнем уровне помещение, сбивало с толку, не давало трезво мыслить, давило на психику, и абсолютно лишало возможности как-то ориентироваться. А шепот слышимый ранее только Алексеем, здесь уже услышали все.

- Эсма! Эсма! – Закричал Ахмед, хватая Акила и Савелия за плечи. – Слушай!!!

- Что это?! – Замирая на месте, встревожено проговорил Савелий – Слышите?

- Я это уже давно слышу – буркнул Алексей, - только думал это мои собственные «глюки» Борису сказал, так он только посмеялся, думал, разыгрываю, вот больше никому и не говорил…

Шепот здесь был уже намного громче, слова и фразы чужого языка, звучали с определенным ритмом, можно было разобрать даже некоторые слоги, и эти слова кто навязчиво пытался вколачивать в мозг обескураженных искателей.

Леха огляделся по сторонам – вокруг совсем другая архитектура, линии, изгибы, пропорции, все какое-то инородное, чужое. Да что там архитектура – другая геометрия. Вогнутые, заведомо покрученные стены, из материала, похожего одновременно и на черное стекло, и на сплав металлов, темного цвета, с серебристыми прожилками и разводами по всей поверхности.

- Двигаемся дальше – усилием воли подавив нарастающую панику, проговорил Алексей – быстрее, пока можем!

Он сунул в рот, один из леденцов, - угощение все того же Димона, чтобы сосредоточиться на вкусе, и пошел дальше первым, увлекая за собой, остановившихся товарищей. Леха, шел бездумно, но словно по какому-то наитию, находил верный путь, ведущий неведомо куда. На этом пути встречались гигантские ребристые залы, пол странный, словно по нему проехали гусеницами десятки тягачей, и именно в тот момент, когда он застывал. Формы самих стен похожи на результат действия огня, если бы они были из не возгорающегося пластика, и оплавились от высокой температуры, вследствие чего, их повело, перекосило, и они оплыл под собственной тяжестью.

Пройдя так, около двухсот пятидесяти метров, вновь попали в закручивающийся вниз, спиральный спуск, по которому пришлось почти что съехать, на мягких точках, и вот он словно некий дромос, вывел их к полуокруглым кельям, древних, как предания, об Атлантиде, усыпальниц.

Здесь, как ни странно навязчиво пробивающийся в голову шепот отстал, да и дышать стало легче, хотя перед глазами все еще плясали разноцветные пятна. Леха остановился, и трясущимися руками опустив на пол ставшую неподъемной кувалду, плюхнулся рядом, прохрипев:

- Все, привал!!!

Это было совсем неподходящее место для отдыха, но еще не понятно, сколько идти дальше, сил, не было ни каких. Подражая примеру Алексея, рядом с ним грохнулись на пол, рюкзак Акила и ранец Ахмеда, а Савелий, как и Леха, уселся, не снимая рюкзака. Некоторое время Леха слышал только хриплое дыхание товарищей, и собственное бухающее сердце да шум в ушах, но постепенно и взор начал проясняться, привыкая к полутьме, и дыхание становилось тише и ровнее.

- По ходу если не пожрем и не попьем – нам хана – отдышавшись, проговорил Савва – истощение налицо, в весе уже килограмм по пять минимум потеряли. Да еще все время пот градом…

Уговаривать никого было не нужно, неприкосновенный запас, он конечно неприкосновенный, но иногда дело доходит и до него. Мужскому организму, как известно необходимо мясо, и поскольку в НЗ имелась говяжья тушенка, все четверо, тут же принялись ее открывать. Хорошо еще Элеонора снабдила всех небольшими столовыми ложками, с короткими ручками, иначе пришлось бы, есть с ножей. Леха достал еще несколько галет, и импортная тушенка, ушла за милую душу, не успевал даже как следует прожевать. В конце трапезы позволил себе несколько глотков воды, прежде чем глотнуть которые, тщательно прополоскал рот, и теперь в бутылке осталось меньше половины, драгоценной влаги.

Халас! – Не давая Савелию, прикончить весь остаток жидкости в его бутылке, сказал Ахмед, сам закручивая свою флягу.

- Да сам знаю что достаточно – буркнул тот – просто оторваться не могу...

Леха понимал друга, как нельзя лучше, сам еле заставил себя не сделать еще один глоточек, и пополнять запас надо было уже безотлагательно. Чтобы отвлечь свои мысли от еды и от воды, потому что ни голод, ни жажду в должной мере никто не утолили, встали, и сложив в кучу рюкзаки, и другие свои вещи отправились исследовать кельи. Лишь Ахмед пошел вооруженным, потому что не захотел расставаться с автоматом, и чувствовал себя с ним, более уверенно.

Акил и Савелий, застряли под первой же аркой, жадно рассматривая

стоящий там каменный резной саркофаг, Леха же и Ахмед, прошел до конца, чтобы удостовериться в отсутствии каких-либо неожиданностей. По пути до перекрывающих выход громадных врат, быстро заглянули в каждую усыпальницу. В них тоже, каменные гробы, все не простые с витиеватой резьбой, и многолучевыми звездами.

Леха остановился у самых восьмигранных ворот, перекрывающих ход дальше, с интересом посмотрел на мощные запоры, дополнительно приваренные засовы, и подпирающие их железные балки.

- Явно хозяева кого-то не хотели впускать – прикидывая в уме толщину такой вот створки, пробормотал он – или выпускать,… да-а, похоже, воды тут нам не найти. Путеводитель надо оставлять, братья по разуму блин…

Он развернулся и пошел к Савелию, отметив про себя, что самый крайний к воротам, саркофаг, очень сильно отличается, от предыдущих..

Глава седьмая

Древняя Гробница

***

Идя вдоль арочных входов в эти древние склепы, Алексей как бы заучивая, почему-то важные сведения считал их, и вышло: семь округлых келий, в каждой каменный, высокий саркофаг, стоящий на пьедестале, больше ничего - ни статуй, ни письмен, ни изображений, просто голый пол и стены. Все очень смахивает на шероховатый камень, хотя до этого материал из которого все тут выстроено больше напоминал нечто синтетическое, не природное. Хотя кто знает, какие сплавы и растворы, могли изготавливать продвинутые ребята, с какой-то целью прибывшие сюда, из глубин космоса.

Заглянув к перевозбужденным от интереса, приятелям, ходившим вокруг саркофага, и враз забывшим обо всем на свете, Алексей напомнил:

- Нам бы возвращаться пора. Или кому-то вернуться за остальными.

- Да ты прав – не отрывая взгляда от поверхности крышки каменного ящика, проговорил Савва – мы же договаривались через два часа вновь собраться вместе, и в любом случае, найдем что-то, или нет. Но как бросить такое сокровище, даже не исследовав? А? Я тебя спрашиваю?

- Я понимаю – хмыкнул «Датый» - искателям приключений вроде вас, сложно пройти мимо таких трофеев, ведь в них часто можно найти золото, драгоценности и другие не менее ценные предметы... Но как же Димон, Илона, и все остальные?

- Вот ты за ними и сходи, все равно отсюда ближе к резервуарам, если они вообще есть, чем от Зала Начала – ответил «Береза», заодно может, и Тимура с командой встретишь….

- У холодно как! – Пробормотал Алексей – у них, что тут климатконтроль?

- Технологии Древних, нам не понять, может это свойства камня, может еще что… Ты время то зря не теряй, пока мы тут все осмотрим, вы с Ахмедом сходите за остальными. Ахмеда можешь взять с собой.

- Он вообще-то нам не подчиняется – в ответ, буркнул Леха, которому совершенно не улыбалась перспектива тащиться обратно – да и язык друг друга, ни он, ни я не знаем. Как переговариваться то?

- По пьяни, помнится как-то, ты и с китайцами разговаривал, и с Витькиным догом, а уж с котом своим, так вообще на одной волне, в одном звуковом диапазоне, так что не маленький – справишься.

- Тогда скажи Акилу, пусть все ему объяснит, а я пойду, чуть облегчу свою ношу.

Проклиная все на свете, Леха отправился за вещами, чуть подумав, отнес к дальнему саркофагу, кувалду, вынув из рюкзака, оставил там же все не нужное ему сейчас, включая и найденные предметы, оставил только НЗ, аптечку, и бутылку с остатками воды, чтобы не было соблазна, снять ее с пояса, и сделать глоток. Ахмед же облегчаться не стал, и в полной амуниции, ждал, пока будут готов Алексей. Вдвоем они двинулись обратно, пользуясь неровностями крученого хода, как ступеньками, выбрались в первый ребристый зал, напоминающий творчество сумасшедшего зодчего.

Переговариваясь в основном с помощью жестов, хотя в спецназе не служил ни один, не другой, но передать указание направления, скорость движения, и «иди» или «стой», как-то получалось. Шепот снова вернулся, и Алексей принялся мурлыкать себе под нос, залихватские песенки, из русского частушечного жанра, Ахмед, уловив идею, тоже начал что-то напевать. Двигаясь как можно быстрее, миновали залы с чужими пропорциями, и начали искать свои метки, которые только на первый взгляд было легко обнаружить, на самом же деле очень даже запросто, можно было пройти мимо них, ничего не заметив.

- Табэн? – Поинтересовался Леха – это было одно, из тех двух десятков слов, что но запомнил, означавшее –Устал?

- Швайя-швайя – ответил араб.

- Хорошо хоть не швайн – усмехнулся «Даты», хоть и понял что это «швая», значило чуть-чуть. Тогда две минуту отдохнем, - он показал два пальца, и ткнул в часы на руке.

- Хэлуа – кивнул солдат, и они, привалившись к стенам, несколько минут успокаивали дыхание, и рвущиеся из груди сердца.

- Обратный путь всегда одновременно и легок, потому что ты его как бы знаешь, и в то же время тяжел. – Думал Леха – потому что тянется бесконечно долго, нужно подыматься, а не спускаться, идти все время вверх, и совсем не с тем любопытным настроением, что шли туда.

Чуть отдохнув, они двинулись дальше, опять проходя через лабиринты низких тоннелей, треугольных переходов, и пугающе широких коридоров со странными барельефами, в которых казалось, притаилось нечто зловещее. Во время очередной остановки, перед высокой, но узкой щелью, они услышали голоса, доносящиеся с другой стороны. Прислушавшись, Леха крикнул:

- Димоон! Илона! Мы тут!!!

- Леха? – Послышался искаженный голос Дмитрия – ждите, мы идем.

Ахмед устало облокотился о стену и сполз вниз, вытянув ноги и положив автомат на колени, Алексей же заглянул в этот промежуток между двух громадных плит, и постарался рассмотреть идущих навстречу приятелей. Вскоре он увидел спешащую к нему Илону, за ней пробирался Сабир, а вот Дмитрию пришлось, чуть ли не продираться, - такой вес так быстро не потеряешь, потому он сильно отстал.

Леха едва успел пожать Сабиру руку, как девушка неожиданно для него, бросилась ему на шею, заключая в объятия, и чуть ли не разрыдалась, он разобрал только сквозь всхлипы:

- Думали уже никогда вас, не найдем… Эта пирамида поглотит всех нас. Хорошо вы оставили лом с веревкой, а то бы мы не смогли спуститься… Димка правда чуть не застрял, но ничего обошлось.

- Все хорошо уже – поглаживая девушку по спине, сказал Алексей, стараясь ее успокоить – правда до стоянки, еще не близко, но зато мы все вместе… Почти… А Тимур и его команда, где?

- Мы их не встречали – оторвавшись от Лехиной груди, пролепетала девушка – думали они с вами…

- Нет, они пошли противоположным ходом… Мы же метки оставляли, вы что не видели?

- Ваши, видели, вот и пошли по ним… Мы вообще ждали, ждали, а никто не приходил, вот и решили, как договаривались на свой страх, и риск, идти следом.

- Ничего удивительного, что мы разминулись – наконец добравшись до них, выпалил Димон - территория то огромная. А вы что так мало прошли?

- Нет, мы с Ахмедом вернулись за вами, Акил с Саввой там гробницу исследуют.

- О! Вы нашли гробницу? – Без особого интереса спросила Илона – а воду, или выход, или хоть что-то дающее нам шанс…, ну говори же!

- Пока похвастаться нечем – отвел глаза Алексей - может Тимуру и его ребятам повезет больше... Давайте отдохнем тут десять минут, и пойдем к ребятам. А Тимуру тут знаков побольше нацарапаем.

Так и поступили, передохнув десять минут, и оставив кучу меток, принялись вести, уже дважды пройденным путем, остальных членов команды. Конечно теперь идти было повеселей, требовалось и подсказывать, и помогать кое-где, но главное - и Ахмед, и Леха, теперь нашли одноязычных собеседников, потому весь отделяющий их от усыпальницы, участок пути, показался короче..

Добравшись до первых трубчатых переходов, за которыми начинались странные рифленые Залы, с чужой архитектурой, трое найденышей внезапно остановились и зажали уши. Леха хлопнул себя по лбу – забыл предупредить, своих коллег по несчастью, о шепоте, который тут атаковал, ни чего не ожидающего путника, сам то он к нему успел притерпеться, и дальше ушей не пропускал.

- Что это такое? – Пропищала Илона – Этот шепот, как будто в сам мозг пробирается.

- Я даже ощущаю липкий язык, пробующий мои мозги на вкус – пожаловался Дмитрий – был бы сам, точно бы рехнулся…

- Мы так и не выяснили, - смущенно ответил Алексей – что это за явление? Постарайтесь не обращать внимание. В гробнице он пропадает, сейчас главное добраться туда.

Гуськом, стараясь не смотреть по сторонам, а просто уставившись в спину впереди идущего, она прошагали исковерканное пространство гигантских залов. Были ли тут еще какие-то боковые ответвления, или нет, Леха не гадал, вел своих товарищей, как и в первый раз по максимально короткому расстоянию, к тому самому последнему залу, из которого начинался крученый спуск-трубопровод вниз.

***

Наконец, уставшие, и потратившие немало сил, они дошли до «гофрированного» тоннеля.

- Тут придется немного прокатиться – предупредил Алексей, и показал как.

Съехав до самого конца, он ловко вскочил на ноги, и собирался уже крикнуть «Березе» что это, мол, мы - назад идем! Но его друг стоя на коленках, увлеченно вскрывал саркофаг, осторожно загоняя в тончайшую щель миниатюрное зубильце, и даже не повернулся на шум.

- Ученные, есть ученные. У них свои завихи, - махнул рукой Алексей, дождался пока съедет Илона, подхватил ее, потом помог остальным, и развернувшись, и отправился к своим вещам.

Вскоре выяснилось, что за время пока Ахмед с Лехой отсутствовали, Савелий и Акил, успели только срисовать все узоры и символы с крышек, первых трех саркофагов, и теперь пытались при помощи инструмента археологов, вскрыть один из них, используя зубильца и молоточки. Они перекинулись с новоприбывшими лишь парой, слов, и снова, заядло принялись долбить, плохо увеличивающуюся щель.

- А вы вообще звать Тимура и остальных не пробовали? – Не отрываясь от работы, после того как выслушал отчет, спросил Савелий – ну в смысле аукать, громко кричать, стучать?

- Да как–то не подумали – ответил Леха – мы как встретили эту троицу, сразу обратно пошли.

- Ладно, что там с георадаром? Что нибудь вышло?

- Да – ответил Дмитрий - вышла, конечно, смесь бульдога с носорогом, но пашет, зато.

- Ну, вот и отлично. Идите вон к тем воротам, и попробуйте просканировать, что за ними. А то наобум туда соваться, даже в самом отчаянном положении, глупо.

Собирая обратно в рюкзак свои вещи, Леха слышал как Илона перейдя на английский, чтобы понял и Акил спросила:

- А почему древние использовали, не просто гробы, тоесть прямоугольные деревянные, или каменные ящики, а именно саркофаги?

И ответил, впрочем, как она и ожидала, именно египтолог.

- Этимология этого слова имеет греческие корни, и значение его, достаточно неожиданное – «пожиратель мяса». Древними Египтянами это слово было выбрано предположительно потому, что от тела покойника, которое было положено в саркофаг, через некоторое время остаются только кости. Есть и вторая версия выбора этого слова, она заключается в том, что по верованиям древних людей, существовал таинственный «магический» камень, который мог съедать мясо, а гробы, сделанные, из него могли разъедать плоть человека.

Согласно одной из теорий египетский саркофаг играл роль лодки, на которой душа покойника плывет в загробный мир. Следующая теория гласит, что саркофаг, нужен чтобы помочь душе освободиться от тленного тела, которое удерживает душу, которая должна улететь на суд. Представления египтян о загробной жизни и путешествии в нее были достаточно подробными и своего рода романтичными. Однако, это все только теории, а точный ответ на вопрос, зачем нужен саркофаг, до сих пор не известен научному миру и, наверное, мы его и не узнаем.

- И что – спросил Димон – старались хоронить всегда вот так? А не проще ли спалить, как это делают в Индии? И сбросить в Ганг, ну в данном случае - Нил?

- Может и проще, но видишь ли, по каким-то причинам, саркофаги, стали неотъемлемой частью погребальных церемоний великих людей Древнего Египта. Таких как фараоны и жрецы, богатые и знатные люди, При богатых торжественных захоронениях пользовались несколькими саркофагами. Они помещались один в другого, как ваша матрешка. Первые саркофаги изготавливались из дерева, в него непосредственно помещали забальзамированное тело. В более поздние времена, его стали делать даже из картона. Второй или внешний саркофаг, как правило, был изготовлен из камня, иногда из металла или сплава металлов. Загадочный сплав древние греки называли «Електрумом».

- Понятно – протянула девушка – есть наука, а есть псевдонаука, которая только еще больше все запутывает... Савелий что ты там хочешь обнаружить, что так рьяно пытаешься открыть именно сейчас?

- Да понимаешь,...

Дальше Леха не слушал, его внимание всецеликом, и полностью захватил саркофаг, возле которого, он оставлял свои вещи. Теперь, когда он задержался тут подольше, в камере, появилось тусклое свечение, исходящее от неведомо откуда взявшейся, матовой сферы. И теперь парень, лучше мог рассмотреть этот последний в ряду гроб, или первый, тут уж смотря с какой стороны смотреть..

Саркофаг был очень не обычным, и хотя Алексей не был специалистом по этим вопросам, но отчего-то догадывался, что захоронения в таких гробах, не свойственны древним египтянам, или кому-нибудь еще.

Нижняя его часть на вид была вроде бы из металлокерамики, по крайней мере, очень на нее смахивала, а вот крышка, состояла из мутного материала напоминающего стекло, вделанного в янтарь, Белый янтарь. Вся поверхность крышки была испещрена значками, которые как знал Алексей, использовались и древними Египтянами, Он попытался разобрать, что же там написано, но не преуспел, знаний явно не хватало. Тогда Леха, выглянул из кельи, и позвал:

- Акил!!!

Тот, услышав и оценив взволнованность, прозвучавшую в голосе Алексея, оставил свое занятие, и перешел к нему.

- О чем там говорится? – Поинтересовался Леха, по-английски, кивая на крышку саркофага, там вроде есть и египетские иероглифы.

Египтолог, подошел ближе, аккуратно кисточкой смел все песчинки, и каменное крошево, всмотрелся, и пробормотал, невнятно:

- Гм, действительно, тут часть текстов на древнеегипетском… Да и сам саркофаг видывал виды, его видимо не раз перетаскивали с места на место. Сейчас, сейчас попробую разобрать… Ага, тут что-то про предназначение… жертву кому-то… средство спасения… Пока не пойму суть…

- А имя есть? – Подходя, поинтересовалась Илона – там явно чьи-то останки. Силуэт виден хорошо, даже, кажется, не намного и усох.

- Да сейчас, прочту, тут слишком много знаков, для одного имени… Так-так, Хатшепсут-Иризи-Хейт-Лэйла-Асенат.

- Это что все имя? – Изумленно спросил Леха – или принадлежность к сословию?

- Тут все – ответил Акил, продолжая разбирать иероглифы, и периодически, вглядываясь в мутное «стекло». – И имя, и принадлежность, Сейчас-сейчас… кто же ты такая?

- Так это женщина? – Подаваясь вперед, перебил его Алексей.

- Несомненно. Это видно и по силуэту, и по именам. Она Хенеретет - то ли Звездная Жрица, то Жрица со Звезд. Имя Хатшепсут не такая и редкость, означает, что она происходит, из благородных женщин. Иризи – значит вылепленная Изис, тоесть королевой трона. Значит, она, скорее всего дочь царской семьи, наследница, ибо Хейт переводится как коронуемая. Имя Лэйла, говорит о том, что она рождена ночью, ну а Асенат – что еще девственница, и принадлежит только отцу.

- Звездная Жрица, это может обозначать все что угодно, и жрица Солнца, и жрица Сириуса, если я не ошибаюсь, его знак тоже есть на крышке. Но она предназначалась в жертву кому-то, как это возможно? Знатная, но ни с кем не помолвленная, жрица но, в жертву. Тогда вопрос кем был тот, кому она предназначалась?

- Мы еще только начали, скоро все выяснится – натужно проговорил египтолог – одно ясно точно, эта девушка попадает под какую-то определенную категорию, иначе все это не перечислялось бы. Узнать бы что за ритуал, тут провели тьму веков назад, тогда бы стало понятно.

- Гм – Алексей наклонился, и попытался протереть мутную поверхность крышки, чтобы хоть немного разглядеть лежащую внутри мумию, и тут где-то невдалеке раздался треск, и тут же последовала отборная ругань Савелия, который, по-видимому, открыл первый саркофаг.

Все одновременно, бросились туда, рассчитывая увидеть даже восставшего мертвеца, но нет, там был только «Береза» баюкающий сбитую до крови руку. Практически, на цыпочках, осторожно подошли ближе, помятуя, что в гробницах можно встретить различные виды саркофагов: от простых каменных глыб до золотых, испещренных узорами и драгоценными камнями шедевров. И потому в предвкушении заглянули под сбитую крышку, а там…

Там в своем каменном вместилище, абсолютно не повторяя контуры саркофага, лежал второй, не деревянный и резной, как принято, и не металлический,… а целиком состоящий изо льда, а в него был вморожен человек.

- Хотя человек ли? - Леха, отбросив все предубеждения и предрассудки, подошел к самому краю каменного ящика, и попытался всмотреться в того, кто лежал, упрятанным в саван изо льда. Это была не мумия, и не высохший костяк, а прекрасно сохранившееся существо, хоть и похожее на человека, но им не являющееся - у него были некоторые признаки, которые разительно отличали его от современных людей и от древних египтян в том числе.

- Смотрите, какой широкий рот – осторожно выглядывая из-за плеча Алексея, прошептала Илона – прямо как у жабы. Нос тоже какой-то не такой, странный, как будто предназначен не для дыхания, привычные, для нас уши тоже отсутствуют,… зато рост, о-го-го, метра два с половиной, парень явно гигантизмом страдал….

- У него совсем непропорционально короткие ноги – с видом знатока, комментируя существо, по-английски проговорил египтолог - и, наоборот, длинные руки. Но самое главное смотрите, какая голова, должно быть его череп по своему внутреннему объему почти в два раза больше чем у современного человека. К тому же, почти половину лица занимали огромные глаза....

- А что это, у него в руке? – Проговорил восторженный Савелий, обматывая бинтом, подранную руку - даже через лед видно, держит какой-то металлический диск, покрытый странными письменами, … О, и костюм прекрасно виден,… вон блестит как…

Одеяние погребенного было нехарактерным для древних египтян и вообще народов того времени.

- Похоже, одежка то из металла, - наклоняясь вплотную, проронил Димон - на стопах даже остатки чего-то, напоминающего пластиковую обувь,…А это что за квадратики?

- Кажется это таблички,… и их много вокруг него, - почему-то осипшим голосом проговорил Акил – смотрите все заполненных изображениями то ли звезд, то ли планет и еще чего-то. Отсюда не разобрать…

- Можете считать меня вандалом – трезвым голосом проговорил Алексей – но вот вам и вода…

- Ты что предлагаешь растопить эту глыбу? – Возмутился Савелий – да это же культурно-историческая ценность… Это свидетельство не только контактов с иными цивилизациями в древности, но и может быть совместной деятельности.

- Ага - хмыкнул Леха - они стояли с плетками и подгоняли падающих от усталости рабов. – На данный момент нам все равно кто и что делал тогда. Главное этот вот источник влаги, прямо под носом. И не смотрите на меня так - мы не будем ничего топить, а вот наколоть мелких осколков, и сложить их в пустые баклажки это, пожалуйста. Так что предлагаю открыть и другие саркофаги, если в них тоже замороженные в глыбах льда ребята, мы обеспечим себя водой, особо не повредив их ледяной скорлупы.

- А ты голова – восхищенно проговорила Илона, и тут же добавила со смешком – только не говори, что когда кончится НЗ, мы будем, есть сырое мясо инопланетян.

- Почему сырое? – С серьезным видом спросил «Датый» - мы его прямо там и сварим,

У Димона при этих словах аж челюсть отпала, он не мог понять шутят они или серьезно, намереваются что-то делать с находками, и пролепетал:

- Вы что вправду хотите это… это…

- Че ты заладил это, это… не стой как истукан - поддела толстяка Илона – тебе же лучше, - а то первый бы был в кандидаты на ужин. Иди, открывай другие саркофаги. Я тут сама льда наколю…

- Молодец девчонка – держится - подумал Алексей – хоть положение все хуже и хуже… и проговорил вслух, уже более жестким тоном, подпуская в голос металла - Я вообще-то не шучу – хотите выжить – надо добыть воду. А пока это единственная возможность. И это лучше чем через три-четыре дня перегрызть друг другу сонные артерии, чтобы напиться. Так что за работу господа – это еще не крайние меры.

- А как же Тимур и ребята – спросила Илона – они же не знают…

- Мы оставили достаточно меток – ответил Алексей – добудем воду, пойдем искать. Борис бы пригодился нейтрализовать всякую гадость, мало ли что в этом льду, а кипятить не очень то выйдет, - дрова, я вам всем рассовал по рюкзакам, на привале, еще у шахты, но их мало…

- Ладно, как ни крути, а он прав – поднимая с пола, свой инструмент, проговорил Савелий, если не озаботимся сейчас, завтра уже наружу вылезут мысли вызванные инстинктом самосохранения, а это страшная штука. Акил будь добр переведи все Сабиру и Ахмеду, что надо открыть и другие саркофаги....

Леха вернулся за оставленными у седьмого саркофага, вещами, в голове обрывки телепередач из цикла «Наука выживать» или «Выжить любой ценой» да еще краткий армейский курс выживания. Все они в первую очередь предполагали поиск воды, пищи и ночлега. С разными вариациями, в зависимости от приоритетов данного времени, и имеющихся с собой запасов. Но все это выживание, без исключения должно было проходить в условиях дикой природы, где можно было найти и воду, и поймать или словить, или сорвать что-нибудь съестное, и найти или соорудить, какое-нибудь укрытие, а потом ориентируясь на местности пробираться к людям. Тут же, не было ничего этого, кроме укрытия. И Алексей задавал себе вопрос - как бы повели себя все эти инструкторы по выживанию в таких условиях, как эти? Уж от воды изо льда, они бы точно не отказались, запаслись бы ей как можно больше, а затем бы стали искать выход на поверхность.

- Что ж – вполголоса сказал он – будем решать по мере поступления проблем.

За это время, Савелий как уже опытный взломщик, перешел ко второму саркофагу, Сабир оставив сканирующий прибор у ворот, принялся вместе с Ахмедом, вскрывать третий, Димон тяжко вздыхая, пошел к четвертой келье, Акил вернулся к осмотру пятого, а Алексею достался шестой, потому что седьмой глыб льда в себе явно не имел. У всех имелись «наборы археолога» и вооружившись маленьким зубилом и молоточком, все шестеро, принялись за тонкую работу. Хотя конечно в данном случае бояться повредить крышку саркофага, было крайне неразумно – на кону стояла жизнь, но люди есть люди.

У Лехи промелькнула варварская мысль просто огреть кувалдой, каменную плиту, расколов ее напополам, и не морочить себе голову, с этим осторожным вскрытием, но во первых на ней есть изображение четырех звезд, одна из которых самая большая, во вторых еще какие-то символы, и он себя переубедил, принявшись расклинивать щель между основанием и крышкой. По доносившемуся многоразовому стуку, Алексей, знал, что его товарищи, делают тоже самое, и наверное как и него самого, в их душах царит смятение – ведь при других обстоятельствах, они с замиранием сердца, наблюдали бы как это медленно и аккуратно делают специалисты. На пороге невероятных открытий стояла бы научная общественность, хотя, скорее всего все бы просто засекретили, в лучшем случае, сообщив максимально краткую сводку в газетах.

Потому Леха ощущал себя свирепым дикарем, выдирающим проводку из работающего системного блока, лишь для того, чтобы укрепить свою кремневую секиру, и потом ею же разбить голову странного, сверкающего зверя…

Наконец крышка поддалась, раздалось шипение, то ли выходила какая-то газообразная среда, то ли из саркофага выкачали весь воздух, и теперь его вновь заполняло – было не понять. Леха инстинктивно отскочил, подальше, и выждал, пока все не прекратится, лишь потом, осторожно приблизился. Он всем телом налег на крышку, старясь сдвинуть ее к краю, и едва это удалось, сразу же отпрянул. Как он и предположил, внутри каменного ящика, без всяких там повторных саркофагов, лежала ледяная глыба, то ли умело обработанная, то ли так и отлитая в форме.

Не отодвигая крышку до конца, Леха наклонился ближе, на всякий случай задержал дыхание, и вгляделся в существо скрытое толстым слоем льда. Оно были похожи на амфибию – некую жуткую смесь полулюдей – полузмей, с явно с гибкими конечностями, потому что суставы в слегка согнутых «руках» не просматривались. Красноватые веки были опущены, и если бы не лед, можно было бы подумать, что нагас спит. Вернее это была она, это было видно по более изящным очертаниям тела, и чертам лица.

Судя по сохранившимся описаниям, которые иногда печатали в сети, именно такими были… пришельцы с Сириуса, они являлись земноводными существами, живущими в водной среде, с большими красными глазами и раздвоенным языком. А Сириус, как известно входил в созвездие Пса, может отсюда и происходит внешность древнеегипетского бога Анубиса?

Тут Леха, услышал, как его зовет египтолог, потому оставил шестую келью, и пошел помочь Акилу, тот как раз подбил запоры, и теперь пытался сдвинуть крышку. Вместе они чуть ссунули ее вбок, и сразу отскочили, потому что изнутри тут же пошел газ, или пар, кто его разберет. Выждав немного, сдвинули ее до конца, а затем осторожно переложили на пол, и уставились на третьего увидевшего свет мертвеца. Это был вообще почти лишен привычной гуманоидности, более всего ему подошло бы прозвище «рыбоголовый» но от рыбы у этого существа была не только голова. Сквозь толщу льда просматривалось нечто похожее на сложенные плавники, между пальцев кистей рук, виднелись перепонки, Ноги тоже были обуты, в странную обувь похожую на короткие ласты.

- Обалдеть – пробормотал Леха – никто на человека не похож – может отсюда и все эти египетские боги, с головами всевозможных созданий? А вдруг Осириса именовали именно так, потому что он с Сириуса, и изначально это звучало как - О, Сириус!?

- Нет – покачал головой Акил – древние египтяне называли эту звезду - Сотис. Египетский год отсчитывался от момента гелиакического восхода Сириуса — его первого появления на небе непосредственно перед восходом солнца после семидесяти дней пребывания в Дуате. Хотя бесспорно некая связь этой звездой есть не только у древних египтян. Сириус - самая загадочная звезда ночного неба. Народ догонов, живущий среди скал плато Бандиагара (республика Мали, Западная Африка), сохранил в своих древних преданиях совершенно точные сведения о двух спутниках Сириуса, которые невозможно увидеть без помощи телескопа. Записаны и опубликованы эти мифы были вскоре после Второй мировой войны — но многое из того, о чем уже тогда знали догоны, только сейчас открывается астрономам, вооруженным мощными современными средствами наблюдения.

- Понятно, но ладно сейчас не до научных изысканий идем, поможем Савве. Затем займемся сколом льда, заодно и поисследуешь.

- Идем – хоть это и противоречат все моей натуре.

Они прошли ко второй келье, где Савелий, уже заканчивал подрывать кварцитовую крышку, на которой незнамо как неведомые резчики изобразили три звезды пояса Ориона, и символы вроде бы и известные, но до того по разному трактуемые, что опознать их было трудно, по крайней мере, Алексею.

- Мы помочь – проговорил Леха – со своими уже справились – у нас там серпентодевка и рыбопарень…

- Чего-чего? – Чуть не подавился словами «Береза» - ты что несешь?

- Говорю в тех саркофагах, тоже лед, а в нем змеевидная женщина и мужик, полурыба-получеловек.

- Женщина что с телом змеи, и верхней половиной земной бабы?

- Нет, она гибрид, но не такой, как в индийских или китайских мифах. Как и тот рыбоголовый… помесь глубоководного создания и человека, но от первого в них больше, чем от нас. Другая ветвь направленной эволюции ну или что-то в этом роде.

- Ясно потом посмотрим, а сейчас давайте сдвинем плиту, поглядим кто у нас здесь.

Леха, и Акил, ту же дружно навалились на крышку, уперлись, и она пошла уже легче, как и в случае с предыдущими саркофагами, выпуская облако какой-то дряни. По привычке, отбежали подальше, чуть выждали, и несмело приблизившись, заглянули во внутрь.

- Блин, все круче и круче жуть пошла – не выдержал, наступившего молчания «Датый» - и это что боги древних людей?

- Не говори – пролепетал Савелий – обделаться можно… Может в этом и секрет – запугивай и властвуй!

На этот раз взглядам людей, предстал вмороженный, в такую же глыбу льда, человек-мотылек, только вот ничего особо прекрасно в нем не было, тут больше подходило выражение – дьявольски красив. Существо было ростом примерно два- два с половиной метра, у него была крупная, похожая на муравьиную голова, серо-коричневая кожа, большие красные глаза, которые почему-то не закрыли, и этот взгляд даже через слой льда, пробирал до костей. Размах чуть примятых, и так и замерзших крыльев, мог быть до трех метров, тут Алексей, точно сказать не мог, а нижние конечности вообще - заканчивались копытами!

-«Датый» – ты просто изверг – застонал «Береза» - заставлять нас пить воду с таких вот чудищ, это вообще ни в какие рамки…

- Есть другие предложения? – Не узнавая сам себя, холодно сказал Алексей – нет? Вот и не ропщи, начинай скалывать….

- Знаете – пораженно проговорил Акил - В свое время ученые египтологи обнаружили аналогию между расположением звезд в созвездии Ориона и крупнейших египетских пирамид эпохи Древнего царства. Древние египтяне почитали звезды Ориона, так как, по их мнению, именно там находилась обитель богов. В Текстах пирамид, есть обращение к фараону, смысл которого можно передать примерно так: «О, фараон! Ты – великая звезда, спутник Ориона, путешествуешь по небу с Орионом, управляешь подлунным миром вместе с Осирисом, ты восходишь на востоке, возрождаешься вновь в свой сезон и свой момент времени». И если этот гм, божок, оттуда я, просто в шоке…

- Кажется у индейцев Хопи, тоже есть поверье – проговорил Савелии – что к ним спустились высокие учителя с Голубой Звезды, что входит в пояс Ориона, мол те спустились с неба, из места под названием Тоонаоттекха. Их хопи называют Качинас. Благодаря этим Качинас индейцы научились обрабатывать металлы, узнали азы астрономии и медицины… изображения, богов в петроглифах Хопи сопоставляют с существами, чем-то напоминающими муравьев, отличающихся большими глазами, иногда имеющих некое подобие антенн на головах. И еще…, бога смерти у Хопи по имени Масау, что означает «муравей»,также сопоставляет с этими существами. Тоесть напрашивается вывод, что звездные скитальцы могут быть и хорошими и плохими, в широком понимании.

- Ладно, парни – вы ковыряйте тут, я пойду, гляну, что там у остальных – сказал Алексей, и отправился к Димону.

  Вскрыть осталось два саркофага, и тогда можно было уже отдохнуть, но пока этого не случилось, Леха, решил даже не приседать. Он заглянул под арку третьей кельи, отметил, что у арабов, все отлично получается, и поспешил к Димону, опасаясь как бы того удар, не хватил, если вдруг толстячок, уже подобрался к моменту срыва крышки. Подоспел он вовремя, Дмитрий уже пыхтел пытаясь сдвинуть тяжеленную плиту, Леха с разбегу налег, предупредив:

- Приготовься отскочить!

- Зачем? У меня уже ноги дрожат…

- Потом, поймешь. Давай! – Они дружно отпрыгнули, когда плита едва подалась, и газообразное облако взлетело к невысокому своду.

Снова лед, такой же формы, не зависимо от размера, застывших там существ, на этот раз под слоем льда, существо маленького роста, как пигмеи. Видна большие головы, тонкие и длинные конечности, тонкие пальцы, но с большим количеством суставов. Глаза, странные, похожие на очки. кожа сероватая и по-видимому очень крепкая,.

- По виду вылитый, выкопанный серый – проговорил Дмитрий – мелкие и злые твари – часто описываются как похитители людей.

- Их уже разделили по роду занятий? – Удивился Леха – не знал, не знал.

- То ты просто не интересовался…

- Может и так. Мне это вся уфология побоку, давно надоела,… Пустая баклажка есть?

- Да я как и все, запасся…

- На вот, держи мой «тесак», передохнешь, начинай откалывать кусочки, такие, чтобы в горлышко пролезли. На тварь старайся не смотреть, сядь сбоку, и направляй взгляд выше. А я пойду еще нашим арабским приятелям помогу.

Перейдя в соседнюю келью, Леха вспомнил, что сказать этим ни бельмеса, ничего не понимающим по-русски, египтянам, не сможет. В английском он бы попробовал подобрать нужные слова, но его они тоже знали плохо, оставались жесты. Третий по счету, но предпоследний по очереди саркофаг, вскрываемый Ахмедом и Сабиром, издал какой-то совсем уж жуткий звук, еще, когда Алексей, только вошел в келью, он решил что там вообще лежит какая-то хрень несусветная, и бросился к саркофагу. Но каменный гроб из третьей кельи, ни чем особенно от остальных не отличался - в такой же глыбе льда, застыло, смутно знакомое существо. Словно комар в янтаре, в ней раскорячился рептилоид, с мощным торсом, крупной головой, и бычьей шеей, ото лба к затылку тянулся темный хребет, да и изо лба, торчали два больших рога, а еще несколько небольших рожек, были разбросанных по всей поверхности черепной коробки. Лоб большой, в середине глаз, который, похоже, закрывался не сверху вниз, а из стороны в сторону.

- Оба-на - выдавил из себя Леха - а вот и бес собственной персоной – значит, вот откуда ноги то растут…

Египтяне вообще не нашли в себе сил, что-то сказать, просто онемели, застыв, с суеверным ужасом в глазах, а Леха пересиливая нечто древнее, поднимающееся из глубины души, заставил себя продолжить осмотр.

У существа помимо всего прочего имелся хвост, гибкие пальцы, явно лишенные суставов. Кожа на вид была чешуйчатая, рост превышал всех предыдущих созданий, и составлял метра три.

Лех отвел взгляд, и случайно бросил его, на опрокинутую арабами крышку, внутренняя поверхность которой, вся была просто испещрена малюсенькими значками, и естественно это привлекло его внимание.

- Ого, сколько тут текста, на внутренней стороне крышки – покачав головой, проговорил «Датый» – пусть Акил сразу глянет, может, что важно сможет прочесть.

Он выглянул в проход, и позвал египтолога, и когда тот появился, с наполовину наполненной льдом, бутылкой, просто указал ему, на многочисленные письмена.

В принципе часть работы была сделана, теперь требовалось наколоть льда, и наполнить им пустую тару, потом уже можно будет и порасматривать все эти значки, символы и письмена, но пока главным приоритетом была, и остается добыча воды.

Леха оставил египтян квохтать над обнаруженным «чертом» а сам вернулся к шестому саркофагу, и, достав найденный кинжал, принялся откалывать кусочки льда. Пока долбил острием ледяную глыбу, заметил, что на внутренней поверхности снятой крышки, тоже есть письмена, правда в не таком количестве, как на той, что закрывала беса.

- Тоже что-то сообщают – подумал Леха – узнать бы, что? Хотя наврядли эти сведения чем-то нам помогут.

Как бы там ни было, пускай еще и не совсем готовая, но вода была найдена, и это давало дополнительные два дня, пока не начнут слабеть от голода, когда кончится НЗ, и за это время нужно успеть выбраться на поверхность. Как это сделать, как догадывался Алексей, пока не знал никто из всей команды.

А еще нужно найти Тимура, будь он неладен, успел, зараза куда-то запропасть, вместе с химиком, который бы очень пригодился… Теперь вот думай, всем ли выдвигаться на поиски, или же кому-то остаться здесь, не смотря что это гробница, тут надежней, чем где бы то ни было еще.

Засыпав отколотые кусочки, в бутылку, Леха, перенес все свое «барахло», к противоположной стене, помещения, потому что в келье, лед бы не таял вообще, и подошел глянуть на экран гибридного, сканирующего устройства, собранного из подручных материалов. Теперь можно было позволить себе немного отдохнуть, и поесть, но чтобы экономить оставшуюся провизию, придется разделить ее на несколько приемов, а для этого надо открыть только несколько банок. Алексей извлек, сверток с НЗ, там осталось еще три банки, рис с мясом кабана, такие консервы когда-то входили в летчицкие пайки, сгущенка, и рыбная консерва. И тот же набор, у каждого члена группы.

С задумчивым видом подошел Акил, и пройдя в шестую келью, осмотрел крышку и саркофаг, оттуда послышался его голос:

- О, тут понятно. Могу заблуждаться только в малом.… Сейчас прочту… «В ужасной пасти Пса находится звезда, которая ярче всех других горит иссушающим пламенем, и эту звезду люди называют Сириусом. Когда она восходит вместе с Солнцем, деревья уже не могут защититься от нее слабой свежестью своих листьев. Ибо жгучим сиянием своим она пронизывает их ряды и некоторым деревьям придает силу, а у других сжигает кору…». Орион, Сириус, тут мы ничего нового не узнали, и так куча свидетельств, что древние народы как-то о них знали.… Идем, посмотрим крышку над рыбочеловеком.

Леха нехотя поплелся следом, сам то он ничего прочесть не мог, потому это удручало, и сбивало интерес. Как и предположил египтолог, на внутренней стороне крышки, были выбиты не только изображения, Солнца, Земли, Луны но и некоей неизвестной планеты, от которой, плавным изгибом обходя Солнце, тянулась цепочка точек размером с горошину. Эта цепочка упиралась в Землю, как бы отмечая конечный пункт.

Осмотрели эту плиту, и перешли к камере, где стоял саркофаг с крылатым созданием, голова которого больше всего напоминала муравьиную. Здесь, и внутренняя и наружная стороны крышки, были исписаны таинственными иероглифами, загадочными формулами и магическими знаками, смысл которых, ничего не смог разгадать, даже Акил.

Пока Леха и египтолог, осматривали крышки саркофагов, их товарищи, накололи достаточно льда, и успели заполнить пустые бутылки, но пока никто точно сказать не мог, что произойдет, когда они хлебнут талой водички. Илона первой наполнив бутылку, давно уже крутилась у опытного георадара, просматривая показание совместными усилиями, собранного прибора.

- Ну что там - поинтересовался у нее Савелий – есть что-то необычное?

- Да нет, сразу начинается система коридоров, чуть дальше какое-то большое помещение.… Под полом похоже уже та громадная платформа, что мы видели еще из лагеря. Теперь уж точно понятно, что она рукотворного происхождения. Это некий комплекс,… если спросишь на что похоже? Отвечу на подводную станцию или буровую платформу, а может я и ошибаюсь и это остатки пристани античных времен. По-любому что-то связанное с морем…

- Но тогда это что-то очень древнее, если сохранилось с той поры, когда тут еще плескалось море.

- Бесспорно, строители пирамиды, по каким-то причинам решили использовать эту штуку вместо фундамента, видимо решив, что она устоит, не смотря ни на какие катаклизмы.

- Ну что – перебивая рассуждение девушки, проговорил Алексей – пора подкрепиться, может мозги лучше заработают, и мы придумаем оптимально верный путь, как отсюда выбраться.

Соседство с древними трупами неземных созданий, уже ни кого не беспокоило, сели кружком, и откупорив банки с рисом, в котором присутствовал фарш, из кабанятины. Чтобы было удобно всем, использовали пустые банки из-под тушенки, так вышло даже вкуснее, открыли только четыре банки, равномерно распределив содержимое среди всех. Таким образом, в запасе осталось еще три банки. Правда, Леха пришлось делиться оставшимися у него галетами, но зато пока его НЗ, было почти целым.

Египтяне, не смотря на то, что арабы, и свинину вроде как есть не долны, но голод не тетка, уплетали так, что аж за ушами лящяло. Теперь можно было себе позволить допить остатки воды, но все понимали, что тогда придется пить талую воду, из растопленного льда, и потому хоть немного - не больше двух глотков, но в бутылках оставили. Ахмед был единственным у кого не было пластиковой бутылки, и он набросал лед, прямо в флягу, в которой, еще оставалась вода, и теперь осторожно, отхлебывал смакуя.

Желудки радостно заурчали, получив такую долгожданную пищу – впроголодь жить никто не привык, и организм бунтовал, требуя нормального насыщения. Прополоскав рот, и глотнув драгоценную жидкость, Леха прислонился к стене, и прикрыл глаза, ощущая какую-то непонятную вибрацию, исходившую от нее.

- Десять минут передых – по-английски, сказал Савелий, тоже устало, откидываясь на стоящую сзади колонну, – затем открываем ворота – не идти же в обход, через те залы, с искаженным пространством. Там и так крыша едет, а еще этот навязчивый шепот, с ума сводит - и добавил, чуть повернувшись к египтологу - Акил, делись, давай чего ты там напереводил?

- Савва дай отдохнуть, потом пойдем к плите я попробую пересказать текст. А пока помолчим…

***

Десять минут пролетели как мгновение, только вроде бы присели, а уже вставать. Акил, как и обещал, сразу направился к саркофагу, где в ледяной глыбе покоилось существо, из бесовской породы. Остальные члены группы, буквально по пятам последовали за ним, всем было интересно, что же там такого напереводил египтолог.

- Если я правильно разобрал, и расшифровал – начал он, едва все зашли в келью - то смысл древнего повествования такой: - …Землю покрывал толстый слой тумана. Расположение Солнца можно было узнать только по движению света. Дождь всегда только моросил мелко, и ветры были редкостью. На земле были бесконечные джунгли. Люди жили племенами и очень мирно. Общались не с помощью слов, а через сознание. Отец звал сына, просто подумав о нем, а охотник призывал животное, и оно само приходило, потому что животные сами выбирали из стада наиболее уставших и старых для предложения охотнику. И человек благодарил Природу, прося прощения у животного. Человек просто думал (просил) о еде и Природа давала ему еду. Он просто подходил к дереву, думая о плодах, и дерево само склоняло ветви…

- Это что Начало всех Начал – не утерпев, перебил Димон – день восьмой так сказать…

- Что-то вроде этого – ответил египтолог – древний автор повествует предысторию человечества. Но об этом тут коротко. Дальше вот что: - А потом на Землю пришли Читаури. Они прилетели, откуда-то на огромных кораблях, которые плыли по небу, издавая шум и производя огонь. Так прилетели Читаури и согнали всех людей вместе, с помощью хлыстов из молний. Потом они сказали, что они боги, которые спустились с небес, и что люди получат от них много даров.

- Это интересно каких? – Спросила Илона, и тут же умолкла, жестами показав – что мол продолжай.

- Они отобрали у людей способность общаться на расстоянии, забрали способность двигать предметы при помощи мысли. А взамен дали речь. Речь нас разъединила, потому что Читаури дали людям разные языки, и это привело к непониманию между ними. Читаури поставили во главе людей других, чтобы ими править сказав:

- «Это ваши короли, это ваши вожди - в них наша кровь. Они наши дети, и вы должны слушать их, потому что они будут озвучивать нашу волю»

А потом Читаури заставили людей копать шахты, чтобы искать минералы и металлы. Затем они убрали с неба тучи и люди, наконец, увидели Солнце и звезды, которые они не видели со дна творения. И сказано было людям, что они глубоко заблуждались, думая, что Бог живет на Земле, и объяснили, что Он обитает на небесах. А те, кто умирают, идут не вниз - под землю, а наверх - на небеса. Читаури также сказали, что главная задача людей - изменить Землю настолько, чтобы она была удобной для Бога, чтобы он однажды пришел и обитал здесь, а люди за это получат великую силу и богатства.

- Нормальный расклад! – Не выдержав, скептически хмыкнул Алексей – да за такое надо в океанах топить…

- Тут сказано, что они очень хитрые – проговорил Акил - при необходимости, могли менять свою форму и вступать в брак с людьми.… Говорится так же о том, что «ящеры» могут принимать формы животных. Читаури питаются человеческой энергией, «темной силой», которую люди генерируют в войнах, при страхе, ужасах и мучениях. Они также не откажутся и от крови, потому что твердую пищу физически они не осиливают. Кровь, которая спасает Читаури, должна быть кровью очень испуганного человека… Когда-то Читаури воевали против бога-творца, чтобы захватить контроль над Вселенной. После жестокой битвы они бежали на Землю, где и скрылись в подземных городах. У Читаури желтые глаза, которые могут светиться в темноте. У некоторых из них форма головы нормальная, без рогов. Это самый низкий чин. Те, кто стоят ступенями выше носят на голове целый набор острых рогов.

- Значит это он и есть – кивая на существо в глыбе льда – проговорил Савелий – король Читаури! Что там еще написано?

- Что-то вроде заповедей - Бог существует. Но между человеком и Богом - существа, которые утверждают, что были богами. И от этих существ люди должны избавиться, чтобы стать ближе к Богу… Читаури означает «диктаторы, те, кто дал закон». Затем тут что-то о лидере этих Читаури, вот… Мы знали о Джабулоне много, много столетий, мы Черные люди, мы полагаем, что Джабулон - лидер Читаури. Он - Старый. И одно из его названий, на одном из смешанных языков, «Умбаба-Самахонго» король повелитель, великий отец ужасных глаз. Говорится, что Умбаба бежал из восточных земель во время борьбы за власть с одним из его сыновей, и он нашел убежище, и это - удивительная вещь, распологаетс, под Горами Луны, там величественный город из меди, много тысяч сверкающих зданий. Там живет теперь Умбаба или Джабулон. И этот бог ждет дня, когда поверхность Земли будет очищена от людей так, чтобы он, и его дети, Читаури, могли выйти и наслаждаться высокой температурой Солнца.

- Это что негры писали? – Удивленно спросил Димон – я думал, письменность родилась в Египте.

- Выходит, что нет, - ответил Акил - это еще более древний язык, который переняли первые египтяне. Кстати, бог Тот, по преданиям тоже был рогатый, в смысле с рогами, и считался первым египтянином, может отсюда и ноги растут. –

- Наверное, дело еще и в том, - задумчиво сказал Савелий - что надписи на древних сооружениях есть только в Египте. В Индии, если верить Интернету, все сплошь украшено изображениями людей, животных и орнаментом. В Перу, где, на мой взгляд, самые интересные сооружения - надписи вообще отсутствуют. В Мексике - изображения животных. В Китае и Японии, вроде, тоже без подписей. Из дольменов по всему миру тоже ни один не подписан... Но все – передохнули, давайте отворять ворота.

- Волей, не волей, а получается что лучшего места для временной базы, чем эта усыпальница нет, потому даже открыв, ворота, покидать это место не будем – сказал Дмитрий – я установлю зонды, и буду отсюда отслеживать любые передвижения в этом направлении. Так никто и не заблудится, и мы будем видеть сколько объектов движется к нам. Это я так на всякий случай…

- Ага – чтобы зад, свой не отрывать – пошутила Илона – какой, такой случай?

- Да нет, он прав - предосторожность нам не помешает – проронил Савелий – трое пойдут на разведку, остальные останутся тут. После этих трупиков. Я готов уже чего угодно ожидать. Хоть «Хищника» хоть «Чужого» хоть подменышей, потому давайте придумаем пароль…

- Пусть будет… будет – наморщила лоб Илона – имя кота Алексея, а отзыв колокольчик.

- Ерунда, какая - буркнул Савва – но пусть будет, некогда придумками заниматься. Теперь уже, идем к воротам.

Все семеро, как по команде двинулись, к перегороженному выходы, или точнее входу, Леха шел мимо шести арочных проемов ведущих в кельи, и бросал взгляды на видневшиеся слегка покоцанные ими глыбы льда, в каждой из которых был вморожен гость со звезд…

- Какая же загадка седьмого? –Думал Алексей - Он наиболее поздний, или наоборот наиболее ранний, по виду в нем вполне человеческая женщина, хотя что там можно разглядеть через почти непрозрачную вставку, в крышке саркофага? На самом деле она может оказаться откуда угодно с Альдебарана например, или с той же Нибиру, о которой так много пишут в последние годы, и быть не человечком…

- Закрыто герметично пробормотал Димон -

- «Датый» че завис? – Прерывая размышления Алексея, позвал Савелий – давай убирай балку…

Леха опомнился, и, подхватив упертую в пол и в створку врат, толстенную «железяку» потащил ее в сторону, так же поступили и Сабир, с Савелием. Первым делом, они убрали подпорки, которые даже за тысячелетия, не утратили своей прочности, и сложили их слева от заслонки. Затем отодвинули вертикальные запоры, и большой накладной засов, явно приделанный позже.

- Ну, что – навались?! – Полуутвердительно спросил Савва – давайте на счет раз!

Дружно навалились, давя всей своей массой, щелчок, и по центру януса, прошла узкая вертикальная трещина, только тогда, Леха понял, что это все-таки створки, а не переборка, убирающаяся вверх, или в сторону. Ворота бесшумно распахнулись, открывая начало темного овального коридора. Ахмед тут же включил фонарь, и теперь стало видно, что коридор ведет в двух направлениях, прямо, и круто сворачивая налево.

- Ну что кто пойдет на поиски Тимура и команды? – Спросил Алексей – я так понимаю, выбор не велик - снова идти мне, и Ахмеду. Но нужен третий, думайте.

- Ну у меня и тут дел полно – сказал Димон – установлю «жучки» по периметру, налажу обзор, и все такое.

- Я бы хотел изучить седьмой саркофаг – спокойно ответил Акил – заодно и льда еще набью…

- Ну без знания языка с одними арабами тебе, идти тоже нельзя – сказала Илона, - поэтому я пойду с вами

- Ты язык тоже не знаешь – усмехнулся Алексей, в мыслях думая, зачем ему эта морока, еще и ее оберегать. – да и вообще, уж извини - желателен крепкий парень…

- Ну тогда либо я, либо Сабир – сказал Савелий – думаю лучше идти и мне и ему, я все равно тут особо ничем не помогу.

- Ну, тогда идем. Разгружайте рюкзаки, берем только самое необходимое.

- Подождите – Димон, порылся в рюкзаке, и вручил им по какой-то круглой штуке – вот возьмите, так хоть вас я буду видеть.

Когда весьма облегченная четверка была готова, Акил вручил Сабиру кхопеш, и что-то сказал, явно напутствующее, а Илона поспешила вернуть Ахмеду, саперную лопатку, добавив:

- Это чтобы… ну вы понимаете…

- Понимаем. Ну, все, не скучайте – с теплотой глядя на остающихся друзей, проговорил «Береза» - а ворота пожалуй, снова закройте. Так на всякий пожарный…

Глава восьмая

Ужас из Мрака

***

С сожалением, засветив по светопалочке, потому что у каждого, они уже заканчивались, выдвинулись в темноту коридора. Здесь непонятно откуда берущееся освещение, напрочь отсутствовало, хорошо еще хоть воздух как-то нагнетался, но закурить почему-то желания не было, и так дышалось трудновато. Сперва пройдя по левому проходу, убедились, что он почти сразу обрывается, переходя в узкую лестницу, упирающуюся в… в пол. Потому что там больше ничего не было ни в стенах, ни в потолке, никаких проходов, люков. Или отверстий.

- Это, похоже, уже Платформа, та, которая еще помнит море – с трепетом в голосе проговорил Савва – материал другой, камень, не камень, хрен поймешь что это… но нам тут, похоже, искать некого и нечего, кроме тех вот непонятно откуда тут взявшихся мегалитов.

Леха посмотрел на указанные глыбы, на каждой из которых, виднелись едва заметные, примитивные рисунки, каких-то диковинных существ, напоминающие черных мохнатых осьминогов ходящих на своих щупальцах. На каждой глыбе, по одному, над каждым рисунком короткая надпись, и больше ничего.

- Наверное, какие-то Повелители Моря – предположил Савва – мало ли кого тут могли запечатлеть , их в ту пору много всяких водилось. Люди боялись и возвеличивали.

- Тех, кто построил эту платформу, наврядли бы испугали подобные твари – скептически хмыкнул Алексей – серьезную угрозу мог представлять только мифологический Кракен, да и то его бы пошинковали на пятаки.… Идем время, не терпит.

Пришлось вернуться, и двигаться прямо, с удовлетворением, и с некоторой долей беспокойства, отметив, что ворота, уже закрыты. Некоторое время медленно продвигались вперед, шарахаясь на каждом шагу, все тут было как не для человеческой психики.

- Боюсь, как бы мы не искали их там, где они и не бывали – освещая, странно изогнувшийся поворот, пробормотал Алексей,– ведь не факт что дошли сюда.

- В любом случае исследовать то надо – ответил Савелий – если не найдем иного выхода, придется идти обратным путем, мастерить какие-то зацепы, и выбираться в первую пирамиду. Ведь даже если мы и пробьемся в эту додревнюю базу, что может даже и не база, а орбитальная станция, которую затопили в свое время за ненадобностью, и найдем там шлюзовые выходы – как пробьемся сквось толщи песка? Так что путь у нас один, возвращаться.

- Или искать подземные источники, они тоже выведут на поверхность, и используя остатки воздуха попробовать выплыть…

- Не смеши – отсюда не могут бить родники, они выше проходят, а подземные потоки, так и идут себе дальше.

- Ну значит выбора нет, надо найти то что хорошо горит, и отгоняя «сколопендр» огнем, пробираться наверх.

- Думаешь, они не все вниз пососкакивали?

- Нет, конечно, их столько не падало, я видел, когда прыгал в шахту, их было очень много.

- Обрадовал. Может нам все лучше застрелиться, пока у Ахмеда есть патроны… Зато без мучений.

- Тоже вариант, но давай, еще попробуем найти управляющий, центр, и врубить всю эту штуковину, вдруг она стреляет чем-то, или летает? Уж лучше так, чем стреляться.

Они резко замолчали, сосредоточившись на движении, вперед, египтяне тоже о чем-то переговаривались, но это осталось тайной. Лехино настроение съехало, вообще ниже нуля, не так то легко удерживать бодрость духа, зная что смерть, уже точит свою косу. Сегодня это случится или завтра, значения уже не имеет, так, наверное, себя чувствую арестанты приговоренные к «вышке» потому что ожидание хуже всего, и наверное истинные мусульмане и христиане, начали бы бесконечно молиться, ничего не делая. И воспринимать все как кару небесную, но после созерцания, замороженные в лед, существ. Вся система ценностей, восприятия мироздания, рухнула. И боги древних людей теперь казались вполне обычными ребятами из звездолетов, которые устроили на этой мирной, планете свои разборки, используя при этом тупых, местных дикарей, с еще светлыми душами, верящих почти во все, что им скажут, покажут инопланетные кудесники.

Сейчас Лехе было смешно, ведь заявись он примеру к аборигенам, затерянного в джунглях племени, с простой зажигалкой, бутылкой газировки, хорошей аптечкой, и мобильным с большим объемом заполненной памяти – все бог. Если конечно все правильно обставить, и вести себя соответствующе… Алексей улыбнулся своим мыслям, и заставил себя сосредоточиться - впереди показался очередной поворот. Мозг перестроился на восприятие ощущений, и «Датый» в который раз ощутил острое желание помыться, костюмы они по-прежнему не снимали, и потому тело просто выло от желания смыть себя все, что налипло на коже за последние дни.

Снова крученный непонятный спуск, впечатление такое, что идешь в кишке, постоянно извивающейся, и изворачивающейся, мрак казалось, стал овеществленней, начал сгущаться, ни луч фонарика, ни светопалочки его почти не разгоняли, дышать сразу стало труднее, и сердце застучало чаще. Слух напряжен до предела, грудь тяжело вздымается, сразу выступивший пот разъедает глаза, Леха сжал кинжал правой рукой, заметив, как палец Ахмеда лег на спусковой крючок, поворот, и … тут одновременно слух уловил два звука, тот же самый ставший заметно громче шепот, и тихое всхлипывание, как будто забившись в угол, плачет ребенок.

Метрах в пяти от них, мрак чуть сдвинулся, и донесся тихий шорох, Ахмед тут же повел автоматом, направляя туда фонарь, а у Савелия сдали нервы и он, бросил во тьму свтопалочку. В неярком круге света, стал виден, забившийся в изворот тоннеля, дрожащий, и тихо всхлипывающий человек. Он сидел на присядках, обхватив голову руками, и казалось ничего не замечая, тихо повторяя:

- Земля мне служит, обувью небо мой покров…. И расточаться врази его, и исчезнут яко исчезает дым, во тьме пройду и не убоюсь, ибо ты со мной…затем череда всхлипов и все повторялось.

Ахмед не опуская автомата, с непониманием спросил:

- Мэ хэза?

Никто ему не ответил, но тут человек, поднял голову и видимо автоматически проговорил:

- Ана мэбат каллимш араби.

И Алексей с трудом узнал Бориса, на автопилоте сообщавшего, что он не говорит по-арабски. Он опустил руку с кинжалом, и бросился вперед, запоздало, услышав Саввино – Подожди, не напугай! Подбежал и подхватил дрожащего химика, который вращал глазами как обезумевший, и пытался отбиваться, так, что Лехе пришлось немного заломить тому руки.

- Боря, Боря! Это я - Леха, слышишь? Мы это мы, мы - я, Ахмед, Савелий. Сабир. Боряяа - тряс он не погожего на себя парня.

- Боря, что случилось? Ответь нам! Где остальные? Что произошло? – Требовал Савва – давай, давай, дружок приходи в себя.

- Золото, много золота – выдавил из себя тот – очень много, и чудовища- невидимки… быстрые как вода… но не золото стерегут нет… они… они…

- Какие чудовища Боря? Какое золото, вы же за водой пошли? – Тряс его теперь уже Савелий. – Остальные где?

- Н-незнаю – клацая зубами, ответил тот – я сразу сссыпанул в одно…г-го.. у меня заготовлено было… и побежал… потом бежал не останавливаясь пока светопалочки не кончились… но… оно по-моему так и не отстало…

- Давно это было? – Спросил Алексей – у тебя же циферблат светится…

- Было – повторил химик – давно… год уже наверное… чудовища ели золото… там его горы… мы нашли резервуары… хотели проверить… а тут они…

- По-моему он тронулся – пытаясь заглянуть в глаза Бориса – пробормотал «Береза» - я отведу его обратно, а вы пройдите дальше, гляньте что там…

Сабир повернулся к Алексею видя, что Савелий тащит химика за руку, и ведет в обратную сторону, спросил:

- Кулю тамэм?

- Да, да - Кулю тамэм. – Ответил Леха – все нормально, нормальней некуда - и рукой показал на себя, них, и вперед, - мол, следуем дальше, сами.

Извивы переходов, темнота, рифленые стены, тугой, какой-то плотный воздух, дышится как сквозь мембрану, и шепот, въедающийся в мозг шепот, – это все что запомнили путники, проходя довольно длинный участок пути. Во рту пересохло, позволили себе пару глотков, и дальше. Внезапно «кишка» кончилась, пошли уже более привычные прямоугольные залы, из металлических конструкций, абсолютно пустые, в них только едва видны, следы каких-то демонтированных установок, эти залы миновали без приключений, и уже вполне нормальной формы коридорами, двинулись дальше.

По углам коридоров, изредка попадались отдельно стоящие стелообразные камни, покрытые загадочными орнаментами. Им в этой иномирной постройке было явно не место, а значит, древние люди будь они, хоть трижды потомками пришельцев проникали и сюда, или их зачем-то пропускали, а может даже приводили, уже не угадать. Но каким-то шестым чувством, Алексей находил в них что-то предупреждающее, будто предназначение уберечь, и это сочетание дикости и научного прогресса вообще ввергало исследователей в смятение. Да и кроме того путешествие с двумя ничего не понимающими арабами. Леху, начинало напрягать, он ведь не какой-нибудь спецназовец ГРУ, чтобы чисто на жестах…

Но видимо все-таки везенье на свете все же есть - Тимура, Джамиля, и Бадру они отыскали. Правда вышло это случайно, заглянули, проходя мимо в смотровое окно, запертой камеры, что-то вроде пустой генераторной, и увидили человеческие силуэты, метнувшиеся в разные стороны. Парни, тоже, как и Борис, были явно не в себе, и не хотели никого узнавать, а тем более впускать. Леха несильно понял как Сабир, уговорил их разбаррикадироваться. Сам то он все это время вместе с Ахмедом, охранял подходы, помятуя слова Бориса, о чудовищах, и пусть тому могло, привидится, но все же. После долгого разговора на арабском, те все-таки согласились впустить Сабира, и он, надавив на каменную дверь, оказался внутри. Леха опасался, как бы того с горяча, не прибили, но все обошлось, и вскоре, Тимур, а за ним и остальные, покинули свое убежище.

- Они повсюду – глядя на Леху невидящими глазами, пролепетал Бадру – это их дом… нам не уйти… они знают тут каждый уголок. Аллах спаси нас!

- Кто они то?

- Монстры… ждущие во мраке они ужасно голодны, но их что-то сдерживает, им это не нравится но они еще повинуются,… слышишь шепот он зовет, взывает к нам. Как только придем, они отстанут.

- Я его давно слышу – старая пластинка, успокойся мы вас выведим, за этим и пришли.

- Тьма наполнена жизнью – заладил и Тимур – в ней постоянно что-то движется… Бориса оно сожрало… - потом, словно опомнился и сказал: - Бадру успел заметить эту будку, до того как светопалочкам настал конец. Мы заперлись, нашли там какие-то стержни и подперли ими дверь. Но они еще долго пытались прорваться к нам, по стенам все время что-то хлестало…

- Бориса, правда, сожрали? Вы видели? – Решил перепроверить Алексей.

- Правда. А иначе где он? В двери не ломился, не орал, слопали мгновенно.

- Понятно., тогда показывайте где резервуар.

- Так там же чудовища – жалобно сказал Бадру..

- Не бойтесь, у Ахмеда есть волшебная громопалка, отгонит. Так что ведите.

Тимур как сомнамбула двинулся влево, Алексей сунул ему свою светопалочку, и тот пошел уже уверенней. Ахмед двинулся сразу за, ним, и так цепочкой они проследовали в соседний зал, в котором, действительно оказались резервуары с водой - два сообщающихся между собой круглых бассейна.

Леха быстро подбежал к одному из них, сунув палец, попробовал на вкус, оказалась соленой, и к питью явно непригодной, и то что они нашли лед, не важно кто там в нем лежал, это великое счастье, потому что обнаружь эти бассейны сразу, могли и нахлебаться. Он покачал головой, давая арабам понять, что не годиться, то водица, и жестом показал - возвращаемся. Уже когда шел обратно к группе, заметил то ли глиняную, то ли каменную табличку, испещренную каким-то значками, наклонился и прихватил ее с собой. Воды они не нашли, еды тоже, оружия или еще чего-то что можно было взять и унести, даже не встречали, наступало время последнего рывка.

На обратном пути первое, что бросилось в голову это полное отсутствие шепота, или тот изменил диапазон слышимости, или вообще умолк. Леха почти еле переставлял ноги когда, они добрались назад. Ворота оказались заперты, и потребовалось выждать некоторое время, пока их отворят.

- Заходите быстрей – закричала Илона – тут Борис нам такого нарассказывал… Ой Тимур, - и она тут же повисла на шее у своего ухажера.

Алексей, только усмехнулся, за руку втащил, обессилевшего Бадру в склеп, и принялся закрывать створку, Ахмед и Сабир, затворили вторую. Затем вдвоем с Савелием они поставили подпорку, и тут же врата сотряс ужасающий по силе удар, свидетельствующий о реальной, а не мнимой угрозе.

Все отскочили, и со страхом уставились, на толстую с виду переборку врат, но теперь казавшуюся такой хрупкой. Последовала еще серия ударов, по звуку таких, как будто с той стороны в ворота, бросали бревно, затем оттуда донесся недовольный то ли визг, то ли рев, и все прекратилось.

- Теперь мы точно не одни – констатировал Леха – хорошо еще те ребята во льду, а то бы еще и они ожили, вот бы была морока.

- А ты все шутишь – пробормотал Димон – тут впору уже и заикой сделаться.

- А с чего мне грустить? Зато от скуки точно не помрем. И поплакать мы всегда успеем – ответил Алексей – а ты бы лучше посмотрел, что там за хрень в ворота бьется, камеру ведь поставил? Может это к нам жрачка рвется, а мы ее не пускаем…

- И, правда – взвизгнул Дмитрий, хватаясь за свои электронные «примочки – можно же посмотреть….

- А нам пора воду делать, - продолжил Алексей отдавать распоряжения, видя, что все остальные ведут себя вообще потерянно – побуду вашим начальником по безопасности. Поэтому наполняйте льдом бутылки. Жаль мало тары, а то бы взять так литра по три, на каждого и можно наверх прорываться. Там у нас только три препятствия.

- Это какие? – Спросил Савелий.

- «Сколопендры». Отсутствие крючьев. Комната, засыпанная песком. Это если в точности придерживаться пройденного маршрута.

- Хочешь сказать, тогда появляются хоть какие-то шансы выбраться?

- Да, других возможностей мы не нашли, и уже не найдем. Думаешь, ломившаяся сюда тварь позволит нам свободно здесь разгуливать? Вт я тоже так решил, поэтому поедим, чтобы были силы, на подъем до шахты, напьемся воты, наберем с собой и в путь. Только надо еще придумать что-то против членистотелых червяков.

Заметив, как Тимур, Джамиль, и Бадру смотрят на химика, Леха добавил:

- Борис, Димон есть идеи?

- Ну, я бы мог еще собрать что-то вроде шокера – подумав, ответил Дмитрий – только его разряда хватит только на одну тварь.

- А излучатель? Ну чтобы импульс какой электро-магнитный? В общем делай все что сможешь из своего электронного барахла. Сейчас я аккумуляторы к фонарям дам… Борис то как - отошел? – Поинтересовался он уже у Савелия, а то что-то по нему не скажешь. Жаль паролем не проверить,… хотя эй пацаны как зовут моего кота?

- Сема.

- Семеном кличут.

- Сема – это уже Борис.

- Ну, вот все вроде свои, никого не подменили – усмехнулс Алексей, стараясь задать настроение - Борис можешь сделать что-нибудь чтобы сколопендры расползались, или хотя бы близко не подлазили. Сейчас самое время заняться, больше такой возможности не будет…

Только тут Леха, заметил, что саркофаг с девушкой открыт, и над ним склонившись, что-то «колдует» Акил. Любопытство ни смотря, ни на что сразу разыгралось, и он поспешил туда. Тихонечко подошел и заглянул, взгляду открылось вполне человеческое создание, ничего лишнего, и все вроде присутствует, хотя особо ничего и не видно. Вместо савана или марлевых бинтов на мумии - длинное белоснежное платье с перевязью. На шее широкое ожерелье мусех, на руках золотые браслеты, но на голове вместо большого пышного парика, золотой убор странной формы, в древнеегипетские жрицы таких не носили. На пальцах всевозможные кольца, которые практически не видно из-за размеров вправленных самоцветов.

Но не это поражало – мумия практически не усохла, и похоже вообще не была мумифицирована, ее видимые части тела были очень походили, на тело Хамбо Ламы (Даши-Доржо Итигэлова), который достиг наивысшего просвещения, и даже после множества лет после смерти, остался нетленным. Здесь Леха видел почти тоже самое - девушка была как законсервированная, похожая на восковую фигуру.

- Видишь, как прекрасно сохранилась! Египтянам такое и не снилось – неслышно подходя сзади, проговорил Савелий – тут явно что-то другое, если конечно это не хорошо изготовленная копия живого человека. Усохла все же сильно, ткани лишены всех жидкостей, но это и понятно, даже у живых наступает истощение…

- Ага мы бы это уже узрели – если бы не ледяные находки – хотя может еще и доведется.

- Помимо того что мумия без бинтов пролежала столько, , она еще и древнее всех древнеегипетских мумий, а сохранилась куда лучше. Может дело в саркофаге, он очень не обычный, но все-таки гроб, а не криокамера. Акил что-то там мудрит с расшифровкой, у нее весь саркофаг расписан… и в придачу ко всему символы смешаны, такое впечатление, что их все время добавляли,… но нет ни дат, ни указания периода когда она жила, ни если она жрица принадлежности к богу, или храму, ничего,… в общем, еще одна загадка.

- Понятно, но с этой герлз можете повозиться и после – чуть надавил проговорил Алексей – а вот это переведите сейчас - и он протянул Савве найденную пластину. И скажи Акилу пусть постарается, мне почему-то кажется, там написано что-то важное… Я ее у бассейнов нашел… немного повреждена, но все же.

- Каких бассейнов, вода в них была? Вы все-таки добрались до источников?

- Добрались, только вода там соленющая. Я даже помыться не рискнул… Ладно, вы повозитесь с пластиной, а я пошел тоже лед набирать…

Он развернулся, и перешел к шестому саркофагу, где присев, принялся совать в бутылку ледяные осколки, радуясь, что хоть тот оказался не соленным. Набив доверху обе пластиковые бутылки, перенес к своим вещам, и принялся наводить в них порядок, сортировать и раскладывать. Отложил в сторону батареи, на всякий случай глотнул таблетку аспирина, обработал йодом ссадины, а затем отправился к Дмитрию, возящемуся со своими устройствами.

- Ну что засек, кто там к нам ломился?

- Нет, она же не пишущая, назад не отмотаешь, но по движение уловленному датчиками, объект был явно большой, такой, что едва помещался в коридоре. Большой, но быстрый, уловило только смазанное движение, и он тут же исчез за поворотом.

- Понятно. С одной стороны и страшно, а с другой нам бы мясо не помешало. Может придумать ловушку? Два мотка веревок у нас есть, еще можно использовать подпорки для ворот, В общем, думать надо,…

- Ты это серьезно?

- Пока не знаю, это так размышления вслух… Ах, лда чего я приходил – вот держи батареи, выжми из них максимальную пользу – протянул Леха запасные аккумуляторы, а эти две в фонарях надо поменять, один у Ахмеда, а вот второй у кого, что-то я не заметил?

- У меня - смутился Димон, - я еще не разобрался, там что-то с лампочкой, они ведь не на светодиодах, типа полицейских фонарей-дубинок, от удара сломаться не должны. Но если перегорела то все, запасных нету…

- Ну так попробуй светодиод приспособить, вместо нее, понимаю напаять не получиться, но можно намотать на ножки проводки, и жвачкой тонким слоем, сверху закрепить… чем не изолента?

Так подгоняемые Алексеем, бедолаг археологи, понемногу стали оживать, проявлять интерес, в потухших было глазах, все сильнее разгоралась надежда.

- А когда они поедят, будут еще уверенней в себе – подумал Алексей – и тогда может быть и выберемся. Главное разработать тактику и средства против злобных червяков.

Он вернулся к вещам, достал золотую гадюку, и принялся рассматривать рубин у нее в пасти. Может этот предмет, тоже какое-то оружия, вроде излучателя – воинственных мумий замедлил же, а его даже в руках никто, не держал тогда? Никаких кнопок, на первый взгляд не заметно, глаза не надавливаются, хвост не крутится – литая статуэтка ничего больше. Леха снова сложил все в рюкзак, теперь уже не выложить лишнее, они ведь собираются выбираться, и придется тащить даже кувалду – мало ли придется разбивать стену.

Снова начинал мучать голод, пустой желудок требовал хоть что-то в него закинуть. Воображение не рисовало уже всевозможные яства из ресторанов, а предлагало воспоминания из светлого детства – бабушкины пирожки, картошку в мундирах, с какой –нибудь соленой рыбкой, разнообразные копчености, затем все это сменили абрикосы, а после них самый обычный хлеб, только испеченный хлеб с молоком… Леха потряс головой, и собирался сказать всем что можно бы уже и поесть, но тут Акил, вышел на центр помещения, и подняв руку над головой, поманил к себе всех. Он, держа в руках принесенную Лехой, табличку и когда все собрались вокруг него, взволнованно проговорил по-английски:

- Тут у меня, есть сомнение, но если убрать некоторые разбежности и кое-что домыслить, из того, что удалось перевести выйдет следущее: - Спиральные звездные миры населены, ибо, создав вещи, сформировав мир и придав ему движение,.. тут непонятно… одновременно создал и живых существ. Потом часть текста отсутствует и идет упоминание о каких-то «первых» или «тех, кто с первого мира», они что-то в общем сделали. Далее, повторюсь, если я правильно расшифровал – враз пересохшими губами прошептал Акил – говорится – что место под нами есть темница…. В прямом смысле этого слова. Там Мрак, и Тьма, и скрежет зубов… и в ней заточен Некто очень могущественный… вот - … Здесь заточен Ужас богов Неба и Земли. Носитель Мантии Зла, Кошмар таящийся среди Звезд… В общем, его боялись даже те кто низверг его сюда. Они не смогли его убить и потому заточили, и заключили под стражу. … От веку и до веку будет он пребывать во мраке.… До конца времен, не будет ему послабления. Но если кто предоставит пищу ему, или откроет пути – то немедля кара его падет, на несчастных посмевших выпустить его. Но и потом он не остановиться июо есть Зло - дымом просочится в любые щели, змеей проскользнет в темный угол, он восстановится, ибо был сломлен, и начнет набирать новую Мощь. А когда достигнет прежней своей Силы, сеющий ужас страх окутает мир и изничтожит он всех, ибо дыхание его убивает, когти способны разорвать слона,… но тут я не уверен… Очи его прожигают дыры в скалах, а разум разит как кинжал,..

- Описание боевой наномашины – после секунд затянувшийся тишины пробормотал Дмитрий – ну по крайней мере похоже.

- И это явно не та тварь что пыталась сюда прорваться – проговорил Савва – но тут, по-моему, все ясно – ниже нам лучше не соваться, но мы как бы и не собирались, так что давайте есть, потом часик отдохнем, вооружимся, и в обратный путь.

- Идея как раз к месту – потер руки Димон – а тоя уже сетится от голода начинаю…

На этот раз решили поесть более плотно, тем более что у Бориса, Джамиля, и Бадру, НЗ оказался почти целым. Леха на общий стол поставил только, банку сардин, и банку со сгущенкой, ведь он брал себе еще и вторую, а без запасов воды его не очень то и поешь. Вышло шесть банок риса с мясом дикого кабана, семь банок разнообразной рыбной всячины, четыре банки сгущенки, и у Тимура нашлась еще пачка луковых крекеров, так что, обед, или ужин, получился почти нормальным.

Дружно заработали ложки, до дна выскребая содержимое банок, Дмитрий управился быстрее всех, и заявил, облизывая ложку:

- Никогда еще так вкусно не ел!

Все рассмеялись, организм уже переварил стрессовые часы последних дней, и на изможденных лицах появились первые, искренние улыбки.

- Ну все теперь отдыхаем, если не поспим далеко не уйдем, заявил Савелий – дежурим по очереди – первые Димон, и Борис, им все равно еще с изобретениями, возиться. Потом Тимур, и Бадру, они не так устали, после Джамиль и Акил, ну а потом Ахмед и Алексей… дальше разберемся…

Особо приглашать никого было не надо, Леха наполовину снял комбез, обмотался одеялом, и привалившись к стене, почти сразу заснул. Неимоверная усталость брала свое, организму требовался хороший отдых, а как известно восстанавливается он в основном когда человек спит. Вначале Леха спал, без сновидений, едва прикрыл глаза и куда-то улетел, сознание, подсознание, все отдыхало, но потом яркий, и четкий, сон, ворвался в голову. И что странно видел он в нем не себя, а Тимура, Бадру, и Джамиля застывших на краю огромной пропасти, в которой клубилась тьма, и явно собиравшихся туда прыгать. Потом с неба спустился луч света, из него вышла девушка чем-то похожая на Илону, и постаралась им помешать, но было далеко, и она не успевала, потому закричала:

- Останови их! Останови!!! Быстрее!

Во сне Леха бросился бежать к краю пропасти, но ноги, почему-то еле переставлялись, как будто он завяз в застывающей смоле, ион никак не мог добежать до этой троицы. А навстречу обезумевшим парням выметнулись, щупальца, сотканные из Тьмы, и обвивши безвольные тела, уволокли вниз. Проснувшись в холодном поту, Алексей, обвел затуманенным взглядом, помещение и понял что-то не так. Он оторвался от стены, и встал на ноги, и тут, уже не во сне:

- Останови их!!! – Резанул мозг то ли крик, то ли чья-то мысль.

Леха краем глаза заметил какое-то несоответствие в стене слева, повернулся туда, и сорвался с места, с ужасом осознав, что врата распахнуты настежь. На ходу засветил палочку, побежал быстро, несясь огромным скачками, отмечая что следом за ним подорвался и Савелий, а остальные проснувшись, с непониманием крутят головами.

Выглянули в коридор – никого, но так показалось вначале, в конце короткого левого, перехода виднеются три силуэта, Леха бросился туда, и увидел увеличивающуюся щель в полу, где не было никаких люков, сам пол им и был.

- Вы что творите? – Заорал он, подскакивая, но никто из троицы, на этот крик не отреагировал.

- Они под внушением – потрясенно, прошептал Савелий, догоняя Леху –уже поздно – мы опоздали. Надо их оттащить от края…

Из глубины распахивающегося, темного зева послышался нарастающий, радостный, рев, а сзади раздались вопли ужаса и истеричный визг Илоны. Обернувшись туда, друзья, увидели, как нечто темное уволакивает в проход, бешено сопротивляющегося Ахмеда, не успевшего, сделать и одного выстрела, а еще три огромных косматых чудовища врываются в склеп. Все происходило настолько быстро, что ни предпринять что-то, ни как следует испугаться Савва с Лехой, попросту не успели.

Леха развернулся обратно и принялся тормошить Бадру, застывшего у края темного провала, отмечая, что каменные глыбы повалены, и сейчас свалятся вниз. Мозга коснулись зонды, прощупывающего его чужого разума, никогда ранее не сталкивающийся с телепатией, «Датый» почему-то определил это как попытку завладеть его сознанием. Он подтолкнул оторопевшего, и видимо едва не поддавшегося чужой воле, Савелий крикнув:

- Беги!!! Уходи отсюда, через тоннели!

Сам же потащил прочь, упирающегося Бадру, стараясь увести подальше от этого, подымающегося из мрака Ужаса. Вместе они ввалились в приютивший их склеп, где три мохнатых спрута, по крайней мере, так показалось в горячке, гнались за улепетывающими со всех ног людьми. Твари были несколько заторможенными, иначе бы уже словили свою добычу, но видимо как сказал Борис, их еще что-то удерживало, вернее кто-то, и Леха догадывался кто. Но как только тот Ужас выберется из своей тюрьмы, все оковы, сковывающие этих осьминогов, падут. Савелий надо отдать ему должное, на бегу, подхватив кирку, рюкзак и моток веревки, ломанулся к крученой спирали хода ведущего наверх.

- Бегите отсюда - заорал он, заметив, как Акил пытается сражаться с одним из этих монстров, орудуя кхопешем, что в данном случае было самым правильным холодным оружием – быстрее прочь!!! Эти осьминожки еще цветочки…

Дмитрий, выйдя из ступора, схватил Илону за руку и потащил к гофрированной кишке второго выхода, за ними сыпанув в догоняющую их тварь какой-то порошок, рванул и Борис, но Акил продолжал рубить толстенные щупальца, трофейным серповидным клинком, который ему вернули после спасательного рейда. Твари это не понравилось, она издала противный звук, и чуть отшатнулась назад, при этом выпуская струю чернильной жидкости. Сабир видя такое дело, завизжал не своим голосом, выхватывая штык-нож, видимо даденный ему Ахмедом, и подбежав сзади, попытался помочь египтологу.

Третья тварь, заметив Леху так и не отпустившего египетского приятеля, направилась к ним. Бадру вдруг опомнился, заверещал как схваченный волком заяц, и, вырвавшись, бросился наутек.

- Стой куда ты? – Только и успел выкрикнуть Леха, и добавил уже понимая что не в силах помешать – не туда. Там еще один!

Но тот его то ли не услышал, то ли с перепугу не разобрал, и сломя голову побежал вслед за чудовищем, утащившим египетского военного. А третья тварь была уже рядом - к Лехе метнулись два длинных отростка, и обвив лодыжки потащил, к себе уже распахивая зубастую пасть. Вот тут бы, наверное, и настал конец, короткой Лехиной жизни, но по пути, под руку попался выроненный Ахмедом автомат, парень схватил оружие, понимая что это единственный шанс, а пули тут не помогут, направил на монстра, и зажмурившись левой рукой нажал на спуск подствольника, от всей души надеясь что тот, заряжен. Выстрел ушел, угодив прямо в пасть чудовища, но до взрыва еще было рано, заряд рассчитан на дальность до четырехсот метров, и естественно не взрывается в первые секунды полета.

А тварь уже не тащила Леху по полу, а практически подносила к своей клювовидной пасти, и он, уже не задумываясь, над результатом, просто выпустил очередь в громадный, красный глаз намеревающегося сожрать его, чудовища. А затем стал отбиваться прикладом, метя в зубы, но попадая куда попало. Спрут, или кто там было это чудовище, дико завизжал, в таком диапазоне, что у людей, едва не лопнули барабанные перепонки, и ударом щупальца, выбил автомат, из Лехиных рук. «Калаш» улетел куда-то в сторону, и Алексей, с ужасом понял что это коне, в руках больше ничего не было, голыми кулаками месить этого монстра бесполезно, но тут видимо болевой импульс дошел таки до мозга головоногого чудища, оно разжало свои кольцеобразные объятия, и Леха, грянулся об пол, ударившись спиной, и в этом момент заряд наконец-то взорвался, вся громадная туша содрогнулась, вспухла и лопнула. Взрывом задело и самого Алексея- оглушенный и почти парализованный от боли, он потерял сознание...

***

А когда, очнулся, словно вынырнув из глубокого омута, и подняв голову, попытался смотреться - вокруг никого не было, только окровавленные ошметки по всему полу. Да и сам он весь в голубой крови, с головы до ног. Осознание происходящего пришло где-то через две секунды, еще одна порция адреналина заставила, открыться резервные силы организма, запасенные там, на самый крайний случай. Вскочив на ноги, Алексей, первым делом начал смывать эту гадость, совсем не заботясь о расходе воды, потому что начинало жечь.

- Где все? Убежали, спаслись, или их тоже как Ахмеда?

Он еще раз растерянно повертел головой, и тут мозга как будто, коснулись противные, склизкие щупальца – кто-то опять пытался вломиться в голову, а там видимо этого совсем не желали. Потому что особо не разбирающийся в подобных практиках, Алексей начал возводить стены, из экранирующей брони, отбрасывая от себя эти незримые придатки. Но воля и мощь чужого разума была поистине велика, и обладатель этого мозга был уже за стеной, до ворот ему оставалось, не больше трех метров.

Мысли заметались с такой быстротой, что позавидовал бы даже суперсовременный компьютер, первым делом Леха отыскал взглядом, отлетевший далеко в сторону автомат, но в магазине, скорее всего патронов не осталось, потому второй взгляд он бросил на кувалду, оказавшуюся намного ближе. Был еще кинжал, но тоже лежал у рюкзака,… Кровь прилила к голове, сердце казалось, сейчас выскочит из груди, что же делать?

Как известно утопающий и за соломинку ухватится, так и Алексей, с лихорадочной быстротой прокручивал, в мозгу все, что когда-либо читал или слышал о борьбе с чудовищами. Любое даже самое невероятное средство, любой действенный способ, не важно будь то молитва или заклинание, или заговор, что придет из глубин памяти. Парень понимал, что сейчас он абсолютно беззащитен, с голыми руками даже против льва не попрешь, он ведь не Тарзан, а тут…

Из проема, совсем уже близко послышался нарастающий то ли рык, то ли рев или даже рокот, никакое животное на земле, такой издавать не могло, Чужой, мощный нечеловеческий разум, разум пытающийся сломать все преграды выстраиваемые защитой Лехиного мозга, уже рядом, сейчас их глаза встретятся, и...

Понимая, что эту встречу, ему не пережить, Леха судорожно вздохнул, кровью из разбитой губы начертал на рукояти молота руну «Турс» известную в Старшем Футарке как «Турисаз» и считавшуюся руной Тора. Затем взял кувалду наизготовку, и начал многократно шептать название руны, страстно призывая ее на помощь как это вроде бы надо было делать, приготовился.

Цепенея от ужаса, он ждал, когда это Нечто покажется из-за угла, но нервы сдали, и он сам шагнул навстречу, заорав, как раненный медведь:

- Проецирую Мьельнир!!! – И вкладывая всю силу, на которую был способен ,нанес удар в темноту.

Он ударил, услышал хруст, и не обращая внимания на чудовищный рев, от которого затряслись стены, выпустил кувалду, развернулся, и со всех ног бросился бежать. Понимая, что еще чуть и его заметят, куда бы он не побежал, Леха свернул под арку первой же кельи, где находился раскрытый саркофаг с мумией девушки. Тут уж точно бежать было некуда, и он прыгнул в него, закрывая за собой крышку.

Было ужасно, тесно и волей, не волей, ему приходилось прижиматься к лежащей там мумии. Вжимаясь всем своим, животрепещущим телом, в твердую плоть, мертвой звездной жрицы, он молил, всех мыслимых и немыслимых богов, чтобы то существо его не почуяло. Никаким образом, тоесть ни запаховым чутьем, ни зрительными органами, ни телепатически.

Стараясь не дышать, и ни о чем не думать, не излучать страх, вообще казаться мертвее этой мумии в саркофаге, Леха не шевелясь, инстинктивно пытался вобрать часть ее мертвой энергетики в себя самого, сейчас абсолютно не заботясь о последствиях. Так он лежал на давно уже мертвой девушке, ощущая, как затихают удары сердца, становясь все реже, и тише, а кровь струится уже не с такой скоростью. Он чувствовал, как цепкие объятия смерти медленно увлекают его в свои Чертоги, а жизнь, утекая из него, перетекает в девушку, видимо являющуюся проводником в загробный мир…

И тут парень, холодея от ужаса, так что буквально стала замерзать кровь, почувствовал, что кто-то схватил его за левое запястье. Сердце что называется, оборвалось, а душа ушла в пятки - паническая мысль тут же обожгла сознание, Леха понял - мумия совсем не мертва или уже не мертва, а может это существо из Мрака, так на нее подействовало…

Цепкой хваткой она держала его руку, а красиво очерченный рот распахнулся для готового сорваться крика или может быть визга, или еще чего похуже. Так или иначе, Леха сразу догадался, что та ужасная Тварь сразу отреагирует на этот вопль.

- Позади чудище, - древний, кошмарный монстр, которому нет равных, судя по записям нигде во Вселенной - исчадия Ада наверное устрашили бы меньше, а прямо под ним, нежить, которая тоже его не очень то любит - надо было быстро решать: - кто из них ужасней, и кому отдать свое предпочтение?

Парень, уже не помня себя, помутившимся рассудком выбрал второе, и не особо осознавая, что делает, закрыл глаза, и просто перекрыл этот так и не раздавшийся крик поцелуем, и вдул ей остатки рвущегося наружу воздуха... Крик умер так и не родившись, даже крепкая хватка ослабла, и они так и лежали, замерев, в непонятном трансе, а снаружи раздавались приближающиеся, тяжелые шаги и глухой утробный рык…

Леха лежал, что называется, ни жив, ни мертв, мумия тоже не шевелилась, правда ее холодная кисть, так и не отцепилась от его руки, но сама она не дергалась и не брыкалась, замерла, как и раньше, и парень тихо втянул воздух через нос, убирая от нее свою голову. Снаружи доносилось шумное сопение, сменяющееся периодическим взрыкиванием, то что выбралось из мрака, собиралось явно перекусить, и по чавкающим звукам, было понятно – оно поедает разбросанные куски мяса, сейчас ему не до привередливости. Затем по удаляющимся шагам, и раздавшемуся потом треску, Леха с внутренним трепетом понял, что оно добралось до раскрытых саркофагов, там ему тоже было чем поживиться.

- Вот мы и дали ему пищу – вспоминая строки переведенные Акилом, подумал Алексей - надо вылазить и бежать – было второй его мыслью – мимо этой твари в проход, или в темноту назад, и попробовать пройти тем путем которым шли Тимур и его команда. И потом уже не останавливаться, стараясь оторваться. Это единственный шанс, иначе выловит в этих казематах и сожрет.… И это еще в лучшем случае, мало ли еще на что эта тварь способна…

Он изогнулся, спиной надавил на крышку, тем самым впечатываясь в мертвую, или уже псевдоживую зомби-девушку еще больше. Но крышка не поддалась, зато с его руки убралась кисть мертвячки, и он почувствовал, как она шарит, по стенке саркофага, в поисках замка. Тихо щелкнуло, стараясь не шуметь, но очень быстро, Леха вылез, и чуть ли не на цыпочках, метнулся к своему рюкзаку, понимая, что у него только несколько мгновений…

Пока бежал страстно надеялся, что его не услышат, подхватил рюкзак, кинжал, и тут же бросился назад, а по обратной дороге подобрал валяющийся патронташ Ахмеда. Вернувшись в келью, надел рюкзак и приготовился рвануть мимо обедающей Твари, но тут кто-то осторожно коснулся его руки, он обернулся и увидел глядящую ему в глаза, своими полными тьмы буркалами, мумию. И что странно глядящую не с угрозой, а с некой, непонятной надеждой, хоть это и трудно было прочитать, но почему-то это не вызвало у него сомнений.

Она приложила палец к губам, и жестами показывала, что надо сдвинуть саркофаг, и как можно быстрее. По какой-то неизвестной причине Леха повиновался, налег всей массой, и она тоже помогла толкнуть. Затем что-то проделала с одним из своих колец, и длинная напольная плита, опустилась в глубь, становясь мостиком, в очень низкий, подземный ход. Девушка рукой показала надо туда, и пошла первой, он на мгновение замешкался, колеблясь, потом решился и… бросился назад. Словно оголтелый подлетел к лежавшему у стены, автомату, схватил его, и как марафонец рванул обратно, к темнеющему подземному ходу, и все это он делал стараясь держать мысли в узде.. Уже слыша тяжелую поступь за своей спиной, с бешено колотящимся сердцем Леха, влетел туда чуть не сбив застывшую мумию, и больно ударившись о стенку, зашипел от боли, а она, не мешкая, закрыла вход. Яростный рев, и тяжелые удары по полу, известили о том, что они ускользнули ненадолго.

В мозгу Алексея тут же, стали появляться картинки он видел их отчетливо – девушка указывала ему дорогу к.. чему он не понял, но решил ей довериться. Светопалочки кончились, оставалась надежда на фонарь, прикрученный Ахмедом к автомату. Леха попробовал включить, и вздохнул с облегчением – не разбился, светит, и теперь уже он показал жестами – иди первой. Пребывая в полном смятении, он заставлял себя бездумно переставлять ноги, следуя за мумией, которая двигалась рывками, лишь иногда замирала на пару мгновений, словно вспоминая куда идти. Леха видел, что они идут по низкому и узкому проходу, проложенному не понятно зачем, между поверхностями Платформы, и Пирамиды. В одном месте мумия замерла, словно к чему-то прислушиваясь, затем с усилием после некоторых горловыхъ конвульсий, прошептала:

- Шор’уэй’е!

- Чего? – Не понял Леха.

В мозгу тут же появилось изображение, ускоряющегося человека, и он, кивнув, пригнул голову, тут же ускорился. Остаток пути они почти пробежали, хотя было и заметно, что ей трудно передвигаться, но она каким-то образом скользила над полом, что наводило на мысль о змеином теле под длинным белым платьем, и Алексей полез в патронташ, за новым магазином. Заменив рожок, немного успокоился, хоть и не факт что поможет, но все же, от спрута все-таки спас – трудяга-калаш, который по всему миру, не использует только ленивый.

Мумия остановилась впереди тупик, и подняв руку в предупредительном жесте, выдавила:

- Йо!

- Можешь, не беспокоится, я все понял – хмыкнул Леха – качая головой слева - направо.

В голове появилась картинка замершего человека, приложившего согнутую ладонь к уху, и должно быть йо обозначало: - Стой! Слушай!

Видимо мертво-живая девушка что-то нажала, потому что каменная панель, опустилась под углом, став мостиком, вывившим их в какое-то помещение. Леха просто следовал за своей проводницей, не снимая пальца, с курка, и на всякий случай, вставил новый заряд в подствольник, когда она взбиралась вверх. Едва мумия девушки, поднялась наверх, вспыхнул неяркий голубой свет, и Леха рассмотрев некоторые детали помещения, понял, что это что-то вроде блока информационного обеспечения, хотя вполне могло быть, и нечто другое.

По центру на пьедестале стоит большая сфера, ее окружают рельефные колонны, безо всяких изображений. Девушка прошла между ними и дотронулась до шара. Яркая вспышка озарила сферу – и возникло видение прекрасной планеты снятой видимо из космоса. Леха с трудом узнал свою, родную Землю – живую, сознательную, юную, она казалось, дышит и все-все осознает, это живое существо… Постепенно Земля удаляется, превращаясь в крошечную сверкающую точку, сливаясь с мириадами других сверкающих точек, образующих гигантские завихрения – хвосты галактик. Масштаб картины продолжает меняться, пока и галактики не превращаются в такие же сверкающие точки, нанизанные на бесчисленные орбиты вокруг Центра Вселенной. От этого центра исходит яркий свет, но он освещает не все миры. Земля находится на темной стороне Вселенной. Тьма – это не только отсутствие физических волн света, но и ограниченное проникновение высших вибраций. Он увидел две искры, одна за другой падающие на Землю, и затем все оборвалось.

Как только изображение ушло, мумия, повернувшись к Алексею, вполне по человечески всплеснула руками, и гневно прошипела:

- Лоп ха’шаки хак’тил май’так ха’таака! Крист’а!!!

- Я не понимаю о чем ты – пожал плечами Алексей – надо учить язык. Мо- же-шь по-мо-чь?

Словно поняв, она покачала головой, и подошла к одной из опорных колон, надавила в центре, на небольшую выпуклость, и там открылась панель, а из образовавшейся ниши, зомби-девушка, извлекла два блестящих обруча. Очень интересных, по-видимому, изготовленных из платины, искусно сработанные в античном стиле, но с качающимся на пружинках, многочисленными антеннами. Один передала ему, второй же сняв свой головной убор, надела себе на голову. Леха сделал то же самое и стал ждать. Он думал что это нечто вроде лингвистического устройства, которое будет переводить ее язык ему, а ее ему, но нет, в голове просто отображались мысли девушки, передаваемые в виде мыслеобразов, она показывал ему что нужно сделать.

Она вновь что-то нажала часть пола вместе с глобусом ушла вниз, а вместо него поднялась странная, выполненная в форме шестиконечной звезды, установка с капсулой. Девушка произвела какие-то манипуляции, с пластиной похожей на панель управления, и капсула раскрылась. Она быстро сбросила с себя платье, сняла мягкие сандалии, и Леха удостоверился, что там вполне человеческое тело, с красивыми, стройными ногами, а не змеиный хвост. Сейчас он видел, что она просто превосходно сохранилась, только была очень сильно худа, просто скелет обтянутый потемневшей кожей. И если бы это была земная женщина, ее принадлежность к какой-нибудь расе было трудно определить. Спутница Алексея, не снимая украшений, залезла в капсулу, и он мимо воли усмехнулся вот откуда взялось выражение – моя дорогая, моя золотая, и тому подобное. Доказано ведь содержание золота в женском организме намного превышает его же в мужском. Вот и сторят из себя этаких цац. Она видимо уловила эти мысли, потому что он тут же получил болезненный укол, а дальше просто видел, что нужно делать - ему было необходимо, выполнять все поступающие в мозг указания. О несколько разозлился – за последнее время слишком много попыток залезть к нему в голову и управлять. Надо показать этой «звизде» кто тут главный.

Она видимо это поняла, потому постаралась как можно быстрее закончит начатое дело - перед глазами возникали картинки, что нажать, и Леха бездумно тыкал, в символы, на этом непонятном для него пульте. Камера заполнилась белесой мглой, мумию уже было не разглядеть, и он понял, что начался какой-то восстановительный процесс. Когда этот своеобразный туман, рассеялся, и капсула снова раскрылась, в ней лежала, уже абсолютно нормальная… женщина, потому что назвать девушкой особь женского пола, годы которой давно уже отсчитывали тысячелетия, как–то не поворачивался язык. Леха повинуясь привитому с детства воспитанию, двинулся к ней, и подал руку, помогая встать, лишь потом подумав что девушка абсолютно голая, и делать это следовало отвернув голову, или не делать совсем..

Она несколько странно посмотрела на него, и выбралась из капсулы, и Леха на миг, глянул ей в глаза, перед этим вскользь, пройдясь по фигуре – в груди что-то екнуло, это был явно его идеал. То ли на самом деле она была такой, то ли на восстановительный процесс, повлияли его личные предпочтения, представления о красоте, ведь они были связаны мыслесвязью все это время. И все это пугало, не смотря на все пережитое до этого.

Понимая, что сейчас она читает, все его мысли, он быстро сорвал обруч со своей головы, потому что их ход, перешел в область связанную с продолжением рода, и инстинктом размножения. Та видимо и так все поняла, потому что гневно глянула на него, и быстро нагнувшись, подобрала платье, а потом, выпрямившись, прошипела:

- Ре’у!! Арай кри!

Леха хоть ничего и не понял, но приблизительный смысл сказанного уловил, это явно было что-то типа - стой, где стоишь, чего пялишься и тому подобное. Он с запозданием понял, что ради приличия надо было отвернуться, но после всех этих встрясок, это был единственный светлый и приятный момент, поэтому он просто сделал наглую морду и продолжал смотреть, чтобы не стоять как истукан с отвисшей челюстью. А ей отвисать было от чего – формы и изгибы бедер, груди, губ, талии и ног, как и пропорции тела, все соответствовало Лехиным предпочтениями. Кожа у нее была слегка смуглая, волосы черные как воронье крыло, губы цвета спелой вишни, в меру полные, скулы не острые, а в придачу к этому великолепные грация и осанка. Но больше всего сражали глаза, они были цвета верхнего неба, тоесть фиолетовыми. Такая себя погибель для мужчин, вот какой показалась Алексею эта обновленная незнакомка.

Она не видя никакой реакции с его стороны вполне по человечески фыркнула, и вновь облачилась в платье, а затем осмотрев себя, оторвала от него приличный кусок, укорачивая до длины набедренной повязки.

- И что мне делать с тобою такой… - пробормотал Леха, вспоминая слова дворовой песни – у тебя и лифчика то нет… И хоть с виду ты такая крутая, и сексапильная – дальше некуда, наврядли сейчас чем-то поможешь, скорее наоборот… Э-эй, как там тебя, Хатшепсут? Что дальше делать будем, что это за Тварь знаешь?

- Тек’ма’те тал’мак Лэйла – произнесла она, а потом, вдруг, будто что-то внезапно осознав, закрыв свой ротик ладошкой, и рухнула на колени.

- Ну Лэйла, так Лэйла, у тебя этих имен… Эй-эй ты чего? – Опешил парень, увидев стоящую перед ним коленопреклоненную девушку - плохо тебе? Вставай, ты чего это надумала? Обьясни я не понимаю…

Она, не подымаясь с колен, вновь показала ему на обруч, и Леха нехотя надел, в тот же миг в голове, нежный, сексуальный голос четко и ясно произнес по-русски:

- Приветствую тебя, тебя теперь мы сможем понимать друг друга. Ты распечатал мои уста. Поделился жизненной силой, вернул мою кал’ах из дальнего путешествия. Ты нарушил предназначение, поцеловав меня, и Уахатхаш будет в ярости… Знай же - теперь мы связаны - по законам моей расы – королевская дочь не вправе даже целоваться до замужества, если же она это сделает, будущий наследник всегда будут под подозрением… И раз ты рискнул нарушить - я принадлежу только тебе – это уже не изменить, иначе мое имя будет опозорено.

- Опа, приехали, - растерялся Леха, насильно поднимая ее с колен, и ставя перед собой – вот так сразу, что это у вас за законы такие. Ну, у нас там бывает - типа переспал – женись, но чтобы только от поцелуя такие последствия. К тому же не видел никто… Да и не поцелуй это был… И знаешь - у нас сейчас даже плотская близость ничего не значит – свобода воли и нравов – никого ни к чему не принуждают. Так что если хочешь…

- Ты лежал на мне достаточно долго - перебила она - вжимался плотнее некуда, обмен Инь и Янь состоялся… К неморай нельзя прикасаться, только избранным… ты нарушил почти все запреты…

- Ты была мертва…. Какие нафиг запреты? Некрофила только с меня не делай… я просто прятался, а ты пыталась заорать… - Леха осекся, понимая что если продолжит дальше то, разрушит ее заблуждение, а ему этого делать не хотелось, знакомство не смотря ни на что продолжить следовало, и он, выставив руки перед собой, как бы в останавливающем, успокаивающем жесте, сказал: - но я как бы и не отрицаю, но давай хоть познакомимся – меня Алексеем звать, я не из этой страны, даже не из этой цивилизации которую ты помнишь, и не из этого времени. А ты откуда?

- А какое сейчас время? – Напряглась девушка, пропуская последний вопрос.

- Я не знаю, от какого периода, отсчитывать – признался он – но если так приблизительно ты так лежала лет так… тысяч сорок-пятьдесят… в смысле земных лет,… в которых триста шестьдесят пять дней в году,… Но это потом обговорим… давай сначала об этом вырвавшемся на свободу Нечто.. Кто он, и как его убить? Я так понимаю у нас не больше часа…

- Никак – горестно вздохнула Лэйла – оно почти непобедимо,.. Многие пробовали… Это Древний Ужас, никто не знает зародился он, или создан цивилизацией Гигантов. У моего народа есть легенда, что будто он пришел с Окраины…

- Окраины чего? – Спросил Леха – Системы, галактики. Вселенной?

- Точно неизвестно, его будто бы пробудил экипаж разведывательного корабля, исследующий окраинные области галактики Черный Глаз… По пути в поисках редких металлов, они обследовали и астероиды, и на одном из них, нарвались на воплощенное Зло, дремавшее в недрах. Тварь, казавшаяся усохшим черным комком, и переплетением каких-то нитей, показалась им интересной, и чтобы исследовать ее, они взяли эти останки на корабль. С этого все и началось… Этот найденный монстр, с окраин оказался совсем не мертвым, а впавшим в некий вид спячки, и пробудился когда его пытались разрезать, на самом деле он был очень живучим и хитрым. Его разум поистине превосходил любого из моего народа.

- Ну что было, потом я уже понял, - перебил Алексей - у нас есть такая просветительная штука, показывает предполагаемые, нереальные вещи – называется кинематограф, так что мы научены. Тварь начала перебираться из мира в мир, и лопыть все что придется, так было?

- Да. Он брал под контроль экипажи кораблей, и таким образом странствовал между звезд, перелетая с планеты на планету, и сея разруху повсеместно. Пищей ему служило буквально все - твердая материя растительного и живого мира, многие виды энергий, и даже переработанная нефть. То есть ели, он нуждается в пополнении своей жизненной силы, ему подходит почт все. Он разрушал поселение за поселением разрушая все на своем пути… И набирал силу, настоящую Силу парамедиума, вплоть до того, что мог создавать иллюзию реальности…

- И что его не брало никакое оружие? Убить то хоть пробовали?

- Много раз, но успевал взять под контроль, или попросту убить через мозговую атаку, всех кто пытался. К тому же со временем, он научился преобразовывать свое тело…

- Оборотнем стал что-ли?

- Я не знаю что это, но ты представь себе его и я пойму.

Леха представил человека грохающегося об землю и оборачивающегося волком, затем девушку, перекидывающуюся в пантеру, и медведя который перетекает в человека.

- А, поняла – кивнула Лэйла головой, хоть они общались и мысленно – нет это другое, он может вытягивать свое тело, становясь чем-то вроде тягучей капли смолы, и если надо проникает в самые узкие щели. Единственным шансом было сбить звездолет, в котором он перелетал, на другую планету, но никто и ни когда не знал когда, и куда он полетит. Сигналы бедствия не приходили вовремя, и просчитать следующую точку, его прилета не представлялось возможным. Ему было без разницы кого и зачем он убивает, в этом его суть. Это не зверь, который охотится ради добычи, которая нужна для утоления голода. Это коварная хитрая тварь, обладающая мощным интеллектом, поставившая себе цель уничтожить тех, кто мог, помешать ему, властвовать. А он желал безграничной власти, власти приносящей только боль и страх.

- Хорошо, назови оружие, которым пробовали его прикончить, может тогда проще будет понять?

- Это долго перечислять, к тому же тебе ни о чем не скажет. Когда испробовали массу способом, мои собратья пошли другим путем, оказавшимся очень печальным для меня… Но насчет оружия… Есть кое какие так и не опробованные изобретения, их сделал мой младший брат… Только вот их местонахождение теперь мне не известно, хотя я и прихватила все с собой.

- И что это было?

- Прототипы, Щита, Клинка, и метательного Диска лучшее что мог сделать Каблад, это сочетать технологию и магию, потому что до последнего дня мечтал изготовить оружие, против этого Зла, и сразиться с ним, дабы я избегла своей участи, которую мне напророчили наши обделавшиеся от страха, мудрецы

- Ладно, обо всем это расскажешь после, давай конкретно, где могут быть эти предметы? И как отсюда выбраться, кстати, тоже не мешало бы знать.

- Странно – наморщила он лобик, так что обруч даже чуть поерзал – но я чувствую их здесь… Может ты нашел их, у меня в саркофаге?

- Нет, кроме тебя там ничего не было, но некоторые странные вещи мы нашли, в верхней пирамиде…

- Верхней пирамиде? Что это?

- Долго объяснять, сейчас покажу тебе наши находки, может это они…

Он снял рюкзак, и вынул непромокаемый мешок, с статуэткой, рукоятью, а затем порывшись достал кривой кинжал.

- Они?

- Да, только надо собрать, - рассматривая золотую змею, сказала она.

- Вот ты этим и займись, а я пока свое оружие подготовлю.

Леха порылся в патронташе Ахмеда, ища бронебойно-зажигательные патроны, что-то ему подсказывало, что не именно они только и помогут. К счастью на один магазин там набралось, второй пришлось взять с обыкновенными пулями. Жалея, о том, что нет ни скотча, ни изоленты, и он не может скрутить вместе два «рожка», чтобы быстрее сменить магазин, Леха к месту вспомнил, о наличии лейкопластыря в аптечке. И принялся за дело, наблюдая как Лейла, манипулирует с находками их несчастной группы, он быстро набил магазины, скрутил их вместе, и теперь занялся подствольником.

А она, взяв кинжал, немного подержала его в руке, затем достала из пасти, золотой, гадюки рубин, и коснулась им рукояти, которая была не понятно для чего предназначена. Пока Леха скручивал «рожки» вместе, девушка немного неуверенно, поднесла красный камень к медной рукоятке кинжала, внутри что-то щелкнуло, оттдуда высунулось четыре захвата, и обхватив «рубин» так и застыли, теперь это была неотъемлемая часть, наподобие «яблока» у меча, хотя в данном случае это было не более чем украшение, а не противовес. Но только теперь от кинжало, веяло какой-то злой силой, даже воздух вокруг его кривого клинка, немного потрескивал.

- Вот – произнесла Лэйла – таким мне подарил его брат, это ключ к остальному оружию. Им активируется отражательный щит, и метательный диск. Этот вид энергии болезнен, для Уахатхаша, и он ее не поглощает.

- Что ж – нам придется либо дожидаться этого вашего гнобителя, здесь, либо идти искать его самим – закончив подготавливать автомат, проговорил Алексей – бежать я думаю все равно не вариант, вырвется на поверхность, много бед натворит, пока его укокошат.

- Ты думаешь, вы умнее нас – улыбнулась принцесса – и сумели создать оружие могущее убить его?

- Ну да – вы же не пробовали жечь его напалмом, травить химикатами, взрывать ракетами, или применять последнюю меру – ядерную или водородную бомбу?

- Ты забываешь что для любого мощного оружия нужен носитель, а он способен, не только контролировать пилотов, а и… ну в общем обесточивать механизмы…

- Может, тогда он определенно создан для войны, и являет собой совершенную машину разрушения, такой себе своеобразный стиратель цивилизаций? Это хуже чем просто бронированное и быстрое, чудовище типа дракона, мои предки их всех перебили. Ну, по крайней мере тех, у кого не хватило ума, не связываться с толпой голодранцев с большими дубинами в руках.

- Я же сказа – никто не знает кто это или что? Он Аш’рак – охотник… нет хищник…  Ха’таака – истинный злодей. Май’так, проклятие моей расы… А вы

Ха’шаки его освободили.

По интонации Леха понял, что Ха’шаки, совсем не лестный отзыв, о его собратьях, хотя он и сам так думал, но, его уже начинало все конкретно доставать, и в душе помимо страха и беспокойства за свою дальнейшую судьбу, рос протест, и начинала зарождаться ярость, потому он пробормотал зло:

- Как освободили, так и упокоим, уж ты мне поверь, от нас еще никто не уходил. Современный человек, это такая тварь, хуже всякого монстра. Где теперь все эти Левиафаны, Кракены, Тирексы, кто смог выжить забились в самые глубокие норы и подземелья, а мы их еще и травим сверху, так не специально, вместе с собой. А ужас древних людей гигантскиъ медведей еще и охраняем, жалко нам симпатичных мишек. Так что мешающих нам самих себя убивать монстров, и всяких там чудищ, мы ох как не любим. И если не спалим, так растворим в кислоте.

- Нас только двое – вернула она его в реальный момент времени – и тебя должна заботить только наша судьба, только твоя, и теперь поскольку мы связаны и моя. Ты не думай, я не буду обузой, я умею постоять за себя, когда стали готовить в жрицы, меня учили многому. Раз решил надо попробовать, пока он еще не набрал Силу, когда его заключили в темницу, сильно ослабили заклятьями, и физически он совсем не тот, усох раз так в пять минимум. Если не сейчас то, потом уже можно и не справиться. Уахатхаш, и сейчас очень силен, но и в тебе есть некое отличие от нас, что дает мне надежду…

- Это что же? - Удивился Алексей.

- Блокада мозга, - на генном уровне у тебя отключен нужный центр, поставлены барьеры, видимо в древности вас лишили возможности мысленно общаться между собой… Ну все пора идти, когда снимем… обручи, ты перестанешь меня понимать почти полностью, я же буду чувствовать твои желания, потому просто думай, чего хочешь от меня… Я имею ввиду в нормальном смысле – добавила она.

Леха уже собирался снять обруч, и вернуть его Лэйле, потому что чувствовал, уносить с собой, это средство связи, не имеет смысла – работать не будут, но тут внезапная, по истине мужская мысль осенила его голову.

- Погоди, а ну назови мне все, что связывает тебя и эту тварь.

- Согласно пророчеству предсказанному, задолго до моего рождения, - снова раздался прямо в голове у Лехи, ее мелодичный голос - которое раскопали наши мудрецы, будь они не ладны, - этого монстра можно было задобрить, принеся жертву, далеко не простую, а определенной крови. Пользуясь поддержкой квазаров, это такая каста жрецов, служителей Духовного Начала, и теми из Лордов, кто считал что эта тварь бесценна и ее надо заключить в летающей тюрьме, они, убедили совет Лордов - у нас не монархический способ правления, а потом, и весь двор в необходимостям принесения в жертву именно меня…

- Почему тебя?

- Они то ли действительно откопали, то ли придумали будто бы древнее пророчество, что эту тварь удовлетворит только девственница королевской крови, рожденная ночью, под определенными звездами, и не просто седьмая вода на киселе, а наследная принцесса. У нас хоть и правили палаты Лордов, но династии сохранялись, потому формально, я должна была когда-нибудь, стать королевой… Квазары провели какой-то древний обряд, внушив этому монстру, который оказался мужской особью, что единственно подходящая ему самка – это я. Ни размеры, ни физиология, тут роль не играли… Они сделали из меня приманку, приправив все древними терминами, и закамуфлировав все таким образом, будто этот ужас ищет меня, и потому злится, не находя…

- Я догадываюсь, что все тщательно подтасовали, так что не подкопаешься – с сочувствием усмехнулся Леха – но если все так замкнулось на тебе, то почему бы не разрушить эту твою привилегию, лишив тебя чистоты крови, если это так важно. Смотри, что нужно сделать, и как.

Он начал представлять всевозможные виды соития, вспоминая все романтические моменты которые и видел по экрану, и участвовал сам. Когда она поняла хоть какие-то азы, он первым делом посмотрел на часы, и понял что на все про все, у них не так уж и много времени. Это значило, ему нужно было быть очень нежным и ласковым, сильно постараться, чтобы сделать ей максимально приятно, за короткий промежуток времени, ведь как ни крути, во всех смыслах этого слова, а первый раз, есть первый раз.

Не снимая обручей, которые поддерживали мысленно-эмоциональную связь, они начали раздеваться. Неотрывно глядя глаза в глаза, друг другу, поддерживая внутренний контакт, чтобы не опошлить, не опорочить первый момент близости, потянулись земной парень и инопланетная девушка, заключали, может быть и не первый в истории, но значимый союз. Леху вообще не волновала что она с другой планеты, и родилась под другими звездами, а тем более что она там принцесса, которую отдали на заклание, он видел только очень красивую, по его мнению, женщину - воплощение своей мечты, и старался не ударить в грязь лицом. Любви с первого взгляда, о которой ходят побасенки, может, между ними и не было, но что-то бесспорно зарождалось весьма стремительно, и его основной задачей было, сделать это взаимным, и растянуть на всю оставшуюся жизнь. Если это конечно вообще возможно. Но сейчас он думал только о том, как доставить ей максимум удовольствия? В этом месте лишенной кровати, или даже стула, но тут Лехе было не привыкать, специалист справится и на носу тонущего Титаника, как-никак, а смерть стоит за плечами и все фиксирует, и этот первая их близость, может стать и последней в жизни.

Тесные объятия, сплетение рук и ног, страстные и жадные поцелуи - видимо Лехины поучения, преданные в виде картинок, из мозга в мозг, дали ей полное понимание, всего, что надо делать, и помимо всего прочего она еще и завелась, что же земляне тоже кое-чему могут научить, развив простое соитие, до наивысшей степени проявления телесной любви.

Это было конечно не то, чего хотелось им обоим, но выбирать не приходилось. Тварь где-то там за толщами перекрытий, явно что-то уловила и начала бесноваться, становясь еще более опасным противником, чем еще пятнадцать минут назад, теперь это было личное. Не смотря на ситуацию, Леха чуть не рассмеялся – он переспал с девчонкой, которая годилась в основательницы его рода, тоесть могла быть пра-пра-пра и еще много прабабушкой. А она спустя тысячелетия, впервые испытала, что это такое, но время как говорится тут не властно. Да и известная русская поговорка, что х… ровесников не ищет, тоже как раз про него.

- Если выберемся – пообещал Леха не снимая обруч, - обязательно сделаем все по романтически, - ванна с ароматическими маслами, ложе с лепестками роз, свечи, вино и благовония. А сейчас надо поесть.

Он достал из рюкзака банку, риса, и сгущенку, за неимением ножа, открыл кинжалом, и вставив ложку протянул Лэйле:

- Ешь!

Она взяла, осторожно набрала чуть риса перемешанного с кусочками мяса, и поднесла к губам, понюхала, и лишь затем, отправила в рот.

- Понимаю надо бы подогреть – согласился Леха – но некогда, и не на чем.

Съев ровно половину банки, Лэйла протянула ему, оставшуюся часть, и он быстро отправил ее содержимое в себя. Затем Леха сделав две небольшие дырки, в банке со сгущенкой, и показал девушке, как надо пить молоко,

Она надолго припала к банке, а оторвавшись с наслаждением сказала:

- Бонниуэ – и облизнулась, а в мозгу, у Лехи это слово отразилось как – вкусно!

- Ну и нормально давай добьем, забывшись с кем, говорит, заявил он.

Вдвоем они быстро оприходовали сладость, и теперь так же поровну разделили, бутылку с водой, предусмотрительно оставив в ней, еще грамм сто.

- Ну что теперь за дело? Пока есть силы надо выбираться....

Сейчас Леха чувствовал себя что называется – на коне, душевный и физический подъем был настолько сильный, что казалось готов горы свернуть, вот так много ли для мужчины надо? Баба есть, теперь оставалось еще ее накормить, достать бухло, и дать в зубы какому-то зарвавшемуся быку. Обычно конечно все происходит в другом порядке, но суть в принципе та же. Если отбросить всю этой лирику и романтику, прежде чем затащить в постель, нужно сводить в ресторан, или крутое кафе, или клуб, накормить, напоить, дать в зубы конкуренту, или тому, кто скажет: - а можно потанцевать с твоей дамой? Ответив ему: - кто девушку ужинает, тот ее и танцует, а потом, вытерев сбитые кулаки, везти на такси ее полупьяную домой, ну или ехать к ней, тут как сложится. Сейчас же все эти пункты поменялись местами – настала пора выбить зубы!

- Хотя тут можно и не вывезти – вслух проговорил Леха - чересчур не равны силы, но зато у меня ест волшебная громовая палка. Секрет порошка, на котором основаны принципы ее работы, за пределами Земли не известен. Или он там попросту не воспламеняется. Ты готова? – И он, сняв устройство мыслеобмена, взял в руки оружие.

Она кивнула, еще раз поцеловав его, уже без обруча, подняла странную рукоять и вооружилась кинжалом, после этого, они уже в полной боевой, двинулись в обратном направлении.

Глава девятая

Взаимная Охота

***

Теперь ему вновь приходилось угадывать чего хочет его спутница, но дорогу эту они уже один раз прошли, поэтому без особых затруднений миновали пол пути. А затем Леха ощутил, чье-то незримое прикосновение, чувство было таким, как будто головы касаются, развевающие на ветру ленточки – Тварь явно почувствовала их приближение, но после первого неудавшегося опыта, действовала осторожней, не ломилась напролом, а пыталась влезть незаметно.

- Эффект внезапности не получится – немного расстроился Алексей – хотя я не очень то и надеялся…

В уме он надеялся только на автомат, работающий без участия какой-либо энергии, потому что кинжал явно не являлся тем оружием, которое способно хотя бы ранить эту Тварь, а диск носил с собой Бадру, который теперь, скорее всего, мертв.

Они вновь прошли подземным ходом, на этот раз Лехе стало ясно, почему монстр, за ними не последовал – слишком низко и узко, не пролез бы, а психокинетической силы еще не набрал, чтобы преобразовать свое тело. Еще несколько извивов ход, и вот уже место где, потолок опускался, становясь мостиком наверх.

- Делмак! – Почти у самого выхода показала Лэйла на засветившийся камень в рукоятке кинжал - Ха’таака.

- Он там? - Догадался Алексей, беря автомат наизготовку – ну открывай..

- Челл’нак!

Лэйла, вновь повернула одно из своих колец, и ход начал открываться, в ее руке тут же развернулся большой, щит из странного синеватого металла, от которого шло нарастающее сияние. Леха держа выход под прицелом, пошел следом за девушкой, напряженный и собранный до предела. Тварь они увидели, почти сразу, она и не покидала склеп, перекусывая отборной замороженной всячиной, по ее меркам это, наверное, была рыба, змея, птица, говядина, и еще пара деликатесов. Да еще сотня литров замороженной воды, тоесть силенок монстр поднабрался. Лэйла прикрываясь щитом, первой взбежала наверх, и застыла, ожидая Алексея.

- Ну мы тоже не лыком шиты – выкрикнул он, и выскочил следом, держа палец на спусковом крючке..

Он ожидал увидеть все что угодно, благо дело голливудские режиссеры и сценаристы напоказывали всяких чудовищ, но это… не лезло ни в какие ворота. В нем были собраны представители всех пяти миров, включая, бактерии и микробы, которые можно разглядеть только под микроскопом, а тут это проявлялось во внешности форм. Черная туша, подпирающая сбой потолок, резко, сдвинулась, даже скорее перетекла по направлению к ним, Леха успел хорошо рассмотреть только гигантскую башку, похожую на краба, слоновидные толстые ноги, да длинные, метнувшиеся в их сторону, мощные клешни…

От щита полыхнуло какое-то сияние, больше напоминающее излучение, тварь от неожиданности даже чуть отпрянула, а дальше Леха уже не мешкал – нажал на курок.

- На, тварюка получиииии!!!

Длинная автоматная очередь почти в упор - Леха как не старался, не смог убрать палец с курка, пока магазин не опустел, все пространство заполнилось какофонией звуков. Разнеслось эхо от выстрелов, и звуков падающих на каменный пол гильз, раздраженный рев, сменился душераздирающим воплем, бронебойно-зажигательные пули сделали свое дело – пробили толстую, всю в роговых наростах, кожу, и видимо продолжали жечь внутренности изнутри.

- Че тварь не нравится? – Крикнул Леха – погоди, все только начинается…

Уахатхаш словно реагируя на эти слова, взревел еще сильнее, и этот крик был явно в другом слуховом диапазоне, потому что очень больно резанул по ушам, едва не заставив выронить оружие и закрыть их ладонями. За этим последовали, практически физические удары по голове - ментальная двусторонняя атака монстра, могла спровоцировать инсульт, и тогад ему уже ничего бы не стоило добраться до этих, слабых существ. Тогда Алексей, превозмогая боль, рвущую на части его мозг, усилием воли представил, что вокруг него с Лэйлой, вырастают зеркальные стены, а сами они стоят в столбе, бьющей до самых небес энергии. Удары стали слабее, зато появилась ужасная головная боль, и Алексей заорал:

- А ну пошел прочь от моей головы!!! – И нажал на спусковой механизм подствольника, целясь в раскрытую щель зубастой пасти.

- Бух!!! – Ушел заряд, и Леха все душой пожелал, чтобы он уходил в цель, иначе через несколько секунд осколками посечет и их.

Рев, раздавшийся после этого попадания, потряс весь склеп, и понесся дальше многоголосым эхом, по всему сооружению. Но уже был полон не только ярости, но еще и боли, с изрядной долей гнева, похоже гранатой вышибло зуб,.. и монстр не преминул ответить. Помимо ментальных атак, воздух пронзили хлесткие удары, длиннющих плетевидных конечностей, устремившихся к людям. Лэйла вскрикнула, пошатнулась, но щит из руки не выпустила, иначе громадная туша, уже бы давно была рядом. Леха почувствовал очередную серию невидимых ударов, довольно ощутимых на физическом уровне, тело скрутило судорогой боли, а до взрыва оставалось еще долгих восемь секунд. он сменил магазин, зная, что в нем были уже обычные патроны, и открыл стрельбу по этим распарывающим тяжелый воздух конечностям.

Щелк, и автомат умолк, времени вставлять второй выстрел в гранатомет, явно не хватало, и Алексей, бросив, свое оружие, одной рукой обхватил Лэйлу за талию, и потащил назад в проход, другой же отобрал кинжал, и принялся им кромсать пытающиеся достать их, руки-плети. Так прикрываясь щитом, они начали отступать, девушка что-то кричала ему, но Леха, просто отсчитывал оставшееся до детонации гранаты, время.

И тут появились они, с двух сторон втекая в зал сплошными потоками, отрезая оба выхода, членистотелые ползучие гады, наконец-то добрались до ускользнувшей добычи. Леха, помятуя, что счет идет на секунды, бросился обратно к автомату, подхватил его, заорав:

- Беги!!! – Помчался к ней,.

Понимая, что случится дальше, он попытался затащить девушку в подземный ход, но ее, как будто хватил внезапный столбняк, она расширившимися от ужаса глазами смотрела на поток плотоядных червяков, и не двигалась с места. Но склолопендровидные ползуны, не проявляя к людям никакого интереса, набросились на Уахатхаша, почти мгновенно скрыв его под массой своих тел. Десяток из них сразу рухнул мертвыми, но их были тысячи потому, через миг мертвые тела, уже разорвали. И тут, наконец, раздался взрыв, а дальше Леха все-таки втащил свою спутницу, и сам крутанул то кольцо, которым она открывала и закрывала, подземный ход, и все происходящее в древнем склепе, стало недоступно его взгляду.

Лэйлу наконец-то опустило, она сложила, или свернула щит, и прошептала с трудом:

- Ми’ла кри кал’ма…

- Да, да идем назад в твой схрон, или что там это такое – по-своему истолковал Леха, сказанные слова – сейчас фонарь зажгу…

- Кител?

В голове тут же сверкнула вспышка.

- Да свет - кивнул Алексей - сейчас…

Он включил фонарик, и они заспешили вновь оказаться в блоке, подарившем им друг друга. Первым делом она вновь достала обручи, и когда он надел свой, произнесла:

- Кажется, мы его все-таки уничтожили. Это невероятно но, похоже, это так.

- Мы его только ранили. А вот те, членистотелые гусеницы-мясоеды не оставят от него и кусочка – похоже нашла коса на камень. Биооружие - вот до чего не додумались твои собратья, его и надо было использовать.

- Они чересчур консервативны, чтобы обладать таким гибким умом… Долгое время советовались бы, принимали решение, выбирали подвид… Да и то таких бы были единицы, остальные сразу бы отмели такой вариант. А мое жертвоприношение устраивало многих, так как брат где-то запропастился, и после они могли основать новую династию, взбреди такая идея им в голову…

- Ладно, свою историю дорасскажешь в более подходящее для этого, время. Скажи лучше - отсюда есть еще выходы? Все равно куда, и какие…

- Да, был один, это ведь нечто наподобие, медблока... Есть ворота в ангар, там раньше стояли… - на миг, даже мысленно запнулся ее голос, не зная как объяснить - э-э… механизмы.

- Тогда бери все, что можно унести, и убираемся отсюда, пока эти личинки, не вздумали полакомиться и нами.… И еще, нам бы взорвать тут все, не думаю что общество современных людей готово все это принять. Есть тут «красная» кнопка или там средство уничтожения какое?

- Самоликвидации?

- Да, что-то в этом роде.

Лэйла на миг задумалась, и кивнув, прошла к очередной колоне, открыла потайную панель, и принялась что-то там делать. Послышалась небольшая вибрация, и большая часть дальней стены, попросту исчезла, Леха даже не понял, проекция это была, фальшстена, или действительно большая дверь. За образовавшимся проемом, открылось темное, достаточно большое помещение, он бросился туда, водя стволом автомата из стороны в сторону. Луч фонаря, выхватил, одиноко стоящий там… Леха назвал бы это монстромобиль, иного слова и не подберешь – машина сочетала в себе элементы землеройной, вездеходной и подводной техники. Имела две, явно отбрасывающихся наверх, двери, четыре больших колеса, и серебристый окрас. Впереди что-то вроде бура,

- Гидротрансфер! – Услышал Алексей голос Лэйлы, у себя в голове – странно, что оставили. Отсюда вывезли все что могли, когда ловушка сработала, было демонтировано и эвакуирована вся техника.

Она появилась позади него, красивая как богиня, хотя живи Леха тысяч так двадцать назад, пожалуй, так бы оно и было. Но для современного землянина, бог это некто совсем другой, обитающий где-то там за слоями вакуума, в Сферах Абсолюта, и выглядящий как огромный, больше Солнца оранжево-желтый плазменный шар. Ну или еще как-то у каждого свои представления. В руках Лэйла держала, нечто вроде вычурного жезла, и пару широких золотых браслета.

- Идем, проверим, если он на ходу, мы можем попробовать пробиться на поверхность – уже деловым тоном сказала она – надо только рассчитать пути отхода… В твоем мире еще цениться золото?

- Да, еще как. Но изделия древности из этого же металла, стоят на несколько порядков выше. А на аукционах, так вообще…

- Хорошо, мы возьмем с собой как можно больше, вон там есть запас.

Леха посмотрел в указанную сторону, двинулся туда, освещая фонариком темный угол, и увидел пирамидку, сложенную из золотых шаров, размером с крупный апельсин. Они прошли к странной машине, Лэйла что-то нажала, открылись две двери, и боковой, отсек, напоминающий багажник, Алексей снял и положил в него рюкзак, и пользуясь автоматом, только как фонарем, отправился к этому золотому запасу. Лишь подойдя к пирамидальной, золотой куче, понял – в руках то много не унести, но не бежать же освобождать рюкзак, тогда он наполовину снял верх костюма, стянул футболку, и завязав ее узлом, наполнил золотыми шарами. Бережно поддерживая снизу, отнес все в «багажник», и принялся выкладывать. Теперь им оставалось только выбраться, а там как говорится все зависит только от хорошего расчета…

- Шор’уэй’е! Давай быстрее! – Раздался голос Лэйлы – боюсь, остатков твердого топлива не хватит, чтобы добраться до солнца. На поверхности можно подзарядить от него.

- Уже бегу- ответил Алексей..

Загрузив в багажный отсек свою драгоценную ношу, и освободил футболку, схватил только автомат, с патронташем, и подскочив к распахнутой дверце, уселся на сиденье.

- Кри! Готовься! - Напряженно проговорила девушка - сейчас обручи отключатся, но связь между нами усилилась, понимать друг друга будет легче, и твой язык, я освою быстро, но пока придется помучиться.

- Мне не привыкать – ответил Леха – с арабами так и обжался жестами да мимикой.

Она улыбнулась, видимо представив эту картину, и начала нажимать разноцветные кнопки на панели, из пазов выехал и развернулся небольшой руль, напоминающий штурвал самолета, а в противоположной стене, тут же открылось круглое отверстие, и Лэйла нажала на педаль. Леха не услышал ни звука работающего двигателя, ни гудения - его оплели ремни безопасности, и машина, просто пошла вперед, беззвучно преодолев, отделяющее их от открывшегося тоннеля, расстояние.

Скорость нарастала, по бокам замелькали гладкие стены, золотистого тоннеля, девушка нажимала на какие-то кнопки, двигала небольшие рычажки, и машина неслась, как болид формулы один, у Лехи от таких скоростей даже в глазах потемнело. Словно на скоростном спуске в бобслее, они мчались вверх, по спиралевидной трассе, Леха едва удерживал глаза открытыми, боясь что сейчас или опрокинутся или со всей скорости во что-то врежутся. Внезапно впереди распахнулась пропасть, гидротрансфер, немного пролетел по воздуху, в этот миг у Алексея, едва не оборвалось сердце, и тут они рухнули в колодец, заполненный темной водой. Лэйла нажала еще несколько кнопок и рычажков, и гидротрансфер явно начал трансформироваться, выпуская гребной винт, и боковые крылья-плавники, на крыше то же что-то зажужжало, и скорость почти не упала.

- Держись – сквозь стиснутые зубы проговорила принцесса – сейчас начнутся перегрузки - компьютер нашел выход.

- А до этого что было? – Хмыкнул Алексей.

Тут машину и правда начало ощутимо трясти, в висках забухало стремительно поднимающееся давление, подкатила тошнота, перед глазами разноцветные круги - Леха сцепил челюсти, стараясь задержать дыхание, и ухватился за боковой поручень. Встряска, кручение. Клокотание воды, и внезапно колодец кончился, это уже был подземный водяной поток, по руслу которого они поднимались вверх. Видимо Лэйла включила еще и бур, потому что машина почти что, ввинчиваясь в водные толщи, неслась по восходящей, пронзая то струящиеся потоки подземных речек, то толщи песка, то снова плотные, водные массы. Лехе, оставалось только дивиться чудо техники древних пришельцев. Через полупрозрачное стекло кабины, толком ничего нельзя было разглядеть сплошные водные буруны, да песчаные завихрения, словно оказались в самом центре смерча, застигнувшего их в песках Сахары.

У Алексея уже начиналось помутнение рассудка, когда они, наконец, достигли поверхности озера, машину пронесло еще несколько метров, и она уткнулась носом в берег. Осознание произошедшего еще не произошло, и он даже не успел обрадоваться спасению.

- Ми’ла тап – устало проговорила Лэйла, отпуская привязные ремни, – мы выбрались, но я сейчас упаду в обморок…

Она едва не уткнулась носом в приборную доску, но Леха успел поймать, и прислонил ее к спинке кресла. Открыл дверцу, запуская внутрь свежий воздух, и потрепав девушку по щеке, позвал:

- Лэйла! Лэйла потерпи еще немного, ты нужна мне. Довези меня до лагеря,… а там можешь хот сутки спать, только машину надо замаскировать. У нее есть режим невидимости?

- Йа - отрицательно покачала она головой, и с трудом добавила - Ти’у, нок". Сейчас…

Выбросило их довольно далековато, от раскопок, пешком по песку Лехе было бы топать и топать, потому он и не дал Лэйле даже передохнуть, ведь там внутри еще мог быть кто-то из его друзей. Потому хотя бы в окрестности лагеря. Ему надо было попасть как можно быстрее. Вокруг стояла ночь, и видеть их гидротрансфер никто не мог, потому Лейла сделав над собой усилие, вывела машину на берег, и направила, к едва заметным огням, в пустыне. Выбрав подходящее место за дюной, девушка остановила машину, и устало откинулась назад, оно и понятно после тысячелетий сна, такая встряска буквально сразу после пробуждения. Стресс надо было снять хотя бы через сон.

- Челл’нак – прошептала Лэйла на прощание, пожелание удачи, - помни у тебя не больше четырех часов - и закрыв глаза погрузилась в сон.

- Ты поспи – ласково сказал Леха, снимая обруч, и ложа его на сиденье - я постараюсь быстро...

Поцеловав ее на прощание, он, немедленно выбрался наружу, прихватив с собой только автомат, да кинжал Лэйлы, и с удивлением заметил, что почти не различает контуры машины, даже когда стоит рядом, видимо принцесса таки включила какой-то режим маскировки, и теперь гидротрансфер имитировал цвета окружающей местности. Алексей постарался запомнить ориентиры, хотя каки-то тут ориентиры, кроме направления и озера, и трусцой помчался к лагерю.

***

Пока бежал, вентилируя легкие, с наслаждением вдыхал свежий, ночной воздух пустыни, радуясь, как ребенок, смотрел на звезды, и Луну, даже песок Сахары, казался таким родным и близким. Медленно накатило ощущение безграничного счастья, разлилось, заполнило всего:

– Спаслись!!! Не смотря ни на что, СПАСЛИСЬ!!! - Ликовало все Лехино естество – Выбрались все-таки…

Так он пробежал еще немного потом вдруг, подумал:

- А вот остальные? Что с ними, может, кто-то еще жив? Надо быстрее в лагерь.… Позвать на помощь, запастись снаряжением и быстрее вниз…Но что он скажет им всем? Как поведает о своем чудесном спасении?

Почему-то Лэйлу высвечивать абсолютно не хотелось, а значит всю историю от минуты ее воскрешения до настоящего момента, придется умолчать. Нужен план, но времени нет его составлять, и сочинять разумную легенду.., придется больше молчать, ссылаясь на контузию, после взрыва гранаты, это все видели.

- Ладно, по обстоятельствам посмотрю, не впервой увиливать – проронил он вслух, и наддал, ускоряясь до нормального бега…

Еще издалека заметил в лагере какую-то возню, суету и неразбериху - явно прибавилось машин и людей в форме, но они видимо только недавно прибыли, и поисковые мероприятия не начинали. И теперь туда, так просто было не заявиться, сделав вид, что только что вылез.

- Блин позвать на помощь не удастся – разочаровано проговорил Алексей – придется действовать на свой страх и риск…

Появление со стороны озер, ему пришлось бы объяснять, потому Леха свернул к котловине, с откопанной верхушкой пирамиды, и последние метры полз по-пластунски, наблюдая за царящей в лагере суетой. Ни Макса, ни Элеонору он не заметил, то ли их оттерли на задний план, то ли еще что-то, а может их общий с Саввой кореш, не покладая рук, пытается найти хотя бы тела пропавших товарищей? Что ж, скоро все выяснится.

К счастью, у пролома никого не оказалось, видимо встречали помощь от военных, тогда Леха быстро скользнул туда, и прихватив кем-то брошенную лопату, по оставленной веревке, спустился вниз.

Там врубив фонарик, отрезал от мотка приличный кусок, метра в четыре, смотал его, и надел через плечо, А затем, спустившись по первой лестнице, он уже не просто бежал, а мчался, понимая, что даже не минута, а секунда может спасти чью-то жизнь. Потому как вихрь промчался, по извилистым лабиринтам, перескакивая через ступеньку, спустился по широкой лестнице первого зала, и рванул дальше через комнату с огнеметами, отметив, что там где стоял золотой кубок, кто-то поставил баклажку с песком, каменная плита вернулась на свое место, домкраты исчезли, а в стене имелся круглый, отворенный люк.

- Ах вот оно как было – пробормотал Алексей – если бы Бадру не задел рычаг, или не снял кубок, мы бы не оказались в стремительно затапливаемой камере… Но мне лучше идти прежним путем…

Он решил допить оставшуюся в бутылке воду, которая все еще была прикрепленная к поясу, набрал полный рот. И обмывая небо, и щеки, маленькими порциями проглотил. Чуть посомневавшись, прямо тут же пополнил запасы, не особо заботясь о качестве, вода так и не ушла, за все это время, и доходила до колен, он наполнил бутылку, и умыл лицо, а затем, перебравшись, через проем, оставшийся от выбитого блока, помчался дальше.

Вихрем проскочил через зал с бараноголовыми сфинксами, взобравшись по куче образовавшегося мусора, миновал разрушенную комнату с «Гневом Металла» а потом, сунув лопату, под мышку, и держа автомат одной, рукой, ладонью другой зажал нос и рот и быстро побежал по галерее с петроглифами. Остановился только у засыпанного песком зала, где они обнаружили статуэтки, и культовые как тогда думали предметы.

- Опа, а нас все-таки искали – сделал он вывод, наступив на тонкий слой рассыпавшегося песка.

И действительно, судя по следам, здесь бесспорно велись розыскные работы, потому что толстая плита, перекрывшая выход, была просто выломана, и песок частично высыпался в коридор, а частично был расчищен. Но дальше слой песка всего лишь на метр не доставал потолка. Леха постоял, обдумывая, как же быть, и древком лопаты потыкал, в песок, которого к его удивлению оказалось намного меньше, чем он ожидал, ведь оба выхода из комнаты теперь были открыты, а песок, как и вода, были в пирамиде, явно в ограниченном количестве. Потому что когда ее строили, над нижней, пустыня еще не скрывала их от глаз, а значит и воду, и песок, подвести вовнутрь было очень трудоемко, хотя воду может и подвели, а вот песком могли просто запастись…

Но сейчас Лехе, было не до разгадывания, принципов построения и конструкции пирамиды, он проверил несколько раз – если и завязнет, то не больше чем до колен, сейчас бы очень пригодились снегоступы, или короткие, но широкие, трамплинные лыжи, тогда бы почти не проваливался.

На минуту, в голову закралось сомнение - а сможет ли он снова выбраться, его спасение и так можно было отнести к разряду чудес, и может, не стоит испытывать судьбу дважды. Леха подавил эти мысли, и решившись сделал первые несколько шагов - вроде держит песок то, его плотность позволяет даже хоть с трудом но идти, а то думал, сразу придется ползти. Но песок оказался довольно плотным, и, закинув автомат за спину, Леха помогая себе лопатой, начал пробиваться ко второму выходу. В некоторых местах действительно пришлось ползти, почти касаясь спиной потолка, но беспокойство за друзей, перебороло страх, и как бы ни был этот путь, в десяток метров, тяжел, он его преодолел.

Съехав вперед головой, по образовавшейся насыпи, Алексей оказался у дверного проема, где, уже вскочив на ноги, протиснулся в него, и последние песчаные метры, вскоре остались позади. Прислонив к упавшей колонне, лопату, Леха вытер со лба выступивший пот, и вначале было хотел ее тут и оставить, ведь где она могла понадобиться больше? Но потом передумал, она хоть и совковая, но в умелых руках тоже оружие, а он помнится, читал как-то книгу под названием «Боевая машина» автор, которой был знаменитый мастер единоборств, и по его рекомендациям, оружием могло быть все что попадется под руку - ключи, ручка, разделочная доска, и тому подобное. Потому снова взял ее, в руки, и продолжил, казавшийся уже бесконечным, спуск.

Вновь началась бешеная гонка, по проходам, ступеням, лабиринтам, благоразумно не свернув в тот коридор, который вел в зал-ловушку, с воинственными мумиями, Леха побежал по тому, которым воспользовались в тот раз арабы. Тут уже пришлось двигаться медленнее, путь был незнаком, да и личинки, этих не пойми кого, гнездились как раз в этих частях пирамиды, и нарваться на них сейчас, означало бы верную смерть.

Идти одному, через знакомые места и то было жутковато, а тут так вообще за каждым поворотом, и изгибом коридора, казалось, уже поджидают самые невероятные твари. Стрельбой из гранатомета, он себя никак защитить не мог, долгое слишком долгая детонация у гранаты. Ее бы переделать, но ни времени, ни умения, у Лехи не было, потому он стиснув зубы, с замиранием сердца, просто шел вперед, одной рукой водя стволом, висевшего на ремне автомата, и тем самым, себе путь, другой крепко сжимал, древко СЛ.

Но вот уже и зал, похожий на холл, здесь сходились вместе все коридоры, это был первый ярус пирамиды, если не считать той части, что была как бы и фундаментом. Что осталось здесь после того, как вся нижняя часть, сооружения перетерпела изменение, перестроившись, после того, как они прошли здесь… В самом зале вроде ничего не изменилось, все те же порталы многочисленных проходов, Леха двинулся к самому широкому, и когда прошел только половину пути, понял, что теперь он обрывается, выводя на образовавшиеся антресоли и оканчиваясь широким, парапетом, за которым открывалась, восьмиугольная каменная коробка, сложенная из почти необработанных глыб. К его огромной радости, счастью, ни одного сколопендрового червя здесь уже не было, видимо все они попрыгали в шахту, влекомые то ли голодом, то ли чем-то еще.

- Ну и как мне слезть? – Пробормотал Алексей, осматривая сверху открывшуюся взгляду гигантскую площадку - надо ведь и о подъеме назад подумать.

Он поискал глазами, хоть какую-то щель среди стыков, в одном месте такая наметилась, но чтобы туда пролезла веревка, которую он собирался зафиксировать, надо было еще поработать, расширяя зазор. Была бы столько раз выручавшая их кувалда, или хотя бы кирка, или хотя бы инструмент археолога, пусть и с маленькими молоточками и зубильцами, тогда бы особых сложностей не возникло. Но у него были, только автомат, кинжал, и лопата. Было бы время, и достаточный запас воды, можно было бы наделать деревянных клиньев, и забив ик прикладом, постоянно мочить, чтобы те разбухая, разорвали камень, но это дело на несколько суток, и то не стопроцентное.

- Вот е мое…! – В сердцах выругался Леха - похоже, пруха закончилась. Довыеживался, везенье вечным не бывает, наверное, ты упарился меня спасать – обращаясь к невидимому ангелу- хранителю добавил он.

Конечный пункт, до которого он собирался дойти – шахта, через которую они перебрались в нижнюю пирамиду, был так близок, и в то же время до обидного недосягаем. Спускаться туда Алексей не собирался, во-первых, не было альпинистского снаряжения, чтобы спустится туда, и после выбраться обратно, во-вторых, чего совать голову туда, откуда с таким трудом и невероятным везением, удалось выбраться. А друзья и приятели, если конечно выжили, как раз должны были бы добраться до люка. И на все про все у них, как и у самого Алексея, оставалось не больше двух часов, - потом сработает запущенная Лэйлой программа свертывания,…

Делать нечего, чтоб хоть как-то оправдать весь пройденный путь, Леха снял веревку с плеча, и положив рядом с автоматом, начал пробовать различные варианты, кромсания камня. Сначала бил шомполом от автомата, затем лопатой, стараясь хоть как-то расколоть, или раскрошить, углы, Эхо от ударов, разносилось вокруг, и его должно быть услышали, потому что слух Алексея, внезапно уловил, отдаленные крики:

- Эй, кто-нибудь помогите!!! Еса’ед!!! На помощь! Хелп ми! Люди, кто-нибудь!?

Леха не узнал голосов, но сомнений быть не могло, кто-то из группы уцелел, и этот кто-то явно русский, иначе сначала бы орали на арабском, или английском языках. Он прокричал в ответ:

- Слышу вас! Ждите! – И удвоил усилия.

В какой-то момент, ему в голову пришла мысль попробовать кинжалом, металл, из которого он был сделан, был явно очень прочным, правда, что за камень он долбит, Алексей так и не понял. Если бы не рубин, можно было бы попробовать бить по рукоятке, прикладом, или черенком лопаты, а так только вонзать его в плотную структуру камня, и пытаться откалывать мелкие кусочк. Но едва он нанес первые удары, рубин засветился, от лезвия пошло красноватое сияние, и клинок стал погружаться намного глубже, теперь оставалось только отбивать эти намеченные куски, самой лопатой, ударяя под углом.

Леха даже попробовал резать – а вдруг? Ходили ведь байки что древние умели размягчать камень, и потом резать его как душе угодно, но видимо одного кинжала было мало, нужно было еще что-то... Как бы там ни было, а дело начало продвигаться, зазор расширялся, и углублялся, и когда продолбилась на вид достаточная канавка, Леха привязал веревку, к черенку лопаты, закрепив узел по центру, уложил ее за парапет, а конец веревки, пропустив через выбитую ложбинку, сбросил вниз. Теперь лопата, упираясь в камень, должна не просто выдержать нагрузку, но и удержать веревку сверху. Закинув за спину автомат, Алексей, осторожно начал спускаться, стараясь вообще не двигать и не трясти свою страховку. Вскоре ноги коснулись твердой поверхности, и очутившись внизу он сразу бросился к уходящей вглубь пирамиды шахте. Осторожно приблизился к краю и заглянув туда, позвал:

- Эй, ребята вы где? Сколько вас там? Веревка есть?

- Макс это ты? – Послышался радостный голос Бориса – вытаскивай нас, быстрее

- Нет, это я – ответил Алексей – веревка есть, а то я как-то не запасся?

- «Датый» ты? Леха? Алексей? – Послышались недоверчивые голоса – но как? Ты же… Мы же…

- Потом, все потом. Веревку бросайте. Кирку привяжите и бросайте, или тяжелое что-то.

Внизу из-за плохого освещения, он видел только силуэты, и толком не мог понять, кто там. А они почему-то они мешкали.

- Да я это, я – нашли время сомневаться. Савва хочешь, спроси что-то из детства, что знаем только ты и я. Только быстрее у нас осталось меньше двух часов, чтобы выбраться.

- А потом что? – Совсем сорванным от криков, голосом поинтересовалась Илона.

- Потом все – психанул Алексей – бросайте, или я ухожу….

Леха заметил как одна из фигур, раскручивает что-то, и на всякий случай отодвинулся от края. Свистнуло, и рядом с ним звякнула упавшая кирка, к которой была привязана веревка. Он на всякий случай чуть отойдя от края, со всего размаха вогнал кирку в камень, а затем добил, сколько смог прикладом, после чего обмотал веревку вокруг талии, пропуская через руку уперся покрепче, и, крикнул:

- Борис, ты самый легкий из парней, лезь первым, затем Илону вытащим…

Веревка задергалась, и вскоре натянулась, но это было тоже самое, что вытаскивать громадный сундук – помощи практически никакой. Без системы крепления, и карабинов, тут можно было полагаться только на собственные силы. Тщедушный химик, наврядли смог бы выбраться сам, если бы нужно было просто взобраться по веревке, а с этой стороны, никого бы не было. Ведь опираться ногами было не на что, а руки, даже если и были бы с хорошо развитой мускулатурой, были чересчур ослаблены, так что тянуть Бориса, Лехе пришлось самому. Он развернулся, в противоположную от края сторону, и наклонившись потянул, сделав первый шаг. Перед глазами давно плясали разноцветные пятна, пот катил как будто влаги, в организме было хоть отбавляй, но парень упорно, пядь за пядью, продвигался дальше от края. И тянул за собой химика, благоразумно снявшего с себя, и рюкзак и костюм.

Наконец голова Бориса показалась над краем, и он уже сам, подтянувшись за веревку, удерживаемую шатающимся Лехой, выбрался наверх. Оба тяжело дыша, повалились на каменные плиты, словно рыбы на берегу, хватая открытыми ртами тяжелый, спертый воздух.

- Было бы чуть ниже – прохрипел Алексей – не вытащил бы…

- Надо спешить – заставил себя встать Борис - чудовища не отстают, мы оторвались только потому, что для них было слишком узко, но они найдут другие проходы…

- Вы хот одно прибили?

- Акил с Сабиром, вроде одно прикончили… щупальца порубили. говорят оно уже кровью истекало, и преследовать их перестало … Только вот Сабир…

- Что Сабир?

- Ранен… у этих тварей на присосках крючки…

- Понятно, но он с вами?

- Да…

- Илона давай привязывайся – подползая к краю, крикнул Леха, сбрасывая назад конец веревки – и постарайся хоть чуть-чуть подтягиваться.

Распределив, между собой нагрузку, они дождались, когда девушка будет готова, и дружно потянули, затем перехватили, и буквально садясь на пол, рывком подтащили ее к люку.

- Смотри, чтобы не перетерлась – прохрипел Борис, имея в виду веревку – а то лететь ей, будет далеко.

- Иначе… пока… никак – одними руками… нам не вытянуть…

Так перебирая, подхватывая и подтаскивая, локоть за локтем дотащили девушку до верха, а затем уже за руки втянули к себе.

Девушка с рыданиями, бросилась на грудь Алексея, едва не повалив его на голый камень, он отстранил ее показав что и так еле стоит.

- Фух – выдохнул и Борис – не представляю, как мы остальных поднимем…

- Не знаю как – ответил совсем обессиленный Алексей – но как-то надо.

- Я вам помогу – поправляя порванную футболку, заявила девушка, тоже снявшая костюм – теперь надо вытянуть самого сильного.

Алексей только тут заметил, как они смотрят на прикрепленную к его поясу, бутылку с водой, и сняв, протянул им:

- Пейте.

А сам вновь бросил вниз второй конец, и крикнул:

- Давайте кто-нибудь у кого больше сил, я уже не в состоянии вытаскивать…

И тут сзади послышались одновременные женский и мужской крики:

- Вот они!!! Пацаны! Илона! Мы идем к вам! Сейчас…

Леха, Борис, и Илона, разом обернулись наверху стены, у самого парапета стояли Максим с Элеонорой, снявшие свои шлемы, и радостно машущие руками.

- Стойте! - Закричал Леха – Пусть спускается только Макс. Элла, а ты не давай лопате соскочить, иначе мы все тут и останемся.

- Что там закричали снизу? Тянуть думаете?

- Думаем, - свесившись с края прокричал Борис - подмога пришла, так что скоро…

Макс, спустился быстро, бодрый и свежий, практически не уставший, с немым вопросом и удивлением посмотрел на ободранных, грязных, изнеможенных и совершенно истощенных друзей, к тому же хранящих на лицах отпечаток ужаса. Не пропустил он и лежавший возле ног Алексея, автомат, с надетым подствольником.

- Что с вами стряслось? С кем вы тут воюете? Мы уже с ног сбились вас искать… Как вы аж сюда забрались то? Чего не вернулись к положенному сроку? – засыпал он их вопросами. Косей вон уже спасательную операцию организовал,.. конечно, скорее больше забрать, то, что вы нашли, чем поднять ваши трупы, но все же…

- Потом… – выдавил из себя Алексей – помоги лучше остальных вытащить. Вернее это мы тебе поможем. Держи – он протянул веревку.

Вместе, они вытащили Савелия, затем, уже дружно взявшись за веревку, как на соревнованиях, по перетягиванию каната, подняли Сабира, за ним Акила, вещи оставленные внизу, и только собрались малость передохнуть, перед тем как поднимать Дмитрия, как он истерично завопил:

- Они идут! Наверно нашли проход, поднимайте меня скорей!!!

- Кто они? - Не понял Макс – там что Тимур и Бадру рехнулись? Мне кто-нибудь, что-нибудь объяснит?

- Сейчас узнаешь – буркнул Алексей, хватаясь за автомат – Илона, Борис помогите Сабиру, и бегите, поднимайтесь! Пацаны тащите Димона, я прикрываю.

Он чуть дальше, лег у самого края, и лучом фонаря поискал, черных монстров, о которых кричал Дмитрий. Первого глаз определил, как быстро перемещающуюся громадную тень, кирки Дмитрия стали истошнее, да оно и понятно когда ты болтаешься как сосиска на ниточке, а кошмарный сухопутный спрут, определил тебя себе на обед, трудно не обделаться от страха.

- Да тащите вы его – не выдержал Алексей – он своими воплями только их подстегивает.

- Веревка сильно потерта – ответил запыхавшийся Макс – в любой момент может, оборваться… Дим не дергайся там, мы тянем – крикнул он уже Димону.

Стрелять осколочными зарядами в волосатых осьминогов, пока они не раскроют свои клювы, было почти бесполезно, осколки могли задеть и Дмитрия, и особого вреда не причинить, а патронов не было никаких. Но тот уже видимо не думал об этом, и орал Алексею, чтобы он не медлил. Леха чертыхнулся и нажал на спуск, надеясь, что это хотя бы отпугнет кровожадных тварей. Как говорится выстрелил наудачу, и не видя попал ли вообще в цель, лихорадочно быстро нашарил в подсумке, еще один выстрел, и начал заряжать, и тут заметил вторую черную тушу, преследовавшую стремительно, убегающего человека.

В этот момент голова Димона как раз показалась над краем люка, и Леха заорал:

- Быстрее увалень, там еще кто-то из наших!

Он уже собирался послать еще один выстрел, но тут Димон наконец-то покинул опасный сектор, и монстр, понимая, что добыча ускользает, взревел и прыгнул следом. Толстые щупальца уцепились за край колодезного обода, и спрут, подтянувшись, практически взлетел к опешившим людям. Те шарахнулись врассыпную, только Макс, не веря своим глазам, замешкался.

- Стреляяааай!!! Огонь! - Закричал кто-то, но Алексей, не стал попусту, да еще и с риском, тратить выстрел.

Он попятился, одновременно смещаясь вправо, таким образом, оказываясь прямо перед забирающимся к ним чудовищем, и зажатым в левой руке кинжалом глубоко полоснул, по ближайшему щупальцу. И едва тварь взревела, больше от обиды. Чем от боли, хотя может и задел какой-то нерв, нажал на спуск. Выстрел, тут же ушел из ствола, угодив прямо в распахнутый клюв, а Леха, упав на камни, выкатился, из-под стеганувших уже по пустому месту отростков.

Спрута, отбросило немного назад, и еще чуть и он бы полетел прямо в шахту, но щупальца удержали, а до детонации еще было ждать и ждать. Секунды растянулись, казалось на целые минуты, то ли это Леха ускорился каким-то непостижимым образом. Он поднялся на ноги, и бросил автомат и патронташ Максиму, проорав:

- Заряжай!

А сам, развернулся, крутанувшись как волчок, и перебросив кинжал в правую руку, прыгнул к черной туше головоногого чудища, прежде чем оно метнуло свои щупальца. Рубиновый камень в рукояти разгорелся красным огнем, вспышка ударила с такой силой, что монстр помимо воли отпрянул еще чуть, и тогда Леха подпрыгнув, ударил в единственно, по его мнению, незащищенное место – глаз. И тут сзади неожиданно для всех подскочил Борис, успевший смешать остатки воды и какой-то свой химикат, дико заорав, он, плеснул все это в чудовище, и оно еще чуть отпрянув, таки сорвалось в шахту.

- Борис давай наверх – гаркнул Леха – поднимайся, и вытягивайте Сабира…

- Не стоит благодарности – буркнул химик и побежал обратно.

Сам же, выждав пару секунд, заглянул в проем, но не для того чтобы убедиться в смерти падающего монстра, а чтобы увидеть, как помочь бегущему человеку. В защитных костюмах, конечно, все одинаковы, но без шлема, и по осанке. Самой комплекции он смог опознать бегущего, и это давала тому слабую надежду.

- Бадру! – Закричал он – у тебя в рюкзаке диск… Достань, и метни его в спрута. Быстрее! – И уже Максу – Зарядил?

- Да.

- Тогда стреляй, надо дать ему время…

- Заденет…

- Но как тогда? Оно же успеет его схватить…

И тут египтянин, видимо окрыленный надеждой, что есть путь к спасению, рванул, так что позавидовали бы спринтеры, хотя это все равно бы его не спасло, не будь спиральная лестница, идущая вдоль стен, такой узкой для гнавшегося за ним чудовища. Извернувшись на ходу, Бадру снял рюкзак, и не останавливаясь, принялся доставать, бронзовый, как думали раньше восьмигранник. Учитывая то, что в рюкзаке у парня, должно было остаться не так много вещей, ему это видимо удалось. Он развернулся и лишь на миг, застыв, метнул диск, так как, по его мнению, его должны метать, тоесть как камнем запускают «жабку» на водной глади.

Леха, Макс, Савелий и Акил, затаив дыхание, наблюдали за полетом, на лету, превращающегося в смертоносное оружие, призматического диска. Из восьми его граней, выглянули острые как бритва лезвия, сам он засветился золотистым сиянием, а монстр, словно почувствовав что-то, резко сбавил ход, и даже выставил перед собой два щупальца, словно две вставшие в стойку змеи.

- Вширх – диск вонзился в тушу, пропилил шкуру и исчез внутри..

Тварь захрипела, забулькала, видимо оружие задело что-то жизненно важное, а диск видимо и внутри продолжал крутиться и пилить. Бадру добежал до скинутой ему веревки, ухватился заорав:

- Тяните! Тяните!

Все дружно ухватились за веревку, и потянули, практически выдергивая его к себе на площадку.

- Макс! Теперь стреляй – проговорил Леха, едва Бадру, устало рухнул на каменные плиты.

- Бпух! – Ушел выстрел, и через мгновение спрут содрогнулся, но он уже и похоже и так агонизировал, граната вонзилась прямо в открывшуюся рану, на месте где прошел диск.

- Как ты узнал??? – Уставились на Лехе друзья – Как ты вообще выбрался?

- Не помню, взрывом контузило,... до сих пор голова гудит…

- Бадру ты больше никого не видел? – Набросился Максим на египтянина – Тимур, где делся?

- Бббез-дна ппоггло-ти-ла его – запинаясь, ответил тот – мрак вобб-рал их в себя…

- Хорош столбычить – забирая у Нагорного автомат и патронташ, проговорил Алексей - давайте быстрее уходить, скоро счет пойдет на минуты. Я почему-то в этом уверен… Уж вы мне поверьте.

- Да ты уже много раз доказал – согласился Савелий – у тебя дар находить выход из самых скверных ситуаций. Так что я склонен прислушиваться. Идемте пацаны…

Когда друзья, подхватив рюкзаки, и другие вещи поспешили в направлении стены, где все еще висела оставленная Алексеем веревка, он постоял еще пару мгновений у края, и словно по какому-то наитию протянул руку в сторону агонизирующей твари. Изо всех сил желая, чтобы диск оказался у него в руке, он мысленно призвал его, и увидел, как из окровавленной туши выметнулось что-то сверкающее и понеслось к нему. Почему-то Леха испытывал странную уверенность, в том, что ему не отрубит пальцы, или не прошьет насквозь, но инстинктивно боком, все-таки, повернулся.

Мягкий удар в руку – и пальцы сжали гладкую, чистую от крови поверхность.

- Вот так то лучше – прошептал Алексей – нечего такими вещами зря разбрасываться – и сунув оружие за пояс за спиной, неспеша пошел следом за друзьями.

Он не стал выдирать кирку, вытаскивать веревку, оставляя единственный путь наверх - мало ли хоть шансы и были нулевые, но вдруг еще кому-то удалось спастись, никто ведь своими глазами не видел гибели Джамиля, Тимура, и даже Ахмеда… Наверху уже стояли Илона Борис, и Акил, теперь предстояло как-то вытащить Сабира, но тут уже использовали снаряжение, прихваченное с собой Элеонорой и Максом, да и сам Максим успел подняться наверх, и теперь разматывал собственный тросик. Леха не знал, как правильно называются все эти карабины, колесики, петли, но при их помощи, и совместным усилиям Луксорца аккуратно подняли, а затем как бы не устали, начали подъем сами, теперь уже по двум свисающим веревкам.

Когда все оказались на антресолях, первым делом разделили между собой воду, принесенную Максом и Элеонорой, правда на каждого вышло не больше двух больших глотков, но и это было уже хоть какая-то подпитка обезвоженным организмам. Толком никто не успел даже порадоваться – самые непроходимые и опасные участки остались позади, по сути они были спасены, но времени осмыслить это попросту не было. Теперь оставалось только выбраться к солнцу, и все в тайне надеялись, что никаких препятствий на обратном пути не возникнет.

- Макс, а вы как сюда шли? – Поинтересовался Алексей, хотя и знал что они, скорее всего, из затопленной камеры, пошли иным проходом – нам бы кратчайший путь не помешал. На бегающих мумий или еще, какую ожившую гадость не натыкались?

- Леха сейчас вроде для шуток не подходящее время…

- А он не шутит – совсем серьезно проговорила Илона – мы нарвались на стражу… мертвую, но живую стражу из древних воинов. А потом еще и на сотни гадких метровых сколопендр, которые были не прочь нами перекусить… Потому я очень хочу быстрее отсюда убраться! – Под конец, перейдя чуть ли не на визг, закончила она.

- Хорошо-хорошо – давайте поспешим - выставил Макс руки в успокаивающем жесте – я поведу.

Элеонора обняла подругу, и повела по широкому коридору, Леха решил во избежание ненужных ему вопросов помогать Сабиру, спросив у только у Акила, естественно по-английски:

- Ты ему раны обрабатывал? Аптечки же у вас были..

Тот молча кивнул, и положив на плечо свой трофейный кхопеш последовал за Бадру, которого поддерживал Савелий. Леха оглянулся на открытую шахту, потом глянул на так и державшую веревку лопату, и подумав заменил ее, на пустой магазин, от автомата, разместив так чтобы тот не сдвинулся, если кто-то все-таки будет лезть по оставляемой веревке. Мысль о том, что это могут быть совсем не люди, его как-то не посетила. И подхватив уже не раз, выручивший его Калашников, он подставил Сабиру плечо, и они как можно быстрее побрели по проходу.

Снова зал-холл, Макс свернул к одному из необследованных коридоров, и исчез в нем, вереница из усталых и хромающих приятелей, растянувшись через весь зал, последовала за ним. Для в конец загнавшего себя, Лехи путь показался ужасно длинным, в памяти отпечатались, только бесконечные переходы, повороты, подъемы и низкие потолки. И тут Макс сбился, они Элеонорой, спеша на помощь, совсем не отмечали свой путь в местах развилок, и поворотов, а сеть лабиринтов была устроена так, что можно попадать не только в тупики, но и ходить кругами, к тому же могли быть и упрятанные ловушки. Потому все остановились в нерешительности перед очередной развилкой, пытаясь определить, куда же двигаться дальше, и тут, из одного узкого прохода, до жути перепугав всех своим воплем, стремительно выметнулось, непонятное существо.

- Бастет! – Не верящее прошептал Акил.

А существо, минуя всех стоящих перед Лехой с Сабиром, людей метнулось именно к ним.

- Мяу! Урр! – Издало оно очередной крик.

И в свете фонарика, Алексей опознал в этом жалком, мокром, но с очень серьезными светящимися глазами, существе, своего любимца.

- Сема!!! – Обрадовался Леха – ты за мной прибежал, ах ты молодец котяра. Ну, Макс давай туда в тот тоннель, откуда он выскочил – по-любому выход там.

Кот ожидал, что хозяин подхватит его на руки, но тот, поддерживал Сабира, и должного внимания любимцу не уделил, тогда он просто стал тереться об ноги.

- Пойдешь рядом – как собаке приказал Алексей – выберемся, благодарность объявлю.… Получишь и рыбу и мясо, и даже твоих любимых раков куплю.

Максим усмехнулся, и поспешил свернуть в проем, откуда выскочил кот, и группа двинулась дальше, пройдя немного по узкому проходу, вскоре они оказались в гладком, круглом тоннеле, напоминающем железобетонную трубу, и тут Нагорный почувствовав себя уже уверенней, быстро зашагал к виднеющемуся пятну далекого выхода. Еще несколько десятков метров, и округлый тоннель вывел их в камеру, где, уже как казалось недели тому назад, их заливало холодной водой. С трудом, пересилив желание напиться прямо с громадной лужи под ногами, горе-искатели выбрались в комнату с обожженными и закопченными стенами – первой ловушкой попавшейся на их разведывательном пути. А уже на выходе в зал, их обнаружили солдаты, привлеченные на розыск пропавших археологов Косеем.

Леха передал им Сабира, жестами показал, что не следует идти дальше, потыкал в свои часы, и сказал, первое, что пришло в голову:

- Хати’ра майя! – Что означало – опасная вода – если конечно он правильно связал пару слов.

Сопровождаемые и поддерживаемые солдатами они шатаясь и часто дыша с хрипами, прошли остаток пути, и наконец добрались до пролома, и пока друзей по очереди вытаскивали наверх, Леха перепрятал под костюм, кинжал и диск, убрал в патронташ подствольник, и закинул автомат за спину – с ним то же расставаться как-то не хотелось. Сейчас бы ему очень пригодилось умение Уахатхаша контролировать чужие умы, тогда удалось бы избежать ненужных проблем…

Он посмотрел на часы - до свертывания оставалось всего пять минут, а еще не выбрались наверх Савелий и Бадру. Но ускорить процесс подъема Леха ни как не мог, пролом был не широкий, и туда вдвоем было не протиснуться, хоть его и значительно расширили, да и веревка была только одна. Сунув Сему. В рюкзак Бадру, Леха строго погрозил ему пальцем, пресекая попытку выскочить. А египтянину сказал вполне серьезно:

- Отвечаешь за котика головой!

Вскоре внизу он остался один, военные нужнее были сверху. А прицепиться карабином, он мог и сам. Успокоив себя тем, что пирамида рухнет не сразу, он заставил себя ждать, но глаза то и дело находили часы, а мозг отсчитывал секунды. Наконец очередь дошла и до него, и он, застегнув карабин, приготовился к подъему. В этот момент все огромное сооружение содрогнулось, из глубины донесся нарастающий гул, веревку потянули вверх, Леха еле дождался, когда пролом окажется достаточно близко, ухватился руками за его края, подтянувшись из последних сил, вывалился наружу.

Солдаты, понимая, что сейчас произойдет нечто страшное, бросили лебедку, и разбежались, на вершине, не осталось никого. Пирамида уже вся содрогалась, колебания были похожи на землетрясение, и естественно все старались убраться подальше от опасного места. С трудом заставил себя встать, Леха взобрался на насыпь, и поплелся прочь от пирамиды, потому что бежать уже просто не мог. Ноги вязли в песке, заплетались одна о другую, в голове сплошная сумятица, в ушах непрекращающийся звон. Издалека кто-то орал:

- Леха беги! Убегай оттуда!

И тут земля окончательно ушла из-под ног, колени подогнулись, и Алексей упал. Но понимая что сейчас никак не подняться, а останавливаться нельзя, просто пополз. Внезапно рядом раздался рев мотора, и режущий ухо звук торможения, рядом остановился пикап, а высунувшийся из окошка Макс, заорал, распахивая заднюю дверцу:

- Заскакивай быстрее!!!

Леха оттолкнувшись руками, встал на ноги, и без разбега, головой вперед запрыгнул в машину, а едва оказался в салон, пикап рванул с места. Позади, них сразу на десяток метров осел огромный песчаный пласт, образовав неудержимо расширяющуюся воронку.

- Гони! – Прохрипел Леха, усаживаясь на сиденье.

- А я что делаю - ответил Макс, по прямой увозя их, прочь, от гигантского оползня.

Автомобиль несся по пескам с немыслимой скоростью – куда там ралли Париж-Дакар, его кидало и трясло, не смотря на хорошую подвеску и ходовку, отпустить педаль макс, не решался, буквально за задними колесами песок проваливался, и секунда промедления, могла стоить жизни. Земля качалась, что называется, ходила ходуном, обернувшись Леха, видел как из лагеря, в разные стороны рванули «хамеры» экспедиции и военные пикапы.

Круто свернув за дюну, Макс решил остановиться, но видимо неудачно повернул, или не вовремя и не так затормозил, машину бросило, он крутанул руль, но они все-таки перевернулись. Леха и опомнится, не успел, как крыша и днище поменялись местами.

- Макс - позвал он – Ты как, живой?

Ответа не последовало, Леха выругался и принялся выбираться из машины. Едва оказался снаружи, тут же бросился к водительской дверце, рывком распахнул ее, первым делом, заглушил двигатель, и выключил зажигание, и обхватив приятеля за плечи, начал вытаскивать. Голова макса была в крови, сам он был без сознания, но рана явно была не глубокая. Хотя гематома образовывалась на глазах. Оттащив товарища подальше от машины, Алексей уложил его прямо на песок, и бросился назад за аптечкой. Заодно содрал чехол, и поспешил оказать первую помощь.

Забинтовав максу голову только тут понял, что это та дюна. За которой остался гидротрансфер, со спящей Лейлой. С трудом, отыскав машину, он принялся будить девушку, помимо всего прочего надо было придумывать, как им быть дальше, какую историю рассказывать, кому и когда. Делать паспорт документы, и все такое, и как-то вывозить из страны, потому что тут Леха оставаться не собирался.

- Сколько я проспала? – Потягиваясь, спросила принцесса, почти на нормальном русском, а может, это ему так показалось.

- Часа четыре точно… Чувствуешь себя как? Нормально?

- Да, мы быстро восстанавливаемся.

- Ну вот и отлично, а я еле держусь, мне бы попить, поесть, и выспаться, но нам нужно срочно придумать как поступим… Но сначала вон там лежит мой раненый друг, он мне жизнь спас, можешь погрузить его в глубокий сон, и заодно подлечить капельку?

- Да, при помощи все того же обруча, это не так сложно, хотя сильного мыслеобмена уже не будет, они не подключены к.. базе.

- И с трансфером надо что-то делать, он совсем не похож на наши земные машины.

- Я могу включить бур, и направить его обратно в озеро, он пробурит дно, и уйдет насколько возможно глубоко под землю… Жалко правда это единственная оставшаяся от моих собратьев вещь.

- Даже если его замаскировать, я все равно не знаю, как переправить ко мне на родину. Это надо контрабандой, в контейнере. И надо связи,… а я как уже сказал не здешний. Хотя…

Леха вспомнил о Бадру, и его многочисленном родстве.

- Ладно, давай приведи моего товарища в порядок, и пусть спит, а мы будем думать.

Девушка кивнула, взяла парные обручи, и направилась к Максиму. Леха же устало опустился на песок, оперся спиной, на колесо гидротрансфера, и прикрыл глаза. После нескольких минут каких-то манипуляций, она вернулась, и проговорила:

- Все в порядке, он будет здоров, а пока проспит, около двух часов.

- Вот и отлично, а меня так можно хот чуть-чуть взбодрить?

- Ты сильно переутомлен,… но я попробую.

Несколько минут водрузив себе и ему на головы обручи, она колдовала над ним, Леха чувствовал как по его усталому телу девушка гоняет энергию, и вскоре почувствовал небольшой прилив сил.

- Спасибо – пробормотал он вставая – а теперь скажи - мы можем, при помощи твоего аппарата, перевернуть пикап? – И он указал на лежащий вверх колесами «Хамер».

- Думаю, да.

- Ну, тогда давай за руль, а отсюда постараюсь помогать.

Лэйла уселась на водительское место, а Алексей, отправился к перевернутой машине. Вскоре при помощи гидротрансфера, и Лехиных рук и плеч, они поставили «Хамер» на колеса, из-за мягкости песчаного грунта, крыша даже не помялась, и стойки не повело. Это был единственный не загруженный пикап, остальные успели нагрузить находками, и Макс, предвидя неминуемую гибель Алексея, сумел им воспользоваться.

В эти быстро утекающие минуты, они понятно не успевали придумать ничего стоящего, и Леха разыскав в бардачке пикапа, карту региона. Там же обнаружился и чей-то выключенный мобильник, при проверке оказавшийся разряженным, но рядом в пакетике лежал новый аккумулятор. Заменив старый, Алексей включил телефон, просмотрел данные – все нормально сеть местная, и деньги на счету есть, он забил в книжку свой номер, так на всякий случай, и постарался запомнить этот. Наскоро обыскав салон пикапа, он нашел там еще и полторушку теплой газировки, и несколько пакетиков арахиса, открыл и наполнил себя теплой водой, почти не чувствуя как он проходи по горлу.

Затем вылез и перегрузив все это в гидротрансфер, забрал оттуда свои вещи, и три золотых шара, а к остальным шарам положил кинжал, диск, и подумав уцелевший автомат.

- Я кажется, могу немного видоизменить наш транспорт – осмотрев пикап, вдоль и поперек заявила Лэйла – выйдет нечто вроде этого автомобиля и.. не знаю как сказать.

- Ничего, спишем на какую-нибудь спецтехнику. Вот смотри это телефон. Я тебе по нему позвоню, ты должна будешь нажать вот эту кнопку, держи рядом с собой, ни куда не девай, и не бросай. Так же я положил в салон немного еды, и воду – думаю, продержишься. В крайнем случае, в округе полно источников и колодцев с питьевой водой, в смысле ее можно пить. Есть оливковые рощи и финиковые пальмы, не знаю зрелые ли они или нет. В контакт ни с кем не вступай, включи маскировку и жди. Я постараюсь быстро.

- Мне страшно…

- Мне тоже, но во избежание всяких сложностей и даже опасности, надо все скрывать… Теперь смотри – Леха развернул карту - вот это дороги, тут тебе если трансфер способен лучше объехать, а вот тут - он указал ей дорогу, на Мерса-Матрух, по которой им придется возвращаться, ты увидишь три таких вот машины, но я постараюсь позвонить раньше. Главное доберись до места, которое я показал. Вот карта – держи, маршрут выбирай сама, но так чтобы тебя никто не видел.

- Я поняла.

- Тогда удачи. Езжай сейчас, а то боюсь, сюда скоро наедет кучу народа и вертолеты могут прислать.

Он дождался, пока она усядется за руль, наклонился и поцеловал в губы, а затем, повернувшись, сразу отправился, грузить Макса в машину. Еле дотащил бесчувственного друга до машины, а оставалось еще затолкать на заднее сиденье. Долго пыхтел и мучался, но все-таки запихал, обмякшее тело товарища, в салон, и захлопнул дверцу.

- Фух – вытирая вспотевший лоб пробормотал Леха – укатали Сивку крутые горки…

А потом, уже опять на подгибающихся и дрожащих ногах решился взобраться на закрывающую обзор дюну. Голова кружилась, но как-то дотащился до вершины, там выпрямился и огляделся по сторонам. Оказалось, перевернулись они на расстоянии не менее километра, от образовавшейся пропасти, в которую как вода ссыпались окрестные пески, он посмотрел на светлеющее небо, где едва, едва пробивались лучи восходящего солнца, затем на удаляющуюся пыльную дорожку – след от колес трансфера ведомого Лэйлой, и вновь, на хорошо видимый отсюда гигантский кратер.

- Нда - протянул Леха, качая головой - ничего себе поездочка! Вот это съездил блин в Египет…

Эпилог

Стояли последние дни августа, погожие солнечные деньки казались почти прохладными после Египетской жары. Леха сидел в кресле каталке на балконе собственного особняка, и поглаживая лежащего у него на коленях кота, потягивал «бархатное» чередуя с затяжками ароматической сигары. В голове проносилась череда воспоминаний, обо всех случившихся за последние полтора месяца событиях.

Спектакль, который им с Лэйлой пришлось разыграть, хоть и имел, кучу изъянов, но как-то прокатил,... Конечно, его пришлось играть не сразу - сначала ему с пришедшим в себя Максом, пришлось разыскивать остальных членов экспедиции, которые в спешном порядке, покинули лагерь на автомобилях. Как оказалось после, успев закинуть в них только личные вещи, хорошо еще, что перед тем, как вызвать спасателей, Косей, и Максим, перегрузили, все упакованные находки в фургон и пикапы. Так что вместе со сползающими внутрь земли, песками, провалились только палатки, да кое-какой инвентарь типа столов, и раскладушек, ну и некоторое оборудование, но тут уже ничего поделать было нельзя.

Алексей тогда долго рыскал по пустыне, разыскивая нужный путь, на заднем сиденье все это время тихо матерился очухавшийся Макс, его кидало из стороны в сторону, и он уже не стеснялся в выражениях. А когда буквально на автопилоте Леха провел пикап, по едва заметной колее упиравшейся в дорогу, они оба вырубились, забывшись тревожным сном. Эта дорога пролегала вдоль озера Зейтун, и остановившись на едва заметном перекрестке, они перегородили выезд всем выезжающим из пустыни. Расчет оказался верным, и на них наткнулись, решившие добираться до Сивы, арабы, и едущий у тех, на хвосте «Хамер» с Бадру, Савелием, и Элеонорой.

Дальше… а дальше Алексей помнил плохо, ему хватило сил, только перелезть на пассажирское сиденье… с него вроде стянули защитный костюм, а точнее его остатки, дали напиться, и он снова забылся. Потом, вроде заехали в первый же попавшийся отель не особо разбираясь, что по чем. Назывался он если память не изменяет - Qasr Alzaytuna Inn, имел более менее нормальные размеры, чтобы поместились машины, и тут уже особо не разбирались. С таким грузом конечно лучше было снять виллу или дом, но для этого надо было еще доехать до Сивы, и потратить время на поиски, поэтому можно сказать и вломились в первый же попавшийся по дороге, что называется ни свет, ни заря.

Насколько Леха, помнил - Косей с Йозефом, быстро порешали вопросы с заселением, и он почти бессознательно добрался до постели. Проспав, как убитый до полудня, каким-то внутренним будильником, заставил себя проснуться, и добраться до душа, захватив по дороге бутылку пива из холодильника, даже не разобрал какого – выдул залпом, и чуть не свалился, уже, когда принимал душ, видимо выпитое натощак пиво, дни изнурительного труда, и слабость, позволили организму опьянеть почти мгновенно.

Хоть немного взбодрив себя холодным душем, принялся искать способ связаться с Лэйлой, но это получилось довольно просто и быстро – большая, спортивная сумка с его личными вещами и рюкзак были в номере, и стояли у кровати. Найдя свою нокию, он ту же поставил ее на зарядку, и незамедлительно проверил сеть и счет. Но сразу набирать не стал, нужно было быстро восстанавливать силы. Переоделся в чистую одежду, просто выкинув в мусор свои «треники» и футболку, с наслаждением ощущая себя чистым, и посвежевшим, отправился искать чего-то пожевать, все равно чего лишь бы побольше. Там уже встретил всю остальную гоп-компанию, забрал Сему, и попросив Савелия выделить ему должную сумму денег, раз уж так вышло с Тимуром.

Лэйле позвонил спустя час, уже с кой-какими мыслями по поводу легенды, и предстоящих действий. А так, как Сабира нужно было срочно везти в больницу, или даже клинику, потому как у парня, началось сильное воспаление пораженных участков кожи, то Леха, вызвался транспортировать его в Мерса-Матрух. Только единственной проблемой было то, что сам он этого делать не мог, и пришлось заручиться помощью Бадру. И вот по этому пути он собирался ее и подобрать, а транспорт оставленный ее сородичами временно ставить и замаскировать в песках Сахары.

Помимо всего прочего пред Лехой стоял выбор, через кого делать Лэйле документы, тоесть кому доверится – Косею или Бадру, рассказав им сочиненную байку о сбежавшей из-под венца невесте, которую он хочет забрать с собой. Для этого всего нужна была не просто легенда, но и место где он ее встретил, а тут выбор был невелик. Импровизировать пришлось не то что на ходу, а на бегу – приходилось придумывать кучу поводов для отлучек, и остановок, Проезжая через Сиву, он на рынке купил национальный женский наряд, оттуда же позвонил Лэйле, во второй раз, и когда они остановились по нужде, он отойдя подальше от машины, встретил принцессу в договоренном месте, и переодел. К пикапу они вернулись уже вместе, она вся в национальных традициях Сиванских женщин, голова покрыта голубой чадрой, черный платок закрывает лицо и глаза, тело скрывает длинное платье с оборками, сшитое из кружева и блестящих тканей, и обескураженный, разводящий руками Алексей.

Бадру сидевший сзади возле Сабира, тогда вообще опешил, а когда Леха, усадил девушку спереди, покрутил пальцем у виска, попытался с ней заговорить, но она как истинная Сиванка, естественно не знала арабский, а египтянин, не знал ни берберского не бедуинского наречия, на котором как, он подумал, говорила она...

Так они выполнили первую часть плана, и Лэйла теперь неотступно следовала за Алексеем, с видом, перепуганной, но почему-то доверившийся ему местной девицы, которую никто не видел, по причине местных строгих законов. Затем была долгая дорога, разговоры на жестах, Леха кормил свою «найденку» финиками и орешками, поил водой, и все время улыбался, потому что она все равно умудрялась разговаривать с ним, мысленно, а Бадру, естественно этого не понимал, и дивился насколько два незнакомых человека понимают друг друга. Потом был Мерса-Матрух, больница, снятый у моря отель, переезд в него всей группы, Лехины сказки, над которыми ржали не только свои, но и прислуга – мол заезжий русский, не удержался и свиснул Сиванскую красотку, пользуясь ее доверчивостью, а о их красоте ходят легенды по всему Ближнему Востоку, так что риск типа оправдан. .

Лэйла парилась во всех этих нарядах, и Алексей даже через платок, чувствовал ее метающий молнии взгляд, но что он мог сделать, надо терпеть. Поэтому на море, они ходили по ночам, почти весь день, проводя в номере вместе – смотрели телик, ели, пили, и понятно познавали друг друга…

Находки между членами экспедиции делить не стали – как вывезти из страны? Вся реализация всех этих золотых джедов, уасов, и анкхов, как и статуй что вытащили из первого зала легла на плечи Косея, Акила и Бадру. Открыли счета, на которые порционно стали поступать приличные суммы денег. Выручку от проданных на тайных аукционах шакала, льва, бабуина и золотой гадюки, которую Лэйла убедила Алексея, себе не оставлять тоже поделили на равные части, как никак теперь без поддержки связей Тимура они были в другой стране, и бал тут правили другие. Потому как-то ночью Леха вместе с Лэйлой, отправились на место, где она оставили гидротрансфер, и перегнав его почти под самый Мерса-Матрух, стали думать как переправить машину за море…

С паспортом для Лэйлы решилось все тоже довольно просто, Леха вручил Бадру один из золотых шаров, и попросил решить этот вопрос, тот особо голову ломать не стал. Его сестра как раз собиралась менять свой старый паспорт на новый, у них это делали через каждые семь лет, и старые паспорта не сдавали. Египетский Кент, нашел умельца – какого-то своего друга детства который переклеил фотографию, так что комар носа не подточит.

Так потянулись дни совместной реабилитации, на курорте где не было европейцев, зато было все остальное, по довольно низким ценам. Они купались, пили вдоволь ели, от пуза, и богатели с каждым днем. А спустя две недели, чартерным рейсом прямо и аэропорта города, россияне отправились домой….

***

Леха отвлекся от воспоминаний, затушил сигару, и посмотрел в ухоженный двор, где возле гаража стоял чудо-автомобиль переправленный сюда, оформленный как конечный продукт программы «тачка на прокачку» и ни чем не напоминающий своим видом гидротрансфер, хотя все еще являющийся таковым.

- Элла звонила, они через пять минут будут – проговорила Лэйла, выходя к будущему мужу на балкон – иди мясо доставай… Сам же на шашлык всю кагалу позвал, а сидишь пиво цедишь…

- Быстро ты стала похожа на земную женщину, принцесса - проворчал Леха поворачивая голову – может я просто восстанавливаю утраченный водный баланс, между прочим растраченный пока тебя на свет божий вытаскивал… Кстати а ты так и не рассказала как вообще там очутилась?

- Я была приманкой… Хочется верить что это действительно так и было, но все пошло не совсем так как было задумано. Не будем сейчас об этом, потом как –нибудь под настроение.

- Как скажешь – тут же согласился Леха, зная как эта тема болезненна для нее, и перевел разговор в другое русло - ты кстати не передумала насчет свидетельницы, может лучше Илону возьмешь, а то мне показалось что пока ты была под чадрой, вы с ней больше чирикали?

- Но она же с Дмитрием теперь, а твои настоящие друзья только Макс и Савелий. Любовь должна окружать тех, кто вступает в брак, так что Максим и Элеонора нам подходят лучше всех.

- Ну, хорошо, будь по твоему, Димона я боярином точна брать не буду, хотя мне вообще все эти штампы…

- Главное не штампы, а процесс, хотя в нашем случае и твоя фамилия мне не помешает.

Это да – засмеялся Леха, привлекая к себе свою звездную принцессу – поженимся, а там стоит заняться вопросом твоего обучения, и вообще нам надо какое-то собственное дело открыть. Ладно иди переодевайся. А то бегаешь в одном пеньюаре по дому…

Лэйла ушла, а Леха, весь в предвкушении радостной встречи с друзьями, которых не видел уже две недели, пошел доставать замаринованное мясо для шашлыка. Ему че греха таить - хотелось похвастаться и новым приобретением, и своей нынешней спутницей жизни, уже прекрасно овладевшей родным для него языком, хотя может, это ему только так казалось, ведь мыслесвязь между ними была по прежнему крепкой.

Проходя мимо сейфа, с содержимым багажника трансфера, Алексей замкнул его, и уже спускаясь по лестнице, подумал:

- А может, подбить Савелия съездить еще куда-нибудь?

Конец. Май 2015.

Приложение.

цепи и колокола, но они слишком тяжелые, чтобы носить как сережки

.

Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg