«Магия взлома»

Исходный адрес: !0

-------------------------

Bat. Магия взлома

Bat: другие произведения.

Магия взлома

Журнал "Самиздат":

[ Регистрация ]

[ Найти ]

[ Рейтинги ]

[ Обсуждения ]

[ Новинки ]

[ Обзоры ]

[ Помощь ]

Комментарии: 81, последний от 02/01/2011.

© Copyright Bat

( &#97&#108&#101&#120&#105&#110&#101&#116&#119&#111&#114&#107&#64&#109&#97&#105&#108&#46&#114&#117 )

Размещен: 19/05/2010, изменен: 31/12/2010. 385k. Статистика.

Повесть : Фэнтези , Киберпанк

Магия взлома

Оценка: 7.51*160

Ваша оценка:

шедевр

замечательно

очень хорошо

хорошо

нормально

Не читал

терпимо

посредственно

плохо

очень плохо

не читать

Аннотация: Решил объединить все главы в один файл. Думаю так будет немного удобней. Кроме этого буду как и раньше крепить новые главы отдельными файлами.

Глава 1.

Прямо на меня бежал ребенок, за которым гнались два мужика. Заметив меня ребенок, не останавливаясь, бросился в сторону: я оказался прямо на его пути на тропе. Мужики, что бежали следом, наоборот остановились и начали что-то выкрикивать, я не понял ни слова, но по интонации понял, что меня не благодарят. На мой взгляд, одежда у преследователей была странная, больше похожая на костюмы каких-то ролевиков, их у нас в лесах теперь развелось много. Всё бегают, спасают мир от Саурона и его кольца, я поначалу и подумал, что это представители очередной инсценировки по мотивам "Кольца". Но язык, на котором они меня облаяли, был явно мне незнаком. Я, конечно, не знал их эльфийских наречий, поэтому спросил на чистом нашем,- "Мужики, вы за кого играете? И что это за место, до города далеко?". Мужики уставились на меня непонимающими глазами, а уже через секунду достали свои то ли ножи, то ли мечи, которые, кстати, на бутафорские не походили ну никак. "Эй, что за шутки, я не один из ваших хоббитов, так что тащить меня к Саурону совершенно необязательно, достаточно просто показать в какой стороне город",- мои слова мало как подействовали на моих собеседников. Они разделились и теперь приближались ко мне с двух сторон. Больше на автомате чем осознанно, я уловил выпад одного из них, и уже через мгновение мужик посапывал на травке усыпленный отработанным ударом. Второй также решил попробовать свои силы на мне, и вскоре передо мной была идиллическая картина: два мужика посапывающих на травке. Они должны проспать часа три не меньше, это конечно не внесло ясности где я, но по крайней мере никто не бросается на меня с мечом. У меня стало закрадываться подозрение, что никакие это не ролевики, оглядевшись по сторонам, я еще больше укрепился в подозрениях. Лес, который меня окружал, был совершенно непривычный для меня, это не обычные для наших мест сосны или березки, ничего такого нет и в помине. Здесь же стояли высоченные, даже не знаю с чем сравнить, деревья, с совершенно незнакомыми мне листьями, кое-где свисали не то лианы, не то что-то очень на них похожее. Под деревьями росли кустарники или папоротники, что-то очень похожее на наши папоротники; трава или скорее мох, были гораздо крупнее нашего, да и мало он походил на то, что я видел в наших лесах. В стороне от меня слышался треск продирающегося сквозь лес ребенка, далеко ему не удалось убежать, если тропа еще хоть как-то позволяла бегать, потому что была хотя бы утоптана, то в лесу бегать было проблематично. Буйность растительности напоминала наши тропики, не может быть чтобы меня занесло в тропики. Вдруг из леса послышался вскрик или всхлипывание, и потом все стихло. Прихватив клинок одного из спящих мужиков, я пошел в направлении, откуда я услышал звук. Метров через сто я обнаружил лежащего на земле беглеца, он был без сознания. Что случилось понять было трудно, возможно, он запнулся о торчащие из земли корни и, падая, ударился об один из них или просто повалился от усталости, лежал он прямо лицом в мох. Я перевернул тело на спину, оказалось, беглец - это девочка, на вид лет 7-8, худая, с короткими волосами, первым делом надо проверить пульс, не хватало еще чтобы она тут померла. Пульс был четкий, значит, она просто без сознания, видимых повреждений не было, я поднял ее на руки и пошел обратно к тропе, туда где оставил двух спящих "красавцев". "Что же это за ерунда такая,- размышлял я пока шел к тропе,- как я тут оказался и кто эта троица. Вот угораздило". Мужики по-прежнему спали без задних ног там, где я их оставил. Девочка как раз стала приходить в себя, как только она увидела меня, тут же стала вырываться из рук, откуда только силы взялись, еле удержал.

- Тихо, тихо ты, я не сделаю тебе ничего плохого,- сказал я ей, на родном для меня языке. Действия это не возымело никакого, она продолжила вырываться и что-то кричать, из криков не было понятно ни слова, хотя они мне напомнили речь мужиков, до того как они уснули. Такие же мурлыкающие вперемежку с резкими звуки. Приехали, похоже, она тоже не слова не понимает, впрочем, как и я ее. Чтобы хоть как-то успокоить ее, я указал на спящих ее преследователей, потом знаками попытался показать, что не враг ей. Девочка замолкла и перестала вырываться, из чего я заключил, что какое-то понимание достигнуто, поэтому осторожно поставил ее на ноги у дерева и отступил на шаг. Некоторое время девочка смотрела на меня, потом что-то сказала, показывая на мужиков. Я лишь покачал головой и развел руками, показывая, что я не понимаю ее.

Даааа, что же мне теперь делать со всем этим, а ведь ничего не предвещало такого развития событий, был вполне обыкновенный день.

Я шел на свою обычную тренировку, нет, это не карате, и не модное теперь дзюдо. Мои тренировки были более "мягкими" на вид, и назывались они скорее гимнастиками, я изучал мягкие стили ушу, если быть более точным - внутренние стили ушу, направленные на развитие своего организма и управление потоками ци. Тренировался я уже около 10 лет, когда-то еще подростком я записался в секцию, которую тогда разрешили вести в школе, боевые искусства были под запретом, но секция была не по боевым искусствам, а по лечебной гимнастике. После первых тренировок мне захотелось тут же уйти из секции, как это сделали многие. Изучаемое нами было настолько непривычно и где-то смешно, одни названия движений чего стоили: "Поглаживание гривы дикой лошади", "Белый журавль раскрывает крылья" и тому подобное. Любопытство все-таки пересилило тогдашнее мое желание бросить тренировки, да и тренер, этакий старичок, по всему видать из Китая, рассказывал очень интересные истории о создании этой гимнастики. Так пролетел год, мы, оставшиеся 6 человек уже довольно сносно освоили комплексы гимнастики от 24 движений до более сложных, состоящих из 48 движений. Странно подумать, но эта гимнастика укрепила мышцы, развила неплохую гибкость, тренер всегда спокойный и терпеливо поправляющий наши ошибки, приучил нас к отличному комплексу подготовительных упражнений перед выполнением комплекса гимнастики. Кроме этого за год мы худо-бедно научились совмещать движения или внешнее, как говорил тренер, с правильным дыханием или внутренним. После этого я стал замечать, что когда выполняю гимнастику, я полностью отстраняюсь от мира, а позже я стал ощущать как будто дуновения вокруг меня. Поинтересовавшись у других ребят, с кем тренировался, нет ли у них такого же, оказалось, почти все ощущали то же самое в той или иной степени.

Мы решили узнать у тренера, что это такое, и должно ли так быть, выслушав нас, он лишь улыбнулся и пояснил, что мы достигли начальной ступени и что теперь гимнастика для нас будет лишь комплексом для подготовки и оздоровления. И что теперь настало время перейти к тренировкам. На вопрос, чем мы занимались до этого, он сказал, что это была небольшая проверка, если бы мы не почувствовали то, что чувствуем теперь, то не было бы смысла заниматься дальше.

Собственно, после этого мы начали изучать ушу, на людях это по прежнему называлось гимнастикой, но изучали мы несколько другое, хотя по плавным и размеренным движениям и не скажешь что это боевое искусство. Теперь же после 10 лет тренировок за той видимой плавностью была довольно жесткая взрывная мощь. Мы не видели потоков, которыми теперь управляли, но мы их чувствовали, теперь гораздо яснее. Тренер научил нас и закрепил условным кодом состояние легкого транса, которое резко увеличивало скорость восприятия и способность управлять энергией. Как оказалось, тренер наш оказался мастером Дим-Мак, но лишь недавно нам было объяснено и показано как работать с точками и как на них воздействовать, часть точек мы знали лишь теоретически, потому что воздействие на них вызывало смерть, параличи, инфаркты и прочие малоприятные вещи, основными для нас стали точки для обездвиживания, усыпления, отключения чувств человека, временные с разной длительностью действия. Занимались мы в темных тканых штанах и свободных рубахах, не сковывающих движения, никаких резинок, только шнурки, на ногах была легкая же, с чуть жесткой подошвой обувь. Все было темно-серого цвета. Иногда на одежде крепились дополнительные орудия, используемые в бою, например палочка, которой мы обучались работать, длиной чуть больше ширины ладони, с закругленными концами и канавкой посередине. Существовала куча способов использования этой палочки, несколько хватов, при помощи которых она превращалась в отличное подспорье кулаку, при этом никак не походя на оружие даже отдаленно.

Школу я уже давно закончил, теперь учился в универе, тренер уже давно не занимался в школьном зале, для тренировок мы раз в неделю арендовали зал в местном спорткомплексе. Вот именно туда я и направлялся вечером в первый день начавшихся летних каникул, настроение было отличным, удачно сданная сессия, отличная июньская погодка, и предвкушение общения с тренером и друзьями по тренировке, - все это было слагаемыми моего настроения.

Универ я заканчивал по специальности довольно мутной, о ней можно было сказать только одно, она была связана с компьютерами, в самом широком смысле слова, это был эксперимент университета. Нас обучали настройке, ремонту, разработке систем автоматики на базе компьютеров, немного программированию и электронике, наладке операционных систем и сетей. Мне это нравилось, компьютеры после тренировок были моей второй страстью, из всей той каши, которую запихивали нам в головы, я брал лишь то, что считал нужным для себя, остальное же изучал просто, чтобы сдать экзамен или получить зачет. Университет почему-то прикрыл эксперимент уже на следующий год, как мы на нее поступили, то есть на кафедре по этой специальности училась всего одна группа, ни до нас, ни после подобного не было, считалось, что это неудачная программа обучения. Мне же обучение нравилось, я достаточно сносно управлялся почти с любой системой, мог настроить средней сложности сеть, владел азами программирования, которые можно было бы развить в дальнейшем, но пока что не было необходимости. Но главной моей забавой и страстью стало изучение защит программ или реверсинг, я изучал алгоритмы защит коммерческих программ, это было своего рода состязание, я или разработчик защиты, мне не было никакого дела до выкладывания номеров или программ взлома в интернет. Это был чисто спортивный интерес, чаще наоборот, я писал авторам программ с указанием слабых мест в защите, я был непрофессионал в этом деле и сложные программы давались мне очень тяжело, но постепенно опыт приходил,. и сложные программы стали даваться легче.

В зале, когда я пришел туда, уже собрались все, кто тренировался, переодевшись и привычно проделав комплекс подготовительных упражнений, мы разошлись в разные концы зала и приступили к тренировкам. Каждый тренировал что-то свое, парные бои были в конце тренировки по желанию, чтобы закрепить или проверить какое либо движение и комплекс, в основном же все давно уже разделились и занимались по индивидуальной программе. Я тренировался в управлении энергией, тренер показал как можно выделять из себя энергию и направлять ее в нужное место, таким образом можно наносить удары, не касаясь противника ну или зрелищно разбивать указанный в стопке кирпич. Кроме этого тренировал я и другой эффект от управления энергией организма, так называемая стальная рубашка, то есть тело приобретало твердость камня, так что удары палками или острыми предметами не наносили мне вреда. За 10 лет обучения мы изучили не только искусство управления энергией, но и философию, тренер очень большую часть времени уделял формированию у нас правильного мировоззрения. Ни один из нас никогда не применит свои умения во зло, эти умения для защиты себя и близких, это нам было привито с самых первых дней занятий.

Отработав комплекс дистанционных ударов, я плавно подключил "стальную рубашку", сосредоточившись на энергии тела, мне почему-то казалось, что резонно в бою обладать обеими возможностями, хотя тренер говорил, что так никто не делает. Мне было интересно совместить эти две технологии, было сложно управлять несколькими потоками энергии, но постепенно у меня стало что-то получаться, уже два месяца я тренировался в этом направлении, сегодня я планировал устроить парный бой, чтобы опробовать новую особенность. Правда, у меня были некоторые сомнения, что я смогу в условиях боя удерживать концентрацию, но попробовать хотелось, поэтому я сказал тренеру, что хочу попробовать навыки в боевой ситуации. Когда все закончили свои тренировки и собрались в центре зала, я попросил Сергея, одного из моих обычных спарринг партнеров о бое, тот, как обычно, согласился, ему тоже было что опробовать на мне. Все остальные отошли к стене и уселись на полу, ожидая увидеть, что мы там собрались пробовать, такие бои всегда вызывали интерес, из них можно было много чего почерпнуть, секретов из своих наработок никто не делал.

Разминаться нам не было нужды, поэтому мы сразу же приступили к "прощупыванию" друг друга новыми умениями, мой соперник, оказывается, работал над усилением ударов энергией, что я почувствовал даже сквозь "стальную рубашку". После этого я решил подключать дистанционные удары, сконцентрировавшись на энергии, мне удалось провести пару успешных ударов по сопернику, но и сам я схлопотал удар по корпусу, это несколько сбило мою концентрацию. Восстанавливая второпях управление над энергией, я заметил, что это происходит как то не совсем обычно, посмотрев на тренера вопросительно, я заметил на его лице небывалое выражение страха и удивления, потом кругом стало темно так, что ничего невозможно различить. Потом я видимо моргнул и увидел перед собой лес, сказать, что я был удивлен, это не сказать ничего, я снова закрыл глаза и вновь открыл, лес по-прежнему был вокруг меня, но такого не могло быть в принципе.

Так я и оказался тут, хотя где это тут было совершенно не ясно. Знакомых у меня прибавлялось, а вот ясности ни капли, уже трех человек тут встретил, двое теперь спят на травке, а третья смотрит на меня так, как будто я крокодил какой. Ладно, будем налаживать контакт с местным населением, надеюсь, как-нибудь узнаю, где тут город, а там и домой.

- Как тебя звать-то интересно, беглянка?

Я ткнул себя пальцем в грудь:

- "Алексей",- затем указал на нее. - " А тебя как?"

Получалось плохо, девочка или не понимала, или еще не отошла от испуга. Раза с пятого наконец-то на лице девочки появилось выражение понимания,-" Янли" тихо произнесла девочка, указывая на себя пальчиком.

-Отлично, лед тронулся, как говаривал Остап Бендер, в бессмертном творении. Очень приятно познакомиться. Может теперь ты мне еще и дорогу в город покажешь? Хотя о чем я, мы только-только выяснили, как тебя звать, не скажу, что это было очень простой задачей.

Я на некоторое время задумался, как же выяснить дорогу. Тут взгляд мой упал на тропинку, она была утоптана до земли, мха на ней уже не росло, и мне в голову пришла банальная идея. Я подозвал девочку поближе и, расчистив кусок тропинки от мусора, взял какую-то веточку и стал чертить изображение домика и человечков. Янли недоуменно смотрела на меня. Когда же я дорисовал домик и человечков, я подумал и добавил линию обозначающую дорогу или тропу, уходящую от домика.

-Знаешь дорогу в город?- спросил я, указывая на рисунок. Понятно, что девочка знает, откуда-то ведь она сюда прибежала. В принципе я и так на тропе, осталось понять, в какую сторону идти. Из города она бежала или в город?

- Ладно, пойду туда, откуда вы так дружно прибежали,- подумал я вслух и направился по тропе. Пройдя несколько метров, я обернулся, думая, что девочка пойдет со мной. Но она по-прежнему стояла у дерева. Я позвал ее, махнув рукой, Она лишь замотала головой и начала пятиться по тропе в противоположную сторону. Хмммм, однако. Бежала она оттуда, но возвращаться она туда не хочет, может мне тоже туда не надо, мужички с колюще-режущими предметами тоже оттуда. Я вернулся по тропе к дереву.

-Ладно, уговорила, пойдем в другую сторону, в конце концов по тропе должны ходить в обе стороны,- бесполезно в общем-то произнес я и, взяв девочку за руку, потопал по тропе. Надо как-то изучать этот дивный язык, по-видимому я не в Африке, потому что девочка не была темнокожей, да и на китаянку не походила, больше похожа на европейку. Мужики так и вообще типовые гопники, только одеты не в спортивные костюмы. Значит, я точно не в Азии и не в Африке, шикарно, можно еще и часть Америк исключить, на индейцев мои новые знакомцы тоже мало походили. Осталось не так и много мест где я мог находиться, либо я вообще ничего не знаю в географии, хотя в ней я действительно мало, что знал, вечная тройка по этому предмету. Уже пройдя какое-то время, я вдруг вспомнил, что надо было посмотреть у мужичков наличие каких-нибудь бумаг, документов. Подумав про это, я обернулся и побежал к мужикам, оставив девочку на тропе. Мужички все еще спали, конечно, это не хорошо шарить по карманам, но выхода нет другого. Обыскав по-быстрому парней, я стал обладателем нескольких вещей, во-первых, это пара мешочков, где были какие-то кругляки, сильно похожие на деньги. Мешочки были как-то хитро прицеплены к ремням, их я решил прихватить как компенсацию, они же все-таки на меня напали. Кроме этих мешочков был еще странный сверток с двумя то ли железками, то ли камнями, ладно потом разберусь чего это. Документами тут, конечно, и не пахло. Забрав трофеи, я решил второй меч закинуть в лес подальше, мало ли очнувшись, парни захотят опять попробовать остроту мечей на мне. Один-то я прихватил с собой, а вот второй улетел в лес, надеюсь, что не найдут его долго. Девочка стояла там, где и была оставлена, ей не очень хорошо было видно, что я там делал на тропе, но по трофеям у меня в руках она вполне могла понять, чего я там делал.

- Ну, теперь точно пошли, вроде больше ничего не забыл.

Как бы еще понимать научиться здешних людей. Тут мне пришли в голову слова нашей англичанки: "Учите слова: для того чтобы говорить, нужно изучить минимальный запас слов". Ну, пока ничего другого не придумаю, можно попробовать и такой метод, благо живой носитель языка у меня вон рядом вышагивает.

-Янли.

Девочка посмотрела на меня. Я же, указывая рукой на дерево, отчетливо произнес, как это называется на моем родном языке, после чего выжидательно уставился на девочку. Та, видимо, не поняла, чего я от нее хочу. Пришлось повторить театр одного актера как при знакомстве, показывая то на себя, то на девочку, после чего опять перейти к дереву. Наконец смысл моих выкрутасов был понят, и девочка произнесла это на своем языке. Я попробовал это повторить, но получилось, видимо, не совсем то, потому что Янли начала улыбаться. После нескольких попыток она, уже не скрывая, смеялась надо мной. Хотя мне казалось, что я идеально воспроизвел ее интонации. Все-таки их произношение было непривычно моему языку. Но раза с десятого я приблизился к тому, как надо было произносить, потому что Янли кивнула, давая понять, что уже неплохо, она так это серьезно сделала, что уже я невольно улыбнулся. После этого первого мучительного опыта дело пошло поживее, правда, особым разнообразием виды не отличались, и вскоре было перебрано все, что попадалось на глаза. Некоторый набор слов я изучил. Затем я решил попробовать выучить действия, это было еще более странная учеба. Вначале я остановился и стал подпрыгивать, ошарашив Янли своим поведением, но когда она услышала, что я при этом говорю одно и тоже слово, означающее прыгать на своем языке, тут же назвала, как это будет звучать на их языке. Далее последовали бег на месте, потом я присел, даже лег на травку, в общем, весело провел время. Зато я смог строить простые фразы, возможно, это звучало по-чукотски типа "моя пойти туда", но это было уже неважно, Янли поправляла меня когда я что-то не так произносил.

За всеми этими делами я не заметил, сколько пролетело времени, а дело было уже к вечеру, мы уже вышли из леса, точнее тропа расширилась и стала больше походить на дорогу типа нашей грунтовки. С одной стороны показалась речка, не очень широкая, но все же. Самое нехорошее, что населенных пунктов так и не появилось, занятый изучением слов и языка, я не подумал, что девочка как-то очень много пробежала, хотя кто его знает, может она оттуда приехала, в лесу просто от гопников убегала. В любом случае надо было искать место для ночлега, погода тут жаркая, так что переночевать тут можно и под открытым небом. Но место надо все-таки подготовить, не на дороге же спать. Я решил пройтись вдоль берега реки, в лесу спать мне не очень хотелось, кто его знает, кто там водится по ночам. Река все-таки более безопасное место, мне по крайней мере так казалось. Кушать опять же уже хотелось, охотник из меня никакой, а вот рыбку можно было половить, правда, если она есть тут. Речка была довольно мелкая, кое-где с каменными порожками. Мы брели по берегу уже довольно долго, когда набрели на уютную полянку, уютную, потому что она поросла тут травкой, да и кустарниками с одной стороны, отсюда не было видно дороги, но это неважно, ну пропущу кого, так пропущу, завтра все равно кого-нибудь встретим. С другой стороны было хорошо, что полянку не видно было с дороги, мужички с мечами не привлекали меня.

- Янли, тут мы остановимся на ночь,- потом я вспомнил, что надо на другом языке говорить, и попытался построить фразу похожую по смыслу. Получилось, наверное, не очень, девочка опять засмеялась, но кивнула в знак того, что поняла меня. Я пошел к реке поглядеть, есть ли рыбка, вода в реке была кристально чистой, да и рыба там водилась, судя по всплескам на поверхности. Только вот я вспомнил, что ни спичек, ни зажигалки у меня нет, а есть рыбу сырой как-то не хотелось, или я был недостаточно голоден. Удрученный таким положением дел я вернулся на поляну, решив еще раз осмотреть трофеи, может там все-таки завалялась какая-нибудь спичка или зажигалка. Вытащив из карманов все, что я забрал у мужиков, я разложил это все на траве, собственно, там и всего-то было два мешочка и сверток. Из мешочков вытряхнул те кругляши, что там брякали, особого интереса они не вызвали, а вот развернув сверток, я был малость озадачен, отдельно в ткань было завернуто нечто волокнистое, типа наших мочалок, рядом лежали так же бережно обернутые в ткань два предмета. Назначение этого всего я не понял, видимо, я очень красноречиво недоумевал, так как Янли подошла и, взяв оба предмета у меня из рук, просто ударила одним об другой, отчего в месте удара вылетел порядочный сноп искр. Ээээ да это же, как там его называют-то, кресало что ли, а ворс это видимо нечто для розжига, ну тогда мы будем с огнем, весело подхватив меч, я побежал к лесу, пока еще не стемнело. В лесу я набрал приличную кучу валежника, прут какого-то деревца, очень ровного и очень твердого, что за дерево я не понял, но из него получится отличная острога, еще пацанами мы ловили острогами рыбу, это была скорее забава. Но теперь эта забава даст возможность перекусить, если, конечно, я вспомню, как это делается. Когда я вернулся с хворостом, Янли уже клевала носом, а девочка-то хоть и привычная к походам, но все-таки вымоталась до предела. Ладно, сейчас попробуем разжечь костер этим чудо приспособлением, уже смеркается. Оторвав маленький комочек ворса, я положил его на траву, вокруг обложив мелкими, наиболее сухими веточками, и стал высекать искру, не с первого раза, но все-таки я подпалил волокна, и они начали шаять, теперь осталось только осторожно раздуть огонь, и надеяться, что веточки достаточно сухие и загорят. Не знаю, может мне повезло, а может это было не так и сложно, но вскоре костерок запылал на поляне. Пора было идти на рыбалку, я взял тростину, принесенную из леса, и мечом, насколько мог, заточил один край, дерево было твердое, и острие получилось неплохое. Запалив один из кореньев на манер факела, я отправился к реке, Янли проводила меня взглядом, а затем отправилась следом. Осторожно, как можно медленнее, я вошел в воду и медленно двинулся в сторону каменного порожка, глубина тут доходила мне едва ли до пояса, подсвечивая себе факелом, я стал высматривать рыбу у дна, благо, вода тут прозрачная, и дно было как на ладони. Острие остроги было погружено в воду, минут через 10 блуждания по воде я заметил довольно крупную рыбину, стоящую у дна, она вяло мотала плавниками, рыбы, наверное, тоже спят. Припомнив, что в воде все немного искажается и, сделав поправку на это, я ударил острогой, хоть я и выцеливал по центру рыбины но острога пробила хвост, но это было неважно, главное, рыбина была поймана. Еще через 15 минут я обзавелся второй почти такой же рыбиной, удивительно, детский навык помноженный на рефлексы развитые восточными единоборствами дали отличный результат. Янли как-то странно смотрела на меня, может я опять что-то делал не так, но сейчас было не до расспросов, очень хотелось есть. Поэтому быстро, насколько это вообще возможно мечом, я почистил свой улов и вскоре над огнем, насаженная на веточки, жарилась рыбка. Сожаление было только об отсутствии соли, хотя раньше мы тоже жарили рыбу без соли и съедали ее с не меньшим удовольствием, чем с солью. Вскоре над поляной разносился приятный запах жареной рыбки, я весь на слюну изошел, пока дождался, когда она сготовится, Янли, думаю, тоже, судя по тому, как ее сонливое состояние пропало сразу же с появлением запаха еды.

Никогда не видел, чтобы так жадно ели обычную рыбу, сколько же надо не есть, Янли буквально рвала рыбину, еще горячую, мне оставалось только удивляться, надеюсь, там, куда мы идем, отыщутся родители этой девочки. Странно, что она оказалась одна в лесу, к тому же голодная и одета во что-то странное, вроде платье, а вроде рванина какая-то, она больше напоминала беспризорника из республики ШКИД. Если у нее и есть родители, то как-то странно они о ребенке заботятся, хотя о чем я, тут даже спичек нету, пользуются каким-то допотопным способом розжига, это явно не Рио-де-Жанейро, как говаривал Остап Бендер.

Сон как то не шел, поэтому я просто сидел у костра, Янли давно уже спала, ночь была в разгаре, кругом была тьма и странная тишина, слышны были лишь редкие всплески на реке. В остальном была полная тишь, у нас ночью хоть какие-то насекомые или животные издают звуки, радости это конечно не добавляет, но придает какое-то ощущение, что вокруг жизнь. А тут ничего, тьма, тишь и звезды, я хоть и не астроном, но какие-то созвездия нам в школе вдолбили, но на здешнем небосклоне я не узнал ни одного созвездия, хотя если это южное полушарие, то вполне могу и не знать тут ничего. Незаметно я задремал, не помню, что снилось, но спал недолго, потому что мне показалось, что стало как-то светло, открыв глаза, я ничего не понял. Вокруг была уже не абсолютная тьма, а скорее сумрак, и, что самое ужасное, свет давали две луны, которые взошли над горизонтом, что-то я не помню, чтобы у Земли их было две.

Не отрываясь, я смотрел на два круга на небе, один был чуть красноватый, другой как наша родная Луна.

-Черт, но такого же не может быть, не может и все, это должна быть Земля,- я мог допустить, что меня куда-то закинуло на Земле, даже представил вытянутые лица друзей, когда они узнают, куда я пропал с тренировки.

Я не заметил, как стал расхаживать по поляне взад-вперед, рассуждая вслух. До этого момента все было если и плохо, то терпимо, была надежда выйти к людям, добраться до посольства или телефона, и хоть как-то попасть домой. Теперь же уверенности, что я попаду домой стало значительно меньше, конечно, где-то логика подсказывала, что раз попал сюда, значит, можно попасть и обратно, хотя как это сделать, идей не было. Потихоньку стало светать, в метаниях и размышлениях прошла большая часть ночи, чтобы как-то успокоиться, решил заняться ежедневным комплексом гимнастики. Это всегда приводило мозги в порядок, выкинув все из головы, я отошел на берег, чтобы не мешать Янли. Комплекс, как ни странно не дал успокоения, наоборот, вопросов прибавилось. С первых же движений все пошло не так, если раньше я ощущал энергию организма, то тут стоило войти в легкий транс, и потоки энергий стали видимы, те жгуты, которыми мы управляли больше по наитию, тут можно было видеть.

Это было жутко необычно и в тоже время интересно, закончив комплекс я решил попробовать дистанционную атаку, очень хотелось посмотреть, как это выглядит тут. Выбрал в качестве цели средних размеров валун, привычно направил энергию в руку и дальше импульсом в камень. Очуметь, маленький шарик энергии мелькнул и врезался в цель, после чего камень с хлопком разлетелся на мелкие осколки. Такого не было никогда раньше, самое большее, что получалось - это расколоть нужный кирпич в стопке, тут же с энергией можно было вытворять такие вещи, что страшно представить. Я решил малость поэкспериментировать, вышел из транса, так что энергия стала вновь лишь ощущением, и стал представлять шарик над ладонью, постепенно напитывая его энергией. К удивлению, не прошло и секунды, как шарик стал видимым, больше того он легко управлялся мысленно, перейдя снова в транс, я посмотрел вокруг, все было как в тумане, но я отлично знаю, что тумана нет. Посмотрев на шарик, мне стала понятна природа тумана, это была энергия рассеянная вокруг, и, самое интересное, что шарик, уже не подпитываемый мной, поглощал окружающую энергию и разрастался. Признаюсь, я запаниковал, от испуга я метнул шар от себя, тот, мелькнув, врезался в дерево на том берегу, в стволе дыра размером с мою голову, шарик по инерции пробил еще одно дерево, на третьем запас энергии иссяк.

- Хэлвэтти! Мита хэлвэтти?,- я пробил почти три крисанда. Стоп, какие крисанды, что я несу, что я только что кричал? Стоило мне подумать о дереве на том берегу и в памяти всплывало его название, это был крисанд, очень крепкое и долгорастущее дерево, но откуда я мог это знать?

-Ты маг!!! Маг!,- раздалось у меня за спиной. Только тут я вспомнил о Янли, она видимо проснулась от моих криков. Обернувшись, я увидел бледное, медленно пятившееся от меня создание.

-Янли, ты чего, это же я, хотя уверенности в этом у меня и у самого поубавилось. Девочка по прежнему пятилась и повторяла одно и тоже, начинало казаться, что она сошла с ума, дернул меня черт эксперименты ставить.

Глава 2.

Немного успокоившись, я осмотрелся. Вроде бы ничего страшного не произошло, девочка хоть и сидела от меня подальше, но уже молча. Хотелось бы узнать, почему она так боится магов. И с чего она взяла, что я маг... мне и заклинание то ни одно не известно.

- Эй, извини, если напугал. Признаться, мне тоже стало страшно,- девочка никак не отреагировала.

- Ты слышишь меня? Надеюсь, она не сошла с ума,- пробормотал я.

- Сам ты чокнутый!!! - выкрикнул вдруг ребенок.

О, уже какая-то реакция.

- Ты чего так перепугалась-то? И с чего мне вдруг магом быть, а?

- А кто ты тогда? Откуда взялся на дороге? Шар, которым ты тут разбрасывался, не каждый маг моего города сможет забабахать. А может, и никто не сможет. Мало я с магами встречалась, и слава богу. Я чуть не уписалась со страху, когда увидела, что шаром-то ты не управляешь. Чокнутый маг - это самое ужасное. У них же в башке непонятно что. Запулят в тебя таким вот шариком, и поминай, как звали.

- С шариком промашка вышла, сам со страху чуть не умер. Кто я? Ну, пусть будет маг самоучка, звать Росмерт. Откуда взялся на дороге? Хороший вопрос, знал бы ответ - сказал бы. Если честно мне даже сложно сказать, где это мы,- честно признался я.

- Чего же ты тут дурью маялся? Мне мозги пудрил, что язык наш не знаешь. А как с шаром лопухнулся, так такое загнул, что уши свернулись. Я бы сказала, у тебя отличное знание языка,- усмехнулась Янли.

- Ну, я вроде как и не знал языка. Вот когда шаром в дерево засветил, так и прорвало меня. Может, это я от страха,- неуверенно, понимаяЮ что несу чушь, сморозил я.

- Со страха делают другое, - заявила эта зараза, ехидно глядя на меня. - Что-то я не припомню, чтобы кто-то выучил со страху язык. Странный ты, может ты больной какой. Я видела в караване рабов одного такого. Ничего не знает, полный дурак, прямо как ты сейчас. Имя ты тоже другое мне называл вначале.

- Но-но, ты полегче, какой я тебе дурак, а ну как шаром стрельну? У меня, видать, память отшибло.

- Ты почаще шарами кидай, может еще чего отшибет,- рассмеялась девчонка.

Вот паразитка, только что от в ужасе от меня шарахалась, а теперь костерит меня на чем свет стоит.

- Раз уж мы теперь друг друга понимаем, может скажешь куда мы идем?

- Я иду в город, а куда идешь ты, не знаю. Кто вас, чокнутых, разберет,- продолжала глумиться надо мной юная юмористка.

- Мне надо найти других магов, чтобы они вернули мне память,- почти не соврал я. Магов мне надо было найти, но не чтобы вернуть память, а чтобы попытаться вернуться обратно.

Девочка уже пристроилась к рыбе, что была на завтрак, с аппетитом поглощая все до последней крошки.

- Эй, а как же я, мне голодом ходить что ли?

- А, ты дольше чеши затылок. Кто не успел, тот опоздал. Может к тебе память вернется с голодухи. Вот я когда голодная, всегда вспоминаю, где у меня еда запрятана на черный день. Так что для тебя же стараюсь.

- Ну, спасибо, тогда я пошел дальше, а ты кушай,- усмехнулся я.

- Эй, погоди, я же тоже в город иду. Мне там надо передать кое-кому большое спасибо. Ты хоть и странный, но вдвоем больше шансов дойти целыми. Шарами только больше не кидайся, ладно?

- Вот ты шустрая, рыбу для моего блага съела, а теперь для моего же блага, как я понимаю, мне тебя до города проводить,- уже откровенно веселился я.

- Ты же не бросишь ребенка на дороге,- состроив умильную мину на лице, спросила Янли.

- Знаешь, ребенок, я уже начинаю сомневаться, кто из вас там на дороге опасней был: ты или те двое. Кстати, кто они?

- Кто? Не знаю, мало ли тут по дороге шастает. Может из каравана на поиски послали. Ты не собираешься меня возвращать работорговцам? - настороженно поинтересовалась беглянка.

- Нет, конечно, я против рабства, был бы не против, сдал бы тебя тем двоим,- усмехнулся я. - Да, кстати, Янли, ты не сильно будешь против, если сумасшедший маг назовет себя Росмертом? А то первое имя, которое я тебе назвал, можешь забыть, сам не знаю, почему так назвался тебе.

Надеюсь, имя моего игрового персонажа из одной онлайн-игрушки достаточно подойдет в этом мире. Называться всем подряд своим настоящим именем, думаю, не стоит, по первости мне такая мысль не приходила в голову, все-таки были надежды, что это планета Земля.

- Нормальное имя, тебе особенно подходит, - хихикнула маленькая ехидна.

- Это еще почему? - удивился я.

- А ты подумай, ты же теперь знаешь наш язык. Хотя ладно, скажу, у тебя же с головой неладно. Имя твое означает "играющий со смертью". Я видела, как ты с ней играешь. От этих игр лучше держаться подальше.

- Значит, договорились, будешь звать меня Росмерт, а я за это не буду кидать в тебя шары,- как можно более грозно, стараясь не рассмеяться, сказал я.

Девочка вначале испугалась, но уже в следующее мгновение раскусила меня и ухмыльнулась:

- Вначале научись их кидать, а не отмахиваться от них как от мух.

Пора было двигаться. Мы собрали свои немногочисленные пожитки, точнее шест, которым я ловил рыбу, и меч одного из преследователей. После чего, выбравшись на дорогу, отправились в дальнейший путь, по словам моей проводницы, город где-то рядом должен быть. Хотелось бы верить в это.

- Слушай, а ловко ты вырубил мужиков. Меня научишь так?

- Этому надо долго учиться. И не каждому это дается,- почти не соврал я в ответ.

- Ну вот, всегда так, как что интересное так сроду надо долго учиться,- надулась девочка.

Мы шли, перекидываясь вопросами, спустя часа три по моим ощущениям лес стал редеть, а потом и вовсе перешел в кустарники. Затем стали попадаться поля, явно обрабатываемые. На горизонте появились первые строения.

- Янли, глянь-ка, что там за город,- мы наконец-то вышли к какому-то поселению, на мой взгляд, не маленькому, судя по размерам.

- Это Киротис, мой родной город, тут я и попалась в руки работорговцев, точнее меня продали. Ну да ничего, я припомню им это, обязательно припомню.

- Постой, как это продали? А твои родители, они куда смотрели?

- Нету у меня родителей. Сколько себя помню, меня воспитывали разные люди с улицы. Вот одни гады меня и продали.

- И что ты теперь будешь делать?

- Ты глухой что ли, говорю же, надо кое-кому спасибо передать.

Было что-то в ее словах не детское. Улицы улицами, но ведь опять вляпается в историю со своей местью.

- Слушай, у тебя тут знакомые или еще кто-то есть, у кого тебя можно оставить?

- Что значит оставить? Я иду с тобой в верхний город. Вот только встретимся с одним моим другом, надо сменить одежду. Я не могу в таком рванье идти, да и грязь отмыть с лица не помешает. А то стража в воротах не пропустит. Тебе, кстати, тоже не помешает.

- Ну, тогда веди,- не совсем понимая, что она будет делать со мной в верхнем городе, и зачем она мне там вообще.

Мы побрели по узким сумеречным улочкам, отвратительный запах просто убивал. Пару раз нам встречались прохожие, больше похожие на бандитов. Пока шли к этой харчевне я обнаружил пару луж с мутной вонючей жидкостью. Причем обнаружил я их, вляпавшись ногой, один раз так и вообще едва не навернулся. Спутница моя лишь улыбалась и уверенно шла вглубь трущоб. Вскоре она остановилась около одного из домов. Если бы не едва заметная от грязи вывеска с гордой надписью "Магический тупик", то можно было бы пройти мимо и не заметить этого тупика. Смысла названия я не уловил, тупика тут никакого не было. Здание было таким же грязным, как и соседние, окон или чего-то их заменяющего почему-то не было, ладно хоть дверь была, кстати, довольно массивная.

- Хммм, Янли, а где окна? Тут же нет ни одного окна, обычно хотя бы одно окно делают всегда, а тут только стены.

- А зачем тут окна, ты хочешь, чтобы в окно попадал "свежий" воздух с улицы или тут ярко светит солнышко, чтобы открыть окна? Нет, Росмерт, тут окна редкость, это больше у богатых из верхнего города. Ну, бывает, еще ставни ставят. Но тут так часто бывают драки, что ставни пришлось бы менять по нескольку раз в день.

- Ясненько. Ну что, заходим?

- Пошли.

Мы вошли внутрь харчевни, там был такой же сумрак, как и снаружи, с той лишь разницей, что тут его создавали лампы с чем-то горючим, которые еще и жутко коптили. Пол внутри был таким же, как и снаружи земляным, отсутствие вонючих луж выгодно отличало его от улицы. Если сравнивать его с нашими забегаловками, то по размерам это было как дешевая забегаловка типа кафе-бар. У дальней стены было подобие стойки, за которой маячил то ли хозяин этого места, то ли его помощник. Вдоль стен стояло шесть столиков, два из которых были уже заняты. Слава богу, наше появление прошло почти незаметно, посетители лишь слегка оторвались от трапезы и болтовни и тут же вновь вернулись к этим очень важным делам. Мы заняли ближайший свободный столик у дверей, и я вопросительно посмотрел на свою проводницу.

-Что дальше? К нам подойдут, или не стоит рассчитывать на что-то большее, чем презрение в нашу сторону из-за стойки, и подойти самому сделать заказ.

-Хочешь быстрее, подойди сам, хотя к нам уже идут.

-Кстати, я плохо разбираюсь, что тут съедобно, а что нет, может ты спасешь меня от мучительной смерти и закажешь что-нибудь нам? Ты же тут бывала и все еще жива.

-Ну, если ты мне доверяешь, то ладно, так и быть, закажу.

-Привет, Лакрим, как твои дела?

Я слегка удивился при этих словах, получается, она знает хозяина, хотя чего удивляться-то, если она отсюда родом.

- Ааааа, маленькая красавица Янли. Рад тебя видеть, а то до меня дошли слухи, что ты попалась работорговцам. Но раз ты тут, значит это только слухи.

- Какое там попалась, Лакрим, продали меня, как последнюю овцу. Вот пришла поблагодарить своих "друзей", а то они так спешили меня продать, что я не успела им спасибо сказать. Можно мы не будем говорить об этом сейчас, я очень хочу есть, и вот он считает, что меня надо отмыть. Да, и мне надо поговорить с Лестром о "друзьях".

- Что ж, не хочешь говорить - не будем, умыться ты знаешь где, еду я сейчас принесу. А могу я узнать имя твоего спутника, или это тоже нежелательный секрет? - спросил Лакрим, коротко бросив на меня взгляд.

- Да какой там секрет, это Росмерт, он помог мне добраться до города. Теперь вот не знает, что у тебя можно заказать, чтобы не умереть,- радостно заявила Янли и побежала куда-то за стойку, там была дверь во внутренние помещения.

- Очень приятно, уважаемый Росмерт, я Лакрим, как ты уже знаешь. Что же вам подать?

- Простите меня, но Янли не совсем поняла то, что я ей сказал, дело в том, что я ваших местах впервые и толком не знаю, какие тут блюда. Для меня все в новинку, хотелось бы просто перекусить, чего-нибудь простого. Может быть вы принесете что-нибудь на свое усмотрение?

- Хорошо, я принесу вам самую съедобную еду, которая только бегала в округе моего заведения,- загадочно улыбнулся хозяин и пошел выполнять заказ.

Как мне показалось, хозяин кабака и был тем другом, с которым мы должны были встретиться, хотя может друг - это Лестр. Кто это такой, тоже не ясно.

Делать было нечего, пока готовился наш заказ, и я решил поэкспериментировать с трансом, очень интересно наблюдать за потоками энергии, особенно, когда глядишь на людей. Благо объектов для изучения в зале хватало, потоки энергии, окружающие посетителей, их ауры, которые к тому же были еще и очень информационным зрелищем. Вопреки моим мыслям о завсегдатаях этого заведения, судя по аурам, они не такие уж и плохие, общие тона указывали больше на озабоченность чем-то и на множественные большие и мелкие болячки. Вдоволь поглазев на ауры, я перешел на обычное зрение, иначе стал бы привлекать внимание, а мне это сейчас не надо. В животе заурчало, сильно же я проголодался, мысли о еде напомнили мне и о деньгах, ведь за все надо платить. Денег хоть и была пока что некоторая сумма, но они явно улетят, если нам удастся пройти в верхний город. Чем и как тут можно зарабатывать пока что не ясно, Янли, опять же, непонятно куда девать, может ее оставить с этим Лакримом, вроде бы они знакомы, да и девочка к нему неплохо относится, хотя кто его знает, как тут все на самом деле. Пока я чесал мысленно затылок в поисках заработка, ко мне подошел Лакрим, принеся поднос с едой.

- Лакрим, могу я спросить у тебя кое-что?

- Ну, попробуй, авось отвечу, - улыбнувшись, ответил хозяин таверны.

- Расскажи мне о магах.

- А с чего ты взял, что я о них знаю?- рассмеялся Лакрим.

- Нуууу, просто так, ты не назвал бы свое заведение "Магический тупик", думаю, что о магах ты все-таки знаешь,- улыбнулся я в ответ.

- Как раз с потолка я и мог взять это название. Звучит опять же красиво. В этом районе как ни назовись, все равно. Главное, чтобы было дешево и не совсем помои. Помои они могут есть и дома.

- Жаль, я было подумал, что ты назвал так это место не случайно.

- Если тебя это устроит, могу тебе сказать, что тут бывают маги. Эээ, как у тебя глаза то загорелись. Остынь, маги, что тут бывают, мало что могут. Хотя нет, они отменно напиваются на все, что умудряются заработать. Раз уж ты помог Янли, так и быть, открою тебе тайну названия. Все очень просто. В этом кабаке спился до зеленых чертей не один маг. Хоть это и портит репутацию моему заведению, но для магов мое заведение - тупик. Что ж мы все о грустном-то, когда еда стынет? Как и обещал, принес все самое съедобное, что только недавно бегало возле моего кабака,- с серьезным, даже чересчур, выражением лица закончил юморист.

- И что же бегало в вашем замечательном районе? - решив поддержать юмор хозяина, спросил я, искренне надеясь, что это все хотя бы бегало до того, как стать пищей.

- Ооооо, для друга юной красавицы только самое лучшее. Вот,- указывая на дымящиеся кусочки мяса,- отменный кот. Этот паразит воровал на кухне мясо и совершенно отказывался ловить крыс. Тут у нас хвосты водяных крыс, очень питательные. Ты не смотри, что выглядят так отвратно. У них тонкий вкус, пока не попробуешь, не узнаешь. Чего же ты медлишь? Или хочешь меня обидеть?

- Нет-нет, что ты, пожалуй, я начну с божественного кота,- как можно бодрее ответил я, надеясь, что меня не вырвет. Зажмурившись, я откусил кусочек мяса и стал пережевывать, на удивление, это было не отвратительно на вкус. Даже наоборот, это было вкусно. Открыв глаза, я уже основательно взялся за мясо.

- Надеюсь хвосты столь же изысканного вкуса, как и твой ленивый кот.

Хозяин, увидев, как я начал поглощать его мясо, громко рассмеялся.

- А ты не слабонервный, юмор понимаешь. Мне нравятся такие. Не беспокойся, хвосты не разочаруют тебя.

Мне стало интересно, как выглядит аура такого шутника, он не мог быть плохим человеком. Но хотелось сверить свои ощущения с тем, что я увижу в ауре. Цвета ауры Лакрима подтвердили мои догадки и добавили вопросов. Неожиданно для себя я обнаружил, что у весельчака-хозяина есть амулет. Нечто, что он носит на шее, это нечто содержало интересную схему больших и малых канальчиков и еще чего-то, что невозможно было разглядеть с такого расстояния.

Как интересно, заведение тупик для магов, но у его хозяина на шее амулет. Каковы интересно функции у этой безделушки, и откуда она взялась у Лакрима.

Наконец-то появилась Янли, умытая, причесанная и, самое странное, переодетая, правда, во все мальчишеское. Штаны из какой-то простой ткани, того же материала рубашка а-ля наша косуха, и курточка или жилетка, не особо понял. В нормальной одежде умытая Янли была симпатичным ребенком, хоть и с хитринкой.

- Ну что? Все слопал тут без меня? Или чего оставил?- бодро заявило создание.

- Нет пока что. Если ты не будешь болтать, то может и успеешь чего ухватить,- улыбнулся я,- тут нам подали шикарного жареного кота и деликатес, хвосты водяной крысы.

Янли рассмеялась, хватая кусок мяса.

- Лакрим, ты все еще шутишь над клиентами? Как это некрасиво. Сколько же у тебя было котов? Сколько себя помню, ты все время подаешь лучшее блюдо - кота жареного.

- Ну, могу я пошутить разок-другой. Такая мелочь, а мне приятно, - хитро подмигнув Янли, произнес Лакрим.

Мы сидели, перешучивались, между делами доедая мясо "ленивого кота", да и хвосты, которые оказались каким-то овощем, впрочем, тоже вкусным. В кабак шумно ввалились трое парней и направились к стойке.

- Эй, старый! Где ты там? Налей нам выпить да поживей.

Лакрим обернулся на крики,- вот черти, опять приперлись, откуда только денег взяли. Пьянствуют уже третий день.

- Вы ешьте, я подам им выпивки и вернусь.

- Ну чего орете, не надоело вам пить то?

- Твое какое дело старый. Тебе платят, вот заткнись и неси, что велено.

- Да мне то что, деньги есть, я наливаю. Сейчас принесу.

Парни заозирались в поисках столика, тут их взгляды устремились к нашему столику. Точнее они смотрели на Янли, хоть она и сидела к ним спиной.

- Баа, да это же наша подружка. Точно, это ж Янли, как ты тут оказалась? А, впрочем, неважно. Мы на тебе озолотимся,- и вся троица заржала.

- Ах вы ...,- девочка завернула что-то явно обидное. - Так и знала, что это вы меня продали, ну да ничего. Когда Лестр узнает об этом, погляжу я, как вы тогда запоете.

- Хорошо, что ты нам про это сказала. Ребята, хватайте ее. Самый ближний рванулся, пытаясь схватить девочку. Янли отскочила к стене, миска с остатками мяса полетела на пол. Посетители тихо ретировались из кабака, никто не захотел связываться с Крестом и компанией. Мне пришлось встать между Янли и Крестом, я по-прежнему не понимал, кто такой Лестр, но испугались они его, кажется, прилично. Девочке в руках этой компании ничего хорошего не светит.

- Эй, что за дела. Ты еще кто такой? Отвали парень, до тебя нам нет дела.

- Ну, вам до меня нет дела, а мне до нее есть дело, так что угомонитесь и оставьте девочку в покое,- с тремя противниками мне не приходилось сталкиваться, попробуем договориться вначале.

- Я не понял, ты откуда такой борзый взялся?

В это время появился Лакрим с заказанной парнями выпивкой.

- Что здесь происходит?- увидев наше, далекое от дружеского противостояние, спросил он.

- Лакрим, эти крысы продали меня работорговцам. Это точно они, а теперь еще забрать меня хотят с собой. Боятся, что я Лестру нажалуюсь на них.

- Крест, это правда? Вы действительно продали ее?

- Да хоть бы и так. Заткнись и сиди тихо, тогда, может, поживешь еще,- ехидно произнес Крест, демонстративно достав тонкое лезвие из рукава.

Один из дружков Креста стал обходить хозяина кабака, сам Крест двинулся на меня и Янли. Лакрим не стал ничего больше говорить. Просто отошел к стойке, и в его руках мелькнула короткая не то палка, не то прут. Надо тоже подготовиться, это все-таки не тренировка. Привычно войдя в транс, я сосредоточился, чтобы создать эффект "каменной рубашки", на удивление, это вышло почти мгновенно, раньше так не выходило. Как раз вовремя.

- Валите их,- крикнул своим подельникам Крест.

Нож наотмашь устремился к моей шее. Слегка уклонился с линии атаки. Захват. Доворачиваю руку, и Крест летит в сторону дверей. Теперь мне стало немного понятней отсутствие окон.

- Ах ты ...,- видимо выругался, вскакивая с пола парень.

Боковым зрением замечаю второго нападающего. Подлый удар в пах. Успеваю закрыться. Три точечных удара с добавкой энергии и противник обездвижен. Временный паралич рук и ног.

- Что за...?! Крест, я не могу пошевелиться,- орет он, заваливаясь на пол.

И снова нож, на сей раз осторожничает. Лезвие мелькает у меня перед глазами, время от времени делая колющие выпады в мою сторону. Уклоняюсь. На очередном выпаде выбиваю ударом нож. Отлично. Мельком глянул как дела у Лакрима. Хозяин успешно уворачивался от ножа третьего из парней, иногда пытаясь достать того своей дубинкой или что у него там было. Только отвлекся и тут же почувствовал удар по корпусу: Крест не терял времени даром. Противник вновь подхватывает выбитый нож. Опять та же техника выпадов. Усилив удары энергией, от всей души врезал по руке с ножом. Что-то хрустнуло. Крест заорал, после чего схлопотал удар в область солнечного сплетения. Дальше смог только лихорадочно открывать и закрывать рот, хватая воздух. Лакрим к этому времени успокоил своего противника, судя по всему, банально дав ему по голове. Оружие у хозяина все-таки оказалось дубинкой, но на одном конце окованной металлом.

В пылу драки я не заметил, как мы сломали стол, видимо, Крест, когда падал, зацепил его. На полу продолжал орать парализованный.

- Лакрим, прости, я, кажется, случайно сломал один из столов.

- Да ничего страшного, я возьму с них за поломку. Думаю, деньжата-то у них появились после продажи Янли. Хотя нет, эти деньги по праву принадлежат той, кого продали. Думаю, это справедливо.

- Ну ты, Росмерт даешь. Что это было? - слегка напугано произнесла Янли.

- В смысле? Что я сделал не так? Драка же обычная была, я старался никого не убить.

- Да и убил бы, не велика потеря. Просто я не видал, чтобы у нас кто-то так мог. Как ты вырубил этого, что орет. Это было нечто,- ответил за девочку Лакрим.

- Всего лишь применил то, чему меня обучили,- хмыкнул я.

- Что будем с ними делать? Не убивать же их, и в живых оставить тоже роскошь. Иметь за спиной таких весельчаков не хотелось бы.

- Не беспокойся, я все улажу. Должны же они мне отработать стол и убытки за день. Клиентов теперь до завтра сюда не заманишь,- проворно связывая руки всем троим откуда-то взявшей веревкой.

- Кресту я, кажется, что-то сломал, надо перевязать,- опомнился я.

- Ну ты даешь. Он тебя порезать только что пытался, а ты его перевязать. Может еще и извиниться перед ними, что не дали себя прирезать? - возмутился хозяин.

Методично обыскав всех троих, Лакрим выбросил на стол три мешочка с деньгами. Потом попросил помочь перетащить их в другое помещение.

- Слушай, а этот двигаться-то сможет или уже все? - указывая на парализованного, спросил Лакрим.

- Конечно, через некоторое время способность двигаться вернется.

- Ну и отлично, пойдем чего-нибудь поедим. После этой драки у меня разыгрался аппетит. По дороге назад он прихватил на кухне все того же мяса, бутылку какого-то темного напитка и чего-то еще.

Когда мы вернулись за стол, Янли, высыпав деньги из мешков, сосредоточенно пыталась их сосчитать. Правда, считать она, как я понял, умела только до определенной суммы, поэтому все деньги старательно разбирались по кучкам.

- Лакрим, сколько тут?- замучившись, видимо, со своими подсчетами, спросила девочка.

- Сейчас глянем, - ловко перебирая монеты, усмехнулся тот. А ты дорогой товар, чтоб мне лопнуть. Тут пятьдесят две монеты серебром и тридцать медных монет, - разделив на две кучки монеты, уточнил Лакрим.

- С такими деньгами могли бы найти и приличнее местечко или хотя бы у меня заказывать, что подороже,- продолжил свои рассуждения хозяин кабака.

- Росмерт, теперь у нас полно денег,- заявил наш дорогой "товар".

- У нас? Во-первых, это твои деньги. Во-вторых, мне кажется, тебе лучше остаться тут, чем шататься со мной.

- Это еще почему?- надулась девочка. - Ты хочешь, чтобы меня опять тут продали, так, значит.

- Ну, я думаю, Лакрим приглядит за тобой?- вопросительно взглянул я на того.

- Да видишь, как тут глядеть-то. Один раз уже проглядел. Я не отказываюсь, только если она решила чего, то все равно сбежит за тобой.

- Янли, скажи мне, ну вот зачем тебе таскаться со мной? Я не пойму этого никак.

- Мне охота поглядеть верхний город. Даже нет. Хочу пожить там, накупить себе красивых платьев, хочу выглядеть, как богатая.

- Неужели тут на все это хватит, и на жизнь, и на платья, и на выглядеть богатой? - усмехнулся я странным желаниям девочки.

Лакрим улыбнулся:

- Девочка моя, сильно тебя огорчу. Тут только на платья или на скромное жилье примерно недельки на три. Это если ты не будешь там выглядеть богатой. Пожалуй, я дам вам письмо для моего брата. Он сумел разбогатеть настолько, что смог открыть забегаловку в верхнем городе. Конечно, не в центре города, а всего лишь у стен, да и маленькая совсем. Но он гордо называет свою забегаловку постоялым двором "У Ленокра". Бесплатно он, конечно, вас не поселит, такой уж он пройдоха, даже с меня деньги берет, когда в гости приезжаю. Но скидочку он вам сделает, как моим друзьям. Ну и сможете рассчитывать на его помощь, не бесплатно, конечно, но все же.

Я плюнул на все это, отчаявшись понять, что движет девочкой. Что движет хозяином кабака, отдаленно понятно. Чую, подарочек он мне сдает тот еще. Тут не самое лучшее место для ребенка, но там-то тоже медом не намазано. Янли уже почти десять лет, а считать толком не умеет, читать тоже, видимо. Вероятность ее повторной продажи тоже была не маленькая, тут рады заработать на всем. Ладно, поглядим, может, нас еще не пропустят в верхний город. Кстати, о верхнем городе.

- Слушайте, а сегодня мы сможем пройти в город или не стоит уже пытаться? Там же вроде ворота закрывают, Янли говорила.

- Ну, если поторопиться, то пройдете. Со стражей проблем возникнуть не должно. Если уж совсем обнаглеют, то дайте им денег,- дал нам совет Лакрим.

- Все, я побежала собираться,- вскинулась маленькая непоседа.

- Собираться? У нее есть, что собирать? - удивился я. У меня начинало закрадываться нехорошее чувство насчет предстоящего путешествия.

- А как же, она страшная модница,- рассмеялся Лакрим, - Все время что то "находит". Недавно себе платье соорудила, из моей лучшей рубахи. Учудила, обкорнала у рубахи рукава, обрезала как-то там полы, сперла где-то ремень, и готово. Когда увидел, во что превратилась моя рубаха, чуть не прибил, хорошо еще я отходчивый. Ладно, пойду напишу письмо брату.

Даааа, что-то я все больше и больше сомневался в необходимости брать девчонку с собой. Хотя какое брать, меня по ходу тут никто не спрашивает, все происходит как-то само собой. Что делать в верхнем городе? Без денег там вряд ли на что-то можно рассчитывать. А чем их заработать или где взять?

В это время в зал вошла Янли с чем-то напоминающим сумку или мешок на плече. Сумочка довольно плотненько была чем-то набита.

- Все, я готова!- радостно заявила она.

Я обреченно пошел к выходу из трактира, маленький вихрь пронесся мимо меня и вылетел на улицу. Уже с улицы донеслось:

- Лакрим, увидимся еще, я обязательно, обязательно буду к тебе приходить.

- Она не любит всякие нежности, такой уж выросла. Ты присматривай за ней, она ж мне почти родная. Если понадобится помощь, вы знаете, где меня найти. Чем смогу помогу.

- Спасибо, ты уже помогаешь нам. Увидимся, Лакрим,- попрощался я с хозяином трактира и вышел на улицу.

Янли в своем новом наряде была чисто пацаном со стороны.

- Ладно, показывай, где тут пускают в верхний город. Кстати, а кто такой Лестр? Ты вроде с ним поговорить хотела.

- Да так, один мой друг. Говорить уже не о чем, Лакрим все решит сам. Все замечательно,- как-то уклончиво ответила девочка.

Хммм, ладно, не хочет говорить - не буду пытать. Вокруг были такие же унылые дома, хотя на них уже были деревянные ставни. Прохожих было мало, что было непривычно для меня, у нас-то их как тараканов на кухне, когда неожиданно включаешь свет. Вечно куда-то несутся, лезут в метро, как в щель за холодильник. А тут три-четыре человека за все время, пока идем. По моим подсчетам мы прошли кварталов пять в переводе на наши мерки улиц. При этом несколько раз сворачивали, планировка города была ужасной, точнее ее не было вообще. О прямых улицах тут только догадывались. Один раз я видел некое животное со среднюю собаку высотой. На мой вопрос, что это было, Янли сказала, что это кот. Очуметь, если тут такие коты, то кого они держат вместо собак. Наконец мы вышли на более или менее прямой участок дороги, который упирался в довольно массивные ворота. Перед воротами было небольшое пространство, не занятое хижинами, своего рода площадка. Сейчас вход был открыт, и с одной стороны ворот были видны трое вооруженных людей. Скорее всего это те стражи, о которых говорили Янли и Лакрим.

У ворот стояла небольшая очередь, несколько повозок с каким-то грузом, человек с навьюченной лошадью, и несколько человек, как и мы, налегке. С повозками оказался какой-то торговец, он долго спорил о размере пошлины за вход. В результате обе стороны, как мне показалось, остались недовольны друг другом, торговец явно считал, что переплатил, стража наоборот хотела получить больше, чем получила. Но настаивать на своем представители закона не стали, видимо, торговец был уважаемым человеком. Следующий участник процессии с нагруженной лошадью, расстался со своей суммой гораздо спокойней, хотя и не без ропота. Людей, что были налегке, вообще пропустили без оплаты, слегка кивнув им, что это были за прохожие, оставалось только гадать.

Вскоре подошла и наша очередь предстать перед стражей.

- Ваши имена? - задал, видимо, рутинный здесь вопрос один из стражей.

- Росмерт и моя сестра Янли, - честно ответил я, девочка лишь кивнула, подтверждая мои слова.

- А зачем в город идете, да еще и налегке? - разглядывая нас, спросил стражник.

- Так работать идем. У моего дяди тут постоялый двор, вот у него и будем работать,- говорить, что я маг, мне почему-то расхотелось, надеюсь, что Янли не проболтается.

- Это в каком же постоялом дворе? Я тут ближайшие все знаю.

- Постоялый двор "У Ленокра", дядя говорил это самое лучшее заведение, - как можно более гордо заявил я.

- Ааааа, знаю, знаю, оно тут не далеко. Очень, просто очень достойное заведение, - как-то нарочито, по-моему, сказал страж.

- К тебе, Росмерт, у меня нет больше вопросов, а вот сестричка твоя еще задержится тут,- продолжил он.

- Почему это, разве детей не пускают в город? - не особо понимая, что происходит, спросил я.

- Детей-то пускают, конечно, мы же не звери. Просто она подходит под описание одной воровки. Еле заметный шрамик у нее над глазом очень похож на тот, что упоминается в описании. Не вполне, но сходство большое, поэтому ее отведут к начальнику стражи, для предъявления тем, кто ее видел и, возможно, сможет узнать.

При этом он приказал одному из напарников охранять Янли чтобы не сбежала.

Вот те раз. Только этого мне и не хватало. Надо что-то делать, точнее, что делать, я знал, Лакрим несколько раз упомянул про взятку страже. Проблема была в том, что давать взятки до этого мне не приходилось, я совершенно не знал, как это делается. Ладно придется учиться на ходу, что называется. Я отозвал стражника в сторонку.

- А можно как-то решить этот вопрос прямо здесь, без начальника стражи? - прямо спросил я.

- Нет, такие вопросы решает только начальник стражи. Я должен доставить ее к нему, а там он решит, что с ней делать.

Я достал серебряную монетку и стал нервно крутить ее в руке.

- Неужели ничего нельзя сделать? Я знаю, что она не воровка. Вы же можете мне помочь, проверьте еще раз ваше описание. Вдруг вы в чем-то ошиблись, - с надеждой попросил я.

Охранник выразительно поглядел на монету у меня в руках.

- Понимаешь, я могу, конечно, проверить описание, но отпустить не смогу. Мои напарники заподозрят неладное и тут же доложат начальнику, что я отпустил возможную воровку. Зачем мне такие проблемы?

Не надо быть профессором математики, чтобы понять, чего тут намекают. Охранников трое, а монетка одна. Отдавать сразу три монеты было жалко, к тому же у меня их не так и много, и кто знает, когда заработаю новые. Поэтому я достал еще одну монетку.

- Может ваши уважаемые напарники согласятся с вами, что девочка не подходит под описание? Я могу дать им необходимые доказательства.

Стражник оглянулся, увидев, что остальные заняты другими входящими, быстро забрал у меня обе монеты.

- Не стоит, я сам им все объясню. Думаю, девочка и вправду совершенно не похожа, да и описание довольно расплывчато. Эй, отпусти ребенка, они могут проходить,- сказал он стражу, державшему Янли. Как только ее отпустили, девочка тут же отошла ко мне, мы распрощались со стражей и пошли искать постоялый двор Ленокра.

Верхний город был не в пример нижнему чище, хоть под ногами и была все та же земля и ни малейшего намека на камень, но тут не было мутных, вонючих луж. Да и дома большей частью были каменные, довольно много двухэтажных. Здешние домики в большинстве своем были огорожены каменными изгородями. Сами дома, как правило, находились в тени небольших садиков, были тут конечно дома и без садиков. Мы проходили как раз мимо одного такого домика, он отличался от остальных практически отсутствующей оградой, не считая металлических столбиков. Возможно, это было общественное место и не требовало ограды, тем более там стояли скамеечки. Смущали, конечно, столбики, но я подумал, что это просто недостроенный заборчик. Одна из скамеек была совсем близко от нас.

- Янли, ты ничего не хочешь мне рассказать. Например, о том, почему это ты по приметам похожа на воровку? Пойдем присядем, поговорим,- и я направился к скамейке.

- Стой!!!

- Что такое? Чего кричишь? Я только хотел поговорить, или ты считаешь, что мне не положено знать, какие еще сюрпризы нас ждут.

- Стой, тебе говорят. Тут сторожевая сеть установлена, это дом какого-то мага, стоит тебе пройти эти столбы, и сработает какое-то заклинание,- быстро протараторила девочка.

Сторожевая сеть? Ничего себе, это даже интересно. Надо поглядеть, на что это похоже. Янли опять меня удивила, откуда у нее познания во всем этом, если, по ее словам, она всего пару раз бывала тут. Ладно, об этом после, а пока надо поглядеть, что это такое и с чем его едят. Привычно подключив виденье потоков, я стал разглядывать чудо-систему, точнее искать ее, до этого я не видал ни одной и слабо себе представлял, на что они похожи. Картина, открывшаяся мне, поражала красотой, между столбиками проходили лучи энергии, расстояние между которыми было не больше толщины двух моих пальцев. На столбах были какие-то странные плетения, которые было плохо видно на расстоянии, от них уходили лучи в сторону дома. Забавно, однако, приглядевшись получше, я увидел такие же лучи и на земле, на некотором расстоянии от ограды. "Зебра" из лучей, видимо, контролирует периметр вокруг дома, функция столбов была смутно понятна, хотя как это все работает, было не ясно. Где-то заклинание, которое должно сработать.

- Эй, ты чего там замер, чего там увидал? - подойдя ко мне, поинтересовалась Янли.

- Погоди, не мешай, мне интересно,- отмахнулся я от нее. Оглядевшись вокруг, я заметил камушек с мой кулак размером, как раз подойдет.

- Пойдем-ка, отойдем за угол, надо кое-что испытать,- сказал я и направился на противоположную сторону улицы. Хорошо, что прохожих уже почти не было, они были не очень кстати. Девочка, мало что понимая, шла за мной. Заведя Янли за угол, я выглянул, оценивая расстояние до ограды, улица была неширокая, так что все нормально, я должен был попасть в аккурат в ограду. Так и вышло, когда я под удивленным взглядом ребенка запустил камнем между столбами ограды. При этом я внимательно смотрел за действием системы. Собственно, смотреть было не на что, сторожевая система никак не отреагировала, точнее почти никак, на столбиках, между которыми попал камень, что-то промелькнуло, но разглядеть что это я не смог. Очевидно, что система обладала каким-никаким, а интеллектом, могла отличить человека от того же кота, хотя нарушение периметра все равно фиксировалось.

- Мне надо поближе поглядеть на столбики, как думаешь, это не вызовет подозрений? - спросил я у девочки.

- Чего на них смотреть, столбы как столбы. Подозрений ты уже тут натворил, куда уж больше-то? Зачем было кидать камень?

- Я проверял, как работает охранная система.

- А меня спросить было сложно. Я бы тебе умнику и так сказала, что она не срабатывает на мелочь. Иначе в городе не осталось бы никакой живности, да и маги бы извелись бегать по каждой тревоге.

Чего-то я и вправду перемудрил, очевидная же вещь.

- Ладно пойдем поглядим на столбы и пойдем уже искать Ленокра, а то скоро стемнеет, - давно я не чувствовал себя таким идиотом.

Посмотреть было на что, столбики оказались довольно сложными штуками по части плетений. Там было приличное количество компактных плетений, увязанных между собой энергоканалами. С обоих сторон столбика была куча мелких плетений, они казались очень похожими, их назначение стало быстро понятно, потому что из них исходили лучи которые образовывали "зебру", для себя я обозвал их излучателями. Они замыкались на какое-то довольно большое плетение, по логике, это должен быть какой-то контроллер, к этому узлу подходили еще несколько плетений, функции которых оставались загадкой. Что-то тут должно отвечать за снятие защиты, как-то ведь хозяева попадают в дом, что-то должно быть тем плетением-заклинанием, которое должно сработать при нарушении периметра злоумышленником. В дом, видимо, уходили сигнальные цепи и, может быть, что-то еще. Больше я ничего понять не смог, не хватало знаний в магических вопросах. Дальнейший путь по городу я решил пройти, выискивая плетения. Как бы посмотреть на систему в действии, не ломиться же в дом под охраной, чтобы это увидеть. Кто их тут знает, как они свою собственность защищают, может вначале стреляют, а потом спрашивают, за чем пришел.

- Янли, слушай, а тут продают какие-нибудь магические штуки?

- Амулеты, что ли? Конечно, продают, как ты думаешь, маги зарабатывают себе на хлеб? Тут полно различных лавок, где продают все что угодно, если, конечно, деньги у тебя есть.

- А сколько стоят самые дешевые? Скажем, мы могли бы что-нибудь купить?

- Смотря что тебе надо.

- Мне без разницы, что это будет, главное, чтобы дешевые. На серебряную монету мы сможем что-нибудь купить?

- Нууу, можно купить маленький светильник и запасной накопитель к нему, дрянной, кстати. Может еще что-нибудь по дому можно купить.

- Может заглянем куда-нибудь? Купим хотя бы дрянной светильник.

- Да зачем тебе? Это ж серебряную монету на ветер выкинешь.

- Хочу поковыряться в нем, может разберусь, как он работает.

- Чего там разбираться-то, воткнул в него накопитель, коснулся кругляша, он и горит, коснулся другого - не горит. Ради этого выбрасывать деньги не стоит.

- Я хочу разобраться, как он сделан, и можно ли сделать такой самому.

- Аааааа, ты же у нас маг, я забыла уже. Ну, пойдем, по дороге должны быть дешевые лавки. В центре-то на свою монету ты ничего не купишь.

Мы двинулись по улице, которая шла параллельно стене города, Тут дома большей частью были без садов и заборов, больше похожи на наши дома, так же входные двери просто выходят на улицу.

Прохожие тут попадались гораздо чаще, одежда тут была, в общем-то, тоже простая. Подобие восточных халатов, и мужчины, и женщины тут носили свободные штаны. Все это, конечно, было разнообразных фасонов и расцветок, но в целом преобладало сочетание штанов и халатов. Я тут несколько выделялся своей рубахой на выпуск, детей мы не встречали, поэтому про одежду Янли ничего не могу сказать. Иногда нам попадались лавки или магазинчики, мы уже миновали что-то вроде булочной, далее была продуктовая лавка. Янли, идущая чуть впереди меня, неожиданно остановилась у какой-то очередной лавки.

- Вот тут могут быть дешевые амулеты, как ты и искал.

Название было говорящее "Амулеты могучего Максимуса". Зайдя внутрь лавки, мы по сути почти сразу уперлись в прилавок, на котором были разложены различные предметы. Тут были какие-то кристаллы, шкатулки, коробочки, медальоны, еще что-то, что я не смог определить иначе как штуковины. За прилавком стоял грузный мужчина, который тут же обратился к нам.

- Чем могу быть полезен? Что вас интересует? Могучий Максимус поможет вам выбрать наилучший амулет.

- Нас интересует самый простой светильник, - решив начать с простого, сказал я.

- У меня есть светильники на любой выбор, вам большой с несколькими уровнями свечения или же может вам нужен свет определенного цвета? - начал перечислять хозяин лавки.

- Нет, нет, нам нужен самый простой маленький светильник.

Хозяин сразу как то сник.

- Вот, пожалуйста, с вас один серебряный, - выставив на прилавок коробочку с двумя круглыми утолщениями разного цвета.

- А скажите, накопитель в нем уже установлен или надо покупать дополнительно? - спросил я, памятуя о наших магазинах, где фонарики продают без батареек.

- Кристалл-накопитель уже стоит в светильнике, можете убедиться,- сказал хозяин и слегка коснулся одного из утолщений, тут же на некотором расстоянии от коробочки воздух засветился. По силе света этот агрегат был раза в три сильнее свечи, ночник не более того. Я расплатился с могучим Максимусом, и мы с Янли направились к выходу. Уже открыв дверь, я решил спросить у хозяина об одном из амулетов на прилавке.

- Могу я спросить у вас, могучий Максимус, что это за шкатулка у вас на прилавке, что она делает?

- Делает? Не совсем понял, что вы имеете в виду. Это обыкновенная шкатулка, магического в ней только замок моей системы. Шкатулку может открыть только вот этот кулончик, кроме этого при попытке сломать замок, хозяин шкатулки получит сигнал, кулон начнет светиться. Стоит недорого, всего двадцать серебряных монет, желаете купить? - оживившись, спросил хозяин.

- Нет, спасибо, может быть потом, - снова огорчил я хозяина.

Мы вышли из лавки и пошли к постоялому двору. По словам Янли, он был уже недалеко. Через три квартала мы остановились перед двухэтажным каменным зданием, с гордой вывеской "У Ленокра". Братец Лакрима не слабо разбогател, если смог купить себе такое здание, думаю, это недешево ему обошлось. На чем в нижнем городе можно разбогатеть настолько, чтобы купить себе постоялый двор тут. Перед двором было пространство огороженное изгородью, садом тут и не пахло, все свободное место было отдано под стоянку повозок и конюшню. Общий вид всего напомнил мне салун на диком западе, почти так же их показывали у нас в кино. Такое же бревно для привязывания коней, рядом с бревном поилка, на мордах некоторых коней одеты мешки, видимо, с овсом, какой-то мальчуган, по виду не старше Янли, старательно драил коня щеткой. Интересно было поглядеть на брата Лакрима, как-то он нас еще примет несмотря на письмо.

Глава 3.

Где-то далеко от города, где Росмерт и Янли.

Полумрак, слегка подсвеченный всполохами магических светильников и кристалла, что покоился в центре небольшого круглого столика. Столик был покрыт выщербинами и сколами, по столешнице разбегались паутинкой мелкие трещины, на вид этот стол уже много повидал на своем веку. Перед кристаллом, удобно устроившись в глубоком кресле и потягивая какой то темный с терпким запахом напиток, сидел мужчина. Возраст человека трудно было определить, на вид ему было около сорока. Подтянутый, сухощавый, он пребывал в задумчивости.

- Так ты считаешь это оно? - раздался голос из кристалла, и объемное изображение в воздухе над амулетом слегка шевельнулось.

-Хотел бы я ошибиться. Ты же был там и прекрасно помнишь те вибрации. На днях это повторилось. Для большинства это было обычное возмущение, каких немало. Но не для нас, тех, кто был там, когда это произошло, я словно перенесся в те времена. Нет, говорю же тебе, это снова открывали, и страшно даже представить кто, - ответил человек с бокалом.

- Но как это может быть? Мы же поклялись больше не использовать этот ритуал и разъехались по миру,- недоумевал призрак.

- Ты не хочешь меня понимать,- устало произнес присутствующий.

- Что?! Уж не хочешь ли ты сказать? Нет, это совершенная чепуха. Ты вконец выжил из ума. С другой стороны это невозможно открыть. Я отказываюсь в это верить,- вскричал висящий призраком собеседник.

- Можешь верить или не верить в это, но это случилось. Я смог примерно определить точку выброса энергии. Это совершенно в стороне от места нашего первоначального ритуала. В любом случае я собираюсь послать своих людей в те места. Пусть смотрят, спрашивают, не было ли чего выходящего за рамки в последнее время. Там будет пара магов, ничего особенного, но все же смогут учуять след крупного возмущения. Может мы действительно ошиблись, и это не то, о чем я думаю. Совет пока что оповещать не стоит, кто мог, тот уже узнал, а остальных баламутить не надо. По крайней мере пока что-нибудь не проясниться.

- Хорошо, думаю, ты прав. Покажи мне примерное место, что ты отследил. Я тоже постараюсь отправить людей на поиски, да, и держи меня в курсе своих находок.

-Ты мне тоже сообщи, если что найдешь. А теперь мне пора закончить один эксперимент, пора прощаться старый друг. Да не иссякнет твой источник силы.

- И тебе сил и долголетия.

Призрак в воздухе медленно истаял, и кристалл погас. Человек еще некоторое время посидел в задумчивости, допив содержимое бокала. После чего он встал и тихо вышел из комнаты. Окружающее погрузилось во мрак, о произошедшем разговоре напоминал лишь терпкий запах выпитого напитка.

Постоялый двор Ленокра выглядел не особо как радостно. Два этажа, причем верхний этаж был явно жилым, в том плане, что там явно были комнаты жильцов. Здесь уже были окна и на первом, и на втором этажах, правда, на стекло или что-то похожее не было даже намека. Окна закрывались деревянными ставнями, но сейчас большинство из них были открыты, с первого этажа доносились запахи разных блюд. На втором изредка мелькали тени постояльцев, некоторые из которых даже выглядывали из своих окон. Слева от постоялого двора была, судя по всему, конюшня, какой-то мальчишка заводил туда коня, там же перед конюшней виднелась поилка. Справа было довольно обширное место, которое больше чем наполовину пустовало, остальное место занимали повозки и что-то наподобие крытых фургонов. Дверь на постоялый двор была двустворчатой и на данный момент полуоткрыта. Лошадей и повозок у нас не было, поэтому мы направились прямо на постоялый двор. Внутреннее убранство заведения Ленокра меня несколько удивило. Не знаю, как тут в других постоялых дворах планировка, но тут зал для посетителей был в двух уровнях. Ленокр или кто-то до него сделал в подвальном помещении зал, и на первом этаже на балконе получается, также были столики. У дальней стены была стойка, за ней в стене была дверь, видимо, на кухню и в другие внутренние помещения постоялого двора.

Слева от стойки была лестница на второй этаж, справа чуть меньшая лестница вела в нижний ярус зала. Нижний ярус зала, судя по всему, освещался магическими светильниками. Однако расточительно, наверно, сколько стоило приобрести столько светильников, пускай и самых простых. И сколько же ему обходится перезарядка этих светильников. В общем, планировочка была очень забавная. Зал был заполнен наполовину, в обоих ярусах были свободные столики. Мы подошли к стойке, за которой стоял довольно полный мужчина, по виду ему можно было дать лет пятьдесят с хвостиком. Кто это был, сам хозяин или его помощник, определить было сложно. При нашем приближении он с выражением крайней заинтересованности смотрел на нас. Стоило нам приблизиться к стойке, как тут же последовал вопрос,- "Могу я что-нибудь для вас сделать?".

- Да, добрый день, мы ищем Ленокра и хотели бы поговорить с ним, - ответил я.

- К сожалению, уважаемого Ленокра сейчас нет на месте, но вы можете подождать его, как только он вернется, я передам ему, что вы его ждете. А пока коротаете время, может отобедаете у нас?

- Можно и отобедать, Янли, ты не против? - спросил я свою спутницу, хотя мог и не спрашивать, зная ответ.

- Когда я была против еды, ты чего? - возмутилась девочка.

- Тогда, мы действительно поедим, пожалуй, вот это юное создание выберет, что мы будем есть, хорошо?

- Замечательно, так чего же желает такая прелестная девочка?

- Янли, только не заказывай котов и прочую радость, давай что-нибудь нормальное на сей раз, - не преминул поддеть девочку я.

- Какие коты? В нашем заведении не подают никаких котов, - нахмурился служащий.

- Это замечательно, что у вас их нет, просто замечательно, - поспешил заверить я.

- Росмерт, ты уже замолчишь когда-нибудь наконец? Дай я скажу, что нам надо из еды. Потом будешь болтать.

- Все, все, молчу.

- Значит, я хочу курицу, целую жареную. Потом рыбу с овощами и отвар из ягод Кили.

- Это все? - поинтересовался служащий.

- Ну, мне все, а он не знаю, что будет есть, - кивнув на меня, бросила маленькая паразитка.

- Принесите мне, пожалуйста, какой-нибудь салатик и что-нибудь запить, да хотя бы тот же отвар из ягод, - заказал я, предполагая такое развитие событий.

- Салатик? А какой именно? С мясом или может вам наоборот, чтобы мяса не было? Знаете, бывают и такие, кому их боги не велят есть мясо, - как-то не особо дружелюбно закончил служащий.

- Нет, нет, мне боги дозволяют есть все, так что салатик по вашему выбору, хорошо? - спросил я.

- Хорошо, подождите немного и вам все принесут,- кивнул служащий и удалился.

- Янли ты не лопнешь ли, курица, рыба, овощи? - улыбнулся я.

- У меня растущий организм, так сказал Лакрим, - буквально по слогам произнесла девочка.

- Надо заранее предупреждать, что он у тебя настолько растущий, к тому же мы буквально только что ели.

- Ну, кто-то может и ел, а я те крохи, что ты мне оставил, даже не считаю за еду.

Через некоторое время нам принесли еду. Надо сказать, то ли курицы у них какие-то карликовые, то ли эту персонально плохо кормили. Но стало понятно, как это все влезет в Янли. В сумме, конечно, получалось все равно приличная порция для ребенка, но не запредельная. Рыба была тоже не тунец в полстола, вот овощей тут не жалели, мне вначале показалось, что принесли одни овощи, но, порывшись там вилкой, девочка откопала и рыбу. Мне же к моему удивлению принесли очень легкий салат из чего-то напоминающего нашу капусту и еще каких-то овощей.

Отвар из ягод Кили против ожидаемого мной красного цвета, имел оттенок зеленовато-синий, чем не особо располагал пробовать его. Но обжора напротив меня в охотку пила этот отвар, так что я тоже решил испробовать это диво. На вкус напиток оказался приятным, слегка кислым с травяным послевкусием, очень даже неплохое питье. С салатом я расправился очень быстро и теперь лениво выхватывал кусочки овощей из рыбного блюда Янли, под ее негодующее шипение. Когда мне это надоело, я стал разглядывать зал и окружающих. Посмотреть было на что, своим вторым (или как я его обозвал - потоковым) зрением я обнаружил некое разнообразие тут плетений. Во-первых, на стенах и на некоторых столиках обнаружились пятна энергии от кристаллов, приглядевшись, я понял, что это светильники, причем в столах плетения были наложены прямо на столы. Оно и правильно: меньше шансов, что сопрут. Над окнами я заметил странные плетения, питающие линии которых уходили куда-то во внутренние помещения заведения. Судя по тому, что и над дверьми обнаружилось что то подобное то это были, видимо, охранные плетения. Посетители тут тоже были интересны. За одним из столиков сидели какие-то нервные типы, постоянно озирающиеся украдкой по сторонам, я было подумал, может, грабители какие. Потом до меня дошло, что видимо охрана, рядом с нервной охраной сидели трое пузанов и мирно обедали, попутно что-то обсуждая вполголоса. Еще за одним столиком сидела молодая парочка, парень рассказывал что-то веселое, потому что девушка время от времени смеялась. По соседству с молодой парой сидел какой-то хмурый мужик уже в годах, взглянув на него, я понял, что это, видимо, маг, не знаю как по силе, но судя по тому, какие у него четкие каналы и узлы накопления энергии работа с ними для него в новинку. Пока я вел свои наблюдения, Янли благополучно закончила со своей едой. Стоило опустеть нашим тарелкам как все тот же толстяк из-за стойки тут же нарисовался со счетом, обед обошелся нам в треть серебряного, короче, не особо дешево.

- Уважаемый, когда же появится Ленокр, мы же довольно долго ждем его?

- Прошу прощения, но он задерживается, может вы мне расскажете в чем суть дела, а я передам хозяину.

- Да нет, спасибо за помощь, но он нам нужен лично, письмо у нас к нему от его брата.

- Письмо говорите, что ж, тогда разрешите представиться Ленокр собственной персоной. Что там за письмо у вас ко мне, с братом все в порядке?

- Эээээ, уважаемый, в свете последнего вашего спектакля, откуда нам знать, что вы это вы, а не кто-то еще? - слегка настороженно поинтересовался я.

- Какое любимое блюдо у Лакрима, которое он предлагает всем, кто у него впервые, - тут же нашлась Янли.

- Нуууу девочка моя, это просто, а если учесть, что потчует им всех братец давненько, то знать могут многие. Блюдо это - его ленивый кот, - рассмеялся Ленокр.

- А вот если бы Лакрим приехал к вам пожить, плату с него бы взяли?- не нашел что спросить я.

- Вот ведь, уже и пожаловался, ну братец, ну паразит. Конечно, взял бы с него плату, а теперь и двойную буду брать, чтоб больше не жаловался. Ну что, устраивают вас мои ответы? Тогда давайте письмо, хотя, в принципе, догадываюсь, чего он хочет.

Я отдал ему письмо, а что еще было делать, очень похоже было, что он и есть Ленокр, хотя внешне я никогда не сказал бы, что они братья. Между тем, брат Лакрима прочитал письмо и снова обратился к нам.

- Как я и догадывался, он снова просит меня помочь, и опять, чтобы я помогал за свой счет. Этот доброхот пустит меня по миру. Вы надолго сюда?

- Ну, пока что на месяц я думаю, а там как дела пойдут, видно будет, - ответил я.

- Ладно, могу поселить вас в комнате на двоих, за месяц возьму тридцать пять монет серебром. Это со скидкой, учитывая, что за вас просит мой братец-доброхот. Согласны?

- А двух разных комнат для нас нету? - спросил я.

- Чего нет, того нет, я и так иду навстречу просьбам братца. Ну, так что решаете?

- Идет, и завтраки включены в цену, - ответил я предложением.

- Хорошо, но деньги вперед,- немного поразмышляв, ответил Ленокр.

Так мы расстались с большей половиной своих денег, оставшихся денег должно было хватить на питание, я, по крайней мере, надеялся на это.

- Ваша комната пятая по правую руку на втором этаже, пойдем, я дам ключи, - сказал хозяин заведения и направился к стойке.

Мы последовали за ним, после чего с ключами отправились в положенную нам комнату.

Комната была не фонтан, но на уровне стандартного гостиничного номера, те же кровати, только тут не из ДСП, а из чистого дерева. Деревянный стол у окна, два стула при нем, конечно же, шкаф, куда без шкафа-то. Не было только телевизора и телефона, ну и холодильника, и что-то мне подсказывало, что и удобства с душем тоже находились не в номере. Что-то я заскучал по простым чудесам своего времени, ну хотя бы душу, телевизор и дома кроме бесполезной сотни каналов ничего не показывал хорошего. А вот волшебство цивилизации: душ и удобства были бы кстати. До этого момента туалет для нас был, как говаривал кто-то из классиков: "Вам везде" да и душ был в любой речке. Но как-то я подустал от такого естества. Очень кстати комната была разделена стенкой на две трети, и кровати были поставлены в разных полукомнатах, это давало хоть какой-то шанс на спокойную жизнь. У кроватей стояли маленькие не то тумбочки, не то просто ящички. Светильников тут не обнаружилось, так что купленный нами у мага будет очень кстати. Янли сразу застолбила за собой дальнюю часть комнаты, которая от входной двери закрывалась стенкой, мне же досталась оставшаяся кровать и все, что к ней прилагается. Некоторое время девочка была занята обустройством "своей" комнаты, в результате чего шкаф у меня был нещадно отобран, в том смысле, что пользоваться мне им запретили. На вопрос, почему нельзя, я получил логичный ответ,- " У тебя же ничего из вещей нет, на кой тебе шкаф?" Против логики как говорится, не попрешь, я даже не стал заморачиваться, какие у нее там будут лежать вещи. Я бухнулся на кровать и поймал себя на мысли, что смотрю в угол комнаты, а рука привычно шарит по тумбочке и кровати в поисках пульта. Черт, сдадут ведь местным лекарям как больного. Из телевизоров в комнате было только окно, одно у меня и второе у Янли. Мое выходило над улицей и в скорости упиралось в стену противоположного дома, моей соседке повезло больше, ее окно выходило дальше и в стенку не упиралось, так что в него было видна часть города. дурацкий вопрос махнуться комнатами можно было не задавать. Девочка уже разложила на тумбочке какие-то шкатулочки или коробочки, на кровати расстелен какой-то цветной лоскут, а в шкафу повисли два не то платья, не то сарафана. Походный человек, как я погляжу, дом везде, хотя жить нам тут можно месяц, раз уж проплатили, так что можно себе позволить устраиваться довольно основательно.

- Ну что, чем займемся, куда сходим, а? - протараторила, забежав на "мою" половину жилья Янли.

- Ты не находилась что ли, лично я уже замаялся. Кстати, на твоем месте я бы не шибко расхаживал по городу, ситуация на воротах в город меня не позабавила. Расскажи-ка мне, почему ты очень похожа на воровку? Причем, как мне стражник намекал, ну очень похожа.

- Вот ты в кого такой зануда Росмерт! Мало ли тут воровок, обознался стражник, они как глаза зальют в обед, так к вечеру друг друга допрашивать начинают.

- Слушай, Янли, я не собираюсь тебе приговор выносить, просто хотелось бы знать, кто со мной ходит. А то в городе еще кто-нибудь может обознаться, так никаких денег не хватит всем доказывать, что ты честная девочка. В общем, либо ты мне рассказываешь правдивую историю, почему тебя могут искать, либо я возвращаю тебя Лакриму. И не надо мне намекать на деньги, мне твоих денег не надо, вернешься в нижний город богатой.

- Ну и ладно, ну и вернусь, - произнесла Янли и ушла на свою половину, судя по бряканью, она начала собирать свои вещи.

Вскоре оттуда донеслись всхлипывания. Войдя в комнату девочки, я увидел, что она лежит на кровати и ревет, уткнувшись лицом в подушку. Ну вот, только этого мне и не хватало. Никогда не знал, что делать с плачущими детьми. Нехорошо как-то получилось. Я присел на край кровати.

- Извини, Янли, не знаю, что на меня нашло, это твоя тайна, захочешь - расскажешь.

Девочка продолжала реветь, не обращая на меня внимания.

- Прости, просто мне хотелось полной ясности, кто ты и зачем ты так настойчиво пошла за мной, особенно после сценки с охранниками. Перестань реветь, а. Ну что мне сделать, чтобы ты перестала плакать?

Рев вроде бы стал стихать, и я решил пока не лезть к Янли с разговорами, а дать ей прореветься и успокоиться. Через некоторое время девочка затихла, потом она повернула зареванное лицо ко мне и тихо произнесла:

- Я воровка.

Вот-те раз. Значит, охранник и правда ее узнал или заподозрил по описанию.

- Значит, тебя ищут здесь? - решил уточнить я.

- Может быть, не знаю.

- И как ты докатилась до такой жизни, да и что ты можешь украсть - это же смешно,- недоумевал я.

- Да что ты знаешь. Ты же по всему видать, никогда не жил на улице. Кем я могла стать на улице? Товаром, как видишь, уже побывала. Можно было сдохнуть с голоду, как это делают многие в нижнем городе. Ну и если уж "совсем повезет" можно было попасть в один из веселых домов. Я стала воровкой, точнее меня сделали ей. Один из приютивших меня был старым вором, он-то и научил меня некоторым штукам.

Детство у ребенка выдалось, прямо скажем, не особо радостное, и чего я только с моралью вылез. Не зря же говорят "В чужой монастырь со своим уставом не ходят" так нет ведь, выперся. Вот идиот.

- А все-таки, за что тебя тут ищут, ведь не за кулек же семечек?

- У одного богатого дяденьки пропала шкатулка с безделушкой. Я тогда неученая была, что на таких шкатулках охранку ставят. Думала общую сигналку прошла и все. Решила посмотреть, что там такое, ради чего рисковала. Только открыла, глянуть не успела толком, как тут же понабежало охраны. Еле ноги унесла, хорошо еще гильдия помогла из города выбраться.

- Гильдия? - не понял я.

- Ну да, воровская гильдия. Чего ты такое лицо сделал, будто первый раз о ней слышишь? - хмыкнула девочка.

- Ты состоишь в гильдии воров?- не переставал удивляться я.

- Росмерт, ты совсем с головой не дружишь? Сам подумай, смогла бы я одна пробраться в верхний город? Залезть в дом с охранной системой и спереть шкатулку? Да потом еще убежать от толпы охранников. Большую часть работы делала гильдия. Мне надо было лишь пролезть там, где взрослому не пройти. Полностью закрывать дом охранкой шибко накладно. В общем, находилась лазейка, если находилась, и туда запускали меня. А дальше все просто.

Чем дальше, тем больше. Это маленькое чудо состоит в неслабой, видимо, организации, да еще и преступной. Маленькое мафиози - это пришедшее мне на ум определение несколько развеселило меня.

- Ладно, давай забудем об этом неприятном моменте. Только я попрошу тебя об одной услуге, ладно? Пока будешь со мной, постарайся не воровать. У нас есть деньги, на первое время их хватит, а дальше поглядим, может и заработок какой найдется.

- Да я и не собиралась ничего тут воровать, - слегка оживившись, ответила Янли.

- Ну вот и ладненько. На том и порешим, - решил я закрыть скользкую тему.

Наш небольшой разговор, оказалось, продлился гораздо больше времени, чем мне показалось. Намечавшаяся ранее прогулка явно срывалась. Гулять по городу ночью мне не хотелось, да и настроения после разговора ни у меня, ни у Янли явно не было.

- Прогулка по городу переносится на завтра, предлагаю ложиться спать, хотя я еще пойду наверное со светильником поиграюсь. Ты как, в порядке?

- Нормально, - ответила Янли и отвернулась к окну.

Я сидел за столом и с интересом разглядывал купленный накануне светильник. За окном совсем стемнело, Янли наконец-то уснула, и можно было бы спокойно поизучать это чудо местной техники, или может правильнее говорить магитехники?

- Так-с, что у нас тут,- тихо чтобы не разбудить девочку сказал я, активируя свечение. Над площадкой амулета привычно уже воздух засветился. Переключив зрение на виденье потоков, я внимательно посмотрел на амулет. Кристалл, питающий все это, выделялся на общем фоне ярким пятном, от него энергия подавалась на плетение пластины сверху светильника. Говоря понятным мне языком, питание через выключатель шло на лампочку, правда, лампочка тут не совсем лампочка, а вот выключатель вполне себе сенсорный. Что ж тут можно изменить? И могу ли я тут что-нибудь поменять? Впрочем, как кто-то там говорил, что сделал один человек, то может сломать другой, в моем случае речь шла о магах, но, думаю, принцип работал и тут. Попробуем, что ли. Я направил энергию через руку наружу. Однако. Увидев какой толщины канал выходит из ладони, я понял, что у меня не той системы паяльник. Мало того, что пожгу тут все, так и неудобно работать, шевеля всей рукой. Попробуем-ка работать через указательный палец и попутно заузить канал. Хмммм, уже лучше, но толщина канала все еще оставляла желать лучшего, промучавшись около часа, я наконец довел поток до нужного мне состояния. Для начала хотел попробовать подзарядить кристалл, но, вспомнив, к чему привело накопление моей энергии на берегу реки, решил не рисковать. С выключателем играть было неинтересно, оставалась хитрая пластина-лампочка. Пластина была действительно хитрая, в ней наблюдалась некоторая избыточность, причем сейчас она работала далеко от полного фукционала. Несколько плетений были попросту неактивны, выключив амулет, я попробовал запитать одно из них от себя. К моему удивлению воздух над пластиной засветился красным светом. Аааааа, вот оно что, эта штуковина универсальная.

Странно, что никто не переделывает дешевые светильники в более дорогие, это ж реальные деньги должны быть. Оставив пока что этот вопрос на потом, я продолжил свои эксперименты. Запитав по очереди все оставшиеся плетения, а их насчиталось семь штук, я обнаружил еще несколько цветов и ступеней мощности свечения. Теперь, если получится сделать выключатель для всех функций, то получится полнофункциональный амулет. Остаток ночи я провел в разборе и попытках скопировать плетение выключателя. Плетение было простым на вид, но отсутствие у меня опыта во всех этих магических штуках с лихвой компенсировало эту простоту. Когда наконец агрегат заработал, за окнами уже светало. Сделать красивые утолщения на корпусе я пока что не мог, поэтому, не заморачиваясь особо, отметил места своих плетений насечками ножом. Теперь корпус светильника кроме штатных кнопок украшали еще семь моих кривых крестиков, авторская работа практически. Гордый своей маленькой победой я завалился спать. Но поспать было не суждено, не прошло, наверное, и пары часов, как меня разбудили радостные крики и довольно сильные тычки.

- Эй соня, хватит дрыхнуть, уже утро.

- Отстань, у меня каникулы, я хочу поспать,- не совсем проснувшись, буркнул я.

- Чего ты там бормочешь? Ты же не собираешься спать до обеда, я хочу есть уже сейчас. Росмерт!!! Вставай, завтракать пора!

Росмерт? Кто это такой, пронеслось у меня в голове, потом там же всплыли последние события, и до меня дошло, что Росмерт это я, а это назойливое созданье - это Янли.

- Янли, отстань я лег только под утро и очень хочу спать. И не надо меня так яро бить, когда будишь, а то ведь я могу спросонок-то и шаром засветить или еще чем похуже.

- Но утро же, как можно спать днем? - недоумевала девочка.

- Смотри и удивляйся, - сказал я и снова уснул. На этот раз сон продлился очень недолго. До боли знакомые тычки и крики снова разбудили меня.

- Росмерт, Росмерт! Смотри, маг по ошибке дал нам дорогой светильник.

Поняв, что поспать вряд ли больше удастся, я сел на кровати и хмуро посмотрел на Янли, размахивающую у меня перед носом светильником, который светил теперь синим светом.

- Да что ты говоришь? И насколько он подорожал за ночь?

- Да раза в два-то точно, он ведь светится другим цветом, - восторженно ответила девочка.

- Ты удивительно наблюдательна, как это я не заметил-то. Дай-ка сюда,- забрал я плод своих ночных мучений.

- Гляди,- и я по очереди продемонстрировал все новые возможности амулета.

- Ух ты! Так это же, это же дорогой светильник, - только и смогла сказать Янли.

- А сколько такая вещь может стоить? - заинтересовался я.

- Да не меньше десяти монет серебром. Как же маг так лопухнулся-то, вот, наверное, локти-то себе кусает теперь,- злорадствовало юное создание.

- Ничего он себе не кусает. Маг продал нам самый дешевый светильник, как мы и просили.

- Но как же так? Почему же тогда он светится всеми цветами? - удивленно спросила Янли.

-Ты приглядись, на корпусе нет утолщений для включения всех этих цветов. Это я ночью поковырялся в амулете, и вот видишь, что получилось. Вместо утолщений мне удалось сделать только насечки. Видишь, вот они еле заметные, если к ним прикасаться, светильник будет светиться различными цветами.

- Здорово, значит, мы сможем продать его монет за семь,- не унималась юная торговка.

- Может пока не будем продавать. У нас пока нет ведь острой необходимости в деньгах. К тому же это моя первая поделка.

- Росмерт, а ты сможешь сделать еще такой же? Если я принесу тебе еще светильник,- заинтересованно спросила Янли.

- Наверное смогу, если они все одинаковые. Только зачем нам еще светильники?

- Как зачем, как зачем?! Вот ты откуда такой простой? Конечно, чтобы продать, это же деньги. Не знаю, может у тебя и нет необходимости в деньгах. А мне деньги всегда нужны.

- Но они же выглядят, мягко говоря, недоделанными, насечки мои опять же товарного вида не добавляют.

- Это все ерунда. Я знаю людей, которые возьмут и такие. Конечно, не за полную цену, но гораздо дороже, чем один серебряный.

- Ладно, поглядим, подумаем, - сдался я под напором маленькой продавщицы.- А теперь, раз уж ты все равно мне не даешь спать, пошли позавтракаем, сегодня мы собирались прогуляться, а гулять на пустой желудок я не очень люблю.

- Ага, завтракать он собрался. Тебя пока разбудишь, уже к обеду можно будет идти. Ты на солнце выглянь посмотри, завтрак уже прошел давно. Для всех уже обед скоро. Так что пойдем сразу пообедаем и гулять.

- Ну и ладно, обед так обед, в конце концов когда хочу, тогда и встаю. А погулять можно и после обеда.

Мы спустились в общий зал, где было не особенно людно. Оно и понятно, время-то было как раз между завтраком и обедом. Человек пять сидело за разными столиками, видимо, тоже не особо спешили вставать, как мой двуногий будильник с восходом солнца. Хозяина где-то не было видно, нас обслужил помощник Ленокра. Достаточно плотно поев, мы попивали уже распробованный отвар из ягод Кили и решали, с чего начать осмотр города. Янли тут как-никак бывала, хотя и весьма специфично. Как оказалось, ее знание города было узкоспециальным, небольшой район у ворот города и несколько домов богатых горожан. Я решил спросить у помощника Ленокра, какие тут есть интересные места, и направился к стойке.

- Прошу прощения, что отвлекаю от дел. Не могли бы вы мне помочь, дело в том, что я впервые в вашем городе и хотел бы посмотреть город. Может вы посоветуете мне, с чего лучше начать? - во время этой речи мне представилось, что я обыкновенный турист с фотиком на пузе.

- Хммммм, ну если вы впервые в городе то вам будет все интересно, советую вам начать с центральной площади города. По дороге к ней вы пройдете торговые ряды, возможно, что-то вас заинтересует. И обязательно советую посетить парк, он будет сразу за площадью. Ну и сама площадь не лишена интереса, там главный храм древних, какому богу он посвящен неизвестно, но он открыт для посещений. Да и просто так прогуляйтесь по улицам, посмотрите дома, есть очень интересные строения,- неожиданно очень подробно ответил помощник.

- А как нам к площади выйти, чтобы не заплутать?

- Как от нас выйдете, идите направо, дойдете до широкой улицы, там снова направо и дальше уже идите прямо, никуда не сворачивая, так и окажетесь прямо на площади.

Поблагодарив за полезную информацию, я вернулся к Янли, которая уже извелась в ожидании.

- Ну что, нам советуют начать осмотр с площади.

- А я думала, мы с лавок разных начнем,- разочарованно протянула девочка.

- Ты никак решила все деньги в первый же выход в город потратить.

- А за просмотр денег не берут, я покупать не буду,- тут же выкрутилась егоза.

- Да будут там лавки, говорят по дороге нам придется пройти мимо торговых рядов, так что хочешь не хочешь а насмотришься на них.

- Ураааа!!! И чего мы ждем тогда?- вскакивая с места, крикнула Янли.

- А тихо ты ходить в принципе не желаешь? Обязательно кричать на весь зал и нестись как ошпаренная? - на нас и вправду обратили внимание. Ладно, пошли уже,- сказал я уже вслед убегающей Янли.

Выйдя на улицу, мы повернули направо, как и было сказано. Улица, если честно, и эта не была узкой, а та, на которую мы должны были выйти по словам помощника Ленокра, была еще шире. Пройдя два квартала, мы все-таки дошли до улицы в два раза шире нашей и снова повернули направо. Пройденные два квартала оказались на редкость длинными, потому что дома тут были с участками, и у некоторых довольно обширными. Город по постройкам по крайней мере тут был довольно разрежен. Зато зелени было завались. Дома тоже отличались разнообразием, какого-то определенного стиля архитектуры я не заметил. Тут были и простые коробки типа наших коттеджей в два-три этажа. Были и оригиналы, на мой взгляд, с башенками, всевозможными куполами. Улица несмотря на ширину была замощена камнем, причем не кругляшами, как я думал, а какими-то плоскими камнями. Так что в повозках тут, видимо, не трясло как на стиральной доске. Тротуаров я тут не заметил, но прохожие держались поближе к изгородям, так что середина улицы отводилась под движение транспорта. Я привычно разглядывал дома как обычным, так и потоковым зрением, посмотреть тут было на что. На ходу я не мог разглядеть подробностей плетений, но общие узоры и схемы я видел, у некоторых схемы были простые, у других было наворочено столько всего, что даже в общем виде казалось сложным. Само интересное, что я заметил плетения на некоторых из камней дороги, но источников или питающих линий к ним я не заметил, что было странным для меня.

- Янли, ты не знаешь, ночью улицы города освещают магически?- поинтересовался я.

- Сдурел что ли, ты видал какой огромный город, где столько светильников взять да и заряжать их замучаешься. Да и где ты тут видишь светильники, лично я их не вижу.

Странно, откуда же тут тогда плетения, надо будет внимательнее изучить их потом. Незаметно мы прошли уже значительное расстояние по этой улице, а торговых рядов все еще не было видно. По моим ощущениям мы уже где-то час брели к центру города, а его все не было видно. Может мы все-таки не на ту улицу вышли и идем совсем не туда.

Девочка тоже разглядывала все вокруг и даже что-то говорила мне, но я занятый своими размышлениями мало что слышал, да и ответы мои, судя по всему, ей не особо нужны были. Наконец, после полуторачасовой прогулки стали появляться лавки, а еще через некоторое время мы вышли на небольшую площадь, по периметру которой было множество лавок, дома тут были в основном одно- и двухэтажные и стояли они практически вплотную друг другу. Это видимо и были те самые обещанные торговые ряды, то, что я принял за площадь, на деле оказалось просто расширением улицы, которое тянулось несколько кварталов, насколько я смог разглядеть. Лавки пестрили вывесками, стекол тут не было, но витрины тем не менее были, самое забавное, что это были просто открытые проемы, которые на ночь закрывались такими же ставнями, как и в домах, только больших размеров. Мне думалось, что мы пройдем торговые ряды мимо не тратя на них время, но Янли, как охотничий пес взявший след, встала в стойку, указывая на лавки. Дальше был какой-то ужас, кто хоть раз ходил с девушкой по магазинам, тот должен понимать. Эта, хоть и маленькая девушка, но платья и прочие наряды с украшениями хлебом не корми дай посмотреть, а то и померить. В общем, мне с трудом удалось оторвать ее от лавок и заставить пройти торговые ряды, не заходя в каждую из них. Хотя два часа улетели не вернешь, и это мы изучили, дай бог, пятую часть от всех лавок. Конечно же, я был назван кучей разных малопонятных мне прозвищ, понятно, что не очень лестных и, ясное дело, на меня кровно обиделись.

Так что пару кварталов после торговых рядов мы шли молча, что лично меня очень радовало, была возможность немного передохнуть в плане разговоров. Отдых длился недолго, эта маленькая модница примирительно заявила, что хоть я и зануда, она меня прощает, но на обратном пути мы заглянем еще в лавки и даже что-нибудь купим. Вот такую цену назначила мне тиранка. Дорогие тут экскурсии, подумалось мне, а с другой стороны это ее деньги. Так мы двигались еще некоторое время по улице, городок оказался не маленький, странно, что скамеечек тут не было, посидеть отдохнуть было негде. Пешеходов тоже было не толпа, по сути, нам попадались регулярно люди, но это был не сплошной поток, плотность маленького уездного городка. Забавно все-таки как тут додумались замостить дорогу камнями и не догадались сделать скамеечки. Хотя бог их знает, какие тут порядки, может тут не принято сидеть на улице. Наконец-то впереди замаячило какое-то свободное пространство. Дойдя до конца улицы, мы оказались на краю площади, даже нет Площади с большой буквы. Пространство, которое она занимала, было просто огромное, по сути, город, видимо, имел форму бублика, располагаясь вокруг центральной площади. Но самое удивительное в площади были не ее размеры, а то что находилось в ее центре. Там стояло величественное сооружение, которое размерами не уступало площади, величие было устремлено ввысь. По высоте это сооружение намного превышало все дома и строения в городе, виденные нами. Архитектура этого строения была тоже весьма своеобразна, это не было что-то готическое как у нас, тут были округлые формы и купола, в тоже время тут были острые пики и резкие смены формы. В целом, сооружение производило впечатление ломаности и незавершенности, в тоже время я почему-то думал, что строение таким и задумывалось. Почему-то у меня не возникало сомнений - перед нами тот самый упомянутый помощником Ленокра храм древнего бога или древних. Янли стояла рядом, разинув рот, впрочем, я тоже только что обратил внимание, что стою с не менее глупым видом.

- Впечатляет?

- Ага, - ответила девочка, не отрывая взгляда от храма.

Деталей отсюда видно не было, а мне очень хотелось попасть внутрь, если это, конечно, вообще возможно. Поэтому мы пошли в сторону храма, дойдя до него, мы не сразу поняли, где вход, вблизи неправильность здания становилась еще сильнее. Вход мы нашли по выходящим людям, когда обходили храм по кругу, вскоре выяснилось, что храм открыт для посещений, нижний первый этаж можно было осматривать даже бесплатно. Порадовала предприимчивость местных властей или хозяев храма, уж не знаю кого, наверху была какая-то смотровая площадка, так вот ее можно было посетить уже за деньги и брали по серебряному с человека, довольно не хилые деньги. Мы пока решили осмотреть, что было на первом этаже, то есть все, что даром. При входе в храм мне сразу в глаза бросилась статуя чего-то или кого-то, которая стояла недалеко от входных ворот.

- Росмерт, что это было? - услышал я вопрос Янли.

- Ты о чем? - не понимая, что ее заинтересовало, я вопросительно взглянул на нее.

- Что ты сейчас за жест сделал рукой?

- Жест? Ты о чем вообще?

- Ты только что сделал какой-то странный жест, когда смотрел на статую,- продолжала твердить Янли.

- Ну я бы помнил о нем, если бы сделал его.

- Я по-твоему чокнутая что ли или слепая,- начала кипятиться девочка.

- А что за жест-то хоть, если ты видела, повторить-то сможешь?

Янли старательно попыталась сложить пальцы правой руки в какую-то фигуру, получалось у нее это плохо, затем коснулась рукой области сердца и чуть склонила голову. Выглядело очень странно, и самое плохое было, что я не помнил напрочь такого движения. Не верить Янли тоже причин не было, для шутки как-то уж сильно выдумано.

- Слушай Янли, я честно не помню, чтобы такое делал, но я тебе верю и попрошу тебя, говори мне, если еще какие странности заметишь во мне, ладно?

- Может тебе к лекарям обратиться? С головой-то у тебя все также плохо.

- Нормально у меня с головой, просто я многое как-то странно помню.

- А что тут помнить, это же храм древних, тут никто ничего о них не помнит, кроме разве что магов, они может чего и помнят. Ты не похож на древнего мага, хоть и зануда, - не упустила повода подколоть меня паразитка.

- Ладно-ладно ты у нас ангел во плоти, - улыбнулся я.

- А ты что, сомневаешься в этом? - с вызовом спросило это чудо.

- Нет-нет, что ты, никаких сомнений, - я же не самоубийца, уже про себя добавил я.

В это время я заметил, что за нами пристально наблюдает какой-то человек. Заметив, что на него обратили внимание, он поначалу отвел глаза, но после направился к нам.

- Доброго дня вам, я смотритель храма Семарус, вижу, вы заинтересовались этой статуей,- обратился к нам этот человек.

- И вам доброго дня. Мы действительно обратили внимание на статую, не расскажете нам, кто это изображен?- в ответ поинтересовался я.

- Увы, к сожалению, я хоть и являюсь смотрителем храма уже не один десяток лет, но знаю о нем ничтожно мало. Дело в том, что письменность древних нам не ведома, а история тех времен вообще не доступна никому, потому что прошло невообразимое количество времени с момента, когда древние покинули этот храм. Этот храм сплошная загадка, которая, к сожалению, нам не по зубам.

- Но как же храм выстоял столько времени, снаружи он не выглядит ветхим и следов времени на нем незаметно, - удивился я.

- Это одна из загадок храма уважаемый....

- Росмерт.

- Это одна из загадок храма, уважаемый Росмерт. Здесь нет магии, как это ни удивительно, все маги которые побывали в храме, утверждают, что тут не использовалась магия.

После слов смотрителя я включил потоковое зрение, совершенно про него забыл, устав разглядывать дома в городе. Тут же у меня закружилась голова, такое обилие плетений было в храме, но все они были неактивны, строение было словно старый подвал сплошь покрыто паутинкой неактивных плетений. Лишь в камнях стен виднелись слабые активные плетения, едва различимые, камень здорово экранировал, пришлось вплотную подойти к одной из стен, делая вид, что изучаю рисунок на стене.

- А скажите, от древних остался только этот храм или есть еще какие-то памятники? - спросил я смотрителя.

- Что вы, конечно, есть и еще сооружения и развалины, но они такие же загадки, как и эта.

- И везде не используется магия?

- Насколько я знаю, да, - ответил смотритель. Мы обошли весь первый ярус храма, общаясь с разговорчивым смотрителем. О своих находках плетений я сообщать не стал, была какая-то странность, что маги не видят магии, хотя она тут есть. Источников энергии я тут не обнаружил, но плетения в стенах-то работали, очень слабое, но присутствие магии было. Надо в этом разобраться. Осмотрев все, я стал склоняться к мысли, что храм - это не совсем храм, это сооружение выполняло какие-то другие функции, не знаю, с чего я решил. Но общее впечатление у меня сложилось именно такое. Янли откровенно скучала, первое удивление у нее прошло, а смотреть разные непонятные штуки ей было неинтересно. Поэтому дальнейшее изучение храма было решено продолжить потом, да и есть уже хотелось сильно, за время прогулки аппетит нагулялся не хилый, у меня по крайней мере. Распрощавшись с Семарусом, мы пошли искать какое-нибудь заведение, где можно было бы перекусить. Уже отходя от храма, оглянувшись, я заметил пристальный взгляд, устремленный в нашу сторону. Наблюдавший был человек уже в годах, точнее крепкий старикан, как я назвал его, возле этого крепкого старика суетился наш недавний знакомец Семарус. Что-то мне не очень понравилось такое внимание, хотя чего это я, может это очередной турист, как и мы, точно так же интересуется о храме, а смотреть тут и кроме нас есть на что. Выкинув все из головы, я отправился догонять Янли, уже порядком ушедшую вперед, пока я пялился на храм.

Глава 4.

- Стой Янли, погоди, куда тебя опять понесло. Не мешало бы где-нибудь посидеть, да и пить охота жутко. Тут, наверняка, должны быть места для таких посиделок. Вон, кстати, что-то сильно похожее, - на кафешку, подумалось мне, - пойдем поглядим. Заведение выглядело как наше летнее кафе точь-в-точь: небольшой навес от солнца, под навесом несколько столиков. Очень надеюсь, что тут есть чего-нибудь холодное попить.

Девочка, казалось, была с вечной батарейкой и все так же радостно вышагивала впереди меня. А я видать не акклиматизировался еще, как-то вымотался быстро. Заведение было небольшое, мне показалось уютным, может потому что там не было посетителей, и можно было спокойно посидеть. Оказалось, что здесь есть что-то наподобие зеленого чая, какой-то отвар трав, и очень кстати, что его тут пили холодным.

- Ну что, подруга дней моих суровых, осилим мы осмотр парка сегодня или не стоит и пытаться? - решил я поинтересоваться у девочки.

- Пошли поглядим, тут вроде недалеко. Но недолго, нам надо еще успеть в торговые ряды, ты не забыл про плату?

- Да помню я, помню,- хмыкнул я, честно говоря, теплилась надежда, что Янли забудет про лавки.

Недалеко по местным меркам оказалось не особо близким светом, возможно, мне показалось после прогулок по городу, но до парка мы добрались где-то через полчаса, по моим ощущениям. Парк был ухоженным, и на меня произвел впечатление. Ощущение было такое будто в парке искусственно созданы различные композиции растений. Весь парк состоял из разных размеров лужаек, которые соединялись и разделялись различными растениями. Где-то это диковинные цветы, сменяя друг друга, плавно перетекали с лужайки на лужайку. Кое-где высокие деревья полностью скрывали парк, изолируя укромное местечко, едва заметный просвет между стволами был проходом. Как ни странно, но в парке не было скамеек, а немногие посетители, встреченные нами, усаживались прямо на траву или мох, что покрывали поляны. Мне очень хотелось увидеть еще один остаток древних, упомянутый смотрителем храма, поэтому я все время озирался по сторонам, даже включил потоковое зрение, чтобы не пропустить этот артефакт, ведь как он выглядит, мы толком не узнали. Янли уже собиралась поворачивать обратно, когда я наконец-то узрел то, что по-видимому было следом древних, это был столб, на вид из камня, высотой с мой рост. Мы почти прошли мимо, если бы я не заинтересовался символами, покрывавшими столб, и, только разглядывая эти знаки, мне пришло в голову, что внутри столбика есть такая же слабая магия, как и в храме, она была ускользающе мала, но все-таки присутствовала тут. Интересно, столб имел пару утолщений по бокам на уровне груди, об их назначении мне в голову пришла только мысль о ручках, я даже взялся за них, но ничего не произошло.

- Росмерт, чего ты там возишься с этим столбом, пойдем уже обратно.

- Погоди. Янли, это интересно, дай мне немного времени и пойдем в твои лавки.

- Да что там может быть интересного, столб как столб, ты их не видал что ли никогда?

- Таких не видал, так что не мешай мне, чем раньше ты перестанешь меня доставать, тем быстрее я закончу, и мы пойдем.

- Ладно, ладно, какой же ты зануда,- завела старую песню девочка, но я уже не слушал, погрузившись в изучение артефакта.

Изучать, правда, мало что возможным оказалось, я видел слабые узоры, сложность их была подобна плетениям храма. Смущала же меня не сложность узоров, а постоянное отсутствие источников энергии, что немного сбивало с толку, как эти штуки работали, для чего они были созданы. Плетения в столбе, как и в храме, размещались в толще камня, если, конечно, я видел все, что там было понапихано. Одно было ясно точно, такой сложный агрегат просто не мог быть, скажем, отпугивателем комаров, хочется верить, что древние были умными людьми и не городили чудо-штуковины неимоверной сложности для простых в общем-то операций. Для чего же в парке могли создать такую штуку? Для чего вообще предназначался парк, про парк отдыха это ведь могли оказаться заблуждения местных, как его использовали древние остается только гадать.

Нарезая третий или четвертый круг возле столба, ясно стало одно, от того, что я буду мучительно глазеть на плетения в камне, понимания их смысла больше не станет, это как если бы я разглядывал схему процессора последнего поколения. Незнамо какой площади схема мелкой убористой графики, красиво, конечно, но понять ее могут единицы из числа создателей, я же к создателям этого столба не имел никакого отношения. Утолщения на столбе, которые я принял за ручки, были слегка разными по цвету, и к тому же мне показалось, что материал, из которого они состояли, это металл или металлы. Уже отчаявшись, что-либо разобрать в артефакте, хотел было все бросить. Чего я собственно ожидал, думал. вот так вот погляжу, и мне явится истина, ну или хотя бы сами древние придут и расскажут, что тут к чему. Этого "неожиданно" не произошло, было очень обидно, но надо трезво оценивать свои силы.

- Ладно, пошли в твои лавки,- обреченно вздохнул я.

- Наконец-то, а то уж думала. ты тут ночевать собрался. Чего тут столько времени торчали. Ты на него так смотрел, так его хватал, я уж подумала, боишься, что столб сбежит от тебя,- засмеялась своей шутке Янли.

Я не слышал почти ее болтовни, потому что мне пришла дурацкая, как мне думалось, мысль. Точнее некая параллель, если и вправду подумать, что ручки металлические и что металлы разные, то в истории моего мира было нечто похожее.

Вроде бы в Египте фараоны держали два стержня: один из меди, другой из цинка, кажись, ходила легенда, что это продлевало им жизнь. Как на самом деле было, кто их разберет этих египтян. Аналогия же мне пришла в голову малость сумасшедшая, почему бы не подать свою энергию на ладони, когда буду держаться за эти утолщения.

- Янли, еще чуток погоди, ладно? Проверю одну штуку и все.

- Росмерт, если мы опоздаем, то ты мне будешь должен гораздо больше.

- Да успеем мы, успеем.

Идея попробовать свою мысль в деле полностью заняла меня. Правда, вспомнились слова препода из универа: "Прежде чем совать пальцы в розетку, проверь, нет ли там напряжения". Слова были очень кстати, как поведет себя чудо древней техномагии, я представить не мог. Препод правда добавлял еще дивную "шутку" к своим словам,- "Тем, кто проверяет, есть ли напряжение или нет, перед тем как сунуть в розетку пальцы, нужен психиатр, а не университетское образование". Я же сейчас именно, что решил сунуть пальцы в розетку, проверить что бы то ни было не представлялось возможным. Решив подавать энергию на ладони постепенно и прекратить эксперимент сразу, как почувствую что-то неладное, я взялся за ручки столба. Первое время ничего не происходило, видимо, догадка была изначально неправильной.

Чуть задумавшись, что же я делаю не так, я пропустил момент, когда что-то начало происходить. Неожиданно руки словно приклеились к выступам, из столба выбросились энергетические отростки и довольно беспардонно вклинились в мою энергоструктуру. Краем глаза заметил, что Янли также подверглась воздействию столба, хотя, судя по ее поведению, даже этого не почувствовала. Я же прочувствовал в полной мере, поначалу не совсем понятно было, что делают эти странные структуры, но потом до меня дошло, столбик лихорадочно сканировал энергетические узлы и контрольные точки моего энергетического тела. Через некоторое время мое сканирование было завершено, девочку оставили в покое гораздо раньше, щупальца убрались в столб, и уровень магии в этом сооружении резко упал и стал почти не ощутим, как и был до моего эксперимента. Руки по-прежнему невозможно было оторвать от выступов, ничего не оставалось, как стоять возле этой каменюки и ждать какой-нибудь реакции. Реакция последовала минут через пять, руки неожиданно соскользнули с выступов и я, не ожидав такого, ощутимо приложился носом к камушку.

- Эй, с тобой все в порядке? - услышал я голос Янли за спиной.

- Да, да, просто задумался и вот, - не нашел что ответить я.

- Я тебе поражаюсь, задумался он, как ты вообще выживаешь, с твоими "способностями" магии и такой задумчивостью,- ехидно поддела меня паразитка.

- Сканирование и анализ биоструктур завершен,- услышал я.

- Что? Янли, это ты сказала?

- Что ты зануда со странностями, да, я.

- Нет, нет, не то, про биоструктуры.

- Ты. видать, сильно ударился, несешь какую-то чушь, ничего я такого не говорила.

Странно. Столб сканировал, а кто же тогда говорит, не столб же, и каковы результаты анализа структур. Стоило мне подумать про результаты, как в голове появился тот же голос.

- Первая структура ребенка, обнаружена разбалансировка полей, общее истощение структуры, и поражение узлов накопления. Обнаружена дисфункция узлов отвечающих за органы. Эффективность работы структуры сорок процентов. Уровень опасности легкий, разбалансировка полей скорректирована, для устранения остальных поражающих факторов необходим стационарный источник питания.

Вот это да, то есть у Янли со здоровьем что-то не то. И что за поля эта штука скорректировала?

- Исправлен дисбаланс полей отвечающих за общую энергетическую устойчивость к воздействиям, разбалансированные поля мешают управлять энергиями.

Чего-то я слабо тут что понял. А что про мою структуру выяснилось, интересно.

- Вторая структура, принадлежность не определена, много несоответствий базовым показателям. Эффективность работы определить невозможно. Полное сканирование невозможно, необходим стационарный источник энергии.

Нуууу, я так не играю, что за ерунда, тут невозможно, это не могу, источник все время какой-то требует. Что за источник, где его взять, да и куда его врубить-то, что-то я тут не вижу крышечки отсека батареек.

- Ты хоть, что за агрегат такой? - мысленно спросил я каменный столб.

- Биоанализатор стационарный.

- Где взять источник энергии, про который ты тут упоминал?

В середине камня неожиданно открылась полость, внутри которой находился шар, зажатый между двумя, как мне показалось, каменными иглами. Я слегка потянул шар, и он легко освободился. На ощупь шарик оказался легким, слегка шероховатым, на вид чисто камень, а по ощущениям не похож. Полость в столбе так же неожиданно исчезла.

- А как его заряжать-то, и, главное, как узнать, что он заряжен полностью?

Голос больше не появился, осмотрев столб, я заметил, что магию теперь в нем разглядеть сложно даже мне, камень очень слабо тянул энергию извне и куда-то ее распределял. В шаре магии не виделось вообще, то ли он был действительно разряжен полностью, то ли энергия в нем была недоступна для моего зрения. Только тут я заметил, что Янли смотрит во все глаза на меня и на столб.

- Что это было?- словно очнувшись, спросила девочка.

- В смысле?

- Что ты такое сделал, как тебе удалось достать этот шар из столба?

- Как? Я пока и сам не до конца понял, тут надо подумать. Может двинем в обратную сторону, ты же в лавки собиралась сильно.

Упоминание о лавках тут же направило мысли девочки в нужное русло, потом она, конечно, будет пытать меня, откуда шар и что это за столб, но пока что у нее нашлись дела поважнее. Мы направились к выходу из парка, путь до лавочек был не особо близким.

* * *

- Вот же зараза!!! Чего мы тут рыщем, сутки уже ходим кругами. Тут же нет ничего кроме деревьев, корней, мха и прочей растительности. Старик учуял что-то, а мы почему-то страдать должны, перся бы сам в этот зеленый рай.

- Вот и сказал бы это старику, чего ты нам то об этом вещаешь, мы страдаем не меньше твоего, разница лишь в том, что мы не орем об этом.

- Каждый страдает в меру своих возможностей. Ты мне лучше объясни, что мы тут должны найти, какую такую аномалию?

- А это нам наш друг Кревир скажет, он должен учуять отголоски магического возмущения. Мы ищем место, где был мощный выброс энергии. Поскольку мы с тобой как маги не особо высокого уровня, нам и дали помощника.

- Хватит болтать, кажется, мы уже близко, смотрите внимательно, и попробуйте уже хоть что-нибудь почувствовать. Для вас это неплохая тренировка восприятия слабых вибраций.

- Да перестань ты, какая тут тренировка, мне надоело болтаться по лесу, уж извините, но здешние удобства мне не по душе. Да и надоело уже питаться дарами природы.

- Как же ты достал, тебя нам дали явно как испытание, правда, Кревир.

- Вас обоих мне дали явно, чтобы испытывать мое терпение, мы на месте, тут наиболее сильное эхо возмущения, дальше я не различаю направления, так что осматриваем все тут и двигаем в сторону города. Слыхал, зануда, чем быстрее мы тут закончим, тем быстрее окажемся в городе.

- Да-да-да, что-то мне слабо в это верится, да и городок тут, пожалуй что, в дне пути отсюда или около того. Ладно, полезли осматривать все.

Поиски заняли некоторое время, троица обползала порядочный по площади кусок леса, ничего странного обнаружено не было, разве что меч, который нашла Нарсия недалеко от узкой дороги или широкой тропы. Честно сделав все, что было в их силах, усталые маги пошли по тропе в сторону города.

Солнце в лесу рано скрылось за деревьями, и уже через пару часов начал сгущаться сумрак. В принципе, для трех магов было не трудно идти и всю ночь, благо, дорога, хоть и плохонькая, вилась под ногами. Разговоры о ночевке и разбивке лагеря возникли больше из-за лени, до города добраться все равно не успеть, а ломать ноги в темноте было лень. Так что пока не стемнело решили поискать место для стоянки.

- Пора бы уже подумать о еде, я с утра бегаю по лесу на голодный желудок. Эй, меня кто-нибудь слышит?

- Да мы только и делаем, что слушаем тебя, хотя сейчас твой стон не лишен логики, перекусить бы не помешало. Хотя главный у нас не ты и не я, так что кончай ныть и пошли.

- Стойте, я что- то чувствую впереди.

- И чего там?

- А вы ничего не чувствуете? Хотя о чем это я. Следопыт и барышня, вы хотя бы попытайтесь, чему-то вы должны были научиться.

- Кажется, я что-то чувствую, может я ошиблась, но впереди очень мало энергии.

- Молодец, ты еще не потеряна для магии, ну а ты чего, следопыт, ощущаешь что-нибудь?

- Нет, но вижу следы, и если вы не будете топтать их, то смогу сказать чуть больше.

- Следы? Где?

- Да прямо под вами, и, кстати, направляются эти следы в сторону от дороги, вот это действительно странно.

- Что тут странного, дорога же, странно было бы, если бы по ней не ходили. Мало ли какая надобность была у людей.

- Хотя надо проверить, "пустая" зона как раз чуть в стороне от дороги. Веди тогда, следопыт, а мы с Нарсией будем сверяться по уровню энергии.

- Тогда двигайтесь позади меня, и так натоптали порядком.

Три человека вытянувшись цепочкой, направились по следам. Через некоторое время они вышли к реке, след обрывался на полянке, где виднелись следы костра и остатки жареной рыбы. В магическом плане это место обошел бы любой маг, здесь не было энергии полностью, пустота с признаками начинавшегося заполнения. Природа не терпит пустоты и потихоньку стала заполнять энергией это пространство. Не сговариваясь. троица начала обследовать место в поисках причин такой аномалии, выползав поляну вдоль и поперек, они выяснили, что тут было двое, взрослый и ребенок, они переночевали тут и ушли в сторону города. Ничего, что бы указывало на причину аномалии, так и не удалось найти.

- А я, кажется, знаю, что было причиной такого явления.

- Ты что-то нашла? Так не томи, говори, чего мы тут рыщем тогда, - вскинулся Торнед.

- Не там мы искали, - улыбалась девушка.

- Да мы уже везде осмотрели, хватит играть с нами.

- Посмотрите на противоположный берег реки, в заросли.

- И чего там, смотрю, обычные заросли.

- Да не оттуда, с моего места посмотрите.

Напарники девушки подошли к ней и посмотрели, куда она им указала. Там среди зарослей виднелось отверстие в дереве в несколько обхватов толщиной.

- Хмммм, ну и что тут такого, ну пробил кто-то дырку, откуда такая пустота-то энергетическая.

- В голове тебе кто-то дырку пробил.

- А чего не так-то, уж не хотите ли вы сказать, что из-за простого фаербола такая пустошь образовалась. Я также могу пульнуть, и это не вызовет такого опустошения. Даже захоти я, мне так не создать фаербол, чтобы опустошить все тут.

- Ничего мы сказать не хотим, налицо следы фаербола, кстати, не слабого, я гляжу, там чуть ли не три дерева пробило. Непонятно откуда взялась пустошь. Надо сообщить старику, он просил обо всем необычном докладывать ему. А тут этого необычного хоть отбавляй, надо только выйти из пустоши, боюсь, тут мне даже амулет связи не активировать. Пошли найдем место для ночлега, тут оставаться больше смысла нет.

- Да, да пошлите уже отсюда, а то у меня мурашки по спине от этой полянки, я бы не хотела тут ночевать, мы тут как без рук, точнее, тут мы почти обычные люди.

- Ну ты загнула обычные, я могу также деревца пробить, и без подпитки.

- И сколько раз ты сможешь это сделать, прежде чем свалишься без сил? - поинтересовалась девушка.

- Ну раза три точно.

- Не смеши меня, Торнед, твой запас силы меньше моего, а я такого фаербола не создам. Так что не заливай, это ты своим подружкам можешь в кабаке мозги конопатить, а мне не стоит.

Выбрав место для стоянки, они стали разбивать лагерь, дело это привычное, и много времени не заняло, вскоре уже горел костерок, и в котелке варилось обычное походное варево. Это подобие каши с кусочками вяленого мяса уже порядком всем надоело.

Кревир отошел в сторону и активировал амулет связи, он берег этот артефакт древних лучше чем себя, потому что старик обещал оторвать голову, если с древней штуковиной что-то случится. В том, что старик сдержит слово и оторвет голову, давно уже никто не сомневался. Камень мягко засветился, и над ним возник призрак старика.

- Ну что у вас там? Вы нашли хоть что-нибудь?

- И да, и нет, уважаемый Сермиус.

- Что это значит, объясни подробно.

- Понимаете, в том месте, что вы нам, уважаемый, указали, ничего аномального не удалось найти, то есть там, конечно, есть следы крупной аномалии, но и только. Но по дороге в город мы обнаружили место полностью опустошенное в плане силы. Оно только-только стало заполняться, также мы обнаружили след фаербола, им пробили несколько деревьев насквозь. Чем вызвана пустошь силы, определить не удалось.

- Интересно, интересно. Вы нашли того, кто воспользовался фаерболом?

- Нет, уважаемый, но мы точно знаем, что их было двое, один из которых взрослый, судя по следам, не старый мужчина, а второй ребенок, они были тут дня два-три назад, затем ушли в сторону города. Сейчас мы направляемся за ними.

- Отлично, двигайтесь, как и наметили, в город и постарайтесь разыскать этих двоих. Знаю, что дело почти невыполнимое, но надо попытаться. Возможно, если источник аномалии кто-то из двоих, чьи следы вы обнаружили, то они снова проявят себя в городе. В городе есть верный мне человек, найдите его, возможно, он поможет вам. Связь только в экстренных случаях или если найдете этих двоих. А теперь покажи мне, что вам удалось найти, я хочу посмотреть.

Кревир выполнил пожелание учителя, показав мысленно все, что они увидели.

- Весьма интересно, конечно, может и просто природная аномалия, но надо проверить. В общем, задачу ты понял, жду от вас результатов.

После этого камень погас. Маг пошел к костру, где его ждали, вяло поедая варево, его спутники.

- Чего такой хмурый?

- Старик велел найти тех двоих, что были на поляне. Пока что идем в город, там встретимся с одним человеком, дальше действуем по обстоятельствам.

- Так это же отлично, поживем в городе, погуляем, я давно мечтала побывать в городе, а то все в горах да в горах.

- Не люблю я города. Поэтому в город заходим только чтобы встретиться с человеком старика. По дороге держим глаза и уши открытыми, может нам повезет напасть на след.

- А по мне так лучше возня в городе, чем кормить собой всякую летучую и ползучую пакость.

- Ну, считайте у нас пара дней отдыха в городе, хотя по мне так лучше бы в лесу.

Доев остатки каши и поставив охранную сеть, троица завалилась спать.

* * *

Ожидаемый ужас от похода по лавкам обошелся мне малой кровью, точнее, остаток вечера был убит на тряпки, но по крайней мере я это время провел сидя, давая отдых ногам. Оказалось, что в лавках мало что есть готового, все было в полуфабрикатах, готовое, конечно, имелось, но в мизерных количествах. Обходя вторую или третью лавку, Янли выбирала один наряд несуразнее другого, на мой взгляд. Какие-то не то сарафаны, не то платья до полу, странное желание девочки походить на зажиточных горожан мне было непонятно, я всегда был за практичную одежду. После долгих препирательств и некоторых обид на меня, я заприметил очень интересный наряд, как мне показалось, в восточном стиле. Это было платье с классическими разрезами по бокам, длиной до середины бедра, брюки свободные и сапожки, - все это было темно-серого цвета с изображением неизвестных мне ярких цветов. Цена этой радости оказалась четыре монеты серебром с учетом подгонки, которую обещали сделать прямо тут же. Мне все-таки удалось доказать юной моднице, что этот наряд красив и одновременно удобен, а в выбранных ей платьях даже не пробежаться, тут же запутаешься в подоле. Этот довод, как ни странно, пробил оборону девочки, и она уже под другим углом посмотрела на выбранный мной комплект одежды. Вскоре она согласилась, что-то есть в этом платье, и оно достаточно нарядно, хоть и не пристало богатым бегать, но совсем исключать такую возможность нельзя. Получив от нас согласие купить этот наряд для Янли, портной с помощниками тут же закрутился вокруг девочки юлой, где-то снимая метку, где-то прямо на месте закалывая ткань. В общем, пошел ускоренный процесс подгонки и превращения полуфабриката в готовое изделие точно по размеру Янли. Нам пообещали, что все сделают за час, делать было нечего, и я уселся в предложенное мне деревянное кресло, следить за процессом, конечно, интересно, но размеренные движения портных меня сморили, и я прямо в кресле малость задремал. Из дремы меня выкинул довольно ощутимый тычок в бок и возмущенный голос Янли.

-Ты сюда спать что ли пришел?! Давай просыпайся и смотри, все ли нормально сделали. А то я сзади не совсем все вижу.

Я глянул на одетую в новый подогнанный наряд модницу, видок был озорной, вспомнилось, где я подобное видел, в каком-то японском мульте. Янли стала похожа на какую-то воительницу из аниме, не хватало только коротких японских кинжалов или мечей.

- Нормально все у тебя, кстати, тебе очень идет.

- Правда?

- Зачем мне врать то, тем более за четыре серебрянных, я серьезен как никогда,- едва сдерживая улыбку сказал я.

Девочка подозрительно глянула на меня и, повертевшись у зеркала, заявила:

- Ладно, поверю тебе, вроде неплохо смотрится. Пойду переоденусь в старую одежду, а эту потом одену.

- Зачем переодеваться-то, иди так, - я не улавливал логики в этом поступке.

Но модница настояла на своем, и я вынужден был еще некоторое время провести в ожидании. Вскоре появилась Янли со свертком одежды, одетая как и раньше в свое старое платье или сарафан, уже и не разберешь.

Выйдя из лавки портного, мы отправились на постоялый двор, точнее, я так думал. У Янли на этот счет оказались другие мысли, ее тянуло дальше за покупками. Неимоверных усилий мне стоило отговорить ее, пришлось, правда, приврать, что мы сюда еще вернемся, про себя же я решил в будущем этот район обходить самыми дальними околицами. Мы возвращались тем же маршрутом, как шли утром, усталость от первого дня осмотра достопримечательностей клонила в сон. Но у меня еще было не выполнено одно важное, хотя может и не совсем законное дело. Еще утром я решил стащить один из камней мостовой, на котором были плетения. Теперь это решение надо как-то осуществить, поскольку утром я видел несколько камней с плетениями, то решил выковыривать самый ближний к постоялому двору, чтобы не таскаться на виду у всех с камнем, кто знает, что тут полагается за порчу городских дорог.

- Янли, ты поможешь мне в одном деле?

- После того как ты не дал мне походить по торговым рядам, я тебе даже руки не подам... А что тебе надо?

- Да ладно тебе, можно подумать, ряды эти куда-то убегут завтра. Да и деньги надо экономить или придется возвращаться в нижний город. Для тебя же стараюсь, хотела же пожить тут подольше. А дельце самое простое, постоишь, посмотришь по сторонам, пока я кое-что заберу.

- Эээээ, я чего-то не понимаю, постоишь, посмотришь, в нашей гильдии это называлось "стоять на стреме". Кое-что заберешь? А как же твои слова "Янли, прошу, пока ты со мной, не красть ничего" то есть мне запретил красть, а самому можно? Ну ты и хмырь.

- Это где это ты таких слов нахваталась, а?

- Да я еще много какие слова знаю, может даже ты каких не знаешь и чего? А учителя у меня были очень серьезные, в гильдии.

- Ладно, ладно, переучивать тебя надо, хоть и нудно, старайся хотя бы реже блистать своим образованием.

- Чем блистать?

- Аааааа, неважно. Ты мне поможешь?

- Для начала скажи мне, что ты собрался забрать и откуда.

- Ну, понимаешь, мне надо забрать камень из мостовой. Зачем я говорить не буду, но надо.

- Чего, чего, камень из мостовой? - тут Янли захохотала как сумасшедшая. - Я со смеху помру сейчас, ну ты шутник, Росмерт, камень тащить из мостовой.

- Ну и что такого, нужен мне этот камень.

- Да возьми на постоялом дворе там их должно валяться. Зачем с мостовой то тащить.

- Мне нужен строго определенный камень, я покажу какой.

- Ладно, посмотрю, чтобы тебя не схватила стража. Просто жалко стражников, помрут еще от смеха,- все еще не до конца отсмеявшись, произнесла девочка.

- Только знаешь что, Росмерт, чтобы никому ни слова о том, что я стояла "на стреме" при краже камня. Узнают в гильдии, засмеют.

- Да не узнает никто, если нас с этим камнем не поймают, конечно, - тысячу раз пожалел, что попросил Янли о помощи.

За объяснениями и подначками Янли мы дошли до искомого камня. Утрамбован он был изрядно, и, прежде чем я вырвал его из мостовой, изрядно попотел. Камушек оказался размерами с два наших кирпича и толщиной где-то как кирпич. Пришлось искать, во что бы завернуть, я посмотрел с надеждой на сверток в руках Янли.

- Не дам, даже не проси,- правильно истолковав мой взгляд, тут же ответила мне девочка.

- Ну и ладно, наглость второе счастье, значит, так его понесу. Не за пазуху же его прятать.

Остаток дороги юная воровка глумилась надо мной, как только могла. В результате на постоялый двор я пришел "камнекрадом" это прозвище мне придумала "добрая душа". Остальные варианты по мнению девочки не отражали мою сущность, а так самое оно, смеясь, Янли заявила, что "Росмерт-камнекрад" звучит грозно.

В комнате я водрузил каменюку на стол, несмотря на протесты девочки, после чего наскоро ополоснув лицо и руки, собрался на ужин. Есть особо не хотелось, а вот выпить чего-нибудь прохладного чрезвычайно тянуло. Поэтому, скомандовав Янли, чтобы умывалась, мыла руки и вперед в зал на ужин, я был уверен, что этот растущий организм от еды никогда не откажется. Тут, правда, возникла заминка, она наотрез оказывалась идти, не переодевшись в новый наряд. Говорил же, еще в лавке одень его, а старый завернули бы, как это делается в нашем мире. Так ведь нет "пойду в старом, потом переодену".

- Давай по-быстрому, одна нога тут, другая там.

- Это как? - не поняла девочка.

- Это очень быстро, Янли, есть у тебя совесть, поели бы сходили, потом бы и наряжалась, да и то зачем на ночь-то наряжаться, ты гулять, что ли собралась?

- Не нуди, я уже почти готова, - донеслось из половины девочки.

Вскоре появилась и сама модница. Вид у девочки был озорной, смотрелась она в нем на порядок лучше, чем в своих старых нарядах, волосы еще чуток отрастит и будет вообще красавица.

- Ну что, можем уже идти или еще тебя ждать?

- Да пошли уже, чего встал, уже давно бы ужинали, только тебя и жду стою, - сделав вид, что уже устала ждать, произнесла Янли.

Перестав удивляться наглости моей спутницы, я махнул рукой и пошел в зал. Когда мы подымались в комнату, зал был почти полным. Хотелось бы найти свободный столик, чтобы никто не мешал, со школы не люблю общественный столовые. Я очень обрадовался, когда увидел свободный столик, да еще и в углу, где нас почти не было видно, зато мы могли видеть большую часть зала. Только мы сели, к нам подошел помощник хозяина узнать, что нам принести. Я заказал какой-то салатик легкий и понравившийся морс, Янли на удивление тоже обошлась рыбой с овощами и морсом с какой-то выпечкой.

- Ну что, какие планы на завтра? Отдыхаем или еще куда пойдем?

- Какое отдыхаем, ты чего, мы еще столько не видели.

- Я просто думаю, надо бы как-то зарабатывать начинать, денежки-то утекают. Вроде понемногу, но там чуть-чуть, тут чуть-чуть, а в целом уже порядком потратили.

- Ну, вот в городе заодно и смотри, светильник, если согласишься, то можно продать.

- Янли, а книги тут можно где-нибудь купить по магии? И вообще ими торгуют или это только у магов искать?

- Да есть, наверное, ты ведь в торговых рядах убегал от лавок как от демонов. Поискать, наверняка бы, нашлось что-нибудь подходящее.

- Завтра тогда далеко не пойдем до рядов и тут по округе побродим, ладно.

- Главное, что в лавки пойдем.

Тут нам принесли заказ. Я вяло поглощал салатик, налил морса из принесенного кувшина и чтобы не отвлекать девочку от еды болтовней, стал разглядывать посетителей. У дальней стены сидели знакомые уже мне торговцы с охраной, в середине зала за двумя столиками ужинали две молодых пары. Недалеко от нас обнаружился утренний маг, в целом, посетители почти все те же, что и утром. В зале стоял обычный гомон, все о чем-то негромко переговаривались, прислушиваться к местному трепу не хотелось.

Неожиданно мне показалось, что мелькнуло знакомое лицо, у дальней стенки, почти в углу, за столиком сидел какой-то человек, свет от магического светильника неудачно отбрасывал тень от висящей на стене трофейной головы какого-то животного. Лицо человека было скрыто тенью, оно мелькнуло лишь раз, когда он чуть наклонился, потянувшись за кувшином, вот тут я и заметил краем глаза его лицо, и оно кого-то мне напомнило. Я пытался вспомнить, где я мог видеть этого человека, потом до меня дошло, это тот тип, которому что-то говорил служитель храма, когда мы ушли. На сто процентов уверенности не было, но определенно похож. Мысленно стукнув себя по лбу, я перешел на потоковое зрение, обычным зрением все равно мало что можно было разглядеть. Вот вторым зрением было на что поглядеть, понятно мало что, но одно сказать я мог точно, энергетическая структура незнакомца разительно отличалась от структуры тех же посетителей. Даже у мага, который сидел тут структура каналов была проще, причем многие из каналов незнакомца мне показались искусственного происхождения, точнее они не его родные, а привнесенные. Судя по всему, был какой-то амулет, но уж очень своеобразный, единственный амулет, виденный мной, был у хозяина таверны в нижнем городе, так он против этого прост как две копейки. Каналы накопления энергии у человека за дальним столиком неплохо развиты, может, амулет искажал как-то видимость каналов, но я бы поспорил, что это маг и не слабый. Единственное, что напрягало, зачем он следит за нами, что следит - это уже не вызывало сомнений, не верю я в случайные совпадения, да и многовато их что-то.

- Эй ты чего там увидал, пялишься сидишь, ничего не ешь, - услыхал я голос Янли.

- А? Да так ничего, разглядывал одну магическую штуку, она невидимая.

- И как ты ее тогда разглядывал, если она невидима?

- Ну, для всех невидима, а для магов нет, короче ладно, магия для меня тоже пока темный лес.

Аппетит пропал совсем, поэтому я допил свой морс, и мы пошли наверх. Мага, который то ли следит, то ли не следит, я решил пока что оставить на потом.

- Пошли что ли спать, день сегодня выдался насыщенный, да и завтра, чувствую, тоже будет не простой, туризм сильно выматывает.

- А что такое туризм? - переспросила тут же Янли.

- Это почти то, чем мы сегодня весь день занимались, осмотр местных красот и трата денег в местных лавках, - по крайней мере мне сегодняшний день именно показался туристическим походом.

Мы расплатились за ужин, и поднялись к себе в комнату. В комнате я еще некоторое время наблюдал показ мод, точнее, показ купленного сегодня наряда. Модница крутилась как только могла, даже подпрыгивала, вскоре я задремал под этот показ, очнулся я глубокой ночью, наверное, из-за того, что уснул полусидя. Сильно ныла шея и затылок, которым я прислонился к деревянной спинке кровати. Осторожно, чтобы не разбудить девочку, а она, судя по легкому посапыванию, давно спала на своей половине комнаты, я встал и размял затекшую шею. После чего снова лег и попытался заснуть, но не тут-то было, сна не было ни в одном глазу. Поняв, что заснуть не получится, я плюнул на все и встал, до утра еще было далеко, за окнами и намека на рассвет не было. Надо было чем-то заняться, не сидеть же тупо на кровати до утра. Перебирая возможные варианты занятий, неожиданно я вспомнил про камень с мостовой, ужин и тот странный тип совсем выбили у меня из головы мысли покопаться в камушке. Обрадованный, что у меня есть несколько часов спокойного времени, благо ходячее наказание спало, я подсел к столу, где покоился брошенный вечером камень. Свет мне не нужен был, потому что смотреть там было на что только потоковым зрением, но если понадобится, светильник был под рукой, пока что не проданный в счет моих долгов Янли. Выкинув всякие ненужные мысли из головы, я погрузился в изучение плетения в камне, сказать, что оно было странное, считай, не сказать ничего. Схема светильника отличалась от него как детекторный приемник от современного УКВ приемника, плотность схемы была в разы больше. Я даже засомневался, что вообще смогу что либо разобрать в плетении, но как оказалось подсознание или что там у меня за второе зрение отвечает, оказалось хитрее, стоило мне попытаться разглядеть получше плетение, как оно стало увеличиваться в размерах. Маленько ошалев от такого эффекта, я даже затряс головой, подумал, что у меня поехала крыша от долгой медитации на камень. Некоторое время устроил себе перерыв на переваривание информации, собственно, чего я так переполошился-то, это ведь не розовые слоны, я увидел то, что хотел увидеть. Значит, это какая-то способность организма, надо сказать, полезная, ладно попробуем снова. И вот я опять разглядываю плетение на камне, теперь уже тренируя свою новую способность к масштабированию, оказалось предел масштабирования был очень большой, судя по всему, я мог докрутить картинку до атомов, такой себе электронный микроскоп. Атомы мне пока что не нужны, а вот плетение теперь видно было во всей красе, ясности это не добавило, функционал камня оставался загадкой. Я не смог обнаружить ничего, что хотя бы отдаленно наминало источник питания. С одной стороны, это, судя по всему, наследие древних, уровень исполнения плетений сильно разнился, раз это наследие древних, то источник мог и разрядиться, но он должен быть, а тут я не смог определить его. С другой стороны, я же видел слабое присутствие энергии, это напомнило столб в парке, проведя аналогию со столбом, я предположил, что штуковина находится в спячке. Тянет энергию извне минимально, чтобы могла функционировать... зараза, до меня только сейчас дошло, в парке я общался с маготехникой, что предполагало наличие какой-то оболочки. В парке до меня не дошло, ведь отчет и сведения о источнике, - это же признаки интерфейса пользователя, то есть в столбе есть подобие операционной системы. Очуметь. Тогда в спячке работает минимальная часть устройства, навроде нашего биоса, когда я запитал столб своей энергией, то запустилась основная оболочка. Вроде логично, хотя мысль о собрате наших операционок в каменном столбе казалась сумасшедшей. Ладно, вернемся к нашим баранам, то есть камню. Вспомнив. как выглядел источник, тянущий энергию извне в столбе, я начал внимательно смотреть плетение в камне, кусочек за кусочком. Через некоторое время мне удалось обнаружить такой же узел, который очень слабо, но все же фонил, точнее, тянул энергию. Предположив, что это дежурное питание, я отследил питающие линии, получалось, что дежурка питала только неприметный кусочек плетения рядом. Дальше шел темный лес, куда подавалось основное питание, я не понял, что могли делать эти камни на дороге, тоже не ясно: мысли были только об освещении древних, хотя кто их знает местных древних. Если передо мной лампочка, то какая-то она очень мудреная. Я не заметил, как за окнами начало светать, за все время удалось так мало выяснить, впрочем почему мало, хуже было бы если я не выяснил ничего. К тому же мне очень не хватало блокнота или тетради для набросков, куски плетений и структурные схемы просто тянуло зарисовать, но как на грех под рукой не было ни карандаша, ни бумаги. Надо будет спросить у Ленокра, где тут можно обзавестись письменными принадлежностями и заодно и книгами, а, главное, почем. Странно, камни на улице шли равномерно, как фонарные столбы, точно столбы, вот я дурак, у нас же уличное освещение включается централизованно, глупо монтировать батарейку в каждый столб, думаю, местные древние были не дураками и тоже предусмотрели общий рубильник. Тогда вообще странно, я, конечно, не присматривался на улице к остальным камням, но даже на этом мне бы бросились в глаза нити ведущие в никуда, а тут все было вроде бы целостно. Мозги уже не проворачивались, идей больше не было, поэтому размышлять продолжил лежа, за окном вовсю светало. Прокручивая в голове ночные изыскания, я незаметно задремал.

- Росмерт!!! Вставай!!! Уже утро. - раздался крик тиранки из-за стенки. Через мгновение я уже смог лицезреть ее лично. Увидав, что я не сплю, она явно огорчилась, судя по тому, как резво она вбежала в комнату, меня ожидала очередная побудка в стиле этой садюги, тычки и тряска это самое "приятное" из ее методов.

- Чего так орать-то, ну утро, тебе пора научиться уважать старших, почему бы тебе, видя, что сплю, не посидеть тихо в ожидании моего пробуждения, поиграть во что-нибудь тихо, а?

- Вот еще, на дворе утро, значит, надо вставать и идти есть, а потом гулять,- радостно заявила Янли.

- Железная логика, - усмехнулся я.

Ладно, раз утро, пойду умоюсь.

- Росмерт!!!

Вот же... От этого вопля я облился водой.

- Что? Что случилось, - обернулся я.

- Ничего, я просто хотела спросить, долго этот камень будет украшать наш стол, если он тебе нужен прибери его куда нибудь.

- Тебе куда стол то, едим мы внизу, он так же пустует, а тут я его под рабочий стол занял.

- Но это же беспорядок, и грязь.

- Ладно-ладно, согласен, песок надо убрать, вчера некогда было, но сегодня обязательно уберу, а с камнем я не закончил. А беспорядком это не назовешь, всего-то один камень на столе, видела бы ты мой рабочий стол, - протянул я, вспоминая заваленный всяким электронным хламом стол, где еще умудрились ютиться клавиатура и паяльная станция.

- Все равно убери его. - настаивала девочка.

- Отстань, иди лучше умойся.

- Зачем, я же вчера умывалась? - удивилась поборница порядка.

- И чего? Если вчера умывалась, то когда у тебя следующий раз по графику? - с интересом спросил я.

- Почему? Нет у меня никакого графика. Зачем умываться каждый день, я же не испачкалась.

- Тебя не учили что ли, что надо каждый день это делать?

- Не-а.

- Ну, считай я тебя учу, марш умываться, не хватало мне еще с чумазой бродить по городу,- улыбаясь сказал я.

- Вот уж нет, я чистая.

- Значит не будешь?- спросил я, проходя мимо девочки.

- Нет.

Я подхватил одной рукой Янли поперек туловища и потащил к умывальнику, где попытался умыть вырывающегося чертенка, это едва не стоило мне укушенной руки. Но все-таки мне удалось маленько умыть девочку, все это сопровождалось визгом а потом громким фырканьем. Закончив процедуры, я поставил Янли на пол и отскочил, потому что та разошлась не на шутку. Некоторых слов, которыми эта фурия меня называла, я даже не знал, и слава богу подумалось мне. Чуть успокоившись, она вытерла лицо полотенцем и недобро уставилась на меня.

- Это в воспитательных целях, - чтобы как-то оправдаться произнес я.

- Я тебе это припомню, - просто заявила девочка, хотя я думал, она разревется, но, кажется, она не обиделась.

- Ладно, прости, но умываться я тебя все равно приучу каждый день, иначе когда ты станешь богатой. над тобой будут все смеяться. Ведь богатеи все умываются каждый день и это самое меньшее, некоторые и чаще.

- Правда? - недоверчиво спросила Янли.

- Зачем мне врать, разбогатеешь - узнаешь, когда тебя осмеют, - улыбнулся я. Ладно, если ты меня сразу убивать не будешь, может быть, мы пойдем, у нас были на сегодня планы.

Убивать она меня не стала, и мы пошли в зал, мне надо было поговорить с Лакримом, Янли же собиралась плотно позавтракать перед выходом в город. В зале несмотря на раннее утро, сидело несколько постояльцев о чем-то болтая, заметив нас, они ненадолго отвлеклись от беседы, но вскоре вновь продолжили болтать. За стойкой сегодня удачно был сам Лакрим, а то я опасался, что опять придется беседовать с его помощником. Девочка, коротко поздоровавшись с хозяином таверны, попросила принести ей поесть и убежала занимать стол, за которым мы сидели вечером.

Я же остался у стойки, взяв кружку какого-то напитка типа нашего кваса, оказалось, что его настаивают на каких-то местных грибах. Назывался напиток шкаст, странное название, но напиток был слегка сладковатый и освежал неплохо.

- Лакрим, не подскажешь ли где можно купить письменные принадлежности? - о книгах я пока не стал спрашивать.

- Тут недалеко есть лавка одного мага, он продает то, что тебе надо.

- А торговцы древностями у вас есть?

- Есть, но там все дорого, если есть лишние деньги, то сходите, недалеко от мага, про которого я тебе говорил, есть лавка с предметами древних.

- Покупать я вряд ли что-то буду, но расспросить хотелось бы о древних.

- За спрос, конечно денег не берут, хотя есть и такие, которые дерут монету за все. Только они не смогут ничего тебе рассказать, в большинстве случаев они даже не знают, что за предметы у них на прилавке, и для чего служили.

- Лакрим, а ты случайно не знаешь, что за человек у тебя за тем вон столиком сидел? - я указал на столик, за которым вчера сидел подозрительный тип.

- Странный тип, кстати, спрашивал вчера про вас, я сказал, что не знаю вас. Совсем забыл вчера предупредить тебя, он не знает имен, но искал парня и девочку. Заказал ужин, потом я ушел, и больше ничего не могу сказать.

- Дальше я знаю, мы как раз спускались перекусить вечером, тебя не было, а этот тип пялился на нас весь вечер. Странно, чего ему надо, таскается за нами от самого храма. Мы же буквально второй день в городе.

Лакрим после моих слов о храме как-то странно посмотрел на меня, но промолчал и вообще отошел от меня, дав понять, что разговор окончен. Странные тут дела творятся, ладно, оставлю пока что все как есть, надо подумать над всем этим. Янли уже давно расправилась со своим завтраком и теперь нетерпеливо махала мне рукой. В задумчивости я пошел к выходу, маленькая непоседа не стала меня дожидаться и уже выбежала на улицу. Надо будет ее предупредить, чтобы одна никуда не ходила, а заодно спросить, не ее ли "друг" по гильдии нас преследует.

Глава 5.

На сегодня у нас в планах прогулка по городу, очень бы желательно посетить лавку наподобии нашего книжного, вряд ли я найду там самоучитель по магии для чайников, но попытаться стоит. В общем зале, куда мы спустились позавтракать, было уже довольно много народу. Я наскоро перекусил и теперь размышлял, в ожидании пока Янли не доест все, что заказала, она, видимо, задалась целью пустить хозяина постоялого двора по миру. Последние события, мягко говоря, меня настораживали. Оглядев зал, я не обнаружил вчерашнего, как мне показалось, соглядатая, не обнаружились и люди мало-мальски похожие на магов. Вокруг сидели обыкновенные горожане и гости города. Странно, я до сих пор ничего не знаю про здешнюю религию и вроде бы не видел ни одного священника, хотя может они тут и не выделяются из общей массы.

- Янли, а какому богу в городе поклоняются? - спросил я жующую особу, не особо надеясь на ответ.

- Смотря что тебе надо, денег просят у одного, красоту у другого, урожай или там дождик у третьего. Ты чего хотел попросить-то?

- Да нет, я просто так спросил, думал, что тут один бог.

- Крепко же тебе по башке дали, если ты даже это забыл. Один бог, смех, как он все успеет-то, ты чего?- фыркнула Янли.

- Нууу, он же бог, - попытался возразить я.

- Надо тебя к лекарю все-таки сводить, может чего тебе наладит в голове, а то иной раз такое загнешь.

Больше я не стал показывать свою "осведомленность" в вопросах религии, с этим разберусь потом, главное пока не болтать лишнего. Пора бы уже начинать осваивать магию, а не заниматься ерундой, делая светильники. Хотя было забавно, это ж считай средневековый патч "серого" светильника, от таких мыслей я даже улыбнулся. Пока что мои познания в магии были плачевно невелики, хотя я научился "спаивать" энергоканалы, кстати, а ведь так можно не только в светильниках делать, в человеке такие же по сути каналы, кто мешает их спаивать и резать? Интересная догадка, надо испробовать, только на ком? По логике нашей медицины, закончив опыты на мышах, в моем случае на светильниках, пора переходить к опытам на людях, то есть на себе. Закорачивать я ничего себе не буду, а вот проложить параллельно существующему каналу свой надо попробовать. Я переключился на второе зрение и оглядел свою левую руку, каналов там было порядком, мне же нужен был какой-нибудь мелкий, искомый вскоре нашелся. Каналы, идущие к пальцам были как раз то, что надо, выбрав один, я просто попытался параллельно ему провести еще один, не с первого раза, но мне все таки удалось, и канал даже работал, энергия, направленная в него, спокойно прошла.

- Эй, Росмерт, ты чего?- окрикнула меня Янли.

- Я? Ничего. А что?

- Я подумала, что ты опять умом тронулся как тогда в лесу. То сидит улыбается с пустыми глазами, как идиот. А то вообще уставился на свою руку, а второй чего-то там сосредоточенно показывает, да еще и язык высунул. На нас же народ озираться стал.

Черт, забыл совсем, что мои действия вижу только я, для остальных я реально идиотом выглядел. Надо взять на заметку не работать с потоками на людях.

- Извини, я тут проверял теорию одну, вроде как магичил, больше не буду, - вяло улыбнулся я.

- Ты уж постарайся, а то мне не совсем приятно сидеть рядом с идиотом. А чего магичил-то, это можно будет продать? - тут же поинтересовалась юная торговка.

- Пока не знаю, честно, скорее всего нет.

- Ну и чего ты тогда занимаешься такой ерундой, мало того, что бесполезно, так еще и людей пугаешь. Ладно пошли уже, тут все равно благодаря одному чокнутому магу мне кусок в горло не лезет, все глазеют.

К слову сказать, глянув на тарелку Янли, я бы назвал другую причину, по которой кусок не лезет ей в горло. Не лезет, потому что нечему там лезть, слопала все. Спорить было бесполезно, поэтому я просто направился к выходу. Погода сегодня была значительно лучше на мой вкус, не было такой жары как вчера, на небе ходили тучки, задувал легкий ветерок, создавая приятную прохладу. Янли же, выйдя на улицу, поежилась, сразу видно снега она тут не видала, да и вообще к прохладной погоде не привычна. В торговые ряды мы сегодня не пошли, хотя кое-кто настаивал, но мы двинули в противоположную сторону. У хозяина постоялого двора удалось выяснить, что где-то в этой стороне есть лавки, где могут продавать и книги, тут, как выразился хозяин, вообще торгуют разной магической дребеденью. Меня как раз и интересовало, что там такого продают, да и просто было интересно поглядеть на местных "собратьев" по магическому цеху. Заодно и узнать, что тут в цене, может, и я что-то могу этакое делать, а то прямо иждивенец у этой маленькой рабовладелицы, пора уже собственным бизнесом в этом мире обзаводится. В моем мире у меня торговая жилка не просматривалась, а здесь эта самая торговая жилка бегала вокруг меня и все спрашивала,- " А это можно продать?". Поневоле станешь торгашом, - ухмыльнулся я сам себе. Город уже давно проснулся, и на улицах было полно народу, кто-то спешил по делам, некоторые важно прогуливались, носились дети, а я уж думал, их тут нет вообще. Бредя по улице, я вдруг сообразил, что не так уж мой наряд и похож на одежду местных. Он, конечно, простой и все такое, но на то, как тут одевались мужики, это мало походило. Если в женских нарядах можно разглядеть какие-то восточные мотивы, то мужские костюмы походили на какую-то смесь, и восточного в ней было ровным счетом ничего. Ну, штаны мои еще худо-бедно могли сойти за местные, хотя и с большой натяжкой, а вот все остальное никак. На ногах тут мужское население носило что-то вроде сапожек, мне показалось, чуть ли матерчатых, очень легких, брюки соответственно заправлялись в эти сапожки. Рубашки были, но не навыпуск, и плюс к рубашкам сверху были достаточно свободные куртки или кофты, ну и на голове у каждого красовалась шляпа. Шляпы опять же помесь чего-то с чем-то, полукепка-полушляпа с полями, и на шляпах же я разглядел какие-то знаки. Когда я раньше подумал, что могу сойти за местного, я по глупости принял внешний балахон за рубаху, да и не присматривался тогда особо. В ближайшее время надо бы раздобыть что-нибудь себе из местного гардероба.

Пройдя по оживленным улицам и спросив у нескольких прохожих дорогу, мы наконец-то свернули на более тихую улочку, где, как нам объяснили, и торговали нужными мне вещами. Забавно, но первые несколько лавок напомнили мне подобные лавки в моем родном мире. Тут продавали предсказательные шары, различные ножи для жертвоприношений, всякие снадобья и коренья, короче, тихий ужас. Признаться, я думал, что по уровню магии тут уже давно перешагнули сушеных мышей и пауков, а вот, поди ж ты, кто-то промышляет. Следующие несколько лавок не заинтересовали ничем вообще, потому как оказались чем-то вроде сувенирных, всякие фигурки из красивого камня и прочие предметы рукоделия. Янли, конечно, пробовала клянчить особо ей приглянувшиеся штуковины, собственно, все, что блестит.

Наконец, уже не помню, в какой по счету лавке я увидел книги, хозяин лавки оказался, как ни странно магом, не знаю, насколько сильным, но точно магом.

- Доброго дня, - поприветствовал нас уже немолодой хозяин.

- И вам доброго, - в ответ произнес я, Янли тоже чего-то пискнула, странно она-то чего оробела, обычно, как ураган, по лавке проходится.

- Что вас интересует, молодой человек? В моей лавке нет бытовых плетений, вероятно, вы ищете амулет, что ж, мне есть, что предложить, при условии, что у вас есть деньги.

- Прошу прощения, уважаемый мастер, мы просто осматриваем лавки без какой-то конкретной цели, если это вас как-то оскорбляет, мы лучше пойдем дальше, - как можно вежливее постарался я охладить пыл хозяина лавки, ссориться с магами пока что не входит в мои планы.

Маг уселся обратно в свое кресло, откуда ему пришлось встать, приветствуя нас.

- Почему меня это должно оскорблять? Смотрите, конечно, глядишь чего-то приглянется, я смотрю, вы вроде не местный, одежда странноватая для нашего города. Без лишней скромности могу посоветовать защитные амулеты, в этом городе не так много найдется магов, кто сможет сделать такие же, некоторые не сможет сделать никто.

- Не сможет? То есть вы лучший маг в городе? - уточнил я.

- Оооо, нет, конечно, куда там, есть много лучше меня, но некоторые заклинания я разработал сам, потратив на это массу времени и энергии, и вот их-то никто не повторит.

Слушая мага я неспешно осматривал его лавку. Обычным зрением тут смотреть нечего: обычные браслеты, кулоны, даже кольчужка лежала, кинжалы и мечи, - для простого человека банальные вещи. А вот вторым зрением было на что глянуть, лавка буквально светилась плетениями, по сложности и уровню исполнения, конечно, никакого сравнения с плетениями в храме древних, но мне и такие пока что разбирать долго приходится. Тут мне пришла в голову мысль немного обнаглеть и попросить опробовать какой-нибудь амулет. Хотя бы защитный любой.

- Еще раз простите, если чего-то не то скажу, я действительно не местный. Могу ли я испробовать амулет в действии, не покупая его?

- Весьма забавная просьба, только как вы себе это представляете? Вот, скажем, кольчуга с заклинанием повышающим прочность и с защитой от слабых заклинаний огня. Как будем проверять? Мне в вас из арбалета стрельнуть в упор, да еще и огнем поджарить чтобы все достоверно было?

- Ну можно ведь ее на столб какой повесить, активировать и выстрелить, можно и из арбалета,- выкрутился я.

- Молодой человек, я не дилетант какой-нибудь. Эта кольчуга не будет работать на неживом предмете, потому что она тесно взаимодействует с человеком, на которого надета.

- Здорово. Может быть тогда что-нибудь небольшое защитного плана попробовать можно, вот этот браслет, например, что делает?

- Это защита от магического воздействия, слабенькая модель, от легких заклинаний подчинения или от заклинания, бьющего по площади, но тут как карта ляжет, может и не спасти. Я не понимаю, что вы хотите увидеть, при активации для вас ничего не изменится, браслет останется браслетом.

- А как же тогда ваши клиенты узнают, что товар работает? Только когда их попытается кто-то из магов убить или подчинить?

- Вот это уже сильно смахивает на оскорбление, - серьезно посмотрел на меня маг.

- Извините, я не хотел вас обидеть, просто на моей родине принято проверять товар до покупки, во избежание недоразумений.

- Это ж где такие нечистые на руку маги обитают? Нужно непременно оповестить гильдию, такие паразиты позорят звание мага.

- Ну, оповещать гильдию здесь смысла мало, уважаемый, моя родина далеко на севере, да и привыкли мы уже как-то. Теперь те маги, которые пекутся о своем имени, демонстрируют товар "лицом" так сказать, а для покупателя навострились встраивать в свои изделия метки, показывающие, активировано оно или нет.

- Любопытные вещи вы рассказываете, и что же это за метки, как это выглядит?

Вот кто меня за язык тянул? Кажется, я засыпался, откуда я знаю, как делают метки придуманные мной маги севера?

- Самое простое, что я видел, это светящееся заклинание, которое активируется одновременно с амулетом. Ну а для проверок держат специального человека, для легких испытаний.

- Ха, дилетанты! - вскрикнул маг.

- Почему?

- Сразу видно вы не маг. Светящееся заклинание, получается, светится все время, пока активирован амулет. Это где они столько энергии-то берут, чтобы так ей бросаться?

- Ну это самое простое, что я видел, есть и посложнее индикаторы, да то же заклинание светящееся активируется на некоторое время, потом гаснет, - мне даже обидно как-то стало, так складно излагал про светодиодный индикатор питания, а тут на тебе - дилетанты. Как этому магу объяснить про малое потребление энергии, да и про светодиод тоже?

- Идеи забавные, есть над чем поразмыслить, может, попробую сделать что-нибудь подобное. Вроде ничего сложного нет, встроить светляка плевое дело, хотя... Так что ты хотел проверить, браслет? Можешь надеть его, активируется простым прикосновением вот к этому уплотнению, - маг указал полусферу на браслете.

Я с интересом надел амулет и аккуратно прикоснулся к сфере, тут же я заметил окутавшее меня поле, что-то вроде кокона. Забавно. В браслете явно угадывался довольно крупный источник энергии, уже знакомое мне плетение выключателя, и, собственно, основное плетение генерирующее поле.

- Что, юноша, пытаетесь увидеть изменения? Я ведь предупреждал, что браслет так и будет браслетом, - ухмыльнулся маг.

Допустим, изменения я вижу прекрасно, но афишировать пока что не стоит, с плетением так быстро не разобраться, и так уже выгляжу странно.

- Действительно, ничего не произошло, я даже не почувствовал ничего необычного,- честно соврал я, снимая браслет.

- Это нормально, вы же не маг, вот я сразу ощутил активацию амулета.

Маг впал в некоторую задумчивость, видать, обдумывал мои слова насчет индикаторов, ну и флаг ему в руки, я пока что погляжу, что у него в дальнем конце лавки. Обойдя хозяина лавки, я огляделся за его спиной, глаза у меня загорелись надеждой, на прилавке лежали книги, по виду, конечно, не шибко на наши похожи, но и совершенно древними их не назовешь. Либо тут налажено производство книг хоть в каких-то небольших масштабах, либо тут ну очень бережно хранят книги. Бегло пробежавшись по названиям книг, я удрученно хмыкнул, ловить тут нечего. Конечно, можно почитать изумительное по толщине произведение "Травы и снадобья" и научиться смешивать сушеных мышей с жареными змеями, или еще какую радость. Причем травник - это, пожалуй, самое ценное тут, остальное, судя по названиям, вообще околомагический бред, наподобие биографии какого-то мага, конечно, интересно, как будучи учеником он пакостил своему учителю и как потом этот учитель лупил его посохом. Жутко интересно и поучительно, но на самоучитель по магии не особо смахивает, разве что Янли купить в воспитательных целях, да денег жалко, думаю, книжки тут не особо дешевы, раз нет печатного станка. Кстати, а где моя спутница, что-то ее не слыхать, я обернулся и малость удивился. Гроза всего и всех робко жалась у входной двери, периодически испуганно поглядывая на мага. Дааа, девочка как-то странно относится к магам, надо будет выяснить у нее, в чем дело, а главное, почему она меня так не боится, я ж вроде тоже по ее словам маг, хоть и чокнутый.

Ладно, вернемся к нашим книгам, я уж было совсем хотел распрощаться с приветливым хозяином лавки, как взгляд зацепился за странную книженцию, больше похожую на нашу общую тетрадь. На обложке ничего не было написано, я вытащил книгу из стопки, чтобы посмотреть, о чем она. Как ни странно, внутри были какие-то каракули, частью вообще не разобрать, часть читаема, какие-то списки продуктов. Интересно, что тут делает чья-то записная книжка, явно кто-то ходил на базар закупать продукты впрок, неужели это продается? Я еще какое-то время тупо пялился в книгу, пытаясь понять, кто это может купить, и мне все время казалось, что с книгой что-то не то, наконец до меня дошло, захотелось дать себе по лбу за тупость. В общей пестроте плетений лавки я не сразу заметил, что в книге также присутствуют плетения, причем очень схожие по типу с теми, что я видел в парке на столбе и в храме древних. Может, магический фон и остался бы незамеченным, если бы я не стал разглядывать книгу более внимательно, само плетение было помещено, как и в других артефактах, в глубине материала книги, и было практически незаметно, потому что едва-едва тянуло сырую энергию извне. Странно.

- Уважаемый, а это у вас тоже продается? - спросил я мага, помахивая книгой.

- Да. А в чем дело?

- Ну, я просто не совсем понял, что это.

- Ааа, вот в чем дело. Это я обнаружил на раскопках далеко отсюда, когда путешествовал. Раскопки велись по заданию гильдии, и основные трофеи ушли туда, а это посчитали барахлом, хотя, конечно, изучили предварительно, все-таки одно то, что книга пролежала столько и не рассыпалась, уже странно. Но в тот раз мы нашли небольшое хранилище, и там были гораздо более ценные экземпляры, на языке древних, вот их забрали, чтобы попытаться расшифровать. А это я нашел не в хранилище и, судя по записям, это более поздняя вещь, хотя гильдийские эксперты сказали, что сама основа-то древняя, просто кто-то успел ей уже попользоваться для своих записей. Вот я и решил продать ее.

- Хммм, и сколько же стоит у вас этот осколок древности? - как можно безразличнее спросил я, очень уж мне захотелось купить эту книжку.

- Вы же понимаете, что тут историческая ценность, быть может, она принадлежала когда-то одному из древних магов.

- Очевидно, это был маг-кулинар, и заклинания он творил на кухне,- подколол я проснувшегося в маге хапугу.

- Кулинар? Почему кулинар, ааа, понимаю, молодой человек шутит, смею вас заверить, писанина внутри - это уже плод нашего времени или недалекого прошлого, основная ценность тут в самой книге.

- Это какая же в ней ценность, тут даже рецептов нету, одни списки продуктов, - продолжал я шутить.

- Да как вы не понимаете, она же дышит древностью, каждая страница пропитана этим.

- Так сколько все-таки стоит это дыхание древности?

- Четыре серебряных, - выдохнул маг.

- Четыре?! Да за что же тут такие деньги-то, я бы может и купил за один серебряный ради древности, но четыре это явный перебор.

- Три серебряных, и это исключительно для вас, к тому же поглядите, тут же еще есть чистые листы,- продолжал гнуть свое хозяин.

- Полтора серебряных исключительно потому, что там еще не все листы исписали, - улыбнулся я.

- Два, это ведь древность, как вы не понимаете, - не унимался маг.

Однако. Немалая сумма, хотя у меня еще остались деньги от лесных мужичков. Купить или не купить, - вот в чем вопрос. Книга может и пустышка, ну плетение, ну древнее, да мало ли для чего оно там, может тупо сохраняет эту книгу, как-то ведь она дожила до этой лавки.

- Ладно, возьму, пожалуй, древность все-таки, да и листы еще не все извели. Пакет-то хоть входит в стоимость? - спросил я, совсем забыв, где я нахожусь.

- Пакет? - непонимающе уставился на меня маг.

- Ну, сумка или что-нибудь, в чем я эту книгу понесу-то,- постарался объяснить я.

- Вы же у меня книгу купили, а не сумку,- все еще не понимая, продолжил хозяин лавки.

- Эх, как же у вас тут не любят клиентов, вот у меня на родине, хоть и жулья много среди магов, но любой к купленному товару дает бесплатно сумку, чтобы было удобно нести. А у вас? Я купил древнюю книгу, чудом сохранившуюся до наших дней, и вы даже не предлагаете мне завернуть ее для сохранности, зря я наверное решил покупать у вас.

- Минуточку, я сейчас погляжу вам сумку, - все еще под впечатлением от услышанного маг ушел во внутренние помещения лавки. Через некоторое время он появился, неся нечто матерчатое с лямкой, чтобы носить на плече. Вроде бы подобное изделие называлось торбой, вполне себе стильная сумочка.

- Вот спасибо, приятно иметь с вами дело. Вы не будете против, если я как-нибудь забегу к вам поговорить о ваших путешествиях.

- Да, пожалуйста, я не против, если буду в городе.

Расплатившись с магом, я забрал книгу, тут же засунул ее в полученную сумку и пошел к выходу, по дороге забрав статую по имени Янли, которая так и мялась у входа. Уже на улице меня слегка задушила жаба по потраченным деньгам, дорогой получился лотерейный билет, с детства ненавижу лотереи, особенно беспроигрышные, вечно какую-то ерунду выигрывал.

- Янли, а чего это ты в лавке то застыла? - решил я переключить мрачные мысли о деньгах.

- Мне там ничего не надо было, не лавка, а скукотища, - как-то странно ответила девочка.

- Чего-то раньше тебя это не останавливало, а тут прямо скисла, ничего не хочешь мне рассказать?

Девочка молча ускорила шаг. Ладно, думаю, потом сама расскажет, если захочет, чего я лезу, куда не просят.

- Эй, погоди, куда направляемся-то, лавки меня больше не привлекают, денег и так потратил - караул.

- Просто погуляем,- тихо ответила Янли, не останавливаясь.

Погуляем так погуляем. Улицы тут стали менее людными, прохожие, конечно, попадались, но эта часть города больше походила уже на спальный район, лавок тут не наблюдалось, вокруг были, в основном, как я понял, жилые дома. Вскоре дома стали попадаться реже, и наконец мы уперлись в ворота какого-то парка. Массивные ворота из прутьев какого-то металла, кое-где сильно побитые ржавчиной, одна створка ворот была приоткрыта, не ясно для чего эти ворота тут, ограды я не заметил, может, конечно, и стояла когда-то. За воротами начинался парк или, точнее даже сказать, лесопарк, по крайней мере дорожка убегала за ворота и скрывалась за деревьями. Вид у всего этого был, прямо скажем, не ухоженный, с другой стороны, дорожка не была покрыта горами мусора. Янли, как ни в чем не бывало, прошла через ворота, я чисто на автомате протопал следом за ней. Только с другой стороны ворот я спохватился.

- Янли, может не стоит нам туда ходить, чего-то как-то это не смахивает на оживленный парк аттракционов.

- Чем тебе не нравится это место? Пошли, я, кажется, вижу впереди за деревьями воду.

Приглядевшись, я тоже заметил, что за деревьями скрыта речка или озеро. Дорожка заворачивала в сторону воды, и вскоре вывела нас к небольшому озерцу, со всех сторон прикрытому деревьями. Место было красивое, дорожка шла вокруг озера, местами от нее отходили лучами дорожки вглубь лесопарка. В тени деревьев на берегу стояли аккуратные скамеечки, вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь изредка шумом набежавшей волны да шорохом ветра в кронах. Вполне себе место отдыха, можно и вздремнуть на скамеечке, только спать не хотелось. Кстати, отличное место, чтобы попробовать зарядить "батарейку" от столба. Людей тут нет или очень мало, по крайней мере, я ни одного еще не заметил, так что никто не будет таращиться на меня, пока я буду изучать и заряжать этот каменный шарик.

- Янли, ты не против, если я тут посижу, чуток магией займусь?

- Ладно, я пока тут на берегу буду, - без энтузиазма ответила девочка.

- Тогда дай мне тот шар, помнишь, - так как у меня не было на тот момент сумки, то шар я отдал Янли, она-то везде шастала со своей то ли сумкой, то ли мешком.

Порывшись у себя, Янли добыла из своей чудо-сумки "батарейку" и, отдав мне, ушла на берег. Чего-то она совсем расклеилась после лавки мага.

Ладно, поглядим пока что на творение рук или чего там было у создателя этой штуки. Переключившись на потоковое зрение, я внимательно осмотрел шар на предмет, нет ли тут плетений каких. Еле видимые, но все же я обнаружил, что хотел, заодно испробовал новые способности к масштабированию. Радости от найденного оказалось мало, плетение в шаре было, запитывалось, судя по всему, от самого же источника, других вариантов не было, и это, пожалуй что, единственное из понятного мне. Зарядку источника я решил попробовать сделать по принципу своего опыта в лесу, когда чуть не убил сам себя. Недавно мне пришла в голову мысль, что я идиот, точнее, в тот раз я сглупил, напитав фаербол, надо было не кидать его, когда он стал впитывать окружающую сырую энергию, а попробовать перекачать всю энергию обратно в свои внутренние накопители. Этим я и собирался заняться в первую очередь, попробовать повторить старый опыт без разрушений. Привычно я направил энергию к себе в ладонь и представил, что там формируется шарик, по мере подпитки он становился видимым и через некоторое время я увидел тот же процесс сбора сырой энергии, что и там на берегу. Как только процесс пошел, я аккуратно стал отбирать энергию у шара, не сразу, но постепенно мне удалось погасить фаербол. Оригинально, но обратно я получил немного больше энергии, чем отдал, шарик послужил своего рода преобразователем сырой энергии в мой формат, таким образом можно неплохо подзаряжаться. Теперь очередь "батарейки" начну пожалуй с малой дозы энергии, кто их знает, что там за плетение и для чего оно надо. Я взял древний источник питания и попробовал подать в него энергию, как если бы формировал фаербол, импульс тут же впитался, и я едва не поседел, потому что над "батарейкой" вспыхнули какие-то символы, и в одном месте появилось красное пятно. С испугу я едва не выбросил эту радость подальше от себя, минуты две я тупо таращился на символы, пока до меня не дошло, что это цифры. Черт, это же банальный индикатор заряда, чтоб им пусто было. Странное плетение наглядно отображало ход зарядки, передав необходимую энергию, я стал наблюдать, как "батарейка" начала тянуть дополнительную извне. Зарядка шла своим чередом, можно было отвлечься. Янли заметно оживилась, она носилась по берегу, пугая, видимо, мальков на мелководье, иногда останавливалась, чтобы швырнуть в озеро камушек. Похоже, тень от посещения мага слегка потускнела, это уже была почти что прежняя девочка-заноза. Полюбовавшись идиллией - ребенок у озера, я вернулся к созерцанию камня с надписями, процесс, надо сказать, сильно замедлился, интересно знать, почему. Тут до меня дошло, почему, оглядевшись вокруг, я почти не заметил привычной дымки от энергетического фона, он, конечно, был, но настолько жидкий, что его уже явно не хватало для быстрой зарядки. Эх, придется выступить в роли китайского зарядного, по-быстрому зарядить источник большим количеством энергии. Однако... когда этот хитрый агрегат показал полную зарядку и погас, я "слегка" устал, было ощущение, как после тяжелой тренировки. Надо как-то восстановиться, хорошо хоть тут людей нет, можно размяться, что я и сделал, проделав малый комплекс гимнастики, это значительно улучшило мое состояние, хотя зверский аппетит и не уняло. Заряженный источник я сунул в свою новую сумку и пошел в сторону резвящегося на берегу ребенка.

- Янли, может двинем уже в сторону людей, а то я зверски проголодался, магия, оказывается, здорово выматывает.

- Пошли, я тоже есть хочу, а чего ты там делал столько времени? Вроде ничего не взорвал и не пожег, может и магией своей не занимался а дрых там на лавке?

- Вот почему я должен что-то обязательно взорвать и поджечь? Что за неверие в мои силы? - решил я подыграть мелкой юмористке.

- У тебя если магия, то прощай либо дерево, либо еще чего похуже, ты же чокнутый, - спокойно заметила Янли.

- А чего же ты с чокнутым бродишь-то?- поинтересовался я.

- Да я в детстве лекарем хотела стать, соседского кота даже лечила, правда, он все равно сдох, вот и тебя может вылечу.

- Может ну его это лечение, мне и чокнутым неплохо живется, - участь соседского кота совершенно меня не устраивала. Серьезный вид, с каким девочка мне все это говорила, наводил на мрачные мысли относительно скорейшего выздоровления.

- Да ладно, шучу я, - улыбнулся этот лекарь.

Мы как раз вышли на дорожку, когда появился новый посетитель этого места.

Им оказался старичок, низкого роста, одет в обычную без изысков накидку или плащ, издалека не разобрать, в руке трость. Завидев нас, этот местный пенсионер тут же направился в нашу сторону, это меня несколько насторожило, хотя, с другой стороны, куда ему тут было пойти, если приспичило вспомнить былые годы. Старичок был довольно колоритный, при ближайшем рассмотрении обнаружилась редкая бородка, и, что совсем уж неожиданно было для меня, дедок носил монокль. Не знаю почему, но я решил проверить, не маг ли это, пристально осмотрев энергетический каркас старичка, я пришел к выводу, что это скорее всего обычный человек или как-то очень неплохо маскируется под него.

- Добрый день, молодые люди, давненько я тут не встречал молодежи, - обратился этот странный тип к нам.

- И вам, уважаемый, добрый день, а почему тут никто не гуляет, неплохой вроде парк? - в свою очередь поприветствовал я его.

- Парк? Ну, можно и так сказать, просто некогда это была площадь и кое-где части улицы, которые постепенно заросли, эти дорожки и скамеечки - это уже теперешние попытки облагородить этот кусок леса.

- Что же здесь произошло, почему остальной город так не зарос? - мне стало интересно.

- Эээх, молодой человек, это было так давно, что никто и не помнит, может быть, ты заметил, что весь город стоит на развалинах более древнего города, который, кстати, частично сохранился. Это место было тут всегда, насколько я знаю. А гуляют тут в основном старички вроде меня, молодым тут скучно, да и мрачная тут красота, вечером особенно, напоминает склеп.

- Хммм, склеп? Надо будет как-нибудь вечерком сюда прийти. А кто жил в древнем городе, что это были за люди? Мы были в храме и в другом парке, но я так и не смог представить себе, как выглядели древние жители города, что они могли.

- Интересные ты вопросы задаешь, кто да что, этими вопросами занимаются маги, хотя они по большей части грабят то, что осталось еще от древних, - старик удобно расположился на лавочке.

Янли наша болтовня явно наскучила с первых же слов, поэтому она тихо ретировалась на берег к своим рыбкам и камушкам.

- Вот так вот и становишься стариком, когда молодым становится с тобой скучно, - кивнул в сторону девочки дед.

- Ну, если этим измерять старость, то могу вас заверить, что почти весь город можно считать стариками, кроме разве что рыбок, с которыми она сейчас играется, и еще нескольких торговцев, торгующих платьями, - ухмыльнулся я.

- Да вы философ, юноша,- рассмеялся дедок.- Разрешите представиться, меня зовут Келадос, совсем на старости лет забыл приличия.

- Росмерт, очень приятно познакомиться.

- Я вижу, вы, кажется, не местный, судя по вашей одежде?

- Да, я тут гощу у дяди вот этой юной особы, осматриваю ваш замечательный город. Может быть открою свое дело, и останусь тут жить,- почти соврал я.

- Похвально, похвально, чем же вы хотите заняться, если это не секрет, конечно.

- Пока что не решил, есть несколько вариантов, но пока о чем-то конкретно говорить рано. А вы здесь давно живете?

- Да посчитай с первого дня, как родился, это мой родной город, и излазил я его вдоль и поперек, когда был таким как вы сейчас. Эх, было времечко,

Заболтавшись со стариком, я почти проморгал интересный момент, в парке появились еще несколько посетителей. Интересного в этом было то, что эти прохожие окружили нас по дуге и старательно скрывались в гуще зелени, я бы их не заметил, если бы не сидел, забыв переключиться на обычное зрение. Пару раз я замечал боковым зрением какие-то пятна, мелькающие на грани восприятия, но не придал им значения, думал, отблески света. Но когда в очередной раз такое пятнышко мелькнуло, меня что-то заинтересовало, и я обернулся глянуть, что там блестит. Яркими пятнами оказались засветки в энергетическом плане от амулетов, судя по всему, их было трое, кто они и что им надо, не ясно, но явно ничего хорошего для нас с Янли это не предвещало, иначе зачем так подкрадываться.

- Что там такое? Вы так пристально смотрите в ту сторону, будто кого увидали, - поинтересовался старик, заметив мой взгляд.

- А? Нет ничего, просто задумался, - сказал я, отвернувшись от невеселого зрелища.

Дед как-то поерзал на скамейке, ища удобное положение.

- Эх, хорошо-то как, так бы и вздремнул часок другой. Росмерт, поглядите, как тут спокойно, слышите, как шелестят листья на ветру? Посмотрите, как играют лучи солнца на воде. Скажите, ведь приятно же сидеть тут глядя на эту красоту? Как-то сам по себе начинаешь расслабляться. В этом месте уходят все проблемы и горести, здесь тепло и удобно, хочется закрыть глаза...

Странно, к чему бы это дед заговорил про красоты-то, только что про то, чем буду заниматься, спрашивал и вдруг резко сменил тему. Хотя тут и вправду красиво, и было бы отлично вздремнуть часок другой. Я почувствовал, что поплыл, начав проваливаться в сон, старик чего-то еще говорил, но что именно уже не разобрать.

Келадос.

Старик улыбнулся, заметив, как парень рядом стал зевать и постепенно все на дольше закрывать глаза, в конце концов, сон сморил паренька, и то сказать, он еще долго сопротивлялся. Келадос считался мастером снов, развитые природные способности и некоторые методики храма давали абсолютный эффект. Без ложной скромности, он мог усыпить любого, обыкновенные люди отключались очень легко, для этого даже не надо подключать словесные методики. Этот же, незнамо зачем понадобившийся храму пацан, никак не отреагировал на прямое воздействие. Странный тип, такое ощущение, что стоит мощный блок, а если это так, то это не обычный деревенский простачок. Он махнул рукой, давая знак подойти троим своим помощникам. Послышался шорох, местами даже треск веток, из зарослей выбрались три фигуры, среднего роста, одеты в обычную одежду, с виду не отличишь от простого горожанина.

"Воины клана каменный кулак незаменимы, когда требуется выносливость и поистине каменные кулаки, а вот скрытное перемещение по лесу никогда не было их коньком. Вот и парень так в лес пялился, явно что-то увидел или услышал, пришлось форсировать отключение, упарился я с ним", - думал про себя Келадос.

- Чтоб вас всех, в лесу двигаетесь, как слоны, да и то от тех меньше шуму. Чуть все дело не запороли. Берите этого и тащите в храм, только тихо. Девчонку надо бы убрать, да возиться не охота, она все равно ничего не видит и не увидит, если вы поторопитесь.

- Может все-таки уберем? - проявил инициативу один из воинов.

- Что, никого не убил, так и день прошел зря? Ты ведь знаешь, что бывает с теми, кто не оправдал надежд храма, от себя могу обещать тебе самые лучшие ночные кошмары, от которых ты будешь выть ночами, хотя и недолго, - ухмыльнулся Келадос.

После этого больше никто ни о чем не спрашивал, один из воинов подхватил тело и потопал вглубь зарослей. При этом даже не пытаясь хоть чуточку меньше шуметь.

- Росмерт!!! - донесся с берега озера пронзительный крик девочки.

Келадос поморщился: придется все-таки убрать глупышку, и почему ей не сиделось со своими рыбками.

Девочка, разглядев, что происходит у скамейки, замерла с широко открытыми от ужаса глазами, она уже видела одного из троих незнакомцев раньше. И, вспомнив, где именно, едва не умерла от страха, а ведь прошло уже около трех лет. Между тем этот ужас приближался к ней, доставая нож.

Дальше девочка помнила события как в тумане, да оно и к лучшему, иначе бы сошла с ума, наверное.

Пока все отвлеклись на крик, очухался Росмерт, хотя что произошло, Янли плохо понимала.

Росмерт одним резким ударом вырубил воина, что нес его, и они оба повалились на землю. Посторонние звуки за спиной нападавших привлекли их внимание, а поняв, что там происходит, они позабыли о девочке.

Келадос с удивлением увидел поднимающегося парня, но этого не могло быть, он был в полном подчинении. Покачиваясь, парень кое-как встал, самое ужасное было то, что глаза парня были плотно закрыты, хотя он и озирался зачем-то вокруг, как будто что-то видел. Наконец этот слепой взгляд остановился на Келадосе, на лице парня появилась ухмылка.

- Спасибо мразь, ты оказал мне неоценимую услугу, а теперь ты умрешь, я ничего не забыл, - произнес очнувшийся.

Келадос лихорадочно активировал защиту. Сопровождение поняло: происходит что-то не то, мастер снов облажался, но задание они получили общее, так что и наказание будет общее. Парочка, синхронно достав ножи, двинулась на только что захваченного типа.

Росмерт же больше не тратил время на болтовню, а просто нанес удар с того места, где стоял. Со стороны казалось, что он сошел с ума и бьет воздух. Но Келадосу так не казалось, его защита едва не разлетелась на куски. Парень меж тем сделал какое-то движение руками по замысловатой траектории, которое закончилось опять же ударом в сторону старика. На этот раз защита не устояла, все, что удалось ей сделать, - это отвести удар в сторону. Что же эти увальни не действуют?

Наконец-то подключились и воины, связав парня рукопашной. Они провели пару неплохих атак, откинув Росмерта метра на три, но тот встал, как ни в чем не бывало, и невидящий взгляд вновь устремился на Келадоса. Дальше последовал мощный импульс, который почувствовали все, после чего всех окатила волна сильного жара, обернувшись, воины увидели, как во вспышке перестал существовать мастер снов. Бурое пятно выжженной травы и опалина на дереве, - вот все, что осталось от Келадоса.

Росмерт.

Я очнулся, передо мной откуда-то взялись пара странных мужиков, с ножами. Пенсионер куда-то пропал, что произошло?

- Эй, вы кто?!

Вместо ответа я едва успел отскочить, увернувшись от ножа. В следующий момент на меня обрушился град ударов от обоих нападавших. Больше на рефлексе активировал стальную рубашку. Противники не давали мне продыху. От порезов и более серьезных ран удавалось спасаться, только постоянно отступая. Неожиданно я едва не упал, споткнувшись, краем глаза заметил, что это тело еще одного мужика. Думать, кто его вырубил, было некогда. Пора уже выходить из глухой обороны. Подловив момент, когда оба противника оказались на одной линии, я резко сблизился с ближайшим, отвел удар ножом в сторону, спеленав руки нападавшего. Затем нанес мощный удар ребром ладони по ключице, это конечно не изящно, но максимально эффективно. Мне удалось сломать ключицу противника, после чего я довершил атаку, оттолкнув слегка просевшего мужика под ноги его напарнику, и едва не угодил под скользящий удар его ножа. Парни оказались на удивление крепкие, не обращая внимания на травму и перехватив нож в здоровую руку, они снова пошли в парную атаку. Черт бы побрал эти ножи. Шарахнуть бы шаром, так ведь не дают ни секунды сосредоточится. Едва я замешкался, как тут же пропустил подсечку и полетел на землю. Перекатился. Чудом ушел от добивающего удара. Вскочил. Рядом оказался травмированный ранее противник. Легко блокирую удар ножа и бью ребром кулака в район родничка на голове. Мужик осел, как прошлогодний снег. Тут же отскакиваю. Блокирую несколько ударов в район горла. Наконец удалось словить руку с ножом на захват, одновременно с этим второй рукой нанес удар по предплечью вниз, довернув кисть, как учили. Нож выпал из сломанной руки. Не давая поднять нож, постоянно атакую противника. Шустрый гад, даже с одной рукой. Перехватив его руку на ударе в болевой захват, выбиваю из сустава бедро мощным ударом ноги. Мужика отбрасывает на пару метров, он плашмя падает на живот. Вот и отбегался.

- Ну что, может поговорим? Где девочка? Кто вы и что вам от нас надо? - Янли я не видел ни на берегу, ни у скамейки, где я болтал со стариком.

Собеседник молчал. Крепкий парень, не издал даже звука, хотя травмы очень болезненные.

- Скажи хотя бы, куда дели девочку, не заставляй меня ломать тебе еще что-нибудь, - я направился к лежащему на земле ножу.

- Ты подумай пока что, а я посмотрю, что там с твоими дружками, заодно, может, что в карманах интересное найду.

Но посмотреть мне не удалось. Вдруг я почувствовал резкий всплеск энергии за спиной, уже оборачиваясь, заметил три вспышки, на местах, где лежали мои недавние нападавшие, остались три опаленных пятна.

Вот это меня слегка выбило из колеи, получается, тут водятся такие себе магические камикадзе. Жаль не было времени рассмотреть их энергокаркасы. Хотя, судя по тому, что парни держали мои усиленные удары, у них были какие-то защитные амулеты. Чисто работают, ничего не оставили. Вот же раззява, совсем забыл, что у меня под ногами валяется нож одного из мужиков. Все-таки что-то мне от них осталось. Интересный ножичек, лезвие две ладони шириной, обоюдоострый, массивная ручка-кастет. Как говорили про такие ножички у нас: "Чисто, чтобы колбаску порезать".

- Янли!!! - окрикнул я девочку. Надеюсь с ней все в порядке, надо посмотреть следы у скамейки, может, удастся определить, куда ее утащили. Дойдя до скамейки, я стал осматривать ближайшие кусты и траву, тут порядком было натоптано. Тут я ничего не нашел, пойду гляну на берегу, там песок, больше шансов что-то понять, по траве следы искать - я не индеец какой. Обогнув кусты, я пошел к озеру, пройдя метров пять, я заметил Янли, она лежала на траве. Подбежав к девочке, я проверил пульс, она была жива, судя по тому, что никаких ран я не нашел, она снова была в обмороке. Подхватив ребенка на руки, я пошел к воде, надо привести ее в чувство, может, она прояснит хоть что-то. Я побрызгал водой на лицо девочки.

- Янли, очнись. Эй, соня, просыпайся, - минут через пять тормошения и призывов очнуться девочка наконец открыла глаза. Открыла и едва снова не унеслась от меня, в глазах был дикий страх, и, если бы не ее слабость, наверное, вплавь бы от меня постаралась сбежать.

- Эй, ты чего, это же я, Росмерт, твой друг, - пытаясь успокоить ребенка, произнес я.

- Тебя испугали эти трое? Или я что-то попустил еще. Кстати, ты не знаешь, куда делся старик, а то я задремал, видимо. Очнулся на поляне, старика не было, зато была эта странная троица.

При упоминании о старике девочка снова попыталась вырваться.

- Слушай, ты меня пугаешь, с тобой все в порядке? Да не молчи ты, - встряхнул я девочку.

- Не тряси, меня и так мутит.

- Ну, наконец-то ты заговорила, я думал, ты немая сделалась с испугу. Может расскажешь, чего тебя так напугало, не поверю, что те трое с ножами. У вас в нижнем городе вообще, наверное, все с ножами ходят.

- Давай ты будешь спрашивать потом, пойдем отсюда.

- Логично, я не хочу встречаться с дружками этой троицы. Все-таки куда делся старик, может ему помощь нужна?

Мы как раз проходили мимо места стычки, когда Янли, указав мне на бурое пятно на траве и опаленное дерево, пояснила, что это и есть старик, точнее то, что от него осталось. После чего замкнулась в себе и ни на какие расспросы не отвечала. И вообще вела себя странно, постоянно опасливо поглядывая в мою сторону. Ее немного пошатывало, когда я попытался ей помочь, поддержать ее, она, сказав, что помощь не требуется, отошла от меня в сторонку. Так мы и вышли из парка, идя на расстоянии друг от друга. Мне определенно все меньше нравился этот мир, если раньше было интересно, то после второй или уже третьей попытки меня прирезать, появилось острое желание вернуться домой. Хоть я и пытался восстановить ситуацию, при которой, как я думал, произошел перенос. У меня были лишь предположения, что это могло быть связано с экспериментом на тренировке, все могло быть и проще, и сложнее. Правда, повторить лихорадочное восстановление концентрации после пропущенного удара не выходило, да и что-то мне подсказывало: дело было не в этом или не только в этом. Интересно, сегодняшнее нападение было случайным или спланированным, если первое, то это просто доказывает, что городок не так безопасен, как казалось. Из второго же варианта вытекала масса вопросов, один из которых, стоит ли возвращаться на постоялый двор. Похоже, тот мутный тип, что был вчера в зале, приходил по наши души. Осталось только понять, кто именно их интересует, по всему выходит, что Янли. Сегодня только ее вроде бы не тронули, от пенсионера осталось лишь горелое пятно, меня пытались тупо прирезать, кстати, это входит уже в привычку. Ладно, надо посоветоваться с хозяином постоялого двора, он по-моему гораздо более осведомленный человек, чем хочет казаться.

- Янли, послушай, не хочу тебя пугать еще больше, но мне кажется, те парни в парке охотились на тебя. Не хочешь рассказать почему?

Девочка продолжала молча идти, никак не реагируя на мой вопрос. До меня наконец дошло посмотреть на ее ауру, как я до этого раньше не додумался, тут же мир магии. Может она под воздействием какого-нибудь заклинания. В ауре девочки преобладали беловато-серые тона - страх, причем сильный. Стоп, с чего это я взял, что этот цвет означает страх? Стоило мне задаться вопросом, откуда, как в голове всплыло знание, полный расклад по ауре, что зачем и почему. Впору пойти к психиатру и сдаться добровольно в дурдом, сомневаюсь, что таковые тут имеются, но желание сдаться появилось. Чудесное обретение языка, несколько покоробило мою психику, не найдя логического объяснения этому эффекту, я решил плюнуть и не думать об этом, чтобы не повредиться умом. Как видно, повредился все-таки. Следом за знанием об ауре пришла мысль отвести Янли к тому каменному столбу, источник энергии, для которого я зарядил. Причем, к чему такая спешка было непонятно, но что-то настойчиво мне подсказывало отвести ее туда немедленно.

Странно это, ну да ладно, артефакт вроде лечебный, вдруг поможет девочке, все равно ведь собирался сходить туда.

- Эй, подруга, разворачивай, мы идем к тому столбику, помнишь?

- Хорошо, - и Янли повернула на соседнюю улицу, идущую в центр.

Глава 6

Нарсия

- Эх, как же все-таки хорошо, что мы идем в город. Наконец-то можно будет выспаться нормально, на кровати, а не как обычно под деревом.

- До города, поди ж ты, дойти еще надо, и не даст нам в городе передохнуть наш любитель лесов. Так что максимум перекусим в какой-нибудь забегаловке, и будем "счастливы" вернуться в родные леса.

- Ужас, сколько же вы двое производите шуму. Запомните, лес шума не любит, а вы мало того, что претесь по лесу, как стадо бизонов, так еще и трещите, как стая птиц. Удивляюсь, как вы еще до сих пор живы-то, при таком отношении к собственной безопасности.

- Ладно тебе, Кревир, вокруг никого нет, уж такое-то даже я могу почувствовать. А этот горе-следопыт просто обнаглел и сел нам на шею, если его кто и прибьет, я не слишком расстроюсь.

- Да ну вас в пень, неблагодарные. Кто вам следы нашел, кто вам рассказал про этих двоих. Вы же со своим чутьем за сто верст, что под ногами то не видите. Короче, я обиделся.

- Отлично, значит, пойдем молча, - обрадовался Кревир.

- Кто сказал, что пойдем молча, нет, я буду вам мстить. Всю дорогу я буду рассказывать вам о том, какие вы неблагодарные, черствые паразиты.

Кревир закатил глаза, видимо, показывая, как же его достал этот борец за справедливость. Я просто улыбалась этой пикировке, меня ничуть не доставала болтовня, больше того, я ее временами и не слышала, отключаясь от реальности. Дорога после того места, где мы нашли пустошь, повернула от реки. С обеих сторон теперь шел лес, бродить по которому уже надоело. Действительно хотелось банального комфорта, мягкой кровати и просто отмыться от всей той грязи, которую мы тут собираем уже третий день.

- Не цените вы меня, а я ведь не абы кто, я, поди ж ты, следопыт и маг, даже нет, я маг-следопыт, - продолжал вещать Торнед, видимо, он решил и вправду мстить до самого города.

- Слышь, следомаг, ты мне-то за что мстишь, мы вроде с тобой в одной лодке, иди вперед и мсти нашему вожаку и лучше на ухо.

- Пусть только попробует, я ему руку сломаю, до города он и без руки сможет ковылять. А там посмотрю, глядишь, подлечу или вторую сломаю.

Я подивилась неожиданной кровожадности Кревира. Шутки шутками, но ведь может и сломать, просто ради интереса.

- Подруга, ты слышала этого костолома, с кем мы бродим в лесу, одни-одинешеньки, да он же садист. Вот почему никто больше с ним не ходит, нас-то поставили, потому что мы с тобой зеленые лопухи. Старая-то гвардия, поди ж ты, знает этого костолома и обходит за версту. Об нас-то некому позаботиться, некому нас предупредить было.

- Ты еще разрыдайся у меня на груди, дитятко.

- А что, и разрыдаюсь если разрешаешь, - неожиданно Торнед подскочил и быстро положил голову мне на грудь и тут же отпрыгнул, уворачиваясь от удара по голове.

- Ах ты........ Гад, я тебе сейчас не только руки сломаю, но и голову отверну.

- Чего ты завелась-то, я же пошутил, тем более сама сказала, что можно, - улыбался Торнед, выглядывая из-за дерева.

- Я сейчас тоже немного пошучу. А ну стой!!!

- Тихо!!! - закричал Кревир.- Кто-то только что воспользовался магией.

- Ну и что, кто-то ей постоянно пользуется, чего теперь из-за каждого ор подымать? - выйдя из-за дерева, поинтересовался Торнед.

- Ты все-таки непроходимо туп, я не стал бы обращать внимания на рядовой всплеск. Сейчас произошел мощный выброс энергии. Вот! Еще один. Не знаю, что это, но это идет со стороны города, и очень уж это похоже на бой. Нужно как можно быстрее оказаться в городе, чтобы можно было отследить место.

Я при всех своих способностях, сосредоточившись на магии, смогла почувствовать лишь слабые отголоски возмущений магического фона. Это вызвало у меня уважение к Кревиру, похоже, как чувствующий он оказался на порядок выше, хотя я всегда считала, что у меня неплохо получается.

Мы перешли на бег, направляясь по дороге в город. Бежали не быстро, но такой способ бега позволял долгое время не утомляться. Разговоры прекратились как-то сами собой, дыхание сбивать никому не хотелось. Пробежаться пришлось не особо и много по меркам тех же следопытов, всего-то около часа, даже не по пересеченной местности. Как только стали появляться первые признаки обжитых территорий, Кревир перешел на шаг: незачем было привлекать внимание местных.

- Слушайте внимательно. На входе в город никак не показывайте, что вы маги. Мы простые ремесленники, идем на заработки, если что - деньги у вас есть, но лучше бы войти без этого. Спрячьте все, что может выдать в вас магов, и не вздумайте в городе пользоваться магией.

- А почему мы не можем войти как маги, зачем скрываться, мы же ничего не нарушаем?

- Просто сделайте, как я говорю, на это есть причины.

- Кревир, что за тайны, мы на одной стороне или ты уже отдельно от нас? - остановился Торнед, бросая косой взгляд на спутника.

- Правда, что за тайны? Мы же вместе выполняем задание. Объяснись. Никто не отказывается делать, как ты советуешь, но мы не хотим быть куклами. В чем дело?! - тоже остановившись, поинтересовалась я.

Кревир молчал, он стоял и смотрел в сторону городских стен, на лице мелькали какие-то тени мыслей, судя по выражению лица, не особо радостных. Некоторое время мы стояли молча, после чего Кревир двинулся не спеша в сторону города.

- Хорошо, я объясню вам почему. Хотя для вас было бы лучше просто выполнить мою просьбу, не зная подробностей. В этом городе находится одно сооружение древних, собственно, это местная особенность, что это было в древности, никто не знает.

- И чего тут такого? Причем тут эта древность? Чем она помешает нам быть магами? Я не понимаю! - кипятился Торнед.

- Ты и не поймешь, если не дашь мне договорить. Древность эта тебе ничем не помешает быть магом, а вот храмовники помешают, я не очень огорчусь, если твою дурную голову снесут в городе. Но мне бы не хотелось отчитываться перед стариком о провале задания. Поэтому я пытаюсь образумить такого олуха как ты.

- Откуда в городе храмовники? И почему нам их бояться, пара-тройка для нас не опасны, - с недоумением посмотрела я на Кревира.

- Я разве говорил о паре храмовников. Вы двое никогда не дослушиваете, когда-нибудь вы за это дорого заплатите. Знаете, как местное население называет это древнее сооружение? Вижу, что не знаете, так я вам скажу, его прозвали храмом. Огромное устремленное ввысь и, что самое удивительное, отлично сохранившееся сооружение. Теперь у вас хватит ума понять, почему нам не стоит светиться там?

- Аааа, поди-ка, тут не два храмовника?

- Специально для тебя, Торнед, скажу, что их там много больше двух.

- Ты хочешь сказать, что в этом городе оплот храмовников? Я правильно поняла твои намеки? - это сильно меня взволновало, очень хотелось ошибиться в своих выводах.

- Ну, хоть один из вас обладает мозгами. Поздравляю, у тебя есть шансы дожить до старости. Этот город просто кишит агентами Храма. Поэтому я и не хотел надолго заходить в этот город, нам очень повезет, если мы целыми и невредимыми выйдем из города. Я бы вообще не совался в город с такими помощниками как вы, но старик приказал найти тех двоих. Считайте, что вам просто не повезло. С этого момента будете делать то, что я скажу, без обсуждений, либо отправляйтесь к старику и объясняйтесь с ним. У меня больше шансов сделать все тихо в одиночку, чем с вами.

- Ладно, ладно, не кипятись, Кревир, мы не отказываемся следовать твоим советам, поди-ка с головой-то дружим.

- Я рад, что ты с ней не ссоришься, - ухмыльнулся Кревир.

- В нижнем городе останавливаться не будем, нужно до закрытия ворот успеть пройти в верхний город и найти ночлег. Если ничего не изменилось, то охранники на воротах жадны до денег, поэтому при малейшем намеке на проблему предлагайте деньги, но не перебарщивайте, нормальная взятка тут была три, пять серебряных, меньше плохо и больше подозрительно. Держитесь проще, Торнед, ты просто будь самим собой, тебе проще уже некуда.

- Эй, ты на что намекаешь?!

- А одежда нас не выдаст? - спросила я.

- Вроде не должна, насколько я помню, там ходят в разном, максимум, будем немного странновато одеты. Нарсия, ты будешь моей сестрой, а этот, ну пусть будет троюродный брат наш, в семье не без дурака.

- Это кто тут дурак?! Я следопыт, скрытность - это моя стихия.

- Хорош болтать, мы уже недалеко от нижнего города. Проходим его не останавливаясь, да, и смотрите под ноги, улицы там слегка грязные.

Войдя в нижние кварталы, отряд стал петлять по улочкам. Я шла чисто на автомате, краем глаза следя за мелькающей впереди спиной Кревира. Улицы были узкие и наводили тоску, к тому же стало темнеть, перед глазами вставал город теней. Жители в это время не ходили по городу, а те, кто отважился выйти, крались под прикрытием теней. Городок был действительно грязноват, правда, если это считать "слегка" то представить, как же будет выглядеть реально грязная улица, было невозможно. Позади меня раздалась приглушенная ругань Торнеда, этот "следопыт", похоже, скрытно вляпался во что-то не особо радостное и теперь проклинал и город, и всех жителей, и разных умных советчиков. Мы петляли некоторое время по сумрачным улочкам, несколько раз мне казалось, что Кревир заплутал. Вскоре впереди показались ворота верхнего города, начинался самый важный спектакль на сегодня. За то время пока мы слонялись по городу, мне удалось успокоиться. Было интересно, когда и зачем тут бывал Кревир и кто та парочка, за которой мы гонимся теперь уже с риском для жизни, что в них такого особенного.

У ворот нас встретили уже порядком подвыпившие стражники. До закрытия ворот оставался какой-то час, и они вовсю позволили себе расслабиться. Кроме нас желающих попасть в верхние кварталы не было, непонятно, что оказало благотворное влияние на стражу: количество выпитого или небольшая сумма денег, - но нас пропустили без лишних вопросов. Уже отойдя от ворот, мы остановились на одной из улочек, оказалось, у нас два варианта проживания в этом городе. У старика здесь был домик специально для таких дел, куплен и оформлен подставным лицом. И теперь у нас была дилемма: воспользоваться домиком или же остановиться в каком-нибудь постоялом дворе. Посовещавшись, мы решили, что появление трех новых жильцов в доме, пусть и родственников хозяина, привлечет больше внимания, чем троица ремесленников на постоялом дворе. Хотя больше двух-трех дней там не задержишься, с тутошними ценами через три дня мы перестанем быть ремесленниками, если будем продолжать оплачивать проживание и еду. Кревир сказал, что знает, где можно остановиться, это почти у стены, свернув несколько раз, мы вышли на небольшую тихую улочку, почти в конце которой и находилось нужное нам заведение. По заверениям нашего опытного спутника, в этом месте было не очень дорого и в тоже время спокойно, но полной уверенности, что тут все по-прежнему, у него не было. Заведеньице было обыкновенным и носило довольно избитое название "У Ленокра", судя по всему, этот Ленокр и был тут хозяином. По сравнению с лесом, в верхних кварталах любое заведение было образцом удобства, поэтому лично мне было все равно, где мы будем жить. Здесь так здесь. Мы сняли две комнаты, одну для меня, вторую для моих "родственников". Торнед предлагал брать одну большую и размещаться всем вместе, но меня это не радовало, и я настояла на отдельной комнате, провести время в одной комнате с этим озабоченным - это уже слишком. Кревир не дал нам даже перекусить, солнце еще не совсем село, и поэтому он погнал нас в сторону, где были всплески магии. На улице почти совсем стемнело, не знаю, что мы там без магии впотьмах будем искать, но на все доводы тиран оставался непреклонным.

Мы направились куда-то в центр, судя по общему направлению от ворот, красотами любоваться было бессмысленно, их просто не было видно, максимум видимости - это силуэты домов. Через некоторое время мы оказались то ли на площади, то ли на широкой улице, где мы почему-то неожиданно свернули. Я хотела спросить, почему свернули, но решила не раздражать Кревира, мельком глянула в ту сторону, от которой мы отвернули, и замерла, на фоне почти погасшего закатного неба виднелся исполинский черный силуэт. Мне не надо было уточнять, что это, тут и ребенок бы не ошибся, мы оказались перед тем самым оплотом храмовников. Не знаю как днем, а ночью это сооружение внушает если не уважение, то ужас точно, стряхнув ступор от увиденного, я поспешила догнать своих спутников. Кревир периодически останавливался и что-то там делал, видимо, сверялся, я тоже пыталась сосредоточиться на магическом фоне. В конце нашего маршрута даже почувствовала изменения, где-то впереди была пустошь, похожая на ту, что мы обнаружили на дороге в лесу. Вскоре мы уперлись в ворота, похоже, парка, Кревир достал что-то из кармана и направил в сторону ворот. Минут пять он стоял, уставившись куда-то за ворота, держа непонятный предмет. Потом обернулся и сказал, что нам лучше вернуться на постоялый двор, а завтра продолжить поиски. Странное поведение Кревира уже слегка начинало раздражать.

- В чем дело, почему мы неслись сюда сломя голову, а теперь ты говоришь, что надо вернуться? - спросила я шепотом.

- Впереди сигнальная сеть храмовников, и, судя по ее интенсивности, в парке работает кто-то из их магов, я не могу пройти, не потревожив сеть, а разбираться с магом ночью и может быть не с одним, мне совершенно не охота. Уходим и как можно тише, остальное объясню на постоялом дворе.

Нам ничего не оставалось, как последовать за ним. Если поспешить, то мы еще успеем чем-нибудь перекусить. Обратно вернулись тем же путем, заведение еще не было закрыто, хотя на улице уже совершенно стемнело. Внутри горело несколько светильников за столами припозднившихся постояльцев. Кревир заказал поесть в комнаты, хозяин отказался тащить еду наверх, потому как он уже отпустил паренька-разносчика. Мы не стали спорить, есть очень хотелось, поэтому просто забрали свою еду и поднялись в комнату моих спутников, где решено было обсудить наши дела, а заодно и перекусить.

- Кревир, чего это за штуковину ты достал там у ворот и откуда она у тебя? Ну-ка покажь, - тут же потребовал Торнед.

- Ничего особенного, просто артефакт, который мне передал старик на всякий случай. Когда нас забрасывали сюда, старый знал, какой город находится неподалеку. Поэтому с вами пошел я. Мне приходилось тут бывать один раз. Показывать я ничего не буду, просто эта штука, как ты выразился, позволяет обнаруживать охранные сети. Я еще на подходе почуял знакомый слабый фон этой сетки, но решил удостовериться. Там в парке установлен какой-то мощный артефакт, развернувший сетку на приличную площадь.

- А с чего ты решил, что она установлена храмовниками, может это просто сторожевая сеть на ночь, чтобы посторонние не шастали по парку?- спросила я.

- Ну, это просто, скажем так, сталкивался я с их сетями, они совершенно определенно "пахнут", не знаю, как объяснить это, но ощущения от их сигналок совершенно определенные, они, похоже, ничего нового не придумали. Все еще пользуются старой, да и то, зачем менять что-то, что и так работает отлично. С этим все. Теперь по поводу завтра, нам необходимо встретиться с одним человеком, может, он нам поможет. Так что с утра пойдем глазеть на храм, зайдем внутрь, благо, они там свободный осмотр сделали первого этажа, если память мне не изменяет. Вы делаете как можно более глупые рожи и ходите осматриваете там все с огромным интересом, я в это время постараюсь поговорить с агентом старика.

- Агентом? Ты хочешь сказать, что он тут следит за храмовниками? - удивилась я.

- Да, и уже не первое десятилетие. Если мне удастся что-нибудь у него узнать полезное, хотя даже поговорить, думаю, будет сложно, но все же, если будет информация, наши планы могут поменяться. В любом случае я хочу взглянуть на тот парк при свете дня, правда, надо быть осторожным, не хотелось бы с "знакомцами" столкнуться, - мрачно закончил Кревир.

- Какими еще знакомцами? Что ты тут вообще делал и когда? - не удержалась я от вопроса.

- Когда - давно, а что - это не твоего ума дело. Все, ложимся спать.

Я забрала остатки своей еды и пошла в свою комнату. Пустяковое задание переросло в опасное приключение. Не скажу, что я была огорчена этим, приключения я люблю, не нравились только постоянные недомолвки Кревира и стойкое ощущение, что нас изначально используют втемную. С начальством не поспоришь, он старший группы, а старик вообще один из пятнадцати, я его никогда и не видела-то. Последние события наводят на размышления, что старик изначально знал причину аномалии на берегу, иначе как объяснить полезные артефакты, появляющиеся у Кревира. Они это предполагали, тогда, кто эти двое, за которыми мы гоняемся, а судя по всему, и не только мы. В задумчивости я доела свой салатик, запив слабеньким вином, и отправилась на боковую. Надеюсь, завтра что-нибудь прояснится, да и храм интересно посмотреть, в темноте он производит жутковатое впечатление.

Утром в кои-то веки удалось выспаться, причем я удивилась, почему мы не поперлись осматривать храм с восходом солнца, как это обычно делает Кревир. На сей раз он решил смешаться с горожанами, так что выходить к храму решено было ближе к обеду, поэтому меня никто не разбудил, и я проспала почти до момента выхода. Я едва успела позавтракать, глотая все кусками, потому что два тирана все время торопили меня, сами спокойно поели утром и теперь глумились надо мной. Ну, ничего, уж одному из них я непременно отомщу, потом, когда покинем город. Все время впопыхах я практически не разглядела ничего на постоялом дворе, хотя обычно уделяю этому внимание. Вчера мы вернулись поздно, и я была порядком вымотана, а сегодня вынуждена была смотреть больше в тарелку, чем по сторонам. Ну, хоть город, может, удастся рассмотреть при свете дня. Кревир зачем-то решил сменить маршрут, и сегодня мы свернули не в ту сторону, пройдя боковыми улочками, мы вышли на широкую улицу, ведущую к вчерашней площади. Надо сказать, планировка города была простой, очевидно, что храм являлся центром города, и от него лучами расходились главные улицы. Вот по одной из них мы и топали. Дома в городе заметно различались, некоторые из них были явно давнишней постройки, а некоторые уже из свежего. Старые дома выделялись замысловатой архитектурой: странной формы колонны, арки, в одном доме вообще была большая круглая дверь. Одной из особенностей старых домов было наличие башенки, практически в каждом старом доме она присутствовала, за редким исключением. Новые дома - большей частью серые унылые строения, без особых выкрутасов. Было несколько новых домов, которые, очевидно, пытались скопировать архитектуру старых, но вышло у них, прямо скажу, плохо, и местами смешно. Когда мы вышли к площади, вчерашний шок от храма повторился, днем его размеры казались огромными. Странные формы этого сооружения пугали, храм устремлялся вверх и где-то, почти на самом верху виднелась площадка, чтобы ее разглядеть, приходилось задирать голову. Назначение ее было не ясно, у площадки не было ни поручней, ничего, либо я этого не могла разглядеть. Крыши на башенках и на самом храме были почему-то полукруглые, но со стороны эти полукружия создавали какие-то хищные обводы.

Мы прибились, к какой-то группе местных, по-видимому, шедших осматривать храм. Если бы не эта группа, вход в храм пришлось бы тоже поискать, он обнаружился в одной из ниш в стенах храма. Предвкушая множество интересного, я была огорчена смотрителем, который сказал, что для осмотра доступно только одно, средних размеров, помещение. Это была овальной формы зала, куда мы и попали, войдя в храм. Хотя тут тоже было на что посмотреть. Сразу у входа, как будто встречая нас, стояла какая-то статуя, это была довольно симпатичная девушка с грустными глазами. Стены помещения были покрыты каким-то странным ломаным узором. Я сосредоточилась на магическом фоне, рассчитывая почувствовать магию, поддерживающую это сооружение, и была удивлена, что фон тут ровно такой же, как и снаружи. Собственной магии Храм не содержал, из чего же построено это чудо, что выдерживает столько времени без укрепляющих плетений?

- Торнед, смотри какие узоры на стенах, - восторженно произнесла я.

- Хммм, поди-ка, обычные. Не вижу ничего стоящего. Вот девушка на входе гораздо интереснее, красивая. Кто она такая интересно?

- Тебе бы только девок разглядывать, озабоченный, - немного обиделась я на этого увальня.

- Тихо ты, поаккуратней выражайся-то, а то, поди ж ты, окажется их богиней. Не знаю, что тут за оскорбление богинь делают, но уж точно награды не дают, - шикнул на меня Торнед.

Хммм, а где Кревир, пока мы глазели на красоты, он тихонько исчез, получается, нужный нам человек был из группы что ли. Все выходы из этого зала были перекрыты, и там стояли якобы помощники, время от времени они что-то объясняли спрашивающим их посетителям. Мы разглядывали этот зал еще минут двадцать, прежде чем я заметила направляющегося к нам Кревира.

- Ну что, насмотрелись на местное чудо? Тогда можем уходить. Я тоже тут все осмотрел уже, пошли дальше, город посмотрим.

Мы вышли из храма и направились не назад, а слегка по дуге, почти на другую сторону площади.

- Ты встретился, с кем хотел? Что выяснил?- спросила я его.

- Да, рассказывай, поди-ка, нам интересно,- поддакнул Торнед.

- Ну, человека я нужного нашел, удалось перекинуться с ним парой слов. Ничего, собственно, интересного не выяснил, кроме разве что одной странности. Примерно пару дней назад в храм зашел парень с девочкой лет двенадцати, они, так же как и мы, осмотрели храм и ушли.

- Я не понял, а в чем тогда странность, поди-ка, мы тоже странные тогда, - вставил Торнед.

- Ты когда-нибудь дашь договорить? Странность не в том, что они осмотрели, а в том, что они сделали, точнее парень. Парень, увидав статую на входе, сделал какой-то странный жест рукой, и никто бы не обратил на это внимание, не случись в храме одного из магов храмовников. Он, похоже, узнал этот жест, откуда он про него знал, не ясно, но из храма этот самый маг пошел следом за парнем. Ну, и если наш человек не ошибается, то парень отправился на ту сторону площади, что ему там надо было, он не знает, но в той стороне, насколько я помню жилой квартал и, из интересного, очередной парк с древним камнем каким-то.

- Так мы сейчас идем туда? - вопросительно посмотрела я на него.

- Мы сделаем крюк, и, честно говоря, не знаю, стоит ли соваться в тот парк, не следят ли они и за ним.

- Погоди, а что насчет тех возмущений, про них-то выяснилось чего? - решила я дожать Кревира.

- Там еще все сложнее, возмущения наш человек тоже учуял и очень четко, говорит, очень мощные выбросы были. Накануне выбросов куда-то отправлено звено захвата, на кого велась охота, он не знает. Но самое интересное, насколько он знает, звено так и не вернулось, что с ними стало, тоже неизвестно.

Если немного подумать и предположить, что возмущения фона и пропажа звена - это связанные события, то мы имеем магический бой при захвате кого-то. Причем бой, в результате которого это самое звено пропало.

- А звено это сколько человек? - поинтересовался Торнед.

- Обычно четыре человека, маг или еще кто, при усилении тремя бойцами одного из боевых кланов храма. Серьезная, надо сказать, боевая единица, как правило, активно пользуются артефактами плюс отменная подготовка. Короче, связываться с ними не советую. В парки мы соваться не будем, хватит с меня жертв, просто пройдем мимо, потом подумаем, что делать, возможно, придется последить за ними.

- Как тут следить, если даже сигнальную сеть не развернуть? - не поняла я.

- Эхехех, дети магии, без нее скоро в сортир сходить не сможете. Глазками последить, ножками походить придется. Поселились мы, конечно, не совсем удобно, ну да делать нечего. Если пару дней ничего не произойдет, выйдем из города, надо связаться со стариком, обрисовать ситуацию. Нарсия, когда будем проходить мимо парков, пытайся учуять хоть что-нибудь. Торнед, ты смотри в оба, любые следы схватки, какие-то мелкие странности, и сразу говори, только не ори на весь город, а просто тихонько скажи. Задача ясна?

- Да, - ответили мы с Торнедом.

Все это время мы не спеша шли, делая крюк, удовольствия было мало, после обеда солнце жарило нещадно, все вокруг буквально плавилось, воздух казалось кто-то спер, причем буквально. Мы и так, не сговариваясь, старались держаться в тени, но в это время ее почти не было, попадались островки от козырьков крыш или небольшие навесы, но это не спасало.

Как-то не так я себе представляла проживание в городе. От всех местных радостей и перспектив следить по старинке глазками просыпалась тихая ненависть к этой странной парочке. Надо бы зайти куда-нибудь и купить смену одежды полегче. А то моя теперешняя одежда рассчитана на лес, прочная и потому довольно теплая и совершенно не для города. Обязательно забегу в местные лавки, кто его знает, сколько тут придется торчать, так ведь и зажариться недолго. Сперва мы решили побывать там, куда направился парень с девочкой из храма, заодно хотелось посмотреть на древнюю окаменелость, если Кревир ничего не напутал. Мы как раз подошли к входу, за которым виднелись ухоженные дорожки и море зелени. Не доходя до входа, Кревир вдруг остановился и достал ночной артефакт, похоже, он опять опасался сигнальной сети, хотя тут-то она с чего бы оказалась. Артефакт оказался металлической штуковиной сложной формы, с удивлением я увидела заклепки, эта штуковина вся была проклепана, местами виднелся более светлый металл. Кревир сжал артефакт в кулак и направил руку в сторону, куда нам предстояло идти, благо, вокруг никого не оказалось, иначе это вызвало бы массу вопросов. Странно, я сосредоточилась на магии, как только увидела артефакт, но так и не почувствовала его активации, было непонятно, работает ли он. После проверки артефакт так же быстро скрылся в одном из потайных карманов нашего спутника.

- Пошли, тут вроде бы все чисто, но все равно глядите в оба и старайтесь вести себя как обыкновенные зеваки. Магии тут, может, и нет, а вот агенты вполне могут быть, - сказал Кревир, обернувшись к нам.

Нам ничего не оставалось делать, как послушно кивнуть и двинуться следом вглубь парка. Надо сказать, место оказалось красивым, и очень интересным, дорожки замысловато петляли между всевозможной зеленью. Местами это все вообще напоминало лабиринт, здесь быть немного прохладней, плюс местами был тенек от деревьев или высоких кустов. Я сильно надеялась, что мы тут не заплутаем, и как тут найти эту древность, о которой упоминал Кревир. На нашего следопыта надежды никакой, как бы его самого тут не пришлось искать. Единственный, кто хотя бы раз бывал тут, вроде бы уверенно шел вперед, и была слабая надежда, что он знает, куда мы топаем. Пару раз мы останавливались на развилках и наблюдали сложную работу мысли нашего проводника, он явно что-то восстанавливал по памяти, причем временами по нескольку раз он довольно странной походкой начинал двигаться в каком-то направлении. Пройдя пару-тройку метров возвращался и повторял это в другом направлении, в конце концов он кивал сам себе, и мы шли дальше по выбранному таким хитрым способом направлению. Я вообще не поняла, для кого были наставления на входе, самым странным из нас на удивление оказался наш наставник, ладно он хоть чувствующий, может засечь приближение человека. Этот цирк повторился еще пару раз, после чего я заметила, что мы проходим мимо довольно узкого прохода между то ли деревьями, то ли крупными кустами, за которым мелькнуло что-то похожее на каменный столб.

- Слушайте, мне кажется, мы только что прошли эту древнюю штуку, которую ищем, - негромко сказала я впереди идущим следопытам.

- Не говори ерунды, Нарсия, откуда тебе знать, ты же первый раз тут, - недовольно отозвался Кревир.

- Глаза-то меня еще не подводят, мы только что миновали какую-то каменную ерунду, если вы сподобитесь посмотреть на нее, то мы точно узнаем, она это или нет.

Недовольно ворча себе под нос, мужчины двинулись обратно, а затем в тот узкий проход, что мы только прошли.

- Хмммм,- донеслось оттуда,- как это я ее пропустил-то, я же точно помню, что она чуть дальше была, еще пару поворотов, перенесли что ли?

- Ну что? Я была права? - мило поинтересовалась я.

- Неохота это признавать, но ты была права, мы чуть не прошли мимо камня древних. Не знаю, для чего он тут стоит и как использовался древними, но он по слухам одного возраста с храмом, и, тем не менее, отлично сохранился. В свое время я тут не один час убил, пытаясь обнаружить следы хоть какой-нибудь слабой магии, все тщетно, ни следа укрепляющих, как собственно, и других плетений. Но факт остается фактом, эта штука стоит и не собирается рассыпаться в прах. Однако странно, такое ощущение, что тут кто-то игрался с магией. Не может этого быть.

Он некоторое время стоял, сосредоточившись, затем достал свой артефакт и повторил свой ритуал перед входом в парк.

- Ну и дела. Тут явно недавно что-то делали в магическом плане. Неужели Храмовники до сих пор пытаются разгадать секреты древних? Не хотелось бы встретиться с этими экспериментаторами. Давайте быстро осматриваем место и уходим, не нравятся мне эти дела с магией.

Торнед послушно стал осматривать траву и прилегающую зелень, Кревир сам камень. Я от нечего делать тоже стала осматривать этот столбик, он был покрыт какими-то странными узорами, по бокам были странные приливы, примерно на уровне груди. Он чем-то напоминал каменного истукана, как будто кто-то хотел сделать статую человека, но не хватило умения. Не знаю, что тут можно разгадывать, камень как камень, ну, странное, конечно, сооружение, но магии-то в нем нет. Поиски ничего толком не дали, трава примята, несколько веточек отломано от одного из кустов, это ровным счетом ничего не означало. Это могли сделать посетители до нас, Торнед, конечно, выдвинул свою теорию, что веточки обломаны от скуки в ожидании кого-то или чего-то. Кревир дал знак, что сюда приближаются по тропе двое, мы быстро выскользнули из закутка с камнем и свернули на боковую тропинку, где нас не было видно подходящим. Проверять, кто это, мы не стали, просто решили тихо удалиться из парка. Лично мне сильно хотелось пить, денек выдался очень жаркий, немногие прохожие, встретившиеся нам на тропинках, гуляли под зонтами от солнца. Не знаю, как остальные, а мне без зонтика и в походной одежке было некомфортно, поэтому я попросила зайти куда-нибудь, где можно посидеть в тенечке и выпить прохладной воды или сока. Как ни странно, возражений не последовало, видимо, парни тоже слегка упарились, даже обыкновенно жизнерадостно занудствующий Торнед молчал. Кревир вывел нас к какому-то заведению чуть в стороне от ворот, это была скорее большая палатка, причем полностью задрапирована в такую-то жару, даже вход был плотно приткнут. Внутри же было на удивление прохладно. Цены тут были не особо радостные, но мы пока не бедствовали, да и пить очень хотелось. Цены, кстати, нам объяснил Кревир, оказывается, в этой палатке использовался артефакт-охладитель, который сам по себе стоит денег, да еще и подзарядки требуют денег, поэтому и заведение такое маленькое. Отсюда же и полная драпировка, чтобы не охлаждать улицу, чем плотнее закрыта палатка, тем меньше энергии потребляет артефакт, материал, хоть и плотный, но все-таки пропускает воздух. Строить тут что-то из камня получалось очень дорого, хозяин города содрал бы за такой домик кругленькую сумму. А так эта палатка кочует с места на место, правда, в основном, возле этого парка, иногда хозяин палатки даже в парке ее ставил, договариваясь со смотрителем парка.

В палатке было несколько столов со стульями, все сплетенные из какого-то растения и очень легкие. Мы заказали себе выпить, парни решили выбрать немного разбавленного вина, якобы это утоляет жажду. Я же заказала себе сок плодов дерева трант, оно росло тут в изобилии. Напиток из его плодов был слегка кисловатый на вкус, а вот запах слегка подводил, поэтому он был не особенно популярным. Аромат, источаемый этим соком, напоминал что-то прокисшее или испорченное, поэтому его пьют сильно охлажденным, при всех своих недостатках этот напиток прекрасно утолял жажду. В лесу его пить не рекомендуется, иначе запах сока привлечет к тебе всех летучих паразитов в округе. Мы отсели подальше от хозяина, чтобы обсудить дальнейшие планы.

- Кревир, откуда у тебя такая осведомленность о городе, ты явно тут бывал и не раз, - тихо поинтересовалась я.

- Бывал, что уж скрывать, - так же тихо ответил Кревир.

- Если не секрет, что ты тут делал в предыдущие посещения? - постаралась я вызнать хоть что-нибудь.

- Секрет, это во-первых, и я не хочу об этом рассказывать, это во-вторых. Скажу только, что это были довольно неприятные посещения. Лучше бы они не повторялись. Ладно, на сегодня у нас в планах, проверить второе интересное место и попытаться выяснить, чего там делают наши "друзья" из храма.

- А может, мы вернемся на постоялый двор и оттуда будем следить за всплесками магии, ну, или хотя бы вечером будем выяснять что-то, когда жара спадет? - вставил слово Торнед.

- Как ты стал следопытом, ума не приложу. Тебе бы только лежать, - покачал головой Кревир.

- Так, поди-ка, вы бы учуяли, где магию используют, туда бы и побежали, по-моему, логично, - не унимался наш следопыт.

- В том-то и дело, что по-твоему логично, а по-моему тебе просто лень что-то делать. Нарсия, напомни мне, чтобы я старику порекомендовал определить Торнеда на усиленные тренировки, там из него лень-то вытряхнут. Нам пора выходить, и так уже тут порядком разнежились на холодке. Да, и надо прекращать таскаться толпой, это может привлечь внимание. Отсюда пойдем порознь, встречаемся на том же месте, где были ночью, найти сможете? Ну, вот и отлично, Нарсия, ты идешь первая, за тобой Торнед, я последний.

Мне ничего не оставалось, как отправиться на жару и тащиться к месту встречи. Солнце перевалило за полдень, и к моей радости на улицах появилась теневая сторона, куда я тут же и устремилась. Я плохо ночью запоминала наши передвижения, поэтому решила вернуться к площади и от нее пройти до нужного места. Это получался крюк, но с гарантией, что я не заплутаю. До площади я не дошла, свернув на боковую улочку, где заметила какие-то лавки. Заходить в них я не планировала, но посмотреть-то чем торгуют можно и снаружи. Первая лавка была продуктовая, за ней шла скобяная, потом попалось несколько лавок с какими-то несуразными вещами из камня, думаю, это были сувениры, хотя кому они нужны таких размеров. Посмотрев на солнечную часть улочки, я дико обрадовалась, мне повезло наткнуться на лавку торгующую зонтами от солнца. Я решила во что бы то ни стало обзавестись этим полезным предметом, кто его знает, сколько еще тут бродить под палящим солнцем придется. Зайдя в лавку, я поразилась разнообразию, тут были зонты всех цветов и даже разных форм. Мастер предложил свою помощь в выборе подходящей для меня модели зонтика, я с благодарностью согласилась. Потому что иначе я не смогла бы уйти отсюда без двух, а то и трех зонтов, конечно, понятно, что тремя я не смогу пользоваться сразу, но они же такие красивые, плюс я смогу их менять. После, наверное, десятого или двадцатого опробованного зонтика, мне показалось, что мастер стал немного мрачноватым, наверное, мне все-таки показалось. Очень добрый и услужливый старичок, в конце концов он вынес откуда-то из задней комнаты зонт, складной, в собранном виде он мог использоваться как трость, слегка изогнутая ручка оканчивалась головой дракона. Сам зонт был серо-зеленой расцветки, как раз под мою походную одежду, в общем, я, не жалея, рассталась с деньгами и выскочила на улицу. Незаметно для себя я провела в лавке около часа, парни меня убьют, когда я туда явлюсь. Раскрыв зонт, я, наслаждаясь тенью, пошла в сторону назначенной встречи, ну и что, немного и опоздала-то, если что, я делала крюк, вдруг за мной кто следил. Минут через двадцать неспешного шага я вышла на улицу, где меня должны были ждать, если, конечно, еще ждут. Нет, ждут еще, вон и Торнед идет навстречу, что-то мне его широкая улыбочка не нравится.

- Ну, подруга, ты, поди-ка, решила всерьез испытать терпение Кревира, он прямо тебя заждался, пошли я провожу, - радостно произнес Торнед, подойдя ко мне.

- Что, все так плохо? - слегка испугавшись, спросила я.

- Да нет, ничего страшного, зонтик, конечно, ты зря притащила, советую избавиться от него, пока Кревир не видел, - подмигнув мне, продолжил измываться этот шутник.

- Ну уж нет, зонт я не выброшу, да и причем тут мой зонт? - не понимая, к чему он клонит, спросила я.

- Зонт непричем, просто Кревир предположил, что тебя занесло в тряпичную лавку, и обещал удавить тебя купленной тряпкой. Вот мне и интересно, что он будет делать, увидев тебя с зонтом.

- Слушай, а куда мы идем, нам вроде не в ту сторону? - спросила я, поняв, что мы идем в сторону от места установки сигнальной сети храмовников.

- Да, мы уже там закончили все, решили тебя не ждать, сеть по-прежнему на месте. Кревир говорит, что магов там прибавилось, и они усиленно что-то творят там.

Встречу и краткий разговор с нашим командиром я даже не пыталась запоминать, отделалась несколькими минутами позора, если не считать сравнения с различными животными, все прошло почти культурно.

Мы возвращались на постоялый двор, Кревир решил до завтра отдохнуть, и, если завтра ничего нового не узнаем, то выйти из города и связаться со стариком, чтобы узнать наши дальнейшие действия. Сегодня нам предстоял ранний ужин и банальный отдых, по понятным причинам выход в город был запрещен нам обоим. В связи с чем веселье Торнеда от моего промаха сошло на нет, у него были какие-то планы, как он выразился. Кревир все еще злой на нас обоих заказал еду и поднялся в свою комнату ужинать в гордом одиночестве. Мы, соответственно, остались ужинать внизу. Торнед во всех своих несчастьях винил меня, мне на это было чихать. Я вяло ковырялась вилкой в тарелке, слабо прислушиваясь к обычным излияниям своего "троюродного братца". Аппетита особого не было, так что я сидела, не спеша разглядывая окружающих, собственно, смотреть особо было не на кого, обычные для таких мест люди. Трое явно купцы, судя по толщине пуза, несколько парней рядом с ними, которые даже едят по очереди, явно охрана толстопузых. У дальней стенки сидит какой то подозрительный тип, ничего не ест, на столе ничего не стоит, хозяин и его помощник словно не замечают этого человека, а он, скрываясь в тени и попыхивая трубкой, явно наблюдает за залом. Интересно, кто это.

В нижнем зале сидела какая-то молодая парочка, о чем-то воркуя, не густо надо сказать, но и не пусто. Тоска смертная, все заняты своим делом, ладно, домучить уже что на тарелке, в идеале, прибить того, кто передо мной, потому как надоел, и можно спать идти.

Пока я отвлеклась на свою тарелку, в зале появился новый человек. Какой-то парень спустился по лестнице и направился к столику в углу. Следом за ним прошел хозяин заведения, что было, в принципе, обычное дело, если нет помощника в зале, но сегодня и хозяин, и помощник находились в зале. Странно, что сам Ленокр решил выйти из-за стойки и подойти к парню, они о чем-то переговорили, хозяин отрицательно покачал головой и пошел обратно к стойке. Вскоре парню принесли еду, и он неторопливо приступил к ужину. Лицо парня появлялось только, когда он наклонялся над столом, когда же сидел, откинувшись к стене, его почти полностью скрывала тень. Ел он неторопливо, чаще сидел и просто прихлебывал какой-то напиток, стакан то и дело пропадал в тени. Парень явно так же, как и я, осматривал постояльцев, получается, что и нас с Торнедом, невольно мелькнула мысль, как я выгляжу. Незнакомец как-то странно одет, хотя, может, тут так и принято одеваться, какая-то однотонная, явно легкая одежда, штаны и рубашка, ни намека на сапоги, на ногах какие-то тапочки. Внешность обычная, не урод, но и до красавца ему далеко, подтянутая фигура, походка уверенная, интересно, кто он. Наблюдатель с трубкой полностью скрылся в тени, как только появился парень, может это, конечно, и не связано, но очень странно.

- Слушай, приглядись к человеку в дальнем углу за моей спиной, может, что-нибудь интересное заметишь, он каким-то странным мне кажется, - попросила я Торнеда.

- Человек как человек, его даже почти не видно, поди-ка, просто не любит быть на виду.

- Тебе сложно что ли, просто посмотри, может, как следопыт чего углядишь.

А незнакомец между тем доел свой ужин и пошел наверх. Как только он скрылся из зала, наблюдатель с трубкой встал и пошел к выходу, подозрительный тип был уже в возрасте, по крайней мере, мне так показалось.

- Интересный типчик, поди-ка, как это ты его заметила, думается мне, нам надо рассказать о нем Кревиру, - проследив взглядом за уходящим, сказал Торнед.

- Ну и что ты интересного в нем нашел, по мне так обычный местный житель, ведет себя, конечно, странно, ну так он уже и не молодой, а с возрастом всякие заскоки бывают.

- Не скажи, подруга, этот "местный житель", как ты его назвала, большой оригинал. Видела, как он шел?

- Ты что меня за слепую держишь, конечно, видела, он же перед самым носом прошел, - начинала злиться я.

- Во завелась-то. Если видела, то скажи, как он по-твоему шел? - не унимался этот следопыт.

- Да как старый и шел, ты же все видел, хватит меня изводить, говори уже, что ты там такое увидел.

- Глаза тебе явно не для того, чтобы ими смотреть. Вся его походка - очень хорошо сыгранный спектакль, поди-ка, и годков ему не так и много, а уж по части здоровья, думаю, он нам с тобой еще форы даст. Вот такие дела, подруга. Не по нашу ли душу этот дядечка, пойдем-ка Кревира порадуем нашими наблюдениями.

Откуда он все это увидел, ума не приложу. Умеет же гад злить меня. Кое-какие знания все-таки осели в его голове, ладно, поглядим, что нам Кревир скажет. Мы поднялись в комнату, где остановились парни, там царило сонное царство, на столе стояли пустые тарелки, на одной из кроватей дрых Кревир. Я раздумывала, стоит ли его будить или подождать до утра, сегодня мы исчерпали чашу его терпения. Пока я соображала, чокнутый следопыт буквально плюхнулся на кровать спящего и начал его энергично трясти, радостно вещая, что мы вычислили шпиона храма, откуда он такой вывод сделал, осталось загадкой. Увидев столь деликатный метод побудки, я рефлекторно отодвинулась к дверям, так, на всякий случай.

Но все обошлось, радостный Торнед вдруг начал глотать ртом воздух, получив довольно сильный тычок под дых.

- Ты чего?! - полусвистом прошептал бедняга и повалился на кровать.

- Ну, извини, рефлекс, - ухмыльнулся вставший Кревир. - Что такого стряслось, что не терпит до утра?

Пока отходил Торнед, я быстро рассказала про увиденное в общем зале за ужином, и о том, что выяснил наш следопыт, а также его выводы о шпионе Храма. Меня выслушали, не прерывая, иногда с кровати слышались попытки что-то дополнить. Кревир пару минут сидел молча.

- Интересные вы вещи тут рассказываете. Нарсия, ты сегодня ночуешь в нашей комнате, это не обсуждается. Кроватей тут две, нас трое, поэтому двое спят, третий дежурит. Никому не открывать дверей, ни с кем не разговаривать.

- Что за бред? - не удержалась я.

- Значит так, даже если все, что вы тут наболтали - ерунда, осторожность не помешает, мы тут не на прогулке. Я решаю, что для нас бред, а что нет.

- А говорить-то почему нельзя ни с кем, что тут такого, а если кто-то будет стучать в дверь? - не сдавалась я.

- То есть моего слова тебе не достаточно? Ну ладно, объясню почему. Тот почтенный дядечка, которого вы мне тут описали, здорово похож кое на кого. Такой уж у них образ, легче им так в доверие входить. Все, что им надо, - это начать с тобой разговор, остальное ты сделаешь сама, скажут прирезать нас спящими, а потом и самой зарезаться, сделаешь без малейших колебаний. Зовут этих милых старичков мастерами сна, их на наше счастье у храма немного. Я предупредил, а теперь спать. Торнед ты дежуришь первый.... А потому что резвый больно, за тобой смена Нарсии, ну и под утро будет мое дежурство.

Сказав это, Кревир стряхнул следопыта со своей кровати и завалился спать. Мне ничего не оставалось, как завалиться на соседнюю, предупредив на всякий случай Торнеда, что я его просто убью, если посмеет хотя бы приблизиться ко мне на метр. Спать после слов Кревира не особо хотелось. Мастера сна, с ума можно сойти, кого тут только не шастает по городу, надо было плюнуть на это задание и уходить обратно в обитель.

Это что ж за магия такая, что я ее не увижу и не почувствую. Как так можно незаметно для мага заставить его делать то, что он не хочет делать, это полный бред, не может такого быть.

Ночь прошла спокойно, утром нас разбудил Кревир, и мы снова отправились в город, ночь он планировал провести в лесу, нужно было связаться с обителью. На этот раз решили разделиться, нашего следопыта отправили ко входу в дальний парк с наказом следить, не появится ли наша парочка. А я и Кревир пошли проверять, как дела с сигнальной сетью храма и работают ли там еще маги, ну и само собой, смотрим по сторонам в поисках парня и девочки.

Зонт свой я забыла, с одной стороны, дура, теперь париться весь день, с другой стороны, вроде и хорошо, глаза Кревиру не мозолю им, он и так еще злится на меня за вчерашнее. Со мной он принципиально мало разговаривает сегодня, сидит чего-то мудрит там с сигнальной сетью, не перемудрил бы. Все было бы ничего, но жарко, нам-то еще хорошо, можно по очереди сходить в ближайшую забегаловку, а следопыту я нашему не завидую. Как же плохо без магии, сейчас бы амулет от жары, но светить такими вещами строго запрещено, да и не взяла я ничего, кто ж знал, что наш походик в лес таким обернется. Странно, конечно, почему нельзя пользоваться магией, тут же полно магов торгуют вон, не пойми чем, я ведь могла и купить у кого-нибудь амулет. Эх, скукота-то какая, поговорить - и то не с кем, по улице редкий человек пройдет, все попрятались от жары, одни мы тут как два идиота прогуливаемся и делаем вид, что нам отлично гуляется. Солнце перевалило за полдень, я по-прежнему изнываю от скуки и жары, напарник мой принципиально молчит, на все мои подначки не реагирует. Хорошо хоть вдоль парка шли скамеечки, можно посидеть передохнуть, иначе вообще бы в обморок грохнулась, когда уже наступит вечер, и мы хоть что-то делать будем. Я уже согласна на мелких кусачих паразитов в лесу. Еще спустя пару часов, когда я уже подумывала вздремнуть на скамеечке сидя, что-то начало происходить. Для начала появился наш следопыт, издалека начавший подавать какие-то странные знаки, мы не стали разбираться, что он хочет ими сказать, а просто двинулись ему навстречу. От нетерпения он чуть не прыгал, пока мы не спеша дошли до него, оказывается, он видел нужных нам парня и девочку, судя по их следам, это те самые, что были у реки. Они вошли во вчерашний парк, а он сразу же побежал за нами. Ну, хоть раз нам повезло, теперь есть все шансы получить парочку и убраться из этого города. Мы поспешили за Торнедом, бежать толпой втроем не отважились, поэтому просто шли, насколько это возможно быстро, не привлекая внимания.

Через полчаса мы были на месте, оставалось решить, как будем брать парня: на выходе или в парке. Логично было бы в парке, но как их там искать теперь, можем и разминуться, на выходе неудобно - могут случиться лишние свидетели. Решили разделиться, меня оставили караулить выход, я прошла чуть вглубь парка, чтобы не маячить в воротах. А Кревир и Торнед пошли в парк, один по следам попробует найти, второй почему-то решил наведаться к древнему камню. Так мы и разбежались, я опять осталась одна, хорошо хоть расположилась в тени какого-то кустарника. Прошло всего ничего времени, как на тропинке появились странные люди, не надо быть специалистом, чтобы понять, что это по нашу душу. Четверо одинаково одетых парней и пожилой, видимо, маг, бесшумно двигались вглубь парка. Пятерых я не осилю, что делать? Можно попробовать добраться до камня древних, если я вспомню, как туда идти, хотя нет, лучше я пойду за этой группой. Так хоть будет шанс, если что, ударить неожиданно. Прикрываясь зеленью, я поползла следом за пятеркой. Ползти было жутко неудобно, уже через пару десятков метров я взмокла, тихо двигаться в таком положении было изматывающим делом. Вдруг впереди послышались звуки хлопков, и я ощутила применение магии, кто-то закричал. Пятерка рванула в сторону криков, я, уже почти не скрываясь, побежала за ними. За очередным поворотом я едва не влетела в самое пекло, на поляне развернулось настоящее магическое сражение. С ужасом я увидела с одной стороны своих ребят, причем, судя по всему, оба ранены. У Торнеда течет кровь из ноги, а у Кревира довольно серьезно обожжена рука, и они оба в глухой обороне. Против них десяток нападавших. Я, не раздумывая, зарядила в ближайших ко мне бойцов фаербол, с ужасом я поняла, что вся энергия, потраченная на шар, просто впиталась куда-то, на всех противниках явно были какие-то амулеты. Меня заметили. Один из магов кивнул, указывая на меня своим воинам, и двое тут же направились в мою сторону, доставая ножи. Остальные стали окружать, но не моих напарников, а кого-то чуть в стороне. Только тут я заметила, что парень с девочкой тоже находились тут, их накрывала какая-то защита, потому что заклинания нападавших магов просто растворялись, не долетая до парочки. Очуметь, защита препятствовала даже летящему ножу. Я наспех создала воздушный удар, который лишь повалил моих противников. Дальше я помню все урывками, вроде бы отбила пару атак с ножом, потом почувствовала, что в меня угодило какое-то заклинание одного из магов. Боли я не ощутила, просто провалилась в темноту, последнее, что видела, это Кревир активировал какой-то мощный артефакт, и они пропали. Очнулась я от того, что меня несли, банально как мешок, перекинув через плечо, и странный вопрос ребенка: "На кой она тебе сдалась?". Затем снова темнота. Окончательно я пришла в себя, сидя на какой-то маленькой улочке, привалившись к стене дома. Передо мной стоял парень, что-то говорил, но я не понимала, в ушах стучало. Он, видимо, сообразив, что я не слышу, задумчиво посмотрел на меня, затем, бормоча что-то себе под нос, поводил пальцем у меня над головой, касаясь некоторых точек. Круговерть в глазах и шум в ушах стали утихать, я смогла понять, что мне пытаются сказать.

- Теперь слышишь?

Я утвердительно кивнула головой и стала озираться по сторонам, пытаясь понять, где нападавшие и где мои друзья. На улочке были только я, парень и чуть в сторонке сидела девчонка.

- Отлично. Посиди еще минут пять, чтобы организм пришел в порядок, а потом пойдем.

- Ты совсем что ли чокнулся, зачем нам тащить с собой эту, она же маг, - зашипела на парня девочка.

- Мне надо к своим, - тихо произнесла я.

- Ты про ту пару магов что едва унесли ноги из парка? Ну, тут я тебе не смогу помочь, потому что не знаю, где они. Но ушли они красиво, так сорить энергией - это было незабываемое зрелище. Главное, впустую сорить. Только чтобы отвлечь внимание. А сами потом ломанулись по кустам, никогда не видел такой стратегии. Им еще повезло, что целью нападения были мы, так бы им ножичков-то понавтыкали в мягкие ткани, - заулыбался парень.

- Они живы? - с надеждой спросила я.

- Ну, если не пали, как загнанные кони, то должны быть живы, хотя их немного потрепали.

- Росмерт, ты долго тут болтать собрался, нас самих ищут, думаешь, они нас ищут, чтобы подарков надарить? - вскричала девочка.

- Да не паникуй ты, что-нибудь придумаем. Кстати, давай знакомиться что ли, я Росмерт, а эта вот непоседа Янли, мы тут немного странствуем.

- Нарсия, - не знаю зачем, представилась я настоящим именем.

- Очень приятно познакомиться. Так вот, Нарсия, тебе и вправду лучше выбираться из города отдельно от нас, ищут почему-то, в основном, нас с Янли. Так что ты сможешь спокойно выскользнуть из города, твои, вероятно, сделали то же самое. Тут вроде бы безопасно, улочка тихая, можешь перевести дух, а потом советую быстро уходить из города, лучше прямо отсюда топать к воротам, пока их еще не закрыли. Ладно, мы пошли, удачи тебе, глядишь, еще встретимся, - подмигнул он мне. Затем они скрылись за поворотом, а я осталась сидеть, пытаясь собраться с мыслями.

На постоялый двор идти нельзя, да и смысла нет, там только зонт остался. Покинуть город, пожалуй что, действительно наилучшая идея, тем более мы и так собирались сегодня выбираться из города для связи. Надеюсь, парни живы и смогут выбраться из города. Я вскочила на ноги и едва не упала снова, в глазах снова все закрутило, но быстро стало утихать. Так что я могла осторожно шагать, дойдя до края улицы, я поняла, что ворота совсем близко, нужно пройти совсем немного. Как я добралась до леса - это просто чудо. Охране на воротах пришлось дать денег, нижний город я прошагала, не останавливаясь, только на краю леса я почувствовала себя относительно безопасно. Теперь надо отыскать своих, если они смогли добраться до леса. Путаясь и ругая себя за слабость, я начала развертывать свою поисковую сеть, она позволяла ощутить живые объекты в области сети. К сожалению, я порядком исчерпала свои запасы силы, так что сеть получалась совсем небольшая, каких-то сто метров вокруг. Я пошла по дороге в сторону реки, откуда мы пришли, периодически обновляя сеть, раз на пятый или шестой я ощутила двух человек в стороне от дороги. Я осторожно стала пробираться в том направлении, это могли быть и не мои друзья. Через несколько минут я увидела спину Кревира, он склонился над сидящим у дерева Торнедом и делал ему перевязку.

- Как хорошо, что вы успели выбраться, - произнесла я, выходя к ним и садясь рядом.

Парни напряглись, но, разглядев меня, обрадовались.

- Нарсия, поди-ка, мы уж думали, тебя взяли храмовники, как тебе удалось выбраться? - радостно спросил Торнед.

- Я плохо помню, что произошло на поляне, в меня угодило какое-то заклинание, и я отключилась. Очнулась уже в городе, та парочка, парень с девочкой, притащили меня на какую-то тихую улочку. Потом они пошли своей дорогой, а я своей. А вам как удалось? - в свою очередь поинтересовалась я.

- Да вот, поди-ка, удалось, вон у Кревира спроси, чего он там учудил, - нервно засмеялся Торнед.

Глава 7

Мы брели по улицам, каждый со своими мыслями. Я думал над последними событиями, и это меня пугало, провал в памяти это еще куда ни шло, могли и отоварить чем-то по голове. Но вот последующие пропажа деда и весьма шокирующее исчезновение тел нападавших очень напрягало. Янли после парка вообще какая-то странная, замкнулась в себе, держится от меня всегда чуть в стороне, почти не разговаривает со мной. Пытался расспросить ее, что произошло, молчит, вроде не ранена, по крайней мере, крови не видно, а сама она отказывается что-либо внятное сказать, твердит одно и то же: "Все нормально, они меня не тронули". Чего ж ты такая "веселая"-то, если все нормально? Странно, почему-то после этой стычки в голове всплывали какие-то образы знаний, было, конечно, и приятное в этом: второе зрение теперь стало более содержательным. Словно кто-то подсказывал, подкидывая интересную информацию о том, что я видел, причем временами я знал, как можно что-то изменить и на что надо воздействовать.

Вот я тупица, ведь могу же проверить Янли, может по ауре смогу понять, что с ней не так. Поспешно переключившись на виденье аур, я взглянул на Янли и едва не отшатнулся, аура девочки представляла собой какой-то мертвенно-серый кокон. Пока рылся в памяти, что означает такое состояние ауры, в голове сама собой всплыла информация - панический страх, ужас. Нужно что-то делать, хотя что? Чего-то на сей раз никто ничего не подсказал, конечно, я понимал теперь, как можно это поправить, но это была довольно трудоемкая задача и для меня к тому же еще и слишком тонкая. Надеюсь, древний столб что-нибудь даст, иначе даже не знаю, как мне удастся помочь Янли. Я старался выбирать улицы, где поменьше народу, мне не очень хотелось сейчас отвлекаться от размышлений, к тому же я боялся, что девочка чего-нибудь выкинет в таком состоянии, да и меня поваляли малость на поляне, одежда стала чуть менее чистой. Честно говоря, идти к древнему артефакту не сильно хотелось, особенно в свете последних событий, но других вариантов пока не было, я только надеялся, что дружки нападавших не особо быстро спохватятся. По идее все вообще должно быть тихо, на поляне же никого не осталось, лишь опалины на местах, где лежали тела, но тут еще надо сообразить, что именно произошло. Несколько дней, думаю, у нас есть, а вот потом будет опасно оставаться в городе. Вот же зараза, я так и не успел заработать денег, теперь мелкими заработками некогда подрабатывать. Серьезные амулеты я не могу пока сделать, точнее, если бы придумать, как копировать куски плетений, то можно было бы поиграться, некоторые элементы амулетов древних уже более-менее понятны. Времени на изучение плетений вообще не остается, придется камень забирать с собой, если будем уходить, а что-то мне подсказывает, будем мы не просто уходить, а бежать. Мужики на полянке мне сильно не понравились, очень уж они на шпану не похожи, мало что амулетами пользуются, так ведь и ножи не простые. Исчезли без следов почти, если бы не нож, который я подобрал, то и доказательств стычки не было бы. С ножом еще разбираться надо, понятно, что тоже амулет, но в чем функционал не ясно. Я обернулся, Янли по-прежнему брела следом за мной, цвет ауры оставался таким же жутким.

- О чем задумалась? - спросил я девочку.

Янли остановилась, смотря себе под ноги, плечи опущены, в руках перебирает какую-то мелочь, то ли камушки, то ли мелкие веточки. Мой вопрос она или не слышала, или пропустила, над чем-то задумавшись. Как-то она уж слишком задумалась.

- Эй, с тобой все в порядке? - обеспокоенно спросил я. - Ты чего-то сама на себя не похожа.

Девочка вместо ответа как-то помотала головой, не подымая на меня глаз. Это совсем мне не понравилось, что-то с ней все-таки не так. Я попытался заглянуть ей в глаза, но она упорно отводила лицо в сторону, чуть пятясь от меня. Когда же мне пришла в голову дурная мысль остановить пятившуюся девочку, взяв ее за плечи, и слегка встряхнуть, начался сущий ужас. Янли вдруг начала реветь, кричать какой-то бессвязный бред, я попытался ее как-то успокоить, но это привело к еще более странным вещам. Ребенок вдруг затих, но от этой тишины стало жутковато, теперь рядом со мной была детская статуя, самое жуткое был немигающий взгляд, устремленный сквозь меня. Что-то мне подсказывало, что дальше сама она не пойдет. Ничего не оставалось, как подхватить ее на руки, благо еще, что мы почти пришли, и никто этой сцены не видел, а то неизвестно еще, чем бы все закончилось, хорошо еще, что девочка не вырывалась. Мне решительно не нравилось состояние ребенка, всегда веселая, даже дерзкая тут вдруг превратилась в забитое создание, да чего там, в живую статую. Хорошо бы в парке мне не попались посетители, а то мой вид с девочкой на руках "слегка" вызывает подозрения, почему-то вспомнились космические пираты и мальчик Коля.

Быстрым шагом я прошел по знакомым уже тропинкам, немного покрутившись по заковыристым дорожкам, вышел к закутку с древним артефактом. Хвала всем древним, здесь никого не было, я уложил Янли на скамеечку, состояние ее не изменилось, хотя сейчас это и к лучшему, шум нам сейчас совершенно ни к чему. Надеюсь, древние умели как-то корректировать такие состояния ауры, точнее лечить душевные травмы, очевидно, с Янли что-то произошло, о чем она не хочет или не может рассказать.

Я лихорадочно стал искать источник энергии, который должен был лежать в моей сумке полностью заряженный, он, как обычно, когда спешишь, не хотел доставаться, выскальзывая из руки. Наконец я добыл эту проклятую "батарейку" и стал вспоминать, что надо сделать, чтобы поставить ее обратно в артефакт. К счастью, древние позаботились об этом, и полость под источник открылась сама собой, как только я приблизил его к камню. Пару минут ничего не происходило, после чего неожиданно поляну окутало поле, слава древним, поле видно было только на уровне энергий, был шанс, что сюда не сбегутся все маги округи. Тот же голос в голове, объявил, что он какой-то корректор с еще менее понятными буквами и цифрами, но главное - эта штука была готова к работе.

- Обнаружен объект с признаками начала психосоматического коллапса, приступаю к корректировке, - механически пробасил камень.

- Эй, я должен знать, что ты делаешь, насколько это возможно, и хорошо бы выяснить причину такого состояния, - спохватившись, мысленно потребовал я.

- Процесс корректировки запущен, активирован стандартный контроль образов для оператора, категория оператора неизвестна.

Вот те раз. Какой оператор, что за категория? Ну, оператор, стало быть я, а почему категория неизвестна?

- Оператор высшей категории, - наугад ляпнул я.

- Отрицательно, категория не подтверждена, необходимо подключение к банку данных. Запрос подтверждения категории поставлен в очередь.

Я отвязался от столба, чтобы не занимать его энергию и время от оказания помощи Янли, какой-то контроль образов у меня все-таки будет и ладно, потом разберусь с вариантами операторов. Включив второе зрение, я уселся прямо на траву перед скамейкой и стал наблюдать, что происходило в энергетическом плане у девочки. А посмотреть было на что. От древнего артефакта к Янли протянулись два жгута энергии, один окутал тело ниже головы и, судя по всему, искусственно управлял некоторыми органами, приводя их работу к норме. Второй жгут протянулся к голове и окутал ее равномерным золотистым сиянием, там практически ничего не было видно. Я вернулся к наблюдению за процессами в теле девочки, мои новые знания ауры многое теперь объясняли. Было четко видно, что камень точечно накачивает ауру девочки энергией, минут через десять серый цвет ауры стал постепенно набирать краски, стали появляться более здоровые цвета. Медленно, но организм стал приходить в норму, аура стала более интенсивной, восстановился кровоток поначалу бывший довольно вялым, появился нормальный румянец на коже. А то поначалу напоминала натуральное зомби, серой была не только аура, но и сама девочка начинала бледнеть, я уж думал массаж сердца придется делать с искусственным дыханием. Если с телом девочки становилось все более-менее понятно, там шли явные улучшения, то в области головы, такое ощущение, что ничего не происходило.

- Перевожу состояние объекта в глубокий сон, контроль над телом отключен, - сообщил корректор.

- То есть, как отключен, почему? - испугался я.

- На данном этапе это будет только мешать лечебным алгоритмам. Контроль над телом будет подключен в конце проведения первого этапа лечения.

- Какого еще первого этапа? А сколько их всего и по времени это сколько займет? - тут же спросил я.

- Полный курс реабилитации займет две недели, всего планирую провести семь этапов, - сухо ответил корректор.

- Семь этапов, две недели? А быстрее никак не получится? - такие сроки никак не укладывались у меня в голове, нам просто не дадут столько времени, и так рискуем каждый раз спалиться с этим столбом.

- Возможна корректировка в два этапа, с последующим периодом самореабилитации.

- Вот, уже лучше, а за один этап никак не получится?- не унимался я.

- Невозможно, малый возраст объекта, формирование психики не завершено, вероятность осложнений. Два этапа минимальный курс, - гнул свое камень.

- Хорошо, хорошо, делай за два, - ничего не оставалось, как согласиться.

- Приступаю к первому этапу.

Тут же от камня протянулся жгут энергии к моей голове и окутал ее почти прозрачным коконом. Через несколько секунд в голове стали появляться образы, вначале смутные, почти неразличимые тени в тумане, затем туман стал уходить и тени приобретали очертания и краски.

- Настройка на оператора проведена, зафиксирована неизвестная энергоструктура, - сообщил голос артефакта.

В этот момент картинка в голове резко изменилась, я увидел двух девочек, в одной я узнал Янли, кто вторая - для меня осталось загадкой. Постепенно я стал различать звуки, девочки были подругами. Подружку Янли звали Ларина, и сейчас они возвращались за каким-то амулетом, который забыли. Картинка меняется, теперь Ларина весело бежит вперед, дальше маячит какая-то поляна с чем-то темным посередине. Неожиданно Янли останавливается, я чувствую тревогу, понимаю, что девочка пытается кричать, но звуков нет. Картинка вновь меняется, на этот раз я слышу истошный крик с поляны, это кричит подруга Янли, пытается обернуться и исчезает, как будто ее не было. По окружающим зарослям проходит странная волна ряби и все стихает. Снова смена картинки, Янли бежит по тропе, оборачивается, все как в замедленной съемке, из темноты возникает силуэт человека, потом две вспышки, виден странный узор на одежде человека, и к девочке устремляются два огненных шара. Картинки меняются быстрее. И снова смена кадра, из зарослей на тропу вываливается человек, прямо на траектории полете шара. От попадания шара, человека отбрасывает в сторону Янли, он дико кричит от боли, вспыхивая факелом, под ноги девочке падает кинжал. Кинжал точно такой же, как я подобрал недавно на поляне и который покоился на дне моей сумки. Снова меняется картинка, на ней я, с моих рук срываются огненные шары и устремляются к старику. Старик уклоняется, отводит шары, пытается закрыться каким-то амулетом, но все тщетно, в конце концов, очередной шар достигает старика и он вспыхивает.

Снова новый кадр, я поднимаю кинжал, с интересом разглядывая его, девочка чувствует сильный страх.

Неожиданно все прекратилось, я вернулся к реальности, сидящим возле камня древних перед мирно спящей Янли. Если бы могли, то волосы на голове от увиденного у меня зашевелились бы. Я-то гадал куда тот пенсионер делся, а тут выходит, что собственными руками его и угробил, да еще на глазах ребенка. Самое ужасное - это полный провал в памяти на этот эпизод, пустота, мне казалось, я был в отключке. Из мрачных мыслей меня вывел голос Корректора.

- Анализ негативных факторов завершен. Выберите метод коррекции.

- Из чего выбрать? Какие варианты? - я же не оператор все-таки, откуда мне знать про эти методы.

- Жесткий вариант с полным затиранием кусков памяти, затрагивающих негативные факторы. Мягкий вариант с частичной подменой негативных образов. При жестком методе возможны появления приступов беспричинного страха в первое время после стирания участков памяти. Мягкий метод требует больше времени на разработку корректирующих образов. Некоторое время после процедуры у объекта будет наблюдаться чуждость этих образов, объекту может показаться, что она сходит с ума.

- Ну, круто, ты просто чудо-камень, в первом случае она будет просто орать со страху, сама не зная, чего боится, во втором вообще будет думать, что сошла с ума. Ты уверен, что ты корректор, а не вивисектор, каких-то более мягких методов у тебя нет?

- Нет. В функции Корректора входит реабилитация гражданского населения и военных переживших стрессовые ситуации в военное время. Эти побочные эффекты могут наблюдаться в случае не надлежащим образом проведенного реабилитационного периода. При соблюдении всех рекомендаций вероятность таких проявлений примерно тридцать процентов.

- Неужели совсем нет ничего другого, как-то не лежит у меня душа к таким процедурам, ты хоть раз с детьми то работал?

- Нет.

- Я так понимаю, что не делать мы уже не можем? - поинтересовался я у камня, наперед зная его ответ.

- Да.

- Хорошо, но вначале ты все покажешь мне, что ты там, напридумывал, что это за частичная подмена образов. Я хочу видеть то, что ты изменишь в воспоминаниях Янли и на что ты это изменишь.

- Пакет образов для подмены готов.

Тут же я снова отключился от действительности, перед мысленным взором вновь появились картинки. Первый образ, подруга Янли с криком исчезает на поляне, тут же я вижу этот же кадр с подменой, Ларина пропадает, но видно, что она проваливается в какую-то яму или лаз, неожиданно открывшийся у нее под ногами. Следующий этап, силуэт мага и огненные шары, устремленные к девочке, с подменой образов маг не пытался убить Янли, наоборот, он пытался ее предостеречь, от вооруженных людей в лесу. Огонь из образов девочки пропал полностью, человек с ножом банально упал, запнувшись о какой то торчащий из земли корень и выронил к ногам Янли свой нож. Ну и последняя порция образов касалась встречи Ларины и Янли на опушке леса, подруге якобы помог тот самый маг и вывел из леса прямой дорогой. Причем этот эпизод полностью, как я понял, затирает период, когда Янли жила в том городке, после пропажи Ларины.

Тут меня снова вернуло к реальности, вокруг, судя по солнцу, уже было сильно за полдень, время буквально пролетело, до темноты надо бы закончить хоть какой-нибудь этап, ночевать на природе категорически не хотелось, да и подозрительно это.

- Необходимо подтверждение начала коррекции воспоминаний, - напомнил о себе древний копатель мозгов.

Я же был в раздумьях, с одной стороны вроде бы во благо и выглядит вроде безобидно, но все-таки это же копание в мозгах девочки, какие бы ни были воспоминания, они ведь ее.

- А нельзя хотя бы как-то сохранить то, что будет изменено, где-нибудь?- задал последний вопрос я.

- Можно задать время существования подменных воспоминаний. Это займет больше времени. После истечения заданного времени исходные воспоминания начнут плавно восстанавливаться, вытесняя ложные образы. По моим прогнозам через пять лет психика объекта будет достаточно сформирована, для того чтобы принять исходные образы в памяти.

Выбора собственно особого не было, так что я решил сделать, как советовал древний корректор, сейчас мне нужна была здоровая Янли, а не тот овощ каким я ее сюда принес.

- Приступай, время корректировки пять лет с последующим полным восстановлением исходных воспоминаний.

- Принято, ориентировочное время выполнения два часа.

Мне оставалось только ждать, как бы не затемнать нам тут, через пару часов уже начнет потихоньку темнеть. Пока ждал, чтобы не уснуть, пытался выудить из головы новые знания по ауре, откуда они взялись, было непонятно, но что полезные - это однозначно. Набралось приличное количество: что-то мне было известно с тренировок, просто тут мои знания были обширнее плюс добавились такие, которых я не знал в принципе. Если все то, что крутится в голове, действительно так, а частично я в этом уже убедился, наблюдая за работой корректора, тогда открываются довольно интересные горизонты. За такими радужными мыслями меня и застал голос корректора.

- Процесс завершен. Объект готов к пробуждению, контроль над телом восстановлен. В ближайшие два дня нужен полный покой, больше сна и хорошее питание. Лучше полностью исключить образы из первоначальных воспоминаний. Вялость и некоторая замкнутость в это время это нормальная реакция. Необходимо будет еще два сеанса.

- Эй, постой, какие еще два сеанса, ты говорил всего два, включая этот,- удивленно поинтересовался я.

- Завтра контроль, как прошло сегодняшнее внедрение новых образов, это займет всего минуту, если потребуется, будет проведена дополнительная корректировка процесса. И еще один сеанс чтобы активировать программу отложенных воспоминаний.

Кругом обман, и этот лекарь, чтоб его, тоже туда же, то два сеанса, то уже три. Ладно, поглядим. Я аккуратно стал тормошить девочку.

- Янли, просыпайся, соня.

Глаза девочки открылись, я помог ей сесть на скамье, видно было, что она не совсем еще управляет своим телом.

- Это нормально, что ее шатает, и она молчит? - мысленно спросил я корректора.

- Вполне нормальная реакция, такой она будет еще некоторое время, к завтрашнему дню должны быть улучшения.

- Хорошо. Теперь давай-ка свой источник питания.

Источник энергии корректора перекочевал ко мне в сумку, так оно надежнее, зачем мне тут рабочий древний артефакт, да еще такой разговорчивый, да и подзарядить надо, вдруг завтра понадобится. Янли с трудом встала на ноги, схватившись за мою руку, так дело не пойдет, я подхватил ее на руки и пошел по тропе к выходу. Пока вокруг никого нет, да и темнеет уже, можно понести ее на руках, переключив зрение на виденье аур, я мог определить, есть ли кто поблизости. В людных местах придется ставить на ноги, чтобы не вызывать подозрений.

Идти Янли почти и не пришлось, только перед самым постоялым двором стали попадаться прохожие, и метров триста нам пришлось пройтись, затем мы поднялись к себе наверх. Девочка повалилась от усталости, я уложил ее на кровать, а сам пошел заказать ужин, памятуя о хорошем питании. Пока ждал ужин, пока вернулся, Янли уже дремала, пришлось ее опять тормошить и чуть ли не с ложки кормить, после чего она снова легла спать. Я тоже последовал ее примеру, денек выдался очень насыщенным, вымотался прилично, да и завтра непонятно еще, что будет. На следующий день мы проспали почти до обеда, да и потом не особо хотелось вставать, но пришлось. Янли надо было поесть и расхаживаться хотя бы по комнате, не знаю, чего там этот мозголом сотворил, но ходила она неуверенно, как после болезни. Под вечер надо будет идти обратно к корректору, для какого-то контроля, а пока что пора кормить маленькую пациентку. Сегодня она уже веселее смотрит, говорить начала, хоть и односложно, да и на вид стала лучше.

- Что со мной? - первое, что сказала Янли.

- В смысле, что с тобой, ты чего, не помнишь, что вчера произошло? - слегка ошарашенно спросил я.

- Не помню,- произнесла девочка, и мне стало не по себе как-то от ее спокойствия.

- Ну и не бери в голову, вечером мы сходим к одному "лекарю", и уж я спрошу у него, чего с тобой, он мне все расскажет. А пока ешь и пробуй ходить по комнате, устанешь, ложись отдыхай, можешь подремать. Сейчас я принесу тебе обед, хорошо.

Янли кивнула и уселась за стол. Почему-то у меня было ощущение, что я разговариваю не с живым человеком. Этого корректора надо разобрать на камушки, ведь уверял же, что все будет отлично. Какое тут отлично - превратил мне бойкую девчонку, в какой-то овощ с провалами в памяти, последние-то дни он же вроде не хотел трогать, точнее он про них вообще ничего не говорил, а я забыл совсем спросить. Спустившись вниз, я застал там Лакрима, тот, очевидно, был чем-то озадачен, потому что не сразу обратил на меня внимание, по-моему, он чего то подсчитывал в уме.

- Привет Лакрим, чем это ты так занят? - спросил я его.

- А? Росмерт, добрый день, да понимаешь, размышляю над некоторым обновлением заведения. Вот и подсчитываю, потяну по деньгам или нет.

- В смысле обновление? - не понял я.

- Ну, не совсем обновление, просто хочу заказать светильники немного другие, подороже.

- А эти чем тебя не устраивают, вроде работают, - удивился я.

- Работать-то работают, просто такие стоят во всех местных постоялых дворах, вот в заведениях классом повыше стоят дорогие, разных цветов светильники. Если у меня будут такие же, я смогу переманить часть посетителей у своих конкурентов, - мечтательно произнес хозяин.

- Тебе же придется поднять цены, чтобы окупить затраты на светильники, и кого ты переманишь тогда, никто не пойдет к тебе по высоким ценам. Все, что ты поменяешь, - это светильники, которые мало кого волнуют, вот если ты еще и меню сделаешь поизысканней и при этом цены не шибко подымешь, тогда возможно. Хотя я в этом ничего не понимаю. Я, собственно, за обедом для своей маленькой непоседы, приготовь что-нибудь рыбное, только рыбы и овощей побольше, ну и кувшинчик морса.

- Обед, ах да, обед сделают сейчас, - он сходил на кухню, передал заказ и вновь вернулся к стойке.

- Светильники - это не главное, главное, у тебя должно быть обслуживание, хорошие удобные комнаты и вкусная еда, и все это за нормальные деньги, тогда отбоя не будет от посетителей.

- Я все же подумаю, может не все, а хотя бы часть поменять, - продолжал гнуть свое хозяин.

- Кстати, если хочешь, то я могу тебе помочь, - вспомнив свои опыты, решил подзаработать я.

- Помочь? - явно не понимая меня, переспросил Лакрим.

- Ну да, скажем, переделаю тебе твой обыкновенный светильник в цветной, не даром, конечно, только мне вначале надо посмотреть подойдет ли он для переделки.

- Ты маг? - удивился хозяин.

- Я не маг, но кое-что умею, разумеется, это только между нами, для всех остальных я обыкновенный парень в поисках работы, отчасти это так и есть, - усмехнулся я.

- Странный ты парень в поисках работы, хорошо, я дам тебе один из своих светильников, основные, как ты понимаешь, дать не могу, они изначально встроены в столы, - он сходил, куда-то в задние помещения и приволок оттуда точную копию купленного нами светильника. Одного взгляда на потоки было достаточно, чтобы понять это.

- Годится, после обеда я принесу тебе переделанный вариант, заодно и о цене поговорим, когда посмотришь, что вышло.

Забрав обед и прихватив светильник, я поднялся наверх, Янли по-прежнему сидела за столом, как будто я не уходил никуда. Но увидев еду, оживилась, я оставил ей обед, а сам отошел к окну и занялся переделкой аппарата. С плетениями я работал уже значительно лучше, поэтому очень быстро были добавлены необходимые цепи и "лампочка" заработала в полную силу всех цветов. Большую проблему вызвало придание внешнего товарного вида, после часа экспериментов мне удалось вытягивать из структуры основания такие же приливы, как и на исходном светильнике. Потратив где-то пару часов я получил полностью рабочий, неотличимый от купленного в лавке светильник. Гордость так и распирала меня, жаль Янли плохо себя чувствует, уж она бы точно нашла возможность получить от этого максимальную выгоду. Ладно, пойду, что ли демонстрировать, думаю, по три серебряных монеты за переделку - это справедливо, половина реальной цены в любой лавке.

- Янли, я спущусь вниз, мне надо поговорить, ты побудь здесь, поспи или походи пока по комнате разомни ноги, нам с тобой чуть позже надо сходить в парк, ладно?

Девочка кивнула и начала ходить вокруг стола, одной рукой придерживаясь за него. Удрученный таким зрелищем, я пошел вниз. Лакрима не оказалось на месте, и мне пришлось ждать заказчика за столиком, пока его помощник разыскивал хозяина. Вскоре он появился и подсел ко мне, прихватив кувшин и пару стаканов, в кувшине оказался сок каких-то фруктов, приятный на вкус.

- Ну что, как успехи? - не особо скрывая свое недоверие к моим способностям.

- Вот, получилось, в принципе, все, что я хотел сделать, - показывая на светильник, произнес я.

- Ну, пока что я не вижу особой разницы. Можно опробовать? - спросил он.

- Конечно, зачем я, по-твоему, его сюда принес, - ухмыльнулся я.

- Посмотрим, посмотрим, - произнес он, и стал по очереди касаться добавленных утолщений.

- Ишь ты, даже разные уровни свечения есть, и цвета все, да еще и зарядил его полностью. Честно скажу, удивил, не верил я, что чего-то сделаешь, на мага-то ты не похож совершенно, да и заметили бы тебя давно местные маги. Ну что ж убедил ты меня, действительно, кое-что можешь. Ну а теперь о самом интересном, сколько будут стоить твои услуги по переделке? - хитро улыбнувшись, спросил он.

- Как видишь, делаю я хорошо, покупать ничего для переделок не надо, тоже экономия тебе, так что, думаю, будет справедливо, если я запрошу по пять монет серебром за каждый светильник, - решил завысить цену я.

- Это же грабеж. Могу предложить по серебряному за штуку, и я не буду спрашивать тебя, кто ты и откуда такие способности,- намекнул на местных магов Лакрим.

- То есть ты хочешь получить товар, цена которого десять монет серебром всего за одну монету. И как это по-твоему называется? Может не так и не прав был твой брат в отношении тебя. Ладно, согласен на четыре монеты, - снизил я цену.

- Не знаю, что там болтает мой братец, но сейчас-то ты грабишь меня, а не его. Посмотрел бы, что запел разлюбезный брат, когда бы ему такие цены ломили. Две монеты и то только потому, что за вас просил мой брат.

- Уважаемый Лакрим, я, конечно, люблю делать подарки, но не до такой же степени, мои труды все же чего-то да стоят. Три монеты - это моя последняя цена, не устраивает, так не устраивает, не будем заниматься ерундой. Этот светильник можете оставить себе на память. Приятно было пообщаться, - я встал из-за стола.

- Ну, до чего же вы молодые горячие, никакого уважения к возрасту. Даже поторговаться не даете, кто же сразу соглашается на предлагаемую цену. Торг - это своего рода игра, причем азартная игра на деньги. Присядь, не горячись, я же понимаю, что и тебе охота заработать. Сойдемся на твоей последней цене, но этот светильник я беру на память о тебе, бесплатно, - подмигнул мне это старый лис.

- Хорошо, сколько у тебя светильников, которые ты планируешь переделать? - спросил я Лакрима, чтобы примерно прикинуть, сколько понадобится времени, ну и заработок не мешало бы подсчитать.

- Таких как этот, у меня больше нет, остальные либо в центре столов, таких у меня с десяток, ну и примерно столько же на стенах. На стенах мне цвета не надо, но вот меньшее свечение было бы кстати, ночью была бы экономия. Так что договоримся так, те, что в столах, делаешь за три монеты, а те, что на стенах за две, итого у тебя пятьдесят монет чистой прибыли, а мне убытку.

- Согласен. Только, мне бы надо, чтобы во время работы никого не было, не хочу привлекать внимание, - попросил я.

- Значит, есть, что скрывать все-таки, ладно, сейчас посетителей почти нет, да и в зале скоро уборку делать будут, так что тут кроме меня и помощника никого не будет, где-то через полчасика можешь приступать. Но учти, зарядка включена в цену, так что каждый еще и зарядишь.

- Ну, ты и жулик, про зарядку уговора не было, - в шутку возмутился я.

- Так ведь и про пустой зал для тебя, мы тоже не договаривались, - засмеялся Лакрим.

На этом мы расстались, я поднялся к себе проверить, как там Янли, а хитрый хозяин пошел отдавать распоряжения. Войдя в комнату, первое, что я увидел - это мою подружку, лежащую на полу. Я поднял ее с полу и уложил на кровать.

- Что случилось? - спросил я у открывшей глаза девочки.

- Я ходила, потом упала, - просто ответила Янли.

Вот же гад этот корректор, что он натворил с ней. Это она, получается, ходила кругами вокруг стола, пока не повалилась без сил.

- Отдыхай, лучше даже тебе поспать, скоро мы пойдем к лекарю.

- Хорошо, - произнесла девочка и закрыла глаза.

Ужас какой-то, хоть сейчас хватай ее да беги к этому садисту из камня. Хотя посреди белого дня с ребенком на руках я буду привлекать внимание всех и каждого, начиная с Лакрима. Это опасно, лучше подождать, тем более осталось-то совсем немного. Да и с работой закончить тут, сколько успею по крайне мере. Янли между тем уснула, повернувшись на бок лицом к окну, я посидел еще немного, прислушиваясь к ее дыханию, потом тихо вышел из комнаты, затворив за собой дверь.

Пора было заняться работой, начать я решил с настенных светильников, их модификация была проще и закончить с ними лучше, пока никого нет, потом это вызовет вопросы, чего это я лазаю по стенам. С настольными проще, на худой конец можно и при посетителях это делать, просто выбирать момент, когда магов в зале не будет. Следующие три часа прошли в монотонной работе по переделке и зарядке одних и тех же плетений с небольшими вариациями, за время пока убирали зал, я успел закончить работу на стенах и даже пару настольных изменить. Потом стали появляться посетители, но, слава всем древним, я их интересовал на порядок меньше чем трапеза, так что я успел доделать работу до появления в зале мага. Того самого постояльца в возрасте, которого я первым зачислил в маги после осмотра его энергоструктуры. Вымотанный, но жутко довольный собой я пошел наверх, нужно выходить к корректору, если планируем успеть до темноты. По дороге я захватил кувшинчик морса, Янли спала, но едва я дотронулся до нее, чтобы разбудить, она распахнула глаза и села на кровати.

- Собирайся, мы идем гулять, там, на столе морс, попей, если хочешь. Сейчас я отмоюсь от пыли, и пойдем.

Моя соня не говоря ни слова, встала, умылась и пошла к столу за морсом. Это было бы прекрасно, если бы не механическое выполнение всех этих действий. Надеюсь, это все поправимо, иначе я этот столб разнесу.

Янли после сна довольно бодро вышагивала, мы быстро дошли до парка. Я перешел на второе зрение, чтобы заранее видеть прохожих, у древнего артефакта могли быть посетители, нам это было ни к чему. На подходе к заветной полянке я заметил, чьи-то удаляющиеся ауры, кто-то только что вышел отсюда. Да и ладно, главное, что сейчас тут никого. Янли я попросил лечь на скамейку у камня. Сам же я достал источник питания и подключил его к корректору, через некоторое время древность ожила.

- Обнаружен объект с процессом коррекции, начинаю сканирование изменений, - и буквально тут же девочка отключилась, ее голову вновь окутало золотое свечение.

- Ты что натворил с Янли, почему она почти не говорит, нет ни одной эмоции, она словно не живая! - мысленно накинулся на корректора.

- Во время начального внедрения ложных воспоминаний не должно быть никаких эмоций и излишней нагрузки на мозг. Я отключил эмоции, мозг работал над самыми простыми рефлексами и к тому же объект в это время абсолютно внушаем, любое слово он понимает как команду. Сканирование показало, что воспоминания в целом нормально адаптировались. Скорректированы всплески активности, контроль над телом полностью восстановлен, эмоции, и активность мозга восстановлены. Завтра необходим еще один сеанс. Запуск программы отложенных воспоминаний пока невозможен.

- Что ж ты мне сразу не сказал, что чего-то там отключил? И с какого перепуга она не помнит весь вчерашний день? - продолжал наседать я на корректора.

- Память была заблокирована, она не помнила не только вчерашний день, сейчас она все вспомнит, но уже с учетом изменений в прошлом. Из памяти исключен только один день с момента начала коррекции и до включения памяти. В ближайшие часы она начнет общаться, в течении суток эмоциональная матрица восстановится до первоначального состояния. Необходим полный покой, по возможности первые часы исключить нахождение в людных местах, больше спать.

После чего этот паразит отрубился, хорошо хоть без подсказки отдал источник энергии. Я разбудил Янли, на сей раз она меня узнала, даже спросила, как мы тут очутились. Как мог я рассказал коротенько последние события, выпустив то, что сутки она была похожа на зомби. В этот раз она хоть и испытывала слабость, но могла идти сама, держась за мою руку. Так не торопясь, мы и двинулись домой. На улице начинало темнеть, прохожих, как ни странно, попадалось довольно много, видимо, после дневной жары народ стремился по прохладе переделать большую часть дел.

На постоялый двор мы вернулись уже в сумерках, Янли была вялая, хотя уже был некоторый прогресс, она начала общаться со мной. Пока это конечно сводилось к односложным фразам, но это было уже что-то, страх потихоньку покидал девочку. Ужин для Янли я забрал наверх, не стоило сейчас ей в толпе сидеть, мало ли что произойдет, камушек древних рекомендовал полный покой, значит, будем стараться соблюдать. Проследив, чтобы маленькая подруга съела все принесенное, я помог ей лечь спать, а сам решил спуститься поужинать, послушать что болтают, да и с хозяином стоило перекинуться словечком. Думаю надо подыскивать новое место обитания, что-то мне стало казаться, не дадут нам тут спокойно месячишко-то пожить. Надо еще как то денег раздобыть, хоть светильниками торговать начинай, до смешного доходит, эх взять бы у того мага амулетик любой, да попробовать его скопировать, вот это был бы заработок. Хотя как это сделать ума не приложу. Хозяин сегодня сам был за стойкой, так что посылать за ним даже не придется.

- Добрый вечер Лакрим.

- И тебе добрый, Росмерт, - откликнулся хозяин.

- Мне бы чего-нибудь поесть и вопросик у меня к тебе есть один.

- Может рыбки? Сегодня отличной рыбы купил у рыбаков, жареная, изумительный вкус.

- Отлично, давай тогда рыбу и какой-нибудь морс.

- А что за вопрос, или это не посторонних ушей? - голосом заговорщика спросил Лакрим, улыбнувшись.

- И да, и нет, это я про сторонние уши,- в тон ему почти прошептал я.

- Уже интересно, - хмыкнул он.

- Да интересного-то мало, просто хотел спросить, нельзя ли через тебя подыскать другое жилье?

- Другое? А чем тебе у меня не нравится? - нахмурился Лакрим.

- Нет, не в том дело, мне нравится у тебя жить, просто понимаешь, происходят какие-то странные вещи, смысла которых я не могу понять. За нами таскаются какие то странные типы, и я не понимаю, кто им нужен: я или Янли. Мне бы не хотелось проблем ни для кого, просто мне кажется, нам с Янли скоро понадобится исчезнуть, не спрашивай почему, все равно не знаю ответа.

- И не буду спрашивать, хоть и странные ты тут речи ведешь, но мне чужие тайны ни к чему, своих хватает. С жильем я подумаю, хоть и не обещаю ничего, если что-то найду, я дам знать.

- Спасибо заранее, Лакрим, ты все-таки не такой плохой, как тебя описывал твой брат, - пошутил я.

- Посмотрим, что ты скажешь, когда увидишь счет за мои услуги, - рассмеялся Лакрим.

Я осмотрел зал в поисках уединенного места, не люблю есть у всех на виду. О, наш с Янли столик в углу не занят, отлично, там всегда приятный сумрак, и, что самое удобное, оттуда видно почти весь зал, а вот меня там будет сложно рассмотреть. Спрятавшись в тени за своим столом, можно было спокойно рассмотреть посетителей, не опасаясь ответного разглядывания. Ставшие уже буквально своими купцы-толстяки, странный в годах маг, похоже, он тут чуть не постоянно живет. Молодой парочки на сей раз не было, но зато появилась другая парочка, а может и не парочка. Интересные персонажи, парень с девушкой, причем она одета на мужской манер, я бы даже сказал походный, но может это просто от моего незнания местных мод, может так тоже можно ходить. Парень одет точно по-походному, вроде сидят вдвоем, но почти не разговаривают, так, перебросятся несколькими фразами и снова молчат. А девушка довольно невзрачная, надо сказать, впрочем, о чем это я, фиолетового ирокеза на голове нет, кольца в носу тоже, да ее можно даже назвать симпатичной. Не знаю, может, мне показалось, но она выглядит уставшей и, что уж совсем интересно она, кажется, интересуется моей персоной. Почему-то я решил проверить версию про усталость и интерес, для чего переключился на второе зрение и едва не подавился. У этой парочки были так же развиты каналы, как и у виденных мной магов, конечно, на порядок более слабые, но это очевидно говорило, что передо мной не чуждые магии люди. В ауре этой магической особы читалось много интересного, мои новые знания подсказывали мне, что она чего-то боится, сильно устала и было еще что-то, о чем девушка сосредоточенно размышляла. Мысли не вызывали у нее негативных эмоций, значит, она думала не о плохом. Тут Лакрим принес мне мой заказ, и я принялся неторопливо ужинать, время от времени поглядывая в зал. В дальнем углу обнаружился давешний соглядатай, если бы не отвлекался на девушку, то сразу бы заметил эту "новогоднюю елку", он все также ходит обвешанный амулетами. Странный тип, кого он все-таки пасет, меня или Янли, меня вроде не за что, просто не успел еще никому на мозоль наступить. А вот подружка у меня бойкая девица, судя по всему, могла кого-нибудь сильно расстроить, так сильно, что он нанял это чудо на розыски. Эх, музыки тут не хватает, почему-то подумалось мне, я как-то вообще не заметил тут каких-нибудь музыкантов или как их там, менестрелей, надо будет спросить у Лакрима. Выкинув из головы подозрительного мужика, я решил не портить себе вечер, день в целом удался, надеюсь, Янли полегчает после манипуляций древнего артефакта. Займусь-ка лучше перевариванием информации, которая то и дело всплывает в голове, откуда я это знаю, непонятно. Азы, конечно, по ауре нам рассказывал учитель, но таких подробностей и уж тем более методов воздействия нам точно не давали. Насущный вопрос, чем это мне может помочь? К примеру, для защиты это как-то можно использовать или нет? Или может для нападения? Из того, что я уже "вспомнил" было видно, что это скорее инструмент лечения. В принципе, кто мешает лечебные инструменты использовать во вред? Да никто, только надо осторожнее, а то тут убить или сделать идиотом в два счета можно, человек он же тонкая структура, не надо его кувалдой лечить. Мои способности работать с энергией, конечно, значительно улучшились после работы со светильником, по крайней мере, теперь я могу работать очень тонким лучом, а не как вначале орудовать трубой энергии. Еще одна насущная проблема, как скопировать узлы плетения, либо их части. Чего-то воспроизводить все это с нуля ручками не очень-то хотелось, очень медленно выходило и чревато массой ошибок, которые неизвестно как еще проявятся, ладно, если руки или голову не оторвет. В голове крутилась какая-то мысль, но зацепить ее не получалось, что-то очень близкое к работе с аурой только что? Чисто механически я доел свой ужин, и в задумчивости пошел наверх, проходя мимо стола девушки, понял, что она с парнем все еще тут, бросила на меня быстрый взгляд и снова переключилась на собеседника, что-то ему говоря. Пытаясь ухватить идею, я как зомби поднялся наверх, так и не спросив у Лакрима о музыкантах и совершенно забыв про странного типа в углу. Тихонько заглянул в комнату Янли, убедился, что та крепко спит, сел за стол и достал свое приобретение, напоминающее нашу общую тетрадь с той лишь разницей, что тут присутствовала магия. На время я отложил попытки уловить мысль о копировании плетений, лучшее средство что-то поймать - это отвлечься, и оно само придет. Поэтому я переключил внимание на тетрадь, на ней были плетения пока что непонятного назначения, но тем интереснее будет их изучать. Единственное, что было понятно, это цепь питания, наподобие дежурки, очень слабо фонящая в магическом плане. Такого же плана плетение мне встречалось и в столбе древних и даже в камне с мостовой, по ним теоретически можно было найти и основную цепь питания, или сам источник питания. Тут пришлось немного повозиться, расположение было странное, источник оказался в противоположной стороне от дежурки, на этот раз батарейкой оказался какой-то кристалл, причем намертво замурованный в корешок тетради. Ну и как они подразумевали его заряжать? Потратив еще несколько минут, нашел странную конструкцию на корешке, от которой тянулись каналы к кристаллу, после недолгих раздумий я предположил, что это своего рода контактная "пластина" для подзарядки. Нужно было проверить мою догадку, для чего я решил подать немного энергии на "пластину" и посмотреть, что произойдет. Приложив указательный палец к корешку, я подал слабый поток энергии к тетради, при этом, отслеживая работу плетения. Как я и предполагал, энергия тут же улавливалась "пластиной" и подавалась в кристалл. На сей раз никакого индикатора заряда не было, ничего ни на тетради, ни над ней не появилось. Забавно, как они интересно узнавали, когда все заряжено? Чего-то я сегодня торможу, я же вижу энергию и прекрасно ее отслеживаю и в самом кристалле, значит, увижу, когда заряд будет полным, получается, древние тоже видели энергии, хотя о чем я, как они такие сложные плетения делали, не видя их, разве что пользовались какими-то приспособлениями.

Кристалл зарядился приблизительно через час, я уже засыпать начал, когда увидел, что почти все, палец затек, неудобная система зарядки или я не понял, как ей пользоваться. Ну и что у нас тут получилось? Тетрадь никак не изменилась, голос в голове не зазвучал. Заглянул внутрь тетради, там тоже все

по-прежнему, какие-то списки покупок, написанные кривым подчерком. Как эта штуковина работает-то? Зачем тогда тут эта чудо-батарейка, чтобы поддерживать прочность тетради? Тогда они заелись там, в древности своей. Ладно, надо дальше ковырять плетения, видимо, тетрадочка с секретом, или я тупо выкинул деньги на ветер, за что Янли мне голову отвинтит, когда в себя придет. Я потратил полночи на ковыряние в плетениях, все это время я казался себе Урри из фильма, потому как меня тоже терзал вопрос "Где у него кнопка?". В конце концов я нашел очень похожее на нее плетение в правом нижнем углу тетради, забавно, что подав на нее энергию я ничего не получил в ответ. Видимо, надо поспать, совсем не соображаю, чего на сей-то раз не так? Убрал подачу энергии и тут же увидел, как все плетения активировались, обложка почти ровно засветилась энергией. Ясненько, значит, включается эта штука импульсом, в принципе, логично, торможу малость, надо было сразу догадаться. Ну и что у нас получилось? Я тихонько открыл тетрадь и ... снова ничего не произошло, проклятые списки продуктов, неужели эта тетрадь чистая была. Я захлопнул эти записки повара и уже хотел бросить эти мучения, когда заметил мерцание плетений, приглядевшись, понял, что идет какая-то непонятная переборка плетений одни из них активировались, другие наоборот отключались, красивое мельтешение энергии. Решил немного подождать, возможно, это чем-то интересным закончится, осторожно, чтобы не разбудить Янли, походил по комнате, разминая затекшие руки и шею. Минут через десять-пятнадцать в голове прозвучал голос,- "Ваш слепок ауры не соответствует образцу. Пожалуйста, подтвердите, что вы хозяин информации, введите имя и персональный код", - я обернулся к столу и увидел вторым зрением эфемерный экран и почти стандартные окна для ввода, почти заключалось в том, что окна вертикальные были и каждое заполнено каким-то бредом символьным. В символах я к своему удивлению узнал буквы и цифры древних и еще, какие-то значки, то есть эта штука просит выставить в одном окне имя, а в другом какой-то персональный код. Не понял, они там все параноики, что ли были? Интересно, как эта штука может говорить, и уж тем более что-то запрашивать у меня, как она это проверит?

Словно в ответ на мои мысли в голове зазвучало: "Я хранитель, в мои функции входит сохранность информации хозяина".

"А кто твой хозяин?" - мысленно продолжил общаться я с чудо-хранителем.

Ответом было молчание, попробовав еще несколько вопросов, стало понятно, что передо мной нечто похожее на программу, у которой четкие функции. Голова шла кругом, еще и программы, очуметь. Как они их интересно отлаживали, должно же быть какое-то средство общения с кодом? Хотя тут железо-то непривычно реализовано, где древние догадались хранить свои программы вообще сложно представить.

"Какой же ты идиот!", - мелькнуло в голове, и тут же я понял, где хранятся программы и как их писали, многое, конечно, осталось за кадром, но основное уже понятно. Испугали только непонятные фразы в голове, мысли вроде и мои, и с другой стороны я не мог их знать. Самое убойное в новых знаниях было то, что память и программы размещались на другом плане реальности, древние по ходу были чокнутыми, создавая микроскладку реальности, где и размещалось все, вплоть до средств отладки. Мне это мало что давало, потому что складки считались абсолютно безопасными. Дальше в голове шла какая-то пространная каша, объясняющая эту особенность складок, которую я честно не понял и не особо пытался. Все, что я понял, это, что складки создавались специальным артефактом, и после полной проверки и отладки программы в конечном изделии просто сворачивались, оставляя лишь доступ для связи с плетениями амулета. Осталось понять, как добраться до этой складки, и разобраться, на чем они писали свои программы. Глазами я пока что ничего кроме потоков и аур не видел, изъяны реальности для меня оставались невидимы. Как еще можно смотреть? А что если попробовать окутать эту тетрадочку своей аурой и на ощупь поискать? Бред, это я программу буду, как слепой шарить, да еще в провале реальности, пора в дурдом сдаваться, если они тут есть. Ладно, надо маленько поспать, а то скоро рассветет. Подав импульс для отключения тетради, я завалился спать, завтра, точнее уже сегодня надо заключительный сеанс у древнего камня провести. Правда, это становится опасно, этот проклятый камень так фонит в магическом плане, что нас скоро заметят местные, если уже не заметили.

Утро началось не как обычно, то есть меня никто не тряс с радостными воплями, что пора вставать, мой личный будильник пока еще хворал. Поэтому пробуждение для меня настало ранним обедом, Янли уже встала и чего-то искала в своей сумке. Увидев, что я тоже встаю, она махнула мне рукой, сказав при этом "Привет", и просто улыбнулась. От этой улыбки мне сразу стало легко на душе, моя подруга вновь становилась сама собой, настроение взлетело к небесам, сразу захотелось что-нибудь грандиозное сделать, но получилось только упасть с кровати с задумчивым видом. Но и это не испортило мне настроение, потому что Янли засмеялась.

- Росмерт, когда ты уже научишься хоть что-нибудь делать нормально, как ты такой неуклюжий в маги-то подался? - пытаясь делать серьезный вид, спросила она.

- Ну а чего нам магам бояться-то, что сломаем, то сами и подлечим, - подмигнул я ей, поднимаясь с пола.

- Да, да, ты подлечишь, у тебя, наверное, и безногие бегать начинали. В ужасе от тебя.

- Честно, не пробовал, напомни мне кого-нибудь полечить, - весело поддержал я юмористку.

- Кстати, я тут подработал, - поспешил я обрадовать девочку.

- Когда успел то? Чего-то я не помню, чтобы ты работал, - в недоумении посмотрела на меня Янли.

Вот же дурак! Совсем забыл, что она вчерашний день не помнит, надо как-то выкручиваться, а то вопросов не оберешься как да чего.

- Да я тут ночью, пока ты спала, Лакриму светильники переделывал, так что немного пополнил наш кошелек.

- Ну-ка, ну-ка, и насколько ты его пополнил, - поинтересовалась Янли.

- На пятьдесят монет серебром за двадцать переделанных светильников, - не без гордости ответил я.

- Чего!? Это ты по три монеты, да где по три, меньше даже, отдал светильники цветные? Ну ты Росмерт... даже не знаю, как тебя назвать. Ты бы еще так на улицу выбежал да каждому встречному и дарил бы, - возмутился этот маленький делец.

- Да ладно, чего ты, заработал же. И потом ты была нездорова, пришлось самому о цене говорить, вот и договорился, еле уговорил, кстати. Следующие дела все буду через тебя решать, - начал оправдываться я.

- Еле уговорил! Кошмар какой-то, то есть ты уговаривал Лакрима, чтобы он тебе позволил сделать ему сказочный подарок. Просто нет слов, ты вообще с головой не дружишь, это точно. В следующий раз надумаешь "выгодно" заработать, спроси меня, - уже почти спокойно закончила Янли.

- Я еще деньги правда не успел забрать, так что надо бы наведаться к хозяину за денежками.

- Эх, Росмерт, Росмерт, ты что же, даже задаток не взял?

- Нет, а зачем мы же знаем Лакрима,- удивился я.

Янли только махнула рукой, давая понять, что я полный валенок.

- Пошли что ли вниз, перекусим, а то я проголодалась от переживаний страшно.

- Пойдем, я тоже чего-нибудь съем, нам, кстати, сегодня еще последний раз к камню надо прогуляться, так что после обеда передохнем и сходим.

Девочка только кивнула, выходя из комнаты, я выскочил следом за ней. Уже на лестнице вкусно пахло чем-то мясным, даже слюнки потекли. Зал был практически пустой, поэтому мы заняли свой любимый угловой столик, даже днем там был приятный сумрак. К нам тут же подошел помощник Лакрима. Я поинтересовался, чем это так вкусно пахнет. Оказалось, сегодня утром хозяин приказал забить какой-то местный аналог поросенка. И в меню будет жареное мясо этого порося со специями, я тут же заказал себе порцию этой вкусности. Янли тоже захотела попробовать, поэтому мы удвоили заказ, гарнир нас заверили уже идет с мясом, ну и из напитков взяли старый добрый сок ягод кили. Заодно я попросил найти Лакрима, у меня к нему было дельце на пятьдесят монет. К несчастью, наш столик был с одним из тех светильников, что я переделал по договору с Лакримом. Янли, едва увидав новшество, тут же начала проверять, не соврал ли я относительно ночной работы.

- Хммм, Росмерт, мне кажется или ты сделал нормальные светильники, а не как мне с нацарапанными крестиками? - вдруг спросил этот скрупулезный контролер.

- Ну да, а что? - не вполне понимая, к чему она клонит, ответил я.

- Да ты же вроде говорил, что не умеешь? Потому и мне такой кривой сделал с царапинами.

- Успокойся, твой я тоже поправил, он теперь точная копия тех, что мы видели в лавке, можешь загонять его за полную цену, - усмехнулся.

- Правда? Вот молодец, я его монет за восемь, нет, даже за девять загоню, заработаю, - мечтательно протянула маленькая торговка.

- Ты бы что ли отстала от светильника, разрядишь ведь, - забеспокоился я, видя, как это чудо переключает цвета.

- Ну и что, пусть Лакрим потратится на зарядку, штатный-то маг за гроши не будет работать.

- Ты тратишь мою энергию впустую, я зря, что ли их заряжал? - немного обиделся я.

- Заряжал? Это за те пятьдесят монет, еще и заряжал, да тебя убить мало, - вновь вспыхнула Янли.

Наконец-то нам принесли еду, это хоть как-то отвлекло от этих проклятых светильников. Мясо было великолепно, не знаю, что за пряности использовал повар, но аромат от блюда исходил божественный, от одного запаха можно было захлебнуться слюной. Девочка же просто набросилась на мясо, как будто не ела уже неделю.

- Янли, сделай мне одолжение, когда придет Лакрим, не устраивай скандал по поводу денег, ладно? Он все-таки нам помог с жильем, и мне было не особо и сложно сделать ему такой "подарок". Пообещай мне, - попросил я подругу.

Жующий ребенок неохотно кивнул головой, что-то промычав полным ртом, из чего я заключил, что обещает. Вскоре появился и сам Лакрим.

- Рад вас видеть, в особенности тебя, маленькая красавица, - поприветствовал он нас, попутно взъерошив Янли волосы, отчего она сделала еще более суровое лицо.

- И нам приятно тебя видеть, а если ты еще и с деньгами, то и вдвойне приятно, - пошутил я.

- Конечно с деньгами, я не какой-нибудь там жулик, - гордо заявил нам этот "честный" человек, доставая мешочек с монетами.

Янли от таких заявлений едва не подавилась мясом, пришлось похлопать ее по спине и дать запить соком.

- Послушай Лакрим, все забываю тебя спросить, а почему у тебя нет музыкантов в заведении? - задал я давно мучавший вопрос.

- Музыкантов? Менестрелей что ли, а зачем они мне? - явно не поняв меня, ответил Лакрим.

- Ну ты говорил, что хочешь привлечь посетителей, вот я и спросил. А в других заведениях есть менестрели?

- Нет, не понимаю, зачем они в таких заведениях как мое.

- Ну, как зачем, вечером посидеть за ужином под хорошую музыку, а если сделать пространство для танцев, то и потанцевать с девушкой. Не на улице же танцевать, может, не знаю просто, и есть какие-то специальные места для таких развлечений?- попытался объяснить я.

- Хмммм, да специальных мест нет, на свадьбы так менестрелей в дома приглашают специально, чтобы играли и пели. Танцуют обычно там же. Может в твоих словах что-то и есть, надо подумать, прикинуть,- задумчиво произнес Лакрим и как-то поспешно распрощался с нами, сказав, что него полно дел.

- Видел, как глазки то загорелись, почуял денежки, - высказала мои мысли Янли, как только хозяин отошел от нас.

- Ну и пусть, может хоть немного поменяет свое заведение, а то вечерами тут, прямо скажем, тоскливо, света мало, из музыки только гомон окружающих, а так хоть музыка будет, да и подслушивать будет сложнее, - усмехнулся я, вспоминая подозрительных типов.

- Ты хоть пересчитай деньги, не верю я этому "честному" человеку, - сказала Янли, высыпая деньги на стол.

Быстро пересчитав монеты, я сложил их обратно в мешок. Все было точно, как уговаривались.

- Ладно, доедай, потом заберем мою сумку и пойдем к камню древних, нам назначено, - улыбнулся я.

Особо ждать пока Янли разделается с обедом, не пришлось, она, как маленький хищный зверек, расправилась с мясом бедного порося в два захода. Когда мы поднимались наверх, стало понятно, что сразу мы никуда не пойдем, этот зверек так набил себе брюхо, что еле брела, надо дать ей переварить съеденное. Зайдя в комнату, я объявил о послеобеденном часе отдыха, и завалился на кровать. Янли с явным облегчением разлеглась на своей кровати, по-моему, ее сморил сон, организм хоть и восстанавливался быстро, но все-таки требовал отдыха. Ладно, пусть поспит, время еще есть. Надо не забыть источник энергии, хорошо хоть заряжать не надо, он почти полный. Тетрадь тоже возьму, может, будет время в парке, посижу, поковыряюсь, интересная штуковина. Каменюку не потащу, не то, чтобы тяжелый, но таскать неудобно, да и в любом случае два предмета ковырять не смогу, с хранителем-то этим хоть бы разобраться. Размышляя над предстоящими делами, я задремал.

Проспали мы, конечно же, больше часа, но в этом были и положительные стороны, жара на улице пошла на спад, да и отдохнули неплохо.

Я собрал свою сумку, Янли, зачем-то свою взяла с деловым видом, на все мои уговоры оставить ее тут получил один ответ - "Девушке полагается ходить с сумочкой". Даже не стал спорить и выяснять, откуда такие шикарные выводы. Хочет таскать, пусть таскает. Надо закончить уже с этим древним корректором, боюсь, погорим мы с ним, пускай запускает там свой алгоритм, затем выковыряю из него батарейку и на время забуду о нем. Дорогу до парка я выбрал немного другую, чем обычно таскал Янли. Мало ли что-то вспоминать начнет, так что мы сделали небольшой крюк.

Мы уже входили в парк, как краем глаза я заметил парня, не помню уже, зачем я обернулся назад. Лицо парня показалось мне смутно знакомым, хотя откуда я его мог знать, так и не вспомнил, может видел, где в городе. Потом я переключил внимание на парк, мы стали тут частыми гостями, а это могло привлечь чье-нибудь внимание. Зрение, как только встали на тропинку, перешло в режим аур, зелень вокруг расцветилась еще больше, поблизости было всего несколько человек, двоих из них я видел и обычным зрением. По виду вполне себе местные жители, прогуливающиеся по парку. Я повел Янли по уже знакомой для меня дорожке вглубь парка, не забывая посматривать по сторонам. Вскоре мы были на месте, камень явно не пользовался популярностью местных, у него опять никого не было, но это было только нам на руку. Девочка уселась на скамейку и с интересом стала ждать, когда камень начнет говорить, мне же опять пришлось бороться с сумкой, вытаскивая проклятущую батарейку. Корректор после выключения вновь начал сканировать объекты и уже закономерно нашел объект Янли, задумался ненадолго, после чего сообщил, что алгоритм отложенных воспоминаний успешно активирован, отсчет пяти лет начался.

- Росмерт, когда уже эта глыба начнет говорить-то? - не выдержала Янли.

- Да, собственно, эта глыба уже все, что надо сказала и, даже больше того, все сделала, мы можем, в общем-то уходить, - расстроил я ребенка.

- Так и знала, что врешь. "Говорящий камень тебя лечил", как же, говорящий он, думаешь, я совсем глупая? - обиделась на меня девочка.

Вот почему в магию они верят легко, а в говорящие камни только с доказательством - поразительно. Спросив корректора, есть ли у него возможность общаться с пациентами, выяснилось, что конкретно с этой пациенткой он может общаться только образами.

- Значит, не веришь? Думаешь, мне вот делать нечего, сижу и выдумываю, как бы обмануть маленькую девочку, - как можно серьезнее произнес я.

- Какая я тебе маленькая, - тут же вспыхнула Янли.

- Ну, хорошо, не маленькая девочка, смотри, - по моей команде корректор передал девочке цепочку образов из моего мира, предварительно взятых из моей памяти. Ничего сногсшибательного, просто виды природы, водопады, озера и прочие умиротворяющие пейзажи. Янли вздрогнула и замерла, пока шли образы, она так и сидела, окаменев, картинки уже кончились, а она еще некоторое время сидела неподвижно.

- Красиво, а что это было? - тихо спросила девочка.

- С тобой говорила глыба, ты же хотела, - усмехнулся я.

- Но я думала....

Пришлось зажать девочке рот рукой, чтобы остановить ее вопросы. Пока мы тут развлекались с корректором, я отвлекся от контроля за окрестностями, а там, как оказалось, было на что посмотреть. Хотя я и не заметил бы сам ничего, но корректор уведомил меня, что к нему приближаются несколько объектов, он бы не обратил на них внимания, если бы не боевые амулеты древних. Четыре человека приближались к нам с активированными армейскими амулетами древних, скрывающими ауру и затрудняющими обнаружение носителей на местности. Не знаю уж, повезло нам или нет, но амулеты были хорошо знакомы корректору, они использовались врагами его создателей. Уйти мы не успевали, с другой стороны подтягивалась еще одна четверка, этих я уже видел, те же ребята, что были со стариком. Пока лихорадочно соображал что делать, корректор что-то включил, я почувствовал резкий всплеск энергии, и тут же поляну окутало поле.

- Что это, что ты сделал? - мысленно, едва не закричал я.

- Это стандартное защитное поле, в мои задачи входит лечить, это защитный механизм на случай неблагоприятных условий, - сухо ответил корректор.

По нам чем-то били в магическом плане, зелень вокруг поляны с камнем была уничтожена в момент, так что теперь у нас был неплохой обзор. Зрелище, конечно, удручало, нас взяли в кольцо. Минут через пять появились новые лица, с одной стороны появились два мужика, в одном из которых я узнал парня, которого заметил еще на входе. С другой стороны появилась девушка, ее я тоже узнал, это та самая, что ужинала на постоялом дворе с парнем. Аааа, вот и сложилась головоломка, вот откуда я знаю этого паренька, он тогда был с ней. Значит, и эти там были не случайно, тоже следили, знать бы еще зачем.

Между тем зрелище вокруг нас стало еще интереснее, двое мужиков ушли в глухую оборону на них напали типы с армейскими амулетами. Девушка сама атаковала ближайших противников, я уж было обрадовался, что они отвлекутся друг на друга и нам удастся сбежать. Не вышло. Атаки девушки были успешными до тех пор, пока не вмешался один из старичков сопровождавших четверки, я не заметил, что он сделал, похоже активировал какой-то из амулетов. Аура девушки тут же слегка померкла, и она отключилась, причем упала картинно так, как бревно. Парни было дернулись на помощь, но получалось у них только сдерживать натиск старика, а когда в их сторону пошел еще и вырубивший их подругу, стало понятно, что им тоже крышка.

Но я ошибся, у этой парочки были еще тузы в рукаве, один из которых они и активировали, выглядело это шикарно. Сильный выброс энергии, развертка шарового поля вокруг парней, после чего жгут энергии устремился, куда-то в сторону городских стен. Внутри шара тоже было на что посмотреть, парни исчезли в облаке энергии, которая уходила по жгуту, секунда и шар ярко вспыхнув, лопнул, освобождая остатки энергии, паре их противников не повезло. Тоже мне ниндзя, подумал я, когда увидел, что те двое не унеслись в виде энергии, а резвее арабских скакунов скачут по кустам, пока все под впечатлением от их чудо-исчезновения во вспышке. Остались мы, ситуация у нас была патовая, я не мог придумать, как прорваться через цепь нападавших, они пока что не могли пробить наш купол. Я решил попробовать метнуть несколько энергетических шаров в стариков, корректор как-то изменил поле, чтобы пропустить мои заряды. Я метнул сразу в обоих стариков, первый, не особо напрягаясь, отвел в сторону шар, а второй то ли понадеялся на свои защитные амулеты, то ли еще что, в общем, принял шар на себя, за что и поплатился, пробитый насквозь, странно, что не вспыхнул.

- Энергии осталось пятьдесят процентов, - сухо сообщил корректор.

- А атакующего у тебя ничего нет? - с надеждой спросил я.

- В мои задачи входит лечить и защищать, - повторил камень.

- Ладно, ладно, хотя защита могла бы быть и активной, можешь хотя бы просканировать ту девушку на поляне, что с ней?- спросил я.

- Я постоянно сканирую пространство вокруг, у объекта блокировка части узлов энергоструктуры, обычная схема отключения, - тут же отозвался корректор.

Тут я вспомнил про Янли, она так и стояла как истукан, смотря на наших противников. Зараза, ей же нельзя было это видеть.

- Объект отключена мною, внешние факторы мешают лечению, - видно, прочитав мои мысли, отозвался корректор.

А если самому попробовать, используя ауру, отключить человека, желательно старика, очень уж он беспокойный, постоянно что-то швыряет в наш купол. На поляне оставалось еще семь человек, и не было гарантии, что еще не набегут, надо было поспешать. Только я стал напитывать энергией ауру, как сознание мое раздвоилось, корректор начал вещать о какой то аномальной активности в моей энергоструктуре. Я же ничего не понимал. Вместо энергетического щупа чтобы пробить ауру ближайшего противника, меня окутало точно поле похожее на то, что поставил корректор. Я понял, как это сделал, но не понял почему. Дальше вообще было страшно, я или уже не я шагнул на поляну, перед глазами был один противник, это старик, остальные просто не интересовали меня. Старик явно не ожидал такого поворота событий, хотя и не растерялся. В мою сторону устремились несколько странных шаров, ударяясь о мой защитный кокон, они разворачивались в замысловатые плетения, которые пытались, что-то сделать с моей защитой. Я же просто шел на старика, при этом, доставая из сумки кинжал, функционал ножичка так и остался не изученным. Хотя сейчас энергия сама собой хлынула в рукоять ножа, и я с удивлением увидел, как вокруг реального лезвия образуется более длинное, энергетическое. Теперь я рефлекторно отбивал атаки старика этим призрачным лезвием, приближаясь все ближе к теперь уже отступающему от меня противнику. Чем ближе я подходил, тем более озабоченным становилось выражение его лица, в конце концов, он перестал меня атаковать и стал укреплять свою защиту. По-видимому активировал все, какие были в его распоряжении амулеты для защиты, внешне это проявилось только в уплотнении его защитного кокона. Правда, его это не спасло, мой клинок прорвал эту защиту как тряпку, ярко вспыхнув, после чего старик затих с пронзенным сердцем. Только тут до меня дошло, почему никто не нападает на меня? На поляне же было еще народу кроме старика, куда все делись, я обернулся в поисках новых противников и увидел страшное и радостное зрелище. Все шестеро нападавших лежали кто где, причем, судя по аурам все живы, но без посторонней помощи явно не придут в себя. Радостно было то, что мы с Янли могли убраться из этого места, а страшно, потому что я не помнил, когда это сотворил, хотя изначально у меня была мысль так их нейтрализовать. Некогда было расслабляться и обдумывать, как и что, надо было приводить в чувство Янли и сматываться отсюда, пока еще кого сюда не принесло. Корректор без труда привел девочку в чувство, после чего я забрал источник энергии и мы поспешили к выходу. Янли удивленно озиралась по сторонам, я же тащил ее как можно быстрее мимо места схватки. Мы по привычке уже пошли к главным воротам в парк, ладно хоть до меня дошло, что там нас могут ждать, я тут же повернул в сторону от ворот и краем глаза заметил лежащую на земле девушку. Ту самую, что вырубили в первый момент схватки и которую, в общем-то, бросили ее соратники или кто там они ей. На чистом автомате велел Янли помочь мне ее поднять, та ошарашенно как могла, помогла. Я взвалил девицу на плечо и двинулся сквозь заросли подальше от главного входа, надеясь, что парк не огорожен трехметровой стеной.

Девушка поначалу показалась легкой, но чем дольше мы лезли через всякие кусты и деревца, тем тяжелее становилась, минут через пятнадцать захотелось остановиться и проверить, не ест она на ходу. Слава всем создателям этого парка, у них не хватило ума выстроить стену, была, конечно, изгородь, но живая. Так что вскоре мы, пробившись сквозь отвратный колючий кустарник, оказались на какой-то тихой маленькой улочке, где я с огромным облегчением усадил девушку прямо на тротуар. Ну и зачем я ее приволок сюда?

- Росмерт, ты в своем уме, на кой она нам? И что там произошло опять, я вроде бы уснула и все пропустила, - озвучила мои мысли ходячая логика.

- Вот и я думаю на кой. Но не бросать же ее там. Что происходит, я и сам не особо понимаю. Вначале на нас напали те парни, что лежали там, на поляне, затем появилось вот это чудо с дружками и напали на тех, которые пытались бить нас. Потом ее дружки свалили, когда поняли, что им тут ничего не поделать, ее чем-то шарахнули магическим, ну а я по ходу довершил все остальное. Точнее у меня опять было небольшое помешательство, и довершил все уже не совсем я, короче, опять меня немного занесло, - как мог, объяснил ситуацию.

- Ну и чего ты с ней делать будешь? Надеюсь, не собираешься таскать ее на своей шее, мне почему-то кажется, что нам лучше не возвращаться к Лакриму, и просто замечательно, если получится унести ноги из города.

- Кажется тебе правильно, не знаю, чего ты такого натворила, что за нами гоняются с момента входа в верхний город. Ее я, конечно, не собираюсь таскать на шее, с места схватки вытащили, голову сейчас ей подправлю, блокировку сниму, и пусть гуляет к своим товарищам. По-хорошему надо бы узнать, зачем они за нами следили на постоялом дворе, но времени в обрез.

- Эй, с чего ты взял, что это за мной гоняются, я тут ничего такого не вытворяла, за что бы так хорошо искали,- возмутилась Янли.

- Ну а я вообще тут несколько дней всего, и единственное, что успел сотворить, так это познакомился с тобой. Ладно, не мешай, сниму ей блокировку, вроде все просто.

- Тебе бы кто голову поправил, - буркнула Янли, отходя на противоположную сторону улицы.

Блокировка действительно оказалась не сложной, нужно было снять несколько перемычек с энергоканалов, после чего девушка полностью очнулась, до этого у нее было, как я понял, сумеречное сознание, что называется "тут помню, тут не помню".

- Привет. Ты как? - улыбнувшись, сказал я девушке.

Девушка с полностью непонимающими глазами пыталась сфокусировать взгляд, похоже, чего-то я не доделал. Пришлось еще немного покумекать над ее аурой, некрасиво водя пальцем у нее над головой. Ага, забыл еще одну перемычку, вот так должно быть все.

- Теперь слышишь?- спросил я ее, убрав последнюю блокировку.

Взгляд девушки наконец-то сфокусировался на мне, сказать она ничего не сказала, но зато утвердительно кивнула, уже прогресс.

- Отлично. Посиди еще минут пять, чтобы организм пришел в порядок, а потом пойдем.

- Ты совсем, что ли чокнулся, зачем нам тащить с собой эту, она же маг, - не знаю, откуда Янли это определила, про мага в смысле, а не про то, что я чокнулся.

- Мне надо к своим, - произнесла наша незнакомка, причем я еле расслышал.

- Ты про ту пару магов что едва унесли ноги из парка? Ну, тут я тебе не смогу помочь, потому что не знаю, где они. Но ушли они красиво, так сорить энергией - это было незабываемое зрелище. Главное, впустую сорить. Только чтобы отвлечь внимание. А сами потом ломанулись по кустам, никогда не видел такой стратегии. Им еще повезло, что целью нападения были мы, так бы им ножичков-то понавтыкали в мягкие ткани, - я едва не рассмеялся, вспомнив уход той парочки, должно быть к их боевым ранам добавились и порванные штаны, так драпать.

- Они живы?- обеспокоенно спросила девушка.

- Ну, если не пали, как загнанные кони, то должны быть живы, хотя их немного потрепали.

- Росмерт, ты долго тут болтать собрался, нас самих ищут, думаешь, они нас ищут, чтобы подарков надарить? - начинала закипать Янли.

- Да не паникуй ты, что-нибудь придумаем. Кстати, давай знакомиться что ли, я Росмерт, а эта вот непоседа Янли, мы тут немного странствуем.

- Нарсия, - представилась незнакомка.

Красивое имечко, надо будет узнать потом у Янли, что оно значит, хотя нет, лучше у кого-нибудь другого узнаю, а то эта мне наплетет.

- Очень приятно познакомиться. Так вот, Нарсия, тебе и вправду лучше выбираться из города отдельно от нас, ищут почему-то, в основном, нас с Янли. Так что ты сможешь спокойно выскользнуть из города, твои, вероятно, сделали то же самое. Тут вроде бы безопасно, улочка тихая, можешь перевести дух, а потом советую быстро уходить из города, лучше прямо отсюда топать к воротам, пока их еще не закрыли. Ладно, мы пошли, удачи тебе, глядишь, еще встретимся, - не знаю почему, подмигнул я Нарсии.

Мы с Янли двинулись по улочке, обсуждая, что нам самим делать и куда теперь податься, очевидно, через ворота выйти из города уже не получится.

Глава 8.

Я немного жалел, что оставил девушку на улице, но брать ее с собой было реально опасно, во-первых, Янли была настроена явно агрессивно против, во-вторых, у меня были подозрения насчет милых людей из парка. Долго их мои выкрутасы не удержат, да и подмога, наверняка, была уже на месте. Нам вообще не стоило тратить время на расшаркивания с девицами, в чем-то Янли была права: время играло против нас. Самое плохое было то, что нам некуда податься, а исчезнуть надо и быстро.

- Ну что, подруга, какие будут идеи? Как нам выбраться из города? Лично у меня идей никаких, - озвучил я свои мысли.

- Для начала надо вернуться на постоялый двор и переговорить с Лакримом, там нас хоть и найдут, но не сразу, - серьезно начала Янли.

- Наверное, я тебя сильно разочарую, но домой нам нельзя, вчера и позавчера там крутился какой-то мутный тип, как я понял маг. Да и эта милая девушка со своими друзьями вчера была там. Так что обратно нам никак нельзя. Надо искать другие пути и лучше бы поскорее, - немного нервно произнес я.

Моя подруга от моих слов встала как вкопанная, резко обернувшись на меня.

- Что же ты мне сразу-то не сказал, что нас пасут, где твои мозги были? Если это те, о ком я слышала, то им ничего не стоило нас прирезать прямо во сне. В гильдии рассказывают еще страшнее истории, будто бы есть убийцы, приходящие во сне. Ты засыпаешь, а просыпаешься уже на том свете, - как можно страшнее сказала девочка.

До меня не сразу дошел смысл последней фразы, когда же я понял, о чем она, едва не засмеялся.

- Ты сама-то поняла, что сказала? Как можно проснуться на том свете?

- Не знаю, а только в гильдии рассказывали, что в верхнем городе существует тайное общество, на службе у которого эти самые убийцы, - продолжила пугать меня Янли.

- Да, да, знаю я это, они еще по ночам детей непослушных воруют и едят сырыми, - отшутился я.

- Смеешься, потом поверишь, да поздно будет,- насупилась страшно осведомленная особа.

- Ты мне лучше скажи чего нам делать, кто из нас тут местный, ты или я. Все твои страшилки лишний раз доказывают, что к Лакриму лучше не соваться. Вовремя я за работу денежки забрал, а то сейчас бы пришлось бежать без них.

- Хоть что-то ты сделал вовремя. Они нам пригодятся, чтобы оплатить услугу, - мрачно произнесла Янли.

- Какую еще услугу? - не понял я.

- Такую. Или ты думал, что нас бесплатно выведут из города и еще денег дадут на дорожку? Гильдия даром ничего не делает, а другого пути выйти за стены я не вижу. Если, конечно, крутой маг не раскидает всю стражу одним движением руки.

- Хммм, стражу, конечно, я, может быть, и раскидал бы, а вот чего делать, если там будут те типы из парка, они серьезные ребятки. И во сколько нам обойдется выход из города, по-твоему?- поинтересовался я.

- Не знаю я, мне бы вспомнить, где находится дом гильдии. И хорошо, если там примут нас. Гильдия не любит ввязываться в серьезные заварушки. А за нами не просто богатенький дяденька охрану послал. Кому и кто из нас перешел дорогу, я не знаю, но люди это серьезные. Так что нам могут просто не открыть дверь.

- Сурово как-то, хотя и понять их можно. За тобой тут точно никаких больших грехов не числится? - спросил я маленькую воротилу преступного мира.

- Если бы за мной водилось что-то такое, то я либо была бы уже трупом, либо никогда бы не сунулась сюда. Я же не идиотка, хотя иногда мне почему-то кажется, что все буквально все вокруг пытаются меня или убить, или хотя бы продать куда-нибудь. Наверное, я себе это придумываю, - вспыхнув вначале, с задумчивым видом закончила девочка.

- Ладно, ладно, чего завелась-то, я же просто спросил. Почему тогда все за нами носятся и просто мечтают воткнуть чего-нибудь колюще-режущее. Твои варианты? - спросил я.

- Мои варианты, что это за тобой. Ты странный тип, появился из ниоткуда, поначалу строил из себя дурачка, типа языка нашего не знаешь. Потом такое загнул, что у меня уши едва не отсохли. Кто ты непонятно, чего тут делаешь неизвестно, по мне, так за тобой самое то - гоняться с ножом,- сделала суперлогичное умозаключение эта местная мисс Марпл.

- Слушай, давай-ка прибавим шагу, надо убраться подальше, пока они разберутся, что к чему.

Мы ускорили шаг настолько, чтобы девочке не приходилось бежать, я несколько раз по ходу движения сворачивал на боковые улочки, запутывая предполагаемых преследователей.

- Может нам уже пробежаться немного, а не делать вид, что мы тут просто гуляем? - на ходу поинтересовалась Янли.

- И откуда ты такая умная на мою голову. А бежать нам сейчас никак нельзя, самые приметные люди на улице - те, кто выделяется из толпы, если мы побежим, то привлечем к себе лишнее внимание. Скажи лучше, у вас тут в порядке вещей, что ли, за незнакомцами с ножами-то бегать?

- Ты не просто незнакомец, ты маг, который еще и нигде не зарегистрирован, сила твоя неизвестна. Плюс лопух ты первостатейный, такого грех не убить, - хмыкнула юная кровожадность, не сбавляя шага.

- Ну, спасибо тебе, добрая девочка, - невесело протянул я.

- Да всегда, пожалуйста, обращайся, мне же для тебя ничего не жалко, - показав мне язык, весело добавила Янли.

Постепенно наша беседа сошла на нет, мы просто уносили ноги. Янли сказала, что нам надо в квартал лавочников, туда, где мы прикупили ей нарядец. Насколько я понял планировку города, если идти по прямой, то ходу нам туда минут двадцать. Прямо идти было опасно, поэтому мы петляли как умирающий со страху заяц. Как проверить, следит за нами кто или нет я не знал, на ум пришла только сцена из фильма "Место встречи изменить нельзя". Газеты, как у Шарапова у меня с собой не было, но пару раз у меня как бы случайно соскальзывала сумка, и я старательно ее поднимал, чем едва не довел до истерики Янли.

Вскоре мы оказались на боковой улочке, примыкающей к кварталу лавок. Дальше предстояло вести девочке, но мне почему-то расхотелось вваливаться в местную "явочную квартиру". Посылать туда Янли одну не хотелось еще больше, но другого варианта мне в голову не приходило. Так по крайней мере был шанс выйти из этого квартала. Воровская гильдия у меня не вызывала доверия, и в помощь их даже за деньги я тоже не особо верил. Мысли прыгали, как сайгаки, раньше мне не приходилось удирать от столько серьезно настроенных людей. Единственное, что пришло на ум, как мне показалось дельного, это отправить девочку на явку, а самому ждать ее недалеко от этого квартала, мы недавно проходили лавочки на одной из улочек, вот там я и решил засесть.

- Янли, а которая из лавок принадлежит вашей гильдии? И как ты подтвердишь свой статус, чтобы с тобой хотя бы заговорили, у вас есть какой-то пароль? - наивно спросил я.

- Вообще-то это тайна, но тебе по секрету скажу, лавка "Дядька Мелкон", ее хозяин - наш человек. Про остальное не скажу, хоть режь, если узнают, что проболталась, меня просто сдадут, убивать братьев по ремеслу запрещено, а стража с большим удовольствием вздернет меня.

- Сурово, - я решил до поры оставить эту тему.

Как мог, я объяснил свои мысли девочке. К моему удивлению Янли реагировала гораздо спокойней, чем могла бы. Мы договорились, что она идет к человеку братства и выясняет, смогут ли нам помочь. Я жду ее тут ровно час, если она не появляется, начинаю ее искать. Если все в порядке, то девочка не бежит сломя голову прямиком ко мне, а делает круг и проходит мимо меня, как будто мы незнакомы. После я догоняю Янли, и мы решаем, что делать дальше. На том и расстались, девочка, покрутив пальцем у виска, пошла в сторону квартала лавок. У меня был свободный час, делать было нечего, место было хоть и тихое, но изредка прохожие все-таки прогуливались и тут. От безделья я решил тренировать свои способности виденья плетений, благо тут дома стояли кучнее, и я мог спокойно изучать защиту нескольких домов, не забывая, впрочем, следить за окружающими. Переключив зрение в нужный режим, я осмотрел ближайший дом, ворох плетений снова слегка ошарашил меня, это явно было что-то странное, такое впечатление что многие куски плетений - это и не плетения вовсе а "мусор" какой-то или помехи. Дебри магического искусства давались мне довольно сложно, но даже с моими знаниями я видел явную разницу в плотности плетений, очень плотные и на вид безумно сложные были как раз куски "мусора". Странно, что бы это значило, и как местные это делают, уж явно не как я, пальцем такое не вывести, или здешние маги просто фанаты и годами ползают, вырисовывая такие кружева. Если бы не местный уровень развития, то я бы подумал, что "мусорные" плетения - это куски кода. Я покрутил эту мысль и так, и этак, на мой взгляд, все получалось очень логично, некоторые куски плетений - это явно аналоги наших "железных" устройств, такие себе магические датчики, блоки ввода и т.д. Эти самые блоки связывались кусками кода, вроде бы логично, хорошо бы еще понимать этот язык программирования. К сожалению, в моей голове были азы программирования нашего мира, местные языки, если, конечно, они тут были, я не знал. После этой мысли я выпал из реальности, буквально на несколько секунд, вроде бы ничего не натворил, дырок в стенах не обнаружилось и то, слава богу, кажется, этот приступ помешательства прошел на удивление спокойно. В глазах слегка двоилось, я помотал головой: окружающее перестало плыть, шикарно меня накрыло. Взглянув на защиту дома, я едва не подпрыгнул - вид плетений совершенно изменился, теперь это сильно напоминало окно моего любимого отладчика, не вполне привычное, но все же более понятное. Самое забавное, что работали привычные мне отладочные механизмы, каким образом это происходило, я даже предположить не мог. В таком виде осмотр защиты стал гораздо интереснее, через полчасика я примерно понял, как тут все работает, были, конечно, темные пятна, но основной функционал стал понятен. На удивление все оказалось довольно примитивным, сложность понимания была пока только в одном, похоже, местные авторы защит не практиковали объектный подход, да что там объектный, тут и процедурным-то мало пахло. Управляющий код был сплошным, совершенно не оптимизированным, с множеством повторяющихся кусков, разбирать эту мешанину было не особо удобно. С трудом, но мне удалось найти кусок кода, отвечающий за распознавание свой-чужой, осталось только понять, как это происходит, там был кусочек, который даже в новом представлении выглядел как "мусор" или кусок картинки, преобразованный по ошибке в код. Я уже собирался бросить все и пойти искать Янли, как к ограде дома подошел кто-то из хозяев, модуль определения свой-чужой ожил, все оказалось банально просто, одно плетение контролировало часть камня на столбе ворот, куда человек что-то приложил. Похоже, это какой-то медальон, затем произошло то, что я уже предположил, с медальона считалась некая информация, которая после этого просто в открытом виде сравнивалась с тем непонятным кусочком кода, что я нашел ранее. Проверка прошла успешно, соответственно, ничего не произошло, защита снова перешла в режим ожидания, а вот если бы он не прошел проверку, дальше начал бы выполняться довольно большой кусок кода, его я изучать пока не стал.

Все мои изыскания навели меня на мысль, где можно временно скрыться, если, конечно, "друзья" Янли откажутся помочь нам. В городе, наверняка, должны быть дома, хозяева которых или уехали, или просто живут в других местах, если защиты домов более-менее однотипны, то можно попробовать вскрыть защиту и проникнуть внутрь. Теоретически это даст нам немного времени на передышку и поиск способа выбраться из города, хотя, конечно, душа не особо лежала проникать в чужие дома, это, думаю, даже тут незаконно. Пускай это будет план Б, на случай если доблестные воры нам не помогут, будем надеяться, что воспользоваться новыми знаниями не придется.

Я перешел чуть в сторону по улице и сел в тени какого-то куста, теперь меня почти не было видно с той стороны, откуда должна была появится Янли, зато я все отлично видел. Как оказалось, пересел я очень вовремя, вскоре в дальнем конце улицы появилась моя разведчица. Вид у нее был мрачный, по ходу мы пролетели с помощью от братства, ладно хоть они ее отпустили. Девочка, между тем, дошла до тех скамеечек, где оставила меня, и вопреки уговору остановилась у них, и стала озираться. Странно, но мне показалось, что когда Янли посмотрела назад, один из прохожих как-то быстро свернул на другую сторону улицы, может это мне почудилось, а может и нет. В любом случае я взял этого "прохожего" на заметку, в вопросах слежки я мало разбирался, зато в последнее время у меня сильно обострилась мания преследования, лучше быть живым чудиком, чем крутым трупом. Девочка продолжала озираться, медленно продвигаясь по улице, я же решил посмотреть, как отреагирует подозрительный тип на мое появление. Пропустив и девочку, и предполагаемый хвост, я пошел за ними следом, дожидаясь, когда Янли, обернувшись в очередной раз, увидит меня. Что и произошло буквально через минуту, радостная шпионка понеслась в мою сторону, прямо на своего преследователя, тот странно отреагировал: вместо того, чтобы идти как шел, он вновь решил перейти на другую сторону. Этим окончательно уверив меня в том, что он и есть хвост. Ладно, проверим еще разок и будем избавляться от хвоста, решил я.

- Ну что, рассказывай, как все прошло, - предполагая уже ответ, спросил я.

- Нам не помогут уйти из города, и нас не станут укрывать. Главного сейчас нет, а его помощник уже знает кого ищут. Он чрезвычайно напуган и советовал держаться от тебя подальше, - со злостью сказала Янли.

- Почему не помогут, мы же готовы заплатить, и чем он напуган, какие-то подробности ты узнала?- честно говоря мне стало не очень уютно от слов моей юной подруги.

- Отказано в помощи только тебе, мне они не могут отказать - это нарушение кодекса. А вот чем напуган, это даже мне интересно, таким испуганным помощника, думаю, никто не видел, что-то очень сильно его напугало. Держаться от тебя как можно дальше - вот и все подробности. Так что, похоже, я была права, ищут тебя. Может расскажешь, кто и за что тебя ищет, - спросила девочка, остановившись передо мной.

- Янли, если бы я знал за что, то не стал бы скрывать, а вот кто не сложно представить, мы только недавно сталкивались с ними, почти все они маги или на службе магов, как я понял. В парке нас никто даже не пытался брать живьем, из чего я сделал вывод, что ищут меня мертвым. Тебе стоит воспользоваться возможностью уйти из города, мое общество становится весьма опасным.

- Ты дурак, что ли? - возмутилась Янли.

- Не понял, что значит дурак.

- Потому что дурак, я не бросаю своих, у нас так не принято, - серьезно ответила девочка.

- У кого это у нас, я вроде не ворую и в вашей замечательной шайке не состою, - честно удивился я.

- Во-первых, мы не шайка, во-вторых, не воруем, а занимаемся ремеслом, на будущее запомни: мы ремесленники и не дай тебе бог кого-то из братства назвать вором, наживешь врага.

- Ремесленники? Ты еще скажи, вы работаете, - съязвил я.

- Представь себе "работаем", - обиженно сказала Янли.

- Я так и не понял у кого - у вас-то.

- У нас - это у братства, хоть ты и не входишь в него, но ты мой друг. Остальные не хотят помогать, но я-то не остальные. Как ты вообще мог подумать, что я могу бросить друга и сбежать, - девочка снова начала заводиться.

- Успокойся, защитница ты моя, я ничего такого не думал, просто глупо пропадать обоим, да и запомнили нас двоих, если мы разделимся, то будет легче уйти от преследователей, - попробовал я отговорить Янли от идеи мне помогать.

- Пошли пока что, жаль, что ты не можешь нас перенести за стену. Я слышала, что некоторые маги могут с помощью какой-то штуковины переноситься на большие расстояния. У тебя часом такой нет,- вопросительно глянула на меня Янли.

- Странный вопрос, если бы была, зачем бы я бегал от всех, просто ушел бы с помощью штуковины и все, ищи потом меня.

- Давай-ка свернем с этой улицы, - предложил я, потащив девочку прочь с улицы.

Забавно, мой предполагаемый "хвост" прошел поворот мимо, как ни в чем не бывало, это чего же, получается, что я ошибся? Обычный горожанин, просто со странностями, отличить его от любого другого прохожего было невозможно. С другой стороны, а какие еще должны быть шпионы, тихие и неприметные. Тогда чего же он гад прошел мимо? Я даже расстроился, как же так, выявил паразита, а он честным оказался. Жара, наверное, поджарила мои мозги, чего же тут так жарко, хоть бы ветерок какой подул. Скоро стемнеет, а мы так и не нашли, где остановиться. Свернув еще разок, мы оказались на параллельной улице, я отвлекся на свои размышления, очнувшись, решил осмотреться, где это мы. Стоило мне начать озираться, как во мне вновь взыграл приступ мании преследования, нет, на сей раз никто не переходил улицу, просто один из прохожих немного поспешно сел на скамеечку позади нас, старательно делая вид, что устал.

- Янли, нам надо бы вернуться обратно, - решил я проверить свою догадку.

- Ты сдурел что ли, сколько можно взад-вперед шастать по такой жаре, нас же ищут, ты не забыл? - возмутилась девочка.

- Да помню я, помню, но надо сходить туда, это важно.

- Ты начинаешь меня пугать Росмерт, ты случайно опять не того?

- Да нормально все со мной, пошли уже, идейка у меня появилась, - почти соврал я.

Перед тем как уйти с этой улочки, необходимо было вывести "уставшего" прохожего из строя. Убивать, конечно же, я не стану, достаточно усыпить на пару часиков, мы как раз проходили мимо скамеечки, мне понадобилось лишь точечное воздействие на ауру объекта, и он обмяк, погрузившись в здоровый сон. Янли даже не заметила моих выкрутасов, она озлобленно что-то бубнила себе под нос, бросая на меня косые взгляды, ясное дело, снова меня "комплиментами" осыпала. Вернувшись на старую улочку, где я ждал Янли, в глаза тут же бросился тот самый типчик, что по моим подозрениям должен быть хвостом. Он явно заметил нас, хотя вижу не подавал, делал вид, что читает чего-то там. Оригинально у них тут следят, это сколько же всего нам "хвостов" приставили? Молодцы ребята, догадаться пустить наблюдение по параллельным улицам, это заслуживает уважения. И только из уважения я не буду ни убивать, ни калечить, но тебе парень придется поспать, как и твоему собрату по ремеслу. Гильдия, похоже, решила поживиться за мой счет, либо их чем-то здорово прижали, скорее всего, даже второе, раз Янли говорит, зам главного сильно напуган.

Мы проходили мимо каких-то домов совсем недалеко от стены, мне почему-то пришла банальная мысль перелезть через стену, собственно, она же не километровой высоты, всего-то каких-то метров пять. Раздобыть веревку, сделать крюк "кошку" и можно попробовать. Я стал внимательно присматриваться к стене, выискивая подходящее место, чтобы перелезть с помощью веревки. Почему я сразу не посмотрел на стену вторым зрением ума не приложу, казалось бы, уже должен бы легко им пользоваться как основным, но по старой привычке все еще использовал обычное зрение большую часть времени. Стоило глянуть на стену вторым зрением, как стало ясно, почему план побега, придуманный только что, не получится. Вдоль всей стенки шло слабое плетение, в верхней части стены оно еще и возвышалось над камнями почти на метр. Пролезть, не потревожив плетение, было сложно, а на данный момент просто невозможно, может со временем я бы и разобрался с ним, но времени как раз и не было. Хотя о чем это я, совсем забыл про план Б, который родился у меня в результате изучения защиты одного домика.

- Как думаешь, Янли, в этом городке можно найти пустующий домик где-нибудь в неприметном районе? - спросил я девочку.

- Да они везде есть, только зачем, внутрь все равно не попадешь, на домах стоят охранные системы, через которые даже наша гильдия пройти не может.

- Ну, вот мы сможем недалеко от стены такой домик отыскать или это бесполезно? - не унимался я.

- Я не пойму тебя Росмерт, сказала же, что дома такие есть, и найти, конечно, можно, только смысла нет, на это тратить время.

- Найди мне такой домик, а уж о смысле я сам решу, ладно.

Янли посмотрела на меня как на психа, и, ничего не сказав, пошла дальше, уже внимательно осматривая дома, мимо которых мы проходили. Мы довольно долго бродили по улочкам, расположенным вблизи стены, пока девочка не указала на один из домов.

- Вот дом, который ты искал, - сказала Янли.

- С чего ты взяла, что тут никто не живет, - удивленно спросил я, дом по виду ничем не отличался от других.

- Ну, тут видишь садик зарос, дорожка не выметена, - начала с умным видом перечислять Янли.

- Чего-то ты меня не убедила, мало ли какие лентяи бывают. Может просто забили на уборку, люди-то разные бывают, - с сомнением произнес я, осматривая дом. Вид, конечно, у него был действительно заброшенный, но страшновато как-то, а вдруг кто-то живет.

- Может еще поищем, - неуверенно спросил я.

- Да чего искать-то. Ладно, этот дом давно уже брошен, наши из гильдии к нему уже не раз подбирались с целью поживиться, хозяин то ли помер, то ли уехал куда-то, в общем, когда-то я тут пыталась пробраться внутрь. Ничего не вышло, хозяин тут магом, видать, был, лазеек не оставил даже для меня, - не хотя рассказала Янли.

- Что ж ты сразу-то не сказала, а то садик, дорожка, мисс Марпл тоже мне. Раз уж ты тут пыталась внутрь пролезть, то, видимо, знаешь тихое местечко у дома, чтобы не светиться на улице.

Пожав плечами, Янли повела меня в обход квартала, в результате мы оказались с другой стороны дома, там была густая растительность вдоль ограды, девочка, посмотрев по сторонам, скользнула в заросли, мне ничего не оставалось, как двинуться следом, правда, почти на четвереньках. Внутри зарослей было местечко, где не было такого буйства зелени, и можно было спокойно сидеть.

- Теперь не мешай мне, ладно, - попросил я девочку.

- А что ты собираешься делать, - с интересом спросила Янли.

- Давай я вначале попробую сделать, что собираюсь, а уже потом если получится, то расскажу.

- Ну чего ты, ну скажи-и-и, - стала канючить девочка, хитро улыбаясь.

- Не скажу, хоть режь, - отшутился я.

- А вот это как раз уже тянет сделать,- скорчив ужасно злую рожицу, ответила Янли.

Отключившись от обычной уже перепалки с девочкой, я занялся защитой, после нескольких попыток я вошел в нужное состояние, чтобы появился режим отладки. Оказалось, что этот режим не чисто зрение, а какое-то измененное состояние сознания, причем довольно сильно измененное, в этом режиме организм как-то странно работал, самое веселое, что от моей энергоструктуры выстреливалась куча щупов. Все это происходило на полном автомате, словно работала какая-то машина, частью которой я временно становился. Защита этого дома была почти типовой, такой же тип проверки, чуть получше структура кода, в целом тоже самое, отличие было лишь в той ветке, которая отвечала за выдворение непрошенных гостей. В этом домике эта часть плетений была значительно обширнее, но пока что до нее особого интереса у меня не было, мне нужно было пройти в дом, а уже там можно не спеша покопать каких сюрпризов оставил нам хозяин дома. Блок свой-чужой тут работал точно так же, как и в первом доме, вариантов изменений защиты было два, точнее даже три. В первом случае можно было сделать патчик, вообще убрав блок свой-чужой, тут были свои плюсы, можно было пользоваться домом свободно, это самый простой вариант, но был тут и минус, в дом мог пролезть кто угодно, что лично меня не устраивало. Во втором варианте предстояло изменить сам блок свой-чужой, мне повезло, что здешние программисты хранили эталонный образец ключа в открытом виде, в результате я могу просто подменить его своим ключом и входить в дом как в свой, причем в этом случае сам хозяин будет принят за нарушителя и получит весь букет сюрпризов от воришек. Третий вариант был в том, чтобы воссоздать хозяйский ключ на любой из своих вещей и тем самым дав себе доступ в дом, но это чревато в один прекрасный день прозевать хозяина, который спокойно войдет в дом. Поэтому я остановился на втором варианте, для этого мне надо вернуться к воротам дома, чтобы защита считала параметры моего ключа, им станет одна из мелких монет с нанесенным на нее простым энергетическим орнаментом, подпитывался ключик прямо от ауры.

- Янли, посиди тут, я сейчас, - сказал я девочке и стал пробираться из зарослей.

Янли было дернулась со мной, но потом улеглась снова на траву, она, оказывается, успела подремать, пока я ковырял защиту, на улице уже стало темнеть. Быстро оглядевшись, я выбрался на улицу, никого поблизости не было, осталось дойти до столба, и тут меня осенило, что я не могу там на улице отследить код, это будет очень заметно. Зараза, придется Янли посылать, я окликнул девочку, через несколько секунд рядом со мной стояло заспанное создание, мы вместе дошли до ворот. Вручив девочке монету, я показал, куда ее приложить, если кто-то появится, она будет делать вид, что ищет какой-то дом, потом, когда дело будет сделано, я ее заберу. Быстро вернувшись в наше убежище, я приступил к работе, система сканировала монетку, конечно, проверку мой ключ не проходил, но поскольку Янли стояла у ворот, то сканирование периодически повторялось. На втором или третьем сканировании я выделил блок, считанный системой с нашего ключа, и аккуратно заменил им хозяйский ключ, это оказалось довольно просто. После замены я проследил, как отработает защита при следующей проверке, убедившись, что нас опознают как родных, я пошел к Янли, можно было идти внутрь дома, сделать точную копию ключа было делом техники. Девочка все так же в полусонном состоянии стояла, оперевшись на столб, я снял ее руку со столба затем приложил свою монетку к столбу, подождал секунд пять и прошел за ворота во двор домика. Надо было видеть глаза Янли, точнее их размер.

- Чего стоишь, давай быстро приложи монетку, постой секунд пять и проходи, - велел я детской статуе.

Она, как сомнамбула, проделала все сказанное и оказалась рядом со мной.

- Как? Почему она не работает? - посыпались на меня вопросы девочки.

- Может быть, мы для начала попадем в дом и уже там поговорим спокойно, только никуда без меня не лезь и ничего не трогай,- попросил я.

Почему-то я не верил, что вся защита дома заканчивалась внешней обороной, но к моему удивлению это было именно так, сам дом не был прикрыт защитой, внутри, правда, обнаружилась пара ниш, прикрытых плетениями, но это было уже неважно.

Я объяснил Янли, куда ей в доме не стоит соваться, дабы не вызвать сюда стражу, после чего пошел искать место для ночлега.

Домик оказался небольшим, но уютным, два этажа и странная башенка чуть выше трех этажей, снаружи казалось, что в башне не поместится человек, но, тем не менее, в нее вела дверь. На первом этаже была, по всей видимости, гостиная с большим очагом, тут же в конце коридорчика была небольшая кухня. Из гостиной лестница вела на второй этаж, там были две спальни, небольшие, но вполне удобные, хозяин жил явно один, ну максимум вдвоем с кем-то, больше домик бы не потянул.

Осмотр башни я решил оставить на завтра, сегодня хотелось отдохнуть, Янли обыскала дом с таким профессионализмом, что у меня отпали всякие сомнения в ее принадлежности к гильдии воров. В результате этого вселенского обыска не было найдено ничего необычного, домашняя утварь, немного мужской одежды, никаких артефактов, ничего съедобного. Самое смешное было в том, что единственный магический артефакт, который мы нашли, оказался туалетом, дивная штука, надо будет разобраться, как оно работает, в городе я ничего подобного не видел. Хорошее местечко, дом стоит в глубине небольшого, но уже порядком заросшего садика, так что можно почти не опасаться, что нас заметят с улицы, да и улочка не ахти какая оживленная. Проблема была с продуктами, но это пока терпит, завтра подумаем, что делать с питанием. Немного озадачило наличие большого очага, зачем он тут, жара стоит жуткая, Янли вроде говорила, тут не бывает холодов, если это так, то для чего тут такое сооружение. За домом отлично просматривалась стена, лучше и не придумаешь, хотя бежать из города при всех, казалось бы, явных намеках на необходимость уходить, не хотелось, ощущение, что оставляю тут нечто важное. В общем, оставив все эти мысли на завтра, я развалился на диванчике в гостиной, прикрыв глаза, но отдохнуть не удалось, со второго этажа ураганом слетела моя напарница, сонливости ни в одном глазу и, конечно же, приступила к своему любимому занятию - трясти меня и задавать кучу вопросов.

- Росмерт, Росмерт, хватит дрыхнуть, как ты обошел защиту дома, это же невозможно, - протараторила девочка.

- То есть? Почему невозможно, ты же говорила, вы проникаете как-то в дома? - не понял я.

- Ты чем слушал, я говорила, мы ищем дырки в охранных заклинаниях, бывает, маг слабенький или неопытный. Бывает, сами хозяева забывают о защите, когда что-то достраивают. Вот тогда у нас есть шанс проникнуть. Но в последнее время это стало редкостью, да и богатые дома хорошо защищают. Иногда удается украсть ключ, и, пока его не хватятся, побывать в доме. Но ты же просто вошел как хозяин, постой, а это не твой случайно дом. Может ты опять дурачка из себя строил, у тебя же с головой плохо?

- Плохо. Но не до такой же степени, дом этот не мой, я во всяком случае не помню, чтобы у меня был дом тут. Защиту как обошел, не важно, прошли и все, ты все равно не поймешь. И вообще давай укладываться спать, - предложил я.

- Какое спать, как ты не понимаешь, это же просто не знаю, как назвать даже. Да с тобой наша гильдия весь город очистит, это ж сколько золота можно сработать, - раздухарилась маленькая воровка.

- Угомонись, никто ничего не очистит, пока. Что-то ваши не шибко нам помогли, так с чего мне им помогать, а?

- Так они же не знали, что ты настолько крут. Если бы знали, то нам бы точно помогли, - не унималась Янли.

- Почему-то мне кажется, что если бы мы с мешком золота к ним пришли, нам бы все равно на дверь указали, это в лучшем случае, а в худшем еще изловили бы да выдали тем милым людям из парка.

- Да как ты можешь такое говорить! Как тебе только такое в голову могло прийти! Да братство никогда никого не предавало! - праведный гнев охватил девочку, она аж задохнулась от моей наглости.

- Да вот так, если я не ошибаюсь, то мы, а точнее я, сейчас представляем собой кусок, который не проглотить вашей гильдии без риска загнуться от несварения. Если ваш главный не совсем дурак, то он поступит именно так, как я тебе только что сказал. Идеалы и принципы хороши, когда они не ставят на кон всю организацию, а это не наш случай. Так что кончай испепелять меня взглядом и ложись спать, завтра надо решить, как нам продуктами разжиться, а то с голоду помрем, причем, в основном, ты, я-то смогу некоторое время энергией подпитываться.

Утро выдалось как обычно, разбудил меня мой личный будильник, причем в такую рань, что чуть не убил эту заразу. Вот надо было оказаться в другом мире, чтобы вставать на каникулах раньше, чем на лекции в универ.

- Янли!!! У тебя хоть капля совести есть, хотя бы пожалела чуток, в такую рань будить. Я же маг все-таки могу со сна и прибить магией какой, - бессмысленно воззвал я к доброте девочки.

- Вставай, я хочу знать, что ты вчера сделал такое, почему дом пустил нас, - юное создание продолжало немилосердно трясти меня, то ли пытаясь вытряхнуть из меня остатки сна, то ли вытрясти душу.

- Зачем тебе знать это и обязательно в такую рань? И вообще может это мой дом, - решил подшутить я над маленьким извергом.

- Твой дом? Ааааа, ну тогда ты не будешь против, если я покопаюсь в тех странных шкафах в стене. Я еще вчера хотела посмотреть, что там, можно ведь, да... ну тогда я побежала, а ты поспи чуток, - быстро протараторила Янли, направляясь в сторону коридора.

- Стой!!! - я едва не подпрыгнул до потолка, вскакивая с кровати и пытаясь поймать наглую девицу. Все, чего я добился, это навернулся с кровати и, уже поднимаясь, лицезрел картину маслом: хитрющее но жутко довольное собой создание у дверей. Такого неподдельного счастья я еще не видал, девочка только что в ладоши не хлопала от восторга. Моя сегодняшняя побудка явно удалась истязательнице, мне так и чудились таблички с оценками: за исполнение, за артистизм и за сложность - и все двенадцать баллов.

- Так я и знала, опять врешь. Домик этот не твой, и сон ты явно разыгрывал, смотри как подскочил, если бы спал, то ни в жизнь бы не смог так, - добила меня своими выводами Янли.

Я некоторое время сидел на полу, тупо смотря на этот образец логики, не зная, что ответить, потом махнул на все рукой, встал с пола и отправился на поиски, где тут можно умыться.

- Эй, ты куда, чего молчишь, надо бы поесть раздобыть, слышишь меня, ау-у-у, - увязавшись за мной хвостом, кричала неугомонная подруга дней моих суровых, причем суровыми дни становились, в основном, ее стараниями.

Наконец я нашел местный санузел и с большим удовольствием закрыл перед носом моей преследовательницы дверь. Крики - это, конечно же, не прекратило. Мне удалось спокойно сполоснуться, в доме было нечто вроде нашей ванны и даже подобие душа, самое удивительное, что все работало на магии. Ясное дело, все накопители были разряжены в ноль, но маг я или погулять вышел, зарядить их было делом двух секунд. Так что к моим услугам оказался душ с неплохим напором воды, откуда бралась вода и как тут все работает, я решил выяснить позже, пока же просто наслаждался водой. Пара дней на такой жаре без душа, это ужас, надо, пожалуй, и одежку хотя бы выполоскать, высохнет прямо на мне. Закончив все, я во влажной одежде вышел к продолжавшей что-то громко мне говорить Янли.

- Ну вот, чего ты кричишь, тебе не приходило в головку твою, что мы вроде как тут не хозяева. По-моему, надо как-то потише себя вести в чужом доме, или ты всегда так ведешь себя, когда проникаешь в дома? Чему тебя только твои ремесленники учили?

Девочка замолчала, явно надувшись на меня за такие слова.

- А чего ты молчал-то, я же с тобой говорила-говорила, а ты молчишь, - пыталось оправдаться это обиженное созданье.

- Ладно, не будем спорить на пустом месте, лучше скажи, какие у нас сегодня планы.

- Так я тебе уже полчаса кричу про них, ты не слышал что ли, - тут же взвилась девочка.

- Хм-м-м, так вот ты о чем кричала, ну тогда повтори спокойно еще раз, а то я все равно ничего не слышал.

- Росмерт ты... ты... ты просто гад, - едва не задохнувшись от моих слов, произнесла Янли.

Ну, если я гад, то ее можно скромно отнести к маленькому вселенскому злу, говорить ей об этом, конечно, не буду, еще возгордится, - мысленно хмыкнул я.

- Так чего там с планами, или ты теперь не будешь со мной разговаривать дня три или даже пять?- с надеждой в голосе спросил я.

- Размечтался, - фыркнула девочка.

- Ну и?

- Лично я хочу есть, ты не забыл что у меня молодой, растущий организм, - напомнила мне Янли.

- Да помню я про твой растущий организм. Только понимаешь, в чем проблема, нас ищут в этом городке, если не все, то уж половина то точно. Как бы нам не попасть кому-нибудь в лапы. Давай хотя бы не сейчас пойдем, а то улицы пустынны, и мы будем как на ладони. Пойдем ближе к обеду, в толпе больше шансов затеряться. Ну и лучше бы изменить внешность, хотя бы одежду.

До обеда мне надо покопаться в памяти, может я чего то вспомню полезного, там теперь много всяких знаний бродит.

- А мне что прикажешь делать, сидеть и смотреть, как ты знания в своей пустой голове ищешь? - поддела меня девочка.

- Ну, займись чем-нибудь, вон хоть приберись в доме, а то тут пыль кругом, потом сходи помойся, а то от тебя скоро вонять начнет, да и одежду можешь как я постирать, - предложил я ей.

- Убираться, мыться вот еще, я тебе кто, прислуга что ли, - набычилась Янли.

- Не будешь мыться - я с тобой в город не пойду, ты будешь привлекать внимание, да и в лавке от тебя шарахаться начнут, грязная, да еще и запах, короче, тогда оставлю тебя тут, а сам схожу позже за покупками. Такие вот у тебя дела, подруга.

- Так нечестно, почему я должна убираться, а ты будешь просто сидеть и делать вид, что думаешь, сам небось опять дрыхнуть будешь, - продолжала канючить девочка, хотя видно было, что уже сдалась и пойдет убираться..

- Уборка - это полезно, во-первых, чистоту наведешь, а во-вторых, узнаешь, что где в доме лежит, заодно может чего полезное для нас найдешь, только не суйся в те места, про которые я тебе вчера говорил.

Судя по загоревшимся глазам девочки, она явно не думала о приборке в таком ключе, теперь я был уверен, что несколько часов она будет занята тотальным обыском дома с подвала до чердака. Чистоты это нам не добавит, но хоть займет ее.

- Задача ясна?

- Да, но за тобой должок будет, - сделав несчастное лицо, произнесла Янли, отправляясь выполнять задание, по дороге едва не снеся меня с ног.

- Если что подозрительное найдешь - не трогай, лучше позови меня, слышишь, - уже вдогонку крикнул я ей.

Сам же я решил посмотреть, нет ли тут каких книг, вроде бы маг жил, глядишь чего интересного найду, копаться в пустой голове не очень-то и хотелось. Логично рассудив, что магу лучше думается в башне, я и отправился в это странное сооружение, в общем-то, не особо высокое, но жутко тесное. Винтовая лестница была настолько узкая, что я едва протиснулся, наверху в самом куполе оказался мизерный кабинет, по сути, стол, стул и полочка. С четырех сторон в куполе были круглые окошки на манер иллюминаторов, сама верхушка купола тоже была прозрачной.

С первого взгляда я разочаровался, кабинет казался пустым, на полке стояло несколько книжек, но беглое пролистывание показало, что это какая-то ерунда. Стол был абсолютно чистым, сев за него, я обнаружил несколько ящиков. В верхнем оказались письменные принадлежности, немного листов подобия бумаги, чуть грубее нашей, чернильница или что-то на нее похожее, и палочка один в один, как наши стилусы. Бумагу я, конечно же, прихватил с собой, подумав, забрал и чернильницу со стилусом, авось пригодится. Следующие пара ящиков оказалась пустыми, зато в самом нижнем ящике обнаружились две книжки: одна носила гордое название "Жизнеописание Ренкуруса Великого", посмотрев начало книги, я понял, что пользы в ней ноль, разве что камин растопить. Вторая книга, судя по названию, могла быть интересна хотя бы для чтения, называлась она "Оболочки и призраки", толщина ее не внушала особого оптимизма, скорее это была брошюрка. Почитав первые страницы, я даже не понял о чем там написано, но в тексте присутствовали какие-то схемы и изображения, поэтому книгу решено было прихватить с собой.

Закончив с осмотром кабинета, я спустился вниз, Янли где-то не было видно, судя по всему, она углубилась в "приборку". Мне можно было спокойно почитать забавную книженцию с большим тщанием, глядишь, пойму, что это за руководство по изгнанию демонов.

Спустя час я задумчиво тер себе лоб после прочтения книжки, либо я не совсем понял текст, либо это руководство не по изгнанию демонов. Текст описывал процесс создания призрака, которого можно было как одеть на себя, так и управлять дистанционно, расстояние ограничивалось длинной магического щупа. Вроде бы ничего сложного в процессе создания не было. Причем этот самый призрак по словам автора текста не вызывал у обычных людей сомнений в его реальности, маги могли распознать уловку легко, но для этого надо провести проверку, понятно, что каждого встречного таким проверкам не подвергают. Это ж если выгорит такого чудика создать, то проблема маскировки решена, я даже осмелился помечтать, что с этим чудом можно пройти сквозь охрану на воротах, хотя вряд ли, там ведь стоит маг. Призрака можно создать любого размера лишь бы хватило энергии, но вот надеть на себя можно только либо призрака своих пропорций, либо больших. Дистанционно управляемого можно сооружать любого, там хоть мышь делай и управляй. Вообще описание "надевания" призрака на себя сильно смахивает на работу в 3D редакторе, когда обтягиваешь скелет кожей, поэтому если кости два метра, то метрового призрака не одеть.

Надо попробовать что-нибудь этакое сотворить, новые знания по управлению аурой сильно помогли в освоении процесса создания призрака. Без этих знаний я бы не скоро смог состряпать хоть что-то похожее на призрак, уже не говоря об управлении этим чудом. Для начала попробую создать дистанционного управления призрака, нужен яркий образ в качестве матрицы, ну хотя бы Янли, куда уж ярче. Представил это ходячее бедствие, потом шутки ради добавил образу небольшие рожки и хвост со стрелкой на конце, классические атрибуты чертенка в нашем мире. После этого как указано в книге напитал матрицу энергией, создал изображенное там же на рисунке плетение и добавил его к матрице, призрачная Янли тут же сгустилась, я даже испугался, насколько она стала реальна, от настоящей ее отличали только атрибуты чертенка. Подведя руку, я прикоснулся к призраку, с едва заметным сопротивлением рука прошла сквозь него, забавно, это не только игра света и тени, какая-то хитрая субстанция. Замкнув призрака на свою ауру отдельными каналами, я мог управлять им, мысленно представляя, что ему надо делать. Новая Янли-чертенок неуверенно прошлась по комнате, подпрыгнула, помахала мне рукой. На кухне раздался шум, что-то упало, послышалась возня, после чего негромкая ругань Янли, она наконец-то выбралась из подвала. Вскоре перепачканная мордашка моей подруги появилась в дверном проеме, она явно что-то хотела спросить, но увидав, что творится в комнате так и осталась стоять с открытым ртом.

- Янли ты чего хотела то? - как будто ничего не случилось, спросил я.

- Кто это? - спустя пять минут раздался вопрос отошедшей от ступора девочки.

- А ты не узнаешь? Хотя конечно, тут ты чище и не такая шумная, - улыбнулся я.

Девочка я думал с испугу убежит, но вместо этого она подошла к своему двойнику и начала внимательно изучать его.

- Янли тебе не страшно?

- Вначале было страшно, но это же я, а между собой мы как-нибудь договоримся. Ой, а это что такое, откуда, у меня нет рожек и хвостика не было.

Она даже пощупала голову и повернулась, чтобы удостовериться, что их реально нет.

- Будешь меня в такую рань и так нещадно будить, и у тебя такое же появится, - хмыкнул я.

Вдруг до этого стоявший неподвижно двойник Янли попытался схватить живую девочку, та от неожиданности взвизгнула и отскочила метра на три, оказавшись у меня за спиной.

- О-о-она что, живая? - немного заикаясь, донеслось из-за спины.

- Испугалась, а говорила не страшно. Неживая она, это призрак, и управляю им я, только не надо меня убивать.

- Ну, ты и паразит, совсем сбрендил что ли, маг-идиот, - взвилась Янли, колотя со всей силы по моей спине.

- Ладно, ладно, прости, неудачно пошутил, хотя ты сама говорила, что не испугалась. Зато теперь мы сможем сходить в город, совершенно изменившись.

Удары по спине стихли, далее появилась жутко удивленная девочка.

- Это как? - только и смогла спросить она.

- А вот так, сделаю тебе призрака типа вот этого двойника твоего, наденешь его как костюмчик и пойдем в город. Правда, с тобой будет сложнее, я не так много видел тут детей, чтобы создать тебе новый образ.

- Ой, а можно я буду взрослой, можно, можно? - до Янли дошло, что она может выглядеть как угодно, она едва не подпрыгивала от желания поскорее стать взрослой.

- В принципе-то да, только не стоит этого делать, сразу скажу почему, чтобы ты не пытала меня. Вот представь, что ты бы сейчас была взрослая, а речь и поведение как у дитя, это будет выглядеть странно, по меньшей мере, - постарался я объяснить юной мечтательнице.

- Ну-у-у-у-у-у, Росмерт, ну, пожалуйста, я буду очень по-взрослому себя вести, я даже буду молчать всю дорогу, ну Росме-е-ерт, - завела старую песню зануда.

- Предположим, я бы согласился, только предположим, какой образ тебе сделать, я все равно не знаю, или у тебя есть уже предложения?

- Отлично, раз ты согласен, тогда я хочу быть той девахой, которую ты тащил из парка на себе, - тут же перешла в наступление юная притвора.

- Кхм, это еще зачем, - едва не подавившись, поинтересовался я.

- А просто хочу и все, - стояла на своем Янли.

- А скажи как мне подруга у вас тут телесные наказания детей не вошли в моду? Розги или ремень не применяют в воспитательных целях? Где тебя так избаловать успели не пойму, придется бедному Росмерту браться за твое воспитание, - еле сдерживая улыбку, попытался я запугать ребенка.

- Тебе чего жалко что ли, а бить бесполезно, отомщу, - как то сурово ответила девочка.

- Просто я не знаю кто она такая, и какие у них отношения с теми, кто нас ищет, может ее тоже ищут, а тут ты в ее образе, оно нам надо?

- Ну, разок хотя бы, кто нас тут узнает? - продолжала упрашивать Янли.

- Вот ты зануда еще почище меня, ладно, но только один раз. Твоего призрака придется замкнуть на меня, твоих сил не хватит на его удержание. Так что от меня далеко не отходить.

- Ураааа, я не отойду от тебя ни на секунду, будь уверен, - улыбнулась девочка, и как-то мне от такой улыбки стало не по себе.

- Стой спокойно, я создам призрака и соединю с тобой.

Вызвав в памяти образ девушки-мага, я напитал его энергией, вплел плетение из книги и подключил его к ауре девочки, питающий контур повесил на себя. Вскоре передо мной стояла девушка, кажется, ее звали Нарсия.

- Ну, теперь попробуй подвигаться, походить, лучше найди зеркало, чтобы видеть, как ты двигаешься. Все, иди осваивайся, пока я создаю своего призрака, затем выходим, время и так уже за полдень.

Смешно смотреть, как умчалась взрослая девушка, подпрыгивая как ребенок и что-то там напевая себе под нос, дурдом, да и только.

Для себя я выбрал образ одного из прохожих, которого удалось вспомнить, он чуть старше меня на вид и полнее, в общем, кардинальная перестройка. Спустя час я уже выглядел как довольно плотный горожанин, чуть выше своего родного роста, с простоватым лицом, в обычном, хотелось бы верить, костюме для местных. Еще полчасика ушло на освоение своего призрака, выработки хоть какого-то подобия походки, хотя это была бесполезная трата времени, за полчаса я не мог ничего перенять настолько, чтобы это стало родным. Больше всего меня волновали не мои возможные ляпы, а то, как себя поведет мелкая особа, неожиданно ставшая взрослой. Кстати, где она там запропала, давно ее что-то не слышно и хуже всего, не видно.

- Янли, ты где там?! Долго тебя еще ждать, нам пора выходить, либо я пойду один, а ты посиди тут, так даже лучше будет.

- Из соседней комнаты донесся топот бегущей девочки, хотя в комнату и вбежал призрак девицы, но привычки и движения остались насквозь Янли. По-моему, шансы пройти незаметно у нас были минимальные, то есть их практически не было.

- Ну что, ты готова? - спросил я это чудо.

- Конечно, как думаешь, мне стоит взять тебя под ручку, - ехидно улыбнулась девица.

- Я те дам под ручку, только попробуй, нацеплю на тебя образ какой-нибудь страшненькой девочки, - пригрозил я ей.

- Да ладно тебе, не паникуй, я же обещала быть хорошей, - гордо заявила мне эта проходимка.

- Вот это-то меня и пугает, если честно. Ладно, пошли, а там посмотрим, что и как будет,- обреченно произнес и направился к выходу.

Комментарии: 81, последний от 02/01/2011.

© Copyright Bat

( &#97&#108&#101&#120&#105&#110&#101&#116&#119&#111&#114&#107&#64&#109&#97&#105&#108&#46&#114&#117 )

Размещен: 19/05/2010, изменен: 31/12/2010. 385k. Статистика.

Повесть : Фэнтези , Киберпанк

Оценка: 7.51*160

Ваша оценка:

шедевр

замечательно

очень хорошо

хорошо

нормально

Не читал

терпимо

посредственно

плохо

очень плохо

не читать

Связаться с программистом сайта .

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:

С.Артюхин "На прорыв времени! Российский спецназ против гитлеровцев"

В.Михальчук "Вернуть себе клыки"

С.Бадей "Свободный полет"

Г.Ли "Своя дорога"

А.Тепляков "Черные небеса. Заповедник"

Н.Воронков "Эрийская маска"

М.Палев "Повелитель прошлого"

А.Скорняк,В.Михальчук "Полный дом смерти"

В.Горъ "Шаг в преисподнюю"

А.Авраменко,О.Тонина "Товарищ император"

Е.Белова "Сам дурак! Или приключения дракоши"

В.Выставной "Контрабанда"

К.Беленкова "Все сюрпризы осени" (подростк.)

К.Баштовая,Вик.Иванова "Что выросло, то выросло"

О.Шовкуненко "Сезон огненных дождей"

А.Сухов "Тайные боги Земли"

Э.Катлас "Право на поражение"

Д.Казаков "Падение небес"

Ю.Набокова "Вампир высшего класса"

Ю.Иванович "Выбор Невменяемого"

Н.Бульба "Охотники за диковинками"

Д.Удовиченко "История бастарда. Реквием по империи"

А.Величко "Канцлер Империи"

А.Фред "Лис Улисс и клад саблезубых" (детск.)

Е.Шашкова "Цвет моих крыльев"

В.Тарасенко "Молнии над Кремлем"

А.Левицкий,А.Бобл "Джагер"

С.Зверев "Крестовый перевал"

С.Палий "Плазмоиды"

Ф.Люциан "Чужая земля"

А.Гончар "Прапор и его группа"

А.Ясинский "Ник. Админ"

Сайт - "Художники"

Доска об'явлений "Книги"

Реклама на сайте