«Меч Господа нашего. 4. Прелюдия беды. 5. Мрак под солнцем»

Меч Господа нашего. 4. Прелюдия беды. 5. Мрак под солнцем (fb2) - Меч Господа нашего. 4. Прелюдия беды. 5. Мрак под солнцем [Компиляция СИ, Bora] (Период распада [СИ] - 11) 1851K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Александр Афанасьев (Александр В. Маркьянов)

СЕРИЯ «АИ • БИБЛИОТЕКА • BORA» АФАНАСЬЕВ АЛЕКСАНДР ПЕРИОД РАСПАДА МЕЧ ГОСПОДА НАШЕГО

МЕЧ ГОСПОДА НАШЕГО * * * ЧЕТВЕРТАЯ И ПЯТАЯ КНИГИ * * * АННОТАЦИЯ

На протяжении двадцатого века война не прекращалась ни на миг. Ожидая эпоху всеобщего благоденствия, на самом деле мы вступили в эпоху войн.

Впрочем, двадцать первый век сулит нам еще более страшные испытания и новые войны, войны нового типа — непрекращающееся войны.

Эти книги о нашем будущем… О летящих из прошлого камнях. О людях, решивших переделать мир. О народах, некогда дружных или, по крайней мере, терпящих друг друга — а теперь решивших, что их соседи и есть корень зла. О разваливающихся империях, некогда решивших что им все дозволено — и их солдатах, оставшихся в осажденных крепостях…

Эти книги о ярости и отчаянии, о безвыходных ситуациях и выходах из них.

Эти книги о Третьей мировой войне. О ее предыстории. О зле. Об исковерканных человеческих судьбах. О страхе. О Патриотизме…

Эти книги — о том, что может произойти.

КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ ПРЕЛЮДИЯ БЕДЫ * * * Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория 28 июля 2015 года

Радиаторная решетка давно отжившего свой срок, но все еще бегающего внедорожника «Исудзу» уперлась в задницу мула — и тот недовольно заревел, не желая уступать дорогу…

Твою мать…

Капрал Трэвис Ньюман сидевший за рулем нажал на клаксон, но он молчал.

Просто прекрасно… Долбаный драндулет…

Сидевший рядом сержант Ричард Типп взвел курок автоматического пистолета сорок пятого калибра, щелчок был отчетливо слышен в машине.

— Спокойно, парень…

Их первый номер, ганнери-сержант Грегори Бунт, один из самых опытных снайперов в морской пехоте США (семьдесят девять подтвержденных попаданий, больше двухсот — заявлено, лучший чернокожий снайпер в истории США) высунулся из машины.

— Зэй! Зэй! Зэй! — заорал он с искаженным от гнева лицом и замахал руками. Чернокожий здоровяк, наголо бритый — он производил впечатление даже в свои сорок три года. Ганнери-сержант Грегори Бунт вероятно был единственным чернокожим в мире, который умудрился попасть под трибунал за белый расизм и экстремизм. Дело замяли — просто побоялись, что про всё про это узнают газеты. Чернокожий расист — это сильно…

Испуганный чернокожий — начал бить упрямую скотину палкой, чтобы та убралась с дороги. Мул постоял еще немного, потом — неторопливо, с чувством собственного достоинства отошел в сторону, дав место машине.

«Исудзу» тронулся.

— Это был пушту, да, сержант? — спросил капрал Ньюман, который был новичком. Прошел полный курс подготовки, но на боевом задании впервые. Но где взять профессионалов — кто на исходных в Заливе, кто в Афганистане, в Ираке, в других долбанных горячих точках. Им повезло, что с ними был Бунт…

— Заткнулся бы ты, а, капрал. Знаешь, что с тобой могут сделать, если будешь много болтать, и кто-то это услышит, а? — сказал Типп.

«Исудзу» неспешно полз по улицам когда-то не самого отсталого и захудалого города во всей Африке. Нефть — а Нигерия занимала первое место в Африке по запасам нефти, причем нефть была хорошая и быстроизвлекаемая — давала свои плоды в виде дорог, современных зданий, школ, магазинов. Увы… видимо Господь Бог распорядился, что там, где нефть — там мусульмане. Сейчас, на севере Нигерии, в неконтролируемой зоне — с бензином было так плохо, что большая часть населения была вынуждена вернуться к гужевому транспорту…

— Внимание, справа. Точка один.

— Не останавливайся — спокойно сказал ганнери-сержант — езжай спокойно.

Это был отель. Недостроенный, когда начались беспорядки — инвесторы сочли за благо бросить недострой и сваливать отсюда, пока целы. Унылой, уже успевшей заржаветь цаплей — рядом со скелетом здания стоял кран…

— Твою мать… — сдавленно проговорил капрал.

— Езжай спокойно — повторил ганнери-сержант — ты свой, они не знают, кто ты. Не дергайся, езжай…

Чем ближе они были к точке — тем яснее они видели, что кран никак не подходит для основной точки работы снайпера. Забор вокруг объекта, конечно же, снесли, они ехали мимо и отлично видели, как кран накренился и насколько сильно он поврежден. Кран этот был старой модели, он не крепился к одной из стен строящегося здания, а катался на проложенных рельсах. Вода подмыла эти рельсы и просто удивительно было, как кран еще не упал на город.

Вдобавок — в недостроенном здании отеля жили люди, по крайней мере, на первых трех этажах, это было отлично видно. Просто удивительно — кто занимался дешифровкой спутниковых снимков и как они не заметили всего этого…

«Исудзу» медленно прополз мимо недостроенного здания, завернул на повороте. Вокруг — прямо по дороге шли люди, скот, трещали дешевые китайские мотоциклы — они могли питаться самым дрянным прямогонным бензином, который здесь гнали на подпольных заводиках. Никакие другие транспортные средства такой «кормежки» просто не выдерживали.

— Черт бы побрал этих умников… — не выдержав, злобно выругался сержант Типп — черт бы побрал этих долбанных умников с их презентациями…

— Легче, парень. — философски заметил Бунт — бывает всякое. Во Вьетнаме ошибались, в Ливане ошибались… и сейчас ошибаются.

— Вы бывали во Вьетнаме, сэр?

— Нет, парень, в те годы я еще ходил в школу и думал, как бы мне подкатиться к Салли из соседнего класса, которая по слухам не слишком то ломалась. Брат рассказывал. Собственно, из-за него я и сделал глупость — пошел в морскую пехоту.

Если бы это сказал кто-то другой — они бы обиделись. Но это был ганни Бунт, он же «Палач Багдада», член легендарной снайперской группы, прикрывавшей военных строителей, которые сооружали стену, чтобы отрезать кишащий террористами Садр-Сити от остального города. Тогда — на пару недель в Багдаде собрали звездную команду, лучших из лучших снайперов, какие только были, среди них был Крис Кайл, лучший снайпер из ныне живущих. За эти две недели — они ликвидировали больше семисот боевиков и позволили строителям завершить стену. Более того — многие морпехи, из тех, что бывали в Багдаде не по одному туру, замечали, что именно тогда среди последователей Муктады Ас-Садра произошел некий надлом и больше — они ничего серьезного, массированного — не предпринимали.

— Что сейчас, сэр?

— Что-что. Точка скомпрометирована, ее использовать нельзя. Идем на основную, там решим, что делать.

Они проехали дальше по кишащему вооруженными людьми городу, подъехали к нужному зданию — пятиэтажному, с открытыми балконами, средиземноморской постройки. Это было что-то вроде нормальных кварталов Сокото, дальше был рынок и трущобы — одноэтажная, нищая застройка, самострой…

— Твою же мать… — вымолвил Типп.

У школы — стояли несколько пикапов, два с пулеметами и здоровенный грузовик, старый, то ли китайского, то ли японского производства. Школа была окружена высоким, непросматриваемым забором из бетонных плит, со школьного двора — поднимался столб дыма. Тут же — стояли вооруженные автоматами люди, передавали друг другу козью ногу. Бум, африканская марихуана.

— Так… делай, что я говорю — голос ганни Бунта был похож на скрежетание дна судна по гальке — сворачивай во дворы и ставь машину. Не делай ничего лишнего, не пытайся проехать мимо, просто сверни. Сейчас — ну!

Капрал свернул — излишне резко на взгляд ганни, но на него не обратили внимания.

— Проезжай спокойно. Ставь машину во дворы. Ничего не потеряно. Держи себя в руках, парень, ты из спецназа.

Капрал собрался — несмотря на то, что за ним не было ни одного боевого тура, он был бойцом спецназа морской пехоты США, прошел специальную подготовку, которая обычного человека запросто могла бы убить. Поэтому он взял себя в руки и делал то, что ему говорят.

— Стоп.

«Исудзу» остановился. Они были во дворе, забитом оставшимися без топлива машинами, на каждом балконе были антенны спутниковых тарелок. Везде — играли дети…

— Черт бы их побрал, этих сукиных детей…

— Дай телефон…

Типп протянул телефон, точнее — аппарат спутниковой связи, способный работать и в режиме мобильного телефона, когда была сеть. Оставалось надеяться, что у майора Броуди, который ждет сейчас на Сан-Антонио — есть местный роуминг.

— На приеме — ответил майор после третьего гудка. По-видимому, он был на открытой палубе — слышался шум вертолетных винтов.

— Сэр, это Чарли один, Палач — обозвался Бунт.

— Палач? Что там у вас происходит?

— Сэр, дело дрянь. В районе цели — вооруженные боевики, значительные силы танго, шесть транспортных средств, из них два — вооруженных. Численность противника значительно выше ожидаемой. Точка три скомпрометирована, работать там нельзя. Как быстро мы можем послать Предатор?

— Палач, ты что охренел? Это не Эй-стан, у меня нет Предатора. Здесь работаем по старинке.

— Сэр, каково РВП для группы два? Я намерен кое-что сделать.

— РВП? Палач, ты что охренел? У меня нет санкции на вооруженное вмешательство. Мы должны сделать все быстро и чисто, обезопасить иностранных граждан, но не подвергая риску ни их самих, ни местных. У нас нет санкции на вооруженное вмешательство, тем более — если там машины, вооруженные пулеметами. Я не хочу получить второе Могадишо.

— Так добудьте санкцию, сэр. Если мы ничего не сделаем, им тут голову отрежут, нахрен. Сэр, я намереваюсь занять позицию и провести первичную оценку объекта с тем, чтобы определить возможность силового вмешательства.

— Палач, не делай этого. Я свяжусь с местным министерством внутренних дел, у них есть надежные возможности. Мне совсем не улыбается потом вытаскивать из этой задницы тебя!

— Со всем уважением, сэр, все что могут местные копы, так это стоять на дороге и взимать дань, вот все что они могут. Если они припрутся сюда — заложников просто обезглавят. Мне нужна здесь взвод морской пехоты и пара вертолетов, не более, сэр. И задача будет решена. Гарантирую, что в районе цели ни один ублюдок не выстрелит по вертолету.

Майор помолчал.

— Ганни, дай мне час.

— Со всем уважением, сэр, полчаса не больше. Заложников могут перевезти в любой момент, и тогда мы их больше не увидим…

— Отбой… Будь осторожен, ганни.

— Удачи вам в борьбе, сэр.

Ганни Бунт и майор морской пехоты Колин Броуди хорошо знали друг друга. Более того — когда по дороге в БИАП[1] колонна попала под обстрел — именно ганни вытащил молодого офицера морской пехоты из горящей машины, не прекращая отчаянно отстреливаться. Так что майор помнил. И ганни — помнил.

Я знаю свой путь и несу свою ношу…

— Что у нас есть? — спросил Бунт.

— Ваша винтовка, сэр — ответил Типп — моя винтовка, ручной пулемет и автомат Калашникова. Два фунта взрывчатки и двенадцать осколочных гранат, по четыре на каждого. Четыре Клеймора и две подрывные машинки. Личное и холодное оружие. Все…

Ганни тяжело вздохнул.

— Я прекрасно знаю, что это хреновое безумие, но нам нужно быть готовым решать ситуацию. Я иду наверх.

— Наверх, сэр?

— Вон там лестница. Пожарная. Отвлеките их внимание, пока я буду забираться наверх. Потом — возвращайтесь в машину, уезжайте и ждите сигнала. Насколько я знаю Броуди, он сделает все, что от него зависит.

Сержант и капрал молчали.

— Парни, мы морские пехотинцы Соединенных штатов Америки и я горжусь тем, что служу в одном подразделении с вами. Здесь много всякой хрени происходит, и до этого много всякой хрени произошло. И я не удивлюсь, если по возвращении на корабль командование поимеет нас в извращенной форме. Но черт возьми, парни, морские пехотинцы никогда и никого не оставляли в беде. Помните — от чертогов Монтесумы и до пляжей Триполи[2]? Нигде мы не оставляли никого в беде и стоит ли начинать сейчас?

Морские пехотинцы помолчали. Потом — сержант Типп сказал только одно слово.

— Да, сэр…

— Ты кому звонил только что, урод?

— Кому-кому… Какое тебе дело…

— Ну вот что… Я знаю кому ты звонил, козел. Если еще раз ты будешь звонить моей жене, я тебя убью. Клянусь Аллахом, убью.

— А если даже и так? Если ты не можешь, так что теперь, обосраться? Я и буду с твоей женой вместо тебя…

Двое — выскочили из машины и один с ходу зарядил другому по морде. Второй — что-то заорал и попытался ответить, но первый был начеку и отскочил. Как это обычно и бывает, в Африке любой скандал привлекает внимание — и вокруг дерущихся чужаков моментально начала собираться толпа. Почти никто не работал — и поглазеть на бесплатный цирк желали многие.

Один из неизвестных тем временем прижал второго к борту и с размаха закатил по морде. Толпа взвыла.

— Вот так! Только попробуй еще с моей женой!

Сжатый кулак как аргумент в споре — чужд и африканским и арабским культурам. На африканский континент искусство сжимать руку в кулак и наносить ей удары привнесли белые колонизаторы, арабы же драться врукопашную за редкими исключениями не умели и в рукопашной были беспомощны (если только их не обучали драться в армии). Но те, кто собрался поглазеть на драку — не слишком то задумывались о том, что они видят, они вообще ни о чем не задумывались в жизни, даже о самых насущных и необходимых вещах, они жили той минутой, которой живут и не заглядывали дальше. Сейчас — им было весело и это все, что их сейчас интересовало. Это все, что им было нужно…

И никто, совершенно никто — не посмотрел себе за спину и не увидел, как пожилой, ловкий как обезьяна человек — быстро лезет по пожарной лестнице на крышу с большим рюкзаком и длинным ружейным чехлом за спиной…

Оказавшись на крыше, ганнери — сержант посмотрел вниз. Бесплатное представление закончилось — нокаутировав капрала, сержант засунул его бесчувственного в машину на заднее сидение, сел на водительское место и под приветственные крики африканцев — нажал на газ. Бесплатное представление закончилось — люди расходились…

Первое правило: проведи разведку. Определи уязвимые точки.

Ганнери — сержант прошелся по всей крыше, пригнувшись, чтобы его никто не видел с земли, тем более — от школы. Уязвимой точкой было то место, где он забрался и два люка, ведущие на крышу. Здания эти строили совсем недавно, в девяностые годы для людей с определенным состоянием, бедняки здесь не жили. У каждой квартиры — был широкий и большой балкон, при определенной сноровке на крышу можно залезть с любого балкона — но вряд ли кто-то станет это делать. Сама же крыша подходила для его целей как нельзя лучше: плоская, с высоким бортиком, заваленная щебнем — для того, чтобы беспощадное африканское солнце не слишком грело квартиры на последнем этаже. Отлично…

Второе правило: обезопась свою позицию любым возможным способом. Не допусти, чтобы противник зашел со спины.

Оба люка он обезопасил очень просто: кусачками карманного инструмента откусил два куска от прочной, но гибкой проволоки, которую всегда носил с собой и завязал две петли, блокировав таким образом люки. Если будет критическая ситуация — он сможет в несколько секунд перекусить петлю и воспользоваться люком, а вот изнутри, со стороны подъезда здания открыть люк можно будет, только стреляя в него. Сложнее было с пожарной лестницей — он не нашел ничего лучше, как выдернуть чеку из гранаты и приложить ее там, где должен был ступать забирающийся на крышу человек. Это был опасный способ обеспечения своей позиции, потому что как только он будет драпать — он может сам наступить на свою же гранату: в критической ситуации, при перемещении под огнем много чего забываешь, он был свидетелем, как люди попадали под маневрирующую технику, подрывались на собственных растяжках. Но сержант — комендор Морской пехоты США Грегори Бунт не был сопливым салагой, он бывал под огнем столько раз, что паниковать и совершать ошибки не имел права. Если же он совершит ошибку — то получается, что он всего лишь старый беззубый пес и такая смерть — будет ему в самый раз…

Правило третье: выбери лучшую позицию из возможных.

Выбирать тут было не из чего. Угол здания — школа и вся улица под обстрелом. Среда, богатая целями, твою мать…

Правило четвертое: подготовь свое оружие к бою. Имей в достаточном количестве снаряженные магазины, держи их так, чтобы они были под рукой. Всегда заботься о своем оружии.

Морская пехота США несмотря на предельную эффективность своих действий — в военной машине США всегда была на положении пасынков. Юридически она относилась к флоту, но фактически — была четвертым родом войск и имела собственный штаб и собственного генерала в Объединенном комитете начальников штабов. Деньги ей всегда выделялись по остаточному принципу: так, совсем недавно запороли проект создания новых, усовершенствованных десантных кораблей, при том, что на новые авианосцы — деньги выделили. Таких примеров было полно: морским пехотинцам доставались буквально крохи, и удивительно, как эффективно они использовались…

Когда джентльмен из Флориды по имени С. Рид Найт основал фирму Knights Armament Mgf., пригласил генеральным конструктором знаменитого создателя М16 Юджина Стоунера — самым удачным их детищем стала полуавтоматическая винтовка SR-25. До этого — в США полуавтоматических снайперских винтовок на вооружении не было: М21 устарела и ее сняли с вооружения после Вьетнама, заменив на М40 (как потом оказалось, это была ошибка), немногочисленные спецподразделения закупали германскую PSG-1 по чудовищной цене в десять тысяч долларов за штуку. Была еще русская СВД, которую не воспринимали всерьез. Примерно в это же время небольшая фирма представила ArmsTech.300 — малоизвестную, незаслуженно забытую винтовку, представляющую собой охотничий Browning BAR под патрон.300 WinMag, переделанную в снайперский вариант с тяжелым стволом. Но наибольший рыночный успех — выпал именно на долю SR-25, именно ей выпало сформировать и военный и гражданский спрос на полуавтоматические снайперские винтовки, стать образцом для подражания десятков других фирм, маленьких и больших и снискать заслуженную славу в Афганистане и Ираке.

По иронии судьбы — первыми полуавтоматическую снайперскую винтовку SR-25 заметили именно снайперы морской пехоты, которым нужно было мощное и точное оружие поддержки для средних дистанций. Но на закупку крупной партии таких винтовок не выделили денег: в девяностые казалось, что воевать больше негде, никто себе и в страшном сне представить не мог долгих годов GWOT. Снайперы морской пехоты тогда поступили по-другому: на складах федерального правительства валялось несколько сот тысяч полуавтоматических винтовок М14 всех модификаций, а так же списанных снайперских винтовок М21. Их отправили в Куантико, в так называемый Precision Weapons Shop — оружейную мастерскую морской пехоты, где готовят снайперское оружие и оружие для соревнований по стрельбе. Там их отстреляли на точность, выбрали одну тысячу лучших и переоснастили, превратив в снайперские винтовки. Вместо стандартной — установили ложе McMillan с пистолетной рукояткой и прикладом с регулируемой щекой, установили сошки Харрис, на стволе сделали нарезку для крепления глушителя и поставили прицел Unertl, такой же, как на стандартной снайперской винтовке КМП США М40. Получившееся оружие обозвали M14DMR и официально — передали стрелкам, назначенным для дистанционного подрыва мин. Фактически же — это были назначенные стрелки, не снайперы, действующие в основном в одиночку — а назначенные стрелки для огневой поддержки мелких подразделений морской пехоты и подавления расчетов группового вооружения противника. Винтовка получилась что надо — надежность М14 в сочетании с новыми возможностями по точности. Оно практически не уступало по возможностям ставшей потом почти легендарной Мк-11mod0, военной снайперской винтовке созданной на базе SR-25.

Оружие комендор — сержанта Бунта внешне походило на M14DMR — хотя фактически им не являлось. Он создал его еще в начале восьмидесятых, когда считалось, что в полуавтоматическом снайперском оружии нужды нет. За основу — он взял М-14Е1, вариант М14 в модификации легкого пулемета. Его деревянное ложе почти один в один соответствовало тому, которое потом выпустит McMillan в пластике для M14DMR — за исключением удобной передней рукоятки для удержания оружия. Ствол он поменял на заказной от Krieger с нарезкой для подавителя. Спусковой механизм ему заменили как раз в Precision Weapons Shop на тот, который использовался в спортивных модификациях М14, использовавшихся в соревнованиях по стрельбе. Глушитель или, если использовать правильный термин «подавитель» — он купил лично у Митчелла Ливингстона Вер-Белла III, сына русского офицера кавалерии, солдата удачи, оперативника ЦРУ и основателя легендарной SIONICS, первой крупной фирмы, производящей глушители и оружие для специальных операций. Подавитель имел специальный замок и его можно было легко и быстро закрепить на стволе, а при необходимости снять. Единственное, что комендор-сержант не раз менял за эти годы — это прицел. Сейчас — на его винтовке на специальном переходнике стоял прицел ACOG6*48, обычно использующийся на пулеметах. Комендор — сержанта он привлек широким полем зрения, позволяющим отлично стрелять по быстро движущимся целям и отсутствием лишних меток в поле прицела. Он выпустил за свою жизнь столько пуль, и по мишеням и по людям, что сейчас ему вряд ли нужна была сетка Mil-Dot для точного выстрела. Ее в прицеле и не было…

Лежа, чтобы не светиться на краю крыши — комендор-сержант[3] быстро собрал винтовку. Пристегнул к ней двойной барабанный магазин — сто патронов Black Hills пули по сто шестьдесят восемь гран, ждут своей секунды. Машинально проверил свой пистолет в кобуре — заказной, от Unertl, рамка и затвор нержавеющая сталь, десять патронов сорок пятого калибра в удлиненном магазине, взведен и поставлен на предохранитель, одиннадцатый патрон дослан в патронник.

Готов.

Правило номер пять: действуй!

Ганнери-сержант достал что-то вроде перископа, выставил его над краем крыши. Он был уверен в том, что в критической ситуации сделает свой первый выстрел менее чем за две секунды и менее чем за тридцать — опустошит весь магазин, причем каждый выстрел будет прицельным. У него было еще шесть снаряженных магазинов, а так же несколько пачек с патронами, на случай если совсем припечет…

Твою мать…

Не отпуская перископа — сержант включил рацию на передачу. У него, как и у любого американского спецназовца — была система hands-free с микрофоном на гортани…

— Чарли один, это Палач, доложите свой статус…

— Палач, это Чарли один — донесся голос капрала — у нас все нормально, если не считать моего разбитого носа. Мы находимся примерно в трехстах метрах от тебя, южнее. Боеконтакта нет, но в городе неспокойно, повторяю — в городе — неспокойно.

— Чарли один, тебя понял. Здесь критическая ситуация, эти ублюдки собираются заживо сжечь гражданских. Я собираюсь вмешаться. Выйди на Сьерра-Альфа[4], запроси поддержку и группу эвакуации. Объясни им, что я вмешаюсь в любом случае, эти подонки уже привязали заложников к столбам и сейчас — подтаскивают топливо для хорошего костерка. Пусть поднимают машины. Сами — двигайте сюда, исходная — сто метров. Я расчищу вам дорогу…

— Окей, сэр.

— Чарли один, десять минут, не больше. Потом приступаем — в любом случае.

— Принято, сэр. Отбой.

Ганнери — сержант снова посмотрел в перископический прибор наблюдения на то, что творилось внизу. Пятерых белых — четверых женщин и мужчину — привязали наручниками к решеткам, защищающим первые этажи миссии — и ублюдки из Бока харам[5] подтаскивали им под ноги книги — вероятно школьные учебники, собираясь плеснуть бензином и поджечь, когда скопится достаточное количество горючего материала.

Но нет… Хрен вам!

США. Калифорния База морской пехоты Кэмп-Пендлтон Школа снайперов-разведчиков Картинки из прошлого 11 июля 1996 года

Ветер…

Ветер может быть твоим другом — а может быть злейшим врагом, в пару секунд — он может обесценить годы твоего опыта, недели напряженной подготовки, девяносто секунд напряженного размышления двоих людей над поправкой. Промах — особенно недопустим сейчас, когда решается — продолжит обучение капрал Джейкоб Боншо в школе снайперов — разведчиков или нет.

— Пятнадцать секунд, курсант. Ты принял решение?

Сержант Грегори Бунт видел, что парню мешает его наводчик. По правилам — снайпер верит своему наводчику: слишком многое лежит на снайпере, недопустимо брать на себя чужую работу, когда есть шанс, что из-за этого ты не выполнишь свою. Наводчик обладает лучшим оптическим прибором, ем снайпер, перед ним ориентиры, он ведет записи — считается, что его поправка должна быть правильной. Но тут — сержант видел, что наводчик никуда не годится, из-за него парень уже промахнулся дважды и был на грани того, чтобы промазать в третий раз.

Кроме того, поднялся ветер. Деревья здесь высажены специально, чтобы усложнить ветер — но с ним и так бывают проблемы. Он поднялся внезапно: лучшие успели отстреляться, когда он едва шевелил флаг, а теперь — он бил порывами, самый плохой ветер, почти непредсказуемый. И те, кто не успел отстреляться при штиле — достреливали тест сейчас. Двоих они уже потеряли.

— Курсант, ты должен сам принимать решения — сказал сержант Бунт то, что не имел права говорить — прими решение и стреляй. Пять — четыре — три…

Снайперская винтовка М-40А3 резко, отрывисто грохнула, посылая пулю в цель…

Секунда… Еще одна…

— Попадание! — объявил ганнери — сержант Тимоти Свэггер и, не глядя, записал результат в блокноте — отлично, Боншо, мишень номер восемь, в самый центр. Чистая работа…

Остальные курсанты — подошли ближе, чтобы поздравить Боншо, оставшегося с ними. Высокий, какой-то нескладный здоровяк с побережья Миссисипи, он был отличным морским пехотинцем — делал все, что ему скажут, тянул лямку, на конце которой был любой груз и ни на что не жаловался. По мнению Бунта — из него мог получиться вполне приличный снайпер, поэтому он ему и подсказал — на самой грани допустимого.

— Так… собираем свое снаряжение, джентльмены — сказал сержант Бунт — если кто-то что-то здесь забудет, обратно побежит бегом. И если я вернусь в казарму и увижу хоть одну невычищенную винтовку, ланч никто не получит, ясно? Через десять минут — построиться у машин, время пошло!

Сержант подошел к руководителю стрельб.

— Сэр, стрельбы окончены…

— Вижу… — пробурчал Свэггер, складывая свои записи в дорожную сумку, с которой никогда не расставался — отличная наводка, а, Бунт?

— Не понимаю, о чем вы, сэр…

— Все ты понимаешь. Помоги прибор уложить.

Вместе — они уложили прибор наблюдения в жесткий футляр.

— Я вот удивляюсь одному, Бунт… — сказал ганнери-сержант Свэггер — я что-то ни разу не припомню, чтобы ты помог своему. Чернокожему. Зато ты частенько помогаешь белым. В чем причина, сержант? Так… мне просто интересно…

Сержант поколебался — за подобные разговоры сейчас можно было огрести большие — большие неприятности.

— Дело не в этом, сэр.

— А в чем же, а, сержант? Может быть, кто-то из белых парней спас твою задницу в Сомали, и ты сейчас отдаешь долг как можешь?

— И не в этом, сэр… — сержант Бунт замялся — просто, сэр, меня затрахало, что парни одного со мной цвета кожи прикладывают все силы к тому, чтобы быть дерьмом. Извините, сэр…

Ганнери — сержант пристально посмотрел в глаза своему подчиненному.

— Знаешь, парень… — сказал он — я чертовски рад, что ты выбрался из той заварушки в Сомали. Помоги-ка отнести мне вот это в машину…

Проверить, почистили ли курсанты винтовки, сержанту Бунту не пришлось. Едва их караван — школьный автобус, раскрашенный в цвет хаки и «Хаммер» инструкторов подкатили к казармам снайперов — разведчиков, они увидели стоящий у казармы седан «Шевроле Каприс» и двоих сержантов с нашивками МР на рукавах.

— Военная полиция. Кто что натворил? — спросил Свэггер как старший по званию.

Все промолчали.

— Сержант Грегори Бунт — безошибочно направились к нему военные полицейские, как только он вышел из машины.

— Так точно…

— Вы арестованы.

Ганнери — сержант Свэггер шагнул вперед.

— Сынок, а тебе не кажется, что ты должен дать кое-какие объяснения мне, как командиру этого засранца? За что ты его арестовываешь? Бригадный генерал Александер знает о том, что ты здесь творишь, а? Или ты позабыл навестить его штаб?

— Сэр, все это происходит с санкции начальника военной полиции базы.

— А мне плевать, с чьей санкции это происходит, парень. Это мои курсы, черт бы тебя дери. Я задал тебе прямой вопрос и рассчитываю получить ответ.

Говорят, что военные полицейские США — одни из самых подготовленных в смысле выживания в экстремальной ситуации. Потому что обычный полицейский арестовывает громил и драчунов из бара, а вот военный полицейский — каждый день вынужден иметь дело с профессиональными убийцами, которых натренировало государство для защиты своих интересов. И чтобы иметь дело с ними — они должны быть на голову лучше их. И это было на самом деле так. Но не в случае с ганнери-сержантом Свэггером, который выжил на Грин-бич[6] в десятке поединков со снайперами Амаля. Тем более — что один из инструкторов — уже подошел сзади и заступил обратную дорогу к машине, да и курсанты были рядом, с оружием и настороже.

— Сэр… мы уважаем вас, и поэтому… если вы считаете нужным, вы можете поговорить с генералом Александером прямо из нашей машины.

— Да, сынок, я полагаю, что нужно это сделать.

Ганнери-сержант Свэггер, не спуская глаз с военных полицейских — подошел к их машине, выудил трубку новомодного мобильного телефона, коротко переговорил с кем-то. Вернулся он несколько озадаченным.

— Похоже, что это и в самом деле… законно — сказал он — но, черт возьми, сержант, я выясню, что ко всем чертям происходит.

— Спасибо, сэр. Не стоит.

— Стоит. Черт побери. Держись.

Сержанта Грегори Бунта посадили в машину — после чего «Шевроле» покатил по тщательно убранным дорожкам базы. Машина была гражданской, удобной — он заметил, что раньше она была белого цвета, двери покрасили, но вот с торца они остались какими и были, белыми. Они ехали на выезд из базы.

— Эй, парни, губа[7] в другом месте… — пошутил Бунт.

— Прошу вас молчать, сэр — отозвался один из военных полицейских, правда — без всякой злобы.

Молчать так молчать…

В рекордно короткие сроки они проехали КП на въезде на базу. Их даже не досматривали. Выбрались на дорогу — и рванули на север, как по дороге догадался сержант — на базу ВВС США Бил. Эта база — уже давно использовалась совместно ВВС США, ЦРУ и НАСА, американским космическим агентством. Отсюда — отправлялись в полет стратегические разведчики SR-71 и возможно — новые, типа Аврора…

На въезде на базу Билл — досмотр был более строгим, им пришлось прождать полчаса, пока на сержанта не оформят какие то документы. Они прошли сначала обыск с помощью ручного сканера, а потом — под аркой, которая ловит несанкционированные передатчики. Проще говоря — жучки, которые могло подсунуть почившее в бозе КГБ.

Они проехали только до стоянки для машин обслуживающего персонала. Там — его подхватили двое на белом «Шевроле Субурбан», они носили гарнитуры hands-free с едва заметным микрофоном у уха и небольшие плоские атташе — кейсы. Как потом узнал сержант — там были пистолеты — пулеметы, но не Узи как у Секретной службы — а германские МР-5K, которыми пользовались все элитные американские части спецопераций. Это была какая-то элитная группа безопасности — то ли ВВС, то ли ЦРУ.

Изнутри — «Субурбан», в который его усадили на заднее сидение — оказался еще более удивительным. В Европе — большой популярностью пользуются пикапы, переделанные из внедорожников, кузов остается прежним, просто на месте задних окон — сплошная сталь и сидений нет. Здесь — сидения были и были даже окна, но как оказалось — это были фальшивые стеклянные панели, прикрывающие бронированные боковины. Сидения были поставлены так: передняя пара по ходу движения, вторая — против хода как в президентском лимузине и еще — две длинные скамьи по бортам, на которых могли поместиться четверо, а если потесниться — то и шестеро. Как потом узнал сержант — эти машины делались для доставки к самолетам экипажей самолетов САК — стратегического авиационного командования. Глухие боковины требовались для того, чтобы минимизировать воздействие поражающих факторов ядерного взрыва на экипаж ударного самолета.

Они ехали какое-то время: сержант весьма приблизительно представлял, куда они ехали, потому что он сидел спиной вперед и постоянно оглядываться тоже не мог. Затем — машина остановилась и ему предложили выйти. Они оказались у какого-то здания, невысокого, приземистого, двухэтажного, крашеного в белый цвет. Как потом узнал сержант — а он не раз отправляясь на задания, потом проходил инструктажи в этом здании — белый цвет и специальная краска тоже должны были минимизировать последствия ядерных взрывов, помимо двух надземных этажей существовали четыре подземных, а все стекла в этом здании, которые по ночам даже освещались — были обманкой, как и стекла в «Субурбане».

За дверьми — оказался точно такой же блок-пост, бойцы охраны ВВС на нем были вооружены короткоствольными автоматами Коммандо. Еще один досмотр, еще один поиск сначала металлических предметов, потом радиоизлучений. Вверх — стены крашены в зеленый цвет, но не хаки, а бледно-зеленый, на полу ковер, вытертый, но чистенький. Разведывательные фотографии в рамках на стенах, плафоны светильников в мелкой сетке — чтобы задержала осколки, если светильник лопнет при близком взрыве. Сразу понятно, что это не простое здание.

Около одной из дверей — провожатые остановились, открыли дверь. На двери — как и следовало ожидать — ни таблички с именем владельца ни даже номера.

— Проходим.

Сержант шагнул внутрь.

В просторном, хорошо освещенном кабинете с рельефной картой СССР на стене кабинете было несколько человек. Из них — сержант Грегори Бунт знал только бригадного генерала Томаса Александера, офицера, лично в поле руководившего своими морскими пехотинцами во время Бури в пустыне. Остальных он не знал. Двое был в форме морской пехоты со знаками различия майора и подполковника, еще один — офицер со сложенным под погон черным беретом, Бронзовой звездой и тремя Пурпурными сердцами явно из командования спецопераций. Остальных он не знал. Двое были гражданские…

Генерал Томас Александер пошел ему навстречу — и сержант Бунт просто не знал, как вести себя в этом случае. Он видел генерала только на построениях. Бронзовую звезду ему вручал другой офицер, сейчас его не было в живых. Погиб при обстоятельствах, не подлежащих оглашению.

— Сержант Бунт. Верно?

— Да, сэр.

— Прошу к столу. Эй, найдется для сержанта чашка хорошего кофе, а?

Чашка немедленно нашлась. Не керамическая — а настоящего фарфора, сержант с опаской взял ее в руки, боясь разбить. Кофе был вкусным, настоящим, не растворимым.

— Просим прощения, что мы выбрали такой путь для доставки вас сюда, сержант — заговорил один из гражданских, парень лет тридцати с приятным, располагающим выражением лица — но так будет лучше и для вас и для нас. Официально — вы находитесь на пути в военную тюрьму в Форт Ливенуорте и пробудете там некоторое время.

— Некоторое время, сэр? — переспросил Бунт, обращаясь к бригадному генералу Александеру.

— Время, достаточное для того, чтобы вы могли выполнить задание особой важности и секретности, сержант.

Бригадный генерал Александер махнул рукой.

— Секретность. Секретность с большой буквы С. Секретность такого уровня, что к ней нет допуска даже у меня. Я здесь нахожусь лишь для того, чтобы подтвердить — отдаваемый тебе приказ законен и еще я прослежу, чтобы по выполнении задания кое-кто не бросил тебя в полном дерьме, это понятно, сынок?

— Да, сэр.

— В таком случае, не буду вам мешать, джентльмены.

К удивлению сержанта — вышли все военные, кроме подполковника морской пехоты — и остались все штатские…

— Еще кофе, сержант?

— Не откажусь.

Кофе разливала девица в строгом сером костюме. Пока она не разливала кофе — она сидела перед небольшим чемоданчиком на столе. Прихлебывая кофе, сержант думал о том, что работа в ЦРУ имеет и свои плюсы. Например — вот эта девица, которая явно не откажется и в горизонтальном положении поработать. Этакая Мата Хари.

В отличие от своих сородичей — сержант Бунт любил почитать. И не комиксы.

— Марси, покажи ему — велел ЦРУшник.

Девица открыла кейс, защелкала чем-то. Потом — повернула кейс к сержанту — там оказался небольшой переносной компьютер. Они только появлялись, стоили дорого, их обычно покупали для того, чтобы что-то писать и сохранять текст. Книги, к примеру, которую ты пишешь. Или меморандумов Госдепартамента США. Сержант не знал, что существуют компьютеры, которые позволяют показывать фотографии.

— Вам известен этот человек, сержант?

Сержант хорошо знал этого человека. Это был человек, которого они три года назад пытались убить. И который — убил некоторых из его друзей.

— Айдид…

— Совершенно верно. Мохаммед Фарах Айдид, генерал-полковник армии Сомали, военный и гражданский лидер клана хабр-гадир, военный лидер действующих в Могадишо отрядов племенной милиции. Военный барон, торговец оружием, людьми, ответственный за смерть ваших товарищей. Вы помните их, сержант?

— Не надо мне напоминать, сукин ты сын — с глухой злобой сказал сержант — сам то ты где отсиживался. Может быть, это ты дал ту наводку вертолету, расстрелявшему жилой дом, а[8]?

— Сержант, вы забываетесь! — прикрикнул подполковник.

— Не нужно. Не нужно… Согласитесь, сержант, бывают и ошибки, верно? Да, мы ошиблись тогда.

— Проблема в том, что за ваши ошибки всегда платит кто-то другой.

— Сейчас — наша задача сделать так, чтобы за свои злодеяния заплатил генерал Айдид. Мы не можем позволить этому мяснику хвастаться перед всем миром, что он убивал, пытал, похищал американских солдат — и остался безнаказанным. А что касается ошибок — вы знаете о том, что в Сомали снова бои, сержант? Как только мы ушли оттуда — они начали сводить счеты друг с другом. За прошлый год, по нашим данным — погибли, остались без крова, были насильственно перемещены до миллиона человек. Вам не кажется, сержант, что наши ошибки ничто по сравнению с этим?

Разница в том, что они — не пытаются говорить правильные слова, и выглядеть хорошенькими…

— Возможно, вы правы, сэр — примирительно сказал сержант Бунт, так не думая.

— Ознакомьтесь с этим.

Из-под полы пиджака — ЦРУшник достал конверт. Синий, с красной полосой, на нем в верхнем правом углу написано US White House Top Secret — наивысшая степень секретности.

— Откройте.

— Сэр, вы уверены, что я имею право это сделать? — обратился сержант к подполковнику морской пехоты.

— Открывайте, сержант не заставляйте людей ждать — ответил подполковник.

Сержант открыл конверт — там был только один белый лист бумаги. Заполнено на машинке, подпись, печать. Подписано было Уильямом Энтони Лейком, советником президента США по вопросам национальной безопасности.

— Ознакомились?

— Да, сэр.

— Верните.

Сержант вернул бумагу. ЦРУшник — подвинул к себе пепельницу, смял лист бумаги в комок вместе с конвертом, положил комок в пепельницу, поднес пламя зажигалки. Все присутствовавшие в комнате наблюдали, как огонь жадно накинулся на предложенную ему пищу и молчали, пока все не прогорит…

— Вам поручается, сержант, за то время, пока вы будете находиться под следствием по обвинению в хищениях патронов и взрывчатых веществ — проникнуть в Сомали в одиночку и убить генерала Мохаммеда Фарраха Айдида. Мы не можем позволить, чтобы он продолжал свою деятельность в Сомали, преступную по любым законам. И в то же время — мы не можем позволить себе официального вмешательства. Один раз мы уже попытались помочь этому народу в открытую и выяснили, что чем больше морских пехотинцев США на улицах Могадишо — тем больше у этих ублюдков целей. Больше мы такой ошибки не допустим.

— Почему я? — спросил сержант.

— А почему бы и нет? Вы знаете местность, бывали там. Знаете язык?

— В пределах разговорника.

— Остальные не знают и этого.

ЦРУшник не сказал главную причину. Белому — проникнуть в Сомали, выполнить задание и уйти оттуда живым было практически невозможно. А из трехсот снайперов — разведчиков морской пехоты США, как бы это не было неполиткорректно — черными были только семь человек. И Бунт по совокупности критериев — подходил лучше всех.

— Когда?

— Не раньше, чем вы дадите свое согласие. Нам нужен доброволец. Вас переправят на базу в Рамштайн, потом в Джибути, потом в Аддис-Абебу, Эфиопия. Там вас встретят наши люди и помогут до границы. Дальше сами. Да… забыл сказать. По завершении операции вы получите повышение в звании. Но не сразу, придется немного выждать, присвоение воинского звания человеку, который только что побывал в военной тюрьме — будет выглядеть странно. То, что вы получите сразу — это сто тысяч долларов США, чистыми, не облагаемыми подоходным налогом. Если у вас, у ваших родственников или друзей есть проблемы с жильем, с законом, с Грин-кард — мы так же можем посодействовать в решении этих проблем.

Сержант промолчал.

— Итак, сэр? Ваше решение?

Сержант не был дураком и хорошо понимал, что стоит на кону. Вопрос даже не в сотне штук. А в том, что обвинение, которое они изобрели — в случае отказа из прикрытия легко превратится в реальность…

— Я согласен. Сэр.

— Вот и отлично. Об условиях работы на нас я уже рассказал. Работать будете в городе, по крайней мере, мы так думаем. Снайперскую винтовку купите на месте, на базаре, мы снабдим вас деньгами. Отправлять вас с оружием через границу слишком опасно. У вас будет два комплекта документов, хотя… там сначала стреляют, а потом просят документы. После провала миротворческой миссии у нас в городе осталась довольно приличная агентурная сеть, она выведет вас на цель. Мы сделаем все, чтобы помочь вам. Путей эксфильтрации два. Первый — у вас будет в комплекте документов паспорт моряка. Небольшой траулер — будет ждать вас на рейде, вам нужно будет только купить или украсть лодку… в принципе можно даже вплавь добраться. Второй — вы должны будете подать сигнал тревоги после того, как выберетесь из города. Эскадренный миноносец Джон Пол Джонс крейсирует у побережья, на борту будет группа морских пехотинцев из DAT[9] со специальным заданием, при необходимости они воспользуются вертолетом. Почести — по возвращении, в полном объеме. Но если вы провалитесь — мы не сможем вам ничем помочь, и мы не признаем, что вы работали на нас. Мы будем все отрицать. Вопросы, сержант?

Сержант прикинул свои шансы вернуться. Кое-что его и в самом деле интересовало.

— Два вопроса. Первый — местной резидентуре уже сообщили о моем появлении?

Умник посмотрел на девицу, та качнула головой.

— Нет.

— И не стоит. Если сообщите — я немедленно прерываю миссию. Это ясно?

Умник упрямо тряхнул головой.

— Сержант, я прекрасно знаю, что представляют из себя морские пехотинцы, но не стоит считать себя одиноким ковбоем. Поверьте, у нас широкие возможности там.

— Это у меня широкие возможности. Закончить свою жизнь с перерезанной глоткой. Или еще похуже. Половина ваших агентов — дует в обе стороны. И поскольку я не знаю, какая именно половина — пусть я лучше останусь одиноким ковбоем и так и останусь в неведении относительно пределов ваших возможностей.

Умник с недовольной миной кивнул головой.

— А второй вопрос?

— Второй… это не вопрос, это скорее пожелание…

— Какое же? — умник сделал стойку.

— Иди ты в задницу, парень…

Аддис-Абеба. Эфиопия 15 июля 1996 года

Международный аэропорт Аддис-Абебы, еще пару лет назад выглядевший жалким и заброшенным — преобразился на глазах. Сержант хорошо это знал, потому что два года назад они вели кое-какие операции, опираясь именно на Аддис-Абебу и приграничные города. Тогда — страна только — только отошла от ужасов гражданской войны. «Красный император» Менгисту Хайле Мариам пришел к власти, свергнув и убив старого императора Менгисту Хайле Селассие, правившего страной со времен нашествия итальянских фашистов. При нем — в стране началась гражданская война и голод. Только позиция США, после прекращения советской помощи обеспечившая плавный переход власти в руки народа и вывезшая Хайле Мариама на военном самолете в Зимбабве — обеспечила относительно мирное развитие этой истерзанной коммунистами страны. В сущности — в конце восьмидесятых у Сомали и Эфиопии ситуация была почти схожая. Просто в одном случае вмешательство американцев уберегло страну от падения в пропасть, а в другом — нет. Иногда — сержант думал, что надо было поддержать этого сукина сына Айдида, чтобы он объединил страну и прекратил кровопролитие. Но приказ есть приказ — вместо этого, он летел в страну, чтобы его убить.

Его перебросили на базу в Рамштайн, Германия, главную базу американской армии в объединенной Германии. Советские войска из страны были выведены два года назад, американцы тоже сидели на чемоданы: Конгресс урезал военный бюджет и базы американской армии в Германии — были одним из самых ненужных военных сооружений в истории. Летчики в основном сидели в германских ресторанчиках, ели колбаски и дули пиво, ни одного Авакса, вообще ни одного разведывательного самолета на базе не было. Истребителей тоже стало намного меньше, зато было много транспортников. Сержант пересекся с одним парнем из разведки морской пехоты, пропустили по банке пива и откровенно поговорили между собой. По его словам — он был завербован ЦРУ и переброшен в Хорватию, где в качестве военного советника принимал участие в операциях Молния и Буря, по ликвидации сербских анклавов на территории Хорватии. По словам этого парня — и сербы, и хорваты совершали многочисленные военные преступления, он собственными глазами видел, как оставшихся в деревне людей загнали в большой дом и подожгли. Видел он и то, как сербы обстреляли ракетами Загреб и там тоже погибли люди…

Потом — из Вашингтона пришло распоряжение и двое служащих военной полиции отвезли его в Франкфурт. Там — он сел на самолет до Аддис-Абебы. При нем были деньги, американский паспорт и больше ничего…

В Аддис — Абебе он быстро прошел таможню по зеленому коридору, заплатив пятьдесят долларов США таможеннику. Вышел из аэропорта, кликнул такси…

Такси здесь были необычного цвета, такой он встречал только в некоторых странах Латинской Америки и то не повсеместно. Не желтые, не бело-красные как на востоке — а бело-синие, цвета синего как небо. Обычно синий цвет — резервируется для полиции. В основном в такси здесь работали советские машины «Лада» с круглыми фарами, маленькие и не слишком комфортабельные — но идти это совсем не то, что ехать. Машин на дороге тоже стало больше с тех пор, как он был здесь последний раз — но не слишком. Таксометра в такси не было и водитель — называл сумму в зависимости от своего настроения и того, насколько денежным ему казался клиент. Сержант поторговался немного — и водитель согласился отвезти его в центр города за две тысячи быров. Курс, как и два года назад был фиксированным — за один доллар пять тысяч эфиопских быров, в стране после коммунистов свирепствовал инфляция. Сколько составлял уличный курс — сержант не знал, но судя по довольному лицу водителя — тот наварился…

Улица была грязной, плохо прибранной. Он помнил, в каком месте по дороге от аэропорта стоит сгоревший танк — но сейчас его не было, видимо отвезли на металлолом. Здания по дороге из аэропорта были в основном коммунистической постройки, унылые бетонные коробки. Эфиопы выходили из положения с помощью ярких красок, на первых этажах пробивали двери и устраивали лавки по торговле всякой всячиной. Народа на улицах было довольно много, но было видно, что все очень бедны — торговля шла вяло, многие просто присматривались.

Вот и еще одна страна, которую отдали на откуп коммунистам в свое время.

По мере того, как они продвигались к центру города — архитектура менялась, коммунистам здесь не удалось совершить свое черное дело и изуродовать город бетонными скворечниками. Здания в центре напоминали о том, что это очень развитая страна Африки, она никогда не была колонией, дважды ее пытались захватить итальянцы и оба раза неудачно. Сержант вспомнил — он слышал, что взбунтовавшийся подполковник Хайле Мариам положил на лицо своего престарелого императора подушку и сел сверху — так, по крайней мере, говорили по CNN. И он не помнил, чтобы кто-то говорил о смерти того урода. Возможно, когда-нибудь перед ним положат фотографию этого урода — и он с радостью исполнит приказ…

— Кусимама хапа — сказал сержант на универсальном суахили — остановите здесь…

Водитель остановился — и он вышел. Огляделся по сторонам. Сотовой связи здесь, конечно же, не было — среди местных едва ли найдется и тысяча человек, способных платить за сотовый, Дерг[10] выжал страну досуха. И он мог поставить сотню баксов против цента — что нормального уличного таксофона здесь днем с огнем не сыщешь.

Вздохнув, сержант отправился на поиски телефона. Ему надо было позвонить в американское посольство, и он рассчитывал, что один из лавочников соблазнится пятеркой баксов…

Встречу назначили на северо-востоке города, у ипподрома. На улице России[11].

Увидев машину — сержант выругался сквозь зубы. Ну конечно — как не так! Шикарный черный Бьюик Электра 225, который американский Госдепартамент закупал для своих дипмиссий в третьих странах. Видимо, сначала ездил посол или один из атташе, потом отдали это машину для использования в качестве разъездной. Среди мотоциклов, японских джипов и микроавтобусов, советских автомобилей — роскошная черная Электра выглядела как инопланетный космический корабль, совершивший посадку посреди всего этого убожества. У ипподрома было много людей — и сержант, рассчитывающий благодаря своей черной коже смешаться с толпой, получил обратный эффект. Теперь полгорода будет видеть, как он садится в машину посольства США. И если он не уберется как можно быстрее — его запросто могут убить, или похитить…

Чертовы идиоты…

Накинув куртку на голову — он бросился к американской машине. Его встретил пистолетный ствол сорок пятого калибра, направленный в него поверх приопущенного стекла.

— Свои, идиот!

— Все нормально, Грег, опусти оружие.

Сержант ввалился на заднее сидение, потеснив сидевшего рядом оперативника ЦРУ

— Поехали, что стоим!

Но быстро поехать было невозможно — видимо, кончились скачки, и народ повалил на улицу. Почему то именно там, где нечего жрать — люди очень любят разные публичные зрелища и развлечения. Впрочем, возможно одно влечет за собой другое: нежелание работать и изменять мир вокруг себя как раз ведет к нищете и голоду…

— Посигналь! Давай же! — нервно приказал ЦРУшник.

— Не делай этого — резко сказал сержант — если не хочешь, чтобы нашу машину перевернули! Не привлекай к себе внимания.

— Сэр? — беспомощно сказал сидевший на правом пассажирском коротко стриженый здоровяк, явно морской пехотинец из охраны посольства…

— Нет, не делай этого — решил ЦРУшник — ждем.

Несмотря на то, что сержант всего лишь проходил военные курсы обучения для активных действий в Африке и имел некоторый опыт активных действий в Сомали и на юге Африки — было очевидно, что в ситуации он разбирался лучше, чем местный ЦРУшник, который здесь жил и вроде как должен был знать ситуацию в деталях. Вот так и получается все дерьмо, что потом спецназу морской пехоты приходится эвакуировать посольство или разыскивать американца, похищенного последи бела дня. Или то, что от него осталось…

Сержант прикрыл глаза. Перед глазами — поплыли картины… он не хотел их, но они приходили к нему вновь и вновь. Пыльная, грязная улица, нищие домишки, лавки, разбитые машины и разъяренная толпа местных чернокожих, с криками несущаяся по улице как приливная волна. Сшибающая с ног, переворачивающая, убивающая, поджигающая все на своем пути.

И он — на «Хаммере» у крупнокалиберного пулемета — единственное, что стоит между толпой, складом с продовольствием и несколькими подонками из ООН, которые очень даже неплохо устроились, толкая за доллары гуманитарку местным перекупщикам и давая повод местным муллам говорить в мечети, что на их землю пришли завоеватели, что страну продали с потрохами. А когда пришла пора отвечать — они спрятались за спину американского солдата.

Твою мать!

— Вы говорите на амхари?

Сержант открыл глаза. Толпа схлынула, они продвигались вперед, хоть и не быстро. С неровностями местной дороги — полностью не справлялась даже мягчайшая подвеска Бьюика.

— Нет.

— В таком случае, Грег пойдет с вами до границы. Он знает язык.

О, Боже…

Грег был белым. И этот придурок в костюмчике — он тоже был белым. Сержант представил, как они высаживаются из машины, он и этот белобрысый здоровяк у контрольно-пропускного пункта на границе. Пыль, рев мулов и изношенных до предела дизельных грузовиков, снующие повсюду малолетние дети. И беженцы из Сомали, глазами которых можно резать мясо. И все они смотрят как белый и черный пожимают друг другу руку, напевая под нос американский гимн.

Интересно — вот этот «разведчик» — он хоть понимает, какой он придурок? А его шефы из Лэнгли понимают, какие они придурки? Направить белого в Африку заниматься разведкой. И в то же время — сержант знал чернокожего морского пехотинца — которого отправили в Москву, в охрану посольства — а охранники посольства часто выполняли мелкие поручения разведки и выполняли функции силового прикрытия. Негр в Москве — как прикрытие! Неудивительно, что на одном из рынков его сильно избили…

Впрочем, это еще не самое крутое. Начальником станции ЦРУ в Аддис-Абебе вообще была женщина, Лесли Шед[12]. Назначать женщину начальником станции на континент, где в племенах воины выходят танцевать голыми, чтобы все видели размер их хозяйства, где женщину вообще не считают за человека — это сильно…

— Я говорю на суахили — сказал сержант — и кое-что знаю из сомалики. Этого вполне достаточно. До границы я пойду один, и после границы — тоже пойду один. Просто передайте мне то, что пришло дипломатической почтой, и доведите обстановку. Это все.

Белый сотрудник ЦРУ — достал пухлый конверт, передал сержанту. Тот открыл, проверил. Все как надо — эфиопские быры, кенийские шиллинги — в Сомали своей валюты не было, нужна была валюта соседних стран. Несколько золотых рэндов Крюгера — самая уважаемая валюта на континенте, один рэнд Крюгера стоил сто семьдесят долларов США. Доллары — после ухода американцев доллары в Сомали остались. Паспорт — Демократическая республика Конго, на имя М'Буки Тонго. В Конго сейчас неспокойно, проверить его подлинность почти невозможно, да и кто это будет делать. Несколько виз самых разных африканских государств, подтверждающих то, что владелец паспорта много ездит по континенту. Сомалийской визы не было, потому что ее некому было выдавать. Государства — больше не было.

Несколько фотографий…

— Каким годом сделана эта фотография? — спросил сержант, поднимая фотографию Мохаммеда Фарраха Айдида.

— Девяносто пятый. Более поздних фотографий нет. Сделана китайским репортером, Айдид тогда решил, что ему ничего не угрожает, и решил дать несколько интервью. Этот подонок в шаге от того, чтобы установить в стране диктатуру. По опыту других стран — мы знаем, что за ней последует геноцид. Собственно, он уже идет.

— Геноцид кого?

— Некоторых племен, принявших чистый ислам в противовес тому, что бытовал в Сомали до этого. Вы, вероятно, знаете, что ислам в Сомали сильно искажен, это скорее смесь ислама, традиционных верований Африки, и кое-что они позаимствовали из католичества и христианства. Генерал Айдид и его племенная милиция — сейчас физически уничтожает носителей чистого ислама, в основном беженцев, бежавших из страны в конце восьмидесятых и сейчас вернувшихся. Идет жестокая борьба за власть.

И Америка в этом хочет поучаствовать, делая ставку на вернувшихся в стране беженцев, которые жили в странах Персидского залива и приняли там «чистый ислам». Просто здорово!

— А это кто?

— Его основные полевые командиры. В основном, они сейчас в Могадишо, контролируют различные районы города.

— А где сам Айдид?

— Вероятно, в Могадишо.

— Вероятно?

— Мы не знаем. У нас практически оборвалась связь с тех пор, как в Могадишо снова начались бои. Кое-какую информацию мы получаем со спутников, но она сами понимаете…

— Понимаю. Что за бои?

— Они идут по всему городу, в основном в южной его части, в районе Медина. Исламская милиция — против племенной милиции хабр-гадир. Вот еще кое-что.

Сотрудник ЦРУ достал еще один конверт с красной полосой. Совершенно секретно.

— Это данные о наших агентах. Тех, которые выходили на связь в этом году и должны находиться в Могадишо. Но там ли они и живы ли они вообще — мы не знаем…

Сержант внимательно посмотрел на фотографии, перечитал дела агентурной разработки, запоминая процедуры связи. Затем — рассовал полученные деньги в пластиковый пояс, пару крупных банкнот сунул в обувь, в специально оборудованный тайник. Затем — попросил подбросить его поближе к Асмара-маркет, но не на самый рынок…

Сомали. Неконтролируемая территория Дорога на Байдоа… 17 июля 1996 года

Попасть в Могадишо можно было двумя путями. Точнее даже тремя. Первый — высадиться с траулера или лодки — но делать это надо было в порту, контролировавшемся агрессивными боевиками. Второй — на эфиопской или кенийской территории за бешеные деньги взять машину — но в таком случае, все сразу поймут, что у него есть деньги. Сержант Бунт — выбрал третий, наиболее разумный и безопасный путь.

На Асмара-маркет он купил некоторое количество различной одежды, то ли китайского, то ли местного производства. Сложил их в две громадные сумки — такие, какие он мог унести в одиночку. Еще он купил термос, несколько бутылок с водой, лепешек и некоторое количество сушеного мяса. К боку — прилепил липкой лентой пистолет ТТ, купленный здесь же у подпольного торговца оружием, вместе с двумя запасными магазинами и двумя коробками с патронами. Пистолет он не отстрелял, как полагается делать с любым свежекупленным оружием — но разобрал, осмотрел его и нашел вполне исправным. Отстреляет — при первой возможности. С двумя громадными сумками — он подошел к стоящим на окраине рынка грузовикам. Ему не составило труда найти те, которые направлялись в Могадишо — потому что в Могадишо они направлялись почти все. За несколько банкнот — ему досталось место на одном из таких грузовиков…

Грузовик был старым, но надежным. Берлье марокканского производства — во Франции такие уже не производились, а вот в Марокко завод по производству все еще сохранился. Трехосный, с большим, заканчивающимся полукруглым выступом капотом, с массивным кожухом песочного фильтра, он напоминал о тех временах, когда Франция еще была великой державой и играла в жизни черного континента не меньшую роль, чем Великобритания и СССР. Машину грузили под верх — борота были специально нарощены и таких сумок, какие были у сержанта — в машину поместилась, наверное, пара сотен. Торговцы, которые ездили за товаром в Могадишо — закупали товар тоннами, на его машине — был, например, товар только трех торговцев. На него они покосились, но ничего не сказали. Решили, что он либо родственник водителя, либо простой человек, крестьянин, которому надо оправдать путешествие в Могадишо, потому он и купил товара, чтобы продать там втридорога. В Африке ценят оборотистость и сержант на фоне гигантов черного рынка выглядел совсем жалко. Но они ничего не сказали — просто забрались на самый верх по приставной лестнице, а один из торговцев, дополнительно приплативший за комфорт — полез в кабину. Двое остальных презрительно покосились на него — сочли, что он тратит деньги на лишнее…

Тронулись…

Дорога была ухабистой, но больше десятка тонн товара, в основном трикотажа — хотя встречалась и дешевая аппаратура — отлично амортизировали все неровности и они плыли как на пароходе, в трех с лишним метрах от земли. Все закрыли лица шейными платками и надели очки — чтобы дорожная пыль не лезла в нос и не попадала в глаза. Сержант сделал то же самое — потому что на рынке он присматривался, кто как себя ведет и у кого что есть. И делал так же.

Дорога шла кругом — чтобы добраться до Дулу, основного приграничного города на сомалийско-эфиопской границе, надо было делать большой крюк и потом ехать параллельно границе. Эфиопия была страной гор, если бы не это — она, скорее всего, была бы завоевана итальянскими колониалистами, мечтавшими возродить Римскую империю. Горы были необычного цвета — не серого, не песочного, не коричневого, не черного — а глиняного, почти как кровь. Горы были обжитыми — то тут, то там были деревушки, видимо — здесь все же можно что-то выращивать…

Так, неспешно, но без остановок и поломок — они добрались до Дулу, ворот в Сомали.

В Дулу они сделали первую остановку. Как понял сержант — торговцы должны были разузнать по ценам и по тому, стоит ли рисковать и везти товар дальше. Или все же рисковать не стоит и лучше подождать здесь. Большие наценки — здесь всего лишь окупали смертельный риск: можно было одну ходку пройти тихо — мирно, а во время другой лишиться и товара и денег и жизни…

Торговцы пришли веселые, оживленные. Один из них — что-то прикупил здесь, приторочил поверх остального товара…

Больше всего, сержанта поражало какое-то безразличие африканцев в сочетании с безумной яростью, причем путь от одного состояния до другого занимал несколько секунд. Обычный, мирный спокойный общинник — мог взбеситься от неосторожно сказанного слова, броситься на тебя с ножом или серпом и только несколько пуль — могли помочь тебе остаться в живых. Он смотрел на беженцев, одетых в какое-то рванье, тощих, часто босоногих, не имеющих даже самодельных сандалий с подошвой из покрышки и думал: эти люди разрушили свою страну. Они начали разрушать ее сознательно, Сомали не была нужна ни США, ни СССР, они сами устроили в стране гражданскую войну. Они несколько лет воевали, а после того, как американцы пришли, чтобы помочь им — стали нападать на американцев и убивать их. Они грабили склады гуманитарной помощи и так предназначавшейся для них. Они убивали американцев, которые если чего и хотели, так это навести порядок и передать власть в стране местной администрации. Они слушали местных проповедников и вождей, говоривших, что американцы пришли сюда, чтобы грабить и порабощать их — Господи, было бы, что здесь грабить. И после того, как они добились своего, после того как американцы ушли — они продолжили грызню уже между собой, убивая, грабя, угоняя в рабство. И если придут американцы — они снова объединятся против них и дети, играющие с палками — представляют себя воинами. Воинами — при том, что война нанесла этой стране и этому народу такой вред, примеров какого было мало в истории.

Что же это за люди…

Он машинально достал из холщовой сумки лепешку, отломил от нее и принялся жевать. Затем — кинул в рот кусочек вяленого мяса…

Кто-то толкнул его в бок.

Он обернулся. Один из торговцев, самый молодой — предлагал ему кусок курицы, поджаренной в земляной печи. Курица была тощая и жилистая как подметка — но это было свежее мясо…

Такое было редкостью в Африке, тем более с совершенно чужим человеком. Сержант поблагодарил соседа, приложив ладонь к сердцу и наклонив голову, потом достал еще одну лепешку, с припеченными маленькими кусочками мяса и зелени, разломил пополам и предложил торговцу. Тот не отказался…

Путь обещал быть долгим и друзья — нужны были каждому…

Торговец оказался словоохотливым, тем более что он знал суахили, универсальный язык Африки, нужный, если ты ведешь торговлю. По его словам — эта дорога относительно безопасна, потому что всем нужно что-то есть и во что-то одеваться. Кое-какое пропитание выращивают и в самом Сомали, в частности неприхотливое сорго, идущее на кашу и на пиво из сорго. Такое пиво очень популярно, потому что никаких других спиртных напитков нет. Хотя нет, есть самогон из сахарного тростника. Немного ловят рыбаки, но немного, потому что хранить улов негде — нет электричества, в холодильниках, которые когда-то построили белые — теперь живут беженцы. А вот мясное животноводство — когда то сомалийское мясо шло на экспорт в страны Залива — пришло в совершеннейший упадок. Барана, овцу или бычка — легко угнать, легко отнять и зарезать, чем все самозабвенно и занимались. И года в три — мясного животноводства в Сомали не стало. Равно как и молочного — дети не знали, что такое молоко.

Что же касается всего остального, то торговля, какая-никакая, но есть. Хорошо идет примитивная, из ярких тканей одежда. Большим спросом пользуется обувь — причем спрос этот возрастает. Если раньше — частично этот спрос удовлетворялся за счет сандалий с подошвой из автомобильной покрышки, то теперь не осталось ни покрышек, ни машин. Обувь в Африке всегда будет большой ценностью, потому что ее сложно сделать самостоятельно, намного сложнее, чем одежду. Спросом так же пользовались радиоприемники — телевидения больше не было, все телестанции сожгли и разграбили, осталось только радио. Наиболее популярным — как и во времена американского присутствия в стране — было радио Могадишо.

Что же касается самого Могадишо — то обстановка была неспокойной. Среди тех, кто держал город, не было единства, боевые формирования клана хабр-гадир были сильно потрепаны боями с американскими солдатами и сейчас — все больше и больше влияния захватывали себе исламисты. К исламистам молодой торговец относился резко отрицательно, потому что они требовали платить на джихад, запрещали давать в долг под процент и объявляли внебрачную половую связь преступлением, за которую женщину следовало забить камнями. Для него, как для молодого человека, такие правила не были приемлемы. Кстати, торговца звали Салим и он торговал не сам по себе, а от клана Абгаль, входившего в одну племенную группу с хабр-гадир, которая называлась Хавайя. Торговать поодиночке было просто невозможно — и не потому, что у тебя отберут товар, а просто потому что не дадут места на рынке. Когда торгует клан — все намного проще. У клана есть система взаимопомощи — торговец, потерявший товар в огне или от рук грабителей получит достаточно денег от клана, чтобы начать дело заново. У клана есть проплаченные места на рынках, есть собственные вооруженные формирования, есть водители и есть собственные контакты на дороге, позволяющие доставлять товар. В общем — торговать иначе как от клана было совершенно невозможно, и торговец Салим, делавший свою третью ходку за товаром — сильно волновался. Потому и потянулся к незнакомому и примерно одного с ним возраста человеку. Он объяснил, что дорога долгая и хочется поговорить, а другие торговцы не станут с ним разговаривать, потому что он еще не заслужил уважения в их глазах…

Так — они ехали по дороге на Байдоа, за которым — был уже Могадишо. Дорога была в скверном состоянии, но кое-как подлатанная вручную, у дороги стояли торговцы, предлагавшие кто бензин из бочки, кто нехитрую снедь, кто воду. Система орошения — а при римлянах здесь выращивали пшеницу — была разрушена, и пейзаж был уныло — однообразным, желто-коричневым. Поселения — были нищими, даже дома тех, кто не был беженцем, выглядели на удивление убого. В одном месте — они видели остатки чего-то, напоминающего римский храм. Кое-где попадались машины с крупнокалиберными и обычными пулеметами в кузове, с отрядами боевиков. Какие-то стояли на обочине, какие-то проезжали мимо. Но их не трогали.

Пока…

Напали на них уже у самого Байдоа. Пикап с вооруженными людьми и пулеметом в кузове обогнал их — и короткая автоматная очередь распорола воздух прямо над ними, заставив их распластаться наверху кузова, поверх товара, который они везли.

Грузовик начал тормозить.

— Что это…

— Иттихадовцы… — выругался Салим — только ничего не делай. Аллах выручит нас…

Грузовик затормозил.

Сержант напряженно слушал. Шаги по асфальту… тяжелые ботинки, нормальная подошва, не самодельные, как это здесь бывает. Хлопок двери кабины, такой лязг — как две пустые консервные банки столкнулись. Разговор.

— Аллаху акбар!

Треснула короткая автоматная очередь, затем еще одна.

— О, Аллах…

Сержант рванул клейкую ленту, бок обожгло болью от содранной кожи, но еще хуже — получить в бок пулю. Толкнувшись рукой, он встал на колени и первым же выстрелом снял пулеметчика у пулемета. Пулеметчик допустил ошибку — он больше боялся того, что кто-то отнимет у них законную добычу, и держал пулемет, направленным в сторону дороги. Развернуть его он не успел — пуля Токарева ударила его в затылок, брызнула кровь.

Вторую пулю сержант послал туда, где в кабине пикапа должен был сидеть водитель. Токарев, если разобраться, отличный пистолет: с Кольтом он бы поостерегся стрелять в металл, зная, что там будет еще и сидение — а вот Токарев с его быстрой и мощной пулей небольшого калибра — прошьет с гарантией. Но террористы были и возле грузовика, поэтому он кувыркнулся назад и вправо.

Террористы тоже совершили ошибку, хотя не совершить ее было сложно. Они остановили грузовик, согнали его на обочину — и он остановился, обочина была справа. Водитель — слева и дорога — слева, разумнее всего обходить грузовик слева. Тем более, что справа — обочина, туалетов на дороге нет и она… как бы это выразиться — заминирована. Таким образом — в секунду сержант Бунт оказался в безопасной зоне, между ним и автоматчиком был грузовик и двенадцать тонн товара.

Плюхнувшись на землю, он расстрелял по ногам чернокожих боевиков — исламистов всю обойму. Вбил в пистолет новую — и сделал два выстрела в выскочившего с пассажирского сидения пикапа боевика — того отбросило на спину. Добил тех, кто был на земле с простреленными ногами.

Все…

Воняло — просто омерзительно. Упал в самое дерьмо — но как говорил их дрилл-инструктор: лучше валяться в грязи, чем в собственной крови.

У кабины — лежал убитый шофер. Один из торговцев — с какими-то бабьими вскриками терзал одного из убитых террористов ножом — видимо, родственник. Сержант поднял автомат, показавшийся ему самым новым, повесил его на плечо. От второго — отсоединил магазин. Пошел к машине, обыскал водителя, пассажира и пулеметчика. Нашел карманный Коран, немного денег — медные монеты ОАЭ, интересно это кто это здесь ими рассчитывается. У пулеметчика — хорошие пулеметчики здесь ценились — оказались быры. Напоследок — он открыл бензобак и дважды выстрелил в него.

Машина вспыхнула…

Когда сержант Бунт поднялся наверх, чтобы ехать дальше — один из торговцев, пожилой — протянул ему новый, на вид приличный джинсовый костюм. Жестами показал, что не мешало бы переодеться…

Сомали. Могадишо Рынок Бакараха 19 июля 1996 года

Сержант Грегори Бунт неторопливо, несуетно шел по оружейным рядам рынка Бакараха, присматриваясь к товару…

Товар был самый разный, вплоть до карабинов М4, которые могли быть в руках у американцев, погибших в результате неудачной попытки захватить генерала Айдида. Обычных автоматов Калашникова китайского производства, ракетных установок РПГ — пруд пруди. Но сержанту — нужно было кое-что особенное, и потому — он не спешил делать покупку.

Пистолеты — пользовались здесь особой популярностью, потому что они были предметом первой необходимости, их можно было носить за поясом, не особо обременяя себя лишним весом и не занимая руки — и в то же время быстро и эффективно применить в уличной перестрелке. Доминировали пистолеты местного африканского и китайского производства. Много было ТТ, таких же, какой был у сержанта, китайских, югославских, самых разных модификаций. В том числе с дополнительным предохранителем. Из Египта ввозили производившиеся там Беретты старого образца с однорядным магазином, из Судана — местные копии CZ. Немало было русских Макаровых — их поставляли сюда русские почти бесплатно и они расходились по рукам. Были и Кольты-1911 тоже китайские и револьверы, судя по клеймам — югославские. Единственное, что он увидел необычного: Смит-Вессон 686 с деревянной рукояткой, хромированный и с шестидюймовым стволом. Откуда здесь взялся — Богу весь.

Или Аллаху.

Пистолетов — пулеметов почти не было, видимо потому, что пистолетные патроны довольно дороги. Он увидел несколько русских ППС и ППШ, пару Узи и МР-5. Зато автоматов — было море. Господствовал Его Величество Калашников — им были вооружены почти все армии здесь, он поставлялся и партизанам, этих автоматов было так много, что они стоили дешевле любого автоматического пистолета. Можно было выбирать все что угодно — от относительно нового югославского АК, непонятно как сюда попавшего до проржавевших или с вытертым до блеска воронением автоматов, которые когда то держали в руках бойцы местной армии, разбежавшейся после падения коммунистического режима и превратившейся в банды. Остальное — было представлено довольно редкими вкраплениями — G3, явно иранского производства, пара FN Fal, которая была популярна много южнее. Автоматы висели гроздьями на старых, пропитанных кровью и потом ремнях, стояли в корзинах, лучшие были горделиво разложены на прилавках. Тут же были и пулеметы — китайские ПК и РПК, иранские или суданские MG-42, непонятно как доживший до сего дня итальянский Бреда, патроны к которому не выпускались — он стоил меньше автомата, явно приманка для лохов. Выделялся русский Горюнов, тяжелое тело которого было прислонено к одному из прилавков и прицеплено цепью — чтобы не стащили. Станка видно не было — то ли продавец держал его отдельно, чтобы назначить на него отдельно цену, то ли его вообще не было, и пулемет предназначался для продажи в таком виде для установки на машину.

Но сержант пришел не за этим. Он пришел за снайперской винтовкой. Купил у одного из прилавков еще один ТТ, четыре магазина и две коробки патронов к нему — он продолжил поиски того, что ему на самом деле было нужно.

Снайперские винтовки были и даже в некотором ассортименте — он опасался обратного. Явно от армии остались снайперские винтовки Драгунова, многие без прицелов и в таком виде, что страшно было смотреть. У одной — приклад, явно расколотый, был замотан тряпкой. Еще у одной — его и вовсе не было — какой-то придурок сделал из снайперской винтовки обрез и гордо предлагал его покупателям. У многих винтовок приклад был либо покрашен в зеленый цвет, либо к нему был прикреплен портрет какого-нибудь лидера либо — амулет, для добавления точности винтовке. Африка…

Сержант имел дело со снайперскими винтовками Драгунова — как и все морские пехотинцы, он прошел краткий курс обращения с оружием вероятного противника, а потом, отправляясь в Сомали прошел и продвинутый курс. Драгунов был не таким уж и плохим оружием, как о нем думают. В хорошем состоянии он показывал точность равную примерно трети точности М40[13], из нее вполне можно было гарантированно попасть в ростовую фигуру с четырехсот-пятисот метров. Приклад был нерегулируемым и довольно коротким для сержанта — но удерживать винтовку было удобно. Прицел был странным — без перекрестья, без делений, очень малой кратности — но и к нему можно было приноровиться, для посильных для винтовки дистанций он был вполне пригоден. Полуавтоматический механизм и отъемный магазин на десять патронов давал винтовке неплохую огневую мощь, в каких-то условиях позволяя использовать ее как штурмовую — тем более что она была легче М40. Однако, сержант не знал, с какого расстояния ему придется стрелять и при каких условиях. Поэтому, он решил продолжить поиски и взять СВД, только если ему не приглянется ничего больше…

Классические снайперские винтовки с продольно-поворотным затвором тоже были. Немного — но они были. В этой стране никогда не было ни диких зверей, ни нормальной охоты — поэтому охотничьих карабинов и штуцеров не было — но снайперские винтовки были. Он заметил один прилавок, где снайперское оружие занимало большую часть выставляемого к продаже товара и, кружа кругами, все время возвращался к нему. Хозяин товара — пожилой негр — приметил странного покупателя, но подзывать его посмотреть товар тоже не спешил. Вероятно — он был не просто торговцем, которому надо продать товар и неважно какой именно — но и снайпером. Возможно — в прошлом снайпером, хотя отставных снайперов не бывает, эта работа остается с человеком до смертного одра. Поэтому — он терпеливо сидел на перевернутом ящике из порта и ждал, пока странный покупатель подойдет сам. Если ему нужно будет подойти — подойдет…

Вероятно, этот человек имел какие-то контакты за границей, позволяющие ему получать оружие из складов распавшихся армий и мобилизационных ресурсов Восточного блока, стран Восточной Европы, освободившихся от коммунистической тирании — потому что практически все оружие у него было новым и оттуда. Автоматы АК двух видов — югославский и чешский[14], причем новые. Еще какие-то пистолеты — пулеметы, похожие на советский ППШ — но все же не ППШ, с голым, без радиатора стволом, возможно — китайские. Пистолеты — причем неплохие. И снайперские винтовки. Драгуновы, но было кое-что еще.

Снайперские винтовки комблока. Во-первых — винтовки Мосина — Нагана, они были на вооружении советской армии до Драгунова, а потом — их распространяли в Африке и Азии, немало их было и во Вьетнаме и в Ливане. Классические, похожие на Маузеры винтовки, с простым, коротким прицелом времен Второй мировой войны. Непонятно в каком состоянии — но он знал, что вооруженные таким оружием снайперы Вьетконг наделали немало дел во Вьетнаме, и это оружие нельзя было недооценивать. Но и брать его как основное он не собирался: винтовки были выпущены в тридцатых — сороковых годах, им не меньше пятидесяти лет и в чьих руках они побывали, сколько выстрелов сделали — Богу весть. В Африке — не особо заботились о своем оружии, привычки такой не было.

Были и винтовки с более современными прицелами. Он выделил Мосин и кажется Маузер, обе — с прицелами, похожими на прицелы СВД с резиновыми наглазниками. Кажется… после войны советский блок передал производство таких винтовок своим сателлитам, а может быть на старые винтовки поставили новые прицелы. Как бы то ни было — надо было разбираться…

Во время очередного круга — он резко свернул к нужному ему лотку.

— Ас саламу алейкум — поздоровался сержант приветствием, которое было универсальным для Востока и приемлемым для Северной Африки, где было сильно арабское влияние.

— Ва алейкум ас салам — степенно поздоровался пожилой негр, пристально наблюдавший за новым покупателем из-под приопущенных век.

— Натака кунунуа бандуки — сержант на суахили, самом распространенном языке Африки, который он хорошо знал, сказал, что хочет купить винтовку. Он был слишком большим и упитанным чтобы быть из Сомали, страны, где в начале девяностых от голода умер миллион человек. Поэтому — он говорил как пришлый, человек из более благополучных стран.

— Воте мими — унаона[15] — не слишком приветливо сказал старик.

— Натака кунунуа бандуки мзури — настойчиво повторил сержант — ква федха нунги[16].

— Нипе мконо вако[17] — внезапно сказал старик.

Удивленный сержант протянул правую руку, которую моментально прихватили цепкие пальцы старика. Что-то бормоча себе под нос как деревенский знахарь, он щупал ладонь и каждый палец сержанта.

Указательный палец! Вот что он хочет видеть.

Выпустив руку американца, старик пронзительно крикнул — и сержант положил руку на рукоять Токарева. Хотя связи здесь нормальной нет, как нет и полиции — новости разносятся быстро. И вполне возможно — на этом базаре есть те, кто мечтает с ним посчитаться.

Указательный палец. У любого стрелка, стреляющего из винтовки — жесткая ладонь, потому что она постоянно воспринимает отдачу и мозоль на указательном пальце от спускового крючка. Еще один признак — синяк на плече. Жаль, что они это узнали после того, как ушли из Могадишо.

Но подбежал всего лишь мальчишка и сержант понял, что старику нужно, чтобы кто-то присмотрел за товаром.

— Кутембеа на ме[18]… — бросил старик, выходя из-за прилавка…

Протискиваясь за стариком через шумную толчею рынка, придерживая оттягивающий карман тяжелый Токарев — сержант подумал, что он, наверное, свихнулся. Здесь давно уже не было ничего того, что отличает нормальное государство и нормальное общество — ни чести, ни совести, ни доброты, ни сострадания. Здесь нормой являются бомбежки и артиллерийские обстрелы городов, атаки до последнего человека под действием наркотика, вырезание противостоящих семейств и племен до последнего человека. Он только что признался, что у него есть деньги и старик уже явно понял — что он не местный, и следовательно — за него не придут мстить местные бандиты и экстремисты. А это значит, что старик может привести его в такое место, где ему дадут ломиком по башке или воткнут нож в печень, обчистят карманы и бросят на растерзание местным собакам и крысам, которые после голода и геноцида вовсе не возражают против человечинки. Но как бы то ни было — он морской пехотинец США, выживший в девяносто третьем в этой стране, дыша пропитанным злом воздухом Могадишо. У него есть оружие — и он не продаст свою жизнь задешево…

Старик внезапно свернул, и сержант едва успел заметить, куда. Оказалось — он прошел между двумя торговыми точками, в узкий проход между ними, такой узкий, что протиснуться в него можно было только повернувшись боком. Сержант протиснулся следом за стариком — и никто не остановил его.

Они оказались в месте, где в импровизированных складах хранился товар. Здесь отвратительно воняло дерьмом, мочой и гниющими объедками, под ногами шевелилось — то ли черви, то ли крысы, то ли и те и другие вместе. Где-то на рынке сиреной воздушной тревоги взревел осел — и сержант выхватил пистолет…

— Усиджали, аскари — сказал старик, гремя ключами — ситакужа кукуа[19].

— Куниуа сийо рахиси сана — ответил сержант — венги вамиджарибу[20].

— Наджуа, аскари — ответил старик, отпирая замки на большом, облезлом сорокафутовом контейнере — хийо баси ни бинаму янгу. Алисема кува уна миконо я мпиганажи харака кама умеме на мойя ва мфалме. Мими нина кууза веве бундуки на била кучукуа киаси[21].

Твою мать!

Когда сержант учился — а он входил в нештатную разведывательную группу, специализирующуюся на операциях в Африке и состоящую только из чернокожих морских пехотинцев — помимо изучения суахили, зная который можно вполне сносно существовать в любом месте центральной и южной Африки — они много еще чего учили. Америка — перекресток миров, большой Вавилон, здесь можно найти выходцев из любой точки земного шара. С ними проводили занятия носители языков Африки, бывшие африканские военные, исследователи Африки, в том числе и те, которые были родом из Африки. Советский союз продвигал в Африке коммунизм — и тем, кто ему противостоял, нужны были хорошие военные советники. Они закончили курс обучения как раз в девяносто первом, в год, когда Советского союза не стало и коммунистическая угроза отошла на второй план — но навыки остались, причем те, какие сейчас уже не преподавали, этот курс был закрыт. Из лекций специалистов по Африке сержант запомнил, что в Африке, несмотря на отсутствие мобильных телефонов — информация распространяется очень быстро. Любого путника, пришедшего в деревню — расспрашивают о новостях и рассказывают ему свои новости, он идет дальше и несет информацию. На базары — женщины ходят не только для того, чтобы купить нужное — но и чтобы обменяться новостями, послушать чужие и рассказать свои. Информация о черном стрелке, в одиночку перебившем банду — уже дошла до рынка Бакараха и значит — через пару дней о новом шерифе будет судачить половина Могадишо. И информация может дойти до того, кому ее знать вовсе не обязательно и он может задуматься над тем, кто приехал в город, и зачем. А если старик будет судачить об иностранце, купившем у него снайперскую винтовку…

Придется…

Снайперы — особенные люди. Их профессия — наивысшая степень войны, они же — абсолютные воины. На войне большей часть ты убиваешь врага, не видя его. Ты нажимаешь на кнопку — и ракета или бомба отправляется в полет, чтобы убить того, кто в десятке километров от тебя. На поле боя — господствует артиллерия, основные потери в пехоте — именно от артиллерийского огня. Даже огневой бой — чаще всего происходит на дистанции, любой командир, допустивший сближение противника со своим подразделением — считается не совсем профессиональным. Ты видишь фигурки в прицеле своей винтовки и стреляешь в них. Некоторые падают. Или ты палишь из пулемета, над стволом поднимается горячий воздух, от грохота у тебя едет крыша, и ты вообще плохо понимаешь, что происходит. Но снайпер убивает не так. Оптический прицел позволяет прекрасно видеть того, в кого ты стреляешь. Ты опознаешь цель, принимаешь решение убить именно его, нажимаешь на спуск и видишь, как человек падает, сраженный твоей пулей. Это — квинтэссенция войны, хладнокровное убийство одного человека другим. Снайперов не любят не только в чужой армии, но и в своей — хотя опытный снайпер может обеспечить своему отделению безбедное существование даже на самом переднем крае. Снайперы всегда изгои — с ними не сыграют в бильярд, им не нальют кружечку пива в баре в знак признательности. Раньше — снайперы, взявшие на мушку офицера, нередко получали приказ отставить: считалось, что офицеры, чаще всего дворяне служат в армии не для того, чтобы их убивали простые солдаты. Сейчас все проще — умный ублюдок в очках с золотой оправой вызывает его и говорит — иди и убей вот его. И получишь сто тысяч долларов и внеочередное звание.

Сержант Грегори Бунт убил двадцать девять человек. Застрелил их по одному. Но он сделал это потому, что у этих ублюдков было оружие и они пытались убить его или его товарищей. Вчера — он убил еще семь человек, но если бы он этого не сделал — они бы убили его и еще несколько человек. У него был нож, был пистолет и были отработанные навыки убивать — но он просто не мог убить старика, который всего лишь слишком много услышал и мог разболтать это дальше…

— Усиджали, аскари. Мими си кумвамбия мту еоте кухусу веве на бундуки…[22]

Дверь контейнера, освобожденная от хватки замков — открылась…

Сержант решил поверить старику. Просто — поверить.

В контейнере — через проржавевшую крышу сочился свет. Было тесно, пахло машинным маслом и сталью. До самого верха — были наложены свертки…

Старик, покопавшись где-то в свертках — довольно причмокнул и вытащил из кучи один за другим два длинных, по метру свертка. Подмигнув, передал их сержанту. Потом — достал еще один сверток…

Устроившись поудобнее — сержант Бунт начал разворачивать предложенное.

В первом — оказалась снайперская винтовка с затвором Мосин — Наган, но какая-то странная. Явно не гражданское оружие, ложе сделано грубовато, но при этом из отличного, твердого как камень дерева. Странный приклад с высокой щекой и прицел — не из таких, какие ожидаешь увидеть на подобном оружии. Не русский четырекратный — а старый, но на вид неплохо сохранившийся Kahles! Один из самых дорогих европейских оптических прицелов, они поставлялись в армию Австрии, Германии и были сделаны по стандартам НАТО.

Сержант попытался понять, откуда винтовка — и не понял. Маркировка не кириллицей, а латиницей, год выпуска — семьдесят первый. Ствол расстрелянный, но в меру. Он не мог пристрелять винтовку — но внимательно осмотрел ствол, у старика оказался даже специальный фонарик.

Вторая винтовка — схема Ли-Энфильда, при этом довольно современное спортивное ложе со щекой и гражданский оптический прицел десятикратного увеличения. Он понял, откуда это — Индия, арсенал в Ишрапуре, производящий до сих пор и Ли-Энфильд и БРЭН. Видимо, помимо оригинальных вариантов он выпускал и переделки, как эта. Винтовка не просто новая — из нее не сделано ни одного выстрела, она в смазке и со всем ЗИП, который полагается. И прицел — три на девять, отлично установленный. Он взял бы ее, если бы не два обстоятельства. Первый — новая винтовка может повести себя как угодно, винтовка, из которой сделали несколько сотен выстрелов, «обкатали» ствол — все-таки лучше, если предыдущий владелец — не загубил ее отсутствием чистки или стрельбой трассирующими. Второй — калибр. Калибр был не НАТОвский — а почему то британский, какой у оригинального Энфильда. Он не помнил баллистическую таблицу на эти патроны, да и с самими патронами могли быть проблемы. Сейчас это большая редкость.

Он остановил свой выбор на третьей винтовке. Как только развернул, понял — то, что нужно. Одна из моделей Заставы, винтовка со скользящим, продольно-поворотным затвором, выполненная скорее в европейской школе, чем в американской. Американские снайперские винтовки были с легким, более изящным ложем, потому что брали начало от охотничьих винтовок, в то время как европейские снайперские винтовки — от спортивных. Дерева на ложу не пожалели, причем ореха, щека регулируемая, хват как на спортивной винтовке. Цевье широкое и длинное, к нему прикреплены сошки, произведенные в Югославии, но на вид ничего. Прицел — югославский вариант русского ПСО с постоянным шести, а не четырехкратным увеличением — но это и хорошо. Такой прицел в металлическом корпусе очень прочен и выдерживает самую варварскую эксплуатацию в непрофессиональной, призывной армии. Ствол длинный, толстый, хорошо обработанный, пламегаситель как у СВД — советская школа. И напоследок: винтовка сделана под 7,62 NATO, траекторию которого он знает наизусть и может выдать решение для любой дальности даже во сне. Два таких патрона — он везет с собой, но этого может быть недостаточно…

— Патроны к этой винтовке есть?

Старик закивал, порылся в вещах — и достал оттуда завернутую в полиэтилен коробку чешских Селье и Бело. Дешевые, но неплохие, в Чехословакии производят хорошее оружие и хорошие патроны, половина профессиональных проводников в Африке пользуются нарезными штуцерами именно чешского производства, недорогими, прочными и надежными…

— Пойдет — кивнул сержант — а еще есть?

Старик достал еще две коробки.

— Я куплю все это, старик. Сколько я должен тебе?

— Смотря, в каких деньгах.

В Сомали — не было денег. Вообще. В ходу были деньги старого режима, непонятно, что они стоили. Со времен американцев остались доллары — но понятно, что сержанту американской армии, действующему под прикрытием, давать в дорогу доллары очень опасно. Оставались валюты соседних стран, они были уважаемы торговцами, потому что с ними расплачивались на оптовых рынках соседних стран, когда покупали товары для перепродажи дома. Сержанта снабдили кенийскими шиллингами, причем в избытке — в кенийских шиллингах он был даже не миллионером, а мультимиллионером. Один доллар меняли примерно на семьдесят — семьдесят пять кенийских шиллингов.

— В кенийских.

— Тогда… — старик примерно прикинул — с тебя один миллион шиллингов за все.

Цена была неимоверной.

— Сколько? Да это не стоит и ста тысяч!

Старик прицокнул языком.

— Осторожнее, ты оскорбляешь хорошее оружие, какую службу оно тебе сослужит? Хорошо, скину сто тысяч шиллингов.

— Сто пятьдесят…

Доторговались до пятисот пятидесяти, если считать с длинным чехлом из грубой мешковины, который старик присовокупил к промасленной бумаге. Сержант, тщательно, по одной отсчитал купюры — они были неновыми и разного достоинства, хотя и крупными. Он был уверен, что лучше этого — на базаре не найдет, если бы он не раскусил старика — сейчас бы купил СВД, которая двадцать лет находилась в руках дикарей и сейчас мучительно соображал бы, что с ней делать.

— Асанте, баба… — сказал он, благодаря старика за купленное оружие.

— Подожди — старик закрыл дверь — сейчас к тебе придет мальчик, подожди здесь. Он принесет тебе связку тростника. Здесь покупают сахарный тростник для того, чтобы ставить самогон. И он принесет тебе веревки. Сделаешь большую и толстую связку тростника и положишь на плечо. Иначе — те, кто стоят на входе у рынка, догадаются, что именно ты купил. Ты думаешь, я просто так прячу свой лучший товар здесь? Они пойдут за тобой и убьют тебя. Нас никто не любит…

Нас никто не любит…

Сержант кивнул головой.

— Кто ты, отец? — спросил он.

— Я такой же, как ты — ответил старик — просто я уже убил свою последнюю жертву. И теперь жду, когда они все явятся за мной. Будь осторожен, чужестранец. Здесь на улицах — больше острых глаз, чем ты думаешь.

— Асанте, баба[23] — поблагодарил еще раз сержант…

Сомали. Южный Могадишо 21 июля 1996 года

На улице шел бой. Точнее… боем это назвать было сложно, точнее — это была вялая и бессмысленная перестрелка с непредсказуемым результатом. Врагов разделяла улица, никто не осмеливался ее пересечь. С одной стороны улицы были довольно приличные, трех и четырехэтажные дома, изуродованные ракетами РПГ и очередями крупнокалиберных пулеметов, с другой — какие-то трущобы, нищие, часто самодельные дома… в Могадишо такое было часто, потому что в городе скопились беженцы со всей страны, они прибывали в Могадишо потому что тут был порт, где раздавали гуманитарную помощь и можно было хотя бы не умереть от города. В городке с широкими улицами, площадями и парками — беженцы моментально воздвигали свои трущобы из того, что было под рукой: из старых морских контейнеров, из шифера и листов железа с крыши, из самых разных досок. Они вскакивали в самых разных районах некогда цивилизованного туристически привлекательного города как чудовищные язвы, иногда за одну ночь. Тут горели костры, тут были вооруженные люди, потому что старый автомат стоил как две — три буханки настоящего хлеба. Именно здесь — жили те люди, которые смогли изгнать из своего города сильнейшую армию мира — чтобы потом самим подыхать от голода и междоусобных войн.

Винтовку — сержант Грегори Бунт не рискнул прятать, в этом городе никогда не знаешь, когда на тебя смотрят, а когда нет. Такая винтовка здесь стоит целое состояние, рисковать не стоит. Обмотав ее мешковиной и повесив за спину — он лежал за кучей битого кирпича между двумя домами разбитого вдребезги района Могадишо, слушал противный свист пуль и ждал темноты. Ему надо было дождаться темноты, чтобы перейти эту дорогу и попасть в нищий район Могадишо, один из тех, который не подчиняется генералу Айдиду. Он надеялся, что у снайперов Айдида — а они здесь есть — не найдется приборов ночного видения, и он надеялся, что агент, к которому он пришел — все еще жив.

Исламисты, обосновавшиеся в бидонвиле Могадишо — пытались подстрелить кого-то из националистов и трайбалистов Айдида. Националисты, уже обкурившиеся и закинувшиеся катом — вяло отвечали: патронов не хватало ни у той, ни у другой стороны. Над бидонвилем курились дымы — то ли от попаданий зажигательных пуль, то ли просто готовили ужин. Еще один день в славном городе Могадишо…

И это то, ради чего они прогнали американцев?

Солнце окончательно кануло за горизонт — и истерзанный боями город накрыла благословенная тьма…

Со стороны бидонвиля перестали стрелять — и то же самое сделали люди хабр-гадир. Он услышал громкие голоса на сомалике… стрелки занимали позиции на самом верхнем этаже и на крыше, а теперь спускались вниз. Только бы не сюда… мать их…

Шаги. Какие-то неуверенные, снова голоса на сомалике. Сержант вжался в битый кирпич, зажав нож в руке…

Голоса. Затем — шелест струи, вонь…

Господи… Они тут отхожее место собрались устроить…

Снова голоса… Снова шаги…

Когда эти ублюдки удалились… воняло просто омерзительно… — сержант решил сматываться. Мало ли… может, кому-то придет в голову еще и пос…ть?

Он перебежал дорогу… его никто не заметил. Господи… тот, кто составлял карту этих мест, вообще представлял себе, что здесь нахрен творится? По карте здесь сквер… видимо, тот кто составлял карту не нашел ничего лучшего, как взять за основу старую карту Могадишо. И что теперь нахрен делать?

Здесь неприменимы методы контакта с агентом, которые используются в обычных странах. Все эти полосы помадой на столбе, тайники в парковой скамейке — все эта полная хрень. Никаких столбов здесь нет, относительно домов… никто не знает, будет ли дом стоять на это месте завтра, а что касается скамейки — это и вовсе такая роскошь, что на месте она стоять не будет, обязательно утащат.

Он продвигался по тесной улочке, между двумя линиями домов на свет горящих бочек — там можно было найти кого-то из тех, кто знает агента… это был единственный шанс, а агент занимал достаточно высокое положение в местной иерархии боевиков, чтобы его, сержанта Бунта не убили на месте, а отвели к нему. Он умел ходить ночью, и думал, что идет бесшумно, но не тут то было. Примерно на полпути — за спиной лязгнул автоматный затвор.

— Жогсо![24] — скомандовал кто-то.

Сержант медленно поднял руки.

— Хабад харидин![25] — сказал сержант одну из тех немногих фраз, которые он знал на сомалике и добавил — Ас салам алейкум. Мир вам…

Перед сержантом — кто-то поставил тарелку, полную каши, по виду похожей на гречневую. Но это была не гречка, это было сорго, примерно то же самое, что и просо, но покрупнее. На сорго — жила Африка…

— Нун бухор[26] — сидящий перед ним бородатый человек сказал традиционную фразу гостеприимства, принятую у афганцев. Он был черным, как ночь — но знал афганский язык дари, и соблюдал традиции пушту даже здесь, в Африке.

Сержант прижал ладонь к сердцу, склонил голову.

— Шукран… шукран…

И принялся есть. Руками, потому что никаких столовых приборов не полагалось. Впрочем, он сильно проголодался и готов был есть даже руками…

Его привели сюда, в эту хижину — она была больше, и здесь было намного чище, чем в остальных. Топчаны, автоматы, огонь очага вместо раскаленной бочки из-под солярки. И люди… негры, но есть и двое белых, бородатых. На всех чалмы и несколько непривычная для здешних мест одежда…

Сержант доел кашу, вытер руки об одежду, потому что больше вытереть было не обо что. Еще раз сказал «шукран».

— Теперь, незнакомец, когда ты утолил свой голод — утоли наше любопытство и расскажи нам, что привело тебя сюда… — сказал один из бородатых на английском.

— Я пришел издалека, потому что мне ненавистно смотреть на то, как страдает сомалийский народ.

— Сомалийский народ страдает от того, что отверг истинную веру и признал тагута и вот ему мучительное наказание, как и предписано Книгой.

— Я ищу человека… — сказал сержант.

— Какого человека ты ищешь, незнакомец. Возможно, его уже нет в живых.

— А возможно и есть. Я ищу вот этого человека…

Сержант достал фотографию и передал ее одному из боевиков.

На фотографии — были изображены несколько человек, как черные, так и белые. Они были изображены на черно-белом снимке, на фоне гор. Среди них — был и один из чернокожих…

Снимок был сделан в Афганистане…

Сомали. Южный Могадишо Район рынка Медина 28 июля 1996 года

Здесь тоже стреляли, бой шел где-то левее и был нешуточный. В треск автоматов и грохот пулеметов — вплетались звонкие трели скорострельных пушек и глухие аккорды безоткаток и танковых орудий…

Сержант ехал в старом, потрепанном пикапе с откинутым задним бортом. Какаа, его связь здесь и наводчик, прошедший путь от лагеря подготовки в Читрале[27] до залитых кровью улиц Могадишо — стоял рядом на колене, одной рукой держась за борт, другой — придерживая автомат…

Они ехали уже довольно долго, сержант видел самое разное через откинутый задний борт. Торгующих людей, гуляющих людей… убивающих людей. Он видел, как на улице вспыхнула перестрелка, совершенно без видимого повода, просто один из чернокожих выхватил пистолет и начал стрелять, и кто-то повалился, и раздалась автоматная очередь и… хорошо, что они проехали это место… иначе могли бы быть проблемы…

— Еще немного. За поворотом… — сказал Какаа.

Как накаркал. Осколком стекла — по нервам резанул нарастающий тонкий свист. Сержант среагировал мгновенно — бросился из машины, распластался на земле.

Грохнуло. Совсем рядом, его осыпало землей и осколками камня. Вторая мина — угодила в здание на левой стороне улицы.

Сержант поднял голову… Какаа хромал к нему, лицо заливала кровь.

— Сюда! Сюда! — махал он рукой.

Они ввалились в ближайшее здание прежде, чем очередные минометные мины легли в цель. На улице стояла пыль, их машину не было ни видно, ни слышно, по ним поддало взрывной волной с улицы — именно поддало, а не ударило. От пыли было нечем дышать…

— Надо уходить… — сказал сержант — пока нас тут не завалило… Что с тобой?

Какаа смахнул грязным рукавом кровь.

— Хвала Аллаху, жив… Не суйся в развалины, там могут быть растяжки. Иди за мной.

Сержант достал из кармана упаковку бинта.

— На, перевяжись.

— Нет времени. Тиран должен быть здесь скоро. Иди за мной…

Вместе — первым шел Какаа с автоматом, вторым — сержант, который все еще держал винтовку за спиной — они поднялись на второй этаж. Когда-то это был жилой дом и наверное — квартиры в нем немало стоили…

— Как с отходом?

— Машина будет нас ждать. Поторопись…

Какаа прохромал по коридору, заглянул в комнату…

— Сюда!

Еще одна мина попала прямо в здание, хорошо что не прямо над их головами. Здание содрогнулось, посыпалась пыль…

— Прыгай!

Прыгнул сначала сержант, потом сам Какаа. Минометная батарея хабр-гадир била по городскому району, била много южнее цели и сообщить об этом, приказать, чтобы перенесли огонь, навести минометчиков на правильную цель — было некому.

Они спрыгнули во двор. В любой момент — мина могла прилететь и сюда…

— Давай туда!

— Подожди…

Сержант задержал своего вынужденного напарника, подтянул к себе.

— Ты чего?

— Надо перебинтовать. Нельзя так ходить…

— Нам надо идти!

— Ничего. Немного можно подождать…

Сержант Бунт начал перевязывать голову молодого африканца — и тут понял, что он ранен намного серьезнее, чем это казалось.

— Парень… с твоей головой… неладное дело. Тебе нужен доктор.

Раньше — сержант думал, что осколок просто стесал кожу, отсюда и кровь, он думал это потому, что Какаа был на ногах, он мог говорить, ходить. Теперь же — он понял, что осколок пробил череп и возможно, повредил мозг.

— Мне… не нужен доктор. Наша жизнь… в руках Аллаха, он не допустит моей смерти сейчас. И твоей тоже. Пошли… американец.

Они прошли двором, потом перебежали простреливаемую улицу, пробежали проулком и вошли в еще один двор. Бой здесь был не шуточный, это была не вялая перестрелка, это был настоящий огневой бой, где каждая сторона стремится не остаться в живых и удержать свои позиции — но убить своего противника и выбить его с его позиций. Здесь точно были крупнокалиберные пулеметы, причем не один, а несколько. И тут же был танк, как минимум один. Сержант услышал рев его двигателя и понял, что то, что он принял за выстрелы безоткатки — на самом деле это выстрелы танковой пушки…

— Твою мать! Там танк!

— Они… не увидят нас. Ты должен… занять позицию, белый. Генерал будет здесь, и ты… убьешь этого палача. Иди… вон туда.

Морской пехотинец поднял голову — и увидел перед собой вонзающийся в небесную синь шпиль минарета.

— Откуда ты знаешь, что он будет здесь?

— Здесь… убежище одного… важного человека… авторитетного богослова… из других стран к нему ездят за… благословением. Они подогнали танк, потому что богослова охраняют сорок… шахидов, поклявшихся умереть, но не… допустить его пленения. Генерал приедет… на переговоры. Иди… белый… иди…

— Ты в порядке?

Какаа не ответил. Двигаясь медленно, как в замедленном кино, он начал строить баррикаду из обломков.

Твою мать!

Дистанция для американского снайпера была просто смешной — чуть больше трехсот метров. Проблема была в том, как потом уйти…

Винтовка была почти привычной — только дерево вместо неприхотливого пластика и чуть корявый приклад. Он пристрелял винтовку несколькими выстрелами еще вчера и не помнил, чтобы он сильно ударял ее. Пока что все было в норме…

Накрывшись полотном из легкой ткани — это было почти излишне, боевики не боялись снайперов — он смотрел на то, что происходило внизу. Он занял позицию на минарете, поднявшись туда по разбитым ступенькам, которые могли и не выдержать спуска… а могли и выдержать. Это была самая высокая точка в районе, видимость была отличная. Тут же — был старый мегафон с отрезанными проводами — раньше с его помощью собирали правоверных на намаз.

Они сражались севернее, отель Олимпик, где состоялся самый страшный бой американской армии со времен Вьетнама, находился тремя милями севернее. Боевики хабр-гадир вели себя намного беспечнее, чем когда где были американцы. Они заняли позиции на улице и не особо стремились в бой. Большую часть работы выполнял танк. Старый, с пятикатковым шасси — Т55 или китайский Т59, со снятым пулеметом ДШК — он с частотой примерно раз в минуту выпускал куда-то снаряд — и улица взрывалась приветственными криками на сомалике. Чуть в стороне стояли несколько машин, в том числе внедорожники с крупнокалиберными пулеметами — но они в бою не участвовали…

Окружения не было, и сержант знал: те, по кому сейчас долбит танк, в принципе могли бы и уйти. Но нет, не уйдут. Потому что тогда они потеряют уважение других и их рано или поздно убьют, не сейчас так потом. Здесь уважение играло очень важную роль, местные были настоящими упертыми сукиными сынами и своеобразная, но ярко проявляющаяся для них честь была дороже жизни.

Сержант нацелился на долгое ожидание — но долго ждать не пришлось. Караван машин — вперемешку джипы и пикапы с пулеметами — показался на улице. Они появились как бы из-за спины сержанта, он внезапно услышал шум двигателей, а потом и увидел останавливающиеся машины. И испытал страх.

Машины остановились, перегородив улицу. Он взял одну из них на прицел… прицел был старым, но в отличие от современных, он имел очень широкое поле зрения. Для выполнения этого задания — было весьма и весьма кстати.

Начали вылезать люди, вооруженные боевики, занимая улицу. Джинсы, замотанные цветастыми платками лица и черные противосолнечные очки, последний писк моды. Их начали массово носить, подражая американцам, а теперь это было модно еще и потому, что обладатель их как бы намекал, что он их снял с убитого американца.

Вот только проблема была в одном. В том, что это была охрана Айдида, сомнений не было — очки на всех. Вот только как — распознать цель, если на роже у всех — одинаковые очки на полрожи, а?

Об этом он не подумал. И те, кто отправлял его на задание — тоже об этом не подумали. Когда они охотились на Айдида, обеспечивая безопасность миссии UNOSOM II — у них были агенты, были наводчики. Именно один из наводчиков, наклеив на крышу машины крест из черного скотча — вывел их к отелю Олимпик и тогда то и началось все это г…но. А сейчас — что делать?

Сомнений не было, весь его опыт подсказывал: если не знаешь цель, если не видишь цель — не стреляй. Именно так действовали снайперы.

Проблема решилась сама собой — откуда-то из подворотни ударила автоматная очередь, выбивая пыльные фонтанчики на стене. Какаа!

Часть ублюдков открыла ответный огонь. Часть — бросилась к машинам, и уже по тому, как одного из них прикрывали — сержант понял: цель!

Он выстрелил в последний момент, когда стремительное движение чуть прервалось: человек не может с той же скоростью садиться в машину, что и бежать. Не могло быть и речи о выстреле в голову — промахнуться легче легкого, даже на столь небольшом расстоянии. Сержант выстрелил по корпусу — и в оптический прицел малой кратности увидел попадание. Снизил… метил в грудь попал в живот, сбоку…. Черт бы все побрал.

Все. Больше здесь ловить нечего — надо валить…

Какое-то мгновение сержант раздумывал: бросать винтовку или нет. Решил все же бросить — у него есть два пистолета, с которых он умеет стрелять с двух рук, на улице можно разжиться автоматом. Снайперскую винтовку не спрячешь, если его поймают с ней на улице — разорвут на куски.

Чертов маленький фанатик. Пожертвовал собой, это точно…

Сержант бросился вниз по лестнице. Рядом, буквально за стеной долбил крупнокалиберный пулемет, от его грохота сжимался в кулак желудок. Люди Айдида не услышали выстрела снайпера, не поняли, что к чему — они начали палить по маленькому смертнику, грохот пулемета заглушил выстрел снайпера.

Потом… все-таки это не Секретная служба США. Обычные боевики… бывшие военные и полицейские, в Сомали, когда здесь не было гражданской войны — многие из хабр-гадир служили государству. Сам Айдид был то ли генерал-лейтенантом, то ли генерал-полковником армии Сомали.

Интересно… насмерть или нет? Ранение в живот — очень скверное ранение, в условиях отсутствия нормальной медицины смерть от перитонита почти гарантирована. Если задел печень — смерть произойдет немного раньше. Но все-таки — чистым выстрелом это назвать нельзя…

Выскочив во двор, сержант бросился бежать. Ему надо было как можно скорее выскочить на противоположную улицу, тогда он уйдет. За спиной были какие-то крики, он проскочил обратно, туда, откуда они пришли. Ему выстрелили несколько раз в спину — но ни разу не попали, хотя одна пуля прошла совсем рядом. Сержант не стал стрелять — до последнего не нужно показывать врагу, что ты вооружен и ты именно тот, за кем он охотится. Не стал он и устраивать засаду в полуразрушенном здании — один с пистолетом против нескольких ублюдков с АК-47 — смешно. Окружат здание и не спеша завалят… хорошо, если живьем не возьмут. Ноги, ноги, ноги… вот то единственное, что может его нахрен спасти.

Едва не хрястнулся, поскользнувшись на чем-то, но все же удержался на ногах. Выскочил на улицу. Крики, шум. Минометный обстрел уже превратился, люди собирали погибших и раненых, где-то громко и страшно выла женщина. Какой-то козел попытался его остановить, он сшиб его с ног как в футболе и ринулся дальше.

Ему нужно было заскочить в один из домов… дальше проскочить через него, вырваться во двор и бежать дальше. Двери здесь, в мусульманском районе, как впрочем, и в других днем никогда не запирались, сами они были такие — одним пинком можно вынести. Он с силой, всем телом ударил в дверь… она выстояла. Уже понимая, что дело дрянь, он бросился к другой… и в этот момент в спину как молотком ударили. Падая, цепляясь за стену, сержант Бунт услышал, как со всех сторон загремели автоматы Калашникова…

Пробуждение было тяжелым. Болезненным. Медленным. Какое-то время он пребывал словно в забытьи. Он чувствовал, как к нему прикасаются. Слышал голоса. Ему причиняли боль, но он не понимал, кто и зачем. Потом он снова — нырял в темную воду беспамятства.

Но в этот раз — он проснулся. Точнее — очнулся. От боли. Он замычал и дернулся…

— Тихо, тихо, тихо…

Говорили по-английски.

Второй раз — он увидел свою спасительницу на следующий день. Полноватая негритянка средних лет, ее плохо было видно. Через окна, заделанные каким-то картоном и осколками стекла сочился дневной свет, вокруг не стреляли, он лежал на каком-то топчане, и ему было жарко. И больно.

— Так…

Женщина с совсем не женской силой повернула его, принялась рассматривать раны. Потом — сдернула повязки, так что он замычал от боли…

— Вот… так.

Судя по всему — женщина была врачом. Она посыпала его рану каким-то порошком, вызывающим жжение, потом — приложила лист какого-то растения и наложила кусок чистой ткани поверх. Потом — привязала все это.

— Вот… так… теперь ложись.

Сержант решил, что дальше скрывать свое знание английского бессмысленно. Если бы его хотели убить за то, что он здесь сделал — его не стали бы лечить. Возможно, от этой женщины он узнает, где он и в чьих руках…

— Вы… говорите по-английски… — вытолкнул через пересохшее горло сержант.

— Ого.

— Дайте… попить.

Вода была в старой пластиковой бутылке, теплая и противня. Но сержант пил и пил, пока его спасительница не отняла бутылку.

— Все… хватит. Пока больше нельзя.

— Кто вы?

— Я… Алима. Меня так зовут…

— Необычное… имя.

Негритянка улыбнулась.

— О… перед нами кавалер… гроза женских сердец.

— Кавалер… — для сержанта это слово было необычным, хотя он понимал, что оно означает.

— Да… Так когда то здесь называли галантных мужчин. Я на четверть итальянка.

Сержант понял, что она не врет. Хотя кожа темная — но черты лица скорее европеоидные, чем негроидные. Женщине было больше тридцати, но меньше сорока.

— Кто вы?

— Сейчас… знахарка.

— Знахарка? — это слово он не знал.

— Да, знахарка. Так теперь здесь называются врачи. Когда-то у меня была целая больница. Я училась… в Советском союзе.

Советском союзе…

— Как я… сюда попал?

Негритянка нахмурилась.

— Я подобрала вас на улице. Вы попали в перестрелку… там убили генерала. Вы никому не были нужны, и я вас подобрала. Принесла сюда…

Убили генерала…

— Но зачем…

— Хватит слов. Отдыхайте.

И женщина ушла.

— У тебя есть муж?

Алима пошевелилась в темноте.

— Что за вопросы…

— Просто интересно…

Они лежали в ночной темноте, прижавшись друг к другу. Где-то на улице — уныло и жутко строчил одинокий автомат.

— Был… — после нескольких минут тишины сказала Алима.

— Его… убили?

— Да, убили. Он был директором телерадиокомпании. Повстанцы, когда пришли сюда — расстреляли его за то, что он говорил за диктатора Барре. Он думал, что сумеет им объяснить… это была просто работа, только и всего. Но им не нужны были объяснения. Они поставили его на колени перед камерой и выстрелили в голову. Меня заставили смотреть…

— Извини.

— Ничего. Это сделал мой народ. А не твой. А мой сын погиб на улице, когда началась перестрелка между этими… и американцами. Я так и не знаю, от чьей пули он погиб.

— Я американец, американский солдат — неожиданно даже сам для себя сказал сержант — из морской пехоты.

— Я это поняла… — сказала Алима… — ты не такой как местные. И говоришь по-английски как американец.

— И ты… все равно спасла меня?

— Я же не знала…

— А если бы знала?

Алима долго молчала.

— Все равно бы спасла — сказала она.

— Но почему?

И снова молчание…

— Когда американцы пришли сюда… они пришли сюда чтобы защитить нас от нас же самих. Я говорила с ними… офицер распорядился, чтобы мне давали лекарства со складов и помогли с открытием больницы. Это было до того, как ваши солдаты… попали в засаду в городе. Потом — мне пришлось скрываться… потому что меня хотели убить. Мне и сейчас приходится скрываться.

— Почему? Потому что ты взяла лекарства у американцев?

— Нет, потому что лечила людей. Местные считают, что нельзя лечить людей лекарствами, которые есть у белых. Те, кто приходит ко мне со своими болезнями, делают это тайно. Местные считают, что тот, кто лечит людей, идет против воли Аллаха. Если человек заболел — это в воле Аллаха, а врач нарушает его волю.

— Господи…

— Таков мой народ…

Теперь уже молчал сержант.

— Ты знаешь, что я сделал?

— Мне это неважно.

— И я не могу здесь оставаться. Мне нужно вернуться к себе домой.

— И это мне неважно…

Тряпки не горели, даже щедро политые керосином. Сержанту пришлось поджигать несколько раз, прежде чем на берегу разгорелся костер.

Он подбросил в него выброшенный на берег и просохший древесный хлам. В нескольких шагах от него — тяжко дышал океан.

Им пришлось ждать больше часа, прежде чем сержант услышал далекий едва слышный рокот. К ним — приближались две, почти невидимые в темноте скоростные резиновые лодки с жестким днищем…

Одна из лодок ткнулась носом в берег, с нее выскочили четверо — в черных гидрокостюмах с автоматическим оружием, приборами ночного видения. Вторая лодка — очевидно, со спаркой ротных или с крупнокалиберным пулеметом — осталась в кабельтове от берега, прикрывать высадку.

Мощный, сфокусированный луч света высветил их на мгновение и тут же погас.

— Сержант морской пехоты Бунт?

— Так точно — ответил сержант.

— Кто с вами?

— Дружественное население…

— Сэр, три минуты, не больше. Здесь опасно оставаться.

Они посмотрели друг на друга. Говорить было не о чем.

— У тебя там может быть настоящая больница. Большая больница — сказал сержант.

— Знаю. Но кто будет лечить людей здесь?

Сержант попытался вложить ей в руки пояс с остатками денег, она с яростью оттолкнула его.

— Я же сказала — не возьму!

Черт…

— Эй, парни, у вас есть комплект медика?

— Да, сэр — сказал один из морпехов из «группы прямого действия» — я санитар отряда.

— Тащите сюда! И аптечки тоже, они уже не понадобятся.

Тюлени удивленно повернулись к нему.

— Живо!

Командир четверки кивнул — и через минуту у ног Алимы лежал целый рюкзак с полным комплектом полевого медика, предназначенным для обработки как минимум двадцати тяжелых ранений и несколько аптечек.

— Прости за все, хорошо?

Алима отвернулась.

— Иди с миром…

Сержант пошел к лодке, опираясь на суковатую палку, там его приняли, помогли забраться. Следом, один за одним — перевалились за борт тюлени, не прекращая держать под прицелом своих автоматов окрестности.

— Десант на борту! Груз на борту, сэр! — крикнул морпех, отступавший последним.

Рулевой включил моторы на реверс — и лодка, пятясь, пошла в море. Кто-то — выдал условную серию второй, прикрывающей лодке — все в порядке, возвращаемся…

Лодка развернулась — и, осев на корму и взревев двигателями, с ускорением пошла в открытое море…

— Йе-ху! — крикнул один из морпехов, радостный от того, что все хорошо закончилось.

Санитар подсел к сержанту, сидевшему у борта.

— С вами все нормально, сэр? Я имею в виду — дотянете до авианосца? Там вас осмотрят нормальные медики, куда до них мне, недоучке.

— Меня уже осмотрел нормальный медик, санитар — сказал сержант и плюнул за борт, что по меркам всех водоплавающих было святотатством — мне ничего не нужно…

Примерно через месяц — на закрытой церемонии сержанта морской пехоты США Грегори Бунта за исключительный героизм, проявленный при выполнении особо важного правительственного задания, наградили Военно-морским крестом.

Индийский океан Ударный авианосец «Dwight D. Eisenhower» Картинки из прошлого 13 сентября 2009 года

Старая, раздрызганная, провонявшая блевотиной Треска[28] со всех сил ударилась о палубу ударного авианосца «Дуайт Д. Эйзенхауэр», который уже полгода болтался поблизости от территориальных вод Сомали, вылавливая пиратов — и это вызвало новые утробные стоны и рыки летевшей с самолетом матросни. Кто-то прибывал сюда на замену, кто-то возвращался после излечения ранения или командировки на берег. Но все были пьяны — кроме одного человека, который выделялся пропыленной пехотной формой расцветки «цифровая пустыня». Он единственный из всех — вез с собой снайперскую винтовку и огромный мешок со всем, что необходимо при высадке на берег и длительном рейде. Он же единственный — ни разу не проблевался за весь полет…

Лезть к нему никто не лез…

Самолет с помощью тягача отогнали с посадочной полосы, матросня поползла к выходу, буквально падая на руки встречающих из палубной команды. Все всех знали — поэтому, представители боевых частей корабля оттаскивали своих подальше от глаз командования. Офицеры тоже старались на это не смотреть — все устали, всем все надоело. Болтаться на громадном авианосце у берега вконец зверевшей страны и наблюдать — фактически наблюдать, ничего не делая — как пираты захватывают одно судно за другим. Хотя пары ударных вылетов этих профессионалов бомбежек, налетавшихся и над Афганистаном и над Ираком — вполне хватило бы, чтобы пиратство в сомалийских территориальных водах — навсегда прекратилось…

Ганнери — сержант морской пехоты США Грегори Бунт вылез из самолета позже всех остальных. Привычно осмотрелся на все стороны… эта привычка у тех, кто воевал в Афганистане, оставалась на всю жизнь. Ничего необычного… голубое, выцветшее под лучами безжалостного солнца небо, стоящая на стартовых позициях дежурная пара. Только ракетное вооружение — бомбить здесь некого уже давно. Суета там, где должны быть спасательные вертолеты… на позициях нет ни одного. Значит — в полете, воздушный патруль, здесь это так называется. Суть его заключается в том, что вертолет летает в заданном районе и пугает местных негров, которые типа вышли на рыбный промысел, но почему то так и норовят залезть на какой-нибудь сухогруз или танкер. И если они туда полезли — то ничего предпринимать уже нельзя, хотя опытные снайперы могли бы снять их одного за другим в течение нескольких секунд.

Это называется — «борьба с пиратством»…

— Ганнери — сержант Бунт?

Сержант посмотрел на стоящего перед ним моряка — ему не было, наверное, и двадцати пяти и у него обгорело лицо.

— Так точно.

— Лейтенант Стефан. Позвольте, я провожу вас.

Сержант закинул на плечи рюкзак.

— Что с вашим лицом, лейтенант? — спросил он, идя по палубе и смотря, как бы не поскользнуться на пролитой смазке.

— Купленный крем для загара не выдержал местного солнца, сэр. Здесь это бывает…

Понятно… Сержант тоже кстати — имел возможность загореть и сильно. Если бы был белым — обязательно загорел бы. А так — солнце впустую…

Они нырнули в душную тесноту корабельных коридоров. Народа было полно — значит, авианосец не ведет активных операций и большая часть боевых постов — просто ни хрена не делает. И это в то время, когда над Афганистаном частенько не хватает самолетов…

— Сюда, сэр… Прошу…

Сержант шагнул в каюту…

— Сэр!

Лейтенант — коммандер Джек Лонг, один из немногих белых людей, достойных настоящего уважения — поднялся из-за стола.

— Рад тебя видеть, ганни. Выдернули тебя из Кандагара?

— Из Кабула, сэр. Лечился после небольшого ранения.

— Но сейчас все в порядке?

— В полном, сэр.

— Что происходит в Афганистане?

— Полное дерьмо, сэр. Ситуация обострилась, теперь там с каждым днем все хуже и хуже. С той стороны границы приходят отряды боевиков, мы наносим удары Предаторами, хотя по-хорошему — там надо было бы все выбомбить к чертовой матери, чтобы стало лучше…

— Да… — неопределенно протянул Лонг.

— Сэр, каково будет мое задание?

— Да… Нам потребовалась твоя помощь, ганни. На берегу. У нас нет людей твоей специализации. Знаешь, что здесь происходит?

— Никак нет, сэр.

— Ничего хорошего… Местные ублюдки организовали здесь что-то вроде африканской Аль-Каиды. Называется Союз Исламских Судов, эта организация построена по тем же принципам, что и Аль-Каида. Может вступить любой, кто разделяет догмы радикального ислама суннитского толка или ваххабизма. До недавнего времени мы не обращали на это на все внимания, в принципе было даже неплохо, что нашелся кто-то кто начал наводить порядок в этой стране. Старая администрация совсем ни хрена не обращала внимания на то, что здесь творится, они предпочитали искать химическое оружие в Ираке, а тут было что-то вроде негласного договора о ненападении. В результате, сейчас мы имеем на берегу скопище группировок исламистского толка, численностью до тридцати тысяч боевиков, плюс как минимум в десять раз больше активных сторонников. Работу по этому региону полностью запороли, сейчас мы с удивлением узнаем о том, что местные получали деньги от суданских фондов, находящихся под контролем бен Ладена и платили местным боевикам до четырехсот долларов в месяц, и это при том, что местные живут меньше чем на один доллар в день. Африканский миротворческий контингент во главе с эфиопами вышиб ублюдков из больших городов, но это ничего не значит. В провинции сейчас черт знает что творится, одна огромная бочка с порохом и нет никакого закона, кроме того, что скажет местный мулла. Сейчас мы с удивлением узнаем, что местные имеют агентуру во всех близлежащих странах — Кения, Эфиопия, Судан, Джибути, Йемен. А в Канаде недавно отловили ублюдка из местных, который намеревался атаковать дискотеку[29]. Так что нам нужно пошевеливаться, если мы не хотим чтобы через пару лет у нас возникли проблемы по всей Восточной Африке…

Лонг понизил голос.

— Ты еще не разучился местным языкам?

— Никак нет, сэр. На суахили я говорю свободно, на африкаанс тоже. В Ираке выучил арабский. Еще знаю амхари, но не так хорошо, не было практики длительное время. Сейчас не до языковой практики, сэр.

— Это точно… Но сейчас твои языки сильно нам пригодятся…

— Джентльмены!

Сержант с удивлением посмотрел на сидящих в задрипанных креслах людей. Все белые, ни одного черного… ну, конечно.

— Ганнери — сержант морской пехоты США Грегори Бунт — представил сержанта Лонг — первый батальон специальных сил морской пехоты США. Прибыл для усиления вашей группы из Афганистана и пойдет с вами. Сержант…

— Спасибо, сэр. Постараюсь не облажаться… — сказал Бунт, занимая кресло.

— Внимание, господа, прошу внимания на экран.

На экране появилось изображение — спутниковый снимок. Опытный Бунт сообразил, что этот снимок представляет собой результат оценки эффективности бомбового удара.

— Как вы уже знаете — первого мая прошлого года три ударных самолета ВМФ США сбросили три бомбы весом по одной тысяче фунтов каждая по отмеченному разведкой дому в населенном пункте Дхусамариб. В результате этого нам удалось ликвидировать находившихся в доме двоих лидеров исламистских бандформирований — Адана Хаши Фарраха и шейха Мухаддина Омара. Еще четверо полевых командиров были ранены. К сожалению, при этом погибли тридцать гражданских лиц, ущерб был признан чрезмерным и не соответствующим условиям проведения операции и Правилам ведения боевых действий. Таким образом, на использование подобного метода решения наших проблем здесь Объединенным штабом был наложен запрет, в отличие от Афганистана такие меры признаны чрезмерными, и нам ничего не остается, джентльмены, кроме как подчиниться…

На экране появился новый слайд.

— Наша новая цель, джентльмены, которую мы должны взять живой или мертвой. Желательно мертвой. Это Салех Али Салех Набьян. Одна тысяча девятьсот семьдесят девятого года рождения, родился в Момбаса, Кения, наполовину белый, что не мешает ему пользоваться уважением и даже славой, на данный момент он является главным представителем Аль-Каиды в регионе. Радикальный исламист, третий в списке особо разыскиваемых лиц ФБР. За ним — попытка сбить самолет в Момбасе в две тысячи втором году, взрыв начиненной взрывчаткой автомашины у израильской дипломатической мисси там же. Возможно, он прямо причастен и к взрыву американского посольства в Кении, где погибло двести пятьдесят человек. Мы считали, что погиб в битве под Рас-Камбуни от авиационных ударов, но теперь — получена достоверная информация, что он жив. Образован, умен, фанатичен, чрезвычайно опасен. Мистер Далли, у вас есть что сказать?

— Пожалуй, да, сэр…

Лонг сошел с трибуны и сел на одно из свободных кресел. А на трибуне — его место занял солидный, средних лет мужчина выглядевший как университетский профессор, и державший себя как не меньше, чем президент.

— Джентльмены, то что я вам сейчас скажу — совершенно секретно…

Из папки — мужчина достал несколько фотографий.

— Возьмите, посмотрите…

Фотографии пошли по рядам.

— ФБР внесло Набьяна в список особо разыскиваемых лиц в две тысячи шестом году. Как вы сами понимаете, для того чтобы попасть в такой список недостаточно взорвать израильское посольство и угрожать сбить израильский самолет. Такое происходило не раз, не два и даже не десяток раз, это привычно и для нас и для израильтян. Пусть сами с этим и разбираются. Дело немного в другом, джентльмены.

Фотографии дошли до сержанта, тот принялся их перебирать. Это были фотографии людей.

— Люди, которых вы видите, принадлежат к исламистским террористическим ячейкам, тайно обезвреженных нами на территории США в две тысячи шестом — две тысячи девятом годах. Двое из них — оказались врачами, точнее — один врач и один студент медицинского факультета одного из университетов Канады, оба легализовались и имели прекрасные документы. Во время допросов, врач признался в том, что успел умертвить восемнадцать пациентов в больнице, в которой он работал. Ему почти удалось получить работу в компании, занимающейся производством консервированной крови и плазмы. Он признался, что собирался заразить направляемую в Афганистан консервированную донорскую кровь вирусом СПИД. Как вы сами понимаете, меры безопасности в военной медицине ослаблены, донорская кровь почти никогда не проверяется — и таким образом, он мог заразить несколько сотен, а то и тысяч наших солдат. Тот, который учился на медицинском — параллельно проводил опыты в области создания примитивного биологического оружия. Третьего выявили, когда его повысили до менеджера и назначили в багажное отделение аэропорта Джона Ф. Кеннеди Четвертого — удалось остановить, когда он, работая в Консолидейтед Эдисон, перевелся на атомную станцию Индиан Пауэр Пойнт в Вестчестере, это рядом с Нью-Йорком. Что объединяет этих людей, джентльмены? Их объединяет то, что все они являются выходцами из Сомали или стран Восточной и Северной Африки, получили статус беженцев или легализовались иным образом. Их так же отличает чрезвычайная эффективность планов, которые они продумывали. Они не собирались делать глупости с тараном здания аэропорта на машине как в Лондоне. Они тихо и методично вредили нам, каждый использовал свою профессию, против этого мы практически бессильны. Наконец, сейчас мы получили информацию о том, что еще не активизировавшиеся агенты на территории США получили приказ на совершение террористического акта против действующего Президента США. И мы считаем, что за всеми этими террористическими действиями стоит Салех Али Салех Набьян, лидер сомалийской Аль-Каиды, имеющей серьезную законспирированную подрывную сеть в Канаде и США. Именно он вынашивает план убийства Президента Соединенных штатов. Поэтому, джентльмены, этот человек должен быть ликвидирован любой ценой, он представляет собой угрозу не меньшую, чем Осама бен Ладен. У меня все, джентльмены.

— Спасибо. Итак, джентльмены, перед нами чрезвычайно опасный противник. Вы сами прекрасно слышали, что замышляет он и его люди. Его нужно убрать со стопроцентной гарантией. Мы не можем полагаться на удар с воздуха, поскольку один раз мы уже считали этого человека погибшим. Если мы промахнемся на этот раз — никто не может дать гарантию, что не погибнет Президент Соединенных штатов или кто-то из этих ублюдков — не окажется в военном госпитале с вирусом СПИДа. Поэтому — за основу принимается план с вертолетным налетом. Прошу карту.

На экране появилась карта.

— Это городок Барааве, в Южном Сомали, впервые за многие месяцы у нас есть независимое подтверждение, что этот ублюдок там. Мы считаем, что в течение ближайших двух дней он выдвинется небольшим конвоем на север. Две три… максимум четыре машины. В качестве атакующего средства — мы используем вертолеты типа АН-6, они атакуют конвой по вашему наведению и уничтожат его. После чего — мы ожидаем, что вы либо доставите тело Салеха на авианосец, либо, по крайней мере, возьмете пробу ДНК для того, чтобы могли впоследствии точно установить, попали мы в яблочко или промахнулись. Для координации действий будет использоваться легкий беспилотный летательный аппарат. Все ясно?

— А план Б, сэр? — спросил дин из тюленей.

— План Б. Если по каким-то причинам вертолеты не смогут выйти на цель — вы атакуете цель самостоятельно и уничтожаете ее. Для этого — у вас будет все необходимое. После чего — вы выходите в точку эвакуации, непосредственно к берегу, где вас подберет эвакуационная группа на скоростных лодках. Сержант Бунт в этом случае поможет вам, он специалист по Африке, знает местные языки и обычаи, принимал участие в боевых действиях в Могадишо. Он будет у вас кем-то вроде проводника и специалиста по общению с местным населением. Условия признания миссии успешной те же самые — тело Салеха или образец ДНК.

— Сэр, почему нельзя использовать вертолеты с управляемым вооружением? — спросил один из тюленей.

— По двум причинам, джентльмены. Первая — нам нужно что-то, чтоб мы могли провести опознание. Желательно, само тело. Второе — по нашим данным у бандформирований Салеха на вооружении есть ракеты земля — воздух. Он специалист по их применению, не забывайте, он собирался сбить коммерческий авиалайнер в две тысячи втором. Именно поэтому — использование обычных вертолетов слишком опасно, а в вашей группе будет два опытных снайпера. Они подстрахуют вертолеты на случай, если по ним откроют огонь управляемым вооружением.

— Сэр, почему нельзя использовать управляемые ракеты, запускаемые с земли? — спросил ганни Бунт — они неплохо применяются в Афганистане. Цель вполне для них обычная — гражданское транспортное средство.

— По той же причине. Нам нужно что-то, что мы можем опознать. Кроме того, нам хе-хе… не хватает бюджета, чтобы использовать такие дорогие игрушки. Это не Афганистан…

После брифинга — ударная группа молча начала собирать все необходимое для рейда. Между морскими котиками и морскими пехотинцами в последнее время очень усилилась напряженность: раньше было все понятно, морская пехота была просто ударной силой, морские котики — спецназом. Но сейчас… морская пехота обзавелась курсами легких водолазов, вместе с ВВС они стали тренироваться в затяжных прыжках и специальных операциях по спасению в зоне, контролируемой противником. Антитеррористический элемент у морской пехоты был давно: они охраняли посольства США по всему миру, и им просто оставалось создать спецгруппу для экстренного усиления группы безопасности посольств, находящихся в критической ситуации. И морская пехота создала MARSOC, силы специальных операций морской пехоты, вся разница с морскими котиками у которых состояла, что морские котики были военными моряками, научившимися действовать на земле, а спецназ морской пехоты был сухопутными крысами, знающими все про ближний бой, но теперь научившимися и плавать. Таким образом, получились два прямо конкурирующих подразделения с одними и теми же навыками, но морская пехота традиционно требовала намного меньше средств, чем флот, морские пехотинцы привыкли обходиться малым и перемещаться по миру налегке. Сейчас, когда людей не хватало — с этим мирились, но все понимали, что когда-нибудь эта проклятая Долгая война все-таки закончится. И встанет вопрос о сокращении бюджетов…

И тем не менее, несмотря на традиционную нелюбовь друг к другу, ни морские котики, ни сам ганни Бунт не стали сейчас вести какие-то гнилые разборки. Все они были профессионалами и понимали, что крепость цепи равняется крепости самого слабого его звена…

— Сэр…

Ганнери — сержант оторвался от своей снайперской винтовки. Перед ним стоял один из морских котиков, по-видимому, командир. Ни один морской котик не носил знаков различия, да и общались они неформально, поэтому о том кто у них командир — оставалось только догадываться…

— Я лейтенант Снейк. Спецотряд ВМФ, шестая группа.

— Бунт. Морская пехота.

— Бывали в Ираке, сэр? Мы только что из Зеленой зоны…

— Бывал, парень. Только одну ходку… потом перебрался в Афганистан — сержант растягивал слова на южный манер — ну и дерьмо же там у вас, доложу я вам…

Сержант Бунт был в армии уже длительное время, он привык выживать в самых разных условиях и никогда без нужды не показывал, кто он есть на самом деле. В его распоряжении было много масок — «свой парень», «тупой дрилл-сержант», «тупой ниггер» — и сейчас он привычно одел маску тупого ниггера. Благодаря MTV, раскручивающему откровенных чернокожих уголовников с их тюремным рэпом — за чернокожими закрепилась слава недалеких и примитивных людей и ганнери-сержант ничего не имел против этого. Если кто-то считает его тупым ниггером — пусть так и будет, ему же проще. Другим — совершенно необязательно знать, что он любит читать, причем не комиксы и знает несколько иностранных языков.

— Да, приятного мало. Сэр, вон тот кривляющийся придурок — это Кейв Этерли, он пойдет в одной связке с вами, если не возражаете…

— Какие возражения…

— Вот и хорошо. С вами все в порядке, сэр?

— В полном. А что?

— Мы слышали, вас выдернули из госпиталя, где вы оправлялись после ранения. Вы уверены, что сможете пойти с нами, сэр? У нас серьезные нагрузки, мы собираемся за ночь пройти около десяти миль с грузом и это после десантирования. Если у вас проблемы, то…

— Хочешь, толкнем землю[30]? Кто быстрее сдаст?

Лейтенант молча выругался про себя. Он должен был предвидеть это — ни один морской пехотинец никогда не признает, что у него и в самом деле проблемы.

— Не стоит, сэр. В случае чего — Кейв вам поможет…

— Договорились. Но если ему потребуется моя помощь — ты угостишь меня виски, идет? Старый добрый арканзасский виски будет в самый раз.

Снейк вздохнул.

— По рукам, сэр…

Винтовка… прицел, который надо проверить отдельно. Для морского пехотинца его оружие — это его жизнь, перед тем, как сесть за стол, он сначала обслужит свою винтовку. Десять магазинов к ней, еще несколько пачек с патронами в рюкзаке. Пистолет… еще один пистолет… две мины Клеймор… подрывная машинка… гранаты… дымы… малый набор выживания… жратва… нож, но не Ка-Бар, а складник, острый как бритва и удобный… рация… прибор GPS, Кестраль… спальник, потому что хрен знает сколько времени там придется провести, а лежать на голой земле не годится… наверное все. Теперь — надо проверить парашют…

Закончив со снаряжением, ганнери-сержант Бунт поднял большой палец — готов. Лейтенант Снейк кивнул… никто не договаривался о распределении ролей в отряде, но ганни знал, что в случае неприятностей ему, как старшему в этой команде — придется повести за собой остальных. Морские котики были совсем молодыми… лейтенанту на вид и тридцати не было. Ему же уже сороковник. Под огнем они не растеряются, сработают навыки, заложенные в процессе обучения — а вот если придется совершать длительный рейд по пустыне, в отсутствие поддержки и под обстрелом… вот тут придется туго.

— Джентльмены, на палубу…

Под аккомпанемент вздохов и приглушенной ругани — они впряглись в свои рюкзаки. Пошли на палубу, где их ждал самолет…

— Ганни!

Ганнери-сержант обернулся. Подошел к стоящему в тени Лонгу.

— Да, сэр.

— Что происходит?

— О чем вы, сэр.

— Мне не понравилось, как ты смотрел на этого ЦРУшника. Ты знаешь то, чего не знаю я?

— Нет, сэр.

— Уверен?

— Абсолютно, сэр…

Лонг какое-то время молча смотрел на него, потом — кивнул.

— Удачи там…

— Семпер фи, сэр…

На самом деле — ганни Бунт этого ублюдка знал. И хорошо знал! Он постарел, заматерел… и наверняка остался таким же дерьмом. Потому что это он двенадцать лет назад — отправлял его на охоту за Мохаммедом Фаррахом Айдидом. Он, ганни — точно помнил его рожу и не мог ошибиться. Ну, что, мистер умник, задание выполнено — лучше стало, а?

Сукин сын…

Второй пилот трески — повернулся, показал два пальца. В маленьком грузовом отсеке Трески — они набились как сельди в бочке. Нормальных скамеек тут не было, сидели на своих парашютах. Горел приглушенный, красный свет, безопасный для приборов ночного видения…

— Две минуты! Приготовиться!

Встать. Снаряжение, его крепление проверено давным-давно, нужно только еще раз пробежаться по парашюту, потому что от него и только от него зависит, в каком виде ты будешь на земле: в виде готового к бою бойца или в виде мясной котлеты. Повернуться лицом к люку…

Лейтенант ударил по кнопке, аппарель пошла вниз, холодный воздух ворвался в самолет…

— Одна минута!

Пробежаться мысленно — не забыл ли чего. Перед прыжком — лучше думать о чем-то таком… нудном.

Красный цвет меняется зеленым.

— Зеленый включен!

— Сброс!

Прыгать не получается, на каждом — минимум восемьдесят фунтов снаряжения, не считая веса парашютной системы. Просто идешь к люку, волоча за собой всю эту тяжесть. Затем — оступаешься и падаешь в бездну…

Приземлились нормально. С высоты — Сомали казалось одним мрачным черным пятном, только по правую руку — горел маленький, не крупнее булавочного укола огонек. Видимо, в каком-то селении жгли костер в бочке. А может быть — что-то горело…

Неважно, в общем.

Несмотря на то, что нормальной парашютной практики у них не было уже несколько лет, приземлились на пять баллов. Разбросало их изрядно… ну что поделаешь, ночь. Зато — никто ничего себе не сломал.

Сержант только успел собрать парашют, как увидел мигающий фонарик. Не обычный, конечно же, с тусклым красным светофильтром. Он ответил, затем — пошел на точку сбора, таща все свое за собой…

— Где Бегун?

— Вон… кажется его фонарь, сэр…

К ним, собравшимся и наставившим стволы на все стороны света, бежал по пустыне морской котик, которого отнесло особенно сильно.

— Сэр!

— Тихо… Доложить по приземлении…

Доложились. Приземлились чисто… для американской армии затяжные прыжки с парашютом не были приоритетом, их отрабатывали немногие — но тут собрались профессионалы. И сделали все чисто…

— Сардж.

— Да, сэр.

— Вы, как я понял, снайпер.

— Да, сэр.

— Бегун, присоединишься к Красавчику и сержанту. Вы будете головным дозором.

— Есть, сэр.

— Фермер, смотри на шесть. Птица, помоги ему.

На территории врага все переходили на боевые клички, только сержанта звали «сержант», потому что не знали его кличку.

— Окей, Красавчик, смотри по направлению. Двинулись!

— Смотрите! На одиннадцать и дальше!

Лейтенант переполз к наблюдательной позиции.

— Да… черт бы их побрал.

На дороге — останавливались машины, из них выходили люди. Машин здесь было немного, но они были. Больше гораздо было ослов и мулов — и их владельцы тоже останавливали своих животных и сходили с дороги…

— Вот черт… они что — заметили что-то?

— Навряд ли… Сардж, как принимаешь?

В ответ — только один тоновый сигнал. Говорить слишком опасно.

— Ублюдки…

Лейтенант взглянул на часы.

— Намаз. Эти ублюдки собрались молиться Аллаху…

Они много времени провели в Ираке — но такого там не было. Все-таки несколько десятилетий жизни в безбожном государстве Саддама Хуссейна давали о себе знать. Особо фанатичные концентрировались у иранской границы, на юге, в Садр-Сити в Багдаде. В остальных местах, как только наступало время намаза… конечно кто вставал на намаз, кто просто поминал Аллаха, не отрываясь от своих занятий… но не было такого, что все сразу, вообще все — остановились. Нигде такого не было, а здесь — есть.

Это зрелище произвело на морских котиков гнетущее впечатление. Все они — отчетливо понимали, что видят перед собой новую войну…

— Птица, что у нас с наведением…

Птица, лежавший чуть позади всех с компьютером — чуть слышно присвистнул.

— Ничего, сэр. Нет движения.

— Смотри внимательней.

— Есть, сэр.

Лейтенант опять посмотрел в прибор наблюдения на дорогу и на окрестности. Было тревожно.

— Черт бы их побрал…

В непосредственной близости от дороги было трое — этот психованный черномазый снайпер и двое его людей, которые увязались за ним. Черт бы их побрал…

— Сэр, если кому-то из этих хаджей после намаза придет в голову оправиться, он оправится как раз на головы нашим…

— Заткнись…

— Есть, сэр…

Ганнери-сержант Грегори Бунт был от дороги намного ближе, чем основной отряд морских котиков, можно было даже сказать — критически близко. Если брать классическую засаду, буквой L — то он, вместе с пулеметчиком котиков и своим вторым номером — был на коротком плече этой буквы. Самая выгодная позиция — и самая опасная, потому что она близко к дороге. Причем — вопреки классической схеме он устроил засаду на другой стороне дороги, то есть это была буква L, вывернутая наизнанку. Основная группа заняла позиции на восточной части дороги, а они — через дорогу на западной. Дабы защититься от возможного поражения пулями своих же — они отступили на север не меньше, чем на двести ярдов. Характеристики их оружия — это позволяли. Правда, теперь — в случае большой заварухи они рисковали быть отрезанными от основной группы.

За тот остаток времени, который остался от ночи, они выдвинулись вперед — та группа, которая и была головным дозором. Тот парень с пулеметом, которого поставили за ним присматривать и еще один, молодой, но дельный. Второй номер снайперской пары, у него был карабин с глушителем и оптическим прицелом. Бесшумная смерть, до трехсот ярдов — как в тире. Они же — были меньше чем в ста ярдах от дороги.

Сержант действовал точно так же, как его учили действовать в пустынной местности. Работая лопатой, он выкопал углубление в полтора фута, накрыл его плотной тканью, затем с помощью Красавчика — засыпал сверху землей и даже «посадил» поверх небольшой, чахлый куст. В это укрытие он и заполз. В пустыне, на ровной поверхности, спрятаться сложно, но возможно. Главное — чтобы ничего не нарушало ровный вид поверхности. Любая кочка, любой пригорок для местных — уже сигнал опасности.

— Хорошо, что нет собак… — на грани слышимости прошептал Аллен.

Молящиеся отошли от дороги недалеко, на пару десятков ярдов. Мекка располагалась примерно там, где лежали они, молящиеся были видны им как бы «сбоку-спереди», под углом градусов в сорок пять. Это дополнительная опасность — обычно человек не видит, что находится на земле, он инстинктивно смотрит на уровень своего роста… но эти-то стояли на коленях на своих ковриках. Любое неосторожное движение могло стать роковым.

И да… хорошо, что нет собак. Собаки бы их уже учуяли…

Сержант уже пожалел, что выдвинулся так близко к дороге. Это было опасно, а снайпер, который ищет себе опасности — плохой снайпер. Но он привык так делать в Афганистане. Дело в том, что сейчас ввели новые правила… конкретно идиотские. После того, как ты пристрелил какого-нибудь тюрбана — ты должен постараться взять у него образец ДНК. Вы представляете себе, что это такое? Выстрел, всех подняли на ноги… и в это же время второй номер снайперской пары бежит к подстреленному, чтобы взять у него мазок слюны из глотки или крови[31]. А у многих снайперов нет глушителей и выстрел в горах может быть слышен на много миль. Сержант Бунт был одним из тех немногих, кому все же удалось выполнять эти долбанные правила… у него на винтовке был глушитель, а сама винтовка была полуавтоматической, так что он мог прикрыть своего второго номера вполне действенным огнем, пока тот бежал за образцом ДНК. Потому-то он и привык сближаться с противником по максимуму — одновременно и повышается шанс убрать ублюдка с первого выстрела и второму номеру ближе бежать…

Становилось все жарче… днем воздух в пустыне может прогреться до пятидесяти градусов. Кэмелбек, заплечный мешок с водой помогал, но немного, тем более сержант контролировал себя. В жару — нужно пить минимум, буквально по небольшому глотку в час, они это поняли на своем страшном и кровавом опыте в Афганистане. Все излишне выпитое — не усваивается организмом на клеточном уровне — а выходит из него с потом, форма становится жесткой как наждачная бумага и раздирает в кровь тело в самых неподходящих местах. Идти становится почти невозможно, более того это чревато заражением. Да… корпус Морской пехоты Соединенных штатов Америки многое познал и многому научился с тех пор, как они пришли в эту горную страну…

Он не двигался. Совсем. В Афганистане — он научился лежать неподвижно целый день и только ночью — немного разминать мышцы и приводить себя в порядок, чтобы выдержать день следующий. В Снайперской школе морской пехоты такому тоже не учили… там учили маскироваться и стрелять, но не лежать неподвижно целый день в полном снаряжении и в пятидесятиградусную жару. Человеческий глаз прежде всего замечает движение… это идет с незапамятных времен, когда движение — означало нападение хищников… А парень рядом с ним молодец… хоть и молодой совсем… не ноет, не дергается, а молча лежит рядом с ним…

Больше всего, сержант не хотел, чтобы этот ублюдок, HVT — поперся по дороге прямо сейчас. Ничего хорошего… на него наведут вертолеты. Два боевых АН-6, на каждом по два Минигана. Из молящихся — они сделают фарш секунд за тридцать. А в этом — нет ничего хорошего.

Совершив намаз — люди вставали, скатывали свои коврики, шли к машинам, к оставленным на жаре животным. Поражала их сосредоточенность, нетипичная для африканцев, на их лицах читалась серьезность происходящего, осознание важности и нужности того, что они только что сделали, обратились к Аллаху с молитвой. Вокруг — уже двадцать второй год шла гражданская война, но они по-прежнему сохранили веру в Аллаха, не изверились.

Серьезные ребята…

Машины трогались. Ревели тощие, понукаемые палками ослы, вынужденные везти свой груз под палящим солнцем. Один человек — ехал на повозке, представляющей собой отрезанную автогеном заднюю часть какой-то старой машины, впряженную в пару мулов…

— Внимание всем позывным Дельты, внимание всем позывным Дельты. Движение, повторяю — движение. Расчетное время сорок минут, расчетное время — сорок минут.

Понеслась… Если бы полежать на этом проклятом солнце еще какое-то время — то вполне можно и изжариться…

Вертолеты как всегда запаздывали, им пришлось обходить позицию боевиков с двумя крупнокалиберными ДШК, которые теоретически могли сбить маленький АН-6 и отправить пилотов в преисподнюю. Теперь — основная нагрузка ложилась на них.

— Внимание, цель! Два автомобиля, белый внедорожник и легкий грузовик. В кузове грузовика вижу несколько танго, АК-47 и РПГ.

— Где, мать их вертолеты…

— Сэр, новое РВП десять минут…

— Черт бы побрал эту срань… Начинаем! Обратный отсчет!

Слева, по левую руку — бухнула снайперская винтовка пятидесятого калибра, которую они взяли с собой, чтобы остановить транспорт противника. У джипа — это была белая японская «Тойота» в комплектации для стран Ближнего Востока, очень популярная среди варлордов — вздыбился капот, от удара пули в небо ударил фонтан пара и воды из радиатора. Это было хреново — капот закрывал салон джипа, не давал его обстрелять.

На машины обрушился шквал огня, котики знали свое дело. В засаде — за первые двадцать тридцать секунд ты должен выпустить по противнику как можно больше пуль и как можно быстрее, дальше преимущества, вызванного внезапностью, у тебя уже не будет. Сержант пристрелил… кажется одного, хотя точно сказать не мог — в парня попало сразу несколько пуль разных стрелков. После чего — он оставил левый фланг основной группе и обратил внимание на правый. И вот тут — ему удался чистый и однозначный выстрел. Ублюдок с РПГ — перескочил через борт грузовика, и он достал его в полете… круто, мало кто может сделать такой выстрел, попасть в противника во время прыжка даже с небольшой дистанции. Он это смог. Остальных — добил его второй номер, благодаря тому, что у его карабина была меньшая отдача и автоматический режим огня.

— Слева чисто! — донеслось по рации.

— Справа… — чисто.

— Держу правый фланг — подсказал сержант.

— Держим правый фланг, можете работать…

— Принято.

Оставив на прикрытии всего лишь снайпера с крупнокалиберной винтовкой — морские котики устремились к остановленной колонне. Надо было посмотреть, кто остался жив, забрать того, кого они должны были убить и обыскать машины на предмет развединформации. Многие оперативники Аль-Каиды имеют с собой ноутбуки, правда, никогда не выходят с ними в сеть. Но если найти и забрать такой ноутбук, даже разбитый пулей — техники ЦРУ могут извлечь оттуда максимум полезного…

Вертолетов еще не было.

— Сэр, отходим?

— Лежать — приказал сержант. Как и у любого морского пехотинца, отбывшего два срока в Афганистане, и еще побывавшего со своей винтовкой черт знает где — у него было чутье на неприятности. И сейчас оно подавало сигналы тревоги.

Неприятности — появились в виде грузовика, набитого до отказа какой-то дрянью. Наверху — как это бывает в Сомали — сидели люди, возможно, поэтому беспилотник его пропустил, посчитав гражданским транспортным средством. Но это было явно не гражданское транспортное средство. Потому что грузовик катился по дороге — из-за их спин, в направлении противоположном направлению движения конвоя и водитель весьма разумно выключил двигатель, понадеявшись на инерцию. А прикрываясь грузовиком — бежали моментально спрыгнувшие с крыши люди, вооруженные автоматами АК-47. Очевидно, в тюках, в которых обычно возят всякое барахло — было оружие и боеприпасы, которые везли исламистам, а наверху — сидела охрана. Вооруженные и подготовленные боевики, Союз Исламских судов или что похуже.

И они — оказывались в «мертвой зоне», ни одна из групп не могла вести огонь, не рискуя задеть другую группу.

— Мать твою… — отреагировал лежащий рядом Аллен.

— Молчать — в критической ситуации ганнери-сержант морской пехоты действовал быстро — садись на рацию, передавай — пусть досмотровая группа укроется за машиной. Не стрелять, не стрелять! Пулемету молчать!

Аллен принялся передавать. Группа боевиков — стреляя из автоматов, заставила американцев залечь. Выстрелил снайпер из полтинника — и это заставило их временно тормознуть. Ганни видел, как у грузовика стеклянным крошевом осыпались стекла.

Боевики не знали, что с противоположной стороны дороги есть еще одна группа и это было единственным козырем американцев. Его надо было разыграть и разыграть грамотно. Правда, на каждого снайпера приходилось по шесть боевиков и любая пошедшая мимо пуля могла попасть в своих…

— По моей команде — прошептал ганни Бунт — готов пострелять, парень?

— Да, сэр.

— Тогда — огонь!

То, что произошло далее — было расстрелом, ни больше, ни меньше. Это как в боулинге бросаешь шар, и кегли летят во все стороны, сшибая друг друга. Два снайпера с полуавтоматическими винтовками, двое американцев, подготовленных и оснащенных сильнейшей державой мира — против банды неграмотных дикарей, готовых поглотить весь цивилизованный мир, стоит дать им один только шанс. Стук выстрелов — слился в одно крещендо, в одну страшную и привычную для слуха любого солдата и стрелка мелодию. Несколько секунд — потребовалось двум американским снайперам, чтобы переправить двенадцать боевиков Исламских судов прямиком к Аллаху.

— Сэр, кажется все… — сообщил Аллен, сам в то не веря.

— Да, парень. Сообщи — справа чисто, там чисто!

И в этот момент — их накрыло шквалом огня, град пуль заставил вжаться в землю.

Проклятые вертолетчики. Проклятые Миниганы…

Обошлось просто чудом. Вертолетчики появились под самый занавес и не разобравшись в ситуации — врезали по грузовику, который штаб, ориентируясь на данные с беспилотника обозначил как угрозу. Проблема с укрывающимися за грузовиком исламскими экстремистами уже была решена снайперами — а вертолетчики, пойдя на заход, едва не врезали по своим же. Только шашка зеленого дыма и яростный мат командира группы котиков в эфире — заставили вертолетчиков сориентироваться и прекратить огневой налет. К счастью — удалось избежать blue on blue, удара по своим и связанных с этим потерь.

Прибывший эвакуационный Морской ястреб совершил посадку на зачищенной и безопасной к тому времени посадочной площадке, ее зачистили и обезопасили морские котики. В вертолет грузили тела, не остановленный винт поднимал пыль. Ганнери-сержант Бунт и двое морских котиков шли, поддерживая друг друга, таща за собой оружие. К ним сразу бросились на помощь.

— Парни, вы целы?

— Целы, мать вашу…

— Какой козел наводил вертолеты?! — раздраженно сказал Аллен — оторвать бы ему его тупую башку!

— Легче, парень. Всякое бывает.

— Если бы ты лежал на той стороне, ты бы так не сказал…

Лейтенант Снейк стоял у откинутой наружу турели пулемета, считал своих солдат и умудрялся держать автомат так, что можно было в любой момент ответить…

— Что с вами, парни?

— Ничего страшного, сэр. Небольшое обезвоживание и ноги затекли. Все в норме…

Из десантного отсека передали большую бутылку Колы, они стали хлебать приторно-сладкую жидкость по очереди.

— Все целы?

— Ни одной, б…дь, царапины — Снейк понизил голос — знаешь, ганни, готов извиниться. Когда ты вчера предложил перенести стоп-группу на другую сторону дороги, я подумал ты ума лишился. Если бы не ты — сейчас у нас были бы как минимум раненые, а то и убитые.

— Только не говори это никому своим.

— Не скажу. Черт, никогда не думал, что просто морпех может меня чему-то научить. Спасибо еще раз, ганни.

— Жизнь учит — Бунт допил из бутылки — взяли?

— Так точно, сэр. Пришибли всех, кроме одного, он еще нам понадобится для допроса. Этот сукин сын мертв как макрель, которую мы поймали вчера с лодки…

Подбежал последний тюлень, крикнул, перекрикивая шум турбин.

— Заряды установлены, сэр!

— На борту!?

— Полный порядок, сэр!

— Взлетаем!

Места в Морском ястребе как всегда было в обрез из-за аппаратуры, которая мало кому было нужна вот уже как минимум десяток лет. Канонерский вертолет застыл в небе, вооруженный восемью ПТУР Хеллфайр, их транспортная машина оторвалась от земли и начала подниматься, чтобы присоединиться к нему и лететь домой. Поскольку места совсем не было — ганнери-сержант сел у самого борта, свесив ноги вниз. Так обычно летают воздушные кавалеристы, у морских пехотинцев столь дурной привычки нет. Так могут и яйца отстрелить… хотя для воздушных кавалеристов — невелика потеря…

Внизу — ослепительно ярко полыхнул термит.

Ударный авианосец Дуайт Д. Эйзенхауэр памятником американской военной мощи застыл на водной глади Индийского океана. Их посадили на площадку, где обычно садятся специальные вертолеты поиска и спасения, к ним бросились и врачи и матросы палубной команды и сотрудники военно-морской разведки. Но помощь врачей — никому не требовалась — кто был мертв тот был мертв, а кто был жив — тот был жив.

Сержант отошел чуть в сторонку, чтобы не мешаться в толпе… он не любил толпу, потому что толпа для него была угрозой. Он увидел, как выстроились живой цепью морские пехотинцы из группы обеспечения безопасности авианосца, как начали вытаскивать тела — свободные от вахт матросы тащили их вниз, где под них высвободили холодильник на камбузе. Потом — вывели единственного живого — и он огляделся по сторонам, огляделся со злобой и вызовом.

Ганнери-сержант Бунт узнал его. Это был Какаа.

Вечером — сержант и котики смотрели вечерний выпуск новостей в кают-компании авианосца Дуайт Д. Эйзенхауер. Группа специального назначения совершила короткий вертолетный рейд в Сомали и уничтожила известного полевого командира Салеха Али Салеха Набьяна, лидера сомалийской Аль-Каиды и одного из наиболее авторитетных варлордов Сомали. Операция прошла успешно, никто из гражданских лиц не пострадал. Все морские котики вернулись на базу.

Мало кто из тех, кто смотрел сейчас телевизор в далекой стране за океаном — задумывался о том, что на самом деле скрывается за этим победоносным сообщением.

США. Аризона. Близ Феникса Стрельбище для стрельбы на одну милю Лето 2014 года

— Построились, джентльмены. Так… не выпускать из рук оружие, ты что делаешь?! Держи всегда оружие при себе!

— Есть, сэр! — ответил лысоватый мужик лет сорока, прижимающий к груди дорогую AWM с прицелом Swarovski. Двенадцать тысяч баксов, как минимум.

— Джентльмены, мы прибыли на стрельбище, которое люди называют «One Target», в переводе — «Одна мишень». Владелец этого стрельбища — я, а название стрельбища — говорит само за себя. Мне будет очень неприятно, если вы будете промахиваться по целям. Это ясно?

— Да, сэр! — нестройный хор голосов.

— Напоминаю правила поведения на стрельбище. Запрещено отклонять ствол заряженной винтовки более чем на сорок пять градусов в любую сторону от мишеней. Запрещено переносить винтовки с закрытым затвором, если вы переносите винтовку — откройте затвор, перед тем как переносить ее — и все будет нормально. Запрещено, повторяю — категорически запрещено заступать за белую черту, тот, кто это сделает — на сегодня уже не стреляет. Тот, кто это сделает еще раз — мы вернем ему часть денег и проводим со стрельбища, потому что людей, которые не могут въехать с первого раза нас учить нечему, это не снайпер, это мишень. Ваши результаты вам будут сообщать по мере возможности, обычно это в течение пары минут после выстрела. Это ганнери-сержант морской пехоты США Грегори Бунт, один из наиболее опытных снайперов нашей страны. Если у него меньше попаданий, чем у меня, так это только потому, что я работал легально и в богатой целями среде — а вот ганнери — сержанту Бунту часто приходилось работать нелегально, и его результат никто и никогда не считал. Если вы вечерком угостите его кружкой пива, возможно, он вам что-то и расскажет. А может быть — и нет. Но в любом случае — если вы что-то не понимаете, либо хотите что-то сделать и не знаете, правильно это или нет — обратитесь ко мне или к ганнери-сержанту Бунту и он или я ответим вам на любые вопросы. Это учебный курс и вы прибыли сюда для того, чтобы учиться, в том, что вы что-то не знаете, нет ничего плохого или страшного. А теперь, джентльмены, мой язык уже распух от жары и того количества слов, которые я произнес перед вами. Возможно, мой отец-пастор произнес бы еще больше, но мне далеко до моего старика. Поэтому — пусть теперь говорят ваши винтовки. Ганнери-сержант, принимайте командование!

— Так точно, сэр! Напра-во! За мной, шагом марш!

Это был пятидневный курс. Он стоил девять тысяч долларов США, не считая патронов и оружия, которые можно было купить здесь же по скидочным, правда, ценам. На курс допускались все у кого было девять тысяч долларов, снайперская винтовка калибра не крупнее 338 Лапуа и не меньше чем триста восемь НАТО, желание научиться точно стрелять и провести эти пять дней в компании лучших снайперов страны. Лицом курса был, конечно же, Крис Кайл, он же Техасец, он же Палач, он же Легенда, он же Дьявол Рамади. На сегодняшний день он был абсолютным чемпионом армии, ВВС, ВМФ и Морской пехоты США по количеству подтвержденных попаданий. За четыре тура в Ирак он убил двести шестьдесят пять моджахедов, сто шестьдесят попаданий было официально подтверждено, что было на сорок больше предыдущего рекорда. Уоррент — офицер Кайл был единственным в американском топ-листе снайпером, который не принадлежал к Морской пехоте США — потому что он был снайпером SEAL, диверсионных частей флота. Исламская шура муджахеддинов Ирака приговорила его к смерти и назначила награду за его голову в двадцать тысяч долларов США. Судья пятого судебного округа Техаса приговорила его к штрафу в двести пятьдесят тысяч долларов США и медленной смерти в виде пятидесяти часов лекций по толерантности — где ему были должны разъяснить, что нехорошо говорить публично о том, что он христианин и убивал мусульман, потому что они дикари. Прослушав лекции, уоррент-офицер Кайл толерантнее не стал — но проделанную штрафом брешь в семейном бюджете надо было как-то заделывать. Он и до этого занимался бизнесом, тактическими и снайперскими тренировками — но сейчас он дал согласие на производство двух винтовок, названных в его честь и сконструированных в соответствии с его замечаниями и проводил такие вот тренинги для гражданских. Отличие тренингов для гражданских от тренингов для военных было в том, что у гражданских стрелков было больше денег, и они охотно с ними расставались. В США существовал культ точной стрельбы из винтовки, ни одна страна не могла сравниться с США по количеству и эффективности снайперов — причем если не считать количество жертв, то далеко не всегда лидерство держали военные снайперы, гражданские тоже многое могли. Стрельба была своего рода религией, и Крис Кайл был одним из высших ее священнослужителей, не меньше чем архиепископом, люди хотели тренироваться у него именно потому, что он был лучшим. Это как получить благословение у самого Папы Римского. Именно поэтому — на его курсы, даже короткие была очередь, и он вынужден был брать других инструкторов, чтобы обслуживать такое количество людей. На сегодняшнем курсе, например, было тридцать семь человек, и если каждый из них заплатил по девять тысяч долларов, получалось ровно треть миллиона, триста тридцать три тысячи долларов. Вполне неплохо за пять дней напряженной работы. Плюс, кто-то купит патроны, а кто-то и винтовку — за это тоже полагаются комиссионные. Курс был намного интенсивнее армейского — в день они планировали расстреливать по двести — двести пятьдесят патронов на стрелка. Можно было бы и больше, но нагрузка на человека, вынужденного раз за разом выдерживать отдачу крупнокалиберной винтовки — получалась запредельная. Не раз и не два им приходилось снимать курсантов с курсов из-за того, что они не выдерживали нагрузок, их начинало рвать, они падали в обморок.

Сегодня был первый день, и сегодня нужно было просто определить — кто из курсантов хорошо стреляет, а кому не мешало бы и подучиться. Для того, чтобы попасть на этот курс требовалось не просто заплатить деньги — но и сделать несколько выстрелов из винтовки, чтобы доказать, что ты уже на что-то способен. Новичков здесь не было — для того, чтобы дать базовые знания требовалось куда больше, чем пять суток. Здесь так же совсем не было физической подготовки — многие ее просто бы не выдержали и в крайне сокращенном виде преподавались основы маскировки и скрытого передвижения. Они преподавались, конечно — но основной задачей курсов было научить курсантов именно хорошо стрелять, причем в самых разных условиях.

Стрельба на неизвестную дистанцию. Стрельба по движущейся цели. Стрельба с корректировщиком. Использование метеостанции Кестраль 4000, которую знали далеко не все гражданские стрелки. Стрельба на предельные дистанции — практически никто из гражданских стрелков не имел устойчивого опыта стрельбы на одну милю, а здесь им предстояло его получить. У самого Криса Кайла рекорд был две тысячи сто метров — именно с такого расстояния он убил ракетчика, который сидел на крыше с РПГ-7 и поджидал американский логистический конвой. Еще десять лет назад снайперы заканчивали обучение на одной тысяче метров — сейчас серьезные снайперы с одной тысяч метров начинали[32]. Еще давали практику стрельбы с движущейся неустойчивой платформы по движущейся цели — практика такой стрельбы накопилась в Ираке, когда останавливать конвои было нельзя — а отбиваться было нужно.

Они провели первоначальную пристрелку на щадящей пятисотметровой дистанции и перенесли ее на рабочую — полмили. Стрельбище было оборудовано куда лучше, чем армейское или морских пехотинцев. Здесь был автоматический учет попаданий — на армейских стрельбищах был защитный вал, за этим валом солдаты поднимали и опускали мишени вручную. Уже определились фавориты и отстающие. Фаворитом был гражданский пилот авиакомпании Дельта — возможно потому, что ему на работе приходилось мгновенно принимать решения и делать все точно. Одна из винтовок — Ремингтон, качество у них в последнее время не очень — вышла из строя.

Дело шло уже к обеду — для колорита обедали здесь в армейской столовке с известным набором набором блюд — когда прибежавший работник стоянки сообщил, что ганнери-сержанта Бунта ищет какая-то женщина. Ганни обернулся к своему новому работодателю — и тот утвердительно кивнул, разрешая отлучиться. Дело все равно шло к обеду.

Ганни Бунт вышел к стоянке — его машины тут не было, они приехали на арендованном под это дело трейлере. И около трейлера — стояла двадцатидвухлетняя девчонка с заплетенными как в Африке косичками и кольцом в носе. Ганни любил эту девчонку больше всего в мире — хотя ответной любви так и не дождался…

— Я приехала попрощаться — сказала Делайла Бунт, студентка пятого курса Аризонского университета.

— Тебя мама попросила приехать? — спокойно уточнил ганнери — сержант.

Дочь сверкнула глазами.

— Нет, я сама!

Конечно же, ганнери-сержант Бунт был в разводе. Мало кто из жен сможет выдержать такую жизнь, какую он вел. Раньше такие были…

— Верю. Но разве стоит так огрызаться?

— Я… в общем я уезжаю!

Ганни кивнул на рюкзачок у ног дочери.

— Это я уже понял. Куда?

— В Африку!

Ганни понял, что ссора с матерью по этому поводу у нее уже была.

— Куда именно? — спокойно уточнил отец.

— Не знаю. Куда пошлют. Я присоединилась к благотворительной программе!

— То есть ты хочешь променять карьеру социолога на скитания по Африке, я правильно тебя понял? Тебе это действительно надо?

— Да, надо! Кто-то должен что-то сделать для этих людей. Они не виноваты…

— Делайла — перебил ее отец — ты не права. Ты должна понимать, что люди там живут так не потому что у них нет другого выхода. А потому, что они сами выбрали такую жизнь. Когда ты бросаешь мусор на дорогу, а не в контейнер — ты делаешь выбор. Когда ты гадишь на дороге на глазах у всех, а не в туалете — ты делаешь выбор. Когда ты режешь другого человека просто за то, что он родился в другом племени — ты тоже делаешь выбор. Когда ты кричишь Аллах Акбар и выходишь на дорогу с автоматом, чтобы кого-то обстрелять — это тоже выбор. Вопрос не в том, виноваты они или нет. Они сами сделали свой выбор. И тебе нужно сделать свой. Ты так и будешь бунтовать против всего мира? Или, наконец, ты станешь взрослой?

— А взрослой — это смотреть на мир через оптический прицел и время от времени нажимать на спусковой крючок, так? — поинтересовалась дочь.

Ганнери-сержант не отреагировал так, как отреагировали бы девять отцов из десяти. Просто он очень любил свою дочь.

— Возможно и так. По крайней мере, это ответственность, которую я беру на себя.

— Ответственность?! Ты убиваешь этих людей и берешь на себя ответственность за них.

— Не за них, Делайла. Я беру ответственность перед свой страной, перед своим народом. И даже перед такими бунтарями как ты, хоть ты это никогда и не признаешь.

— В таком случае, к черту ответственность!

Дочь повернулась и гордо зацокала каблучками…

— Я тоже тебя люблю! — крикнул Бунт, хотя на душе кошки скребли.

Делайла не ответила.

Ганни тяжело вздохнул, провожая взглядом фигурку дочери… даже в том, как она шла, был вызов. Потом — достал телефон, набрал номер… этот номер он старался не набирать без лишней надобности. Нервы все же были не железными.

— Мардж — сказал он, дождавшись ответа — ты в курсе?

— Она только что была у тебя, да? — голос жены звенел от гнева и обиды. От обиды на то, что этот мир не смог ей дать, и он тоже не смог ей дать. И от гнева — на то же самое.

— Да, была.

— И что ты ей сказал?

— Если она считает это правильным, я ей ничем не могу помешать. Она уже взрослая.

— Черт бы тебя побрал! — зазвенела трубка — хоть раз ты можешь выполнить свои отцовские обязанности как надо? Тебе больше нечего было ей сказать?

— У вас что, проблемы с оплатой учебы? Я могу помочь, у меня есть деньги.

— У нас проблемы с тем, какого отца я выбрала для своей дочери! Она вся в тебя, упрямая как вол и верит в какую-то дерьмовую правду!

На стрельбище раздался залп — и нервы ганни Бунта не выдержали.

— Послушай меня, Мардж! Если бы ты не думала, что главной обязанностью матери для дочери является поиск отчима, может быть, этого бы и не было!

И нажал на кнопку отбоя прежде, чем волна ругани ворвалась в ухо.

Господи, как он мог выбрать эту женщину?! Когда это было? Как? Зачем? Женился он вскоре после второго Сомали… ему нужно было хоть какое-то живое существо рядом. Нужен был ребенок — потому что в Сомали он понял, что в любой момент может умереть, и за ним ничего не останется на земле. А развелся через пять лет — просто больше не было сил и подточенные войной нервы не выдерживали войны еще и дома…

— Проблемы, ганни?

Ганнери-сержант Бунт стоял с бокалом безалкогольного напитка и смотрел на луну. Он только в последнюю секунду услышал, как го босс, бывший морской котик — подошел к нему.

— Разберусь, сэр.

— Да брось, ганни. Я же все-таки сын пастора. Облегчи душу…

Ганни допил напиток. Сплюнул.

— Делайла собралась ехать в Африку. Бросила университет. На пятом курсе. Ты сам знаешь, что там сейчас творится.

— Знаю…

Кайл присвистнул…

— Что тут сказать. В узде ты ее все равно не удержишь. Удерживая ее, ты добьешься только того, что она будет ненавидеть тебя.

— Но при этом она будет жива.

— Не знаю, ганни. Не думаю, чтобы мой отец хотел бы, чтобы я стал тем, кем я стал, верно? У меня тоже есть дочери…

— Угу. И что ты будешь делать, если одна из них в пятнадцать лет притащит домой панк-рокера с хаером на голове во все цвета радуги, а? Вот скажи мне, папаша?

Кайл пожал плечами.

— Не знаю, сардж. Наверное, пристрелю этого панка… что еще тут делать остается.

И два отставных офицера, за каждым из которых были годы Долгой войны и маленькое личное кладбище — рассмеялись. Но как то невесело…

Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория 14 июля 2015 года

— … А теперь, что надо сказать?

— Спасибо, мэм!

Делайла Бунт смотрела на класс первоклашек, сидящий перед ней кто на чем — кому не хватало парт, тот располагался на притащенных с рынка ящиках. В классе, рассчитанном на тридцать человек, было больше пятидесяти. В штатах — для того, чтобы заставить среднего ребенка из не слишком хорошего района ходить в школу и учиться — нужно сделать что-то экстраординарное. У всех пацанов в таких кварталах — теперь в голове не изобретатели или летчики — а знаменитые баскетболисты, рэперы и преступники. Наибольшим шиком сейчас считается ездить на седане Крайслер-300 с заниженной подвеской, каждый день трахать белых телок, иметь на шее килограмм золота в виде собачьей цепи и петь про дела в тюрьме. Ах, да, еще позолоченный Калашников. Мексиканцы в основном были вооружены М4 — а негритянские банды предпочитали Калашниковы.

Господи… только за то, чтобы видеть глаза этих детей, искреннее стремящихся к знаниям — стоило здесь работать.

— Пятнадцать минут и продолжим. Дальше математика.

Делайла Бунт вышла из класса, прошла к комнатенке, маленькой и тесной, которую отвели для учителей в бывшем здании католической миссии. Совершенно без сил — налила из кулера воды, села на стул, глотнула и закрыла глаза…

Хлопнула дверь.

— Привет!

Делайла нахмурилась. Это бы Свен, молодой прыщавый швед. Он постоянно заводил разговор о том, что неплохо было бы познакомиться и поближе…

— Привет…

— Что такая кислая?

— Свен, я просто устала…

— Ладно, ладно! — швед примирительно поднял руки.

Может и в самом деле…

— Эй… — сказал Свен — я вот заметил…

— Что?

— Ты заметила, что Бонго нет уже второй день?

Бонго — был местным, при их миссии он был кем-то вроде доставалы всего на свете. Африканский черный рынок — нет ничего такого, чего нельзя было бы достать или купить. Без него — не было бы Африки.

— Может, заболел?

— Да нет… Я вот думаю… может, он чего то узнал? И решил, что надо пока держаться от нас подальше?

— Господи… ну чего он мог узнать такого…

— Ты беспечно ко всему относишься, Делайла. Местные ненавидят нас.

— За то, что мы бесплатно учим их детей? Я не слышала ничего кроме благодарности.

— Не будь наивной, Делайла. Кто-то благодарит, а кто-то готов убить. Неужели ты не понимаешь, что мы разрушаем их базу для рекрутирования новобранцев? Ребенок, который с детства умеет читать и писать и знает кое-что про окружающий мир никогда ничего не примет на веру. В том числе Коран и шариат.

— Они не могут сделать что-то такое, что вызовет возмущение людей. Они тоже зависят от того, как к ним относятся люди.

— Господи, Делайла! Ты, дочь сержанта морской пехоты веришь в такую чушь!

— Эй!

— Ладно, ладно. Я все помню.

Это была запретная тема.

— Только ты должна понимать, что местные привыкли жить, подчиняясь кому то. Раньше они жили, подчиняясь белым. Сейчас они живут, подчиняясь ублюдкам с автоматами. Здесь играет роль только сила — и мы должны играть по местным правилам.

Делайле не понравились последние слова, и она открыла глаза.

— О чем ты?

— А вот о чем!

Свен с торжествующим видом вытащил откуда-то из-за пояса пистолет Токарева.

— Господи… да ты с ума сошел!

— Нет, это мы сошли с ума. Мы находимся в месте, где мужчина не считается мужчиной, если у него нет оружия — и ни у одного из нас нет даже ножа!

— Господи, убери немедленно! Ты с ума сошел, заявившись с этим в школу?

— Делайла, я…

— Черт бы тебя побрал, Свен! Если ты думаешь, что этой глупостью можешь привлечь меня, то ты сильно ошибаешься. Я уже большая девочка и парни с большими пушками…

Во дворе — сильно грохнуло и отрывисто стукнули несколько автоматных выстрелов.

— Что это?

Свен оттолкнул ее.

— Сиди здесь, не выходи никуда!

— Свен!

Он выскочил за дверь.

— Свен!!!

Она бросилась следом — и в этот момент в стекло ударила автоматная пуля, осыпав ее осколками. Она растянулась на полу… все-таки она и впрямь была дочерью сержанта морской пехоты США.

Потом — она поднялась. Как раз для того, чтобы увидеть, как выскочивший на крыльцо миссии Свен выстрелил в боевиков и один из них упал. А потом — шквал автоматных очередей ударил по крыльцу.

И тогда она закричала…

Дети не кричали. И даже не плакали. Столпившись за их спинами, они молча смотрели на людей с автоматами, ворвавшихся в здание миссии.

Потом — где-то на улице остановилась машина, послышался шум. Потом — несколько человек вошли во дворик миссии. Один из них был старшим… черные, противосолнечные блестящие очки на поллица, автомат Калашникова со складным прикладом. На голове — грязная повязка, на которой было написано «нет Бога кроме Аллаха и Мохаммед пророк Его». Таковы были — истинные хозяева этого города.

Один из его подручных — показал на труп Свена, который вытащили и бросили посреди двора. Несколько боевиков уже успели помочиться на него.

Старший — посмотрел на труп и сплюнул. Но ничего не сказал и боевики ничего не сделали. Потом — он подошел к ООНовцам и детям. Что-то сказал.

— Босс спрашивает — кто старший? — спросил один из боевиков.

— Я — ответила Делайла.

Как же они любят эти слова — босс… это при том, что ненавидят все иностранное.

— Босс спрашивает — откуда ты, женщина? Из какого ты народа?

— Я американка — ответила Делайла.

Среди боевиков раздался ропот, однако старший поднял руку и он мгновенно прекратился.

— Босс спрашивает, что тебе нужно от его народа.

— Я учу детей этого народа бесплатно.

— Босс спрашивает, чему ты учишь детей его народа?

— Я учу детей этого народа наукам, которые нужны будут в жизни.

— Босс говорит: детям его народа не нужно знать ничего кроме Священной книги и законов шариата.

Делайла знала, что ни к чему хорошему этот разговор не приведет. Однако — ей не хотелось терять свое достоинство перед кучкой ублюдков с шариатом вместо мозгов. Ублюдков, которые застрелили Свена.

— Скажи своему боссу, что это — не его народ. Он позор своего народа и палач своего народа.

Переводчик посмотрел на нее со страхом. Какой-то бывший чиновник, выучившийся в нормальной школе… в бандах были такие. Бандитам надо было собирать дань с нефтяных компаний за то, что не будет актов саботажа, закупать оружие, договариваться о выкупе за иностранных туристов. Все это требовало переводчика, и такие были в каждой банде.

— Женщина, ты дойдешь до беды, если я скажу ему это. Ты и в самом деле хочешь, чтобы я сказал ему это?

— Передай, как я сказала.

Переводчик заговорил. Бандиты опять возроптали, но старший опять пресек ропот.

— Ты плохо говоришь, женщина — сказал переводчик — поэтому, мы попросим за тебя вчетверо больше. Что же касается детей, то босс хотел отпустить их. Но теперь, раз ты так плохо сказала — они получат по десять ударов палкой.

— Ах ты, сукин сын!

Но противостоять двум десяткам вооруженных бандитов с автоматами — голыми руками было невозможно…

Засов в двери щелкнул, когда Делайла уже потеряла счет времени. Безусловно сильная женщина, она впала в ступор от насилия… безнаказанного, применяемого как бы походя. Несколько ублюдков — ворвались, убили сотрудника ООН и… они ничего не боятся.

Она была на нервах и не могла заснуть.

Ее осветил фонарь, потом — кто-то вошел в тесную комнатенку и схватил ее. Она закричала, вырываясь, — но силы были слишком неравны.

Ее втолкнули — по странной иронии судьбы — ровно в тот класс, в котором она преподавала в последний раз. Это была довольно большая по местным меркам, светлая, с деревянной дверью и настоящими стеклами в окнах комната. Здесь так же была настоящая школьная мебель — подарок благотворителей. На одной из стен был алфавит, на другой карты мира и Нигерии. На переменках — дети подходили и зачарованно смотрели на эти карты, они как бы открывали им новые, далекие и загадочные неведомые миры, которые для них были так же далеки, как для всех людей Луна до полета Нила Армстронга.

Ее грубо посадили за маленькую парту и пристегнули наручниками. На учительском месте — на ее месте, черт побери! — сидел невысокий и худой молодой человек в очках с роговой оправой. Он казался студентом…

— Добрый день — поприветствовал он Делайлу на довольно приличном английском — мы можем общаться на этом языке или вы предпочтете африкаанс?

— Я… откуда вы так знаете язык? Вы из посольства? Вы из посольства, да?

— Нет — молодой человек что-то писал — зовите меня Исмаилом.

— Но вы американец, да? Вы американец?!

— Нет — Исмаил дописал нужное и уставился на нее — я ваш адвокат. Я учился в Лондоне и знаю ваш язык.

— Адвокат?!

— Да, адвокат. Вас будут судить, и движение Исламского освобождения Нигерии предоставило вам адвоката. Бесплатного адвоката, как у вас принято. Мы не хотим, чтобы потом кто-то сказал, что мы дикари и убиваем людей. Нет, такого не будет.

Ситуация отдавала безумным сюром.

— Так вы не из посольства?! — третий раз спросила Делайла.

— Нет, я же сказал вам — я ваш адвокат. Адвокат, предоставленный вам для того, чтобы подготовиться к судебному процессу, я буду представлять ваши интересы. У меня даже есть диплом, я учился в Лондонской школе права. Хотите, я покажу вам его.

— Но… мне не нужен адвокат.

— Мисс, вам нужен адвокат. Вы обвиняетесь в преступлении, за которое вам грозит смертная казнь. Вам нужен адвокат.

— Что? Да вы…

Делайла рванулась — и наручники едва выдержали. В класс ворвались вооруженные боевики, схватили ее.

— Вероятно, вы совсем не понимаете всю серьезность ситуации, мисс. Вы и другие муртады — обвиняетесь в том, что пытались своим образованием исторгнуть мусульманских детей из лона религии Ислам, пустить их по ложному, гибельному пути, забыть свои семьи, свой народ и Аллаха. За это в шариате предусмотрена смертная казнь, и это грозит сейчас вам, мисс.

Делайла посмотрела в глаза этого серьезного, важного от осознания серьезности происходящего молодого человека — и с ужасом поняла, что он не шутит.

Ночью — ее накормили просяной кашей и дали немного воды — у нее было время все обдумать. Смириться с той ситуацией, в которую она попала, и продумать пути решения тех проблем, которые у нее было.

Итак — они не шутят. Они и в самом деле — хотят устроить судебный процесс и казнить их за то, что они учили детей грамоте. В это сложно, почти невозможно поверить — но это так.

У нее два шанса на спасение. Побег или спасательная операция. Бежать… наверное, это как то возможно, но их содержат раздельно. Если сбежит хоть один — остальных наверняка убьют. Она не хотела иметь такой грех на душе.

Второй шанс — это спасательная операция.

Делайла была дочерью военного, она росла в военном городке морской пехоты США и знала, что к чему — просто не могла не знать. Ее компанией были не девочки — а в основном пацаны, которые обсуждали последние операции морской пехоты и мечтали поскорее вырасти чтобы «мочить хаджей». Потом — они с мамой уехали и Делайла наоборот стала защитницей обиженных и угнетенных. Ни из за чего, просто из-за подросткового нонконформизма. Если все за, то я вот возьму — и буду против. Этот путь привел ее сюда… но она все еще много помнила из детства и понимала — чем больше времени у морских пехотинцев будет для подготовки операции по спасению — тем лучше. А еще лучше — если изнутри будет содействующий элемент, информатор. Она сама — не могла быть таким информатором, потому что у нее не было ни рации, ни свободы передвижения. Но вот Исмаил — мог.

Значит, за то время, пока он будет говорить с ней — она должна завоевать его доверие. Напомнить об общечеловеческих ценностях… если он учился в Лондоне, а вероятно это так и есть — не может же он всерьез поддерживать этих дикарей? Наконец, она может просто пообещать, что Америка позаботится о нем, если он поможет гражданке США.

Все что ему нужно будет — это позвонить в американское посольство. В каждом посольстве существует специалист по безопасности и группа морских пехотинцев — охранников посольства. Если они получат информацию — то немедленно передадут ее в штаб морской пехоты — а там сделают и все остальное…

Значит… Исмаил. Решено.

Делайла Бунт и поверить не могла, что этот молодой человек, внешне цивилизованно выглядящий — на самом деле радикальный исламист.

— Исмаил…

Ее адвокат отложил ручку. Посмотрел на нее.

— Мисс, если вы об этом, то даже и не пытайтесь. У меня есть семья и я счастлив в браке.

На самом деле у Исмаила семья была. Целых три жены, из которых две — несовершеннолетние, одну из них он украл.

Делайла нервно рассмеялась.

— Боже… Последний раз мне такое говорили… когда я влюбилась в своего преподавателя по философии. Я ничего такого не имела в виду, расслабься.

Исмаил посмотрел на нее отсутствующим взглядом.

— Я не знаю, что вы имели в виду мисс, но лучше сразу расставить все приоритеты. Чтобы потом не было недопонимания.

— Окей… я не буду к тебе приставать. Давай, поговорим. Ты мне задал столько вопросов, что я хочу… задать пару вопросов тебе. Ты не против?

Исмаил настороженно посмотрел на нее.

— Задавайте.

Какой зажатый. Такое ощущение, что в него вложили какую-то программу…

— Ты учился в Англии, верно?

— Да, мисс, я уже говорил об этом.

— Брось… называй меня Делайла. Мисс — у нас означает старую деву, у которой нет шансов выйти замуж.

— Хорошо… Делайла. Но у нас такого не бывает, у нас все женщины находят себе мужа.

— Черт… почему я не переселилась сюда раньше. Но ты не ответил на мой вопрос. Тебе понравилось в Англии?

Исмаил задержался с ответом.

— Это… красивая страна.

— Я была в Англии. Проездом, недолго. Это и в самом деле очень красивая страна. Ее построили люди, которые учились в школах, таких как эта, понимаешь? Конечно, не совсем таких… но мы делаем все что можем, чтобы ваши дети получили такое же образование. И смогли бы построить такую же красивую страну. Улавливаешь мою мысль?

— Да… Делайла. Но… я считаю, что нашим детям, детям нашего народа не надо быть такими, как вы. Нет, не надо…

— Но почему?

— Потому что они утратили свою веру.

— Но они верят! В Англии есть и католические храмы и храмы англиканской церкви и мечети… да, там есть и мечети.

— Это неправильно.

— А как — правильно?

— Правильно, когда есть только мечети. А в стране — установлен Шариат Аллаха.

— Но в Англии есть и мечети! И никто не запрещает ходить туда тем, кто хочет!

— Да, но только за теми, кто туда ходит постоянно следят, устраивают провокации, их вызывает полиция. А когда простые люди хотят собрать деньги для больных и раненых — их обвиняют в том, что эти деньги идут на поддержку терроризма.

— Исмаил, но так и в самом деле бывает. Откуда вы знаете, куда пошли собранные деньги, как вы можете об этом знать?

— Аллах знает. Этого достаточно.

Делайла решила немного притормозить.

— Исмаил. Можешь мне не верить, но я не одобряю и не поддерживаю политику своего правительства в Афганистане. Я считаю, что нашим солдатам там нечего было делать, правительство совершило ошибку, послав их туда.

Исмаил кивнул.

— Ты все правильно говоришь, женщина. Но этого — недостаточно. Крестоносцы ведут наступление на земли мусульман. Есть те, кто непосредственно участвует в битвах, мы называем их харбии. Есть те, кто поддерживает тех, кто участвует в битвах, мы называем их мухарибы. Это те, кто платит налоги своему правительству, те, кто делает оружие, те, кто рожает детей для того, чтобы они стали мужчинами и шли в наступление на мусульманские земли. Все они виновны и всех их ждет огонь…

— Огонь? Что ты имеешь в виду?

— Огонь, который предписан Аллахом. Тот огонь, который ждет тебя и твоих людей, неверная женщина, что совращала детей мусульман и подталкивала их к тому, чтобы выйти из веры в Аллаха и стать безбожниками…

…А пристанищем нечестивцев будет Огонь. Всякий раз, когда они захотят оттуда выйти, их возвратят обратно (в пламя), и им будет сказано: «Вкусите же мучения в Огне, которые вы считали ложью!»

И тут Делайла поняла, что разговаривать с этим человеком бесполезно.

Через пару дней состоялся суд. Шариатский суд. Делайла даже не удивилась, увидел Исмаила во главе стола — именно он оказался судьей шариатского суда. Не удивил ее и приговор: смертная казнь через сожжение на костре. Теперь — оставалось надеяться только на чудо. И на морскую пехоту Соединенных штатов Америки.

США. Флорида База ВВС США Херлберт-Филд Южный штабной центр Командования спецопераций 17 июля 2015 года

Уже на стоянке — отставной ганнери-сержант морской пехоты США Грегори Бунт понял, что дело неладно.

Базы и стоянки строили в шестидесятые, семидесятые, восьмидесятые, когда была советская угроза. Строили тогда с размахом… да и бензин стоил подешевле… если сказать людям, сколько тогда стоил бензин, они просто вам не поверят. А теперь — базы пустеют, вместо того, чтобы закрыть ненужные и собрать все силы на нескольких базах — делают базы полупустыми. Политические мотивы — если закроешь базу, то сенаторы и конгрессмены США из этого штата станут твоими пожизненными врагами. Потому — и места на стоянке обычно хватает… многие из-за дороговизны топлива сейчас купили себе небольшие европейские мотороллеры, тем более что обычно те, кто служит на базе живут недалеко от нее. Но вот на стоянке базы Херлберт-Филд — яблоку было негде упасть. Это значило — что что-то готовится. Много пикапов и внедорожников… это тоже кое-что значило, обычно такие машины покупали бойцы боевых частей, подсознательно выбирая примерно то же самое, что и на «индейской территории». Хотя… и многие гражданские выбирали то же самое, иногда чтобы походить на военных…

Война — стала уже частью субкультуры. Стрелковые очки, которые теперь были дизайнерскими и часто носились вместо обычных солнцезащитных, гражданский камуфляж, черные часы с тритием на стрелках, карабин М4 часто нелегально переделанный под автоматический огонь. Америка вела Долгую войну.

Святой Бог, еще немного — и в бой пойдут дети тех, кто начинал. Господи, еще четыре — пять лет и будет это. Как же дожились до такого…

Сержант отмахнулся от некстати нахлынувших и совсем неуместных здесь мыслей. Уверенным шагом зашагал к штабу, надеясь найти там кого-нибудь, кто его знает…

Знающим — оказался полковник морской пехоты Треверс или Старина Дик Тревис, как его называли в корпусе. Дело было в том, что он родился не в США, а в Великобритании, в семье американского дипломата и много времени прожил в Англии, откуда перенял гнусавый британский акцент и мерзкую привычку глотать окончания слов… а иногда и начало слов тоже. В морскую пехоту он пошел после серьезного конфликта с родителями… и вот теперь был уже полковником, специалистом по «срочной доставке» — так называли высадку и эвакуацию специальных групп в условиях повышенного диска. Ганни он знал, потому что не раз возил его и его людей в Афганистане, пару раз они крепко выручили друг друга, как это и бывает всегда на войне.

Старина заметил его первым, они обменялись кивками. Дальше — каждый занялся своим делом, но они знали, что при случае, как только представится возможность выйти и выпить кофе или покурить — они встретятся…

Такая возможность представилась минут через двадцать. Сержант весь извелся — можно было понять, почему — когда услышал шаги в коридоре, смех и гнусавый голос. Шаги приближались к его укрытию — он спрятался за углом, чтобы, как говорили морские пехотинцы «не отсвечивать задницей».

— Бунт. Ты где?

Ганни шагнул из укрытия.

— День добрый, сэр…

— Кому как, ганни. Кому как. Слышал, ты зашибаешь неплохие деньги на гражданке, а?

— Да какие неплохие, сэр. Неплохие деньги зарабатывают те, кто торгует фьючерсами на индексы…

— Да, мать их так. Я чувствую, что как только мне придется выходить на пенсию, я обнаружу, что от моего пенсионного фонда[33] остались одни воспоминания.

Ганни весьма фамильярно похлопал полковника по плечу.

— Я может быть и тупой, старый ниггер, сэр, но белые меня кое-чему научили. Одно из правил — держись за свою землю. Лучше это, чем всякое дерьмо и Уолл Стрит Джорнал по утрам.

— Может быть ты и прав…

Они замолчали — вводная часть была завершена и ганни никак не решался перейти к основной.

— У меня проблема, сэр — сказал он — мне не к кому обратиться.

— Это такая проблема, которая не может быть решена волшебным желудем тридцатого калибра[34]. А, ганни?

— Волшебный желудь может решить почти любую проблему, сэр, но у меня проблема с доставкой. Со срочной доставкой.

— И куда же?

— Нигерия, мать ее так, сэр. Нигерия.

Полковник пожал плечами.

— Ничего не слышал. Ты уверен, что правильно назвал точку доставки? По объединенной сети ничего не проходило. Что у тебя там?

— Группа миссионеров попала в плен к боевикам — исламистам. Группировка Бока-Харам. Среди них — моя дочь. Я удивлен, что об этом ничего не было.

— Видишь ли, ганни… — полковник допил свой кофе — я понимаю, это звучит цинично и неуместно в такой ситуации, но у нас есть сейчас дела и поважнее. Протрубили общий сбор… ты видел, что делается на стоянке. Мы выскребаем все, что у нас есть сейчас, подчистую — а у нас есть немного, тем более сейчас.

— Иран?

— Теперь уже нет… — полковник закурил — ты слышал, какое дерьмо произошло на Украине? Мы просчитываем вариант нанесения удара по русским. Концентрируем все оставшиеся силы.

— Вы что, ебну…сь? — изумился ганнери-сержант.

— Не говори таких слов. Это неуместно в текущей политической ситуации.

— Е… твою мать! — ганни бунта было уже не остановить — мы уже ведем войну в Афганистане, в Йемене, в Ираке, на Украине, у нас черти что творится в Ливии, в Сирии, в Алжире, в Иране. Мою дочь держат в руках ублюдки, которые считают что книга — грех — а мы собираемся воевать с русскими?

— Эй, полегче. Погибло немало хороших парней от рук русских.

— Черт возьми, полковник, если бы этот разговор был пятнадцать лет назад, может, я бы и согласился! Но сейчас — они что с дуба рухнули?!

— Мы же не собираемся воевать с Россией. Максимум, на что мы пойдем — это ограниченные удары по лагерям русских фашистов.

— Твою мать, нет, вы просто идиоты конченые. Мало всякого дерьма — давайте, еще и с русскими повоюем.

— Это не мы рухнули с дуба. А политики. Мы исполняем приказы, забыл?

— Извини…

Полковник, едва глотнув дыма, закашлялся, затоптал сигарету.

— Господи… мне в желудок как кислоты налили. Чертов кофе…

— Так значит… никто не собирается проводить спасательную операцию в Нигерии?

Полковник вздохнул.

— Я выясню, ганни. К вечеру. Но я бы на твоем месте не очень рассчитывал. Есть много других дел.

— Ага. Вытаскивать парня, попавшего в плен к русским, которого можно было спокойно обменять, как это раньше делали — и получать за это полное ведро дерьма в рожу. Конечно, это более важно, чем спасать американское гражданское лицо, которое оказалось в руках ублюдков, сжигающих людей на кострах.

— Это политическое решение.

Ганни тяжело вздохнул. Он понимал, что после того, что он собирается сделать — он попадет на заметку. Доступ в систему ему будет закрыт навсегда, его причислят к потенциально неблагонадежным типам. В его дом в любой момент сможет наведаться БАТФ[35], найти там автомат и раскрутить дело лет на пять лишения свободы. Его внесут в черные списки и Министерство Юстиции с подачи Министерства безопасности Родины — прищучит его при первом же удобном случае. Это только в фильмах и книгах показывают, как положительные герои идут напролом, шантажируют государство, требуют от него, от государственных организаций каких-то действий в своих интересах — и им за это ничего не бывает, а проведенная операция заканчивается аплодисментами. На самом деле — государство и государственные институты никогда не позволяли и не позволят, чтобы какой-то индивид шантажировал их, если это произошло — они обрушатся на него и раздавят всей мощью государственной машины. Но все это будет потом — а ганнери-сержанту Бунту помощь нужна была сейчас.

— Вот что, сэр. Я понимаю ваши проблемы и не требую помощи от вас. Но я готов побиться об заклад, что в нескольких ядрах от меня — находятся сотрудники говно-конторы. Будь добр, передай им, что я нахожусь здесь и думаю, не рассказать ли прессе что-нибудь интересное. Например, об операции «Небесное равновесие». Или — об операции «Южный Ветер».

Полковник внимательно посмотрел в глаза сержанта. Оба они — понимали, что это значит. Скользкая дорожка, с которой очень легко сорваться.

— Ты уверен в том, что ты делаешь?

— Да, сэр. Уверен.

— Хорошо…

ЦРУшников оказалось трое. Двое «пиджаков» и один специалист нового поколения. Не так давно ЦРУ приняло так называемый «зеленый план», по которому приоритет при приеме на работу отдавался военным, прошедшим зоны боевых действий, желательно в составе подразделений специального назначения, еще желательнее — в качестве офицеров разведки. В составе разведывательного сообщества США отсутствовал такой инструмент как российское ГРУ, полноценное разведывательное ведомство, но с собственными отрядами спецназа, позволяющее и добывать информацию и тут же реализовывать ее без межведомственной бюрократии и волокиты. Необходимость такого ведомства стала понятна только сейчас, за право стать таким и соответственно получить огромные влияния боролись три структуры: ЦРУ, JSOC, объединенное армейское командование специальных операций и MARSOC, командование спецназа морской пехоты, которая имела хоть и небольшой, но разведотдел и чертовски много решительных и хорошо подготовленных парней, готовых по приказу отправиться в какую-нибудь страну, заканчивающуюся на «-стан» и вытащить нужного их стране бородатого ублюдка из любой, мать ее, пещеры…

ЦРУшники провели его по зданию, завели в свободный кабинет, или как принято было говорить — офис. Один из них демонстративно поставил на стол и включил диктофон.

— Ваше имя и звание, сэр?

— Грегори Бунт, ганнери-сержант Корпуса морской пехоты США в отставке.

— Вы хотели сообщить нам какую-то информацию?

— Да, если у вас ее нет.

Ганни достал из кармана пленку и положил на стол. Краем глаза заметил, как напрягся тот, «зеленый», прошедший войну.

— Что находиться на этой пленке?

— На этой пленки запись моей дочери, Делайлы Бунт, гражданки США, которая находится в плену в Нигерии у боевиков исламистской организации Бока Харам.

— Эта пленка передана вами в соответствующие органы?

— Да, в Госдепартамент США.

— В таком случае, сэр, полагаю, делом вашей дочери уже занимаются. Вы должны понимать, что мы не можем себя вести как дикарь с огромной дубиной, размахивая ей направо и налево. В Нигерии существуют правоохранительные органы, есть определенный порядок сотрудничества. Рано или поздно, вашу дочь освободят.

— Сэр, все не так просто.

— А что здесь есть сложного?

Ганнери-сержант жестом показал, что надо выключить диктофон. ЦРУшник после минутного колебния сделал это.

— Проблема в том, что на этой пленке запечатлены три боевика помимо моей дочери. Двое из них в масках, потому что они не желают быть идентифицированными. Один из них без маски — и это, очевидно потому, что он как раз желает быть идентифицированным. Вероятно, это своего рода послание, мне или вам. Но я знаю этого человека.

ЦРУшники переглянулись.

— Откуда вы его знаете, сэр?

— В две тысячи девятом году спецназом ВМФ США была проведена операция «Небесное равновесие», целью которой была ликвидация Салеха Али Салеха Набьяна, лидера сомалийской Аль-Каиды. Я был прикомандированным специалистом от морской пехоты США, участвовал в этой операции в качестве полевого игрока. Во время этой операции двое были взяты живыми и доставлены на борт ударного авианосца Дуайт Д. Эйзенхауэр, оба этих человека были установленными исламскими экстремистами и оказали вооруженное сопротивление. Один из них — мне был известен как Какаа, я познакомился с ним во время операции Южный Ветер в Могадишо, в девяносто шестом году. Он был моим проводником, я считал, что он погиб. Последний раз я видел этих людей, когда их вели во внутренние помещения авианосца, про судьбу Какаа я не знал ничего до тех пор, пока не увидел его на видео в качестве участника бандформирования, взявшего в заложники мою дочь.

Сотрудники ЦРУ мрачно переглянулись.

— Что такое операция «Южный ветер», сэр? — спросил другой ЦРУшник.

— Не имею права говорить. Но могу дать бесплатный совет. Найдите того ублюдка из ЦРУ, который находился на борту авианосца Дуайт Д. Эйзенхауэр в период проведения операции Небесное равновесие и спросите его, что такое «Южный ветер». Возможно, этот человек и ответит вам. А возможно и нет. В любом случае, я пришел к вам за советом, ребята. Эти ублюдки уже слили видео в сеть так, как они всегда это делают. Думаю, к концу дня кто-то из представителей доблестной американской прессы поймет, что в Нигерии захвачена гражданка США и поднимет неслабый шум. На меня насядут журналисты и будут терзать меня вопросами. А возможно, вопросы начнут задавать и в Госдепартаменте США или в Министерстве Юстиции. Вот я и хотел спросить — что я должен отвечать на эти вопросы.

ЦРУшники переглянулись. У них было достаточно опыта, чтобы понять — дело пахнет очень дурно…

— Вы можете остаться на некоторое время здесь, сэр, чтобы мы могли прояснить ситуацию? — сказал один из них.

— Термос с кофе, несколько сэндвичей, лучше всего с тунцом — и я весь ваш, ребята…

Объединенная база Эндрюс. Временный штаб Дивизион специальной активности ЦРУ (SAD CIA) 19 июля 2015 года

Несколько человек, все в штатском, с серыми, несвежими лицами сидели в этот ранний утренний час в стандартном стальном армейском контейнере, поставленном в один ряд с такими же контейнерами и соединенными силовыми кабелями, стандартными переходами и линиями связи в единое целое, в полевой штаб. Штаб этот — располагался в пустующем ангаре на самой окраине объединенной базы Эндрюс и о том, что здесь происходит что-то серьезное — можно было догадаться только по скопищу черных танк-седанов и внедорожников, припаркованных на бетонке рядом с ангаром. Среди них — выделялся старый лимузин президентского кортежа предыдущего президента, его называли «Бегемот» и он стоил три миллиона долларов США. На нем сейчас — ездил директор ЦРУ…

— … Боко Харам, нигерийская исламистская террористическая группировка, основана в две тысячи первом году исламским экстремистом Мохаммедом Юсуфом, убитым в две тысячи десятом году. Название группировки переводится как «книга — грех», смысл этого названия в том, что школьное образование западного типа объявляется греховным. По заявляемым требованиям группировка практически не отличается от обычной практики исламистов — требование народного правительства, перераспределения доходов и установления в Нигерии Шариата Аллаха. Нигерия, крупнейшая и одно из наиболее цивилизованных государств Африки успешно справлялось с угрозой исламского экстремизма без посторонней помощи до конца нулевых годов, так Мохаммед Юсуф не нашел поддержки среди местного населения, был схвачен силами безопасности и посажен в тюрьму. В Нигерии — радикальный ислам не был широко распространен, местные жители придерживались либо христианства, либо ислама в смести с традиционными местными культами. Гораздо большую роль на тот момент играли сепаратисты, ратовавшие за перераспределение нефтяных доходов в пользу севера страны, где и находятся нефтяные запасы.

Активизация исламских экстремистов в Нигерии отмечена в две тысячи девятом году, тогда остающимся на свободе боевикам удалось организовать нападение на тюрьму и массовый побег своих сторонников, во время которого как раз и был застрелен Мохаммед Юсуф, вероятно, одним из охранников. Тогда же — появился первый доклад аналитической группы по Африке, отмечающий потенциальную опасность распространения исламского экстремизма в Африке за счет разгрома Союза Исламских судов в Сомали, в результаты чего тысячи боевиков — исламистов вынуждены были бежать и скрываться. Первые террористические акты были отмечены в две тысячи десятом году. В две тысячи одиннадцатом — ситуация резко обострилась за счет попадания на черный рынок Африки огромного количества оружия из Ливии. Тогда же отмечены первые признаки классической террористической активности исламистов — взрывы автомобилей, подрывы смертников. В том же году — были отмечены первые рабочие контакты представителей Боко-Харам и организации Аль-Каида. В две тысячи двенадцатом году группировка Боко Харам выпустила манифест, в которой объявило правительство действующим не по воле Аллаха и объявило ему джихад. С тех пор ситуация в стране только обострялась.

В настоящее время следует признать, что правительство Нигерии не контролирует примерно половину своей страны, власть в городах, особенно на севере страны захватили сепаратисты и исламисты Боко Харам. За прошлый год нами определено тридцать шесть новых мечетей только в городах, ислам в Нигерии превалирует над христианством в пропорции примерно шестьдесят пять к тридцати пяти — но среди молодежи это соотношение равно как минимум восемьдесят к двадцати. Боевики бандформирований Боко Харам запугивают местное население, ислам, который исповедовали здесь раньше, объявлен нечистым и неправильным, значительное количество местных мулл было убито. Боко Харам выступает за насаждение в Нигерии чистого ислама, так называемого «Шариата Аллаха» для чего посылает молодых людей за свой счет в саудовские университеты и в различные религиозные школы, в том числе, такие как медресе Хаккания, Пакистан. Первые священнослужители с таким образованием уже вернулись в страну, это значительно обострило ситуацию — но правительство ничего не может с этим поделать. Обстановка накалена до крайности, в одной из последних фетв местный радикальный проповедник Усман Банго объявил для всех христиан срок в три месяца в течение которого они могут отречься от своей веры и принять ислам. В противном случае — объявлено, что убийство их и всех их семей, а также лишение их всего имущества не будет являться грехом. Учитывая реалии Центральной Африки — не приходится сомневаться в том, что эта угроза реальна.

— Откуда у них деньги? — спросил директор ЦРУ, бывший радикальный (правый) журналист по имени Алистер Сафт.

— Вероятно, из Персидского залива, сэр — ответил докладчик — но нельзя исключать и того, что нефтедобывающие компании платят Боко Харам мзду за защиту. Там сложная ситуация, сэр. В Нигерии есть значительные нефтяные запасы — но местные сепаратисты против добычи нефти, они нападают на нефтяные поля, разрушают оборудование, похищают персонал. В то же время — исламисты выступают за единую Нигерию под властью радикальных исламистов, это в корне расходится со стратегией сепаратистов и они воюют друг с другом. Для нефтяных компаний — исламисты более приемлемы, нежели сепаратисты, получается — враг моего врага — мой друг.

— Черт бы их побрал… Что там у нас есть?

— Очень ограниченные силы, сэр. Пара эсминцев, мы можем перебросить туда небольшую специальную группу.

— А этот… морской пехотинец. Он компетентен?

ЦРУшники переглянулись.

— Полагаю, что да, сэр — осторожно ответил заместитель директора ЦРУ — он не раз работал по нашим просьбам, никогда не промахивался. Семнадцатое место в списке лучших снайперов страны, неоднократно награжден боевыми наградами. Сейчас — в отставке, но консультирует частных стрелков и сотрудников правоохранительных органов, ведет курсы снайперов. Полагаю, это очень компетентный специалист и мы его хорошо знаем.

— Полагаю, он не против принять участие в операции, так?

— Вероятно, да, сэр.

— Тогда в порядке взаимодействия — я попрошу вас организовать ограниченное вмешательство, Питер. Но только ограниченное, не более того. Будет лучше, если мы поучаствуем в этом деле только в качестве координаторов, ну и предоставим развединформацию. Этот парень из морской пехоты?

— Да, сэр.

— В таком случае — пусть людей предоставят они. И пусть этот парень идет с ними. Это будет хорошо выглядеть, потом мы извлечем из этого максимум полезного…

— Но он в отставке и не имеет права…

— Господи… привлеките его по временному контракту. Пусть даже и от нас. Почему вы не можете додуматься до элементарных вещей?

Усилием воли — заместитель директора ЦРУ по разведке скрыл даже тень улыбки на своем лице. Есть! Придурок подставился. Возможно, этот скандал приведет к его отставке. А если не этот — то следующий.

Но в любом случае — в ЦРУ этому придурку не место.

— Питер!

— Да, сэр.

— Вы что, заснули? Какой там следующий вопрос?

Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория 28 июля 2015 года Продолжение

Сержант не видел главного. Не видел собственной дочери. Он не мог быть уверен в том, что они вообще вышли к нужной точке, что все это не впустую. У него был только один шанс, один — единственный. Никакой поддержки, батальон морской пехоты не высадится здесь, если он облажается. Если он промажет мимо цели — экстремисты убьют Делайлу…

— Палач, это Чарли один. Позицию занял. На улице активность.

— Держать позицию. Что они делают… черт… что они делают…

Дети!

В оптический прицел — сержант увидел, как эти ублюдки начали с улицы заводить во двор школьного здания детей. Их было много… дети.

Он не готов был стрелять в детей. Даже в детей этих…

— Палач, это Чарли один, движение, движение на улице…

Твою мать…

Со всех сторон сходились, сбегались люди, чтобы посмотреть на редкое зрелище — как заживо сжигают белых людей. У многих мужчин было оружие…

Задача стремительно становилась невыполнимой…

— Палач, это Чарли один…

— Заткнись. Отсечете ублюдков от ворот, я беру двор на себя.

Сержант не был уверен ни в чем… вообще, это было сущим безумием. Город буквально кишел боевиками, все что у них было — фактор внезапности, а так же то, что африканцы довольно трусливы. Но если что-то пойдет не так — их разорвут на части…

И тут — он увидел, как вооруженные люди выводят из здания миссии еще одну женщину. И по рукам, по фигуре… которые он видел через оптический прицел винтовки, он опознал собственную дочь…

— Чарли один, это Палач. Принять готовность, тридцать секунд.

Он увидел, как с головы пленной сорвали мешок… да, это Делайла… Это она.

Рядом с ней был какой-то ублюдок, ниже ее, в очках и с приличной рожей на вид — единственная приличная рожа из всех, кто собрался на дворе миссии… не считая белых и детей. Он что-то заговорил, Делайла ответила… и тут он понял, что она смотрит в его сторону, прямо на него.

Когда с нее сорвали мешок — она просто оцепенела…

Книги — и ее коллеги и друзья, привязанные к решеткам на окнах миссии. Они собираются сжечь учителей на тех книгах, по которым они учили детей…

— Видишь это, женщина… — сказал Исмаил, стоящий рядом — ты показалась мне довольно умной. И поэтому — я приказал исполнить приговор в отношении тебя в последнюю очередь. Я хочу, чтобы ты видела, женщина, что положено по шариату для тех, кто совращает мусульманских детей и делает из них безбожников. Аллах свидетель, как я хотел сделать это со всеми неверными, как тяжело и мерзко мне было жить среди неверных, пить харам, есть харам, дышать харамом! Если будет воля Его — через несколько лет мы сделаем то же самое в Лондоне…

— Будь ты проклят, урод…

И тут Делайла осеклась. Потому что она увидела краем глаза мимолетную вспышку света на крыше высотного дома. Американка и дочь морского пехотинца, она сразу поняла, что это значит — то, что на крыше дома залег снайпер.

Боевик, который держал Делайлу был от нее ближе всего — потому он и умер первым. Пуля попала ему в позвоночник — и он рухнул на землю, увлекая за собой пленную американку. А через долю секунды — умер и Исмаил, верхушка его головы разлетелась на части — и заляпанные кровью очки разлетелись на две части и отлетели на несколько метров. А третьим — умер боевик, стоящий у канистр с бензином, он тяжело упал вперед на эти канистры и закрыл их собой и теперь — поджечь заложников было не так-то просто…

Сержант открыл беглый огонь по двору, поражая цель за целью. Небольшое, нетипичное для снайпера расстояние, чрезвычайно емкий магазин, подходящий прицел с большим углом зрения и глушитель и скученность целей на небольшом участке дали ему возможность вести шквальный огонь со скоростью больше, чем выстрел в секунду. Нигде, ни в Ираке, ни в Афганистане ему не дали бы так действовать — но тут он был один и он был в своем праве. Малочисленность спасательной команды вполне компенсировалась подходящим оружием, решительностью и жестокостью. Единственным шансом для боевиков было метнуться вперед, под защиту кирпичной ограды, которую не могли пробить пули — но никто не воспользовался этим шансом. Боевики с криками заметались по двору, падая как колосья под серпом. Кто-то открыл огонь — но попал только по своим, кто-то — споткнулся о тело и упал. Кто был ближе к дверям миссии — в панике бросился на улицу, ни о каком организованном сопротивлении не могло быть и речи. Экстремисты просто умирали один за другим — а сержант испытывал странное удовольствие от стрельбы по ним. Он был профессионалом — таким же профессионалом, какими бывают врачи, учителя, писатели, юристы. Как и все профессионалы, он прекрасно понимал суть своей профессии — убивать — и испытывал раздражение от ограничений, которые на него накладывало командование, и которое он накладывал на себя сам, своими моральными нормами. Но теперь моральных ограничений не было — он был в своем праве, он спасал свою дочь и он вел огонь по ублюдкам, которые хотели заживо сжечь людей. Не было ни командования, ни наблюдателя — никого. Ему не надо было отвлекаться на перезарядку, на поиск цели, он вел огонь почти в максимально возможном темпе. И он понимал что, скорее всего никто и никогда еще так не стрелял и вряд ли что-либо иное сможет так полно подойти под понятие «уничтожение». Разве что гитлеровские газовые камеры.

Ему удалось убить не меньше тридцати боевиков, прежде чем спасательной группе из двух человек удалось прорваться внутрь комплекса. Оказавшись внутри — они одним движением нахлобучили на себя ярко-красные шутовские колпаки. Смешного в этом ничего не было — они не могли их надеть заранее, потому что привлекли бы к себе внимание — и они не могли не надеть их сейчас. Привлекать внимание было уже некого — во внутреннем дворе все мужчины были мертвы, дворик был буквально завален трупами. А для снайпера — красный колпак служит отличным знаком для мгновенного опознания — потому что они одеты как боевики, имеют оружие и снайпер, поймав на долю секунды голову любого из них в прицел — мог запросто нажать на спуск. А этого — допустить было нельзя…

— Палач, мы вошли! Мы внутри!

— Чарли, вас понял, держу улицу!

Израсходовав чуть больше трети патронов — сержант переложил цевье винтовки так, чтобы держать под контролем улицу. Глушитель и правильно выбранная позиция и тактика сделали свое дело — большая часть не то что города — но и улицы до сих пор не понимала, что происходит. Не было выстрелов… если бы они были — это моментально подняло бы на ноги весь город… но тут их не было. Просто — с криками бежали люди, дети, некоторые — забрызганные кровью… чужой кровью, сержант не попал ни в одну женщину, ни в одного ребенка. Пока разберутся…

Сержант не стал стрелять по улице… пусть даже там и были вооруженные люди, законные цели при любом раскладе. Пусть состояние неопределенности продлится подольше… ему это только на руку…

Дальше по улице — в магазине, принадлежащем какому-то торговцу не из местных… точнее, принадлежавшему — у самой двери на полу сидел человек. В руках у человека был автомат Калашникова, в глазах — ненависть, на голове — черный платок с шахадой (нет Бога кроме Аллаха и Мохаммед пророк Его). А в голове была боль. Эта боль преследовала его уже много лет… еще с тех времен, когда он был подростком. В какие-то дни она, эта боль была столь слабой и незаметной, что ее можно было сравнить с легким, едва заметным ветерком с моря, в какие то дни она превращалась в ураган, подобно тем, что переворачивает траулеры рыбаков и отнимает мужчин у семей. В эти дни — он или лежал и стонал или метался по лагерю как лев и даже самые верные из его воинов — не смели показаться ему на глаза. Эту рану он получил на Джихаде Аллаха — и после приступов — он просил прощения у Аллаха и делал итикафы[36] — потому что в дни приступов он сомневался в Аллахе. Если он существует — зачем такие мучения он посылает одному из вернейших его воинов, который ведет джихад больше двадцати лет.

Таково воздаяние врагам Аллаха! Огонь! В нем будет их Вечная обитель в воздаяние за то, что они отвергали Наши знамения (аяты).

Дальше в лавке — были его люди, вооруженные автоматами и гранатометами люди из Джихад аль-Салафи, организации «Салафитский Джихад». Эта организация была частью сети Аль-Каида в отличие от Боко Харам, которая была во многом местным творчеством. В отличие от Боко Харам — салафитский Джихад исповедовал и продвигал чистый ислам ваххабитского толка, без всяких местных дополнений и культов — а в Африке ислам был сильно загрязнен местными дикарскими верованиями. В отличие от Боко Харам — Салафитский джихад имел в качестве костяка, наиболее опытных боевиков не местных — а пришлых. Это и йеменский «Ансар аль-Шариат», это и египетские «Братья-Мусульмане» и сомалийский «Аш — Шабаб» и даже пакистанский Талибан. В отличие от Боко Харам, где даже боевые отряды строились как племенное ополчение и люди из одного племени не воевали рядом с людьми из другого племени — в Салафитском джихаде был полный интернационализм, и если местный отказывался починяться арабу или египтянину — ему отрезали голову. Салафитский джихад не ободрял лишних актов насилия, все его акты насилия имели серьезную мотивацию, часто он маскировал свои акции под деяния боевиков Боко Харам.

Какаа — а это был именно он — с удовольствием отдал захваченных пленных ООН этому придурку Исмаилу, который устроил в городе шариатский суд — но сам при этом знал шариат через строку и судил в основном в соответствии с местными примитивными племенными системами права. Он вообще был совсем не из таких, кому можно доверять. Его кожа была светлее обычной — вероятно, какая то из его бабок понесла от белого, и это был позор, который он всячески старался скрыть. Он говорит о том, что книга — грех, но сам при этом много лет учился по книгам и даже учился в Лондоне, этой столице проклятых харбиев. Он был нетверд в вере, потому что когда судил — судил так как надо местным, а не строго по шариату. Как он объяснил Какаа при личной встрече — а они встречались и не раз — нельзя ломать людей через колено, нельзя им навязывать право, религию и образ жизни, которые не знают они и которые не знали их отцы. Гораздо проще совместить ислам и местные верования — и так, собрав армию, взять власть.

Какаа считал это предательством. Разве не сказано — ведь мы ничего не упустили в этой Книге? Значит, Коран полон и никаких изменений и исправлений не допускает. Что же касается законов шариата — кто такой этот Исмаил, который смеет своей властью менять фикхи, изданные авторитетными мусульманскими богословами. Если он это делает — значит, он тагут! И это значит — против него можно и нужно воевать!

Но Какаа не хотел воевать против него. У Исмаила было больше людей, больше поддержки среди местных, он путался с сепаратистами — а это вообще никуда не годится. Если бы Какаа и его люди вышли бы в открытую — они бы потерпели поражение и были бы убиты. Но сейчас — Исмаил и лучшие из его людей падут от руки проклятых харбиев — а он соберет всех оставшихся и скажет, что это была кара Аллаха. Ведь Аллах над каждой вещью мощен!

Кроме его боли…

— Эфенди. Эфенди… — осторожно позвали со спины.

— Я слушаю тебя.

— Началось, эфенди. Люди бегут от дома мухарибов, многие в крови, они кричат.

— Что еще?

— Аслан нашел снайпера харбиев. Он на крыше, стреляет.

— Пусть Аслан убьет харбия. Как только он сделает это — выступаем.

— Слушаюсь, эфенди.

— И дайте сигнал. Пришло время Джихада.

Эмир встал — и почувствовал тот особенный гул в голове, в ушах, который был предвестником жестокого приступа…

Южная часть Атлантического океана USS Roosevelt (DDG-80) 23 июля 2015 года

Размещаться на эсминце, приспособленном несколько для других миссий — намного неудобнее, чем на ударном авианосце и уж тем более — на большом десантном корабле, специально приспособленном для перемещения больших групп вооруженных людей и нанесения ударов по берегу. Однако, флот не смог выделить ничего лучше и следовало радоваться и этому.

К тому же — Рузвельт был не так плох для ограниченного вмешательства, скорее наоборот. Это был один из самых новых кораблей класса Эрли Берк, на нем базировались два транспортных вертолета типа «Морской ястреб» и опытная команда. К тому же — Рузвельт постоянно выполнял задачи в Персидском заливе и не раз ходил к берегам Сомали на охоту за пиратами. Его команда вертолетчиков была прекрасно подготовлена к миссиям над сушей и являлась одной из самых опытных на флоте, кроме того, на эсминце было несколько средних лодок типа Зодиак для скрытой высадки на сушу отрядов боевых пловцов. Сейчас — на эскадренном миноносце стоял контейнер с их транспортным средством, которое должны были доставить на сушу на внешней подвеске одного из вертолетов. Возврат транспортного средства после миссии — не планировался.

— Господа, внимание на картинку…

Майор морской пехоты Колин Броуди, опытный, отслуживший в Ираке офицер, специалист G2, военной разведки — вызвал на большой экран рельефную карту Нигерии. Карта была не простой — новейшая система давала возможность совместить математическую модель рельефной карты местности с последними спутниковыми снимками и данными с беспилотников. Это давало потрясающий вид — видны были дороги, города, леса, пусть и в миниатюре. Смотря на эту карту, можно было почувствовать себя Богом.

— Итак, зона высадки на сегодня Нигерия. Задача — спасти группу американских и прочих западных миссионеров и сотрудников ООН, захваченных повстанцами в городе Сокото, одном из основных городов севера страны. Эту задачу — будет выполнять ганнери-сержант морской пехоты Бунт и его спасательная команда. Наша задача — обеспечить его заброску и возвращение назад вместе с заложниками. Господа, мы имеем дело с радикальными исламистами и фанатиками, крайне опасными, выступающими с резко антизападных позиций. Местное население воспримет данную операцию враждебно. Капитан Уилкс, прошу вас.

Капитан Тимоти Уилкс, командир группы вертолетчиков — продолжил брифинг.

— Джентльмены, перед нами стоит задача обеспечить скрытую заброску трех человек и транспортного средства весом около двух с половиной тысяч фунтов примерно вот сюда. После этого — мы должны скрытно вернуться на корабль и ожидать сигнала на эксфильтрацию. По его получении — мы должны проследовать к точке эксфильтрации, которую нам укажет сержант Бунт и обеспечить эвакуацию его команды, а так же не менее шести гражданских лиц. Эвакуация транспортного средства не предусматривается, его нужно будет уничтожить на месте. Возможна эвакуация под огнем, в условиях противодействия местных.

Задачу предлагаю решить следующим образом. Не позднее сегодняшней ночи, я поднимаю обе свои птички, одна из них понесет груз на внешней подвеске, другая — команду спасателей. Маршрут мы проложим по последним данным со спутника, использовать беспилотник в данном случае считаю рискованным, так как его присутствие безусловно будет замечено радарами. Предполагаю использовать для скрытого проникновения территорию Бенина. Так мы срежем угол и выйдем прямиком в северную часть Нигерии. К тому же — ВВС и ПВО Бенина намного слабее…

— Что у нас с ВВС и ПВО. Марк?

Первый лейтенант Марк Алистер Сайли, специалист по разведке, прикомандированный к кораблю — ткнул пальцем в клавиатуру своего ультратонкого ноутбука, с которым не расставался.

— Решение капитана Уилкса считаю оправданным. ВВС Бенина практически не существует, в нем служат всего двести шестьдесят человек. Истребителей нет вообще, один Боинг 707, один Боинг 727, один Антонов-26, несколько вертолетов типа Пума и Алуэтт, как минимум половина из них небоеспособны. Единственное… вот эта точка.

— Да?

— Думаю, ни для кого не будет секрета, сколь велика проблема международного наркотранзита. Мы знакомы с ней по обстановке в Мексиканском заливе, а путь для кокаина в Европу лежит через африканские страны. Ранее, основным перевалочным портом для наркоторговцев служила Испания, потом это началось в Марокко, теперь, по мере усиления мер безопасности и переоснащения таможенников и береговой охраны современным оборудованием, в том числе патрульными самолетами с радарами, способными обнаруживать скоростные лодки и низколетящие самолеты — наркоторговцы начали спускаться все ниже, на юг континента. Сейчас — одной из основных перевалочных баз является Бенин. Условия идеальные — практически никакой армии, почти нет ВВС, сама страна предельно нищая, полно рыбаков, которые могут выходить в море и подбирать контейнеры с кокаином, сброшенные ночью с какого-нибудь сухогруза. Коррумпированное правительство и еще более коррумпированная полиция. И в то же время — прямые рейсы на Францию, эта страна раньше была в колониальной зависимости от Франции и связи с бывшей метрополией она сохраняет. Эта страна является местом базирования Иностранного легиона Франции, одной из наиболее боеспособных воинских частей на планете — проблема номер раз. Вторая проблема — вот здесь, в районе Котону два года назад на деньги Евросоюза была установлена современная радарная станция французского производства, способная обнаруживать в том числе и низколетящие цели. На ней служат граждане Франции и ее охраняет отряд Иностранного Легиона, потому что наркоторговцы уже попытались разобраться с нею. Это может быть нашей главной проблемой.

— И каково же решение?

— Сэр, я полагаю необходимым сообщить о проводимой операции по каналам НАТО с тем, чтобы французы закрыли на нас глаза.

— Это нежелательно… — ответил Броуди.

— Позволите… — заметил Уилкс — ну даже если меня заметят — и что? Чем они меня собьют, тут же ничего нет…

— На вашем месте я бы не был столь уверенным, сэр — специалист по разведке вызвал на экран своего ноутбука снимок и вывернул экран на сто восемьдесят градусов, чтобы всем было видно. Вот это, сэр, снимки аэродрома в районе Котону.

Уилкс присвистнул.

— Ни хрена себе…

— Вот именно, сэр. Французы сделали кое-что еще. Перед вами — два турбовинтовых перехватчика Кобчик сербского производства. По нашим данным — таких здесь как минимум четыре. Пилоты — вероятно тоже сербы. Их наняла французская частная военная компания SECOPEX, которая в свою очередь выполняет работы оплаченные фондами, связанными не с Евросоюзом, а с правительством Франции. В последнее время — правительство Франции поддерживает опасно близкие отношения с Сербией и даже с Республикой Сербской и использует сербов как средство для продвижения своих интересов без обозначения своего подлинного интереса к проблеме. Так что — вмешательство по каналам НАТО необходимо, если мы не хотим поиметь проблем.

— Есть одна проблема, Марк… — мягко сказал Броуди и вдруг заорал во весь голос — какого хрена, твою мать, я узнаю об этом только сейчас, а?

— Сэр, данные только что поступили.

— Откуда? — сказал Броуди уже спокойнее.

— ЦРУ.

— Твою мать, заносчивые ублюдки.

— Чем вооружены эти Кобчики? — поинтересовался более практичный Уилкс.

— Вооружение может быть разное, сэр. У них нет встроенного вооружения, только подвесное. По нашим данным — две гондолы с пулеметами калибра 12,7 как на вертолеты, два блока ракет типа Гидра-70, две бомбы весом по двести пятьдесят фунтов каждая. Плюс радар под брюхом, скорее всего — последняя модель от Матра Аэроспасьяль. Самолет двухместный, пилот плюс наблюдатель и стрелок. Опасная штука…

Уилкс хмыкнул.

— У него есть возможность работать ночью?

— Да.

— Тогда эта штука меня на куски порвет, если встретимся…

Для вертолета, тем более транспортного — самым опасным противником был как раз такой вот турбовинтовик, он мог уравнять скорость с вертолетом и потому был особенно опасен.

— Может, сменить маршрут. Идти через Нигерию?

— Сэр, это намного опаснее. У них есть полноценные истребители, пусть китайские и чертовски старые — но все же есть. Есть Альфа Джеты, пусть половина из них не на крыле, но все же. К тому же — пусть через Нигерию длиннее, а у местных есть ракеты, запускаемые с плеча. Нет, сэр, это намного опаснее…

— Черт бы их побрал…

— Джентльмены… — подвел итоги Броуди — в сложившихся обстоятельствах я вынужден временно прервать брифинг. Без поддержки со стороны НАТО спасательная операция невозможна в связи со значительным риском…

Разрешение от штаба НАТО пришло намного быстрее, чем это можно было ожидать, брюссельская бюрократия славится своей неповоротливостью и тугоумием. Очевидно — кто-то в Вашингтоне — изо всех сил нажал, чтобы протолкнуть решение…

Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория 28 июля 2015 года Продолжение

Делайла Бунт пришла в себя, заляпанная кровью и мозгами, на ней кто-то лежал, навалившись как груда камней. Но тут же она поняла — что это не ее кровь и не ее мозги — и значит, можно жить.

Она с трудом выбралась из-под ублюдка. Начала вставать… встала сперва на четвереньки… потом ей удалось подняться на ноги. Она машинально взяла автомат… потому что она была дочерью сержанта морской пехоты и знала простое правило. Есть оружие — жив, нет оружия — не жив. Можно провести сотню международных конференций — но это правило таким и останется…

— Стоп! Стоп!

Она разглядела человека, держащего ее под прицелом автомата.

— Американка! Американка! — закричала она.

Человек приблизился, держа ее на прицеле.

— Чисто! — крикнул еще кто-то.

— Американка! — еще раз крикнула она.

— Брось оружие! — отозвался человек.

— Да пошел ты, козел!

Она не подумала, что спасатель — натренирован на то, что человек с оружием враг и его надо уничтожать не раздумывая.

В поле зрения появилась группа ублюдков, у двоих были гранатометы — и сержант решил, что все, время исчерпано. Они не были профессионалами, они не пытались рассыпаться, укрыться за укрытиями, взять на прицел наиболее вероятные точки, откуда по ним могут стрелять — и они были легкими целями для снайпера морской пехоты США. Она начали падать, сержант стрелял так, чтобы падающие сбивали с ног остальных. В несколько секунд — все они были мертвы, они упали посреди улицы как сбитые кегли.

А потом — что-то ударило по парапету со свирепой силой и что-то брызнуло в лицо, обожгло нижнюю часть. Сержант упал за парапет, понимая, что по нему только что выстрелил снайпер, он только что чудом остался жив — и неприятности на этом не закончились — они только начинаются.

— Палач, я Чарли один, мы готовы, повторяю — мы готовы!

Твою мать…

Сержант щелкнул по микрофону на горле, привлекая внимание.

— Вспышка, повторяю — вспышка — обстрелян снайпером. Снайпер где-то на одиннадцать, он может работать по улице. Прикрывать больше не могу! Блокировать дверь!

— Понял.

Что делать?

Сержант решил сменить позицию На крыше и вообще на возвышении — оставаться нельзя, эта позиция скомпрометирована. Все, что он мог на ней сделать, он сделал, теперь — пришло время скрываться. Скрываться в лабиринте улиц, в которых ты будешь намного более сложной мишенью для снайпера, чем на крыше. Охотиться за вражеским снайпером — у него не было ни времени, ни напарника для этого…

Бросив шашку — сержант бросился назад, сначала на четвереньках, потом в полный рост. Снайпер выстрелил еще раз, потом еще — но уже наудачу, не видя цели. Не попал…

— Я Чарли один — контакт, контакт, контакт!

А чтоб…

По веревке — он спустился во двор, почти упал. Земля ударила в ноги, возможно, он повредил пятки, но сейчас было не время для боли, в морской пехоте нет ни больных, ни раненых — есть мертвые и есть живые. По двору — метались женщины, собирая, хватая в охапку своих детей. И тут был он — пришедший издалека воин, обвешанный оружием, с той же кожей, что и у аборигенов — но бесконечно далекий и чужой для них. Ничего кроме беды он им не нес — равно как и в другие страны, в которые он прибывал как морской пехотинец США…

Он бросился влево. Его что-то ударило, отскочило от снаряжения… он сжался внутри, подумав, что это граната — но это был только камень…

Через всю улицу — шла перестрелка, пули летали как светлячки. Он принял позицию для стрельбы с колена, намотал ремень винтовки на руку, схватился за угол стены, сделав из ремня и своей руки импровизированный упор для цевья винтовки. Почти в пулеметном темпе открыл огонь… среда, богатая целями, мать твою. Ему удалось сделать больше десяти точных выстрелов — прежде чем ублюдки поняли, что происходит — и тем самым он облегчил жизнь пулеметчику у ворот, у него сектор обстрела был куда хуже, а риск — куда выше. Потом — снайпер снова напомнил о себе, и он вынужден был сматываться.

— Чарли один, это Палач, что там у вас?

— Сэр, мы держим периметр, но мы отрезаны, на улицу не выйти. Несколько гражданских, они в панике…

Черт, вот как бы сейчас пригодилось усиление… хотя бы вертолет… боевой вертолет привел бы местных в ужас и дал бы уйти. Но ни того ни другого — не было.

— Надо вывести заложников!

— Сэр, они в панике!

— Используй мою дочь, она росла на военной базе! Пробивай стену! Используй взрывчатку! Отходите в переулок, ну!

Сержант бросился назад, с винтовкой наперевес — и вдруг, через гул крови в ушах услышал то, что заставило волосы на его теле подняться дыбом, все до единого. Это он слышал в Афганистане… и не только в Афганистане. Правилами ведения боя запрещалось трогать мечети и минареты до тех пор, пока с ним не начинали вести огонь… а это были самые высокие точки, да еще на них была мощная звукоусиливающая аппаратура. И исламисты использовали минареты для наблюдений, а через звукоусиливающую аппаратуру — передавали приказы. Сейчас — с минаретов города Сокото передавали то же самое, что не раз слышали американские морские пехотинцы в Кандагаре, в Багдаде… в других затраханных местах. Кто-то кричал через мегафоны — Джихад, Джихад, Джихад.

Джихад…

— Мисс Бунт!

Делайла повернулась, ее лицо было измазано кровью как у языческой богини.

— Что?!

— Сейчас будет взрыв! Надо вывести заложников! Помогите нам!

— Есть!

Она действовала так, как действовал бы любой морской пехотинец, детство на базе не прошло даром. Только сейчас, оказавшись на грани смерти, посреди враждебного города — она начала кое-что понимать в этой жизни. Что служить своей стране, гордиться своей страной, быть морским пехотинцем, воевать с врагами, убивать врагов — это нормально. А бунтовать против страны, в которой ты родился, против семьи, в которой ты вырос, ненавидеть отца, который дал тебе жизнь — нет, это ненормально. Ехать в страну, где тебя готовы убить, оправдывать творимые зверства неграмотностью и убогостью, называть дикостью национальным своеобразием, оправдывать преступления и мракобесие культурными особенностями — это ненормально. Делайла поняла, наконец, главное, что должна было понять — не существует нескольких вариантов нормы. Есть норма — так, как живет она как американка, так как живет ее народ. И есть отклонения от нормы — так живут здесь, гадят на улицах, трахают детей и убивают других людей просто за то, что они другие. Это отклонение нельзя оправдывать, с ним можно бороться, если силы есть или мириться, если сил нет — но его нельзя принимать за еще один вариант нормы.

И так Делайла Бунт примирилась сама с собой…

— Отойдите! Сейчас будет взрыв! Откройте рот и не закрывайте.

Одна из сотрудниц ООН, светловолосая сучка, которая любила строчить жалобы — не подчинилась и Делайла пихнула ее ногой.

— Хватит орать! Делай то, что я говорю! Делайте, что я говорю, и останетесь живы!

— Запал подожжен!

— Приготовились!

Бухнул взрыв, больно ударил по ушам, маленький дворик затянуло дымом и пылью…

Сержант пробежал через двор. Его уже обстреляли, но не попали — он не стал стрелять в ответ, проскочил двор и спрятался за стеной. Стреляли уже по всему городу — очевидно, сигнал возымел свое действие, правоверные схватились за стволы.

Он пробежал дальше, выглянул из-за угла — никого. Еще одна перебежка — на улице пыль, дым. Увидев выскочившего боевика, он несколько раз выстрелил из винтовки от бедра и все таки снял его. Потом — бросился к машине, крича «friendly!».

— Быстрее! Быстрее!

Пикап был большим для этих мест — но недостаточно большим для целой группы заложников. Делайла отвечала за своих людей до конца — она повела своих людей через проделанный взрывчаткой пролом, приказала лезть в машину. Кто заартачился — наградила парой пинков. Ее жестокость и грубость была как раз кстати — люди, которые шли в ООН храбростью не отличались и подчинялись силе…

Потом — она хлопнула одного из спасателей, простреливавшего улицу по плечу — и тот понял. Погрузка завершена.

— Иди в машину!

— Где отец?

— В машину сказал!

Делайла повернулась — и увидела бегущего отца с винтовкой…

— Давай в машину! Быстро!

— Отец!

— В машину сказал!

Она подчинилась.

— Отходим! Птенцы в гнезде!

— Откуда это у тебя?!

— Нашла…

— Молодец…

Один из спасателей ввалился на место водителя.

— Сейчас резко — направо! Как скажу!

— Сэр, это не та дорога!

— Делай, что говорю!

Пикап завалился в поворот, уходя от огня.

— Жми! Жми вперед!

Впереди был какой-то заборчик, они проломили его. Машина попала на мягкую землю, видимо, что-то вроде огородика — но мощности мотора хватило, чтобы не попасть в эту ловушку. Еще один забор с треском провалился под капот, прямо перед мордой радиатора — оскаленный африканец с автоматом Калашникова. Выстрелить он не успел — машина ударила его, он подлетел… на какой-то то момент его искаженное яростью и мукой лицо мелькнуло перед лобовым. Раздался истошный визг — одна из ООНовок не выдержала происходящего. Она была молча готова принять свою смерть, но не готова была молча принять смерть чужую. Это уже не лечится…

— Заткнись! — Делайла влепила ей пощечину.

Пули ударили по стеклу.

— Твою мать…

— Цел?

Водитель не ответил — но руль он пока держал.

Выругавшись, ганнери-сержант Грегори Бунт протиснулся вперед. Ударил из автомата через лобовое стекло — от грохота Калашникова едва не рвались барабанные перепонки. Ревя раненым кабаном, машина неслась вперед…

Голова раскалывалась от боли, в глазах все плыло. О, Аллах, ты делаешь так, как желаешь и во всем воля твоя, но за что, за что…

Вооруженные боевики салафитского джихада продвигались по улице, заваленной мертвыми. Африканки — уже истерически причитали над убитыми…

Они свернули к миссии ООН, где раненый африканец что-то истерически выкрикивал по сотовому телефону. Увидев группу вооруженных людей, он растерянно опустил руку.

— Ты?!

Мир становился из цветного — черно-белым. Точнее — серым…

Какаа поднял свой верный ТТ.

— Бисмилля… — произнес он то, что положено было произносить при закалывании жертвенного животного — во имя Аллаха…

Болезнь не дала попасть с первого выстрела — в глазах уже двоилось. Первая пуля проделала кровавую борозду на щеке африканца. У него был автомат в руках, заряженный автомат — но он бросил его и визжа от страха метнулся в здание.

Вторая пуля угодила точно посредине лопаток.

Бисмилля… И все ж — как больно…

— Проверьте… здание. Принесите мне… тело неверного.

Лечиться иностранными таблетками было харам, потому что если Аллах хочет, чтобы ты чувствовал боль — ты должен ее чувствовать. Но это было уже невыносимо — к тому же, то что происходило сейчас в городе требовало его вмешательства.

Мысленно попросив прощения у Аллаха — Какаа прислонился к стене, чтобы не упасть — и наощупь полез в карман за флаконом с таблетками. Он старался не принимать их на виду у всех, чтобы не уронить свой авторитет — но сейчас у него не было другого выхода…

— Джахад… Джихад… Джихад…

Словно какой-то злой демон, демон войны, смерти, крови, разрушений — повторял это слово раз за разом, будя демонов, содержащихся в душах людей. И демоны, просыпаясь, рвались наружу, превращаясь в лужи крови на улице, перевернутые и подожженные машины, разбитые стекла, град пуль, языки пламени, лижущие построенные трудом людей строения. С рынка — вперемешку бежали торговцы и грабители, схватив то, что попалось под руку. Стреляли со всех сторон и во все стороны, под шумок грабили, поджигали, расправлялись. И все это — под плывущее в раскаленном воздухе как удары набатного колокола — Джихад, Джихад, Джихад…

— Надо сойти с трассы!

— Нет! Иначе мы не выберемся отсюда! Тревис! Тревис!

— Мать твою, он мертв, сэр!

— Рик!

— Папа, я возьму!

Делайла, тонкая, худая как ласка, но сильная — начала пробираться вперед.

— Черт… Я сзади…

— Куда ехать?

— Гони вперед!!!

Хоть ситуация совсем не располагала, но…

— Сьерра Альфа, это Палач! Сьерра Альфа, это мать твою, Палач!

Ответа не было.

— Сьерра Альфа, это мать твою, Палач! Ответь, у нас серьезные проблемы…

Ответа не было.

Сержант достал сотовый, нажал на кнопку… они уже отъехали от зоны активной перестрелки, здесь, видимо, еще не въехали, что происходит. Но скоро въедут.

Телефонный номер старого друга и сослуживца не отвечал. Совсем — не отвечал. Даже не «оставьте свой номер, вам перезвонят» — а мертвая тишина…

Вашингтон. Округ Колумбия Отель Уотергейт Поздний вечер 19 июля 2015 года

Должность заместителя директора ЦРУ по разведоперациям — сейчас должность правильно называлась «Director of the National Clandestine Service», директор Национальной тайной службы — одна из двух должностей в ЦРУ США, которая считается undercovered, то есть о человеке, который ее занимает, узнают только после его отставки, да и то не всегда. Вторая такая должность — это Директор Поддержки, под таким внешне безобидным названием скрывается человек, занимающийся предоставлением ресурсов для тайных полевых операций, в том числе и подготовленных оперативников. В настоящее время — должность директора Национальной тайной службы занимал Питер К. Склодовски, поляк наполовину и подонок на все сто. За время своей карьеры — он лгал, предавал… это и должен был делать разведчик, но только не по отношению к своим людям. Директором Тайной службы он стал, когда ему не было и пятидесяти — очень рано для такой должности. Основной его взлет пришелся на времена неоконов — сами неоконы были уже не у власти, некоторые даже в тюрьме — но люди, которых они внедрили в государственную машину остались и продолжали делать свое черное дело…

Вернувшись домой, Питер Склодовски переоделся, сменив деловой костюм на неприглядную ветровку и темные джинсы. В гараже большого дома в дорогом пригороде Вашингтона — стояли три машины, в том числе черный Порш Кайенн. Обычный государственный служащий вряд ли решился бы приобрести такую вызывающую машину, пусть и подержанную — но Питер Склодовски не был обычным государственным служащим. Официально — машина была записана на дочь.

Директор по тайным делам сел за руль, повернул ключ — немецкая восьмерка отозвалась глухим утробным рокотом. Он был напуган, хотя и стремился не показать этого. Сегодня утром — он сделал все, чтобы подставить своего начальника — но и сам он был под ударом. Он знал, что в случае чего им пожертвуют без колебаний: его имя не объявлена и еще одна смерть или самоубийство никому не известного правительственного чиновника — не привлечет ничьего внимания…

Барабаня пальцами по рулю, он ждал, пока неторопливый сервомеханизм поднимет дверь. Он газанул, как только проем показался ему достаточным, выехал на улицу, тормознул около неприметного фургона со складной лестницей на крыше, стоящего в нескольких ярдах от дома.

Стекла двух машин опустились почти синхронно. Директор Тайной службы перебросил в фургон средних размеров термос, водитель за рулем в спецовке ловко его поймал.

— Спасибо, сэр.

— Эфиопский. Прислали оттуда, вкус просто божественный. Я намереваюсь прошвырнуться по городу, не думаю, что вы угонитесь за мной.

Когда было нужно — Склодовски мог быть самим обаянием.

— Хорошо, сэр. Надеюсь, вы не будете заезжать в дурные районы.

— Ничуть, ребята. Просто выйду погулять, даже такому старому псу как я иногда это нужно.

— Удачи, сэр…

Сотрудники, отвечающие за безопасность директора Национальной Тайной службы, пару раз проследили за ним, тайно. Всегда — маршрут заканчивался у отеля Уотергейт, удалось отследить и девицу. Двадцать четыре года, свободная художница, завсегдатай тусовок… в общем гламурная проститутка. В этом не было ничего такого: Склодовски не жил с супругой уже давно. Он соблюдал осторожность во время таких встреч — и его решили оставить в покое. Каждый имел право на небольшой кусочек личной жизни, и все мужчины относились к этому с пониманием. Все, за исключением журналистов…

Порш директора прокатился по тихим, обсаженных канадскими кленами и голубыми елями улочкам их кондоминиума, мигнул фарами на выезде, который охраняли вооруженные секьюрити, проехал дальше. По левую руку мелькнул гигантский молл… когда его только построили, ночью он светился как рождественская елка, подсвеченный прожекторами — а теперь это была мрачная бетонная глыба, в которой пустовало больше половины торговых мест. Кризис, экономия электричества и все такое. Склодовски родился в семье католиков — эмигрантов, в детстве он еще слышал рассказы деда, который рассказывал, как плохо было при коммунистах, как обеднели люди. Иногда директора посещала мысль, что коммунистов нет — а страна живет все хуже и хуже. Но он старался гнать от себя эти мысли.

Наконец, он вырулил на триста девяносто пятую — и прижал педаль газа…

Отель Уотергейт — бетонная многоэтажная махина длиной с целый квартал — располагался на берегу Потомака и уже давно был не просто отелем — хотя и номер тут снять можно было. Здесь были рестораны, в том числе один из лучших рыбных ресторанов Нью-Йорка, тут были офисы — расположение считалось престижным. Тут даже заседал Федеральный резервный банк Вашингтона — по странному стечению обстоятельств именно под номером, где проходили заседания Федерального резервного банка, снимал номер комитет Демократической партии, в который незаконно проникли, чтобы установить подслушивающие устройства сотрудники администрации Президента Никсона, которому потом за это объявили импичмент. Здесь же — по слухам бессменный советской посол Анатолий Добрынин снимал номер для того, чтобы тайно встречаться с Госсекретарем США Генри Киссинджером — если это правда, то вряд ли тут кто-то сможет понять, кто кого использовал и в каких целях. Уотергейт стал частью легенды под названием «Вашингтон, столица США» и даже частью легенды под названием «Америка» и если вам когда-нибудь доведется гулять по Вашингтону — не поленитесь заглянуть и туда. В этих стенах — не раз творилась история…

Склодовски не был известен Вашингтону, поэтому он принимал минимальные меры предосторожности. Он спросил про номер, который был постоянно снят на подставных лиц Министерством Юстиции, получил ключ от него, тайком сунул пятьдесят долларов — лучше, если люди будут благодарны тебе лично. На лифте наверх он не проехал, поднялся пешком по лестнице. Прошел по уютному, тихому коридору, осмотрелся — никого. Ключ пошел в замок, здесь кое-где еще были старомодные замки, не карточки. Так оно и лучше… от этих карточек одна беда. Скоро — шагу нельзя будет ступить без того, чтобы об этом не узнал «Большой брат».

В номере приглушенным светом горел ночник. Шторы были наглухо зашторены…

— Ты опоздал…

Директор Национальной Тайной службы прошел в номер, раздраженно бросил свою куртку на широченную кровать. Сидевший в кресле министр безопасности Родины Ти-Джей Пачеко, второй по влиянию сейчас человек в Вашингтоне — иронично следил за его дергаными, резкими, нервными движениями.

— На улицах пробки.

— Выехал бы пораньше…

— Времени не было. Я еще и работать должен… — директор Национальной Тайной службы налил себе виски — у нас проблемы.

— Когда было по-другому? — философски заметил Пачеко.

— На сей раз, они касаются нас. Нас, лично. Помнишь ту маленькую сделку, связанную с операцией Небесное равновесие?

— Забыл — спокойно ответил Пачеко — и тебе советую.

— Черт возьми, хватит играть в игры! — взорвался Склодовски — кажется, этот ублюдок вышел из-под контроля. И начал играть в свою игру.

— Реши этот вопрос. В конце концов, куратором этого агента был ты. Кто ведет агента, тот и отвечает за него, верно?

Глаза Склодовски сузились.

— Да, ты прав. Куратором от ЦРУ этого агента был я. Но главным от Министерства безопасности Родины на том корабле был ты! И ты завербовал этого урода, наладил с ним контакт. И деньги — мы тоже всегда делили пополам. Так что если хочешь соскочить — не выйдет!

Ти Джей шутливо поднял руки.

— Сдаюсь. Какой ты подозрительный, однако. Чуть что, сразу начинаешь бросаться. Твоя должность плохо на тебя влияет. Профессиональное выгорание.

— Я просто знаю, что ты думаешь. Случись чего, этого ублюдка можно и сдать, свалить все на него. Но мы оба — по уши в дерьме. Черномазый ублюдок попал в наши руки в девятом, а в пятнадцатом — он уже на свободе и захватывает в заложницы гражданку США. Это все дурно пахнет и мы слишком близко от этого, чтобы надеяться не провонять.

— Я никогда так не думал — сказал министр безопасности Родины со всей искренностью, какая только возможна в Вашингтоне — и никогда не уклонялся от своей доли ответственности.

— Надо что-то делать — нервно сказал Склодовски — возможно, стоит направить в регион группу Морских львов[37].

Пачеко отрицательно покачал головой.

— Нет. Не выйдет. Пока там нефть, мы должны ублажать этих ублюдков и гладить их только по шерсти. Сделаем вот что. Это попало в общий доступ?

Таким термином — называлось попадание информации в руки журналистов. Как только в руки этих пронырливых ублюдков — борзописцев попадало нечто подобное — начинался скандал и кресла начинали шататься даже под политическими тяжеловесами. Удивительно — как порой мало надо, чтобы журналисты затравили кого-нибудь до смерти. Политической, естественно.

— Нет. По крайней мере, два часа назад — еще нет.

— Тогда я наложу запрет на оглашение. Мы переговорим с этим подонком и узнаем, что взбрело в его тупую черномазую башку. Заодно закажи своим — политический анализ по стране и по группировке… Боко Харам… правильно произношу? В любом случае — надо начинать подбирать преемника для нашего Черного Принца. Пока он окончательно не охамел.

— Может появиться еще одна проблема…

— Черт возьми, у тебя одни проблемы!

— Я не сам их придумываю! Один из морских пехотинцев, который участвовал в той операции, Небесное равновесие. В заложниках — его дочь… проклятая миссионерка, мать ее. Он знает слишком много и умеет складывать два и два. Он не вышел из-под контроля, но может выйти в любой момент. И заговорить.

— И что он скажет? Что он видел?

— Достаточно видел. Он видел, что происходило на корабле, и мог что-то слышать. Он видел, как этого черномазого ублюдка взяли живым и доставили на корабль.

Пачеко задумался…

— Расскажи-ка мне все об этой ситуации…

Склодовски начал рассказывать. Пачеко слушал, закрыв глаза…

— Великолепно… — сказал он, как только Склодовски закончил рассказ.

— Да? А по-моему как раз дерьмово.

— Нет, это великолепно. Можно было бы фильм снять. Просто великолепный сценарий. Отец… дочь попадает в руки врага отца. Как ты думаешь, Халли Берри подошла бы на роль дочери? Нет… она слишком стара.

— А как ты думаешь, два присутствующих в этом номере идиота подошли бы на главные роли в фильме «Коррумпированные сотрудники разведслужб дают показания Большому Жюри», а?

— Не психуй — сухо отрезал Пачеко.

Наступило молчание.

— Ладно, извини. Что только нашло на этого черномазого урода…

— Что нашло? А что нашло на тех ублюдков в Пакистане, которым мы помогали в восьмидесятые против Советов — а в две тысячи первом они устроили одиннадцатое сентября, а? Просто они решили, что они — крутые сами по себе и помощь Аллаха — вполне может заменить нашу помощь. Если день за днем ты встаешь раком и долбишь какую-то ерунду по пять раз в день в одно и то же время — то рано или поздно начнешь в это верить…

И снова — молчание.

— Это надо использовать. Этот… морской пехотинец. Он сейчас на вольных хлебах?

— Да. Какие то тренинги для частных лиц.

— Профессионал? Держит себя в хорошей форме?

— Исходя из того, что я узнал — это один из лучших снайперов в стране.

— Вот и отлично… Надо дать им зеленый свет.

— В смысле?

— В прямом, Господи Боже… — раздраженно сказал Пачеко — я так думаю, этот придурок стучит копытами и рвется в бой? Отлично! Мы закрываем глаза на то, что он собирает небольшую группу и едет туда. Мы даже немного поможем ему… скажем, объясним, что если он в такое то время выйдет на связь на такой то частоте и сумеет подобрать посадочную площадку — то его заберет вертолет морской авиации и доставит на американский военный корабль. Поможем разведданными, картинкой со спутника, спутниковой связью, все по-взрослому, в общем. Мы закроем глаза за тренировки, на провоз оружия… на все, в общем. Подбери человека, который смог бы все это разумно и непротиворечиво объяснить нашему папаше. Мол, мы сами не имеем права вмешаться, но так уж и быть, по старой памяти, если он…

— Но ты же только что сказал, что вмешиваться нельзя…

— О, Господи… Вмешиваться нельзя нам. Если ты пошлешь туда Морских львов — это попадет на страницы прессы. Если они провернут все чисто — тогда нас осыплют лепестками роз, но обозленные черномазые начнут нападать на буровые вышки и про контроль над ситуацией можно будет забыть. А если они облажаются — то это тоже может попасть в газеты и нам придется отвечать. И если это не попадет в газеты — нам тоже придется отвечать. А тут — просто разъяренный отец взял винтовку, и отправился вершить правосудие по своему усмотрению. Мы тут — ни с какого бока, если он облажается — мы просто от него откажемся.

— А как же американский спасательный вертолет?

Пачеко укоризненно покачал головой.

— Все поляки такие тупые или только ты? А кто сказал, что этот вертолет, нахрен, будет? И если Черный Принц узнает о предстоящем рейде мстителей — он тоже оценит нашу дружескую помощь по достоинству, как ты думаешь?

Индийский океан Ударный авианосец «Dwight D. Eisenhower» Картинки из прошлого 14 сентября 2009 года

Оперативный офицер ЦРУ Питер Склодовски — сейчас он занимал должность начальника сектора «Северная Африка» в антитеррористическом управлении, но уже к Новому году ему обещали повышение — стуча ботинками по стальному настиле палубных переборок и рифленым ступенькам лестниц вышел на главную палубу огромного авианосца как Иона — из чрева кита. Блаженно вдохнул ночной, все еще пахнущий горелым керосином воздух…

В темноте, дальше, у носовых лифтов в темноте — рдел огонек сигареты. Склодовски присматривался какое-то время, потом пошел вперед. Один к трем, что там стоял тот человек, который ему и был нужен. Он был настоящей совой — вставал не раньше десяти, но мог вести ночные допросы до пяти часов утра…

Ставка сыграла. Это был он…

— Ну? — спросил он, не оборачиваясь и жадно смоля сигарету.

Склодовски плюнул на палубу. Это было святотатство, но никто не видел.

— Бесполезно. Это настоящий фанатик, упертый. Он не будет сотрудничать.

— Вот как?

Что-то в голосе собеседника — не понравилось Склодовски.

— Именно так! Мы можешь вырвать ему один ноготь за другим, но он только будет зыркать нам в лицо своими каменными глазами! А если ему в руки попадет пистолет — то через несколько секунд будет полная комната трупов. Его не сломать. Надо просто его ликвидировать и все. Пустая трата времени…

— Хорошо… — сказал человек у самого края стального обрыва и бросил сигарету в воду. Багряная точка покатилась вниз как звезда по ночному небу и навсегда канула в холодной пучине.

— И чего в этом хорошего?

— Он нам еще пригодится.

Склодовски, имевший за последние двадцать четыре часа только два часа для сна взорвался.

— Черт, ты что не слышал, что я тебе сказал? Он неуправляем. Совсем неуправляем, никак, ни при каких обстоятельствах. Если мы отпустим его, будут еще трупы и больше ничего!

Еще несколько месяцев назад — Склодовски в жизни не подумал бы так разговаривать с этим человеком так, как он разговаривал с ним сейчас. Потому что тогда — он был одним из приближенных вице-президента Чейни, тайного властителя Америки. Он был одним из тех парней, которые не лезут под телекамеры, но при этом выполняют основной объем работы. Но пришла новая администрация — и этого человека вышибли из Совета национальной безопасности, отобрали пропуск в Белый Дом и в приличном обществе он был теперь персоной нон-грата. Ему удалось зацепиться за аппарат Министерства безопасности Родины, но непонятно насколько это было серьезно. Поговаривали, что он чем то насолил демократам и они ему как коту — подвесили к хвосту консервную банку. Следующая остановка — преподаватель права в каком-нибудь захолустном университете или общественный помощник у одного из крайне правых конгрессменов или сенаторов.

— Именно поэтому мы его и отпустим.

— Что? — растерянно сказал Склодовски.

— А ты еще не понял, что? — человек резко развернулся — не дошло? Этот парень — один из тех, кто дает нам работу, мать твою!

— Ты что несешь?

— Правду! Правду, друг мой. Ты помнишь, как разгромили ЦРУ в девяностые. Придурки решили, что им не нужна национальная безопасность. Мирный дивиденд, мать твою! И до чего мы так доэкономились? Я знал лично парня, который видел еще Вьетнам и заваливал управление меморандумами с предложением разобраться с Бен Ладеном еще в Судане[38]. А потом — б…ди на слушаньях заявляли, что они ни хрена не знали, пока Северная башня почему то не начала рушиться в облаках пыли! Я видел умнейших ребят, которые поработав стажерами, уходили на Уолл стрит, потому что им не находилось места, Ты что, хочешь чтобы эта чернозадая образина все повторила? Нет, сэр, я этого не позволю!

— Ты… чего…

— Существует угроза. Мы должны ее контролировать. Но мы должны понимать и то, что наличие угрозы дает нам работу. Этот парень фанатичен и искренен? Прекрасно! Его-то как раз легче всего сломать, чем займусь я. После чего — мы его выпустим.

— Но…

— Заткнись. Пошли…

Они снова вышли на палубу, когда на востоке уже занимался рассвет, а матросы из числа особо проштрафившихся — начали первый, утренний осмотр палубы, готовясь к очередному дню полетов…

— Вот и все! — бывший исполнительный офицер Совета национальной безопасности Ти-Джей Пачеко прищурился, глядя на разгорающуюся на востоке зарю, на кроваво-красную рану как от удара мечом, рассекшую небо и океан. Потом зевнул…

— Я не знал, что ты так хорошо знаешь арабский…

— Я много чего знаю, дружище…

— Но что ты ему сказал? — сам «борец с терроризмом» Склодовский не знал никаких языков, на которых обычно говорят террористы. Так и ехал на польском и русском.

— Какая разница? Главное — у тебя тут. Заводи агентурное дело и получай поощрения по службе. Думаю, это парень далеко пойдет в своей Нигерии.

Склодовски с сомнением посмотрел на папку, которую он зажимал подмышкой. Там лежало собственноручно написанное террористом заявление о желании сотрудничать с американской разведслужбой. Отсняли они и кассету… по сегодняшним меркам это значило, что вербующий офицер качественно сделал свою работу. Вот только — Склодовски было что-то не по себе, не верил он, что этот отмороженный фанатик реально будет сотрудничать.

— Что-то я сильно сомневаюсь, что как только мы выпустим подонка из рук — эта папка пополнится хоть одним агентурным сообщением.

Пачеко неприятно хмыкнул.

— А голова тебе на что? Напиши сам… помоги агенту, хе-хе…

И глядя на обалделого Склодовски — хлопнул его по плечу и рассмеялся.

Проверявшие палубу матросы — со скрытым любопытством смотрели на двоих веселящихся мужчин в гражданских костюмах.

Вербовка потенциально очень ценного агента сыграла Склодовскому безусловно в плюс, когда принимали решение о его повышении. В Вашингтоне не особо интересовали всякие домыслы об опасности, фанатичности, несгибаемости агента, потенциальной вероятности того, что он подставился под вербовку специально и тому подобный бред. Заявление есть? Есть. Кассета есть? Есть. Количество агентов, которых удалось завербовать американцам непосредственно в структурах Аль-Каиды — не вскрыть почтовый ящик, перехватить телефонный разговор и спрогнозировать поведение, а именно завербовать — исчислялось единицами. Поэтому — за перспективного агента схватились руками и зубами и чем больше людей пытались примазаться к этому делу как к потенциальному локомотиву в карьере — тем больше было людей, кровно заинтересованных в том, что этого агента продолжали считать надежным. Как раз в это время — такой вот «надежный агент» подорвался на передовом посту Чэпмен в провинции Нангархар и убил семерых оперативников ЦРУ. На стратегически важном направлении — образовалась дыра и на нее бросили тех, кто был в это время на слуху — в том числе Склодовского. На какое-то время — завербованного на авианосце исламиста со странным именем Какаа он потерял из виду.

Но до того, как он отправился в Афганистан — нужные люди передали ему десять тысяч долларов США. Наличными и без каких-либо расписок. Просто передали и все. И он — взял их.

Деньги были от Ти-Джея Пачеко. Который в свою очередь получил их нелегально через цепочку посредников — если бы кто-то взялся за труд ее размотать, то пришел бы в конечном итоге к инвестиционному фонду, созданному на паях домом Саудов и семьей Бушей. Но на таком уровне — никто не копал.

Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория 30 июля 2015 года

Ганнери — сержант морской пехоты США Грегори Бунт как всегда плавно нажал на спусковой крючок. А затем — еще, раз за разом. Три выстрела — гарантированный резерв снайпера. На мгновение смазавшееся в прицеле изображение приобрело четкость — и он увидел, как ракетчик с РПГ-7 и мешком с ракетами за плечами — валится на землю с пулей в животе. Смотреть на результаты второго и третьего выстрела — было некогда…

Еще минус три…

В следующее мгновение — раскатисто загремели Калашниковы, десятки пуль прорезали воздух во всех направлениях. Но его это уже не волновало — скользнув назад и закинув винтовку за спину — чтобы не мешала и не нагружала руки — он побежал по следам своей маленькой группы…

Еще минус три. Но они — продолжают идти. Они все равно продолжают идти.

Сержант бежал внешне неспешным, размашистым бегом, все подмечая по сторонам. Могло быть все что угодно — просевший участок голой, свободной от растительности земли, означавшей наличие мины. Блеск проволочки в траве — растяжка. Просто — нора муравьеда. Змея — а здесь подавляющее большинство ядовиты. Но он ко всему к этому был готов.

Где-то далеко позади взорвалась граната, раздался новый взрыв ярости, выраженной в автоматном огне. Боевики нарвались на гранату под небольшим валуном — кроме осколков гранаты их хлестнет еще и осколками валуна. Двое, трое… может быть, четверо. Но они все равно не остановятся, они опытные и терпеливые воины и рано или поздно загонят их насмерть.

Сержант уважал их. Он убивал их — но он и уважал их. И понимал, что ему отсюда уже не уйти — он умрет здесь.

Уже ближе к вечеру — хотя дни сейчас долгие… — он увидел свой маленький караван уходящих от преследования людей. Они сидели.

— Какого хрена?! — он обрушился на них со всей яростью старого опытного служивого, сержанта лучшего рода войск в мире — какого, мать вашу хрена вы сидите!

— Папа…

— Я не тебя спрашиваю! Рик, какого хрена они…

Делайла — оттолкнула сержанта Ричард Типа в сторону и заняла место перед отцом. Глаза ее сверкали.

— Это я приказала! Они устали!

— Уставать будете в гробу!

— Папа, это всего лишь гражданские! Они не супермены, мы идем уже второй день!

— И будете идти пять, десять, сто дней, пока мы нахрен не выберемся отсюда!

— Делайла…

Это был один из ООНовцев.

— Тебе какого хрена, а?

— Сэр… извините, сэр. Мы и в самом деле очень устали. Но мы ценим то, что вы делаете для нас и продолжаете делать. Думаю… мы готовы идти, верно?

— Да в гробу я видел то, что вы цените…

Сержант внезапно понял, что он перегорел. Все. Можно ругаться, орать — но в душе есть только одно — понимание, что либо он, либо они все.

— Рик. За мной. Остальным — собираться, пять минут!

Они отошли в сторону.

— Рик…

— Сэр, мне это все не нравится. Радио перестало ловить, сигналов совсем никаких нет. И смотрите…

Он показал спутниковый навигатор.

— С самого утра ничего не показывает, сэр, ни одного спутника. Вообще ни одного.

Ганнери-сержант искренне старался постичь то, что говорит ему его подчиненный. Получалось плохо.

— Просто эта долбанная железяка сломалась. Выбрось ее нахрен.

— Нет, сэр. Она исправна, я проверил это — только сигналов от спутника нет.

— Ладно, нахрен все это. Слушай сюда. Ты готов сделать то, что нужно для спасения этих людей?

— Конечно, сэр.

— Вот и отлично. Тогда — сделаем так. Сейчас — ты поведешь их в ночь. Не торопись, замети следы, ты это умеешь. А я сейчас вернусь, немного пошумлю — и поведу их немного другим путем. Надо разделиться — иначе мы не выберемся.

— Это мне не нравится, сэр.

— Это приказ, сынок. Нравится он тебе или нет — ты должен его выполнять, так?

— Сэр, помнится на Пэрис-Айленд нам говорили, из боя возвращаются либо все, либо никто. Настоящий морской пехотинец не бросит своих. Припоминаю, что это говорили нам вы, сэр.

Сержант улыбнулся, улыбка была по-настоящему страшной.

— Это было так давно, парень, что я уже и не припомню. Подумай сам — смогут ли эти ублюдки завалить меня, а? Да обломаются. Заложники — только сковывают меня, не позволяют мне действовать так, как я привык. Если их не будет — я этим ублюдкам инквизицию устрою…

Типп смирился.

— Хорошо, сэр. Какая моя задача?

— Идете тихо и максимально незаметно. Я уведу их от вас, они не будут вас преследовать, теперь ваша задача будет как можно тише выйти к цивилизованным районам, к побережью. Там обратитесь в полицию, в офис какой-нибудь компании… неважно. Главное для тебя вывести заложников. А я — еще помотаю их…

— Нет, не помотаешь!

Двое военные повернулись — Делайла стояла в нескольких шагах, ни один из них не слышал, как она подошла.

— Делайла…

— Нет, не помотаешь. Ты останешься с нами…

— Делайла…

Ганнери-сержант подошел ближе, взял ее руки в свои.

— Выслушай меня. Хоть раз в жизни. Ты должна понимать, что не все в жизни происходит так, как задумано.

— Да это хрень собачья, мать твою!

— Не ругайся. Не бери с меня пример. Так вот, если такое происходит, если все летит ко всем чертям — не остается ничего, кроме как импровизировать, положившись на свой опыт и знания. Мой опыт — поможет мне выжить здесь… где угодно. Ваш опыт здесь ничего не значит, он не поможет здесь выжить. Доброта здесь не имеет никакого значения. Имеет значение лишь сила.

— Папа…

— Я знаю… Я горжусь тобой. Несмотря на то, что ты росла без меня, ты выросла такой же как я. Сильной. Это самое главное. Будь сильной. И честной.

— Папа, я… люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. Но ты должна выводить своих людей. Ты должна спасти их, ведь это твои люди, и ты отвечаешь за них. Считай, что ты на службе в морской пехоте…

Делайла всхлипнула.

— Всегда мечтала…

— Я вернусь.

— Обещаешь?

— Обещаю. Теперь — иди…

Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория Несколько дней спустя

Вот, кажется и все…

Нога распухла — нора какого-то животного сделала то, что не смогли сделать сотни стволов и тысячи пуль. Отбегался…

Сержант глянул в бинокль — благо тут была относительно ровная и не заросшая растительностью местность. И увидел черные ручейки, катящиеся по долине. Экстремисты и местные племенные боевики — шли за ними, неутомимо и быстро…

Сержант взглянул на свое оружие, то, которое у него было — патронов к винтовке осталось немного. Потом — он расчехлил саперную лопатку, заточенную до остроты бритвы. Штык лопаты — вонзился в жирную, кроваво-красную африканскую землю…

Через полчаса — сержант отложил лопату в сторону и снова посмотрел в бинокль. Черные ручейки были ближе.

Он установил винтовку — и дважды, раз за разом выстрелил. Кажется… один раз даже попал. Он хотел просто привлечь внимание к себе — но для снайпера стрелять и не попадать — все равно что святотатство.

Потом он продолжил копать.

— Эфенди…

Какаа открыл глаза. В голове стучали барабаны…

— Эфенди, местные на грани бунта. Они считают того, кого мы преследуем дьяволом и не хотят идти…

Какаа — открыл дверцу машины, вышел. В руках его — был автомат АКМС.

— Нкози… — обратился к нему лидер местного племенного ополчения — вы не понимаете, мы не сможем его убить. Мы столько раз в него стреляли все и без толку, у него есть какой-то амулет. Может быть…

— А почему у тебя нет такого амулета? — спросил Какаа.

Негр суетливо хватанул какой-то черный мешочек на веревке.

— У меня есть, но у этого дьявола видимо был более сильный колдун. Да и это защитный амулет, он только…

Длинная автоматная очередь почти разорвала высокого негра пополам.

— Ну что, помог тебе твой амулет? Все мы в руках Аллаха! — заорал Какаа — только Аллаху ведомо, когда прервется жизнь каждого из нас. Аллаху и его верным воинам. Убить можно любого! Слышите, любого? Кто в это не верит, ну?

Местные ополченцы подавленно молчали.

— Тот, кто погибнет сегодня — станет шахидом. Героем! И получит все то, что и не мечтал получить здесь, на земле Дар аль-Харб, земле войны. Слышите меня?! А того, кто погибнет как трус — просто закопают в землю. Вот так! Аллаху Акбар! Аллаху Акбар!

Отрывисто щелкнул выстрел, мимолетной молнией сверкнула выброшенная гильза. Сержант уже свалил как минимум пятерых — и больше желающих идти на плохо подготовленный приступ горы — не было.

Я здесь… приходите и берите меня…

Пули, пущенные с расстояния, много превышающего прицельную дальность огня АКМ, плюхались в землю то тут, то там поднимая фонтанчики грязи. Прицельно никто не стрелял.

Что будет дальше — сержант Бунт хорошо знал. Подъедут несколько внедорожников, на каждом будет крупнокалиберный ДШК, «диско» — или миномет. Они будут стрелять с большого расстояния. Потом — снова будет атака.

Но и у сержанта — было чем им ответить.

Ганнери — сержант морской пехоты США Грегори Бунт погладил холодную ствольную коробку стоящего рядом с ним в окопе русского ручного пулемета Калашникова — тот же автомат, но с более длинным стволом. Это было мощное и надежное русское оружие, которое он раздобыл в Афганистане и по своим каналам переправил в Штаты. А теперь — взял с собой в Африку на случай, если будет неладно. Хотел сделать его легальным, с возможностью только одиночной стрельбы, купить одобренный BATF ресивер[39] — да как то все руки не доходили.

Рядом, в прорезиненном мешке ждали своего часа автоматные магазины, в основном собранные у боевиков, которых он убивал по ночам. Их было очень много.

Он перевел взгляд дальше, на пластиковую коробочку подрывной машинки, которая лежала на специально откопанной полочке в окопе. Провода от нее — уходили к минам Клеймор, которые сержант поставил для защиты своей позиции.

Конечно, все может решить одно точное попадание мины в окопчик, который он наспех отрыл. Но это — будет уже судьбой.

Которой ганнери — сержант морской пехоты США Грегори Бунт сдаваться без боя в любом случае не собирался.

Истошный вой, пульсирующий шум барабанов и истерические выкрики «Аллах Акбар!» раздались впереди, где концентрировались для атаки боевики. Исламские экстремисты и злобные дикари из племенных ополчений — подбадривали себя перед атакой…

Ганнери — сержант посмотрел в прицел винтовки. Пора…

Амман. Иордания Май 2013 года

Иордания. Хашимитское королевство. Где королева и сейчас не уступит по красоте иной фотомодели, а король — любит ездить на мотоцикле, и сам, своими руками собрал мощный радиоприемник. Один из последних рубежей обороны перед стремительно накатывающим варварством, перед тьмой.

Генерал Алим Шариф прилетел в Амман обычным, рейсовым самолетом. Ему нужно было сыграть одну из самых сложных шахматных партий в своей жизни. Возможно — самую сложную…

Все было просто. Даже слишком просто. Американцы, которых посылали в Пакистан бороться с терроризмом — ни черта не знали о сложной игре, все, что они могли — это пристрелить человека на улице, а потом попасть за это в тюрьму, создавая проблему для своего правительства. Или — нанести удар дроном. Они были как дети — верили, что есть добро и есть зло, хотя в современном мире давно не было ни того ни другого…

Сначала появились слухи о том, что в пакистанском генералитете после того, как его лишили денег назревает раскол: часть генералов выступают за то, чтобы выполнить американские требования и начать сотрудничество с США, часть — выступает за то, чтобы поискать других партнеров и более тесно сотрудничать с Китаем. Затем — на станцию ЦРУ в Исламабаде, где сменилось четыре начальника за полтора года — вышел некий майор пакистанской армии, передал некие данные и сказал, что у него есть еще. Американцы — ждали именно этого, и потому заглотили информацию жадно как рыба блесну, толком и не проверив. Второй пакет информации стал для американцев подобием разорвавшейся бомбы — он содержал подробности ликвидации Осамы Бен Ладена пакистанскими спецслужбами еще в две тысячи восьмом — сразу после этой ликвидации началась эскалация вооруженного насилия в Афганистане. Зацикленные на событиях 9/11 американцы даже не поняли, что информация о событиях две тысячи восьмого года сейчас не дороже дохлой собаки. Минимальное расследование, проведенное американцами, показало что майор, передающий критически важную информацию — сын генерала пакистанских спецслужб, одного из основателей Аль-Каиды. В документах ЦРУ ему присвоили псевдоним BQHUMMER и радостно отрапортовали, что наконец то у ЦРУ появился агент в самой верхушке пакистанских спецслужб. Несколько человек получили повышение — а это значило, что за своего агента они будут драться насмерть, даже если он сообщит о скором нашествии марсиан. Теперь судьбы этих людей — были напрямую связаны с завербованным ими агентом.

На очередной встрече с майором — ему передали боны на предъявителя на двести тысяч американских долларов и сказали, что хотели бы встретиться с его отцом, и желательно, за пределами страны. Пакистанец помялся, но деньги взял и сказал, что это вполне возможно…

Так, генерал Алим Шариф оказался в Аммане…

В аэропорту — генерал Шариф взял напрокат новенькую «Тойоту». Не миниатюрную «Короллу» — а прочный и надежный «Ланд Круизер». Заплатил за четыре дня — хотя если все пройдет нормально, он улетит отсюда сегодня. Мельком глянул на вооруженных автоматами военных в аэропорту — поддерживать порядок становилось все труднее и труднее: если вокруг бушует эпидемия чумы, трудно не заразиться…

Слежку за собой он заметил сразу же. Три машины, такси, небольшой фургон и внедорожник, наподобие того, который был у него, но салатового цвета, а не белый. Использовать такси для слежки выгодно, потому что машины такси похожи одна на другую и могут двигаться очень резко, ускоряться, останавливаться — и все подумают, что таксист высматривает клиентов. Но для того, чтобы маскировка была достоверной — пассажир должен сидеть сзади, а не спереди и не вертеть все время головой.

Отрываться генерал не стал. Это было не в его интересах сейчас…

Амман до сих пор был спокойным восточным городом, где реклама Кока-Колы и ее местных вариантов для тех, у кого ненависть к Америке не позволяет даже Кока-колы выпить — совмещается с медресе, минаретами и пятикратным намазом, во время которых не работают магазины. Было много красивых девушек, причем без чадры — но были и ходячие черные статуи, задрапированные тканью. Машин было не так много — цена на бензин сказывалась, а собственной нефти здесь не было.

Оговоренный белый «Ниссан» ждал его на окраине Аммана. Следящие — сразу отстали. ЦРУ работало в контакте с местных Мухабарратом, дошло до того, что родственник Короля погиб во время террористического акта на базе Чапман в Афганистане и вроде бы даже получил за это американскую медаль. Не проняло, значит…

Они свернули с дороги. Это был Абдун — довольно дорогой район, в основном здесь жили христиане и иностранцы, которые по каким-то причинам были вынуждены купить дом здесь. Район был чистеньким, аккуратно застроенным, совсем не похожим на нищие районы, где построенные на деньги Короля дома расположены прямо на голой земле, на пятом этаже может гореть костер, а во дворе — рынок и тут же режут барана. Если бы не высокие заборы — дувалы — можно было бы подумать, что ты где-то на юге США.

Белый «Ниссан» свернул с дороги, въехал в открывшиеся ворота. Генерал въехал следом.

Во дворике, типично восточном, с небольшим источником, пульсирующем фонтаном воды и зеленью — ждали трое, расположившись так, чтобы не мешать друг другу и перекрывать все сектора стрельбы. Типичные бойцы GWOT — борода, бейсболка, черные стрелковые очки, высокие пустынные ботинки, карабины М4. Таких было много… очень много… целое поколение, искалеченное долгой войной. Когда они возвращались в Штаты — уровень насильственных преступлений возле баз подскакивал в разы[40].

Генерал их не боялся. Потому что сила — не помогает там, где нужен ум и решительность.

Его обыскали. Тщательно, в том числе руками, только что раздеться не заставили — уроки базы Чэмпен не прошли даром. Вещей у него не было, пустые руки — хотя он подозревал, что из этого дома выйдет отнюдь не с пустыми руками. Потом — один из гардов отконвоировал пакистанца внутрь здания…

Внутри — была типичная эклектика, средиземноморье плюс мазки местной экзотики. Генерал даже знал, где взяли эту виллу — позаимствовали у одного из американских дипломатов на время, сам дипломат считает себя знатоком местных нравов… вон, Коран купил, поставил под стекло как на выставке, идиот. Наверное, если бы генерала Шарифа назначили бы директором ЦРУ — то через год Талибана не стало бы.

Навстречу генералу — поднялся невысокий, похожий на хорька человек. Его лицо выражало неподдельную радость, очень может быть, что и искреннюю. Еще один карьерист, нашел трамплин для прыжка…

— Салам алейкум. Очень рад, очень рад…

— Ва алейкум ас салам — генерал принял предложенную игру.

— Как добрались? Жара просто безумная. У нас в Вашингтоне только потеплело…

— Нормально…

— Щербет? Вино? Пиво?

— Русская водка. Есть?

Столь необычный запрос ввел хорька в ступор — но он бросился исполнять…

— Есть Абсолют. Устроит?

— Устроит. Льда не нужно…

Хорек налил себе со льдом, генералу без льда.

— Русские научили?

Генерал подмигнул, принимая бокал.

— Вот именно. Вот именно…

Водка и в самом деле была отличной. Клюквенная, необычный вкус…

— Вы из ЦРУ?

Хорек рассмеялся.

— Да вы что. Какое ЦРУ? Совет национальной безопасности, ведущий аналитик по Востоку. Никакого ЦРУ.

— Я рад.

Генерал, оговаривая встречу, высказал пожелание, чтобы на ней не было сотрудников ЦРУ. Могли послать того, кто имел отношение к делам конца восьмидесятых, к финансированию моджахедов, к созданию Аль-Каиды. А он мог помнить и то, кем на самом деле является капитан афганской армии Алим Шариф. Такой старый и опытный волк разведки — не будет доверять Шарифу никогда.

Хорек подмигнул, наклонился вперед, перешел на доверительный тон. Ему очень хотелось понравиться BQHUMMER, ради этого он из кожи вон лез.

— Откровенно говоря, ЦРУ облажалось по всем статьям. С тех пор, как его возглавил этот дуболом Петреус, оно превратилось в филиал гимнастического зала в дурном квартале Нью-Йорка. Много мускулов и мало мозгов, он устраивает поближе к себе тех, кого вышибли из армии. Эти дурни без посторонней помощи и ширинку на штанах не найдут, если им приспичит пописать. А на арабском они знают только «Стой! Лечь на землю!».

Генерал попивал водку и думал, каким образом, эти люди победили Советский союз. Не иначе, волей Аллаха, ничем иным это нельзя было объяснить…

Хорек одним глотком допил свой напиток.

— Мы ознакомились с материалами, которые мы вам прислали. Материалы… экстраординарного характера, скажу я вам. Вы знаете людей из Аль-Каиды, Талибана, верно…

— Когда мулла Омар вешал разбойников на стволе танковой пушки, и у него было тогда всего тридцать человек — я стоял рядом с ним.

— Вот как…

Хорек откинулся назад.

— Просто прекрасно. А не могли бы вы узнать для нас… где он сейчас?

— Увы, нет. После вашего рейда на Абботабад все руководство направления, курирующее Афганистан сменилось. Всех перебросили на другие участки работы. Больше никому не доверяют.

— Но вы могли бы… позадавать вопросы.

— Мог бы. Но тогда меня убьют. У нас тоже не дураки работают.

Ну давай же, идиот… Что ты топчешься на месте…

— Мы готовы защитить вас.

— Каким образом?

Хорек пожал плечами.

— Американский паспорт, вывоз из страны в дипломатическом багаже, прибежище на любой американской военной базе. Мы можем продумать, и провести целую операцию по вашему освобождению, проникли же мы в Абботабад…

Абботабад. Идиот…

— Человека, который рассказал вам про Абботабад запытали насмерть.

Хорек поморщился.

— Это чрезвычайное происшествие, мы просто не ожидали такой реакции.

Генерал вздохнул.

— Вы никогда не продумываете последствий своих действий. Я не жду от вас каких то мер по защите, я сам способен позаботиться о себе. Все, что мне нужно — это достойная оплата за свои труды. У нас принята ротация командного состава… и я в любой момент могу потерять свои возможности. А до этого — я должен скопить… как это у вас говорит — пенсионный фонд. Да, да… пенсионный фонд.

Хорек старался не показать своих эмоций — но внутренне он возликовал. Ему попался самый просто в разработке тип агента — тот, кому нужны деньги. Агенты идут на контакт с разными мотивациями — кого-то обошли по службе, кто-то обижен на свою страну, кто-то тайный гомосексуалист, кто-то любит Америку. Всех их — надо ублажать как пожилую даму, на жаргоне разведчиков — следить за своей речью. Агент, который работает за деньги — это как проститутка: деньги на столик и получай удовольствие. Проще простого.

Хорек важно кивнул.

— Конечно, всякий труд должен оплачиваться. Мы поможем вам… скопить достойный пенсионный фонд, господин генерал.

Стоявший рядом с похожим на хорька американцем здоровяк с коротким автоматом — солидно плюхнул на стол большую черную сумку, в которой обычно носят спортивные принадлежности. Сделав свое дело, он вышел из комнаты, повинуясь жесту. Генерал не спеша, расстегнул молнию — там были деньги. Американские стодолларовые банкноты, аккуратно обандероленные, запаянные в большие блоки толстой полиэтиленовой пленкой. Двадцать блоков, два миллиона долларов США.

— Интересно… — задумчиво произнес он.

— Американское правительство — сказал американец — по-прежнему заинтересовано в тесном сотрудничестве с пакистанскими элитами. А мы — заинтересованы в сотрудничестве с пакистанской разведкой. Заинтересованы в информации, которой вы можете с нами поделиться. Нам отрекомендовали вас как разумного и вменяемого человека. Можете сами распределить эти деньги так, как считаете нужным. Если у вас появятся… другие расходные статьи, даже довольно крупные — обсудите их с нами… мы постараемся понять.

Как считаете нужным.

Генерал многозначительно обвел глазами комнату.

— О, не беспокойтесь. Мне не нужно писать отчет о проделанной работе.

Это значило, что американец — посланник с самого верха.

— Касаемо распределения… возьмите свою долю — сказал генерал.

Американец настороженно посмотрел на него. Генерал кивнул. Американец погрузился в лихорадочный просчет вариантов — не провокация ли это и что ему это даст. Но времени заняло это немного.

— Бакшиш — пояснил генерал — так ведут дела на Востоке. В любой сделке — довольны должны быть обе стороны, иначе ничего не выгорит… я правильно выразился?

Американец белозубо улыбнулся.

— Однако… Я думаю, мы сработаемся. Двадцать[41] — нормально будет?

— Вполне.

Американец достал четыре обандероленных блока. В каждом по сто тысяч долларов новенькими, хрустящими Франклинами — четыреста тысяч долларов. Если учесть, что с этого не надо платить налоги, это черный, никем не учтенный нал — сумма становится больше раза в полтора. Стоимость очень неплохой квартиры в Вашингтоне. Метнулся глазами… — надо было во что-то положить.

Генерал вытащил из кармана плотно сложенный непрозрачный магазинный пакет из плотного пластика. Протянул его американцу.

— Держите…

Завербовать человека за его же собственные деньги — это надо уметь…

* Эту тему еще никто толком не исследовал. А автор, между прочим еще в 2002 году предупреждал на одном англоязычном профильном сайте об афганском синдроме в СССР — за что был благополучно забанен.

** процентов от суммы. Нормальный откат. Ситуация взята из реальности и показывает степень разложения, царящую на самых верхах. Это не только в России, это — везде.

Исламское государство Иран. Мешхед Международный аэропорт Шахида Хашеми Неджада 11 мая 2013 года

Из всех разведок в мире — наилучшие разведывательные позиции в Иране были у ISI, Межведомственной разведывательной службы Пакистана. Иран был крайне закрытой страной — но в то же время страной богатой, намного богаче, чем себе это представлял окружающий мир. Нефтяной бум начала тысячелетия коснулся и Ирана: нефтяная инфраструктура, при шахе бывшая наисовременнейшей изрядно обветшала, месторождения страдали от дурного, неграмотного управления и эксплуатации. Но и того, что и удавалось выручить от продали иранской нефти и газа — хватило, чтобы модернизировать всю промышленность страны, сильно обновить городскую застройку — и деньги оставались даже на популистские проекты, такие как Бордж-е-Милад, самое высокое здание Ирана, четвертая по высоте в мире — почти один в один скопированная с башни в Монреале. Или поддержка движения Хезбалла, которое за десять лет из маргинальной террористической группировки превратилось в ведущую силу на Среднем Востоке.

Тарик, приемный сын генерала Шарифа, опытный оперативник — для того, чтобы достичь нужного ему места выбрал кружной, сложный маршрут. Перед тем, как отправиться в путь, он старательно, больше месяца отращивал бороду: борода — ваджиб[42]. С надежными документами — он вылетел в Киркук, в Курдистан. Там он нанял машину, иранского таксиста на стареньком Мерседесе — и поехал через полстраны в Наджаф, город на юг от Багдада, примерно на полпути между Багдадом и Басрой, южными воротами Ирака. Таксист попался словоохотливый продувной, их не остановили ни на одном из постов, где иракские полицейские изнемогая от жары спали в новеньких украинских бронетранспортерах. Тарик так же был словоохотливым, он расплачивался по счетчику каждые два часа, а когда они заезжали в придорожную едальню — платил за обоих. Всем этим — он чрезвычайно расположил к себе таксиста, молодого иракского шиита — и он рассказал незнакомцу то, о чем может быть, стоило бы и промолчать…

В Наджафе — он задержался на два дня. На Востоке — вообще не любят спешки, но тут дело было особое. Не слишком верующему сунниту предстояло превратиться в шиита, шиита, совершающего паломничество к святым шиитским местам. Ему нужно было не просто вжиться в образ шиита, ему нужно было стать шиитом. Это было не так то просто — а цена ошибки была слишком велика. Ненависть между шиитами и суннитами была запредельной, рискнувший выдать себя за другого рисковал быть разорванным разъяренной толпой. За Тарика в данном случае играло лишь то, что в Наджафе — немало таких вот неофитов, допускающих ошибки. Но вот в Мешхеде, городе, где находится мавзолей имама Резы — следовало быть очень осторожным…

Наджаф был непростым городом — именно здесь, на обильно политой кровью земле Ирака находилась главная святыня шиитов, мавзолей Имама Али. При Саддаме Хусейне — думать о полноценном паломничестве сюда не приходилось. Сейчас — в дуканах и едальнях Наджафа спорили — когда паломничество к могиле Али соберет больше верующих, чем хадж к Мекке. Десять лет назад об этом смешно было думать. Сейчас — это было реальностью.

В лавке на улице — Тарик купил черную одежду шиита. Аккуратно вычистил и отгладил ее — ему еще придется воспользоваться ею в Мешхеде. Он совершил паломничество в знаменитой Золотой мечети — святыне для всех шиитов. Неспешно передвигаясь по улицам, заходя в едальни, прислушиваясь к многоязыкому говору людей — он смотрел. Слушал. Запоминал. Делал выводы…

Иностранцев было полно. Со всего Востока съезжали поклониться святыне. Полно молодежи. В открытую — боевики с автоматами, полицейские ничего не делают. В городе открыто, на каждом углу — звучит фарси, причем это оригинальный, не искаженный фарси. Судя по форме, оружию, повязкам на фарси — многие из боевиков принадлежат к Организации Бадр — структурному подразделению Корпуса стражей Исламской революции Ирана…

Отец рассказывал ему кое-что из того, что он услышал и увидел в Эр-Рияде и Джидде — а теперь он сам видел все своими глазами. И понимал, почему Саудовская Аравия так ненавидит Ирак и особенно Иран…

На третий день, прямым рейсом Ираки Эйрвейс, который выполнял новенький Боинг 737–800 — Тарик вылетел в Мехшед…

Мехшед — был не похож ни на один иранский город. Расположенный почти на самой границе с Афганистаном и с Таджикистаном — он неимоверно, в несколько раз разросся в восьмидесятые. По двум причинам: первая — он был дальше всего от Тегерана и Кума с их безумными и одиозными муллами, вторая — он был дальше всего от линии фронта. И сюда — не дотягивались даже иракские СКАДы и ТУ-23, которые бомбили Тегеран. Поэтому — Мешхед представлял из себя современного вида, пыльный город с несколькими бетонными кольцами объездных автодорог, обилием промышленных предприятий и торговли. Мешхед считался столицей иранской контрабанды…

Когда разведчик прибывает в какую-то страну — первое, что ему нужно сделать, это найти себе нору. Второе — транспортное средство. И то и другое Тарик нашел в Мешхеде очень быстро. В городе была большая колония беженцев из Афганистана, они занимались приграничной торговлей, поставляли в Афганистан оружие и принимали гостей, которые приезжали в Мешхед, чтобы поклониться одной из величайших святынь шиитского мира и стать Мешеди. В уличной лавке — Тарик купил пузырек с хной и окрасил свою бороду. В таком виде — его любезно приняли в одной из гостиниц на окраине столицы: у хозяина так же была крашеная хной борода. Тарик помнил, что теперь при намазе ему обязательно следует поминать пророка Али и достоверно знал, что если сюда придут стражи и спросят о подозрительном человеке с крашеной хной бородой — им скажут, что такого здесь нет.

На базаре — он купил старый, но еще ходкий мотоцикл Хонда китайского разлива. Новый китайский мотоцикл стоил в переводе на западные деньги что-то около тысячи долларов, подержанный, но способный довезти гранатометчика до американского чек-пойнта и потом умчать его обратно — не больше сотни. Тарик купил за триста, расплатился китайскими юанями, которые имели здесь хождение, как и все валюты крупных государств мира. Там же он купил белой краски — наверное, чтобы выкрасить мотоцикл, так-то он выглядел совсем непритязательно. И, наконец, он купил из-под полы оружие: турецкий вариант русского пистолета ТТ. Здесь так многие делали.

Этим же вечером — на трех опорах освещения в городе — появились белые полосы. Довольно примитивный способ контакта, но в Иране ничего другого не оставалось. Жестокая, примитивная страна…

Это была обычная улица, такая же, как и десятки других в Мехшеде — современная, застроенная безликими бетонными здания, увешанная плакатами с рекламой местных напитков типа Зам-Зам кола и красочно, аляповато нарисованными вывесками различных заведений. Здесь, на этой улице — можно было купить еду, халяльную и не очень, последнюю модель сотового телефона, доставленного контрабандой из Дубая кружным путем через Туркменистан, Армению или Ирак, незаконное оружие, которого тут полно — афганская граница рядом, одежду, обувь. Тут можно было даже умереть и быть похороненным по обряду в святой земле Мешхеда. Но Тарику ничего из этого не было нужно — он появился на этой улице с совершенно определенной целью.

Уверенно держась на мотоцикле — как тогда, когда они сматывались из Кандагара, а на хвосте сидели американские морские пехотинцы, ночью десантировавшиеся с самолетов — Тарик ехал по неспешно ехал по улице в потоке других мотоциклов, мотоповозок и старых автомобилей. Осматриваясь — а здесь никто не осложнял себе жизнь соблюдением правил дорожного движения — он на самом деле искал совсем другое. Любые признаки того, что его здесь ждут. Одинаково или как-то необычно одетые люди, переглядывающееся между собой или слишком внимательно наблюдающие за транспортным потоком. Автомобили, особенно фургоны, машины с тонированными стеклами, машины с лишними антеннами. А вон там, над огромным, в несколько метров высотой портретом какого-то шахида на стене — не спрятался ли в темноте снайпер, прикрывающий группу захвата. Нет?

Первый раз — он проехал по улице на мотоцикле, затем — оставив мотоцикл на стоянке и приковав его цепочкой — он пошел назад уже пешком. На сей раз, он не смотрел — он пытался почувствовать. Любая группа вооруженных людей, как бы она не маскировалась — все равно вносит некий диссонанс… завсегдатаи, конечно, знают о ней, они ускоряют шаг, не смотрят, или наоборот — с любопытством смотрят на какое-то место, лавочники закрывают свои лавки, опасаясь ущерба торговле и товару. Если ты это почувствуешь — из ловушки можно выскользнуть в самый последний момент. Здесь не продавали китайских хлопушек — но он собрал небольшое устройство из нескольких коробков спичек, с которых счистил серу. Хлопок и вспышка — привлечет внимание и создаст панику… что позволит ему моментально раствориться в толпе, пользуясь поднявшейся паникой. Вряд ли местные страхи смогут что-то сделать… здесь слишком много афганцев, да и все самые опытные стражи уже давно перебрались на западную границу… а здесь было только место ссылки.

Только на третий проход — он рискнул…

Вниз вели узкие, грязные ступеньки, в вечерней полутьме ослепительно-ядовитым неоном светилась вывеска. На вывеске был изображен башмак и западная туфелька. Это должно было намекать, что перед вами — обувная мастерская, правда невысокого пошиба. Таких кустарей было много, в основном они были армянами.

Вместо двери — была занавесь из пластиковых разноцветных трубочках на нитках — опасная вещь, тихо не войдешь и что внутри — не видно. Разведя руками красно-синий водопад, Тарик шагнул вперед и оказался в помещении с низким потолком, освещенном одной-единственной лампой без абажура, отбрасывающей на стену резкие, контрастные тени. Помещение было перегорожено деревянной перегородкой по пояс человеку, за перегородкой — сидел носатый, бородатый и длинноволосый пожилой человек с мудрыми глазами никем не признанного пророка. Перед ним были орудия его труда — удобно установленная колодка, молоток, лампа на гибком шнуре…

— Саламат бауш — поздоровался с сапожником на фарси Тарик, желая ему доброго здоровья.

— Альхамидулилла — ответил сапожник на том же языке.

— Я заказывал хорошие, прочные ботинки — сказал Тарик.

— На чье имя заказ?

— На имя доктора Хамада… — Тарик подал невзрачную записку, написанную на фарси дешевой шариковой ручкой.

В этой записке и в самом деле было написано про сапоги — дата принятия заказа, размеры, стоимость. Даже если бы Тарика остановили, обыскали и нашли эту записку — он разыграл бы недоумение, а потом вспомнил бы, что заказывал сапоги. Даже если бы стражи нашли это место — они нашли бы здесь только сапожника, тачающего обувь для небогатых покупателей, честного и туповатого. Только человек с очень богатой фантазией заподозрил бы в этой записке двойное дно, и, что парадоксально — оказался бы прав. На самом же деле — запись о сапогах означала расписку одного из агентов мировой нелегальной финансовой сети Хавала, которая в Пакистане звалась хидж. Где-то в Пешаваре или Карачи скромный торговец драгоценностями на базаре или мясник или такой же сапожник — принял от неприметного человека пакет, туго стянутый скотчем. Или банковскую карточку. И выдал эту записку, понятную лишь посвященным. Удивительно, но Хавала порой даже не брала деньги за перевод: хаваладар зарабатывал на разницу курсов валют, в свою, естественно пользу. Хавалой пользовались все, Хавала была везде — даже в толерантной Европе и совсем не толерантной к терроризму Америке — можно было найти такие неприметные лавки, из которых выходят люди. Так — делались переводы на родину, пожертвования на джихад и многие другие вещи. Так текла невидимая денежная рекам, невидимая, но могучая…

Сапожник со вздохом встал, ушел в зады лавки, загремел там чем-то. Потом — вынес и с гордостью поставил перед клиентом пару примитивных, но крепких ботинок западного образца.

— Но как? — удивился Тарик — вы даже…

— Тридцать лет опыта, молодой человек — сказал сапожник — примерьте.

Поставив ногу на специальную приставку у стены, даже заботливо наклоненную — Тарик надел ботинок на левую ногу, зашнуровал. Ботинок сидел идеально…

— Немного жмет…

— Это не страшно. Натуральная кожа, разносится скоро. Аллах свидетель…

Тарик снял ботинок.

— Вас не затруднит положить в коробку… Мне долго их нести.

— Да, конечно. Конечно…

Взяв ботинки — сапожник снова скрылся за своими шкафами — и через несколько минут вынес коробку, перевязанную лентой. Тарик отогнул край — в коробке, пачка к пачке лежали иранские реалы, крупные купюры…

— Хвала Аллаху…

— Да, хвала Аллаху… — сказал сапожник — можете выйти сзади, там тихо.

— Не стоит…

Мотоцикл стоял на месте — его никто не украл.

Неладное — Тарик заметил сразу. Он медленно ехал по улице — идущей мимо своего постоялого двора — и увидел стоящий у тротуара темного цвета Парс с затененными, играющими бликами рекламы окнами и лишней антенной сзади по центру.

Не увеличивая скорость, Тарик равнодушно проехал мимо своего временного пристанища, направляясь на восток — еще один мотоциклист, один из многих в транспортном потоке. Он не знал и не хотел знать, что произошло — кто-то из бдительных соседей стуканул стражам или сам хозяин комнат решил немного подзаработать — а может быть, просто что-то произошло рядом и это не имеет к нему никакого отношения. Как бы то ни было — сюда он уже никогда не вернется…

Бросив мотоцикл и накрыв его мешковиной — Тарик тронулся в путь к точке контакта, до которой было чуть больше километра пешком. Для него, офицера пакистанской армии, привыкшего к долгим переходам в горной местности — не расстояние. Ориентиром для него — служили огни Мешхеда и линия ЛЭП, по которой в город подавалось электричество. До ближайшей проезжей дороги было несколько километров…

Он шел параллельно проводам ЛЭП, шел быстро, отмахивая рукой темп. Зарево огней тлело за спиной, становясь все более тусклым — Мешхед никогда не спал. За спиной был город, впереди — Эльбрус. Единственно, что попадалось ему по пути — это остовы автомобилей, угнанных ради запчастей, разобранных и брошенных в пустыне. Иногда — в этих железных гробах устраивали любовные гнездышки влюбленные парочки, у которых не нашлось другого места: за внебрачную связь в этой дикой стране могли публично забить камнями. Поэтому — Тарик мельком заглядывал в каждую машину, чтобы убедиться, что там никого нет.

Добравшись до столба опоры, который показался ему подходящим — он сделал большую пометку краской высоко на опоре ЛЭП, отбежал на несколько десятков метров и залег, предварительно спрятав свое оружие. Если контактер предал, добровольно или под пытками — шансы уйти невысоки, хоть что делай. Но они есть — а профессионал никогда не отказывается ни от одного, даже самого призрачного шанса…

Ждать нужно было долго, но он был готов ждать столько, сколько потребуется, даже несколько дней — пока контактер не заметит метку и не выйдет на связь. Ставки в этой игре были предельно высоки — речь шла о ядерной программе Тегерана…

Контактер в Иране, известный пакистанской разведке как «Проводник» был частью сложной, хорошо законспирированной и разветвленной системы агентов Пакистана в Иране. Она включала в себя несколько уровней иерархии. Внизу — были простые рабочие, въехавшие сюда как гастарбайтеры и которым было приказано куда-то устроиться и все там подмечать. Им даже не платили за работу — достаточно было того, что пакистанская разведка устраивала им выезд в Иран на заработки и заботилась о том, чтобы за время, пока они будут в Иране, с их семьями не произошло ничего плохого. Второй уровень — это торговцы всех видов, контрабандисты, в том числе и из Афганистана — в Афганистане у пакистанцев были огромные возможности. Восток живет торговлей, а когда существуют ограничения и запреты — торговля от этого становится только выгоднее. На восточном базаре можно узнать все — кто и как умер, когда будет испытательный пуск ракеты, кого назначили новым начальником охраны полигона, какие кадровые перестановки произошли в КСИР. Информация собиралась тонкими ручейками в реки, реки сливаясь, превращались в поток. Но была еще одна система — чрезвычайно засекреченная, к ней не имел доступа даже генерал Шариф, он имел доступ к контактерам системы, одним из которых и был покойный Проводник.

Это были ученые. В отличие от Ирана — Пакистан самостоятельно прошел свой путь к ядерной бомбе, причем сделал это уже много лет назад, сейчас пакистанские ученые работали над более сложными тематиками — например над бомбами, которые можно доставить к цели тактической крылатой ракетой. Естественно, Иран не мог не заинтересоваться центром Абдул Кадир Хана, одним из двух пакистанских атомных центров, ведущих работы в области оружия массового уничтожения. Молодых ученых — вербовали, переманивали на работу в Иран, используя все рычаги для этого. Прежде всего, деньги, огромные деньги. В отличие от нищего Пакистана — Аллах одарил Иран, как нефтью, так и газом и он мог себе позволить переманивать ученых деньгами. Но среди них — были и агенты пакистанской разведки, которые должны были информировать Пакистан об успехах иранской ядерной программы. Или — наоборот, о ее неудачах.

За эту информацию — Запад был готов платить миллионы и миллионы долларов. Каждая крупица информации с секретных ядерных объектов Ирана — была на вес золота…

Тарик лежал всю ночь, а потом и весь день. Его ели насекомые, его палило солнце — а он продолжал лежать. Как его и учили американские инструкторы в Форт Брег — он ни о чем не думал, дышал плавно и как можно медленнее, делая перерывы между вдохами, он не сдвигался, несмотря на десятки мелких и вредных существ, атаковавших его. Из этого состояния он вышел только один раз — где-то неподалеку протарахтел вертолет и он насторожился. Но вертолет пролетел и все — его никто не искал, не преследовал, не загонял как лисицу.

Примерно в двадцать три часа следующего дня — вдалеке сверкнули фары. Судя по высоте над землей — эти фары принадлежали пикапу или внедорожнику.

Тарик ждал.

Человек, ехавший в машине параллельно линии столбов ЛЭП заметил пометку краской — ее трудно было не заметить, белая краска заметна даже ночью, если знаешь, что ищешь. ОН остановил машину. Вышел. Направил на опору луч фонаря, затем пошарил им вокруг.

Да. Все правильно. Это здесь.

Тарик не двигался. Он ждал.

Человек обошел машину, пиная по скатам, затем устроился у капота, посмотрел на часы, потом стал смотреть в небо. Потом — снова включил фонарь и стал смотреть по сторонам, помогая своим глазам лучом света — мощным и хорошо сфокусированным. Ничего не увидел…

— Педар саг[43]… — Тарик слышал его голос.

Нервничает.

Тарик ждал. Ему некуда было спешить. Если контактер предал — скорее всего именно сейчас он начнет звонить своим кураторам их Этелах — е Сапат, разведки Корпуса стражей исламской революции и спрашивать, какого хрена его так изощренно поимели, заставив тащиться в эту хренову глушь посреди ночи, причем впустую. В таком случае — Тарику останется лишь лежать и ждать, пока этот козел не уедет, сочтя контакт проваленным — а потом и смываться самому.

Но пока Тарик ждал.

Контактер выдержал еще полчаса.

— Гузби ришет! — громко сказал он, ударив кулаком по капоту ни в чем не повинной машины — пердел я вам в бороду!

И никому не позвонил.

Только когда контактер сел за руль и завело мотор — Тарик поднялся из низкорослой, высохшей травы, мигнул фонариком. Два раза, потом еще один…

Человек заглушил двигатель. Вышел из машины — в одной руке был фонарь, в другой автоматический пистолет.

— Кто вы такой? — спросил он.

— Доктор Хамад передает вам привет, эфенди — отозвался Тарик.

— А что еще?

— Доктор велел получить по счетам.

— Не двигайтесь!

Человек поставил фонарь — мощный, квадратный, аккумуляторный, с ручкой — на капот машины, залез в салон — и появился через несколько секунд. Поднял руку, в которой были две смотанные скотчем флеш-карты — кусочки пластика, которым нет цены.

— Все здесь!

— Что именно?

— Все! Результаты испытаний. Внутренний аудит программы — его проводил Мехшед, местный технический университет. Ему были предоставлены все исходные данные!

Тарик чуть переместился в сторону, чтобы прямой луч света не бил в глаза.

— Не двигайтесь! — повторил контактер — где деньги!

Тарик поднял коробку левой рукой.

— Здесь!

— Бросьте сюда!

Обычно — люди не ожидают опасности от противника, который действует левой рукой, они подсознательно помнят, что сильная рука — левая. Кроме того — Тарик всего лишь делал то, о чем приказал ему сам контактер…

Тарик бросил коробку — обычно в таких случаях люди автоматически отвлекаются на летящий предмет, чтобы оценить несет ли он опасность. Кроме того — в коробке были деньги. Продолжая движение руки после броска — он выхватил пистолет, уже снятый с предохранителя и трижды выстрелил на свет. Бросился вперед, когда контактер еще не успел упасть на землю.

В машине больше никого не было.

Тарик подобрал фонарь и погасил его — он ему не был нужен, нужно было пользоваться ночным зрением, если хочешь жить. Обыскал труп контактера, забрал все, что у него было в карманах, до последней мелочи. Затем — карманным ножом один за другим отрезал все пальцы на руках, складывая из в пакет. В машине нашел ломик и минут пятнадцать с силой бил по лицу, по голове уже мертвого контактера, превращая его в кровавое месиво — чтобы потом невозможно было опознать. Труп он спрятал в одном из остовов «раздетых» угонщиками машин. Он видел этого человека первый раз в жизни и не знал, почему ему приказали казнить его. Но это приказал сделать человек, которого Гн считал своим отцом — а ради отца он был готов убить не только этого человека — многих…

Машина была отличной — «Тойота Ланд Круизер» сотой серии. Он собирался ехать обратно на мотоцикле, но, подумав, решил не отказывать себе в комфорте. Риск был — но если все пройдет нормально, через несколько часов он будет в Туркменистане…

Окровавленный ломик, нож и пальцы — он выкинул по одному через окно машины, когда возвращался в город. Ни сожалений, ни угрызений совести он не испытывал — он всего лишь хорошо выполнил приказ.

Машину он бросил в Мешхеде, у площади Гхем. Там же — договорился с туркменскими гастарбайтерами, работающими в автосервисе и имеющими прямые контакты с контрабандистами, ввозящими из Туркменистана русскую водку, презервативы и многое другое, чего не хватало в Иране. В обратный рейс их фургончики, которые хорошо знали по обе стороны границы, шли пустыми и ни один водитель не отказался бы подзаработать, поместив в тайнике вместо бутылок русской водки, обернутых теплоизолирующим материалом, чтобы не разбились — человека.

Через несколько часов — он едва не задохнулся насмерть из-за подтравливающего глушителя — он был уже в Сарахсе, городе — двойнике иранского с аналогичным названием. Такие города раньше были только на американо-мексиканской границе, а теперь появились и здесь, причем по тем — же самым причинам. На пограничном посту машину никто и не пытался останавливать. На туркменской стороне — он нанял машину — в оплату приняли иранские риалы, причем обошлось все очень дешево. Так он доехал до Ашхабада, столицы Туркменистана, потом до Гузеларбата, потом до Балканабата и, наконец, до Туркменбаши, города, названного правителем этой страны в честь самого себя и стоящего на берегу древнего Каспийского моря. Их никто не пытался остановить и обыскать, дважды — водитель платил местным полицейским дань. Ашхабад они проехали быстро, Тарик только запомнил контраст между утопающими в зелени модерновыми высотками столицы и беспросветной нищетой заброшенной провинции. Он видел ослов, впряженных в небольшие тележки на дороге, дехкан, играющих у дороги детей. Пару раз они останавливались, чтобы поесть в придорожных едальнях, было дешево и вкусно. Люди выглядели добрыми, не озлобленными — хотя явно бедными и прибитыми жизнью. В одном месте, они обогнали колонну танковозов, везущих новые русские танки.

В Туркменбаши — Тарик за сходную сумму договорился с капитаном рыболовного траулера, который после того, как в Каспии начали добывать нефть, переквалифицировался на доставку всякой всячины из Баку — и на следующий день он уже был в этом городе, в столице нефтяного Азербайджана. Проникнуть на летное поле было проще простого — там он нашел самолет авиакомпании Pakistan International Airlines, шепнул несколько слов командиру корабля — и через пару часов вылетел прямым рейсом в Карачи, в аэропорт имени Мухаммеда Али Джинны. Естественно, без всяких утомительных глупостей типа таможенного досмотра или предъявления паспорта — зато с деньгами и информацией, которая стоила намного дороже денег.

Сидя в одном из подставных офисов — он был оформлен на экспортно-импортную компанию, которая и в самом деле занималась экспортно-импортными операциями с Пакистаном в Дубае — генерал пакистанской разведывательной службы Алим Шариф внимательно читал информацию с флешки, которую привез ему его приемный сын. Компьютер, в который он вставил флешку — никогда не использовался для работы в сети, он не имел даже сетевой карты — и поэтому перехватить информацию было почти невозможно.

Это был отчет о текущем состоянии дел в иранской ядерной программе, ради которого — уже умер один человек, и ради которой подвергся риску его приемный сын. Если все пойдет так, как задумал генерал — умрут миллионы.

Иранская ядерная программа была целью высшего приоритета для руководства Ирана — и одновременно головной болью для всего Запада. Понять, почему так для несведущего в тонкостях человека было невозможно: например, тот же Пакистан, который уже много лет балансировал на грани относительной светскости и радикального ислама обзавелся сотней атомных бомб — и ничего такого в этом не было. Северная Корея потихоньку испытывала ракеты все большей и большей дальности, она уже перешла на трехступенчатые — и никто почему то не предлагал нанести по Северной Корее массированный ракетно-бомбовый удар. Но в ситуации с Ираном совпали интересы, казалось бы, непримиримых противников — Израиля и Саудовской Аравии. Израиль — опасался за свое существование — ведь даже без баллистических ракет существовала Хезбалла, у которой всегда наготове было достаточно смертников, чтобы что-то взорвать… хоть обычную бомбу, хоть ядерную. Саудовская Аравия и Иран — были заклятыми врагами уже тогда, когда не было ни Израиля ни США. И та и другая страна — имела в Штатах мощнейшее лобби, способное продвинуть любой вопрос — хотя бы и войну. Чем они сейчас и занимались…

Отчет, который передал покойный Проводник — содержал в себе данные о последних успехах иранцев в этой области. Как известно — Израиль всячески противодействовал попыткам иранцев создать атомную бомбу, в том числе путем убийства ведущих ученых, генеральный директор МОССАДа на закрытых слушаньях в Кнессете заявил, что иранская атомная бомба появится не раньше две тысячи шестнадцатого года. Однако — отчет, который страница за страницей проскакивал на экране компьютера генерала — частично опровергал это.

Прежде всего — в отчете говорилось, что иранцам удалось наработать достаточное количество обогащенного оружейного урана. Как и предполагали аналитики — атомный реактор в Бущере, построенный русскими был задействован в иранской атомной программе — хоть и не напрямую. Он должен был дать достаточное количество дешевой энергии на центрифуги подземных заводов по обогащению урана, заставить их работать круглые сутки, дать возможность ставить все новые и новые центрифуги. Эти центрифуги — а их было намного больше, чем предполагалось в разы больше — уже наработали четыре критические массы — то есть то количество урана, которое нужно было для создания четырех атомных бомб.

Но дальше…

Наработать необходимое количество обогащенного урана — это еще не все, это только начало пути. Нужно создать кучу вещей, решить массу инженерных проблем. Как насчет механизма инициации — детонаторов, срабатывающих синхронно с точностью до сотых долей миллисекунды. Причем при перегрузках, соответствующих перегрузкам, возникающим в баллистической ракете, при экстремальных температурах в сотни градусов — тут даже взрывчатка нужна специальная. Как насчет атомных детонаторов — доноры нейтронов, состоящие из тяжелой воды, взрывчатки и чего-то там еще. Как насчет спускаемых конусов ракет, которые должны защитить свое содержимое от экстремально высоких температур и перегрузок. Государство, которое хочет самостоятельно пройти путь к обладанию ядерным оружием — должно самостоятельно решить все эти проблемы.

Как показывал отчет — у Ирана были четыре ядерных взрывных устройства уровня примерно сороковых годов, примерно, такие как Малыш и Толстяк, сброшенные на Хиросиму. Но при этом — они не могли быть доставлены баллистическими ракетами, имеющимися у Ирана, они вообще не могли быть доставлены ничем, кроме разве что грузовика с выстеленным свинцом кузова — чисто террористическое оружие. Нормального цикла испытаний — изделия не прошли. Иранцы шли тем самым путем, Аким сейчас вынуждены были идти все державы из-за запрета ядерных испытаний — моделировать ядерные реакции на мощных компьютерах и испытывать отдельные части устройства. Но в отличие от остальных держав, накопивших солидный багаж опыта за счет испытаний прошлых лет — у Ирана не было ничего такого.

Самое главное — прошедшие в прошлом месяце ядерные испытания южнее Захедана, которые заставили весь мир биться в истерике — оказались ни чем иным, чем блефом. Произошел так называемый «пшик» — это когда из-за ошибок конструкции в бомбе не происходит запланированная цепная реакция и бомба взрывается как «грязная», просто заражая местность. Иранцы — пробурили не одну, а две испытательные скважины — и когда стало понятно, что первый заряд не сработал как надо — подорвали мощнейший заряд во второй. Толчок земли, радиоактивное заражение — зарегистрировали американские разведывательные спутники… наверняка американские агенты непосредственно побывали на месте испытаний и иранцы им никак не препятствовали. Короче — сейчас у иранцев было четыре опасных игрушки в готовом виде и еще три — в стадии сборки. Они нарабатывали обогащенный уран на будущее — но сейчас у них не было почти что ничего.

Еще смешнее было с ракетами. Их контролировали Стражи исламской революции. И когда стало понятно, что испытательный взрыв закончился пшиком — уроды поставили на них имитационные боеголовки с высокорадиоактивными отходами — сделав террористическое оружие глобального масштаба. Это — они обозвали иранским ракетно-ядерным щитом, с помпой показав это стране и всему миру. А так же — они начали чистки среди ведущих ученых, обвиняя их в чем угодно — от саботажа до колдовства и вызывания джиннов. Видимо, именно джинны, вселившиеся в испытательное устройство — нарушили его работу.

Уроды…

В общем и целом — пакистанская атомная программа была не более чем опасным блефом. Бомбы не взрывались как следует, не могли быть доставлены ни одним приемлемым средством доставки даже до Израиля, ракеты были оснащены боеголовками — обманками.

Хуже того, вмешательство иранских стражей исламской революции в процесс работ — лишь тормозило и осложняло его. Когда над профессионалами ставят главными фанатиков, а работы производятся по принципу «даешь!» — никогда не получается ничего хорошего.

Никогда. Ничего.

— Я все правильно сделал, отец? — нетерпеливо спросил Тарик.

Генерал кивнул.

— Ты все правильно сделал. Аллах с нами. Иди. Деньги оставь себе.

Когда Тарик покинул комнату — генерал переписал информацию, содержащуюся на флеш-карте на другую, чистую флешку. Только не всю. Он забыл переписать раздел, где пакистанские ученые, по воле Стражей бывшие теперь кем-то вроде контролеров над своими иранскими коллегами — описывали провал захеданских испытаний из-за грубейших просчетов в конструкции изделия. Он убрал тот раздел, который говорил о том, как на иранские баллистические ракеты установили боеголовки с радиоактивными материалами. И теперь — в докладе говорилось только о том, что у Ирана уже есть четыре атомные бомбы в готовом виде и три — на стадии сборки, причем необходимое количество обогащенного урана для них уже наработано. Он еще многое забыл чего переписать — и в результате ядерная программа Ирана стала тем, чем иранцы хотели ее представить. Региональной, а в перспективе, через несколько лет — и глобальной угрозой всему миру.

Этот доклад — он вручит американцам. Прочитав такое — они надолго забудут о кознях против Пакистана, о поддержке Индии — а они, люди, проникшие в самое сердце иранской атомной программы — снова получат от Америки то, что им нужно…

Через несколько дней — у одного из зданий государственных ведомств Пакистана, в засекреченной зоне президентского дворца — кто-то очень искусно, не потревожив сигнализацию, вскрыл оставленную «Тойоту Ланд Круизер». Обычно в таких случаях воруют магнитолу — но неизвестный вор не украл магнитолу — он украл только флеш-карту с музыкой, вставленную в разъем магнитолы. Очевидно, его заводили местные мелодии, тягучие и многозначные.

Это был необычный вор — он не только украл флеш-карту, но и кое-что оставил. Это была небольшая, черная, спортивная сумка на молнии с эмблемой местного поло-клуба. В сумке, стодолларовыми банкнотами, было миллион двести тысяч долларов США. Такова был плата только за один пакет информации.

Некруглая сумма объяснялась тем, что местная станция ЦРУ свою долю — двадцать процентов как и было оговорено — благополучно получила.

Россия. Ростовская область Трасса Ростов-Баку. Южный пост ГИБДД 27 июля 2015 года

Трасса…

Южный пост ГИБДД был не просто постом, ГИБДД, одним из тех, на котором стоят запыленные, загазованные, злые как собаки «гайцы[44]» так и норовящие содрать что-нибудь с водителя, придравшись да хотя бы к разбитому стоп-сигналу.

Южный пост ГИБДД был легендой. Легендой общероссийского значения, ибо отсюда начиналась СИСТЕМА.

Система — была чем-то, чего официально никогда не было. У нее не было ни руководящего органа, что-то типа копполо как в итальянской мафии. У нее не было какого-то ритуала членства, принятия в систему, исключения из системы, устава системы. Но сама система существовала уже почти пять десятков лет. И начавшись здесь, к концу девяностых она накрыла собой дороги всей великой страны.

Правила простые. Взял — поделись. Что тебе приказывают пропустить без досмотра — пропусти. За это — система гарантировала тебе две вещи: быстрое продвижение по службе и безнаказанность. Относительную, конечно, если ты спьяну возьмешь автомат и начнешь отстреливать проходящие машины, за тебя никто впрягаться не будет, за беспределы не впрягаются. Любой беспредел подставляет начальство и приводит к оргвыводам, а это одно из самых страшных преступлений по меркам системы — подставить свое начальство. Но за самое главное — за взятки, которые ты берешь на дороге, тебя не накажет никто.

Большой ошибкой было считать, что система сложилась в конце девяностых — на самом деле, она начала складываться в конце шестидесятых, и именно южный пост — являлся одним из ее истоков. С юга на север — шли никем не учтенные фуры, заправленные никем не учтенным топливом, в которых были никем неучтенные фрукты. Фрукты всегда стоили дорого, их не хватало — а на юге, в Грузии, в республиках Средней Азии урожайность умудрялись занижать вполовину. Доход председателя колхоза где-нибудь с Средней Азии мог составлять несколько сотен тысяч рублей в год. Неучтенные, не облагаемые никаким налогом деньги, полученные без вложения в дело хотя бы одного своего рубля — вот это был советский бизнес! В конце пути фрукты, да что там фрукты — простой лук продавали с наценкой в пятьсот процентов. Как наркотики! Такой скоропортящийся товар надо было вовремя доставлять, железной дорогой безопаснее, потому что вагоны не досматривают на каждом шагу — но долго, да и на советской железной дороге терялись, пропадали с концами не то что вагоны — целые составы пропадали! Гораздо проще и удобнее было доставлять рефрижераторами, но тут была проблема — на каждом посту ГАИ могли потребовать накладные, устроить проверку.

Так появилась система…

Система эта начиналась в Москве, там она держалась на неких договоренностях людей из министерства торговли, московского Главного управления торговли и МВД СССР. Именно эти люди — начали налаживать дорогу с юга на север, расставлять свои людей по постам, определять, какие машины и где должны пройти и давать команды не досматривать их. Окончательно — система сложилась в конце семидесятых, тогда она охватила не только столицы — Москву и Ленинград, но и крайний север, нефтяные города и поселки, где фрукты крайне нужны а деньги у людей бешеные. Те, кто работал на систему — в несколько лет становились миллионерами, имели по две — три квартиры, столько же записанных на родственников машин. Стандартной начальной ставкой для лейтенанта милиции было три оклада, ни больше ни меньше. Один оклад платит тебе государство и три — ты получаешь от системы.

Еще одно правило: предашь — накажут. Скажешь лишнее — накажут.

Только за советский период времени — системой было убито больше ста человек. Никто из тех, кто пытался противостоять системе — в живых не оставался. Убивали сами милиционеры. Кто-то под машину попал. Кто-то разбился в аварии на ГАИшной канарейке. Был случай, когда сотрудника ГАИ перевели в УГРО и буквально на следующий день его застрелили из обреза. Уже тогда — появились милиционеры-убийцы повязанные кровью.

Система практически перестала существовать в начале девяностых. Перестала существовать по одной простой причине — фрукты теперь можно было везти и торговать ими совершенно открыто. Кроме того — рухнуло союзное министерство внутренних дел, упразднили главное управление торговли, а дороге развелось много отморозков, которые могли убить, что водителя, что милиционера. Власть — им заменила сила. Простая, примитивная физическая сила и оружие.

Вообще…

Девяностые годы в России — эта тема, которая ждет еще своего исследователя, того, который сможет беспристрастно подойти к этой эпохе в жизни России, воссоздать ее героев, ее чаяния, надежды и устремления. Это был очень короткий промежуток времени, когда Россия снова стала молодой. Когда на арену вышло новое, молодое и злое поколение. Они были в чем-то очень наивны, эти качки из подвальных качалок, Д'Артаньяны проходняков, силой берущие себе все, на что падал их глаз. Они не уважали закон… но в то время в России не было той страшной, вязкой трясины, подобной Системе и другим таким системам, попав в которые уже не выбраться. Потом — эти Д'Артаньяны проходняков сгорели в страшной, братоубийственной войне. А Система — добила остальных…

Система возродилась в середине девяностых. Началась война в Чечне и стали востребованы тайные перевозки, только в другую сторону — перевозки оружия для чеченских боевиков. Одновременно с этим — государство начало создавать налоговую базу и на какой-то период времени стало очень выгодно ввозить из Грузии спирт и делать бадяжную водку: пол Кавказа в те времена этим жило. Кроме того — утряслись, устаканились органы власти в новой России, люди стали понимать, с кем можно иметь дело. И снова — воспарил над Россией тот самый ворон… который другому ворону глаз не выклюет. Уже успевшие подржаветь шестеренки провернулись — и система снова пошла набирать ход.

Тогда мало кто знал, что несколько дорожных банд милиционеры просто исполнили. Задержали, вывезли в карьеры, исполнили и закопали. Тем самым показывая — кто на дороге власть, а кто — нет. Д'Артаньянам проходняков больше не было места в этом мире — на их долю осталась бритая башка, паленая водка, рваные треники и тупая злоба…

В две тысячи первом году в Афганистан вошла армия США, свергнув режим талибов. Почти одновременно с этим — русская армия взяла Грозный. С тех пор — в Системе появился новый товар, доставка которого окупалась не меньше, чем в советское время — провоз фруктов.

Героин…

На свою смену старший лейтенант полиции Александр Дудоров подъехал вовремя…

Ему было двадцать шесть лет, но он уже был миллионером. Из грязной трущобы Богатяновки, припортового района Ростова на Дону, района воровского и лихого — он переехал в трехкомнатную квартиру и перевез туда семью. Он делал так, как посоветовал ему его непосредственный командир, майор полиции Барчук. Не зарывайся, не свети деньгами. Квартиру возьми не в центре, а где-нибудь в средненьком районе и в ипотеку, даже если она тебе не особо нужна. Лет через пять сменишь. Машину возьми — но недорогую, не к чему простому старлею на дорогой машине ездить. И не потому, что УСБ начнет задавать вопросы — а потому что начальство, которому полагалось отламывать — предположит, что гаишники на трассе стали слишком много зарабатывать. Значит, или доходы поднялись и пора требовать в них долю, или того хуже — крысят, утаивают часть выручки. А за крысятничество — смерть. Или — показательно возьмут тебя за руку — и поедешь в Нижний Тагил, немалый срок разматывать. Мол — вот, граждане, смотрите — боремся с коррупцией в своих рядах, боремся! В общем, если есть деньги лишние — лучше купи себе дом в деревне, на это мало кто внимания обращает. Земельных паев купи, лишним не будет. Но на виду — не шикуй и деньгами не сори!

Удачливый лейтенант на этом посту собирал по пятьдесят — шестьдесят тысяч рублей. В день!

Обираловка делилась на несколько частей, на каждой стояли свои люди. Самое престижное — «работать фуры», сам старший лейтенант за то, чтобы «работать фуры» отдал своему командиру пятьсот тысяч рублей. Скопил и отдал, потом отобьется. Сколько из этого отдал сам командир наверх — он не знал, но догадывался что сколько-то отдал — иначе убьют или посадят уже его. В свою очередь, фуры делились на три категории. Левые — те, кто ездит нерегулярно и расплачивается каждый раз, когда проходит пост. Номерные — те, которые хотят по маршруту регулярно и потому заносят положенное раз в месяц, а потом едут без досмотра и остановки, таким полагалась скидка с обычной таксы. И литеры — с этими фурами имел дело только начальник поста, причем никто не видел, чтобы он брал с них какие-то деньги. Видимо, за эти фуры кому надо было заплачено в Москве и пропуск этих фур — был платой за то, что им позволяли дышать. То есть — делать дела, обирать водителей. К литерам никто не допускался, старлей слышал, что один интересовался ими — и как раз попал под фуру.

Ступенью ниже стоял «чес» простых водителей. Это было менее денежно, но их ехало намного больше и что-то заработать можно было. Схема чеса простая — если водитель не желает платить, поставил машину на стоянку и начинаешь неспешно проверять ее на угон. Лето, курортники с семьями на юг едут. Вот и представьте — семья, малые дети под палящим солнцем в машине. Тут хочешь — не хочешь, а заплатишь…

Старлей знал правила и менять ничего не собирался. Его просто жизнь научила — нечего переть против системы. Если ты на нее плюнешь — она утрется, если она на тебя плюнет — утонешь. Государство — как таковое — тебе ничем не поможет, не защитит, его, по сути, нет, потому что никто не отстаивает государственные интересы. Все отстаивают свои. Генерал в Москве, которому каждый месяц приезжают гонцы из регионов и доставляют чемоданы с долей «московских» — не заинтересован в том, чтобы этот поток денег прекратился. Если перед ним поставить выбор — он предпочтет свои интересы государственным… уже предпочел. И его непосредственный начальник, ездящий на скромненьком «Форд Фокус», но как то раз проговорившийся, что у него две квартиры за границей, в Турции и в Германии, в Берлине — тоже отстаивает свои интересы. Старлей никогда не задумывался об этом и ни с кем об этом не говорил, но подсознанием понимал — что государства Россия больше нет. Потому что нет людей, которые олицетворяют государство, а не собственный карман. А есть люди, которые живут на территории, которая на картах отмечена Россия и делают свои дела. И государство им нужно постольку — поскольку. Например — если не будет государства — то кто будет печатать деньги. И что им — тогда брать, если не будет денег?

Старший лейтенант полиции Александр Дудоров, подъехав к посту и резко, с пробуксовкой колес развернувшись попытался припарковаться и не смог. Там, где должно было быть место для парковки, где они всегда парковали свои машины — стоял БТР Национальной гвардии. И более того — из люка показался мехвод и что-то заорал, махая рукой.

— Корыто свое убирай, нах…! — заорал в ответ раздраженный старший лейтенант — мне встать надо!

Совсем охерели в атаке…

— Старлей — громыхнуло в мегафон — хорош!

Старлей узнал голос своего непосредственного начальника.

Ладу Приору, которой владел старлей, пришлось припарковать чуть дальше. Это было чревато тем, что какой-нибудь водила втихую кинет камень или железяку — и не увидишь. Но по-другому не получилось…

Включив противоугонку, старлей забрал из бардачка две банки энергетического напитка «Ред Булл» — без них смену нормально не отстоишь — и пошел к посту…

— Здравия желаю…

— Мы с прикрытием работаем… — без вступления сказал начальник поста Барчук — иди, с Гасимовым передайся как положено.

Как положено — было ключевым словом. Оно означало, что на посту посторонние или ожидается проверка и брать ничего нельзя. Такое бывало…

Дудоров приуныл. Он немало потратил на Кристинку, его новую пассию, наполовину армянку. Купил ей колечко, настоящее, с бриллиантом. Сегодня он твердо намеревался хоть пятнаху себе — а накосить.

Старлей скосил глаза на стоящего чуть в стороне автоматчика. Черный волк на шевроне — Национальная гвардия.

— Из-за этого что ли? — кивнул в сторону города он. О том, что в городе казаки побили чеченцев, что ночью был бой — было хорошо известно. Знали и про американские вертолеты, которые свезли на вертолетный завод. Трофеи, однако.

— Не только — с досадой сказал майор — ты что, телек не смотришь?

— Нахрена мне этот дебильник? — с обезоруживающей простотой сказал старший лейтенант.

— Баранья башка… Вчера у чехов мятеж начался, в Грозном бои идут. Главного у них грохнули, и еще много кого. Чипка пока нет, но недалеко до этого.

— Твою мать…

— Иди, броник надень. И не расслабляйся. Возможен силовой прорыв.

— Есть…

Про себя, старлей со злобой прикинул, что пострадают только они — рабочая скотинка. Литеры и так без досмотра идут и номерные тоже — за них не они, за них начальство получает, там наверху договариваются. И хоть бы малый кусок за них им отстегнуло — нет, иди, впахивай как китайский доброволец. И не забудь отломить!

С…ки!

Все произошло как то буднично, обыденно — и от того еще более страшно…

Они работали с подстраховкой — то есть один работает, один прикрывает с автоматом. Все трассы, какие на Кавказ идут опасные, тут клювом нельзя щелкать. Прошляпил — могут всю смену под корень вырезать! Жара, двигались все как вареные. Еще и злые как собаки — дышать[45] то нельзя. Штрафов навыписывали — хоть премию давай как стахановцам.

И тут…

Шел как раз литер. Они все знали, что ФСБ ведет наблюдение, их предупредили что наблюдать могут даже с беспилотников — и потом накроют прошедшую без досмотра машину и аля-улю! Потому все литеры, все номерные — останавливали точно так же, как обычные фуры. Только не мурыжили, работали быстро и если даже у литера вместо накладной оказался бы отпечатанный на дрянной бумаге анекдот про Вовочку — все равно бы пропустили. Система работает именно так.

Подошел литер. Барчук махнул жезлом и пошел проверять. Дудоров прикрывал его с автоматом, стоя чуть подальше, прямо напротив поста на возвышении. Барчук уже подошел к кабине — когда прямо на трассе тормознула почти такая же, как у него «Приора» — и из нее выскочили четверо, в военной форме и с автоматами Калашникова. Двое бросились к посту, а двое — подняли автоматы и окатили рефрижератор фуры градом пуль.

— Стой, стрелять буду! — крикнул Дудоров и передернул затвор автомата.

Чудовищная сила вырвала у него автомат из рук, и он взвыл от боли. Один палец у него был сломан, еще два вывихнуло и отшибло всю руку…

Идущий со стороны города «Хаммер» резко тормознул перед постом, из него вывалились еще четверо. У троих — автоматы, еще у одного — короткий, легкий пулемет с матерчатой сумкой под пули, передней рукояткой и каким-то американским прицелом как в фильмах. Он и был главным — высокий, пшеничного цвета волосы, аккуратная бородка…

— Так… оружие сюда, выстраиваемся вон там и руки в гору! Не дергаемся, снайперов не злим! — с лихой веселостью крикнул он.

Понурые менты… или теперь уже понты — поспешили выполнить приказание. Сопротивляться никто и не думал…

Со стороны бронетранспортера — подошел офицер Нацгвардии, протянул блондину руку.

— Здорово, есаул. Чего буянишь?

— А ты глянь.

Они подошли ближе к расстрелянной фуре, зашли к ней со стороны дороги. Несколько дыр от пуль были у самого пола и через них сочилось что-то вязкое, почти черное, падая в придорожную пыль тяжелыми каплями…

— Имя. Из какого тейпа? Куда шел — до Москвы?

Оттащенный в сторону водила, молодой, темный лицом, усатый — только злобно зыркнул.

— Знаешь меня? — спросил есаул Белый.

Водила ничего не сказал, но по глазам было видно — знает. Есаула Белого знали хорошо.

— Петрюк… кто там?

Подбежал один из казаков.

— Хорунжий Петрюк по вашему приказанию прибыл!

Белый указал носком ботинка на чеха.

— Повесить.

— Слушаюсь! Только это… веревки то нет.

— Возьми из машины буксировочный трос! Что как пацан…

— Слушаюсь!

Уже в петле — чех раскололся. Фамилия его была Салманов, тейп Цечой. Участвовали в мятеже, убийствах милиционеров. Их род отправил в Москву три машины, три фуры, в каждой — по двадцать вооруженных боевиков. Командования у них никакого не было, задач особых им никто не ставил. Просто они знали, как доехать до Москвы без досмотра. Ехали с одной целью — русских убивать.

Водилу достали из петли и расстреляли. Не самая плохая смерть для мусульманина, теперь он считался шахидом и гарантированно попадал рай. Повешенный — до рая не доберется.

Есаул Белый приказал отогнать машину подальше, там сбросить трупы в Дон. Рыбе тоже надо чем-то питаться. Посмотреть, какое оружие годное — забрать как трофеи.

Настало время разбираться с гаишниками…

Есаулу Белому передали записную книжку, которую отобрали у Барчука, он с интересом перелистал ее. Списки, списки, списки. Марка машины, номер, примерное время прохода. Литерные машины. Еще какие-то записи цифрами, одни цифры. Судя по виду этих записей — кто кому сколько должен. Люди обозначены цифрами, дальше цифры с нулями — кому сколько полагается.

— Это ты чехов, значит, за деньги пропускал — спросил Белый у майора Барчука.

— Да не чехов! Не чехов!

— А кого? — спросил стоящий рядом нацгвардеец.

— Да не знаю, я! — майор едва не плакал — договора не было чичей возить! Старшие договаривались — только товар! И все! Если чичей — там за это свои бы голову отрезали!

— А товар, это не героин, случайно? — полюбопытствовал казачий есаул.

— Да не знаю! Они везут, я пускаю! Мне с этого не обламывалось ничего, все в Москве делили! Это они!

Внезапно — нацгвардеец с силой ударил полицейского кулаком в лицо. Тот, охнув, упал, капитан бросился к нему и стал пинать ногами. Потом достал пистолет…

— Не надо! — резко сказал Белый.

— Ты чего? Это же тварь! Такие гады чехов в Грозный пропустили! В Буденновск!

— Не надо — сказал Белый — он хоть говно, а все равно не надо. Круг так решил. Если русские русских мочить будут, это край. Не надо.

— Добрые вы… — буркнул капитан, засовывая пистолет в кобуру — в Грозном не подыхали…

— Я под Харьковом — подыхал.

Капитан не нашел что ответить.

— Так, теперь вы… — Белый показал на гаишников, так и стоящих с поднятыми руками стволом Миними, отобранного у американского парашютиста спасателя — сейчас вон там за углом снимаете броники, форму, раздеваетесь до трусов. Все, нахрен с себя снимайте! Потом пиз…те в город и не оглядывайтесь!

— Э… мужик… — начал один из ментов.

— Я не мужик, я казак — резко ответил Белый.

— Ты чо нас… в трусах по улицам. Мы чо, по твоему, п…ры, что ли?

— А что — нет?

Белый взглянул на часы, потом на блокнот, Меньше часа до очередного литера…

— Бегом!!!

Менты бросились раздеваться, оставив своего начальника лежать в пыли…

Ровно через пятьдесят минут, тяжелый рейсовый Вольво с номерами 095 — Чеченская республика — начал послушно тормозить, повинуясь взмаху полосатой ГИБДДшной палки. Один из милиционеров направился к машине, держа в кармане взведенный ПМ, еще один страховал с автоматом с пристегнутым к нему пулеметным магазином. Через бойницы в основном здании поста — Вольво отслеживал стволом легкий Миними, а с другой стороны — занявший позицию на крыше одной из придорожных гостиниц снайпер. Избитый в кровь Барчук кое-как оклемался и поплелся до города, намереваясь добраться до квартиры, собрать все самое ценное и бежать. Не убили казаки — убьют свои. Система ничего не прощает…

Чуть в стороне от поста — злобно рычали, грызлись за свою добычу бродячие собаки. Менты привадили их к посту — чтобы они лаем предупредили о том, что со спины подбираются проверяющие или вообще чужие. Сейчас — им бросили роскошную добычу, семьдесят килограммов сладкого, вкусного человеческого мяса. Собакам тоже надо было чем-то питаться…

США. Форт Худ. Техас 23 июля 2015 года

Техасу, как потом окажется, не просто повезло — ему повезло чертовски. Правда, временно. Русская ядерная ракета была направлена аккурат на Форт Худ, одну из крупнейших военных баз региона — но не смогла взлететь по сигналу, потому что все сроки ее использования, все ресурсные ограничения были крыты и перекрыты. А две ядерные ракеты Китая — были сбиты средствами ПВО флота и континентальной ПРО — система AEGIS III была вполне способна сбивать баллистические ракеты, тем более такие примитивные, как китайские. Техасцы уцелели — для того, чтобы погибнуть в бессмысленной резне, в войне обезумевших банд, в мексиканском нашествии — ведь по мексиканцам никто и не думал стрелять ядерными ракетами, их никто не брал в расчет.

Но все началось намного раньше. Намного…

Двадцать первого числа — состоялось массированное нападение мексиканских боевиков на участок, где содержался единственный уцелевший в бойне — было большой глупостью содержать его так близко от границы, но американцы жили еще старыми понятиями и они просто не могли себе представить — что такое жить с бандитским государством под боком. У русских была Чечня, у израильтян — Палестина — а американцы привыкли жить в мире. Поэтому, совершенный по всем правилам военной науки рейд, закончившийся гибелью мирных жителей и сотрудников правоохранительных органов — был для них внове.

Еще большее удивление вызвала хорошо скоординированная серия атак на исправительные учреждения Калифорнии, штата, где давно царил конкретный беспредел. Несколько тысяч уголовников, в том числе и приговоренных к смертной казни — вырвались на свободу, обострив криминогенную обстановку до предела. Калифорния отличалась чрезвычайно жестким отношением к хранению и ношению огнестрельного оружия — поэтому жители штата оказались в массе своей беззащитными перед толпами агрессивных негров и мексиканцев, нападающих на законопослушных граждан и друг на друга. Ситуация обострилась настолько, что двадцать второго губернатора штата в Сакраменто по дороге на работу обстреляли и прибыв на место — он отдал приказ об активизации сил Национальной гвардии.

В Техасе — двадцать второго начались бои с активизировавшимися местными боевиками и теми, которым удалось высадиться на побережье. В Техасе и Аризоне — белые начали создавать вооруженные отряды самообороны. И там и там — законы об оружии были достаточно либеральными, и в фермерском доме могло храниться оружие — достаточное для вооружения роты мотопехоты.

В это же самое время, в Форт Худе на гауптвахте сидел, ожидая суда и возможного смертного приговора в угоду правозащитникам штаб-сержант Корпуса Морской Пехоты США Грегори Нолан. Человек, который взял правосудие в свои руки и расправился с бандитами и убийцами вместо того, чтобы смиренно ждать какого-то там правосудия. Смертный приговор был вполне возможен — толерантность в Штатах зашкаливала за все возможные пределы и американского солдата — могли принести в жертву «гражданскому миру» или тому, что сейчас под этим понималось…

Примерно в одиннадцать часов по времени Западного побережья — на проходной базы Форт Худ затормозил бронированный «афганский» «Хаммер». Лобовое стекло его — бронированное! — было выбито, по всей машине — следы от пуль.

Несмотря на отсутствие приказа, база была приведена в боевую готовность — к проходным подогнали бронемашины с пулеметами, посты были удвоены. Военные — прекрасно знают, что делать в таких ситуациях, пятнадцать лет непрекращающейся войны превратили армию США в армию профессионалов, готовых всегда и ко всему. И потому — солдаты на въезде на базу отреагировали быстро и правильно: они перекрыли въезд на базу, выдвинули вперед легкий броневик «Хаммер» с пулеметом, вытащили раненых и оказали первую помощь. Где-то по базе уже мчался «Хаммер Медэвак». Все было сделано четко, быстро и правильно — разница была лишь в том, что это делалось не за океаном, не в стране с названием, заканчивающимся на «Стан». Все это делалось здесь, в Техасе, в Соединенных штатах Америки…

Адъютант — вломился в кабинет не постучав, и генерал-лейтенант Питер Дирк положил руку на рукоять лежащей на столе Беретты. Пистолет он выложил на стол сразу, как только все началось — если он под рукой, то некоторые проблемы можно решить намного быстрее. Далеко не все — но некоторые точно.

— Ник, что там у нас еще?

Еще — означало помимо того, что бронированную машину (!!!) майора Роуфильда обстреляли из чего-то очень большого и сейчас — врачи пытались решить вопрос, можно ли сохранить майору руку или уже нет. Ранены были еще двое.

— Сэр, прибыли гражданские. Говорят, от губернатора.

— Боже… только гражданских нам и не хватало — застонал полковник Бред Станилич, который уже перевез семью на базу, и теперь мог работать с полной отдачей, зная что его семья в безопасности под охраной армии США. Далеко не всем офицерам — удалось это сделать…

— Я встречусь с ними. Ник, вызови Вашингтон. И подготовьте мне данные о том, что на данный момент у нас есть, какие резервы.

— Есть, сэр.

Генерал Дирк был не техасцем, родом с Аляски. Тем не менее — кое-что в нем все же было от техасца: он никогда не стояли в стороне, когда происходило какое-нибудь дерьмо.

— Джентльмены, совещание закончено. Бред, обрати внимание на размещение. Пит, связь, Грегори, на тебе охрана. Еще не хватало, чтобы ублюдки ворвались на базу.

— Сэр, если они только попробуют, мистер тридцатый их в кашу перемелет.

— Хорош, хорош. Мы крутые ковбои, но это не значит, что мы должны стрелять во все стороны. Все, джентльмены, за дело…

Генерал набросил на плечи относительно чистый «полевой жакет», бросил в карман большую упаковку русских соленых сухариков[46] — чертовски любил их, даже не с пивом, а просто так. Сунул пистолет в кобуру, пошел на выход, вслед за остальными. Новое здание штаба — а Форт Худ был одной из основных перевалочных баз при отправке на Ближний Восток — напоминало переполненный улей: все куда-то спешили, говорили по рациям и сотовым, в окне можно было видеть приготовленную к отправке боевую технику. Форт был расположен далеко не на океанском побережье, в Корпус-Кристи грузились суда, которые должны были отправиться на Ближний восток со снаряжением танковых и бронекавалерийских частей. Но сейчас — оставалось под вопросом, удастся ли загрузить эти суда: майора Роуфильд как раз и пытался выяснить, что происходит в городе и насколько проходимы дороги, когда его обстреляли из пятидесятого калибра. Судя по этому — остатки техники отправить в Корпус Кристи уже не удастся…

У здания штаба — его ожидала целая делегация у машин: полицейский бело-черный «Шевроле», гражданский «Шеви Малибу» и белый «Субурбан» старой модели, который техасцы просто обожали несмотря на беспредельные цены на топливо. Одного из визитеров он узнал — к сожалению, командиру крупной военной базы и местному шерифу часто приходится видеться.

— Шериф…

— Сэр… — шериф Кевин Флоссом пожал протянутую руку. Он не служил в армии — но парнем был крутым. Бывший сотрудник ФБР, которого выгнали за нетолерантность и еще что-то.

— Гай Френсис Колли, представляю губернатора Перри, специальный помощник.

Генерал пожал протянутую руку так, чтобы случайно не травмировать гражданского.

— Это Кит Грейд, резерв по чрезвычайным ситуациям[47]

Опознать, кто на чем ездит было несложно. Шериф — на полицейской машине, специальный помощник — на «Шевроле», хотя наверняка на «Мерседес» наворовал — просто хочет быть в глазах избирателя «правильным парнем» и при этом не тратиться слишком на топливо. Ну а «Субурбан» на развитых внедорожных покрышках — понятно чей. К нему обычно прилагается пивное брюхо, борода, стрелковые зеркальные очки и карабин М4 — как у тех самых парней из Tier1. Эти парни были чертовски хорошими собеседниками, с ними можно было глотнуть пивка или пострелять на стрельбище — до тех пор, пока они не начинали создавать проблемы.

— Сэр, вы знаете, что происходит? — спросил шериф.

— В общих чертах. Один мой парень чудом остался жив и сейчас медики решают, будут у него две руки или хватит одной.

— Сочувствуем, сэр.

— Сэр, губернатор Перри подписал распоряжение об активации Национальной гвардии — сказал специальный помощник.

— Господа, я считаю это правильным решением.

— Правильным, да не совсем, сэр… — было видно, что шерифу не по себе от этого разговора — понимаете, сэр, вы ведь войска в Иран отправляете, да?

— Шериф, я не могу ни подтвердить ни опровергнуть это — генерал постарался, чтобы его голос звучал максимально сухо и деловито.

— Так то оно так, но вам не кажется, сэр, что эти люди и здесь бы пригодились, а?

— Шериф, повторяю — я бы предпочел не говорить на эту тему. Я военный человек и обязан подчиняться приказам.

— Да, сэр, только…

— Шериф просто хочет сказать — начал специальный помощник — что у нас в штате проблемы, и в то же время мы отправляем за океан парней, которым предстоит погибнуть ни за что, вот о чем идет речь.

— Сэр, я не думаю, что у человека, никогда не служившего в армии есть моральное право рассуждать о долге перед Родиной, тем более в таком тоне.

— Генерал, у меня есть такое право, хотя бы потому, что мой босс выборное лицо, он выбран гражданами штата Техас и сейчас должен предпринять все усилия к тому, чтобы защитить их от резкого обострения ситуации. И в то же время — федеральное правительство посылает наших солдат, в том числе и техасцев с тем, чтобы…

— Сэр, я бы предпочел закончить этот разговор прямо сейчас.

— Послушайте, генерал! — повысил голос помощник губернатора — мы долго терпели! И как только в Вашингтоне говорили, что надо отправиться в какой-то сраный Стан, все что мы делали, что вставали и пели «Боже, благослови Америку». Но все, что мы получили — это бензин по шесть долларов за галлон и мексиканцев Зетас, вламывающихся в наши дома с оружием и убивающих нас! Откройте глаза, враг не за океаном, он у нас здесь, на пороге наших домов!

— Шериф, вы думаете так же?

— Э… сэр, я просто хотел попросить о возможной помощи в такой ситуации. Мне и моим коллегам очень нелегко, поймите нас сэр.

— Для этого обязательно было приходить на территорию федерального правительства в компании молодого человека, чьи слова граничат с изменой и мятежом[48]?

— Генерал!

— Нет уж, послушайте, молодой человек. Я хорошо знаю таких как вы. Вы никогда не служили в армии — но с легкостью становитесь политиками и посылаете других умирать хрен знает куда. Вы никогда не предотвратили ни одного преступления, не задержали ни одного преступника — но с легкостью становитесь адвокатами, защищающими их и прокурорами, осуждающими их. За всю свою жизнь вы не заработали простым и честным трудом ни одного цента — но вы проходите в Конгресс и устанавливаете налоги с честных тружеников. Если бы не шериф Флоссом, который не раз шел мне навстречу в трудной ситуации — я бы вызвал военную полицию и приказал бы немедля арестовать вас за измену и подстрекательство к мятежу. Но поскольку вы приехали сюда в компании шерифа, я просто говорю вам, молодой человек — вон отсюда. Вон с моей базы! Прямо сейчас, немедленно!

Молодой человек посмотрел на шерифа, потом на парня из местной милиции. Но понимания не нашел ни у того, ни у другого. Резко повернувшись, пошел к машине, хлопнул дверцей. Тронулся так, что чуть покрышки не задымились.

— Извините, сэр — только и смог сказать шериф.

— Не стоит. Я все прекрасно понимаю. И признаюсь сам не раз задавал себе вопросы, что я черт побери, делаю — и находясь там, и возвращаясь сюда. Но этот молодой негодяй — явно не из тех, кто поможет мне найти ответ на них. Теперь — что происходит, и какая помощь вам нужна?

— Сэр, проблемы серьезнее, чем об этом говорят, и пока что становится все хуже и хуже. Пока Мексика не взбунтовалась окончательно — но день, когда это произойдет не за горами. Нам не помешало бы оружие и бронетехника.

Генерал посмотрел на представителя техасской милиции.

— Это нужно вам, молодой человек?

— Не помешало бы, сэр.

— Сколько у вас людей, способных управлять этой техникой.

— Э… найдутся, сэр. У нас много кто отслужил.

— Я спросил — сколько?

— Думаю, пара сотен, сэр.

— Вы представляете себе, что такое БТР или БМП мистер? Это только на экране они хорошо выглядят. На самом деле это как корова на льду. Обзорность там — примерно как из чулана, где мы в отрочестве прятались с подружкой, зато мощи хватает. И еще пулемет, пули которого легко прошьют обычный дом насквозь. Или автоматическая пушка. Если такая штука едет по иракскому городу и за что-то ненароком зацепится — не думаю, что кто-то сильно от этого расстроится. Кроме иракцев, конечно. А вот если такая штука проедет через чей-то дом здесь — может быть очень хреново. Ты понимаешь, о чем я говорю, парень?

— Да, сэр.

— Поэтому, думаю, пусть пока мои бронемашины останутся на месте. Так лучше будет для всех. Но я уже заказал сеанс связи с председателем ОКНШ, и я поставлю перед ним вопрос о возможном оказании помощи местной национальной гвардии. Я знаю этого парня, он бывший десантник и знает, что к чему. У вас есть еще какие-то пожелания?

— Сэр, мы можем использовать вашу базу как безопасное укрытие?

— Думаю что да, у нас найдется свободное место. Пойдемте, я представлю вас офицеру, который занимается гражданскими лицами на базе. С ним и договоритесь.

— Хорошо, сэр.

Оставшись один, генерал прикинул, что к чему. Подобное развитие событий — очень настораживало.

Конечно, он знал, что техасцы так до конца и не стали американцами. И весь Юг — так до конца и не стал американским. Здесь жили разные люди, богатые и не слишком — но всех южан родило одно. Какая-то странная гордость в сочетании с упертостью, местничеством, жестокостью и следованием своеобразному кодексу чести. Здесь даже черные… тьфу, афроамериканцы были совсем другими. Он видел конфедератские андреевские флаги на бронемашинах в Рамади и Тикрите и слышал, что с такими не рискуют связываться самые отпетые джихадисты. Он видел конфедератские флаги и здесь, перед домами и на бортах седельных тягачей. Он знал, что если зайдет в такой дом — то там ему предложат домашнего лимонада и окажут уважение, как герою, воевавшему за страну — здесь это чтит, это на Востоке готовы судить солдат, которые их защищают. Но все это — одно. А когда представитель губернатора штата почти открытым текстом предлагает ему выйти из повиновения вместе со своей воинской частью, тем более в условиях войны.

То такое не заслуживает ни понимания, ни малейшего снисхождения.

И все-таки — надо как то помочь этим ребятам. У него на базе — примерно две сотни «Хаммеров», из них как минимум пятьдесят — бронированных. Примерно семьдесят — восемьдесят JLTV — по сути большие бронированные грузовики и столько же MRAP. Он не имеет права передавать федеральное имущество, тем более военное имущество в распоряжение даже властей штата Техас, не говоря уж о техасской милиции. Но в случае обострения обстановки — наверное, можно будет создать несколько десятков мобильных групп реагирования, состоящих из полицейских и военных. Да и вертолеты — лишними не будут.

— Сэр… связь установлена, сеанс через пять минут.

Генерал посмотрел на часы.

— Найди мне приличную куртку. Живо.

— Сэр!

На экране защищенной системы видеоконференцсвязи появился генерал-полковник вооруженных сил США Марк Кэмпбелл, председатель Объединенного комитета начальников штабов, второй по старшинству после министра обороны, а фактически — первый, потому что министром является гражданское лицо.

— Пит… — председатель потер подбородок, чувствительный микрофон донес скрип щетины — что там у вас происходит, нахрен? Это что-то вроде Вако или все намного серьезнее?

— Я сам не вылезаю с базы, сэр. Но моему человеку едва не отстрелили руку пятидесятым калибром, когда он выехал в город посмотреть, что происходит.

— Да? Это хреново?

— Более чем, сэр. У меня были люди. Просят содействия.

— Какого рода содействия?

— В наведении порядка, сэр. Им не хватает сил — а мексиканцев тут чертовски много. Я хотел спросить, кто-то занимается этим вопросом? Я имею в виду — прикрытие границы, работа на той стороне. Кто-то вообще имеет представление о том, что здесь происходит?

Генерал-полковник покачал головой.

— Ты знаешь, кто этим занимается. Господи… сейчас этих ублюдков стало как собак нерезаных. Все подставляют карманы под золотой дождь и делаю вид, что они спасают человечество. Есть тут один… наверное, он занимается. Я хотел спросить — что с погрузкой?

— Сэр, восемьдесят семь процентов, но на этом все.

— То есть как — все, Пит? — не понял председатель.

— Сэр, перевозками занимаются гражданские подрядчики в основном. Сейчас дороги слишком опасны, чтобы по ним что-то возить. Тем более — оружие и боевую технику.

Председатель ОКНШ издал нечто среднее между стоном и рыком.

— Господи, Белый Дом спляшет на моей могиле. У них этот вопрос на контроле. Ты уверен, что ничего нельзя сделать?

— Сэр, в таком случае, я прошу санкцию на активное вмешательство в ситуацию. Если мы хотим вовремя погрузиться — нам нужно пробить коридор до Корпус-Кристи. При необходимости — применяя боевое оружие.

— Нет. Только не это… Черт возьми, нам еще не хватало уголовных обвинений.

Это было. Когда приходила пора отстаивать непонятно какие интересы у черта на рогах — страна посылала их, парней в форме. Когда они возвращались, переломанные войной — люди сторонились их. В прошлом году — в Джорджии прокурор потребовал для ветерана, избившего соседа и выстрелившего ему в ногу — пожизненного заключения, мотивируя это тем, что он крайне опасен для общества потому, что служил в Афганистане. Это было…

— Тогда, сэр, я не вижу никакой возможности доставить грузы по назначению. Все, чем закончится такая попытка — гибель людей и появление у банд уже бронетехники.

Генерал-полковник Кэмпбелл помолчал несколько секунд. Потом спросил.

— У вас все так серьезно?

— Совершенно, сэр. Перед КПП — все залито кровью моего человека, который проверял, насколько это серьезно. Если мне будет позволено высказать свое мнение, сэр — сейчас совсем не лучшее время для разборки с Ираном.

— К сожалению, никто нас не будет слушать, Пит. Нас давно уже никто не слышит, даже если орать в уши. И не видит. Не вижу злого, не слышу злого, не говорю злого.

— Я понял, сэр.

Последние слова — означали, что генерал Дирк может делать все, что угодно, и ровно до тех пор, пока не попадется…

США. Техас 24 июля 2015 года

Если вы думаете, что на истории с нападением на участок шерифа и убийстве самого шерифа история с бойней в Мексике прекратилась — вы сильно ошибаетесь. Очень сильно.

Los Zetas — не просто так стала опаснейшей криминальной группировкой мира, затмив и сицилийцев и этнические преступные группировки бывшего СССР и албанских дилеров. И совершенно не просто так — ей удалось завоевать искренние симпатии значительной части мексиканской молодежи…

Los Zetas не была преступной группировкой в общепринятом смысле этого слова, многие ее действия указывали на более высокий уровень мотивации. В преступном мире действует простой закон «Умри ты сегодня, а я — завтра». В Los Zetas было не так — группировка расправлялась со своими врагами, даже если это было невыгодно по деньгам или откровенно опасно. Los Zetas представляла собой настоящее государство в государстве — с бюджетом, армией, подземными тюрьмами, средствами массовой информации и многими другими атрибутами государства. Все действия этого объединения отличались последовательной, методичной жестокостью. Если они кого-то приговаривали к смерти — уцелеть было практически невозможно, группировка посылала исполнителя за исполнителем, банду за бандой. Уцелеть — шансов не было.

В один из этих нелегких и опасных дней, когда оружие чаще всего заменяло слова — у одного из придорожных кафе остановился темно-синий Рэм выпуска девяностых годов, переделанный в пляжный пикап — надстойка на половину кузова и замененный на эластичную сеть задний борт кузова. Номера тоже были калифорнийские — это означало, что тот, кто был в этой машине проехал часть Калифорнии, Аризону и часть Техаса — подвиг по нынешним временам. На машине — были следы от пуль, лобовое стекло было повреждено ударом чего-то тяжелого.

Из машины вышел человек, среднего роста и средних лет, почти кавказской внешности — испанцы могут почти не отличаться от англосаксов, особенно если в их жилах течет и та и другая кровь. Он осмотрелся — хотя менее тщательно, чем следовало, и пошел к неказистому зданию закусочной при АЗС. Оружия в руках у него не было — однако, это не значило, что у него вообще его нет.

За его спиной — на предельной скорости по шоссе проносились машины. Ни про какой скоростной режим теперь не шло речи — все топили на всю железку, опасаясь обстрелов, или стояли в пробках. Дорожные патрули все были заняты делом, перекрыть границу с Мексикой не удавалось. Верней, с Мексикой то удалось — а вот с Аризоной, через которую переправлялись бандиты… Что же касается Калифорнии — безоружная, наводненная мексиканцами и политкорректными гражданами, готовыми сдать храм в аренду педерастам для проведения своего шабаша, она просто пала под натиском свирепого варварства, и мексиканские банды вели кровавые бои на улицах с бандами негритянскими.

Никаких признаков опасности на АЗС не было, даже выбитых стекол. Несколько машин — среди них только одна новая, остальные — десятилетней давности или старше. Места сходки банд можно было вычислить, в том числе и по обилию новых тачек — в отличие от честных граждан наркоторговцы не отказывали себе в маленьких радостях жизни, а пришедшие из Мексики — первым делом грабили ближайшего автодилера. Но тут — и этого не было. Обычная автостоянка с оборудованием восьмидесятых — на обочине шоссе, как на обочине жизни…

Человек постучал в дверь. Потом вошел.

На него смотрел автомат УЗИ. Находился он в руках человека, который даже не успел снять оранжевую арестантскую куртку. А может и не хотел — в последние годы арестантская куртка была опознавательным знаком полных отморозков.

— Добрый день — поздоровался человек. У него было чисто выбритое, загорелое, чуть вытянутое лицо и черные, круглые глаза. На первый взгляд — он не представлял никакой опасности.

— Здорово, придурок — глумливо сказал уголовник. Он использовал слово «пендехо», за которое в правильной компании давали в морду — деньги есть, козел?

— Есть.

Человек медленно потянул из кармана руку. В руке оказалась граната.

— Бросай автомат. Пендехо.

В глазах уголовника плескалось густое, маслянистое как нефть безумие.

— Спорнем, что успею?

Человек медленно поднял руку перед собой.

— Осколочная граната РГД-5, русского производства, хотя производилась и производится во всех странах Восточного блока, в Китае и многих других странах Востока. Вес триста десять граммов, из них взрывчатого вещества сто десять граммов, остальное приходится на запал и корпус гранаты. Радиус разлета осколков примерно пятнадцать — двадцать метров, хотя по-настоящему они опасны до десяти метров.

Лицо уголовника — стало белым.

— Я тебя замочу, слышишь, козел!

— Граната используется для метания, устройства заграждений, типа растяжка. В некоторых случаях — у нее разбирают запал и удаляют…

— Да я тебя!!!

— Часть заряда, изменяя тем самым время горения…

— Хватит!

Уголовник вздрогнул, едва не выронив автомат.

— Хватит!

Третий человек — среднего роста, коренастый, с короткой бородкой и автоматом Калашникова — быстро сделал несколько шагов, встал между этими двумя.

— Ну, здравствуй… Эль-Бухо[49].

— Аллах, да пребудет с тобой, брат… У меня теперь новое имя. Я теперь Абдалла.

— Что это значит?

— Раб Аллаха…

Пакистан. Район севернее г. Читраль Неконтролируемая территория Картинки из прошлого 20 июля 2010 года

Здесь ничего не менялось. По крайней мере — не волей человека, для этого он был слишком мелок. Природа здесь была удивительной — обрывистые горные склоны, покрытые лесом, переходящие в снежные пики на севере. Быстрые, ледяные реки, в которые невозможно купаться — кажется, что меж камнями бежит жидкий азот, сила течения в некоторые местах такова, что не удержится и профессионал. Никем не мощеные дороги — и тайные тропы в горах, помнящие еще солдат британского контингента. Смерть была здесь везде — за камнем, за деревом, в распахнутом настежь, ослепительно-синем небе. Здесь — как нигде ощущаешь бренность своего существования, и величие времени — ты уйдешь, а все это останется. Вопрос только в том — когда и как ты покинешь этот мир.

У многих жителей этой негостеприимной страны имели свои соображения на этот счет. И Соединенные штаты Америки — они ни в коей мере не устраивали…

Старый, побитый пикап «Тойота», бурча только позавчера отремонтированным в пешаварской мастерской дизелем — ускорился перед затяжным подъемом в гору, из-под колес летел гравий. Машина выглядела старой, ни к чему не годной — если не смотреть внимательно. И тогда обнаружишь совсем новые внедорожные дорогие покрышки и тоненькую полоску антенны через все стекло, пыльное и побитое камнями.

Запаса хода хватало, не пришлось подтыкать понижающую, изнашивая коробку. Пикап горным козлом взлетел на холм — и взору его пассажиров предстало небольшое скопление строений в чем-то, напоминающем чашу. Все как обычно — глиняные дувалы, улочки, дом на отшибе для гостей. Горы, на фоне которых все кажется таким мелким и мелочным. Типичное пакистанское поселение в суровом и негостеприимном краю. Разница была лишь в том, что это была засекреченная оперативная база ЦРУ, созданная еще во время войны СССР в Афганистане и теперь расконсервированная.

Дальше было проще — это не в гору, где ты едешь и не видишь, что ждет тебя впереди. Пикап выдал оговоренную серию сигналов фарами, подтвердив статус «свой». Затем остановился у гостевого домика. Это был обычный с виду гостевой домик, два этажа, низкий дувал, какой-то огородик. Разница была лишь в том, что изнутри были броневые плиты, у обитателей этого домика имелся русский пулемет НСВ и снайперская винтовка Мак-Миллан, а от домика до основного комплекса зданий — вел укрепленный подземный ход.

Пикап остановился у домика, навстречу вышел человек в пакистанском камуфляже, с окладистой, коротко постриженной черной бородой и в солнцезащитных очках. Ради большей безопасности — здесь старались не говорить по-английски и выдавали себя за подразделение специального назначения пакистанской армии, когда надо было за кого-то себя выдавать. Пару раз местные их попробовали на прочность — и отстали, силу здесь понимали очень хорошо. Выдавать себя за пакистанских военных было хорошо еще и тем, что пакистанские военные держались друг за друга, ничего не прощали и разгром базы означал бы для местных жителей карательную операцию с бомбежками…

— Салам алейкум.

— Салам… — ответил Джордан через окно машины.

— Привез что-то?

— Да, но не то на что рассчитывали…

Пакистан. Пешавар Район Шейхан Днем ранее

Больше всего — Николасу Джордану было не по себе, когда он видел детей. Этих детей. Их было много, чертовски много, примерно столько же, сколько раньше было в американских пригородах. Вот только эти дети — были совсем не из тех, которые вызывают умиление. Нет, сэр, совсем не из таких. Они играли камнями, вырезанными из дерева автоматами Калашникова и ножами, настоящими ножами. И костями животных. Животных здесь резали много, прямо на улице — каждый раз собирались дети, в надежде получить кусочек дрянного мяса или окровавленной шкуры животного. Они с детства видели кровь и смерть, они, черт возьми, были совсем другими. Ты это хорошо понимал, когда раскрывался, когда дети понимали, что ты американец. Взгляды этих детей становились отстраненными и жесткими, глаза как речные голыши… не надо было провидцем, чтобы прочитать их мысли. Как перехватить глотку тебе… как барану.

Нет, с ними ничего не сделаешь. Единственное решение проблемы — выжженная земля.

Джордан вздохнул и почесал бороду. У него была чертовски примечательная борода — с серебристой полосой посередине, как у Коленвала[50]. Парни подшучивали над ним и говорили, что это не борода, а произведение искусства и он не имеет права сбривать ее. Вероятно, этим уродам нравилось постоянное ощущение растительности на лице, раздражающее и постоянное напоминающее о себе присутствие волос. Джордан считал дни до того момента, как он вернется в Форт Мид и наконец то сможет побриться. Он даже представлял себе, как это будет… он неспешно поправит на ремне бритву с костяной ручкой, которую купил на распродаже за двести девяносто долларов. Потом — он возьмет немного пены и…

— Ястреб три… твою мать…

Черт…

— Судья, я Ястреб три — негромко сказал он в пустоту — готов.

— Ястреб четыре, готов — тут же прозвучало в наушнике, упрятанном в ушной раковине и совсем не видимом со стороны.

— Окей… База передает — движение, движение. Отсчет три майк. Первый за бэттера, второй за раннера. Остальные — за кэтчеров. Ожидание. Ожидание…

Термины профессионального бейсбола, известные любому американцу — означали совсем не то, что они обычно означают. Бэттер — подающий, игрок команды нападения в бейсболе, сегодня это Дик. Спокойный, медлительный парень из Техаса с пистолетом Глок. Профессионал на службе правительства и лучшие стрелок из всех их — сегодня ему предстоит свалить, по крайней мере, троих, прежде чем кто-то что-то успеет предпринять. Раннером сегодня Де Соуза, он должен принять и упаковать единственного, кого сегодня намечено было оставить в живых, удержать его на месте, и подать в фургон Судье — после чего сматывать удочки. Остальные, в том числе и он — за кэтчеров, принимающих. Им предстоит оказаться каждому в своем доме в строго определенное время и проследить за тем, чтобы все прошло как надо. А если что-то не пойдет как надо — устранить источники угрозы. Именно так — сказал им начальник местного отделения ЦРУ, парень по имени Рифт Виденс. Устранить источники угрозы. Для этого у него есть НК МР-7А1 с запасным магазином и две гранаты. В кобуре на лодыжке дожидается своего часа Глок-26, а в кармане — ключи от мотоцикла, припаркованного на улице (не дай Господь, угнали) и машины — неприметного пикапа на соседней улице. Таких машин и мотоциклов было несколько, их заранее расставили сотрудники посольства. Если они не пригодятся — то так и будут стоять здесь до второго пришествия… Мохаммеда.

— Ожидание…

Черт бы все побрал…

Джордан, как и все остальные американцы на этой улице принадлежал к малоизвестному и засекреченному подразделению американской армии, известному как AWG — группа асимметричной войны. Это подразделение было создано только в 2003 году, задачи его были опасно неопределенными — идентификация и уничтожение источников угрозы, а так же выявление, анализ и передача в части американской армии передового боевого опыта, полученного в ходе GWOT. Подчинялось оно TRADOC — отдельному командованию вооруженных сил США, занимающемуся тренировочным процессом и организовывающем советнические миссии в самых разных уголках земного шара. В подразделение приходили из самых разных мест, в том числе из Дельты, сейчас переименованной в Combat Applications Group, группу боевого применения, из рейнджеров, из группы Альфа — засекреченной группы в составе восемьдесят второй воздушно-десантной дивизии, из морских котиков. В группе требовалось наличие значительного боевого опыта, поэтому никого моложе тридцати, салаг — тут не было совсем. Первоначально — они в основном и занимались советничеством, не только передавая опыт — но и набираясь самого разного опыта в самых разных уголках мира у реально воюющих, иногда не одно десятилетие людей. Потом — до Пентагона дошло, что в экстренных случаях задействовать хорошо подготовленную советническую группу, которая уже находится на месте, знакома с оперативной обстановкой и прошла адаптацию — гораздо проще и разумнее, чем посылать через половину земного шара… котиков к примеру. Так — они стали не только передавать опыт — но и нарабатывать свой. Причем часто в тех местах, где официальное вмешательство американской армии было невозможно.

— Ожидание… отсчет! Пятьдесят два, пятьдесят один…

В крови плеснулся адреналин. Пора! Американец неспешно двинулся вперед, позволил толпе увлечь себя. Толпа — это не всегда плохо, толпа обезличивает тебя, делает «одним из», никем, еще одним мазком кисти на пестрой палитре восточной улицы…

— … Сорок три… сорок два…

Все началось с информации Интерпола. Не самый острый нож на кухне… бюрократизированная и европеизированная организация, но иногда даже она способна на прорывы. В аэропорту Исламабада во время прохождения контроля был достоверно опознан человек по имени Чилито. Это получилось случайно, и во многом благодаря неосторожности самого Чилито — кто-то всучил ему скверный, плохо подделанный паспорт. Чилито не был террористом, он был внесен в международную базу лиц как лицо, в отношении которого есть достаточные основания для подозрения в контрабанде наркотиков и незаконных финансовых операциях. Появление Чилито рядом с мировым центром производства героина насторожило Интерпол — но прежде, чем он успел залажать дело — система перехвата Эшелон перехватила информацию и направила его в Форт Мид, в центр идентификации и оценки угрозы Агентства национальной безопасности. Там компьютер, известный как «Маленькая птичка», которого официально не существовало, и который превосходил по быстродействию следующие за ним десять компьютеров — лидеров — вычленил это сообщение из терабайт мусора, которые проходили через него каждую минуту и пометил сообщение как «возможно, содержащее элемент угрозы». С этой пометкой — сообщение попало в Национальный антитеррористический центр. А там — догадались пусть в Интерпол ложное сообщение о том, что Чилито на самом деле убит в ходе совместной операции американского DEA и мексиканской федеральной полиции. Это было до того, как пакистанцы или кто-либо еще успели показаться Чилито на глаза и обосрать все дело.

Сбор информации, предпринятый антитеррористическим сектором станции ЦРУ в Пешаваре — показал, что с этим синьором точно стоит поговорить где-нибудь наедине. И в тихом месте. А поскольку никто не знал, сколько еще Чилито будет в зоне досягаемости — дело поручили им. Советникам пакистанского спецподразделения по борьбе с терроризмом…

— Двадцать два, двадцать один, двадцать…

Нужно было почувствовать ритм. Синхронизировать собственный отсчет времени с отсчетом времени всей группы. Он должен был появиться в доме с точностью до секунды — ни секундой раньше, ни секундой позже. Только идиот — будет торчать на одном месте как свинья с кукурузным початком в заднице в таком песте как Шейхан…

— Двенадцать, одиннадцать…

Как во сне — он увидел, как на край крыши каменного здания с вывеской «Мизан Исламик Фондс» ложится тонкий, с длинным пламегасителем ствол снайперской винтовки Драгунова…

— Впереди слева!

Он ломанулся вправо, сбивая прицел снайперу. Ударился боком о стену, в руке уже был автомат. Он открыл огонь очередями, из невыгодной, неустойчивой позиции, надеясь, что град автоматных пуль собьет прицел и возможно хотя бы ранит снайпера…

Магазин ушел в считанные секунды. На улице — оглушительно грохнул пистолетный выстрел, затем еще один — у всех у них было оружие с глушителем. Начался кавардак…

Это невозможно описать, это надо видеть — во что превращается улица исламизированного города после выстрелов. Орущие, мечущиеся люди, сигналы машин. Кто-то закрывает лавку, кто-то отбивается от мародеров, стремящихся пограбить — а кто-то уже и домой за припрятанным автоматом метнулся…

Неожиданной болью обожгло руку, магазин был пуст, он повернулся. Белые от ярости глаза, борода, распяленный в крике рот, рука с ножом, на котором теперь есть и его кровь. Лавочник. Местный лавочник, резавший мясо, а теперь решивший зарезать неверного…

Уйдя от второго удара ножом, он бросился вперед, сшибая и расталкивая людей на улице. Кто-то выстрелил еще раз — но он узнал пистолетный… снайпер не работал. Выстрел снайперской винтовки Драгунова — несколько растянутый звук — он узнал бы в самой горячке боя.

Его еще раз ударили — но не ножом, и на том спасибо. Ни у кого под рукой не оказалось оружия — слава Аллаху! Он проломился вперед — как раз в тот момент, когда старый белый фургон Мерседес индийской сборки проламывался по улице. Боковая дверь открылась — и он буквально ввалился внутрь…

Ствол пистолета в лицо…

— Это я! Я!

Де Соуза опустил пушку.

— Твою мать, ты охренел?

— На крыше был снайпер!

— Что?!

— Снайпер, мать твою! На крыше!

— Откуда!?

— Его спроси!

Де Соуза выругался по-испански. Что-то там насчет «эль каброн»

— Взяли?

— Да… Посмотри, что с Джеком.

Только сейчас — он увидел, что Джек сидит. Привалившись к борту фургона. На лице его — застыло то выражение, которое бывает у раненых, состояние которых серьезно и они стараются всеми силами держаться…

Правильно. Он оказался на острие удара — с пистолетом, один против нескольких. И без прикрытия — все работали по его цели.

Джордан перегнулся через сидения, дотянулся до аптечки. Машину сильно трясло — но не стреляли. Держась за крышу — он перебрался назад.

— Ну-ка, старина, что тут у тебя. Руку…

Увидев кровавое месиво, он присвистнул. Это из чего же стреляли…

— Так…

— Что? Отпрыгался?

— Да брось. Просто пойдешь на гражданку и расплатишься, наконец, за дом.

— Всегда мечтал…

Джорждан выудил из аптечки пузырек с антибиотиком. Хреново, но ничего пока нет.

— Блин, врубите кто-нибудь свет!

Он повернулся, и случайно наткнулся глазами на холодный, немигающий, змеиный взгляд лежащего на полу фургона человека. Связанного человека.

Не того, на кого они охотились.

Хамза с гордостью хлопнул по капоту. Ртутный свет ламп играл на лобовом стекле пикапа.

— Движок совсем новый, эфенди.

— Новый?

— Клянусь Аллахом, пршлого года. Почти новый. Шины тоже новые поставил, все сделал эфенди…

Надо объяснять, откуда движок? С угнанной машины, вестимо.

Американец хлопнул невысокого, бородатого пакистанца, облаченного в майку с изображением Каабы.

— Благодарю.

Пачка денег перекочевала из рук в руки.

— Ай, спасибо…

Брата Хамзы зарезали исламисты за то, что ион не проявлял большого усердия в вере и осмелился с кем-то из них поспорить. Хамза это помнил. Здесь ничего и никогда не забывали. И далеко не все были сторонниками Аль-Каиды и Талибана — хотя причины, почему они выступали на стороне западного мира — впечатлительного западного либерала могли привести в оторопь. Здесь был совсем другой мир.

Американец взял ключи от пикапа. Подбросил на ладони и сунул в карман. Посмотрел налево, где рядом с Мерседесом стоял Ссанг Йонг-вэн с затемненными стеклами.

— Эфенди амрикай… Мерседес сильно паленый?

Да уж…

— Хоть нос зажимай. Я бы на твоем месте с ним не светился.

Пакистанец кивнул.

— Все понял.

Кузов — на следующий день будет в огромной куче металлолома у металлургического завода. Все агрегаты — будут проданы на рынке. Сам Хамза будет молчать, потому что это его бизнес. Лучшего способа избавиться от паленой машины — не было.

Вздохнув, Николас Джордан пошел к машине, принадлежащей одной гуманитарной организации, на деле — ЦРУ США.

Их куратор, Даббер был злым как черт. Он стоял у машины рядом с Де Соузой.

— Так, какого хрена произошло — без предисловий начал он.

— Сэр, я шел на сближение с объектом и увидел парня со снайперской винтовкой Драгунова на крыше здания Мизан-фонда. Мне не оставалось ничего сделать, как отреагировать, сэр.

— Парня со снайперской винтовкой Драгунова? — переспросил Даббер.

— Так точно, сэр.

Даббер пальцами смял почти докуренную до фильтра сигарету. Но не бросил ее на пол гаража, как это сделал бы любой из гражданских — а сунул в карман. Милые привычки конторы.

— Ты видел ублюдка, который был с винтовкой?

— Нет, сэр. Я видел только ствол.

— Ствол?

— Так точно, сэр.

— То есть, ты не видел, кто это был. Видел только ствол.

— Да, сэр. Неконтролируемая активность могла угрожать любому из нас.

— Вашу мать…

Из салона Ссан Йонга вылез посольский медик — в машине, оборудованной как скорая помощь, только без сирен и крестов — было все для оказания помощи в случае пулевых ранений и минно-взрывных травм. Он подошел к Дабберу, что-то прошептал на ухо. Даббер помрачнел лицом.

Понятно… Где-то в Техасе у пацанов скоро появиться новый бейсбольный тренер. Или футбольный.

— Так… Ну и что мне делать со всей хренью, которую вы наворотили, мать вашу? — сказал Даббер словно в пустоту — объект мертв. Потерян чертовски хороший оперативник. И у нас на руках какой-то подозрительный хрен с горы, о котором мы знаем только то, что он есть. Мать вашу…

В фильме — проблема прихваченного подозрительного типа решалась просто — две пули в голову и ближайшая свалка. Двадцать второй калибр — его обожают все исполнители потому, что мягкие свинцовые пули потом почти невозможно привязать к конкретному стволу. Но в жизни все было по-другому: всем придется писать рапорты о произошедшем и потом держать язык за зубами. Если кто-то проболтается по пьяни или просто решит отомстить конторе — история эта может настигнуть ее участников и через десяток лет в виде внутреннего или даже судебного разбирательства. А как вы думаете — почему существует Гуантанамо, почему существуют десятки других тайных тюрем, содержание которых, между прочим, встает в копеечку, а при их эксплуатации ставятся под угрозу жизни американского персонала. А вот поэтому — просто никто не хочет брать на себя ответственность. Проблема отодвигается на потом, до следующего директора ЦРУ, министра обороны, до окончания GWOT, хотя конца края этому не видно и не предвидится.

— Сэр, разрешите…

— Что…

— Сэр, мне кажется, что это совсем не простой человек — сказал Джордан — нормальные люди так не смотрят. Он что-то знает.

— Зашибись! — раздраженно отреагировал Даббер — теперь у нас уже освоили новое искусство, читать мысли по глазам. Зашибись просто!

Было видно, что куратор оперативно-боевой группы просто сильно зол на проваленную операцию с потерями и не знает, что делать с ее последствиями.

— Сэр, мне тоже кажется, что это не простой гражданский. Он держался ближе всего к объекту, я едва схватил его…

Даббер что-то промычал, как будто его пытали.

— Ладно, хрен с вами. Везите его на точку Футбол. Переправим его в Афганистан, дальше и решим, что, нахрен делать. Со всем с этим. Машина есть?

— Да, сэр, обо всем договорились.

— Тогда прочь с моих глаз. Оставаться вам здесь нельзя, обосрались по самое… Вместе с вертолетом уйдете в Афганистан. Там дальше будем разбираться…

Ежу было понятно, что засвеченным в инциденте со стрельбой оперативникам оставаться в Пакистане нельзя. Отношение пакистанских властей к легально и нелегально присутствующему в стране американскому персоналу было все более и более враждебным.

Ссанг Йонг, резко взяв с места, выкатился из гаража. Де Соуза — сел за руль только что купленного ими пикапа, несколько раз газанул, слушая звук мотора. Нормально… до точки дотянет. Остановиться где-нибудь в горах из-за поломки — часто означало смерть и нелегкую…

Пикап тронулся с места, подкатил к фургону, где Джордан стоил и смотрел на связанного, лежащего на полу фургона человека, которого ни взяли. Что-то подсказывало ему, что с этим человеком совсем не все ладно…

Де Соуза — вышел из машины, залез в фургон, который они видели последний раз, прикинул глазами, как удобнее взяться.

— Помоги, что встал! — раздраженно бросил он.

Интересно… кто же ты есть…

Пакистан. Район севернее г. Читраль Неконтролируемая территория Продолжение

Нажав на кнопку отбоя гражданского спутникового телефона INMARSAT — Том Янгерс, начальник передовой базы ЦРУ, известной как Футбол, выругался нецензурной бранью…

— Что там, сэр?

— У них нет свободных птичек, все задействованы на медэвак-миссиях. Ждать придется как минимум сутки…

— Мать бы их…

Еще один ЦРУшник — начал доставать из большой упаковки пивные банки, выставляя их на стол. Де Соуза, как лучший друг Джека — вскрыл бутылочку с джинном, аккуратно вылил ее на стол так, чтобы образовалась длинная, через весь стол полоса. Чиркнул зажигалкой.

— За Джека, парни.

— За Джека…

На столе — полыхнуло пламя, огненная полоса — как символ войны. Грубые, бородатые мужики, не вылезавшие с военных и прочих передовых баз вот уже десяток лет — прощались с одним из своих, который обречен был уйти на гражданку.

— На гражданке он не сможет — убежденно сказал Джордан, прихлебывая пиво.

— Нет, не сможет — согласился Янгерс.

Все знали, что это значит. Они играли в игры со смертью и эта игра — настоящая, живая, с самыми высокими ставками — затягивала настолько, что на гражданке было существовать уже невозможно. Здесь — они жили настоящей жизнью, и друзья были настоящими, такими, которые вытащат из под шквального огня и будут тащить до вертолета, пока сами не упадут замертво. А выходя в отставку и поселяясь в маленьких тихих пригородах — они обречены были до смерти копошиться в мелких, мерзких проблемках. Выбирать самую дешевую заправку в округе и спешить на рождественскую распродажу. Разбираться с соседом, который громко включает музыку по вечерам, и думать, стоит ли попробовать починить сломавшуюся машину самому — или все-таки гнать ее дилеру. Терпеть придирки менеджера на работе. Но самое страшное приходило ночью — кинолента жизни стремительно прокручивалась назад, и ты возвращался в Афганистан или Ирак с жесткими как нож взглядами, с взрывами у дороги, с щелчками снайперских пуль по камням и мертвыми друзьями. У многих вернувшихся — месяцами, а то и годами не было нормальной половой жизни. Многие не могли нормально спать и напивались, чтобы заснуть. Почти все — не могли смотреть телевизор. Все это — приводило в общество анонимных алкоголиков, в психушку, в тюрьму, к адвокату по бракоразводным делам. Многие — нанимались в частную военную компанию и снова улетали туда, где можно было жить по-настоящему, ограничивая общение с семьей редкими встречами по Скайпу да посылкой денег из жалования. Почти никто из сидящих за этим столом с горящей полосой посредине — не помнил, какими они были до того, как началась GWOT, не знали, будут ли они живы через неделю или через месяц и не представлял, что они будут делать, когда так же как и Джек отправятся на гражданку, по доброй воле или вынужденно.

— Черт возьми, по крайней мере, этот парень сохранил обе ноги, обе руки и свой х…й — пошутил кто-то. Настроение было совсем не праздничное.

— Ладно, парни, хватит — подвел итог Янгерс…

Парень, который собирался поставить на стол еще по банке — переменил свое намерение. Напиваться — было не место и не время.

— Что за хрен сделал это с Джеком? — грубо спросил Пит по прозвищу «Акула»

— Черт его знает — ответил Де Соуза — там такое месиво было. Все пошло ко всем чертям, когда Ник начал палить…

— Черт там был снайпер! Ты что, хотел бы получить гостинец тридцатого калибра в башку, а?

— Легче, легче. Я тебе верю, парень. Ты не из тех, кто будет палить куда попало…

— Что за парня вы взяли — не унимался Акула.

— Пит, заткни пасть! — грубо сказал Янгерс.

— Этот парень чертовски странный — сказал Гарри Нослер, один из отрядных медиков, бывший медик с вертолета-медэвака — я его осмотрел мельком. У него есть сведенные татуировки.

— Татуировки?

— Да. И кажется, этому парню делали пластическую операцию. Кожа на подбородке натянута.

Все поняли, о чем идет речь. Кто бы он ни был — исламистом он быть не мог. Исламисты не признавали татуировок, считая их осквернением. Человека, сделавшего татуировку — могли за это зарезать.

— Надо его допросить, нахрен.

— Так. Встал из за стола. Встал!

Акула встал, он покраснел — интересно, с чего это его так развезло, с банки пива? Или он еще что хлебнул.

— Пошел на пост. Живо!

Американец криво усмехнулся и вышел.

— Пит дело говорит. Его надо допросить — сказал и Де Соуза — этим никто не занимался.

— Пусть в Баграме занимаются…

— Время все равно есть…

— Ладно — решил Янгерс — тогда вот что. Иду я и еще двое. Никакого рукоприкладства, твою мать, мне потом не хочется отвечать на вопросы. Остальные — займитесь делом и не шляйтесь нахрен по улице.

Пленные здесь содержались примерно в таких же условиях, в каких они содержались моджахедами: дыра в земле, прикрытая автомобильной покрышкой и листом железа. Но поскольку этого пленного рассчитывали отправить отсюда как можно скорее, первым же бортом — он содержался в одном из домиков, с садом и зинданом, под охраной.

Увидев входящих людей, охранявший с автоматом пленных сотрудник поднялся на ноги.

— Парни, я…

— Все нормально — Янгерс вошел третьим.

— Я еще тут нужен, сэр?

— Да, постой пока…

— Тут еще Акула…

— Если припрется еще, гони его нах… Понятно?

— Есть, сэр…

Янгерс поймал ключ. Отпер массивный навесной знак, на котором еще виднелся советский знак качества…

Трое — вошли в небольшую комнату. Если бы отсюда не было вынесено все лишнее — только большой тюфяк на полу — тут стало бы очень тесно.

Неизвестный сидел на тюфяке, но не поджав ноги как правоверные, а вытянув их перед собой — из этой позиции невозможно быстро встать. Вообще, он вел себя не как гражданский, и не как террорист… и это озадачивало. Журналист? Искатель приключений?

— Ну и кто ты нахрен такой? — агрессивно начал Янгерс.

Человек промолчал.

Дальнейшее — было досконально отрепетировано — Джордан изо всех сил дал ногой по тюфяку. Попало и этому… несильно.

— Отвечай полковнику, идиот!

У Янгерса не было такого звания — в ЦРУ воинских званий нет. Но если этого урода придется отпускать — подпустить тумана никогда не помешает.

— Я плохо говорю по-английски.

Джордан еще раз дал по тюфяку ногой, но уже слабее.

— Хочешь сказать, что ты знаешь пушту, отродье?

— Я не понимаю. Я понимаю испанский.

Вот это заявка…

— Понимаешь испанский, парень — моментально включился де Соуза — тебе же хуже, педик. Потому что я тоже его понимаю. Итак, сколько ты купил?

— Я не понимаю.

На сей раз — прилетело по ноге. По лодыжке. Человек поморщился — но они видели, что скорее с досады, нежели от боли.

— Все ты нахрен понимаешь! Тебе кто разрешил здесь покупать, козел? Ты кто вообще такой, нахрен!?

Человек раздвинул губы в улыбке. Неприятной, неискренней.

— Я не более, чем турист, синьор. Только и всего. Я ничего не покупал…

— Чего… Хватит пургу гнать, козел…

Конечно, разработка была так себе. На уровне школьного любительского театра… матерый волк на такое не поведется, да и не слишком матерый — тоже. Но времени не было и возможностей тоже. Этот — был не местный, а армия в Пакистане, частенько сплавляла налево дурь и боролась с частными конкурентами за трафик.

— Я ничего не покупал. У меня нет денег.

— Да? А нахрена ты нам тогда нужен, придурок? Замочим и выбросим в канаву, если за тебя никто не заплатит.

— Сэр, это Акула… — донеслось в наушниках…

Янгерс поднял руку, требуя тишины.

— Что у тебя?

— Движение на дороге. Несколько автомобилей, несколько, не один!

— Так… все понятно…

К объекту — нельзя было просто так подобраться, что по дороге, что без нее. Датчики системы REMBASSII, потомки тех, которые использовались во Вьетнаме, для контроля тропы Хо Ши Мина — отслеживали вибрацию почвы, они могли отличить грузовой автомобиль от легкового, а человека — от животного. Данные все стекались в центр управления, кусочек двадцать первого века в веке девятнадцатом, на проверку движения мог подниматься армейский беспилотник. Поэтому — когда машины подошли ближе — американцы уже знали, кто едет. Не знали только — зачем. Но Янгерс — приказал занять позиции по плану отражения нападения. Для этого — у американцев были три крупнокалиберных пулемета, и два автоматических гранатомета МК-19, не считая менее мощного оружия…

Сам Янгерс — встретил машины на полпути между гостевым домиком и основным жилым комплексом. Заступив дорогу, жестом приказал остановиться…

Три машины — все три пикапы, два из них с крупнокалиберными пулеметами — остановились на дороге так же, как и ехали — один за другим. Ни одна из этих машин не принадлежала государству — они принадлежали одной из частных военных компаний, принадлежащих отставным пакистанским генералам и полковника и охраняющим конвои, идущие из Карачи на север. Фактически — рэкетирские компашки для вымогательства денег из американского оборонного бюджета, все нашумевшие дела с сожженными конвоями по сто, по двести машин — происходили как раз тогда, когда вставал вопрос об увеличении выплат или о задержке причитающегося. Янгерс знал, кто приехал и сомневался, что он предпримет что-то серьезное против американских граждан и представителей американской разведки — в конце концов, лично этому козлу не меньше лимона перепало только за прошлый год. Но надо было быть всегда начеку — никогда не знаешь, что въедет в голову этим…

Из головной машины — выбрался худощавый, стройный человек, на нем были полусапоги из натуральной кожи, джинсы и черного цвета куртка — бомбер. Глаза скрывались под блестящими серебром очками. Этот парень был полковником МВД Пакистана до того, как ушел на частные хлеба, он был непосредственно связан с очень опасным человеком — генералом Насраллой Бабаром, бывшим министром внутренних дел, сохранившим власть и влияние. Именно с этим человеком — надо было договариваться о прохождении конвоев, именно этот человек мог обеспечить мир и стабильность в какой-нибудь провинции — а потом по его слову начнется кровавая баня. Короче, оставалось понять, на кой черт этот человек, довольно статусная персона — пожелал появиться здесь. Тем более, что здесь была совсем глушь и у местных горцев — совсем нет уважения к власти.

— Салам, брат…

— Салам, Юсеф. Что привело тебя сюда…

Бандит приблизился, обнял американца. Ни один ни другой — не питали ни малейших иллюзий, сколько это объятье значит для другого.

— Два миллиона. Сейчас один — прошептал Юсеф, склонив голову на плечо американца — и один в Пешаваре…

Вот так — так…

— Что так мало? — ответил американец во время второго объятья.

— Не наглей, друг… — ответил пакистанец во время третьего — это больше, чем стоит жизнь твоя и твоих людей здесь.

Янгерс — толкнул пакистанца от себя, напоследок прошептав ругательство, за которое в приличном обществе запросто давали в морду.

— Приехал проведать тебя, друг… — громко, явно на публику сказал пакистанец — бедно живешь. Нехорошо…

— Зато честно, друг Юсеф. Тебе показать обратную дорогу?

— Обратную дорогу я знаю — сказал пакистанец и вдруг начал цитировать Коран на редком здесь дари, в расчете только на себя и на Янгерса — для вас основа в возмездии о обладатели разума. Быть может, вы будете богобоязненными…

— Кто он? — резко спросил Янгерс на том же дари.

— Тот, кто тебе не по зубам, американец. Его надо отдать. Если надумаешь — ты знаешь, как со мной связаться… Аллах с тобой…

Юсеф сел в машину. Три пикапа — красиво, синхронно развернулись в обратном направлении. Янгерс долго смотрел им вслед, потом сплюнул и выругался. У него было мерзкое ощущение, что неприятности только начинаются…

Группа в тридцать человек — новенькие автоматы, несколько пулеметов и ракетных установок РПГ — продвигалась от города Читраль на север, прячась в лесу. Первым — шел человек с наушниками на голове и чем-то, напоминающем миноискатель. Его прикрывал пулеметчик, почти все — несли либо бухты альпинистской веревки на плече, либо альпинистское снаряжение. Группы выглядела не как банда Талибана, скорее это было элитное военное подразделение.

Ведший колонну высокий бородач, чья голова была повязана платком — косынкой с надписью «Нет Бога кроме Аллаха и Мохаммед Пророк Его», выслушав что-то по спутниковому телефону, сказал «Кха, Кха». Потом — повелительным жестом махнул рукой.

— Вперед!

Акула просто кипел от злости. Злость бродила в нем подобно молодому вину, она жгла нутро и требовала выхода. Даже самодельный самогон, бутылку с которым он закопал — не давал облегчения, наоборот, становилось только хуже.

Какая же мерзость вокруг…

Он взял автомат, набросил ремень на плечо.

— Э, ты куда…

— Жрать хочу…

Коллеги проводили Акулу сочувствующими взглядами. Все знали, что он перестал сдерживаться в вопросе выписки и если здесь ее просто сложно достать — то там из-за этого его семья была на грани развода…

А Акула и сам не знал, что хотел сделать. Но конечная цель его движения была ясна…

На полпути зазвонил телефон. Он сначала даже не понял, что это такое… в этой глуши сотовые звонки проходили плохо, приходилось пользоваться спутником, а это очень дорого. И если дядя Сэм денег не считает, то для простой болтовни с детьми — было все же дороговато.

Он нажал на клавишу с зеленым телефоном.

— Пит?

В голосе жены была какая-то тревога.

— Таня? Что с Джен?

— Пит, они — в трубке ворохнулся крик, разом выбив остатки хмеля.

— Слушай сюда внимательно, козел… — голос в трубке был жестким и уверенным — с Джен все нормально. Она даже привет хочет тебе передать. Послушаешь?

— Папа!

— Джен! Джен!

— Слушай сюда, козел…

— Нет это ты послушай. Если ты решил что самый крутой, то…

— То что? Что ты можешь сделать из Пакистана, урод? Ты думаешь, я не знаю, кто ты такой, а? Хочешь, назову твой ПСВОСР[51], а? Соображай, приятель. И ни с кем нас не путай. Ты просто наступил нам на ногу. Верней, твой босс.

Рука легла на плечо, Пит едва не подпрыгнул. Повернулся. На него смотрел Джо из дежурной команды у ворот.

— Что с тобой? Ты как призрака увидел. Что-то случилось?

— Скажи, дочь сильно упала с велосипеда, все нормально — потребовал голос.

Они все видят!

— Джен… упала с велосипеда. Сильно ссадила руку…

На лице Джо отобразилось сочувствие. Здесь у всех, за исключением двоих, были семьи и дети.

— Надеюсь, все будет нормально. Самое главное — показаться врачу, все прояснить. Нет ли перелома и все такое.

— Она… уже в больнице.

— Вот и хорошо. Там ей помогут. Крепись…

Когда Джо отошел — голос в трубке осведомился.

— Все нормально?

— Да… да.

— Допустишь ошибку, и твоей семье не поздоровится. Мы хотим делать плохого, но иногда это необходимо. Ты это понимаешь?

— Да… да!

— Вот и отлично. Тогда — слушай, что ты должен сделать дальше…

Услышав выстрел, Том Джордан вскочил с кровати, на которую прилег в ожидании вертолета. Выстрел был одиночным, в голове пронеслось — Акула… козел. Опять напился… И тут — со всех сторон грянула такая канонада, что он полетел на пол, просто инстинктивно: стреляют — укройся. Стреляли не меньше двадцати стволов разом…

Так, ползком по полу, он добрался до угла, где лежал его Калашников. Тут же — был снаряженный дей-пак с еще несколькими запасными магазинами и всем необходимым для выживания в критической ситуации. Повернувшись боком — он застегнул плохо поддающиеся под пальцами застежки, пополз в коридор.

Внизу — он наткнулся на Де Соузу. Белое как мел лицо и ручной пулемет. Дверь на двор настежь…

— Цел?

— Да!

— Это тот козел! Надо собраться!

— Там…

— Пошли!

Они выскочили во дворик… били с юга, со стороны дороги. У дувала — был еще человек, они вскинули оружие — но тут же опознали Дейва Хокинга, бывшего десантника. Тот показал «чисто» и они перебежали к нему.

— Какого хрена, откуда они пришли!? Почему их близко подпустили?!

— Не знаю! Они идут с юга!

Внезапно — они все разом поняли, что молчит их главный козырь — крупнокалиберные пулеметы. От ворот и до базы — была чуть ли не миля по голому, простреливаемому крупнокалиберным пулеметом пространству — и пулемет молчал.

— Пулемет! Надо перебраться через улицу!

— Я прикрою! — крикнул Де Соуза — по счету!

На счет три — застрекотал Миними и они бросились через улицу.

Улицы были их ошибкой, они были прямыми, короткими и простреливались насквозь. Но по-другому было сделать невозможно — в конце концов, когда то здесь жили простые люди, это потом пришли они…

Они добежали, обернулись, готовы прикрывать перебежку Де Соузы — и увидели, как их пулеметчик лежит за занявшейся огнем, стоящей на ободах «Тойотой»…

Ни один из них не умел оставлять друзей — ни живых, ни мертвых. Хокинг — сменил магазин, хлопнул по плечу.

— Прикрой!

— Стой! — закричал Джордан — они видят нас! Они все…

Но остановить товарища не успел.

Хокинга — расстреляли посередине улицы, несколько пуль ударили в него на бегу, было видно попадания. Он умер как бы в прыжке, полетев с размаху на землю…

Выругавшись, Джордан бросился в глубину сада, где у искусно замаскированного пролома стоял готовый к бою авиационный пулемет ДШКМ. Из него можно было сбить вертолет, небронированный «Хаммер» он пробивал вместе с теми, кто в нем сидел…

У пулемета — скрючившееся тело, пулеметчик навалился вперед, готовясь дать очередь — и в этот момент в него попали, видимо, снайпер. Выхода не было — Джордан отпихнул погибшего, проверил пулемет, навалился плечами на обтянутые кожей рога приклада. В последний момент, что-то почувствовав, повернул голову.

Акула стоял в нескольких метрах от него, белый как мел. В одной руке телефон, в другой — пистолет с глушителем.

— Том… прости… они… Джен…

— Акула… — недоуменно сказал Джордан — ты чего, брат?

— Они все видят! — истерически выкрикнул Акула. И нажал на спуск.

Бой уже затихал… пламя, которое хлестало из всех стволов, отгорело. Лишь в память о свершенном потрескивали угольки — тени с приборами ночного видения на глазах приближались, осторожно просачиваясь внутрь кондоминиума ЦРУ, растекались по улицам. Гремели одиночные выстрелы — они не рисковали. Шахидами они стать — вовсе не спешили.

— Назад! — стиснутый огороженным дувалом, плеснулся истерический крик.

Три или четыре винтовки моментально вскинулись, ища цель.

— Назад!!!

Американец медленно перемещался, обхватив рукой шею заложника и приставив к его голове пистолет.

— Назад, убью!

И в этот момент — зазвонил телефон в кармане.

Американец сделал только одну ошибку — на мгновение отвлекся на звонок, ведь на том конце провода наверняка были те, кто держал его жену и ребенка! Этого хватило — один из стрелков моментально вскинул винтовку и выстрелил. Пуля попала прямо в переносицу — за ней расположен нервный центр, смерть наступает в сотую долю секунды. Даже с учетом расстояния в десять с половиной метров — это был выдающийся выстрел, особенно ночью. И чтобы так стрелять — недостаточно было перед выходом на дело усердно помолиться Аллаху.

Американец — повалился как мешок с песком и вместе с ним повалился тот человек, которого задержала оперативная группа ЦРУ, подозрительный испаноязычный тип, не успевший войти в контакт с представителями бандформирований Хаккани.

Автоматные стволы нацелились на упавших людей. Красные лазерные точки прицелов искали цели…

Человек, которого захватили американцы — медленно поднялся. Не обращая внимания на нацеленное на него оружие — достал из кармана убитого трезвонящий телефон.

— Санта-Мария, братан… — произнес он в трубку условную фразу — Санта Мария. Приберись за собой…

Историю с разгромом засекреченной точки ЦРУ в Пакистане скрыли, информацию не удалось выпустить наружу — хотя последствия были намного более тяжелыми, чем подрыв смертника на точке Чампен в Афганистане. Не в последнюю очередь, этот инцидент стал основой для кардинального пересмотра негласного соглашения с военными Пакистана и стал прологом к рейду на Абботабад. Если бы не откровенно враждебная позиция пакистанцев — возможно, президент не дал бы добро на операцию «Копье Нептуна», опасаясь резкого ухудшения отношений с Пакистаном и потере тыла в афганских операциях.

Агент Даббер был признан виновным в плохой подготовке операции и понижен в должности до полевого агента. В марте две тысячи одиннадцатого года — он погибнет во время одной из операций на улицах Пешавара.

Тела погибших американских специалистов — были выданы Пакистаном за значительное вознаграждение в валюте — пакистанские военные не постеснялись торговать мертвыми. Их захоронили на воинском кладбище ночью, без положенных церемоний и оглашения обстоятельств гибели.

Еще через несколько недель — жену и дочь одного из погибших обнаружили в одном очень плохом месте на побережье. Дорога там шла у самого моря и делала резкий поворот над обрывом: там даже поставили усиленное заграждение, чтобы остановить самоубийц. Но огромный Тахо весом две с половиной тонны и усиленным бампером это не остановило. Согласно заключению коронера, женщина села во внедорожник, на соседнее сидение посадила свою дочь и пристегнулась сама. Затем — поехала по побережью и в нужный момент нажала на газ и вывернула руль: этого хватило. Тела уже достаточно пострадали от разложения, и установить точное время смерти не представлялось возможным. Но поскольку мотив был ясен, а сверху сильно надавили — смерть признали некриминальной и дело закрыли.

Правда была никому не нужна…

США. Техас 24 июля 2015 года Продолжение

— Я слышал много… странного о тебе. Что ты совсем двинулся на этом… Аллахе. Ты нахрена себе новое имя взял?

— Чтобы верить.

Бородатый покачал головой.

— Нет, ты и в самом деде там двинулся. Впрочем, черт с тобой. Нам просто надо сделать дело, только и всего. Мне нет дела до Аллаха, до всего этого, bien[52]? Ты просто нам поможешь.

— Если тебе нет дела до Аллаха — это не значит, что Аллаху нет дела до тебя…

Бородатый сумел не показать недовольства — он всегда был недоволен, когда чего-то не понимал, а недовольство свое он выражал чаще в виде свинцовой струи. Его предупредили, что этот парень псих конченый, loco — но дело знает и большие люди заинтересованы в нем. Так что — он принужденно улыбнулся и даже шутливо поднял руки.

— Ладно, сдаюсь. Аллах Акбар… или как там у вас.

— Что нужно сделать?

— Грохнуть одного типа. Из-за него вся эта каша заварилась.

— Где он?

— На военной базе. У нас есть там друг, он проведет нас туда, bien? Вопрос — как мы будем оттуда сматываться, когда будет горячо.

— Очень просто. Ты знаешь, где здесь склад удобрений?

Бородатый родился не вчера. И имел представление о жизни — равно как и о смерти. Он четко понимал одну простую вещь — с бандитами поступают по закону. С террористами поступают безо всякого закона. Как с тем Беном… хреном. Прилетели ночью, высадились на гасиенде, да и всадили пулю в голову. И нахрена им это надо, нахрена ему такие телодвижения нужны? Он следом за этим Беном… хреном в могилу не торопится…

— Э… брат… так нельзя, братишка — бородач улыбнулся, чтобы показать что он в общем то по-доброму настроен и ничего такого не имеет в виду — так дело не пойдет. Ты что, хочешь устроить большой бада-бум? Так не пойдет братан… нет, так совсем не пойдет, нахрен… Здесь люди живут… такие же как мы крутые чуваки, у них тут и семьи есть… много латиносов, в общем, тут белых совсем почти нет. А ты рвануть бомбу хочешь. Нет, парень, этот ислам… что-то не то с башкой делает. Давай, договоримся как-то по-другому.

Человек повернулся и направился к двери.

— Стой! Стой, ты что, совсем, чувак?

— Или вы делаете, что я говорю, или ничего не будет, Иншалла.

— Нет, нет, так не пойдет… Ты хочешь устроить мясню… так только ниггеры нахрен поступают. Вот они — принимают чертов ислам в зонах и творят всякий беспредел… нет, давай как-то по-другому, да?

Бородач злился на себя — он знал, что теряет авторитет перед своими людьми. Вожак — не должен мельтешить перед подозрительными самцами из другой стаи… иначе скоро будет другой вожак. Но он сам вступил на эту дорожку, еще когда уже из спецгруппы федеральной полиции… и другого пути у него уже не было.

— Окей. Давай так — я позвоню синьору Вирджилу… ты ведь знаешь синьора Вирджила, да, мужик. И спрошу, как следует поступить в этой непростой ситуации, bien? Я просто позвоню и спрошу, он скажет, bien?

Человек с совиными глазами промолчал. Бородатый — достал телефон, набрал номер. В отличие от исламских экстремистов — мексиканские наркомафиози еще не уяснили, сколь опасно иметь при себе сотовый, пусть даже и насквозь левый. С другой стороны — и американцы не могли наносить удары беспилотниками так, как они это делали в Пакистане.

— Синьор Вирджил… Дай мне синьора Вирджила, идиот. Я сказал…

Бородатый прервал разговор, уставился на человека с совиными глазами. Тот хохотал как сумасшедший.

Бородатый выключил телефон.

— Черт бы тебя побрал, урод! Какого хрена ты ведешь себя как идиот?!

— Вообще то это ты ведешь себя как идиот, Родриго, как чертов маменькин сынок. Ах, я сейчас позвоню синьору Вирджилу, и пусть он разберется, bien?

— Черт бы тебя побрал. Ты что, в натуре свихнулся на этом, а?

— Нет, конечно. Я еще в своем уме…

— Черт бы тебя побрал… — в третий раз повторил бородач и расхохотался.

— Что будем делать?

— Что я сказал — здесь есть дилер удобрений?

Бородатый пихнул Абдаллу в бок.

— Ты опять начинаешь? Нет, хрен я на это куплюсь.

— Это необходимо. Несколько бомб, не слишком мощных. Мы должны отвлечь их внимание, понимаешь. Я сделаю такие бомбы, что наверняка никто не пострадает. Bien?

Бородатый задумался. Он знал, как стрелять из пистолета, из автомата, из гладкоствольного ружья, как избавляться от трупов и договариваться с копами — но все его знания относительно бомб заканчивались на том, что это чертовски опасные штуки, от которых надо держаться подальше. Потому что они могут в любой момент рвануть, оставив тебя без рук, ног, башки или яиц.

— Ты знаешь, как делать такие штуки?

— Конечно, знаю. Была хорошая практика. Я видел дилерскую стоянку с подержанными машинами по дороге, там мы возьмем несколько машин.

— Да, там есть… — бородатого жег один вопрос — слушай, братан, а как там?

— Где — там?

— Ну в том месте, где ты жил. Там, где эти психи бородатые с калашами проживают. Знаешь, я знаком с парнями, которые в тех местах квалификацию повышали за счет дяди Сэма — так вот, они в один голос говорят, что там — психи конченые, отморозки такие, что свет не видывал, на своем Аллахе они свихнулись и готовы убить человека просто за то, что он что-то не то сказал. Или просто так, за то что он белый. Черт… мы тоже много кого завалили… но чтобы такая хрень… Скажи, они и в самом деле такие двинутые, а?

Человек с совиными глазами — посмотрел на своего старого друга так, что того оторопь с головы до ног пробрала.

— Ты немного не прав. Это такие же люди как мы, как ты и я. Они тоже родились в трущобах, еще худших, чем у нас…

— А ты знаешь, на месте моего дома теперь хренов торговый центр построили, там эти хреновы гринго отовариваются, когда не сильно стреляют…

— … но при этом, они по-настоящему верят, верят в Аллаха, понимаешь? Эта вера определяет каждый их поступок от рождения и до смерти. Эти люди по-настоящему верят в то, что делают, понимаешь, да?

И снова — бородатому стало не по себе. Он как и все — ставил свечки святому Гильермо, который считался покровителем бандитов и разбойников — но в вопросах веры он был очень осторожен и старался не связываться с теми, кто верит во что-то иное, чем в деньги. Нельзя работать с человеком, если ты не понимаешь его мотивации… а все, кроме денег было для бородатого слишком сложным для понимания…

— А сколько там стоит килограмм дури? — перевел бородатый разговор на другую, привычную тему…

— Штук шесть… семь… в лаборатории. На базаре в Карачи — втрое.

— Твою мать… — бородатый привычно подсчитал — это же двадцать концов. Если не больше…

— Точно.

— И они этим торгуют? А нахрена им тогда Аллах?

Человек с совиными глазами посмотрел на своего старого друга — но ничего не ответил…

На улице — раздался шум, характерный глухой рокот двигателя «Хаммера».

— Это он?

— Он.

— Пошли… брат.

Вошедший в комнату человек в американской военной форме — держал в руке пистолет сорок пятого калибра. Его дуло — безошибочно уставилось на человека с совиными глазами, которого он не знал…

— Это что еще за хрен такой, а, Родриго? — подозрительно спросил он — мы так не договаривались, нахрен.

— Все в порядке, Бред — успокаивающе проговорил бородатый бандит — опусти пистолет. Это свой парень, я знаю его с детства. Он не будет стучать, он не стукач, нахрен.

Военный с пистолетом был белый.

— Да я в гробу видел этот базар, чуло! — выругался он — мне и нахрен не нужны проблемы. В отличие от тебя я рискую предстать перед трибуналом! Товар — деньги — товар — какого хрена ты вмешиваешь в наши дела посторонних. Я просто грохну его и дело с концом.

— Моим боссам это не понравится, Бред!

— Да мне насрать на твоих боссов! Пока я принимаю дурь на базе, они будут лизать мою задницу даже если я пристрелю одного из них, понятно!?

Уголовник с УЗИ чуть пошевелился — и человек в военной форме моментально перевел пистолет на него. Это было его ошибкой — надо было сделать то, что сказал, исполнить угрозу. Человек с совиными глазами выбросил вперед руку, неуловимым, резким движением — и офицер армии США с пистолетом тяжело повалился на пол.

Выругавшись, Родриго подбежал к нему. Офицер был жив, по полу — катился тяжелый стальной шарик.

— Какого хрена?! Если этого парня не будет и тебя и меня ждет el guiso! Ты что, охренел? А если бы он умер?

Человек с совиными глазами пожал плечами.

— Все в руках Аллаха…

США. Форт Худ. Техас 23 июля 2015 года

Бронированный «Хаммер» — пропетляв между наспех выставленными елочкой бетонными блоками — подрулил к КП базы. Следом — остановился белый фургон «Форд» с высокой крышей…

Подошедший к машине рядовой, прайвит фест класс — бросил руку к каске в уставном приветствии.

— Сэр!

Полковник Бред Станилич улыбнулся. Он был мокрым от пота и выглядел каким-то нездоровым…

— Все в порядке рядовой. Машина была на виду. Что-то произошло, о чем я должен знать?

— Ничего такого, сэр. Понятно, сэр.

— И тот фургон… Я привез кое-какие вещи из дома, понимаете, да?

Рядовой бросил взгляд на фургон. На нем было написано — Home Depot[53]. Всякое может быть… вполне нормально.

— Так точно, сэр.

— Все в порядке, рядовой. Благодарю за службу.

В Афганистане — машину проверили бы собакой… собака вполне могла почуять неладное. Но тут собаки не было. Это были континентальные США.

Почему боевой офицер, полковник Бред Станилич предал свою страну, свою форму, свою присягу и стал наркоторговцем? А знаете… это легко осуждать. Давайте, глянем более широко на то, что делается…

Кто сейчас образец для подражания на телеэкране? Еще лет сорок назад это был отец семейства, работяга, имеющий несколько детей, честно работающий, ездящий на разлапистом семейном универсале, имеющий оружие и раз в год вывозящий своих отпрысков в Диснейленд. Нормой было постепенно восхождение к вершине. Люди копили деньги на нужные вещи, поднимали детей, выкупали дом… который тогда не так дорого стоил, как сейчас. А то и сами строили. А теперь что? Герой дня — двадцатилетний юнец, сделавший сотню миллионов на всякой хрени. Людей увольняют с работы, тех, кто проработал двадцать лет могут выпнуть за несколько часов. Ни хрена ничего не работает, люди сидят на пособиях, бензин по шесть долларов за галлон, банки лопаются, никто из тех, кто вложил пенсионный фонд в акции — не уверен, получит ли он что-нибудь от этого. Вся суть происходящего в стране за последние тридцать лет — сделай деньги любой ценой, сделай, пока не поздно, сделай — пока не сделали тебя и не спихнули подыхать на обочине. Так что… бытие определяет сознание, друзья мои… бытие определяет сознание…

— Говори, что ты делаешь. Где мы едем. Говори, Иншалла!

Человек с совиными глазами знал, что говорить — каждое упоминание Аллаха бросало любого офицера, прошедшего Афганистан в дрожь.

— Едем по центральной аллее. Что вы делаете, вам все равно не уйти. Это крупнейшая военная база США.

— Аллах свидетель, мой путь на небеса, неверный. Что ты видишь впереди, говори.

— Бронетранспортер… послушайте, мы так не договаривались. Вы хоть понимаете, что с вами сделают, если вы.

— Мой путь — путь Аллаха, неверный.

— Эль гуисо, знаешь, что такое? Человека связывают и заталкивают в бочку и…

Сзади что-то пронзительно запищало, и полковник едва не выпрыгнул из машины, чтобы бежать. Хотя с поясом шахида… не убежишь.

— Вы слабые, неверный… даже в своей силе вы слабые, иншалла. Мне все равно, что случится со мной. Чтоб со мной не случилось, мне — рай. А вот вам — не все равно, что случится с вами. Именно поэтому мы — сильнее вас…

— Прошли. Мать твою, прошли! Пресвятая дева Мария, прошли!

— Хватит болтать… — раздалось с заднего сидения — готовность!

У них была готова военная форма, даже про повязки MP — военная полиция — они не забыли. Среди мексиканских бандитов — было модно отслужить в армии США[54], такие, прошедшие ад Афганистана очень ценились на свободном рынке боевиков и наемников. Так что консультантов хватало, среди боевиков было двое бывших военных, в том числе один из тех, кто служил именно здесь, на этой базе. Он сидел за рулем «Эконолайна».

Магазин в автомат… в отличие от Калашникова тут с магазином могут быть проблемы, надо хлопнуть рукой, чтобы убедиться, что он встал правильно. Сделать суровую рожу… они в конце концов, гринго — военные, твою мать, не просто так, шпана.

— Долго еще ехать? Мне осточертело тут жариться.

— Заткнись…

Машина ехала медленно.

— Э, брат, какого хрена. Тапку в пол! Мы так за час не доедем.

— Сказал, глохни.

— Заткнитесь, а! Тут ограничение скорости, если втопить — через десять минут будешь базарить с военной полицией. Тебе это надо нахрен?

— Ладно, заткнулись все. Что с камерой?

— Здесь, хефе.

— Как войдем, снимай все время, понял?

— Понял.

— Если что-то пойдет не так, я тебе член нахрен отрежу. Кастратом будешь, понял?

— Да понял я.

— Мигель, остаешься у машины. Никуда не отходи…

— Эй, куда это мы?

— Заткнитесь. Поворачиваем.

— Блин…

— Что за…

Машина внезапно пошла… как то не так.

— Какого?!

Хлесткий удар бампером — машину повело, но она выровнялась.

— Твою мать! Тревога!

Щелчок, удар по стеклу, еще один. Это — как яйцо вареное со всего размаху об стену, только намного громче.

— Они слева! Слева!

Еще один щелчок. В лобовом стекле появилась аккуратная, круглая дырка с расходящейся от нее паутиной трещин. Водитель дернулся и обмяк за рулем, поддерживаемый ремнем безопасности. На стекло брызнуло красным, машина теряла ход, но все еще шла.

— Снайпер!

По кузову как будто несколько раз молотком ударили, раз за разом. Несколько круглых, аккуратных дырок появилось и в металле. Повалился как подкошенный Игнасио, выронив автомат — он валялся на спине и глаза у него были — как у рыбы из супермаркета.

— Он мертв! Дева Мария, он мертв!

Бородатый — пинком открыл заднюю дверь, дал длинную автоматную очередь на весь магазин веером. Преследовавший их «Хаммер» с бойцами на широких подножкам — резко свернул в сторону… один из бойцов кажется, упал… хотя может быть, что и нет.

Бородатый сменил магазин, выпрыгнул из машины, но еще раз отстреляться не успел — по нему открыли сосредоточенный огонь с нескольких точек и убили.

— Надо ехать! Надо ехать!

Один из боевиков попытался протиснуться вперед. Воняло кровью, через стекло ничего не было видно. Он переключил коробку, схватился за руль. До педали газа добраться было нельзя, но он придумал — положил руку на ногу мертвеца, чтобы хоть как-то управлять машиной…

Машина, скрежетнув коробкой покатилась назад, все быстрее и быстрее — и тут по ней ударил ротный пулемет. Пулеметчик был совсем рядом и патронов он не жалел. Не предлагали американцы и сдаться — новейший беспилотник со сканером, позволяющий определить не только количество источников тепла в машине, но и прикинуть вооружены они или нет — не показал никого, кто был похож на заложника или похищенного. Боевики ценны были только как источники информации — сколько есть еще, откуда они пришли, кто ими командует. Но как только они оказали сопротивление — они превратились, по терминологии Береговой охраны США — в бандитов — самоубийц. И цацкаться с ними — прошедшие Стан военные не собирались…

— Дикси-два, что ты видишь?

Спешно занявший позицию на крыше подогнанного «Хаммера» снайпер казался изваянной из металла статуей — столь неподвижен он был под этим палящим солнцем. Ствол снайперской винтовки пятидесятого калибра был направлен на «Хаммер», остановленный посреди улицы и окруженный машинами военной полиции.

— Дикси-два — одна единица за рулем, повторяю — одна единица за рулем, дружественная.

— Можешь опознать?

— Так точно, полковник Станилич.

Генерал выругался последними словами.

— Так твою мать, как он туда попал…

— Вопрос, что мы будем делать, сэр… — сказал подполковник Джим Кавалли, старший офицер военной полиции — стрелять нельзя…

— Надо поговорить с ними. Выяснить требования.

— С ним…

Беспилотник показал, что в машине — один человек за рулем и еще один — сзади, похоже что прячется. Рядовой, которому не понравились некоторые моменты на въезде и который сообщил об этом командованию — заслуживал медали, просто представить невозможно, что было бы, если бы группа террористов прорвалась например к штабу.

— Выясните, что со второй группой… — приказал генерал — я хочу вывести снайпера на позицию и решить это дело, нахрен.

— Сэр, возможно, стоит использовать пулемет — подсказал один из офицеров — это вернее.

— Нет… Нет, нет, нет… Слишком близко, нет…

— Сэр, со второй группой разобрались. У нас шесть танго, дохлых как мороженый цыпленок в супермаркете. Военная форма, автоматическое оружие, знаки различия… серьезно все, в общем.

— Бородатые?

— Нет, не похоже, сэр. По-видимому, латиносы…

— Этого еще не хватало.

Если латиносы переймут стиль работы бородатых… это просто представить невозможно, что тут будет. По ту сторону границы… а теперь и по эту уже — несколько миллионов отморозков, которые за пригоршню баксов мать родную убьют. Нет… нет, нет…

— Движение, сэр! Движение!

— Что за движение! Дайте картинку с беспилотника! Докладывайте!

— Сэр, это Дикси-два, у меня, наверное, самая лучшая позиция. Один человек выходит, один человек выходит. Дружественные силы!

Кружащий над местом беспилотник, который использовали в системе безопасности базы — давал картинку в странном, серо-синем диапазоне цветов. Сверху было видно, как открывается дверца «Хаммера».

— Всем группам готовность! Без команды ничего не предпринимать.

На дорогу — вышел полковник Станилич. Начал расстегивать свою легкую форменную армейскую куртку.

— Что ко всем чертям он делает? Что он делает…

Станилич расстегнул куртку.

— Твою мать!

— Кто что видит? Кто что видит?

— Сэр, Дикси-один. Там пояс… вижу пояс. Кажется, пояс бомбиста — самоубийцы, мать его так. На нем пояс.

— Пресвятая дева Мария…

— Специалист, опишите его! Мы должны точно знать, как он выглядит.

— Есть, сэр. Широкая полоса какой-то ткани на поясе… дюймов восемь, не меньше, сэр! И там что-то есть… в ткани что-то есть, сэр.

— Вопрос — вы видите провода? Вы видите провода, подтвердите?

— Никак нет, сэр, проводов не видно.

— Вашу мать, сообщите саперам, у нас тут бомбист — самоубийца!

— Этот пояс может управляться с мобильного телефона, сэр.

— Да знаю… черт бы все побрал… я хочу, чтобы снайперы заняли позиции на выезде с базы. И я хочу «Хаммер» с пятидесятым калибром там же, на случай, если начнутся проблемы.

— Есть, сэр.

— Пусть несколько человек переоденутся в гражданское, возьмут гражданский транспорт и будут наготове. Не исключено, что проблему придется решать в городе.

— Сэр, я лично возглавлю эту группу. Это будут мои люди.

Генерал посмотрел на подполковника… конечно, больше, по сути и некому. Военные полицейские — как раз для этого и предназначены — они разыскивают дезертиров, унимают драки в городе, служат своего рода посредниками между гражданскими и военными. Если надо действовать в городе и не в форме — военные полицейские это лучшее, что окажется у армии на такой момент.

— Хорошо, подполковник, пусть будет так. Отберите лучших людей в группу.

— Есть, сэр. Сообщить шерифу?

— Не нужно. Это террорист, напавший на военную базу. Разберемся с этим сами.

— Есть, сэр.

— Сэр, он обратно садится в машину. Медленно садится в машину.

— Черт бы их побрал, какого хрена им здесь понадобилось вообще?

Генерал резко развернулся.

— А вы еще не догадались? Не дошло?

Подполковник Станилич впервые за многие годы узнал, что такое настоящий, животный страх за свою жизнь…

Он начинал в Панаме… там пришлось немного потрястись, но он был тогда молодым и глупым. Во время Бури в пустыне — он уже сидел в штабе, самой большой проблемой был песок, который был везде и СКАДы — но СКАДы к ним так и не прилетели, Хуссейн приказал выпустить все СКАДы по Израилю.

И в Афганистане… конечно, там в опасности все, даже командующий контингентом в опасности… эти ублюдки траханые, они же совершенно отмороженные, готовы сами в свой рай долбанный отправиться, только бы побольше неверных с собой забрать. Но так особой опасности не было. Здесь… здесь он чувствовал опасность разоблачения… неприятное такое чувство в животе… но в конце концов он с ней свыкся, как человек свыкается с какой-нибудь хронической болезнью, и сопровождающей ее болью. Явно, не он один это делал, он знал, по меньшей мере еще одного человека, который занимался именно этим — и ничего. Но сейчас…

Липкое, неприятное ощущение на коже от холодного пота. Почти физическое ощущение — понимание того, что десятки глаз рассматривают тебя в прицелы своих винтовок. И такое неприятное жжение в пояснице… как прогревание — он один раз застудился на учениях, и вот так лечился. Ощущение смертельной опасности, зверя, залегшего совсем рядом. Зверя в человеческом обличье, природа которого столь чужда человеку — что его вообще нельзя считать человеком. Это зверь с примитивными инстинктами вместо мыслей и чувств — но сильный, хитрый и смертельно опасный…

Он сел в машину. Наверное… было что-то на этот случай в плане обороны базы на случай террористической атаки. Но все менял пояс бомбиста — самоубийцы… он не знал, есть ли средства, чтобы справиться с этим…

— Что теперь? — нервно спросил он.

— Разворачивай машину. Медленно едем обратно. Остановишься — я сразу взорву.

— И сам взорвешься.

Как в стену горох…

Полковник завел двигатель «Хаммера». Террорист начал надрывно что-то гундеть… какую то их чертову молитву… бессмысленный набор звуков переливающихся один в другой, когда ни одно слово нельзя отличить от другого. Это чертовски раздражало…

— Эй, мистер… может быть, вы подождете со своей молитвой, пока я… веду машину.

Аттахияту ли Аллахи уа ассалауати уа аттаиебат… Ассаламу алайка аиуха аннаби уа рахмату Аллахи уа баракату… Ассаламу алайна уа ала эбади Аллахи ассалихин[55]…

Гребаные уроды… Полковника пугало, как они живут — они нахрен вообще не воспринимают то, что им говорят — а делают то, что им в башку в данный момент въедет, и совсем не боятся смерти, мать их. Он видел, как в Афганистане смертник в городе бросился на патруль с ножом.

…уа барик ала Мухаммадин уа ала аал Мухаммад… Кама баракта ала Ибрагима уа ала аали Ибрагим… фи аль-аламина Иннака хамидун мажид…

Они подъезжали к блоку — шлагбаум был поднят, и людей не было видно — но полковник знал, что они есть.

Когда он увидел старый белый Юкон на парковке для посетителей базы, машины которых нельзя было пропустить — он понял, что это его единственный шанс. Машина принадлежала Кавалли, командиру военной полиции на базе и не должна была здесь стоять. Если она здесь — значит и сам Кавалли здесь и его люди тоже. Скорее всего, здесь снайперы, а может быть — и пулемет выставили. И это — его единственный шанс, другого не будет…

Когда машина преодолела шахматку — вместо того, чтобы надавить на газ — он нажал на тормоз, вывалился из машины. Несмотря на не лучшую физическую форму — вскочил на ноги, побежал к стоянке, крича: Стреляйте!

Военные полицейские среагировали быстро — по «Хаммеру» ударил мгновенно выставленный на позицию М-240, ударил длинной, непрерывной очередью. Двое военных полицейских — бросились со всех ног к Станиличу, в их числе был и Кавалли.

Но не добежали. На полпути — грохнуло, отрывисто и жутко, как гремит в небе гром — и на подъездной дорожке к стоянке повисло серо-бурое дымное облако. Когда немного рассеялось — стали видны лежащие на асфальте навзничь изуродованные осколками тела и лужи бордовой, почти черной крови…

США. Форт Худ. Техас Вечер 23 июля 2015 года

От подрыва фугаса смертника погибли трое, еще двое американских военнослужащих получили ранения. В изрешеченном «Хаммере» нашли тело — но даже не смогли пока опознать. Что там — в бардаке мятежа даже нормально не сняли отпечатки пальцев, чтоб послать в информационный центр ФБР — самый полный и точный банк криминалистических данных мира. Одно было понятно — это не бородатый. Это не бородатый — даже не обрезанный по исламским традициям — но откуда-то этот человек знал, как изготавливать пояса шахидов. И почему-то этот человек — решил захватить в заложники американского военнослужащего и напасть на американскую военную базу…

Первым делом — генерал издал приказ, согласно которым теперь все военнослужащие за пределами базы должны были перемещаться группами как минимум по трое, причем у каждого должно было быть оружие. Перемещения пешком за пределами базы запрещались — только на автомобиле. Все как в Ираке середины нулевых…

Осталось только доложить о случившемся…

— Сэр!

На экране снова появился генерал-полковник вооруженных сил США Марк Кэмпбелл, председатель Объединенного комитета начальников штабов.

— Пит, что там у вас происходит, доложите?…

Генерал стал по стойке смирно.

— Сэр, серьезный инцидент, связанный с безопасностью. Тридцать пять минут назад, на базу проникла группа террористов, захватив в заложники моего заместителя. Террористы были уничтожены действиями вверенных мне сил, но при этом погибли трое военнослужащих армии США, двое были ранены. У террористов было автоматическое оружие, в кармане одного из них обнаружили русскую осколочную гранату.

— Пресвятой боже… Что им было нужно?

— Сэр, полагаю, что им был нужен один из тех, кто сидит на нашей гауптвахте. Учитывая серьезную опасность, угрожающую как указанному лицу, так и военнослужащим, находящимся на базе, полагал бы необходимым немедленно вывезти указанное лицо отсюда, вероятнее всего его нужно вывезти за пределы США. В противном случае…

— Нет… Нет, пока и речи быть не может об этом.

— Сэр, вся база в серьезной опасности. На моего заместителя — эти ублюдки надели пояс шахида и попытались прорваться. Это…

— Политическое решение, Пит. Все, что я могу тебе пообещать — это то, что я выйду с таким предложением. Перемещение указанного лица за пределы США может быть истолковано, как попытка армии замести следы и обеспечить задержанному возможность побега.

— Черт возьми, сэр, у меня здесь полная база гражданских, полный штат уголовников и бандитов, все стреляют во всех и…

В кадре появился еще один человек, прошептал что-то на ухо. Генерал-майор Питер Дирк побелел как мел.

— Что там? — Кэмпбелл почувствовал неладное — что происходит?

— Сэр, только что сообщили о взрывах в городе. Две машины, есть человеческие жертвы. Их может быть еще больше. Извините, сэр, но я должен идти.

— Дирк! Дирк!

Генерал вышел из кадра.

Машин оказалось три — ни больше, ни меньше — три. Причем третья — взорвалась как раз там, куда бросились в панике люди. Тридцать один погибший, больше ста раненых.

Это уже был полноценный, махровый терроризм.

Генерал вернулся на базу со своими людьми только под вечер. Здесь было все то, что он видел в Ираке — крики, кровь, машины скорой. Всего десять лет назад… это было там — а теперь это было здесь…

На Родине.

Какое-то время генерал молча сидел в своем кабинете, опершись локтями о стол и думал. Потом — резко поднялся. Вышел. Охранявшие его солдаты отдали честь.

— Грег, на минутку.

Они отошли в сторону. Друг друга они знали еще с Бури в пустыне.

— Я хочу выпустить этого парня — сказал генерал.

— Ты в своем уме? — спросил полковник-танкист Грег Харра.

— Черт возьми, ты что, не видишь, что делается? — вспылил генерал — началась война, мать твою так!

— Это ты скажешь трибуналу? Что сказали наверху?

— Сказали, что не уберут его отсюда. Это может быть неправильно истолковано.

Оба помолчали.

— Они ублюдки, но мы клялись защищать их.

— Мы не клялись защищать их, Грег, лично я не клялся. Я клялся защищать Конституцию и народ Соединенных штатов. Тот самый народ, который сейчас убивают у ворот моей базы, а мне приказано сидеть на ж… ровно и не высовываться. Потому что это может быть неправильно политически истолковано.

— Ты хочешь бросить вызов Вашингтону… — не спросил, а сказал полковник — тебе твои погоны жмут.

— Нет. Просто у меня полна база беженцев. Есть техника, но не хватает людей. Открой глаза, Грег, мы выскребли все до дна. Мы участвуем так или иначе как минимум в пяти региональных конфликтах — когда еще было такое? У нас просто нет людей, понимаешь? Просто нет людей, Америка беззащитна.

Полковник помолчал, осмысливая. Слова «Америка» и «беззащитна» в одном предложении как-то плохо уживались.

— Мне кажется, мы не должны принимать такое решение вдвоем.

Генерал тяжело вздохнул.

— Давай, примем его втроем.

За зов генерала подошел капитан Лу Уилкс. Генерал коротко изложил суть своих невеселых размышлений.

— Вы правы, сэр — безапелляционно заявил капитан — давно надо сделать нечто подобное. Я на вашей стороне.

— Господи, еще один…

— Сэр — обратился капитан к полковнику — со всем уважением, я сегодня потерял своего командира и не вижу никаких причин для сдержанности и политкорректности. В гробу я их видел, сэр. Нас взрывают и убивают — а мы должны улыбаться этим дикарям и строить им школы и дороги, в то время как нам самим не хватает ни школ, ни дорог. Они приходят сюда и сжигают подростка живьем, а других подсаживают на наркотики — а наши чертовы либералы могут добиться смертной казни для парня, который просто взял правосудие в свои руки и отправил в ад кучу парней, которым там самое место. Мы защищаем всех этих адвокатов и домохозяек, всех этих педиков гребаных — а они считают нас убийцами детей и воротят от нас нос. Нет, сэр, мне осточертело делать то, что мне приказано делать — я хочу делать то, что нужно делать.

— Добро пожаловать в Форт Ливенуорт.

— Если хочешь, может письменно зафиксировать свое несогласие с моим решением.

— За кого ты меня принимаешь… — устало сказал полковник — за еще одного гражданского педика, что ли? Я с вами, сэр…

— Сэр, разрешите… Мне сходить за ним?

Генерал покачал головой.

— Отставить. Я сам.

— Дать пару моих парней? — предложил капитан Лу Уилкс, который сейчас был старшим офицером военной полиции на базе и должен был первым пресечь неповиновение приказу и нарушение закона.

— Не нужно.

Генерал в одиночку прошел по коридору к двери на том же этаже, которую постоянно охраняли двое солдат с заряженными автоматическими винтовками. Те кивнули ему, отступая в сторону, один достал ключ отпер замок.

Это был кабинет, который использовался в случае появления на базе проверяющих или временно прикомандированных офицеров. Такие кабинеты существовали на каждой базе — обставленные стандартной мебелью, прокуренные, с нечистыми стеклами, без малейшего следа обжитости — ни гильзы от 105 мм гаубицы для карандашей, ни диплома на присвоение звания, ни фотографий, ни батальных картин. Люди проходили через эти кабинеты, забывая о них, только переступив порог штабного здания базы. Для нынешнего обитателя — этот кабинет тоже был лишь проходным эпизодом в его наполненной кровавыми событиями жизни. Впереди — была тюрьма с чолос, МС-13 и прочими испаноязычными уголовниками или комната с медицинским столом, похожим на крест и установкой для внутривенных инъекций.

Но пока — он был здесь.

Увидев входящего генерала — человек встал на ноги. Не спеша.

— Сэр.

— Вольно, сержант… — генерал закрыл дверь — вы доставили Соединенным штатам немало проблем, сержант Нолан и продолжаете доставлять их. На сей раз уже мне.

— Я слышал стрельбу сэр?

— Трое погибли, в том числе начальник военной полиции базы. Четвертый тоже скончался. Но это ничего не значит. Вы знаете, что происходит за воротами базы, сержант?

Нолан невесело улыбнулся.

— Да, сэр.

— Они устроили восстание, чтобы достать вас, сержант. Они взорвали три заминированные машины на улице и напустили на базу парня, который умеет делать пояса шахидов — не знаю, где научился — но умеет. Они будут пытаться раз за разом, и в процессе этого будут гибнуть невинные люди.

— Сэр, кто больше виновен — тот, кто щелкнул зажигалкой, или тот, кто разлил ведро бензина?

Теперь уже невесело улыбнулся генерал.

— Мне не до моральных дилемм, сержант. Я оказался на огромной территории, на которой есть оружейные склады, отрезанным от нормального снабжения, в окружении враждебных банд. И с правительством, которое не понимает, и не хочет понимать, что здесь происходит. Ему просто плевать на это. Всему этому виной — вы.

— Я не буду извиняться за то, что сделал. Сэр.

Генерал внимательно посмотрел на сержанта. Он командовал людьми в Ираке, и научился различать, кто чего стоит.

— Скажите, сержант. Если бы вы знали о том, что будет. Вот все то дерьмо, которое происходит вокруг. Что бы вы сделали?

Сержант какое-то время молчал. Потом сказал.

— Сэр, я думаю, что допустил одну ошибку. Да, одну ошибку.

— И какую же?

— Я убил слишком мало этих ублюдков, сэр. Слишком мало. Я не смог защитить свою страну от этих врагов.

Генерал кивнул. Он уже принял решение.

— Думаю, у тебя будет возможность исправить эту ошибку, сержант. Очень скоро.

— Сэр!

— В связи со складывающимися чрезвычайными обстоятельствами, сержант, я отменяю ваше содержание под стражей. В интересах национальной безопасности — вы должны быть на свободе и защищать свою Родину от посягательства врагов. Вы должны пообещать мне, что после того, как мы разберемся с чрезвычайной ситуацией, вы добровольно вернетесь под арест. Со своей стороны — я могу обещать вам, что лично внесу все данные о том, что вы сделали для своей страны в дело и прослежу, чтобы эта информация была доведена до сведения членов военного трибунала — если правительство Соединенных штатов посчитает нужным подвергнуть вас суду. Вам все ясно?

— Я готов поклясться, сэр.

— Не мне. Сейчас придет капеллан, принесете положенную клятву на Библии. Добро пожаловать в наш маленький, но дружный коллектив, сержант.

США. Техас. Дорога на Вако 25 июля 2015 года

Сержант Нолан проснулся от сильного толчка, такого сильного, что он ударился головой о бронированную дверь «Хаммера». Кто-то выругался…

— Крэг… черт тебя дери, где ты учился водить машину, мать твою…

— А я и не учился… У меня даже прав нет, сэр.

— Тогда какого хрена ты делаешь за рулем?

— Мне приказали, я еду. Как умею.

— Твою же мать… Господи… есть кто-то с правами?

Их «Хаммер» — пробирался по обочине тридцать пятой дороги, забитой транспортом. Сразу в нескольких местах произошли аварии, кто-то где-то бросил машину — и вот… Пожалуйста…

На востоке — занимался рассвет…

Сержант потянулся, первым делом проверил, на месте ли оружие — инстинкт со времен Афганистана. Оружие было на месте, цевье было зажато коленями…

— Черт… есть попить?

— Держите, сэр…

Сержант отхлебнул Гэторейда из бутылки, которую они вчера раздобыли в разгромленном супермаркете, передал обратно.

— Где мы?

— Только что прошли развилку у Хиллсборо, сэр. Идем к Уэйко.

— Это я помню. Цэ-у от штаба не поступало? Что вообще слышно?

— Да всякая ерунда. Передали, что в Сан Антонио вооруженные банды с бронетехникой. Чушь, короче…

— Да…

«Хаммер» пробирался с креном, иногда — противно скрипя боком по отбойнику. Сержант взялся за микрофон.

— Гражданин, я Бродяга один, Бродяга один, прошу связи.

— Бродяга один, это Гражданин, слышим громко и четко. Доложите обстановку.

— Гражданин, прошли Хиллсборо, боеконтакта нет.

— Бродяга один, черт, что вы там возитесь! Вы должны уже быть у Уэйко.

— Черт, Гражданин, здесь все шоссе забито машинами, мы прем по обочине, отбрасывая все, что мешает нам проехать — и все равно быстро не получается. Расчетное время прибытия в Уэйко — текущее плюс как минимум три часа.

— Черт… Бродяга один, нам там нужен кто-то на земле и как можно быстрее. Получено подтверждение, что в городе вражеская бронетехника и боевики с тяжелым вооружением. Вертолеты уже нанесли удар — но они рассредоточились и пытаются закрепиться в городе. Там только офис шерифа и резервисты…

Вот черт…

— Гражданин, прошу подтвердить, в Уэйко находится бронетехника противника? Прием?

— Бродяга один подтверждаю, повтор — подтверждаю, в Уэйко подтверждено наличие бронетехники противника, легкие пикапы с пулеметами и как минимум одна тяжелая бронемашина типа Страйкер, как понял?

— Мать… Гражданин, откуда они там взялись? Что вообще нахрен происходит?

— Бродяга один, точных данных у нас пока нет… но есть серьезные основания полагать, что по меньшей мере часть мексиканской армии перешла на сторону боевиков Зетас и участвует в боевых действиях. Все очень хреново, Бродяга один и нам нужно, по крайней мере, вывести оттуда людей и не допустить прорыва моторизованных банд и вражеской техники к Далласу. Дорогу у Уэйко необходимо удержать любой ценой.

— Гражданин, вас понял.

Сержант прервал связь. За ними шел LAV-25, на нем была пушка Бушмастер — вполне приличное вооружение для городского боя. Но экипаж не слишком опытный, и если с той стороны есть опытные ракетчики — у них будут проблемы…

— Что новенького на связи, сэр? — поинтересовался водитель.

— Все старое. А это что там такое…

Они встали — невозможно было проехать даже по обочине. На обочине стояли люди, они даже не отреагировали на идущую армейскую колонну.

— Совсем охренели… Так, всем внимание, могут быть проблемы. На пулемете внимание. Я пойду и проверю, что там.

Дверь привычно поддалась от сильного толчка рукой, ее увесистая тяжесть неожиданно внушила сержанту какую-то уверенность в том, что все будет хорошо. В конце концов, на той стороне — подонки, убийцы, наркотранзитеры но они привыкли иметь дело с коррумпированными полицейскими и кое-как обученными военными, которые только и ждут окончания срока контракта, чтобы завербоваться на ту сторону. И с такими же, как они подонками. Но не с людьми, рожденными свободными и готовыми защищать свою землю с оружием в руках. И в самых страшных своих снах — они не имели дело с кем-то вроде его…

Он прикрыл дверь «Хаммера» — того и гляди гранату кинут, рефлекс еще с Афганистана. Снял с предохранителя автомат — но тут же понял, что перестарался…

Протолкавшись через неплотную толпу людей, он заметил желтый школьный автобус и людей вокруг него…

— Что произошло? — спросил он. На автобусе не было следов от пуль.

— Ему никто не ответил.

— Что произошло, черт побери?

По узким ступенькам — школьный автобус было неудобным, рассчитанным на подростков — вышел священник, держа в руках маленького ребенка.

— Врата ада отверзлись, зло идет по земле… — сказал он совершенно без пафоса, обычным, будничным голосом — они сказали, что я встречу вас здесь. И просили передать вам одно — добро пожаловать в ад.

— Кто просил!? Какого черта, кто просил?!

Сержант схватил священника — а он явно был мексиканцем — за плечо и тут же отдернул руку. Ребенок был мертв. Совсем маленький, ему было максимум несколько дней.

— Они позволили мне забрать детей… только детей… — сказал священник, и потрясенный сержант понял, что пожилой падре плачет.

Вако был обычным техасским городком, привольно раскинувшимся в прериях на реке Бразос. В городе проживало примерно сто двадцать пять тысяч человек — но в Европе на этой площади могло разместиться и более миллиона человек. Здесь было что-то вроде делового района с двадцатидвухэтажным небоскребом ALICO — но большинство горожан жили в домиках на одну семью, в пригородах. Город был совершенно не приспособлен к жесткой обороне и точно так же непросто было его захватить. Просто — что для того, что для другого — требовалось слишком много людей.

Они заходили в город с севера, по тридцать пятой дороге. Здесь уже было относительно свободно, машины проскакивали на большой скорости, с выбитыми стеклами, даже непонятно, кто был в них — мексиканцы или американцы. Было видно, что в городе идет стрельба, во многих местах — столбами поднимался дым…

— Какого черта они не обошли город? — спросил один из морпехов с заднего сидения.

— Техника — объяснил сержант — им нужны основные трассы, чтобы продвигаться вперед. Здесь техника.

— Техника, сэр?

— Бронетехника, ребята. Мы будем иметь дело с настоящим врагом. Занимаем позицию здесь. Нам приказали обезопасить дорогу…

Позицию заняли западнее населенного пункта Росс, у одного из бесчисленных тако-кафе[56], чертовски здесь популярных, бронемашину — прикрыли зданием. Обычно, здесь строят из быстровозводимых конструкций, но это здание, выстроенное видимо в пятидесятые было выстроено из благословенного бетона, так его мать и позволяло создать опорный пункт. Конечно, наткнувшись на сопротивление, мексиканцы запросто могли обойти их по пригородам. Но для этого — нужно знать, что они здесь и знать что другие пути тоже не перекрыты.

Первые мексиканцы появились ровно через несколько минут после того, как они окончательно обустроились на позиции. Это были две машины, одна — фермерский пикап Ф550 с решетчатым кузовом для перевозки сена, а вот второй — Додж Рэм темно-синего цвета с надписями «мексиканская федеральная полиция». В машине были положенная коробка безопасности в кузове, сваренная из труб, за которые можно держаться, а вот пулемета — не было. В кузове и той и другой машины — были боевики, они поняли, что это боевики по черным маскам. Черные маски носит и федеральная полиция и мексиканский спецназ — но ни тому, ни другому здесь делать нечего. У Рэма — был поврежден капот и начисто вынесено лобовое стекло.

— Пять секунд! — объявил сержант Нолан по связи. Сам он — не доверяя пулеметчику национальной гвардии, прыщавому толстяку — занял оборону с самым мощным носимым огневым средством их отряда — старым М240.

Машины шли быстро — и сержант понял, что точки, которую он наметил — они достигнут быстрее.

— Огонь!

Пулемет задергался, выводя свинцом строчку. Сержант привычно прицелился перед носом головной машины — и секанул примерно на уровне чуть ниже метра от земли. Задевая и колеса и мотор и ноги людей, находящихся в головной машине, в фермерском пикапе. Тот начал резко терять ход, по нему ударили с пяток винтовок нацгвардейцев. Национальные гвардейцы разом забыли все наставления — все били по одной машине и били не одиночными, как он от них требовал, а очередями. Хорошо, что винтовки у них были — с ограничителем по три, старый спусковой механизм еще с восьмидесятых, в боевых частях от него почти избавились. Сержант прекрасно понимал, что если бы не это — гвардейцы палили бы на весь магазин.

А вот второй пикап — повел себя совсем не так как первый, за рулем его сидел водитель, явно нюхнувший пороху и бывавший под огнем. Он поступил именно так, как поступил бы сам Нолан. Он не даванул на газ, прорываясь вперед — машина все равно не будет быстрее пуль. Он не начал тормозить — неподвижную мишень расстреляют в секунды. Вместо этого — он рванул изо всех сил руль вправо и, ударившись об заграждение и едва не перевернувшись — слетел с дороги. Но слетел — на четырех колесах и выйдя из-под огня.

Добив пулеметную ленту в фермерский «Форд» — его и так обстреливали, аж искры летели, все колеса уже были спущены — сержант Нолан схватил лежащий рядом карабин и пробил из подствольника. Попал — не попал, в ответ раздалась длинная, громовая очередь из АК, много выше. В ответ — нацгвардейцы открыли стрельбу. Если бы с ним были прошедшие Кандагар морские пехотинцы — он бы рванул вперед, сокращая дистанцию, пока это возможно. Укрылся бы за расстрелянным пикапом и пробил бы по свалившим ублюдкам с дороги, сверху вниз, почти с идеальной позиции. Но тут — он был уверен, что во время перебежки к пикапу его пристрелять свои же.

— Прекратить огонь! Прекратить огонь!

Огонь прекратили далеко не сразу, только после того, как самые ретивые добили свои магазины…

— Не стрелять! Не стрелять!

Он побежал через дорогу к «Форду», на ходу перезаряжая гранатомет.

Пикап — удалялся по полю, подпрыгивая на неровностях. В кузове — торчали автоматчики, он высунулся из-за пикапа и они открыли огонь.

Ну-ну…

Прикинув дальность, он выстрелил из подствольника, и в кузове пикапа сверкнула неяркая, блеклая вспышка. Автоматчики моментально прекратили огонь, пикап прокатился еще какое-то время и остановился…

Один из мексиканцев остался жив. Это очень просто — стрелять по движущейся машине. Гораздо сложнее — смотреть в глаза человеку, которого ты ранил. Даже если знаешь, что творил этот человек. А они — еще этого не видели. Это были простые американцы. Которые пошли в Национальную гвардию из-за льгот по налогообложению и небольших по нынешним временам выплат. Они никак не думали — что им придется убивать на своей земле.

Сержант не хотел ничего спрашивать у этого ублюдка, тем более — в любой момент могли появиться другие. Он был одним из тех, кто сжег его брата заживо, и этого было достаточно. И у него было оружие. В том числе и трофейное — дробовик.

Этот дробовик — сержант протянул Карлу Пеку, лейтенанту среди гвардейцев. Национальные гвардейцы смотрели на них, готовые прыгнуть в укрытия. Со стороны Даунтауна — отчетливо тянуло гарью.

— Этот парень нам не нужен.

Пек взял ружье.

— И что?

— Мы стоим на виду. Покончите с этим, сэр, и будете ждать следующих.

— Сержант, это военное преступление.

— Это не военное преступление, мать вашу. Это враг, пришедший на американскую землю.

— Черт, это просто подросток, сержант! Ему столько же лет, сколько моему…

— И моему брату, сэр! Они сожгли его в бочке живьем! То же самое они сделают с вашим сыном, доведись ему попасть в их руки!

Карл Пек бросил ружье на землю, оно противно звякнуло. Его лицо, красное, широкое, было искажено гримасой гнева, который он не знал, куда приложить.

— Черт вас возьми, я этого не сделаю! Санитар, окажите ему помощь!

Сержант достал пистолет и выстрелил…

— Чистоплюй поганый. Мы или они.

И пошел прочь.

— Ах ты…

Пек догнал сержанта в два шага, но ударить не сумел. Кулак улетел в пустоту — а потом — в пустоту провалился он сам. Больно хрястнулся об асфальт, так что аж дух заложило…

— Контакт! — крикнул кто-то.

Это оказались не мексиканцы. Хотя в пылу драки — кто-то и выстрелил по ним, к счастью без последствий. Это был внедорожник «Шеви Аваланш», единственный на американском рынке, у которого можно открыть из салона прямой проход в багажный отсек и убрать перегородку между ними. Он был построен на шасси «Шеви Субурбан», тогда как все пикапы его класса делались на специальных тяжелых рамах. Это делало его очень удобным для конвойной службы и в Ираке таких встречалось немало. На этом — не было пулемета, который в Ираке обычно ставили на крышу кабины.

Машина свернула к ним с дороги под прицелом десятка стволов. Кто-то выставил в окно белую рубашку на палке.

— Не стрелять! Не стрелять!

Сам сержант — встал на колено, держа кабину под прицелом своей винтовки и понимая, что водитель сейчас, проезжая дальше делает очень хитрую вещь. Он делает так, что он сержант Грегори Нолан — оказывается между автомобилем и стрелками в здании закусочной. На линии огня. И тем самым — делает все винтовки в здании бесполезными. Вот только он не знает, что в здании новички и случись чего — собственный сержант на линии огня кое-кого из горячих голов не остановит.

Нолан дал одиночный выстрел перед капотом Аваланша — и машина остановилась…

С переднего сидения — выбрался бородатый парень в тактической униформе, правда гражданской, не армейского образца. Автомат Калашникова со складным прикладом — он держал так, как держат в Ираке контрактники — на боку, на одноточечном ремне.

— Мир, парень! — сказал он, держа в руках черенок от лопаты с белой рубашкой.

— Ты кто? Опознай себя!

— Кев Баттлер. Я работал в провинции Дияла.

— С кем?

— Аарон Митчелл. Главный у нас. Главный старшина ВМФ в отставке.

Про Митчелла сержант знал. Точнее — слышал.

— Пусть все выйдут из машины. Руки держать подальше от оружия.

Из машины вышли еще двое. У одного автомат, у другого — полуавтоматический полицейский Ремингтон и нашивки полицейского.

— К стене. Вон туда!

Сержант осмотрел машину, пока гвардейцы держали неизвестных под прицелом. В машине ничего не было — кроме следов крови и висящих по рулевой колонкой проводов.

— Чисто! Отставить! Что вам нужно?!

Баттлер опустил руки.

— Нужно? Да просто хотел спросить, парни, какого хрена вы тут пасетесь, пока мы держим город…

США. Техас. Вако 25 июля 2015 года

Пуля — противно свистнула, заставив на мгновение сжаться в комок. Они стояли на перекрестке, перекрыв его броней и огнем, все сидели в машине, но пулю все равно было слышно. Батлер только усмехнулся.

— Ублюдок садит в белый свет.

— Рано или поздно ему может повезти… — заметил сержант, внутренне усмехнувшись. Когда входили в Ирак — как то раз пара снайперов задержала батальон морской пехоты на несколько часов. Сейчас — у бывалых конвойщиков выстрелы снайпера вызывали лишь кривую усмешку.

— Ничего. Это пуганый ублюдок, он делает выстрел и быстро смывается. Техасец его подловит рано или поздно…

— Техасец?

— Точно. Сейчас подъедет шериф, и двинемся в центральный район. Пора там кое с кем разобраться.

— По связи говорили, что здесь есть бронетехника.

— Есть. Но не настоящая. Какая-то самоделка на шасси тяжелого грузовика с пулеметом и несколько банковских бронемашин. Бронетранспортер уже встал — то ли топлива нет, то ли еще что. А вот пара машин еще катается…

— Прошла информация, что здесь четырехосный БТР…

— Сэр, на двенадцать! — закричал пулеметчик на пятидесятом калибре.

— Отбой, свои! — резко сказал Батлер.

— Отбой на пулемете!

К ним подлетел и укрылся, резко развернувшись за ними «Шеви Субурбан», с виду гражданский, но с широченными подножками и хромированным таранным бампером. На крыше машины — была мигалка, выключенная.

— Кто это?

— Местный шериф. Глен Тор, тоже ветеран Ирака. Конкретный парень, хотя ублюдок еще тот — охарактеризовал местного шерифа бывший конвойщик.

Сержант — открыл дверь «Хаммера». Между «Хаммером» и остановившимся за ним «Субурбаном» — было несколько футов безопасной земли.

Шериф оказался среднего роста, сухим, но крепким мужиком лет сорока. Вооружен он был М4 с автоматическим режимом огня. С ним были трое и вооружены они были точно так же, только один — видимо снайпер — в бронежилете с белой надписью Sheriff и винтовкой FN SPR. Автоматические винтовки в полиции были запрещены, но здесь они были. Что же касается снайпера — то на месте его сержант замазал бы чем-нибудь эти яркие буквы. По его афганскому опыту — хаджи всегда первым били по тому, кто чем-то выделяется. Неважно чем.

— Грегори Нулан, сэр! — отрекомендовался морской пехотинец, протягивая руку — временно прикомандирован к первой кавалерийской. Штаб-сержант морской пехоты, разведка.

— Глен Тор. Сорок девятая бригада военной полиции. Майор в отставке. Вы в бегах или как, сардж?

— Можете меня арестовать, майор, если у вас будет время.

— Нет, нахрен и так есть, кого арестовывать. Первая бронекавалерийская прислала помощь?

— Да, сэр. Я оставил заслон, чтобы блокировать тридцать пятую и двинулся в город. Мой приказ — блокировать тридцать пятую, остановить продвижение боевиков.

Майор хохотнул.

— Эти ублюдки пожалеют, что с нами связались! Я вообще не представляю, на что они рассчитывают!

— Сэр, по моему опыту, очень опасно недооценивать противника, даже примитивного.

— Песочница?

— Нет, Стан, сэр. Дерьмо еще покруче…

Шериф кивнул, окончательно признавая в сержанте своего.

— Вот как предлагаю поступить, сардж. Ваша бронемашина и ваш пулемет — очень пригодятся при зачистке делового района. У вас есть авианаводчик?

— Нет, сэр, но я умею корректировать.

— Отлично. Мы восстановим контроль над городом. Я уже собрал posse comitatus, у меня человек двести под ружьем, не считая моих людей. Этого пока хватит. Последние засели в деловом районе, надо их оттуда выбить. После чего мы перекроем дороги своими силами и будем держать город, а вы двинетесь дальше, высвободив силы. Как вам план?

— Окей, сэр! У меня один вопрос — какого хрена столько беженцев на дороге? Мы едва прорвались.

— Это мы город контролируем, сержант! Тут есть кому всадить пулю в лоб этим ублюдкам. А вот что творится в мелких городках и на отдаленных ранчо — не знает, наверное, и сам дьявол!

Ополченцы прятались за наскоро сооруженной баррикадой из автомобилей и мусорных контейнеров, их было два десятка человек. Все белые. В форме только пятеро, остальные в гражданском, только два бронежилета. Активно постреливали и с той и с этой стороны. Ситуация по-видимому была патовой — мексиканцы заняли какое-то здание или здания и не могли смотаться — а у ополченцев не хватало сил, чтобы выбить их оттуда нахрен. Возраст ополченцев — от двадцати до пятидесяти, в руках самое разнообразное вооружение, но вооружены неплохо — сержант насчитал восемь автоматических винтовок, были и винтовки с оптическим прицелом для охоты на оленей, в умелых руках опасная вещь. Чуть дальше, перед баррикадой — стоял автомобиль скорой помощи и около него мужик — видимо, кому-то из друзей оказывали помощь…

Перед баррикадой — мирно догорал полицейский броневик, около него лежал человек в черной полицейской униформе, которого никто не вытащил в безопасное место. По-видимому, мертвый…

— Что случилось? — крикнул шериф, вылезая из своей машины.

— Неда подстрелили, сэр! — ответил один из ополченцев, кряжистый, краснорожий дядька лет сорока — высунулся, решил кого-то снять.

Снова просвистела пуля — очень неприятный звук, аж мороз по коже — и все поспешили укрыться…

— Вот так вот, сержант! — сказал шериф, стараясь не высовываться — мы прижали этих парней к стенке и хотели взять их тепленькими, но у них оказалась ракетная установка. И я потерял своего депьюти, который так там и лежит, потому что по этому месту пробивает снайпер оттуда. Техасец снял парочку ублюдков — но на этом все.

Опять Техасец…

— Попробую угадать, сэр. Вы хотите, чтобы вы пошли первыми, я прав?

— Так точно, сынок — отозвался присевший у бронированного бока «Хаммера» шериф — а мы вас прикроем. Черт, у вас бронированная машина, пулемет и мне казалось, что морские пехотинцы обожают идти вперед, а?

Сержант поманил шерифа пальцем.

— Со всем уважением, сэр, со мной не морские пехотинцы, а несколько парней, которым только позавчера дали винтовки. Но кое-что все же можно сделать…

В одиночку — сержант чувствовал себя намного лучше. Конечно, он чувствовал бы себя намного лучше в составе патруля особого назначения, или хотя бы с напарником, прикрывающим спину… да с тем же Большим белым парнем, который снабдил его оружием доля мексиканских дел. Он его так и не видел с тех пор, как отправился в свой кровавый поход… и не пошел бы к нему, даже если бы у него была такая возможность. Сейчас — практически невозможно сказать, следит за тобой ФБР или нет, полтора десятилетия Долгой войны сделали для отмены прав человека больше, чем предыдущие полтора столетия и… сержант просто не хотел подставлять своего друга. Он только надеялся, что тот выживет…

Проблема в том, что у него не было глушителя. Ни к пистолету, ни к автомату. Морская пехота — двести лет безостановочного прогресса! В армии новшества внедряются медленно и в Афганистане морские пехотинцы часто были вынуждены покупать «устройства третьего класса», как эти глушители официально назывались за своим деньги. По штату они полагались немногим — но в бою, пи отражении нападений — моджахедов, талибов очень нервировала бесшумная стрельба, они не видели вспышек, не слышали звука стрельбы, не могли точно определить, сколько человека них стреляет и откуда, с каких позиций. Поэтому — при применении против них бесшумного оружия — они предпочитали сматываться. Но здесь — у него не было его испытанного оружия, было только то, что ему спешно подобрали в оружейке и неудобный, старого образца бронежилет…

Проблема была в том, что эти гады крепко засели. Здание какого-то магазина, на самом краю делового района, одноэтажное, большое. Как здесь и принято — с большой автостоянкой, иначе американцы просто не станут посещать торговый центр. Из-за этого — все простреливается. Прикрываясь зданиями Даунтауна и наспех сооруженной баррикадой — сотрудники шерифа и ополченцы были в безопасности, но при попытке продвинуться дальше они неминуемо попадали под огонь. Скрытых путей подхода просто не было. Сколько ублюдков внутри — непонятно, но если у них есть РПГ — значит, к нему могут оставаться выстрелы. Конечно — хорошо бы подогнать Страйкер и разнести здесь все на атомы — однако это не Багдад. Это — Америка.

План сержанта Нолана был прост — скрытно подобраться к зданию и вступить в бой. Вот только скрытно — мог он один, и потому самое сложное, отвлечение внимания — он взял на себя в одиночку. Тактика боевиков представлялась ему простой: наблюдатели и группа поддержки, резерв. Может быть, пара человек, может, десяток, а может — и еще больше. Наблюдатели наблюдают, как только они видят атаку с какой-то стороны — к ним направляется резерв. Понятно, кстати, почему они не могут смыться отсюда — перед зданием два броневика. Банковских, не настоящих — но серьезных. Один на базе «Форд Эконолайн», а другой — кажется на трехосном шасси грузовика седьмого класса, банковский тяжелый броневик, не факт что его и крупнокалиберный пулемет возьмет. А вот вертолетная пушка взяла — и на кузове и на кабине видны серьезные повреждения. Понятно, и что произошло — ублюдки нарвались на патрульный вертолет, тот отработал по ним, не добил. Отойти не смогли, к тому же нарвались на ополченцев и людей шерифа, заняли первое подходящее здание для обороны и теперь не знают, что делать. Наверное, названивают, кому ни попадя и требуют помощь. Которая вряд ли подойдет, потому что это не армия, а банды, а вся эта ситуация — больше напоминает вооруженный набег варваров, а не войну. Но кто-то все-таки может подскочить, а ночью — они пойдут на прорыв. Так что решать проблему надо было сейчас, высвобождая силы для другого…

Через «варминтовский» оптический прицел позаимствованной винтовки — сержант отлично видел «своего» наблюдателя. Парень — перевернул какой-то торговый автомат, судя по ярко-красному цвету с Кока-колой, и устроился за ним. Курчавый, усатый, лет сорока, с автоматом Калашникова. Смотрел честно, не отвлекаясь ни на что…

Черт бы побрал гада…

Сержант посмотрел на часы, потом поднял винтовку и начал готовиться к выстрелу. Винтовку он немного модернизировал и теперь она выглядела немного странно… но на пару выстрелов ее должно было хватить. Хорошо, что у ополченцев оказались несколько бутылок с водой, а в багажнике одной из машин оказалась изолента.

Самодельные глушители на стрелковое оружие — тема почти неисчерпаемая. Двести долларов налога, который взимался за обладание оружием третьего класса — заставляли шевелить мозгами и тема «глушитель за пять долларов» в Интернете была очень популярной. Самый простой глушитель — это насадить на ствол картофелину. Это считается городской байкой, но на деле работает. Правда, не так хорошо, полностью не глушит — но работает. Лучшим вариантом глушителя за пять долларов был глушитель из масляного фильтра для машины. Сержант собирался заняться его изготовлением вечером и клял себя за то, что не изготовил его еще на базе. Этот глушитель наиболее эффективен — хватает на десять — пятнадцать выстрелов даже сорок пятым калибром и глушит подчас лучше заводских глушителей. Но сейчас — ему пришлось избрать промежуточный вариант — бутылка из-под воды на стволе. Глушитель он сделал необычный — из двух бутылок, одетых одна на другую. Если не знать, как правильно делать глушитель из пластиковой бутылки — его просто сорвет со ствола и все.

Ага… С той стороны — послышались выстрелы и взревел двигатель «Хаммера». Точно вовремя — шериф имитирует атаку…

Из снабженной самодельным глушителем винтовки стрелять прицельно почти невозможно, реднеки, выкладывающие в Youtube ролики стреляют, куда Бог пошлет, да еще навлекают на себя гнев BATF. Но тут — расстояние было сто пятьдесят ярдов, минимальное, на какое смог подобраться штаб-сержант морской пехоты США Грегори Нолан, да и его подростковый опыт охоты с винтовкой, которую ему подарил отец — сыграл свою роль. Звук выстрела вышел как попадание камешка по боку машины, усатый свалился вниз, его не было видно — но его автомат уставился стволом в небо. Значит, не притворяется, убит или тяжело ранен. Оставив на месте винтовку, сержант со всех ног бросился бежать к торговому комплексу, надеясь добежать до стены прежде, чем стрелок с другого угла сообразит, что к чему и откроет огонь.

И успел! Очередь прогремела тогда, когда между ним и стрелком был как раз тот броневик с тлеющими покрышками. Пули загремели по броне, и ушли рикошетами, сержант прижался к стене. Выстрелил дважды вверх — сигнал для штурма, связываться по рации или звонить по сотовому времени не было совсем. Выхватил гранату, выдернул чеку. Когда услышал топот ног — враг близко — забросил гранату внутрь. Внутри грохнуло, раздались крики на два или три голоса, потянуло дымом.

Получили?

Закрепляя успех, он просунул внутрь ствол своего М4 и выпустил веером весь магазин. Попадет — не пропадет — неважно, главное — заставить уцелевших тормознуть, залечь, забиться за полки с товаром. Затем, сменив магазин, полез внутрь…

Дым, видно плохо — что-то загорелось и это очень хреново, в дыму можно перестрелять и друг друга. Трупы на полу, видно плохо… один, кажется жив… а вот уже и нет. Он оказался в районе «доковой станции», так назывались помещения в магазине, где принимали грузовики поставщиков и складировали привезенный товар. Как и полагается в современных торговых центрах — здесь он был маленьким, товар здесь не хранили, только сортировали и сразу вывозили в зал, на торг. Было хорошо, что от торгового зала — докинг-станцию отделяет стена, непонятно насколько крепкая, но непрозрачная…

Ему надо было оказаться у этой стены быстрее, чем боевики. Он бросился вперед и допустил ошибку. Если бы он спрятался за коробками и ждал удобного момента — ему бы удалось убить еще одного — двоих, а так… Со стороны торгового зала шла серьезная перестрелка, он решил напасть на противника с тыла — и поплатился за это. Один из боевиков выпустил очередь из Калашникова — и одна или две пули ударили как раз в бронежилет сержанта Нолана, бегущего по проходу…

Семь и шестьдесят два русский это не шутка, тем более что в этом калибре часто встречаются китайские бронебойные патроны. Сержант полетел на пол, в глазах потемнело, и он вырубился на несколько секунд. А когда пришел в себя — то увидел ломящегося в докинг станцию ублюдка, тот видимо решил, что человек, лежащий на полу мертв, и его опасаться не стоит. И получил две девятимиллиметровые пули в грудь, а бегущий за ним следом — еще одну. Штаб-сержант откатился в сторону, штабеля коробок давали укрытие если и не от огня — то, по крайней мере, от обнаружения. Привел в порядок автомат…

С фронта — долбанули пятидесятым калибром, пули легко пробили внутреннюю перегородку, ударили по коробкам, обрушив их на сержанта. Вот сейчас — его реально могли пристрелить, он не понимал, насколько серьезно ранен и был завален опрокинувшимся на него штабелем коробок. Только стрелять — было некому.

Мексиканцев было девятнадцать человек. Живым никого не взяли, хотя сержант подозревал, что одному, пусть раненому удалось слинять. Тому самому, который стреляя в него, когда он бежал по стоянке.

Всех стащили за ноги в докинг-станцию, обыскали. Документы только у троих, шерифу они ничего не сказали. Профессионалы, по крайней мере, по виду — только двое, да еще тот ублюдок, которого сержант подстрелил у автомата с кока-колой. Остальные — подростки и молодые люди, на вид максимум двадцать пять лет. У четырнадцати — на предплечье криво вытатуирована буква Z.

Зетас!

Двадцать один только длинный ствол, из них четырнадцать автоматов Калашникова. Двенадцать из них — Норинко, дешевые и смертоносные копии китайского производства. Сержант обратил внимание, что среди китайских автоматов — ни один ни во что не переделан, все изначально с автоматическим огнем и все выглядят новыми. Это могло означать, что оружие выдавали перед вторжением и в одном месте. Остальное — дробовики, винтовки — видимо взяли трофеями или разграбили оружейный магазин по дороге.

Шериф — мрачно курил в разгромленном помещении. Запах Кэмела — хорошо перебивал запах крови, в некоторых местах ее было столько, что ноги скользили. Когда боевики ворвались сюда — они обнаружили девять человек, которые приехали сюда, чтобы запастись товаром. Сопротивление пытался оказать один мужчина, у него был пистолет, и его изрешетили из нескольких стволов. Остальных — в зоне касс зарезали как свиней, в том числе ребенка. Даже не попытались взять заложников, чтобы торговаться с властями… шли ва-банк.

— Зетас… — сказал задумчиво шериф.

— Да, сэр.

— Ты меня не понял, морпех. С той стороны иметь такую татуировку — Зетас — это как охранная грамота. Ни Мара Лаватруча, ни дабл-эм, ни колумбийцы, ни каратели Синалоа — не так сильны, как Зетас. С той стороны — дикий лес, там ты либо в стае, либо жертва. Просто так такую татуировку не сделаешь, узнают — четвертуют или сожгут. El guiso. Теперь понял, чем их всех купили? Кто — то пришел и сказал им всем — мы дадим вам оружие и примем в Зетас если вы будете делать то, что вам говорят. Понял? Их даже не деньгами купили.

— В Стане ничуть не лучше, сэр.

— Может быть. Только Стан — за тысячи километров. А это — у нас под боком… На пороге наших домов…

К шерифу подошел один из ополченцев, доложился. Шериф приказал подогнать машину и грузить трофеи. Они еще могли пригодиться — а вот уроды, которых они убили — заниматься ими не было ни времени ни желания, пусть так и гниют. Заботиться нужно было не о мертвых, заботы требовали живые…

Сержант пошел на воздух — от скопившегося в помещении запаха крови, от тяжелой, удушливой жары — мутило…

Резервисты — собрались у «Хаммера». Начало доходить — все стояли так, чтобы с одной стороны была броня машины, а с другой — торговый молл и ни один из них башку на радость снайперу не выставлял.

— В машину! — сказал сержант — сейчас тронемся. Миллер, ты был у пятидесятого?

— Да, сэр.

— Задержись.

Миллер завел резервиста в здание. Показал ему насквозь пробитую стену.

— Парень, ты знаешь пробиваемость пятидесятого калибра?

— Так точно, сэр!

— И какова она?

— До пятидесяти сантиметров по бетону, сэр.

— И ты посчитал, что в Техасе супермаркеты строят с бетонными стенами больше пятидесяти сантиметров, я прав?

— Нет, сэр.

— Тогда что же произошло?

— Я… допустил ошибку, сэр.

— Пошла она тебе на пользу? Какие уроки ты из нее извлек?

— Ну… что у меня в руках очень серьезное оружие, намного мощнее обычной винтовки и я должен быть осторожен.

— Ты должен быть не осторожен. Ты должен быть разумен и знать, какие цели твои, а какие нет. И не стрелять в любой источник угрозы, тем более, если свои товарищи видят его и готовы справиться с ситуацией сами. Ты — наш последний козырь.

— Так точно, сэр.

— И не думай об этой ситуации больше, чем она того заслуживает. Ты сделал ошибку и извлек уроки. И все — этим путем проходят абсолютно все, ничего такого в этом нет.

— Спасибо, сэр. Да, и еще, сэр… — резервист помедлил — мне кажется, вы должны знать. Когда мы там собирались на выезд в город, я слышал… как Пек спрашивает у парней, будут ли они свидетелями. Относительно того мексиканца, вы понимаете, сэр?

Это было полным дерьмом. Сержант чего-то подобного ожидал — но все же надеялся, что не дождется. В Афганистане происходило много всякого — но самое последнее дерьмо не дошло бы до того, чтобы закладывать своих сослуживцев. Потому что это — край всему. Армия, в которой офицер подбивает солдат свидетельствовать против сержанта — существовать не может.

— Понимаю — сказал Нолан — очень хорошо понимаю. А сам то что думаешь насчет этого, а?

— Ну… — резервист замялся — понимаете, сэр, у моих соседей был сын. С моим Марком дружил. Как-то раз они пошли на танцы и там им предложили попробовать. Бесплатно, понимаете? Мексиканские ублюдки. Марк отказался — а Кейт попробовал. Теперь… он сидит в тюрьме штата… и ему грозит смертный приговор за убийство полицейского. Вот так вот, сэр.

— Я не услышал ответа на свой вопрос, солдат. Это очень плохо, что мы не можем теперь даже сказать, о чем мы думаем.

Солдат вытер лицо рукавом камуфляжки. Ему было лет сорок, простецкое лицо фермера или мелкого лавочника. Он не должен был быть здесь.

— Я… не знаю, сэр. Я думаю, вы хороший человек, а лейтенант не прав, когда стал предлагать ребятам заложить вас. Но и это…

— Вопрос не об этом — сержант решил довести дело до конца — закладывать своих предельно хреново. Но я о том, что я сделал. Я правильно поступил, или нет? А, Митчелл?

Такая нашивка была на груди у солдата.

— Это не моя фамилия, сэр, просто форму по размеру подходящую подобрали. А это… Я не знаю, сэр. Плохо все это. Я… не знаю.

Не желая продолжать разговор, солдат отвернулся.

Их небольшой караван — остановился около одного из редких небоскребов города. Солидное здание в старом американском стиле. Никакого стекла и бетона, только бурый, потемневший от старости кирпич и старомодные окна. В таких здания располагаются банки, которые не лопаются и конторы, которые предлагают товары, которые будут служить даже вашим детям…

— Гражданин, я Бродяга один, Бродяга один, прошу связи.

— Бродяга один, это Гражданин, слышим громко и четко. Доложите обстановку.

— Гражданин, Вако зачищен, повторяю — Вако зачищен. Информация о наличии армейской бронетехники не подтвердилась, самодельный броневик и несколько банковских бронемашин. Уничтожено до четыре — ноль единиц противника, четыре — ноль единиц противника. Город контролирует шериф и местные гражданские силы, мы присоединились к ним, как поняли?

— Бродяга — один, ожидайте…

В эфире — творилось форменное безумие — у многих было ради, способное работать в армейских диапазонах и сейчас на армейской волне сидели все, кто не лень. Сержант временно просто приглушил звук…

— Какого черта мы тут стоим?

— Спокойно, парень. Ждем кое-кого…

— Бродяга один, это Гражданин, до поступления дальнейших инструкций оставайтесь в Вако, как поняли? Можете оказать помощь местным силам правопорядка.

— Гражданин, вас понял.

Кое-кем оказался высокий, под два метра, несколько нескладный человек лет сорока, который вышел из здания с длинным чехлом за спиной и пистолетом в руке и сел в бронированную полицейскую машину. Сразу после этого — конвой немедленно тронулся…

Сержант узнал этого человека только тогда, когда они собрались за столом на одном из ранчо в окрестностях города. Ранчо было превращено в учебно-тренировочный центр для гражданских лиц, со стрельбищами для стрельб из автоматов, пистолетов, дробовиков, с несколькими киллхаусами афганского образца — из старых морских контейнеров. Тут же — были выстроены несколько вариантов дорожных чек-пойнтов и временных лагерей — для отработки их защиты. Это говорило о том, что здесь тренируются не только гражданские…

Здесь была довольно приличная столовка, совсем как в горячих точках — но кормили тут намного приличные. Например, стейком, но не из размороженного мяса, а из свежего, какое может быть только в скотоводческом Техасе. Кормили без денег, и было еще одно отличие — вместо подноса с углублениями как в армии здесь были настоящие столовые приборы, и не пластиковые, одноразовые, а нормальные…

Сержант оказался за одним столом с этим дылдой со снайперской винтовкой, которую тот не оставил в машине, а куда-то отнес — заботится о своем оружии, признак настоящего ганфайтера. Он ел то же, что и все — стейк, немного риса со специями. Ел неторопливо, основательно, запивая еду чаем, а не пивом, как некоторые. В нем что-то было из прошлого… от самых опасных стрелков, которых только знала эта земля — которые могли убить пять человек за две секунды из своего верного Миротворца — и в то же время истово верили в Бога, держали положенный пост, ходили на исповедь.

Несмотря на то, что дылда сидел напротив — Нолан не задавал никаких вопросов — по армейским меркам это было неприлично. И лишь когда все почти доели, и кто-то из соседей верзилы что-то сказал ему… сержант услышал что-то знакомое…

— Постойте… Так вы тот самый… главный петти-офицер Кайл[57]? — сержант Нолан не мог поверить свои глазам и ушам.

Снайпер неторопливо сложил грязную посуду в одну стопку.

— Черт, наверное, да… Я вас где-то видел, совсем недавно. Постойте-ка. Газеты, черт возьми… Вы… тот самый парень, который приземлил три десятка мексиканских ублюдков из Зетас на их территории?

Сержант вздохнул.

— А до этого они сожгли в бочке моего брата. Мне жаль, что из-за меня заварилась вся эта гребаная каша, сэр. Но я рад вас видеть и рад, что вы воюете на нашей стороне, сэр. Это придает уверенности.

— Черт… не смей называть меня сэром. И черт возьми… я рад, что ты все таки выжил, и горд, что воюю на одной стороне с тобой, парень. Это тоже придает мне уверенности, сержант.

— Семпер фи? — Нолан протянул руку.

— Семпер фи. Как я понял, ты тут не один?

— Так точно. Со мной резервисты, зеленые совсем. По сути, пара сержантов, вот и все, на что я могу опереться…

— В таком случае, мой позывной Техасец[58]. Ты знаешь, к кому обращаться, если что. По рукам, сержант?

— По рукам, сэр…

США. Техас Восточные нефтяные поля Ночь на 27 июля 2015 года

Вместо неба — броня.

Двери рая закрыты на ржавый засов…

Все ушли без меня.

Я зову, но не слышу родных голосов…

(Оргия праведников).

— Сэр… Сэр, мне кажется, это вас…

Прикорнувший в трофейном бронированном «Рамчарджере»[59] сержант открыл глаза. В машине горели только плафоны, свет их — едва высвечивал усталые, суровые лица его людей. Наверное… так же семьдесят лет назад их деды шли на штурм захваченных японцами островов. Тогда они воевали на чужой земле… а сейчас приходится воевать уже на своей…

Еще не до конца проснувшись, он взял рацию.

— Бродяга один на связи…

— Бродяга один, это Гражданин, какого хрена не выходили на связь, мать вашу?!

— Гражданин… вообще то сейчас ночь, сэр…

Голос на том конце осекся…

— Бродяга… извини, но мне некого больше послать. Ты ближе всего к точке…

— Гражданин… что там у нас?

— Бродяга один… у нас ситуация в районе Гиддингса, на нефтяных полях. Там была группа ополченцев и части охраны… связь потеряна. Мы не можем послать туда вертолет, нужно проверить, что там происходит, определить наличие противника, ликвидировать источники угрозы.

— Вас понял, Гражданин. Это все?

— Так точно, Бродяга — один. По выполнении миссии… можете устроить себе немного отдыха…

— Гражданин… прошлый раз вы говорили то же самое… отбой.

Нолан зевнул.

— Так, парни… Есть дело в районе Гиддингса. Думаю, там ничего особо серьезного — но проверить не мешает. После этого — нам обещали немного отдыха…

По тому, как переглянулись его бойцы, сержант понял, что он чего-то не знает…

— В чем дело, парни? Я не знаю что-то, что должен знать?

— Да, сэр… Крэг покачал головой — кое-что очень хреновое. Вы знаете, что такое газ, сэр?

— Да, такая штука, что горит в конфорке. А что?

— А то, что там его до хрена, сэр. Там его добывают. И кажется… это очень взрывоопасно… чертовски взрывоопасно, сэр.

— Там?! — сержант недоверчиво покачал головой — там никогда не было газа. Там же нефтяные поля, нахрен[60].

— Сланцевый газ, сэр. Считалось, что его там немного, но два года назад выяснилось, что предыдущий оператор использовал неправильную технологию и там его до хрена и больше, сэр. Плюс — готовая трубопроводная система, считай у скважин, подключайся и качай. Теперь там — газовые поля, и, кажется, что-то вроде завода по первичной переработке. И все это — в один прекрасный день может взлететь на воздух, сэр.

Черт…

— Ты там работал, что ли?

— Да, сэр. Два года. Другой то работы и не было ни хрена.

— Знаешь про оборудование… про всю эту хрень. Отключить ее сможешь?

— Нет, сэр. Я водилой на траке работал. Мне говорили — я возил, только и всего.

— Ладно, поехали… на месте разберемся…

Нефтяные поля Техаса — ад даже в мирное время…

По законодательству США — этим оно отличается и от европейского и от российского — покупая земельный участок, ты приобретаешь не только то, что есть на поверхности, но и то, что найдено или может быть найдено на любой глубине под ним. Поэтому, нефтяные поля Техаса представляют собой скопище довольно небольших участков, на каждом из которых есть качалка. Есть, конечно, всякое — но большая часть именно такова: если в море и на новых участках властвуют большие корпорации, то здесь — можно встретить кучу мелких владельцев, у которых есть только одна или несколько скважин. Из некоторых нефть не бьет фонтаном и даже не течет, а буквально сочится по капле — но в оборудование давно вложено, поэтому пусть сочится. Не может быть и речи о каком-нибудь сельском хозяйствовании — хоть земля и не такова, как в тридцатые годы, с нефтяными лужами прямо под качалкой — но она все равно потеряна для выращивания чего-либо ценного. Многие качалки — еще с тридцатых — сороковых годов, но все еще трудятся. Тогда делали вещи, чтобы они работали вечно, а не меняли по сроку. Примета последнего времени — гирлянды огромных ветряков, лопасти иных размахом как крылья у Боинга. Здесь привыкли иметь дело с энергией, и как только нефть исчерпалась — нашли новый способ добывать ее, тем более что Техас плоский как стол и ветра тут всегда хватало. На предприимчивости техасцев — держится и этот штат и, наверное, окрестные…

Они подъехали по ночи, сориентировавшись по адским вспышкам и грохоту. Такие могли быть от крупнокалиберного пулемета — но это был не он. Едва ли не метровые снопы огня с нескольких точек, сгорающие в ночи крупинки горящего пороха. Самое оно, мать твою…

— Обеспечить периметр… — приказал сержант, доставая винтовку с ночным прицелом, которую ему удалось добыть на базе.

— А мне что делать? — спросил Пик.

— Командуй своими людьми, только и всего.

В условиях царящего вокруг беспредела, он предпочитал, чтобы его люди, недостаточно обученные, но вооруженные армейским оружием — оставались возле машин, пока он не определит, нужно ли вмешательство.

Дорогу перегораживал типично техасский трак — шикарный «Бронко Центурион 350»[61], выпущенный четверть века назад, но поддерживаемый в идеальном состоянии. На капоте — был укреплен бычий череп с рогами…

Опознаться сержант не успел — пуля ударила под ногами, так близко — что выбитые ей из дороги камешки хлестнули по ногам…

— Б…дь, там ох…ли? Армия США, мать твою!

Больше стрелять не стали. Возможно, потому что на них был наведен пулемет с «Хаммера» и скорострельная пушка.

— Какого хрена тебе тут надо? — послышался крик из-за «Форда».

— Вашу мать, меня прислало командование! Какого хрена вы не выходите на связь! Вам что жить надоело, нахрен?!

— Справимся сами! Вали отсюда, это наша земля, нахрен!

— Чего?!

Нолан не мог поверить своим ушам — голос был молодым, наглым. Паразит явно напрашивался на хорошую взбучку…

В следующее мгновение — его осветил мощнейший охотничий прожектор, полностью уничтожив ночное зрение как минимум на полчаса. Сержант выругался последними словами, падая на землю… совсем охренели, гады. Краев уже не видят…

— Эй, мистер — внезапно раздался еще один голос, пожилой, надтреснутый, уверенный — если ты из армии и хочешь помочь, можешь пройти на нашу землю. Если нет — ты пожалеешь о том, что на свет родился, козел…

Винтовка была не новой, но в приличном состоянии. М-24А2 — то же самое, что и морпеховская М40 в принципе — затворная группа Ремингтона, доведенный спусковой механизм, отъемный магазин на десять патронов вместо обычного для этих винтовок несъемного, на пять. Сейчас обычно на такие винтовки ставят прицел тандемом, дневной — и впереди ночной, на рельсу — но на этой винтовке был установлен прицел an pvs-10 — универсальный прицел с дневным и ночным каналом, довольно редкий и дорогой. Все современные модели армейских Ремингтонов комплектуют глушителями — их производитель, AAC входит в группу Cerberus, которой принадлежит и Ремингтон, и его продукцию тоже надо продавать. Но эта винтовка — глушителем не комплектовалась.

Не желая двигать с места свою технику, сержант устроился на длинной и широкой крыше Центуриона, стоящего как нельзя лучше — поперек дороги. Тот наглец, который едва ли не послал его — кинул ему наверх одеяло из туристского набора, которое можно было свернуть и подложить под цевье как упор…

Громоподобные выстрелы дробовиков били по ушам.

— Эй, хватит палить! — заорал сержант.

— Па, янки говорит: не стрелять! — продублировал молодой наглец, оставшийся рядом с Центурионом.

Пальба не сразу, но прекратилась…

Янки говорит: не стрелять. Пи…ец!

Уроды, которых техасцы остановили на своем поле и загнали в ловушку — все еще были там, сержант это отлично видел. Додж Рэм и Ар-Ви, небольшой автобус, рекреэшнл вехикл, автобус для отпуска, дом на колесах. Он то их и сгубил — застрял. Пикап, да еще со сдвоенными покрышками сзади и наверняка не бензиновым мотором а дизельным, не боящимся огня Камминсом с паровозной тягой — не остановишь даже автоматной очередью…

Нолан видел, как засуетились эти уроды. Сначала осторожно… стрельба то прекратилась. Потом — все увереннее, они вместо того, чтобы бежать сломя голову, пытались понять, может ли двигаться Рэм. Это была ошибка…

Сержант навел прицел на первого… он был вооружен АК-47, законная цель по любым меркам. Дожал спуск… винтовка бахнула, урод упал у капота Рэма. Второй — дал длинную, трескучую очередь и укрылся за машиной. Третий — бросился бежать через поле, к качалкам, заметно хромая…

Сержант снял третьего, чисто снял, тот кувыркнулся на бегу и упал, где бежал. Второй — не проявлялся…

Сержант ждал минут пять, потом ему надоело, и он встал на крыше Центуриона в полный рост, держа на весу тяжелую, килограммов семь с прицелом и патронами винтовку. И увидел второго — тот видимо был умнее всех, он полз по земле, смешно виляя задницей…

Сержант решил поиграть с ним — первую пулю он уложил рядом, пуля вырвала клок земли у руки мекса и дала ему знать, что он обнаружил. Вскочив и выпустив длинную очередь из М4 наугад — он бросился бежать и вторая пуля попала ему в спину, между лопаток. Тот кувыркнулся и застыл.

Сержант прождал еще минут пять — но больше движения не было…

— Все! Дело сделано! — крикнул он.

Яркие лучи фонарей осветили изрешеченный, похожий на дуршлак RV.

— Чисто!

Полицейские явно учились досматривать машины, но при этом их выучка конечно же уступала специальным силам. Да и просто — тем, кто отпахал пару туров в такой стране, как Эй-стан.

Один из полицейских направил на дверь RV ствол русского полуавтоматического ружья со страшным, похожим на подобный от Barrett-82 пламегасителем.

— Есть!

Второй полицейский — ломиком вскрыл дверь, посветил фонарем.

— Все чисто… черт…

— Что за…

— Сэр, идите сюда! На это надо взглянуть!

Шериф неспешно подошел, осветил своим охотничьим прожектором разорванные пулями и дробью внутренности RV. Он ничего не сказал — только сжал рукоять так, что она чуть не треснула…

К кровати внутри RV — модель для молодоженов, твою мать — была привязана женщина. Скорее всего молодая женщина и явно не мексиканка — белая. Она была привязана кровати поводками для собак, пули и дробь превратили ее в кровавое месиво… но что ей пришлось вынести до этого и была ли она жива к тому моменту, когда началась стрельба… Бог знает. Или скорее — дьявол…

Это и было — то, что шло с юга. Кровь и смерть…

— Подойдите сюда! — крикнул шериф — подойдите сюда все! Посмотрите!

Намного тише добавил.

— И запомните…

Техасцы — а это был шериф с местной posse comitatus — были прилично вооружены: три Сайги двенадцатого калибра, причем две — с барабанами от MD Arms, позволяющими палить очень и очень лихо, две переделки АК-47, три — Ar-15 разных модификаций, в том числе одна — армейская М-16А1 с настоящим подствольным гранатометом, к которому не было гранат и полицейская Ремингтон-700 с простеньким дневным прицелом Redfield. Теперь — вооружение техасских Минитменов солидно пополнилось: две Ar-15, две немецкие G36, автомат Калашникова, полуавтоматический полицейский Ремингтон с отметкой «Служба пробации США»[62] обрез из пятьсот девяностого Моссберга, еще один обрез курковой двустволки Спартан и одиннадцать пистолетов и револьверов, в основном Беретты-92. Все это — было аккуратно уложено в багажники джипов — и сержант готов был поклясться, что оружие собирается совсем не для склада вещественных доказательств.

— Благодарим, мистер…

— Это что еще за херь такая? — раздраженно спросил севший в их машину сержант, глядя на двоих техасцев, отца и сына, причем отец явно был здесь шерифом — «янки говорит, не стрелять». Вы здесь с дуба рухнули или как, а? Вам охота попасть в федеральную тюрьму?

— Эй, па… я его знаю… — бесцеремонно сказал молодой, разглядывая сержанта — это тот тип, который мексов приземлил, помнишь, в газете писали…

— Да, мистер?

Говорили при неярком свете плафонов Центуриона…

— Это не имеет значения.

— Да… это вы, мистер… — сказал шериф — я помню про вас. И про беднягу Подгузника я знаю… отличный мужик был…

— Сэр, если вы еще раз… — сержант вдруг понял, о чем идет речь — что нахрен произошло? Что с шерифом Квентином, говори?

— А ты, что знаешь, парень… — шериф всмотрелся в глаза Нолана… нет, парень, не знаешь. В твоем родном городе весь офис шерифа вырезали. Приходили за тем парнем, которого ты оставил в живых для суда… жалко, что ты его тоже не грохнул на месте… не было бы тогда такого дерьма… Человек десять прямо там перебили, говорят, что двоих агентов ФБР тоже убили. И шерифа убили… он попытался остановить этих уродов на дороге… они его и… И парнишку какого-то с ним молодого — тоже убили.

Нолан шарахнул кулаком в стойку машины. Руку обожгло болью…

— Эй, янки, полегче… — обиженно сказал молодой — это наша машина…

— Заткнись, Стиви… — сказал шериф.

Нолан глубоко вдохнул пахнущий нефтью и кровью воздух, пытаясь прийти в себя.

— Все равно, так нельзя, сэр. Мы единое государство. Я давал присягу защищать его. От всех врагов, внешних и внутренних.

— Давал присягу, парень… — слова шерифа падали как камни в стоячую болотную воду — это хорошо, парень. Очень хорошо… Я тоже давал присягу. Меня кстати Барденс зовут. Том Барденс, а это Стиви, младший мой. Мы все в морской пехоте служили, парень, становились там мужчинами. Мой дед выжил на Иводзиме, а мой дядя там погиб. Я сам воевал… Буря в Пустыне, помнишь. Я и парней отправил в морскую пехоту. Старшего, Александра убили на перевале Дашт, в Иране… недавно совсем. Они проход держали, когда иранцы бросили на них танковый полк. Корректировщика огня накрыло прямым попаданием… он пошел огонь корректировать. А средний, Томми — из Эй-стана совсем плохой вернулся… кричит по ночам… жену бросил… пьет. Стиви вот в дорожной полиции штата работает… думаю, стоит или нет ему в морскую пехоту идти. Как считаешь?

— Это война, сэр. Такое случается… — сержант знал, что неуместнее этих слов, казенных и бессмысленных ничего быть не может.

— Да, парень, это война… Когда моему деду и его брату говорили — там зло, идите и разберитесь с этим — они шли и делали это. Когда моему отцу и его братьям говорили — там зло, идите и разберитесь с этим — они шли и делали это. Когда мне говорили — там зло, иди и разберись с этим, парень — я шел и делал это. Почему сейчас, когда власти нашей страны говорят нам — там зло, мне верится в это все меньше и меньше, а, сынок?

Нолан не стал выдумываться ответ. Сказал коротко и просто.

— Я не знаю.

— Вот и я не знаю, сынок. Я не знаю, что произошло с нашей страной, со всеми нами. Но что-то с нами произошло, что-то очень нехорошее. Раньше я не задумывался о том, стоит или нет защищать нашу страну — а теперь. Во что она превратилась теперь? Нам говорят о том, что мы должны быть патриотами — но это значит только то, что нас теперь могут схватить на улице, увезти непонятно куда и держать, сколько надо без предъявления обвинений[63]. Нам говорят, что с экономикой все в норме — но почему тогда столько безработных вокруг. Да, в нашем штате такого нет, у нас есть нефть, пшеница и скот — но я говорю про всю страну парень. Нефтяные компании, которые бурят у нас землю, чтобы добывать газ по-новому говорят, что это безопасно — но почему тогда, когда я пускаю воду из-под крана и подношу спичку — она загорается, а[64]? Мы живем во лжи, парень, мы просто все изолгались. Мы уже не страна свободных и отважных. Мы — страна лжи.

— И вы решили сделать ее другой, да?

— Не только я, парень. Мы хотим вернуться к истокам, стать свободными.

— Мы, это кто?

— Юг, парень. Старый добрый Юг. Янки победили нас полтора столетия назад — но клянусь Богом, они не покорили нас. Юг возродится…

Сержант тяжело вздохнул.

— Я кое-что вам покажу, шериф. Идемте…

Они подошли к багажнику машины, куда было сложено трофейное оружие. Сержант взял одну из немецких винтовок — вообще, она выглядела куда лучше, чем действовала — осветил фонарем. Не то. Вторая… есть.

— Смотрите сюда.

Там, где должно было быть наименование производителя — Хеклер и Кох, Оберндорф — была затейливая арабская вязь.

— Что это значит, парень?

— Это немецкая винтовка, сэр. Точнее, она разработана в Германии, но произведена не там. Это лицензионное производство, Саудовская Аравия. Никто не знает, сколько их производится и куда они уходят. Но для продажи гражданским — ее не производят точно. Задайте себе вопрос — как эта штука здесь очутилась, а?

— Не знаю, сынок… — просто ответил шериф — но я знаю только одно: это никогда не прекратится до тех пор, пока мы будем врать сами себе и учить другие народы, как им жить под дулами автоматов. Видит Бог, Америка была создана совсем не для этого. Нет, сэр, совсем не для этого…

К ним подбежал один из ополченцев…

— Сэр, только что на связь вышел младший из Дойлов. Их ферму атакуют.

Шериф обернулся к сержанту.

— Поможешь еще раз? Тут недалеко…

Сержант не раздумывал.

— Да, сэр. До утра еще много времени…

— Расстояние?

— Тысяча семьсот ярдов, сэр…

— Что там, солдат…

— Две… нет, три машины. Три трака.

— Вооруженных людей видишь?

— Так точно, сэр. Обстреливают ферму, продвигаются к ней.

— Уделай их нахрен. Огонь по готовности.

— Сержант, это грубое нарушение правил — сказал Пик — мы не имеем права применять оружие таким образом.

— Черт, а каким образом мы имеем право его применять? Либо туда пойдут люди шерифа, и кого-то из них могут пристрелить, либо мы решим вопрос отсюда. Быстро и качественно…

— Сэр, к ведению огня готов.

Боевики, под прикрытием машин пробившиеся к самой ферме — даже не подозревали о присутствии бронемашины морской пехоты. В отличие от современных Страйкеров, она была вооружена настоящей, очень мощной скорострельной пушкой, такой же, как используют на М2 Бредли. Эта штука была разработана в семидесятые для того, чтобы вскрывать броню советских бронированных машин — и сейчас ее мощность была даже избыточной. Но ни один настоящий морской пехотинец не предпочтет слабое оружие мощному.

— В дом не попадешь, парень?

— Никак нет, сэр. Я отчетливо вижу цели.

— Тогда — огонь.

Скорострельная пушка выстрелила и сразу же — еще раз, короткой очередью. Это было похоже на работу отбойного молотка, четкий, сухой стук, только намного громче. Трассер — прочертил в ночи ярко-желтую, гаснущую полосу и обрушился точно на цель с расстояния, делающего невозможным любой ответ. Пушка была предельно точной, как и было предусмотрено ее конструкторами — первые же снаряды, осколочно-фугасные и трассер достигли цели, ударили в солидного вида пикап и подожгли его, разбросав прячущихся за ним людей…

Техасские минитмены приветствовали стрельбу радостными криками, скопившись у бронемашины, они стояли на крыше своих пикапов и джипов, чтобы лучше все видеть…

— Попадание, горит. Живая сила уничтожена.

— Давай вторую.

— Есть, сэр.

И снова — трассер. Очередь осколочно-фугасными… трассер, маленькая вспышка в темноте…

Сержант смотрел через командирский прибор наблюдения — уроды на третьей машине решили сваливать…

— Подожди немного.

— Есть, сэр.

Мексиканцы — загрузились в «Форд Эконолайн», возможно полноприводный — и с разворотом, осыпаемые пулями из дома, рванули прочь. Фургон смешно подпрыгивал на неровной земле, водитель жал на газ изо всех сил — они наверное даже не поняли, что убило их сородичей. Сержант ждал, пока фургон набитый боевиками и дом, который они защищали — не перестанут находиться на одной линии прицеливания. Просто могло быть всякое… и если есть возможность не рисковать, то рисковать не нужно, нужно сделать все чисто. Сержант ждал такого момента и… дождался…

— Движущаяся цель, на час.

— Вижу, сэр.

— Цель враждебная. Можешь не церемониться. Огонь.

— Есть, сэр.

Пушка отстучала одну за другой три короткие очереди, ослепительные трассы полоснули ночь. От фургона — за секунды остался лишь горящий остов.

Техасцы радостно заорали…

— Что тут произошло, парень? Где твой отец?

Парень лет шестнадцати, со старым Мини-14 в руках — как то странно хлюпнул носом.

— Там, сэр… в поле. Он их увидел… если бы не он…

Шериф похлопал подростка по плечу.

— Держись. А старший брат где?

— В Далласе, сэр. Не дозвониться…

— Мы можем забрать тебя отсюда.

Паренек отрицательно покачал головой. Было время рассвета, уже было видно без фонарей.

— Нет, сэр. Я со своей земли не уйду. Папа говорил — держись за свой дом, за свою землю… Нет, не уйду…

— Стиви…

Сын шерифа согласно кивнул, поняв отца без слов. Бросился к своей машине, чтобы ехать в поле…

— Ты не должен здесь оставаться один.

— Сэр, я тоже возьму оружие — сказала пожилая, сохранившая остатки былой красоты женщина — слава Богу, у нас есть скот и есть чем его защищать.

У нее в руках был такой же Рюгер, на обоих — автоматные магазины. На голове — косынка как на открытках сороковых, которые идут сейчас по пять тысяч долларов за штуку. И люди покупают — чтобы хоть попытаться вспомнить о том, что мы потеряли…

Честь. Верность. Долг. Преданность. Богобоязненность.

— Марта, не говори глупостей — мягко сказал шериф — ты что, не видишь, что делается? Военные не всегда будет под рукой.

— Если мы бросим это… Джим так радовался, когда полностью заплатил по закладным за все земли. Нет, шериф, мы не уйдем…

Шериф провел рукой по небритому подбородку.

— Я оставлю вам пару автоматов. Лишним не будет.

— Спасибо, у нас уже есть…

— Ма, я возьму один… Спасибо, сэр…

— Эй, шериф, вы должны это видеть! — крикнули от расстрелянных машин.

Шериф подошел. Убитых — одежда была пропитана кровью от множества мелких осколков — обыскивали, снова забирали оружие — оружие сейчас было главной ценностью, от него зависела в буквальном смысле слова жизнь и смерть. Есть оружие — жив. Нет оружия — мертв.

Луч фонаря осветил одного из убитых. Длинная борода чуть ли не по пояс.

— Не слишком похож на мекса, не так ли, шериф.

— Борода еще ни о чем не говорит.

— А теперь посмотрите, что мы нашли в кармане у этого урода…

Шериф взял небольшую, карманного формата книжку. Страницы слиплись от крови…

На первой — было изображение полумесяца, перекрещенного с автоматом Калашникова. Полумесяц и автомат Калашникова. Исламская революция.

США. Техас. Залив Фрипорт 28 июля 2015 года

— Не курите, сэр…

Генерал-лейтенант Дирк, только что вышедший из Ястреба посмотрел на окурок в руке так, как будто впервые его видел. Затем — сдавил его пальцами, сунул в карман.

Он не помнил, откуда у него взялась в руке сигарета, как он вообще закурил. Раньше — он не курил вообще.

— Так лучше?

— Да, сэр, вполне. Извините, сэр, это общее требование… — человек с надписью SHERIFF на бронежилете виновато улыбнулся — здесь даже пердеть опасно. Все в любой момент может взлететь на воздух, нахрен.

Красно-синее половодье полицейских мигалок не пересекало определенную черту — машины стояли подобно рыцарскому войску в строю. На горизонте — был враг…

— Сюда, сэр… Прошу.

Земля была непригодной для хозяйства, похожей на пыль, затрамбованную тяжелой техникой. Но здесь никто и собирался выращивать пшеницу.

— Сюда, сэр…

Штаб находился в массивном, черного цвета автомобиле парки «Ошкош» — но не таком. На каких морская пехота США передвигается в зонах конфликтов — а на базе большой пожарной цистерны. Просто вместо пожарного оборудования — поставили системы связи, а кузов сделали бронированным. Такие командные центры стоили более миллиона долларов за штуку.

Рядом стояли бронированные машины SWAT, бойцы специальных полицейских отрядов проверяли снаряжение. Генералу бросилось в глаза, что их мало — катастрофически мало для такого крупного комплекса и для такой катастрофической ситуации.

Здесь, совсем рядом с Фрипорт Харбор был построен один из крупнейших в мире завод для сжижения газа — но не обычного, а сланцевого, который только недавно начали добывать в США. Сюда — шли трубопроводы даже из Порт-Артура и Корпус-Кристи, где терминалы для СПГШ теперь работали на реверс[65]. Почему нельзя было построить сжижающий завод в самом Корпус Кристи или Порт-Артуре? Просто там местные власти еще не совсем сошли с ума, чтобы разрешать подобное. Завод по сжижения газа был подобен гранате — никогда не знаешь, когда рванет.

— Джентльмены, генерал Дирк — представил его собравшимся местный шериф.

— Сэр, нам нужны ваши беспилотники! — агрессивно взял быка за рога какой-то молодец в больших, роговых очках, в какие любили рядиться политики.

— Что вы знаете о беспилотниках, мистер? — поинтересовался генерал — кроме того, что они вам нужны?

— Послушайте, давайте-ка повежливее. Я возглавляю Бразориа Каунти.

— То есть вы гражданский? — живо отреагировал генерал — в таком случае, почему вы указываете, что делать военным?

— Почему…

— Просто заткнитесь, мистер, ясно? Просто заткнитесь и все.

Последние дни — истощили запас вежливости генерала до опасного предела.

Представитель народа хотел что-то сказать — но не рискнул…

— Шериф, я слушаю вас.

— Да, сэр. Шериф Дэн Хауфманн… Несколько часов назад — поступило сообщение о том, что на заводе по сжижению газа находится группа боевиков, вооруженная автоматическим оружием. Поскольку… в последнее время неспокойно — мы выслали сразу две машины. Результат — двое убитых и трое тяжелораненых. Повторная попытка проникновения на завод обошлась нам в девять человек только убитыми.

— Как вооруженные люди попали на завод?

— Вероятно, обманув охрану…

— Чушь собачья… Как можно обмануть охрану. Господи, к вам приходят люди с оружием, в окрестностях стрельба — как тут можно обмануть?

— Мы не знаем, сэр.

— Сколько их?

— Не меньше тридцати человек, сэр.

— Чем вооружены?

— Автоматическое оружие. Безусловно, у них есть противотанковые ракеты, одну из наших машин сожгли ей.

— Черт бы все побрал… Кто еще из военных на месте?

— Полковник Джеймс Баттаглия, тренировочный центр морской пехоты.

— Спецназ. Отлично. Где он?

— На лодке, сэр. Он исследует возможность ночью подобраться к этим тварям с моря.

— С воздуха есть наблюдение? Снайперы могут работать?

— Думаю, что нет, сэр — шериф выдал главную новость — у них какое-то противовоздушное управляемое оружие, сэр они сбили полицейский вертолет. Вот почему мы оттянули оцепление на такое расстояние, и вот почему мы просили ваш вертолет снизиться. Эти твари чертовски опасны, сэр…

Генерал вздохнул.

— Окей. Мы знаем, что есть у них, теперь может быть, поговорим о том, что есть у нас?

— Сэр…

Генерал повернулся. Это был шериф, он догонял его. Генерал Питер Дирк без сопровождения морских пехотинцев — людей не хватало — шел к пирсу, на котором должен был быть катер полковника Баттаглии.

— Я… шериф остановился — … хотел сказать, вы кое в чем правы.

— В чем же?

— Эти ублюдки решили сэкономить, я это знаю точно. Еще несколько месяцев назад, это место охранялось XE Security. Серьезные люди, ветераны Ирака, Афганистана. Тут даже преступность снизилась. Потом…

— Дайте догадаюсь… потом пришел кто-то, кто решил, что надо сократить накладные расходы, верно?

— Да, сэр.

— И решили нанять охрану подешевле, верно?

— Нет, сэр, боюсь, кое-что намного хуже.

— Что может быть хуже этого?

— Они договорились с уголовниками. Теми самыми уголовниками. О том, что они присмотрят за тем, чтобы ничего плохого не происходило, понимаете? Это дало возможность вообще убрать охрану, оставить только пропускную систему по карточкам. Об этом — даже в журналах писали, как о великолепно поставленной системе безопасности.

— А теперь уголовники решили, что им не доплатили.

— Вероятно так, сэр.

Генерал ничего не ответил на это. В его голове пульсировала только одна мысль: что же с нами происходит. Что со всеми с нами, черт возьми, происходит…

— Спасибо, что сказали, шериф.

— Нет проблем, сэр. Я предупреждал этих уродов, что дело может кончиться плохо. Но они настучали напрямую губернатору.

Конечно же… как не так. Такие налоговые поступления.

— Спасибо, что сказали, шериф. Мы учтем это.

Генерал пошел дальше, а шериф остался стоять на месте. Ему было стыдно за то, каким он стал и что происходит вокруг него.

Полковник Баттаглия находился у пирса, этот пирс стоял так, что совершено не просматривался даже с самой высокой точки комбината по сжижению газа. Он стоял не на пирсе, а у самой кромки воды и там же была припаркована одиннадцатиметровая RHIB — стандартная лодка специальных морских сил. На этой не было пулеметов — но была яркая раскраска и радар. Береговая охрана США — них кстати есть неплохие специальные подразделения.

— Джентльмены… — увидев спускающегося старшего офицера, подал команду один из присутствующих…

— Доброго всем дня — отреагировал генерал — первая бронекавалерийская идет на помощь. Полковник, мы кажется знаем друг друга?

— Да, сэр… — полковник протянул руку — возможно, даже дольше, чем вы представляете себе. Я тоже служил в Германии в старые добрые времена…

Полковник Баттаглия был невысоким, лысоватым крепышом с добрыми глазами и улыбкой удачливого коммивояжера. Тот, кто считал его несколько недалеким и несерьезным — очень скоро раскаивался в своем мнении. Это был цепкий, профессиональный командир — военный и в первом поколении он подходил к службе без зазнайства и разгильдяйства, иногда присущего военным в нескольких поколениях.

— Позвольте, я представлю остальных. Райан Белл, Береговая охрана, подразделение ХИТРОН[66]. Ник Нортвуд, морские специальные силы, коммандер ВМФ. Дик Кассини, подразделение специальных лодочных сил, капитан ВМФ. Крейг О'Малли, специальные силы морской пехоты, MARSOC, комендор-сержант.

Вместо ответа — генерал достал из кармана свежую упаковку сухариков, надорвал ее.

— Кто хочет? Чертовски вкусная штука.

По правилам — среди этих людей обязательно должны были быть хотя бы один негр и одна женщина. Но ни тех ни других не было. Нет, конечно, в армии были и те и другие — но как-то так получалось, что в специальных силах и в подразделениях активного боевого применения были одни белые мужчины: англо-саксы, поляки, ирландцы, шотландцы… а в командовании их было еще больше. Негры в армии быстро скатывались к рутинной и не слишком обременительной работе — они любили сидеть на блок-постах, водить машины, быть членами экипажа бронетехники. С ними же — это замалчивалось, но это было — было связано большинство инцидентов с неповиновением командованию, стрельбы по мирным жителям и тому прочего. Мексиканцы почему то редко стремились добиться в жизни чего то действительно серьезного, что потребует полной отдачи, нечеловеческого напряжения физических и моральных сил. Короче говоря — из них получались отличные рядовые, но не более. Не верите? Ну… поезжайте на курсы рейнджеров армии США или снайперов морской пехоты. Вряд ли обнаружите, что белых там — менее девяноста процентов. А то касается женщин… тут вообще разговора не было. Не место женщинам на войне…

— Чертовски вкусная штука, сэр…

Морские пехотинцы воспользовались приглашением — оба. Иногда генерал Дирк думал, что ему надо было идти в морскую пехоту… вербовщик тогда отговорил его — сказал — на кой черт тебе шлепать на своих двоих по всякой срани, когда танкисты едут по этой же срани в тепле и под метровым слоем брони. Морпехи были теми еще отморозками… они перемещались по миру налегке, ввязывались в бой не задумываясь о последствиях, ели все что попадется под руку, пили все что горит и никогда ни по какому поводу не унывали. Последнее должно было пригодиться — ибо поводов для уныния было более чем достаточно.

— Что там у нас с атакой с моря?

— Сомнительно, сэр — по меньшей мере. Территория, занятая противником не подходит прямо к воде, в принципе можно подойти и высадить десант. Он может наступать — там чертова тьма трубопроводов, они идут прямо к пирсам, где швартуются газовозы. Но, черт возьми, сэр, там на каждом шагу таблички «не курить», столь наглядные, что и осел поймет. А мы там собираемся… стрелять?

— Вы занимаетесь стрельбой с вертолетов? — обратился генерал к человеку из Береговой охраны.

— Да, это так?

— На какой дальности?

— Не такой большой, как кажется, сэр. Мы скорее специализируемся на очень небольших целях с небольшой дистанции. Пятьсот, шестьсот ярдов.

— Какова вместимость вашего вертолета?

— Помимо стандартного экипажа и снайперской группы. Максимум шесть человек и то придется потесниться. Слишком много спасательного оборудования, сэр.

— Лебедки?

— Да, сэр, в том числе.

— Что вы задумали, сэр?

Пока ничего. Я лишь хочу проявить эффективность воздушной поддержки. Ваши снайперы умеют работать с термооптикой? Ночными прицелами?

— Да, сэр. В последнее время все больше и больше перевозок велись по ночам. У нас работали приглашенные специалисты, мы даже Криса Кайла приглашали. Так что мои ребята не испугаются при виде штуки за тридцать тысяч долларов, пусть это даже треть их годового жалования…

— Вертолеты — пояснил генерал — я где-то читал, что европейские модели очень тихие. Там какие то требования по шумности или что-то в этом роде…

— Да, сэр — сказал человек их Хитрона — эти пташки очень тихие. Вдобавок мы учим наших вертолетчиков некоторым трюкам, чтобы тихо подкрадываться, это их хлеб, сэр…

— Что если взять на каждый вертолет по четыре десантника и тихо высадить их ночью. Снайперы выбьют внешний периметр обороны, полиция атакует с внешнего периметра.

— Сэр, позвольте заметить, это слишком опасно. Что если они взорвут емкости с газом…

— И подохнут сами? — скептически сказал генерал — в отличие от хаджей мексиканцы не слишком то склонны к самоубийству.

— Можно послать небольшую группу, чтобы они пробрались внутрь периметра и заранее обезопасили наиболее опасные точки.

— Возможно… — генерала не покидала мысль о вертолетном десанте — давайте, найдем место откуда можно осмотреться получше. Там что?

— Старый элеватор, сэр…

— Отлично…

Группа офицеров начала подниматься орт берега, выходя из-под защиты старого пирса…

— Эй, Хулио…

Невысокий, пузатый мексиканец с белыми от дури глазами резко обернулся.

— Э, э! Это всего лишь я…

— Пу! — крикнул толстяк, вскинув автомат, и засмеялся. Если знать, что он отправил на тот свет не меньше ста человек, в том числе как минимум шестерых за последние двадцать четыре часа — шутка получалась совсем не смешной.

Выше ростом, с короткой модной бородкой мексиканец подошел ближе, непроизвольно поежился. Он осознавал, что в данный момент в него целятся не меньше десяти снайперов. Хулио… чертов псих, ему это по кайфу… Его бы давно грохнули, свои же грохнули — но некому было исполнять приговоры…

— Ладно, уймись. Тебе нравится, что тут происходит, нахрен?

— Кайф же. Ха-ха!

И с этими толстяк вскинул автомат и, к ужасу высокого, дал короткую очередь в сторону едва заметных на горизонте полицейских машин…

— Твою мать! Ты сбрендил?!

— Ха! Видишь, как они боятся! Чертовы гринго, мать их!

— Уймись! — высокий схватился за автомат толстяка…

Он бы грохнул его… урод долбанный. Вот только нет больше у него никого. Когда у Виктора — так звали высокого — грохнули отца-полицейского, и они вынуждены были переселиться в дурной район — именно мать Хулио тайком кормила его, тогда еще совсем подростка. Он помнил это — но сейчас Хулио был нужен ему по другой причине. Ему нужен был хоть кто-то, на кого можно было положиться. В группировке нельзя было доверять никому… стоило только на секунду показать незащищенное горло, как в него вцеплялись чьи-то клыки…

Зазвонил телефон. Высокий взял трубку.

— Да, синьор… — коротко сказал он — все в норме. Хорошо, синьор.

Они не называли имена друг друга — понимали, что после совершенного им придется уходить на дно, так глубоко, как только можно.

— Что сказал эль-хефе?

— Сказал бросить тебя с вышки. Я не шучу…

Хулио недоуменно уставился на него. Потом — его толстое, потное лицо исказила ярость.

— Сукин сын!

— Уймись, сказал!

Высокий понизил голос.

— Ты вообще въезжаешь, что ко всем чертям происходит? Как мы тут оказались?

— А чего?

Высокий тяжело вздохнул. Хулио умом не отличался.

— Ты вообще хоть соображаешь, сколько за все это положено? Вышак, нахрен! Если нас возьмут — тебя не отведут к адвокату. Ты читал, что творится у гринго? Они нахрен отменили все свои права и свободы. Если ты попался за теракт — тебя спрячут в какой-нибудь траханной стране, будут допрашивать и пытать. А потом — пристрелят нахрен!

— Да ты что, брат. Это наша земля. Ла раса, мать твою! Мы им покажем!

Высокий с трудом удержался от того, чтобы не вмазать толстяку по лицу. Но вместо этого — он продолжал говорить.

— Соображай, братишка. Какого хрена мы здесь оказались? Какого хрена мы здесь делаем? Чего нам не хватало, вообще, какого хрена мы сюда приперлись? Революция? Да все деловые на бану вертели эту революцию мать ее так. Какого хрена с нами бородатые? Какого хрена они начали стрелять по военным машинам?! Это из-за них мы здесь оказались!

Хулио смотрел теперь заинтересовано.

— Скажи, ты видел отсюда, как эти бородатые козлы по заводу ходили?

— Ну.

— Ты видел, как один граблями размахивал? Держу пари, что он работал на таком комбинате и замышляет что-то недоброе. Что-то, о чем мы не знаем. Скажи, ты хочешь тут сгореть заживо?

На лице Хулио отразился мучительный мыслительный процесс.

— Нет.

— И я не хочу. Только вот я готов последние штаны поставить на то, что эти уроды нас ни о чем не будут спрашивать. Они к своему Аллаху на небеса хотят — а мне туда путь заказан. И тебе — тоже. Я за этих скототрахов помирать не собираюсь, нет, не собираюсь…

— И чего делать…

— Послушай, что я надумал. Знаешь, весь этот выкуп — пажа полная. Фуфло! Дерьмо на палочке. А дело вот в чем — раньше эти скототрахи с гринго газом торговали — а теперь гринго сами банчат, с кем хотят. Прикинь — если не мы будем с нашими дилерами торговать — а они выращивать будут и нам же сплавлять, на нашу территорию, это нам понравится? И что мы будем делать тогда?

До Хулио наконец дошло.

— Вот гады.

— Именно! Надо взять дело в свои руки. Если они тут бойню устроить собрались — я лучше этих пендехос к Аллаху отправлю и сдамся гринго. А может, мы еще свидетелями[67] станем, если этих уродов живыми сдадим, въезжаешь? Мы ничего не делали, это они по военным стреляли и вертолет завалили! Пусть и отвечают!

В глазах Хулио появилось выражение тупой, нерассуждающей решительности.

— Пошли. Держись за мной. Держи перо наготове…

Бородатые выставили пост из одного человека — но его прошли быстро. Бородатый что-то спросил… и сделать ничего не успел. Ударив прикладом автомата под подбородок — Виктор свалил бородатого на землю — а Хулио привычно полоснул его ножом по горлу…

— Молодец. Давай быстрее…

По лестнице — они поднялись на второй этаж небольшого здания, где был главный пульт управления всем этим газовым хозяйством.

— Руки от пульта! — решительно скомандовал Виктор — к стене быстро! Убью!

Исламисты — а их было четверо — среагировали по-разному. Один начал подиматься, рука второго метнулась к пульту.

Ба-бах!

Калашников грохнул сдвоенным, араб не завершил движение руки — повалился на бок на кресло, потом на пол. Хотя у арабов была вера, фанатизм, звериная жестокость, у многих многолетний опыт партизанской войны за плечами — у мексиканцев тоже кое-что было. Военная или полицейская подготовка у многих, привычка к оружию и главное — привычка убивать. Последнее — главное, если нет готовности выстрелить и убить — оружие лучше вообще не брать в руки. В отличие от арабов, которые убивали неверных и которым требовался хоть какой-то повод для убийства — мексиканцы убивали походя, забывая об этом через несколько минут. Убивали с такой жестокостью, что это невозможно было сравнить даже с афганскими моджахедами. Людей рубили на куски, кастрировали, сжигали заживо, медленно жарили. Тот же Хулио — как-то раз в один день ликвидировал выстрелом в затылок тридцать одного человека — члены небольшой конкурирующей группировки и их семьи. Их бросили в бочки с кислотой и пошли ужинать…

— Назад! Руки от пульта! Убью!

Арабы предпочли подчиниться, хотя бы временно. Почувствовали, что дело дрянь гады…

— Кто говорит на испанском!? Кто говорит на испанском?!

За спиной Виктора появился Хулио — в каждой руке по автомату. Он идиотски хихикнул — от такого смешка у любого нормального человека мороз по коже.

— Кто говорит на испанском?!

Снова бабахнул Калашников — и один из арабов повалился на пол с простреленным животом. Он как-то странно хрипел и меж его пальцев просачивалась кровь.

— Кто говорит по-испански?! Убью!

Арабы, которые творили террор, но впервые столкнулись с террором по отношению к ним — видимо решили что достаточно.

— Эй, мистер, я говорю по-английски — сказал один из них, самый молодой по виду — меня Ахмад зовут…

Виктор снова выстрелил — но пуля ударила в стену. Араб вздрогнул.

— Ты, урод! Если мне нужно будет твое имя, я из тебя его выбью! Что ты, к дьяволу делаешь!? Что ты здесь делал?

— Я… мы ничего не делали, мистер. Ничего!

— Врешь!

— Клянусь Аллахом мы…

Виктор снова выстрелил одиночным. Выстрелы Калашникова в помещении били и по ушам и по нервам.

— Еще раз скажешь про Аллаха, будешь собирать свои кишки по полу! Мне насрать на твоего Аллаха, понял?! Что ты тут делал, говори!

Он услышал шаги и понял, что опоздал.

— Виктор!

Он не оборачивался — знал, что дрянь дело. Только бы Хулио…

— Синьор Гонсало, они врут нам! — попытался оправдаться Хулио — они хотят торговать газом с гринго!

— Что за бред!? Положи автомат!

— Это не бред! — Виктор решил повернуться, чтобы объясниться — и сделал ошибку.

Один из арабов — с криком «Аллах Акбар!» бросился к пульту и ударил по какой-то кнопке прежде, чем пули из трех автоматов остановили его…

— Что за…

Рядом что-то хлопнуло, глухо и мощно…

— Дева Мария…

Последний оставшийся в живых боевик с вызовом смотрел на них.

— Подыхайте, неверные! — с вызовом сказал он.

— Подыхай ты!

Огонь автоматов пригвоздил бородача к стене — и в этот момент поднявшаяся огненная стена смела здание управления заводом и всех, кто был там…

Виктор не ошибался. Один из боевиков — действительно работал на точно таком же заводе в Катаре — а научили его американцы, которые и строили такие заводы по всему миру. От взрыва топливно-воздушной смеси погибли все, кто находился в радиусе полутора миль от завода, больше пяти тысяч человек в течение секунды. Среди них — генерал Питер Дирк и большинство офицеров, которые могли организовать оборону в этом штате…

Мексика. Сьюдад-Хуарес Аделина дель Эскобар 29 июля 2015 года

— Пять минут, джентльмены! Заряжайте ваше оружие!

Набившиеся в Ястреб спецназовцы флота, морские пехотинцы, десантники — почти синхронно дослали патроны в патронники. Вертолеты немного покачивало — шли над горами. Скорее даже над холмами, еще над техасской территорией — но по местным меркам это горы.

— Снижаемся! Будет небольшая болтанка!

— Йех-ху, твою мать! — от избытка чувств выразился один флотский, но его никто не поддержал. Все молча, сосредоточенно готовились к жестокому бою.

Фрипорт все изменил…

Их формация состояла из четырех вертолетов Блэк Хок национальной гвардии и шести вертолетов AH-6, на которых летела штурмовая группа, которой предстояло высадиться на крыше здания и войти в него. Сейчас — к цели направлялись еще две такие группы…

Черт… а ведь этот город уже брал Першинг. Мать твою, считай, сто лет прошло[68]…

Во втором вертолете — сосредоточенно проверял свой пулемет сержант Грегори Нолан. За спиной — вместо короткого дробовика висел трофейный автомат Калашникова, которым можно было воспользоваться, если дело пойдет совсем хреново.

— Три минуты! Городская черта!

— Твою мать!

Пилот идущего первым вертолета едва увернулся от летящей на него ракеты РПГ, через долю секунды — лопасти перерубили оставшийся за ней серый дымный хвост.

— Ракетные установки! У них ракетные установки!

По ним открыли огонь из пулемета, одна из пуль залетела в десантный отсек. Командир их группы, капитан морской пехоты Томас Уиндроу из флотской антитеррористической группы безопасности выругался.

— Сэр, стреляют! Что делать!? — обернулся бортовой стрелок. Совсем пацан, зеленый…

— И ты стреляй!

— Есть, сэр! — стрелок выпустил очередь из бортового М240.

— Да не сейчас, придурок! Когда увидишь цель!

— Так точно!

Детский сад…

— Две минуты! Прошли границу! Расходимся!

Ястребы начали расходиться в стороны, освобождая дорогу маленьким, вертким птичкам, которые должны были высадить на крышу отеля Люцерн, где по данным разведки находился один из основных штабов боевиков, атакующих Соединенные штаты Америки. Конечно, ко всему этому следовало относиться с поправкой на местный менталитет… даже Зетас представляли собой не иерархическую структуру, а конгломерат банд, у них был координирующий центр — но рядовые бандиты подчинялись ему только до тех пор, пока боялись и получали от него деньги. Однако, у мексиканских наркокартелей было и слабое звено: в отличие от бандформирований радикальных исламистов в их руководстве было больше человеческого фактора. Их главари не хотели жить в пещерах или в тайном доме, подобном тому, что был в Абботабаде, не выходить на улицу, бояться даже тени. Они хотели жить и наслаждаться жизнью, вкладывать кровавые деньги в легальные предприятия, ходить в клубы, вести роскошный образ жизни. Они были столь наглы, что вынесли штаб к самой американской границе и думали, что им ничего не будет. Расправа с несколькими из них — должна была показать, что американцы готовы на все и остудить пыл других. Играть же по правилам Аль-Каиды — по расчетам командования вооруженных сил США мексиканцы были не готовы.

А если и готовы… поиграем…

— Исходная точка! Сто ярдов!

Те, кто говорят, что высаживаться с вертолета не страшно — ерунда все это. Страшно — даже на сотой, на двухсотой высадке. Болтаешься на веревке как хрен… а в тебя пули летят…

— Пятьдесят ярдов!

— Тридцать секунд!

Вниз пошла лебедка — они спускались не по канатам, а по лебедке.

— Тридцать ярдов! Высадка!

— Пошли, пошли, пошли!

Их высадили на рассвете — штурмовая группа на крышу, остальные — на точки, определенные как блокирующие. То есть такие, какие давали морским пехотинцам возможность и блокировать возможные пути побега из отеля — и которые давали возможность простреливать подходящие к отелю крупные магистрали, чтобы не допустить прорыва враждебных сил в зону проведения операции. Мексиканские полицейские и военные были определены как условно враждебные — то есть враждебные после того, как они докажут свою враждебность, например — выстрелят в тебя. В этом случае — предписывалось открывать огонь на поражение. Многим офицерам не понравилось такое определение, и они запросили более четкое разъяснение на счет мексиканских полицейских и военных — любой побывавший в горячей точке офицер знает, как в критической ситуации легко спускается курок и как сложно остановить перестрелку, когда она уже началась…

Они высадились на крышу какого-то хренова здания, которое с одной стороны выходило на пустырь — а через пустырь искомый отель, его западная стена. С этой точки простреливалась дорога Хуарес-Чихуахуа и перекресток с дорожной развязкой с улицей Адольфо Лопес Матеаса, которая в свою очередь выходит на Патриот-стрит, в северную часть города — то есть, это уже США. Это был запасной путь отступления — в случае, если не сработает основной, с вертолетами. Допустить захвата этого перекрестка противником нельзя было ни в коем случае, поэтому у них была винтовка SASR и ракетный гранатомет Serpent 2 с кумулятивными и термобарическими боеприпасами. Они готовы были даже вести бой с бронетехникой.

Высадились нормально. Крыша, как и обещала разведка — оказалась плоской, правда без парапета — при обстреле не за что спрятаться. Основным огневым средством была SASR, которой распоряжался сержант Барри Оливер — отличный парень, которого почему-то все звали бабской кличкой Олли, и он на это не обижался. Он сразу выставил свое чудовищное оружие на сошки, направив в сторону перекрестка. Рядом залег парень, у которого была легкая снайперская винтовка SAM-R.

— Так… — Уиндроу привычно распоряжался — Олли, двигай на ту сторону, нахрена ты здесь залег. Давай, давай. Обеспечь внешний периметр. Ты…

— Нолан, сэр.

— Окей, Нолан, займешь место Олли. Брюстер, прикроешь его.

— Есть, сэр.

— Так… Остальные… я хочу, чтобы вы разбились на пары, проверили, что ведет на крышу. Все до последнего — пожарные лестницы, люки, вентиляция. Я не хочу сюрпризов. Все заминировать, поставить датчики движения.

— Так точно, сэр.

— Вопросы? Так, двинулись, двинулись! — сам капитан взялся за терминал связи. Его замысел был прост и коварен — он выставлял только четверых, пулеметчика и снайпера с прикрытием. Остальные не должны быть видны… и если кто подумает, что морпехов на крыше только четверо, он сильно ошибется…

Сержант привычно расставил сошки, утвердил их на крыше, приложился. Он располагал пулеметом М-240В, прошедшим капитальный ремонт — на него поставили более легкий, складной приклад и оптический прицел Elcan, который мог работать и как коллиматор — однократник и как четырехкратный оптический — чертовски удобная штука. Режим работы менялся рычажком сбоку. Он поставил на коллиматор — пока оптика не нужна. Город, не горы…

Вообще, то с пулеметом последний раз он имел дело пару лет назад… изначально он и был пулеметчиком, но в Афганистане перешел в специальную группу и в основном обходился русским автоматом или русским же пулеметом ПКМ, который в полтора раза легче М240 — в горах это немаловажно. Тут получилось, что был пулемет и не было пулеметчика… потому он и взялся за пулемет.

У его напарника была карабин М4SOPMODII с глушителем и прицелом HAMR — он, очевидно, был штатным разведчиком группы.

Его сектор обстрела представлял собой с одной стороны здание — нижние этажи обстреливать было невозможно из-за растительности, с другой стороны — дорогу и перекресток. До перекрестка было ярдов двести — двести пятьдесят, не расстояние для ротного пулемета. По дороге — проносились машины, но признаков агрессии не было, а они еще не совсем сбрендили, чтобы стрелять по машинам с гражданскими. Вообще, все пока было подозрительно тихо…

— Чует моя задница… тянем пустышку — пожаловался его новый напарник — ты, кстати, давно здесь был? Я полгода назад. Девочки… класс.

— Дай подумаю. Месяц еще не прошел… точняк, не прошел.

— И что? Какой твой счет, а?

Нолан хмыкнул.

— Около тридцати.

— Тридцати? — напарник дружески толкнул в бок — да ты гонишь, парень. Ты что, прописался в борделе? Или снимался в горячих фильмах. Тридцать… ничего себе, дал. Я как то заказал двоих…

— А кто сказал, что я про баб?

Напарник недоуменно уставился на него. От того, что он увидел в глазах сержанта Грегори Нолана — ему стало не по себе. Совсем не по себе.

У нормальных людей не может быть такого выражения глаз.

— Ты о чем… постой-ка. Ты что…

— Сержант Грегори Нолан.

— Твою ма-а-ать.

— Нет. Они убили моего брата. Он сделал что-то не так, они его связали, сунули в бочку, подлили солярки и подожгли. Эль-гуисо, слыхал про такое?

— Да, сэр — от испуга сказал Брюстер, хотя он был даже постарше званием.

— Вот тогда то я и решил, что мне совсем не помешает посетить этот город…

Какое-то время они лежали молча — несколько секунд. Потом заговорил Брюстер.

— Думаю, вы не знаете… сэр… мы грохнули тех парней. Ну, которые напали на офис шерифа. Это мы по ним работали… они оказали вооруженное сопротивление, и мы их грохнули. Черт бы все побрал, мы их в кашу превратили.

— Эй… — сказал Нолан — я всего лишь армейский сержант, не больше и не меньше…

Он попытался улыбнуться — но от этого получилось только хуже.

В этот момент — грохнула SASR, выстрел они ощутили даже здесь… сотрясение воздуха. Зверская штука.

— Олли, в чем дело? — вскинулся майор — доклад!

— Сэр, группа машин, по виду армейские. Я засандалил головной в двигатель, колонна встала.

— Доложи о наличии противника!

— До пять — ноль единиц, сэр, вооружены автоматическим оружием, похожи на военных. Вперед не продвигаются, занимают блокирующие позиции.

Похоже, мексиканцы тоже не знали, что делать, особенно с учетом последних событий на границе и в приграничье. Государственные служащие, они были обязаны подчиняться правительству, которое давно уже ничего в этих краях не решало, и если и было чем — то, то только посмешищем. Они часто тренировались с американцами, американцы предоставляли им технику и снаряжение — они помнили об этом, помнили они и о том, сколько их друзей погибло от рук киллеров и наркотранзитеров. С другой стороны, они все жили здесь, здесь жили их семьи, дети, у кого они были, все они были смертны и хотели еще пожить. А наркомафия имела дурную привычку расправляться с семьями, если не удалось расправиться с тем, с кем нужно по причине его смерти. При таком раскладе самое лучшее было — вообще ничего не делать, имитировать деятельность — и мексиканцы, судя по их поведению, этим и занимались.

— Окей, дай предупредительный, если они начнут продвижение. Гражданин, я Ястреб — три, Гражданин, ответьте Ястребу — три.

— Ястреб три, это Гражданин, принимаю громко и четко, что там у тебя, докладывай.

— Гражданин, колонна мексиканских военных на транспорте, численностью до пяти ноль единиц, подошла с Запада. Мой снайпер остановил ее продвижение, потерь с обеих сторон нет. Вопрос — как долго мы будет сидеть на этой крыше, мать ее так?

— Глянь! На час! — резко сказал Нолан.

Брюстер навел автомат.

— Вижу… черт, не нравится мне этот урод…

Какой-то бородатый — бежал к машине, брошенной на пустыре. На пустыре было несколько машин, возможно брошенных, возможно, угнанных — а возможно и оставленных здесь специально для обеспечения отхода. Все машины были старыми, неприглядного вида — такими, на которых не цепляется глаз ни угонщика, ни наблюдателя.

Бородатый был примерно в такой одежде, в какой здесь все ходят — но что-то подсказывало, что он здесь неспроста.

— Как этот урод здесь оказался…

Все решилось само собой — бородатый глянул наверх, увидел на крыше людей с оружием — и выстрелил. Из пистолета — ничего другого у него не было. На что он рассчитывал непонятно — но он едва не попал, одна из пуль ударила в бетон совсем рядом почти на стыке.

— Твою мать!

Брюстер выстрелил — боевик упал на враз потерявшую устойчивость раненую ногу и выстрелил еще раз — но эти пули прошли уже много выше. Снайпер выстрелил еще раз — метко пущенная пуля выбила и искорежила пистолет.

Боевик что-то кричал, корчась на разровненной бульдозером, каменистой сухой земле и пытался ползти к машине. Брюстер выстрелил еще раз, положив пулю совсем рядом с его головой, как бы приказывая не двигаться…

— Это урду — спокойно заметил Нолан — он кричит на урду…

— Ястреб три, спокойно. Группа Сокол зачистила верхние этажи отеля, сопротивления нет. Еще максимум полчаса, и вас заберут оттуда. Вертолеты вас прикрывают, держите позицию.

— Гражданин, вас понял…

Майор отключил связь. Ему было не по себе — он чуял, что что-то неладно.

— Брюстер, в кого стреляли?

— Сэр, тут какой-то бородатый урод бежал к машинам, обстрелял нас из пистолета. Я его подранил немного. Сержант говорит, что он орет на урду.

Этого не хватало…

Майор нашел канал, по которому держали связь внутри десантной группы.

— Ястреб три, всем Ястребам — у нас тут боеконтакт боеконтакт! Внимание, внимание! Сокол — один, выйдите на связь, Сокол — один на связь.

Запрашивать Сокол — штурмовую группу рекомендовалось только в экстренной ситуации. Но майор хотел понимать, что нахрен происходит со всей операцией, а не только с его сектором ответственности.

После небольшой заминки рация отозвалась.

— Ястреб три, Сокол — один на связи. Что там у вас?

— Сокол, мы подстрелили бородатого урода, который бежал от отеля, он кричит на урду. Будьте осторожны, повторяю — будьте осторожны…

— Ястреб три, понял вас. У нас пока тихо, одни туристы. Спасибо за информацию, мы уже на третьем этаже… черт!

В рации — отчетливо послышался глухой грохот автоматной очереди…

Маленькие пташки…

Маленькие тихие, смертельно опасные птички, такие как АН-6 предназначены для ювелирного использования силы. Они столь малы, что могут лететь по городским улицам, сворачивая на перекрестках. Они могут доставить к цели группу спецназа и совершить посадку прямо на крышу нужного здания. Наконец, они могут быть вооружены смертельно опасной дрянью — типа двух Миниганов. Они очень тихие и ночью — ты можешь их не услышать до тех пор, пока пилот не нажмет на спуск и не распылит вашу задницу в следующую временную зону. Но сейчас — среди Пташек вооруженных вертолетов не было — все они несли по шесть спецназовцев со снаряжением на боковых скамейках.

Оказавшись на крыше, капитан Первой специальной группы боевого применения ВВС США[69] Джей Смити осмотрелся, затем махнул пилоту рукой с зажатым в ней фонариком. Тот оторвался от крыши… на его место стал приземляться другой вертолет…

— Сверчок, Толстяк — лестница, остальным — периметр!

Зависший в метре от крыши вертолет высадил еще шестерых спецназовцев.

— Сэр, открытый люк, путь свободен!

Рядом, на крышу какого то здания, то ли производственного, то ли складского — Черный ястреб высадил блокирующую группу морских пехотинцев. Он видел это…

— Есть! Двинулись! Всем группам — есть проход! Мы идем! Остальные идут за нами! Стрелять только в ответ!

По технической лестнице — они спустились вниз, на крайний этаж отеля. В коридоре были люди, лучи фонарей осветили их.

— К стене! К стене! Руки на стену!

Капитан Смити сразу понял — переборщили и скорее всего — тут пустышка. Гражданские, мать твою…

Вы пришли нас спасать!? Боже, здесь стреляют по ночам. Нам угрожали…

Капитан должен был испытывать сочувствие к этим людям — но почему-то не испытывал. Ему уже приходилось участвовать в эвакуациях — когда с территории посольства США или с другой подобранной площадки вывозят гражданских, оказавшихся в какой-нибудь злосчастной дикарской скане, которая в очередной раз взбунтовалась. Некоторые как туристы, некоторые как миссионеры, некоторым хватало ума купить в такой стране недвижимость, польстившись на дешевизну — для летнего отдыха, тайм-шера или чего-то в этом роде. Ему всегда не давал покоя один вопрос — какого хрена его сограждан несет в такие страны? Что они там забыли? Что там есть такого, чего нет в самой Америке. Ради чего рисковать жизнями?

— Разбиться на пары, проверить комнаты. Соблюдать дисциплину, на вопросы не отвечать… — приказал сержант в микрофон.

Американцы деловито разошлись по комнатам. Проверяли быстро — тут и ежу понятно, кто есть кто. Открытая дверь. Луч фонаря — спасибо, мэм, извините, мэм… нет, мэм, мы не в курсе, но помощь обязательно будет в самое ближайшее время. Извините, мэм, но я должен идти. Нет, мэм, я не имею права…

Так они дошли до третьего этажа — капитан двигался в лидирующей группе. Командир не должен идти впереди — но это было сознательное решение, чтобы не допустить эксцессом, какие могут быть при зачистке отеля, заселенного гражданскими.

Проблема была только на пятом этаже — какой-то урод схватился за пистолет, выскочил в коридор, его пристрелили и едва не пристрелили его подружку. Просто крутой парень, решивший продемонстрировать свою крутость перед бойцами спецназа ВВС США. На мексиканскую мафию — это никак не тянуло…

Третий этаж выглядел так же, как и остальные… но в то же время, капитан ощутил почему то присутствие опасности. Он отдал бы приказ о повышенной осторожности — но тут прошел вызов по рации…

— …Сокол — один, выйдите на связь, Сокол — один на связь.

— Ястреб три, Сокол — один на связи. Что там у вас? — ответил капитан.

— Сокол, мы подстрелили бородатого урода, который бежал от отеля, он кричит на урду. Будьте осторожны, повторяю — будьте осторожны…

Капитан остановился в начале коридора, досмотровые группы ушли вперед.

— Ястреб три, понял вас. У нас пока тихо, одни туристы. Спасибо за информацию, мы уже на третьем этаже… черт!

Из очередной двери — расслабились! — прогремела автоматная очередь, боец упал у двери, нехорошо упал, «под себя». Живые так не падают. Ублюдок дал вторую очередь, веером…

— Твою мать, контакт! Контакт!

Пулеметчик открыл прикрывающий огонь, под его прикрытием пострадавшего бойца оттащили назад. Они перестроились в штурмовую формацию — как SWAT, только без щита.

— Граната!

Взорвалась граната, они рванулись в помещение, перекрестив его очередями. Еще одна очередь… баррикада! Ответный огонь сразу из нескольких стволов гасит сопротивление.

— Справа чисто!

— Слева чисто!

— Дверь, дверь!

Лучи фонарей пробили дымный сумрак, перекрестились на двери.

— Осторожнее!

Удар по двери… большая комната, в ней что-то белое…

Человек. Бородатый, молодой, с фанатичным блеском в глазах. В высоко поднятой руке что-то есть.

— Бисми Ллаху![70]

Заработали автоматы — и в этот момент все взорвалось…

Взрыв морские пехотинцы и увидели и услышали — стеклянно-бетонный бок здания вздулся огненным нарывом, который мгновенно затянуло вуалью пыли и дыма от взрыва. Во все стороны полетели стекла, обломки…

— Твою же мать!

— Держать периметр, никого не пропускать! Гражданин, я Ястреб — три, Гражданин, ответьте Ястребу — три!

— Ястреб три, это Гражданин, что там у вас происходит, докладывайте?!

— Гражданин, наблюдаю сильный взрыв, сильный взрыв в западной части отеля, сильный взрыв на нескольких этажах. Все в дыму, ничего не видно!

— Гражданин, это Ястреб четыре, с воздуха наблюдаю сильный дым, сильное задымление и пламя, Сокол попал под удар, мать твою!

— Гражданин, спокойно! Всем группам Ястреба — вышлите мобильный резерв на помощь Соколу, выведите из здания группу Сокол и гражданских. Я посылаю вам вертолеты, мы эвакуируем вас. Сокол, ответьте гражданину, Сокол, если вы слышите…

— Олли, Нолан — остаетесь на крыше, держите периметр и точку эвакуации. Брюстер, Иванич — прикроете их. Остальные — вниз, продвигаемся к отелю. Спасем наших ребят!

Спустившись вниз, морские пехотинцы, прикрывая друг друга, перебежками от машины к машине побежали к отелю. У одной из машин — на животе лежал подстреленный Брюстером бородатый, он слабо шевелился. Рядом, на земле лежал пистолет.

— Николс, тащи его сюда… — распорядился Уиндроу.

— Есть, сэр.

Морпех схватил бородатого и затащил за машину.

— Ы-ы-ы-ы… Аллах… Аллах…

— Тумхара нуам куа кай? Тумне куа кия?[71] — начал задавать вопросы майор.

Бородатый разразился длинной, гортанной, с всхлипами и прикриками фразой, из которой Николс понял только «Аллах» — это повторялось многократно.

— Что он говорит?

— Хрень какую-то. Что сегодня день страшного суда, что Аллах покарает нас огнем и все такая чушь…

— Ястреб три главный, это Ястреб три — четыре, ответьте…

— Ястреб три — четыре, на связи.

— Ястреб три главный, мексиканцы начали движение. Они держал оружие на вытянутых руках, показывают, что они друзья, что делать, сэр…

— Черт… ладно, пропусти их. Но больше никого.

— Есть сэр.

— Так… Николс. Вот что… бери этого урода, свяжи ему руки и перевяжи. И догоняй нас. Он — на тебе, он может что-то знать.

— Есть, сэр.

Как бородатый, говорящий на урду человек мог оказаться в Мексике? Как?!

Майор перебежал вперед, потом — сделал еще одну перебежку — и на полпути вынужден был упасть на землю. За спиной — заработал пулемет, следующее, что он услышал — это звук летящей откуда-то гранаты РПГ-7. От этого звука — у побывавших кровь в жилах стынет…

У отеля — столпотворение, паника, несколько машин. Спецназовцы, которые спустились по тросам с крыши, чтобы блокировать отель и не допустить бегства находящихся в нем бандитов — не знали, что делать. Двое остались внизу, заняв позиции за машинами, остальные — бросились в отель, чтобы вывести тех, кто еще оставался в живых после взрыва…

— Где остальные? — заорал, подбегая, морской пехотинец из группы Ястреба — три.

— Там! В здании!

— Что нахрен произошло!?

— Мы не знаем! Все взорвалось!

Спецназовец из группы Сокол был ранен, скорее всего, падающими осколками…

— У тебя кровь на лице! Вытри!

— Черт…

Из-за угла — показались двое с оружием — они вскинули свое.

— Ястреб два! Ястреб два!

— Не стрелять!

— РПГ на пять!!

Где-то между четвертым и пятым этажом — разорвалась ракета РПГ, полетели обломки….

С Матеас — выскочил пикап, полицейский, с коробкой безопасности, чтобы ехать в нем стоя. Двое в кузове — держали наготове ракетные установки…

— Контакт на два часа! — выкрикнул Нолан.

Пулемет заработал, перерабатывая ленту и выплевывая пулю за пулей, было видно, как пули бьют в асфальт и в саму машину. Один из боевиков упал в кузове, второй успел выстрелить — но ракета пошла выше. Он тоже упал… пикап каким-то чудом тронулся, выходя из зоны пулеметного огня.

— Контакт на два погашен!

— Это только начало… мрачно констатировал Брюстер.

За спиной — выстрелила винтовка SASR и сразу — еще раз.

— Олли, что там?! — крикнул Брюстер.

— У меня проблемы. Движение остановлено, по улице бегут вооруженные люди!

— Иди, помоги… — сказал Нолан своему напарнику.

— Справишься сам?

— Без вопросов. Иди…

Уже на первом этаже ничего не было видно, на втором — были обвалы, большая часть этажа рухнула от взрыва. В любой момент могло рухнуть все здание…

Пробравшись по лестнице на второй этаж — морские пехотинцы увидели людей в военной форме, разгребающих завал. Почти ничего не было видно, искрила проводка — и хорошо, что не пахло газом. Если рванет еще и газ — здание точно не выдержит, нахрен.

Морпех хлопнул одного из солдат по плечу, тот обернулся. Лицо у него было прикрыто носовым платком как у пирата — от пыли.

— Ты из какой группы?

— Ястреб — три! Нас на помощь послали!

Морской пехотинец сказал это громко — и это было ошибкой. Пыль, гарь — мгновенно проникли в нос, в горло — он надсадно закашлялся, горло болело как при ангине, как ножом резало.

— Черт… Начинайте вон там! И прикрой нос, парень, тут дышать невозможно.

Солдат тоже закашлялся и добавил.

— Чувствую… еще немного, и все здание рухнет, нахрен…

Авенида Шестнадцатого сентября уже капитально стояла, боевики прятались за машинами, перебежками продвигались к зданию отеля по улице. Возможности их остановить были ограниченными — по застройке они могли подойти вплотную, где их численность и массированный огонь Калашниковых могли перевесить точность американских винтовок. Гражданские, которым не повезло попасть в переплет — привычно разбегались или ложились на тротуар, закрывая голову руками. Здесь, в Сьюдад-Хуаресе, одном из основных портов наркоконтрабанды — уличные перестрелки были привычным, черт возьми, делом…

Сержант Нолан в одиночку «держал» перекресток. Это было не так просто — очень узкий сектор обстрела, машина выскакивала на перекресток, гранатометчик мог сделать выстрел и смотаться, находясь в зоне обстрела всего несколько секунд. Пока спасала реакция прошедшего Эй-стан Нолана и мощь ротного пулемета, способного за эти несколько секунд выплюнуть в цель два — три десятка пуль. Ему удалось поджечь две машины и остановить движение на дороге… больше повторять не рисковали. Снайперов пока не было — но сержант ждал их в самое ближайшее время. И знал, что, скорее всего, проиграет в этом поединке — бороться со снайперами можно было как минимум вдвоем, при том что напарник — опытный наблюдатель. И еще с огневой группой на подхвате…

Так получилось, что он единственный (на самом деле, еще видели несколько морпехов из группы Ястреб-1) видел пуск. Он произошел где-то в районе самой границы… просто удивительно, что такое происходит на самой границе США. Он видел огонек, взлетевший из развалин, и привычно крикнул РПГ! — но, судя по тому, как этот огонек резко поменял траекторию — это был совсем не РПГ…

Управляемая ракета!

Он увидел, как она взорвалась в области правого двигателя вертолета, в области выхлопного сопла… правильно, вертолеты национальной гвардии не имеют систем обороны от управляемых ракет, не имеют даже тепловых ловушек. И все, что теперь оставалось — это совершить посадку там, где до пилотов можно было добраться прежде, чем до них доберется разъяренная толпа…

Вертолет шел прямо на них, в области ротора был дым, какие-то искры — турбина разрушала саму себя…

— Твою же мать!

На какой-то момент показалось, что пилот не удержит машину, и она рухнет прямо на крышу здания, на котором они находились и лопастями покромсает всех, нахрен. Но пилот не промахнулся — он почти ювелирно, насколько это было возможно на поврежденной машине — грохнулся как раз на пустырь между отелем и тем зданием, на крыше которого они находились. Морские пехотинцы, держащие периметр у отеля, чтобы обеспечить спасательную операцию — бросились, чтобы вытащить бортстрелков и экипаж…

Из здания — показались первые гражданские пострадавшие с верхних этажей… в пыли, в грязи, с безумными лицами, некоторые с ранами — но не от взрыва, скорее они поранились, когда пробирались через завалы. С ними были и остатки группы Сокол — они были ранены, контужены — но помогали гражданским выбираться из завалов и, направляли туда, где было безопаснее всего. Морские пехотинцы держали периметр…

— Сэр! — к майору, засевшему с рацией и солдатом для прикрытия за одной из машин на стоянке отеля, подбежал морпех из группы Ястреба — три — у нас движение справа, на восемь и на девять часов. Уроды просочились, пока мы их сдерживаем, но нужно убираться нахрен отсюда…

— Держите периметр, используйте вертолет как прикрытие! Он заминирован?!

— Да, сэр!

— Не подрывайте без приказа! Снимите бортовые пулеметы!

— Уже сняли, сэр!

— Вот и отлично! Ястреб — три, как меня слышишь!?

— Сэр, слышу громко и четко. У меня тут боеприпасы заканчиваются и двое раненых.

— Снимайся и уходи землей, на твоей позиции оставаться нельзя! Дойдешь до позиции Ястреба — один у сбитого вертолета. Сам уйти сможешь?

— Да, сэр, смогу.

— Давай! Ястреб — один тебя прикроет!

Сержант уходил с крыши последним. Сначала спустил двоих раненых — ранения получили все, кроме Олли. Потом — морские пехотинцы от вертолета побежали к зданию, чтобы как можно быстрее убраться с этого чертова простреливаемого пространства — но сбоку, слева по ним ударили несколько Калашниковых и они вынуждены были залечь на простреливаемом пространстве, прямо на землю, без укрытий. Сержант перенес огонь и прикрыл их, выбив целую ленту в сторону стрелков. Это дало им возможность добраться до брошенной машины и установить там огневую точку, чтобы прикрыть уже его отход…

Как его не подстрелили, пока он спускался вниз — он и сам не понимает. По нему стреляли со стороны чертова перекрестка, стреляли слева… пули то и дело били в раскрашенный профнастил, по которому он спускался, оставляя рваные дыры. Но он спускался…

— Черт, сэр… я думал, вас там пришибут… — сказал ему прикрывавший его от машины морской пехотинец перед броском обратно, за вертолет…

— Так, парень, выбирай прямо сейчас! — Уиндроу был уже ранен рикошетом и не настроен расшаркиваться — уходишь с нами или остаешься здесь?

Мексиканский морской пехотинец, командовавший своими людьми, совсем молодой — и тридцати нету, долго не раздумывал.

— Нас все равно здесь убьют, синьор. Нам некуда идти. Мы враги для всех. Потом можно будет вывезти семьи, синьор?

— Думаю, что можно, парень. Окей, тогда посмотрим, как нам выбраться отсюда…

— Синьор, а что вертолетов не будет?

Уиндроу криво усмехнулся, хлопнул новоприобретенного союзника по плечу.

— Выше нос, парень. Эти уроды наверняка кофеек попивают в Форт-Блисс после такого неласкового приема. Меньше мили до американской границы, черт возьми, я пройду ее, даже если мне придется лечь костьми! Пошли!

Они перебежали к отелю…

— Здесь всегда так жарко, а?

Очередная ракета попала в отель, вниз полетели обломки. Здание, которое едва держалось от взрыва, укрывало их от прямых попаданий ракет. Но пока укрывало.

— Прикройте нас. Мы дойдем… до машин и посмотрим, что с путем отхода…

— Да, сэр, по готовности.

— Три — два — один…

По улице тянуло дымом. Стреляли со всех сторон — укрытий было достаточно.

— Пошли!

Они бросились вперед, надеясь преодолеть ярдов десять до ближайшей машины — но им не дали сделать даже этого. Кто-то, кто имел винтовку с оптическим прицелом, достаточно опыта практики и терпения, чтобы не стрелять по все стороны, наводя на себя ответный огонь — а спокойно дожидаться момента. Он дождался его — посреди какофонии очередей стукнул одиночный и майор упал на асфальт, не добежав.

Его схватили, затащили за машины…

— Медика! Медика!

Кто-то уже перевязывал… не менее искусно, чем полевой санитар.

Уиндроу поморщился от боли, переключил рацию на передачу. Адреналин не давал чувствовать боль, пока он был в сознании.

— Гражданин, Гражданин, это Ястреб. Если ты меня слышишь, ответь…

Ответа не было.

— Гражданин, это Ястреб. Район опасен для вертолетов, повторяю — район опасен для вертолетов. Мы будет пробиваться к границе по земле, ждите нас там. Гражданин, это группа Ястреб. Конец связи….

Майору останется жить всего полчаса. Пятидесятый калибр — живых не оставляет…

— Он где-то там, сэр, в домах. Не показывается… хитрый гад.

Словно надсмехаясь над словами американца — снайпер выстрелил. Пуля не просто пробила древесный ствол насквозь — она сломала его пополам. Только дым пока — спасал от более серьезных последствий. Но двоих, в том числе командира — этот урод вполне мог записать себе на счет.

— Ах, ты, п…ор!

— Долбанный полтинник, сэр.

Сержант Нолан вспомнил, как им в первый раз пришлось иметь дело с такими снайперами, вооруженными винтовками калибра 0,5 дюйма и больше. Афганский Тет — тогда у снайперов Талибана появились китайские винтовки этого калибра, хорватские винтовки, азербайджанские винтовки. Дешевая, не сравнимая с Барреттом или Мак-Милланом дрянь — но пуля пятидесятого калибра есть пуля пятидесятого калибра. Кладет насмерть. Да и сам факт того, что противник может пробить твой бронежилет, может пробить бронированную машину, в которой ты находишься, может пробить стену, за которой ты укрылся — заставляя американских солдат чувствовать себя беззащитными. А это хреновое чувство. Боевики поняли это и быстро научились организовывать снайперский террор — один снайпер мог целыми днями держать в стране хоту на стационарных позициях.

С другой стороны — он один из немногих кто реально участвовал в охоте на таких снайперов и остался при этом в живых.

— Пулемет… — бросил он, не поднимаясь с земли…

Сержанту передали пулемет. Это было их основное огневое средство — М340. Пулемет триста тридцать восьмого калибра, весящий меньше ротного, но по огневой мощи сравнимый со старым добрым Браунингом. В отличие от обычного, ротного пулемета тридцатого калибра — эта штука могла пробивать стены и машины. То, что нужно для охоты за снайпером.

— Олли, ты здесь…

— Да, сэр.

Они признавали его лидером. Командиром. Нет, не командиром — именно лидером. Командование можно сдать, можно принять — лидером можно только стать. Или не стать. Если в подразделении, особенно под огнем не оказывается лидера — скорее всего, будут тяжелые потери. Разумные офицеры знали про это, и за толковых сержантов шла настоящая борьба.

— В твоей погремушке осталось что-то, Олли?

— На этого ублюдка хватит, сэр.

— Отлично. Тогда сделаем вот что…

Снайпер ждал, что на него будут охотиться. Не мог не знать. Он ждал этого и был к этому готов. Скорее всего, он прошел подготовку в частях мексиканской армии или федеральной полиции — и туда и туда давно уже шли подростки не для того, чтобы защищать народ и конституцию — а для того, чтобы поднабраться навыков, перед тем как стать киллером или вольным стрелком. В мексиканской армии снайперскими винтовками Барретт-82 были вооружены целые подразделения — причем большинство их не было куплено, это были изъятые у бандитов винтовки. Бандиты же покупали винтовки стоимостью в пятнадцать тысяч долларов с такой же непринужденностью, с какой на Востоке покупали на базаре за сотню долларов старый Калаш с двумя рожками…

Но снайпер все-таки кое в чем ошибался. Он использовал винтовку с простым, самым простым оптическим прицелом Leupold, самым современным по состоянию на девяностые годы прошлого века. И не знал — про наработки ATN в области термовидения.

Тепловизоры ATN — были на острие прогресса уже по состоянию на две тысячи пятнадцатый год. Неохлаждаемые, размером со стограммовый стакан, ставящиеся перед оптическим прицелом, способные работать днем и ночью, выдерживающие на одном аккумуляторе до пяти сотен часов без подзарядки, выдерживающие отдачу винтовки пятидесятого калибра, с максимальной дальностью до трех с половиной тысяч. Снайпер с винтовкой пятидесятого калибра и таким прибором был диктатором на поле боя, правильно заняв позицию, он мог за день выбить несколько десятков солдат противника. Ночное время, пыль, задымление, тонированное стекло автомобиля, даже заборы из легкого материала — ничего это не служило помехой для точного выстрела. Как бы противник не скрывался — его предательски выдавало тепло его тела, на обычном фоне он выглядел как маленькая, светящаяся фигурка, ярко светящаяся и точно соответствующая очертаниям человеческого тела — в отличие от первых приборов Магнавокс, которые выдавали только пятно. С таким прибором война становилась даже… какой-то нечестной. Ты просто стреляешь в них и все. Как в компьютерной игре…

Вот только никакая компьютерная игра не передаст то, что снайпер чувствует на поле боя.

Олли вбежал в холл отеля. Здесь было меньше дыма от дымовых шашек, щедро разбросанных на улице — но больше пыли и гари. Что-то горело, выделяя неприятный, едкий, дерущий глотку дым.

— Эй, Олли, ты куда поперся, нахрен! Щас все здание может обвалиться!

— Я на втором этаже! Дадите знать, когда будете отходить!

— Не вопрос! Ну ты и псих, мать твою…

Наверх шла лестница, единственная — вторая была даже не повреждена, а полностью уничтожена. Эта еще держалась… было очень грязно, плохо видно, под ногами что-то хрустит — как камни, или как стекло. Надо было идти вперед… третий этаж полностью уничтожен, на втором, под номером, где все взорвалось и под соседними — огромная дыра, завалы, рухнули все перекрытия, нахрен, там не пройти. Где-то что-то искрит и пахнет дымом… как будто бомба в здание попала. Хотя нет… если бы сюда бомба попала… тут, нахрен, одни развалины остались бы.

— Олли, как ты… — шепот в микрофоне.

— Все в порядке, сэр.

— Он что-то понял. Не стреляет. Хитрый, гад…

— Может быть, ушел, сэр?

— Не думаю. Он ищет цель. Ты вышел на позицию?

— Минуты три, сэр.

— Окей, парень, поторопись. Здесь совсем не сладко, эти уроды простреливают улицу — а мне почему то неохота отвечать…

— Я стараюсь, сэр.

— Вот — вот, постарайся парень. Постарайся…

Олли прибавил ходу. Дверь. Надо выбрать дверь. Позиция. Где-то там — позиция. Здесь может быть еще одна бомба, по каким-то причинам не сдетонировавшая, он откроет дверь и… бум! И саперов нет…

Решившись, он вышиб дверь с пистолетов в руке. Чисто… что-то похожее на нормальное, человеческое жилье… только одной стены нет и потолок весь пошел черными, змеящимися трещинами. Того и гляди…

— Олли, как ты?

— Устанавливаю винтовку, сэр. Еще немного…

Он рискнул — через разваленную стену перешел в соседний номер — в него нельзя было просто так войти, тут же были серьезные разрушения. Здесь что-то горело… очень вяло горело, буквально тлело — не хватало кислорода для горения — но вот дыма было изрядно. Он инстинктивно сделал вдох, не получив нужной порции кислорода — сделал только хуже. Химическим дымом обожгло горло, он закашлялся.

Он перевернул стол — вполне подойдет для временной позиции, положил винтовку цевьем на стол и. Подтащил ее к окну. Здесь, на уровне второго этажа задымление было не столь сильным, дым был тяжелее воздуха, он стелился по земле — и Олли опасался, что снайпер раскроет его позицию и выстрелит первым.

— Олли, ну что там, черт тебя дери…

— Сэр, готово. Начинайте.

— Ты уверен?

— Так точно…

— Окей. Обратный отсчет от десяти… Десять…

На счет «один» — сержант вышел из-за укрытия, которым он избрал небольшой грузовичок с самосвальным кузовом — по его расчетам легированная сталь самосвального кузова должна была хоть как-то защитить его от пули пятидесятого калибра, если дойдет до этого…

Сознательно играя роль приманки — он дал очередь вдоль улицы. Ушел за машину. Он знал, что громовая очередь триста тридцать восьмого не может не привлечь внимания снайпера, потому что это один из немногих типов оружия, которое реально могло ему угрожать. В Афганистане моджахеды боялись и как огня — этот пулемет мог залить позицию моджахедов относительно точным и действенным огнем с полутора тысяч — вдвое, а то и втрое больше того расстояния, на котором предпочитали работать снайперы моджахедов…

— Видишь его?

— Нет, сэр.

— Окей еще раз…

В эту секунду — у него было четкое понимание, что пристрелят либо его, либо того снайпера…

Мексиканский снайпер проиграл. В этой жестокой и честной игре, где каждый ставил на кон свою жизнь, он проиграл. Польстившись на пулеметчика — он не заметил снайпера, вышедшего на позицию в отеле.

Выстрела не прозвучало — он отстрелялся и убрался обратно за грузовик, прежде чем мексиканцы сумели попасть в него из своих винтовок. Зато в наушниках — плеснулся ликующий крик Олли.

— Я в него попал! Есть, сэр. В яблочко!

— Где он был?

— В одной из квартир, сэр. Я убрал сукина сына.

Сержант перевел дух.

— Окей, Олли. Теперь убирайся из отеля и пусть кто-нибудь вытащить меня из этой задницы. Угроза ликвидирована…

Дальнейшее… спрессовалось в череду вспышек, грохота, сосущего страха и звериной ярости. У них в Стане был парень… он сделал себе татуировку Stay calm and return fire, оставайся спокойным и продолжай стрелять. Этот парень был… словно каким-то ледяным королем… даже в самой страшной перестрелке, когда башка трещит от свежеполученной контузии, ни хрена не видно из-за поднятой взрывом пыли и в этой пыльной тьме летят пули, он оставался спокойным, стрелял, перезаряжал, снова стрелял, оттаскивал раненых под защиту укрытий… и все то делал с каким-то выражением отсутствующего спокойствия на лице, с таким, с каким бы он, к примеру, сидел на веранде французского особняка девятнадцатого века в Луизиане и потягивал плантаторский пунш… чертов южанин, он просто наслаждался всей этой хренью, огненными трассами и летящей во все стороны сталью. Нолан так не мог, он все же был живым человеком, за несколько туров в зону боевых действий он стал как раз тем профессионалом, который боится смерти только потому, что не раз ее видел и знает, как она выглядит. Но сейчас… все спрессовалось в этих минутах, минутах прорыва по улицам Сьюдад-Хуареса, и мысль была только одна. Выжить. Выжить не вообще — а сейчас, сию секунду, в следующую минуту, в следующие пять часов. Не пропустить гранатометчика, стрелка, еще какую-нибудь хрень, угрожающую твоим сослуживцам и лично тебе. Просто выжить…

Вместе с отрядом мексиканских морских пехотинцев — до них дошло, что творится что-то неладное, и другого выхода у них нет, на разномастном караване из мексиканских армейских грузовиков и пикапов и реквизированных у отеля подходящих внедорожников — они рванули в сторону Патриот Стрит, прорываясь к международному аэропорту. Замыкающим шел грузовик, покрашенный в серо-стальной цвет, как военные корабли и с самодельным бронированием, которое поставили сами же мексиканские морские пехотинцы. Грузовик был русским, такие у мексиканцев были — чертова машина судного дня, она даже выглядела страшно[72]. Сбросив тент, они все время стреляли, во все стороны — это было впервые за много лет, когда они послали нахрен все правила ведения огня и стреляли не в ответ, а на упреждение. Таранный бампер грузовика, предназначенный для прорыва баррикад — сметал в сторону машины, как поставленные специально, так и брошенные на дорогу. Они были как адская колесница, сметающая все на пути к цели…

Целей было много — казалось, на них вышел весь этот хренов город. Это не были исламские экстремисты, те намного опаснее — но когда по тебе палят со всех сторон, одна из пуль рано или поздно попадет в тебя по закону подлости. Город был почти что на осадном положении, полицию здесь распустили нахрен, потому что она вся целиком продалась наркомафии и Зетас — а тех, кто не продался, тупо убили. В них стреляли из ружей из подворотен — один, два выстрела и ходу, хорошо что самопальная броня держала эти выстрелы. Но хватало и автоматчиков. Особую опасность представляли подростки с коктейлем Молотова, они кидали их из подворотен и с крыш, один такой коктейль мог вывести из строя целую машину, а если конвой остановится — тогда их просто сожгут. Сержант видел собственными глазами, как пуля попала в бутылку одного из таких босоногих метателей коктейлей — и его мгновенно охватило пламя, всего, с ног до головы. Сержант понял, что именно это — он увидит перед глазами за секунду за своей смерти, и именно за это — с него спросится на страшном суде…

Какое-то время — он был за их основным огневым средством М340, пока не кончились патроны. С ним он пробивал огнем коридор — он стрелял по всему, что видел впереди и что, по его мнению, представляло угрозу конвою. Он видел, как пули триста тридцать восьмого калибра выламывают куски из стен, пробивают стены, уничтожая тех, кто укрылся за ними — пулемет был просто убойным. Но к нему кончились боеприпасы — и сержант перешел на свой припасенный Калашников, переведя его на одиночный огонь. Магазинов к нему было немного — всего пять, сто пятьдесят патронов — но и с ним он наделал дел. Он любил эту грубую, но убойную, простую как скамейка в саду железяку, в правильных руках намного более убойную, чем легкая и изящная М4 — и русский автомат его не подводил…

О том, что они прорвались — они поняли, когда вышли к перекрытой баррикадами пограничной дороге имени Цезаря Чавеса. С той стороны — был техасский Эль-Пасо, фактически тоже мексиканский — но пропускные пункты и основные дороги перекрывали танки национальной гвардии.

Не разобравшись, один из танков едва не выстрелил по ним… он дал предупредительный из пулемета и нацелил на них свое орудие. Опознались с большим трудом, но без крови. Танк выдвинулся вперед и одним выстрелом — заставил преследователей конвоя отказаться от своих намерений…

Эти танкисты национальной гвардии и сообщили им — примерно полтора часа в Вашингтоне произошел ядерный взрыв, и командование обороной страны нарушено…

Республика Ичкерия. Дорога на Назрань Граница контролируемой территории Район Самашки. Федеральная трасса Кавказ 28 июля 2015 года Преддверие беды

— Капитан! Капитан!

Капитан полиции Борис Берестянский спал и видел сон. Только не тот, который он видел в детстве и не тот, который он хотел бы видеть. Собственно говоря, он многое бы дал за то, чтобы этот сон никогда не видеть. Потому что в этом сне — была изнасилованная девочка лет пяти, лежавшая на полу в грязной, разгромленной, растоптанной сапогами комнате. Она лежала последи разгрома, выбитых стекол, кровавых отпечатков сапогов, смотрела на капитана и что-то говорила ему. Губы ее шевелились, но звука не было — и капитан не мог понять, что она говорит.

— Капитан! Старшой, е!

Он вынырнул из сна рывком, как пловец из воды. Видимо с криком, потому что трясший его за рукав Колек отшатнулся.

— Что…

— Там… вас…

Чтобы струхнул сам Колек — должно было произойти что-то совсем экстраординарное.

— Сильно орал? — спросил капитан, ставя на землю ноги в пропыленных прыжковых ботинках.

— Ну… есть.

Судя по тому, что обернулся и Борисыч — орал он сильно.

— Дай глотнуть…

Вода была теплой, невкусной… но сейчас ему нужна была хоть какая. Во рту как насрали — хоть и не пил вовсе.

— Где… меня.

— Там. По рации долбят — Колек показал глазами наверх — орут сильно. Нецензурным матом изъясняться изволят.

— Нецензурным матом, говоришь. Нецензурным то и я мастак…

Он хлебнул еще, вернул флягу владельцу.

— Ладно, пошли…

На горизонте — курились дымы. С той стороны — табором обустраивались беженцы…

Далеко не все в Чеченской Республике — приняли «на ура» вооруженный исламистский мятеж — многие бросились бежать, причем не только из Чечни, но и из соседней Ингушетии. За последнее время — в республики вернулись русские, часть — из-за неплохих заработков, часть из-за жилья, часть еще почему… в том числе, например, ехали бабы. У чеченцев же с этим строго, а молодая кровь играет… с русскими же все можно, они долго не ломаются. Вот только — четырнадцать лет замирения обернулись ничем. Пшиком. Стоило только бросить клич «Аллах Акбар» — и многие схватились за оружие. И покатилось по земле… кровавое колесо.

Русских вроде пропускали — по собственной инициативе. Остальных — оставляли на чеченской территории, по стране катился вал террора. А здесь — мирных не было…

Двое сотрудников ОМОН неспешно шли по обочине дороги, ведущей на христианский Моздок, где местное ополчение уже готовилось встречать исламистов, попирая армейскими ботинками иссушенную неспокойным, тяжелым солнцем землю. Их глаза — привычно находились в движении, замечая все и в то же время ни на чем не останавливаясь. Вереница машин на въезде, у каждого пропуск или там брат президента или удостоверение ФСБ или еще чего. Стало машин на той стороне, дымы костров, кое-где палатки — на всех не хватало. Милицейский Патриот и рядом с ним — черная, тонированная до черноты «Приора» — это местный угрозыск, то ли их прислали на усиление, то ли сами приперлись, чтобы не упустить, чтобы омыть руки в денежной реке, катящейся через пост. И чуть в стороне — их машины. ОМОНовский Тигр и Федерал — то, на чем приехали они. И БТР-82 маневренной группы Национальной гвардии — они должны были пресекать прорывы, выставлять заслоны на десятках троп и дорог, работать по данным с беспилотников, поднятых по всей границе — но сейчас они сидели у костра с бодрствующей сменой и потребляли харч с приварком. Приварком к крупе, тушняку и хлебу был баран, которого нацгвардейцам удалось где-то спереть.

Берестянский сунулся в тесное, раскаленное под солнцем, провонявшее потом чрево Тигра, взял гарнитуру рации.

— Контроль семнадцать, на приеме.

— Контроль семнадцать, это Алмаз — дежурный Временного оперативного штаба назвал свой позывной — Калибр шестьдесят шесть хочет говорить. Даю связь.

Берестянский одними губами прошептал ругательство. Калибр шестьдесят шесть — позывной генерала Городецкого, большого чина из Москвы, который считал себя настоящим спецом в борьбе с терроризмом — при том, что его пузо достигло совсем уже угрожающих размеров. Как и всех непрофессионалов — его снедал зуд действия: вместо того, чтобы сделать все, что нужно и дать специалистам на местах свободу действий — он постоянно названивал и раздавал всякие ЦУ. И считал, что без его руководящей роли с терроризмом ну никак не сдюжить.

— Контроль семнадцать, это Калибр шестьдесят шесть. Доложите обстановку, прием.

— Калибр шестьдесят шесть, это Контроль семнадцать. У нас все штатно. Местные оказывают практическую помощь, мы контролируем ситуацию с беженцами. Попыток силового прорыва, огневых контактов не было, прием.

— Контроль семнадцать, приказ из Москвы — усилить бдительность. Возможны провокации, в том числе с участием представителей иностранной прессы. На провокации не поддаваться, как понял, прием…

И не лень на связи сидеть. Козел!

— Вас понял, товарищ генерал.

— И еще… В течение следующего часа через пост проследует колонна. Грузовые фуры, номера записывай, капитан — генерал продиктовал три номера — приказываю пропустить без досмотра, и не задерживая. Как понял?

Вот с…ка!

— Вас понял, калибр шестьдесят шесть.

— Контроль семнадцать, не терять бдительность. Конец связи.

Берестянский стащил с головы гарнитуру рации. Пахло резиной, дымом… дерьмом. Сейчас кругом дерьмо.

— Что…

— В течение следующего часа через пост проследует колонна, три грузовые фуры. Приказано пропустить без досмотра.

— Вот с…ка!

— Интересно, откуда эти твари все знают… — сидевший за рулем Тигра водила хлебнул из фляжки — из штаба не вылазят, а все знают.

— А ты думаешь, вот этот козел зачем сюда приперся, а? Да он для этого сюда, с…ка, приперся. Проконтролировать, чтобы все эти фуры — и дальше через границу без контроля перли. Ты думаешь, с каких грабежей у них сынки на Х-пятых[73] ездят и в Лондоне учатся, а?

— Твари…

— Да, б…дь, выстроить бы всех у стенки, и…

— Кто тогда нами командовать то будет? — мрачно сказал капитан.

— Не, ну что же — все скурвились?

— А что — нет?

ОМОНовцы помолчали.

— Пойду, местных предупрежу.

Капитан — положил своему сослуживцу руку на плечо.

— А ты думаешь, они не знают, а?

— Да… все чудесатее и чудесатее.

Сержант вздохнул.

— Пойду, у президентских[74] тоже взятку возьму. Шашлыком.

— И мне тоже.

— И мне! — возник водила.

— А рожа не треснет? — вызверился на водилу сержант — сам сходишь и возьмешь… припух совсем.

Сержант ушел за взяткой — а капитан сел в дверном проеме Тигра и задумался. Мысли кружились в голове как стая воронья… и все до одной были черными…

Из оцепенения — его вывел протяжный гудок. Он посмотрел в сторону блока — по обочине, один за другим перли два «Хаммера»…

Ублюдки…

Местные даже не попытались их остановить — отступили в сторону. Берестянский нащупал в держателе Сайгу[75], рванул на себя, выскакивая из машины.

Ружье сильно ударило в плечо, картечь ударила по радиатору головного «Хаммера», разбила его, во все стороны брызнул белый пар. Второй заряд пришелся в покрышку, изуродовав ее так, что ехать дальше было невозможно. ОМОН и нацгвардейцы — бросились на дорогу, похватав оружие.

— Из машины! На землю! На землю!

ОМОНовцы привычно провели захват, чеченцы, выхваченные из машин, и брошенные на землю орали и матерились.

— Чисто!

Берестянский — бросил в машину карабин, подошел ближе. Один из бойцов показал ему изъятый Стечкин — позолоченный и с рукоятью из дорогого чеченского горного бука. На кожухе — шла какая-то надпись, по-арабски. Оружие считалось наградным — и его носили очень непростые люди…

— Так… кто старший. Кто старший!?

Один из задержанных задергался и по знаку Берестянского его подняли. Пацан совсем, тридцати еще нет — но понтов.

— Ты кто такой, русский? — он говорил совсем без акцента — ты кто такой, чтобы меня на землю класть? Ты на своей земле так распоряжайся!

— Это и есть моя земля. Двух раз не хватило — и в третий научим. Ты почему такой невежливый, а?

— Слушай, русский, да ты знаешь, кто я такой. Да мне только один звонок сделать, да, и тебя свои же раком отхарят!

Берестянский протянул свой телефон.

— Звони.

Чеченец недоверчиво посмотрел на него. Потом — схватил телефон, натыкал номер. Заговорил с невидимым абонентом с большой долей почтительности в голосе. Потом — протянул трубку назад.

— Тебя, русский.

Берестянский взял трубку, отошел подальше, прикрылся ладонью.

— Кто?

Городецкий…

— Капитан Берестянский, семнадцатый контроль.

— Берестянский. Ты что, ох…ел в атаке?! Ты что сделал?! — трубка дрожала от начальственного гнева.

— Товарищ генерал, только что группа машин в составе двух предприняла попытку силового прорыва через блок-пост. Прорыв пресечен, одна машина повреждена, преступники задержаны. Пострадавших нет.

— Ты совсем там ох…ел в атаке? Мало нам проблем? Это сотрудники местного МВД, они остались верны нам!

— Товарищ генерал, вы же сами приказали усилить бдительность.

Какое-то время генерал Городецкий молчал, не зная, что сказать.

— Задержанных освободить. Оружие, транспортные средства вернуть. Принести извинения. Вам все ясно?

— Так точно.

— Исполняйте.

Берестянский выключил трубку. Махнул рукой условным знаком — освобождайте. ОМОНовцы и нацгвардейцы отошли в сторону, чеченцы поднимались, отряхиваясь.

— А что нам с машиной делать? — спросил один из чеченцев — ты нам машина сломал, да!

— Пешком дойдешь.

Чеченец подошел ближе.

— Уезжай отсюда, русский. Пока жив.

— Это ты жив, пока я позволяю тебе жить.

Двое — русский и чеченец долго смотрели друг другу в глаза. Первым — не выдержал чеченец.

Через несколько минут прошли три фуры. Их пропустили…

— Э, русский…

Капитан обернулся. Один из сотрудников местного МВД, тот самый, на Приоре — стоял рядом с Тигром.

— Поговорить надо, да. Отойдем?

Берестянский повесил себе на плечо автомат. Они отошли в сторону… чеченец не видел, что один из ОМОНовцев присел за машиной, держа чеченца под прицелом Вала.

— Говори.

Чеченец был молодым, наглым, небритым — здесь вообще было на удивление много молодых людей, в России от этого отвыкаешь. Из хорошей, влиятельной семьи — иначе бы в уголовный розыск не попал бы. Здесь это не просто так и не бесплатно — даже большие деньги, и то возьмут далеко не от каждого.

— Ты из Ростова, да?

— И что?

— Я в Ростове учился, в школе милиции… — чеченец закатил глаза — такие девочки, да… Вай, какие девочки…

Да уж… Это не у вас — коз и овец…

— И что с того?

— Да ничего. Ты зачем так делаешь, брат? Нехорошо так делать, да.

— Я тебе не брат.

Чеченец внешне не обиделся.

— Как знаешь, русский. Только ты все равно нехорошо делаешь. Ты зачем так Асланбека остановил? Он большой человек, у него дядя генерал полиции, да. А ты его обидел при его людях, на землю положил — это большое унижение для мужчины, если его на землю положили. А если он ночью мстить со своими абреками придет? Мы тоже спокойно жить хотим, русский, если ты такой крутой, зачем нас подставляешь?

— Как придет, так и уйдет. И тебя сюда никто не звал. Хочешь — вали домой, без тебя тут справимся.

Чеченец поцокал языком.

— Нехорошо говоришь, русский. Нехорошие слова говоришь. Ну, зачем так делать? Давай договоримся — мы тут знаем каждого, кого можно остановить, кого нельзя. У кого есть деньги, у кого нет. А ты ничего не знаешь, никого не уважаешь… беда будет, русский. Давай договоримся — ты своим людям скажешь. Если я рукой сделаю вот так — твои люди пропускают. А если вот так — останавливают. Ты сколько денег зарабатываешь, русский?

— Достаточно.

— Вах… достаточно никогда не бывает. Квартира купить, девушка в ресторан сводить, машина хорошая купить. На все деньги надо. А где взять?

Чеченец подмигнул.

— А у Аслана взять. На вот, держи. Со своими поделишься…

Чеченец достал из внутреннего кармана куртки разномастную пачку денег — доллары, евро, рубли в крупных купюрах. Не глядя, поделил надвое, сунул одну часть капитану ОМОНа.

— Держи. Не смотри, что мало, если умно делать, до конца дня вчетверо от этого заработаем. И пополам поделим. Ты будешь не пропускать, а я — пропускать, да? Скажу — русский злой, надо много платить, да. Половина — по справедливости, ты не смотри, что у меня людей мало, мне тут много с кем делиться надо, да.

— Значит, этому тебя в Ростове учили, да?

— Зачем так говоришь? — обиделся чеченец — при чем тут Ростов? Это дядя Мага научил, он тоже милиционер, на дороге стоял, трехэтажный дом построил. Если хочешь, русский, тебе тут и стол накроют, и девочек привезут. Если надо — машину подарим. Или насчет девочек распорядимся. У Аслана тут девочки есть… есть русские, есть украинки… даже полька есть. Скажи, какую надо, брюнетка, блондинка, рыжая, маленькая, взрослая — любая будет, да.

— Значит, если вот так — пропускаем. А так — останавливаем. Да?

— Да! — просиял чеченец.

Берестянский взял деньги. И вмял их захлебнувшемуся кровью чеченцу в рот поверх выбитых одним ударом зубов…

— Товарищ капитан…

У Берестянского уже башка гудела.

— Что там…

— Да тут… прибабахнутые какие-то…

— Прибабахнутые?

— Эти… в Чечню прут. Без оружия.

— Б… этого только не хватало.

Берестянский пошел к блоку. Ё… «Шеви-Нива», дальше «Паджеро» и за ними «КамАЗ». «Шеви-Нива» серебристая, «Паджеро» белый, но без знаков ООН. Зато какие-то наклейки… хрен знает, какие. Темнеет — да и в глаза как песком сыпанули.

У «Паджеро» — Смирнов отбивался от каких-то…

— Так! — голос у капитана был гулкий, командирский, отработанный — капитан Берестянский, полиция! Прекратить! Что тут происходит, нах..!

— Теперь — все внимание обозначилось на него. Три бабы — мужик благоразумно в машине сидит — понимает, что все на взводе и можно и в рожу схлопотать очень даже запросто. Бабы — одна пожилая, толстая, явно стервозная — капитан это мог определять с первого взгляда, пришлось хлебнуть. Одна лет тридцати, неприметная, с короткой стрижкой. Зато третья…

Лет двадцать пять… только одно определение подходит — гламурная киса. Хороша и без косметики… просто убийственно хороша. Он таких в Москве понавидался, когда в командировки ездил — митинги разгонять. Название у этих было — болотные. То против власти орут, поорали, разошлись — в соседских дворах целая выставка автопрома, вплоть до «Бентли». Он сам видел. В основном — психованные, один раз капитана одна такая киса по лицу зацепила, дома скандал серьезный был — так вот что у тебя за командировки, сукин ты кот! Еще один раз — какая-то психушка облила его краской, еле отстирался потом. Причем не на митинге — прямо на улице подошла и раз! Это какая-то там арт-группа, то голыми на Красной площади скачут, то в храм с непристойными песнями ворвутся, то еб…ся, простите, публично, то еще чего. А вот теперь придумали полицейских краской обливать. Парады п…расов еще проводят — капитана всегда удивляло: что на параде п….расов делают бабы? С жиру бесятся, дуры.

Связываться с ними было тягостно, нервы и так были на взводе. Он бы их пропустил, только вот — впереди Чечня.

— Ты куда прешься? — грубовато спросил капитан — не видишь, тут зона боевых действий. Совсем с ума съехали? Поворачивайте назад.

— Мы представители организации Гражданская Инициатива, везем медикаменты для пострадавших от боевых действий жителей Чечни! Вы не имеете права нас останавливать.

Хороша девочка. И злая как кошка, реально злая.

— Да что ты говоришь. Я имею право останавливать, кого захочу и когда захочу. Это блок-пост, не видишь?

— Вы не имеете права нас останавливать! Позовите сюда руководителя.

— Старшего по званию.

— Что?

— Старшего по званию. Я и есть старший по званию, здесь. Капитан Берестянский, ростовский ОМОН.

Глаза девушки вспыхнули злостью.

— ОМОН!

— Ну, да. Душитель свободы. Сатрап и тиран. Ты в этом сарафанчике — как думаешь, докуда проедешь? До Грозного точно не доедешь, красивая такая.

— Да вы… свинья.

— О… здорово. Еще!

— Позвоните руководству! Я дочь Белоцерковского!

— Кого?

— Белоцерковского! Заместителя министра экономики! Да вас…

— Да не вопрос…

Берестянский — снова достал телефон, включил на громкую связь. Набрал номер — тот самый, который набирал чеченец. Повтором.

— Кто тут еще…

По голосу — Берестянский понял, что генерал Городецкий пьян и сильно.

— Товарищ генерал, капитан Берестянский, контроль — семнадцать. Тут у меня две легковушки и «КамАЗ». С медикаментами. И дочь замминистра Белоцерковского, требует, чтобы ее пропустили в зону боевых действий.

— Ты что, капитан, ох…ел там совсем? — раненым зверем взревел генерал — элементарный вопрос решить не можешь!? Еще раз, б…дь меня по такому вопросу разбудишь, и пиши рапорт на увольнение… б…дь!

В трубке зазвучали гудки.

— Ну?

У девушки в глазах стояли слезы, но она крепилась.

— Ну как же… как вы не понимаете. Мы же… собирали это… не одну сотню километров проехали, а вы…

— Ты хоть знаешь, что там, дура? Там штурм Грозного идет. Пальба такая, что небо с землей смешивается. И ты — такая красивая.

Вообще то, капитан Берестянский немного преувеличивал. Штурм Грозного не был похож на ни штурм в девяносто четвертом, ни на штурм в двухтысячном. Его начали с ходу, боевики не успели как следует укрепить город. Основные банды отошли в труднодоступную горную местность, по ним работал спецназ, наносили удары беспилотники. В сам Грозный вошли части Национальной гвардии, они были серьезно подготовлены для городских боев, оснащены новейшей техникой, срочников не было совсем. Спецназ уже был в городе, бои шли в районе комплекса правительственных зданий. По всем расчетам — Грозный должен был пасть завтра к вечеру, после чего оставалось только зачистить его. Далеко не все жители Чечни — поддержали мятеж, в том же Дагестане с этим было куда хуже. Объяснялось все просто — Чечня слишком хорошо жила по сравнению с другими и многим — было что терять. На словах это одно — а идти в горы, питаться Сникерсами и ждать управляемой бомбы с беспилотника или выстрела снайпера… извините.

— Но… что же нам делать тогда. Мы… помочь приехали, медикаменты собрали… я стольких просила…

Капитан вздохнул.

— Вот что. Видите — лагерь. Там беженцы. Машины оставляешь здесь, «КамАЗ» загоняешь туда и разгружаешь. Не беспокойся… тут все дойдет по назначению. Потом возвращаетесь сюда, садитесь в машины, валите отсюда и не оглядываетесь. Задача ясна?

— Да.

— Телефон свой дай… да не для этого, дура, не для этого. Я женатый человек. Может, случится чего. И мой — пиши.

Капитан посмотрел на часы — Traser, выигранные на соревнованиях, это тебе не хухры — мухры. Десятый час уже, темнеет. Всю ночь, б… стоять тут.

— Тащ капитан…

— Ну?

— Чехи свалили.

Капитан и сам это видел. Жди беды…

— Дылда. Прибор рабочий?

— Да.

У них был термооптический прибор наблюдения — спонсоры подарили. Мечтали о прицеле… но он полтора лимона штука[76]. Не шутки. Это казаки… за пленных выцыганивают, у них израильские есть, много…

— Первым встаешь ты. Дальше Царек.

— Понял…

Их Тигр был очень недурственно вооружен. Вместо армейского варианта — Печенег и АГС-30 здесь стоял КОРД с оптическим прицелом. Страшная штука, стены в три кирпича прошибает. В Федерале в укладке хранилась АВСК[77], к ней был ночной прицел.

— От машин не отходить… страховать друг друга.

— Есть.

Пусть подойдут только. У него все же не пацаны… сколько по командировкам помотались. А вон там, на взгорке — БТР, в экипаже у них снайпер. Да и КПВТ… как врежет, так…

— Товарищ капитан…

— Ну?

— А «КамАЗ» то все стоит, а?

Капитан снова посмотрел на часы. И в самом деле — что-то долго. Нахмурился, прощелкал вызов. Ничего. Еще раз. Ничего.

Так… мать твою.

— Дылда. На пулемете. Царек… хватит дрыхнуть — доставай дуру, занимай позицию.

— Есть.

Царек побежал за винтовкой. Капитан сменил магазин на пулеметный, на сорок пять патронов.

— Связь с президентскими, срочно.

Связь установили быстро — теперь рации хорошие были, копии американских.

— Позывной Брат три у них.

— О как![78] Брат три, это контроль семнадцать, как принимаешь?

— Контроль, слышимость хорошая. Чего хотел?

— Брат, у нас тут ЧП возможно. Москвичи повезли медикаменты в лагерь, машина все еще стоит. Контролька просрочена, на звонки не отвечают…

— Так… что делать думаешь?

— Я оставляю Тигра на дороге. Тут снайпер и пулеметчик, у обоих крупняки. На покемоне[79] выдвигаюсь вперед, досматриваю. Далее по обстановке.

— Добро. От меня что требуется.

— Прикрой огнем, если полезут.

— Добро. Я выведу снайпера, если что из крупняка по ним. И АГС у меня есть.

— Добро, Брат.

— Удачи, Контроль.

— Удачи.

На войне — ничего другого и не желали. Здоровье тут особо не требовалось — сейчас здоровый, а через секунду…

— Так… готовность.

— Готовы тащ капитан.

— Двинулись.

Бронированный «Урал» взревел мотором.

«КамАЗ» стоял у самой дороги. Прикрывая друг друга, ОМОНовцы пошли вперед. Оперев сошки о капот, позицию занял пулеметчик с Печенегом…

Было уже темно. Попахивало дерьмом, страхом и похоже что кровью. У всех были монокуляры ночного видения — но дешевые и изображение плыло.

— Чисто справа!

— Чисто слева, вперед!

Двое ОМОНовцев перебежали и заняли позиции у машины.

— Кроем, вперед!

Перебежали еще.

— Впереди чисто!

Лагерь в основном состоял из машин, съехавших сюда, на бездорожье…

— Справа чисто…

— Командир, кровь!

Берестянский — провел рукой по металлу, поднес к губам ставшие липкими пальцы.

Сука, дура глупая. Дура!!!

— Так… разбиться на тройки. Прочесывание, пятьдесят метров. Пошли.

Но прочесывать не пришлось — нашли почти сразу. Сам капитан, лично нашел. Под ноги не смотрел почти… вряд ли тут растяжки, в конце концов, лагерь беженцев, люди тут ходят. Опасность тут другая… на любой машиной скрываться может, теснота такая, что кинжалом под ребра и все. Запнулся, посветил фонарем. Фонарь был со съемным светофильтром, чтобы ночнику подсвечивать. И увидел что-то темное, струящееся по земле. Вгляделся… глаза не верили тому, что видят. Этому сложно было поверить.

ЭТО БЫЛА ОТРЕЗАННАЯ ГОЛОВА.

Капитан нагнулся, ухватил ее за волосы, поднял. Подержал перед собой, словно прощаясь с той девушкой, с которой говорил всего раз, с той глупой дурой, дочерью замминистра, которая привезла медикаменты чеченским беженцам, и которой за это отрезали голову. Потом поставил на крышу стоящей рядом машины. А потом — поднял автомат и открыл огонь.

Дальнейшее — он помнил плохо.

Вспышки выстрелов, грохот со всех стороне, раскаленный ствол. Рокот прикрывающего их Печенега, пули, летящие прямо над головой. Как он отпихнул от пулемета Дылду и открыл огонь по лагерю беженцев из крупнокалиберного пулемета — его трясло и пулемет трясся вместе с ним. Как лейтенант — нацгвардеец бил его по щекам — а он не понимал, что вообще творится, и только хватал ртом воздух, как вырванная из воды рыба.

Пришел в себя он только под утро, на Ставрополье… или еще дальше. Колонна в составе Тигра Федерала и БТР-82 катила по дороге, забитой машинами, военными и гражданскими, катила на северо-запад, их никто не останавливал. В салоне — тряслись его люди — Дылда, Царек, Казак был за рулем. Голова была как чумная, руки жгло. Он попытался облизать их и не смог — потому что одна рука была прикована наручником к скобе наверху.

— Э… — капитан недоуменно посмотрел на своих людей — Дылда, ты чего? Что случилось то?

Дылда, пулеметчик их отряда как-то странно на него глянул.

— А ты не помнишь, старшой?

— Нет. Да вы чего…

Дылда тяжело вздохнул.

— П…ец теперь нам, старшой. Как есть — п…ец.

Остановились у заправки — надо было заправиться, заодно и жратвы купить. Военная техника — много жрала…

Командиром национальных гвардейцев оказался совсем молодой парень. Он и предложил — за жизнь покумекать. Потому что всем понятно было — такое просто так не прокатит. Расстрелять не расстреляют, нет сейчас расстрелов. Но на пожизненку — запросто катит…

Как раз — и подошел к ОМОНовскому Тигру.

— Вы что, б…дь, охерели в атаке? — с ходу начал он.

— Базар фильтруй.

— Чего?! Ах ты…

Все вылилось в мордобой, короткий, но страшный, с кровянкой из носа, подбитыми глазами и хорошо, что без перелома костей тела. Драка за явным преимуществом закончилась победой ОМОН — в милиции рукопашка куда лучше поставлена, да и практика не в пример шире — в то время как гвардия в основном огнестрелом работает. И если бы не крик командира ОМОНа — армейских явно втоптали бы в землю…

— … Вашу мать!

Все остановились, тяжело дыша. Кто-то — вытер кровоточащий нос.

— Отстегни.

Казак, у которого были ключи от наручников, посмотрел на своих товарищей. Потом несмело шагнул вперед, отстегнул командира, быстро отшагнул в сторону. Берестянский — потер занемевшее запястье.

— Короче, так, кролики. Начал — я. У меня башню рвануло. Вы — всего лишь подумали, что совершено нападение, так? Потом — не сумели меня остановить вот и все. Я еду в Ростов, пишу повинную и пусть делают, что хотят. Судят…

— Командир, да ты сбрендил — сказал Дылда — ты чо, не помнишь, что с Будановым было.

— Плевать. Значит, так и должно быть.

— Да ни хрена так не должно быть — выругался Казак, самый младший в группе. Обычно его никто не слушал.

— Есть такой.

— Да в ж… такой закон! Братва, вы хоть въезжаете? Мы на досмотр пошли, а там — кровянка на коробочке[80]. А потом голову нашли! Я за командиром стоял, все сам видел! Голова там! С…ки! Им лекарства привезли, а они за это голову отрезали! Этой девке еще жить и жить было! Детей бы родила! Братва, да что же это такое?! Духи нас живьем режут! По закону хоть один ответил?!

— Кулаева[81] же на пожизненку закатали… — сказал кто-то.

— Пожизненку?! За три сотни детишек? Да его на куски рвать надо было! Всю семью, весь род извести под корень! Вывести Грады и все село его с землей сравнять.

— Ну, это ты хватил…

— А что — не так?! Не так?! Нас живьем режут! Духи в городах что хотят, то и делают! В Ижевске детей взорвали! У нас целая банда пришла. Ты уверен, что этот Кулаев сидит еще? Или выпустили уже, за взятку?

— Ты к чему? — рассудительно сказал Дылда — ты к чему словами громыхаешь, молодой? Объяснись толком.

— А то, что я тогда тоже под суд пойду!

— Отставить… — сказал Берестянский.

— А вот хрен — оставить! Мы уже — вне закона! Что хочу, то и делаю! Я тоже стрелял! Пусть и меня судят тогда, заодно! И я стрелял!

— И я — вдруг сказал Царек — и я тоже стрелял.

— Да вы чо? — попытался осадить своих Берестянский.

— И я.

— И я.

— И я…

— Оставить. Вы, мать вашу, подразделение полиции! Вы закону служите!

— А что такое закон, командир? — спросил Казак — что такое закон, скажи? Это когда нас — можно, а нам — ни — ни. Это — закон?

В этот момент — Берестянский осознал, что своим поступком — превратил подчиненное ему подразделение ОМОН в вооруженную и особо опасную банду. И отступать — уже поздно. Некуда отступать. Все.

— Так…

Молчание было таким страшным, что боялись даже дыхнуть.

— Что делать будем? К границе двинем? Махновщину тут разведем? Бандитами как эти станем? Что — будем делать?

— На Украину рванем. — вдруг сказал Свояк, еще один из ОМОНовцев — а что. Дело благое, наши с врагом бьются. У нас — какое-никакое оружие есть, две машины есть, опыт есть. Как отобьем Украину — так там и останемся, в России нам делать нечего. А погибнем — так тому и быть, значит, судьба такая. Как считаете?

— Бред… — сказал Берестянский — нас там только и не хватало.

— А нас и не хватало, старшой — снова начал Казак — там вообще людей не хватает. Каждый нужен. А мы все же — не очкарики, боевое подразделение со снаряжением. Или в тюрьму или туда идти. Ну, командир?

ОМОНовцы молчали, но не враждебно.

— Тебя как зовут? — спросил Берестянский у гвардейца.

— Николаем. С Перми я.

— Тебе от нас отскочить — не поздно. Находишь первую же комендатуру, докладываешь о случившемся. Ты — не стрелял.

— Стрелял.

— Уверен?

Гвардеец выдержал взгляд.

— Уверен. Извините, мужики, что с кулаками.

— Мы не мужики, а казаки — сказал кто-то.

— Ну, казаки…

— С людьми своими поговори. На беспредел идем. Кто не подпишется… тот не подпишется. Не его, значит.

— Есть…

Так, родилось первое формирование вооруженного ополчения на Юге. Так — у него появился командир.

В родном селе Казака — а он и в самом деле был из казаков — было движение. У крайних куреней стоял армейский «КамАЗ», а что было в селе — и не поймешь. Не было видно людей — а это значит, что их заметили и приготовились…

— Тигра возьми.

— Нет, я пехом… — сказал Казак, протягивая автомат стоящему рядом сослуживцу — обстрелять еще могут.

— А автомат зачем не берешь. Не опасаешься?

— А чего мне опасаться? Моя земля…

Казак — перекрестился, машинально, скорее для себя и пошел под гору вниз, попирая сапогами родную землю. ОМОНовцы и нацгвардейцы хмуро смотрели ему вслед. Многие — в душе уже начали раскаиваться в принятом решении — но хода назад уже не было.

— Борис Владимирович… — один из ОМОНовцев протянул мобильник с подключением к Интернету — гляньте-ка. Война похоже началась.

Капитан Берестянский взял аппарат. На экране — бежали строки новостной ленты…

Части пакистанской армии продвигаются по направлению к Кабулу. Ожесточенные бои на Первом национальном шоссе. ВВС США подтвердило потерю пяти боевых самолетов и одиннадцати других летательных аппаратов в небе Афганистана. Представитель Китая в ООН отказался прокомментировать слухи о том, что в авангарде наступления на Афганистан — кадровые части китайской народной армии. Ранее поступившее сообщение об оставлении Кандагара не подтвердилось, бои идут на подступах к городу.

— Слепой, ты чего?

— Война, похоже, началась.

— Так это мы знаем…

— Не. Пакистан на американцев напал.

— Да ты что…

Телефон пошел по рукам.

Случившееся — не укладывалось в уме. А хотя… почему нет? Раньше — мощь государства числили в основном по мобилизационным ресурсам. Численность населения Пакистана — уже составляла почти шестьдесят процентов от численности населения США. А если учесть тот факт, что в Пакистане, как и во всех мусульманских странах преобладает молодежь, а в США полно стариков, пацифистов, педерастов и прочих… картина становится уже угрожающей. Война — возвращалась в некое дикое, доцивилизованное состояние. Вот есть держава — правдами и неправдами она накопила огромное богатство. Но там нет детей, зато много стариков. Эти старики — чисто физически не могут себя защитить. Так почему же — их богатство должно принадлежать им и кто-то должен дать им дожить в радости, комфорте и спокойствии. По каким таким правилам? По правилам цивилизованного мира? А вот наши правила говорят, что они неверные и все их имущество разрешено. Заработать? А зачем зарабатывать деньги, прислуживая этим старикам, когда можно просто прийти, отнять у них все, а их самих скинуть в сточную канаву истории. Почему мы должны их жалеть — это не наши отцы, наши честно вкалывали и умерли в нищете. Саммит старыми будете… но это еще не факт. У нас — средняя продолжительность жизни едва до пятидесяти дотягивает, нам старость не грозит. Но пока мы молоды и сильны — почему мы не можем взять себе то, что мы хотим, вырвав это из слабых и немощных рук. Вы жили в свое удовольствие? Вы не рожали детей? Вот и получайте!

Как раз в этом — и была смысл и суть конфликта. Как раз из-за отсутствия честных ответов на эти вопросы — и разгорелась война.

— Вот это дела… — протянул кто-то — это что же будет то теперь.

— Чего — чего. Пиндосам укорот дадут. Давно пора.

— Душье вместо пиндосов? Ну уж нахрен…

— Едут!

Из казацкой деревни — зажиточной, чистой, ухоженной — катился открытый, переделанный в рейдовый УАЗ. Оружия на нем установлено не было.

— Царек.

— Вижу… — Царек не отрывался от прицела винтовки — стоит стоя, рукой машет. Не похоже, чтобы держали.

— Еще?

— Двое. Один из них за рулем. Оружия нет.

— Держи.

— Есть…

— Внимание по секторам. Держать готовность.

УАЗ остановился метрах в тридцати. Вылезли все трое, Казак и с ним двое, один судя по возрасту атаман и его водитель-телохранитель. Они шли неспешно, как и полагается идти людям на родной земле. Людям, которым чужого ничего не надо — но и своего они не упустят.

— Здорово дневали… — поприветствовал Берестянский казаков.

— И тебе не болеть. Зачем прибыл. С миром, али как?

Берестянский кивнул.

— Отойдем?

— Зачем. Тут скрывать нечего. Говори, как есть.

— Короче. Вам Казак всё рассказал?

Атаман утвердительно кивнул.

— Есть такое. Только я понять не могу, от нас то вам что надо? Мы тут не банда какая, люди законопослушные.

— Ну, раз так…

Берестянский сплюнул на землю.

— Здорово вам оставаться.

— Да ты погодь, погодь… — остановил его атаман — что так сразу взбеленился. Али я тебя плохим словом назвал.

— А банда — хорошее слово?

— А при чем тут банда? Я сказал, банд тут нету, тут только войско казачье есть. Я тебя бандитом не называл. Так зачем пожаловал?

— Скумекали мы тут… — капитан не любил лишних слов и сейчас его просто колбасило — короче, если вы знаете, что произошло, долго говорить не буду. Деваться нам все равно некуда — или в зону, или чехам на нож. Что так, что так — нехорошо выходит. Вина на одном на мне, выходит. Отвечать — всем. Вот и решили…

— Что — решили?

— Идем на войну. Подохнем — такова судьба, значит. Нет — нам место найдется на той земле.

— А на этой — чего?

— Тошнит уже.

Атаман похлопал рукояткой нагайки по руке.

— Технику — в приданое что ли взял?

— Долго не хватятся…

— Ну… раз так, езжай за мной. За столом поговорим.

Таджикистан. Душанбе 29 июля 2015 года Судный день…

Последние мирные дни, последние дни существования этого мира — как то не запомнились отставному генералу американской армии Стенли Мак-Кристаллу.

После того, как он собрал, обобщил и передал информацию об обстановке в Средней Азии — наступило некое затишье. Новых приказов не было, вводных тоже не было — и он вернулся в Таджикистан, начальный пункт своего путешествия по бывшей советской Средней Азии. Ему не адресовали шифрограмм, писем, сообщений, Пентагон приказал быть на месте и ждать. По видимому, в Вашингтоне не решили, что делать дальше…

Или решали — кем его заменить.

В своем докладе — генерал написал чистую правду, такую, какой он избегал будучи на активной службе — даже не будучи штабным лизоблюдом. Ни про какие серьезные активные действия с территории Средней Азии не может быть и речи. Транспортные коммуникации ненадежны. Обстановка нестабильна и взрывоопасна. Страны Средней Азии в той или иной степени находятся под влиянием исламских экстремистов, нет сомнений в том, что существуют как большие группы сторонников агрессивного ислама, так и законспирированные группы боевиков и террористов, ждущих своего часа. Использование аэродромов региона для базирования на них американской боевой авиации возможно — но снабжение будет затруднено, для обеспечения активной боевой работы ВВС нужно создавать запасы — а на это нужно время и в этом случае не обеспечивается скрытность. Максимум, что может обеспечить местная инфраструктура — активные действия сил специальных операций, численностью до полка при сильной авиационной компоненте, преимущественно вертолетной. Сотрудничество с местными правительствами возможно, вовлечение их в орбиту американского влияния тоже возможно, но на это потребуются годы.

Он отправил это в Вашингтон и принялся ждать…

Ждать в посольстве — а жара здесь была мексиканская — было невыносимо и несмотря на резкие протесты резидента, он совершил несколько прогулок. В гражданском, с пистолетов в кармане, одолженном морскими пехотинцами — он мог рассчитывать на то, что его никто не узнает…

Душанбе располагался в довольно скверном месте, как Мехико — горы вокруг, отчего весь смог не выдувается ветром, а скапливается над городом. От этого было очень тяжело дышать. Какой то идиот поставил огромный, высотой с телебашню флагшток и повесил флаг. Этот флаг никогда не развевался — он понуро висел, словно капитулируя перед жизненными обстоятельствами, которые в этих местах никогда не были благоприятными.

Генерал бывал на базаре. Базары у него ассоциировались с опасностью… афганские базары во всех городах были столь опасны, что одиночным солдатами заходить на них было категорически запрещено, foot patrols обходили базары стороной, потому что техника их там прикрыть не могла. Но здесь базары были мирные, на них можно было зайти, если знаешь местный или русский язык — а если не знаешь язык, но у тебя были деньги, ворота базара тоже были распахнуты для тебя. В основном торговали нехитрыми, но вкусными овощами и фруктами, китайской одеждой, примитивной техникой. Генерал покупал дыню — те самые, вкусные большие фрукты, выглядящие как мяч для регби, большие, сладкие арбузы, еще какие-то фрукты, с ними он возвращался в посольство. Морские пехотинцы на охране посольства — заваривали чай, и они ели эти фрукты, иногда к ним присоединялись и дипломаты…

Прослужившие здесь довольно давно морские пехотинцы отзывались о местных довольно хорошо — не самые умные, но гостеприимные и незлобливые люди. Проблемой было большое количество молодых людей при отсутствии работы, ненормальная ситуация с землей, владение которой было почти что феодальным и произвол чиновников. Многие морские пехотинцы в той или иной степени знали русский язык, и они могли понимать, о чем говорят люди. Люди были недовольны тем, что небольшая группа никем, по сути, не избранных людей присвоила власть и перераспределяла богатство в свою пользу, ничего не делая для простых людей. То есть, люди просто были недовольны тем, что власть не исполняет функции власти.

Генералу это тоже не нравилось. Потому что так получалось, что если где-то начинало искрить — туда направляли американскую армию, и кто-то погибал. За что? За то, чтобы кто-то мог продолжать воровать?

Генерал пытался придумать — просто для себя понять — как Америка может помочь этим людям. Организовать свободные выборы? Уже проходили. Генерал был достаточно умен, чтобы понять две вещи. Первая — действующая власть будет сопротивляться, используя популистские и националистические лозунги, выставляя американцев оккупантами — хотя американцы просто хотя помочь, только и всего. Второе — свободные выборы приведут лишь к тому, что к власти придут другие такие же подонки и они точно так же будут воровать и издеваться над людьми. Что произошло в Ираке? Да, они скинули дядюшку Садди — и что? Те, кто пришел к власти — уже через несколько месяцев брали взятки так лихо, что саддамовским чиновникам и не снилось. К ним приходят американский инвестор и говорит, что он будет строить завод — а они намекают, что если им с этого ничего не будет, то у завода будут серьезные проблемы с безопасностью. Это как? Дошло до того, что из американского бюджета платили всяким шейхам и амирам за то, что их люди не будут подкладывать фугасы на дорогу и обстреливать американские части. А большинство убийств и нападений — были обусловлены не религиозными, а банальными коммерческими причинами. Кто-то кому-то не отдал долг, помешал в торговле… voila.

А Афганистан? Там у власти целые семейные подряды — один губернатор, а то и президент, а другой — торгует наркотиками. А президент — сегодня говорит о демократии, а завтра едет в Пакистан и говорит о джихаде.

Дать этим людям работу? Но как? Как привлечь инвесторов в страну, где у тебя могут отнять все, что угодно, если это приглянулось местному чиновнику. Суд? Не смешите… суд здесь часть государства, делает то, что ему скажут. Здесь можно было бы разместить производства… Китай все дороже и дороже — но все упирается в одно и то же — беззаконие!

Покупать у них эти их дыни и продавать в Уолл-Март? Да, но большая часть денег окажется в руках чиновников, как она оказывалась в их руках до этого. Чем больше в страну придет денег, тем больше украдут.

Тогда что же делать? Пресвятой Господь, они не могут заставить людей жить лучше! Они не могут людей заставить стремиться к лучшему! Они не могут людей заставить стать свободными? Но при этом — они не могут и оставить это как есть, потому что если они не изменят ситуацию — через пару лет здесь будет Аль-Каида.

Аль-Каида. О… это отдельная тема.

Самое страшное было в том, как быстро и свободно она мутировала, приспосабливаясь к обстановке и давая именно те ответы которые ждали — вне зависимости от того, какими правдивыми они были. Аль-Каида за последние годы значительно снизила террористическую активность в западных странах — но это было всего лишь затишье перед новым наступлением, оперативной паузой, генерал был в этом уверен. Аль-Каида ненавидела их — не то, что они делали, а именно их, таких как они есть. Они пользовались всеми благами этого мира — такими, каким считали нужным пользоваться — но при этом, они желали уничтожить этот мир до основания, и заменит его своим. Их риторика была комбинацией давно заплесневевшей архаики в сочетании с новейшими технологиями пиара. Они подмечали каждую ошибку, каждую проблему, каждый инцидент — и раздували это до небес. Их целью было делегимимизировать систему в целом и они отлично с этим справлялись.

Но в то же время, они действовали не только в сфере пиара. Новая Аль-Каида и конгломерат подобных ей террористических организаций занимались благотворительностью и обустройством общественной жизни — причем так, что предъявить им было нечего. Они не нарушали закон, помогая людям — они просто пользовались нежеланием или невозможностью организовать помощь со стороны правительства и вербовали себе сторонников. Генерал был уверен, что прологом к «кровавой осени» две тысячи двенадцатого года стали события две тысячи десятого. Сильнейшее наводнение в Пакистане, сотни тысяч оставшихся без крова людей. При этом, слабое и коррумпированное пакистанское правительство даже не попыталось нормально организовать помощь, выделенные деньги были просто разворованы. Европейские благотворительные организации собрали всего двенадцать миллионов долларов… люди просто не хотели жертвовать, их сложно осуждать за это. В итоге — самыми щедрыми жертвователями оказались исламские экстремисты, они жертвовали из рук в руки, делали именно то, что было нужно — малыми средствами достигая огромных результатов и вербуя себе тысячи сторонников. Бездомные мужчины, подростки оказались в лагерях боевиков… вот отсюда и взялись тысячи боевиков, атаковавших американские силы и на несколько дней парализовавших весь миротворческий контингент в Афганистане.

И это только один пример. Йемен, Сомали… в Сомали единственный просвет за почти три десятилетия тьмы заключался в приходе исламистов Аш-Шабаба, они даже в Могадишо уборку мусора организовали. Неудивительно, что их поддерживают большая часть сомалийцев, и теперь эта страна превратилась в экспортера боевиков на весь регион. Чернокожих боевиков видели уже в Афганистане…

Что они могут этому противопоставить? Как они могут заставить правительства этих стран заботиться о своих людях? Как они могут приказать подонкам, аморальным, разложившимся типам вести себя по-другому? Арестовать их счета? Швейцария, любой оффшор их примут.

Бомбить?

Генерал думал и не находил ответа.

Тем временем — начали происходить события, которые — как стало понятно потом — были последними звоночками перед катастрофой.

Двадцать второго стало известно — случайно, систем ПВО здесь не было, зацепил AWACS — что над страной на высоте в шестьдесят тысяч футов проходило что-то, сильно напоминающее высотный разведывательный дрон стратегического назначения, сильно похожий на Global Hawk. Это был не американский аппарат — сбивать его американцы не имели права, тем более в чужом воздушном пространстве.

Двадцать третьего произошли беспорядки в Горном Бадахшане. Как поняли генерал, это была часть Афганистана, которую еще в позапрошлом веке захватили русские и присоединили к своим землям. Как всегда — ничего толком не было известно, здесь не в чести была независимая журналистика, а контролируемые правительством средства массовой информации делали вид, что ничего не происходит. Но ночное перемещение бронетехники по столице наводило на размышления. Попытка послать под видом представителей гуманитарных организации двоих, чтобы разузнать ситуацию ни к чему не привела — их остановили на дороге, ограбили и чуть не расстреляли как бандпособников солдаты правительственных войск. Вообще, как рассказал один сведущий человек из посольства — здесь лет двадцать назад была гражданская война, после ее окончания банды исламистов были инкорпорированы в армию и полицию страны без должно проверки. И многие полевые командиры сильно поднялись с тех времен — так что деление на правительственные войска и боевиков было во многом условным.

Двадцать шестого — у посольства США произошла трагедия, которая едва не переросла в катастрофу. Генерал завтракал, когда загремели выстрелы. С оружием в руках, они сбежали вниз — на улице, у ворот лежал труп. Местный, чисто выбритый, в нормальной одежде — но нижняя часть лица светлее, чем верхняя. Сбритая борода, явный признак опасности. Лежа крови и пояс шахида — довольно кустарно сделанный. Бомбист — самоубийца. Вероятно, из начинающих — не знал о том, что на входе рамка и собака, натасканная на взрывчатку. Когда подошел вплотную — попытался активировать заряд, но он не сработал. Видимо, что-то с проводами. Запаниковав, он попытался подорвать напрямую, задрал рубашку. Капрал, стоящий на пропуске, заметил это и выстрелил несколько раз ему в голову. Как оказалось — не ошибся.

Через час — у посольства было не протолкнуться от местных полицейских чинов и спецслужбистов. Но все знали, что толка от этого не будет.

Двадцать седьмого произошло покушение на президента Таджикистана.

Совершенно непонятно, как президент оказался в два часа ночи на проспекте Рудаки, одной из главных улиц города, причем с очень небольшим кортежем. Место это считалось тихим и элитным, здесь, на перекрестке Рудаки и Бухоро располагался Пойтахт-80 — самое роскошный жилой кондоминиум во всей стране. Сразу пошли слухи, что президент ездил либо к любовнице, которой купил здесь квартиру, либо проводил ночную встречу с главарями наркомафии. Либо и то и другое. Как бы то ни было — на обратном пути он попал в ловушку.

Схема стандартная. Сначала подорвали мощный фугас в припаркованной машине, видимо в грузовике. Фугас был настолько мощным, что, наверное и сами его создатели не рассчитывали на такое — частично обрушился фасад стоящего рядом дома. Потом — по остановленному кортежу открыли огонь из автоматов и гранатометов.

Полиция среагировала быстро, а президент находился в Мерседесе, бронированном по самому высокому классу защиты — диктаторы обычно не экономят на средствах безопасности. Но было даже непонятно — выжил ли он в этом покушении. Армейские спецподразделения взяли в кольцо здание Таджикского государственного медицинского института имени Авиценны, полицию к этому месту не подпускали — но жив еще президент, или он уже умер и сейчас идет схватка различных кланов за власть — об этом никто достоверно не знал…

Поняв, что происходит, генерал Мак-Кристалл начал настаивать на экстренной эвакуации хотя бы части дипломатического персонала, всех семей дипломатов и всех американских граждан, которых можно тихо и без особых проблем эвакуировать. И посол и начальник станции ЦРУ резко воспротивились этому, доказывая, что экстренная эвакуация может кардинально навредить американо-таджикским отношениям, и так не самым лучшим. На этой почве произошел серьезный конфликт… просто и посол и начальник станции никогда не готовились вытаскивать американских граждан под огнем незаконных вооруженных формированиях, не летали на вертолетах над враждебной, непонятно кем контролируемой территорией и не знали, как это бывает. Генерал — все это знал.

Одновременно с этим — радиотехническая разведка зафиксировала интенсивный обмен посольства Китая с Пекином, причем — использовался какой-то странный диалект китайского. Расшифровать сообщения удалось быстро, на АНБ работали самые мощные компьютеры мира — но вот расшифрованное прочесть никак не удавалось: часть слов была понятна, часть нет, а смысла в этой абракадабре и вовсе не было. Эксперты — синологи, которым показали эти сообщения сошлись на том, что в этих сообщениях есть двойное, а то и тройное дно.

Немало встревоженный этим фактом, начальник станции ЦРУ послал шифровку в Лэнгли, запрашивая дальнейшие указания и указывая на то, что в стране неспокойно. В ответ — пришло стандартное: не поддаваться на провокации, не предпринимать никаких резких шагов. Похоже, в Лэнгли опять безнадежно отставали от стремительного течения времени.

В ночь на двадцать восьмое число, в городе интенсивно стреляли, причем в нескольких местах, трассеры, рвущие небо были хорошо видны из окон посольства. За неимение сколь-либо надежной информации, предположили, что идут разборки местных кланов за власть. Страна здесь, как и в Афганистане — была поделена между криминальными кланами и племенными образованиями. Основным источником доходов служил наркотранзит и те немногие промышленные предприятия, которые еще работали — в основном это было наследие Советского союза. В местах, где господствовали кланы, они устраивали своих представителей служить в полицию — тем более, что работы не было, а полиция финансировалась за счет каких-то европейских грантов — европейцы были вовсе не в восторге от того, что через эту страну идет наркотик: он попадал к ним же. Были и племенные вооруженные формирования — которые решали те вопросы, которые не хотела и не могла решать полиция. Так получалось, что единой системы правоохранительных органов здесь не было, полиция представляла те или иные интересы — и сейчас, во время назревающей схватки за власть это было особенно опасно.

Утром — двое сотрудников ЦРУ проехались по городу — и увиденное подтвердило их худшие опасения. Сгоревшие здания, в основном чайхан — в городе чайханы были местами сбора бойцов криминальных группировок, обгоревшие машины, стреляные гильзы на асфальте и кровь — чертовски много крови. Среди обгоревших машин были и машины, принадлежавшие полиции. Только в одном месте они увидели, что полиция огородила место происшествия и предпринимает какие-то следственные действия — на остальных местах перестрелок полиции просто не было. Это значило, что произошедшим никто не интересуется, за это будут не наказывать, а мстить. В городе появились люди с автоматическим оружием, на проспекте Рудаки были танки.

Наступало время беспредела…

Утром — же — двое морских пехотинцев обратились к генералу Мак-Кристаллу со своей идеей. Выслушав, он одобрил ее и дал им некоторое количество денег из тех, какие у него были на оперативные расходы. Деньги ему нужны были на случай возможного решения проблем с чиновниками среднего уровня и племенными вождями, генерал Петреус тоже служил в Афганистане и знал, что в местах оных пачка стодолларовых банкнот, вовремя сунутая в нужные руки, значит больше, чем многолетняя программа помощи.

Двери посольского комплекса открылись, въехала сначала «Тойота Ланд Круизер», а потом и фургон русского производства, который использовался в посольстве для хозяйственных целей. Американский фургон то и дело ломался, запчастей здесь было не достать, поэтому купили русский…

Обе машины были загружены под завязку…

В этот момент — на первом этаже посольства появился сам посол. Чрезвычайный и полномочный, твою мать…

Генерал специальных сил Стенли А. Мак-Кристалл ждал в тени стены — спокойный, жесткий, делающий то, что необходимо и никогда не испытывающий сожалений по поводу сделанного. Рядом стояли двое морских пехотинцев с оружием.

— Все сделано, сэр!

— Дорого дали? — спросил генерал.

— Никак нет, сэр, мы купили не на базаре, а в воинской части. У местных призывников и десять долларов — большое богатство, а мы покупали все оптом…

— Армия разбегается?

— Да, сэр. Тут скоро сущий ад будет.

— Боеприпасы не забыли?

— Никак нет, сэр, несколько боекомплектов.

Один из солдат открыл боковую дверь русского фургона. Деревянные ящики зеленого цвета, поверх этого навалом оружие. Автоматы Калашникова модели 100 со складным прикладом, какими была вооружена местная армия, подствольные гранатометы, ракетные установки РПГ, ротные пулеметы русского производства. То, что нужно на случай, если придется переходить на нелегальное положение и уходить в горы, ожидая помощи и пополняя боезапас с убитых противников…

Генерал взял один из автоматов, разложил приклад, вскинул к плечу, целясь в сторону здания. Просто отлично. Немного непривычно, но если потренироваться, дело пойдет на лад…

— Отлично. Все проверить, опробовать стрельбой, распределить. Подберите безопасное место для пристрелки.

— Есть, сэр!

Когда начали стрелять — на выстрелы выскочил посол Соединенных штатов Америки в Республике Таджикистан.

— Какого черта здесь происходит — заорал посол — откуда здесь оружие? Кто это все санкционировал, вашу мать?!

Несколько человек — безопасность посольства и люди, прибывшие с базы Айни занимались делом — прямо во дворике посольства опробовали стрельбой только что купленные автоматы и пулеметы, набивали магазины и пулеметные ленты. Тут же были и русские РПГ — кошмарные реактивные гранатометы.

Генерал Мак-Кристалл, уже опробовавший и повесивший себе на плечо русский автомат, улыбнулся, как только что сытно пообедавший крокодил, поманил посла пальцем. Когда посол подошел — генерал, который был выше посла на добрый фут — склонился к его уху, громко прошептал.

— Да пошел ты, Марк. Дерьмо собачье…

Поздно вечером — пришло сообщение, что война в регионе ожидается в течение буквально нескольких дней. Вашингтон предписывает уничтожить документы и шифры, предпринять меры к доставке всех находящихся в стране гражданских лиц на военную базу Айни для эвакуации из страны. Указывался и главный противник.

Китай.

КНИГА ПЯТАЯ МРАК ПОД СОЛНЦЕМ

Что произошло в Ливии?

В Ливии — в начале нового века произошла ни много ни мало цивилизационная катастрофа. Страна, которая по многим основным показателям конкурировала со странами даже не второго, а первого мира, страна в которой ВВП на душу населения составляя больше шестнадцати тысяч долларов — в течение нескольких месяцев, объединенными усилиями собственных сепаратистов и мирового сообщества была сброшена в кровавое средневековье. Неважно, кто и что хотел получить, кто и что хотел добиться. По факту получили новое Сомали, Триполи превратился в новый Бейрут. Самое страшное было то, что и Ливан и Сомали скатились в пропасть гражданской войны исключительно собственными усилиями и по собственной воле. Ливия стала первым примером — когда гражданская война и распад государства произошли вследствие усилий международного сообщества, прикрывшегося лицемерными понятиями гуманитарной интервенции и нагло извратившего резолюцию Совета безопасности ООН. Впервые — ООН выступило не как стабилизирующий, а как однозначно дестабилизирующий фактор, впервые ООН дало старт гражданской войне, а не прекратило ее. Без международного вмешательства — Муаммар Каддафи подавил бы исламистский мятеж, а потом бы продолжил строительство рукотворных рек для обводнения пустыни и отелей высокого класса га берегу Средиземного моря. Вместо этого — мир получил то, что один итальянский журналист окрестил «Мрак под солнцем».

Чего хотел Запад? О, он много чего хотел. В российских СМИ проскакивала информация о том, что французский президент Саркози начал войну, чтобы не отдавать взятые на предвыборную кампанию в нарушение закона займы у Каддафи. Или чтобы получить нефтяной резервуар для своей страны и для Евросоюза. Но такие объяснения не выдерживают никакой критики. Конечно, Саркози не брал никакие займы у Каддафи, ради которых стоило начинать войну. И конечно же — Ливия была не самым плохим партнером в области снабжения нефтью. Достаточно было оказывать лично Каддафи некие знаки внимания, мириться с его, мягко говоря, странностями — и Ливия поставляла высококачественную нефть исправно, по рыночной цене и намерена была делать это впредь. Диктатор намеревался развернуть грандиозное строительство, намеревался качественно перевооружить свою армию, намеревался закупить французские самолеты Рафаль, которые в мире никто не хотел покупать. Менять это на толпы беженцев, теракты на нефтехранилищах, резкое обострение ситуации во всем регионе, требующее постоянно держать авианосец Шарль де Голль у ливийских берегов — полный идиотизм.

Проблема была как раз в том, что Европа поддалась иррациональным мотивам поддержки экстремистов и сепаратистов. Рациональных мотивов не было — ну какой может быть рациональный мотив в поддержке бандформирований, лидер которых сидел в Гуантанамо за терроризм? Свою гибельную роль сыграли принципы. Россия в этом смысле была проще — она была абсолютно беспринципна и руководствовалась лишь рациональными соображениями. Так, президент Медведев тоже сделал ставку на принцип, решил показать всему западному миру «Я свой», со скандалом отозвал посла и приказал поддержать резолюцию Совбеза ООН — и катастрофически проиграл. А вот у Европы соображения были другие. То, что диктатор, находящийся у власти не один десяток лет бомбит своих подданных с самолетов нарушало практически все европейские принципы, составляющие саму сущность европейского объединения. Это было зло, зло в чистом виде и оно требовало немедленного вмешательства. Европа не могла бы оставаться Европой с моральной точки зрения, если бы не вмешалась. Примерно то же самое Россия делала в Чечне — и Европа с удовольствием вмешалась бы и там. Да только боязно было получить по зубам — вот и молчали. А Ливия — не Россия, была возможность вмешаться — вмешались. И то, что борцы за свободу отсидели за терроризм и мастырили пояса шахидов — никого не остановило…

Позиция Китая в этом конфликте — тоже была чисто рациональна, он отстаивал позиции в Африке, свои капиталовложения в Африку. А вот про позицию России, вероятно, следует сказать отдельно.

В предвоенной ситуации — вероятно только Россия поняла все правильно: этим объяснялась и ее дипломатическая позиция и резкий рост расходов на перевооружение. В отличие от более молодого президента Медведева — председатель правительства, а потом и президент Путин, единственный из мировых лидеров первой величины имел опыт жизни в потерпевшей крушение империи. Президент США, президент Франции, премьер-министр Италии такого опыта не имели — а премьер-министр России имел. Он был подполковником КГБ, когда рухнул Советский союз и вся его жизнь, все его планы — все в одночасье превратилось в ничто. Он не сдался — и в течение девяти лет прошел путь от чиновника городской администрации до главы государства — но произошедшую катастрофу он уже не в силах был забыть, этот опыт навсегда остался с ним. В Европе, в США, существовавших без войны семьдесят лет — создалась иллюзия некоей незыблемости западного мира. Если капитализм победил, Советский союз был повержен — то все то, что есть сейчас — останется так навсегда. Какие бы ошибки не были совершены, какие бы боевики не пришли к власти в Ливии, в Египте, в Сирии — в любом случае основа останется неизменной. Премьер Путин знал, что все это не так, что для крушения великой страны достаточно порой малого толчка, что для крушения миропорядка не так уж много и надо. Именно поэтому — Россия заняла позицию категорического противника «арабской весны» и защитника Сирии, одновременно прикладывая все усилия к тому, чтобы перевооружиться перед новой мировой войной. Постепенно и Европа начала понимать, каких демонов выпустила на свободу. Вот только — было уже слишком поздно…

Лампедуза. Итальянская территория Гражданский аэродром 5 мая 2015 года

Триполи не принимала. Мисурата тоже. Лететь в Бенгази было безумием — по слухам, аэродром там работал, но город был под контролем Партии исламского освобождения Ливии, состоящей из «братьев-мусульман», местных ваххабитов и других экстремистов. Еще позавчера Триполи принимала — но новый обстрел аэропорта снова вынудил закрыть его и когда откроют — неизвестно. Промежуточные рейсы принимала Лампедуза.

В числе других пассажиров, следовавших в Ливию транзитом через Рим, был неприметный, неболтливый, но крепкий с виду и поразительно спокойный человек. На вид ему было около сорока — подтянутая фигура наводила на мысль о тридцати пяти, но обветренное, суровое лицо и застывшее пламя в глазах — поднимало эту планку до сорока пяти или даже больше. Тридцати трех — а столько было ему на самом деле — ему никто не давал.

Человек этот летел с обычным багажом, с каким летают военные. Бронежилет — современный, американского производства, компас, хороший фонарь, небольшой бинокль, мобильный коммуникатор и сотовый телефон, оба — в исполнении Heavy Duty для плохих условий эксплуатации, немного сухих пайков. Неброская, но крепкая, из современных тканей одежда, такая, такую шьют для наемников. Никакой воды — из-за угрозы террора на борт самолета с бутылками воды больше не пропускали. Он пил воду, покупая ее в аэропортах, не употреблял спиртного, питался в кафе быстрого питания, ел мало и скромно, предпочитая пиццу. Самолет вылетел с большой задержкой — но он не ныл, не жаловался и не возмущался, как это делали гражданские. По всему было видно — военный, привыкший к самым разным условиям существования и не ропщущий по поводу тягот и лишений.

В самолете — на него никто не обращал внимания, и он ни на кого не обращал внимания. Летел в экономическом классе. Единственно, что могло удивить — то, что он наотрез отказался сдавать свои вещи в багаж. Но места в самолете были — после закрытия Триполи многие отменили свою бронь…

Аэропорт Лампедузы был довольно приличным для этого маленького островка — бетонная полоса длиной тысяча восемьсот метров. С началом войны в Ливии — он превратился одновременно и в перевалочный пункт для военных грузов и в чудовищный лагерь беженцев для тех, кто бежал от войны в Европу. До Лампедузы добирались вплавь, на утлых рыбацких лодках, здесь беженцев никто не ждал — но они упорно прибывали и прибывали для того, чтобы занять место в трюме маленького рыбацкого траулера, ходящего по ночам до Сицилии. За рейс брали тысячу евро, можно было золотом — а золото у прибывавших из Ливии людей все же бывало, на Востоке многие вкладывают в золото. Добираясь до Сицилии — эти люди либо поступали в услужение (точнее в рабство) мафии, которая скоренько организовала подпольные фабрики по производству ширпотреба в горных сицилийских деревушках, либо пытались перебраться через пролив Мессина на материк. Основные блок-посты итальянских карабинеров и финансовой гвардии были именно там, они выполняли ту же роль, что и заградительные посты римских легионов тысячелетие с лишним тому назад: не допустить бегства рабов. Товары, произведенные на рабских фабриках пропускали беспрекословно: мафия хорошо платила и рисковать жизнью никто не хотел. Но многие все же перебирались через пролив — ровно для того, чтобы попасть на подпольные фабрики Ндрангеты, Онорато Сосьете или неаполитанской Каморры. Вход был один и выход был один и вариантов больше не просматривалось: после начала торговой войны с Китаем и девальвационной гонки эти подпольные фабрики — во многом заменили в Евросоюзе китайский ширпотреб. Никто не хотел ничего знать, никто не хотел ничего видеть и слышать: Италия, как и все страны Европейского союза балансировали на краю долговой ямы и рабский труд ливийцев, сомалийцев, египтян был тем эликсиром, тем наркотиком, который, впрыснутый в жилы в достаточном количестве мог хоть немного омолодить старушку Европу. До самой континентальной Европы мало кто добирался — но кто-то же добирался, и недавнее покушение на президента Франции говорило о том, что добирался с совсем недобрыми целями.

Аэробус-300 остановился на свободной стоянке, с одной стороны был Ил-76, с другой — новенький, собранный в Казани Ан-70. Ил-76 принадлежал авиакомпании Волга-Днепр, Ан-70 — МЧС России, которая тоже в последнее время стала серьезно подрабатывать на рынке коммерческих перевозок. Русских здесь было много, по всему аэропорту слышалась русская речь — свободные транспортные самолеты, способные совершать посадки на скверные, грунтовые аэродромы были только у России. Поэтому — больше половины контрактов на перевозки на дикую территорию — держала Россия.

Трап подали, но автобуса не было — единственный, который имелся здесь давно вышел из строя и чинить его никто не собирался.

Забросив сумку на спину, прилетевший из Рима человек встроился в цепочку людей, тащащихся к зданию аэропорта под палящим солнцем…

Таможенные формальности были сведены к минимуму — прилетевших проверять не было смысла, многие были по государственным или частным военным контрактам. Таможенник — шваркал какие-то печати в паспорт всем по очереди и ничего не проверяя, визы тоже не было нужно. Когда до него дошла очередь — человек из Рима сунул таможеннику русский паспорт и пластиковую карточку, похожую на международные водительские права.

— Николай Орлов? Контракт ООН?

— Да.

Шварк — проходи…

В самом аэропорту было душно, кондиционеры не справлялись. Пол не мыли, по крайней мере, месяц, везде — на пластиковых стульях, на вещмешках, на полу сидели люди, и их было много. Пахло немытым телом, потом и спиртным…

Орлов остановился перед висящим на стене телевизором с большим плоским экраном. Его мало кто смотрел, его присутствие ощущалось как некий фон. А вот Николаю — посмотреть было интересно.

Телевизор был настроен на CNN.

… и как только что стало известно, ударный авианосец «Джордж Буш» примерно час назад прошел через Гибралтар, чтобы присоединиться к авианосцу «Теодор Рузвельт», уже находящемуся у берегов бывшей Ливии. Напомним, что прошлой ночью самолеты палубной авиации США нанесли новые ракетно-бомбовые удары по целям в Восточной Ливии. Президент США в своем еженедельном телеобращении в ответ на вопрос о планируемом вторжении в Ливию заявила, что идет плановая перегруппировка сил в Средиземном море и «Теодор Рузвельт» проследует в Индийский океан после того, как «Джордж Буш» займет позицию. Однако, как подчеркнула госпожа Президент — удары по позициям боевиков, препятствующих стабилизации обстановки в Ливии будут продолжаться. Соединенные штаты — со всей решительностью обрушатся на экстремистов, препятствующих продолжению процесса примирения в Ливии, и заставят их выполнять решения контрольной комиссии по ливийскому урегулированию…

Контрольная комиссия по урегулированию заседала как раз в Риме, откуда он прилетел. США, ЕС, Россия и Китай плюс племенные вожди. За то время, которое прошло со времен ливийской революции — вожди научились кое-как носить костюмы, регулярно мыться и давать обещания. Изначально честные, примитивные бедуины — теперь они поняли, что Западу нужна только видимость. Достаточно сказать правильные слова перед камерой, с суровым видом подписать какой-то документ, пообещать соблюдать права человека — и их оставят в покое до очередной вспышки массового насилия или до вопиющего случая. Случая типа вырезанной на глазах западных репортеров деревни, массированной атаки лагеря ООН, угона автобуса вместе с врачами. Достаточно сделать несколько заученных движений — как в бальных танцах и этого в глазах Комиссии будет достаточно. Рим и Триполи существовали не по разную сторону одного моря, они существовали в разных вселенных, в разных временных и ценностных измерениях. Все лгали… западные союзники знали, что ливийцы лгут, но решать проблему не хотели, потому что… потому что не хотели. И ливийцы знали, что когда западные партнеры говорят о помощи — они лгут, потому что все что им надо — это нефть. Им наплевать на ливийцев, на племена, на арабов, на египтян… дайте нефть и все будет зашибись. И они смотрели друг другу в глаза, смотрели прямо и честно… и клялись в приверженности единым ценностям… и подписывали одни и те же документы… но в нескольких сотнях километров от них маховик вялотекущей войны вращался неторопливо, солидно, размеренно, перемалывая в кровавую кашу и арабов и ливийцев и войска ООН и американских контрактников охраняющих месторождения, и мужчин и женщин и стариков и детей с неотвратимостью бульдозера, которым трамбуют отходы на свалке. Каток медленно катился по стране, и хруст костей заглушался предсмертными криками попавших под каток людей, и кровавая жижа неторопливо растекалась, чтобы быть впитанной песком, который уже впитал кровь и римлян и французов и итальянцев и немцев и арабов и бедуинов… всех. В этом — были все равны. Все — едины.

Орлов знал это… он видел это и видел уже не раз, у него не было никаких иллюзий ни относительно прошлого, ни относительно настоящего, ни относительно будущего. Чечня, а потом Ирак… две разные и в то же время поразительно схожие войны… по разочарованию всех сторон, по изменению первоначальных целей, по запашку разложения, по общему ощущению медленно и неотвратимо надвигающейся катастрофы. Ничего хорошего не стоило ждать и здесь, и потому — Николай Орлов просто стал искать место, где бы ему пристроиться и немного отдохнуть…

— Эй, москаль!

Он обернулся. Наголо бритый мужик без типично-украинских вислых усов, но по акценту точно украинец — поднимался со своего тюка с вещами. Ну, да, как украинец — и без тюка с вещами…

— Это ты мне?

— Тебе, тебе. Че, по ногам как по асфальту?

Николай недоуменно пожал плечами. Вообще, в среде военных контракторов — а этот мужик судя по разгрузке именно к таким и относился — подобные разборки с хулиганскими предъявами типа «ты ваще с какого района?!» не были приняты. Все делали одно дело и работодатель в общем то был один — а американцы не терпели разборок по национальному признаку в армии и это, соответственно плавно перетекло в фирмы, занимающиеся частным военным бизнесом. Нет, иностранца по деньгам они конечно проще прокинут, чем американца — потому что иностранец не сможет нормально защитить свои интересы в американском суде. Но вот разборок между наемными иностранцами — они не терпели, потому что это вредило делу или могло навредить.

— Я не заметил, извини.

— А я тебе че, микроб?

Разборка плавно скатывалось к типично советскому «пойдем, выйдем».

— Э, Петро! — лениво сказал один из хохлов рядом.

— Глохни!

Все понятно. Любви между русскими и западенцами не было никогда — а теперь, после кровавой гражданской войны на Украине, где западноукраинцы приняли и принимали на себя основной удар войны — искрило повсеместно и по самым малым поводам. У каждого был счет, счет кровавый, западенцы и свидомые получили свое собственное государство — но отчетливо понимали, что оно существует ровно столько, сколько сильны поляки и американцы. Стоит хотя бы одному пошатнуться… и все. Это придавало свидомым дополнительной ярости, ярости от безысходности. Этот был ростом под два метра — и решил не упускать момента.

— У тебя проблемы, парень?

— Да нет, москаль. Проблемы у тебя…

Николай не был драчуном. Не был он и большим специалистом по рукопашному бою. Обычно, хорошие стрелки беспомощны в рукопашке и наоборот. Николай никогда серьезно рукопашкой не занимался — но в свое время инструктор показал им два десятка приемов и два десятка точек на теле человека, попав по которым можно было искалечить и даже убить. Все это не было предназначено для соревнований и даже для относительно честной уличной драки, назначение этих приемов было: позволить перейти в атаку из критической ситуации, завладеть оружием противника и продолжать бой. Или, по крайней мере — прорваться, и дай Бог ноги. Николай мог искалечить этого ублюдка тремя или четырьмя способами — вот только здесь была не иракская пустыня и не улица в чеченском горном селе. Здесь был аэропорт цивилизованной страны, и искалеченный ублюдок непременно обернулся бы привлечением внимания, каталажкой, высылкой, сообщением в ООН, где ему сварганили легенду. Ничего из этого — Николаю не было нужно, но и драку с амбалом он обречен был проиграть.

— Я не хочу с тобой махаться. По крайней мере, здесь.

— Чего?!

— Эй, парень, у тебя проблемы?

Проходивший рядом мужик резко остановился — а за ним остановились и те, кто был с ним. Русские — не остановились бы, в России долгие годы перестройки и дикого капитализма начисто отучили людей вмешиваться в чужие дела. Но это были американцы и амбал сразу утух, услышав английский язык.

— Нет, мистер. Проблем нет.

— В таком случае, почему ты стоишь, а не сидишь? О чем вы разговариваете?

Амбал злобно взглянул на Николая.

— Проблем нет — повторил он.

— Если нет проблем — сядь и заткнись! — отрезал американец. Он не собирался оставлять это просто так.

Амбал не хотел этого делать, видимо в украинской группе он был неформальным лидером и теперь смириться означало потерять часть авторитета. Но американцев было несколько, сородичи не проявляли никакого желания встрять в конфликт и поддержать своего лидера, с американцами ссориться было чревато. Американцы и британцы входили в руководство подавляющего большинства частных военных компаний, они стояли у денежных потоков и решали — кого нанять, а кого послать куда подальше. Испортишь отношения, пойдет о тебе дурная слава — и с карьерой наемника можно было распрощаться.

И потому он сел и отвернулся в сторону.

Американец — хлопнул Николая по плечу и продолжил свой путь. Следом за ними — пошел и Николай… он устал и хотел урвать хоть немного сна.

Центр Москвы Зима 2015 года

КГБ СССР — был известен тем, кому он должен был быть известен по некоторым символам. Центральное место среди них занимало здание бывшего страхового общества Россия, почтовый адрес — Лубянская площадь, Дом 2. Его так и звали среди своих — Дом-Два. Теперь так не называют — из-за скандального телешоу с тем же названием. Про этот дом с мрачно-строгой статуей Дзержинского перед ним — рассказывали самые разные истории и небылицы. Что в подвале его расстреливали людей — на самом деле, даже в тридцать седьмом расстреливали в другом месте. Что стены в нем — затянуты в бархат красного цвета от пола до потолка. Что где-то в здании есть что-то вроде алтаря — Вечный огонь и рядом с ним книга в черном переплете, в которую вписывают имена особо ценных агентов. На самом деле, если вы попадете в здание — вы удивитесь тому, что увидите. Теснота и старомодные кабинеты, усталые, серые, недовольные люди в коридорах, в основном в штатском. Это здание — уже давно в основном выполняло представительские функции, капитального ремонта здесь не делали черт знает сколько времени и наиболее серьезные подразделения — выбивали себе деньги и строили неприметные «стеклянные», то есть облицованные зеркальным стеклом особняки в самых разных местах Москвы и Ближнего Подмосковья.

В СВР, службе внешней разведки — ситуация с площадями не лучше. В отличие от Второго главного управления — им еще в советские времена удалось выбить денег и финские строители построили им комплекс зданий в деревне Ясенево, которая тогда была деревней, а теперь это, считай, Москва. Здания первоначально строили для международного отдела ЦК КПСС, но Андропов сумел пролоббировать вопрос и туда въехало ПГУ. Частично, это было компенсацией недовольства разведчиков тем, что на место Федора Константиновича Мортина, начальника советской разведки, довольно независимого человека (Политбюро в постановлениях писало поручения на его имя, минуя Председателя КГБ Андропова) заменили на верную тень Андропова — Владимира Крючкова. С тех пор — разведчики так и жили в этих зданиях, там больше тридцати лет не делали ремонта и если вам доведется приехать в Ясенево и попасть на закрытую территорию — вы словно попадете в кусочек позднего соцреализма с застекленной высоткой ультрамодного тогда стиля — большая площадь остекления, но не зеркального как сейчас. От вида зданий, где квартирует некогда самая грозная разведслужба мира — становится грустно.

Не так давно был план объединить СВР и ГРУ в одно ведомство. Разведчики горячо поддержали это начинание — хотя бы потому, что тогда им доставался ультрасовременный разведцентр ГРУ, выстроенный им взамен знаменитого «Аквариума» на Ходынке. Но тогда дело заволокитили заинтересованные люди, и видимо не просто так. Возможно, уже тогда кто-то если и не знал, то подозревал, что в Ясенево действует высокопоставленный осведомитель МОССАД (как потом выяснилось — не МОССАД, а Натив, бюро по связям с соотечественниками, но от этого не легче. Израильтянам — не легче).

Но самые серьезные дела — творятся совсем в других местах.

Еще в советские времена — в самом центре Москвы было несколько зданий, в которых первые, а иногда и не только первые этажи занимали «ведомства без вывески». Их можно было отличить по глухим воротам со светофором, откуда время от времени выезжали черные Волги. Находиться рядом длительное время, не говоря уж о том, чтобы проникнуть внутрь не рекомендовалось — может было получить лет пять для профилактики любопытства. Без шуток, реально.

Эти объекты — принадлежали в основном монстру под названием Управление делам ЦК КПСС и его подразделениям, в числе которых были и такие как Отдел административных органов и Особая экспедиция. Отдел административных органов — это что-то вроде специального суда для сотрудников советских спецслужб и для спецслужб как таковых, именно здесь нужно было одобрять все крупные кадровые решения. Особая экспедиция — специальная курьерская служба при ЦК, занималась такими щекотливыми делами, как финансирование зарубежных политических партий, размещение денег ЦК КПСС за границей и тому подобное. Поговаривали, что родословную этого подразделения можно было проследить от личной спецслужбы Сталина, к которой он прибегал в самых крайних случаях. Имелись параллели и с ГУСИМЗ — Главным управление советского имущества за границей, которое было создано для управления имуществом, отданным нам в счет репараций. Интересные, в общем службы в таких местах сидят. Если хотите посмотреть, как выглядят такие вот «приказы тайных дел» — лучше посмотрите фильм Смерш-2, снятый по книге Головачева. В самом начале фильма там такое место показано…

— Орлов, Николай Иванович, восемьдесят второго года рождения, москвич, гвардии старший лейтенант. Отец — Орлов Иван Денисович, директор режимного учреждения 87118, четвертая категория допуска к государственной тайне, умер в две тысячи двенадцатом году от рака. Мать — Орлова Раиса Николаевна, преподаватель МГУ, кандидат исторических наук. Два брата — старший, Орлов Степан, эмигрировал в США, в настоящее время владелец компании по производству компьютерного софта, и младший Орлов Дмитрий, в настоящее время проходит службу по контракту в воздушно-десантных войсках, гвардии лейтенант. Одна сестра, Алиса, в настоящее время работает в Газпромбанке.

Несколько человек с неброских черных однотонных костюмах сидели на первом этаже неприметного здания в центре Москвы, как раз такого — со светофором на выезде, глухими воротами — только место щеголеватых милиционеров на въезде заняли волкодавы из ОМСДОН — отдельной мотострелковой дивизии особого назначения, бывшей Дивизии Дзержинского. На воротах теперь никто не стоял, они открывались и закрывались автоматически — но все окна первого этажа были дополнительно укреплены и в любой момент — на них могли опуститься стальные шторы с бойницами. В центре Москвы — уже не было ни покоя, ни безопасности, и в нескольких шагах от этого места — можно было встретить носатых, горластых, чернявых молодых людей, которые и не подозревали, что в нескольких шагах от них находится ключевой нервный центр засекреченного и подчиняющегося лично президенту специального агентурно-боевого подразделения, сотрудники которого числились сотрудниками ГУО, Главного управления охраны и зарплату получали соответствующую — но и работали на совесть. Именно отсюда — на Кавказ отправлялись одиночки и группы бойцов, подобранных по единому шаблону: имеющих боевой опыт, потерявших друзей, остро желающих отомстить. Сотрудниками этого подразделения были в основном выходцы из СВР и ГРУ, они были вынуждены вести войну в собственной стране, как в чужой, потому что иного способа победить террор не было. И они делали свое дело — срок жизни «амеров джамаатов» в России был ничуть не больше срока жизни полевых командиров Аль-Каиды в Зоне племен, при том, что в России только недавно начали использовать ударные беспилотники. Часть реализовывали сами, часть передавали «фейсам», региональным управлениям А[82]. Но сейчас — лично Президент поставил перед ними другую задачу, которую они обязаны были выполнить, как и любую другую…

— … Сам Николай Орлов — закончил среднюю школу, оценки хорошие, но не блестящие. Проходил срочную службу в Чеченской республике, характеристика от командования положительная. Инициативен, грамотен, дерзок, был командиром отделения. Среди личного состава пользовался уважением. Были проблемы с поведением. Свободно владеет английским языком, за время нахождения в Чеченской республике выучил чеченский и частично арабский. После срочной заключил контракт, вернулся на Кавказ в составе сводного отряда особого назначения ВДВ, известного как Скорпион. Награжден Орденом мужества. После трех лет досрочно разорвал контракт из-за конфликта с командованием.

Заместитель директора ГУО — такова была должность у начальника этого подразделения — поднял палец.

— Что за конфликт? Выяснить.

— Уже выяснили, господин директор. Совершенно идиотская ситуация, стало известно об эмиграции его брата, на него начал наседать особый отдел. Видимо, не без участия командира, по нашим данным у него были постоянные конфликты с командованием. Он психанул и разорвал контракт…

— Идиотизм — сказал кто-то за столом.

— Да, вероятно идиотизм — признал заместитель директора — давайте дальше.

— Вернулся в Москву, год нигде не работал. Дальше — исчез на два года, но нам удалось установить, что как минимум год он провел в Ираке в составе группы наемников. Вероятно, выехал туда через Украину или через Республику Сербскую, и там и там действуют пункты вербовки. Причины, по которым он покинул Ирак, нам неизвестны, но мы достоверно установили, что он там был…

В кабинете этом — все было по-старому. Фальшпотолок, под который так хорошо сунуть подслушивающее устройство — отсутствовал, вместо него была старомодная люстра. На стенах — карельская береза и настоящая телячья кожа, но так дурно выделанная и покрашенная что со стороны она кажется дермантином. И тяжелые шторы вместо жалюзи. Если бы не современные сверхтонкие ноутбуки — можно было бы подумать, что на дворе восемьдесят пятый год. А не две тысячи пятнадцатый…

— На кого именно он работал?

— Достоверно установлено, что, по крайней мере, часть времени на Харт Групп.

— Охрана нефтяных полей? Серьезно.

— Да, в основном противодиверсионные мероприятия. Видимо, чеченский опыт пришелся как нельзя кстати…

— Дальше?

— Вернулся в Москву. Пытался организовать частный клуб для обучения стрельбе, прогорел не без помощи московской полиции. Сейчас — временно без работы, очевидно, существует на то, что удалось заработать в Ираке, ну и охранником подрабатывает.

Заместитель директора покачал головой.

— Мы можем устроить его? К примеру — в Газпром. Или Роснефть. Павел Леонидович?

Невысокий, плотный человек в хорошем костюме утвердительно кивнул головой.

— Все возможно, господин директор.

— Выйдите на него, прямо сейчас. Пусть этим займется кто-то, кого он знает раньше, посмотрите — кто из его бывших сослуживцев где работает. Подходите осторожно.

— Сделаем.

— И вообще. Я, кажется, давал поручение об организации сети частных охранных компаний с международной инкорпорацией. В чем дело, почему опять не выполнено?

— Василий Всеволодович — поднялся молодой человек в самом конце стола, компании уже инкорпорированы, но ощущается противодействие. Вероятно, американцы и англичане поняли, что мы делаем и вставляют нам палки в колеса.

— Вашу мать… — со злобой заговор заместитель директора ГУО — а какого хрена вы здесь тогда делаете. Правильно, американцы вставляли, вставляют и будут вставлять палки в колеса. Потому что они американцы и другого от них ждать глупо. А вот что представляем из себя мы? Когда надо зарегистрировать помойку и слить на нее контрольный пакет — мы тут как тут, в миг сделаем. А как для дела… Если не можете — наймите людей, которые смогут. Долбоебы! Зайдите в Интернет — там черта лысого на блюдечке принесут! А они не могут!

— Так точно… — ответил молодой человек, пораженный жестокостью разноса.

— Проехали… — зам директора ГУО был человеком современным и часто употреблял слова, которые он подслушивал от внуков, когда те приезжали на госдачу деда — что у нас еще есть на этого Орлова?

— Кое-что интересное, но тут мы наткнулись на стену. Вероятно, большую роль в формировании Орлова как личности сыграл его родной дядя Орлов Владимир Денисович, майор Советской армии. Погиб в восемьдесят шестом году в Афганистане, посмертно присвоено звание Героя Советского союза. Обстоятельства гибели засекречены до сих пор.

— Подайте записку на мое имя.

Один из неприметных, с проседью в волосах поднял палец.

— Не стоит. Я помню Орлова. Командир боевого отряда Вымпел, геройски погиб во время специальной операции на территории Пакистана при ликвидации крупного лагеря моджахедов, где содержались советские военнопленные[83]. Американский снайпер его снял, уже на отходе. Дельный мужик был.

Заместитель директора ГУО поссорился.

— Иван Георгиевич, вы опять за свое. Тоньше надо, тоньше…

— Были времена, когда к нам и близко не подходили.

— Так, все. Это лучший кандидат из возможных?

— Так точно. Мы прогнали по компьютеру еще двоих. Ни у одного из них процент совпадения не вышел за шестьдесят — а это минимум. У этого — восемьдесят два.

— На чем его будем брать?

Оперативники переглянулись. Речь шла не о тупом методе вербовки, который освоили сначала менты — а теперь и опера ФСБ им не брезговали. Подкинуть в квартиру дурь, пару патронов, арестовать… еще и по 282[84] начать крутить — потом предложить «руку помощи». На втором курсе, на оперативных методиках — рассказывают, что этот метод вербовки является крайним, пригоден только лишь для недолгой работы с агентом, обладающим к тому же низкими морально-волевыми качествами и психологической устойчивостью. Но опыт отцов и дедов, оплаченный кровью забывали, как только вставали на оперработу. Так… корочки у вас есть. А теперь будем учиться работать, как то так…

Речь шла о том, что можно предложить потенциальному агенту. Какой приз, какую морковку — подвесить перед носом да так, чтобы агент не чувствовал себя при этом ослом.

— Он бесквартирный. Может, квартиру ему?

Заместитель директора тяжело вздохнул.

— Хотел бы купить — купил бы уже. Уверен. Предварительная отработка проведена?

— Никак нет, без санкции…

Еще один вздох. Не те люди пошли, не те. Раньше на смерть шли, и интернационал пели — а теперь к креслам жо…ми приросли.

— Да… без санкции ныне и кошки не родятся. Как отработаете — организуйте встречу… поговорю лично. При отработке — полицию привлекать запрещаю. Выкручивайтесь как хотите — но без полиции.

— Есть.

Ливия. Полевой аэродром Неконтролируемая территория 05 мая 2015 года

— Эй, русский!

Николай проснулся мгновенно, еще не успел открыть глаза, перехватил руку того, кто его тряс в запястье…

— Э, э… Полегче, медведь… Ты ведь русский?

Человека, который стоял перед ним — Николай не знал. Но по виду он не представлял опасности и был отставным или находящимся на службе военным. Николай отпустил его руку.

— Русский. А ты кто? — ответил он по-английски.

— Один из парней, которые спасли тебе задницу пару часов назад. Джим Тейко, но можешь звать меня Текила.

— Ник — представился Николай своим американизированным именем.

— Сержант… ну, который говорил с тем парнем… короче, мы ищем попутчика. Есть самолет… на шесть мест. Со снаряжением. Нас пятеро, переплачивать неохота, пилот с пустым местом не полетит — бесхитростно и деловито изложил проблему американец — если сговоримся, улетим быстро. Если нет — будем торчать здесь, пока корни не пустим. Видимо, все это дерьмо надолго. А нам за сидение в аэропорту не платят. Так что?

Николай поднялся, потер затылок. Подхватил сумку.

— Куда летим?

— Бывшая военная база близ Триполи. Сейчас под контролем сил ООН, оттуда есть конвои до Триполи. Из Триполи — ходят конвои во все точки страны, доберешься куда надо.

— Годится, пошли — у Николая были деньги на оперативные расходы и немалые. Деньги от СВР, от ООН, командировочные от Газпрома… в общем, совсем не то как раньше, когда советские командированные в номере чай на кипятильнике заваривали.

— Пошли — американцы были, что называется «без церемоний» — а ты откуда? Гард?

— ООН.

— А… — в голосе американца проскользнуло разочарование — понятно.

— И я русский.

— Да я уж понял…

Самолетом, которому предстояло везти их в Триполи — оказалась новая, но уже ушатанная и с зашпаклеванными пробоинами на крыльях Цессна Гранд Караван. Николай удивился — эта модель вообще то могла нести девятерых пассажиров. Но оказалось, что это грузовая модель и им предстояло лететь на мешках и каких-то контейнерах с грузом. Очевидно, ушлый пилот решил немного подзаработать и срубить деньги для себя.

Американцы стояли у самолета, увидев Ника, они окинули его заинтересованными взглядами — но не найдя ничего интересного отвернулись и продолжили разговор. У них было оружие — но только пистолеты. Удивляться было нечему — практически все частные охранники покупали и оружие и патроны на месте, тем более в Ливии, где его было навалом и самого разного. В США для покупки боевого автомата надо было иметь лицензию третьего класса и как минимум пару тысяч долларов. В Ливии — неплохой автомат можно было купить за сотню долларов. Русские патроны калибра семь и шестьдесят два стоили в шесть раз дешевле 5,56 NATO. Военным плевать, им выдадут — а вот охране надо считать и считать. Вероятно, у каждого в рюкзаке — по прицелу и израильскому комплекту для кастомизации АК — и то и другое можно купить относительно дешево и без лицензии.

Откуда-то из-за крыла появился старший, он вел ожесточенный торг с пилотом. Пилот был не араб — итальянец, наверняка сицилиец, он вел торг на плохом английском с примесью итальянских слов, тараторя со скоростью автомата Калашникова. Присутствие Николая помогло урегулировать проблему пустого места в самолете — и стороны быстро пришли к обоюдоприемлемому решению…

Американец — кивнул итальянцу, они пожали руки в знак того, что заключена сделка, потом он подошел к русскому.

— Летишь?

— Да.

— Штука баксов с тебя.

Николай отсчитал требуемую сумму. Деньги он разложил не несколько кучек, чтобы не светить все разом. Мало ли — кто на пути попадется. Времена нынче лихие.

Американец спрятал деньги в карман.

— Отлично.

— Сэр, самолет одномоторный. Что-то мне не по себе…

Американец хмыкнул.

— Мне тоже. Но ничего другого нет. Бывал?

— Ирак. Харт Груп. Работал в Киркуке.

— Понятно… Пошли, лучше здесь не задерживаться. Надо долететь до темноты…

Лампедуза расположена у самого побережья Ливии, но принадлежит не Ливии, а Италии — отрыжка старых времен итальянского колониализма. До Триполи — было довольно далеко. Самолет разбежался, тяжело поднялся в воздух — явный перегруз. Взяли направление на запад — как раз в Триполи над мелководным здесь Средиземным морем…

Лететь было не так комфортно, как в Аэробусе — но и страшного тоже ничего не было. Внизу были мешки, наемники расположились на них, полулежа, каждый как мог, устроил себе что-то типа шезлонга. Лежали на твердом, спина и ноги стали ныть — но лучше плохо лететь, чем хорошо сидеть в аэропорту и ждать рейса. Американцы обычно болтливы — но эти, возможно из-за присутствия постороннего, да еще и русского — лишнего не болтали. Анекдоты и смешные случаи из мирной жизни — сменялись короткими вспышкам хохота, а потом — периодами молчания. Насчет того, что летим без парашютов — никто не шутил, потому что тема для шуток скверная.

Самолет шел низко над водой, тяжело — возможно потому, что с перегрузом, их почти не шатало в воздухе, как по рельсам шли. Потом — тональность мотора чуть изменилась — и вдруг он взвыл, а самолет начал набирать высоту, с довольно опасной для перегруженного самолета скоростью. Потянуло ветерком — и Николай понял, что самолет обстрелян и остекление пробито…

— Твою мать…

— Марк, проверь, что там?

Марк, рыжеволосый крепыш-ирландец, лежавший у самой кабины — через минуту сообщил, что они обстреляны из «долбанного АК», но ничего страшного, двигатель не поврежден. До места долетим. Настроение у всех сразу упало, остаток полета все провели в мрачном молчании и раздумьях.

Бывшая база ВВС Ливии неподалеку от Триполи за три года «миротворения» была уже обжита миротворческими силами и частными военными компаниями, которые летали тоже в основном отсюда — у кого были связи, чтобы не платить за билеты на гражданский рейс. Весь аэродром — окружили мешками с песком HESCO, взлетно-посадочные, разрушенные бомбовыми ударами исправили, залатали тем же ремкомплектом советских бетонных плит, который тут оставался. Аэробус здесь не сел бы — но любой военно-транспортный самолет садился запросто. Для персонала — возвели несколько городков из легковозводимых конструкций. В принципе — тот же Баграм, только боевых самолетов почти нет и гор тоже нет…

Порядка особого не было, пилот коротко перекинулся с диспетчером, сели довольно быстро — перед Баграмом например всегда бывали воздушные пробки. Они зарулили к каким-то ангарам, после чего их попросили из самолета — никто не должен был знать о деятельности «воздушного такси». Собрав сумки, американцы потащились к тому, что было здесь «пассажирским терминалом».

Самолет действительно был обстрелян из автомата, а возможно и чего похуже. Николай увидел попадание на самой законцовке крыла и на фюзеляже.

— Греб бы все мать… — заявил один из американцев — как меня все за…ло. Из страны в страну — и везде одно и то же. Какого черта эта часть шарика постоянно бурлит?

— А хрен его знает…

— И когда все это кончится…

— Надеюсь, не раньше, чем я рассчитаюсь с Шейлой и ее гребаным адвокатом за развод.

— Лучше пристрели их…

— Заткнулись все! — пристрожил старший и они потопали дальше. По серым, ноздреватым плитам — змейками струился песок, пахло керосином…

Николай смотрел по сторонам и запоминал. В отличие от обычного разведчика, которые проходят подготовку в академии ФСБ и потом работают в капстранах — он был младшим офицером с боевым опытом Чечни и доскональным знанием того, как организуется военная и охранная работа в частных военных и государственных армейских структурах НАТО. Короткие и вроде бы равнодушные взгляды по сторонам давали вал информации, которая заботливо откладывалась в нужные ячейки памяти в голове, чтобы потом быть извлеченной, обработанной и представленной в Москву в качестве донесения. Явно на летное поле нападали, обстреливали, все это было не раз и не два. Вон платформа Центуриона в боевом положении — морской вариант зенитной пушки Вулкан с автоматически наведением на трейлерной платформе, предназначена для уничтожения мин и самодельных ракетных снарядов. Куда лучше израильской ракетной системы Iron Dome, дорогущими противоракетами сбивающей один Кассам из трех. Вот это — сектор ООН и гражданских подрядчиков — тут в основном русские самолеты, но вон там — новенький, китайский Y-20. Интересно, как не боятся… самолет разрабатывался под украинские двигатели, которых теперь по понятным причинам не стало, сейчас начали ставить собственные, китайские — в результате за прошлый год два самолета упали, один — с многочисленными жертвами, упал на город при взлете. А вон там — похоже спецсектор, причем серьезный — броневик «Хаммер» и на нем, прямо на крыше — расположился снайпер с винтовкой Барретт-82, получается — спецгруппа ВВС. Там — уже старые добрые С-130, а вон там даже…

Оба-на! А вон там — даже МС-130, причем в варианте Harvest Hawk, он точно видел ракетные пакеты на крыльях, тонкий ствол пушки мешала увидеть стена мешков с песком. Специальный комплект для превращения любого самолета С-130 в ганшип, тяжелый штурмовик — стойка с оборудованием, комплект для интеграции со штатной системой навигации и РЭБ, гондола с тридцатимиллиметровой автоматической пушкой Бушмастер, подвески ракет Viper, совместимые с держателями для дополнительных топливных баков. Такие «конверсии» первоначально делала для себя морская пехота в Афганистане, переделывали топливозаправщики. А вот это — похоже, самолет для специальных операций, он может осуществлять самые разные функции — и логистика, и заброска разведгрупп и патрулирование и поддержка отрядов спецназа. И если здесь есть этот самолет — то значит, здесь есть и части специального назначения США, USSOCOM. Интересно, а вон тот двухмоторный самолет — не Преторианец[85], случайно? Что-то сильно похоже.

Все это значило только одно — в стране в значительном количестве присутствует армии США, точнее — части спецназа армии США. Присутствие США в Ливии не ограничивается отрядами морской пехоты, охраняющими посольство, дипломатический анклав и некоторые месторождения, где работали граждане США и американские компании. Силы спецназа присутствуют здесь на постоянной основе, со средствами поддержки и ведут активные боевые действия, причем — наверняка не только в Ливии, но и Египте и в других местах. После событий, названных Арабской весной — проще назвать те страны, в которых спокойно. В том же Чаде — христиан вырезают целыми семьями, неспокойно в Алжире, Нигере. Практически везде — лагеря беженцев, ни находятся на попечении ООН и разных гуманитарных организаций, местные откровенно завидуют тому, что они добывают хлеб в поте лица, а эти — просто получают гуманитарную помощь. Все лагеря уже превратились в реактор ненависти, антиамериканского действия и исламского экстремизма, лучшей школы ненависти, чем лагерь беженцев, где дети видят как родители унижаются в очереди за гуманитарной помощью и придумать сложно. Это все уже пройдено, и пройдено не раз — Ливан, Иордания, лагеря палестинских беженцев по всему Востоку. Пример палестинцев показал, что сопротивление может длиться и десять лет и пятьдесят и сто, и те, кто видел начало, все погибнут — но на их место встанут новые и новые мстители. Ни американцы ни израильтяне знать это хотели, они продолжали весело танцевать на углях, раскидывая во все стороны искры…

На входе в терминал их остановили. Военная полиция США, в открытую — с нашивками на форме и без знаков ООН. Николай — достал карточку сотрудника ООН, показал.

— Простите, где я могу найти ближайший офис?

— Пройдешь прямо, парень, дальше смотри по сторонам. Голубой флаг — это он и есть.

— А кого спрашивать?

— Не знаю, парень. У вас все время люди меняются, то и дело новое. Узнаешь сам.

Американцы проходили контроль с шутками — прибаутками. Бутылка виски обрела своих новых хозяев…

— Удачи, парни… — поблагодарил их Николай, когда они прошли чек-пойнт и вступили на ливийскую землю.

— Удачи тебе, русский — за всех сказал один из американцев — мы тебе не завидуем. По крайней мере, мы хотя бы можем отстреливаться…

Ну, это мы еще посмотрим…

Николай не ненавидел американцев. Но его первый ротный — будучи уже подполковником погиб под Донецком и Николай, как и многие другие русские, думал, что американцы заслуживают возмездия. Поляки в первую очередь — но и американцы тоже. Речь шла не про месть. Про справедливое возмездие…

Он огляделся и увидел голубой с белым флаг ООН над одним из компаундов, огороженных сеткой — рабицей. Тут же — стояли белые грузовики, турецкие дешевые бортовики с бронированными кабинами, которые ставили на стандартные точки крепления — все это он видел в Ираке. Здесь было шумно, пыльно, все куда-то спешили, ехали машины, белые и цвета хаки — и он, прикрыв лицо пустынным бедуинским шарфом, пошел по направлению на флаг, надеясь найти там кого-то, кто определит его судьбу.

Офис ООН находился в небольшом стандартном вагончике, площадью около двадцати квадратов, около него не было охраны. Сам вагончик был разделен на две равные части, в одной была никем не занятая приемная и архив, в другую вела закрытая дверь. Николай вошел, постучался в дверь — ответа не было. Решив, что рано или поздно хозяин придет — он сел, бросил рядом вещи и принялся терпеливо ждать. Чтобы не скучно было ждать — он налил себе воды в большой пластиковый одноразовый стакан из кулера, такого же, какой бывает в офисах по всему миру. В перевернутом девятнадцатилитровом баллоне — емкости для воды и все здесь были градуированы на европейские манер — оставалось больше половины и он решил, что хозяин — не слишком на него осерчает, если он воспользуется его водой. В пустыне воды как и денег много не бывает и если выдалась возможность попить — надо пить, потому что никогда не знаешь, когда такая возможность выдастся еще…

Он сидел больше часа, на улице уже начало темнеть — хотя здесь почти экватор, дело к лету, дни длинные — длинные. Он уже посматривал на часы — когда дверь с шумом распахнулась и пожилой негр в армейском бронежилете и каске, наскоро вымазанной белым — удивленно уставился на него.

— Ко мне?

Николай вскочил.

— Так точно.

— Вы откуда здесь? Полеты закрыты…

— Прибыл с грузовым рейсом…

На поясе у негра забухтела рация, он сорвал ее с пояса, ответил по-английски, на языке, принятом как официальный язык ООН. Из смысла сказанного — Николай понял, что есть какие-то проблемы с логистикой. Потом негр, не глядя, сунул рацию за пояс на защелке, выругался на своем языке, видимо африкаанс.

— Жди здесь. Я скоро. Там груз потеряли…

Вернулся негр, когда совсем стемнело. В руках его был большой котелок и пластиковая посуда на две персоны в полиэтиленовом пакете.

— Пошли.

Негр открыл свой кабинет — он оказался пыльным, полузаброшенным, с небрежно сложенными бумагами на столе. Сдвинув лишнее в сторону — он начал сноровисто накрывать на стол со скоростью, какая сделала бы честь и официанту в дорогом отеле. Мимоходом — он включил большой чайник в розетку…

— Надо пожрать. Сегодня ты все равно уже никуда не поедешь. Сейчас пожрем, потом найдем тебе место на ночь.

— Спасибо, сэр.

— Брось, какой я тебе, сэр. Я даже не военный, в армии не служил. Доброволец, волонтер, раньше тут, в отеле работал. Садись…

На ужин — оказался рис с бараниной. Специи были удивительно жгучими — но этот рис явно были приготовлен из местных продуктов, и не индусами, а настоящими бедуинами. И барашек — свежий, а не мороженный. Николай питался в Ираке в столовках для военных и миротворцев — и их стряпню теперь смог бы отличить даже по запаху.

— Меня кстати Жан Бертран зовут. Жан — Бертран, Жан-Бертран — зачем-то повторил негр. Выглядел он жизнерадостным, не пришибленным обстоятельствами.

— Николай. Ник.

— Русский?

— Так точно.

— Ты куда-то конкретно назначен? Я имею в виду — приписка уже есть?

— Миссия безопасности ООН. Я из России. Больше ничего нет, наверное, в штабе решат, куда.

— Наши решат, да…

Жан-Бертран почесал ручкой ложки голову.

— Просись в Сирт — решил он — не самое худшее для тебя. Там жалование идет в двойном размере, плюс еще кое-какие льготы. Послужишь там три месяца, потом подавай рапорт на перевод. Так и скажи — хочу в Сирт.

Николай пожал плечами.

— Я не против.

Негр взглянул на него с удивлением из-под съехавших на нос очков.

— Ты что, не знаешь, что там делается?

— Ну… то же что и во всей стране.

— Да как сказать… Там с одной стороны племенные боевики, а с другой стороны… эти гребаные исламисты. Я почему посылаю тебя туда, парень. Если ты и вправду русский — племенные вожди тебя не тронут. А любого из нас — там на куски разорвут. Отстал от конвоя, от патруля — и все…

— А исламисты?

— Ну… с этими вообще бесполезно разговаривать. Если увидишь зеленый флаг — кричи по-русски, тогда не тронут. Если черный, тогда… тогда молись, парень.

— Все так серьезно?

Жан Бертран подался вперед.

— Все более чем серьезно, парень — сказал он — местные совсем охамели. При Каддафи никто из них не работал, работали мы. Каддафи нанимал работать таких как я, со всей Африки. Без прав, безо всего. А местные — только по магазинам ходили, на пляжах купались и от безделья опухали. Каждому бесплатно квартира… да у меня в стране даже в городе чтобы накопить на хорошую квартиру надо лет двадцать пахать. А тут бесплатно квартира и сразу. Подарки семьям, медицина… все такое. Все суды любые дела решали в пользу местных, Каддафи говорил, что арабы — высшая раса. Поэтому местные — они всех остальных за скотов держали и держат. Даже американцев. Тут кого убить или запытать — плевое дело…

— Фашисты?

Негр серьезно кивнул.

— Вот именно, парень. Фашисты…

Жан Бертран оказался неплохим в сущности мужиком. Сам поднялся от поломойщика до менеджера отеля — а фактически этим отелем и заведовал, директором там был ливиец, который появлялся на месте в день зарплаты. Когда все началось — пришлось бежать, уже тогда многие повстанцы, которые пошли против Каддафи — захватывали беженцев, особенно чернокожих, гастарбайтеров, у которых в Ливии не было никаких прав и отправляли на земли своего племени, чтобы они были рабами. Благодаря сметливости и организаторским способностям — Жану Бертрану удалось смотаться из Ливии не с пустыми руками. Потом, как только началась операция ООН «Новая надежда[86]» — он написал письмо, его пригласили на собеседование. Черный, знающий страну, с хорошим английским — для ООН такой человек был просто находкой, сейчас Жан-Бертран был главным карго-менеджером на военной базе и одновременно — неофициально занимался снабжением. Николай из своего опыта знал — одна из грубейших ошибок американцев в миротворческих операциях то, что американцам запрещено покупать продукты и вещи у местных. Благими намерениями вымощена дорога в ад, как известно. На самом деле — не только можно, но и нужно покупать продукты и вещи у местных, встраиваться в бесхитростную местную экономику. Опасения того, что отравят, понятны — но, во-первых, еду можно и проверять, а во-вторых — у арабов торговля в крови, ни один лавочник не отравит мясо, зная, что больше к нему никто не придет. Надо общаться с местными, торговаться, платить им и менять деньги, надо есть то же что и они, надо учиться ходовым местным словам, надо узнавать новости — а где это сделаешь как не на базаре? Тогда в тебе перестанут видеть просто ублюдка с автоматом — а будут видеть покупателя с деньгами, веселого парня, парня который придет завтра. Та десятка, которую ты отдал за кусок мяса или местный глиняный горшок ручной лепки — в некоторых местах даст возможность целой семье существовать целую неделю. И когда кто-то из этой семьи узнает про планирующееся нападение на американский патруль — они задумаются — а стоит ли терять выгодных покупателей с долларами в кармане. И не стоит ли шепнуть кому-то из американцев, чтобы поостереглись. И когда мулла будет говорить про варваров — перед глазами тоже будет образ того самого светлокожего парня, который покупал мясо на базаре и передал детям в подарок простенькую игрушку. Так и завоевываются сердца — медленно, шаг за шагом…

Конвой — больше тридцати машин, в основном китайского производства формировался в аэропортовой зоне на наскоро положенных на землю бетонных плитах. Сопровождение, на взгляд Николая было совсем недостаточным, он привык к другому сопровождению. Оно было смешанным — два Бастиона[87] сил ООН, четыре пикапа с самодельным бронированием. Это были «Тойоты»… очень популярная в таких местах машина, Каддафи проиграл войну, ставшую потом известной как «Война «Тойот» — имея огромные запасы советской техники. Сейчас, на четвертый год мастера, те кто делал бронированные «Тойоты» еще для повстанцев НПС[88] — уже научились работать, их техника получалась не хуже, чем в фильме «Безумный Макс». Одна «Тойота» даже имела полностью бронированный кузов с рациональными наклонами брони, как на бронетранспортерах. Но любая такая машина — поджигалась РПГ-7 на-раз.

Николай прошел рядом машин, постучал в дверь одной из них — но рожа высунувшегося водителя ему не понравилась и он молча пошел дальше. Повезло ему в третий раз — водитель был хотя и смуглым, но явно из цивилизованной страны. Николай молча показал ему несколько бумажек по десять евро, и он приглашающе махнул — садись, мол.

Тронулись не сразу, все что-то задерживалось — то ли ждали груз, то ли были какие-то проблемы с проводкой конвоя. Мимо машины бегали люди, некоторые с оружием, некоторые без, все изображали страшную занятость и озабоченность — но наметанный взгляд русского военного запросто определил, что перед ним ни кто иной, как гасилы[89]. В Ираке он такого полно видел… по сравнению с иракцами русские призывники были образцом деловитости, иракцев, если не пинать, они могут лежать весь день и ничего не делать, просто жесть какая-то. Но тут — разбираться с гасилами было не его задачей и поэтому, он спокойно сидел в кабине знакомого по Ираку турецкого Мерседеса с бронированной кабиной и ждал отправления.

Водитель — выдержал ровно до того, как тронулись. Даже ворота не прошли — было видно, как его распирает от желания потрепать языком. Николай даже мимоходом пожалел, что заплатил столько — наверное, и так бы доехал.

— Гард, да?

— ООН.

— ООН… — водитель с презрением бросил что-то на незнакомом языке. Николай разобрал arruso — на сицилийском диалекте это означало пассивный педераст. За время работы в Ираке — он узнал много ругательств на самых разных зыках мира.

— Ты итальянец?

— Я — сицилиец! — гордо ответил водитель.

Сицилия — это круто. Николай слышал о том, что многие сицилийцы наряду с калабрийцами и прочими крутыми парнями — переправились сюда и занимаются не совсем законными делами, а на юге Италии — появились боевики мафии с автоматами Калашникова и РПГ-7, нападающие на полицейские участки и взрывающие неугодных карабинеров, прокуроров и судей. Дестабилизация Ливии — как ударная волна прошлась по всему региону, во многих местах срывая к чертовой матери хрупкое, очень хрупкое спокойствие.

— Палермо — хорошо! — Николай показал большой палец. Водитель просиял, оттого что похвалили родной город.

— Бывал, да?

— Проездом. Я в Ираке работал.

— А сам откуда.

— Я — русский.

— О, русский. Это хорошо — русский! Хорошо! — убежденно сказал водитель.

Несмотря на все неурядицы — почему-то русские пользовались до сих пор очень большим авторитетом во многих странах. Даже в Италии — в то время как американцев откровенно не любили, к русским относились хорошо. Конечно, до тех пор, пока в какой-то местности не появлялись в большом количестве русские туристы — отрывающиеся на отдыхе русские способны были вызвать межнациональную ненависть в течение одного туристического сезона.

— А сам сюда как попал?

— Кризис. Денег нет. Работы нет. Правительство — говно — исчерпывающе пояснил водитель.

— И как тут?

— Говно.

Да уж…

Конвой шел на Триполи. Некогда идеальная дорога — сейчас пестрела заплатами, то тут то там попадались сгоревшие бронемашины и грузовики, спихнутые с дороги. То тут то там — виднелись оазисы: унылые, с пожухшей листвой, наполовину заброшенные. Встречались и какие-то лагеря — они выделялись мешками HESCO, которые за последние десять лет уже стали верным знаком белы. Только один раз — они встретили на дороге блок-пост, который держали силы ООН.

Потом — их обстреляли. Фонтан бурой земли и песка поднялся по правую руку от дороги, Николай втянул голову в плечи. Потом появился второй, многим дальше. Но колонна продолжала идти и водитель — даже не обратил внимание на произошедшее.

— Часто тут так?

— Бывает. Это не опасно, местные стрелять не умеют. Кому-то не заплатили…

— А люди гибнут.

— Это на востоке. На севере. Вот там — серьезное говно творится, там такие банды есть. А тут почти спокойно. Нефти то тут полно.

Видимо, слово «говно» водителю нравилось.

— А как это связано? — не понял Николай.

— Соображай, русский. Где нефть — там и охрана. А где нефти нет — зачем там охрана? Там — банды.

Главный офис ООН в Триполи располагался теперь в укрепленном комплексе Мадина аль-Реатейя, бывшем большом стадионе, построенном Каддафи для своих сограждан. Сейчас — это был укрепленный лагерь международных миротворческих сил, он был хорош тем, что чаша стадиона представляла собой и прекрасную крепость для круговой обороны и посадочную площадку для вертолетов, на случай, если все пойдет совсем уж хреново. Колонна шла дальше, по так до конца и не восстановленной Секонд Ринг, основной линии обороны сил Каддафи, на которой во время первого штурма города шли особо ожесточенные бои. А Николаю — надо было пройти чуть больше километра, чтобы попасть в укрепленный лагерь ООН.

— Спасибо, что подвез, приятель — сказал Ник сицилийскому водиле и протянул ему пачку настоящей Мальборо. Тот с улыбкой принял — так, мелкий бакшиш.

Закинув на плечо сумку, Ник медленно пошел в южном направлении, осматриваясь по сторонам…

Хорошего ничего не было. Дома частично восстановлены а частично нет — видимо, восстановлены только те, в которые вернулись хозяева. Те, которые восстановлены — отличаются уродливыми бетонными заборами из стандартных плит, высотой выше человеческого роста. Этакая маленькая Зеленая Зона для каждого посреди хаоса. На улице много мусора, у некоторых наглухо закрытых дверей лежат мешки, которые несколько дней не вывозили, пахнет просто омерзительно. Машины проносятся на скорости, такси не видно.

На стенах, на заборах надписи. Уже по ним — можно осознать характер произошедшей здесь беды. Смерть оккупантам, Аллаху Акбар и чего только нет. Через равные промежутки — нанесенный по трафарету черным потрет Хамида аль-Юниса, сына Каддафи, командующего тридцать второй бригадой специального назначения — части, оставшейся верной Каддафи до конца. Во многих местах — они зачеркнуты и замазаны черным и зеленым. Это — еще одна из противоборствующих сил в новой войне — исламские экстремисты. Для них что Муаммар Каддафи, что Хамид аль-Юнис — враги ислама, проклятые даже в смерти…

Людей на улице мало, но есть. Ни одного иностранца, все местные. Смотрят так, что была бы их воля — убили бы, но при этом — боятся. Белый человек здесь — означает опасность…

Что-то щелкнуло по забору, Николай машинально прыгнул вперед — пуля! Но это — была не пуля, а камень. Он посмотрел — никого не было. Погрозил в пустоту кулаком — и неспешно пошел дальше, тут важно показывать собственную силу. Это как стая собак: если побежать, обязательно набросятся. Если поднять камень — поопасаются…

Стадион был сильно укреплен — уже не мешками с песком, а бетонными блоками, это было явным признаком присутствия не-американцев, американцы теперь все делали армированными мешками с землей. В окружении бетонных блоков — стоял танк Т-72 с самодельной защитой вокруг зенитного пулемета — иракский вариант, так делали потому, что в основном танкистам приходилось применять как раз крупнокалиберный пулемет. Судя по виду — танк был исправен. Второй машиной на блоке был «Рено-Шерп», машина похожая на «Хаммер» — но Николай знал, что до «Хаммера» она явно не дотягивала, ни конструкцией, ни качеством изготовления. На нем была дополнительная броня и крупнокалиберный пулемет, ни того, ни другого на оригинальном французском варианте не было. Как потом узнал Николай — это не французская, а лицензионная, индонезийская машина, ввезенная в страну индонезийским контингентом ООН.

На въезде начались проблемы. Вроде как — английский язык является международным языком ООН — но местные гарды упорно переговаривались на своем — а потом начали трясти перед Николаем своими стволами. Это его разозлило — он сильно устал, и не хватало еще, чтобы какая-то обезьяна недоделанная тыкала в грудь стволом.

— Пригласите старшего по званию! Старшего по званию, макаки вы недоделанные! Не понял? Командир, офицер. Ферштейн?

Макаки так и не поняли, поэтому Николай был вынужден лишить столь непонятливых и опасных для жизни макак оружия. Оставив макак отдыхать, он вышел из караулки с двумя автоматами и выстрелил в воздух…

Выстрел вызвал суету, глядя на которую Николаю только изумляться осталось. Если бы они так спокойно пропускали неизвестного и возможно агрессивного человека в свое расположение, а потом — так бестолково реагировали на стрельбу — их бы всех вырезали. Сейчас — он мог с двух автоматов разом порешить человек десять, и если бы с той стороны бетонного забора находился бы отряд боевиков… пи…ц котенку был бы короче. Вообще, побывав в Ираке и теперь видя то, что творится в Ливии — Николай удивлялся, насколько все здесь несерьезно, насколько несерьезно относятся к войне. Россия была какой-то другой, и Кавказ был каким-то другим — там было все очень серьезно, там и та и другая сторона набирались опыта по колено в крови. И набрались. Любая, буквально любая ошибка была чревата очень большой кровью, никто никого не жалел и не щадил. Вероятно, Кавказ был страшнее Афганистана, а тут…

Увидев появившегося снайпера, Николай отбросил автоматы и закричал изо всех сил Friendly! что означало — свои. Он уже пожалел, что сделал такое. Ни один офицер — не будет рад иметь под своим началом бузотера и залетчика, а именно так он себя и зарекомендует своей выходкой, причем с самого начала службы. Просто нервы сдали.

Отброшенные автоматы вызвали некоторое оживление, затем — к нему приблизился офицер в белой каске с автоматом FN SCAR[90] и трехцветным флажком.

— Назовите себя!

— Николай Орлов! Российская Федерация! Силы ООН!

— Есть Ай-ди?

Николай осторожно — шутки кончились — достал карточку, бросил вперед. Офицер посмотрел, сделал отмашку — отбой.

— Ты что, русский, охерел, а? Пети салоп!

Николай не знал, что такое «пети салоп» и потому не обиделся.

— Сэр, эти люди грубо обращались со мной.

— Мерде… За мной.

— У меня здесь вещи, сэр.

— Бери с собой. Идиот…

Они прошли в служебные здания стадиона. Большие залы, видимо предназначавшиеся как раздевалки или что-то еще — были разграждены полупрозрачными пластиковыми перегородками, кое-где прямо по полу шли провода, на которые наступали. Офицер уверенно шел вперед, явно зная, куда он идет…

За дверью, которая не имела никакой таблички, а только номер, оказался небольшой, плохо обставленный кабинетик с голыми стенами и без окон. В углу стоял старый железный ящик, не сейф, на стене скотчем была присобачена карта Ливии. На ящике стоял китайский дешевый чайник, который офицер немедленно включил.

— Ну и какого хрена это было? — без обиняков поинтересовался он.

— Сэр, можно считать это проверкой уровня боевой подготовки, я полагаю.

— Уровня боевой подготовки…

Офицер задумался.

— Ты и в самом деле русский?

— Да.

— А как попал сюда? Аэропорт не принимает.

— Попутной птичкой. На шесть человек?

— Частный рейс.

— Да. Летели американцы, но были одно свободное место.

При слове «американцы» офицер сил ООН разразился ругательствами.

— Сэр… у меня не было другой возможности попасть к месту службы… — сказал Николай, когда словесный поток француза чуть иссяк.

— Да претензии не к тебе. Эти enculИs[91] лезут сюда, как будто им медом тут намазано. Они творят, что хотят и почему то считают, что они вне закона, и мы должны просто покрывать все их дерьмо. А когда ситуация обострится настолько, что они уже не могут справляться с ней — они зовут нас. И мы вынуждены разгребать все это — когда отношения с местными напряжены до предела. Вот такой вот maison d'abattage[92] получается…

Чайник закипел, и офицер достал две чашки.

— Кофе, не возражаешь?

— Благодарю.

— Мое имя Жан-Поль Трюдо, подполковник Жан-Поль Трюдо. Комендант сектора. Ты здесь как военный наблюдатель или как специалист?

— Миссия безопасности.

— Ах, да… Россия же не участвует…

Если до этих слов Николай относился к собеседнику почти нормально — то теперь его отношение изменилось в корне. Россия не участвует? Ошибаетесь, господа, Россия еще как участвует. Так поучаствует, как вам и не снилось. Или думаете — вы одни остались и все можно, в том числе Украину бомбить? Срань натовская. Нет, господа, нет…

— Сэр, я готов выполнять то, что нужно для общего дела.

— То, что нужно? Это хорошо…

Кофе был вкусным.

— Где планируешь служить?

— Люди посоветовали проситься в Сирт.

— Сирт. А ты знаешь, что там делается?

— Смотрю новости. Сэр, у меня есть боевой опыт. Ирак и Чечня.

— Да уж понял…

Подполковник достал телефон, переговорил с кем-то по-французски. Николай этот язык почти не знал.

— Допивай и пошли.

Генерал французской армии Марсель Пелье был настоящим командиром и офицером, под которым можно служить — и от начальства или военной прокуратуры прикроет, и если провинился — такого пенделя даст, что век помнить будет. Лет пятьдесят, солидный, загорелое лицо с кожей, избитой песком как мелкой шкуркой. Короткие, седые усы не принятые в НАТО — там было принято бриться, как и в русской армии. Одет в обычный камуфляж, без знаков различия, только французский шеврон на рукаве.

— Имя?

— Николай Орлов, месье генерал!

Подполковник уже объяснил, как следует обращаться к французскому генералу. Слово «Сэр» для французского офицера почти оскорбление, здесь еще помнят, что Америка могла быть и французской, если бы не революция.

— Русский?

— Так точно, мсье генерал.

— Звание?

— Гвардии старший лейтенант русской армии, мсье генерал.

— Что это значит?

— Первый лейтенант, силы специального назначения, мсье генерал.

:Николай не знал, существует ли во французской армии звание «первый лейтенант» — но в американской оно было.

— Боевой опыт имеете?

— Так точно, мсье генерал. Четыре года в Чечне, год в парашютистах, три — в отряде особого назначения. Два года в Ираке, по контракту. Охрана нефтяных скважин, противодиверсионные мероприятия.

— Вольно.

Генерал приблизился, протянул руку.

— Марсель Пелье, генерал французской армии. Командующий миротворческими силами ООН в Ливии.

— Рад знакомству, мсье генерал.

— Между тем, во мне тоже есть русская кровь — заметил генерал — один из моих прадедушек был военным наблюдателем у… как это называется… те, кто был против коммунистов.

— Белая гвардия, мсье генерал.

— Да, наверное. Он вернулся на родину вместе с прабабушкой, которая была русской аристократкой, графиней. Годов до семидесятых — в нашем доме больше слышалась русская речь, чем французская. Даже мой отец говорит по-русски, а я знаю только несколько слов. Здравствуйте, простите, ебанамать. Последнее слово часто говорил дедушка, когда читал газету, поэтому я его запомнил.

Николай не знал, что ответить, поэтому промолчал.

— До вас уже доводили обстановку?

— Никак нет, мсье генерал!

Генерал вопросительно посмотрел на подполковника.

— Мсье генерал, мы не ждали пополнения, аэропорты закрыты. Мсье первый лейтенант добирался своими силами, вот почему не успели провести инструктаж.

Французская армия была сильно похожа на русскую — и наоборот. Наверное, во всех армиях мира есть много общего.

— Значит, проведите. Ваш статус?

— Миссия безопасности, мсье генерал. От Российской Федерации.

Миссия безопасности — такой термин появился буквально два года назад. Связано это было с тем, что силы ООН стали откровенно беззубыми и в условиях современных локальных конфликтов их вообще ни в грош не ставили — похищали, убивали и так далее. Кроме того, в системе ООН крутились неплохие деньги, конечно не такие, как в американском оборонном бюджете, но все же. Тем более — были большие частные гуманитарные миссии, оплачивающиеся различными подозрительными фондами. Так родились миссии безопасности — что-то вроде спецназа ООН, который не раз проскакивает в книгах различных авторов, но при этом его так и не осмелились создать. У миссий безопасности была чисто оборонительная функция — но расширенная по сравнению со стандартным мандатом сил ООН. Ее можно было определить как «активная защита» — например, если обычные силы ООН не имели право заранее выставить скрытые снайперские посты на дороге, открыть огонь первыми и перебить джихадистов или бандитов, решивших поживиться гуманитаркой — то миссии безопасности имели право это сделать. Миссии безопасности родились при явном неудовольствии Англии и США — и под сильным нажимом трех других постоянных членов Совета безопасности ООН — России, Франции и Китая. Этим странам — создание еще одного рынка безопасности, пусть пока ограниченного — было жизненно необходимо для того, чтобы закрепиться на быстрорастущем рынке частных военных услуг, до сих пор монопольно поделенном ЧВК с британским и американским происхождением. Если к американскому оборонному бюджету на ЧВК было не подступиться — то вот ООНовский бюджет был вполне доступен для Постоянных членов совета безопасности. А там, глядишь — и имя появится, другие клиенты подтянутся, недовольные американским беспределом, эксцессами, да и просто нуждающиеся в услугах безопасности, но не желающие появления в своей стране американских солдат. Таким образом, России как постоянному члену Совбеза достался первый вкусный кусок рынка — Ливия. Где русских — помнили очень хорошо…

— Прививки, медобследование — все в норме?

— Так точно, мсье генерал.

Генерал задумался.

— Специалистов здесь не хватает, лейтенант. Хороших специалистов здесь не хватает особенно. Наша цель — исключительно миротворческие операции, прикрытие конвоев и пунктов раздачи продовольствия, здесь дошло до того, что грабят машины с гуманитарной помощью, которая им же и предназначается. Мандат ООН — запрещает нам любые активные действия против боевиков. Но!

Генерал поднял палец.

— Это не значит, что мы должны сидеть на месте и ждать, прока нас будут убивать. Я ценю инициативных офицеров, которые способны добиваться поставленных перед ними целей и задач несмотря ни на что. Это ясно, лейтенант?

…Необходимое оружие купишь на базаре, с собой везти ничего не нужно. Мы, конечно, наладим поставки — но рассчитывай и на себя тоже. По нашим данным — египетский АК в удовлетворительном состоянии с двумя рожками можно купить за сто пятьдесят — сто семьдесят евро, сотню патронов — примерно за тридцать евро, это совсем недорого. Новый автомат обойдется тебе в четыреста евро. Снайперская винтовка обойдется тебе в сумму до тысячи — тысячи пятисот евро, если ничего экстраординарного, пулемет египетского производства стоит ненамного дороже. Ракетный гранатомет — около пятисот евро.[93] В сумму вдвое меньше тебе обойдется годный артиллерийский снаряд крупного калибра с набором для производства фугаса. Относительно дорого стоят пистолеты — пятьсот — семьсот евро, если в хорошем состоянии — но это потому, что пистолеты можно скрытно носить и применять на улице. Денег у тебя будет достаточно. Как только обоснуешься — нанеси визит на базар. Цены тебе будут заламывать втрое, торгуйся. Скажи, что ты представляешь охранную компанию, если тебе понравится товар, то сделаешь крупный заказ — это сочтут за правду. Сделай несколько закладок в городе, не скупись на это — оружие может потребоваться в любой момент и при самых неожиданных обстоятельствах. Веди себя понаглее и ничего не бойся. Все, что у нас считается беспределом, там — норма…

— Яснее некуда, мсье генерал!

Французская армия — до сих пор оставалась одной из тех, которых стоило бояться. Даже Бундесвер, наследник некогда непобедимого Вермахта и Рейхсвера — давно скурвился. Французы же — когда где-то появлялись, делали не то, что можно, а то, что нужно. Сомалийские пираты, афганские моджахеды — боялись французов как огня.

— Вот и хорошо. Есть какие-то пожелания по месту службы?

— Сирт, мсье генерал!

— Сирт…

Генерал прошелся по кабинету.

— Ну, если вы русский, то может быть так оно и лучше. Трюдо!

— Я, мсье генерал!

— Проведите инструктаж, ознакомьте с нашими бумагами… Утром посадите нашего друга на конвой до Сирта.

— Есть, мсье генерал!

Отдав честь, старшему по званию, они вышли из кабинета.

— Повезло тебе… — сказал Трюдо — генерал в хорошем настроении, а это случается все реже и реже. Ну, пошли, русский. Канцелярия там.

— И что, много всего? — приуныл Орлов.

— Да до черта. К вечеру как раз закончишь. Там работают шведки, смотри только не подцепи чего. Конвой завтра в семь по местному.

— Есть!

Российская Федерация Ближнее Подмосковье Зима 2015 года

… На сегодняшний день политическая и военная обстановка на территории государства, ранее известного как Ливийская Арабская Джамахирия характеризуется как крайне тяжелая…

Выступавший профессор поправил очки.

— Уже сейчас можно констатировать полный распад основных государственных институтов Ливии и отсутствие сколь либо действенного правительства хотя бы на переходный период. При этом — Ливия стала ареной ожесточенных столкновений, имеющих как финансового-экономические, так и геополитические или племенные корни. Совершенно неправильно сводить все, что происходит в Ливии к банальной борьбе за источники нефти — хотя и это тоже немаловажно.

Как сейчас стало понятно — операция в Ливии стала своеобразным ответом Европейского союза на действия США, причем ответом не совсем дружественным. Эта операция не планировалась, она была в основном спонтанной — но основной целью ее был захват доступных месторождений высококачественной нефти, которые способны были помочь Европейскому союзу продержаться и не впасть в полную зависимость от российских энергопоставок на случай широкомасштабной и затяжной военной компании против Ирана, намечавшейся на весну — лето две тысячи двенадцатого года. Однако, непродуманные, спонтанные и своекорыстные действия уже сейчас стали причиной тяжелейшего кризиса, оказывающего негативное влияние на все страны Средиземноморского бассейна. Причем — начиная с тринадцатого года — ситуация в Ливии последовательно ухудшается.

Как известно, в две тысячи тринадцатом, поняв, что сохранить статус-кво, намечавшийся как «Единая Ливия без Каддафи» не удается, новый президент Франции Олланд выступил с так называемой «дорожной картой Ливийского урегулирования», известной как «Инициатива Олланда». Согласно этой карте — на месте Ливии образовывалась конфедерация с классическим делением страны на три части: или три вилайета — Триполитания, включающая в себя столицу и побережье к западу от нее, Киренаика состоящая из восточной части к страны с центром в Бенгази и Феззан включающий в себя юго-восток страны с центром в Сабхе. Однако, процесс мирного урегулирования, начатый по инициативе Олланда — был торпедирован сразу с двух сторон. Во-первых, оказались не учтены интересы туарегов, которые составляли значительную часть военнослужащих в армии Каддафи. Туареги — воинственное африканское племя скотоводов, в две тысячи двенадцатом году они организовали никем не признанное государство Азавад как государство туарегов на севере Мали. Туареги — по сути африканский аналог курдов, сильное и сплоченное племя, у которого нет собственной государственности. В Ливии — туареги так и не были разгромлены во время операции «Падение Одиссея», они организованно отступили на юг, вместе с оружием, на территорию Мали и Чада — и та и другая страна приняли их, потому что в свое время пострадали от амбиций Каддафи. После предложений Олланда они потребовали дать им место на переговорах и кусок территории — то есть четвертое государство с центром в Сабхе, где как известно находятся месторождения нефти. Это не было сделано — Олланд посчитал, что не стоит затягивать переговоры и усложнять ситуацию, к тому же этому воспротивились другие участники переговоров. По туарегам — были нанесены бомбовые удары палубной авиацией Франции — после чего туареги объявили о невозможности мирного урегулирования и перешли к партизанской войне.

Вторым, не менее важным фактором, ставшим причиной срыва переговоров и общей дестабилизации обстановки в Ливии послужила позиция Египта. Не вызывает сомнение то, что в Египте у власти находятся довольно умные люди, которые используют риторику исламизма и исламского экстремизма как повод для решения каких-либо проблем. Египет — огромная страна с численностью населения более девяноста миллионов человек, в основном нищих и радикально настроенных. Египетские власти прекрасно понимают, что в условиях прекращения потока туристов и деградации экономики — они продержатся максимум лет пять, после чего произойдет социальный взрыв, вызванный нищетой и отсутствием улучшений. Ливия — нужна им как источник нефти, подконтрольной их людям для того, чтобы они могли использовать нефтяные доходы себе во благо. Поэтому — Египет с самого начала занял антифранцузскую и антиевропейскую позицию, выступая за единую, с государственным устройством унитарного типа Ливию, в которой будут установлены законы шариата. В этом случае — образовывалось бы единое шариатское пространство с численностью населения более ста миллионов человек, нефтью как источником доходов и довольно мощной армией, способной отразить нападение извне. По-видимому, террористические акты в Париже и покушение на президента Франции были инспирированы из Египта и являются делом рук не Аль-Каиды, а египетских Братьев — Мусульман. Целью их является срыв процесса мирного урегулирования, общая дестабилизация обстановки и эскалация насилия. Впрочем, разницы между Аль-Каидой и египетскими бандформированиями экстремистов не так уж и много, учитывая тот факт, что Айман аль-Завахири являлся египетским врачом.

В результате совместных действий туарегов, выступавших с позиции национализма и египетских боевиков, выступающих с позиции радикального ислама — Ливия в короткий промежуток времени соскользнула в пропасть гражданской войны, и потребовалось введение контингентов ООН, а также найм значительного количества сил безопасности для охраны нефтяных месторождений. С этого времени — ситуация не улучшается.

В настоящее время противостоящие в Ливии силы можно разделить на две основные группы — это племенные трайбалисты и исламские экстремисты. Основной группировкой исламистского толка в Ливии является Исламский джихад, его возглавляет некий Абу Хусейни, явно имеющий опыт службы в армии или силах безопасности Египта или самой Ливии, идентифицировать его не удалось до сих пор. Основная его ставка — на подрывные действия и террористическую борьбу, его группировка явно имеет финансирование, потому что Хусейни запрещает своим людям грабить и отбирать продовольствие у местных, все покупается за деньги. Существует полтора десятка других группировок исламистов, в том числе ливийские отделения Аль-Каиды и Братьев-мусульман. По мере того, как нарастает разочарование людей в узкоместнической политике племенных вождей, по мере того как нарастает ненависть к иностранцам из-за регулярно имеющих место инцидентов — все больше и больше людей, в основном молодежи вливаются в группировки радикальных исламистов и начинают борьбу с том числе и против собственных племенных вождей. Члены Римской комиссии урегулирования уже боятся появляться в самом Триполи, потому что на них объявлена охота.

В то же время, все еще очень значительные силы имеют под собой вожди основных племен. Их численность — минимум впятеро превышает численность банд радикальных исламистов, при Каддафи вообще не имевших в Ливии никакой социальной почвы. Однако, боеспособность племенных формирований подрывается тем, что они не способны действовать согласованно и категорически не желают действовать за пределами своей территории. Каждое племенное формирование в Ливии делится на собственно племена, те в свою очередь делятся на роды. У каждого рода и племени есть свои интересы: где-то они конфликтуют из-за денег, выплачиваемых нефтяными компаниями как отступное и за отсутствие нападений, а где-то наоборот, согласованно шантажируют иностранцев для того, чтобы получить как можно больше денег. Вы платите деньги за отсутствие нападений одним — а потом выясняется, что существуют другие группы, они никаких денег не получали. Обычно в таких случаях наемники применяют метод кнута и пряника — но это только ведет к росту социальной напряженности и появлению кровников, которые будут мстить в любом случае…

Сирт. Аэропорт Гардабайя Столица племенной территории Варфалла Объединенная зона безопасности 11 июня 2015 года

Николай проснулся от жары и вони. Кондиционер опять сдох, а вонь тут была всегда, он уже смирился с ней как с неотъемлемой и жестокой прозой бесхитростной местной жизни. Здесь были биотуалеты — но они давно перестали быть «био», потому что чистить их было некому, а бактерии, которые обеспечивали ускоренное разложение отходов человеческой жизнедеятельности, сдохли от жары и пыли… по крайней мере, так рассуждал об этом Ласло, венгр, один из немногих нормальных людей в их маленьком, замкнутом сообществе. И теперь по всей территории ООНовского компаунда сильно воняло, это не было заметно, если закрывать дверь модуля… но Ласло, козел, открыл ее из-за духоты. И теперь — будет вонять два дня как минимум…

Николай взглянул на часы. Полседьмого…

До Сирта он добрался нормально — всего два обстрела, оба раза огонь пушек ООНовских бронетранспортеров заставил ублюдков замолчать и смотаться. Выстрел из РПГ — прошел мимо. Потом — они прошли городом и направились к аэропорту — кстати, почему то все компаунды ООН и миротворцев кроме Триполи располагаются в аэропортах — и вот тут то Николай увидел…

Сирт во время его захвата был почти полностью разрушен. Этот город был городом родного для Каддафи племени Варфала, здесь во времена падения режима шли самые ожесточенные бои. Потом — после того, как Каддафи был убит и выставлен напоказ в холодильнике в лавке мясника[94] — штурмовавшие город бойцы НПС посчитали дело сделанным и разошлись, вдоволь пограбив, варфалл вернули контроль над городом через пару месяцев. Потеряв всего лишь пять человек убитыми. Город уже тогда напоминал Сталинград, не лучше он выглядел и сейчас. Огромное количество беженцев с востока, с восточной границы и даже из самого Египта — ринулись сюда, когда ООН и международные организации стали раздавать гуманитарную помощь. Еще они говорили, что боятся боевиков со всего востока, наводнивших лагеря подготовки по ту сторону границы — но этим словам, как и любым другим, сказанным на Востоке следовало верить с большой натяжкой. Приютивший в час беды своего соседа рискует очень многим, опыт Косово показал это всему миру. Варфалл пытались прогнать пришельцев — но на их защиту неизменно вставали силы ООН. Напряжение копилось и копилось, чтобы когда-нибудь прорваться кровавым дождем…

Силы ООН здесь были относительно немногочисленными — до пятидесяти специалистов и примерно три сводные роты, на случай резкого обострения обстановки это все равно, что ничто. При этом — одна рота была турецкой, а еще одна индонезийской — то есть, это были мусульмане! Человеку, который придумал послать сюда мусульман, следовало быть дать премию Дарвина за идиотизм. Какой-то шибко умный аналитик вычитал, что в Коране написано, что правоверным запрещено убивать правоверных — и следовательно, если с кем-то договориться и послать в горячую точку войска, состоящие из правоверных, то инсургенты не смогут в них стрелять, не нарушая каноны своей религии. Здорово, правда? В теории только — а на деле получалось, что культура стран, которые посылали в горячие точки «правоверных» военных — обогащалась такими понятиями, как ваххабизм и такфиризм. Кроме того, те кто придумали это забыли, что для правоверного законы шариата важнее приказа и потому часто так получалось, что это военные не стреляли в инсургентов, а не наоборот.

Одевшись — он просто натянул штаны и накинул бронежилет на голое тело — Николай вышел наружу. Было рано — но, наверняка, в модуле, который у них за столовую, с ужина еще что-то осталось…

Он постучал в дверь, через несколько минут высунулся зевающий Раджив. У него было другое имя, какое-то сложное, которое никто не хотел запоминать — и потому все звали его Радживом (видимо потому, что в свое время на весь мир прогремело убийство Раджива Ганди). Он объяснил, что просто хочет чего-то немного поесть — Раджив не говорил по-русски, но русский понимал, потому что русский учил в школе, хинди-русси бхай-бхай, в общем. Николай всегда относился к нему хорошо, и даже иногда давал ему немного денег — Раджив был гражданским контрактором, нанятым для миссии ООН поваром, их нанимали оптом через специализирующиеся на этом фирмы и платили очень мало. Но Раджив помнил доброту и потому — приговаривая что-то на своем языке, провел его на кухню и поставил перед ним большую тарелку, в которую соскреб все, что осталось от вчерашнего риса с курицей. Этого было более чем достаточно, больше стандартной порции, Николай начал ковыряться ложкой, съел немного — и, положив голову на стол, заснул. Здесь хоть и воняло — но запах жира, риса со специями и мяса был приятнее вони туалета. Николай не заметил острого, внимательного взгляда, который кинул на него Раджив, уходя в свою каморку…

— Черт, вы только посмотрите на нашего Ника!

Николай проснулся от хлопка по плечу и громкого хохота.

— Вот, сурок, нажрался и спать…

— Да…

Заводилой как всегда был Джек. Джек Гренвилл, бывший «морской пехотинец Ее Величества», выходец из довольно привилегированной семьи Великобритании. Типичный англичанин по внешности — крепкий, коренастый, высокий лоб с залысинами — поему то англичане питают слабость к такой прическе, ни у русских, ни у американцев, ни у французов такого нет. Он учился в Итоне и имел страсть к злым шуткам — это примерно то, что в России называют «подъ…ть», только еще жестче. Здесь он был замом по сектору, ответственным за разоружение. Бандитов, конечно, разоружение.

— Хорош ржать…

— Как, Ник, хороша, а?

— Заткнись… — устало посоветовал Ник — а то и врезать могу.

Да… надо с этим делом завязывать. Двойная жизнь выматывает… это все равно, что жить на две семьи. Только еще хуже…

— Окей, мальчики — итальянский офицер по имени Габриэль Висконти, бывший альпийский стрелок, не был настроен на болтовню — брифинг через пятнадцать минут. Кто не успеет пожрать — его проблемы. Не забывайте — сегодня конвой.

На брифинге была очередная херня, нужно было просто сидеть с умным видом, поддакивать и говорить «так точно» — все это пройдено в Чечне и не раз. Николай так и делал, мысленно прикидывая, что к чему и какие будут его дальнейшие шаги.

После брифинга — Николай догнал Ласло на стоянке. По штату — машина полагалась одна на двоих, но их было куда больше, частично потому что людей не хватало, частично потому, что машин было больше штата, каждый стремился обзавестись своей. Сделать это было не так уж и сложно.

— Подбросишь меня в город? Потом вернешь машину назад.

— А ты?

— Уйду с конвоем обратно. Вернусь тем же путем.

Ласло что-то прикинул. Он был новичком, к тому же честным — не брал, не крышевал — и машины у него не было.

— Значит, машина на три дня моя?

Николай подмигнул.

— Быстро соображаешь.

У Николая был «Ниссан» суданского производства — первая американская «X-terra», производство которой перенесли в Судан, двигатели собирали из японских компонентов — в Японии они продолжали выпускаться для вилочных погрузчиков и небольших экскаваторов. Вполне приличная машина — не такая большая, как иранский Патруль, не такая сложная и дорогая как Патруль японский или «Ланд Круизер», запчастей полно, к тому же — пять дверей, а не три. Машина была выкрашена в белый цвет, Николай немного усовершенствовал ее «по-чеченски», то есть бронежилетами. Еще положил на пол кевларовые маты — хоть какая-то защита при подрыве. Лучше было бы конечно, полностью бронированную машину — но их было только двое, на одной ездил Габриэль, на другой Джек. Простым людям — такие не полагались…

Машина была в порядке, неказистая, но надежная — Николай купил ее после обстрела и полностью поменял мотор. Он схватился с первой попытки, из кондиционера потекла живительная прохлада. Ласло ловко вывел машину из укрытия за мешками с песком и они потащились с разрешенной на базе скоростью пешехода на выезд.

— Завидую я тебе, русский… — сказал Ласло.

— Чему?

— Женщину себе нашел…

Николай мысленно выматерился. Наличием женщины он оправдывал некие вылазки.

— Ну, да. Хочешь, и себе найди.

— Да ну. Какой из меня мачо.

Ласло действительно выглядел… не очень. Худое лицо, оттопыренные уши…

— Да брось. Хочешь, секрет?

— Да.

— Веди себя уверенно. Все бабы на это покупаются. Что бы ты не делал — делай это уверенно. Ты потомок рыцарей. Вспомни девочек на Балатоне.

— Ты там бывал? — оживился Ласло.

— Проездом. Несколько часов.

— Балатон — красиво…

— В общем, не тормози. Только будь готов к неприятностям. Если у красавицы есть отец и братья — ты подставляешь и ее и себя. Здесь за это зарезать могут.

Они прошли усиленный бронетранспортером блокпост и выехали на приведенную в порядок дорогу, ведущую в Сирт…

Сам Сирт и его окрестности — сильно напоминали Багдад десятилетней давности, с поправкой на то, что здесь почти не было вездесущих американцев. Здесь была нефть, и это многое решало. Когда за Сирт закончились бои, и был убит Каддафи — город сильно напоминал Сталинград. Или эль-Фаллуджу после штурма. Некоторые снайперы работали еще месяц, а то и больше. Потом — племенное объединение Каддафа вернуло себе контроль над городом и создало примерно такое же государство, как создали курды в Ираке — и вроде часть Ирака и в то же время — нет. Сирт стоял на богатейших нефтяных месторождениях — Сама, Бейда, Рагуба, Дахра-Хофра, Бахи, Дефа-Ваха, Насер, Сарир, Месла, Гяло, Бу Атифель, Интизар, Нафура-Угила и Амаль, почти все имели доказанные запасы в миллиард баррелей нефти, здесь была создана нефтяная инфраструктура. За счет доходов от нефти город быстро восстановили — но лишь в части. Был восстановлен центр, все побережье, построены богатые кварталы, отгороженные бетонными заграждениями. Построены лагеря нефтяников, которые охранялись частными военными компаниями. Если вас допускали на прибрежный бульвар Сирта — там, в магазинчиках и бутиках можно было купить и «Ролекс» и «Прада» и «Луи Виттон» и все что угодно. Но рядом с этим, всего в паре миль — были убогие лагеря беженцев и заполненные беженцами полуразрушенные здания, первый мир от третьего отделяла всего миля пути. Племена сгоняли представителей других племен (особенно Каддафа, как бывшего правящего, расселившегося по всей Ливии) со своей земли, они возвращались туда, где их особо никто не ждал и не был им рад. Племена соперничали друг с другом в нефтедобыче и не прочь были подорвать вышку или нефтепровод конкурентов — тем более что специалистов, способных сделать это хватало, и инструментов для этого — тоже. В Сирте — напряженности добавляли радикальные исламисты, которые переходили границу под видом беженцев и уже тут сбивались в банды. В Ливии была нефть, а в Египте не было, они считали это несправедливостью и намеревались это исправить. Варфалл и особенно мелкие племена, большая часть которые не имела собственных нефтяных вышек и была заражена исламизмом — охотно помогали им. В общем — интересы разных стран в Сирте были сплетены в тугой и кровавый клубок, каждая сторона пыталась его размотать — но в итоге он становился еще больше. Николай пытался здесь защищать интересы России — как мог…

— Вас куда?

— Давай, в Харбию. И перестань обращаться ко мне на «вы».

Зато по сравнению с временами Каддафи — здесь можно на любом углу купить сотовый телефон и на каждом углу теперь — отделения банков и контор по обмену валюты. «Сахара банк» — это банк племени Варфалл и расчетный банк французов, он входит в «BNP Paribas» и является расчетным банком «Total». «Джамахирия банк», раньше крупнейший банк страны, полностью принадлежащий государству — теперь принадлежит Каддафа, перенес штаб-квартиру в Сирт и вроде как туда то ли зашел, то ли собирается зайти «ВТБ». «Вахан банк» — принадлежит «Мизан Исламик банк» из Пакистана и еще кому-то, он обслуживает интересы центра страны, служит основным расчетным банком местных племен и исламистов, которых здесь пруд пруди. «Либиан агрикалчерал банк»…

Колонна ООН уже пришла — больше пятидесяти грузовиков, выносливые армейские «КамАЗы», выкрашенные в белый цвет с голубым логотипом ООН разгружались на военной площадке в западной части города. С одной стороны была пустыня, с другой район, который называли «семьсот домов» — он был построен Каддафи для своих соплеменников как подарок. Место было относительно безопасное — не то, что к востоку от радиовышки и университета. Там были в основном лагеря беженцев и зайдя туда даже днем — можно было пропасть без вести очень даже запросто.

Николай неспешно шел мимо ряда машин, стоящих в очереди на разгрузку. Люди менялись и ему никогда не сообщали, кто придет к нему с очередным грузом. Все это были люди, которые или знали его в лицо или были знакомы ему по тем или иным делам. В любом случае…

— Взводный!

Николай резко обернулся от окрика по-русски.

— Товарищ капитан?

Навстречу ему — из «КамАЗа» выскочил невысокий, крепкий как гриб-боровик водитель. Полосатая тельняшка — говорила о многом.

— Магарыч с тебя шатун.

— С меня, с меня. А вы то тут как?

— Да… жизнь штука сложная. По дороге расскажу. Поехали, что ли?

— Поехали…

Николай забрался в кабину бронированного «КамАЗа». Не так удобно, как в турецком Мерседесе — но места хватало.

— Куда ехать то?

— Разворачивайтесь и обратно. Потом покажу.

Никто не обратил внимания на «КамАЗ», покинувший строй машин на разгрузку и поехавший обратно — картина была привычной, раз так — значит так, никто в чужие дела нос не совал, а рынок был забит мешками с рисом и надписью «не для продажи». Николай немного нервничал — он знал, кто в этот день стоял на посту, но могла быть внезапная проверка и тогда — всякое могло приключиться. Но никаких неожиданностей не было — на посту стояли миротворцы из… Замбии что ли. Откуда-то оттуда, черные, что твой сапог и вороватые — готовы стул из-под ж…пы утащить. Кивок головы, купюра в пятьсот евро — и машина прошла…

— Вон у вас тут как… — помрачнел лицом водитель.

— А у нас не так? Сразу направо и по дороге из бетонных плит, пока не скажу.

— Да так же…

Напарник, поняв, что предстоит разговор — демонстративно полез на заднюю полку. Отдыхать.

— Так вы как тут оказались, Владимир Глебович?

— Как-как… Да так и оказался, взводный. Офицеров не нужно стало так много — а ты знаешь, я не прислуживался никогда. Выставили. Помыкался… семью кормить надо, а я — чего умею. Обратился к старым друзьям, они говорят — вакансии есть. Ду ю спик инглиш — и вперед. Ну, выучил кое-как, Лизка помогла.

— Как она?

— Да второй уже. Мальчонка.

— Поздравляю.

Николаю вдруг стало мерзко на душе. Очень. Он никогда не задумывался над тем, что делает он, он был молод и привык, что никакой другой игры кроме грязной не существует. Здесь — он продолжал играть в эту игру… это нельзя было назвать патриотизмом. Частично это было профессионализмом — он хорошо умел делать то, то делал и гордился тем, что он делает, гордость за хорошо выполненную работу свойственна любому нормальному человеку, какой бы работа не была. Частично — это было местью, он был нормальным русским человеком и испытывал гнев и возмущение от того, что произошло на Украине. Он общался с американцами много больше, чем обычный русский военный и не делал из них пугало — среди них были хорошие люди, и даже очень хорошие люди. Вот только их правительство — было полным дерьмом, и они постоянно строили козни против его Родины и он считал, что за произошедшее кто-то должен ответить. Ломая здесь игру американцам, англичанам, французам — он вносил свой маленький вклад в дело победы, он считал, что если не хочешь воевать на своей земле, воюй на чужой, и что рано или поздно появится та соломинка, которая переломит таки хребет верблюду. Дальше — он не задумывался. Но он никак не мог понять — а причем здесь Владимир Глебович и как он тут оказался.

Владимир Глебович был как раз тем русским офицером, о которых слагали песни и легенды, тем, на которого стоило равняться. Он был готов и подняться на пулемет и остаться один, чтобы прикрыть отход доверенных ему желторотых птенцов — призывников, как он это сделал в первую кампанию и чудом жив остался — и в то же время, он был готов истратить последний индпакет на то, чтобы перевязать врага. Он был из тех капитанов, которые были обречены оставаться в этом звании до выслуги, потому что говорили неугодную правду и потому что в их присутствии неловко чувствовали себя полковники и генералы. Для них — он был как отец — он всегда знал, как надо, он был строгим и требовательным — но при этом он был честным, и его строгость воспринималась как необходимость. Николай служил под его началом всего год до того, как уйти в отряд особого назначения — но за этот год он успел проникнуться к этому человеку глубоким уважением. Если Владимир Глебович оказался не нужен в русской армии, настоящей русской армии и вынужден был зарабатывать на жизнь таким образом — значит, что-то совсем неладное творилось с его Родиной, с его страной. Что-то очень неладное…

— Куда?

— Прямо.

Владимир Глебович покосился на своего бывшего подчиненного.

— Чего нос повесил? Прорвемся!

— Так точно, товарищ капитан. Прорвемся. Налево.

В районе семисот домов, вполне уже отремонтированном, русский «КамАЗ» въехал в ворота, которые открылись только тогда, когда машина появилась на улице. Как только машина прошла ворота — двое, с автоматами за спиной бросились закрывать ворота.

Николай открыл дверь.

— Все. Приехали. Вон туда, задом сдавайте.

— Ага.

На крыльцо уже вышел Омар. Полковник Абдалла Омар, это звание он получил уже после войны, но в элитной, тридцать второй бригаде спецназначения Ливии, которой командовал сын Каддафи Хамис — он был старшим лейтенантом, а это не так и плохо. Мало кто из тридцать второй бригады остался жив — а бригаду готовили белорусы, в Марьиной горке. Сейчас — полковник Омар возглавлял отряд особого назначения численностью в полк, подчиненный Высшему племенному совету Каддафа. Отряд назывался — только не падайте — САС!

— Салам алейкум, брат.

— Салам…

Идиот, очки нацепил. Снял бы — рванет, без глаз останешься.

— Как дела?

— Норма.

У Николая и полковника Омара давно установились просто отличные отношения. Вообще то, полковник числился террористом и в Триполи на него лежал розыскной лист — но это был не Триполи, а Сирт. И розыскным листом из столицы тут можно было подтереться.

— Завтра, с той стороны пойдет Джемаль — как бы просто в пустоту сказал полковник, закуривая дорогой, с пониженным содержанием никотина, Винстон — с ним будет человек пятьдесят. У него в банде есть как минимум четыре управляемые ракеты…

— У меня только три дня.

— Управимся.

— Ты уверен в информации?

— Я тоже пойду.

Здесь вообще ни в чем нельзя было быть уверенным — ни в друзьях, ни во врагах. Уверенным можно было быть только в тех людях, которые ставили свои головы на кон там же, где и ты…

— Надо быть осторожнее.

К ним подошел Владимир Глебович, поставивший машину как надо под погрузку.

— Салам алейкум — сказал он.

— Ва алейкум ас салам — настороженно отозвался полковник Омар.

— Это эфенди Омар — представил своего друга Николай — он хороший человек и солдат и он хорошо говорит по-русски. А это — мой командир, он учил меня воевать.

Николай упомянул о том, что Омар говорит по-русски не просто так, это пошло еще с Афгана. Восток — это не Россия, где дела значат мало, а слова и того меньше — на Востоке значимо все. Те крепкие выражения, которые вы используете для связки слов — здесь вам помогут нажить смертельного врага. Неудачное упоминание чьей-то матери в разговоре — может стоить болтуну большого куска здоровья, а то и жизни. Русских — не тренировали двадцатью годами воинственной толерантности, и они могли сказать что-то крепкое, даже не желая обидеть человека — а в итоге шли насмарку плоды многомесячной работы. Поэтому — о наличии человека, способного понимать русский язык следовало предупреждать, это было что-то вроде профессиональной вежливости.

Омар расплылся в фирменной, голливудской улыбке — в одиннадцатом он потерял в какой-то переделке все зубы, поставил себе два керамических моста — и теперь в отличие от большинства арабов мог похвастаться совершенно ослепительной улыбкой.

— Командон рафика Николая — желанный гость в этом доме. Прошу к столу, немного поедим, закусим…

Только дурак — стал бы везти в Ливию оружие — его там и так хватает. Полковник Каддафи в свое время напокупал столько, что лишнее закапывал в пустыне — далеко не все такие тайники вскрыты и обезврежены. Рядом — Египет с работающим оружейным производством, Судан, где производят полную линейку стрелковки, от пистолета до ДШК, минометы и артиллерийские оружия. А к тому же в Судан зачем то прилетели белорусские специалисты — промышленники, не иначе станки макаронные налаживать. Те, у которых диаметр макарон 7,62 получается, ага.

А вот другое… Что ночной, что оптический прицел — стоят примерно от пятисот до тысячи долларов, если оптом — то дешевле, а если брать устаревшие образцы со складов длительного хранения — то и даром. Глушитель фабричного изготовления обходится в сто — сто пятьдесят долларов, навинчивается на резьбу компенсатора. Но если это все поставить на автомат и научить бойца пользоваться этим — ценность такого бойца вырастает многократно. И на закуску — прицелы вообще не подлежат экспортному регулированию, в отличие от оружия. Как и отправка специалистов — инструкторов.

А ведь кроме перечисленного — можно еще много чего интересного отправить…

Российская Федерация Ближнее Подмосковье Испытательный полигон курсов Выстрел Зима 2015 года

Обычно — новую технику, разработанную в военных КБ — показывают на оружейных выставках. Количество оружейных выставок вообще на последнее время значительно увеличилось. До девяностых — были регулярные авиационные шоу в Британии (Фарнборо) и Франции (Ле Бурже) и… пожалуй, все. Остальные выставки если и проводились — то нерегулярно и каждый раз в разных местах — обычно в странах, которые анонсировали крупные программы перевооружения. Так, например, крупнейшая выставка вооружений восемьдесят девятого года произошла в Багдаде, где впервые были выставлены продукты сотрудничества разных стран с оружейной промышленностью Ирака. Сейчас же — календарь выставок включал в себя уже не менее двух десятков выставок, чаще всего производившихся раз в два года. Престижнейшими были выставки в Абу-Даби и… пожалуй, в Китае, в последнее время. Американцы — варились в собственном соку, у них была собственная AUSA, которая проводилась два раза в год — не говоря о демонстрациях для родов войск. Но то, что лежало на стоящих под навесами столах — не видел еще никто.

Ждали Президента. Обещал приехать лично…

Президент не так то любил оружие — в отличие от нынешнего премьера, который не упускал возможности пострелять и на многих плакатах позировал с винтовкой или автоматом. Но после лета четырнадцатого года — не любить оружие было уже невозможно. Как то все разом поняли, познали ту простую и кровавую истину, которую начали забывать в шестидесятых (а иначе не отняли бы у людей право на оружие) — только наличие на земле вооруженных людей, готовых убивать за нее и умирать за нее — делает ее своей. Не международные договоры, не членство в союзах, военных и политических, не курс на демократию — а готовность пролить кровь любого пришедшего на твою землю врага. Поэтому — оружие теперь приходилось любить, а несколько приговоров по статье «умышленный срыв ГОЗ[95]» показали всем заинтересованным сторонам, что государство — не шутит.

В ожидании заинтересованных сторон — все вели себя по-разному. Кто-то нервно смолил сигарету за сигаретой — значит, есть проблемы. Кто-то — в последний раз говорил с офицерами — испытателями: таких было только двое, в последнее время было не принято назначать директорами оборонных предприятий людей, выросших на этом предприятии и знающих продукцию. Кто-то прихлебывал кофе из термоса и притопывал ногами по ледку. Погода была совсем мерзкая — несколько дней почти плюсовой температуры за одну ночь смерились минус пятнадцатью. День жестянщика, в общем…

Когда несколько внедорожников, конвоирующих черно-серый Мерседес Спринтер остановились неподалеку, выдохнули — не Президент. Премьер. Премьер был не таким жестким, его кадровые решения по крайней мере готовились и на них можно было успеть повлиять. На Президента — не могло повлиять уже ничего: выжив в покушение и пережив войну, он стал каким-то резким, совершенно не похожим на себя. Любой, кто шел к нему — не был уверен, что выйдет в той же должности. Не стало неприкасаемых, убедить, переубедить было почти невозможно. Злые языки поговаривали, что президент подстраивается под радикальных националистов, какие в России буквально за пару месяцев приобрели очень серьезное влияние, из маргинальной силы стали чуть ли не доминирующей. А может быть… парадоксально, но наличие общей угрозы в виде радикальных националистов развязало руки Президенту в проведении кадровых расправ. Ведь это только кажется, что Президент России имеет право снимать и назначать людей как ему вздумается… за каждым назначенцем тем более на высшие государственные посты стоят свои финансовые и чиновничьи кланы, свои интересы, свои деньги. С ними можно было портить отношения — они смертельно ненавидели друг друга — но не со всеми сразу. Поссоришься со всеми сразу — и выкинут уже тебя, хоть из Кремля, хоть из самолета номер один, хоть из окна дачи. Но теперь… чиновники бы и скинули Президента, но они понимали: законность и стабильность — это то, что пока дает им жить. Националисты, да и просто большинство жителей страны — смертельно ненавидит их, и лишь нежелание раскачивать лодку удерживает от решительных действий. Если же они предпримут хоть один резкий шаг — вооруженная, моментально организованная толпа просто ворвется в их кабинеты и разорвет их на куски. Кто-то уже отправил семью из страны… а кто-то не успел и теперь и они сами и семьи оказались в заложниках у ситуации. Смертельно ненавидя русский народ, чиновники собирались в клубах и до одури напивались дорогой водкой Финляндия или Серый Гусь. Много… много интересного можно было услышать во время таких возлияний… и даже не было сил их ненавидеть. Слабые, разложившиеся, трусливые и глубоко несчастные люди, ни к чему не пригодные, до одури боящиеся за свое будущее, остро осознающие свою никчемность и от этого еще сильнее ненавидящие — но не себя, а народ…

Такие — были и здесь, на стрельбище. Пряча лица в воротники из натурального меха — а в последнее время такие воротники, как женские вошли в моду — они проклинали себя, свою легкую обувь, подобранную с тем, чтобы перемещаться по Москве почти не выходя из машины и ждали, пока начальство отыграет обязательную программу — и можно будет обратно нырнуть в свой уютный кабинет, как в раковину. Привычные холуи, безотказные секретарши, полная безответственность — лафа российского, точнее — россиянского чиновника.

Председатель правительства — быстрым шагом прошел по колкому льду под навес, сразу подошел к столам с образцами…

— Ну… показывайте, что наворотили…

— Разрешите…

Невысокий мужчина в военной утепленной форме поднял привычную, но в то же время непривычную трубу реактивного гранатомета.

— Первому — поблажка — подмигнул премьер. Он вообще не был тяжелым в общении человеком, в отличие от Президента, который и до этого был замкнутым, а сейчас замкнулся еще больше.

— Смеюн, зам генерального конструктора предприятия Базальт, господин премьер — министр. Перед вами — новый вариант РПГ-7, изготовленный специально для условий войны против высокотехнологичного противника. Задумки были давно — но только сейчас мы смогли воплотить их в жизнь…

Гранатомет — был обычным, но в то же время и необычным. Дерево заменил черный пластик, рукоятка явно была облегченной и тоже пластиковой. Вместо обычного оптического прицела — сложный комплекс прицеливания, явно с лазерным каналом.

— Перед вами — гранатомет РПГ-7М4, то есть четвертый вариант модернизации. В отличие от первого и второго варианта модернизации — нам удалось решить проблему точного и эффективного поражения движущихся целей, в том числе низколетящих боевых вертолетов. При этом — нам удалось удержать цену на изделие в приемлемых рамках и сделать его пригодным для эффективного использования любых типов боеприпасов, даже устаревших…

Премьер с интересом взял оружие в руки.

— Суть заключается в следующем. Американцы — пошли по самому дорогому и затратному пути. В ракетном комплексе Джавелин они сделали управляемый снаряд со сложной электронной начинкой. При этом — вся дорогостоящая электроника живет только один выстрел — при применении она разрушается. Первоначально Джавелин был предназначен для поражения советских танков нового поколения, но сейчас его чаще всего применяют для поражения одиночного грузовика с минометов в кузове, мотоциклиста с автоматом и даже велосипедиста. По современным ценам — стоимость одного выстрела превысила сто тысяч долларов США, это уже запредельно. Нам — удалось создать гранатометный комплекс, который может решать примерно те же задачи — но на два порядка дешевле по цене.

— Интересно…

— То что вы видите — это прицел, совмещенный со счетно-решающим устройством и лазерной прицельной системой. Но эта система — не отвечает за коррекцию пути реактивной гранаты, она лишь замеряет расстояние и получает другие характеристики цели. К гранатомету — мы разработали программируемый выстрел — но очень простой и примитивный, он программируется лишь на подрыв после определенного количества оборотов. Таким образом, мы получаем гранатомет, который как и американская система Палач способна работать с воздушным подрывом. Но при этом — наша система и дешевле — и в то же время мощнее, мы используем всю номенклатуру реактивных гранат, мощность любой из них в разы превышает мощность подрыва американского выстрела. И даже если гранатометчик с гранатометом использует все программируемые гранаты — он может перейти на обычные. Возможность управляемого подрыва пропадает — но прицел по-прежнему сможет работать и наводить гранату на технику с повышенной точностью. Я понятно объясняю?

Чиновничество уже смотрело волками.

— Понятно, продолжайте.

— Возьмем учебную гранату… вот эту — гранатомет зарядили — наша цель, господин председатель правительства — разработать систему, которая сможет с повышенной эффективностью применяться против быстродвижущейся техники и самое главное — вертолетов. РПГ-7 — привычное для иррегулярных формирований оружие, в Афганистане моджахеды применяют массированные гранатометные залпы для поражения зависших, совершающих посадку и отрыв вертолетов НАТО. При этом — для гарантированного поражения применяется по двадцати гранатометов в залпе. Новый вариант РПГ — сможет выполнить эту работу тремя — четырьмя гранатами.

Принцип действия простой. Включаем прицел…

В прицеле загорелось пульсирующее перекрестье.

— После того, как вы увидите цель — нужно нажать эту клавишу… это приведет в действие прицел. Он сам замерит характеристики цели и скорректирует прицел. Появится расплывчатое красное кольцо сбоку… если не появится, значит, скорость цели слишком велика и ее не поразить. Дальше все просто — совмещаете перекрестье с кольцом и нажимаете на спуск. Вот и все.

— И все?

— Все — конструктор не понял шутки.

— Отлично. Попробуем…

Председатель правительства попал с первого выстрела…

Потом — пока продолжился. Ему показали облегченный и укороченный вариант РПГ-7, но десантный складной, как раньше, а именно облегченный. Четыре с половиной килограмма против семи с лишним как в оригинале — но и этого много, у американцев три с половиной[96]. Но зато дешево… появляется возможность вооружить гранатометами не одного бойца в отделении и даже не двух как в Иране — а трех или даже четырех. Подразделение, усиленное носимой реактивной артиллерией, работающее по принципу чеченцев из схронов, заранее подготовленных, перевозящее запас выстрелов на легких транспортных средствах — натворит дел. Тем более — что основных боевых танков у миротворцев немного, в Афганистане их вообще почти нет, а все остальное — добро пожаловать на сковородку. Сосредоточенный залп трех — четырех РПГ да еще с тандемками — не оставляет шансов даже «городскому» варианту Абрамса[97], весящему хорошо за семьдесят тонн.

Ижевск, Тула и Ковров показали свои новые разработки. Пехотный пулемет калибра 14,5 со сменным гранатометным стволиком калибра двадцать три миллиметра — не выдерживало самое тяжелое бронирование. Своего рода «обрез» КОРДа с магазинным питанием — дура под калибр 12,7, четырнадцать патронов в длинном магазине, шесть в коротком — можно стрелять с рук! С гарантией прошибает любой бронежилет, нет шансов у тяжелобронированного «Хаммера», даже у зависшего над городским кварталом вертолета. Опаснее всего то, что эту штуку мог перемещать с места на место один боец — за несколько секунд отстрелялся и ходу.

Тула показала две противовертолетные и противотанковые винтовки. Одна — модернизация В-94, зато другая… Та же самая В94, только переделанная в схему буллпап, предназначенная для стрельбы с плеча. В отличие от гранатомета пулю не удержит ни металлическая сетка, ни решетка, не собьет ее никакая активная защита, которые в последнее время стали устанавливать даже на джипы — так называемый Стальной Занавес, израильские разработки. Благодаря им — стало возможно делать тоньше бронезащиту, полагаясь на активные, а не на пассивные средства. Новые русские разработки — опрокидывали этот расклад. Смертельно опасным становилось простое патрулирование ногами, foot patrol. Из такой винтовки можно стрелять с ходу — выскочил из подворотни и стреляй как из РПГ. Каждое попадание в солдата из такой винтовки означало неминуемую смерть, каждая атака блокпоста и патруля — добавляла по два — три убитых в статистику.

Неплохо отстрелялся Ижмаш. Помимо новых снайперских винтовок — были представлены два варианта ручных малокалиберных пушек. Первая — классическая конструкция, однозарядная пушка на станке от тяжелого пулемета, зато вторая… Реинкарнация швейцарской системы ARPAD600, ручная пушка, которой можно стрелять с плеча с артиллерийской системой отката. Поражал чудовищный калибр этих устройств — тридцать миллиметров, снаряд от 2А42. Такой штукой можно было сбить зависший вертолет с одного выстрела, поразить БТР типа Страйкер в самом тяжелом варианте, БМП Бредли, любой MRAP — даже танк в некоторые проекции с боков и кормы. Уязвимым становилось абсолютно все, против этого не срабатывали никакие системы активной защиты. Блок-посты, базы, патрули… абсолютно все.

Остальное… в принципе хорошо известное. КОРД без станка — единственный пулемет калибра 12,7, который можно было применять с сошек. Шмель — в Украине все уже хорошо узнали, что такое Шмель — один выстрел и несколько погибших, выживших после применения Шмеля, не было никогда. Простейшие прицелы на старые автоматы, повышающие точность стрельбы навскидку.

Все показанное оружие — объединяло одно. Малая пригодность в высокотехнологичной войне — и чрезвычайная эффективность в войне партизанской, это оружие могло при массированном применении повысить уровень безвозвратных потерь не то что в разы — на порядок. При попадании такого в любую горячую точку американцам оставалось лишь два выхода — либо устраивать геноцид, вспоминая лучшие образцы поведения гитлеровских СС — либо сворачиваться и бежать со всех ног. Бежать и надеяться, что не пойдут следом. Или — применять ядерное оружие…

И все это — было не для российской армии — хотя и для нее тоже. Все это — готовилось для иррегулярных партизанских формирований по всему миру.

И конечно, это было неправильно. Нецивилизованно и неправильно, это было возвратом к советской практике снабжения оружием террористов всех родов и видов. Неправильно? А с нами — кто и когда поступал правильно, а? В Ливии в одиннадцатом — тоже поступили правильно?

И посеявший ветер — да пожнет бурю…

Северные территории Ливии Пограничная зона 13 июня 2015 года

Пустыня здесь обрывалась, переходя в невысокие, плоские, полузасыпанные песком холмы. Между Ливией и Египтом почти не было естественных преград. Когда-то давно — здесь шла почти забытая сегодня война, Египет и Ливия воевали за приграничье, Египет — жадно смотрел на богатейшие нефтью месторождения Сирта. Война шла здесь и сейчас — только уже без танков, без артиллерии — нудная, тягучая, кровавая война. С одной стороны — было озлобленное, нищее как церковная крыса, только что потерпевшее поражение в безнадежной войне с Израилем, жестоко расправившееся с собственным офицерским корпусом государство. С другой стороны — было никем не признанное, принявшее на своей территории врага, тайно богатое племенное объединение, очень жестокое и беспощадное. Будь это двенадцатый — тринадцатый годы — и танки потомков фараонов скорое всего легко бы дошли до Триполи, наверняка египетские муллы казнили себя за ошибку, за то что бросились на вооруженный до зубов Израиль. Сейчас — Египту ловить было уже нечего — квоты на нефть племенного объединения Каддафа разыгрывались в тайной и жестокой игре взрослыми дядями, попытка Египта вклиниться могла означать ракетный или бомбовый удар по Каиру, блокаду, вторжение. Оставалось только одно — копить злобу, содержать лагеря боевиков на своей территории, посылать банды через границу и беженцев — в расчете на то, что настанет ЧАС и можно будет потребовать свое. Ливийцы тоже особо не церемонились с противником — большая часть тех зверств, которые творились в лагерях беженцев действительно имели место быть, вот только творили их не миротворцы, не наемники нефтяных компаний — а сами ливийцы. Ожесточившиеся, озлобившиеся, лишившиеся привычного образа жизни — они не жалели ни себя, ни других, применяя старый, отлично действующий на Востоке закон — можно быть уверенным в собственной безопасности только тогда, когда вся семья твоего врага погибла от твоей руки…

Ударная группа полковника Омара — шестнадцать человек, считая его самого — расположилась на холме, с которого прекрасно просматривалась и простреливалась идущая здесь в приграничных ливийских горах, едва заметная тайная тропа. На шестнадцать человек — у них было два пулемета ПК, два южноафриканских ручных револьверных гранатомета, одна снайперская винтовка и двенадцать автоматов и ручных пулеметов Калашникова. Ручные пулеметы — здесь ценили больше чем автоматы из-за специфики ТВД — пустыни, горы, большие расстояния. Это был спецназ, «самопальный» — но все-таки спецназ. На автоматах были глушители и ночные прицелы — у каждого. РПК не позволял использовать глушитель, но выточенные в местной мастерской пламегасители были. Противотанковых гранатометов не было, потому что не предполагалось наличия танков — а с живой силой и легкой техникой прекрасно справлялись револьверные гранатометы из ЮАР, которые пробивали до восьмисот метров[98]. Еще у них были мины направленного действия, которыми они заминировали дорогу.

Семнадцатый боец лежал примерно в полумиле от позиций основной группы.

Николай пошел на это сознательно и вопреки настояниям полковника Омара — он не мог постоянно находиться с группой, ливийцы должны были не только научиться справляться самостоятельно, но и передавать опыт остальным, в случае большой войны — и самостоятельно собирать и брать командование над партизанскими отрядами. Увы… ливийцы, поразительно гордые и даже спесивые в жизни — во время войны как командиры были почти беспомощны. Одни не могли командовать, другие не могли подчиняться. Как правильно заметили израильтяне — арабы отличные воины, но чертовски скверные солдаты. А все дело в том, что они патологически не могут подчиняться один другому в обход традиционной, кланово — патриархальной системы. Даже если понимают, что они в армии и подчинение необходимо — все равно не будут. А вот русскому — они подчинятся с удовольствием, потому что русский человек со стороны и подчиниться ему — не оскорбительно для чести. По-моему еще немцы сказали — что лучшие в мире войска, это туземные солдаты под командованием белых офицеров[99].

Николай в данной ситуации — в одиночку выполнял роль стоп-команды, которая должна была предотвратить организованное отступление противника назад по дороге и его перегруппировку для проведения контратаки. Кроме винтовки — для этого он располагал тремя минами МОН-50, две из них он поставил, чтобы перекрыть дорогу, в третью — чтобы защитить свою позицию. Он прекрасно понимал, что для создания надежной стоп-позиции тут нужен хотя был пулеметный расчет. Но он сознательно пошел на риск по нескольким причинам. Одна из них пулеметный расчет с пулеметом замаскировать куда сложнее, чем позицию одиночного снайпера — а противник не должен обнаружить засаду до того, как втянется на заминированный и простреливаемый участок дороги. С позиции Николая, он, кстати, просматривался менее чем на треть. Вторая причина — он не хотел брать с собой ни одного из ливийцев, потому что, в конце концов, и они должны стать единой командой, и сам Николай должен показать себя как воин, которому в одиночку под силу справиться с десятками врагов — если дойдет до этого. Культ героя-одиночки, всадника на белом коне (или сильном верблюде) здесь был очень силен, его невозможно было игнорировать — можно было только учитывать и стараться соответствовать.

Происходящее напоминало ему Чечню с той лишь разницей, что здесь не было лесов, совсем почти не было растительности. Именно этим занимался их спецотряд, имевший в эфире позывной «Скорпион». По сути, они вели малую войну, были маневренной группой как в двадцатые годы во время борьбы с басмачеством в Азии. Небольшая, хорошо вооруженная носимым оружием группа, вдвое больше гранатометчиков, чем нужно по штату, больше пулеметчиков и снайперов. Штатная единица численности — не отделение, как в армии, а четверка — автоматчик, пулеметчик, гранатометчик, снайпер. Они устраивали засады, бродили по лесам, выставляли секреты у селений, где кишмя кишели боевики — короче говоря, делали все, что и должен сейчас уметь делать профессиональный солдат. Несколько дней профессионального наблюдения за селом, с отметками домов, где есть схроны, или куда по ночам ходят на постой бородатые с гор — давали возможность провести потом адресную, почти без потерь зачистку, не ломиться во все двери подряд, наживая себе врагов — а идти туда, куда нужно. Потом, после таких зачисток — пехотные командиры получали поощрения, а боевики начинали разборку между собой, подозревая, что кто-то настучал. Чеченцы вообще в чем-то были наивны как дети, они были сильны духом — но обмануть их можно было запросто. Даже не интересно было…

А вот здесь вот — все не так…

Если на Кавказе существует культ силы и справедливости — то тут существует культ притворства и лжи. Николай был своим — но лгали даже ему, причем иногда без видимой на то причины, просто лгали и все, наверное, уже не умели по-другому. Первоначально это раздражало до бешенства… но пришлось смириться — народ не переделаешь. Это был, видимо, отголосок еще крестовых походов — правда теперь, арабы лгали и друг другу. Еще тут воровали… нужно было постоянно следить за своим бумажником, своим снаряжением, своей машиной… пропадало все, буквально в секунду. Могли украсть часы с руки. Самое интересное — здесь это считалось нормальным и осуждению не подвергалось, несмотря на то, что по шариату за воровство полагалось отсечение кисти руки.

В общем… весело тут было…

На горизонте — отсветом полыхнули фары.

Николай насторожился. Отсвет повторился — как минимум одна машина шла, переваливаясь на ухабах, свет фар иногда упирался в небо.

Он дернул за тонкую леску один раз… леска была самым надежным способом оповещения, духи были не дураки, они слушали эфир и даже щелчок тоном рации — мог их насторожить. Леска была легкой, она почти ничего не весила и могла пригодиться в десятке разных ситуаций. Один рывок — приготовиться, два — вижу цель, готовность, три — отбой…

Машины выползли из-за поворота… дорога здесь вихляла узкой, каменистой змеей между валунов и по низинам… и тут Николай начал понимать, что конвой — намного больше по размерам, чем они предполагали. В нем были грузовые машины, самые настоящие армейские грузовики, которые могут везти прорву людей и имущества в отличие от маленьких пикапов «Мицубиши» и «Тойота», в кузовах которых могли разместиться шестеро или четверо с пожитками. Один… два. Два носатых армейских грузовика, скорее всего американское старье или новый Китай и пикапы… И еще одна хрень. Головной пикап был выполнен как примитивный гантрак — самодельное бронирование кузова и пулемет ДШК с местом пулеметчика, защищенные самодельным вращающимся щитом. Обычно, когда караваны идут по свой территории — такие машины их не сопровождают… а тут она была, да в сочетании с двумя армейскими грузовиками.

Николай не раздумывая, дернул леску три раза. Пропускаем… нечего и думать. О такой караван можно было обломать зубы и потерять всех людей.

Ждать следующего?

Николай не рискнул пошевелиться, чтобы посмотреть на часы — но по его прикидкам время было — между часом и двумя по местному времени. К границе они подойдут часа в четыре. Там сделано минирование, выставлены посты — но это ни хрена не значит, где-то уже договорились, иначе бы не шли. Там — они по-быстрому перейдут на другую сторону, там их уже будут ждать ливийские машины и где-то с рассветом, они будут в ближайшем лагере беженцев. И люди и груз. А потом — они уже растекутся, пойдут по местам, куда намечали, часть останется здесь, часть пойдет на Запад, чтобы присоединиться к ведущейся там борьбе. Египетские братья-мусульмане были тоже не дураки, они не ставили все ставки на одно поле… далеко не все исламисты действовали на востоке страны. Еще больше — действовали на западе, в центре, в зоне объединения Варфалла. Там — в отличие от племени Каддафа всегда находились люди, мятежные власти, там осели немало боевиков-исламистов, в том числе и тех, кто отбывал наказание в Гуантанамо за терроризм. Восстание должно было начаться не здесь, в зоне примитивных Каддафа, которые просто хотели вернуть все как было или просто получать доходы от нефти. Оно должно было начаться в Триполи, бывшей столице, где в ожидании гуманитарной помощи скопились беженцы, где был интернет, и где единственно что работало как следует — так это мечети и исламские фонды, закупающие и распределяющие продовольствие без лишней, типичной для ООН бюрократии. Оно должно было начаться на западе страны, где скопилось большое количество людей, которые считали, что их обманули, что революция не дала им того, что они хотели — они хотели власти и справедливости, а оказались без работы и никому не нужны. Это и был хворост исламской революции, хворост, обильно политый жирной ливийкой нефтью и…

Там, на дороге, куда ушла колонна — раздался взрыв, затем еще один. Словно спохватившись, заработали пулеметы.

Вляпались!

О том, что ливийцы Омара не справятся с таким противником — Николай не сомневался ни разу. В лучшем случае, им удастся выбить половину за счет эффекта внезапности — после чего у противника все равно останется троекратное численное превосходство. Для спецназа сороковой армии — вполне нормальный расклад, можно дальше воевать, тем более местность благоприятствует. Но так как и с той и другой стороны были арабы…

Уже не рассчитывая на преимущества своей защищенной позиции — Николай встал и бросился бежать вниз по пологому, длинному склону, молясь всем богат о том, чтобы не сломать ногу и не наступить на что-нибудь. Например, на змею — а змеи здесь были. Или на мину… минные поля были западнее и севернее… но чем черт не шутит. Карт минных полей здесь никогда не составляли, делали, что Аллах на душу пошлет.

Так… ага.

Одна из машин, небронированный пикап, идущий замыкающим, резко сдавал назад, в кузове в полный рост стоял боевик, он вел огонь из пулемета, оперев его сошками на крышу кабины, слева, прикрываясь машиной, отступали еще двое и один или два были в кабине. Времени было всего несколько секунд, Николай плюхнулся на задницу — необычная, но удобная на наклонных поверхностях стрелковая стойка, позволяющая стабильно расположить винтовку. Цевье он опер об колено, впереди прихватил за ремень, наклонился вперед, чтобы компенсировать отдачу…

Боевики умерли, даже не поняв, что происходит, машина прокатилась назад еще метров десять и остановилась, перекрыв дорогу. Глушитель скрал звуки выстрелов, термооптический прицел был румынским, но хорошим, с французской матрицей. Николай заметил еще двоих боевиков и убил их прежде, чем кто-то начал соображать, что произошло.

В следующую секунду — оглушительно громыхнуло, шар огня и дыма распух во все стороны, перевернул набок только что остановленную им машину, ударная волна достала даже его. Он хватанул воздух, горячий, пахнущий сгоревшим бензином и взрывчаткой и понял, что в схватке наступил перелом. Встал, и побежал дальше, рассчитывай выйти на позицию, с которой дорога будет простреливаться полностью и он сможет записать на свой счет еще несколько бородатых уродов. Если после детонации всего этого добра кто-то остался в живых…

Склон — был завален горелыми обломками, внизу, на дороге — на месте одного из грузовиков была воронка, остальные обгорели и были раскиданы во все стороны, мало что там можно было опознать. Неслабо досталось и ливийцам — на шестнадцать человек девять погибших.

Сил для мата — у Николая уже не осталось. Приближался рассвет.

— Отойдем — он кивнул полковнику Омару, оставшемуся в живых, но сильно обжегшемуся.

Полковник подошел. Николай не стал его бить кулаком, на глазах у подчиненных это было недопустимо. Но коленом в пах отвесил знатно — тот зашипел от боли и едва удержался на ногах.

— Какого хрена вы творите, что в башку въедет? Какого хрена ты не подчиняешься приказам? Что, шахидом стать захотелось…

— Но рафик Николай, настоящий воин не отступает перед врагом. Заступничеством Аллаха, мы победили…

— Да. Только не забывай, что у них — Николай кивнул в сторону искореженных машин на дороге — может быть больше заступничества Аллаха, чем у нас. А ты — потерял девять человек, большую часть своего отряда, твою мать. Что ты скажешь их родным?

— Что они умерли как подобает воину и мужчине, рафик Николай.

Да… А ведь это здесь — реально прокатит. У нас — всех долбают насчет потерь, командиры теперь считают, что лучше не выполнить задание, чем даже просто рискнуть получить какие-то потери, тем более безвозвратные. Он знал случаи, когда командиры разведгрупп, отходя от ПВД[100] на километр — другой останавливались на лежку и так и лежали все время, а потом возвращались и докладывали о проведенном патрулировании. Некоторые козлы еще умудрялись и боеприпасы под боеконтакт списать, а потом продать, было и такое. А здесь… нет, здесь такой хрени и близко нет. Что с той, что с другой стороны — все всерьез, и если кто погиб — значит, погиб как мужчина, ему рай и все такое. Вот эта разница — неготовность терпеть даже единичные потери у одних и готовность класть на алтарь тысячи, десятки тысяч, год за годом, год за годом — и обуславливает все то дерьмо, какое сейчас есть в Афганистане.

— Хорошо… — Николай не хотел спорить — десять минут. Уходим…

Про себя Николай подумал, что не просто так они все просрали. Мать твою, жили, как сыр в масле, слуги были, в армии вместо них служили племена с Чада, туареги, которые сейчас кусок нефтяных полей хотят. Шестнадцать тысяч долларов на человека средний доход, жилье бесплатно, машины. А потом — надули им в уши, они и…

Чурки хреновы. Правильно им вламывают на каждом шагу.

Российская Федерация Ближнее Подмосковье Осень 2014 года

На периметре государственной дачи, раньше принадлежавшей КГБ СССР (так называемый объект АБЦ) — еще с утра заняли позиции бойцы Национальной гвардии. Дивизия Дзержинского, ныне переименованная Рослые, под два метра парни, французские боевые костюмы, новейшее оружие, броневики от «КамАЗа», которые держат выстрел КПВТ в упор с любой проекции, малогабаритный беспилотный летательный аппарат, подававший картинку сразу в штабной бронетранспортер, снайперы на крышах. На всех подходах к зданию выставили униформированные и скрытые секреты, проштрафившиеся бойцы распихивали в разные стороны снег широкими, желтыми лопатами под окрики сержантов. Всю ночь шел снег, тяжелый, мокрый, с утра в Москве было не проехать, техники не хватало — но на дорогу, ведущую к АБС, выделили два немецких снегоуборщика, которые проходили по ней каждые полчаса. Было тепло — излишне тепло для этой последней мирной зимы. Снег копился на ветвях могильно-черных деревьев шапками, потом падал на землю с глухим хлопком. Заполошно каркали вороны…

Примерно к одиннадцати ноль — ноль стали съезжаться гости. Это было нормальное время для государственных мужей и для Москвы вообще: раньше оно звалось сталинским, теперь — куршавельским. В отличие от обычных людей, которые в семь часов утра толкались на станциях метро, ругаясь, лезли в автобусы и маршрутки — чиновники обычно просыпались в девять — полдесятого, еще у них оставалось время не спеша позавтракать, сходить в спортивный клуб и сделать все другие нужные дела перед тем, как явиться на работу. Опытные люди знали — до обеда никакие дела чиновная Москва не решает. Она просыпается. При Сталине было то же самое — правда при Сталине в министерствах работали до двадцати четырех ноль — ноль (с большим вечерним перерывом в три часа на то, чтобы съездить домой покушать или прикорнуть на кушетке). Сейчас же в Москве — в пять часов уже мало кого можно было найти на своем рабочем месте. Кому надо в банк, кому — прикупить недвижимость или решить вопросы по предприятиям, которые принадлежат жене, потом — в ночной клуб или обычный, дорогой и пристойный ресторан. Посиделки как раз и затягивались до одиннадцати, до двенадцати часов, а то и дольше. Да… не сталинские в Москве были времена. Не сталинские.

В съезжавшихся в это время к особняку кортежах и одиночных машинах — люди были разные. Из старой гвардии — один-два и обчелся, после событий горячего лета четырнадцатого года — президент сменил почти весь силовой блок. В общем то — тот же министр обороны или директор ФСБ были не так уж виновны в провале, а российская армия показала себя далеко не с худшей стороны: достичь полного господства в воздухе НАТО так и не удалось, русские мотострелковые части было не разбиты наголову, а организованно отступили прикрыв отход беженцев, потери польского контингента и остатков украинской армии значительно превысили запланированные, а замирить территорию центральной и восточной Украины так и не удалось — из открытого конфликта война перешла в состояние вялотекущей партизанской. Но Президент России потому и оставался ее Президентом — он почти инстинктивно чувствовал, когда и что надо сделать. Сейчас он понял, что весь силовой блок не то чтобы не соответствует должности — он не соответствует тем задачам, которые придется решать в ближайшем будущем. Вероятная война с НАТО за освобождение Украины — а ее планировали на 2016–2017 год — требовали совершенно других людей. Поэтому — силовой блок был тщательно пересортирован, многие самостоятельно подали в отставку, не дожидаясь оргвыводов. К сожалению, в числе тех, кто был назначен на освободившиеся посты — был осведомитель МОССАД. Но это даже было на руку — специальная группа контролировала его активность, из канала информации он превратился в канал дезинформации. Совещание было подстроено так, что на нем этого человека не было — несколько подредактированную версию решений этого совещания — ему передадут позже.

Среди современного чиновничества хорошим тоном было — накатить перед серьезным совещанием по рюмашке: это пошло еще с позднесоветских времен, когда лояльность и разумность того или иного человека проверялась в том числе на пьянках — что у трезвого на уме то у пьяного на языке. Но сейчас — спиртное не подали, подали минеральную воду — а если бы даже и подали, мало бы кто осмелился. Страх в чиновной среде, вызванный самыми радикальными чистками за последние двадцать лет — еще не улегся, и вылететь можно было за буквально мелочь. К тому же — среди тех, кто присутствовал здесь — многие еще были непривычны к нравам высоких кабинетов, чувствовали себя скованно. Впрочем — тарталеткам с икрой и морепродуктами уделили внимание все — вряд ли в этом могли найти что-то плохое.

Когда во дворе поднялась снеговая пыль — тяжелые, бронированные стекла с системой противодействия прослушиванию не пропускали ни единого звука — по людям шепотом пронеслась волна: «Президент…».

Президент Российской Федерации, чуть хромая — еще не оправился от последствий покушения — вошел в зал, махнул рукой — садитесь. Невидимые ассистенты — приглушили свет.

— Ну, все, начнем… — сказал президент без особых предисловий — Иван Валентинович, сперва предоставим слово вам. Ваш доклад основной, дальше дискуссия и выработка решений…

Как это всегда и бывало — текст выступления был заранее отпечатан и роздан. Чиновники высшего ранга — читали его в присутствии в кабинете спецкурьера, затем ему же и сдавали под роспись экземпляр доклада. Никаких копий, никаких заметок делать не дозволялось…

Иван Валентинович, бывший высокопоставленный сотрудник МИД, президент недавно организованной Академии национальной безопасности — встал, прошел к новенькой, сделанной из прочного стекла прозрачной трибуне с золотым орлом. Это был достаточно пожилой человек, он начинал еще при Андропове…

— К текущей ситуации товарищи… — глухим, хорошо поставленным голосом начал он — произошедшее на Украине несколько месяцев назад показало бесперспективность и бесплодность любых попыток нашего сближения с Западом, попыток встраивания в западную внешнюю политику, попыток вступления в институты, обеспечивающие безопасность западного мира. Вопрос сейчас уже стоит не в принципиальном противоборстве двух систем: капитализма и социализма — наш капитализм в некоторых вопросах даже более приближен к оригиналу, чем мутировавший западный с сильными элементами социализма. Вопрос не стоит в противостоянии: свобода — несвобода: наши граждане сейчас пользуются всеми основными правами и свободами, включая право на ведение бизнеса, право на временный или постоянный выезд за границу, право обращении в международные суды, в том числе и против государства, право на личную неприкосновенность и неприкосновенность имущества. Вопрос не стоит и в ракурсе векового противостояния России и западного мира. Вопрос на сегодняшний день стоит так: события на Украине показали, что западные политические элиты расколоты по ключевым вопросам, не способны к рациональному целеполаганию и долгосрочному планированию, принимают решения, в основном исходя из сиюминутных соображений, не способны рационально просчитать последствия принимаемых решений. Более того — как выходит из последних публикаций в Вашингтон пост — решение об оказании военной помощи Польше в ее агрессии на Украине и массированном ракетно-бомбовом ударе по российским частям и соединениям — принималось американской администрацией под сильным давлением, вероятно под угрозой опубликовать некоторые разоблачительные материалы и в обход законной процедуры, предусмотренной для таких случаев. Вскрытые журналистами факты столь серьезны, что сейчас решается вопрос о создании двухпалатной комиссии Конгресса и Сената для заслушивания свидетелей, рассмотрения имеющихся материалов и решения вопроса о возбуждении процедуры импичмента. Еще до конца не исследованы деяния предыдущей администрации — но есть все основания предполагать, что и они принимались под давлением, в том числе коррупционного характера. Таким образом, следует признать, что у Российской Федерации нет иного выхода, кроме как решительно отмежеваться от полностью обанкротившейся на последнее время политики, проводимой Западом и, прежде всего США и решительно заявить свои интересы как диаметрально противоположные американским.

За последние пять лет, товарищи, ситуация в регионе Среднего, Ближнего Востока и Северной Африки резко обострилась не только при попустительстве, но и при прямом содействии США. Впервые за всю историю современного человечества, мы близки к созданию агрессивного исламского Халифата. Его контуры: синцзяно-уйгурский автономный округ Китая — Пакистан — Афганистан — Иран — Ирак — Сирия — Йемен — далее Египет, Ливия, в перспективе — северный и южный Судан, Алжир, Марокко. На сегодняшний день во всех этих странах более половины, во многих случаях не менее четырех пятых населения исповедует агрессивный ислам. Цель этого Халифата, явно и прямо провозглашаемая многими авторитетными проповедниками и богословами — исламизация всего мира, атаки на все христианские, католические, протестантские страны с целью их исламизации. Первоначальными целями этого Халифата видится захват власти на Аравийском полуострове — при этом в руки фанатиков попадет значительное количество сверхсовременного оружия, закупленного монархиями Залива в США и у нас. Далее — ликвидация Израиля как государства и массированное наступление на север. Цели — Кавказ, Средняя Азия, российские республики Поволжья, где уже наблюдается опасный рост экстремизма и сепаратизма. При этом — у противостоящей нам стороны будет не только многократное численное превосходства в живой силе — но и ядерное оружие, которое они получат из Пакистана, а так же современные вооружения из стран Аравийского полуострова.

Иван Валентинович прервался, чтобы глотнуть воды. Глянул — как Президент. Президент слушал с доброжелательным видом.

— … на сегодняшний день Соединенным штатам Америки, товарищи, удается удерживать ситуацию за счет контроля над Афганистаном и странами Залива, ограниченного присутствия в монархиях стран Залива, дислокации крупной группировки сил в Кувейте, южном Ираке и небольшой части Западного Ирана. Однако, ситуация в странах описанной мною цепи не только не улучшается, но и продолжает ухудшаться, присутствие американских войск и сил НАТО расценивается как присутствие оккупантов и служит дополнительным мощным фактором мобилизации радикально настроенных масс, прежде всего молодежи. В то же время, общественность США устала от войны, в которой не видно никакого победного конца, а американский государственный бюджет находится в самом худшем состоянии со времен Великой Депрессии. Следует предполагать, что в случае импичмента действующего или выборов нового Президента США — он будет вынужден под давлением общественности принять решение об экстренной эвакуации всего военного и гражданского персонала Соединенных штатов из стран Цепи — после чего ситуация начнет развиваться по неконтролируемому сценарию.

В этих условиях, товарищи, мы должны быть благодарны Соединенным штатам Америки за полученную нами передышку в пятнадцать лет, в течение которых мы смогли консолидировать ресурсы и запустить масштабную программу перевооружения. Но нам остался год, в лучшем случае два от этой передышки — после чего мы вынуждены будем принять всю ответственность за состояние дел на континенте на себя. В отличие от Соединенных штатов Америки — нам некуда эвакуировать ни военных, ни гражданское население, а проигрыш грозит нам не сменой администрации — а полным уничтожением, как России, так и русского народа.

Нам следует понимать, с кем мы имеем дело. Организующаяся в странах цепи структура власти, общества, вооруженных сил аморфна — но в то же время чрезвычайно действенна и устойчива к агрессивным внешним воздействиям. Она состоит из двух частей — государства и внегосударственных объединений, основанных на этнической и религиозной общности его членов. Мы можем воздействовать на первое — но ни мы, ни НАТО понятия не имеем, что делать со вторым. При этом, наибольшую опасность представляют как раз внегосударственные формации.

Ислам, товарищи, если речь идет о классическом исламе — предполагает отрицание государства в западном его понимании и устроение жизни на основе самоуправляемых объединений жителей тех или иных территорий — так называемых умм. Умма — первичная ячейка самоуправления, она возглавляется местным муллой, который осуществляет и исполнительные и судебные функции на своих территориях в соответствии с законами шариата. В случае общей военной опасности — шариатом предписано выступление всего мужского боеспособного населения в виде пешего и конного ополчения, при этом тем, кто пал в бою за ислам гарантируется высшая степень рая — так называемый шахидизм. Законодательная власть в данном государстве выступает в виде тех же мулл, но получивших более продвинутое образование по вопросам шариата и собранием высшего духовенства признанных муджтахидами — то есть людьми, имеющими право давать разъяснения по вопросам веры — так называемые фикхи. Таким образом, государство в традиционном исламе выступает в виде чрезвычайно рыхлой конфедерации, а некоторые функции присущие современному государству — в таком государстве полностью отсутствуют.

Современный же ислам — полностью извратил концепцию демократического государства и приспособил ее под свои нужды. Государство современной исламской умме нужно, чтобы воспользоваться всеми преимуществами международного права, в том числен правом на суверенитет, невмешательство, правом легально закупать и производить оружие, в том числе оружие массового уничтожения. При этом государства, попавшие под власть исламских экстремистов — требуют уважения к себе — но ведут крайне агрессивную политику в отношении своих соседей: организуют на своей территории лагеря повстанцев — исламистов и сепаратистов, обучают и засылают бандгруппы с оружием, поддерживают и финансируют сепаратистскую и террористическую деятельность. В целом — это похоже на действия коммунистического Интернационала: конечной, прямо провозглашаемой целью является распространение собственной доктрины на все страны мира, любые средства во имя этой цели признаются допустимыми — но в то же время существуют государства — укрытия, где скрываются от заслуженного возмездия боевики и террористы. Это образует пробел в современном международном праве, который не закрыт до сих пор: при каких условиях допустимо нападение на такое государство с целью пресечения его подрывной деятельности. И как быть, если подавляющее большинство населения этого государства такую деятельность поддерживает.

Современные исламские партии взяли на вооружение такой инструмент, как выборы. При этом — исламистская партия, идя на выборы, провозглашает, что все, кто проголосуют против ее кандидатов — голосуют против Аллаха, а значит — подлежат уничтожению. Точно так же — оказывается давление на военных и гражданских чиновников такого государства: поддержи нас, наш приход к власти неизбежен, и если ты нас не поддержишь — придя к власти, мы убьем тебя и всю твою семью. Произошедшие в десятом, одиннадцатом и двенадцатом годах события показывают, что классическая государственная машина западного типа, построенная в условиях Востока, совершенно не отвечает вызовам времени и способна разрушиться в течение месяцев или даже недель. Особенно, если действенную помощь в этом окажет международное сообщество.

Произошедшие на Ближнем Востоке и в Северной Африке события показали принципиальную неспособность международного сообщества ответить на новые вызовы. Понятия «демократия», «права человека», «право на протест» фетишизируются, решения принимаются исходя из западных принципов и ценностей, при этом совершенно не учитывается складывающаяся обстановка. Как показала практика: захват стран исламистами происходит по одному и тому же принципу. Первоначально — в ход идут мирные массовые протесты и демонстрации. На них выходят все и по самым разным мотивам: начиная от длительного отсутствия работы и заканчивая простой усталостью от правящего много лет диктатора и желания перемен. Данные страны не могут существовать в условиях длительных массовых протестов, в этих странах силен вождизм, такие протесты — считаются вызовом власти и лично диктатору. Одновременно — такие протесты дестабизилируют государственную машину, армию и правоохранительные органы страны: часть военных, полицейских и чиновников начинают задумываться о своем будущем, часть могут даже присоединиться к протестам. Диктатор приказывает применить силу против восставших — а если не приказывает — то его доводят до этого совершением террористических актов. После чего — с одной стороны вступают в дело радикалы, с другой стороны — международное сообщество, которому предъявляются явные доказательства произвола и подавления. В результате — власть переходит к исламистам либо по мягкому, как в Египте либо по жесткому как в Ливии варианту. При этом, взяв власть, исламисты уже не собираются проводить регулярные выборы и отказываться от нее…

В нашем случае, товарищи, нам придется иметь дело с разносторонними и разноплановыми угрозами. Во-первых, нам придется иметь дело с опасными проявлениями предательства, с деятельностью пятой колонны, которая сильна не только на Кавказе, но уже и в Поволжье. Во-вторых — нам придется иметь дело с государственными образованиями, захваченными исламистами — и тут нам придется делать выбор: либо мы официально объявляем им войну и попадаем под огонь международной критики — либо мы ведем против них необъявленную войну и снова попадаем под огонь критики. В третьих — нам придется иметь дело с исламскими партиями и организациями, в которые будет объединены наступающие на нас враги. Это опаснее всего. Мы не сможем одержать против них победу как в классической войне — разрушив их инфраструктуру, разгромив их армию, даже взяв их столицу. Если мы, к примеру, решим занять место американцев в Афганистане — мы сможем оккупировать страну максимум за месяц, но все что мы добьемся — еще многих лет войны, уже против нас. Противостоящий нам враг спаян общей, очень сильной идеологией и целью, он не нуждается в тыловом обеспечении, в военной промышленности и классическом армейском командовании. Это небольшие, спаянные группы фанатиков, которые могут воевать без поддержки и готовы при этом погибнуть — но нанести ущерб нам. Остается только понять — какой ущерб для нас неприемлемый. А для нас неприемлем практически любой ущерб, я прав, товарищ Президент?

— Правы, Иван Валентинович.

— Таким образом, товарищи, мне видится, что затормозить или даже сделать невозможным наступление на Россию с юга мы можем только одним способом. Тем, которым не воспользовались ни американцы, ни НАТО в полной мере. Это столкнуть лбами агрессивный национализм и агрессивный ислам.

Не стоит забывать, товарищи, что большинство стран, о которых идет речь, которые вошли в состав Цепи — это страны, ранее входившие в социалистический лагерь. БААС, партия арабского социализма — до сих пор популярна на Востоке, в разных странах есть люди, которые разделяют ее воззрения. До сих пор на этой территории есть люди, которые учились в СССР и России, помнят что такое социализм, жаждут модернизации. В то же время ислам, тем более агрессивный ислам — не может предложить никакой позитивной программы модернизации, товарищи. Все, что он может — это обвинять Запад, отправлять против него боевиков и террористов, молиться Аллаху и отрезать головы на площадях. Чаще всего, после свержения нормального, цивилизованного пусть и диктаторского государства, к власти приходят малограмотные, не имеющие никакого опыта люди, которые к тому же начинают использовать власть для сведения счетов с врагами своей религии и с личными врагами. Все это видят люди — и доверие к исламистам как к новой силе быстро утрачивается. Нужно просто предложить этим людям альтернативу. Альтернатива будет — в единении на основе одной национальности, а не одной религии. Возможно, в других территориальных границах — но все же. У многих стран Востока, у многих народов Востока существуют давние споры и счеты между собой и в этом случае исламисты, с их программой исламского интернационализма и верности исламу, а не роду, племени, народу — полностью противоречат тому, что знают люди. Люди могут временно согласиться — но в душе все равно будут думать по-своему. Если мы выявим и соберем этих людей, дадим им оружие, предоставим иную поддержку — исламским правительствам придется сражаться у себя в тылу, а не посылать орды боевиков на джихад против России. Таким образом, в худшем случае мы выиграем некоторое время, в лучшем — полностью сломаем игру и восстановим диктатуру БААС или аналогичных партий в Ливии, Египте, Сирии, Ираке, возможно даже в Афганистане. В большинстве этих стран — времени прошло немного, люди помнят, как они жили до насильственной исламизации и шансы у нас, я считаю, хорошие…

Президент вежливо похлопал.

— У вас все?

— Да, все, товарищ президент.

— Вопросы, возражения.

Поднялся человек с седой бородой.

— Разрешите?

— Конечно.

Человек откашлялся. Это был профессор МГУ, один из специалистов по вопросам ислама. В течение двадцати лет он был сотрудником различных посольств в регионе, доработался до должности Чрезвычайного и Полномочного посла.

— Господа — здесь обращались по-разному, кто «товарищи», а кто и «господа» — я прочел этот доклад и наложил его на собственный опыт работы в странах, о которых идет речь. А я работал, по меньшей мере, в половине этих стран — и бывал едва ли не во всех.

Так вот, господа, прочитанный нам доклад затрагивает только геополитические проблемы, но не затрагивает главного. Мы, как и американцы, пытаемся манипулировать людьми, но при этом не задаемся вопросом — а что им нужно на самом деле. Что они хотят? Почему — они так ненавидят этот мир, что они готовы подорваться, пожертвовать своей жизнью, только чтобы убить кого-то из нас.

— Потому что они террористы, Александр Дмитриевич — сказал президент.

— Да, они террористы — но что их заставляет быть террористами? Что их заставляет становиться террористами, бросать свой дом, покупать автомат и идти туда, где их, скорее всего, убьют.

— Низкий уровень образования, недостаток земли, неработающие социальные лифты, наличие иностранных войск как раздражающего фактора, просто неграмотность и примитивность — ответил стоящий на кафедре Иван Валентинович — Александр Дмитриевич, позвольте узнать, к чему вы клоните?

— Я клоню к тому, господа, что мы повторяем ошибку американцев. Они тоже пытались добиться своего манипуляциями, но потерпели неудачу. В нашем случае — цена ошибки будет намного выше, мы можем потерять Россию.

В нашем случае, господа, мы должны понять, что этими людьми движут два чувства — ненависть и жажда справедливости. Ненависть к тем, кто наживается на беде и жажда справедливости — это очень схоже с временами первых лет советской власти. Совершенно не случайно то, что в первые годы правления Талибана талибы категорически отказывались от сотрудничества с держащими юг Афганистана наркоторговцами. Им было бы гораздо проще начать сотрудничество и получить практически нескончаемую денежную подпитку… как колумбийская FARC, из боевой организации троцкистско-маоистских взглядов выродившаяся в боевые отряды колумбийской наркомафии. Но они этого не сделали. Наоборот — современные исламские радикалы не только подрывают и убивают — но и собирают деньги на помощь пострадавшим от наводнений как в Пакистане или бомбардировок как Ливане. И поэтому они пользуются поддержкой населения, это надо признать.

Профессор с вызовом оглядел собравшихся.

— Мы, русские — до сих пор занимаем сильные позиции на Востоке и в Африке именно потому, что мы несли туда справедливость, а не манипуляции и не кнут, как другие белые народы. Нам важно не только не растерять, но и приумножить этот капитал сейчас. Мы должны предложить Востоку альтернативу — справедливость без экстремизма. Мы должны решительно выступить против демонизации ислама, потребовать от основных игроков соблюдать правила игры, в частности прекратить бомбовые удары с беспилотников. Мы должны понимать, что радикализация ислама идет рука об руку с радикализацией Запада. Война превратилась в самоподдерживающийся реактор, жестокость влечет жестокость, месть влечет месть. Мы должны стать посредником, приемлемым для обеих сторон и помочь разработать формулу мирного и взаимоприемлемого выхода из патовой ситуации, в которой находится сейчас и Запад и Восток.

— Здорово… — мрачно сказал кто-то.

— Я прекрасно понимаю многих собравшихся здесь — не сдавался профессор — я дипломат и гражданский специалист, а многие из вас участвовали и возглавляли спецоперации, вы не можете смотреть на мусульман иначе, чем через прорезь прицела. Но я жил с ними два десятка лет бок о бок. Поверьте, экстремисты там составляют далеко не большинство, многие ненавидят Запад — но ненавидят за конкретные дела, за оккупацию и пролитую кровь. Вспомните, как наши деды в сорок первом году ненавидели…

Президент решил вмешаться.

— Спасибо. Иван Валентинович, что думаете?

— Бред — резко отозвался не сошедший с кафедры Иван Валентинович — прекраснодушный интеллигентский бред. Вы пытаетесь снова начать помогать им строить социализм — спасибо, проходили. Слишком дорого выходит. Для того, чтобы поднять уровень благосостояния нужно работать — а эти ублюдки не желают работать категорически. Откройте глаза, товарищи. Когда исламский мулла говорит, что после того, как страны дар-аль-харб, земли войны будут повержены, все имущество и женщины неверных будут разделены по справедливости между воинами джихада — это что значит? Это значит, новый виток фашизма! Исламский фашизм! Эти люди забыли классовые противоречия — только ради того, чтобы совместно участвовать в ограблении тех, кто богаче и их вожди — уже открыто обещают добычу тем, кто пойдет в набег. Их справедливость касается только их, нас она не касается — а значит, я не вижу ни малейшего повода проявлять хоть какую-то справедливость в отношении их. Скорее, я бы порекомендовал как можно скорее возобновить производство химического оружия как наиболее дешевого и эффективного средства резкого усиления нашей военной мощи! Против слабоворуженных, укрывающихся на местности бандитов — самое то!

— И много ли химическое оружие помогло Саддаму Хусейну — с горечью сказал Александр Дмитриевич — мне больно слышать вас, вы же русский человек. Когда — русские проводили геноцид и бомбили химическим оружием слабых?

— Хватит, догуманились! НАТО у Смоленска, ваххабиты у Казани — вот цена нашей гуманности! Вот цена нашей интеллигентности. Вот цена нашего прекраснодушия!

— Господа.

Все замолчали.

— Еще желающие выступить есть?

Желающих не было.

— Мне, как президенту Российской Федерации, тяжело принимать это решение. Но я принимаю его с полной ответственностью за будущее нашей страны и нашего народа. Мы не можем позволить себе ни капли гуманности перед лицом нависшей над нами смертельной угрозы. Мы должны понимать, что впервые со времен Великой Смуты над нами, над русскими — нависла угроза полного уничтожения. Мы — несем ответственность перед нашей страной, перед нашими избирателями — а не перед всем миром. Поэтому — я принимаю следующее решение: изложенный Иваном Валентиновичем План принимается за основу. Приказываю создать рабочую группу по реализации этого плана, которую возглавлю лично. Лица, включенные в группу — будут извещены дополнительно, равно как и о времени первого заседания. Соображения, высказанные Александром Дмитриевичем, мы примем во внимание, но только с тем расчетом, чтобы помочь реализации нашего плана и не более того. Время честной игры прошло, речь идет о нашем выживании.

Президент осмотрел собравшихся.

— Все, что касается данного совещания, прошу держать в тайне. У меня все.

Бывшая Ливия. Сирт 17 июля 2015 года

— Гулакшах, мух ду?

Услышав это совсем рядом с собой, за спиной — Николай приложил все силы к тому, чтобы не обернуться.

— Сан массо хъума дикду. Гулакхаш таделла догу[101].

— Цунач лаьцна таьхьа дуйцур вай.

Они были совсем рядом — уверенные, гортанные голоса, похохатывания, от которых становилось не по себе. Два чеченца, встретившихся на улице чужого города, но по-прежнему связанные невидимыми нитями кавказского родства братства. И он — чужой. Русист. Враг.

Он специально чуть сбавил ход, пропуская людей мимо себя. Прошли и эти… обычная, западная одежда, на одном — куртка нефтяника. Бородатые. Оружия не видно, но это не значит, что его у них нет. Здесь оно у всех есть.

Николай последовал за ними, лихорадочно размышляя, что делать. Знают ли они местный язык, диалект арабского, поймут ли, если услышат его разговор. Стоит ли кто за ними. Какого черта они здесь объявились.

Николай и сам не знал, почему увязался за ними. Просто, на уровне подсознания, рефлексов в него было вбито: чеченцы — опасность, дагестанцы — опасность, кавказцы — опасность. Все, что идет с Кавказа — опасность. Где бы это ни было.

Чеченцы свернули в одно заведение, где столы были прямо под навесом. Николай прошел чуть дальше, купил у уличного торговца лепешку с мясом с зеленью. Присел на корточки у стены — человек, ища опасность, обычно смотрит на уровень своей головы.

Чеченцы что-то заказали. Сидели они удачно…

Дальше разговор пошел быстрый, резкий, Николай сидел далеко и мог улавливать только общие контуры — тем более — язык он успел подзабыть. Мехкадаьттанах бензин даккха — нефть из бензина, русское слово «самовар» означает самодельную установку для переработки нефти в бензин невысокого качества, без присадок, с октановым числом около шестидесяти. Местная нефть — легкая, малосернистая, ничем не уступает по качеству чеченской — вполне можно перерабатывать самодельными самоварами в бензин. Ливийцы этого не делали — продавали сырой, тут были нефтепроводы и еще работали нефтеперегонные. Судя по всему — чеченцы решили обогатить ливийский пустынный пейзаж и дымными трубами самоваров.

А что. Почему бы нет. Даже рабы найдутся — за самоварами смотреть.

Если тут чехи будут рулить — будет полная ж… Откуда взялись только гады…

Дальше разговор пошел, конечно же, про ахча — деньги. Выясняли, кто и кому должен, говорили про какое-то «пайда предприятие» — доходное дело. Очевидно, уже успели тут развернуться и даже начать конфликтовать из-за денег.

Николай внимательно слушал и запоминал главное — имена.

Потом — они встали, расплатились за еду. Вышли на улицу, направились на восток — в сторону лагерей беженцев. Николай последовал за ними…

Место было совсем скверное. Они сошли с торговой улицы, где все было приведено в порядок в угоду покупателям и сразу же — грязь, вонь, хруст кирпича под ногами. Они шли проулком, ведущим на другую улицу — здесь жили только крысы, да те, кому очень не повезло в жизни…

Потом — чехи пропали. Не на повороте, не в темноте — Николай на мгновение отвлекся и они пропали. Прямо из-под носа.

Он продолжал идти, не ускоряя и не замедляя шаг. Глаза бегали по сторонам.

В последний момент — что-то почувствовал справа, рванул пистолет из-за пояса — но тут его по голове хватили камнем с другой стороны, да так крепко, что искры из глаз. Дело довершил профессиональный боксерский удар справа же, он полетел на землю, но пистолет не выронил. Нога в кроссовке наступила на его вооруженную руку, вырвала пистолет.

— Полици?

— Ха. Со руси шпион.

— Иза урс хьякха[102].

Оглушенный, Николай не понял, почему его не режут. Потом — до него вдруг дошло, что один из чеченцев разговаривает по сотовому.

— Мегар дац! — сказал чеченец, поговорив по телефону — нельзя.

— Повезло тебе, русист. Живи…

Когда Николаю удалось подняться на ноги — чеченцы уже были далеко. Вместо того, чтобы преследовать их — он достал второй пистолет из скрытой кобуры на лодыжке и побежал в другую сторону. Туда, где была припаркована его машина.

— Сотрясение мозга… — безапелляционно вынес приговор швед, который до того, как поступить в ООН в своей армии работал санитаром.

— Сильное?

— Не такое, какое требует госпитализации, но — никаких миссий, по меньшей мере, десять дней. Сейчас я дам вам аспирин, если почувствуете себя хуже, придется вызывать санитарный самолет.

— Господи… да эта жара убьет даже человека с целой башкой — сказал итальянец, который родился на севере Италии, на самой границе со Швейцарией и не переносил жару.

— Ну, голова в медицинском плане цела, в смысле трепанации черепа нет — швед не понял итальянской шутки.

— Спасибо и за это…

— Сэр!

В помещение, где осматривали едва добравшегося до базы в аэропорту Николая — вошел Гренвилл, заместитель командующего сектором.

— Так, мистер Магнуссон, вы закончили?

— Думаю, что да, сэр. Больше ничего не требуется. Но может потребоваться утром, если нашему русскому коллеге станет плохо.

Швед плохо выговаривал имена.

— Хорошо. Тогда оставьте нас.

Свободные от заданий служащие наблюдательной миссии вышли из прохладной комнаты, где Николаю оказывали первую помощь.

Гренвилл присел на стул, отодвинул бутылочку с антибиотиком и упаковку бинта. Положил на освободившееся место разграфленный лист анкеты и собственную ручку.

— Вы понимаете, что мы обязаны провести дознание?

«Вы» — значит, дело плохо.

— Понимаю, сэр. Но это всего лишь уличное ограбление.

Британец помолчал.

— У вас был пистолет?

— Да.

— И где он сейчас?

Николай вытащил из кармана пистолет, увесисто бухнул на стол. Он был не таким дураком — имел три одинаковых пистолета и одинаковыми номерами, перед тем как заехать на базу — превозмогая боль, свернул, где нужно, раскопал тайник и достал запасной пистолет. Во всех армиях мира утеря личного оружия — одно из наиболее серьезных прегрешений, скорее всего — именно этот способ могли бы использовать враги внутри компаунда, если бы захотели дискредитировать его. Как с этим обстоит в ООН — он не знал, но заранее заготовил два запасных пистолета и сейчас с наглой рожей предъявил англичанину один из них…

— То есть, вы не успели воспользоваться оружием?

— Нет, не успел.

— Как все произошло? Подробно.

Николай выдал заранее заготовленную байку. Зашел в Джамахирия-банк на улице, чтобы обналичить немного евро с карточки. Обналичил (досюда было правдой). Очевидно, за выходящими и банка людьми следили бандиты. Покушал — купил на улице лепешку с мясом и зеленью. Потом приспичило, решил облегчиться, отошел в развалины — и там получил по башке. Очнулся — уже без денег.

Англичанин поморщился. Только русские варвары способны гадить на улице — но туалетов общественных, что платных, что бесплатных, тут не было. Но и тут была разница между русским и англичанином — англичанин делал это вынужденно, а русскому на приличия было плевать.

— Чем вас ударили? — спросил Гренвил.

— Чем-то тяжелым. Камень, палка. Не кулак.

— Не кулак?

— Да, сэр, это точно. Я бы уловил разницу.

— Вас так часто били?

— В детстве занимался в спортивной школе — недовольно ответил Николай.

Англичанин сделал пометку в бумагах.

— Ударили один раз?

— Да, сэр.

— И кто это сделал — вы не видели?

— Нет, сэр.

— Кроме денег еще что-то пропало?

— Больше ничего, сэр.

— Кстати, а денег сколько пропало?

— Восемнадцать тысяч евро, сэр.

Англичанин вопросительно поднял брови, но русский сделал вид, что этого не заметил.

— А как насчет гематомы на подбородке? Я вижу ее своими собственными глазами. Вы уверены, что не дрались с кем-либо?

— Нет, сэр. Гематома могла образоваться, где я потерял сознание и упал на камни лицом, плашмя. Так можно и челюсть сломать, сэр.

Англичанин тяжело вздохнул.

— Интересный вы человек, Орлов.

Николай промолчал.

Гренвилл медленно, со вкусом порвал на мелкие клочки заполненную анкету.

— Поправляйтесь, Орлов — сказал он — и соблюдайте осторожность, когда при вас столь крупная сумма наличными. Почувствуете себя плохо — не стройте из себя героя.

— Благодарю, сэр…

Последним, кто навестил с этот день Николая, был индиец Раджив. Он принес самодельные лепешки с мясом и чай.

Николай мрачно посмотрел на лепешки.

— Спасибо, Раджив, ты добрая душа. Но меня начинает тошнить при одной мысли о еде, так что съешь лепешки сам, друг. А вот чай оставь…

Чай был вкусным…

Бывшая Ливия Нефтяные поля 25 июля 2015 года

Снайпер выстрелил, как всегда внезапно… а когда бывает по-другому… если бы знать, где упасть, так и соломки бы подстелил или обошел бы нахрен это место десятой дорогой. Они ехали в Мамбе, маленьком, уродливом, угловатом, коротком броневике — что-то типа военного джипа для сил ООН, в котором можно уцелеть при подрыве на фугасе. Этот джип выдерживал и обстрел из автомата Калашникова, самый распространенный «трабл» на африканских дорогах. Но вот снайперскую винтовку калибра 12,7 — а выстрелили из чего-то подобного — лобовое бронированное стекло не выдержало. Оно буквально развалилось и ввалилось внутрь ломаными осколками. Брызнуло кровью.

Ласло был за рулем. Теоретически — его должно было защитить не только бронированное стекло, но и тонировка, мешающая целиться. Однако же — надо быть полным идиотом, чтобы не определить место водителя в машине…

И вот теперь он в полном говне…

Шансы еще были. Он схватил свой автомат, ломанулся назад как волк через линию флажков — одним из достоинств южноафриканского броневика было то, что у него был выход назад, а не вбок. Вывалился на дорогу, прикрывшись остановленным броневиком — как раз для того, чтобы увидеть задницу улепетывающего со всех ног пикапа, где сидели люди Омара.

— С…ки! — от злости Николай выпустил им вслед полмагазина — крысы ёб…ные!

Немного оклемавшись от последствия сотрясения мозга — а в сорокаградусной жаре сотрясение мозга это самое то — Николай начал «решать вопрос» по чехам. Просто так оставить этого — он не мог…

Первым делом — он навестил полковника Омара — больше у него надежных контактов здесь не было — и популярно разъяснил тому, кто такие чеченцы. Дело в том, что в арабском мире просто не понимали, кто такие чеченцы и чем чревато сотрудничество с ними. Здесь было принято держать слово хотя бы перед своими, то есть перед арабами — а для чеченцев арабы тоже были чужими. Чеченцы говорили, что верили в Аллаха, но на деле ни хрена они не верили. Только убивать умели хорошо.

Послушав, чем чреват передел нефтяного рынка — полковник проникся проблемой и пообещал достать этих чеченцев хоть из-под земли. По прикидкам Николая у них здесь должен был быть какой-то лагерь, и этот лагерь — наверняка там, где нет нефти или ее очень мало. Не исключено, что они вырезали какое-то племя до последнего человека и живут на его землях. Теперь — нормальной связи не было во многих местах, прежде чем узнают о том что произошло такое — могут пройти годы.

Через несколько дней — полковник Омар показал Николаю несколько снимков — это было какое-то небольшое, заброшенное поселение бедуинов. Там были вооруженные люди, стояли две машины — «Тойота» и вооруженный пикап. Полковник сказал, что в тех местах появились люди, которые говорят на языке, который никто не понимает, и они делают джихад против неверных. Люди говорили, что они пришли с той стороны границы и от них нужно держаться подальше. Случайно — на одном из снимков попала в кадр машина ООН, кто был в ней — неизвестно. Аппаратуры, чтобы разглядеть номер — у Николая не было.

Николай выразил желание посмотреть на все это поближе — и полковник сказал, что это вполне возможно. Он даст проводников. Ну и…

Получается, что дал.

Николай злился не на Омара — он больше злился на себя. Надо было думать головой… б… идиот, чертов. Местные — они не будут героически подниматься в атаку с криком «За Родину» — вместо этого они просто смотаются. А он для них вообще никто — неверный и даже не араб.

Какой идиот… Тупица. Дурак набитый…

Он добил остатки магазина в сторону возможного продвижения противника, сунув автомат под машину — клиренс был высокий, почти полметра — и снайпер напомнил о себе, выстрелив по машине, броня которой от попадания пули загудела как барабан. Николай лишь зло усмехнулся, сменил магазин. Огляделся по сторонам. А вот так — нормально?

Светошумовая граната британского производства рванула так, что уши заложило — если смотришь на место взрыва в оптический прицел должно получиться особенно хорошо. Прежде чем кто-то опомнился — Николай бросил еще одну гранату, уже в другую сторону — и бросился бежать, прыгая со стороны в сторону. Канава… дальше… развалины… а там поиграем, нахрен. Еще две светошумовые, шесть гранат к подствольтнику… живем…

Леску под ногой он едва успел почувствовать — снес. Подумал — вот и все. Прыгнул вперед, как смог…

Было больно… но терпимо, не так, как бывает больно, когда дело дрянь. Когда дело дрянь — боль резкая, режущая, сильная. А тут боль была тупая, ноющая, мозжащая. Так бывает, когда сильно побьют ногами. Николая били уже… он был мажором, но во дворах таких не любили. Но от всех он отличался тем, что он никогда не сдавался, не отступал. С ним боялись связываться. Знали, что если ты побьешь его кулаками — он схватит палку или кирпич, если приведешь друзей — он потом тебя подкараулит один на один. Но просто так — он не спускал ничего…

Стараясь не показать, что он пришел в себя — Николай пытался понять, куда же он попал, в каком он сейчас состоянии и можно ли отсюда выбраться.

Руки — ноги он чувствовал, голова болела — но терпимо. Видимо, бронежилет все же спас. Руки были связаны — но не проволокой или леской — а чем-то толстым, довольно мягким. Видимо, кусок ткани, может быть и чалма. Ох, не извлекаете уроков… не извлекаете[103]… это вам еще аукнется, козлы бородатые.

Пол… Стены…

Темно — но пол не бетонный, теплый, такой теплой может быть только земля. Света нет. Какой-то шум… свежим воздухом тянет еле — еле.

Ночь?

Он лежал, чутко вслушиваясь в неясные звуки — как готовящийся к прыжку зверь — и только через полчаса решил перевернуться. Ноги поддались… значит, позвоночник целый. А если ноги целые, позвоночник целый — можно бежать.

Извернувшись — это вызвало новый приступ боли во всем теле, который он перенес со стиснутыми зубами — он сел, прислонившись к стене. Его тело слушалось его, его разум был ясен, он искал выход из сложившейся ситуации.

Свет, который был в его камере — проникал через зарешеченное окошко у него над головой. Окошко было совсем не такое, какое могло быть в здании, изначально строившемся как тюрьма: оно было такого размера, что через него мог вылезти даже очень толстый человек — если выдернуть решетку машиной. Сама решетка была сварена кустарно[104]. Стена, в которой была дверь — отличалась по свету от других стен, даже при столь скудном освещении, какое было — это было видно. Это могло значить только одно — здание изначально предназначалось для каких-то других целей, а сейчас было переоборудовано под содержание пленных. Удивительного мало — везде, где приходят к власти исламисты, начинается вал похищений людей. И это обстоятельство повышало шансы все-таки выбраться из ловушки живым.

Черт бы все побрал. Черт бы побрал этого урода Омара и тех уродов, которых он дал, какого хрена он сюда поперся, говнюк поганый…

Он примерно прикинул — чем его могло так долбануть? Если бы мина или граната — сейчас бы он уже в райских кушах на дудочке играл. Вариант только один — безоболочечное взрывное устройство, довольно мощное. Он слышал, что такие используют при захвате заложников, тем более что сделать его довольно просто.

Можно было подобраться к двери, попинать в нее ногой и посмотреть, что будет. Но Николай не стал этого делать — не к чему рисковать получить избиение, к тому же — ему принесут жратву, питье или что-то в этом роде… не могут же они допустить того, чтобы пленный умер с голоду. Тогда он и примет решение, как быть дальше…

Ни еду, ни питье ему не принесли — ни днем, ни когда стемнело. Он прислушивался, слышал шум моторов, крики, ему показалось, что он слышал даже азан, призывающий всех правоверных обратиться с молитвой к Аллаху. Но на него никто не обращал внимания — как будто все забыли, что он существует. Ему ничего не оставалось, кроме как повернуться на бок и заснуть.

Утром — он уже решил постучать в дверь — как услышал лязг. Поворота ключа он не услышал — его просто не было, дверь закрывалась только снаружи и только примитивным засовом. Николай едва успел повернуться.

Вошли двое. Обоих — хоть в пропагандистский ролик Аль-Каиды: здоровые, бородатые, в камуфляже. От обоих страшно воняло — может, на улице это было не так заметно, но здесь — тесное пространство камеры моментально заполнил густой, звериный, омерзительный запах немытого тела, нестиранной одежды и несвежей пищи…

О том, как обращаться с пленными — боевики не знали. Мешая друг другу — они подошли и подняли Николая под руки. После чего поволокли к двери. Дверь была узкой, пройти через нее можно было только одному человеку, но никак не троим. О том, что один должен страховать другого, что руки у пленного могут быть уже и развязаны — ни один из них не подумал. Вдобавок — у одного была кобура с пистолетом, расстегнутая — а автоматы были у обоих. Возможно, они знали кто он — и их ввело в заблуждение то, что он сотрудник ООН. Все западные методички — говорили о недопустимости активного сопротивления в случае похищения — только о пассивном, типа заявления о плохом самочувствии. Но он был русский и на эти методички — срать хотел.

Но и активно действовать было пока не время.

Его протащили по коридору, спустили на первый этаж и вывели на улицу — он поморщился от яркого дневного света. Здание было двухэтажным и на первый вид — построенным либо советскими строителями, либо по советским методикам. Вот только батарей центрального отопления не было — непременного атрибута любого здания в России. И это несмотря на то, что по ночам в пустыне очень холодно. Первоначально здесь была либо больница, либо воинская казарма, либо что-то в этом роде. Коридор, выходящие в него двери, лестница наружу. Внизу был стул, стол и старый телевизор с антенной для дежурного — но место пустовало. Возможно, дежурный как раз тащил его.

На улице — было светло и жарко. Дорожки были посыпаны чем-то вроде щебня, давно затоптанного и смешанного с песком так, что образовалось некое подобие дороги. Везде была грязь, характерная для подобных стойбищ боевиков — ее количество говорило о том, что боевики здесь уже давно. Обглоданные, бурые от солнца и гниения кости, прямо посреди дня перебегающая дорогу крыса, машины — два Лендровера гражданского вида, возможно наспех перекрашенных белых, ООНовских, угнанных или захваченных. «Хаммер» — старый, небронированный, на нем какой-то пулемет, вероятно китайский. Смирно стоящие, атакуемые мухами и расстреливаемые лучами солнца прямой наводкой смирные мохнатые ослики…

Его подтащили к одноэтажному зданию, около которого было почище и стоял джип Мицубиши Паджеро, на вид почти новый. Около входа — стоял молодой усач с автоматом — он что-то резко спросил по-арабски и ему не менее резко ответили. Он посторонился. Николай понял пару слов, отчего мог примерно сказать, о чем говорили — это был часовой и он спросил, знает ли шейх. Но он и виду не подал, что что-то понял: в этой игре ему сдали очень хреновые карты и он понимал, что скрытое знание арабского может спасти ему жизнь. Не стоит открывать врагу даже самые мелкие свои карты если в том нет насущной необходимости.

Его втащили внутрь — и тут же Николай почувствовал запах жареного мяса. Воняло и здесь — но не так сильно, запах жареного мяса перебивал все остальные запахи. Вероятно, он был слишком голоден, чтобы обращать внимание на что-то другое.

Коридор здесь был выкрашен краской того же цвета — но он был короче и в нем была только одна дверь. Ее открыли, втащили его внутрь, и он оказался в большой комнате, размером не меньше сотни квадратов, почти зал. Комната была приспособлена для проживания или хотя бы временного пребывания одного правоверного. Единственными предметами мебели были стол и два стула, причем Николай догадался, что их притащили специально для него. В одном углу был ковер, раскатанный на полу, мелом на стене была метка — кибла направление в сторону Мекки для молитвы. В другом углу — был армейский НАТОвский спальник и какие-то свернутые рулоны, тоже ковры, видимо. Там же стоял автомат Калашникова, новенький, черный, сто третьей модели, ухоженный — возможно, наш, возможно болгарский — болгары поставляли оружие в Ливию. На нем же был подствольный гранатомет, НАТОвского стандарта, тоже болгарский, с переходником под АК. А оттуда и до противоположного угла — вся стена до потолка была заставлена большими коробками, в которых могло быть оружие, а могло быть и что-то иное.

За столом, уже заставленным блюдами с мясом и рисом сидел человек — коренастый, лет пятидесяти. Толстый, но не жирный — такими бывают спортсмены, которые занимались рукопашкой, но потом бросили спорт и не соблюдали меры в еде. Он тоже был бородатым — короткая, окладистая борода с проседью. Местные так бороду не носят — они либо не носят ее вообще, что харам, либо просто позволяют ей расти до пупа. Этот же — за бородой ухаживал. Явно не рядовой бандит и не мулла — полевой командир, причем серьезный.

Он сделал жест — и Николая подтащили к столу и посадили на стул. Развязали руки.

— Help yourself… — сказал бандит, его манера говорить показалась Николаю смутно знакомой. Как будто камешки во рту перекатываются во время разговора.

— Thank you, sir. Thank you! — Николай решил не показывать, что он знает какой-либо другой язык, а так же знает правила, какими на Востоке следует сопровождать прием пищи. Например, если ты не знаешь дуа, которое положено произнести перед приемом пищи — следует сказать короткое «Бисмилля» и лишь потом приниматься за еду. Ни в коем случае нельзя есть левой рукой, эта рука используется для… санитарно-гигиенических надобностей и потому считается нечистой. Вне зависимости от того, левша ты или правша — использовать левую руку для каких либо нужд во время еды это все равно, что плюнуть в общее блюдо. Тем более, что на Востоке часто едят из одного большого блюда…

Рис с большим количеством мяса — шикарное блюдо по нынешним голодным временам — Николай ел, по местным меркам как свинья — торопливо и жадно, хватая пищу обеими руками. Он слышал… точнее даже ощущал, что оба его конвоира вышли — но и не думал напасть на этого бородатого человека. Если бы его хотели зарезать — уже зарезали бы, если бы его хотели продать или потребовать за него выкуп у ООН — ему просто принесли бы еду в камеру. Здесь просто так не сажают человека за один стол с собой тем более — неверного человека и явного врага. Поэтому — Николай просто насыщался и думал о том, что будет дальше и как ему поставить себя в разговоре. Слова здесь значили намного больше, чем на Западе — а уважение достойного противника было совсем не пустым звуком. Если он добьется уважения у местных — то в любом случае он может рассчитывать хотя бы на легкую смерть…

Пищу бородатый тоже брал, что значило, что он презирает его. Это потом можно было использовать.

— Рахмат — насытившись, сказал Николай, прижав грязные, сальные руки к сердцу — рахмат.

Это слово знали все, даже ООНовцы — оно входило в число наиболее распространенных и обязательных. Рахмат — спасибо, это звучит одинаково на многих языках.

— Докка хъума дацара изам[105]… — ответил бородатый.

Несмотря на свою выдержку и опыт — Николай вздрогнул. Он понял и сказанное и то, на каком языке это было сказано. Если этот бородатый точно знал, кто он, знал про него все — ему отсюда не уйти живым. В две тысячи четвертом году он сам и все его сослуживцы были приговорены к смерти Шурой моджахедов Имарата Кавказ. Любой моджахед, встретив его — должен был исполнить приговор Шуры, если хотел оставаться чеченцем и моджахедом.

— What? What do you say? Sorry, sir, I'm bad in аrabic, and…

— Не притворяйся, русист, все ты понял… — сказал бородатый — тот, кто оскорбляет свой рот словами чужого языка, не заслуживает уважения как мужчина и как воин. А уважение — это то немногое, что позволяет тебе оставаться в живых. Пока…

— На каком языке вы это сказали? — нервно сказал Николай, перейдя на русский — это не слишком похоже на арабский. Я инспектор ООН и за меня хорошо заплатят, если вы отправите требование. Сэр, я благодарен вам за то, что вы меня накормили, но я…

— Прекрати врать, русист… — мрачно сказал чеченец — если бы не был мне нужен, я бы давно приказал отрезать тебе голову… там, здесь, неважно. Если я накормил тебя со своего стола, это значит, что ты мне нужен. Но если ты будет продолжать врать — я могу решить, что обойдусь и без тебя. В конце концов — ты не единственный русист о котором я знаю, просто ты был ближе всего от меня. Не испытывай мое терпение.

— И что вы хотите знать? Я знаю очень мало, я даже не заместитель…

— Ты агент русской разведки. С выходом на самые верха. Поэтому — я разговариваю с тобой сейчас…

Твою мать?

— Русской разведки…

Чеченец внезапно плеснул горячим чаем из пиалы в лицо Николаю — тот даже не успел не то что уклониться — но и просто понять что произойдет сейчас. Резкое, почти неуловимое движение кистью — и все…

Было больно.

— Слушай сюда, русский и запоминай. Я воевал против вас, но это было давно. Я взял кровь за кровь…

Память — услужливо подсказала… перед глазами словно был экран монитора — и фото молодого, усатого — тогда многие чеченцы носили не бороду, а усы в подражание Джохару Дудаеву — чеченца. Ваха Демиев, тейп Шинрой. Исламский экстремист, террорист, в первую чеченскую воевал в бандформировании Аслана Масхадова. После Хасавюрта выехал для обучения в исламский университет Аль-Азхар в Каире. Вернулся в двухтысячном в составе банды наемников, прямо связанных с Аль-Каидой. Тяжело ранен в две тысячи третьем во время спецоперации, переправлен в ущелье Панкисси, в Грузии, далее — на Восток, предположительно в Египет для прохождения лечения. Достоверно установлено его присутствие в Ираке в шестом и седьмом годах, возможно и позже в составе суннитских бандформирований. Уничтожить его американцам так и не удалось. С 90 по 91 годы проходил службу в Советской армии, в семьдесят шестой десантно-штурмовой дивизии, в Пскове. Отмечен ценным подарком командования — наручными часами, гвардии младший сержант. Чрезвычайно опасен.

— … и больше мне нечего взять с русских. А вот с местных… хьюн хаи нохчи мотт[106]?

— Хьа — решился Николай.

— Тогда слушай, русский — заговорил по-чеченски боевик — те люди, с которыми ты работаешь ненадежны. Они предатели. Они работают с плохими людьми, понимаешь?

— О чем ты говоришь?

— О предателях, русский. Меня уже приговорили и всех моих людей тоже. Меня убьют не сегодня — завтра, если я не сделаю. Зарежут как барана. Они говорят про Аллаха, но они лицемеры, врут. Все врут.

Николай не понимал, о чем идет речь — все это выглядело как бред обширявшегося.

— О ком ты говоришь? Говори точнее.

— О многих. Шейх… ты знаешь, кто он, я не буду называть имен, они поймут. В столице одной страны была большая встреча, совсем недавно и недалеко. Меня не позвали и всех, кто сражается на пути Аллаха — тоже не позвали, там были только те, кто предал джихад. Там они договорились… работать вместе, понимаешь? Им наплевать на Аллаха, наплевать на джихад. Они делают деньги, а говорят про Аллаха. Большие деньги. И много нефти. Человек, который приехал сюда сражаться на пути Аллаха, и с которым я сражался на пути Аллаха в Междуречье — его убили. Недавно. Кто-то подослал к нему убийц, у него только что родился сын… а его нашли с горлом, перерезанным от уха до уха. Прямо в доме — скажи, это правильно, русский? Кто-то из гостей — кто приехал с дарами младенцу — ночью пришел и перерезал горло такому же, как он правоверному, который шел по пути Джихада. Скажи, это правильно?

— Нет.

— Я знаю, кто меня убьет, русский. Это уже решено… но я не собираюсь идти под нож как баран на бойне. Я много знаю и мне нужна защита.

Николай подумал.

— Ты сказал много слов, но не сказал ничего. Хаац дац — хьха дош, хиира, дайра — эзар дош[107].

Чеченец нахмурился.

— Ты не веришь мне? Хорошо…

Он полез за пазуху, и Николай инстинктивно напрягся — так обычно доставали пистолет. Но чеченец — достал всего лишь измятую, упакованную в пластиковый пакет карточку, которую и протянул Николаю.

Николай посмотрел. Несколько человек на фоне беленой, выцветшей под безжалостным солнцем стены. По некоторым признакам он понял, что большинство из них, если не все — военные. Оружия нет, половина — бородатые, половина — усатые, двое — с бородами, но без усов — исламские экстремисты. Снято было с плохим качеством, очевидно — через стекло. Но с современными технологиями — восстановить несложно, особенно если есть цифровая копия снимка.

— Кто это такие? Я не знаю ни одного из них.

— Это большие люди, русский. Тому, кто видел этот снимок — отрежут голову. Если ты выведешь меня на амиров русской разведки, на ваших амиров — я отдам вам снимок и расскажу, что он означает. Мне не нужны деньги, у меня и так их достаточно. Я просто хочу жить. Мне нужна защита, русский, так и скажи.

Амиров русской разведки…

Николай кивнул.

— Мне нужно немного подумать.

Чеченец постучал по столу. Со спины пахнуло жарким, сухим воздухом — вошли конвоиры.

— Завтра, до этого же времени, русский. Если ты не выведешь меня на свое начальство — я отрежу тебе голову. Аллах свидетель.

Снова оказавшись в камере — Николай почти мгновенно освободился от кушака, которым были связаны его руки, и присел у стены, напряженно размышляя.

Чеченцу он не поверил — ни единому слову. Он еще не сбрендил окончательно, чтобы верить чеченцам. В отличие от западных идиотов — он хорошо понимал, что на Востоке совсем другие правила игры. Святость сделки, соглашения, слова, один из краеугольных камней западного мира — здесь ничто. Он неверным, крестоносец — и таким всегда останется. Истории о том, как мусульмане обвели вокруг пальца неверных — матери рассказывают детям в колыбели, они передаются из поколения в поколение. Вне зависимости от того, как он поможет этому чеченцу — ему все равно не жить, он отлично знал чеченцев и их повадки. Что же касается его начальства — оно не будет долго горевать: когда идет глобальная геополитическая игра, в жертву приносят страны и целые экспедиционные корпуса, брошенные в бой, где нет и не может быть победы. Что до судьбы одного человека, когда решаются судьбы целых регионов.

Но в одном — Николай мог быть уверен. Чеченец чего-то сильно боялся и что-то знал. Причем — это что-то было связано с местной обстановкой: они говорили по-чеченски, потому что он опасался, что кто-то подслушает и настучит. Чеченец боялся не пары истребителей американской палубной авиации у себя над головой — он боялся своих. Так боялся, что искал защиты у своих злейших врагов.

Это надо было использовать. Но для начала — надо было освободиться. Игра не может быть равноправной и честной, когда один из игроков сидит в зиндане у другого игрока. Он может вернуться сюда потом — но непременно свободным…

Кроссовки — а Николай любил их больше, чем десантные полуботинки — с него не сняли и судя по всему даже не проверили, идиоты чертовы. Николай снял один кроссовок, затем другой. Поковырялся в подошве — и стал обладателем двух небольших лезвий из титанового сплава, очень прочных, заточенных лазером — никакой другой заточке они не поддавались. Одно лезвие он взял в зубы на всякий случай. Вторым — принялся ковырять установленную на окне решетку. Из-за постоянных сильных перепадов температуры днем и ночью и аховой квалификации местных строителей — по его прикидкам, до ночи он должен был успеть.

Стук в соседнюю стену он услышал, когда работа была сделана наполовину. Замер — очевидно, что-то услышали, а теперь стуком рисковали привлечь внимание охраны и облажать все дело. Он прислушался. Три длинных, три коротких — известное дело. SOS, спасите нас. Но ему надо было пока спасать себя — да и на Джона Рэмбо он несильно походил. Ему надо было просто унести свою задницу отсюда и связаться с центром, чтобы выяснить, какого хрена вообще происходит. У него не было возможности тащить за собой кучу гражданских пленных — тех же журналистов или того хуже — миссионеров, представителей какой-нибудь благотворительной организации, которые по глупости своей приняли зверей за людей и в результате оказались в клетке.

Но и просто бросить людей он не мог — в конце концов, он военный. Решив, что отвечать он не будет, сделает вид, что ничего не слышит, а если выберется — поможет, чем сможет — Николай продолжил работу.

Решетка поддалась, когда уже стемнело. Руки устали, он ее едва не упустил — но все-же удержал. Втащил в камеру, аккуратно поставил у стены…

Ловите конский топот, уроды бородатые…

Он высунулся, посмотрел по сторонам — нормального освещения в лагере не было, в непосредственной близости — никого не было видно. Выбравшись через окно, он сиганул вниз. Тело отозвалось болью — но болью привычной, скорее нытьем, чем болью. Теперь — можно бежать.

Про то, что он сумеет убежать — он не сомневался, даже если у него не будет оружия. По его прикидкам — он находился у самой границы Ливии, ближе к югу страны, где почти никто не живет. Пару дней — он может перекантоваться и совсем без воды, если будет идти только по ночам. Этого будет достаточно, чтобы дойти до цивилизованных территорий, до постов ООН.

Он обернулся… видно было плохо — но его глаза привыкли к темноте камеры и он смог оценить размеры здания, в котором его держали. В его понимании — здесь было не меньше четырех таких же помещений, как его на втором этаже и столько же — на первом. Что это за здание — он так и не смог понять.

Он повернулся, чтобы бежать… и парализовано замер. Красная точка лазерного прицела — плясала на его груди.

— Эй, командир… — прошептал знакомый голос из темноты — ты проголодался? Как насчет острого риса? У меня осталось кое-что на кухне.

Кусок черноты у стены пошевелился.

Раджив, повар-наемник из столовки их наблюдательного контингента — вовсе не выглядел растерянным и жалким мигрантом, как он выглядел в столовой. Он переоделся в черную боевую униформу спецназа, какую использует элитный отряд индийского подразделения спецназа «черные коты», у него был автомат Калашникова с подствольным гранатометом и пистолет с глушителем и лазерным прицелом. Все лицо — он вымазал черным гримом. Судя по тому, как тихо он передвигался — ему не раз приходилось выполнять самые разные задания в тылу противника. Вот и еще один волк — сбросил свою шкуру.

Они присели у стены, чтобы их не было видно. Склонили друг к другу головы, чтобы говорить как можно тише. От Раджива ничем не пахло — видимо, вымылся с охотничьим мылом и прополоскал рот перекисью водорода. Еще один признак профессионала — опытный боец может учуять наличие противника по запаху и лучше такого запаха не давать.

— Как ты здесь оказался?

— Это не важно.

— Но зачем…

— Хинди-руси бхай-бхай. Я собирался штурмовать здание, потому что не знал, в какой камере ты сидишь. Потом увидел, как ты сражаешься с решеткой, и решил просто подождать. Надо уходить отсюда русский и как можно быстрее. Я видел тут кое-кого… Пошли!

— Постой!

Раджив остановился.

— Ты чего?

Николай поднялся с корточек, показал на коридор.

— Видишь? Тут не одна камера. Давай, посмотрим, кто тут сидит.

— Ты охренел, русский!? Бежать надо! Поймают — отрежут голову!

Николай упрямо качнул головой.

— Внутри — внизу пост. Там только один человек и больше никого. Дисциплины тут никакой. А мне нужно оружие. Иди за мной.

Радживу ничего не оставалось, как последовать за ним.

У самой двери — Николай посмотрел на Раджива — тот держался за его спиной как привязанный. Увидев, что Николай смотрит на него, Раджив осуждающе покачал головой, мол, ну и псих ты, русский…

Николай постучал в дверь. Потом еще раз. Он видел, что в двери нет глазка.

За дверью, через какое-то вредя послышалось движение — очевидно, страж врат сих давил на массу и сейчас проснулся.

— Мила ву иза[108]? — раздалось из-за двери.

— Со Ахмад — глухим голосом ответил Николай. Имя Ахмад встречается как в арабском, так и в чеченском языках и там и там является одним из самых распространенных. По прикидкам Николая — в лагере было не меньше двухсот вооруженных боевиков, трудно представить, что среди них нет ни одного Ахмада. К тому же — родной чеченский язык в египетской глубинке сам по себе является неплохим паролем, от своих не ждут никакой подлянки. Да и с соблюдением Устава караульной службы здесь хреново, а представить себе, что кто-то из пленников освободился и теперь ломится обратно — вообще было невероятно. Короче, Николай поставил на почти беспроигрышную комбинацию — и выиграл…

Лязгнул засов…

— Хьун хилла[109]…

Что на самом деле случилось — чеченец осознать не успел. Дверь открывалась внутрь — и Николай бросился на нее с такой силой, что чеченец не удержался на ногах и отлетел на пол. Металлической чушкой — стукнул о пол автомат. Николай упал сверху, ударил чеченца коленями, зажал рот, полоснул заточенным как бритва лезвием по глотке — не помешала даже борода. Чеченец засучил ногами, захрипел, забулькал, как баран, зарезанный на Курбан-Байрам. Или как русский солдат, которых любили резать чеченцы.

Все возвращается…

— Чисто! — прошептал по-русски Раджив. Он по-прежнему был с бесшумным пистолетом, автомат держал на боку. Одноточечный ремень, как у американских контрактников — мода, пошедшая со «Свободы Ираку».

Николай расстегнул нагрудник чеченца. Повернул его, чтобы снять автомат. Автомат неплохой — болгарский или русский, такой же как у их амира — но без подствольного гранатомета. Зато с прицелом, американский ЭОТЕК, поставленный на боковую планку через переходник, да еще с откидным магнифайером… где только раздобыл такое гаденыш… Нагрудник испачкался кровью и Николай нахмурился. Но делать было нечего — зато восемь полных магазинов, гранаты…

— Держи этот пост. Закрой дверь.

С ножом в руке — нельзя полагаться на чужое оружие, пока не проверил его лично — Николай поднялся наверх, стараясь не шуметь. Внизу — была еще одна дверь, стальная и запертая, она перекрывала вход в коридор, и ключи искать было некогда. Он решил проверить — что на третьем этаже — что-то ему подсказывало, что люди, знающие морзянкой SOS могут знать и много чего другого…

В коридоре было темно. Чеченцы, очевидно, дрыхли и никто не обращал внимание на домик, используемый для содержания заложников. Но все могло измениться очень быстро. Как говорят американцы — все дерьмо происходит очень быстро.

Он решил проверить все двери.

Николай крадучись, подошел к первой двери, негромко постучал.

— Ман анта?[110]

Ответа не было.

Вторая дверь. Ответа нет.

Третья дверь была его. Последняя…

В ответ на стук — раздался еще более сильный стук — настоящий пинок в дверь с той стороны. Николай даже вздрогнул.

— Get out, mother fucker!

Ни хрена же себе…

Николай обернулся — Раджив был здесь, в начале коридора, он со страшным лицом смотрел на него. Он тоже — слышал. Значит, могли слышать и чеченцы.

Николай поднял указательный палец для Раджива — «тихо, внимание».

— Shut up and listen — сказал Николай — Now I open the door[111].

Лязгнул засов… тяжеленная зараза из металла, слон не согнет… идиотская дверь, мать ее… здание, построенное русскими, двери здесь открывались внутрь, а не наружу. Несмотря на весь опыт, Николай просто не успел ничего сделать… конечно, и плен сказался. Его словно ураганом втащило внутрь, кто-то врезал его по почкам и повалил на пол. Все, что он успел — это избежать захвата за горло. Что дальше — гадать не приходилось, скручивающее — и все!

— Wait! — раздалось приглушенное и тут же кто-то удивленно спросил — what a fuck…

Стукнула дверь.

— Раджив, не стреляй! — просипел Николай.

В фильме — обычно показывают, как освободившийся положительный герой в одиночку выносит целую военную базу. А уж если освободилось несколько положительных героев… тогда всем бородатым точно кранты. Еще взрывы… когда пуля, например, попадает в бензобак, взрыв бывает до неба. Что уж говорить о гранате…

В реальности — Раджив, Николай и освобожденные американцы бросились бежать. С дисциплиной у исламских экстремистов было хреново и, несмотря на то, что военный городок сам по себе был неплохо приспособлен для эффективного несения караульной службы, несмотря на то, что намаз уже закончился — им все же удалось выскользнуть. Почему? Ну… например, в неподражаемом местном амбре — смеси вони от дерьма, мочи и гниющих пищевых отходов — явственно чувствовался приторный запашок Мари Хуаны. Косяк моджахеду лучший друг, особенно если рядом нет женщин. Вырвались, в общем. Прошли прямо под вышкой, на которой очевидно, давил на массу еще один часовой или два — и ушли.

Захватить машину возможность была — но по здравому рассуждению от этого решили отказаться. Может быть, если бы на пути попался Л» энд Ровер» или «Ланд Круизер» — не отказались бы. Но тут — военный городок стоял на окраине населенного пункта — только небольшие седаны, какие при Каддафи мог себе позволить даже бедняк. Дернуть такой — только проблем огребешь. Их шестеро — как втиснутся в седан. А если сработает противоугонка или их просто кто-то увидит — а нравы тут простые, начнут стрелять и все. Что с топливом? Как замаскировать следы — ведь машина на песке оставляет следы, которые просто не замаскируешь. В общем — решили бежать без машины.

На шестерых у них было два автомата — один, который был у Раджива и тот, который удалось взять трофеем. Пистолет с глушителем, Раджив отдал его Николаю. Один из американцев взял себе автомат Николая — он решил доверить им оружие, тем более что знал их. Жест доверия, в общем — кто белый, тот свой. Восемнадцать снаряженных магазинов и еще двести патронов россыпью — не так плохо, если речь идет о профессионалах. Текила — взял себе трофейный автомат с американским прицелом, сказав, что он снайпер и сумеет распорядиться им наилучшим образом.

Бежать было тяжело — но в группе не было раненых, не было и откровенно зеленых салаг. Все они знали секрет длительного бега без устали: бежать надо размеренно, а если совсем невмоготу — надо задержать дыхание, но продолжать бежать. Именно так — открывается второе дыхание. Организм думает, что он гибнет, и печень выбрасывает в кровь экстренный запас крови для обеспечения питания клеток кислородом. Представители некоторых племен Африки могут бежать целый день, от рассвета до заката без отдыха и пищи.

Чуть оступаясь — хорошо, что здесь был не песок, а твердая почва под ногами — главный среди американцев обошел одного из своих и побежал рядом с Николаем…

— Я… должен поблагодарить тебя… русский… Меня… зовут Джим… и ты спас мою гребаную… задницу…

— Заткнись! — Николай старался не сбивать дыхание.

— Серьезно… в долгу… не останемся…

— Помолчи…

Николай ускорился, догнал бежавшего впереди Раджива. Повар контингента ООН — бежал как опытный марафонец, дыша носом.

— Раджив… вода…

— Я… знаю… оазис…

— Сколько…

— Километра… три… надо… бежать… всю… ночь…

Это и ежу понятно, бежать всю ночь. Интересно — их будут преследовать? Возможно, что и будут. Хотя ночью…

Безымянный оазис оказался заброшенным — хотя здесь когда-то жили люди, судя по остаткам домов. При Каддафи — бедуины получали большую государственную поддержку на то, чтобы поддерживать свой кочевой образ жизни. Сейчас нефть стоила в полтора раза больше, чем в самые лучшие времена при Каддафи — но денег на бедуинов не хватало. Говорили, что охранники нефтяных месторождений, а то и топ-менеджеры нефтяных компаний — ради смеха охотились на них с вертолетов.

У Раджива оказалось несколько тонких, но прочных пакетов и две упаковки презервативов. Презерватив — для солдата штука чертовски полезная: в него можно налить воду, можно сберечь в нем свои вещи от воды или набрать чего-то туда. Его можно надеть на ствол, чтобы уберечь винтовку от загрязнения. Ну и… много чего другого можно сделать, если есть презерватив.

Оазис был окультуренным — труба и кран. Труба была ржавая, вода текла плохо — но, по крайней мере, она текла и на вкус хоть и отдавала железом — это была вода.

— Черт… это можно пить? — спросил Текила, с сомнением облизав палец.

— Не хочешь, не пей! — резко ответил Джим.

— Эй, сэр… я просто так спросил.

Николай, улучив момент, подошел к Радживу. Он уже завязал узлом свой презерватив с водой, опустил его в пакет и был готов двигаться дальше.

— До Сирта километров семьдесят, так? — он сказал это по-русски, проверяя, знает ли этот язык его собеседник.

— Да — ответил по-русски индус.

— Я знаю укрытие. Надежное.

— Я знаю их четыре, русский.

— Зачем ты помог мне?

— Хинди — руси, бхай-бхай, не слышал? Мы помним добро, русский. Русские всегда помогали нам… тот человек, который учил меня говорить по-русски, говорил, что русский язык — это язык свободы. Английский — язык угнетения.

Николаю почему-то стало стыдно.

— Ты знаешь, что с моими людьми? Полковник Омар жив? Он может нам помочь.

Повар Раджив грустно улыбнулся.

— Омар тебя и предал, русский!

— Этого не может быть.

— Это так.

Они говорили по-русски.

— Ладно, х…й с тобой.

Повар усмехнулся.

— Это слово означает что-то нехорошее, я знаю.

— Да. Очень нехорошее. Но это не по отношению к тебе. Иди за мной и будь наготове…

— Зачем?

— Надо разобраться…

Американцы тоже занимались с водой. Николай подошел к ним… улучив момент, резко дернул автомат Текилы — и он оказался у него в руке. Салаги, б… учить вас и учить. Бронекавалеристы х…вы. Гасилы грешные… попали бы вы к тому же Владимиру Глебовичу — подохли бы на дистанции. Все таки школа есть школа, а школа русского ГРУ — одна из лучших, если не лучшая. Разве только школа британского САС сравнится…

— Эй, какого хрена!

Раджив появился с другой стороны, взяв американцев под прицел автомата. Они сгрудились как бараны у крана — и теперь могли быть истреблены перекрестным огнем за пару секунд.

— Надо разобраться — безапелляционно заявил Николай.

— Разобраться? Какого хрена?!

Николай вскинул автомат.

— Хочешь подохнуть здесь?

Сержант остановился.

— Что ты хочешь, русский?

— Прояснить кое-какие моменты. Как ты оказался там? Как вы все там оказались?

— А тебе не один хрен? Нас похитили!

— Похитили?

Николай скептически усмехнулся.

— Извини, друг, но я тебе не верю. Вас четверо — вас всех похитили, ты это хочешь сказать, да? Ни один из вас не был ранен, ни один из вас не попал под ударную волну — несетесь по пустыне как лоси. Так как же вас похитили? Может ты — один из них, а? А может — вы делили какие-то бабки и не поделили?

— Что? Да ты охренел, парень, мы что, по-твоему, бородатые? — вспылил Текила.

— Заткнись, Тек — сказал сержант — он прав. Я бы тоже не поверил.

— Ну, и…? Я слушаю.

Сержант кивнул на Раджива.

— Убери его. Ему не надо это знать.

— Без этого человека ты сидел бы там, где сидел и думал, когда тебе отрежут голову. Или чехи придумают что-то другое — например, сделают тебя женщиной. Они это любят. Говори — и говори правду. Я не в настроении, чтобы слушать твое вранье.

Сержант сделал медленный, плавный, успокаивающий жест руками.

— Окей, русский. Окей. Ты, как я понял — тоже совсем не инспектор ООН, так ведь?

— Речь не обо мне.

— Это так. Мы работаем на правительство США. Нас послали сюда со специальной миссией — разобраться, что здесь происходит, нахрен. Несет ли это угрозу соседним странам, что тут будет через пять лет. Как насчет нефти — ты должен понимать, что Ормузский пролив может захлопнуться в любое время…

Николай покачал головой.

— Вранье номер один. У тебя было какое-то конкретное задание. Дальше.

— Думай, как хочешь, парень. Ты должен знать, что далеко не всегда до исполнителей доводят все детали, верно?

— С кем вы держали связь здесь?

— Ни с кем.

Николай вскинул автомат.

— Ни с кем, клянусь, парень! У нас был терминал спутниковой связи! Прямой выход на Лэнгли! Здесь мы были сами по себе!

Это могло быть правдой. А могло и не быть.

— Дальше?

— Дальше, на нас вышел один урод. Он сказал, что у него есть информация, которую он хочет задорого продать. Лэнгли этой информацией заинтересовалось. Нас послали сюда — а тут мы оказались в полном дерьме! Вот и все, парень, клянусь, что это правда.

— Сколько вы просидели тут?

— Десять дней, парень! Десять дней!

Николай поверил. Потому что хорошо знал жизнь и у него были другие обрывки информации. И они укладывались в картину, согласуясь с тем, что сейчас сказал ему американский сержант.

Демиев действительно что-то знал, и он решил продать это американцам задорого. Почему американцам — да потому, что информация, очевидно, касалась американцев, и всем было известно, что за хорошую информацию они могли заплатить очень дорого. Он вышел на контакт с американцами и заявил о себе. Лэнгли провело первичную проверку и решила, что информация того стоит — это косвенно подтверждало то, что Демиев обладает опасной информацией. К Демиеву послали группу, которая оказалась ближе всего к нему — группу из Сирта.

Они прибыли на место и вступили в переговоры. Но американцы — очевидно ни хрена не знали чеченский менталитет, не понимали, на что они способны и как реагируют в тех или иных ситуациях. В какой-то момент — Демиев запсиховал и тупо захватил американских переговорщиков в заложники, как он это сделал бы, находясь в Центорое или к примеру в Беное. Чеченцы не менялись ни на йоту — американцы, не американцы — им было плевать. Похищение людей — у них было чем-то вроде народной традиции. В результате — Демиев начал не просто вести переговоры — а уже шантажировать ЦРУ.

После этого — в течение десяти дней, когда американцы сидели под замком — произошло что-то такое, что сильно напугало Демиева. И он понял, что вести переговоры о продаже имеющихся у него секретов бессмысленно — их надо отдать взамен на укрытие и жизнь. С американцами он отношения уже испортил, тут ловить было нечего — все, на что он мог рассчитывать у американцев, так это полсотни лет в федеральной тюрьме. Там точно не убьют — но Демиев представлял собой укрытие несколько иначе. Поэтому — он решил выйти на контакт с русскими и отдать информацию им в обмен на безопасность. Для этого в расположении его отряда появился Николай. Про то, что русские заинтересуются и дадут ему амнистию Демиев не сомневался — он не был в Чечне уже давно, а дела минувших дней никого уже не интересовали. И не таких волков миловали.

— И что вы дальше намерены делать?

— Просто убираться отсюда, русский. И как можно быстрее. Мне такие телодвижения и нахрен не сдались, мать твою. Я на такое дерьмо не подписывался.

Николай кивнул. Бросил автомат — и Текила поймал его.

— Я тебе верю, сержант.

— Постойте…

Все повернулись к Радживу.

— Я тоже хочу кое-что рассказать.

Американцы и русский переглянулись.

— Говори.

Раджив стал говорить. Уже с первых слов — и американцы и русские почувствовали, что в пустыне очень — очень холодно…

Бывшая Ливия Окрестности города Сирт 28 июля 2015 года

— Кажется, чисто…

Николай внимательно осматривался. Все — потревоженный песок, тень, мелькнувшая в небе перепуганная птица — могло свидетельствовать об опасности, притаившейся неподалеку.

— Чисто — признал, наконец, и он.

— Вперед!

Держа оружие наготове — они рывком преодолели расстояние от песчаных дюн до полуразрушенного, заносимого песком поселка. Прижались к стенам.

— Впереди чисто! — сообщил Текила, выглянув из-за угла.

— Я первый, остальные за мной — ответил Николай.

Держа пистолет наготове, он осторожно двинулся вперед.

Поселка больше не было, теперь на его месте был лишь заносимый вездесущим песком труп. Когда-то сюда вела дорога, здесь жили люди — вполне современный небольшой поселок из домов, добротных, сделанных из бетона, с большой жилой площадью, удобных. Потом — жители то ли ушли отсюда, то ли их убили — скорее первое, потому что на стенах не было следов от пуль. Дорогу сюда засыпало песком, а потом начало засыпать и весь поселок — на единственной улице росли маленькие барханы, некоторые дома были засыпаны по конные проемы. Еще лет двадцать — и этого поселка больше не будет, он скроется под дюнами. Дела рук человеческих преходящи — и только пустыня вечна…

— Чисто…

— Стой! — выкрикнул Николай.

Сержант замер на месте — все-таки армейская муштра была не лишней. Она воспитывала умение подчиняться приказам на уровне рефлексов — часто это спасало жизни.

— Там мины! Не сходить с тропы. Идите за мной! След в след!

— Твою мать!

— А откуда ты знаешь, что впереди нет мин, русский?

— Потому что мины поставил я. Идите за мной. И хватит болтать.

У одного из домов, двухэтажного, с большой террасой на втором этаже — Николай остановился. Поворошил песок перед собой.

— Нормально. Идите за мной. Не вздумайте в дверь — там мина. В окно. Пошли…

На втором этаже — они увидели присыпанный пылью и песком брезент. Сдернули его — там оказалось настоящее богатство. Несколько канистр с водой, гуманитарные пайки ООН в стандартных упаковках — им всем хватит недели на две, если в еде себя не ограничивать. Воды меньше, но… все равно много.

— Кушать подано — сказал Николай несколько непонятно — садитесь жрать, пожалуйста…

Насытившийся и утоливший жажду сержант не находил себе места — он нервно ходил взад вперед по большой комнате, цедя ругательства сквозь зубы.

— Не мельтеши — спокойно посоветовал Николай.

— Господи… бред какой. Какой бред…

— Этот бред устроили вы, американец — спокойно ответил Раджив, проверяя свой автомат с подствольным гранатометом.

— Мы? Б…дь, да мы помогали половине человечества, мать твою! После второй мировой мы восстанавливали всю Европу! Как только кто-то с кем-то сцеплялся — нам приходилось идти и разнимать вместо того, чтобы заниматься своими делами! Твою мать, как я был бы рад плюнуть на все, что здесь происходит и не отправляться подыхать в очередную дыру. Мы строили гребаные дороги в провинции Нангархар, которые благодарные аборигены взывали на второй день. Так что мы устроили, обезьяна недоделанная, мать твою!

— Так, стоп! — решительно вмешался Николай — брейк. Джим, сделай одолжение сам себе, как когда то сделал мне в одном аэропорту. Сядь и заткни пасть, мать твою!

Американец удивленно посмотрел на русского — но сделал то, о чем было сказано.

— Так… Так, твою мать! Этого нельзя просто так оставлять — все согласны?

Угрюмое молчание было ответом.

— Прежде всего, чем мы располагаем — рассудительно продолжил Николай — давай, подобьем итоги. Раджив?

— У меня есть тайник. Там еще один АК и взрывчатка. Примерно футов двести.

— Зашибись… — тихо сказал один из американцев.

— Джим?

— Только то, что ты видишь в наших руках. Мы и представить себе не могли…

— А надо было бы. Мир сложнее, чем это кажется из-за океана. У меня тут тайник, в нем два автомата, снайперская винтовка, ракетные установки. Должно хватить. Джим, что представляете из себя вы и ваши люди?

Американец пожал плечами.

— Текила — классный снайпер. Мухе яйца на лету отшибет… если не нажрется. Боб классный пулеметчик, он участвовал в обороне блока в Кербеле, когда эти чертовы шииты — махдисты решили, что сегодня их день. Я сам — бронекавалерист, входил в Багдад. Потом — торчал на Мобайл-авеню[112], знаешь, где это?

— Знаю.

— Текила тоже там работал, там и познакомились. Только он пехом был, а я — в проводке конвоев. Могу и за водилу, могу и за стрелка. В Ираке приходилось поворачиваться…

— Вот и отлично. Раджив?

Индиец невозмутимо пожал плечами.

— В армии служил, стрелять умею.

— Понятно, будешь в резерве.

— Эй, русский — сказал Боб — а ты сам то кто такой? Обзовись хоть.

— Бывший парашютист. Четыре года в Чеченской республике, из них три — в отряде особого назначения. Потом два года в Ираке. Стрелок, охрана коммуникаций. Вопросы?

— Где твой тайник, русский… — спросил Джим.

Николай показал на соседний дом через широкие створки двери на террасу, которая валялась сорванная.

— Да прямо здесь.

— Это что за хрень такая? — Боб подозрительно смотрел на уродливую черную винтовку у него в руках — обычного пулемета нет? Хотя бы РПК. И тут…

— Я знаю, что это такое — сказал Текила — эта хрень была в Баттлфилд Три. Русский секретный автомат.

— Не… нахрен мне такое.

— Если нахрен — поменяйся с Текилой — сказал Николай, осматривая свой Вихрь, в упаковке которого какая-то зубастая дрянь умудрилась прогрызть дыру в пластике — это А-Е-К — девять — семь — три, та еще штука. Пулемета у нас не будет — но эта штука сойдет за пулемет, тем более что к ней есть барабанные магазины. К ней подходит любой магазин от АКМ или РПК. Барабанных всего четыре, но нам будет достаточно. Давай-ка, выйдем.

Они вышли. Николай пристегнул обычный магазин, указал на парящую в вышине птицу, потом посмотрел через прицел и нажал на спуск. Птица — разлетелась в воздухе комком перьев, до нее было не меньше, чем полкилометра.

— Твою мать! — сказал Джим.

— В ней есть специальный буфер, он гасит отдачу. Полностью, отдачи нет совсем[113]. Метров на двести из нее стрелять — что гвоздем дыры в мишени вертеть — куда прицелился, туда и попадаешь. Всегда. Если баллистику помнишь — то метров до семисот самое то.

— Крутое дерьмо — оценил Боб — вы, русские, всегда понимали толк в оружии.

— Оптический прицел, увеличение три с половиной, корпус стальной, широкое поле зрения. Примерно как ваш, морпеховский ACOG. Лазер и рукоятка для ближнего боя. Думаю, за ручной пулемет почти что сойдет…

— Класс.

Текила прицелился через прицел СВДС с сербским глушителем, на которую он поменял трофейный чеченский автомат, сделал несколько выстрелов. Пули взметнули песок.

— Ну?

— Прекрасно. Санта, я хочу такую себе на рождество.

— Черт, парни… — сержант Джим был выбит из колеи и озадачен — мать вашу, я не сплю. Мы и в самом деле собираемся идти вшестером против этих козлов долбаных? Или я просто пьяный и тупо не въезжаю?

— Сэр, можете постоять в сторонке — вдруг сказал Текила — русский прав, надо действовать. Все это дерьмо нельзя оставлять просто так. Лично я собираюсь, как следует врезать этим бородатым засранцам. И после этого — уйти на покой и купить дом, где нет всей этой хрени. В Австралии, наверное. Не знаю, кто как — но я думаю, что сегодня нас ждет веселенькая ночка…

— Где мы будем брать этих уродов?

— Не проблема…

Бывшая Ливия. Сирт Центр города. Джамахирия-Банк Ночь на 29 июля 2015 года

— Твою мать, русский… — сдавленно прошептал американский сержант — я на такое не подписывался. Нет, сэр…

— Зато мы знаем, что они здесь…

— И что с того. Их человек сто.

— Заткнись…

Да, они были здесь. Николай не ошибся. Есть ли в Сирте лучшее место для хранения чего-то ценного, чем банковское хранилище «своего» банка, в данном случае — «Джамахирия-банка». Навряд ли….

Прямо перед зданием стояли машины. Первым был «Урал», с выбитым лобовым стеклом, завешенными бронежилетами боковыми. Сзади, на открытой платформе — крупнокалиберный пулемет, похоже, переделанный КПВТ. Это не «золушка», ЗУ-23-2 — но если шарахнет, мало не покажется. Пулемет настолько мощный, что прошибает бетонную стену или стену в несколько кирпичей.

Дальше — «Ниссан Патруль», новый совсем и еще один внедорожник. Точнее пикап — «Тойота» с ДШК.

И еще один грузовик, ООНовский — у самого входа в банк.

Он перевел прицел на камеры. Работают, но… идиоты поставили камеры, но не поставили независимое уличное освещение перед банком — то, что было внутри работало от дизель — генератора, но ночью от наружных камер не было никакого толка. А ночью на улицах Сирта — свет не горел. Чай не при Каддафи.

— Камеры слепые.

— Это радует.

— Их не может быть много… — шепотом сказал Николай — им не надо, чтобы слишком много людей знали про бабки. Как только узнают, здесь ад кромешный начнется…

Еще не поняли? Доллары. Тугрики, баксы, гринбаки, мертвые президенты, капуста, наличма, зелень. Они, родимые. Потерявшие в цене из-за пертурбаций последних лет — но все еще принимаемые к оплате в любом уголке нашего маленького земшара. Лимонов пятьдесят, если не больше.

Все еще не поняли? Революция. Бабки. Сейчас — какая революция без денег. Раньше… Ну, раньше… Раньше были времена — а теперь моменты, даже кошка у кота просит алименты. Слышали? Так и тут. Никто не будет бороться за светлое будущее, если ему не подкинут кусок светлого будущего уже сейчас. Для укрепления доверия и братства народов.

Первую арабскую весну профинансировал шейх Катара со своих доходов, образовавшихся у него после того, как он начал возить газовозами сжиженный газ в Европу — нефти уже было мало, а вот газа в Катаре было… Шейха одернули по просьбе Москвы, намекнув, что у Газпрома тоже есть интересы в Европе, а вот шейх — ведет весьма взрывоопасную политику. Но было уже поздно — революции совершились, а вот бабла больше не было. Кончилась халява.

Вторая часть «Марлезонского балета», по словам Раджива должна была начаться здесь и сегодня. Из Саудовской Аравии — должны были доставить пятьдесят миллионов баксов наличными, а в порту должен был разгрузиться целый корабль с оружием и боеприпасами. В Африке — для начала гражданской войны достаточно было нескольких ящиков Калашниковых — а тут сухогруз на двадцать тысяч тонн. Можно было бить либо по порту, либо по деньгам. Если не будет денег — все сорвется точно так же, как если бы не было оружия — ни один шейх не поднимет своих людей, если ему за это не заплатят. Порт сильно охраняется, это общее благо. Да и если прорваться к кораблю — что с ним делать? Топить? Как? Вшестером?

А вот деньги — цель намного легче. Причем, про деньги будет знать строго ограниченный круг лиц, а охрану сведут до минимума. Чтобы искушения у лишних людей не возникало. Возьмут самых проверенных.

Деньги они естественно решили взять себе. Пятьдесят лимонов — нормально на шестерых, получается по восемь с копейками каждому. А вы что — думаете, что кто-то просто так жизнью рисковать будет? А потом — сдаст все до копейки… до цента государству. Ага, ищите дебилов в зеркале. Может, и больше будет…

— Да, наверное.

— Выше нос. Восемь лимонов на халяву не обломятся…

Николай включил рацию — он решил сделать это в самый последний момент.

— Кто, здесь Ястреб, как слышишь.

— Ястреб, слышу громко и отчетливо — доложился Раджив.

— Сколько видишь?

— Троих. Плюс один у пулемета.

— Сможешь тихо убрать?

— Нет проблем…

— Пулемет беру на себя. Вали тройку.

— Есть.

— Дальше двигаем. Без команды.

— Понял.

— Отчет по мне.

— Понял…

Николай выключил рацию.

— Работаем. Готовность.

— Готов, сэр — прошипел Текила.

— Готов — сержанту бронекавалеристов США вовсе было не по душе подчиняться подозрительному русскому — но он смирился. Или — сделал вид, что смирился…

— По моему выстрелу вперед…

Термооптический прицел, даром что румынский[114] — сработал как надо. Равно как и автомат — Вал вообще не имел аналогов в мире, кроме только малосерийных Whisper и новых винтовок под.300 Blackout — но он их крыл как слон черепаху. Автомат дернулся, хлопок был почти неслышен — как тихое «пу» произнесенное ребенком. У пулеметчика, в прицеле пылающего белым — отлетел кусок от головы — и он начал оседать в кузов грузовика. Еще один боевик — закрутил головой, но сделать ничего не успел: упал, где стоял.

Сейчас был один и переломных моментов операции — если кто-то успеет открыть огонь до того, как они достигнут здания — будут потери. Это в лучшем случае.

С крыши пришлось прыгать — благо второй этаж, а дома здесь невысокие и крыши плоские. Болью на прыжок отозвалось все тело, топот, казалось, слышен на другом конце города — но Николай все же перебежал через улицу, прижался к стене. За ним шли американцы.

Один из американцев хлопнул его по плечу — он сменил магазин в автомате на полный. Тридцать патронов… раньше на двадцать были дефицитом, и все равно ведь как-то справлялись.

С другой стороны улицы отсигналили узким, направленным лучом света — чисто. Две группы — начали сближение…

Не иначе, фартит им…

Двери, ведущие в Джамахирия-банк были стальными, чуть ли не из корабельной стали. Николай знал, что открываются они наружу.

Он приготовил светошумовую — не Зарю, а более мощный, британский аналог. Раджив кивнул…

Николай начал — сам — открывать дверь. Не украдкой — а как человек, имеющий на это право. Дверь поддалась тяжело, левой рукой он открыл ее — а правой просунул внутрь цилиндр гранаты.

— Бойся!

Ослепительно яркая вспышка… он рванул первым, потому что только он не раз бывал в этом банке и отлично помнил, что и где есть внутри. Банк небольшой… по центру большой зал для клиентов, справа гостевой уголок с чайной… там даже кальян есть. Сбоку, слева — стеклянный кабинет менеджера и две лестницы. Вверх и вниз, в хранилище. Хранилище большое — здесь многие не верили банковским счетам и предпочитали помещать свои сбережения во что-то осязаемое, например — в золото или бриллианты. Здесь обслуживались представители местного среднего класса — шейхи держали свои сбережения либо в Италии, либо в Швейцарии, а у бедных сберегать было совсем нечего.

В холле — людей было много, намного больше, чем он предполагал… но отступать было уже поздно. Световая граната сделала свое дело — многие инстинктивно обернулись к двери и получили по полной программе…

Длинной автоматной очередью на две трети магазина он окатил плотную группу стоявших, падающих, тянущихся к оружию людей, во виду офицеров или каких-то главных — и тут же ушел влево от двери, падая на пол, чтобы не попасть под огонь. Дверь едва не захлопнулась — но здоровяк Боб бронированным мамонтом протиснулся в нее. Впереди стреляли… но у него был автомат с барабанным магазином и бронежилет. Длинная прицельная очередь окатила тех, кто был справа, заставив — кого упасть, кого залечь. Полетели стекла…

— Граната!

Боб, не отстрелявшись, бросился вправо и на пол — но взрыва не последовало. Ублюдки!

В Николая выстрелили — кто-то прятался за стойками — но не попали. Хотя прошло совсем рядом. Николай выбил туда остатки того, что было в магазине, продемонстрировав разницу между укрытием от обнаружения и укрытием от огня. Белая поверхность легкого пластика пошла дырами, из одно брызнуло красным…

Все?

— Справа чисто!

— Слева чисто!

Хорошо, что магазин не поленился, сменил.

Что-то увесисто стукнуло, покатилось по полу.

— Граната!

Все упали, где были, спрятались, за что могли. Грохнуло, больно ударило по ушам, звякнули остатки стекол, которые еще не были выбиты пулями.

— Слева! Они слева!

Загремели очереди.

— Прекратить! Прекратить!

Гранату выбросили снизу — кто-то был внизу, в хранилище.

Николай сменил магазин — и остальные сделали то же самое. Держа под прицелом лестницу вниз — они начали приближаться, рассчитывая каждый шаг.

— Джим — едва слышно сказал Николай — готовь световую.

— Может осколочную им забросить? — так же тихо поинтересовался сержант.

— Тогда все бабло, что пропадет — с твоей доли, окей?

Сержант начал готовить гранату.

— Текила…

— Слушаю.

— За нами не идешь. На второй этаж, затем на крышу. Ничтожь, что движется, но сначала доложи, понял? Справишься?

— Да, сэр.

— По отсчету! Три — два…

Внизу видимо что-то поняли — шансов у них по-любому не было…

— Аллаху Акбар! Аллаху Акбар!

— Делай!

Сержант бросил гранату в проем. Полыхнуло.

Сработали чисто. Проскочили вниз сразу, как полыхнула граната, и положили всех. Можно было нарваться на труп, или на растяжку — но у духов просто не было времени, чтобы минировать проход…

И все равно огни открыли огонь — правда, неприцельный, слепой. Тем не менее — Николай получил пулю в грудь. Хорошо, что не в ногу — грудь бронежилетом защищена, а если в ногу — считай, отвоевался…

Боевиков было трое. Все трое вооружены автоматами Калашникова, старыми. Они не закрыли высокую, частую решетку, закрывающую проход в зону депозитария, с ячейками. Пахло дымом, гарью, кровью, и было темно, нахрен… Только лучи фонарей — прорезали тьму…

Кто-то из американцев сломал осветительную палку, бросил под ноги. Николай сделал то же самое, но бросило свою палку вперед, в депозитарную зону, сопроводив ее стволом автомата. Онеа ударилась об пол, покатилась. Остановилась у каких-то ящиков, стоящих в прохожее между шкафов с депозитарными ячейками. Николай готов был поклясться, что банковские клиенты это здесь не хранили…

— Чисто! — на автомате сказал он.

Пулеметчик-американец шагнул вперед…

— Это что за мать твою, а?

Никто не ответил.

— Что это за хрень такая?

Боб пошел вперед.

— Осторожнее!

Не отвечая, он наклонился — и тут же выпрямился.

— Твою мать. Там знак радиации, на боку!

Они бросились вперед, лучи подствольных фонарей скрестились на ящиках. Ничего не было видно — сильно отсвечивало…

— Это что, атомные боеголовки? — потерянно спросил один из американцев.

— Твою же мать…

Николай — сделал два шага в сторону, боксерским крюком поддел Раджива — тот успел уклониться. Но от удара Боба — он не ушел.

— Брось автомат!

Русский и американцы — сориентировались, моментально перегруппировались, взяв индуса в кольцо. Ослепительно яркий свет подствольных фонарей бил прямо в лицо, пальцы лежали на спусковых крючках.

— Бросай или стреляю!

Индус бросил автомат. С вызовом посмотрел на окружавших его. Невысокий, меньше ростом, чем любой из них — он не смотрелся сейчас маленьким.

— Во что ты нас втравил козел!? Что здесь такое?

— Я не знал, что они привезут.

— Черта с два ты не знал!

Один из американцев ударил Раджива ногой.

— Не трогай его! — крикнул Николай.

Опоздал. Они даже не увидели, как все произошло, так все быстро было сделано. Каким-то чудом — Раджив, которому в грудь только что смотрели три автомата — теперь прикрывался одним из американцев, пистолет американца же — смотрел теперь на них.

— Не стрелять!

— Отпусти его или тебе конец!

— Не стрелять! — повысил голос Николай.

— Я не знал! — крикнул Раджив — я знал, что сюда что-то привезли, но не знал, что именно!

— Мне уже похрен! — ответил Николай — мы в дерьме!

— Мы сделали то, что должны! Я не жалею ни о чем!

Раджив бросил пистолет — он упал на пол с металлическим стуком. Оттолкнул американца.

— Стреляйте. Если вам это поможет…

Стволы автоматов — начали опускаться…

— Твою же мать, ну почему всю дорогу одна хрень такая… — выругался Боб.

— Ты знаешь, что это такое? — спросил Николай — что вообще с этим делать, нахрен?

— Скорее всего, это тактические атомные боеголовки — сказал Раджив — по данным нашей разведки, пакистанский ядерный арсенал вышел из-под контроля в последние несколько месяцев, бомбы расползаются по свету. Я был послан сюда, чтобы определить, насколько велика опасность. Вы должны понимать, что наша разведка не может спокойно смотреть на то, что творят пакистанцы, мы должны контролировать или хотя бы понимать ситуации.

— А те парни наверху. Кого мы перестреляли? Они кто? — спросил сержант.

— Местные. Они с ними.

— А куда это должно было пойти дальше?

— Не знаю…

Раджив подобрал автомат. Николай осветил фонарем контейнеры с боеголовками.

— Небольшие. Эти боеголовки могут применяться на китайских аналогах нашего СКАД — Николай все понял — если у них где-то спрятана ракетная пусковая установка типа СКАД, которые у Каддафи были. Или если им удастся доставить ракетную установку с той стороны границы и привезти сюда. Одна ракета на Триполи, другая — на Бенгази. И все — другой столицы страны просто не останется…

— Если так, то ракетная установка уже где-то здесь — сказал Раджив.

— Откуда ты знаешь?

— А ты стал бы тащить атомные боеголовки сюда, не зная, как их применить, а? У тебя их просто отберут и все. Ракеты уже где-то здесь, рядом.

— А где… третья? — вдруг спросил Боб.

— Третья?

— Вы что, не видите? Вы что, ни хрена не видите?! Вон следы на полу! Здесь была третья атомная боеголовка, и куда же она делась, черт бы все побрал…

Следы и в самом деле были — проволокли что-то тяжелое.

— Сначала надо разобраться с двумя этими. Раджив, ты умеешь их разряжать?

— Нет… кажется.

— И я нет.

— Твою же ма-а-а-ать.

Выход был только один.

Николай достал из кармана Турайю, набрал номер в Триполи, который помнил наизусть. Телефон работал в сотовом и спутниковом стандарте, если сотовой связи не было или ее уже отрубили — хоть один спутник всегда был над головами. Но связи не было.

— Монако, Монако, ответьте Ястребу. Твою мать! — от отчаяния Николай заговорил как в рацию. Но связь не появлялась.

— Дай, я попробую.

Николай отдернул руку.

— Здесь не возьмет…

— Эй! — вдруг заорал Текила с крыши по связи — кажется, вам надо на это взглянуть! У нас проблемы, парни!

Они побежали наверх, оскальзываясь на залитом кровью мраморе.

По вестибюлю — метались отблески света. На улице кто-то был.

— Двое здесь! Делайте баррикады!

Они побежали наверх. Наверху был коридор, застеленный ковровой дорожкой, выход на крышу был — стальная лестница и люк. Крыла была плоской, как и все здесь. Текила — лежал на краю, укрывшись за вентиляционным коробом.

— Что тут…

— Кажется, эти парни настроены серьезно. Я, б…, ошибаюсь — или это недружественный танк, нахер!?

— Твою мать…

Николай сразу узнал танк… мать бы его так. Ливийский Т-72 с дополнительно усиленной башней, кажется, он назывался аль-Ах[115] или как-то так. Башня сильно похожа на израильские Магач, там дополнительное бронирование. Другому танку просто неоткуда было здесь взяться, он никак не мог состоять на вооружении миротворцев. Но он тут был — и это означало, то игра пошла совсем без правил…

Среднего роста, бородатый человек — ничего не опасаясь, вышел перед танком, перекрывшим улицу. Его отлично было видно, в руках у него был мегафон.

— Салам, Коля… — весело крикнул он — поговорить не желаешь?

— Твою мать… — ему все же не хотелось верить в то, что он видел собственными глазами. Мерзко, когда предают те, кому ты помогал.

— Коля? Коля — это русское Ник, верно? Он тебя знает? Этот парень тебя знает?!

Знает…

— Коля! Деваться тебе некуда, ни тебе, ни твоим людям! Спускайся сюда! За жизнь поговорим! Сам видишь, пока танк работать не может. Но если я шагну в сторону, Коля…

— Твою мать, откуда он тебя знает? — крикнул один из американцев.

— Кричите что-нибудь! Кричите!

— Что? Что кричать?!

— Спрашивайте про деньги. Сколько он нам даст. Раджив, не стреляй! Танк не сможет бить по нам, он слишком близко — не поднимет пушку!

— Он похоронит нас — не спросил, а сказал Раджив по-русски.

— Дайте мне несколько минут. Пару минут, всего…

Николай откатился от края крыши. Настучал номер, не особо уже и надеясь. И с облегчением и изумлением услышал гудок — связь была. Видимо глушилка работала здесь менее эффективно — или еще что. Но связь — была.

— Я слушаю… — раздался усталый голос генерала Пелье.

— Месье генерал, это Ястреб, Ястреб.

— Ястреб? Какого черта, что там у вас происходит? Нам не удается связаться ни с кем из вас, черт возьми.

— Нет времени, месье генерал, надо торопиться. Слушайте…

— Мы уже торопимся. Опознай себя.

— Ебанамать, это говорил ваш дедушка, когда читал газету.

— Хорошо, принято. Что там у тебя?

— Месье генерал, все чертовски хреново. Я в Сирте, в здании Джамахирия-банк. Здесь в подвале — две атомные боеголовки, готовые к применению. Повторяю — у нас здесь WMD[116], Виски Майк Дельта, как поняли?

— Ястреб, тебя не понял, повтори. Ты докладываешь ВМД, повтори.

— Так точно, мсье генерал. Чрезвычайная ситуация. Здесь две атомные боеголовки. И возможно есть еще несколько. У противника есть танки, повторяю — танки. И ракетные установки. Предположительно, они собираются нанести атомный удар по Триполи и Бенгази, как поняли. Атомный удар по Триполи и Бенгази…

— Твою мать!!! — закричал кто-то.

Танк громыхнул пушкой — и здание вздрогнуло…

Бывшая Ливия Где-то в Сирте

Сознание возвращалось не сразу…

Глаза были закрыты — но он продолжал бой. Подводил светящуюся красным галочку прицела к мечущимся черным теням, нажимал на спуск — и тени падали. Внизу — отбивались остальные, Танк горел, подожженный выстрелом из РПГ — но этих было слишком много. Они дрались с отчаянием обреченных, ожидая только вертолетного десанта французских легионеров. Но его все не было и не было.

Они вели бой. Танка не было — но боевиков было слишком много. Очередной выстрел из РПГ сбросил его вниз с того, что осталось от стены. Он упал на что-то мягкое — и оказалось, что это Боб, он был убит раньше. Он взял его автомат и продолжал стрелять. Потом — что-то бабахнуло — и он полетел в темноту…

Как больно… В ушах шумит кровь, ничего не слышно. И просто разваливается голова…

Николай с трудом открыл глаза. Резкости не было совсем — но он понял, что находится где-то в подвале, темном — но тут горела лампочка, освещая часть помещения. И тут был человек. Не сразу, но он понял, что что-то красное — это красный берет.

— Омар… Омар…

Полковник Абдулла Омар подошел ближе, приподнял голову привязанного к стулу Николая.

— Узнал меня, русский? Это хорошо… Это очень хорошо…

Николай закашлялся. Сплюнул кровь.

— С…ка ты, Омар. Сын шакала…

— Но почему, русский?! — голос доносился до него как будто из неведомых высот, слышно было очень плохо — я всего лишь отплатил тебе за предательство.

— Я… помогал тебе…

— Помогал? Да, верно — полковник хорошо говорил по-русски — а до этого твоя страна предала нас. Правильно говорил Брат[117] — у нас нет друзей. Ты не помогаешь нам — ты служишь своей продажной стране, Николай.

— Ты… псих. Ты собираешься… бомбить свою страну.

— Мою страну? Нет, это уже не моя страна, Николай. Это место, где живут враги. Когда Брат сделал для них все, когда он тратил миллиарды на то, чтобы они жили достойно — чем отплатили ему эти крысы из Варфала[118]? Мятежом! А потом они пришли на земли нашего племени, они убили нашего Брата Лидера и надругались над ним в смерти. Они привели на нашу землю крестоносцев и сделали наше достоинство предметом торга. Кто так поступает, если не крысы? С сегодняшнего дня — начнется история новой Джамахирии — но разве я могу позволить, чтобы эти крысы продолжали жить, а?

— Тебе… ничего не удастся…

— Ошибаешься, Николай. Я уже победил. Пожалуй, я бы даже оставил тебя в живых, чтобы ты смог увидеть, как ты не прав. Но, увы — я…

Омар повернулся — но больше ничего сделать не успел. Гулко простучала короткая автоматная очередь от двери, бросая Омара на пол. Он упал прямо рядом с Николаем, ударившись рукой об его колени.

В подвал — входили люди, от них воняло порохом, потом, нестиранной одеждой и вонючими бородами.

— Обязательно надо было его убивать? — вдруг сказал кто-то по-английски, видимо он входил последним — он мог многое рассказать. Вам следовало бы научиться держать себя в руках, дружище.

— Неверный, отрекшийся от Аллаха, пытавший мучеников у рва, на чьих руках кровь Аллаха, может быть полезен лишь раз — будучи принесенным Аллаху! — ответивший голос был молодым и буквально звенел от ненависти.

— Вот как… Надеюсь, это не по моему адресу, дружище?

— Нет, потому что вы друг моего отца, эфенди. Отец говорил хранить дружбу с вами…

Человек, говоривший по-английски, попал в круг света от лампы. Николай увидел и узнал его — он не видел толком, в глазах двоилось, но узнал по голосу. Это был Джек Гренвилл, англичанин, его гнусавый английский он узнал бы из тысячи. Заместитель коменданта их сектора…

Молодой подошел ближе, судя по звуку, пнул тело Омара.

— Шакал!

— Ну-ка, кто тут у нас…

Фонарь, установленный под рамкой пистолета — высветил лицо русского.

— Ага…

Англичанин ни слова не говоря, достал глушитель и начал накручивать его на свой пижонский PPQ Navy.

— Эй! — молодой повернулся к невозмутимому англичанину — это мой пленник, мистер Джек! Его взяли мои люди! Я хочу отвезти его на то место, где он убил моего отца и отрезать ему голову там! Я не позволю вам убить его, я сам должен это сделать! Намус!

Убил моего отца? Кого? Отца?

Глушитель стал на свое место.

— А кто сказал тебе, мой юный друг, что я собираюсь убить ЕГО?

— Но…

Пистолет выстрелил несколько раз в пулеметном темпе, пули с чавканьем вонзились в тела чеченцев, отбрасывая их на пол. Англичанин стрелял современными, пустотелыми пулями, в теле они раскрывались подобно цветку, разрывая человеческую плоть, но не пробивая ее насквозь. Чеченцы стали шахидами, даже не успев понять, что происходит.

Англичанин, подхватив трофейный автомат, ловко прыгнул, чтобы прикрыться стулом, на котором сидел Николай. Автомат — уставился стволом на дверь, рожок полон, предохранитель на АВ.

— Извини, приятель. Просто других укрытий нет. Это ненадолго…

Времени прошло совсем немного — вероятнее даже пяти минут не прошло. Наверху — раздалась только одна короткая очередь, но англичанин чего-то напряженно ждал. Чего — выяснилось скоро: зазвонил телефон. Англичанин ответил.

— Гарри, что там у вас, доложите?

— Все в порядке, сэр. Двор чисто, первый, второй этаж — чисто. Христиане одиннадцать, львы — ноль. По-моему, большая часть этих уродов куда-то свалила, незадолго до нашего прибытия.

— Понял. Двое выходят, я и заложник. Не стреляйте.

— Так точно.

Англичанин спрятал телефон, достал из кармана многофункциональный инструмент, кусачками перекусил проволоку, которой связали Николая.

— Поднимайся, русский. Кости целы?

— Сукин ты… сын.

— Это для меня не новость. Но по сравнению с тобой, я — Мать Тереза просто. Давай, давай, поднимайся…

Николай попытался подняться — но в голове помутилось, и он опять упал на стул.

— Э… здорово, старик. Просто супер. Ну-ка, смотри на меня. Смотри на меня!

Англичанин посветил фонариком в глаза, по очереди в каждый, отчего у Николая заболела голова.

— Здорово. У меня есть кое-что для таких случаев, могу поделиться, но гарантии никакой. В обмен — ты расскажешь мне свою часть истории. Идет?

— Идет…

После укола — действительно стало намного лучше, причем быстро. Это было что-то, лучше того, что им кололи в Чечне. Что-то реально лучше.

— Вот и… здорово. Итак, для начала — почему этот ублюдок так хотел тебя замочить?

— Кажется, я… серьезно нарушил его планы. У Джамахирия-банка.

— Здорово. А этот за что хотел тебя замочить? Он тебя знает?

— Не знаю… Он что-то говорил про… отца. Я не знаю…

— Это Султан Демиев, его отца убили вчера. Он поклялся отомстить. Это не ты его убил, а?

— Нет.

— Ладно. Ты, оказывается, настоящий мастер наживать себе врагов, русский, даже у меня так не получается. Теперь вопрос на миллион баксов. Что ты и американцы — делали у Джамахирия банка? Какого хрена вы там все разнесли?

— Там… в подвале… мы нашли две атомные бомбы. Две… атомные бомбы.

Лицо англичанина посуровело.

— Повтори. Ты сказал, атомные бомбы, парень?

— Точно — через силу улыбнулся Николай — две атомные бомбы, так их мать. Точнее — их было три. Две — мы нашли. Одна — куда-то исчезла…

Англичанин выругался, достал привычную Турайю, набрал номер. Судя по тому, что он звонил (должен был звонить) на самый верх — он был «допущен», знал номера.

— Том? Привет, старина, это Джек. Как поживаешь… Про себя такого же сказать не могу. Можешь выйти на Фокстрот? Да сущая ерунда. Я сижу в Сирте, тут черти что творится… У меня есть парень, который говорит, что у нас сломанная стрела, повторяю — сломанная стрела. До трех единиц, одно полностью вышло из-под контроля. Что? Ни хрена себе… Черт… ну ты в любом случае можешь довести…. Я понял. Да, да, я все понимаю. Сделаю все, что смогу. Отбой.

Англичанин выключил трубку.

— Пакистан и Китай напали на силы НАТО в Афганистане, идут бои — будничным тоном, словно о небольшой неприятности сообщил он — придется нам самим разбираться со всем с этим дерьмом.

Несколько человек в черных масках и с оружием — были наверху, во дворике здания, которое занимал Омар и его гвардия. Они поднялись туда по узкой, крутой лесенке из подвала, по пути им дважды пришлось переступать через трупы.

— Сэр! — увидев их, один из бойцов в маске отсалютовал.

— Все нормально?

— Так точно, сэр, если не считать того, что этих уродов тут явно было больше, и они могут вернуться в любой момент. На крыше русский пулемет, там сейчас Джек и Том. И вот еще, сэр, смотрите, что мы нашли…

Боец в маске перебросил англичанину трофейный автомат, тот ловко поймал.

— Здорово… — сказал он — никак Санта приходил. Русский бесшумный автомат калибра девять миллиметров, интегрированный глушитель, прицел день-ночь и вся прочая хрень. Охренеть просто. Русский, ты случайно не знаешь, откуда это все берется, а?

— От верблюда! — огрызнулся Николай — оттуда же, откуда взялись автоматы в Бенгази, когда тут начался мятеж. Да, и еще — а какого хрена ты делаешь в одной связке с чеченцами? Откуда ты знаешь Демиева и его сына, а?

Англичанин покачал головой.

— Ты все никак не можешь уловить разницу, русский. Мы воюем за свободу, а ты — за интересы Газпрома.

— Да пошел ты! Это — свобода?

В городе стреляли, это было слышно. Стрельба в городе не прекращалась ни на минуту. У бывшего Дворца Народа — ухали минометные мины, в небо взлетали трассеры.

— Туше, русский. Иногда мне кажется, что мы сильно ошиблись, отказавшись от колониализма. Сейчас многое было бы проще…

— Сэр Джек!

Из здания — выбежал человек, у него на плече была черная, изогнутая сосиска антенны — групповая рация, по которой можно было связаться с Лондоном.

— Сэр Джек, только что передали: коммандос не будет! Их срочно перенаправили в Афганистан, там резкое обострение обстановки!

— Это я уже знаю… Для сведения, джентльмены — сегодня утром Пакистан и возможно Китай напали на Афганистан и расквартированные там силы НАТО. Так что нам вряд ли стоит ждать хоть какой-то поддержки.

— Мать их, сэр…

— В моем понимании, надо отсюда ноги делать. Минируем здесь все и сваливаем. Быстро, быстро, быстро!

— Сэр Джек?

— Джек Гренвилл, одиннадцатый барон Гренвилл[119] к вашим услугам — нехотя сообщил англичанин, управляя своей «Тойотой», из окна которой торчал, развеваясь на ветру черный флаг джихада — кстати, насколько я помню, фамилия Орлов принадлежит дворянскому роду. Может быть, ты тоже дворянин, русский?

— Не знаю. У нас еще тридцать лет назад быть дворянином — было как-то не принято.

— Это плохо. Вот из-за того, что простолюдины пришли к власти, мы сейчас в таком дерьме. Кругом стреляют, порядка нет никакого, и в любой момент может рвануть атомная бомба, после чего даже похоронить нечего будет.

— Нет, это из-за шпионов, сэр… — сказал один из САСовцев (а может и не САСовцев, черт их знает, в масках) с заднего сидения — чертовски много шпионов.

— Это ты в точку попал, Марк. В самую точку. Черт, у нас на базе плюнуть некуда было, чтобы не попасть в шпиона. Разве что наш кок шпионом не был.

— Раджив был резидентом индийской разведки — сообщил Николай — если бы не он, возможно, все бы уже рвануло.

— Да… Вот дерьмо. А так вкусно готовил. Черт… русские, англичане, американцы, французы, итальянцы… да здесь просто утренник шпионов какой-то.

— Сэр… — сказал Марк — картинка пошла, есть движение. Черт… серьезное движение… улица перекрыта.

Машина сбавила скорость.

— Вижу, передавай остальным.

— Внимание, подъезжаем. Всем готовность!

В темноте — были видны грузовики, стоящие у полуразрушенного банка.

— Черт бы их побрал. Внимание, ситуация с WMD, предельная бдительность.

— Дай мне винтовку — попросил Николай — я прикрою вас отсюда.

Англичанин остро глянул на него. «Тойота» продвигалась вперед.

— Мы можем тебе доверять, русский?

— Я что, по-твоему, хочу, чтобы здесь все на воздух взлетело или как?!

— Да, наверное, не хочешь… — заключил англичанин — Марк, дай ему один из трофеев. Так… визуальный контакт, собрались!

Пакистанцы в голубых касках — а это были именно они — прислали людей, чтобы забрать устройство. Заметали следы… не дураки. На белый внедорожник, явно принадлежащий ООН они отреагировали не сразу — а напрасно…

У самых грузовиков — а их было три — бронированная «Тойота» ускорилась, сбила таранным бампером сразу двоих и ушла в сторону, на тротуар. Пакистанцы не успели отреагировать — на них обрушился огонь и с первой, и со второй машины британского конвоя, стреляли лучшие из лучших — с десяток пакистанцев легли там же, где и находились. В секунды — часть улицы перед банком была очищена.

— Прикрывай нам тыл, держи улицу! — крикнул англичанин, выскакивая из своей машины.

Британцы — мгновенно собрались в штурмовую колонну у развалин банковского здания. Ослепительно полыхнул магний — и они ворвались внутрь…

Николаю удалось записать на свой счет еще двоих. АС Вал был ему хорошо знаком, ночной прицел позволял себя чувствовать хозяином положения, до двухсот метров Вал работал просто изумительно, а дальше и не надо было. Обе цели — проявили неосторожность, направившись в сторону конвоя, у одного был гранатомет — и он решил снять их, не особо пытаясь выяснить, кто это и что им нахрен тут надо. Людей на улице было немного — основные бои шли восточнее, здесь людей почти не было — кто смотался, кто носа на улицу не показывал. Могли быть проблемы, если бы появился большой отряд — но это не было…

Потом — из здания вышли двое англичан, один из них был Гренвилл. Они тащили третьего, судя по тому, как они его тащили — погибшего. Война не бывает без потерь…

— Пошли, русский, посмотришь. Ник, останешься здесь.

— Есть, сэр…

В банке — выбитые выстрелами РПГ и танковыми снарядами обломки стены, остатки мебели, часть рухнувших перекрытий — создали своеобразную «внедорожную» полосу препятствий, каждый шаг приходилось тщательно рассчитывать. То и дело ноги попадали на мягкое — трупы. Трупов здесь было достаточно — местные, теперь и пакистанцы. Николай старался не думать о том, что где-то здесь наверняка есть Раджив и его американские друзья — непогребенные, в окружении трупов тех, с кем они воевали, брошенные на съедение крысам. Но сейчас — воевали именно так.

Ход вниз был почти не поврежден, стены украшены выбоинами от пуль, все освещение разбито — для освещения брошены две светящиеся палки, какие применяются в НАТО, химические источники света. Пакистанцы — отступали сюда, преследуемые англичанами, только на ступенях — три трупа, сами ступени скользкие от крови, уже подсохшей и свежей…

Внизу — разбросанные зеленые палочки, дающие призрачный, неровный свет, еще трупы. И одна из боеголовок.

Англичанин подобрал черную, угловатую винтовку, лежавшую около одного из убитых пакистанских солдат, передал Николаю.

— Глянь на клейма…

Николай подсветил подобранным ХИС — арабская вязь.

— Лицензионное производство, Саудовская Аравия. Пакистанский спецназ с саудовским оружием. Здорово, правда?

— Здесь только одна!

— Это она?

— Да, но только одна!

— Успокойся, вторая в машине у здания. Я видел ящик, успели вынести. Осталось найти третью.

— И угробить СКАДы — напомнил один из САСовцев.

— И это тоже — сказал англичанин.

— Я знаю, где третья боеголовка — вдруг сказал Николай.

Англичане моментально уставились на него.

— И где же она, дружище? — подчеркнуто вежливо спросил Джек.

— В порту. Омар… сукин сын, он никакой не фанатик, просто прожженный делец. Он собирался выпустить две ракеты с атомными боеголовками на Триполи и Бенгази — сжечь города, но нефть останется целиком его, а столицу можно будет перенести сюда, в Сирт.

— А при чем тут порт?

— А подумай сам. Что находится совсем рядом отсюда, и что больше всего мешало Омару, если не считать Бенгази и Триполи? Что нужно взорвать, чтобы обеспечить цены на нефть под триста долларов на пять лет вперед, как минимум.

— Левиафан — сказал Джек.

— Вот именно, приятель. А если эта боеголовка попала в руки исламистов — угадай с трех раз, что они с ней сделают? Достаточно просто изменить маршрут…

— Пошли! — решил Джек — времени совсем нет. Тащите контейнер к машине!

— А дальше куда, сэр?

— К нам на базу! Это пока самое безопасное место!

Зазвонил телефон… Николай даже сначала не понял. Все недоуменно переглянулись.

Телефон звонил в его кармане. Его просто не обыскали и не отобрали телефон.

Под взглядами англичан — он достал трубку, нажал на клавишу с зеленым телефоном.

— Я слушаю.

— Ястреб, как принимаешь? — раздался знакомый голос.

— Принимаю громко и четко, мсье генерал — сказал Николай под явно заинтересованными взглядами англичан.

— Где ты сейчас? Доложи свой статус.

— Мсье генерал, я в центре Сирта, с дружественными силами. Две боеголовки под нашим контролем. Одна не найдена.

— Принял. Через полчаса в аэропорту начнется высадка группы усиления. Командую лично я. Ты сможешь доставить изделия в аэропорт, парень?

— Одну минутку, мсье генерал.

Николай зажал динамик пальцем.

— Генерал Пелье, командующий. Он высаживается в Гардабайе с группой усиления. Спрашивает, мы можем доставить изделия туда?

Англичанин не колебался.

— Да. Том, отправляйся к порту со своим патрулем. Установите порт наблюдения, ни во что не ввязывайтесь. Просто постарайтесь определить подозрительные суда, количество противника, его огневые средства. Возможность десанта. И доложите.

— Есть, сэр.

— По машинам.

Сирт. Морской порт 29 июля 2015 года

Запыленная белая «Тойота Ланд Круизер» с синими буквами UN на боку — продвигалась по дороге, ведущей в порт города Сирт, одной из немногих дорог, которые были приведены в порядок. Это была одна из главных дорог города, она выходила на ливийское национальное шоссе, идущее вдоль побережья — в одну сторону оно вело в Мисурату, в другую — в Бенгази. Эта дорога охранялась, она позволяла поддерживать семьдесят в час — можно было бы и больше, если бы не пыль — вездесущая пустынная пыль. По обе стороны дороги были восстановленные дома — но на некоторых из них следы от пуль зашпаклевали не до конца, они были видны…

— Сворачивай… — резко сказал пассажир машины.

Водитель повернул руль. Он знал, что в зоне боевых действий надо сначала исполнять приказы, а потом задавать вопросы.

— Куда мы?

— Видишь, минарет? Лучше точки нет.

— Ты охренел, босс? Нас же порвут.

— Не порвут, если задницами шевелить будем. Давай, давай…

Они затормозили у небольшой, наскоро возведенной здесь после 11 года мечети. Каддафи хоть и не разрушал старые мечети — но новые не одобрял, а сейчас много строили. Больше, чем жилья.

— Окей.

— Подожди… — второй достал из бардачка два длинных отреза черной ткани — давай, мотай…

Они намотали на головы что-то, напоминающее чалму Талибана — которые в отличие от обычных наматываются из ткани черного, а не белого цвета, под солнцем это пи…ц полный. Лицо они тоже прикрыли распространенными здесь цветастыми платками — арафатками. Один из бойцов САС взял автомат Калашникова, другой — длинный чехол со снайперской винтовкой…

— Черт, босс — англичане не могут без шутки — ты выглядишь так, что мне хочется тебя пристрелить…

— Хорош болтать, пошли.

Было не до шуток.

В мечети было совсем немного людей — трое, они из быстро нейтрализовали. Нет, не убили — просто связали и положили у стены. Мулла что-то сказал гневным, срывающимся голосом…

— Лестница…

— Вон там…

Они направились к лестнице, ведущей на минарет.

— Что сказал этот старый хрен? — поинтересовался один из англичан, когда они поднимались наверх по винтовой лестнице — Боже, почему у меня такое ощущение, что вся эта штука вот — вот развалится нахрен.

— Потому что надо было меньше пить пива по выходным. Этот старый хрен сказал, что мы продали Ливию каким-то бидаатчикам и Аллах тяжело покарает нас за это.

— Бидаатчики[120]? Что за нахрен…

— Не знаю, босс…

— Черт, в этой стране еще не все потеряно, если они борются за свое будущее.

— Вот только пули почему то всегда летят в нас, босс.

— Это верно… боже.

На самом верху минарета — ни хрена не было никакой площадки, чтобы орать азаны, призывы к намазу. Только три громкоговорителя, уставившиеся своими раструбами в сторону города — на север, в сторону моря громкоговорителя не было, потому что морские гады намаз делать не будут. Хитрый мулла протянул снизу провода и читал азаны снизу, не поднимаясь на минарет. Высокое место облюбовали портовые чайки, отожравшиеся на отбросах с кораблей, вонь была такая, что хоть нос затыкай…

— Боже… почему бы нам не поднять сюда этого козла и не заставить его сделать здесь уборку, а? Здесь можно разводить картошку…

— Раз твоя ирландская душа жаждет картошки — вот и разгреби здесь все, сделай что-то вроде грядки в углу, окей?

— Вы меня убиваете, босс.

Британский снайпер — расстегнул полумягкий чехол и достал из него винтовку L115A3.

— Закончишь с грядкой, установи связь и приборы наблюдения. И торопись… давай, шевели задницей…

Шестидесятикратная труба для наблюдения дала отличную картинку порта, купавшегося в первых утренних лучах солнца. Его блики — играли на грязной воде.

— Готовы, босс?

— Готов. Наводи по сигнальному огню.

— Так… расстояние… тысяча семьсот шестьдесят, почти миля. Неплохо.

— Ветер?

— Если верить Кестралю — северный, постоянный, примерно двенадцать футов в секунду.

Этого следовало ожидать — более теплые воздушные потоки, сформировавшиеся над морем, как над гигантским природным аккумулятором тепла — шли навстречу основательно остывшей за ночь суше. Через часа три это изменится…

— Окей, поправку взял.

— Пристрелочный, босс?

Британский снайпер прикинул.

— Нет. Не стоит. Не будем рисковать.

— Окей. Докладывай, что видишь…

— Так… от ворот… вижу машины, босс. Немало машин, в порт не проехать…

Это было особенностью местной торговли нефтью — некоторые небольшие племенные группы имели только свои качалки и качали нефть в свои резервуары. Потом — они не сливали ее в трубопровод, как раньше делалось — а цистернами везли в порт продавать, иногда до полвины прибыли уходило на дорогу. Все это чертовски напоминало торговлю с арабами и неграми начала прошлого века — вот только крови при этом лилось намного больше. И никто не говорил, что арабы и негры, продающие богатства своей земли за связку бус — тожелюди, и у них тожеестьправа. Как-то не додумывались тогда до такого…

— На воротах…

— Охранник. Оружие… АК-47. Выглядит обычно, босс, охранник как охранник.

— Окей, дальше.

— Дальше… Несколько машин… обычного вида, одна с пулеметом. На мой взгляд, угрозы не представляют.

— Окей, смотри корабли…

Торговля с Ливией сейчас — тот еще бизнес. Страна не находилась под режимом санкций относительно гражданских товаров — но сюда нельзя было ввозить никакое оружие. Ливийцы по этому поводу не унывали — в Египте и Судане до сих пор, если какие производства и работали — так это производства оружия и боеприпасов, в Судане делали крупнокалиберные гаубицы и зенитные установки. Проблема была в деньгах. И в пиратах. На территории Ливии не существовало национальной валюты, не существовало нормального определения курсов валют — парадокс, но при этом были банки! Обычной расчетной единицей был доллар и евро, но главная проблема была в том, что многие племена не верили, ни тому, ни другому и требовали золота. Можете себе представить, сколь сложны расчеты в золотых слитках, как сложно торговаться по цене. И какой соблазн возникает у бандитов, когда они видят роскошные «Тойоты» и «Ниссаны» торговцев и знают, что в них может быть золото, которое можно положить в карман, перебраться с ним в Европу, купить дом и жить как нормальные люди. А какой соблазн возникает у пиратов — в которые шли племена, которых отстранили от нефтяного куска. Еще пять лет назад в Средиземном море не было пиратских нападений вообще — сейчас их число стремительно приближалось к четырехзначной цифре.

Нормальных, независимых лабораторий, чтобы определить качество нефти не было — а некоторые уже догадались, чем и как ее можно было разбавлять. На подпольных нефтяных биржах, там где стоят десятки фур — бензовозов и одна пуля может превратить все это место в Освенцим — спорили и торговались на пальцах, используя самые примитивные анализаторы. Никому и ни в чем нельзя было верить — племя, с которым ты о чем-то договорился, сделал какие-то долгосрочные инвестиции в будущее — могло растаять в песках и ищи его свищи. По городу постоянно ходили слухи — это напоминало техасскую нефтяную лихорадку, только с автоматами Калашникова вместо шестизарядных Кольтов — что где-то какое-то племя провело пробное бурение и из земли ударил фонтан нефти. Ливия никогда не проводила нормального, международного аудита своих запасов, уже давно здесь не проводили разведку современными способами и потому никто не мог сказать — правда это или нет. Наиболее продвинутые продавцы слухов оперировали картами из Google Maps и снимками, сделанными на мобильный телефон — Photoshop forever. По пустыне носились пикапы — тачанки, на них ДШК, безоткатные орудия и гранатометы — небольшие кусты скважин переходили из рук в руки, услуги ремонтников были востребованы как нигде. И именно здесь, посреди бардака и разрухи, делались миллионные состояния, порой простой парень за год мог заработать на всю оставшуюся жизнь. Потому что все, чтобы здесь не продавалось — стоило в разы больше, чем в Европе. И все оплачивала сама Европа — через бензин по три с четвертью евро за литр[121].

Если где-то прибудет, то где-то и убудет…

Суда на рейде и у причалов были двух видов — танкеры и универсальные грузовозы. В основном старые, потрепанные — можно было биться об заклад, что в основном тут бывший советский флот, тот же флот BLACKO[122], сменивший хозяев. Удобные флаги — Сьерра-Леоне, Молдавия, Монголия[123], Науру. Чайные клиперы двадцать первого века, возродившаяся в таком странном обличие Вест-Индская компания…

Поставленный на сорокакратное увеличение прибор наблюдения медленно перемещался от судна к судну, осматривал его, определял наличие опасности… затем переходил к следующему…

— Видишь что-то?

— Пока нет…

Снайпер оставил в покое винтовку, достал спутниковый телефон, набрал номер, который помнил наизусть…

— Я слушаю, кто это? — резкий голос, прерываемый громом форсируемых двигателей реактивных истребителей на палубе.

— Коммандер Томпсон, сэр?

— Да, с кем я говорю?!

— Вы меня не знаете, сэр. Один человек просил передать, янки два — ноль.

— Повторите.

— Янки два — ноль.

В трубке какое-то время ничего не было слышно, кроме грохота истребительных двигателей.

— Извини, парень… — наконец донеслось из эфира — но у нас на сегодня все танцы расписаны, понимаешь? Можешь передать тому человеку, который назвал тебе этот пароль, что я дико извиняюсь, но у меня приказ с самого верха. Никаких танцев ни на сегодня, ни на ближайшие две недели.

— Сэр, не обрывайте связь! — резко сказал англичанин — ситуация серьезнее, чем вы думаете! У нас подтвержденная Сломанная стрела, повторяю — подтвержденная Сломанная стрела!

И снова — тишина, прерываемая только грохотом двигателей.

— Повтори, парень.

— Сэр, Сломанная стрела, две единицы, как минимум. Я видел собственными глазами, клянусь, сэр!

— Хорошо. Я верю тебе парень. Я дам тебе номер. Роже Сантен, капитан. Он отвечает примерно за то же, за что я отвечаю здесь, но на авианосце Шарль де Голль. Он здесь, совсем рядом от тебя и в отличие от нас у него на сегодня танцы еще не расписаны. Контрольная миссия НАТО, они борются с пиратством и контрабандой оружия в Ливию. Воспользуйся протоколом НАТО для связи, изложи ему свою проблему. У него возможности не намного меньше, чем у меня, и я уверен, что он тебе поможет, парень.

— Спасибо, сэр, вы добрый человек.

Донесся смешок.

— Отнюдь нет, парень. Но за добрые слова — спасибо. Пиши номер…

Записав номер, британский снайпер нажал на кнопку отбоя. Затем — набрал еще номер.

— Я слушаю — раздался голос одиннадцатого барона Гренвилла.

— Сэр, это Гарри. Опознание — Слепящая тьма.

— Окей.

— Ваш пароль не сработал. Американцы приняли его, но сослались на то, что у них все танцы расписаны на две недели вперед.

— Черт бы их побрал! Черт!

— Но они мне дали контакт на французском авианосце. Посоветовали связаться по стандартному протоколу НАТО и сообщить о ситуации.

Барон молчал несколько минут.

— Окей… — наконец сказал он — может, и лучше будет, если американцев в этом деле не будет. Они обладают редкостным талантом изгадить все, даже самое верное дело. Окей, я даю добро. Выходи на лягушатников. Если не получится — мы попробуем тебе помочь, мы уже у самого аэропорта. Объединимся с лягушатниками и выступим вам на помощь. Что происходит в порту?

— Пока все тихо, сэр.

— Окей, наблюдай за ситуацией. Отбой.

Снайпер выключил телефон.

— Что-то нашел, ирландская задница?

— Кажется, что-то есть, босс. Не нравится мне это…

Связь с французами была хуже. Такого грохота реактивных двигателей, как на американском авианосце не было, но почему-то был какой-то монотонный шум, отчего в рацию приходилось кричать. Это нервировало.

— … повторите еще раз!

— Сухогруз, дедвейтом около восьми, явные следы кустарной переделки с целью скрыть силуэт и выдать за другое судно. Название — Таина, флаг… кажется Монголия. На надстройках — в двух местах следы от пуль, разбита часть иллюминаторов. В одном месте — что-то похожее на кровь, причем именно там, где должен стоять наблюдатель.

— Окей, это может быть захваченное судно. Мы приняли информацию, проверим, как только оно выйдет в море.

— Его надо проверить сейчас — закричал англичанин — о Господи, вы что, не поняли меня? На судне может быть ядерное взрывное устройство, готовое к применению, а может быть — и вместе с носителем. Вы что — совсем тупые?

— Окей, окей. Но наш мандат…

— Да мне посрать на ваш мандат! Свяжись со штабом НАТО, доложи ситуацию! У нас Сломанная стрела, не время, чтобы тупить! Если эта штука атакует вашу страну и сожжет Марсель к долбанной матери, я выпью за твое здоровье, козел!

— Окей, окей. Дайте мне несколько минут, оставайтесь на связи…

— Принято…

Англичанин отключил телефон.

— Господи, что за уроды… Есть что-то новое.

— Да… Движение на корабле.

— Так… где.

— Грузовая палуба, босс. У самых надстроек…

Британский снайпер выставил прицел на максимальную дальность.

— Так… взял. Он один.

У самых надстроек — неподвижно стоял человек в матросской форме.

— Оружия не вижу.

— Не нравится он мне, сэр.

— Чем же.

— Чертовой тьмой вещей. Что он там делает?

— Вышел свежим воздухом подышать.

— Маловероятно, сэр. Я один сезон отходил на дженерал карго, возил грузы на нефтяные платформы, та еще работенка…

— Так вот почему ты к нам пошел.

— Да, сэр, от моря меня просто тошнит. На судне — все заняты делом, судовладелец не заинтересован в том, чтобы платить жалование лишним людям, так что экипаж работает, не покладая рук, любоваться красотами некогда. А если судно пришло в порт — все сходят на берег, остаются только те, кто нужен для обеспечения функционирования корабля. Так что опять лишних людей нет, сэр.

— Понятно. Что еще?

— Смотрите на него. Лет тридцати на вид, форма довольно опрятная, чисто выбрит. Это не яхта, сэр, а грузовое судно, старая, ржавая и скверная лоханка, на которую нормальные люди не наймутся. А этот парень чисто выбрит… как думаете, так ли просто побриться, когда палуба под ногами шатается. И для чего вообще нужно бриться — может быть, для того чтобы плотнее прилегала водолазная маска, сэр?

Британец обдумал сказанное.

— Окей, ты прав. Следи за ним.

— Есть, сэр. И еще, сэр.

— Да.

— Контейнеры на палубе — одинакового цвета и примерно в одно и то же время покрашены. Так бывает, но редко — в такие порты обычно берут сборный груз.

— Окей, понял…

Британец набрал номер капитана с Шарля де Голля.

— Это Наблюдатель — назвал он себя — есть свежая информация. У нас здесь судно, по виду захваченное пиратами и наскоро переделанное. Сухогруз, дедвейтом примерно восемь тысяч, контейнеровоз. Название… по крайней мере с нашей стороны закрашено, флаг — Монголия, красно — синий, полосы вертикальные. Мы думаем, что это и есть цель, к тому же — контейнеры на палубе похоже что-то скрывают.

— Вы думаете, Наблюдатель?

— Черт возьми, мы не может проникнуть на судно и все там осмотреть, это ваша работа, мать вашу! Судно явно пострадало от действий пиратов!

— Легче Наблюдатель! Я собираюсь выслать досмотровую группу, ударный вертолет и транспортный под его прикрытием. Вопрос — вы можете указать цель?

— Положительно, мы можем обозначить цель лазером. Повторяю — мы можем обозначить цель лазером.

— Отлично, Наблюдатель. Ждите ударную группу, РВП десять минут. Конец связи.

— Десять минут… — сказал британец, снова прилаживаясь к винтовке.

Ирландец присвистнул.

— Они что, подошли вплотную к побережью?

— Не знаю. Свяжись с боссом, доложи ситуацию. Возможно, он уже движется в сторону порта, еще не хватало, чтобы он попал под огонь.

Ирландец попытался связаться с бароном Гренвиллом, их непосредственным командиром на данной миссии. Но его спутниковый — упорно не отвечал.

Сирт. Аэропорт Гардабайя 29 июля 2015 года

В городе постреливали — но им удалось прорваться. В какой-то момент им показалось, что к ним прицепилась машина, водитель которой твердо намеревался пойти на таран и подорваться. Несколько выстрелов по капоту — и машина резко остановилась, а из-под капота ударил в небо белый столб пара. Это еще что — американцы в таких случаях обычно стреляли по водителю.

База была поднята по боевой тревоге. Людей не хватало, к выезду на трассу выгнали самое серьезное, что у них было — итальянский колесный танк со ста двадцатимиллиметровой танковой пушкой, прикрыв его бетонными блоками. Броня у этого «танка» была аховая, с ним могла справиться даже древняя тридцатьчетверка — но вот пушка была достаточно мощной, чтобы вступать в бой практически с любыми танками…

Карточки Гренвилла, сэра Джека — хватило, чтобы снять все вопросы. В конце концов — он был вторым по старшинству офицером в целой зоне ответственности.

Они едва успели выехать на полосу — как услышали шум моторов в небе. Ильюшин-76 Кандид[124] заходил на посадку в Гардабайе, резко, по-афгански снижаясь, щедро отстреливая светящиеся шары тепловых ловушек. Второй — где-то гудел моторами в небе, держась вне зоны поражения ПЗРК…

Ил тяжело плюхнулся на бетонную полосу, прокатился по ней, свернул к аэропорту. Судя по кабине — один из последних вариантов, с французской электроникой в кабине, способный летать в кромешной тьме, без диспетчерской поддержки с земли. Самолет остановился, из боковой двери повалились десантники, разбегаясь и занимая оборону вокруг самолета. На них была черная боевая униформа полицейского спецназа, бронежилеты, тяжелые шлемы с забралом.

Опустили аппарель, начали выгружать технику — французские «Шерпы», наскоро перекрашенные в белое и с пулеметами — аналог «Хаммеров», только еще больше. С самолетом прибыло не меньше пятидесяти бойцов, снайпер с напарником — уже побежали в сторону диспетчерской вышки, второй горбатый[125] шел на посадку. По лестнице, сопровождаемый двумя телохранителями — спустился генерал Пелье, неспешно направился к грузовым машинам, у которых стояли англичане. Николай лежал в кабине — плен не прошел даром, ему было совсем хреново. Но он мог понадобиться при выяснении того, что произошло в Сирте за последние несколько дней.

Подойдя к англичанам — генерал первым отдал честь, на французский манер, открытой ладонью. На нем была полувоенная униформа контрактника без знаков различия и черный шейный платок[126]. Британцы тоже отдали честь генералу, после чего генерал о чем-то начал спрашивать Гренвилла. Тот отвечал, генерал понимающе кивал.

Случившееся далее — шокировало своей безумной обыденностью и в то же время — непредставимостью. Генерал вдруг достал из кармана пистолет и, не прекращая говорить, несколько раз выстрелил в Гренвилла. Тот упал, так и не успев ничего понять — и в это время телохранители генерала открыли по англичанам автоматный огонь практически в упор. Ни один из англичан не успел ничего предпринять — они умерли, не сделав ни единого выстрела…

Николай попытался скрыться — понимая, что ловить здесь нечего, он попытался перебраться на водительское место грузовика, рассчитывая потом открыть дверь и, прикрываясь грузовиком, сбежать в неразберихе. Но французы оказались быстрее… его вытащили из машины и ударили по голове. Хоть и не сильно — но ему хватило…

В который раз за последние дни — ему пришлось возвращаться из мира черного небытия — в наш мир, мир жестокий и неласковый. Где русские. Американцы, англичане, французы, индийцы, пакистанцы, чеченцы, ливийцы — только и делают, что убивают и предают друг друга…

Он просто открыл глаза. Он лежал на сетке, какой фиксируют грузы при транспортировке самолетом. Его руки были свободны, его даже не связали.

Он повернулся — и просто свалился с сетки на ребристый пол горбатого. В голове помутилось, потом его вырвало… нехорошо вырвало, одной почти желчью. Стоя «в позе оленя» на полу Ильюшина он понимал что проиграл — целиком и полностью. И теперь — его судьба зависит вовсе не от него…

Пахло гарью и авиационным топливом. Судя по шуму — в аэропорту садились другие самолеты. Работал генератор.

Держась за сетку — он поднялся на ноги. За спиной — раздались сухие, негромкие хлопки в ладоши.

— Браво… Русские умирают, но не сдаются. Браво…

Николай добрел до борта — там было сидение для десанта. Рухнул туда…

Генерал Пелье сидел за небольшим столиком, находящимся у самой пилотской кабины и работал на небольшом, тонком ноутбуке, тут же — стояла небольшая пирамидка современной спутниковой антенны. Бумаг на столе не было — зато тут же, на столе лежал FN SCAR PDW[127] со смотанными валетом магазинами — как у израильских десантников и русских солдат ВДВ. Настоящий боевой генерал, мать его.

Николай считал себя проницательным человеком — но теперь он понял, что он — дурак набитый и больше никто. Идиот.

Через силу он улыбнулся.

— Не дождетесь…

И сплюнул на пол остатки крови и рвоты.

Генерал прикрыл крышку ноутбука, но не до конца. Встал, потянулся всем телом… Он устал работать на компьютере здесь, в одиночку. Он хотел пройтись…

— Я… в сущности должен был дать приказ вас расстрелять — генерал кивнул, словно подтверждая свои слова — но я повременю это делать. Видите ли, вы можете оказаться полезны. После того, как вы поймете мои мотивы и осознаете свою правоту.

Генерал армии Франции говорил на русском языке — не том убогом, которому ЦРУ учит в языковых школах, а настоящем богатом русском языке, которого сейчас не встретишь даже в самой России. Языке, бережно сохраненном эмигрантами, тихо умиравшими в Париже с мечтами про то, что их мир возродится. В каком — то смысле это сейчас и происходило — старый мир возрождался, с болью и кровью. Противостояние западных держав, колониализм, схватки на периметре цивилизованного мира с варварской ордой. Видимо, генерал долго скрывал и свое великолепное знание русского и свои планы — а возможно, они принадлежат и не ему одному.

— Вашу… правоту?

— Не юродствуйте. Я понимаю, что некоторые мои действия выглядят не совсем… этичными… но ведь правильно говорят: нельзя изжарить яичницу, не разбив яиц. Я хочу попросить вас сыграть роль адвоката дьявола. Укажите мне, где я неправ.

Николай промолчал.

— Думаю, ваше молчание можно расценивать как согласие. Итак, что мы имеем. Мы имеем мир, который просуществовал семьдесят с лишним лет и привел к совершеннейшему тупику. Соединенные штаты Америки уже давно не являются ни военным, ни политическим, ни экономическим лидером — но они упрямо цепляются за свое место, не желая отдать его более достойным. Кстати, вы знаете о том, что в южных штатах США начался мятеж идут уличные бои, разгромлены тюрьмы. А про том, что Пакистан атаковал войска НАТО в Афганистане?

Николай снова промолчал.

— Полагаю, что знаете. Соединенные штаты Америки на Востоке стали жупелом, своего рода символом всего плохого. В свою очередь и США видят Восток как нечто однородное. Как массу небритых, бородатых, вшивых, злокозненных засранцев в чалмах и с автоматами. Только так — и ничего кроме этого…

— А это не так?

— Совсем нет. Американцы… забыли главное правило колониализма: разделяй и властвуй. Они всех меряют одной мерой. В то же время — на Востоке существует довольно много людей, которые — дай им шанс и они с радостью будут погонщиками своих же соотечественников. Вы понимаете, про кого я?

— Например, про армию Пакистана…

Генерал поднял палец.

— Точно! Но кроме нее — есть много таких же… структур. Нет, вы все-таки нравитесь мне, сударь. Возможно, мы с вами даже сможем договориться…

В голове Николая промелькнуло — ООН и НАТО. В одном случае Франция являлась членом Совета безопасности с правом вето. В другом — при Саркози Франция вступила в военную организацию НАТО. И тоже приобрела мощнейшее влияние — как вероятно третий по военной мощи член НАТО после США и Великобритании.

Мысли летели взбесившимся табуном. Саудовская Аравия. Высадка пакистанской армии — ни по линии Совета безопасности ООН, ни по линии НАТО ничего не предпринято, все, в том числе США молча смирились с фактическим переходом под контроль пакистанцев одного из крупнейших резервуаров планеты. Йемен — там сейчас второй Афганистан, страна находится на входе в Красное море, один из оживленных водных перекрестков планеты — никакой реакции. Сомали — и снова никакой реакции. Турция захватила большую часть Ирака, часть Ирана — в ответ молчание. Украина — все так хорошо начиналось, но никакой полноценной операции там не началось, поляков и румын фактически бросили там одних. Кто и какие гарантии давал Польше в начале этой авантюры — и какие гарантии она в итоге смогла реализовать?

— … Итак, позвольте я продолжу. Восток, сударь, нуждается в нас точно так же, как мы нуждаемся в нем. Надо только вести реалистичную политику. Что мы и показали. Когда в Саудовской Аравии начался мятеж — туда просто прибыли пакистанские военные и подавили его. Применение оружия против гражданских, боевой техники…. Ну на Востоке по-другому и не было никогда. В восемьдесят втором году Асад в ответ на мятеж в Хомсе просто приказал обстреливать его, пока не стер с лица земли. Саддам Хусейн применял химическое оружие против собственного населения. На Востоке нельзя иначе, это надо просто понимать и использовать в своих целях. Не время для белых перчаток. Сэ ля ви.

— Зато время убивать своих, так?

Генерал поднял бровь.

— О ком это вы? А, об этом англичашке… Мой Бог, какой он «свой». Дешевый стукач, шпион, паразит. Американская подстилка. Все что заслужили англичане — так это несколько атомных бомб на свой остров. Таким суммарным тоннажем, какой они вывалили на Европу в сорок четвертом. Кстати, один из моих родственников погиб под британскими бомбами — друг мой, должен же я отомстить хоть немного за это…

Генерал вовремя поймал себя за язык.

— Но это неважно. Итак, если исключить Америку из уравнения — все будет просто прекрасно. Европа сама решит проблемы евразийского континента — примерно так, как решал их герцог Годфруа де Бульон и граф Симон де Монфор. Скажите, где я неправ?

Как исключить Америку из уравнения? А очень просто. Передать ее противникам ядерное оружие. Американцы ни за что не рискнуть лезть куда бы то ни было, если там есть ядерное оружие. Северная Корея давно разрабатывает межконтинентальные баллистические ракеты, скорее всего имеет несколько ядерных боеголовок, морит голодом свой народ — а Америка молчит и даже гуманитарную помощь направляет.

А сейчас — возникла возможность решить проблему исключения Америки из уравнения и без ядерного оружия. Вот почему в последние дни начались все эти пертурбации. Вот почему полилась кровь и вчерашние союзники — вцепились в глотку друг другу.

Омар был в доле, он отвечал за боеголовки — они лежали в Джамахирия-банке. Когда стало понятно, что боеголовки надо будет вернуть — он решил использовать их в собственных целях — долбануть ими по своим племенным врагам. Боеголовки надо было отобрать — и потому началась вся эта мешанина с чеченцами и исламистами.

— Есть одна ошибка… мсье генерал. Но серьезная.

— И какая же?

— Она в том, что вы верите пакистанцам. Верите ливийцам. Верите чеченцам. Им нельзя верить.

— Мой Бог, разве я им верю? Я просто заставляю их воевать друг против друга, только и всего.

— Вы думаете, что вы умнее их. А это не так.

Генерал прошелся по самолету, в раздумье.

— Полагаю, вы не правы, друг мой. Вы переоцениваете их ум и способность к комбинационной игре. Что они дали этому миру? Что они изобрели? Все, что мы видим от них — упрямое следование традициям, они вообще не способны к развитию. Практически все изобретения, какие мы используем в повседневной жизни — изобретения либо континентальной европейской, либо англосаксонской цивилизации. Настало время расставить все на свои места…

— Боюсь, вы недооцениваете их, мсье генерал.

— Это вы их переоцениваете. В сущности… я немного понимаю вас. Вы же арабист. Исследователь. Ученый — пусть и с автоматом в руках. Ученый должен хоть немного любить объект своего изучения…

В этот момент — генерала позвали, он не видел, кто именно — кто-то, кто подошел к боковой двери самолета. Генерал отвлекся. Потом — сложил ноутбук, сунул в дорожную сумку, ее повесил на плечо. Взял автомат.

— Я скоро вернусь, и мы продолжим дискуссию…

Он вышел через ту дверь, в которую его позвали.

Николай заполошено огляделся — что делать?! Он был не в лучшей своей форме, далеко не в лучшей — вот почему генерал не чувствовал от него опасности. Самолет, скорее всего, охраняют…

Но и лежать здесь — не лучший выход.

Николай решил действовать. Первым делом — надо оценить обстановку.

Стараясь не шуметь — он прокрался по борту к самой опущенной аппарели Ильюшина. Подтрапники поставлены не были. Так и есть, б… Буквально в нескольких метрах от самолета — солдат в черной форме, видимо из личной охраны генерала. Насколько он понимал — какое-то полицейское спецподразделение или частная охрана… впрочем, хрен редьки не слаще. И он тут явно не один. Даже если бы он был здоров и полон сил… ну, ладно, снимет он этого, а дальше то что? На аэродроме еще сотня таких же. Это только в фильмах главный герой…

Где-то справа коротко треснула автоматная очередь — и ей ответили еще несколько автоматов. На звук — не Калаши…

Пулеметчик отреагировал — не заметив Николая, он бросился на выстрелы — самолет не давал ему возможности видеть, что происходит…

Он решился — но все решили за него…

Атаковать пулеметчика со спины — ему нужно было оружие — он не успел. Пули летели во все стороны… соскочив с аппарели, он увидел солдата, лежащего на боку и рядом с ним брошенный пулемет. Стреляли во все стороны… он сам был вынужден немедленно упасть на бетонку, чтобы пули не достали и его. Стреляли основательно… в аэропорту совершил посадку еще один Ильюшин, светло-серого цвета, как корабль американского ВМФ и со знаком государственной принадлежности — зеленый полумесяц. От него, стреляя во все стороны — разбегались люди, бородатые, в тропической военной форме, похожей на американскую…

Схватив раненого француза за петлю на обмундировании — он потащил его к аппарели…

Как дотащил… и сам не помнил. Но дотащил. Уже на аппарели — перехватил пулемет, дал длинную, злую очередь в сторону наступающих от Ила с зеленым полумесяцем боевиков. Те — попадали на бетонку, открыли ответный огонь — но не все…

В грузовом отсеке Ильюшина — какой-то козел из экипажа — ткнул в лицо Николаю стволом АКМС. Подрагивающий в руках автомат и глаза, полные паники — такие не опасны противнику, опасны большей частью своим же — в панике могут натворить что угодно.

— Шо це делается? Ты хто такий?

Козел… Тот самый украинец, мать его, откуда только он тут взялся…

— Поднимай самолет, пи…ор! — заорал по-русски Николай — всех завалят к е…ной матери!

— Я не могу, це…

Николай отбил ствол автомата.

— Взлетай, убью!!!!

— Понял…

Украинец бросился обратно в сторону кабины…

Двести патронов в стандартной ленте короткого Миними — очень даже немало. Позаимствовав у раненого француза — оказывать помощь было некогда, к тому же своим он не был — еще одну ленту и бросив ее на шею, как революционный матрос — Николай бросился к боковой двери, чтобы защищать самолет, пока он не взлетит…

Откуда взялись эти п…ры? Кто они вообще такие…

Ублюдки успели продвинуться, на появление Николая они ответили огнем и чуть не попали. Он открыл ответный огонь. Отдача у Миними была совсем слабая, пулемет удерживался в руках, исправно, как старая швейная машинка с ножным приводом стрекотал, перерабатывая ленту и поливая все огнем. EOTECH как нельзя лучше подходил для ближнего боя — а уроды подошли к самолету метров на триста, не больше, их надо было сдерживать. Ильюшин на котором прибыл противник — был не меньше, чем в пятистах метрах, основной бой шел за здание аэропорта, и, кажется — за компаунд ООН. Николай примерно прикинул — сколько мог привезти даже один Ил-76. По минимуму сотка десантуры с солидным запасом боеприпасов и со средствами усиления типа ПТРК вместится… а это серьезная сила…

Самолет тронулся — и Николай решил убираться из зоны обстрела, пока кому-то из этих уродов не повезло…

Добив остатки ленты, он убрался в самолет, перезарядил пулемет свежей лентой. По самолету стреляли… но это военная машина, она взлетит даже с повреждениями… только бы из ДШК не долбанули. Тогда будут проблемы…

Начал закрываться грузовой люк в корме. Снова выскочил этот украинец…

— Взлетаем!

— Да вижу… Ты кто такой?

— Мыкола я. На контракте ООН.

Б…дь!

— А ты тут как оказался?

— Каком кверху! Мы заправились?

— Ни! Садиться треба!

Б…дь!

— Закрой двери!

— Зробымо!

Господи, спаси и сохрани… Господи, спаси и сохрани…

После всех этих разборок — он хотел только одного, убраться нахрен отсюда, и как можно быстрее…

Как-то странно крикнул украинец… сдавленный, оборвавшийся крик. Николай резко обернулся…

В салоне уже был француз, явно француз, потому что форма была черной, такой же как у остальных французов. Лез еще один. Николай мог срезать их всех одной пулеметной очередью — но не стал этого делать. Украинец сидел у борта, держась руками за разбитое в кровь лицо, автомат валялся рядом…

Самолет шел все быстрее и быстрее. Николай отступил за ящики…

Когда французы — а их было шестеро, один раненый — забрались в самолет — то увидели направленный на них ствол ручного пулемета с заправленной в него свежей лентой. И пулемет был в руках человека, которому ничего не мешает нажать на спусковой крючок — они прекрасно это просекли…

— Стволы туда, сами — в хвост — прокричал Николай, сопроводив слова весьма выразительным движением пулеметного ствола — стреляю на первое движение…

Сирт. Морской порт 29 июля 2015 года

Вертолеты появились еще раньше — складывалось такое впечатление, что им вообще не требовалось готовить вылет. Хотя это имело объяснение — Шарль де Голль боролся с пиратством, у них должен был стоять дежурный вертолет с досмотровой группой на палубе.

Вертолеты приближались на довольно большой высоте — это был большой, трехдвигательный Мерлин в сопровождении морского Тигра, совместного, франко-германского вертолета. В отличие от германского варианта — у французского кроме ракет — в носу стояла тридцатимилиметровая пушка.

— Они идут, босс… — сказал Ирландец.

— Подсвечиваю цель. Обозначь наше местонахождение, а то у них хватит ума врезать по нам.

— Да, босс.

Ирландец активировал стандартный лазерный маяк НАТО американского производства и снова взялся за прибор наблюдения…

Только в последний момент — он по звуку вертолетных лопастей понял, что что-то не то. Повернувшись, он увидел, как Мерлин, висит в воздухе, развернувшись к ним бортом — и в широкой бортовой двери (это был спасательный вариант, разработанный первоначально для ВВС США) — установлена скорострельная двадцатимиллиметровая пушка со щитом из прозрачного бронестекла. И ствол этой пушки смотрит прямо на них, на минарет.

— Эй, какого хрена… — он выхватил из кармана небольшой фонарик, какой был у каждого спецназовца за линией фронта и начал подавать условный сигнал «я свой» — вы что там, совсем охренели.

— Ракетчик на палубе! — выкрикнул снайпер и выстрелил. И в этот момент — скорострельная пушка французского вертолета открыла огонь по минарету…

Того, как два французских вертолета вели бой с хорошо вооруженным отрядом пакистанских боевых пловцов, оказавшихся на судне с монгольским флагом, как оба они оказались сбиты многочисленными пусками ракет MANPAD, как два истребителя-бомбардировщика Рафаль, поднятые с Шарля де Голля обрушили на судно шесть тонн бомб, поставив точку в этой истории — британцы уже не видели — они были убиты. Убиты своими же.

Бывшая Ливия Заброшенная база ВВС Ливии Ночь на 30 июля 2015 года

— Топлива совсем ни! Командир говорит — садиться треба! Тут база есть, он с нее давно летал, знает!

— Добро, садитесь!

Как всегда и бывает — после большого и резкого движняка наступил отходняк. Двое суток без нормального сна, как минимум две контузии, общая взвинченность — делали свое дело. Николай едва держался, на последних силах — но все-таки держал себя в сознании. Ствол пулемета был направлен на группу обезоруженных французов в хвосте самолета…

Микола был его союзником, вынужденным, но союзником. Постоянно появляясь в десантном отсеке, он с откровенной злобой посматривал на французов, но предпринимать что-либо боялся — словно чувствовал, что Николаю это не понравится.

Сели скверно, на последних литрах топлива — но сели. Самолет ударился о заваленную песком бетонку, подпрыгнул, потом его повело… из-за песка у колес не было нормального сцепления с бетоном ВПП. Пробег получился длинным… но эта полоса была построена для истребителей, транспортнику с коротким взлетом и посадкой этого хватило. Остановились еще на полосе…

— Опускай рампу! — приказал Николай. Рисковать и пускать французов через боковые двери он не хотел — даже без оружия. Они были опасны…

— Зробымо! — привычно ответил Микола.

Когда рампа опустилась — Николай показал французам стволом пулемета.

— На выход. Раненых оставьте. Попробуете бежать — пристрелю, нахрен.

Французы повиновались. Николай отдавал команды по-английски, чтобы создать впечатление того, что ничего не понимает по-французски. На деле же он понимал и достаточно много.

Они спустились на занесенную песком полосу — ноги утопали по щиколотку. Дул ветер — горячий, неприятный, играющий песком. Ветер Сахары.

— Так… Для начала — кто владеет английским, шаг вперед.

Четверо. Неплохо…

Подошел Мыкола, с автоматом.

— Помочь? — он кровожадно посмотрел на французов.

— Не нужно. Осмотрите самолет. Пошляйся по окрестностям, посмотри, что тут есть и как можно выбраться отсюда.

— Зробымо…

— Так, ты… — Николай показал пулеметом на одного из них, самого молодого — твое имя, откуда ты. На кого работаешь?

— Марсель Гара, из Лиона.

Что-то тихо вели себя французы… Николай бы давно попытался что-то сделать. Хотя… Европа есть Европа, там последние тридцать лет учат «позу эмбриона». Это когда тебя бьют или захватывают в заложники или делают еще что-то плохое — ты не должен сопротивляться, ты должен принять эту самую позу эмбриона. Ага, и еще жалобу написать. В БДИПЧ. Как не знаете, что это такое? Это Бюро ОБСЕ по демократическим институтам и правам человека. Тебя отъ…ли, а они тебя пожалеют и непременно протест заявят.

Допротестовались, твою мать…

— На кого ты работаешь? Ты из Легиона?

— Нет, мсье. Семнадцатый полк[128].

— Остальные тоже?

— Нет, мсье, сейчас мы работаем на Глобал Риск Менеджмент.

— Это что за хрень такая?

— Частная военная компания. Регистрация — Марсель.

— Окей. Теперь вопрос на миллион баксов — кто были те уроды, которые стреляли в нас там, в аэропорту?

— Пакистанцы, мсье. Пакистанские коммандос.

— Окей, викторина продолжается. Вопрос на два миллиона долларов — откуда они там взялись, нахрен и какие у них дела были с генералом Пелье?

— Мы не знаем, месье. Но они убили мсье генерала, мы сами это видели. Мы не смогли вытащить его тело…

Если честно — Николай не удивился сильно. Что-то подобное не могло не произойти. Пелье считал себя умным, настолько умным, что по его мнению он мог управлять Востоком только при помощи своего ума — но все это чушь собачья. Именно так — чушь собачья. Востоком невозможно управлять и здесь не знают понятия «честная игра». Они могут пригласить тебя в свой дом, посадить тебя за свой стол — и зарезать сразу же, как только ты им будешь не нужен. Николай это понял еще в Чечне… до печенки прохавал. Все это кавказское гостеприимство — чушь собачья, оно только для нужных людей. А попадись на дороге красивая девушка… или просто русский, за которого никто мстить не будет… вот тогда то они и узнают, что такое кавказское гостеприимство. И на всем Востоке — вряд ли по-другому. Когда они проигрывают в шахматы — они хватают доску и бьют ей противника по башке — как сейчас…

— Так… Какого хрена вам нужно было в аэропорту? Какого хрена вы там делали?

— Отличный вопрос, мсье. Посмотрите назад, только не оборачивайтесь резко…

С…ки!

Николай уже знал, что там. Кто-то из раненых оказался ранен не так сильно, как это казалось. А оружие — считай целая гора — просто лежала на полу грузовой кабины. Подходи, бери. Только тихо…

— А зачем мне смотреть? Я лучше начну стрелять. Как думаете, ваш друг успеет? Кто успеет первым — проверим?

Французы занервничали — они явно такого не ожидали. А Николаю было важно потянуть время — выйдет кто-то из экипажа, у них наверняка оружие. Экипаж — скорее будет на его стороне…

Один из французов — шагнул вперед, встал рядом с молодым. Этот — выглядел старше всех. Типичный француз — чуть вытянутое лицо, волосы длиннее, чем обычно в армии и бакенбарды, которые сейчас носят только французы.

— Ты из сил ООН? — спросил он. Его английский был плохим, выученным. Причем — выученным плохо.

— И что?

— Мы… сожалеем о том, что случилось.

— Сожалеем? — переспросил Николай — ты сожалеешь? Да мне проще пристрелить тебя и твоих друзей здесь, а потом тоже — сожалеть! Ублюдок! Дерьмо!

— Легче. Шарль, положи автомат!

Кто такой Шарль — Николай не знал, но догадывался.

— Ну? Можешь стрелять. Давай, расстреляй нас. Так поступают с безоружными в армии США, да?

— Я не американец.

Французы — кто переглянулся, кто занервничал. Николай понял, что они и в самом деле этого не знали. Генерал почему то не сказал им об этом.

— А кто ты такой?

— Я — русский. Бывший парашютист. Что в ящиках в самолете?

— Боеприпасы. Ракетная установка. Пайки. Мы готовились к серьезным столкновениям, и не успели их выгрузить…

Черт бы все побрал…

— Последний вопрос — и ты выиграл. Что ты намерен делать дальше?

Француз пожал плечами.

— Теперь не знаю…

Николай опустил пулемет.

— По меньшей мере, честно…

База была большой, засыпанной песком — а ней явно никого не было уже несколько лет. Николай знал, что Каддафи строил военные базы и закупал боевую технику с запасом. Ничего это — ему не помогло…

Они сумели открыть один из ангаров для истребителей и обосноваться там — там было укрытие, там не было столько песка. Русский ООНовец, украинский экипаж самолета, французские наемники… как то так получилось… просто делить не получалось. И вражды — не получалось. Совсем. Ну вот не получалось видеть друг в друге врага — даже с учетом того, что случилось.

Они нашли самое главное — воду. В небольшом, но капитальном пристрое — оказалась скважина. Мотор, который должен был качать воду — реанимировать не смогли, но украинцы сумели приспособить к делу дизель-генератор, который нашелся в самолете. Французы готовились расположиться в Сирте лагерем — и захватили с собой все для этого необходимое…

Так что вода у них была — совсем не соленая[129]. А это в пустыне было главное.

Темнело…

— Вы кто такие? — Николай смял обертку от шоколадки. Они сидели у разожженного в пустыне костра, рядом был — сломанный, почти ушедший в песок Миг-23, чуть дальше — виднелась громада Ильюшина, на хвостовом оперении которого занял позицию пулеметчик.

— Мы же сказали…

— Да хрен я положил на это вранье. Вы должны были понимать, что то что вы делаете добром не закончится. На нападение на силы ООН вас будут разыскивать — сколько же вам надо было заплатить за то, чтобы вы потом остаток жизни находились в бегах, а? Непохоже, чтобы вам платили…

— А тебе не все ли равно…

— Заткнись… — сказал старший, с бакенбардами — ты прав, русский. Вот только скажи — а нахрена тебе это знать.

— Просто я хочу знать, в какое дерьмо я опять вляпался.

— Не привыкать, да? — поддел один из французов.

— Не привыкать, точно… — согласился Николай.

Помолчали. Было тихо, луны не было — совсем. Только отблески костра…

— Хорошо — сказал француз — ты слышал про ОАС?

— Нет.

— Армейская секретная организация освобождения. Создана еще при де Голле, когда мы уходили из Алжира[130].

— И кого вы собрались освобождать?

— Свою страну. Я слышал, что русские делают нечто подобное у себя.

— Не слышал.

На самом деле — Николай слышал. Но не хотел говорить.

— А генерал?

— Он был очень умным человеком русский… Очень умным человеком…

— Да, таким умным, что его убили… — подколол украинец, командир корабля, сидящий тут же…

На него неодобрительно посмотрели со всех сторон — и он помолчал.

— Какие планы на завтра — спросил один из французов — мы так и будем здесь сидеть?

— Надо обойти окрестности, посмотреть что есть на самой базе — сказал Николай — здесь может много чего интересного найтись. Каддафи обожал прятать все в песке. Возможно, найдем медикаменты или что-то в этом роде.

— Надо сваливать отсюда… — сказал один из украинцев.

— Пешком? Иди…

— С раненым на руках не уйдем… — согласился один из французов.

В темноте послышался осторожный звук шагов, все вскинули оружие.

— Три! — крикнул один из французов в темноту.

— Два! — мгновенно ответили…

Все нормально, контрольная сумма — пять.

Из темноты появился один из французов, Дидье. Стащил с себя шлем с монокуляром ночного видения, протянул его Николаю.

— Твоя очередь, русский. Желаю удачи.

— Пробовал? — спросил его Жорж, старший среди французов.

— Пробовал — ответил Дидье, устраиваясь у костра — что-то неладное случилось. Связи нет вообще ни с кем. Эфир вымер. GPS ни хрена еще не работает…

— Может, песчаная буря?

— Может и так…

Бывшая Ливия. Сирт Футбольный стадион За несколько часов до этого Вечер 29 июля 2015 года

Несколькими часами ранее, первым военным днем двадцать девятого июля две тысячи пятнадцатого года — Сирт бесновался.

Сотни, тысячи мужчин с автоматами Калашникова, винтовками и ружьями сбежались в западную часть города, где был сильно разрушенный компаунд Каддафи и городской госпиталь. Приветственными криками и стрельбой в воздух, они встречали медленно ползущие по разбитым улицам зеленые уродливые машины. Это были не СКАДы. НОДОНГ-С, последнее поколение северокорейских ракет средней дальности, способных доставить ядерный заряд на расстояние до одной тысячи девятисот километров. В отличие от более старых образцов, которые часто разваливались в полете — эти изготавливались на современном оборудовании.

Откуда оно взялось в Северной Корее? Да откуда же, откуда в Ливии взялись эти ракеты. Северным корейцам хотелось есть, им нужна была нефть. Ливийским придуркам — трайбалистам, которые променяли социальное государство на гражданскую войну хотелось мстить. Тем, кто дергал за ниточки — у них были свои замыслы…

Два транспортера, которые до поры до времени скрывались в бункерах, отрытых между компаундом и больницей (силы НАТО не посмели бы бомбить больницу) — остановились у стадиона Сирта, у которого уже собрался народ. Палили в воздух…

И снимали. В толпе шныряли люди с камерами, кому было нужно — тот снимал. Это должно было быть запечатлено на пленку, это должны были увидеть тысячи мусульман — как начало священного джихада, как начало всемирного Халифата, когда на всей земле не останется ни единого уголка, где бы не славил Аллаха…

Ракеты начали подниматься, становясь в боевое положение, чем вызвали новый прилив энтузиазма у собравшихся. Они даже не понимали, что играют роль живого щита: идиоты из НАТО, увидев, что ракетные установки окружает несколько тысяч человек будут несколько часов совещаться относительно того, допустимы ли подобные жертвы, подобный побочный ущерб. За это время — будет слишком поздно…

Окруженный телохранителями человек с короткими, седыми, офицерскими усами и глазами ловчего сокола поднялся на самый верх, там, где бы его видели все.

— Братья мои! — крикнул он на арабском, и его слова услышали все, кто здесь собрался…

Генерал Шахбаз Джалим выучил арабский, пусть два года назад и не знал его совсем. Должность обязывала…

— Аллах с нами!

И снова — крики, стрельба в воздух.

— Пусть я не брать по крови вам, но я такой же правоверный, как и вы! Раб Аллаха!

Стрельба.

— Сегодня мы вместе, каждый из вас — нанесем смертельный удар гегемонии яхудов[131] на Востоке! Мы уничтожим их с именем Аллаха на устах!

Крики «Аллах Акбар!» Стрельба.

— Яхуды виноваты в том, что происходит! Яхуды держат в унижении и рассеянии сто миллионов мусульман! Яхуды плюют нам в лицо семьдесят с лишним лет.

Грохот стрельбы, канонада такая, что слова едва слышны.

— Волей, Аллаха, мы испепелим их города! Мы уничтожим их армию! Мы поразим каждого из них! Мы сделаем так, чтобы о них не осталось даже памяти. Смерть яхудам, Аллаху Акбар! Аллаху Акбар!

Стадион содрогнулся от слитного рева тысяч осатаневших, потерявших человеческий облик существ.

Один из сопровождающих генерала незаметно прикоснулся к нему — время. Время реагирования сил НАТО — французы держат авианосец у побережья и, разобравшись, что происходит должны послать несколько истребителей — бомбардировщиков для того, чтобы устранить все источники угрозы.

— Аллах с нами Братья! Будьте свидетелями его воли! Аллах с нами!

С этими словами — генерал перед мегафон местному проповеднику, чтобы тот спел ободряющую нашиду[132]. Про себя он отметил, что люди стоят слишком близко к пусковой установке, многих из них сожжет пламенем ракетного двигателя. Но ему на это было плевать.

Почти бегом — по ступенькам стадиона генерал пакистанской армии спустился на давно опустевшее поле стадиона, где его ждали три «Тойоты Ланд Круизер» и вооруженный ДШК пикап. Генерал сел в одну из «Тойот», хлопнул дверью.

— Поехали быстрее — приказал он водителю — дави всех.

— Слушаюсь, эфенди…

Машина резко взяла с места…

В корме идущего по дороге на запад конвоя полыхнуло пламя — первый карандаш ракеты со специальной головной частью вырвался с направляющих, чтобы лечь на боевой курс. Курс этот вел ракету на северо-восток, на Тель-Авив.

Афганистан. Кабул Район Вазир Акбар Хан 28 июля 2015 года Час негодяев

Сайгон… пал тихо и без особого сопротивления. Для миллиона американцев, которые сражались, истекали кровью и умирали в Сайгоне и в других частях Южного Вьетнама… этот день и поныне служит напоминанием о перенесенном унижении.

(Шелби Стэнтон. «Падение Сайгона». «Солдат Удачи» № 8 за 1995 год).

То, что начинается дерьмом — ничем другим кроме дерьма закончиться и не может…

За время, пока в Афганистане не было мира, боев за столицу страны, город Кабул — почти никогда не велось. Столица падала сама в руки победителю, который до этого уже доказал свою силу и вселил страх в своих врагов. Советские войска вошли в Кабул тихой декабрьской ночью почти без сопротивления, положив начало кровавой, не прекращающейся уже тридцать пять лет войне. В девяносто втором — в город без боя вошли моджахеды — правительство Наджибуллы обанкротилось настолько, что город просто некому было защищать. Потом — отдельные горе-патриоты скажут — мол, правительство Наджибуллы пало, потому что Россия прекратила ему оказывать помощь, которую оказывал СССР. На самом деле — все было совсем не так. Правительство Наджибуллы пало потому, что с самой апрельской революции не прекращалась грызня. Тем, кто пришел к власти — наплевать было и на революцию и на народ — им было не наплевать на себя в революции. Это были троцкисты самого худшего пошиба, они самозабвенно грызлись между собой, убивая друг друга и забывая об ордах варваров, стоящих уже под стенами города. Две партии — Хальк и Парчам — сначала истребляли друг друга, но стоило только Хальку одержать промежуточную победу — как в ней самой разгорелась грызня, закончившаяся казнью Тараки и декабрьским штурмом дворца Тадж-Бек. Но стоило привести к власти Парчам — как грызня началась и там. И даже после вывода советских войск, когда стало понятно, что Пакистан и США продолжают поддерживать моджахедов, нарушая Женевские договоренности — даже в этих условиях правящая партия, переименованная в Ватан умудрилась расколоться — и более хитрый Наджибулла сумел спровоцировать своего давнего врага, генерала Таная на мятеж. Это и стало пирровой победой и окончательным крахом режима.

Единственный раз, когда в городе были бои — это были бои между людьми Раббани и его сторонника Масуда с одной стороны и людьми Гульбеддина Хекматьяра — с другой. Они начались уже после свержения Наджибуллы, когда победители начали делить власть. Эти бои были большим, чем просто разборкой — это были бои не-пуштунов (Раббани, Масуд) и пуштунов (Хекматьяр), бой за выбор умеренного (Раббани, Масуд) или агрессивного (Хекматьяр) ислама в качестве пути развития нового Афганистана. Кабул на тот момент — был все еще цивилизованным городом — уходя, советские оставили в Кабуле новостройки, несколько промышленных предприятий и Академию наук — его население говорило на дари, а не на пушту. Хекматьяр потерпел поражение, был вынужден отступить в Кандагар и заняться выращиванием наркотиков — а пакистанская разведка начала искать новый вариант взять под контроль эту страну.

Талибы — проект пакистанской разведки — взяли город в девяносто шестом, взяли практически без боя. Опытный военачальник Масуд отлично понимал, что Кабул для обороны — не подходит и нельзя подставлять свои войска и себя самого под угрозу окружения. Он отступил в родной Пандшер, который не смогла взять советская армия — и принялся наблюдать за развитием событий.

Как известно, американская оккупация Афганистана началась с трех миллионов долларов в мешках. Сотрудники ЦРУ прилетели в Таджикистан, взяли напрокат вертолет, перелетели через границу и раздали доллары местным племенным вождям заручившись их поддержкой. Три миллиона долларов — совсем немного. В пятнадцатом году — на четырнадцатый год оккупации — в ходу были гораздо большие суммы…

Большой, белый микроавтобус «Форд Эконолайн» — двигался по одной из улиц Кабула, в районе Вазир Акбар Хан. Машина была с афганскими номерами — но необычная для Афганистана. На вид почти новенькая, с массивным хромированным радиатором, защищенным таранным бампером и кенгурятником впереди. Такую машину — могли себе позволить либо очень богатые люди, либо те, кто тратит не свои деньги — а государственные…

Кабул еще не бомбили, нападение началось буквально два часа назад — но на улицах уже была самая настоящая паника. Район Вазир Акбар Хан считался районом для среднего и «выше среднего» класса, здесь было немало довольно привычных домов — новостроек. С одной стороны — американское посольство и штаб-квартира сил безопасности, с другой — район Ширпур, застроенный виллами и самыми настоящими восточными дворцами. В этом районе — было много приличных магазинов и банков, были представительства западных компаний, которые осмеливались работать здесь. Было тут и много чего интересного еще…

Необычный для Афганистана автомобиль свернул вправо на забитом машинами перекрестке, попутно столкнув мешающее проехать такси. В ответ — раздались крики, проклятья и даже выстрел, оставивший мутную, с расходящимися разводами кляксу на стекле на задней двери микроавтобуса…

— Ник?

— Не отвечать… — сказал сидевший рядом с водителем невысокий бородач — едем…

Раньше — в таких случаях по явно американской машине не стреляли.

— Назавтра здесь все покатится ко всем чертям… — меланхолично сказал водитель, пережевывая антиникотиновую жвачку.

— Заткнись.

Машина повернула еще раз, въехала во внутриквартальный проезд, потом еще раз повернула — и въехала в небольшой дворик. Трехэтажный, прилично выглядевший, хорошо отремонтированный, с решетками на окнах. Официально — это был бизнес-центр, часть его занимала некоммерческая организация Halo Trust, частично — одна из расплодившихся во множестве частных охранных контор, собиравших здесь обильную жатву государственных, частных и полугосударственных контрактов на обеспечение безопасности. А реальности же здесь — сидели люди DEA, американского правительственного агентства, занимавшегося борьбой с наркотиками. Несмотря на то, что Афганистан считался дружественным государством — представительство DEA существовало здесь нелегально. Легальное тоже существовало — но работавшие там люди не покидали зеленую зону, потому что в том же Кандагаре их немедленно бы убили.

В охраняемом дворике — въезд в него был перекрыт привычной для Кабула линией мешков HESCO высотой выше человеческого роста — их встречали два человека и несколько автомобилей. Автомобилей было семь — «Субурбаны», «Тойоты Ланд Круизер» и «Ниссан Патруль». Один пикап с пулеметом ДШК на турели, раскрашенный под цвета афганской полиции. Все — с афганскими номерами и карточками под стеклом — пропуска…

Из «Эконолайна» — выбралось несколько человек. Все с автоматами. Бородатые, одетые в «гражданскую тактическую униформу», обвешанные подсумками с запасными магазинами, фонарями, рациями. Они выглядели как небольшой взвод, вошедший несколько лет назад в джунгли, и так и не вышедший оттуда…

Старший среди этой группы людей — вышел из машины. Поздоровался с одним из охранников за руку.

— Босс здесь?

— Да. Ссыт кипятком.

— Его обычное состояние. Помоги разгрузить.

— Окей…

Из машины — начали один за другим доставать мешки. Большие, тяжелые, солидно позвякивающие сталью. В большинстве мешков, судя по очертаниям — были или ручные гранатометы РПГ-7 или гранаты к ним…

— Где разжились?

— К Хасану подскочили, успели. Продал оптом…

— Живем…

Брат Хасана — был полковником афганской национальной полиции. Ведал многим, в том числе складами изъятого оружия…

— Брифинг?! — кивнул старший, тот самый, невысокий, на здание.

— Пока не начинали.

— А Абу подъехал?

— Нет. Не видно было.

Взгляд охранника остановился на отметине от пистолетной пули, он кивнул на нее и присвистнул.

— Весело на улицах?

— Еще как. Сущий балаган. На ходу подметки рвут…

Главный босс всей этой конторы — у него были документы на имя Майкла О`Лири и наверное стоит звать его именно так — располагался на втором этаже окнами во двор — и именно туда направился невысокий. Звали его, кстати, Дэвид Дункан и у него были легальные документы: паспорт, карточка и журналистская аккредитация от журнала Солдат Удачи от американской редакции. Эта карточка была большой ценностью — она позволяла совать всюду нос и задавать не самые удобные вопросы, а так же ездить по провинциям Афганистана, в том числе и по тем, в которых американцам делать особо и нечего. Эту карточку он сделал сам, у него был друг в редакции, которого он очень сильно выручил в свое время. Наличие этой карточки он скрывал даже от своих друзей, равно как и русского паспорта на имя Ивана Леонидовича Скляра, уроженца города Перми, Россия. По этому паспорту — он собирался рвать когти, когда запахнет паленым, до поры до времени он держал его в сейфе, но сейчас он был у него в нагрудном кармане. Потому что паленым не просто пахло — воняло.

Дункан — зашел в маленькую приемную, где никогда не было секретаря, но зато была большая. Почти промышленная кофеварка. Взял большой, одноразовый пластиковый стаканчик и налил себе кофе — вполне приличного для общественного кофейного аппарата. Только немного встряхнувшись, пошел в кабинет Босса. Именно так, с большой буквы.

О`Лири, невысокий, рыжебородый — сидел за большим, обшарпанным столом, на нем был не костюм, а такая же, как и у всех остальных «гражданская тактическая униформа». Он одновременно болтал по Турайе[133] и ел какую-то местную жареную дрянь из выставленной на стол большой тарелки. Все были здесь. Джек, Карло, Стив… несмотря на не совсем обычную ситуацию не было заметно, что они чего-то боятся. Не было Рика, точнее Рикардо — он должен был подскочить из Хоста, который уже бомбили. И не было Санни с Алексом — они находились в Кандагаре и тоже должны были подъехать. И почему-то не было Александра…

Свободной рукой — босс обозначил что-то вроде приветствия и продолжил говорить по телефону на пушту. Дункан — присел за свободный стул, вопросительно взглянул на Карло. Тот скривил свою хитрую итальянскую физиономию — мол, все будет чики-пуки…

Все были на каком то… гоне, что ли. Настроение какое-то, возвышенно-хищное, злобно-радостное. Все понимали, что именно сейчас, когда враг у ворот — здесь можно хапнуть столько, что не то, что детей — до десятого колена себя обеспечишь.

У всех было оружие, его уже не сдавали внизу, не складывали в приемной в железный ящик. Карабины М-4А3 — орудие их труда — стояли небрежно прислоненные к стенке, а Стив — положил свой автомат на стол.

Босс, наконец, закончил разговор, нажал на отбой.

— Привез? — спросил он Дункана.

— Десять ракетниц РПГ, нормальные, сам отбирал. По четыре заряда на каждую, один так и три в подсумке. По два — осколочные и кумулятивные. Десять Калашей, пять пулеметов, все — двести сороковые, новые почти. К пулемету — по тысяче в лентах, к автомату — по два БК. Тоже все отбирал.

— Дорого дал?

— Две цены…

Босс захохотал.

— Когти рвет. Идиоты… Окей, джентльмены. Расклад такой — эти уроды… наши соседи — сейчас рванут кто куда. Я ожидаю, что к русской границе, больше некуда. Нам надо быть готовыми ко всему. Я позвонил кое-кому в аэропорту и отправил туда Александра — он разузнает насчет самолетов. Надо быть готовыми подобрать то, что свалится к нам под ноги. Правил сейчас нет, и у нас — максимум пара дней до того, как…

Открылась дверь — и все схватились за оружие, потому что больше никого не звали…

В дверь — прошел невысокий, аккуратно одетый человек с аккуратными, как у голливудских кинозвезд тридцатых усиками и римским, точеным профилем лица. На вид — за сорок, проседь в волосах. Если бы не рост — всего пять футов восемь дюймов — этого парня можно было бы назвать красавцем.

— Нико… — сказал О`Лири, опуская пистолет, и не вставая, как он непременно сделал бы до этого — ты не вовремя. Очень не вовремя.

— Это не тебе решать. Я хочу предложить вам работу — сказал этот человек, которого назвали Нико. На пальце у него — был массивный золотой перстень.

— Мы больше не работаем, Нико, ты ошибся дверью. Время сматывать удочки.

— Даже за пятьдесят лимонов?

Босс положил пистолет на стол.

— Повтори.

— Пятьдесят лимонов за одну работу. Пятьдесят миллионов евро на любой счет по вашему выбору.

Банда…

Все началось давно, еще в Колумбии, в конце девяностых. Легальные и нелегальные удары по основным колумбийским картелям — Кали, Медельину — привели к их почти полному разгрому и аресту всех основных лидеров. В то же время — в США никуда не делись миллионы наркоманов, которым каждый день нужна была доза зелья. Тогда — нескольким людям в DEA, американской спецслужбе по борьбе с наркотиками — пришло в голову не просто продать спрятанною на черный день заначку порошка — а заменить картели…

Потом — место Колумбии заняла Мексика. Мексиканские картели изначально строились не как производственные, а как транзитные — но после того, как колумбийцев лишили оборотного капитала — они стали кредитовать колумбийских крестьян деньгами под залог будущего урожая. Так, за несколько лет — из обычных транзитеров живущих на проценте мексиканские картели превратились в главного игрока на этом рынке, снабжающего деньгами все звенья цепочки. Потом — картели начали выдвигать уже и политические требования, оседлав волну народного гнева, поднявшуюся в Мексике на волне массовой безработицы, злоупотреблений правительства и экономического кризиса. К две тысячи пятнадцатому году — основные картели насчитывали больше сотни тысяч человек и оперировали суммами в миллиарды долларов.

Основной мексиканской наркомафиозной организацией стал Лос Зетас — транснациональная мафиозная группировка, отличающаяся изуверской жестокостью и использованием в работе техники, методов и людей правоохранительных органов. Основная как отряд профессиональных убийц выходцем из мексиканского спецназа лейтенантом Артуро Гусманом Десенной, эта организация взяла власть сначала в картеле Залива, руководство которого было арестовано — фактически речь шла о рейдерском захвате наркомафиозного бизнеса этого картеля. Потом — им удалось взять под контроль три четверти пограничных штатов и полностью — транспортировку наркотиков через Мексиканский залив. После массовых беспорядков и попытки революции — они замахнулись уже и на политические цели и сейчас — требовали отторжения южных штатов от США, в частности — отторжения Техаса. Это было организованное по законам спецслужбы мафиозное подполье — с отрядами профессиональных убийц, с закупаемой за огромные деньги шпионской аппаратурой, с тайными тюрьмами и пыточными, с фабриками по уничтожению трупов в каждом городе — трупы просто растворяли в кислоте — с собственными банками и легальными бизнесами. У них были даже броневики, вооруженные пулеметами. В Мексике одного за одним судили киллеров — сотня трупов за спиной, две, три. Были дети, которые к возрасту уголовной ответственности успевали совершить несколько десятков заказных убийств. Зетас не считала нужным каким-либо образом считаться с интересами DEA, наоборот — Зетас смело шли на разборки и никогда не сдавались без боя и крови. Операции по взятию лидеров наркомафии и разгрому нелегальных точек — превращались в настоящие бои с бронетехникой и вертолетами[134].

Второй, конкурирующей организацией был картель Синалоа. Он был основан в семидесятом — но корни его уходят в тридцатые, когда в бедном мексиканском штате Синалоа начали выращивать в горах марихуану на тайных делянках. В конце девяностых — они начали активно перехватывать поставщиков из Колумбии, причем не без тайной поддержки властей. В отличие от Лос Зетас, торговцев смертью. — эти позиционировали себя как респектабельных деловых людей и никогда не отказывались от контактов с властями.

Поскольку — значительную часть мексиканско-американской границы держали Зетас и картель Хуареса — картелю Синалоа пришлось искать новые поставки и новые способы доставки. Так в Соединенных штатах Америки появился героин, которого тут никогда не было и большая часть которого — происходит из Афганистана. Картель Синалоа договорился с некоторыми людьми в высшем руководстве DEA о сотрудничестве — теперь уже не в вопросах прикрытия и борьбы с отморозками Зетас, которые теперь явно брали власть в Мексике в свои руки — а в вопросах организации поставок героина на территорию США. Первоначально — героин из Афганистана поставлялся только в Россию через Среднюю Азию и через базу Бондстил — в Европу. Но примерно к восьмому году — случилось затоваривание героином в Афганистане, цены по отношению к кокаину резко упали. И начались поставки уже в США — американские федеральные служащие брали на себя вопросы доставки, а картель Синалоа — распространения. Для лучшей координации действий — в Кабул под видом гуманитарных организаций, связанных с Римской Католической Церковью были направлены полномочные люди Синалоа очень высокого ранга. В их числе — был и сотрудник американского посольства в Кабуле, мексиканец по происхождению, Николас Салмано…

— Про какого рода работу идет речь? Вы не видите, что делается?

— Вижу. Решается вопрос об экстренной эвакуации посольства. Но именно сейчас, лучшее время для работы, верно? Что бы ни произошло — война все спишет, концов уже не найдет.

— Конкретно? Чего ты хочешь?

— Надо кое-кого замочить.

— Здесь?

— Нет. Тут мы и сами разберемся с кем надо. Один ублюдок — в Джей-баде[135].

Босс присвистнул.

— Не сегодня — завтра там будут паки. Может быть — там уже паки.

— Эль Чапо не привык сорить деньгами.

Эль Чапо, Чапо Гусман, единственный находящийся в живых и на свободе босс наркомафиозного картеля Синалоа. Его имя не принято было произносить вслух — большой босс решил, большой босс сказал. Все подмигивали и делали вид, что этого не существует и все, что происходит — происходит само по себе. Если имя было названо — значит, конструкция начала рушиться.

Босс нервно барабанил пальцами по столу. Он знал, что мало того — хапнуть, мало того — унести, надо еще и сохранить. И то, что унес и свою задницу драгоценную. Выбрать себе какое-нибудь местечко, такое, чтобы… не долетало… и сделаться там королем. Какой-нибудь остров. Возможно, Испания, там недвижимость сейчас совсем дешевая и женщины знойные. Италия… то же самое, только женщины еще лучше. Но если наркомафия начнет на тебя охотиться — золотой мираж рассеется как дым. Будешь до конца жизни шухериться по темным углам, собственной тени бояться. Сколько бы не умыкнул — потратишь на охрану и на разводки. Мафия не любит, когда ей отвечают «нет».

Босс решился — взял телефон, решительно натыкал номер. Ответили почти сразу.

— Салам алейкум, Шуджан… — сказал босс.

Слышимость была прекрасная — спутник не глушили, он нужен был обеим сторонам, да и контролировался американцами.

— О, ва алейкум, ас салам, Майк — пакистанский генерал Шуджан Салман, офицер разведки генерального штаба был действительно раз слышать своего американского друга и партнера по многим сделкам — ты где сейчас?

— В Кабуле.

— Тогда накрывай стол, дорогой, жди в гости…

Несмотря на то, что Майкл О`Лири полностью разложился — в его душе все таки оставалось место патриотизму, он был и оставался американцем, что не мешало ему воровать, злоупотреблять и убивать. По тому, как закаменело его лицо — все поняли, что начальник нелегальной станции ДЕА в Кабуле — в ярости.

— Ты будешь один или с друзьями, Шуджан?

— Как получится, Майкл. Только не говори, что для друзей — не найдется место за твоим столом.

— А не опасаешься? — уже прямо спросил О`Лири.

— Нам нечего опасаться, кроме гнева Аллаха, друг мой…

— Не знал, что ты так быстро меняешь друзей, Шуджан. Говорят, что твои новые друзья — не слишком хорошо относятся к делам…

В Китае — за наркоторговлю полагалась смертная казнь.

— Э… друг, ничего не изменится. Мы нужны им точно так же, как и они нам, хвала Аллаху. Пройдет время — и снова начнем работать. Я не отказываюсь от таких друзей как ты…

Понятно… американский то канал сбыта все равно нужен. А вот что будет с европейским — непонятно, косовары — муслики, и эти — муслики. Могут договориться напрямую.

— Тогда окажи мне дружескую услугу.

— Э… дорогой друг, все, что в моих силах.

Кайфует, тварь…

О`Лири, типичный американец — просто не мог себе представить, когда с ним как с американцем и представителем государства говорят с позиции силы. Мол, ты стол накрывай, а мы обедать приедем. На танке. Но он был умным человеком и понимал, что пусть через несколько дней этих бородатых ублюдков вбомбят в каменный век — но сейчас он сделать ничего не может.

— Пару моих людей надо встретить в Джей-баде, чтобы все было без проблем. Они полетят на вертолете. И в обратный путь… ближе к вечеру.

— Э… дорогой, конечно, сделаю все, что в моих силах, но… тут ничего обещать не могу. Сам понимаешь, мне не все подчиняются. Какой будет вертолет?

— Русский. Точнее, афганский. Восьмерка.

— Я предупрежу по своим каналам, но все равно… пусть будут осторожны… очень осторожны. И… я бы сказал, что после обеда… лучше, если в Джей-баде после этого времени их не будет.

— Шуджан… я буду очень скорбеть, потеряв своих друзей. Очень.

— Сделаю все, что в моих силах, дорогой… Все что в моих силах…

— Доброго здоровья.

— И тебе доброго здоровья, друг…

Пакистанский генерал, насквозь прогнивший и коррумпированный — отключился первым. У него в деле был свой интерес — в племенной зоне, особенно на юге — мак растет ничуть не хуже, чем на кандагарских полях.

Босс посмотрел на своих подчиненных…

— Пять миллионов евро сверху, кто поедет — сказал Нико — конкретно, тем, кто поедет. На всех…

Рулетка крутилась все быстрее — и ставки в игре становились все больше. Разыгрывался банк — все, что у всех было…

Стив поднял руку первым… он всегда был очень жаден до денег. Немного поколебавшись, Дункан поднял руку вторым.

— Вот и отлично — подытожил босс — а теперь расскажи, кого большой Босс приговорил к смерти в Джей-баде…

По дороге в кабульский аэропорт царил всеобщий хаос и бардак. Некоторые машины — уже откровенно сталкивали в кювет. Где-то стреляли…

Ник Гревс, водитель их машины — не отрывая взгляда от дороги, начал крутить настройку радио. Поймал Гурка Радио, одну из радиостанций, которая вещала из военного центра НАТО, известного как Кэмп Аламо. Передавали новости…

… царит всеобщий хаос и коммерческие рейсы из Кабула отменены…

Дункан молча выключил радио. За спиной — кто-то щелкал автоматным предохранителем, переключая то вниз, то вверх. Действовало на нервы…

— Сэр, а для нас будет отход… — спросил… кажется Неганич, хорват, беженец из Югославии, пристроившийся в ДЕА

— Черт, парни, если кто-то считает, что он поимеет по полтора лимона на рыло только за то, что будет сидеть в Атмо[136], он сильно, мать твою ошибается! Сделаем дело и уйдем. Если кто-то обосрался, пусть выходит прямо сейчас, и…

Про себя Дункан подумал — хреново, что он идет на дело с таким вот дерьмом. Он помнил парней, которые служили с ним в разведке первой бронетанковой. У них был «Хаммер», на котором была установлена ракетная установка Тоу — и они должны были подкараулить вражеский танк, запустить в него ракету и делать ноги. А если вражеский банк заметит их раньше или над полем боя окажется русский вертолет — тогда пиши, пропало. Один такой экипаж в случае большой войны с Советами был рассчитан на два применения — то есть они должны были подбить в среднем два советских танка, а потом — погибнуть. Но тогда — никто и не думал сраться от страха.

Хреновые времена настали…

— Вот, черт!!!

Впереди — солидно забухтел ДШК. Резанули автоматы…

— Прорывайся — спокойно сказал Дункан — машина бронированная…

К счастью именно здесь — в стене ти-уолсов, разделяющих дорогу надвое был промежуток для разворота. Водитель — вывернул на встречную полосу — по ней тоже сейчас ехали в аэропорт, но самые наглые. Громко врубил крякалку…

Они пронеслись мимо места перестрелки — какой-то «крутой амир», настолько крутой, что мог себе позволить сопровождение из пикапа с ДШК в кузове с надписью «Ватан Риск Менеджмент». Непонятно, что тут произошло — но «ватановцы» открыли огонь из ДШК, чтобы пробить дорогу. Какая-то машина — такси была разбита пулями, чуть крышу не сорвало. Еще одна машина — стояла с распахнутыми дверьми и из одной — свешивался на асфальт труп…

Мотор «Тойоты» взвыл всеми восемь цилиндрами и бросил машину вперед. Едва не ударив выруливающий на встречку пикап с пулеметом — они пронеслись мимо…

— Целится в нас! — крикнул сидящий в багажном отсеке и наблюдающий за тылом[137] Пит.

— Огонь!

Сзади, в багажнике длинной очередью ударил автомат. Водила резко, едва ли не до отрыва колес — повернул, встраиваясь в движение.

— Ублюдок… Кажется, попал…

— Смотри за тылом — приказал Дункан — стреляй на поражение, если что…

Они проехали какое-то время в потоке, потом — выехали снова на встречку. Время поджимало — дорог был не каждый час, каждая минута…

Аэропорт — прикрывал мощный блокпост, но с их документами, легальными и нелегальными — их пропустили. Был виден дым, что-то тушили, уже от въезда было видно, что один из ангаров разрушен. Перед аэропортом была галерея флагштоков с флагами стран — участников миротворческой коалиции, сейчас части этих флагов не было и было видно, что второй этаж аэропорта поврежден взрывом…

Водитель резко развернул машину на пятачке перед аэропортом. Пронзительно засигналил, сгоняя с дороги зевак.

— Давай, сразу к нашему ангару. Выруливай на летное…

Проезд на летное поле был блокирован «Хаммером», но стрелять не стали — увидели пропуск на стекле. Дункан — вышел, держа руки вверх — нервы сейчас у всех на взводе…

Навстречу ему — из бронированной капсулы новенького, «высокого» «Хаммера»[138] вышел человек в форме летного техника и с автоматом. Дункан — с облегчением узнал сержанта Альфреда Гостиса, с которым он был хорошо знаком.

— Альф… Черт, старина, ты меня убить хочешь, или как?

— Сегодня не лучший день для полетов.

— Я вижу. Что произошло.

— Бомбили, примерно час назад. Сейчас восстанавливают полосу…

Для Дэвида Дункана, как и для любого американца, понятие «бомбят» было бессмысленно — американцев никогда не бомбили. Последний раз — реальная угроза была в сороковых, когда Гитлер запустил на Нью-Йорк ракету, которая должна была поразить Эмпайр-Стейт-Билдинг. Готовились и другие проекты нападения на Америку — межконтинентальные бомбардировщики, буксируемые подводными лодками шахты с ракетами Фау. Японцы — строили огромные подводные лодки-авианосцы, они должны были добраться до побережья США и выпустить небольшие самолеты, на которых будут бомбы с чумными блохами. Настоящим национальным потрясением стала трагедия 9/11, но за исключением этого момента на американцев никогда не падали бомбы. Американцы никогда за всю свою военную историю не воевали с противником, имеющим большой флот бомбардировщиков и завоевавшим господство в воздухе… да что там, последние четверть века они ни разу не воевали с противником, обладающим хоть какими-то возможностями по бомбардировке американских войск. Именно поэтому — спокойное и будничное сообщение сержанта о том, что аэропорт только что бомбили — вывело Дункана из себя, хоть он это и показал. Он уже начал задумываться о том, что деньги мертвому ни к чему. Любые.

Но и подписался он на это — не только ради денег.

— Что с нашим ангаром? — спросил он, замерев в ожидании ответа.

— Кажется, цел… Если вертолет не реквизировали, то…

— Я тогда проеду…

— Куда направляешься?

— В Джей-бад.

Сержант не поверил.

— Шутишь что ли?

— Серьезно.

— Там же паки. Сейчас все двигают в другую сторону…

— Посмотрим…

— Как знаешь. Если ты с дуба рухнул, это твои проблемы. Проезжай…

Дункан достал из кармана толстую пачку банкнот, отсчитал несколько.

— С топливом не поможешь?

Ангар оказался и в самом деле неповрежденным, там стояла их рабочая лошадка — вертолет Ми-8 в камуфляже афганской национальной армии. Выпущен он был в нулевом году и как сюда попал — неизвестно: покупали можно сказать, что с рук. Возможно даже, что это был тот самый самолет, на котором прилетели в Афганистан сотрудники ЦРУ с тремя миллионами долларов. Круговорот денег в природе… сейчас он чаще перевозил ценности из Афганистана — туда, где их можно легально пустить в оборот.

Подъехал заправщик, с ним оказался один парень, афганец по имени Али — он тоже был в группе, левачили не по-детски, разруливали дела по всему аэропорту. С ним был и Гостис. На государство он не работал… но ни Дункан ни те кто с ними — государством и не были. Они прикрывались государством — а это совсем другое…

Гостис — отошел вместе с Дунканом подальше, пошептал о чем-то на ухо. Дункан — не считая отделил от пачки несколько крупных купюр, сунул в благодарную руку. Достал телефон, набрал номер…

— Сэр, это я… — сказал он, не представляясь — свежие новости. Пара стервецов зафрахтовала Ильюшин-Кандид, за пять цен. Прибудет ночью, погрузится и сразу же взлетит. Не с аэропорта… он знает, откуда. Да… наверняка, наверняка. Ташкент. Не, не в долю. Конкретно цену заплатим и все. Понял, отбой…

Крысы побежали в разные стороны…

Полет до Джелалабада, Джей-бада, места, где гибнут люди и зарабатываются деньги — он запомнил на всю свою жизнь…

Они летели не долиной, над первым национальным шоссе, как обычно — летели горами. Вертолет мотало, они ныряли из ущелья в ущелье, иногда казалось, что все — рухнем, нахрен. Все сидели, сжавшись в комок, сдавив в руках оружие и отлично понимая, что сбить их может — кто угодно и за что угодно — за просто так, за то что под руку попались. В эфире — какофония помех, криков на английском, дари, урду и незнакомом, скорее всего китайском языке. В воздухе — шел бой за господство, судьба кампании, как и прочих других за последние двадцать лет решалась не на земле, а в воздухе. Один раз они видели пылающую комету, врезавшуюся в склон горы правее от них и расцветшую огненным цветком — интересно, успели ли катапультироваться летчик…

Дункан сидел в кабине на месте, где должен был находиться бортстрелок. Место было неудобным — но так он хоть видел, что происходит.

— Подбирай площадку! — ткнул он в плечо пилота, как только они вышли к Джей-Баду с запада. Аэродром был на востоке, справа от дороги — но тащиться туда… дураков нема.

Подходящая площадка нашлась в районе населенного пункта Баграми, там была крупная застава афганской национальной армии, дорога делилась на две части. Одна — собственно, первое национальное шоссе — уходило на Кабул, вторая часть — на юг…

Военный городок для АНА был отстроен явно, что по американским лекалам, наверняка — на денежки дяди Сэма. Вертолет плюхнулся на бетонку под стволами спарки с легкого бронетранспортера АНА, стоящего у выезда из городка. Рядом — стоял тяжелый MRAP, над ним, на длинной антенне мотался маленький звездно-полосатый флажок…

В военном городке было немало следов его спешного, почти панического покидания. Двери настежь, стекла выбиты, в некоторых местах — уже и рытвины от авиабомб…

Дэвид Дункан — выскочил из вертолета с заранее заготовленным американским флагом, помахал им. Потом — побежал к бронемашине с американским флагом…

У бронемашины — были американцы. Пулеметный расчет — скрывался в зеленке, он был так хорошо замаскирован, что Дункан увидел его только у самой машины. Задний люк машины был откинут и там тоже были люди. Навстречу американцу — спрыгнул человек со знаками различия стафф-сержанта и фамилией «Боги» на табличке с именем на груди…

Дункан показал ему заранее заготовленное удостоверение сотрудника ЦРУ. Фальшивое, естественно. Он в принципе мог бы показать и свое — но делать этого не следовало. Этот парень может остаться в живых и потом начать болтать.

— Какого черта вам тут нужно, сэр? — прокричал сержант Боги.

— У нас здесь остались люди! Их надо вывезти отсюда!

— Уже поздно, сэр! В городе пакистанские танки! Максимум через час они будут здесь!

— У меня приказ, сержант, я не могу его не выполнить!

Сержант посмотрел на невысокого, но крепкого ЦРУшника с уважением.

— Что вам нужно, сэр?

— Какой-нибудь транспорт, желательно…

— Твою мать, он прямо на нас идет!!! — заполошно заорал кто-то.

— Ложись!

Стафф-сержант сбил Дункана на землю и упал сам. Над ними, метрах в двадцати, не больше — проплыл четырехдвигательный китайский транспортный самолет, оставляя за собой шлейф дыма. Прошел так близко, что их окатило дымом, они почувствовали жар от него, от горящих двигателей. Он упал где-то совсем рядом, дальше по дороге, может быть даже на самой дороге — и столб огня и дыма взвился к небесам…

— Ублюдки…

Стафф-сержант и ЦРУшник поднимались на ноги, отряхиваясь.

— Паки высаживают десант… — мрачно сказал Боги — я не уверен в том, что мы вообще не отрезаны уже здесь, нахрен. Стоит только перехватить дорогу, и мы в ловушке.

— Мост Жандарма еще не взорвали?

— Надо узнать, сэр.

— Так узнай, черт тебя дери!

Сержант скрылся в своей бронированной машине. Дункан побежал к своим, уже выгрузившимся из вертолета и разбирающим оружие…

— Готовы?

— Да, сэр.

— Установите связь. У нас нет возможности шарахаться по всему городу в поисках этого ублюдка! Час на все про все!

— Да, сэр…

— И выше голову. Пять лимонов ждут вас, мать вашу, сопляки!

Что делать, если мост все же взорвали — Дункан просто не знал. Охотиться с вертолета? Будучи при этом — прекрасной, почти учебной мишенью для исполосовавших все небо следами ракет пакистанских и явно китайских летчиков?

Открыть огонь, когда они будут проходить мимо? Разве что только…

Дункан вернулся к бронемашине. Сержант уже разузнал ситуацию.

— Нет, сэр, мост не взорван. Его взорвут последние, кто будет уходить, в городе еще остаются наши. Приказано задерживать продвижение паков как можно дольше, чтобы успеть выстроить оборону по первому шоссе.

Как же, выстроишь — против танков…

— Сержант, сделка? Ты подыщешь для меня какой-нибудь бронированный транспорт и покараулишь мой вертолет. За это — я возьму тебя и твоих людей на борт, когда мы будем отваливать. Места хватит. Ну, как?

Сержант долго не думал — мысль свалить здесь была основной для всех.

— Сделка, сэр.

— Что с моей машиной?

— Берите вот эту. Она исправна, афганцы ее бросили, а мы подобрали. Удачи, сэр…

Мост Жандарма и в самом деле оказался не взорванным, около него стояла в укрытии боевая машина пехоты Брэдли, чья скорострельная пушка была опасна даже для атакующих боевых вертолетов. Чуть в стороне, что-то горело, в Джелалабаде — тоже много что горело, причем в разных местах — черные столбы дыма поднимались к небу, как подпирая его.

Их «Росинантом» был разработанный специально для Афганистана легкий двухосный транспортер — не тяжеленный MRAP, на каких передвигались американцы — но достаточно дешевый, прочный и с башенкой, в которой был крупнокалиберный пулемет и автоматический гранатомет калибра сорок миллиметров. Машина так себе… ее основой был легкий броневик, разработанный для Вьетнама для патрулирования и охранной службы, потом на него понавесили брони. Любой из них — с радостью сменил бы эту машину на русский БТР, потому что у примитивной русской машины — четыре оси и ее просто так не остановишь. Но выбора не было — приходилось играть теми картами, какие были на столе. Поставили специальный маячок на крышу, чтобы можно было их отслеживать со спутника — и вперед…

Пакистанцев пока не было видно. Зато полно было тех, кто драпал по направлению к Кабулу по первому национальному шоссе. В основном грузовики, внедорожники — те, у кого не было ни того ни другого оставались в городе и молили Аллаха, чтобы новая власть была не хуже старой…

Как только прошли мост — Дункан достал телефон, набрал номер босса. Мельком глянул на экран — спутник, значит, сотовая связь уже вырубилась…

Босс ответил сразу. Сидел на телефоне.

— Как дела? — спросил он с изрядной долей насмешки в голосе. Правильно — тот, кто сидел в Кабуле — пока еще мог юморить, имел возможность.

— Хреново, босс. Мы едва нашли площадку, и какая то горящая сволочь размером с дом едва не рухнула нам на головы…

— Сочувствую. У нас пока относительно тихо. Где вы сейчас?

— Уже в городе. Нам нужно наведение. Еще что-нибудь работает в этой говенной стране, или нам придется светить задницами по всему городу?

— Мы отследили его по сотовому. Они сейчас у госпиталя.

— У госпиталя?! Какого хрена им там надо!?

— Черт, парень, пойди и спроси этого урода сам, если хочешь, да?! — вспылил босс.

— Это точно они? Есть подтверждение со спутника?

— Размечтался. Оборудование уже вырубили, готовят к уничтожению. Изображение у тебя есть, работай.

— Премного благодарен.

— Парень, тебе обламываются неплохие деньги, давай, тряси задницей…

Сукин сын.

— Он стоит на месте?

— По крайней мере, находится там, ясно? У меня нет Предатора, если бы он был — я бы сделал работу и забрал деньги.

— Окей. Сообщи, если что-то изменится, да?

— Держу пальцы крестом…

Дункан выключил телефон. Раздраженно выругался.

— Проблемы, босс? — проницательно заметил Томми Шаки, ублюдок из Луизианы, который работал с ними уже три года.

— Заткни варежку. Твой акцент действует на нервы. Ник, помнишь, где госпиталь?

— Так точено, босс.

— Давай туда…

К госпиталю они подобраться не сумели — дорога была забита вглухую. Какие-то грузовики, машины, какофония сигналов…

— Черт, тут и пятидесятым калибром не пробиться — заметил Ник.

— И не надо… — решил Дэвид Дункан — разворачивай машину. Готовься драпать.

Гривс начал разворачивать машину, толкая припаркованные…

Как бандиты…

— Так, парни — Дункан внимательно смотрел на троих человек, сидевших с ним в бронемашине, сослуживцев, а через несколько минут, если повезет, обреченных стать соучастниками — самое время отработать бабло. Работаем парами, Диггер, ты со мной. Держим связь, все должно пройти на пять баллов. Работаем чисто, если не получится — то грязно. Один работает и один на подстраховке. Отступление — сюда, если не получится — пробивайтесь из города как можете. Ждать никого не будем, как начнется пальба — сразу к машине. Первая пара работает, вторая пара прикрывает на отходе. Все ясно?

— Окей, сэр — сказал Шаки, проверяя пистолет с глушителем.

Дункан проверил, как сидит на голове чалма — она хорошо скрывает микрофон.

— Ник, перебирайся за пулеметную установку. Если что — сыграешь рок-н-ролл.

— А если придется быстро драпать.

— Не придется. Делай, что сказано.

Ник полез в десантный отсек, где был пульт управления пулеметной установкой.

— Все готовы?

Кивки.

— Начали…

Стукнула, открываясь дверь — и четыре человека, один за другим окунулись в суету одного из самых опасных городов в Афганистане. Городе, где вот-вот должна была смениться власть…

Охота…

Охота была для них делом привычным, они не раз охотились на людных улицах афганских городов, как в своих интересах, так и в интересах страны, от которой они прибыли сюда. Если в Соединенных Штатах Америки — проблемы решалась деньгами и враньем — то здесь они решались кровью…

Схема охоты была стандартная — две пары, работающая и подстраховывающая, в самих парах — разделение то же самое. Один охотится, один подстраховывает. Номер первый, охотник — обычно работает пистолетом, они использовали Вальтер ППК, любимое оружие ликвидаторов мексиканской наркомафии или распространенный в Афганистане русский ПМ. Пистолет должен быть с глушителем. Второй номер — подстраховывает первого с автоматом Калашникова, он открывает огонь на отходе или если первому не удалось выполнить свою задачу. Третий — обычно за рулем и у него же — пульт управления фугасом, обычно рядом паркуют заминированную машину, чтобы прикрыться при отходе подрывом, если все будет совсем хреново. Но машины не было — а было кое-что получше. Автоматический гранатомет и пулемет — полтинник…

— Проверка связи — второй…

— Есть — отозвался Шаки.

— Третий.

— На месте — голос Ника…

Б…дь, только бы быстрее…

В проулке у больницы — теснота и суета, типичная для зоны боевых действий. Какие-то машины, в том числе поврежденные, с выбитыми стеклами. Люди с оружием. Стрельба слышна — под броней ее глушит шум двигателя, но тут она слышна отлично…

— Второй.

— Nada… — отозвался по-испански Шаки.

Ничего…

— Вставай с той стороны улицы.

Какого хрена этому ублюдку делать в больнице? Он что — решил тут укрыться от паков? А все таки зря в свое время им не врезали — если бы году в третьем паков вбомбили бы в каменный век — многое было бы проще сейчас.

— Машина.

Он увидел машину, которая сразу вызвала у него подозрения. Черный, запыленный «Субурбан», внешне не поврежденный — брошен недалеко от входа. Машина старая, еще девяностых годов. Таких здесь немало — бронированных естественно. Старые — они дешевле…

— Вижу.

Он не видел Шаки — но он где-то рядом. Он невысокий, ему легко скрыться в толпе. Ему сложнее…

В машине никого. На хромированном радиаторе, запыленном — какие-то бурые мазки. Сильно похожие на кровь.

Хрен пойми что…

— Второй.

— Ничего.

— Перекрывай улицу со своей стороны.

— Третий.

— Ничего.

— Смотри. Я иду внутрь…

У ворот госпиталя, построенного то ли американцами, то ООНовцами — раздраженный афганец с автоматом попросил документы. Дункан сунул ему карточку, прошел внутрь…

Прямо во дворе — носилки. Трупы — в углу, уже навалом еще одного туда тащат из больницы. Куча мух…

Двери — которые не закрываются. Острый запах крови и лекарств, раненые в коридоре, везде — успели свезти, когда ночью был обстрел, и когда только все началось — а теперь уже некуда. Сочетание китайской пожарной тревоги и Титаника. Освещение работает от дизеля, свет моргает, некоторые лампы не горят. Следы крови на полу — столько, что порой проскальзывают ноги.

— Первый.

— Я внутри. Пока чисто.

Дункан говорил негромко, почти бормотал…

Протискиваясь через толпу, он заметил знакомое лицо. Человек с оружием — дальше, у лестницы на второй этаж. Нервничает.

Американец…

Осторожно. Озабоченная морда, бегающий взгляд… узнавание. Есть!

— Джек. Джек!

Американец дернулся — потом на его лице тоже проступило выражение узнавания. В таком дерьме — нет ничего лучше, чем знакомое лицо. Лицо белого человека. Цивилизованного. Американца, такого же, как и ты.

— Ты какого хрена здесь делаешь?

— Работаю. Так это за тобой нас послали?

— Что?

— Белое пламя — Дункан врал напропалую, код аутентификации он выдумал на ходу.

— Чего?

— Белое пламя. Ты что, не въезжаешь?

— Мать твою, ты что несешь?!

— Ты должен сказать отзыв.

Озабоченная и раздраженная рожа. Ты на работе, спешишь. Тебе это тоже не нравится. Ближе, ближе…

— Какой нахрен отзыв?

Не останавливаясь, Дункан выхватил пистолет. Американец из охраны тоже был профессионалом, он понял все мгновенно, начал падать, выхватывая свой пистолет. При обычной ситуации он бы и выиграл — выхватить пистолет с глушителем труднее и дальше, чем без такового. Но Дункан уже принял решение убивать и потому он выстрелил первым. Вальтер довольно сильно, сильнее чем современные пистолеты дернулся в руке — и на лице падающего уже с Глоком в руке американца — появилась дыра, чуть пониже левого глаза. В яблочко! Не теряя темп, он выстрелил во второго американца, стоявшего дальше по коридору — он просто доверился напарнику и не успел среагировать. В таких случаях, когда ты еще не принял устойчивой стойки и если тебе позволяет запас патронов в пистолете — надо стрелять на подавление и только потом — на поражение. Даже неточная стрельба дезориентирует противника, пугает его, заставляет уклоняться, нервничать и не дает выстрелить по тебе. Он выстрелил трижды по не успевшему повернуться второму американцу, не целясь, два раза промахнулся и один раз попав в плечо. Не бог весть что — но болевой шок есть болевой шок. Прицелившись, он выстрелил еще один раз — в голову. Второй американец показал себя намного хуже — он не попытался упасть, вообще толком не попытался ничего сделать. Один, три и еще один — пять. В Вальтере — семь патронов, осталось еще два…

Не теряя темпа, он толкнул дверь палаты — не ударил по ней, а именно толкнул. Не может быть, чтобы там не было хоть одного охранника, не может быть, чтобы он не слышал грузного падения в коридоре — но выстрелов то он не слышал и не надо ему заранее дать почву для раздумий. Современная палата, какие-то приборы, всего одна койка, около нее на стуле — молодой, бородатый афганец с автоматом, длинная борода и настороженные глаза. Правильно, афганец — афганцы мало кому доверяют, но охрана обычно стоится именно так: наемники, у кого мало денег — из бывшей Югославии, у кого много американцы и один — два человека не просто из твоего рода — но из твоей семьи, кровные родственники. В палате светло от ламп, стекла закрыты жалюзи. Увидев пистолет, афганец дернулся — но Дункан успел первым. Выстрелил дважды, израсходовав оба оставшихся патрона — первый попал в рот, бороду залило кровью, афганец захрипел. Второй — он выстрелил уже прицельно, в голову, израсходовав последний оставшийся патрон. Афганец упал со стула, рядом — увесисто стукнул о пол автомат. Пластик и складной приклад старого образца — болгарский. Дункан поднял его, выдернул из-под головы лежащего афганца подушку. Тот очнулся, понял, что происходит, что-то едва слышно заговорил. Дункан положил подушку на бородатое лицо афганца, приблизил ствол автомата, трижды выстрелил. В подушке появилась опаленная дыра, наволочка занялась тлеть…

Два миллиона евро. Только за это. И еще — доляшка в общем куске…

Колесо фортуны крутилось все быстрее — и деньги, заманчиво звеня, сыпались на пол уже потоком…

Словно отвечая на его невысказанные мольбы — совсем рядом грохнуло, потом еще раз. В стекло ударило взрывной волной, рвануло жалюзи. Погас свет. С воем — где-то на низкой высоте — промчался самолет.

Валить…

С автоматом — он выскочил в коридор, напоровшись на афганцев.

— Террористы! — крикнул он — там! Надо валить!

Афганские охранники, за четырнадцать лет привыкшие, что слово американца окончательно и обжалованию не подлежит — просто не могли поверить, что американцев у двери убил такой же американец.

— Они там! Преследуйте их! Вон из здания! Сейчас все взорвется! Бомбят!

Оттолкнув ближайшего афганца, Дункан в панике побежал по коридору — и афганцы, ничуть не замешкавшись, припустили за ним. Если американец в панике — то афганцам сам Аллах велел…

Спустившись вниз — там и так было напряженно — Дункан закричал «бомбят!» и паника — распространилась подобно электрическому разряду. Люди бросились кто куда, многие — на улицу…

На улице — Дункан дал короткую очередь в воздух, расчищая путь. Со всех сторон — толкались, пихались, затаптывали тех, кто оказался на пути. Бороды, распяленные в крике рты. Вместе с толпой — его вынесло на улицу, и он принялся пробиваться к бронеавтомобилю…

Он уже почти добежал до бронемашины — когда где-то дальше, восточнее по улице — долбанул выстрел. Не гранатомет, не ракета, что-то пострашнее. Он увидел, как бронированная машина словно взорвалась изнутри, ее расперло со всех сторон и потом — вылетели выдерживающие пятидесятый калибр бронированные стекла, машину охватило пламя. Толпа с криком шатнулась назад, ударил крупнокалиберный пулемет. Он видел, как пули разрывали людей на куски, как во все стороны летели брызги крови — целыми фонтанами. Он не раз имел дело с крупнокалиберным пулеметом — но ни разу — с этой стороны ствола.

Танк. Пакистанские танки…

Толпа отхлынула — и он был вынужден повиноваться толпе, этому зверю, вонючему, дурнопахнущему. Он мчался куда-то, автомат был бесполезен — какой автомат, если прут танки. Он даже не понял, в какой момент его кто-то схватил за руку…

Это был Шаки. Он вытащил его на соседнюю улицу, там танков еще не было.

Тут же был Гривс, Ник погиб в их бронемашине, в которую попал танковый снаряд. Они побежали по улице, спасаясь от танков, рядом с ними бежали другие люли. В любой момент могли появиться вертолеты — но у вертолетов сегодня — хватало работы и без них, они так и не появились. Потом — они увидели медленно движущуюся машину такси, приличный белый «Ниссан». Шаки открыл огонь по салону, а за ним несколько выстрелов сделал Дункан. Подскочив к машине, выбросили на дорогу убитых. По дороге — сбили еще кого-то, по ним стреляли — и они стреляли из салона машины с выбитыми стеклами. В городе уже были пакистанские танки, обойти Джей-бад было очень сложно, и они ломились через город, рискуя ввязаться в уличные бои. Потом они выскочили к мосту Жандарма, тот же был подорван и они — ломанулись прямо через реку, бросив машину. У моста — была пробка, такая, что не прорваться даже танку, люди бежали, перебирались через взбаламученную речку. Совершенно обезумевшие, потерявшие человеческий облик, люди перебирались через реку, выбирались на другой берег, в грязи и бежали, бежали, бежали…

Стафф-сержант Боги дождался. Не стал спасать свою задницу ценой гибели своих же. С ним — они и взлетели…

Афганистан. Кабул Центр города 28 июля 2015 года

— Твою же мать!

Разрыв пятисотфунтовой бомбы, сброшенной чуть дальше, на здание Меджлис-е-мелли[139] — больно ударил по ушам. Стена пыли и дыма — перекрыла улицу.

— Нормально… — О`Лири совсем не унывал, несмотря на то, что город бомбили — давно пора было прищучить нахер этих говорливых ублюдков…

Зазвонил телефон. Босс нажал на кнопку подтверждения…

— Окей — только и сказал он, выслушав сообщение…

Это звонил Дэвид Дункан — сообщить о том, что задание выполнено, этот ублюдок, которого хотел прищучить картель — в могиле, и он возвращается. Первые пятьдесят лимонов в кармане — картель не будет обманывать, на этом уровне не кидают — слишком высока цена кидка. Теперь осталось помолиться о том, чтобы вертолет по дороге в Кабул сбили пакистанские истребители…

— Черт, босс, какого хрена мы тут светим задницами! — не выдержал один из парней.

— Заткнись.

О`Лири выждал еще немного, потом взялся за трубку, набрал номер.

— Салам Алейкум, Бадан, можешь говорить? Да? Когда? Вот и отлично. Рахмат, дорогой, спасибо тебе…

Положив трубку, он коротко прояснил ситуацию своим лейтенантам. В их группе — была неофициальная иерархия, помимо официальной и скопирована она была с мафии. Сам О`Лири — капитан, капореджиме, если по-сицилийски. Подручные, командиры групп — лейтенанты. Остальные — солдаты. Капитан знает все, лейтенанты — по решению капитана, солдаты — делают дело, не задавая лишних вопросов. И все довольны, все гогочут.

Имени Дона не знал никто. Тем более — Дона всех донов, каппо ди тутти каппи. Они догадывались, что он был, они не смогли бы творить то, что они творили без длительной поддержки с самого верха, без приказов контрразведке группировки закрывать глаза на то, что DEAв Афганистане не борется с наркобизнесом, а занимается им. Но имени его не знал никто, и проявлять любопытство — не самый лучший способ умереть.

— Значит, так, джентльмены. Есть работенка. Лихие ребята вывозят хранилища Кабул-Банка. Сами знаете, что это такое…

Все знали, что такое Кабул-Банк. Банк семьи Карзаев, в нем подвизался брат президента, Махмуд Карзай. В десятом году — была паника, после того, как выяснились злоупотребления на сумму до миллиарда долларов. Банк спасли, сейчас он был на полном ходу. Мафия держала деньги в других банках и связываться с ними — было очень опасно даже сейчас. Найдут — и наизнанку вывернут. А вот Кабул-банк, через который шли все строительные махинации, распилы и откаты бюджета…

Надо понимать, что современный западный банк грабить почти бесполезно. Не та масть сейчас пошла. Все расплачиваются чеками и кредитками. Вошел в зал, даже крупного банка — максимум, что ты можешь взять налом, это поллимона. Ну, семьсот, И все — не больше, чисто для обналичивания чеков. Из-за этого — подставлять башку дело последнее, полиция отлично научилась справляться с грабителями банков, о чем узнали на своей шкуре Филипс и Матасаряну[140].

Но вот в Афганистане… Здесь же нет ни хрена банкоматов в городах, люди примитивные, для них карточка — это кусок пластика, в то время как деньги — это деньги. Но самое главное — это золото. Здесь очень любили вкладывать деньги в золото, ценили золото, хранили золото. И президент страны — держал деньги именно в Кабул — Банке. И золото — тоже.

Мафия отомстит. Но не президент — если Кабул падет, он станет никем и ему самому придется скрываться. Мафия захочет разобраться и с ним и со всей его жадной до денег, пыльным мешком по голове трахнутой семейкой. Слишком много они требовали, слишком нагло себя вели. Можно, конечно, покорно отстегивать… ни за что, просто так отстегивать, даже не за помощь. Но вот когда настанет время — тогда не отомстит только тот, кто не мужчина.

— … короче, будут два кортежа. Первый — официальный, он повезет всякую херню, в том числе бумагу[141], это нам и нах… не надо. Второй — наличма в евриках, золото. Возможно, к кортежу присоединится еще одна машина, там будет один ублюдок с неплохой коллекцией алмазов. Двинут к северной границе, в Туркменистан. Там — давно проплачено.

О`Лири осмотрел своих людей.

— Как насчет второго каравана, господа? Времени совсем нет — через час он выходит.

— Что за караван? — спросил один из лейтенантов.

— Они не собираются светить ж…ми. Решили уйти по тихой. В караване, как сказал мой информатор — одна бронемашина, три пикапа с крупнокалиберными пулеметами на каждом, два или три грузовика, один или два бронированных внедорожника. Возможно, будет и третий, но далеко не факт. Короче — для решительных парней легкая добыча.

— Эй, а как насчет самолета? Ты же говорил.

О`Лири улыбнулся, улыбка получилась больше похожей на оскал.

— Это мы тоже возьмем. Я не намерен играть по мелким ставкам, джентльмены. Караван — перехватим и отправим на север, но уже под нашим контролем. У меня там есть связи, все будет зашибись. Найдется, кому принять товар. Мы возьмем его и ночью раздербаним самолет.

— Мне это не нравится — сказал Карло — пойми, босс, я не против, но мне кажется, что у нас не хватит сил на оба этих дела. Правильно говорят — за двумя зайцами погонимся, ни одного не поймаем, верно? Давай чисто, с гарантией возьмем хоть что-то. Мы уже, как я понял, поднялись на пятьдесят лимонов картеля…

— И что?

Карло пожал плечами.

— Ты здесь босс.

— Это верно. Еще кто обделался?

Люди пожимали плечами.

— Отлично. Тогда — давайте думать, как нам сделать дело. Времени нет совсем…

В это же самое время, когда группа американцев планировала одно из самых масштабных ограблений в истории — правительство Афганистана спешно готовилось вывозить накопленное и сматываться самостоятельно…

Конвой формировался не от главного офиса Кабул — Банка, а от одного из его отделений. Мало кто знал, что основные ценности банка — хранятся не в главном хранилище, а именно там, в офисе, расположенном в богатом районе города, на границе зеленой зоны.

Это здание — небольшое, отлично отреставрированное и снабженное современными системами безопасности — имело двойное дно. В основном, довольно небольшом хранилище главной ценностью были не деньги, которые тоже там хранились — деньги это всего лишь бумажки. Там была дверь, замаскированная так искусно, что никто не заподозрил бы ее наличие. От этой двери — лестница шла вниз, на подземный этаж, который был под зданием и никто не знал о его наличии. В подземном этаже — вы попадали в тамбур, перекрытый решеткой. Надо было вскрыть сначала его, затем — вы попадали в небольшое помещение, с несколькими компьютерами, стульями и столами, запасным генератором и в противоположной стене — была круглая, массивная дверь, такая же, как в западных банках. Надо было снять защиту на компьютере, затем — подобрать код. Только тогда — вы попадали в хранилище, размером примерно десять на двадцать метров. Это хранилище, защищенное по высшему разряду — было буквально набито ценностями, их там было больше, чем на миллиард долларов. Даже сейчас — это была существенная сумма, тем более что основным активом там были не деньги, не то что афгани, не доллары, не евро — а золотые слитки и драгоценные камни, в том числе алмазы высочайшего класса. Не уникальные — но отличные алмазы от одного до тридцати карат, искусно ограненные и разложенные по мешочкам, алмазы ювелирного качества. Такие алмазы — очень легко сбыть анонимно, это те же деньги, в Амстердаме, в Хайфе — за них можно сразу наличные получить. Для западного мира — это были довольно примитивные инструменты сбережения, но сейчас, когда во всему миру бушевала инфляционная и девальвационная гонка, когда правительства всего мира ради того, чтобы обесценить долги и обеспечить конкурентоспособность экономик занимались тем, что раньше называлось «порча денег» — всё то, что было в этом подвале — было наилучшей инвестицией еще на очень долгие времена.

Еще меньше народу знали вот о чем. Когда строили это хранилище, предполагали, что ценности придется экстренно эвакуировать в другое место. Поэтому — часть пола в комнате «предбаннике» представляла собой большой подъемник, на котором можно было поднять стандартную армейскую паллету, на которых и были в хранилище складированы ценности. Вверху был потолок и три метра бетона — но там же архитекторы и проектировщики сознательно ослабили это место и оставили шурфы для саперных зарядов.

И сейчас — заряды были заложены и взорваны, потолок спешно пробит, осколки бетона спешно подняты наверх и вытащены во двор национальными гвардейцами и сейчас — подъемник работал на полную мощность, поднимая наверх обернутые черной пленкой, а потом еще и прикрытые брезентом паллеты, которые спешно грузили на автомобили.

Автомобили были отнюдь не банковскими. Афганской армии полагались не «Ошкоши», как американской — а более простые и дешевые Интернэшнл серии 5000 и 7000 — но тут были именно два «Ошкоша». Комплектация «для морской пехоты», то есть полностью бронированные кабины и кузова, пулеметные круги с пулеметами Браунинг пятидесятого калибра и щитами. Каждая машина — несмотря на то, что не была разработана как MRAP, то есть машина, устойчивая к подрыву мины — отлично держала ударную волну. Именно в таких машинах — ценности поедут на север.

Третья машина — как раз «Интернэшнл», серии 5000. Длинная кабина с тремя рядами сидений и четырьмя дверьми, бронированный кузов. Не такая прочная и надежная как «Ошкош» — но тоже ничего…

В качестве машин сопровождения — были три джипа «Тойота». На них были наклейки «Ватан Риск Менеджмент», крупнейшей афганской компании по вопросам безопасности — но они этой компании не принадлежали. Просто так было удобнее, эти наклейки давали определенную анонимность. На каждой из этих машин — стояла турель с пулеметом ДШК, причем не румынского, не китайского производства — а настоящим советским ДШК. Такие в Афганистане были редкостью, стоили они дорого и их не клинило как китайские поделки из дурной стали. Эти машины принадлежали семье Карзаев, но неофициально. У Карзаев в городе было несколько вилл и до поры до времени — они стояли на одной из них. Это была страховка на случай государственного переворота или на случай необходимости уносить ноги — как сейчас.

Еще две машины — обе — белые «Тойоты Ланд Круизер 300», совсем новые и бронированные — стояли на выезде, они должны были возглавлять колонну. В каждой из них были деньги. По три мешка евро. Эти деньги — должны были пойти на нужды по дороге, а так же на подкуп таможенников на границе Туркменистана, чтобы пропустить колонну без досмотра. Ради этого — только пограничникам люди Карзая готовы были отдать мешок денег.

Хамид Карзай не был ни узбеком, ни таджиком, которых немало в Афганистане, он был пуштуном из клана попользаев — но он не был и дураком. Он прекрасно понимал, то его власть здесь не вечна и лучшее, что он может ждать — если на выборах, контролируемых американцами, изберут кого-то другого. Это лучшее для него — потому что он получит возможность нормально покинуть страну. Гораздо хуже будет — если американцы или кто-то другой устроят государственный переворот. В Афганистане тогда — ни ему, ни его семье места не будет. И надо было думать — куда податься в таком случае.

Хамид Карзай через своих родственников и доверенных лиц начал скупать имущество и делать дорогие подарки на севере. Прежде всего — в Таджикистане, Туркменистане, Узбекистане. Русские, уходя оттуда, оставили немало ценного, сейчас это ничего не стоило. Квартиру можно было купить за пять тысяч долларов — отличную квартиру! За миллион долларов — продавали большой бывший колхоз с посадками и с рабами. Он скупал все, скупал тайно, на подставных лиц, делал дорогие подарки — но скупал. Помогал скупать и остальным членам своего клана. Знал, что когда придут талибы — бежать придется многим. И надо — на новом месте держаться вместе, единым кулаком. К тому же — как только придут талибы — и американцы и русские вместе примутся строить санитарный кордон против них и он — будет проходить как раз по территории этих самых государств. Нужны будут и базы и гостиницы для размещения и тренировочные центры и кормить всю эту понаехавшую братию. А это значит — что Карзаю и всем попользаям — снова потечет в карманы звонкая монета.

Ну и… климат в бывшей советской Средней Азии примерно соответствует такому, какой в Афганистане. А это значит — он отлично подходит для культивирования опиумного мака. Благо — и технологии есть и покупатели и возможности по отмыванию денег.

Все есть!

Что касается самого президента — никто не знал, присоединится он к конвою сейчас, позже или вообще не присоединится. Это были далеко не последние его деньги, и он мог скрыться по другому пути — например, по воздуху…

Люди из первой бригады двести первого корпуса армии Афганистана (охрана президентского дворца) — зеленые береты, автоматы М4 с коллиматорами, самая современная американская экипировка, окладистые бороды и черные очки — стояли на страже, выстроившись полукругом во дворе. Их командир — приказал им не оборачиваться, чтобы не смотреть за тем, что грузят. Их было немного — всего двадцать человек. Десять работали на погрузке и десять наблюдали. Как раз — на машины сопровождения и по человеку в кабине каждого грузовика. Водителями этих грузовиков были доверенные люди, парни из клана попользаев. Хотя в Афганистане творилось немало всякой мерзости — предать они не могли.

Грузили довольно быстро. Внизу работали так называемым «ленивцем», ручной тележкой, позволяющей таскать тяжеленные поддоны. Наверху — их подхватывал небольшой погрузчик и грузил в машины. Все было продумано…

Каждый из гвардейцев должен был по прибытии на место получить полмиллиона долларов подъемных и новые документы для начала новой жизни. Ни один из них — не горел желанием оставаться в Кабуле и защищать город от наступающих танков пакистанской, а по слухам — и китайской армии.

Погрузку закончили в двадцать минут. Командир гвардейцев — лично спустился вниз и проверил взрывное устройство, которое они привезли с собой. Не мудрствуя лукаво — когда-то снятый на дороге фугас талибов. Сто пятьдесят килограммов тротилового эквивалента.

Все. Концы — в пламя…

Поднявшись наверх — он подошел к «Ланд Круизеру», отрапортовал. Получив приказ, крикнул — по машинам!

Колонна тронулась. Возглавил ее — переданный в рамках программы «ASV», двухосный броневик, приписанный к бригаде быстрого реагирования АНА, расквартированной в Кабуле…

В Кабуле — все совсем было не спокойно. Кто как мог — тот так и драпал…

Они решили срезать путь — и это было ошибкой. Они в гораздо большей безопасности были бы, если бы находились на людных, пусть запруженных техникой, машинами и людьми улицах. Там — в случае перестрелки стрелять начали бы все и сразу, уйти, да еще с грузом было бы невозможно. Но они решили свернуть, пройти «дворами» и побыстрее выбраться из города. Возможно, они даже знали какой-то лаз — тайную тропу, которой можно было выбраться из города, минуя блок-посты. И возможно, им и удалось бы это сделать. Но их предали — как предавали всё и всех в этой стране уже тридцать с лишним лет. И судьба колонны — была решена…

Термобарический заряд ручного противотанкового гранатомета — полетел в бронетранспортер с крыши трехэтажного здания в приличном районе Кабула. Он попала в крышу, за пулеметной башенкой — вспыхнуло так, что ударной волной в машине вышибло люки. И тут же — выбив таранным бампером ворота, в проезд выехал бронированный микроавтобус.

«Вэн» остановился резко, их всех бросило вперед. Кто-то шумно пнул сапогом в дверь — у бронированных «вэнов» сбоку дверь обычно тоже не сдвижная, а распашная.

— Пошли!

Джеймс Бартон шел вторым. Когда-то он окончил полицейскую академию и считался не самым плохим из полицейских. А еще до этого — он рос в многодетной семье баптистов и отец занимался воспитанием детей не на шутку, проповедью и ремнем. Вот только когда его вышибли с работы — Господь ему не помог. Тогда — вера Джеймса Бартона в Господа серьезно пошатнулась. А в Афганистане, куда его направили в рамках программы реконструкции и где его завербовали люди из DEA — она рухнула напрочь…

Короткой очередью он сбил пулеметчика — тот просто не смог развернуть тяжелый ДШК в их сторону, турель не позволяла развернуть пулемет на сто восемьдесят градусов против движения — и пулеметчик упал, так и не успев ничего сделать, Бартон видел, как его пули выбили кровавое облачко из головы афганца. Они заходили слева, густо стреляя очередями и понимая, что их единственная возможность уцелеть — это стрелять, стрелять и стрелять, не допуская, чтобы начали стрелять в них…

Из хвостового «Ланд Круизера» кто-то выскочил — и упал, сбитый на землю градом пуль. Кто-то поумнее — попытался резко сдать машину назад, чтобы пробиться из ловушки. Внедорожник изо всей силы ударил в бок «Эконолайна», на котором они приехали, и встал, больше они ничего не дали сделать. Кто-то выстрелил из гранатомета, сверху и машина загорелась. Путь назад — был так же перекрыт, как и путь вперед…

Стреляли непрерывно, даже не целясь — просто выпускали магазин за магазином, останавливаясь только для того, чтобы сменить магазин. Из бойниц в кузове «Интера» — стреляли попавшие в ловушку афганские солдаты. Один из ДШК заработал, перекрыл своим глухим грохотом все звуки боя — и заглох.

Стреляли и с крыш.

Бартон сам не понял, как он оказался у «Интера», в слепой, не простреливаемой из высоко сидящего на раме кузова зоне. Рядом с ним был еще кто-то из своих, кто-то был убит, он это знал, потому что пару секунд назад перепрыгнул через тело и пробежал дальше…

— Давай!

Бартон вдруг вспомнил, что у него есть накладной заряд, примерно такой же, какой используется при вышибании дверей, только посложнее. Этот заряд был предназначен для того, чтобы вырезать кусок брони направленным воздействием кумулятивной струи. Танк, таким образом, конечно, не победишь — но кузов «Интера» был сделан явно не из танковой брони.

Он приложил заряд, выдернул чеку из прикрепленного к нему гранатного запала.

Хлопнуло — примерно так, как падает коробка плашмя на пол, только погромче. Он был совсем рядом — но даже не почувствовал взрыва, именно на это и был рассчитан заряд. Второй человек, кто был с ним — сорвал чеку с мощной русской гранаты Ф1, сунул в образовавшуюся дыру. Через минуту — грохнуло уже в кузове, оглушительно громко — бронированные стенки сработали как барабан. Огонь через бойницы прекратился.

— Пошли! — кто-то хлопнул его по спине.

Они проскочили дальше. В хвостовом «Ошкоше» открылась дверь и афганец высунулся, попытался спрыгнуть из кабины, что-то крича на пушту. Бартон пристрелил его, выбив остатки магазина, начал менять и…

Ствол автомата Калашникова высунулся из кабины и плюнул в него огнем почти что в упор. Это было как молотком. Он еще удивился, что почти не чувствует удара пули в бронежилет, сделал шаг вперед и упал, выронив автомат…

— Вспышка!

Хлопнул небольшой, со спичечный коробок заряд, установленный на двери головного «Ошкоша». Один из боевиков стволом подцепил отошедшую дверь и толкнул, второй — забросил туда светошумовую. Афганца — охранника и водителя, ошалевших от взрыва в тесном замкнутом пространстве светошумовой, со следами от крови из носа и ушей — без церемоний вытащили из машины и пристрелили как собак…

Невысокий, рыжебородый человек — вышел из-за дувала, где он прятался во время всего боя. Заметив шевелящегося афганца, свисающего на землю из расстрелянной «Тойоты» — и автоматной очередью поправил непорядок…

— Сэр, одну машину взяли чисто. Вторую пришлось ломать — сказал Карло, который лично принимал участие в бою. Второй из лейтенантов, Дональд Митерланд — погиб в бою и непонятно, то ли от чужой пули, то ли от своей…

— Отлично. Ну так как, Карло? Тебя твоя доляшка с этого не тяготит? Если хочешь, можешь отказаться.

— Извини, босс. Глупость тогда сказал.

— То-то.

О`Лири нахмурившись, посмотрел на «Эконолайн», одну из машин агентства, на которой они планировали выбраться отсюда. «Ланд Круизер» ударил не так чтобы сильно, разгона взять не удалось, да и «Эконолайн» был бронированным. Но достаточно сильно для того, чтобы вывести этот удобный, вместительный и безопасный микроавтобус из строя. А сейчас — каждая машина на счету…

— Сэр, здесь деньги! — крикнул кто-то, кто успел забраться в «Ланд Круизер» — в брезентовых мешках! Много!

— Забирайте, что встали!

Колесо фортуны крутилось так быстро, что невозможно было уже различить отдельных его сегментов. На что бы не попал шарик — удача была везде.

Они прошли дальше. Увидев второй «Ошкош», стоящий с открытой дверцей и лежащего рядом с ним молодого афганца, О`Лири раздосадовано покачал головой.

— Черт, это же был информатор. Вы что — совсем идиоты?

— Извините, сэр. Тут такая мясорубка была мать ее. Парень, который его пристрелил — его тоже убили.

— Ладно, черт с ним. Значит, так. Сейчас берешь машины, двигаешь из города. Встаешь в колонну. Пойдешь на Узбекистан, понял?

— Узбекистан, сэр? Там же русские!

— И что? Ты что, совсем идиот? Я будут встречать тебя на границе! Если нет — дашь на лапу, у тебя денег столько, что хватит, чтобы купить всю эту долбанную страну оптом! Какого хрена я должен думать за вас, какого хрена ты не можешь сообразить самостоятельно по самым элементарным вещам, мать твою так!

— Извините, босс — повинился Карло.

— Разгребаем завал впереди. Встаешь в колонну, двигаешь до Узбекистана. Еще раз — что не понял, а?

— Босс, а как же дверь. Она же покоцана…

— О, Аллах… сейчас война, ты, идиот. Ты что, думаешь, кто-то будет смотреть, целая машина или нет. Твоей тупой рожи и твоих документов будет достаточно, чтобы признать в тебе своего. Сейчас все драпают и каждый — рад родной роже как прибывшему сменщику. Все, хватит болтать, иначе, клянусь Аллахом, я тебя просто пристрелю. Давай, двигай ж…пой!

Босс взял один из мешков с деньгами и нырнул за дувал — видимо, в городе были еще дела. Карло — заорал на остальных, чтобы пошевеливались. Теперь он был босс…

Афганистан. Аэропорт Кабула Вечер 28 июля 2015 года

— Твою же мать… — облегченно выдохнул Дункан, увидев знакомую кабульскую вышку.

Они долетели. Вопреки всему — сгоняли в ад и вернулись обратно. Провернули спецоперацию под самым носом у пакистанцев, мать их так. Сматывались от бронемашин, от танков, на его глазах гибли, мать твою, люди. Это покруче, чем то что сделали котики в Абботабаде, они, по крайней мере, не светили своими ж…ми перед танками. Это можно было бы занести в учебники по спецоперациям, если бы это столь явственно не просилось на страницы уголовного дела. И пусть кто-нибудь скажет, что он не отработал то бабло, которое посулил ему грязный спик из мексиканского посольства, все старающийся сойти за крутого босса. Отработал до последнего цента, мать его так, и он угостит пулей любого, кто скажет по-другому.

Посадка…

Вертолет коснулся колесами бетонки и все с облегчением выдохнули. Начали собираться. Дункан, мать его с трофейным автоматом, потому что свой сгорел в бронемашине, еще двое, Боги с кучкой своих людей. Они долетели, мать бы его этот Афганистан, они были в Кабуле и в одном шаге от того, чтобы свалить домой.

Их, конечно, никто не встречал. Машину к вертолету не подали, никому до них не было дело. Пилот глушил двигатели.

Дункан — первым уловил едва слышный свист — звук приближающихся реактивных самолетов.

— Валим!

Они бросились бежать по базе, бежать со всех ног, хрипя, кашляя и задыхаясь. За их спинами — четверка легких истребителей F17 ВВС Пакистана, выскочив из-за гор, пошла в атаку на аэропорт. Воздух наполнился новым звуком — падающие бомбы.

— Ложись!

Они распластались на бетонке. Что-то рвануло, через секунду еще раз и еще. Каждый взрыв — был как сильнейший удар кувалдой по бочке с водой, только во много раз громче. Ударные волны прокатывались по стоянкам, ударялись в отбойники — высокие ти-уолсы, поставленные как раз для таких случаев. Воздух наполнился запахом горящей резины, соляры и человеческой плоти. Впереди что-то оглушительно грохнуло, их окатило жаром…

— Валим!

Самолеты прошли над аэропортом и ушли в сторону Кабула — каждый мог нести до трех тонн бомб и ракет и цели были не только в аэропорту. Недалеко от них, впереди, что-то пылало, кажется, заправщик, огонь был клубистый, как дождевые тучи, ярко-желтым с черными прожилками, от него потрескивали волосы на бороде и на голове. Они побежали в обход, наткнулись на покореженный лайнер Арианы. Огонь начали тушить, крики, вой сирен… твою мать, какого черта штабные ублюдки оставили всех без какого-либо ПВО — ну хоть какого, хоть пара, мать их, Стингеров. Наконец, они выскочили к зданию аэропорта, тоже поврежденному, проскочили его. На круге перед аэропортом — он увидел свою машину бронированный «Эконолайн», а потом одну из машин агентства, пикап Рейнджер в цветах афганской национальной полиции.

— Дейв, сюда!

Это был босс, с автоматом. Они пробились к нему, он приобнял всех по очереди. Возможно, он и в самом деле был рад их все видеть.

— Сэр…

— Черт, парни… вы сделали великое дело, мать вашу! Страна вас не забудет…

О`Лири, несмотря на то, что был первостатейным сукиным сыном — он был еще и профессионалом, каких поискать. Переговорщик, организатор, пройдоха, отличный руководитель — золотой кадр для любой разведслужбы, таких сейчас — один на тысячу, остальные штаны протирают и номер отбывают. Он моментально — и увидел чужих и понял, что это означает и с единого слова «сэр» понял, какое прикрытие использовал подчиненный и вписался в чужую игру так естественно, что естественнее и не придумаешь.

— Одну минутку, сэр…

Дункан повернулся к Боги. Отошли чуть в сторону — из-за оглушительной какофонии вокруг их совсем не было слышно.

— Помощь нужна? Парень, я знаю, что ты мог сделать и не сделал, не думай, что я этого не заметил. Если тебе нужна помощь…

— Нет, сэр. Я всего лишь исполнил свой долг. Любой на моем месте поступил бы точно так же.

Дункан уже полез в карман за пачкой денег — но передумал. Вот это-то как раз сломает картину и вызовет подозрения. Он достал кое-что другое — визитную карточку, одну из чистых.

— Парень, как выберешься, найди меня, окей? Если тебе осточертеет в армии, найдешь меня. Я устрою тебе собеседование с менеджером по человеческим ресурсам из агентства. Я тоже ушел из армии и не жалею. По крайней мере, я сам решаю что делать, и меня на каждом шагу не трахают в ж… всякие штабные сволочи. Усек?

— Да, сэр. Я… подумаю.

— Думай быстрее. Удачи. Я твой должник.

— Окей, сэр…

Они простились, Дункан вернулся обратно. Босс показал взглядом на Боги.

— Что за парень? Ты его знаешь? Давно?

— Не. Только что скорешились. Он вместе с нами сматывался из Джей-бада, из-под самых пакистанских танков, так их мать.

— Вот как?

— Да, босс. Так получилось… он посторожил для нас птичку. Там такая хрень происходит… вы не поверите, просто. Не знаю, где еще такое г…но было, разве что в Кхе-Сане. Этот парень мог взять нашу птичку, приставить пистолет к башке водилы и потребовать везти до Кабула — но он дождался нас, мать его…

— Честный, значит… — с легким разочарованием сказал О`Лири — это хреново. Я то губу раскатал договориться…

Честные люди, верные своему долгу и присяге, которые не способны предать своих, бросить их пакистанцам и улететь — в группе были не нужны.

— Людей ни хрена не хватает… — сказал досадливо О`Лири — еще бы людей…

— Что нового, босс?

— Вроде как денек еще можно будет покентоваться тут. Но не нам. Ты, кстати, дал серьезную набойку. Молодец, отмечу.

— Да?

— Точняк. Вопрос по самолетам. Я пробил — ублюдки будут сажать самолет не здесь, они подготовили полосу под Кабулом. Русский Кандид способен туда сесть. Драпать будут конкретно и не с пустыми руками. Там их и возьмем.

— Эй, братаны!

Они обернулись. Навстречу им, с наглой рожей шел Санни, мать его…

— Черт бы тебя побрал, это кто тут у нас…

Видимо, допекло капитально — два автомата, свой и видимо трофейный, египетский АКМС за спиной, исцарапанная рожа, повязка, виднеющаяся из-под шлема. Наливающиеся темным круги под глазами — контузия или сотрясение мозга. Наверняка вмазался чтобы на ногах стоять. Но себя контролирует…

— Как ты, сукин сын?

— Ништяк, босс. Там такая хрень творилась, вы не представляете. Мать их, аэропорт под ударом, мы еще съе…ться с запасной площадки успели. Соколы наши — ни хрены не сделали, всех, б…дь, повыбило. Говорят, баффа сбили, прикидываете?

— Твою мать…

Известие, несмотря на то, что всем, в общем-то, было по… до судьбы летчиков — насторожило и потревожило всех. Б52 считался абсолютным оружием, его не сбивали со времен Вьетнама. Это было что-то типа карающего топора державы. Огромные, уродливые, по много часов держащиеся в воздухе, эти неповоротливые машины перепахивали горы с настойчивостью и неотвратимостью самого времени. Удар за ударом, тонна за тонной, бомбы падали на землю и те, кто был на земле — ничего не могли с этим поделать. Все отлично понимали, что дело сейчас дрянь, конкретно — дрянь, но была надежда на то, что дело дрянь на очень короткий промежуток времени. Появятся ВВС и начнут долбать, методично стирая захватчиков с лица земли. Раздолбают пакистанцев, потом перейдут на долбанный Пакистан… черт, там слишком много зажившихся на свете уродов. Но теперь, когда Санни сказал о сбитом «Б-52» — все как то враз поняли, что это нахрен очень серьезно. И что игрой в одни ворота это не будет, и что когда удастся разобраться со всем этим дерьмом — Богу весть…

— Где Алекс?

— Там, пташку разгружает. Мы на ней драпанули.

У отделения в Кандагаре был собственный самолет, маленький и легкий Пайпер с локальным бронированием, его использовали для того, чтобы летать над Афганистаном и рассматривать поля опиумного мака. Но не только для того, чтобы разрабатывать меры противодействия или распылять ту дрянь, которую распыляли над Колумбией, а чтобы прикидывать, кому какой светит урожай и кто по сколько продаст. На нем — двое агентов Кандагарского офиса и вырвались из смертельной ловушки.

— Черт, босс, я так рад вас видеть.

— И я тебя, Санни. А где это тебя так долбануло?

Босс говорил даже искренне. Конечно, меньше народу — больше кислороду и на меньшее количество долей делить добычу. Но с другой стороны, дел было по горло, людей конкретно не хватало — и любой свой, который в теме — был реально кстати.

— Да так, босс. Рядом снаряд долбанул, эти ублюдки уже из гаубиц садят, близко подобрались. Только вот кассу мы прихватить не успели, драпали как ошпаренные.

Появился Алекс, с ним еще какие-то бородатые. Трое.

— А это кто? — настороженно спросил босс — с Алексом?

— Это… Да местные. Наши контакты в АНА, они тем же самым занимались, что и мы. Помогали нам мало-помалу. Им все равно деваться некуда, их талибы на кол посадят.

— В теме? — уточнил босс.

Санни лишь пожал плечами и поднял брови, словно говоря — конечно, сэр, за кого вы меня принимаете. Наполовину итальянец, он прекрасно знал все привычки и обычаи итальянцев. Это была типичная итальянская жестикуляция.

— Как насчет работы? Стрелять умеют?

— Конечно. Наши их и учили по программе обмена.

— Иди, поговори с ними — велел О`Лири — два лимона налом каждому и унести задницы отсюда. Поллимона сейчас, остальное — как сделаем работу. Дельце на несколько часов. Решать надо прямо сейчас.

— Окей…

О`Лири приобнял Дункана за плечи.

— Пошли, перекусим…

Колесо фортуны крутилось, разбрасывая направо — налево пачки банкнот — и конец был уже близок…

Афганистан. Близ Кабула Импровизированная посадочная площадка Ночь на 29 июля 2015 года

Попасть сюда было намного проще, чем это могло показаться несведущему человеку. Правильно было сказано, что сначала ты работаешь на свою репутацию, а потом репутация работает на тебя. Так получилось и здесь.

Босс и Дункан подошли к Гостису и О`Лири предъявил пластиковую карточку, из которой следовало, что он сотрудник ЦРУ. Предъявил он и другую карточку, без фотографии и с Querty-кодом, из которой следовало, что он, как оперативный сотрудник ЦРУ приписан к объединенному антитеррористическому штабу: совместной группе почти десятка американских правоохранительных агентств, начиная от ЦРУ и кончая Министерством энергетики в лице его спецслужбы — объединенной группы атомной безопасности, всех родов войск США и британских Ми-5 и Ми-6. Основной штаб этой структуры был расположен на базе ВВС США Эндрюс и именно она — координировала все нелегальные действия против Аль-Каиды во всех странах мира, все, что выходило за рамки обычной военной службы в соответствии с уставом и правилами ведения боевых действий. В Афганистане эти два документа были практически вездеходами, им должен был поверить любой, тем более в критической ситуации. Поверил и Гостис — а его роль в отправке Кандида заключалась в том, что он должен был подвезти туда топлива на армейском заправщике и дозаправить самолет. Конечно же, он поверил словам сотрудника ЦРУ и ОАШ о том, что имеет место совместная операция Аль-Каиды, пакистанцев и местных предателей. И конечно же, он согласился привести парней из агентства с собой к самолету. Потому что бы патриотом.

Вот это — и было самым страшным. Патриотизм — и как им используются. Дейв Гостис просто служил в Кабуле, отвечал за заправку самолетов топливом и вообще — играл немалую роль в аэродромных делах. Он видел крутых парней, они летали на Ми-8, у них были автоматы Калашникова и пистолеты Глок, черные очки и бороды, у них были полные карманы денег, и они всегда приплачивали ему за заправку и за то, что присматривал за вертолетом. Все это — укладывалось в три простых буквы: Ц, Р и У. ЦРУ вообще то начиналось именно так и так действовало во времена второй мировой войны. Потом — ублюдки из разных комиссий и комитетов долбанного Конгресса заставили отчитываться за каждый шаг и за каждый чих, в их понимании идеальный агент ЦРУ — это что-то вроде учителя, который рассказывает закоренелому фанатику из долина Бекаа о преимуществах американского образа жизни и о том, что его ждет в Америке. Он верит и сдает убежище Абу Нидаля или шейха Хасана Насраллы и доблестные американские авиаторы, поднявшие свои машины с авианосца Коралл Си в Средиземном море — заканчивают со всем с этим. Вот только в жизни — несколько другая х…я получается. Майка Спана растерзали талибы в крепости Кали и Джанги. Какие-то ублюдки — обрушили самолеты на Всемирный торговый центр. Другие ублюдки — направили лодку, набитую взрывчаткой к эсминцу ВМФ США Коул. Был принят Patriot Act и по всему миру открылись черные дыры[142] — тюрьмы за пределами США, принадлежащие ЦРУ и где у заключенных не было никаких нахрен прав. В ЦРУ косяком пошли бывшие морские котики, рейнджеры, ветераны, в конце концов, агентство возглавил четырехзвездный генерал Петреус, командовавший частями и в Ираке и в Афганистане. ЦРУ потеряло невинность быстрее, чем королева красоты после выпускного бала — вот только появилась одна маленькая проблемка. Стало очень трудно провести грань между разведывательной работой и преступлением, легальными, правовыми методами Аль-Каиду победить было невозможно, а неправовыми… Неправовыми можно, вот только получалось так, что в правоохранительных органах Америки быстро появилась прослойка людей, которым плевать на закон. Это как наркомания, понимаете… раз вмазался, два вмазался и больше уже не можешь остановиться. Незаконные пути достижения целей, даже благих — часто бывают проще, даже намного проще законных. Вот перед тобой сидит бородатый ублюдок и смотрит и на тебя, и ты знаешь, что он все прекрасно понимает, что ты говоришь, а если его развязать — то он вцепится тебе в глотку. И у него, мать его, есть права по Женевской конвенции и еще по каким-то там хреновым правилам. Можно раскручивать его месяц, два и надеяться, что ячейка, которую он знает, не распадется, не разбежится и не успеет взорвать автобус или рынок. А можно — отдать приказ пытать его током, водой и узнать все за двадцать четыре часа. Что выберете? А потом — ты начинаешь понимать, что закон — это всего лишь написанные каракули на бумаге какими-то придурками и им только подтереться. А потом — какой-нибудь человек, возможно, твой коллега говорит, что вот туда то пришли деньги за героин, или если доставить на машине тюки с героином туда то — то ты получишь столько, наличными и сразу. Обычно, у суммы как минимум пять нулей. Столько, сколько стоит приличный дом у тебя в стране — а ведь тебя там дожидается семья и ей надо платить за ипотеку. А ты в газете читаешь, что жадные ублюдки с Уолл-Стрит выкидывают людей из своих домов, даже если те нормально платят, потому что недвижимость, видите ли, упала в цене и у ипотеки недостаточное покрытие и надо внести дополнительный залог, а внести нечего. И сумма с пятью нулями у тебя под носом и контроля никакого — потому что это все — делается по соображениям национальной безопасности, верно ведь?

И вот — ты уже член организованной преступной группы, промышляющей на войне и втираешь про патриотизм таким же лохам, каким когда то был ты сам. И статей на тебе — как блох на барбоске: убийства, предательство, наркоторговля. А значит — и отступать — некуда. Расстрельная стенка, мать твою, за спиной…

В салоне бронированного «Эконолайна» царил мрак, освещение было выключено, только у самой кабины водителя тускло светил фонарик с красным светофильтром, чтобы не засвечивать приборы ночного видения. Несколько человек в черной униформе полицейского спецназа сосредоточенно проверяли оружие. Основное — HK UMP45, глушитель, коллиматор, лазер. Штурмовыми винтовками можно пользоваться только в крайнем случае — рядом будет самолет, если повредить баки — звиздец наступит. Если пуля попадет в заправщик, пробьет его — он легкобронированный — звиздец наступит сразу и всем. Стрелять только в голову, пули полицейские — раскрывающиеся в теле, но бронежилет никак не пробьют. Хотя при попадании в бронежилет шанс тоже есть: сорок пятый хорош тем, что если и не пробьет, врежет как надо, может и с ног сбить.

За спиной — резервное оружие, на всякий случай, два магазина, стянутые изолентой или капплерами. У кого-то АКМС, у кого-то М4. К нему боеприпасы в машине, если сопротивление будет намного выше расчетного — надо будет отступать к машине и отбиваться уже там.

Алекс, бывший армейский снайпер, сейчас едущий в кабине головного «Ошкоша» — заправщика вооружился своим любимым карабином триста восьмого калибра. SR-25EMC, новейшая версия знаменитой Мк-11mod0, со складным прикладом и коротким, предельно эффективным глушителем. Он уже присоединил к карабину барабанный магазин на пятьдесят патронов, по посадочному месту он подходит как стандартный, но позволяет стрелять в темпе ручного пулемета, быстро и метко. На карабине стоит термооптический прицел Raptor, с ним надо уметь обращаться, по крайней мере, в ближнем бою, чтобы не пристрелять своих сослуживцев — но Алекс умеет с ним обращаться. Стоимость такой стрелковой системы зашкаливает за полтинник баксов — но чудесным образом, у кабульского бюро ДЕА всегда были деньги на то, чтобы приобретать самое лучшее.

С чего бы это, а?

План такой — начинать сразу после посадки самолета. Валить вглухую всех, кого есть, пользуясь преимуществом — тренированность, сверхсовременное оружие, ночные и термооптические прицелы и монокуляры, позволяющие господствовать на местности ночью. Только бы не повредить ни самолет, ни заправщики. Ночью — не разглядишь, что их «Эконолайн» бронированный, его вполне можно принять за машину, которой пользуются в аэропорту — тем более, что такие и в самом деле в аэропорту были. Приехал старина Дейв Гостис, взяв первую попавшуюся неповрежденную машину, привел с собой два заправщика. В заправщике, в широченных кабинах громадных четырехосных «Ошкошей» — тоже свои люди. Никто не подумает стрелять по заправщикам, кроме тех, у кого мозги совсем сгнили…

— Проверка связи, я первый.

— Второй, на приеме.

— Третий, на приеме.

— Слушать эфир. Начинать по моему сигналу.

— Есть.

— Второй, третий — держитесь на дороге.

— Есть.

— Твою же мать… — сдавленно выругался сидевший за рулем Санни, ехавший без фар, с надетым на голову шлемом с прибором ночного видения.

— Что там?

— Целая делегация, так их мать. Мы на это не рассчитывали.

— Спокойно! Говори, что там?

— Четыре «Крузака», скорее всего бронированные. Два внедорожника, крупнокалиберные пулеметы, диско. Грузовики, самолет уже сел, на него идет погрузка. До двадцати ублюдков — это только то, что я вижу, мать их.

— Не дергайся. Сбавь скорость…

О`Лири лихорадочно думал. Въехал сразу — уходит президент. Это — президентский кортеж, так его мать. Отец народа решил, что сейчас самое время встать на крыло…

— Что будем делать?!

— Заткнись, не тараторь. Второй, третий, слышите меня?

— Так точно.

— Работаете с дороги. После нас. Мы войдем в контакт, после чего укроемся за внедорожниками, они бронированные. Делаем тихо. Отработаете по видимым целям, сообщите нам, ясно? Мы закончим работу. На нас маяки, смотрите, не подстрелите нас, ясно? «Отлично» — приготовились, «просто супер» — работаем.

— Так точно, сэр.

В третьей машине, тоже «Ошкоше» — тоже ехал снайпер. У него тоже была снайперская винтовка с термооптическим прицелом, но попроще — старая, но надежная и проверенная десятками боев Мк-11 mod0.

Два снайпера. Пан или пропал.

— Что-то не так, сэр? — забеспокоился Гостис. Ему не нравилось то, что он видел, штурмовые шлемы и бесшумные автоматы. Патриотизм боролся с осторожностью и нежеланием попадать под огонь, но…

— Не дрейфь, парень. Попробуем обойтись мирно, окей? Мы похожи на безопасность ВВС?

— Не совсем.

— Ничего, ночью пройдет. Значит, так. Бензовозы остаются на обочине. Мы сворачиваем. Ты торгуешься по цене. Сколько тебе обещали.

— Двести. Сто за каждый.

— Торгуйся, Требуй пятьсот за каждый.

— Но сэр…

— Все нормально. Это мое задание. Пятьсот за каждый, понял.

— Да, сэр.

— Дункан, снимай свой шлем. И ты тоже.

— Сэр?

— Снимайте, мать вашу! Вы что — хотите, чтобы сразу началась пальба? Мы — служба безопасности ВВС, силовое прикрытие сержанта Гостиса. Всем ясно?

К «Крузерам» их не допустили. Один из них — ускорился и перекрыл им проход. Захлопали двери, включился фонарик.

— Второй?

— Позицию занял. Готов.

— Третий.

— Нормально. Держу ублюдков на прицеле.

— Отлично. Начали.

Они вышли из машины. Пошли навстречу людям из «Крузера». Их было трое — и тех, что пошли навстречу им от «Крузера» тоже трое. Двое бородачей в зеленых беретах и еще один, тоже бородатый, но одетый в гражданское. Средних лет.

— Ас салам алейкум.

— Ва алейкум ас салам — сказал сержант Гостис несколько неуверенно.

— Ты привез, друг мой?

Бородатый говорил на прекрасном английском, почти без акцента. Из клана Карзаев — многие учились за границей, знали языки.

— Да, привез.

— Отлично. В таком случае, давай рассчитаемся.

— Одну минуту. Я хотел бы обсудить еще раз вопрос цены.

Бородатый покачал головой.

— Разве мы не договорились с тобой обо всем, американец? Ты получаешь деньги за то, что тебе не принадлежит, и никогда не принадлежало. Разве это хорошо — ломать договоренности? Разве двести тысяч твоих долларов мало для тебя?

— Для него может и достаточно — поддерживая игру, включился О`Лири — а вот для нас нет, братан. Совсем недостаточно. Я бы даже сказал — категорически недостаточно, так вот.

— Кто это такой? — недовольно спросил бородатый у Гостиса — кого ты привел?

В афганских традициях — если говорят главы семей, вожди родов и племен, никто не имеет права вмешиваться в их разговор.

— Я твой билет отсюда, парень — проникновенно сказал О`Лири — чувак, у которого есть две цистерны с топливом. И у которого проблемы с выплатой ипотеки в Штатах и у моих ребят те же самые проблемы. И это все, что ты должен знать обо мне. Что же до тебя — мне кажется, у тебя завалились в кармане деньжата. И ты хочешь как можно быстрее дать отсюда деру. Мне кажется, что билет стоит не меньше двух лимонов, вот так вот, чувак. Что же касается сержанта Гостиса — он просто забыл, что сейчас охрененная инфляция… И черт меня побери, если билет из этой сраной страны джихада и мужеложцев стоит двести штук зелеными.

— Да как вы смеете…

— Смею, парень — О`Лири передвинул локтем автомат — смею. Я, парень из Канзаса проливал кровь за вас в вашей гребаной стране, пока вы отсиживались во дворцах, трахали мальчиков и делали свои говенные дела. И я не один такой. А вот вы, со всем вашим дерьмом, нам, американцам — и в… не сдались, понял!? А сейчас, ты, с… улетаешь, и думаешь — что я продам тебе две цистерны топлива за двести кусков и прикрою твою задницу на отходе. А ты с чего так решил, родной? Моя задница стоит много дороже. И его. Если хочешь улететь отсюда — плати!

Афганец пошевелился. Он давно бы уже отдал приказ стрелять — да был на линии огня.

— И не дергайся. Снайпера не зли, родной.

— Снайпера?!

— А ты думал, я на встречу с таким дерьмом без прикрытия приеду? Небось бывал в аэропорту, видал снайперов прикрытия на крышах? Один из них тебе в башку целится…

О`Лири играл ва-банк, он части делал так, но первый — без большого прикрытия сверху. Он раскрыл козыри, наличие снайперов. Но сделал это в расчете на то, что афганцы его примут за наглого, решившего поживиться ублюдка, решат, что его интерес — два миллиона долларов и не более того. На то, что афганцы просто не подумают, что кто-то из американских военных решит ограбить улетающего президента. О`Лири по сути и был наглым, решившим поживиться ублюдком — вот только играл он по самым высоким ставкам.

— Да ты не жмись, эфенди. Ты что сейчас в птичку грузишь? Вот и отвали нам немного. По справедливости. Мы все примем. Евро есть — давай евро. Золото — давай золото. Мы все возьмем.

— Я распоряжусь…

— Э… нет, уважаемый. Ты куда пошел? Позвони, пусть сюда принесут. Ты что — не эмир? И учти — пашто поежим[143].

Афганец нарочито медленно достал телефон. Заговорил на отрывистом, хекающем языке пуштунов — воинов с гор.

— Вот и хорошо… Просто отлично…

Дункан напрягся, искренне молясь о том, чтобы это не было так заметно. До ближайшей машины — пятнадцать ярдов по песку.

От машин — двое потащили мешок…

— Давай посмотрим твой товар, американец. Клянусь Аллахом, ты не получишь ни доллара, пока я не увижу товар…

— Сейчас, подъедут. Просто супер, мужик.

О`Лири потащил руку из кармана — вот только в ней оказался пистолет, а не телефон, как ожидали все. Mata policia, знаменитый в Мексике 5–7 от FN, крутые парни носят именно его, потому что его почти автоматный патрон со стальным сердечником прошивает полицейские бронежилеты. Прежде чем кто-то успел опомниться — О`Лири открыл огонь с бедра, навскидку.

Снайперская винтовка с термооптическим прицелом — оружие королей, с ним ты король над всеми. У него есть еще одно преимущество, о котором мало кто задумывается. Когда ты стреляешь с другим прицелом — ты стреляешь в человека. Ты видишь человека, то как он выглядит, во что он одет, что делает. Потом ты нажимаешь на спуск, и человек умирает от пущенной тобой пули — ты видишь, как человек умирает. Мало кто способен забыть об этом, говорят то все, но… А в термооптическом прицеле — ты видишь не людей, а сверкающие фигурки. Пляшущих человечков на экране компьютера, не более того. Ты подводишь к ним перекрестье прицела, нажимаешь на спуск и фигурка перестает двигаться, она падает и начинает медленно тускнеть, как увядает сорванный цветок. Выстрелов не слышно, их давит глушитель. Ты просто не воспринимаешь это всерьез. Компьютерная игра и не более того.

Алекс устроился рядом с «Ошкошем», из кабины стрелять было нельзя, потому что в армейском транспортере стекла не опускаются и открытую дверь могли бы заметить наблюдатели. Поэтому он залег впереди, прикрываясь машиной, пристегнул к бамперу всегда имеющийся при нем обрывок стального, обернутого полиэтиленом тросика с универсальными замками на каждом конце. Он получил петлю таким образом, в которую просунул цевье своей винтовки, чтобы не держать ее на весу. После чего, осталось только ждать.

Целей — только в его секторе ответственности он насчитал больше двадцати. Двадцать три, если быть точным, от простого грузчика, таскающего что-то в самолет (снайпер по привычке окрестил их хазарейцами) и до гвардейца, стоящего за пулеметом, направленным на их машины. Самая опасная цель — в его секторе было два пикапа с диско в кузове, но только один был нацелен прямо на них — и он являлся целью первого приоритета. Целью второго приоритета являлся второй пикап с диско, повернуть пулемет и шарахнуть со всей дури — дело нехитрое. Далее шли вооруженные люди, самыми опасными были те, кто стоял ближе всего к боссу. После этого — шли те, кто был ближе всего к самолету, вооруженные — особенно, невооруженные — тоже опасны. Дело в том, что они запросто могли либо повредить самолет, либо смотаться на нем, оставив их с носом. Далее — шли все те, кто не был вооружен или по крайней мере не держал оружие в руках. С ними можно было разобраться в последнюю очередь, после всех остальных…

Снайпер поправил микрофон.

Тащат мешок…

— Сейчас, подъедут. Просто супер, мужик…

Снайпер выстрелил. Он увидел, как голова пулеметчика у крупнокалиберного пулемета брызнула белыми брызгами и он упал в кузов пикапа…

Минус один…

Он перевел прицел на второго, выстрелил. Тот дернулся, пуля пропала не по центру цели — но попала. Тот исчез из прицела…

Снайпер перевел прицел на аппарель самолета, там один ублюдок палил с колена из автомата — и он достал его, террорист упал на спину там же, где стрелял. Еще одного — он достал у самого конца аппарели, тот пытался скрыться в самолете. От удара пули его бросило вперед.

Снайпер прицелился и открыл беглый огонь по мечущимся афганцам. В бою — Президентская гвардия показала себя крайне хреново: отсиживающаяся в Кабуле, не имеющая реального опыта боевых операций, здесь она была пушечным мясом. Кто-то пытался залечь — но не в укрытии, а прямо на ровном месте, кто-то пытался добежать до самолета, кто-то — укрыться за машинами. Немногочисленная группа американцев и двое снайперов выбивали их один за другим…

Охранники, переговорщик умерли, даже не успев понять, что происходит. Они просто не были готовы к предательству со стороны таких же американцев, как они сами. Свои — всегда свои… ан, нет, как оказалось — не всегда…

— Эй, какого хрена?!.. — удивился Гостис.

Дункан — шагнул вперед, выстрелил в своего друга практически в упор. Гостис как то странно кашлянул — и Дункан выстрелил в него еще трижды, раз за разом…

Бросил отработавший свое пистолет, подхватил висящий на ремне автомат, с ходу окатил стоящих у самолета, у машин людей градом пуль из своего автомата. Очередь… люди кажутся как в театре… вырезанные из черной бумаги и наклеенные на картонку. Падают, как в тире… Он израсходовал уже патронов тридцать, но в магазине — сотка…

К машине — бегом то и основная опасность и их укрытие на поле боя. Их всего двое, противника — больше в десять или пятнадцать раз. Афганцы совершили ошибку — бронированная машина, перекрыв им дорогу, осталась стоять боком к ним и с распахнутой дверцей — круче косяка и придумать невозможно. И Дункан несколько раз выстрелил из автомата в открытый дверной проем, не обращая внимания на свистящие пули…

— Чисто!

Залегли за машиной. От бензовозов — били снайперы.

— Второй — отработал, держу сектор!

— Мы у машины!

— Принял!

Рванули, стреляя на ходу — по целине, к спешно грузящемуся Ильюшину. Массивная туша советского фронтового самолета, способного взлетать и садиться на неподготовленных аэродромах — высилась в самом начале импровизированной взлетки, аппарель откинута, около нее — машины и люди. Американцы — опустили на глаза монокуляры ночного видения… машина была своя и от нее — не ждали неприятностей…

Их обстреляли, они вынуждены были броситься за паллеты.

Забухтела рация, на пушту…

— Запрашивают…

— Ответь, все нормально…

Самолет был совсем рядом — рукой подать. Их билет отсюда, каждый из них готов был зубами рвать за него.

— Пять секунд! Готовность!

— Принял!

За спиной — подскочила машина, своя, резко тормознула, раздавив колесом и погасив брошенный на землю ХИС. Не дожидаясь подкрепления — рванули вперед, на штурм самолета…

Одиночный «Ланд Круизер» резко, с ходу берет старт на песке. Снайперы бьют по нему, осыпаемая пулями машина покрывается искрами вспышек, но идет вперед — бронированная. От колонны бензовозов — подает огонь крупнокалиберный пулемет и машина останавливается. Пулемет бьет по машине короткими очередями, вышибая стекла и оставляя дыры в кузове. Никто не знает, что в машине — президент Афганистана. Никому нет до этого дела…

— Вспышка!

В продуваемой ветрами с холмов каменной пустыне, у аппарели самолета, прямо на земле вспыхивает неизвестно откуда здесь взявшееся маленькое солнце… как упавший на землю кусочек звезды. Свет нестерпимо яркий, как электросварка, только в разы ярче. На него невозможно посмотреть и не ослепнуть…

Кто-то хлопает по плечу…

С автоматом — вперед, темные тени, мечущиеся лазерные зеленые точки, брызгающая кровь. Один из автоматчиков — длинной очередью срезает ублюдка, бросившегося к стоящему чуть в стороне пикапу с турелью ДШК в кузове. Еще один — всаживает гранату из подствольника, неяркая вспышка и негромкий хлопок — но турель выведена из строя.

Погрузчик — маленький, японский складской погрузчик, таскающий паллеты в самолета — в рассеянном свете, бьющем из десантного отсека Ила. Навалившийся вперед человек в водительской кабинке, следы крови, почти черные — мертв или тяжело ранен…

Из просторного, освещенного внутренним освещением чрева самолета — длинной очередью бьет Калашников, вспышки — как в стробоскопе. Дункан, оказавшийся первым падает на землю, кто-то падает рядом, возможно живой, возможно — уже и нет. Стреляют одиночными, хлесткие щелчки, пять пятьдесят шесть с глушителем.

Дункан переворачивается на спину. Выхватывает из кармана револьвер — SW Governor 410, патроны снаряжены не пулями, а мелкой дробью. Из автомата — в самолете стрелять опасно, им потом на нем лететь…

— Вспышка!

Толчок — и вперед, тяжелый револьвер в одной руке, вторая поддерживает. Надо проскочить аппарель, укрыться за уже погруженными контейнерами…

Ребристый алюминий грохочет под ногами. Расстояние в несколько метров он и еще кто-то он преодолевает быстрее, чем олимпийский бегун.

Вторая рука нащупывает и рвет со снаряжения еще один цилиндр светошумовой.

— Вспышка!

Хлопок, высверк за спиной. Разворот и вперед, пошли. Ублюдок в форме и с АК — ничего не соображает, пытается стрелять и стреляет… попадает? Нет. Револьвер солидно дергается в руке и бородатая голова афганца взрывается от попадания в нее заряда дроби. Кажется, дальше еще один. Еще два выстрела, один за другим, почему то неслышные…

Надо идти вперед — но сил идти вперед никаких нет. И край погруженного паллета — он то знает, что там есть, золото в слитках, деньги, достояние Президента Афганистана, все что наворовано за долгие четырнадцать лет. Вот только взять это — не удается, хотя край паллета все ближе и ближе. Мертвецу деньги — все равно не нужны…

Стив Буше — толкнул тяжело раненого Дэйва на себя, чтобы освободить проход, на всякий случай выстрелил и пошел вперед. В проходе между палетой и бортом самолета лежал дохлый афганец с разбитой головой, он ловко перепрыгнул его и успел выстрелить во второго, тяжело раненого. Паллеты — были загружены до самой пилотской кабины. Хорошо взяли…

Пошел вперед. Увидел люк… скорее всего, ведет в пилотскую кабину. Открыл, держа наготове пистолет… чисто.

Кто-то хлопнул по плечу — готов, прикрываю…

Держа наготове револьвер с тремя оставшимися зарядами — пошел вперед. Узкий, длинный проход и за ним — пилотская кабина. Настороженный, усатый мужик с фонарем…

— Какого хрена?

Хорошо, что владеет английским.

— Сколько тебе платят, парень? — сказал Стив.

— Тебе какое дело?

— Мы новые хозяева груза. Вывезешь нас отсюда, получишь полмиллиона долларов…

Из-за спины…

— Лимон, парень. Большой зеленый лимон. Мы не скупимся.

О`Лири. Живой, мерзавец — выжил и здесь…

Собрали трупы. Затащили на борт — О`Лири не был совсем уж законченным подонком. Понимал, что никому не хочется — остаться в Афганистане, даже мертвым. Совершат посадку — похоронят.

На борт затащили то, что не успели погрузить афганцы. Погрузчик бросили. Затащили и несколько мешков с деньгами, которые сумели взять в Кабуле и трофейное оружие. Оно еще пригодится… оружие никогда не бывает лишним.

Подогнали заправщики, заправили самолет. Сами машины заминировали — рванут только так. Пары бензина в бочке — зверская штука.

О`Лири достал из мешка несколько пачек денег и пошел в кабину самолета. Экипаж был украинским, договорились быстро. Сегодня — день больших дел и каждый, кто рядом — имеет право на свой кусок, пусть даже маленький… Долларов не было — О`Лири дал каждому по триста тысяч евро. Еще семьсот на рыло — по приземлении. Командиру корабля — два миллиона.

Деньги тратились легко, не считая. Колесо фортуны раскрутилось по полной и им выпал джек-пот. Никто не смотрел, что за кирпичи под брезентом — но все знали, что там. Каждый из них — будет богат, богат так, что потратить богатство не хватит времени ни детям, ни внукам.

Наверное, так — чувствовали себя британские офицеры, возвращающиеся из Индии с богатством…

Русские… украинцы, хрен их разберет — закрыли аппарель. Гудя моторами — самолет пополз по неровной, но твердой поверхности все быстрее и быстрее…

О`Лири, держащий на всякий случай перезаряженный автомат под рукой, придержал за рукав борттехника, который закрывал аппарель.

— Взлетим? — крикнул он на английском.

Борттехник то ли не расслышал из-за шума, то ли не владел английским, он просто показал большой палец. Мол, все супер!

О`Лири показал большой палец в ответ. Самолет бежал все быстрее.

Когда самолет оторвался от афганской земли и со стуком начало уходить в фюзеляж шасси — в просторном салоне Ильюшина раздались приветственные крики и ругань. Они свалили, сорвали джек-пот и свалили. Колесо фортуны провернулось для них — и денег, вывалившихся из игорного автомата — было не сосчитать, они были в деньгах по колено, по пояс, по горло…

Они были на высоте чуть больше полутора тысяч метров над поверхностью, когда в одном из штабелей золотых слитков взорвалось взрывное устройство. Оно было настоящим произведением искусства — несколько слитков, в которых была взрывчатка и еще один, в котором был детонатор и взрыватель, реагирующий на атмосферное давление. Настоящее произведение искусства. Оно было создано настоящими мастерами и подложено одним из доверенных людей Президента, тем самым, который имел доступ в тайное хранилище. Увы… верность Афганистану и законам шариата оказалась сильнее преданности Президенту, который дал этому человеку генеральский титул и позволил приобрести три дома в хороших странах, чтобы перевезти семью. Он был в числе тех, кто погиб у самолета — но достал убийц и из могилы.

Больше двух килограммов взрывчатки взорвалось и золотые слитки — ударили во все стороны подобно шрапнели. Потом разломился фюзеляж…

Аллаху Акбар…

Лэнгли. Штат Виргиния 22 июля 2015 года

Если разрушено основание, Что же хорошим людям делать тогда?

(Книга псалмов).

ЦРУ было уже далеко не таким как прежде. Более того — во многих аспектах оно было полной противоположностью тому, чем оно было прежде и как его задумывали отцы — основатели.

ЦРУ основано генералом Донованом, но глупо приписывать организацию разведывательного ведомства одному ему. Вместе с ним были люди, которые только что прошли самую страшную войну в истории, которые выбрасывались с парашютами над покоренной Европой, которые рисковали попасть в руки гестапо или СС — а разговор со схваченным шпионом — парашютистом часто бывал очень короткий. Стандартным перевалочным пунктом на пути американцев в Европу была Великобритания, заброску агентов в тыл обеспечивала Секретная разведывательная служба, аналогов которой у американцев не было. После войны — именно СРС или MI5 послужила образцом для создания нового разведывательного ведомства — ЦРУ США.

Первоначально — ведомство было основано на тех же принципах, на каких была основана Mi5 — общество аристократов, желающих послужить своей стране. В США не было официально признанной аристократии — но на деле она была. Отпрыски старых, привилегированных семейств с Востока, закончившие один из университетов Лиги Плюща, не слишком то обращающие внимание на финансовую сторону своей работы, а просто желающие послужить своей стране. Одним из самых эффективных агентов начального периода ЦРУ был Кермитт Рузвельт, внук президента Рузвельта, который организовал переворот в Иране и восстановил полновластие династии Пехлеви.

Первоначально — ЦРУ было предельно эффективным, контроля над ним не было практически никакого, а работали в нем целеустремленные и влюбленные в работу люди, пусть и не слишком опытные. Это не играло в борьбе против СССР — до Пеньковского у американцев не было нормальных агентов в СССР вообще, да и самого Пеньковского то ли англичане завербовали, то ли он сам на вербовку пошел непонятно с какими целями… темное дело вообще то. Но для переворотов в «банановых республиках» и силовой поддержки нужных режимов в Новом свете — этого хватало.

ЦРУ — как и вся Америка — надломились во Вьетнаме. Наверное, весь западный мир надломился во Вьетнаме. Телевидение донесло войну до каждого дома и простые американцы из маленьких сонных городков с ужасом глядели на сожженных напалмом детей, с ужасом слушали истории своих сыновей, которые возвращались оттуда — а многие и не вернулись или вернулись искалеченными. Для американцев того времени — очень важна была моральная правота, а тут как раз моральной правотой и не пахло. Вдобавок — американское правительство того периода было недостаточно умным, как президент Кеннеди, чтобы ограничиться вмешательством только сил спецназа (зеленые береты) и недостаточно решительным, как президенты Рузвельт или Трумэн, чтобы скомандовать «вперед» и растереть Северный Вьетнам в порошок. Вьетнам сыграл в судьбе западного мира гораздо большую роль, чем это принято признавать: после Вьетнама американцы не могли решиться ни на что по-настоящему серьезное до девяносто первого года, таким образом, они потеряли Иран, тем же образом они не смогли ничего сделать в Бейруте, во Вьетнаме США растратили все свои финансовые запасы, созданные во время Второй Мировой. А несколько произошедших в то же время скандалов связанных с незаконными действиями в отношении ЦРУ — привели к значительному ограничению прав ЦРУ и созданию нескольких контрольных комиссий. Это привело к тому, что в ЦРУ стало все больше и больше людей, которые не делали работу, а имитировали ее: за любую реально сделанную работу можно было угодить в тюрьму. Тяжелейшее впечатление на всех произвело дело полковника Оливера Норта: человек был патриотом и делал все для своей страны — а его посадили в тюрьму.

Примерно в это же самое время в ЦРУ проникли откровенные лжецы и политиканы, которые подстраивали разведывательные данные в угоду текущего момента, чтобы обосновать ими действия высокопоставленных лиц. Все началось в дни президентства Джимми Картера, когда директором ЦРУ был Джордж Буш, а помощником Президента США по вопросам национальной безопасности — Збигнев Бжезинский. Именно они — решили обосновать новый виток гонки вооружений нарастанием расходов на вооружения в СССР. А когда советский отдел ЦРУ предоставил данные, в которых значилось, что СССР не наращивает, а сокращает расходы на вооружения — Буш и Бжезинский создали «Команду Б», которой поручили еще раз проанализировать данные. Они проанализировали — их данные по расходам СССР на вооружение отличались от данных советского отдела ЦРУ втрое! Это послужило основанием для Рональда Рейгана начать гонку вооружений восьмидесятых — именно тогда Америка залезла в долги, которые уже не могла отдать, именно тогда Америка научилась жить в долг. А потом — ЦРУ официально признало, что данные команды Б были сфальсифицированы и один из конгрессменов предложил распустить ЦРУ за подрыв национального благосостояния и многократную ложь. Одним из виднейших членов Команды Б была Кондолиза Райс.

В девяностые — сильно сокращенное ЦРУ искало, чем бы ему заняться. Россия больше не представляло угрозы, в первой половине девяностых удалось разгромить Медельинский картель и другие наркомафиозные организации Колумбии — на то, что творится в Мексике, никто не обращал тогда внимания. Точкой приложения усилий стала бывшая Югославия — бессмысленная и кровавая война, которая то затухала, то вспыхивала вновь — все девяностые все силовые ведомства США «жили» на ней. И, конечно, Ирак — недобитый Саддам требовал своего внимания — а если информационных поводов не хватало, их можно было создать. Америка, впервые ставшая единовластным гегемоном мира играла с ценами на нефть, сильно раздражая шейхов Востока — и не обращала на это внимания, считала, что ничего за это не будет. Всего безумия GWOT тогда никто не мог предвидеть. ЦРУ — в девяностые окончательно превратилось в организацию по бумагомаранию, подсиживанию и склокам. Вообще, со времен распада СССР единственный директор ЦРУ — Джордж Тенет, сам бывший разведчик — предпринял хоть какие-то попытки к самоочищению, он начал систематически проверять работу отделов и увольнять людей. Его, конечно же, быстро съели.

Дело было в том, что сама система ЦРУ поощряла начетничество и бумагомарание. Ты мог сидеть за одним столом десять лет — и не узнать, что делал все эти десять лет человек за соседним столом. Требования по секретности были маниакальными, а после того, как начальник внутренней контрразведки ЦРУ Олдридж Эймс сдал русским все агентурные сети — они стали еще более маниакальными. Если ты интересовался, чем занимается тот или иной человек — к тебе сразу начинала проявлять интерес внутренняя контрразведка ЦРУ: с какой целью интересуешься, не было ли у тебя за последнее время подозрительно дорогих покупок и так далее. В итоге — проверить работу агентов, кто чем занимается, и занимается ли вообще или просто приятно время проводит — стало невозможно. Такая система могла существовать лишь при одном условии — если в ней большинство составляют неравнодушные, увлеченные своей работой люди, лучшие люди страны. Увы, в девяностые годы лучшие люди страны надували «пузырь Доткомов[144]» и зарабатывали миллиарды из воздуха. В ЦРУ остались одни лентяи, проходимцы и начетчики, которые слабо представляли себе, зачем вообще приходят на работу.

Кстати, а как по-настоящему проверить работу разведчика? Подлинная эффективность разведчика в поле выявляется по количеству и качеству агентов — но не будешь же ты встречаться с ними, чтобы проверить, так ведь? Если будешь — то это путь к провалу, ведь ты будешь знать ВСЕХ агентов, никто не позволит такого. А если не позволит — то как проверить: существуют ли агенты на самом деле или добывающий офицер выдумал их, передает местные сплетни, а деньги, выделяемые на оплату агента кладет себе в карман?

В том то и дело, что никак.

GWOT застала ЦРУ со спущенными штанами. Навыки внедрения были утеряны почти полностью — их собственно и не было никогда, по сравнению с кротами КГБ, годами работавшими под прикрытием в самых опасных с точки зрения контрразведывательной работы странах — сотрудники ЦРУ выглядели сущими детьми. ЦРУ за все время холодной войны так и не смогло внедрить в СССР ни одного агента под прикрытием. А тут — все было куда хуже. Внезапно американцы осознали, что на значительной части территории земли существуют государства и не контролируемые никем территории, на которых живут люди, настолько им чуждые, что возникают сомнения: а люди ли они вообще? И эти люди — так их ненавидели, что готовы были умереть, только бы убить побольше американцев. Американцы не знали ничего про то, как они живут, чем они живут, ради чего они живут. Языки Востока — арабский, пушту, дари (фарси), урду — имели множество диалектов и американцы для многих из них не имели переводчиков вообще: следовательно, все данные перехватов можно было отправлять в корзину, их некому было прочитать. Государства, на территории которых жили эти люди, существовали пои каким-то своим законам, настолько чуждым американцам, что они тыкались во все стороны, как слепые кутята. Американцам говорили «завтра» — и они тупо приходили завтра, не понимая, что на самом деле им было сказано «никогда». У американцев брали деньги — и ничего не делали, а в ответ на возмущение американцев с невинным видом пожимали плечами. Многие должностные лица умудрялись работать и на американцев и против них одновременно. Ни одному агенту из числа завербованных нельзя было доверять до конца: американцы раз за разом убеждались, что на Востоке живут профессиональные лжецы, их способность лгать превосходила все, что могли ожидать американцы, они лгали даже тогда, когда не было смысла лгать. Наконец, американцы поняли одну страшную истину, не сразу, но поняли: на Востоке нет правды и нет лжи. Есть свои и есть чужие. Тот, кому они давали работу и возможность жить в свободной стране — стрелял им в спину стоило только повернуться.

Когда началась GWOT, американцы попытались решить проблему неэффективности разведки с помощью денег. Но это было простое, всем очевидное и неверное решение. Проблему неэффективности разведки не решишь деньгами: нужна школа. Которая создается годами, а то и десятилетиями. При отсутствии школы, при наличии в системе разложившихся, коррумпированных, демотивированных людей дать много денег — означало сделать только хуже. Так и получилось. Разобщенность разведывательного сообщества США перед 9/11 решили излечить созданием нового суперведомства — Министерства безопасности Родины — ВМЕСТО нескольких других организаций, в том числе ЦРУ. На деле же все получилось так, как и должно было получиться в бюрократизированной структуре: министерство безопасности Родины было создано и начало бороться с терроризмом ВМЕСТЕ с другими ведомствами. В него за короткий срок наверстали до двадцати тысяч человек: случайных людей, дилетантов, а то и откровенных подонков.

Последняя попытка превратить ЦРУ во что-то пристойное была предпринята новым директором ЦРУ, генерал-полковником Дэвидом Петреусом, бывшим командующим ограниченными контингентами в Ираке, а потом и в Афганистане. Он знал о наличии в России уникального ведомства: ГРУ ГШ, Главного разведывательного управления Генерального штаба. В современных условиях такое ведомство было предельно эффективно: оно совмещало в себе возможности традиционной агентурной работы, техническую разведку и реализацию данных силами мобильных, отлично подготовленных подразделений — спецназа ГРУ.[145] Это позволяло действовать быстро: выслеживать террористов и немедленно наносить по ним удары силами своего же ведомства, без лишних согласований и привлечения дополнительных структур. Только заступив на свой пост, генерал Петреус заказал развернутую аналитическую справку по боевым действиям на Кавказе. Прочитав длинный список уничтоженных лидеров боевиков, он понял: это — то что надо. Если русские смогли это сделать — он сможет сделать это еще лучше за счет технического превосходства США и наличия большого количества прошедших Афганистан и Ирак офицеров с реальным опытом боевых действий.

Действия генерала Петреуса всколыхнули все ЦРУ и моментально сформировали оппозицию. Резкий рост SAD, дивизиона специальной активности — в условиях утвержденного бюджета приводил к сокращению ассигнований на чисто разведывательную и особенно аналитическую[146] работу. Бюрократия оказала ожесточенное сопротивление попыткам заставить ее работать. Людей начали выпихивать в зарубежные станции: причем не в Лондон или Париж — а в Амман или Дамаск — ну и кому это понравится? Генерал Петреус начал задавать простые и опасные вопросы — например, против кого мы шпионим в Германии или Англии и что полезного сделали станции в этих странах за последние годы. Ответить на них было нечего и мастодонты разведки бесились все больше.

Возможно, лет через пять изменения стали бы реальными. Но увы — назначивший Петреуса президент проиграл выборы и прославленный генерал стал хромой уткой, от которого следовало избавиться при первой же возможности. В Белый Дом зачастили ходатаи. Нужен был только повод и он нашелся. Кровавый хадж две тысячи тринадцатого и последовавшие за ним события привели к тому, что генерала Петреуса сделали козлом отпущения и отправили в штаб-квартиру НАТО, в Брюссель.

Но кое-что — он сделать все же смог. И кое-кто из тех, кого он привел с собой — в ЦРУ остался.

В июле две тысячи пятнадцатого начальником отдела по работе в Ираке оперативного департамента ЦРУ был человек по имени Александр Малк (Малкин по прадеду). Правнук бежавшего в США белогвардейского офицера, он был одновременно и военным и в то же время своим. Он служил в армии, недолго, но успел при этом получить нашивку рейнджера. В две тысячи четвертом — он ушел из армии и перешел в SAD, дивизион специальной активности ЦРУ. Участвовал в подготовке и сопровождении вторжения США в Ирак, одним из первых входил в Багдад — он был одним из тех, кто шел перед наступающими американскими частями, вез в багажнике своей машины мешки с долларами для иракских генералов. В стране, где власть рухнула, из тюрем выпущены все уголовники, роздано оружие, а на десять долларов можно жить целый месяц — та еще работенка. Из Ирака — он не вылезал в общей сложности шесть лет, после Ирака его кожа приобрела чисто бедуинский вид — морщины и постоянный загар. Потом — он побывал и в Афганистане и в Пакистане и в Египте и в Сирии и черт еще знает где.

Его дело попалось генералу Петреусу случайно — Малка собирались увольнять. Тяжелое ранение и контузия во время событий в Дамаске сделали его непригодным к службе. Как и положено по правилам, ему предложили три ничего не значащие должности, он отказался после чего его можно было увольнять. Генерал Петреус задержал приказ и предложил ему четвертую должность — начальника иракского отдела в секторе Восток. Среди сотрудников ЦРУ Малк был известен как человек не совсем нормальный — в его кабинете висел черный флаг с надписью «Нет Бога кроме Аллаха и Мохаммед пророк Его», он мог попросить кандидата в сотрудники своего отдела совершить намаз, а вместо музыки он слушал без перевода проповеди радикальных имамов. Его супруга ушла от него и забрала детей — обычная беда для сотрудников ЦРУ, разведка и нормальная семейная жизнь практически несовместимы. Его не могли уволить — кто-то все-таки должен был работать, чтобы остальные могли заниматься ерундой.

В этот день — Александр Малк разбирал ворох сообщений в электронной почте и на столе, когда его внимание привлекли два сообщения. Первое — от АНБ, Агентства национальной безопасности, содержащее новую информацию по Ираку. Он открыл сообщение — и увидел, что какой-то придурок вместо данных по Ираку послал ему данные по Пакистану, иногда такое бывало. Он хотел уже закрыть сообщение и послать раздраженное ответное письмо — но что-то привлекло его внимание. Он посмотрел снимки сначала на экране, потом распечатал их посмотрел уже в распечатанном виде. Потом — выругался так, как научил его отец, а отца научил дед, а деда научил прадед, поднял телефонную трубку.

— Марси, босс у себя?

— Нет, мистер Малк.

Поскольку Малк был одинок — половина женщин в ЦРУ, в основном таких же не семейных и неустроенных — мечтали его утешить. Вот и Марсия — постаралась вложить в свой голос максимум теплоты.

Ну, конечно. Новый директор ЦРУ ввел новую моду — появляться не раньше десяти. Черт бы побрал этого идиота.

— Слушай… У меня срочное дело. Попробуй сделать так, чтобы я попал к нему первым.

— Постараюсь… — заговорщическим тоном сказала Марсия.

Малк достал из стола старомодную лупу и какое-то время рассматривал изображении на афгано-пакистанской границе. Затем — снял трубку, набрал короткий внутренний номер.

— Гарри, ты здесь? Зайди. Нет, ничего не надо.

Через пару минут — в кабинете появился Гарри, бывший десантник. Невысокий, крепкий, черный как смоль — он появился в секторе Малка после того, как в отделе Западной Африки ему устроили форменную травлю. С тех пор — Гарри любил повторять, как выпьет, что худших расистов, чем черные и не сыщешь. Что касается самого Малка — ему было плевать, какой у человека цвет кожи до тех пор, пока он был полезен.

— Как ты думаешь, что это такое? — начальник сектора подтолкнул навстречу подчиненному лупу и снимки — это снимки из Пакистана.

Гарри внимательно просмотрел их. Он был военным и более того — закончил офицерский колледж. Поэтому — Малк вызвал именно его.

— Похоже, что пакистанские власти затрахало то, что большая часть страны плюет на них, и они решили устроить что-то вроде карательной операции. Может в Афганистане станет немного потише, как Вы считаете?

— Да? А мне кажется, что это группировка, сосредоточенная для наступления.

— Наступления — куда? — не понял Гарри.

— Допустим, на Афганистан.

Гарри даже выронил снимок.

— Сэр, вы что, серьезно?

— Вполне.

Бывший десантник отложил снимки. Он пытался обдумать сказанное.

— Но зачем это им? — недоуменно спросил он, наконец — для чего? Они весьма успешно выживают нас оттуда и скоро выживут. Для чего им давать нам повод вбомбить их в каменный век, а?

— Возможно, они думают, что мы ничего не сможем сделать, поскольку будем заняты в России.

Россия — была новой головной болью всего Управления, провал спасательной операции, гибель большого количества летательных аппаратов и американских граждан, большое количество американских пленных взвинтили ситуацию до предела. Облажались по всем статьям военные — но от этого было не легче. Из Белого дома постоянно неслись требования предоставить ту или иную информацию, в СМИ разворачивалась настоящая истерика, не способствующая делу. Малк не был большим специалистом по пиар-компаниям — но даже он видел всю беспомощность администрации. СМИ вышли из-под контроля, только самые радикальные республиканские издания продолжали поднимать раз за разом тему русских фашистов, доминирующей стала совсем другая тема. Кто виноват в провале спасательной операции и попадании в плен стольких американцев. Кого пытались освободить — поляков? Почему это не сделали сами поляки? Что американцы вообще делают на Украине, какого черта их туда занесло. Чьи интересы на Украине отстаивают американские военнослужащие, польские? А не слишком ли жирно будет? Какие вообще интересы могут быть у США на Украине. Почему администрация никак не реагирует на сообщения о зверствах на Украине, особенно в южном секторе? Почему не ведется расследование массовых убийств евреев в Крыму?

Прорабатывались сразу несколько вариантов действий. Санкции в отношении России — все понимали, что это мало что даст, Германия откажется присоединиться к санкциям, Китай тоже. Долгосрочная операция против лагерей боевиков на юге России — это было чревато втягиванием США в воронку конфликта, причем конфликта бессмысленного и кровавого. Победить Россию военной силой невозможно, это понял и Гитлер и Наполеон и поляки… и даже коммунисты, объявившие войну собственному народу — тоже проиграли. Если США начнут воевать с Россией, тем более сейчас, когда американская армия разбросана по горячим точкам во всему Востоку, твою мать, это закончится крушением США как государства. Никакого другого выхода кроме этого не будет. Даже обладая первой армией в мире — нельзя вести пять войн и ввязываться в шестую с государством, как минимум третьим по военной мощи.

Ракетный удар? Если русские ответят — ударом по Афганистану, по базам в районе Залива — то все покатится под горку кувырком.

— Сэр, но зачем им это? Чисто технически — зачем? Что они найдут в Афганистане? Там же нет ничего кроме гор и ублюдков в них.

— А тебе не кажется, что это не пакистанская армия?

— А какая же?

— А если это китайская армия? А если они собираются нанести удар через Афганистан на Иран, чтобы получить доступ к нефти и прорвать нашу блокаду? А если после этого — они нанесут удар ПО НАМ?

Директор ЦРУ Алистер Сафт приехал на работу в половине одиннадцатого.

Нельзя сказать, что он не работал — он просто был совой и предпочитал именно такой график работы. До двух часов ночи — он сидел на квартире Роберта Когана (Кагана) вместе с такими же, как он неоконсерваторами и планировал список первоочередных действий — кого посетить, на кого нажать, кому и о чем напомнить. Результатом, которого он намеревался достичь был массированный ракетный удар по России.

Как и большинство американских евреев и представителей эмигрантов из Восточной Европы (а основной кадровый состав неоконов был именно оттуда) — Алистер Сафт питал к России лютую ненависть. Неизвестно, откуда она исходила, может, из тех времен, когда в России была черта оседлости (защищавшая прежде всего самих евреев), может, еще откуда-то — но эта ненависть была страшной. Она не имела никаких рациональных объяснений, она не нуждалась ни в каком подтверждении — она просто была. До тех пор, пока Россия существовала, пока русские существовали — эти люди не могли спать спокойно.

Особую злобу вызывало у них то, что в одиннадцатом году все провалилось. Деньги — были благополучно разворованы, а выбранный ими на роль лидера «Снежной революции» молодой человек, учившийся в Йеле ничего не смог сделать. Он, в сущности, был не таким плохим человеком — его числили в разряде полезных идиотов, во время его учебы на Западе его, как брандер взрывчаткой, набили идиотскими, не имеющими никакого отношения к реальностями теориями демократии, прав человека и государства, толерантности — и отправили обратно как чумную крысу, заброшенную в осажденный город. Но люди не поверили ему. В конце восьмидесятых — такому же харизматичному горлану — главарю поверили, а сейчас — нет. Видимо прав был Ландсбергис, говоря что в России полностью отсутствует совесть. Попытка воззвать к совести закончилась ничем, русские выбрали Президентом совершенно бессовестного, но при этом очень эффективного в политике человека. Все страны Запада многое бы отдали за то, чтобы этого человека не было — но он был и с тех пор, как он опять стал президентом, Запад испытывал постоянную головную боль. С ним очень непросто было договариваться, он всегда отстаивал какие-то неявные, но очень серьезные интересы, он ни в грош не ставил то, что на Западе по умолчанию воздвигалось на пьедестал — свобода, конкуренция, рыночная экономика, толерантность. Наконец, опасаясь каких-то действий против себя, он дал волю крайне опасному политическому течению — русскому национализму, который британский Королевский институт международных отношений придумал называть русским фашизмом. Результатом стало то, что страны Запада, скрипя зубами от ненависти и отвращения, были вынуждены поддерживать законную власть в России — ее крушение угрожало приходом к власти настоящих националистов и крахом всего миропорядка, созданного после девяносто первого года.

Приняв решения, которые надо было принять, Сафт завалился домой спать, а утром — поехал на работу…

Он уже давно сидел не в старом здании. Не так давно, позади знаменитого старого корпуса был возведен новый, названный «Антитеррористический центр имени Джорджа Буша» — в честь человека, сын которого вторгся в Ирак и, в общем-то, сделал возможным ту волну террора, которая захлестывала сейчас свободный мир. Как только корпус был закончен — весь директорат переехал в новый корпус на восьмом этаже. Теперь, взамен кабинета в старом здании, вытянутого, углового, продуваемого и неудобного, директору ЦРУ полагался приличный кабинет на восьмом этаже нового здания, похожий на директорский кабинет руководителя крупной корпорации.

Его машина припарковалась прямо напротив лифта — старый президентский лимузин был одной из тех вещей, которые грели тщеславную душу Сафта. Сопровождаемый двумя сотрудниками службы безопасности — раньше в здании директор ходил без охраны, охрана ждала на первом этаже — Сафт поднялся на восьмой этаж, прошел в приемную…

— Сэр…

Директор обернулся. Знакомое лицо… ах, да, Восток. Черт, как не вовремя…

— Ал… верно?

— Александр, сэр. Ближний Восток.

— Да… не могли бы вы зайти немного позже… Марси назначит время.

— Боюсь, что нет, сэр.

Директор даже споткнулся… он не привык слышать слово «нет». Власть — быстро прилипает к себе… если не почувствуешь — не поймешь.

— Сэр, информация чрезвычайной важности. Код Альфа.

Этого не хватало…

— Хорошо… десять минут. Марси, предупреди начальников секторов относительно селекторного.

— Да, сэр…

В кабинете директора Сафта — обращали на себя две вещи. Большой американский флаг — настолько большой, что это было уже неприлично и большая стена, на которой хозяин этого кабинета был изображен пожимающим руки различным государственным и общественным деятелям, в основном иностранцам. На сленге такая стена называлась «я люблю себя».

— Десять минут… Ал.

— Сэр, хватит и одной. Посмотрите на эти снимки.

Директор раздраженно поднял один снимок, затем другой. Раздражением — он пытался скрыть тот факт, что он отлично разбирался в ракурсах съемки на первую полосу газеты, но при этом совсем не разбирался в разведывательных снимках и тонкостях их расшифровки. И даже не хотел научиться разбираться. Директор Сафт как и всякий плохой руководитель — придерживался той точки зрения, что его задачей является определять общую картину, общее видение и докладывать его в Белом Доме и на заседаниях СНБ — а частностями пусть занимаются подчиненные. Тот факт, что любая общая картина состоит из мелких частностей, и если ты не разбираешься в этих мелких частностях, то превращаешься в говорящего попугая — его ничуть не смущал.

— Где это снято?

— Пакистан, сэр. Пакистано-афганская граница. Тот снимок, который вы держите в руках — это район Пешавара.

— Как к вам попали эти снимки?

— Случайно, сэр. Аналитик АНБ видимо перепутал направления Ближнего и Среднего Востока и направил мне эти снимки.

— Черт бы их побрал… — директор процедил сквозь зубы еще более крепкое ругательство — и что, по-вашему, означают эти снимки. Кстати, почему вы их не уничтожили, а пришли ко мне? Вы считаете, что я буду разбираться с нарушением режима секретности?

— Нет, сэр. Я вижу опасную концентрацию сил на самой границе. Необычно большую и опасную концентрацию сил. Мне интересно, почему никто не обращает на это внимания? Почему никто не пытается с этим разобраться.

— Господи, нам не хватало разбираться еще и с этим. Вы хоть представляете, что творится на территории бывшей Украины?

— Отлично представляю, сэр.

— Нет, не представляете. Там — вот-вот разразится полномасштабная война, и мы должны будем что-то предпринять по этому поводу. А у нас сейчас чертовски много фишек на столе, эти проклятые военные поставили нам подножку в самый неподходящий момент…

— Сэр, там тоже может разразиться война. Я вижу как минимум по усиленной моторизованной дивизии в двух точках сосредоточения: северной — близ Пешавара и южной — близ Кветты. Все это не просто так.

— Конечно, не просто так. Просто Кветта и Пешавар давно превратились в рассадники самого махрового экстремизма. Пакистанцы это терпели, пока он не стал угрожать им самим. Теперь они намереваются разобраться с этим, да как следует. Откровенно говоря, я рад, что до них, наконец, дошло. Моя поездка не пропала даром.

— Сэр, они собираются бомбить собственные города?

Директор недоуменно поднял брови.

— С чего вы взяли?

— Вот снимки базы ВВС близ Пешавара. Видите — техника на открытых стоянках. Ремонтируется. А вот тут — нечто сильно похожее на двухкилевой истребитель. Откуда он, черт побери, взялся у нищего Пакистана? Сауды одолжили им наш новейший F15? Или это китайская Сушка[147]? Мы что-то пропустили связанное с резким усилением пакистанских ВВС или как?

Директор бросил снимок на стол. Вероятно, этот наглец никогда не уйдет.

— Я разберусь с этим…

— Спасибо, сэр…

Когда за Малком закрылась дверь — директор какое-то время смотрел ему вслед. Потом — снял телефонную трубку.

— Марси…

— Сэр, начальники…

— Пусть подождут пять минут. Соедини-ка меня с главным юрисконсультом.

Малк в принципе предполагал, что у него в самое ближайшее время могут начаться неприятности. В современном ЦРУ не принято было ходить к директору и так говорить с ним. Их работа заключалась в том, чтобы переворачивать камни и смотреть что под ними, даже если это «что» шипит и чертовски больно кусается. Но увы, сейчас в ЦРУ больше востребованы были те, кто умел обосновать разведывательными данными — степень достоверности никого не интересовала — текущую политику администрации президента. Правда же — не интересовала никого.

Правда, Малк и представить себе не мог, во что это выльется…

Когда-то давно, в ЦРУ невозможно было нормально питаться: кто-то прихватывал еду из дома, кто-то покупал в киоске в вестибюле старого здания, причем в киоске работали слепые. Еще одна зловещая гримаса холодной войны… — в новом здании был вполне нормальный кафетерий, в котором даже водился нормальный кофе, почти такой, как в Старбаксах.

Покончив с текущими делами, Малк спустился в кафе перекусить — когда стоявшая в очереди за кофе Дарина Грин, еще одна девушка, пытавшаяся привлечь внимание все еще нестарого Малка — подмигнула ему и сделала условленный знак. Это значило, что им нужно поговорить, причем не на виду у людей. Малк сделал заметку в голове и когда Дарина допила свой кофе — он одним глотком допил свой и, доедая на ходу сэндвич направился к выходу, догоняя ее.

— У тебя неприятности… — почти не разжимая губ, процедила девушка, когда он догнал ее и пошел рядом.

— Когда их не было.

— Нет, серьезные. Старый герцог на сей раз решил поддеть на копье тебя.

Старым герцогом называли Августа Вальдхайма, немца по национальности, который сейчас был главным юрисконсультом ЦРУ. Хоть он не отвечал за контрразведку — но его боялись намного больше, чем внутренней контрразведки: влипнуть в историю на несоблюдении каких-то там правил, законов и инструкций было гораздо проще, чем за предательство и контакты с иностранной разведкой. Вальдхайм был беспощаден.

— Понятно…

— Будь осторожен. Копают серьезно.

— Спасибо.

— Будь осторожен… — повторила девушка, направляясь к лифтам.

Ну, вот… Началось.

Когда он поднялся на свое место — его ожидал вызов в офис главного юрисконсульта ЦРУ.

— Удобно?

Было не совсем удобно — такой стул, вероятно, использовался испанской инквизицией и сталинским НКВД. Со всех сторон — висели провода. В глаз светила какая-то дрянь, которая оценивала реакцию зрачка — от нее глаз слезился. Но испытывать терпение оператора машины не следовало.

— Да…

— Напоминаю процедуру. Короткие ответы — только да или нет. В соответствии с подписанными вами вместе с…

— Черт возьми, я слышал это дерьмо много раз. Давайте, быстрее.

— Хорошо. Для тестирования исправности системы нужно, чтобы вы дали неверный ответ. Итак — вы Элеонора Рузвельт?

— Нет… — автоматически брякнул Малк…

Оператор укоризненно посмотрел на него.

— Неверный ответ, мистер Малк. У меня тоже не так много времени.

— Окей, окей. Давайте еще раз.

— Хорошо. Вы были лично знакомы с Авраамом Линкольном?

— Да…

— Прекрасно, прекрасно. Тогда… начнем. Вас зовут Александр Малк?

— Да.

— Вам тридцать девять лет?

— Нет.

— Сорок лет?

— Да.

— У вас есть дети?

— Да.

— Жена?

— Мы в разводе…

— Отлично… Вы работаете в ЦРУ?

— Да.

— В отделе поддержки?

— Нет.

— В Национальной разведке?

— Да.

— Полевым агентом?

— Нет.

— Начальником сектора?

— Да.

— Вы принимали запрещенные препараты?

— Нет… черт, наверное, да. Обезболивающие после ранения — это ведь запрещенные препараты? Или нет?

Оператор улыбнулся.

— Сформулируем вопрос иначе. За время работы начальником сектора вы принимали препараты из списка запрещенных?

— Нет.

— Вас можно назвать человеком, который не знает меры в употреблении спиртного?

— Нет.

Какого черта, на что они его колют?

— Вы передавали закрытую информацию кому-либо без санкции руководства?

— Нет.

— У вас были контакты с иностранцами, о которых вы не доложили в установленном порядке?

— Нет.

А это еще что такое…

— Вы говорите по-арабски?

— В какой-то мере.

— Вы бывали в Саудовской Аравии?

— Нет.

— Вы вступали в контакт с гражданами Саудовской Аравии за последний год?

— С подданными.

— Что, простите?

— С подданными. Саудовская Аравия — королевство, там не граждане, а подданные.

— Хорошо. Вы вступали в контакт с подданными Саудовской Аравии за последний год?

— Нет.

Черт, неужели утечка…

— Вы служили в армии?

— Да.

— В военно-воздушных силах?

— Нет.

— В полку рейнджеров?

— Да.

— Хорошо… вы бывали в Ираке?

— Да.

— Вы много раз бывали в Ираке?

— Да.

— Вы знали лично Саддама Хусейна?

— Да.

Оператор поднял брови.

— То есть?

— Я участвовал в его опросе, когда мы взяли его.

— Понятно. Вас можно назвать богатым человеком?

Малк усмехнулся.

— Нет.

— У вас есть вклады в банках?

— Да.

— В иностранных банках?

— Нет, конечно.

— У вас есть тайники с деньгами?

— Нет.

— Банковский сейф с деньгами?

— Нет.

Что за ерунда с деньгами…

— Вы участвовали в операции «Свобода Ираку»?

— Да.

— В качестве полевого агента?

— Да.

— Вам доверяли значительные суммы наличных денег?

— Да.

— Для подкупа иракских военных?

— Да.

— Саддам полное дерьмо, но нам следовало бы оставить его в покое — это ведь вы сказали?

— Нет.

— А кто?

— Не знаю.

— В Ираке вы ездили на машине?

— Нет, бывало, что и на верблюде! — разозлился Малк.

— Пожалуйста, да или нет. Вы возили на машине значительные суммы денег?

— Да.

— Вы участвовали в передаче денег иракским военным?

— Да.

— Вы передали все деньги, какие вам были доверены, иракским военным?

— Да.

Оператор немного сбился. Посмотрел на окно с односторонней прозрачностью, которое было в одной из стен этого кабинета. В ухе у него — был миниатюрный наушник, по которому он мог получать команды.

— Сэр, вы уверены, что не оставили себе ничего из тех денег, которые должны были передать иракским военным?

Понятно… вот твари.

— Да.

— Вы встречались с генералом Саидом Рафикатом.

Гады…

— Да.

— У вас были деньги, которые вы должны были передать ему?

— Да.

— Вы должны были передать ему три миллиона долларов?

— Да.

— Генерал Саид Рафикат был из Амн аль-Хаас[148]?

— Да.

— Генерал Саид Рафикат должен был передать вам информацию о контактах Саддама Хусейна с организацией Аль-Каида?

— Да.

— Он передал их вам?

— Нет.

— Вы передали деньги, которые должны были передать генералу Рафикату?

— Нет.

— Вы взяли их себе?

— Нет.

— Вы спрятали эти деньги, чтобы вернуться за ними позже?

— Нет.

— Вы истратили эти деньги на отступные при разводе?

— Нет.

— Когда вас нашли, вы были ранены пулей выпущенной из снайперской винтовки Драгунова. Ваш напарник подстрелил вас? Вы не поделили деньги?

— Так, пошел нах…й!

— Мистер Малк!

— Да пошел ты! Козел! Мать вашу!

Малк поднялся с кресла, сорвал провода. Обернулся к окну.

— Слушайте сюда, ублюдки недоделанные! И записывайте, если вы от этого кайфуете. В две тысячи четвертом году глава гражданской администрации Ирака Пол Бремер самолетами ввез в Багдад-Международный больше трехсот тонн налом! Тонн — это настоящих тонн, а не тысяч! Эти деньги предназначались на развитие Ирака, на помощь местному населению и работу с местными лидерами! За эти деньги каждому иракцу можно было построить дом и ни хрена бы тогда не было! Будь я проклят, если хотя бы треть из этих денег дошла по назначению! А в результате мы получили гребаную войну, на которой пять тысяч американских парней легли в могилу и тридцать тысяч были искалечены! Так какого х…я вы не посадите этих ублюдков на аппарат и не спросите их, в какую дыру провалились эти деньги, а? Кишка тонка?!

Иордания. Пограничный пост Ат-Танф Операция «Свобода Ираку» Картинки из прошлого 20 марта 2003 года

Исход…

Поистине библейского масштаба исход представал перед глазами двоих американцев, стоявших в этот час на крыше одного из придорожных харчевен рядом с пограничным постом Ат-Танф на границе Ирака и Сирии. Древние капотные Мерседесы, старые американские «Субурбаны» выпуска восьмидесятых годов, такси — стояли на разбитой дороге с иракской стороны сплошной лентой. На всех машинах — словно на ослах — огромные тюки с вещами, как переметные сумы — хурджины. Где-то у дороги — был виден дым, что-то жгли. Сирийские пограничники — выкатили к посту оба своих БТР, они пытались навести хоть какой-то порядок и получить от происходящего как можно больше. И за всем этим — наблюдал молодой Башар Асад, врач, ставший президентом Сирии всего три года назад. В одном сомнений не было — он был моложе и привлекательней Хусейна…

— Из рая в рай… — сказал один из мужчин, выше остальных двоих на голову.

— И не говорите, Ал… — пробормотал второй, не отрываясь от бинокля — в Вашингтоне не понимают одной хрени: здесь ничего и никогда не изменится. Если ты это понимаешь, то и не пытаешься ничего изменить. И жить намного спокойнее…

— Сэр, а если в одной из машин находится химическое оружие? — спросил второй, тон вопроса был шуточным.

— Ник… ради Бога. У Асада оно давно есть, как и многое другое. На кой черт ему химическое оружие. И насчет Аль-Каиды — все это тоже чушь полная. Ни один местный диктатор никогда не будет делиться хотя бы и частью власти. Тем более — с таким психом отмороженным как Осама. Все они всё прекрасно понимают…

Свои две машины — «Ланд Круизер», надежную и прочную, выдерживающую самые тяжелые условия эксплуатации и иранский, с квадратными фарами, трехдверный «Ниссан» с неприхотливым, потребляющим самую дрянную солярку турбодизелем они загнали за одно из строений в пограничной зоне. Сейчас — они стояли и ждали сигнала…

Один из солдат — вышел из бетонного здания пограничного поста, потянулся на солнце, подняв вверх обе руки. Автомат у него висел на животе.

— Ага! Есть! — обрадовался один из сотрудников резидентуры — пошли, пошли… Нечего время терять, еще хрен знает что будет…

Один за другим — они спрыгнули с крыши вниз. Домик был низким, одноэтажным, типичным для Востока. Земля — сухой, но не потрескавшейся, влага в ней пока была. Весна на Востоке — самое благословенное время года…

Третий — ждал у машин.

— Так, парни… — сопровождавший их сотрудник резидентуры давал последний инструктаж — эта свинья будет дрыхнуть еще какое-то время. Мой парень пропустит вас без досмотра… дайте ему что-нибудь.

Высокий, которого называли «Ал» — достал из кармана новенькую Нокию последней модели.

— Сойдет?

— Нормально, даже слишком. Но ничего.

— Сэр, а как вы устроили это? Дорого? — поинтересовался второй.

— Ничуть. Просто дал этому парню две бутылки виски, а он дал их своему командиру, чтобы под ногами не мешался. Ладно, хватит болтать, давайте…

Они открыли багажник «Тойоты». Один за другим перегрузили в «Мицубиши» два мешка. Мешки были тяжелыми.

— Ну… удачи парни.

— Спасибо вам, сэр…

Местный ЦРУшник подмигнул.

— Встретимся в Багдаде, а?

— Да, сэр. Вероятно, так. Встретимся в Багдаде…

Через минуту — замызганный пикап выехал из-за придорожного здания, поднимая пыль, скатился на дорогу, чтобы пристроиться в хвост короткой, быстро продвигающейся колонны, машины в которой направлялись не из Ирака — а в Ирак. Таких идиотов — было немного…

Отъехав от пограничного поста на несколько миль и съехав с дороги, они занялись насущными делами. Один из парней по имени Ник занялся оружием, второй, по имени Ал — достал из наскоро сделанного в купленной на базаре машины тайника спутниковый телефон. Времена, когда спутниковый телефон умещался в кузове машины, и даже в большом кейсе — давно прошли. Теперь спутниковый телефон представлял собой что-то вроде большой рации с антенной, толстой и длиной с сам телефон. Звонить можно было откуда угодно.

— Дельта, Дельта я Беглец. Беглец вызывает Дельту… — послал запрос Ал.

— Беглец, я Дельта, слышу громко и четко. Идентификация, пожалуйста — отозвался телефон.

Позывной Дельта принадлежал высокопоставленному сотруднику ЦРУ, сейчас находившемуся в Персидском Заливе на ударном авианосце USS Constellation.

— Дельта я Беглец. Кроличья нора, повторяю — Кроличья нора.

— Беглец, я Дельта. Идентификация принята, продолжайте.

— Дельта я Беглец. Мы в Мордоре, повторяю — мы в Мордоре[149]. Фаза один завершена, приступаю к фазе два.

— Беглец, я Дельта вас понял. Поторопитесь, Саурон скоро падет, повторяю — Саурон скоро падет…

— Вас понял, Дельта.

— Дорога свободна, повторяю — дорога свободна. Начинайте движение.

— Вас понял, Дельта.

— Удачи. Конец связи…

Ал выключил телефон, спрятал его в тайник.

— Ну-ка… хочу полакомиться этими русскими сардинами…

Из второго тайника — Ник один за другим вытащил несколько промасленных свертков. Один за другим начал открывать их. На свет божий появился гранатомет РПГ-7, автомат АКМС, снайперская винтовка СВД, три пистолета — ТТ, ПМ и египетская Беретта, гранаты, магазины. Все это — они купили на базаре в приграничье — там еще и не такое продавали…

— Что нового? — спросил он, вставляя длинные, хищные патроны в магазин Драгунова.

— Приказано поторопиться. Саурон скоро падет. Очевидно, наши продвигаются быстрее, чем мы рассчитывали.

— Черт, вот видишь… Этот старый нытик просто достал меня, пока мы ехали. Хорошие парни снова побеждают, а?

С этими словами Ник вставил магазин в винтовку, рванул затвор, выстрелил навскидку. Пуля ударила в валун в трех с лишним сотнях метров, оставив заметный след.

— Э… лучше не шуметь.

— Все равно надо пристрелять.

— Слушай… — Ник снова начал целиться.

— Что?

— А может, ну его этого козла, а? Я имею в виду иракского генерала. Смотри — ты передашь ему деньги, он даст тебе сведения. Дальше — я залягу где-нибудь с винтовкой и выбью их одного за другим. Сколько с ним будет этих… ну семь человек… может, десять. Ты мне поможешь. Сейчас такой бардак… кто о чем узнаем. Спрячем где-нибудь деньги, потом вернемся за ними. Как тебе, а?

— Не пойдет — покачал головой Ал.

— Но почему?

— По кочану — исчерпывающе ответил Ал.

— Нет… все таки я тебя не понимаю. Ты что — думаешь, у тебя крылья за спиной что-ли отрастут? Не дождешься.

— Нет. Просто я после исповеди не иду в бордель. И тебе советую.

— Хрен с тобой… как знаешь. Двинулись?

— Двинулись…

Аль-Фаллуджа Несколько дней спустя

— Не пей…

Ник, уже собравшийся приложиться к зачерпнутой рукой воде — вопросительно посмотрел на своего командира.

— А что?

— Козленочком станешь.

— Очень смешно? Это такая русская шутка?

— Нет. Это суровая правда жизни.

— Ну, если ты так любишь правду, то ответь мне — как мы, мать твою, переберемся на тот берег, а?

Ал посмотрел в бинокль.

— Не знаю…

Местность была хреновой. Предельно хреновой! Куча зелени, плюс река Евфрат, которая здесь делает очень резкий изгиб, образуя место, которое местные называют просто — «полуостров». Застройка в основном низкоэтажная, хаотичная, везде заборы. И дураку ясно — настоящий рай для террористов…

Ал снова достал спутниковый, набрал номер, который помнил наизусть. В Ираке наличие спутникового телефона было невиданной роскошью, тут и сотовых то почти не было. Режим — тщательно ограничивал общение граждан друг с другом и обрубал все каналы получения информации из-за границы. За спрятанный спутниковый телефон полагался билет на тот свет — любому, но не иракскому генералу, конечно.

Все животные равны — но есть те, которые равнее[150]…

Ответили не сразу.

— Я слушаю…

— Срочная доставка — ответил Ал по-русски. По данным ЦРУ — генерал, с которым должна была состояться встреча, учился в Москве в учебном заведении, где готовили агентов КГБ, и русский язык знал.

— Я понял. Где? — после минутной паузы отозвался голос.

— Фаллуджа. Полуостров. Мосты разрушены.

— Хорошо. Знаете, где Северный мост?

— Он тоже разрушен.

— Неважно. Завтра… на рассвете.

— Хорошо, принято.

Ал услышал нарастающий звук реактивных двигателей.

— Берегись!

Они упали на землю, в высокую, болотную траву, в камыши. Совсем рядом громыхнуло, их обдало волной горячего воздуха, осыпало грязью. Запахло сгоревшей взрывчаткой.

— Твою мать…

Ал поднимался, кашляя.

— Черт… ты цел?

— Цел… Господи, эти идиоты чуть нас не угробили. Чертовы скоты, где они нашли здесь цели…

— А хрен их знает…

Они, наконец, увидели, что бомбили американские самолеты. Они бомбили дорогу и промахнулись. Какого хрена надо было это делать, когда мост был уже разрушен… туман войны[151], в общем…

— Господи… — Ник никак не мог уняться после произошедшего — твою мать, напомни мне набить морду одному из этих летунов, как мы вернемся.

— Обязательно. Только, давай сначала займемся более насущными делами, да?

— Окей.

— Короче, этот парень доберется сюда сам. Я не знаю, как он это сделает, но он сказал «нет проблем».

— Нам же легче…

— Встреча у моста, вот здесь. Завтра на рассвете.

— Господи… поскорее бы вылезти из этого дерьма.

Ник взял спутниковую карту и принялся рассматривать ее.

— Черт… дорога, считай по берегу. Тут остров… так… больничный комплекс, с этой стороны голяк, а с той стороны сплошная застройка. Хреновое дело, с той стороны можно посадить с десяток снайперов.

— Мы же собираемся передать деньги этому парню, а не мочить его, забыл?

— Всякое дерьмо может быть… нужно быть ко всему готовым. Но делать нечего. Больничный комплекс — господствующая над местностью точка, лучшей позиции нет.

— Как ты туда заберешься?

— Мои проблемы. Если что начнется — просто падай и все, я разберусь с остальным.

Ал внимательно посмотрел на напарника.

— Это ты мне, рейнджеру говоришь?

— Да, сэр. Просто доверьтесь мне и все. Тут будет… метров триста до ближайшей цели. На таком расстоянии я комару яйца отшибу…

— Не твори ничего.

Ник шутливо вскинул руку к голове.

— Есть, сэр…

Ночь была неспокойной. Шумной…

Основной вектор наступления был южнее, американские танки шли к Багдаду быстро, не отвлекаясь ни на что, не давая противнику перехватить инициативу, оставляя в тылу крупные узлы сопротивления, такие как Басра — при таком превосходстве сил они мало что значат, главное — не дать противнику сформировать хоть какой-то фронт. Насколько помнилось, морские пехотинцы должны были прийти и в Фаллуджу, отрезая Саддаму путь отступления в сторону Сирии и отрезая возможность расквартированным на западе страны силам прийти на помощь Багдаду. Но пока — здесь не было ни одного морского пехотинца, вообще ни одного американца… наверное, кроме них двоих. Американцы были только в воздухе… самолеты проносились в воздухе подобно огненным ангелам смерти, где-то восточнее — грохотали взрывы, видимо, работали по какой-то дивизии Республиканской гвардии, которая могла оказать сопротивление. Судя по тому, что сказали по связи — Саурон падет быстрее, чем рассчитывали — иракская армия практически не оказывает сопротивления.

Стоя в камышах на стреме — Ник спал, завтра он должен быть отдохнувшим — офицер дивизиона специальной активности ЦРУ Александр Малк напряженно размышлял. Видимо, у него это осталось от русских, от русской крови — американцу можно было сказать — не думай об этом, пошли все нахрен — и он не думал, а вот Малк так не мог. Мысли толпились в голове… нехорошие мысли!

Он помнил рассказы, которые передавались в семье их поколения в поколение. Падение Дальневосточной Республики под ударами Красной Армии. Владивосток, полные беженцев корабли. Сан-Франциско, его порт, американская земля, на которую его прадед вступил с семьей из пяти человек и всего несколькими золотыми червонцами в кармане — а у других не было и этого. Рассказы о том, как люди целыми семьями бежали от ужасов большевизма — он помнил наизусть, бабушка рассказывала, как красные рубили людей на куски, связывали и бросали в ледяную воду. Он проникался сочувствием, к этим людям… а теперь он видел, как то же самое происходит здесь. Дороги, машины с вязанками вещей… становясь беженцами, люди берут часто самое ненужное, оставляя действительно стоящие вещи… так они видели машину, на которой было навьючено несколько старых стульев… ну и нахрена они нужны там? Он старался убедить себя, что они, американцы — не кровавые большевики, готовые перебить всех, кто с ними в чем-то не согласен, они посланцы свободы и несут свободу в эту страну? Вот только примут ли ее иракцы? Окажутся ли они готовы к этой свободе?

Он не был в этом уверен.

Пульсирующий шум самолетных двигателей снова разорвал ночную тишину — и небо на горизонте осветилось вспышкой. В городе открыли огонь из нескольких мобильных установок ПВО, светлые строчки трассеров пронзили небо, но… конечно же, ни в кого не попали…

— Проверка связи. Проверка связи.

— Положительно, положительно — отозвался Ал, не касаясь вставленного в ухо маленького, едва видного наушника. Микрофоном служила одна из пуговиц…

Он стоял рядом с машиной на обочине в зоне прямой видимости от берега реки и разрушенного моста, около которого уже припарковались лодки рыбаков, готовые за разумную плату перевезти желающих через реку. Дорога, на которой он стоял — шла через весь город, это была тогда еще никому неизвестная трасса — позже это будет печально знаменитая «Route Michigan», трасса смерти, которая заберет много, очень много жизней американских солдат. Именно здесь, неподалеку от этого места — отобьют от конвоя и разорвут на куски четвертых американских контрактников, что послужит поводом для кровавой зачистки Фаллуджи, во время которой погибнет несколько десятков американских солдат и черт знает сколько гражданских. Именно этот город — станет одной из вершин «стального треугольника» — места, забравшего и искалечившего тысячи американских парней, места, которое так и не удастся замирить. Но пока — этого не было. Были первые дни Долгой войны, где-то на востоке был Саурон, который вот — вот должен был пасть — и были они. Первые американцы в Фаллудже…

— Вижу их… — сказал Ник — черт… плохие новости…

— Что там?

— Два транспортных средства. Головное — БРДМ-2, русская машина — разведчик. Вижу крупнокалиберный пулемет. Плохие, очень плохие новости…

— Спокойно. Что со второй машиной?

— Какая-то белая. Средних размеров, седан. Довольно старая…

— Понятно…

— Они вышли на берег.

— Понял. Кончай болтать, связь только экстренная.

— Принял.

Ал поднес к глазам половинку бинокля, которая у него была для наблюдения. И в самом деле — русская разведывательная машина, смертельно опасная из-за спаренного пулемета в башне. Тридцатый калибр и еще один — скопированный с немецкого[152], почти вдвое мощнее старого доброго Браунинга, такой пулемет запросто пробивал любые стены. Действительно — очень плохие новости…

Он увидел, как из машины высаживаются люди, в гражданском, но с автоматами Калашникова. Как они усаживаются на крышу русской бронемашины… конечно же она плавающая. Как русская машина, зарычав мотором и плюясь клубами черного дыма бухнулась в воду Евфрата. Ее стало сносить — но река тут была совсем узкая…

Бронированная машина выбралась на берег, с нее ручьями стекала грязная вода. Порыкивая мотором, она направилась вперед по дороге, Ал поднял руку. Бронемашина остановилась на другой стороне дороги, сама дорога как опустела — люди у моста бросились в разные стороны. Связываться с военными, тем более с власть предержащими — в Ираке дураков не было…

С машины — его взяли на прицел автомата и ручного пулемета. Еще один офицер — прошел к нему.

— Вы привезли?

— Да. Где генерал, я буду говорить только с ним.

— Покажите.

ЦРУшник — открыл дверцу машины, показал мешки и снова закрыл.

— Мне нужен товар.

Иракец повернулся. Что-то прокричал на арабском. Серьезные ребята… точно Амн-аль-Хаас, все бегут, а они сохранили боеспособность.

Наверху бронемашины открылся люк, из него вылез человек. Надо было быть мужественным человеком, чтобы проделать весь путь в русской бронированной машине — для американского самолета или вертолета это легкая цель, уничтоженная единица бронетехники. Происходящее в воздухе Ирака напоминало сейчас весну сорок пятого — все толкали локтями и боялись, что добычи на всех не хватит…

Генерал подошел ближе, его лицо было замотано арабским цветастым платком.

— Салам алейкум — произнес Ал оговоренную фразу, Ник должен был ее слышать. Она значила, что контакт состоялся.

— Покажите деньги.

— Где товар?

Генерал кивнул, его помощник вытащил из-за пазухи сверток. Похоже, компакт-диски.

— Все здесь.

Проверить не было возможности. Оставалось надеяться, что генерал не рискнет обманывать американцев, судя по происходящему — будущих хозяев Ирака. К тому же — он уже был на связи с ЦРУ, сотрудничал и давал информацию. Зачем обманывать сейчас.

Ал кивнул.

— Прошу.

Помощник отдал Алу сверток с дисками, подошел к машине. Расстегнул мешок, достал пачку денег. Сделал резкое движение пальцами — и она рассыпалась по полу бесполезными бумажками. Это были ксерокопии, цветные ксерокопии — даже не беря в руки, он это увидел.

— Это что?!

Ал тупо, не веря своим глазам, уставился на бумажки. Мешки собирали при нем, он видел, что закладка производилась настоящими деньгами. А тут — две банкноты и девяносто восемь нарезанных бумажек в пачке. Какого…

И тут — как вспышкой озарило! — Ал все понял…

— Ложись!

Ал прыгнул вперед, сбивая генерала с ног. В спину — словно ударило кувалдой, в глазах помутилось. Теряя сознание — Малк успел услышать, как загрохотал КПВТ…

Где-то в Багдаде Точное время неизвестно

Агент Дивизиона специальной активности ЦРУ Александр Малк пришел в себя в каком-то зиндане. Он не знал, сколько он был без сознания, что сейчас происходит, и сколько жизни ему еще отмерил Господь.

Он пришел в себя от взрыва. Глухой, мощный удар и толчок. С потолка посыпалась цементная пыль.

Немного придя в себя, он начал осматривать свое местопребывания.

Его не связали, он был ранен и ранен серьезно — но кто-то перевязал его. Боль была — но боль мозжащая, тупая, усиливающаяся только при движении. С удивлением — он понял, что кто-то видимо вынул ему пулю.

Он находился на каком-то объекте, который находился под землей — так как сейчас взрывы передаются под землей. Это не была пещера как в Афганистане — капитальное сооружение с шершавыми, холодными стенами из хорошего бетона. Помещение было площадью до двух сотен квадрантных футов, освещения не было вообще, крыша, стены и пол были из одного и того же материала — из бетона. Дверь — была массивной, стальной, выкрашенной какой-то темной краской, не ржавой. Глазка не было — значит, это помещение нужно не для содержания арестованных, а для чего-то другого. Освещения то же не было.

Все, что у него было — это груда старого тряпья, которую бросили на пол и положили его. Он проверил карманы — пусто, его обобрали до нитки, у него не было ничего. Забрали даже обувь — а под стельками у него были деньги, сто долларов под одной и пятьсот евро под другой. Сукины дети… чтоб им пусто было.

Он ощупал дверь и не нашел даже отверстия для ключа. Только сталь.

Он начал подозревать, что находится в бункере для Саддама Хусейна — такие были под всем городом, по данным разведки их было несколько, и это только то, о чем они знали. Главный из них — находился под отелем Палестина, который был выстроен специально для того, чтобы не допустить бомбардировки объекта. В отеле — в саддамовском Багдаде жили иностранные журналисты.

Решив, что сейчас он сделать ничего не может, он лег на тряпье и попытался заснуть, чтобы набраться сил.

Ник… гнида…

Он помнил. Помнил — все.

Сукин сын, гнида… все было в лучших традициях его управления — и особенно мерзко было то, что его подставил его же собственный напарник. Конечно, никто не собирался передавать генералу никаких денег. Это было приманкой — для того, чтобы выманить генерала из норы и гарантированно убить. Именно гарантированно — бомбовый удар тут не подходил, кто-то обязательно должен был видеть тело. Когда им передали деньги — они постоянно находились под присмотром одного из них: три миллиона солидная сумма, и кто-то один постоянно оставался рядом с деньгами. Значит, если деньги не подменили при нем, деньги подменили при Нике. И он же — должен был убить генерала, после чего его телохранители — несомненно, пристрелили бы того американца, которому не повезло оказаться рядом — то есть Ала. Но это — в расчет Управлением не принималось.

Гнида…

И то, что Ник наверняка погиб — промахнувшийся снайпер почти всегда погибает, а с генералом были профессионалы из Амн-аль-Хаас — это причудливая гримаса судьбы — Ник погиб, а он остался жив и генерал наверняка тоже жив. Он прыгнул… решив спасти источник… и теперь за это должен был расплачиваться. Теперь он везде был чужим…

За мрачными размышлениями — Ал так и не заметил, как заснул…

Разбудил его — металлический лязг засова двери. Потом — он едва успел проснуться — его осветил мощный фонарь, ослепив.

Кто-то дал команду на арабском — но он ничего не понял. Он с трудом сел, привалившись в углу на куче тряпья.

Кто-то подошел к нему. Обострившимся слухом — Ал понял, что он открывает баллон с водой, сворачивая пластиковую крышку.

— Вы говорите на английском?

— Да… — прокаркал Ал.

— Попейте.

Он с наслаждением начал хлебать воду из бутылки.

— Меня зовут Самед. Я учился у вас и знаю язык. Дайте, я вас осмотрю…

— Вы доктор?

— Да…

Дни текли один за другим в своей бесхитростной череде. Ал был еще жив, и ему казалось, что про него все забыли.

Два дня он слышал взрывы — а потом они прекратились, и больше взрывов уже не было. Не сыпалась больше цементная пыль с потолка, не вздрагивала земля. Это могло значить то, что американцы взяли Багдад — а могло значить и что-то иное. В конце концов — он не был уверен даже в том, что был в Багдаде, в багдадских подземельях.

Самед приходил к нему один раз в день, проверял заживление раны и кормил. Еда была простая — рис со специями на простом деревянном блюде, пара лепешек и вода. Кормили не сказать, что сытно — но для того, чтобы выжить этого было достаточно. Тогда же приносили ведро, в которое он оправлялся, после того, как он сделает свои дела — ведро выносили.

Ранение — как он и предполагал — было пулей из снайперской винтовки Драгунова, довольно тяжелое — пуля пробила руку насквозь и застряла в боку. В современной военной медицине это излечимо, но проблема была в том, что Самеда не было нормальных антибиотиков. Бинты были из простой материи.

Вместе с Самедом всегда были двое, одного он никогда не видел, второго — видел всегда. Здоровяк в черном берете — Республиканская гвардия Ирака, короткие усы как у Саддама. У него был автомат и большой фонарь Маглайт на самодельном кронштейне присобаченный к цевью — Дельта делала так в восьмидесятые. Он постоянно держал его под прицелом, когда был в камере.

Второй контролировал коридор, в камере не показывался. И неизвестно, сколько было здесь еще. Серьезные ребята.

Никто и ни о чем не говорил с ним. Попытка поговорить с Самедом закончилась пинком от гвардейца — и Ал бросил попытки.

Так шло время — неспешно, медленно, как вода в Тигре. Он потерял ему счет — хотя точно знал, что прошло не меньше месяца.

Потом — Самед перестал приходить. Его рана зажила и теперь его просто кормили.

Он решил «не дергаться». Шансов было ноль целых и хрен десятых, а если бы его хотели убить — давно убили бы. В конце концов — рано или поздно американцы найдут это место.

Потом — в один прекрасный день гвардеец пришел без еды, но принес с собой черный колпак. Показал, что надо надеть его на голову. Потом — ему связали руки, толстой, не синтетической веревкой и куда-то повели. Он счел за лучшее подчиниться.

Его вели куда-то, по лестницам вверх — он понял, что объект, где его содержали находился как минимум в пятидесяти футах под землей. Потом — пахнуло сухим жаром, через колпак он услышал приглушенный шум и понял, что его вывели на улицу. Сопровождающий — ударил его по почкам и его втолкнули в какой-то фургон.

Судя по звуку двигателя — фургон был старый, довольно изношенный, на бензиновом моторе — в Ираке топливо стоит дешевле воды, экономить смысла нет, за стоимость лепешки можно залить полный бак. Они ехали — по неровному ритму движения, по гудкам он понял, что они едут по крупному, забитому машинами городу. В одном месте — они остановились и стояли минут десять, потом снова поехали. Потом — они приехали, машина где-то остановилась, и они стояли около часа. Потом — его вытащили из машины, подняли на ноги и куда-то повели. Не было заметно, что сопровождающие чего-то опасаются.

Они поднялись по лестнице, скрипучей и старой на один этаж. Прошли по коридору и вошли в какое-то помещение. Его посадили на стул и сорвали колпак.

Малк начал оглядываться.

Комната. Примерно сотня квадратных футов, дом бетонный, лампочка выключена. Окна не просто зашторены, а заделаны тонкой фанерой, сквозь щели в фанере сочится свет. Едва слышный, доносится уличный шум.

Впереди — была камера на штативе, судя по отсутствию огонька — не работающая. Тогда еще не было принято отрезать людям головы на камеру, и Малк не так обеспокоился, как обеспокоился бы в такой же ситуации два или три года спустя.

Он попытался повернуть голову, чтобы посмотреть что сзади — но огреб сильный удар по затылку и решил — пока не стоит. Можно и слушать.

За спиной открылась дверь, в комнату вошли трое — он это услышал по шагам. Один — остался за спиной, двое — прошли вперед.

Одним из них — был генерал Рафикат. На нем была гражданская одежда, он был безоружен. Второй прошел к камере, ЦРУшник успел заметить аккредитацию — значит, действующий журналист, если с карточкой.

— Вот что ты сделаешь — заговорил генерал по-русски — ты расскажешь на камеру о том, кто ты такой и кто тебя послал убить меня. Ты расскажешь обо всей той лжи, которую вы рассказывали людям про Ирак. Если ты сделаешь это — мы оставим тебя в живых. Если нет — убьем. Выбирай, американец…

— Мне рассказать и о том, что вы работаете на нас, генерал? — начал игру Малк — вы этого хотите? Может, мне рассказать и о том, как мы привезли вам деньги за оказанные услуги.

Генерал достал из кармана горсть смятых ксерокопированных купюр.

— Вот что вы мне привезли! Кукла! Туфта! Как и то, что ваши правители говорили про Ирак. Вы так привыкли лгать, что обманываете даже сами себя! Вы привезли это — а потом попытались убить меня, гнусные лжецы!

— Я не знал о том, что деньги подменили. Если бы я знал — тогда какого хрена я спас вам жизнь, а? — Малк бросил на стол козырь — какого хрена я бы пошел на встречу с вами с двумя мешками этого вот дерьма, а? Я не самоубийца.

Генерал пригладил пальцем усы.

— Я не знаю, кяффир. А сейчас — уже и знать не хочу. Слишком много лжи и предательства, чтобы я больше вам хоть в чем-то поверил. В восьмидесятых мы проливали кровь за ваши гребаные интересы[153] — а вы предали нас. В девяностые — вы морили наш народ голодом, тысячи детей умерли из-за вашей блокады!

— В этом виноват Саддам Хусейн! Какого хрена он связался с Аль-Каидой? Какого хрена он разрабатывал химическое оружие?

Очевидно — стоявшие за спиной конвоиры это слово поняли — и Малк получил новый удар по затылку.

— Ничего этого не было! — генерал нервно ходил по комнате — я сам встречался на иорданской границе с вашими людьми! И в девяносто девятом и в нулевом и в первом и во втором! — разозлился генерал — не было никакого химического оружия, и я сказал об этом вашим людям! Ничего не было! Бен Ладен, этот саудовский пес обращался к Раису с просьбами о помощи не один раз — но каждый раз Раис пренебрежительно отвергал их! Именно это я и сказал вашим людям!

— Ложь!

— Ложь — это то, что говорите вы, американец — генерал достал из кармана небольшую стопку маленьких, пластиковых листов — вот, смотри! В феврале мы встречались с вашими людьми на иорданской границе! Мы дали им обещание не стрелять в американские войска, сделать так, чтобы иракские войска не вышли из казарм, не оказывали сопротивления американцам! Нам сказали, что нужен только Саддам и его проклятые сыновья! Вся эта семейка, грабившая иракский народ, клянусь Аллахом, если бы не ваше предложение, мы и сами расправились бы с этим гнусным психопатом, возводящим хулу на Аллаха! Нам сказали, что американцы позволят создать Военный совет для временного управления страной и снимут блокаду, чтобы мы могли купить питание и медикаменты для наших детей! Нам сказали, что прошлое будет забыто и нам всем, тем, кто поможет — найдется место в обновленном Ираке. И где теперь мое место, американец? В колоде карт?!

Генерал сделал ошибку — он подошел слишком близко, чтобы ткнуть в лицо связанному американцу колоду игральных карт, какие распространяли сейчас во множестве. И при этом — за его спиной была закрытое фанерой окно, через которое сочился свет. Этого было достаточно. Вскочив — с диким ревом американец бросился на генерала, толкая его всем телом к окну. Сзади — грохнул пистолетный выстрел — только один из охранников успел среагировать. Но было уже поздно — фанера в окне поддалась неожиданно легко и американец со связанными руками толкая перед собой генерала саддамовской охранки вывалился в ослепительно яркий, солнечный летний день.

Продвигавшийся вперед по багдадской улице на старом «Хаммере» капитан Национальной гвардии Монтаны Рик Брайерс чувствовал усталость, раздражение и злость. Прежде всего, на себя, потом на свое гребаное правительство, потом на весь этот мир. Он был совсем не в форме…

Это была рекогносцировка, первый выезд для того, чтобы понять, что это за район, обозначить опасные участки, маршруты патрулирования и тому подобную хрень. Им только вчера указали зону ответственности — а до этого они совместно с морскими пехотинцами стояли у Национального банка Ирака, отражая нападения банд, которые хотели его дограбить. Собственно, там уже мало чего было ценного — но бандиты этого не знали и кружили рядом как волки, по ночам прощупывая оборону. Короче — та еще работенка…

Капитан уже кое-что начал понимать. Он был строителем из маленького городка — крепким, стоящим на земле хозяином, сообразительным и смекалистым, которого не так легко было обвести вокруг пальца. Он вступил в Национальную гвардию потому, что за это были льготы и выплаты, а жить становилось все труднее — дед каждые три года покупал новую машину, а он так и ездил на восьмилетнем пикапе и не знал, когда удастся его сменить. Он сам, как и все остальные, кто был в Гвардии, думал, что вступают туда, чтобы помогать местному шерифу, разбираться с последствиями ураганов и торнадо, которые здесь бывали, помогать при наводнениях, сильных снегопадах — ну и, конечно воевать против русских в том маловероятном случае, если они нападут на Соединенные штаты Америки. Но вместо этого — их собрали, произнесли речь про патриотизм и долг, засунули в самолет и отправили к черту на рога. В Багдад.

Когда они отправлялись сюда — перед ними выступил губернатор штата. Он говорил про то, что иракцам просто надо помочь построить демократию, у них был диктатор, а теперь его нет и надо им немного помочь. Но теперь, после нескольких дней и ночей в Багдаде, капитан видел, что все эти слова и дерьма не стоят.

Не было здесь демократии, и никто даже не пытался ее строить. Более того — никто не хотел ничего делать. На улицах была страшная грязь, свинарник настоящий и никто даже не делал попытки убраться. И у них ничего, у них еще благополучный район, а вот что делается на Палестин Стрит и дальше, в Талибии и Саддам-Сити — это же страх божий. Местные полицейские, которых им вчера показали — ни хрена не делали, утро капитан увидел, что они вытащили на улицу лежаки и легли и когда они выезжали на рекогносцировку — они продолжали лежать. На улицах полно грабителей, они вооружены и растаскивают все, что плохо лежит — капитан уже запрашивал, что делать в таких случаях, и получал ответ — не вмешиваться. Рабочий день — но на улицах полно людей, никто даже не пытался заняться чем-то полезным, все праздно шатались по улицам, и у многих было автоматическое оружие.

Наконец, уже началось сопротивление. Он сам — пока никого не потерял, но слышал, как у соседей убили троих. Все было до прозаичного просто. «Хаммер» стоял у больницы, подошел маленький мальчик — никто не увидел в нем опасности. Подумали, что он хочет попросить еды или питья. А он вместо этого — бросил две гранаты.

Капитан примерял эту ситуацию на себя и видел, что никто из его людей не готов стрелять в детей. Это были простые американские парни, черт побери, они не для того сюда пришли, чтобы стрелять в детей, у них почти у всех тоже были дети. Но если не стрелять — можно отправиться домой в гробу.

Капитан видел и проблему, которая у них была с техникой. Несколько «Хаммеров» и грузовиков, ни одного бронированного. Морские пехотинцы, с которыми он стоял у банка — пожаловались, что у них прямо на улице убили человека и двоих ранили. Просто на улице — попали в пробку, попытались пробиться и какой-то козел, недолго думая, схватил автомат и дал очередь. То же самое в любой момент могло случиться и с ними — ни одна машина ничем не защищена. Хорошо, что среди его людей были рукастые мужики, в том числе ремонтник из автосервиса и один парень, который умел обращаться со сварочным аппаратом и горелкой. Он уже договорился с ремвзводом бронекавалеристов, что ему дадут и то и другое и покажут места, где есть подбитая иракская бронетехника. Надо было что-то из этого притащить в расположение, разрезать на плиты и получившейся броней усилить бронирование машин. Еще неплохо было бы раздобыть лишние бронежилеты… наверное в иракской армии были, им все равно сейчас без надобности. Он прекрасно понимал, что если он об этом не позаботится — никто об этом заботиться не будет. Штабные ублюдки обосновались в Хартии, на берегу, там делали что-то вроде защищенной территории, саперы огораживали ее бетонным забором — а это значило, что штабным до парней, которые сидят в городе будут насрать, они обоснуются в каком-нибудь дворце, и будут попивать коктейли у бассейна, в то время как его и его людей будут убивать. Настроение в штабах было какое-то восторженно-пох…стическое, и от этого он с трудом сдерживался, чтобы не послать все нахер и досрочно разорвать контракт.

Сейчас — они продвигались по запруженной машинами улице двумя «Хаммерами». На головной — был гранатомет Мк-19, это было самое мощное оружие из всего, что у него было. На замыкающей — не было турельного оружия вообще, старый М249 — вот и все, чем располагали его люди. И несколько старых, длинных винтовок, от которых отказалась армия, когда переходила на М4. Вообще, вооружены они были плохо, в основном тем, от чего отказалась армия. Считалось, что активная фаза боевых действий завершена и армия должна сокращать свое присутствие, а с полицейской и охранной службой прекрасно справятся части нацгвардии. Но тот, кто так думал, вряд ли смог бы разъяснить капитану, каким образом ему нести охранную службу при том, что их неполная рота на весь район и тут у каждого второго АК-47.

— Твою мать…

Сидевший за рулем парень по кличке Дональд Дак изрыгнул порцию проклятий.

— Да проезжай же, гад!

Ездили здесь совершенно безумно — улицы были разбиты, правил не соблюдали. Подрезали так, что волосы дыбом вставали. Пешеходы перебегали улицу, где попало. ДТП могло стать причиной перестрелки с применением гранатометов.

Бардак полный…

— Осторожнее…

Капитан, как и многие парни из маленьких городов Монтаны был неплохим охотником, хаживал на оленя, покупал лицензии на уток, выезжая для этого на юг, во Флориду. Как и все охотники — он привык машинально выделять любые резке движения, что-то, что непривычно и выделяется на общем фоне. Солнце, мать его светило как сумасшедшее, он весь взмок от жары под бронежилетом, лобовое стекло «Хаммера» было низким и бликовало. Но даже так — он заметил впереди вылетевших из окна, как из салуна людей. Двоих людей.

— Это еще что за…

В окно выглянул человек и у него был автомат Калашникова. Он прицелился в выпавших людей — но тут же моментально сориентировался и перевел ствол автомата на них. Он видел, как на косом срезке автоматного ствола полыхнуло пламя — и по их «Хаммеру» забарабанили пули, посыпалось стекло…

— Твою мать!

Он едва успел пригнуться, чтобы самому не стать жертвой. В одно мгновение — нормальное, обычное патрулирование обернулось кошмаром.

— Гони!

Он обернулся — и увидел, что Дональд Дак лежит, навалившись на руль, а на пол машины капает кровь.

Нащупав ручку двери «Хаммера» — она тут была не как в нормальных машинах — он толкнул дверь коленом и вывалился наружу.

Обстрелявший американскую машину террорист — снова перевел автомат на выпавших людей — но почему-то не стрелял. Это было его ошибкой — лежа на боку, капитан поймал голову урода в прицел своей М16 и четырежды, раз за разом выстрелил. Он увидел, как на стену брызнуло бурым и автомат полетел вниз.

Кто-то схватил его и потащил по дороге, как мешок с картошкой.

— Сэр, с вами все в порядке?

Над ним склонился Большой Винни — здоровяк высотой почти семь футов. Он был добрым человеком и, несмотря на то, что мог работать вышибалой или играть в американский футбол в амплуа нападающего — работал в карьере.

— Я в порядке.

Снова — взрыв автоматных очередей, глухой грохот Калашниковых перемешался трескучей канонадой М16.

— Рика подстрелили! Его подстрелили!

Капитан вспомнил, что он командует этими людьми и без его командования — их могут всех перебить. Потому — он нашел в себе силы встать, утвердиться на земле. Пошел вперед, прикрываясь «Хаммером» от автоматного огня.

Первым делом он посмотрел на козлов, которые выпали из окна, туда, где они должны были упасть. И увидел, как один из них лежит — а второй поднялся и бросился бежать через улицу, чтобы удрать.

Ну, это уж хрен…

Он прицелился и дважды выстрелил одиночными — держать винтовку на одиночных его научили в учебном центре Национальной гвардии. Вообще то, его действия могли признать преступными, на улице было слишком много народа, и риск был слишком велик. Но он попал — бегущий рухнул на месте, рухнул вбок на разом потерявшую устойчивость ногу. Капитан не раз видел, как падают подстреленные олени, и сделал вывод, что парень и в самом деле ранен, не притворяется. С этим пока все — с перебитой ногой далеко не убежишь.

— РПГ на час!

Капитан начал поворачиваться. Он уже понимал, что не успеет — им еще надо было прицелиться, а ублюдок в черной маске — уже целился в их «Хаммер» и в них самих какой-то штукой, в фас похожей на толстую, корявую ветку. РПГ-7, советский противотанковый гранатомет — пятьдесят на пятьдесят, потому что старые гранаты часто не взрывались, но если взрывались — хватало всем с лихвой. Но испытать судьбу не довелось — сбоку зачастил М249 и ракетчик исчез в облаке пыли от стены, мгновенно выбитой пулями, так и не успев выстрелить в американскую машину.

— Прикрываю, иди!

Капитан побежал вперед — и едва успел укрыться за машиной. Сверху снова дали очередь из АК-47, пули градом пробарабанили по металлу, капитана осыпало битым автомобильным стеклом. Он оказался лицом к лицу с иракским водителем и его поразили полные ужаса глаза.

В следующую секунду — глухо закашлял автоматический гранатомет, и разрывы накрыли стену. Это было как бой барабанов, осколки летели и сюда.

— Прекратить огонь! Прекратить огонь!

Автоматический гранатомет замолк. Раскаленную тишину иракской улицы, в одно мгновение ставшей полем ожесточенного боя — прорезал исполненный гнева и боли голос.

— Сэр, они Дика убили! Мать твою, убили!

— Медик, к раненым! Один у машины остальные ко мне. Вызовите сюда подкрепление!

К капитану перебежало двое солдат. Потом еще один.

— Так, идем вперед. Внимание на окна.

— Сэр, Том всех в ад отправил своей пушкой.

— Могут появиться еще. Слышали, что я сказал?

— Сэр!

— Том, смотри на шесть. Я вперед, вы по сторонам. Пошли.

Сопротивление в помещении, откуда выпали эти двое — по-видимому, было подавлено и подавлено как следует. Вся стена — едва держалась, в одном месте и вовсе была дыра — сработавший заряд гранатомета проломил ее. Тянуло дымом, фанера, которой были закрыты оконные проемы, были выбиты, в одном случае напрочь, в другом — держалась на соплях.

— Смотреть справа…

— Чисто, сэр.

Капитан перебежал вперед. Увидел одного из тех, кто выпал из окна — руки за спиной были связаны, и уже была видна кровь, натекшая на тротуар. И борода — неаккуратная, длинные сальные волосы…

Еще один бородатый…

У него не было оружия и были связаны руки — поэтому капитан решил не отвлекаться на него и пошел дальше вперед.

Подстреленный им козел полз, оставляя за собой кровавую полосу, он попытался отползти за машины. Словно чувствуя приближение врага — он попытался перевернуть на спину, в руке был Макаров.

Капитан выстрелил в асфальт рядом с головой неизвестного.

— Армия США! Брось оружие и останешься жив! Я не хочу тебя убивать!

Человек какое-то время раздумывал, потом все-таки бросил пистолет.

Капитан продвинулся вперед, чтобы быть между подстреленным им человеком и пистолетом. Увиденное — насторожило его.

Пистолет Макарова — достаточно редкое здесь оружие, оно было у высших офицеров и спецслужбистов. Подстреленный человек хоть и был в гражданском, без знаков различия — но похожим на крупную птицу, на ту, про которых им говорили на инструктажах. Пятьдесят, не меньше, короткие усы с проседью — тоже признак непростого человека, усы как у Вождя дозволялось носить не всем, это тоже был знак избранности. Темное, загорелое лицо, злобный взгляд…

— Ты кто такой, парень?

Подстреленный не ответил. Но капитан решил заняться им.

— Держать улицу!

Он наскоро — посреди улицы оставаться было опасно — пошлепал руками по карманам, затем оттащил человека к машинам, чтобы и укрыть его и укрыться самому.

— Так… а теперь займемся твоей ногой.

Он достал из кармана пластиковый жгут и соорудил жгут на подстреленную ногу — раненый стиснул зубы, но не закричал. Потом — он оторвал из связки на поясе одноразовые пластиковые наручники и связал пленному руки. Услышал шум двигателя, поднялся и вскинул винтовку — но увидел лишь здоровенный, угловатый, похожий на утюг, наскоро выкрашенный какой-то буро-желтой краской LAV-25 морской пехоты, сворачивающий в переулок.

Из бронемашины — выбрались морские пехотинцы, установили периметр. Потом — из следовавшего за бронетранспортером грузовика — выбрался щеголяющий в темных очках и бронежилете на голое тело сопляк лет двадцати трех-двадцати пяти на вид, подошел к капитану.

— Мы слышали пальбу. Сержант Грисхольм, первая дивизия морской пехоты.

— Капитан Браерс, национальная гвардия Монтаны. А офицер ваш где?

— Уехал с утра в Зеленую зону. Да так там и пропал. И лично я его не осуждаю сэр — там и бассейны и девочки и шезлонги, а тут одна срань. Помощь нужна?

— Уже справились без вас.

— Да? А это что за чувак?

Сержант поддел пленного сапогом.

— Э… повежливей.

— Черт… — сержант вдруг наклонился — мне эта рожа кого-то напоминает. Енот! Эй, Енот! Вали сюда!

К ним подбежал еще один морской пехотинец с короткоствольным автоматом, видимо — их спец по разведке.

— Глянь, знакомая вроде рожа, а?

Енот — достал из кармана карты, профессионально раскинул их в пальцах веером, выдергивая одну за другой.

— Твою мать… — вдруг сказал он — провалиться мне на этом месте, это же бубновый валет.

Багдад. Зеленая зона Бывший дворец Саддама Хусейна Три месяца спустя

— Извините, сэр…

Александр Малк, теперь уже бывший агент дивизиона специальной активности ЦРУ неискреннее улыбнулся, пожал руку врачу.

— Спасибо, что занимались мной, сэр.

Вот и все.

Он вышел во дворик, под палящее солнце. Прислонился к стене, невидящими глазами смотря на бассейн и расположившихся вокруг него людей. В армии теперь были женщины, их старались не бросать в пекло, оставляли на штабной работе, здесь, в Зеленой зоне, одном из немногих остающихся безопасными мест в Багдаде. Парни которым повезло здесь служить — рисовали какие-то графики и диаграммы, делали презентации, сопровождали международные комиссии, носили портфели за генералами — а в промежутках между заданиями спускались сюда и флиртовали с девицами у бассейна. Были здесь и журналистки — за поставки «горяченькой» информации договориться вполне можно было, в роскошных апартаментах Саддама всегда находилась свободная комнатенка. В шестидесятые, когда Малк только был в планах у его родителей, хиппи говорили: занимайтесь любовью и не войной. Здесь, в Багдаде, в две тысячи третьем война, история и любовь неразделимо слились в каком-то запретном и оттого остром как мексиканский перец союзе. Все понимали, что здесь и сейчас делается история и спешили жить и фотографироваться на фоне роскошных дворцов и интерьеров с взлетающими ракетами и трахались как кролики на роскошных кроватях диктатора, и верили, что дальше все будет супер. А в это время — другие парни — жили и умирали на грязных, опасных улицах Багдада. Он не был на этих улицах уже три месяца, его ареал обитания исчерпывался отгороженной высоким бетонным забором Зеленой зоной, которую спешно укрепляли. Но ночные глухие удары в городе и вспышки, иногда на полгоризонта и взрывы днем и столбы дыма на горизонте, перемежаемые пальмами — рассказывали ему о том, что творится на улицах больше, чем он хотел бы знать.

Он никому ничего не рассказал. Сначала хотел, и даже присмотрел журналистку — а их тут было полно. Но потом — до него вдруг дошло, что правду знать никто не хочет. Зеленая зона, маленький кусочек рая посреди ада багдадских улиц, чертова смесь Майами-Бич и Додж-Сити — жила по своим, не предусматривающим стремление к правде, к истине законам. Здесь все жили как будто в стеклянном замке, в красивом, прозрачном, с искрящимися под лучами солнца стенами — и воспринимали бросающих в замок камни завшивленных ублюдков как некое недоразумение, как небольшую проблему, связанную с культурными особенностями принимающей страны. И его народу и его стране — тоже не нужна правда — ведь стеклянные стены замка так красивы…

— Эй, парень…

Малк недоуменно посмотрел по сторонам.

— Да, ты, парень, ты.

У соседней стены — стоял человек, лет на десять старше его, неприметный, но крепкий и с военной выправкой. На нем были камуфляжные штаны от комплекта «пустыня» и рубашка из грубой ткани с короткими рукавами. Он походил на морского пехотинца, демобилизовавшегося из Корпуса и купившего себе ферму.

— Я вас не знаю, сэр.

Тон Малка был нейтральным — не вопросительным и не утвердительным.

— Ричард Тениссон. Я слышал, ты потерял работу, парень.

Ага, понятно…

— Мне бы взглянуть на ваши документы, сэр.

Человек, назвавшийся Тениссоном достал карточку, размером с кредитку, протянул ее ЦРУшнику.

— Сто двадцать первая группа? Никогда не слышал.

— Мы не рекламируем себя.

— А вы кто такой?

— Тот, кто дает хорошие советы. Но к ним не всегда прислушиваются.

Малк никак не мог поймать нить разговора, и это его злило.

— Окей, и какой совет вы можете дать мне?

— Тебе? Очень простой, сынок. Вон, видишь, там, слева, у телки в красном парео тусуется такой лысый деятель. Он с виду здесь баб клеит, но задачи у него другие.

— Он что — агент дядюшки Садди?

— Нет, кое-что покруче. Подойди к нему и ты получишь работу, на которой будешь заколачивать как минимум втрое больше, чем ты получал у дяди Сэма. Плюс, тебя не будут трахать приказами всякие умные ублюдки, ты будешь сидеть на брифингах, на которых говорят дело, а не порют всякую чушь и будешь охранять всяких скотов, которые разворовывают здесь по несколько миллионов долларов в день. Конечно, тебя могут и подстрелить на такой работе, но это, как говорится, сэ ля ви. Такова жизнь. Зато ты сможешь за пару лет здесь — расплатиться за двадцатилетнюю ипотеку. Клянусь, это самый умный совет, какой я могу дать любому бедняге, у которого еще хватает ума работать на Дядю Сэма.

Если бы этот тип начал просто предлагать поработать теперь на него — Малк бы послал его по известному адресу.

— А если я не большой любитель умных советов?

— Тогда дам еще один совет, намного глупее первого. Перед этим зданием — стоит белый пикап «Тойота», передняя фара у нее разбита. Ты пройдешь по дефиле у бассейна, сделаешь пару комплиментов девушкам, может быть, возьмешь в автомате банку диетической коки. Потом — ты незаметно смоешься, соберешь свои вещички, если они у тебя есть и сядешь в «Тойоту». Я буду ждать тебя там.

— И что прилагается к этой работе?

— Ну… дай подумать. Куча бородатых ублюдков, которые так и норовят прострелить или взорвать твою задницу. Работа по заявкам — нам выделили беспилотники и самолеты, которые будут дежурить хоть конвейером, когда нам будет надо. Снайперские винтовки… я чертовски уважаю чистую работу, не терплю лишнего насилия. Бессонные ночи на голой земле, возможно целые дни в болотах или в таких местах, где каждый будет норовить тебя убить. Прибавь к этому бесплатную медицину и мой мерзкий характер.

— Сэр, я признан ограниченно годным…

— Парень, да меня мнение докторов не е… просто. Я даю сто процентов и требую на сто процентов, если ты со мной — впрягайся и тащи. Ну так что?

Малк думал недолго.

— Несколько минут, сэр…

Белая «Тойота» и в самом деле стояла перед зданием. Замызганная, грязная, она выделалась среди чистеньких машин у штаба как дворняга на выставке породистых собак.

Александер Малк открыл дверь, сел на заднее сидение. Заметил, что двери кустарно укреплены бронежилетами. Между водителем и пассажиром — лежал автомат Калашникова со складным прикладом, еще один валялся на заднем сидении.

Водитель — обернулся к нему, протянул руку. Он был тощим, светлым, заросшим щетиной. Явно славянин.

— Чешчь — сказал он.

— Это на каком языке? — недоуменно сказал Малк, отвечая на рукопожатие.

— На польском. Это Франтишек, возможно тебе с ним придется работать. Он поляк, тут кое-какую работу выполнял. Его из Грома к нам откомандировали[154]. Псих потому что. Ладно, двинулись, нехрен тут жопами светить…

«Тойота» тронулась…

Лэнгли. Штат Виргиния 22 июля 2015 года Продолжение

— Сэр, мы просто хотим докопаться до истины. И сделать это чисто. В ваших интересах помочь нам. И смыть пятно с вашей репутации.

Малк наклонился вперед.

— Пятно с моей репутации? Ты о чем вообще, парень?

В нарушении инструкций — допрашивающий был один. Малк не знал, чем это вызвано — но это было так. К тому же допрашивающий был один — старательный новичок.

— Деньги же пропали, и…

Малк громко и вызывающе расхохотался.

— Деньги пропали? О, да, сынок, они пропали. Ты даже не представляешь, как ты прав сейчас — они пропали!

— О чем это вы?

— Да о пропавших деньгах, как всегда. Три лимона баксов. Да это пыль на дороге, по сравнению с тем, сколько на самом деле пропало. Кто-то обеспечил себе хороший пенсионный фонд, только и всего. Все это чушь собачья. В Ираке — порой три миллиона долларов пропадало за час. Все знали расценки, все знали, кому и сколько отстегнуть. Наши доблестные военные — даже сходить в толчок не могли без того, чтобы кому-то на счет капнула денежка за то, что армию обеспечили сортиром. Там умудрялись впаривать топливо по пятьдесят, по сто за галлон — при том, что при Саддаме галлон стоил меньше цента. А как начет денег Саддама? Того, что он успел наворовать за время, пока правил этой несчастной страной. Тридцать сорок миллиардов, может даже пятьдесят. И они тоже — пропали. Тебе не кажется кое-что странным, парень? Последние десять лет мы ввязываемся в одну военную компанию за другой, свергаем одного диктатора за другим. Но их деньги — при этом никогда не находятся. Что общего есть у денег Милошевича, Каддафи, Хусейна, Салеха? Я скажу тебе, парень. Они пропали.

Молодой дознаватель посмотрел на стену, на которой было зеркало. Очевидно, ему каким-то образом был дан тайный сигнал закругляться.

— Я так полагаю, мистер Малк, вы не настроены на сотрудничество.

Малк подмигнул ему.

— Вот именно, парень! Вот именно.

Здание ЦРУ было построено для людей, которые признавали и уважали социальное неравенство, это чувствовалось в некоторых мелочах. Например — все сотрудники ЦРУ должны были проходить через пост безопасности на входе — это как раз то место, где большой зал с выложенным мрамором гербом на полу и цитата из Библии «И ты познаешь истину и истина сделает тебя свободным». Все — кроме высших руководителей ЦРУ, для их машин существует подземный гараж, оттуда на последний этаж старого здания ведет лифт и не нужно никакого досмотра. Говорят, что именно этим путем — Олдридж Эймс вынес данные по всей разведсети ЦРУ в странах Восточного блока…

В новом здании — было нечто наподобие демократии. Начальник сектора Ал Малк после вызывающе грубого и непрофессионального допроса — зашел к себе в офис, после чего сразу отправился на стоянку. Его автомобиль — а это была новенький «Форд Торус», как и все профессионалы, он предпочитал внешне непримечательные машины — приветливо мигнул фарами.

У выезда на трассу он заметил слежку. Как и допрос — достаточно грубую и непрофессиональную. Это ничего не значило: с тех пор, как разрешили полеты беспилотников в коммерческом воздушном пространстве США, автомобильная слежка могла быть всего лишь отвлекающим маневром. Но это не было проблемой — он умел избавляться от слежки.

Хвост он скинул на Пентагон Сити Метро, одной из самых загруженных станций Вашингтона. Она находится у крупной транспортной развязки на Саус-Хайес, Малк попал туда как раз в тот момент, когда пассажиропоток был близок к максимальному. Когда-то давно, когда бензин стоил доллар за галлон, а не шесть — станция эта была полупустая, служащие Пентагона предпочитали ездить на машинах, потому что Пентагон имел огромные служебные стоянки и припарковать машину можно было всегда. Но был две тысячи пятнадцатый год, седьмой год вялотекущего политического и экономического кризиса и бензин стоил шестерку за галлон и продолжал расти в цене и теперь полупустыми были пентагоновские стоянки, а вот в метро было не протолкнуться.

Сменив несколько станций метро и сделав телефонный звонок с общественного аппарата, начальник сектора НТС[155] выскользнул в полуночный Вашингтон. Поймал такси. Телефона у него с собой не было, это самый лучший способ навлечь на себя беду — носить сотовый телефон. Про то, что ему на одежду не прикрепили жучка, он был уверен — потому что переоделся в своем кабинете перед тем, как выходить. Он знал все приемы, используемые в Игре — потому что и сам играл уже пятнадцать лет.

Было жарко, душно. На юге Вашингтона — погромыхивала гроза, молнии — высвечивали черные тучи неприятным, фотографически резким светом.

Встреча — состоялась в пригороде Вашингтона, в одном из неприметных и ничем не знаменитых заведений быстрого питания «Макдональдс» у дороги. Малк прибыл туда на такси, напротив был отель из недорогих, он приказал остановиться там, зашел туда, посидел в баре, а потом перешел дорогу. Его контактер — прибыл на неприметном сером «Форд Фокус», взятом напрокат по корпоративной кредитной карте. Контролируя друг друга, они какое-то время сидели в разных углах Мака, каждый проверял, не привел ли другой за собой хвост. Потом — они один за другим вышли в ночь, сели в машину — тот самый Фокус. Каждый — выложил на приборную панель свою глушилку — аппарат размером с сотовый телефон с несколькими антеннами. Они вынуждены были вести себя как профессиональные шпионы — потому что другого выхода в Вашингтоне две тысячи пятнадцатого не было. То, что творилось в городе сейчас — сравнимо было лишь с началом семидесятых, с правлением Никсона. Недоверие, подозрительность, взаимные обвинения, грязная политическая борьба…

Александр Малк — не сдался, не сломался и не перестал верить в правду. Просто — еще в Ираке он понял, что с ними что-то не то. Система не срабатывает раз за разом. Система больше не может отличать хороших парней от плохих парней. Система больше не защищает интересы общества, американского народа, простых людей — вместо этого она служит совершенно невменяемым людям в политической элите. Эти люди не думают вообще и не имеют представления об ответственности — они имеют в своей голове какую-то картину мира и пытаются подогнать реальный мир и реальных людей под свои представления о мире. Это оборачивается большой кровью — но это их ничуть не интересует: кровь проливают не они, а морские пехотинцы США. А есть и другая категория людей — в которых беспринципность и отмороженность удачно соединяется с всепоглощающей жадностью. Эти — на каждой войне умудряются заработать миллиарды. Такие люди вызывали у Малка откровенную ненависть.

Вернувшись в Вашингтон, он начал осторожно прощупывать почву. И обнаружил, что у него — есть единомышленники.

Таким образом, он приобрел псевдоним «Дрозд». Под этим псевдонимом — он проходил в досье секретной группы «Созвездие», созданной на Капитолийском холме несколькими неравнодушными и сохранившими возможность мыслить людьми. Эти люди, занимая должности следователей, помощников, корреспондентов тех или иных конгрессменов — готовили отстранение от должности президента США и самый громкий судебный процесс за всю историю Соединенных штатов Америки. Они искренне верили в закон и в то, что плохие люди должны сидеть на скамье подсудимых, кем бы они ни были.

А вопросов было много. С какими целями Соединенные штаты Америки ввязались сразу в несколько вооруженных конфликтов на Ближнем Востоке? Какие интересы США защищают, например, в Йемене. Если саудовские — то почему саудиты не только не оплачивают американскую помощь — но и дерут с простых американцев по шесть долларов за галлон бензина?

Для чего созданы столь мощные частные военные и охранные компании? Кто их истинные владельцы? Каким образом происходит распределение контрактов между ними?

Кто и как определяет приоритеты при распределении гигантского оборонного бюджета? Кто и как должен отвечать за крах многомиллиардных программ перевооружения, почему американские налогоплательщики вынуждены платить по двести тридцать миллионов долларов США за истребитель-бомбардировщик, который по летно-техническим характеристикам проигрывает русскому, разработанному в восьмидесятых годах аналогу и не способен уцелеть в воздушном бою? Кто должен отвечать за полный провал создания новых образцов бронетехники, за катастрофическое старение флота? Почему мы тратим на оборону больше, чем во времена Холодной войны и при этом имеем армию, где средний возраст истребителя составляет двадцать два года?

Кто и как контролирует расходование гигантского бюджета, отпускаемого на нужды разведки? Куда идут эти деньги? Почему несмотря на огромные вливания в разведку — Америка фактически оказалась в изоляции, исламские экстремисты многократно усилились и мы ничего не можем с этим поделать. Почему был искажен первоначальный план создать Министерство безопасности Родины ВМЕСТО едва ли не десятка различных разведывательных агентств — и новое министерство было создано, и все старые остались.

Каким образом, в четырнадцатом году было принято решение о нападении на Россию и вмешательстве на Украине? Почему Польша была сочтена страной НАТО, подвергшейся нападению, а не агрессором, при том, что это польские войска находились там, где им не следовало находиться. Кто дал команду потопить Черноморский флот России, с какой целью ВМФ США присутствуют в Черном море? Какое отношение американцы имели к геноциду евреев в Крыму в четырнадцатом? Почему американские силы до сих пор находятся на Украине по линии НАТО — несмотря на то, что Конгресс уже прекратил финансирование этой операции и потребовал вернуть всех американцев домой с Украины.

Каким образом — было принято решение о вмешательстве в Иране в поддержку Израиля. Насколько обоснованно было это вмешательство? Насколько реальна была предвоенная информация о том, что в Иране существуют межконтинентальные баллистические ракеты, способные доставить ядерный заряд в любую точку США. Не является ли это таким же мифом, как и миф о связях Саддама Хуссейна и Аль-каиды?

Таких вопросов была масса и каждый из них — мог привести к обвинению в злоупотреблении властью и государственной измене. Малк понимал, что тут измены нет — а есть ограниченные умы и неограниченная жадность. Но, тем не менее — он помогал эти людям, передавая им сверхсекретные документы ЦРУ, аналитические доклады, сообщения агентов и так далее. Теперь — настала пора просить о помощи их, как имеющих определенные рычаги.

— Что нового? — спросил контактер, который только что вернулся из Афганистана, чтобы разоблачить ложь президентской администрации, что там все хорошо.

— Начинается активное движение вокруг Ирана. Наши решили добить зверя до конца.

— Б…дь!

Да уж, точнее не скажешь.

— Будет какой-то casus belli[156]?

— Нет, ничего не будет. Просто возьмут обычный инцидент с конвоем и нанесут удар. Ты помнишь, кто такой Мак-Кристалл?

— Да. Он сейчас работает на Боинг.

— Верно. Они отправили его туда, чтобы он оценил обстановку. Он прислал доклад и все еще сидит там и ждет.

Генерал Мак-Кристалл и в самом деле прислал доклад — разгромный. Этот доклад освещал положение дел на северном фронте предполагаемого наступления, в бывших республиках СССР, которые намечалось использовать как зону развертывания относительно небольших сухопутных сил — и которая становилась основной зоной в случае срыва высадки морской пехоты на берег на юге Ирана и в Персидском Заливе. Согласно этому докладу — все не только не было готово к наступлению — но и было чревато социальным взрывом уже в бывших советских республиках в случае активных действий с их территории против мусульманского Ирана. Короче говоря — по этому докладу выходило, что воевать ни в коем случае нельзя.

Доклад этот — привычно «пустили по рукам» прежде чем выбросить в мусорную корзину. Малк — «простерилизовал[157]» его перед передачей, чтобы не оставить следов. Сейчас это доклад не был опасен — но в случае если наступление провалится или приведет к большим жертвам — он станет политической атомной бомбой и может привести к импичменту.

— Отлично. Что нужно вам?

— Доклад по Ирану, Пакистану. Все материалы, какие есть.

— Вы ищете что-то конкретно?

— Пока сам не знаю.

— Хорошо. Обычный канал. До встречи.

— До встречи…

Бесшумно парящий над Вашингтоном беспилотник MQ-1 Grey Fox, чьи чувствительные камеры были направлены на стоянку у неприметного Макдональдса в пригороде Вашингтона — зафиксировали, как из автомобиля «Форд Фокус» темного цвета вышел человек, как этот человек пошел к отелю через дорогу, чтобы вызвать себе такси, как машина влилась в общий поток машин, идущий по триста девяносто пятой. Разговор в машине тоже удалось записать — генераторы помех обезвреживали обычные жучки, но были бессильны против лазерного луча, направленного с беспилотника на лобовое стекло машины — а контактер экономя топливо и будучи слишком самоуверенным, не оставил мотор работающим, чтобы усложнить задачу службе прослушивания. ЦРУ — не имело права действовать внутри страны — но после 9/11 на это не обращали внимания уже открыто, любые нарушения прав и свобод человека оправдывались необходимостью борьбы с терроризмом. Вот только во главе этой борьбы — стояли люди с далеко не чистыми руками — и когда утром материалы слежения и прослушивания доставили в высокий кабинет — человек, его занимающий сделал совсем не то, что от него требовалось, чтобы прикрыть себя и своих подельников. Вместо этого — он приказал стереть файл из общей записи. И серьезно задумался.

Следующим вечером, по дороге с работы, Ал Малк заехал в ресторан быстрого питания по дороге. Он всегда заезжал в один и тот же ресторан по дороге на работу, потому что именно этот ресторан находился на дороге, соединяющей Вашингтон и Лэнгли. Это могло заинтересовать разве что поклонников здорового образа жизни (в ресторане продавали навынос фастфуд) — но никак не контрразведку. Однако, именно там Малк получил карту памяти, которую приклеил в условленном месте жвачкой кто-то, кто проезжал здесь раньше…

Вашингтон. Округ Колумбия 24 июля 2015 года

В материалах, которые ему передали следователи двухпалатной тайной комиссии с Капитолийского Холма было много того дерьма, которым ЦРУ кормит законодателей в надежде на то, что от них отстанут: законы, принятые в конце семидесятых для контроля за ЦРУ почти не действовали, а солгать в Конгрессе считалось что-то вроде доблести. Даже если ложь разоблачат — максимум, что могло грозить это штраф, который тебе компенсируют из общей копилки собранной для таких случаев. Но Ал Малк был не простым конгрессменом и даже следователем Конгресса, он умел читать между строк. И ему — открылась истина, пока в тумане — но все-же истина.

У ЦРУ был какой-то суперагент.

Конечно, никто и не подумал раскрывать здесь не то, что его имя, но даже псевдоним, более того, составители всех этих документов сделали все для того, чтобы не раскрыть его присутствия, сознательно затемняя источники получения информации. Но у Малка был наметанный глаз и он понял, что до семидесяти процентов информации по Ирану — пришло из одного и того же источника…

Он перечитал материалы еще раз, пытаясь определить, кто же он такой.

На ум приходило только одно — кто-то из самой верхушки Ирана. Ни для кого из посвященных — тем более для Малка — не составляло секрета, что в иранской верхушки до войны существовали, да наверное и сейчас существуют, судя по тому, что там творится — серьезные разногласия. Очень серьезные. Примерно, их можно было определить так: одни говоришь чушь и сами верили в то, что говорили. Вторые говорили чушь и ни черта в это не верили — просто чушь помогала им сохранить контроль над страной. Глупо думать, что исламскую революцию начинали фанатики, да она и исламской то поначалу не была. Революцию начинал нищий средний класс, городской пролетариат, раздраженный всевластием шаха и произволом чиновников. Одной из движущих сил революции были мелкие торговцы, разорявшиеся из-за того, что шах разрешил открывать американские супермаркеты. У религиозных деятелей был свой интерес — они издревле владели огромными участками земли, но у них не было денег, чтобы модернизировать сельское хозяйство, они могли существовать в старом Иране, но им не было место в обновленном, промышленном Иране с двадцатью атомными электростанциями — они знали это и злились. Просто потом, в послереволюционном Иране они отличались от всех других сил тем, что у них была вера и у их последователей была вера — фанатичная, не признающая компромиссов, требующая отдать даже свою жизнь во имя веры. У других этого не было — потому они и проиграли. Но потом, как только Иран создал какую-никакую промышленность и особенно после сильного подъема цен на нефть — в иранских элитах наметился раскол. Одни и в самом деле верили во всю эту чушь про Кербелу, Али, Махди. Другие — просто говорили нужные слова и втихомолку набивали карманы — а втайне мечтали жить в нормальном, цивилизованном обществе, чтобы они не были пугалом для всего мира и постоянной мишенью. Кто-то из них — мог выйти на ЦРУ, хотя бы через иранские диаспоры по всему Востоку и многое порассказать.

Смущало только одно. Суперагент после июля продолжал работать, как ни в чем не бывало — пусть и с меньшей интенсивностью. Неужели, он настолько зол на режим, что ему плевать и на то, что его страну разбомбили?

Или суперагент — фантом, созданный для того, чтобы выкачать как можно больше денег?

Последнее — было не так уж неправдоподобно. В современном мире в Интернете находится в среднем девяносто процентов информации от всей имеющейся, включая закрытую. Пример: если раньше приходилось посылать агентов в Афганистан за новыми образцами советского стрелкового оружия — то сейчас русскоязычные блоггеры расскажут о новинках, когда они и выпускаться то не стали. Если в Никарагуа… или в Гондурасе — назначали награду в пятьдесят тысяч долларов золотом за угнанный Ми-24 Хайнд — то сейчас самая большая проблема в том, как раздобыть русское оружие это обосновать в Конгрессе необходимость его приобретения. Флот уже купил больше пятидесяти вертолетов Ми-17В5 для частей спецназначения[158], сейчас это можно приобрести с той же легкостью, что и складной ножик в Интернет-магазине. Девяносто процентов того, о чем все и так знают, плюс семь-восемь процентов информации с иранских форумов — для этого всего лишь нужно несколько переводчиков с фарси, умеющих обращаться с компьютером и держать язык за зубами. Оставшиеся два — три процента — это правдоподобные выдумки и домыслы — и вот у вас готов суперагент. Суперагент, благодаря которому ты можешь продвинуться на самый верх, суперагент, который подпевает общему хору ястребов в Вашингтоне, и потому ни у кого нет желания проверять достоверность передаваемой им информации.

Немного подумав — Малк все же отверг такое предложение. Такое проходит — но не на таком уровне. Все-таки есть общие правила работы с агентами — не всегда разумные, но они есть. Например, по возможности агента надо проверить на детекторе лжи. Истории с вымышленными информаторами — удаются на невысоком уровне, когда речь идет о мелкой, не особо полезной и не привлекающей особого внимания информациях. Выдуманным может быть полицейский детектив, армейский капитан, какой-нибудь журналист или служащий банка. Деньги им на оплату выделяются небольшие, буквально пара — тройка тысяч долларов в год, на шоколадные конфеты. За несколько таких вот «информаторов» набирается уже двадцатка-тридцатка, что является вполне солидной прибавкой к жалованию правительственного служащего. Но если речь идет об агенте, поставляющем стратегическую информацию — одному человеку и даже группе людей выдумать его невозможно. Кто-то его вербовал, кто-то обеспечивал связь… в поддержании связи с агентом могут участвовать десятки людей. Информация такого уровня проверяется и перепроверяется. Никто не смог бы выдумать агента такого уровня — его бы раскрыли и в лучшем случае вышибли со службы поганой метлой. Значит, суперагент существовал.

Но кто же он?

Малк начал составлять список сообщений, которые, как он подозревал, исходили от этого суперагента. Это заняло четыре с лишним часа, он исписал три листа бумаги, но в итоге запутался еще больше.

Если он не выдумал этого суперагента — получалось, что основной сферой его возможностей — был Иран. Причем возможности у него — если это был один человек — были пугающими. Он мог получать информацию из Корпуса стражей Исламской революции, из армии, из псевдогражданских исследовательских институтов, занимающихся такой тематикой, как ядерное оружие и иранский самолет — истребитель типа Стелс. У него прекрасно получалось работать как по верхам, так и по низам — то есть, как узнавать государственные тайны, так и определять обстановку на улице. Так мог работать только человек из сил безопасности страны, из какого-то разведывательного института. Это был человек уровня Олега Пеньковского, полковника КГБ.

Но при этом — он нашел подозрительные сообщения, касающиеся стран Персидского залива — он не был уверен, что эти сообщения поступили из того же источника, но опыт и чутье подсказывали ему, что это так и есть. Сообщения эти — были подозрительно точны, особенно — по Саудовской Аравии.

Так что же? Этелах-е-сапат[159] или параноидальная шизофрения?

Малк посмотрел на часы и обнаружил, что на них три часа ночи, а он все еще не ложился…

Маятник часов отсчитывал последние дни мира…

Вашингтон. Округ Колумбия Вечер 25 июля 2015 года

Несмотря на опасность этого — Ал Малк навел кое-какие справки в Управлении и назначил новую встречу своему контактеру. Это было чрезвычайно опасно — город… вся страна была пропитана паранойей, злобой, подозрительностью, четырнадцать лет войны непоправимо искалечили всех… но иначе было нельзя. Он чувствовал, что они на грани чего-то очень важного, и что не просто так информации из Пакистана был поставлен невидимый, но очень надежный заслон. Иногда он даже задумывался над тем — может быть, точно так же НЕ ХОТЕЛИ ВИДЕТЬ приготовления к 9/11? Ведь совершенно не обязательно организовывать теракт самим. Достаточно — просто в нужный момент отвернуться в сторону и дать ему свершиться. Кто-то же — раз за разом предупреждал Бен Ладена о планирующихся против него действиях, не просто так он перебрался из относительно мирного Судана в смертельно опасный Афганистан.

Он еще раз попытался дать информации ход — и снова наткнулся на бюрократическую стену. Контрразведка к нему больше не приставала — но он заметил следы обыска в своем кабинете. Все свои записи относительно Пакистана и возможных сообщений суперагента он уничтожил самым надежным способом — собственноручно сжег.

Следующая встреча — должна была состояться южнее Вашингтона, на строительной площадке. Столице страны не хватало мощности аэропортов — и здесь, на базе бывшей базы ВВС строили специальный город, заточенный под обслуживание мощнейшего аэродромного узла. Этот город — должен был обслуживать международные авиарейсы, служить хабом для Канады и части Восточного побережья и стать частью так называемого «физического Интернета». Американцы все-таки были и оставались американцами — новая администрация как одну из инициатив выдвинула лозунг: американские товары должны быть доступны любому человеку, в любой точке земного шара. Для этого — выделялись несколько огромных промышленных зон нового типа, они строились неклассическим способом: вокруг огромного аэропорта, потому что основным способом доставки американских товаров должна была стать грузовая авиация, каждому производителю она должна была быть предельно доступна. Новая промышленная зона строилась у самой девяносто пятой дороге, именно по ней приехал на встречу Александр Малк, и поскольку таксисты сюда не ездили — он вынужден был воспользоваться своей машиной. Потом он пожалеет об этом.

Он остановил машину, загнав ее в просеку в лесу, запер ее и пошел пешком. Дорога к новой промышленной зоне была подведена и брошена, база которая раньше использовалась для размещения перехватчиков огромных советских бомбардировщиков — так и не была переоборудована, видно было только, что начались работы по распланировке местности и подводке коммуникаций. Причина была банальна — кончились деньги. Четырнадцать лет войны буквально высосали страну изнутри, был полностью проеден полученный в девяностые годы мирный дивиденд от разрядки с Советским союзом. Пушки или масло — эта дилемма встала перед нынешней администрацией во всей своей неприглядности, и пока выбирались пушки — хотя и эта администрация откровенно рисковала продержаться всего один срок. За последние десять лет — Малк не мог припомнить, что становилось лучше — с каждым годом становилось все хуже и хуже…

Достав из кармана дешевый русский монокуляр Юкон — Малк начал осматривать местность. Конечно — не ATN, но мощности вполне хватало. Он не видел ничего подозрительного, совершенно ничего. Только огромная землеройная техника — брошенная как памятник упущенным возможностям и сейчас тихо ржавеющая под лунным светом.

Быстро перебежав, он занял позицию за брошенным трактором и стал ждать. Кроме монокуляра и штатного Глока — у него ничего не было.

На сей раз — контактер опоздал. Он не послушался совета — взял на сейчас раз в прокате тяжелую, длинную «Шеви Импала» и конечно же — засадил ее в грязи. Выйдя из машины — злобно выругался, достал телефон и начал тыкать по клавишам.

Малк — вышел из-за бульдозера.

— Девять один один звоните? — иронично поинтересовался он.

Человек чуть не выронил телефон.

— Какого черта… вы меня напугали!

По сторонам смотри, идиот…

— Помощь нужна?

— Да! Черт… какого хрена вы назначили встречу здесь?

— А почему бы и нет? Свежий воздух…

— Вы изучили материалы?

— Изучил. У меня появились вопросы. Как вы считаете, когда вы требуете предоставить источники информации — вам врут?

Контактер нервно рассмеялся.

— Вы что, издеваетесь? Конечно они врут. Какого черта вы спрашиваете, вы же на них работаете. Ложь — это ваша профессия… даже не так — ваше призвание. У вас работают чертовски увлеченные люди.

— Тогда какого хрена я здесь ошиваюсь?! — раздраженно парировал Малк — впрочем, ладно. У меня есть вопросы. Перед ударом по Ирану проходили слушания?

— Конечно! И в Сенате и в Конгрессе!

— Кто был главным докладчиком?

— А что?

— Парень, я предоставил вам слишком много информации и не взял с вас за это ни цента. Так что, когда у меня возникает вопрос, полагаю, я имею право на ответ несколько более содержательный, чем «А что?»

Контактер помялся.

— Люди были разные. Запомнился один. У него двойное имя, как у калифорнийцев. Невысокий такой, как хорек.

Пачеко! Теодор Джефферсон Пачеко, который сокращает свое имя до Ти Джей.

— Я знаю его.

— Если знаете, то зачем спрашиваете…

Но Малк уже не слушал своего информатора. На подсознании — он уловил странный, похожий на нечто среднее, между жужжанием и шелестом звук, который пока был тихим, тише человеческого шепота. Но он приближался…

— Бегите.

— Что?!

— Бегите!

— Но машина…

— Мать твою, беги, идиот!!!

Сам Малк — бросился к лесу. Ему это давалось трудно… он давно вел образ жизни, который трудно было назвать здоровым. Кабинетные работники не были приспособлены к такого рода переделкам — а сейчас ему надо было бежать, чтобы спасти свою жизнь…

Он вломился в подлесок как раз, когда они появились в поле зрения. Хотя надо было бежать со всех ног, он не удержался — остановился, обернулся, чтобы видеть все, что произойдет. На холоде, во враждебном тылу он должен был пристрелить своего информатора — но это была Америка, и здесь это назвалось убийством первой степени…

Две черные как смоль, длинные, хищно вытянутые и совмещающие аэродинамическую чистоту с угловатостью для сокращения ЭПР[160] рыбины шли над местностью на высоте футов сто, не больше. Он знал, откуда прилетают такие машины — они имелись на объединенной базе Льюис Мак-Корд и еще в одном месте под Вашингтоном, где находился командный центр военной разведки США. Эти машины назывались Silent Hawk, Тихие ястребы и именно они — использовались в две тысячи одиннадцатом году при атаке на Абботабад. Малк знал, что сейчас их произведено больше тридцати штук и как минимум два из них — официально приписаны к тренировочному центру для постоянного использования в учебном процессе морских котиков. Скорее всего, здесь были именно они — и их послал кто-то очень влиятельный. Очень влиятельный…

Информатор сделал ошибку — он побежал по дороге, вертолеты — без труда обнаружили и настигли его. Один — завис прямо перед ним, все делалось без единого включенного огня — вертолеты не включали даже инфракрасную подсветку, пользуясь только терморежимом. Информатор заметался — Малк его понимал, когда перед тобой зависает почти бесшумное чудище, нервы могут сдать у любого, даже того, кто знает, что это такое. В этот же момент — второй вертолет сбросил на землю сразу двоих. Против них информатор не имел никаких шансов — один в считанные секунды настиг беглеца и взял его под контроль, второй — побежал к застрявшей машине — искать информацию. Вероятно — машину найдут, может быть сообщат шерифу, тот подключит ФБР — и среди X-files появится еще одно подозрительное дело. Может быть, сюда даже Скалли с Малдером пожалуют[161]. А вот ему, Малку — надо уносить ноги и как можно быстрее. Если они еще не знают о его присутствии — то исследовав следы у машины, они поймут, что был кто-то еще. А от терморадара — не скрыться никак, это он знал точно. Ему надо было добраться до девяносто пятой дороги — тогда, может быть, есть шанс временно отсрочить неизбежное.

Он бежал по лесу, проламывался через подлесок как подраненный, но все еще живой и способный бежать олень и молил Бога, чтобы на пути ему не попалась сурчиная нора или какой-нибудь колодец — тогда точно кранты. Ему так и так кранты — информатор не будет молчать, он не военный и не фанатик исламистский мать его — он всего лишь американский гражданин. А это значит, не позднее чем завтра, они придут за ним. Что ему предъявить — они найдут… это не проблема. Хотя бы та же история с пропавшими тремя лимонами баксов — интересно, все-таки, может они и до сих пор лежат где-нибудь закопанными в земле? А может, их нашли иракские партизаны, и на это закупили оружие, и с этого началось сопротивление. Как бы то ни было — в современной Америке для того, чтобы запрятать человека в каталажку, не надо даже обвинения. Современные законы таковы, что они могут хватать по одному подозрению кого угодно, помещать куда угодно и держать без предъявления обвинений сколько угодно. We, the people[162], в общем. А с ним поступят и того проще — на одном из островов недалеко от Восточного побережья США находится закрытая психиатрическая клиника. Вот туда его и запихнут и объявят сумасшедшим. И что бы он там не говорил — оттуда ему уже не выбраться.

Он не поверил, когда добежал до своей машины. Не поверил, что его никто не преследовал. Он заранее поставил машину носом к выезду, чтобы в критической ситуации не тратить время на разворот и не двигаться задним ходом — сейчас это чертовски приходилось. Шестерка под капотом мягко зашелестела, приборная панель осветилась мягким янтарным светом. Он тронул машину с места, мягко, чтобы избежать пробуксовки колес — и она поддалась, пошла по лесной просеке. Дорога была уже совсем близко, там еще пара миль и за ней — девяносто пятое шоссе, а там… и все, что с нами будет потом — так это будет потом! Он уже приготовился поворачивать — как вдруг массивный «Субурбан» идущий без огней перегородил дорогу. Какие-то секунды он думал — не стоит ли ему повернуть назад и попытаться скрыться в лесу, в конце концов, у него был прибор ночного видения и пистолет. Но почти сразу, трезво оценив свои шансы, он понял, что это невозможно…

— Не оборачивайтесь, мистер Малк. Не пытайтесь идентифицировать меня, ни вам, ни мне это совершенно не нужно.

Голос был металлическим, такой голос показывают в кино у роботов. Это была система механической модуляции голоса, Малку и самому не раз приходилось использовать такую в поле.

— Кто вы такой?

— И не задавайте идиотских вопросов, не вынуждайте меня поменять свое мнение о вас! Я тот, кто спас вас от большой беды. Если бы информация о вас ушла наверх, в DHS — вы были бы уже мертвы…

Здорово…

— Зачем вы это сделали?

— Исходя из своих интересов. И интересов страны. Вы работаете над темой, которая представляет интерес, но при этом она так же задевает интересы очень влиятельного человека. Вы не догадываетесь, о ком я говорю.

— О Сафте?

Человек на заднем сидении ухающее расхохотался.

— О Сафте? Сафт — политическая марионетка, решительный идиот. Вся его ценность в том, что какой бы идиотизм он не творил — он делает это с уверенным видом и все вокруг думают, что так и надо, так и должно быть. Нет, друг мой, вы замахнулись на куда более серьезную птицу.

— Пачеко? — с сомнением сказал Малк — мне он казался приличным парнем, выходцем из низов, работягой.

На самом деле Малк так не считал, просто он хотел раскачать собеседника и заставить его сказать что-то лишнее. Он вообще не питал иллюзий относительно современного силового блока этой администрации — равно как и предыдущей администрации. Ни про какой патриотизм, защиту интересов Родины речи не шло — разведка ввязалась в политическую игру, в дрязги вокруг распределения ассигнований бюджета. Людей, которые говорили неудобную правду, выпихивали в отставку, заменяя их теми, кто поднаторел в тенденциозном подборе, а то и подтасовке фактов с целью оправдать текущую политическую линию администрации. Сказать правду теперь считалось едва ли не разновидностью хамства. Разведка превратилась из бинокля в кривое зеркало, в котором каждый видел то, что хотел видеть, инструменты защиты, созданные для противостояния врагам, намеревающимся уничтожить Соединенные штаты — использовались против политических противников, а то и против простых граждан. Иногда Малк думал, что они уже победили — им не удалось победить Соединенные штаты в открытом бою, но им удалось сделать Соединенные штаты тем, чем они были сейчас. Страной, которую возможно, уже не стоит защищать.

— Пачеко мразь, профессиональный лжец, мошенник, оппортунист и политический манипулятор — сказал человек с заднего сидения лимузина, и даже в искаженном прибором голосе можно было уловить нешуточное раздражение и злобу — он заврался настолько, что не способен даже отличить правду от лжи, плохое от хорошего. Более того — он коррумпирован насквозь, погряз в коррупции. Он воровал деньги, которые выделялись на оплату агентов, хуже того, он придумывал агентов и их донесения. Единственный его талант, кроме лжи — это умение уходить от ответственности: если вы делаете что-то вдвоем, то будьте уверены, что отвечать за сделанное вам придется в одиночку.

— Я понял, сэр. Но что я могу сделать?

Человек наклонился вперед — и на колени Малку упала папка с документами.

— Здесь кое-какие документы и флэш-карта. Вы передадите это своим друзьям в Конгрессе. А копию — в прессу — только подчистите лишнее, я полагаюсь в этом на вас. И пусть они поднимают шум, вызывают его на ковер и так далее. Десятой части того, что здесь есть, хватит для отставки. А после того, как он уйдет в отставку — многие дела пойдут лучше, в том числе и ваше.

— Как я смогу передать информацию, вы знаете о том, что моего контактера только что похитили?

Человек хохотнул, звук был просто ужасным, от него заболела голова.

— Черный вертолет? Этого идиота высадят где-нибудь в сельской местности, там, где он сможет выйти к дороге и поймать машину. Будет еще один придурок, которого похитили черные вертолеты, только и всего.

Да уж…

— Почему Пачеко тормозит информацию по Пакистану?

— Это неважно. Поймете из документов, он воровал и там и теперь — не хочет, чтобы кто-то ворошил старое дерьмо. Если хотите дать ход своему делу — дайте ход этим бумагам, мистер Малк. Если вы сделаете все, как надо — мы вас не забудем.

— Хорошо. Я… сделаю.

— А теперь — идите. Подождете несколько минут — садитесь в машину и уезжаете. Не смею вас задерживать…

Дверь внедорожника открылась…

Малк догадался, кто с ним разговаривал — несмотря на предпринятые меры предосторожности — это не удалось от него скрыть. Человеком, сидевшим на заднем сидении правительственного лимузина, был Питер Склодовски, начальник ведомства, где Малк работал. Директор Национальной тайной службы…

Подождав несколько минут — красные стоп-огни внедорожника растаяли во тьме — Малк сел в свою машинную. Стукнул кулаком по ободу руля.

Как же все мерзко.

Он не мог понять, где он провалился. Но то, что провалился — это было несомненно. И сейчас — у кого-то был полный набор материалов на него. Никто не будет разбираться, какими мотивами он руководствовался, совершая то, что он совершал, добрыми, злыми — это никого не интересует. Самое главное — он теперь завербован, у него есть хозяин и его будут использовать для слива информации на конкурентов и врагов. Это было как раз то, что он всеми силами старался избежать любой ценой. А если он будет дергаться — ему устроят автокатастрофу или отправят в психушку.

— Твою мать!

Он посмотрел на часы — прошло более чем достаточно времени, можно ехать.

Он выбрался на трассу. Втопил в сторону Вашингтона.

Уже у самого Вашингтона, на подъезде к триста девяносто пятой дороге, он увидел весьма непривычное для ночной девяносто пятой зрелище — хвост перемигивающихся стоп-сигналами машин, затем — и синие всполохи мигалок машин дорожной полиции. Пробираясь по узкому, огороженному светящимся шлагбаумом коридору, он увидел, наконец, в чем было дело — внедорожник «Шевроле Субурбан» на большой скорости столкнулся с фурой и загорелся. Его обгоревший остов — пожарные заливали пеной…

Дома, просматривая переданные ему материалы — Малк понял еще кое-что. Суперагент, о существовании которого он мог лишь предполагать — реально существовал. VQHUMMER — именно таким был оперативный псевдоним суперагента ЦРУ, сыгравшего ключевую роль в иранской кампании США. Погибший Склодовски выдал его, сам того не желая — просто желая утопить Пачеко, он был вынужден передать подлинные материалы по хищениям и злоупотреблениям Пачеко, включавшие в себя имена агентов, даты, суммы. Сопоставить данные было не трудно — пик деятельности VQHUMMER приходился на весну и лето две тысячи четырнадцатого года с особой активизацией в конце июня — начале июля две тысячи четырнадцатого — дата нападения на Иран. Именно тогда — Ти Джей Пачеко, тогда секретарь Совета национальной безопасности, списывая расходы на оплату услуг агента VQHUMMER, разворовал три миллиона сто пятьдесят семь тысяч долларов США. Ежу понятно, что агенту он все-таки должен был платить и немало, чтобы оправдать его работу важной информацией — значит, агенту он заплатил никак не меньше семи — восьми миллионов. А это значит — информация агента стоила того, если выплаты продолжались, и из-за его информации было принято решение начать войну.

Так кто же он такой, черт возьми?!

США. Штат Виргиния База ВВС США Дэвисон Рядом с Форт-Бельвуар 26 июля 2015 года

— Малк, Александр Н.

Солдат с короткоствольным автоматом посмотрел на него, потом на карточку. Потом вложил карточку в считывающее устройство. Здесь был особый пропускной режим и вряд ли человек уровня генерала армии, единственного из ныне живущих — будет лично заботиться о том, чтобы некоего Малка внесли в «зеленый список». Оставалось надеяться только на то, что адъютанты генерала, или кто там у него отвечает за повседневные дела — не забыли сделать этого…

— Можете проезжать, сэр. На стоянке есть свободные места.

— Спасибо…

Он проехал дальше — база ВВС США Дэвисон юридически не относилась к Форту Бельвуар, но на самом деле обслуживала его интересы, здесь было расквартировано немало людей, которые делали то, что они не должны были делать и там, где они не должны были быть. Там же — сейчас стоял огромный С17, принадлежащий Председателю военного комитета НАТО, генералу Дэвиду Петреусу, третьему американцу на этом посту после генерала армии Омара Бредли и генерала Лаймана Лемницера. Генерал Петреус должен был сегодня улететь обратно в Европу — и Малк должен был встретиться с ним до этого и отдать все материалы, какие у него были. Ал Малк считал, что генерал Петреус единственный, кому можно доверить материалы такой важности, он был по-видимому, одним из немногих, кто еще не ссучился — а если ссучился и он, то защищать эту страну больше не имело смысла.

Его дважды обыскали по пути к самолету. Охрана была серьезная: броневики службы безопасности ВВС, фургоны «Форд-Эконолайн», явно бронированные и снайперы с винтовками калибра.50 на крыше. Генерал Петреус был приговорен к смерти как Шурой моджахеддинов Ирака, так и организацией Хаккани, крупнейшим объединением бандгрупп на территории Афпака. Малк знал, что по крайней мере один раз — исламисты попытались привести приговор в исполнение…

Генерал Петреус сидел в небольшом помещении, оборудованном внутри переделанного под летающий командный центр самолета и нервно перебирал какие-то документы. Войдя, Малк отдал честь как положено.

— Сэр!

Генерал посмотрел на него.

— Я вас помню. Тениссон вас представлял.

— Совершенно верно, сэр.

— У вас десять минут. Уложитесь?

— Вполне.

Малк кратко рассказал отредактированную версию того, что случилось — как он случайно получил информацию и попытался ее реализовать, но везде натолкнулся на ожесточенное сопротивление. В то же время информация очень серьезна и угрожает жизням американских солдат в Стане.

Петреус поморщился.

— Вашингтон не меняется. Только я как то связи не вижу. Я уже не директор ЦРУ, меня не будут слушать точно так же, как не стали слушать вас. Действующая администрация живет по принципу «что хочу то и слышу», вы разве этого не поняли?

— Видите ли, сэр. У меня есть все основания полагать, что сопротивление связано с тем, что откуда то из этого региона получена информация от какого-то агента чрезвычайной ценности, которого необходимо прикрывать любой ценой. И поэтому — информации не только не дают хода, но и всячески мешают мне делать свою работу. И у меня есть все основания полагать, сэр, что этот агент известен как VQHUMMER.

Генерал армии Дэвид Н. Петреус откинулся назад на спинке неудобного сидения.

— Откуда тебе известен этот псевдоним, парень? — спокойно спросил он.

— Сорока на хвосте принесла.

— Сорока на хвосте…

Генерал с виду не пошевелился — но Малк догадался, что какой-то сигнал он дал. Генерал Петреус был патриотом и государственником до мозга костей и в данной ситуации он сделал то, что и должен был сделать.

— Минуту сэр! — Малк понимал, что времени у него совсем мало — посмотрите на эти снимки! Эти снимки были сделаны на границе Пакистана и Афганистана. VQHUMMER говорит, что это ничего не значит. Абсолютно ничего. А как думаете вы?

В салон — быстро поднялись двое офицеров безопасности авиабазы, у одного из них в руках был пистолет.

— Сэр!

Генерал сделал знак — и они остановились, так ничего и не предприняв.

— Когда были сделаны эти снимки? — спросил генерал, просматривая их один за другим.

— Три дня назад…

— Достоверность?

— Сто, сэр. Ошибки быть не может. Так кто такой VQHUMMER?

— Вам этого знать не надо. Теперь этим делом должен буду заняться я.

— Но сэр…

— Вы выполнили свой долг, мистер Малк. Теперь — я должен выполнить свой. Пока — найдите какое-нибудь тихое местечко и укройтесь на пару дней. Джентльмены, проводите мистера Малка к выходу с базы.

Вашингтон. Округ Колумбия Бывшая психбольница Святой Елизаветы 27 июля 2015 года Продолжение

Основной представительско-рабочий офис Министерства безопасности Родины — гораздо менее известен, чем здания Пентагона или ЦРУ, к которым можно водить экскурсии и брать с туристов деньги за прикосновение к самой власти. Недавно организованное Министерство безопасности Родины сначала, можно сказать, ютилось по съемным углам, потом — для него построили несколько уродливых, бетонных зданий — но все было не то. Но сейчас для DHS почти построили здание, называемое Кампусом. Это было историческое вашингтонское здание, здание бывшей психиатрической больницы Святой Елизаветы, расположенное в тихом, зеленом месте, почти в пригороде. Окончательно здание должны были ввести в эксплуатацию в следующем году — но для руководящего состава министерства все уже было готово и министр безопасности Родины Ти Джей Пачеко ездил на работу именно сюда.

Сопровождаемый двумя неприметными, но не отрывающимися ближе чем на сто метров фургонами, лимузин министра подкатил к зданию, профессионалы быстро перекрыли все возможные направления для нападения — и только тогда начальник службы безопасности министра открыл бронированную дверь лимузина. Он был опытным волком, с десятью годами службы в полиции и пятнадцатью в Секретной службе и порой — он истово желал того, чтобы какие-нибудь террористы, неважно какие — все же нашлись. Но террористы не находились — и ему приходилось выполнять свою работу, которую он выполнял всегда от и до из-за гордости за свою профессию и свою службу.

Министр Пачеко не выспался и был зол. Навалилось много всего — и он не знал, что делать. Ситуация в Иране… он просто не знал, что докладывать президенту. Все рассыпалось на глазах, военная операция — причем политическое решение уже было принято — оказывалась нагромождением частных и плохо согласуемых между собой планов. Сил не хватало, причем катастрофически — север не обеспечен совершенно, как поведет себя Пакистан — непонятно, а ведь у них там общая граница! В Азербайджане, на который возлагались большие надежды — произошел ядерный взрыв, там сейчас черти что творится. Единственно, что было в относительно порядке — это авианосцы. Но у них хватало уже ума понять — что новыми бомбардировками, сколь угодно массированными — дело не поправить. Если только — рискнуть и жахнуть ядерным оружием.

Но для этого — совсем не время. Их могут обвинить в чем угодно — в том числе и в организации взрыва в Баку как бы дико это не звучало.

И вдобавок ко всему этому — перед ним вполне реально замаячил призрак ответственности — ответственности личной, которую ни на кого не переложишь — за старые события в Африке. Человек, которого он считал другом, реально дал ему понять, что прикрывать его собой не собирается.

И он ничего не мог с этим пожелать.

Он прошел в здание — у него, как и в старом здании ЦРУ был отдельный вход. Недостатком этого комплекса зданий было то, что они были построены не с нуля — а представляли собой исторические здания, которые нельзя было ломать, вдобавок — они строились совсем для других целей. Итог — длиннющие коридоры, по которым добраться к нужному месту не так то просто. А если каждый день, да по нескольку раз…

Уже у своего кабинета он заподозрил неладное — дверь была приоткрыта, простого человека в отсутствие хозяина этого кабинета не пустили бы даже в приемную — он дал на этот счет прямые и недвусмысленные указания и подчиненные имели несколько раз возможность убедиться, что будет если их игнорировать. Но когда он увидел того, кто сидел в приемной, дожидаясь его — он испытал смешанное чувство ярости и страха. Потому что это был генерал армии Дэвид Петреус, бывший директор ЦРУ и его смертельный враг.

Тем не менее (работа в команде превыше всего) — он изобразил на своем лице радушную улыбку.

— Генерал… Соскучились в Брюсселе по американским гамбургерам, а?

Генерал не принял предложенного тона.

— Надо поговорить. Давайте, пройдем в кабинет.

У себя будешь распоряжаться, козел…

— Да, конечно…

Оказавшись в кабинете, он демонстративно посмотрел на часы. Это было вежливым намеком собеседнику на то, что времени ему будет отпущено не так уж и много.

— Система защиты от прослушивания работает?

Пачеко с обиженным видом, демонстративно отодвинул ящик стола.

— Конечно.

— Тогда я бы хотел знать, известны ли вам эти снимки, и если да — то какого хрена ничего не предпринимается по этому поводу.

На полированный, чисто прибранный (истинная честь бюрократа — чисто прибранный стол) стол шлепнулись, разлетевшись веером, спутниковые снимки. Пачеко, едва глянув, узнал их, помрачнел лицом. Этого только не хватало.

— Да, нам известны эти снимки. Они расшифрованы и интерпретированы, удовлетворительное объяснение этому получено.

— И какое же?

— Сэр, я не уверен, что ваш допуск позволяет обсуждать такую информацию. Вы уже не директор ЦРУ, и…

— Что вам на сей раз наплел VQHUMMER? — перебил его генерал.

— Сэр, это совсем не то, что следовало бы обсуждать даже здесь.

— Наоборот, это именно то и сейчас самое время. Вы хоть понимаете, что стоит на кону?

— Этот агент никогда не подводил нас, генерал.

— Напротив, он подвел нас к первому военному поражению США с тысяча девятьсот сорок первого года. Попробую угадать — он сказал про совместные пакистано-китайские учения, да?

— Мы поверяем данные, перекрестная проверка подтвердила истинность данных, какие мы получили. Вам известны правила.

— К черту правила. Отойдите на несколько шагов назад, посмотрите на картину в целом. Вы что — не видите, что они заставили нас максимально распылить силы и измотали нас? Мы теперь как бык на арене — и матадор уже здесь! — генерал ткнул пальцем в фотографии на столе.

— Мы выиграли войну, Дэвид! Мы сокрушили нашего злейшего врага с семьдесят девятого года! Наши потери в этой войне — не сопоставимы ни с иракскими, ни с афганскими! Иран списан со счетов — не в последнюю очередь благодаря своевременно получаемой информации.

Генерал усилием воли сдержал свой гнев, решив попытаться еще раз.

— Послушайте, Пачеко. Я понимаю, что все сложно и неоднозначно, но весь мир сейчас таков. Вы никогда не задумывались, зачем VQHUMMER работает на нас?

— Черт возьми, прекратите произносить это здесь!

— Этот парень вырос с Афганистане, который тогда был под властью русских, его учили русские, и чертовски хорошо учили, судя по тем данным, которые нам удалось раздобыть. Потом — он переметнулся на сторону моджахедов вместе с генералом Танаем, поднявшим военный мятеж против своего правительства. Он один из немногих, кому не только удалось устроиться в пакистанскую разведку, но и продвинуться в ней до генеральских должностей. Он один из основателей Талибана и куратор всей их террористической сети. Он имел какое-то отношение к событиям в Абботабаде, мы так и не узнали, правда ли то, что он сказал нам или нет. Сейчас этот парень на самом верху… я прекрасно помню, как новая администрация нажала на пакистанский генералитет и до сих пор считаю это грубейшей ошибкой. Этот парень выживал всегда и везде, он имел и имеет какую-то цель, которая позволяет ему жить и двигаться вперед. А теперь скажите — неужели такой человек будет продавать свою страну за сраную пригоршню баксов, а?

— Эта сраная пригоршня, как вы ее называете, представляет собой, по меньшей мере, пятнадцать миллионов долларов. За такие деньги — предаст любой.

— Нет, не любой. Я, например, не предам. А вы?

Сукин сын…

Теперь усилием воли взял себя в руки Пачеко.

— Послушайте, генерал. Я прекрасно понимаю, что это совеем не ваше. Вам больше по душе прямые и однозначные решения. Взяли Кабул, взяли Киев, взяли Тегеран. Армия врага разгромлена, дело сделано. Но, к сожалению, так больше не получается. У нас больше нет сил, чтобы сражаться со всем миром, наши союзники плюнули на нас и отвернулись. У нас нет сил, чтобы взять Карачи или Пешавар, это так. Мы можем разбомбить это — но будет только хуже. Но есть тактика, которая не подведет никогда. Это доллары, генерал, те самые, которые вы называете «сраная пригоршня баксов». Ракета Томагавк стоит около пяти миллионов долларов, а для того, чтобы разгромить пакистанскую моторизованную дивизию, их придется израсходовать не один десяток. Погибнут их парни… вполне могут погибнуть и наши парни, не сейчас так потом. Но если я дам эти пять миллионов долларов пакистанскому генералу — он продаст и свою страну и свою честь за пять миллионов долларов и вид на жительство в США. Вот, что будет, генерал — это мерзко, но это так. И в отличие от вас — я не боюсь испачкать руки.

Генерал Петреус не выдержал.

— Ты, сукин сын, ты хоть понимаешь, с чем имеешь дело…

— Я бы вас попросил!

— … нет, ты ни хрена не понимаешь! У тебя на связи человек, который раньше работал на русских и возможно учился в Москве! Этот человек несет прямую ответственность за создание Талибана, он его и создавал! Этот человек курирует все террористические группы, какие только есть к востоку от Гиндукуша! Этот человек вверг Соединенные штаты Америки в кровопролитную войну с Ираном без единого шанса на победу! Благодаря этому человеку, численность активных боевиков в зоне племен перевалила за миллион человек! Под именем VQHUMMER у вас на связи, мистер Пачеко — опытный провокатор, двойной агент и наш смертельный враг. Мне было бы насрать на это, я давно покинул этот зверинец, который какой-то идиот называет разведкой. Но проблема в том, что сейчас в Афганистане под ударом находятся семьдесят с лишним тысяч американских парней, которые виновны лишь в том, что честно исполняли свой долг и верили приказам таких козлов как ты. И поэтому, я не намерен оставлять это просто так, мистер Пачеко. И если для того, чтобы помочь нашим парням выпутаться потребуется показать снимки в прямом эфире CNN и рассказать, откуда они получены — вашу мать, я это сделаю!

Когда посетители ушли — министр безопасности Родины Ти Джей Пачеко схватился за телефонную трубку, чтобы дать приказ схватить этих уродов, не выпускать их из здания — но тут же отбросил трубку, как будто она обожгла ему руки. Он отвернулся к стене, в своем вращающемся кресле, сжал виски и попытался думать. Сколько же он украл. Он никак не мог вспомнить… но получалось прилично, никак не меньше трех. Да… даже больше. Когда готовился удар по Ирану — VQHUMMER был практически единственным достоверным источником, ему тогда выплатили двенадцать… да, двенадцать миллионов долларов за то, что он делился с ЦРУ данными, какие он получал как куратор пакистанской разведсети в Иране. Это уже два с лишком… а ведь еще и до этого было.

И теперь этот козел в генеральских погонах, который сам, наверно за всю свою жизнь не завербовал ни одного агента, говорит, что VQHUMMER провокатор.

Да пошел он!

Господи… как же быстро деньги ушли. Как песок сквозь пальцев. Развод… любовницы… аборты… ипотека… обучение детей. Полтора миллиона долларов ему пришлось раздать в Белом Доме, чтобы его назначили на эту должность. Хотя… если бы не VQHUMMER — он бы так и прозябал где-нибудь в аналитике… или в чьем-нибудь секретариате. VQHUMMER, лучший агент американской разведки со времен полковника Пеньковского — стал для него трамплином на самый верх.

Осуждаете… Ну-ну. А только — какой дурак будет работать за жалование? Вы можете представить себе такого дурака? Бремер за один четвертый год разворовал со своими людьми в Ираке десять миллиардов долларов. Сколько раздербанили Чейни и Рамсфельд с его подрядами по Ираку, с работой для частных военных компаний — и подсчитать сложно. Сколько раздербанили в Афганистане с соляркой по триста долларов за галлон — подсчитать еще сложнее. Миллиардов сто ухнуло, не меньше. На фоне таких сумм он, со своими тремя миллионами — дите малое. К тому же — в отличие от этих козлов он реально сделал дело. Он обеспечил Белый Дом и Пентагон потоком данных высшей пробы, никаким другим путем их получить было нельзя. Ну, отломил и себе кусок. Да если бы все пошло не так без этих разведданных — тут миллиарды бы полетели, не миллионы. Как, и вы говорите, что все равно нельзя было брать эти деньги?

— Да пошли вы все, в таком случае! Козлы! Чистоплюи! Вашу мать…

Какой, мать твою, урод решил скомпрометировать VQHUMMER, откуда это вообще идет? Это что — атака на него самого, попытка сбросить его? Неужели Петреус заодно с Сафтом? Ему говорили, что Сафт метит на его место, он зол, что его подвинули с должности Госсекретаря. Если так — ублюдок пожалеет, что он на свет родился. Пусть только что пойдет наперекосяк во время очередной кампании — он его в асфальт закатает, на кладбище отправит.

Хреново только то, что на таком месте как у него — не особо уцепишь, не то, что в поле. Нет, если ты что про кого знаешь — те просто обязаны с тобой делиться. И после отставки — тебя обязательно пригласят в какой-нибудь совет директоров, если ты связи сохранил. Но если ты пришел из другого ведомства и не знаешь, что тут происходит — делиться с тобой ничем не обязаны. А эти козлы… наверное уже карманы подставляют. Война с Россией — огромные деньги, понадобится много новых ракет, самолетов, бомб взамен израсходованных и сбитых. А он — в стороне. Обидно…

VQHUMMER… Лучший агент, какой у него был. Даже когда он намекал ему, в какую сторону следует подправить агентурное сообщение… ну, там. Этот чистоплюй Петреус… он хоть представляет, с чем он имеет дело? Связь с оккупационным режимом Наджибуллы, служба в ХАД? Связи с Талибаном? Господи, да в Афганистане столько раз власть менялась, что сейчас уже ничего не поймешь. Ну, служил. Дураком был, сейчас поумнел. Они, в конце концов, со специфическим контингентом дело имеют, тут святых нет. А то, что информация VQHUMMERа привела к войне с Ираном… это полный бред. Если бы не VQHUMMER — они вообще ничего не смогли бы сделать с этим долбанным Ираном.

Чистоплюи долбанные. Скоты.

Козлы…

Ну, ничего. Пусть попробуют. Пусть.

В дверь постучали.

— Какого черта?! — диким криком выплеснул свое раздражение Пачеко.

На юге страны черти что творится. В Нигерии захватили американского заложника. В России облажались. Что еще может произойти.

Вошел один из административных помощников.

— Сэр… на десять совещание по оперативной обстановке на юге страны. Приехал директор Сафт. Он просит принять его непременно до совещания.

Черт…

— Он уже здесь?

— Да, сэр.

— Пусть зайдет.

Сафт и Пачеко — если и не дружили — то, по крайней мере, не жили как кошка с собакой. Возможно, это могло измениться в самое ближайшее время — Пачеко заподозрил, что Сафт метит на его место, а он такого никогда не прощал. Возможно, стоит намекнуть сейчас, чтобы не слишком то старался, а то получится, как в той поговорке. Пошли за шерстью, а вернулись стриженными. Всякое бывает.

Но увидев Сафта — Пачеко непроизвольно вздрогнул. Бывший радикальный журналист, который считал, что правдой является то, что говоришь громко и с уверенным видом — сейчас он был белым как мел и еле стоял на ногах.

— Что? Русские идут? — выдавил из себя Пачеко.

— Нет. Хуже…

Секретно. Особой важности. Только Директору Национальной тайной службы. Передано шифром. Содержит информацию о действующих агентах. Содержит информацию об активных операциях. Копировать и размножать запрещено. А/5.

При личной встрече источник VQHUMMER передал следующую информацию, обозначив ее как особо важную и срочную.

В пограничной зоне Пакистана в районе г. Пешавар и Кветта в течение июля месяца проходила скрытая концентрация китайских сил быстрого развертывания. В настоящее время — в указанных районах находятся соединения численностью до двух мотострелковых дивизий, развернутых по штату военного времени со средствами усиления, в том числе танками.

Истинная задача этих сил заключается в следующем:

1. Северная группировка сил: внезапным ударом на Джелалабад и далее на Кабул прорвать оборону многонациональных сил и частей и соединений армии Афганистана, захватить Кабул, далее — продолжать наступление на Баграм с выходом в район Мазари-Шарифа на границу бывшего СССР. Частям и соединения специального назначения Народно-освободительной армии Китая поставлена задача: десантироваться в районе перевала Саланг, совместно с действующими в этом районе бандформированиями захватить тоннель неповрежденным, не допустить его подрыва, не допустить отступления частей и соединений сил стабилизации в сторону бывшей советской границы.

2. Южная группировка сил: внезапным ударом на Кандагар и далее — прорвать оборону сил стабилизации, захватить Кандагар, продолжать наступление на Лашкар-Гах — Заболь. Войти в контакт с иранскими частями вооруженных сил и Стражами Исламской революции, после чего, очевидно — активными действиями авиации отрезать корабли Шестого флота США в Оманском и Персидском заливе, предпринять меры к их уничтожению.

Существует договоренность между командованием пакистанской армии и политическим руководством Китая о том, что пакистанская армия после начала боевых действий переходит в оперативное подчинение штаба НОАК и используется в качестве частей второго эшелона наступления. Экспедиционные силы армии Пакистана в Саудовской Аравии должны блокировать местные части в казармах и создать предпосылки для захвата страны силами Народно-освободительной армии Китая.

В настоящее время сосредоточение сил НОАК практически завершено, удара можно ожидать в любую минуту. На территорию Афганистана под видом торговцев, мирных жителей, водителей автомобилей переброшены офицеры спецназа ГРУ НОАК с целью установления и поддержания контракта с лидерами местных бандформирований и координации действий с войсками НОАК во время наступления. Так же, в Зону племен под видом подсобных рабочих прибыли офицеры войск специального назначения Корейской Народно-Демократической Республики.

Источник сообщил, что эта информация получена им в ходе доверительной беседы с генералом пакистанкой армии и ему можно доверять.

Исламабад, Пакистан. Начальник станции Г. Уолш.

Пачеко перечитал это дважды. То, что было написано — не укладывалось в уме.

— Кому… какого черта, Алистер? Сколько вы держали это у себя, мать вашу? Сколько?!

— Пит Склодовски погиб этой ночью — сказал Сафт — при очень подозрительных обстоятельствах. Спецсообщение пролежало до утра, утром его передали мне.

— Вашу мать…

Все… приехали.

Пачеко бухнулся на стул для посетителей.

— Президенту уже доложили?

— Нет.

— Твою мать…

— Мы не готовы — сказал Сафт — у нас нет ни хрена резервов, мы сосредоточили силы совсем в другом направлении. Остается только одно — вбомбить этих ублюдков атомными бомбами обратно в каменный век.

— Ты что — Китай бомбить собрался!?

Пачеко протянул руку, набрал короткий внутренний номер на трубке.

— На десять все отменить — скомандовал он.

— Но сэр… — удивился помощник — ситуация…

— А мне насрать! — заорал Пачеко — насрать на ситуацию! Сказано отменить, значит, отменить! И еще! Только что — здесь был генерал Петреус! Догоните его, верните… любой ценой… как хотите! Он должен быть здесь в течение часа.

— Сделаем, сэр…

— Петреус… — с сомнением и скрытым страхом проговорил Сафт — с ним у нас будут проблемы. Ты что, хочешь…

— Заткнись, сволочь! — Пачеко схватил директора ЦРУ за лацканы костюма — заткнись, гнида! Проболтали все что можно, теперь настало время действовать! Ты, с твоими распоясавшимися ублюдками — и сортир не найдешь, когда приспичит! Думаешь, я не знаю, как вы там липу гоните? Так что сиди! И молчи!

Пачеко отлично знал правила игры в Вашингтоне. Чтобы списать собственные ошибки — нужна кровь. Чужая, конечно, кровь — проливать свою дураков нет. И чем страшнее ошибка — тем больше потребуется крови.

Так министр безопасности Родины из голубя за несколько секунд превратился в самого оголтелого ястреба…

Пешавар. Пакистан 27 июля 2015 года

Генерал Алим Шариф не ощущал радости от того, что он был в самом конце пути. Скорее, он ощущал усталость и раздавленность. Радости не было, совершенно. Он все потерял. Всех — подставил. Не было ничего хорошего, что он оставил на этой земле.

— Ты понял, что ты должен сказать? — спросил он своего приемного сына, стоя на втором этаже неприметного здания в Хаятабаде, одном из районов Пешавара.

— Да, но… я не понимаю, отец, почему я должен предавать вас? Почему?!

— Это не предательство. Это разведывательное задание. Ты должен выполнить его, как выполнил до этого десятки других.

— Но отец!

— Я когда-нибудь врал тебе? Когда-нибудь подводил тебя?

— Этого не было.

— Верь мне. Ты должен это сделать.

Его сын, только что получивший звание полковника — порывисто сделал несколько шагов вперед, схватил руку своего приемного отца и поцеловал. Затем — отступив, отдал честь, четко, красиво. Отец — ответил ему тем же.

— Я горжусь тем, что у меня такой сын.

— О, Аллах, мне не нужно другого отца кроме вас!

— Иди. Аллах с тобой.

Тарик повернулся и вышел. Генерал — закрыл дверь, потом подтащил поближе большой железный ящик на ножках и открыл окно. Потом — принялся вытаскивать из сейфа пачки долларов и бросать их в разожженный в ящике огонь. И огонь — благодарно принял щедрые дары, превращая в пепел и прах плоды многолетней работы…

Человек, известный в Пешаваре как Джозеф Ли — прибыл сюда вчера на военно-транспортном самолете, принадлежащем Народно-освободительной армии Китая. Это был один из немногих прибывших сюда на завершающем этапе сосредоточения самолетов: надо было проявлять особую осторожность, чтобы не спугнуть оленя. Перед тем, как лететь в Пакистан — Джозеф Ли переоделся в привычные джинсы и свитер — но ему по должности полагалась форма генерал-лейтенанта Народно-освободительной армии Китая. В предстоящей кампании его и его людям предстояло сыграть очень важную роль: опираясь на разведывательные возможности пакистанских спецслужб он должен был учредить основную резидентуру китайской разведки в Кабуле и вспомогательные — во всех крупных городах страны. Предстояла масса работы — все всяких сомнений американцы попробуют уничтожить всю документацию, он лично, с приданным им отрядом спецназа должен будет этому помешать и по возможности — захватить не только файлы с агентурой, но и живых секретоносителей. С этой целью ему передавался в подчинение отряд северокорейского спецназа в составе восьмидесяти человек — даже он боялся их. После чего, необходимо было быстро принять решения относительно того, кого можно перевербовать — а в отношении кого следует применить «радикальные методы перевоспитания». Перед отправкой сюда, он разговаривал лично с Да Линем, одним из высших функционеров ЦК КПК, ответственным за органы безопасности. Да Линь предостерег от излишнего кровопролития, по крайней мере на начальной стадии операции — нельзя, чтобы у афганского народа создалось впечатление, что на смену одним захватчикам пришли другие захватчики. Потом, как только Народно-освободительная армия Китая выйдет и закрепится на планируемых рубежах, после того как удастся отразить атаки американцев, после того как будет закреплен статус кво — тогда и можно будет приступать к массовому перевоспитанию[163]. Но ничуть не раньше…

Человек, известный в Пешаваре как Джозеф Ли был полностью согласен с товарищем Да Лянем в отношении мер, какие следовало применять в отношении партизан и террористов. Афганистан находился в состоянии войны уже тридцать пять лет, выросло два поколения людей, которые забыли что такое мирная жизнь — а многие и никогда не жили мирно, пуштуны, например, бунтовали и против англичан и против Советского союза и против американцев. Китай не должен повторять ошибок этих держав, рассчитывающих на замирение пуштунов: замирить их было просто невозможно. Их нужно было просто уничтожить, чтобы освободить эти земли от такого злокозненного и непокорного народа. Решение пуштунского вопроса планировалось на второй фазе кампании, для этого одна из химических фирм в Китае создала специальный газ. Этот газ был тяжелее воздуха, он прекрасно заполнял пещеры и ущелья, приводя к смерти от паралича мышц, отвечающих за дыхание. Попадая на воздух, это газ разлагался в течение девяноста шести часов, его компоненты оседали на почве и не были опасны для человека. Это было очень важно — газ не должен быть таким, как иприт, от которого своим умереть ничуть не сложнее чем чужим. Этот газ был испытан дважды, последний раз — при массовой казни чиновников за взяточничество. Он действовал превосходно. После проведенной санитарной обработки — а ее планировалось проводить путем распыления газа с транспортных самолетов, тела пуштунов планировалось поместить в специальные биореакторы для ускоренного разложения и изготовления удобрений.

Более того, газ был бинарным и это давало дополнительную степень защищенности. Только когда смешивались примерно в равной пропорции три компонента — этот газ обретал свою смертоносную мощь, до этого отравиться можно было, только если специально пить ингредиенты газа, что естественно никто не будет делать. Транспортировать эти ингредиенты предполагалось отдельно, чтобы до поры не привлекать внимания.

Что же касается пуштунов в городах — то тут мнения расходились. Кто-то предлагал использовать их как доноров органов для жителей Китая и особенно китайских солдат, которые будут нуждаться в трансплантации вследствие травм, полученных в ходе боевых действий. В конце концов — используют же тела преступников, почему бы не использовать тела пуштунов? Это предложение не прошло, как чреватое непредвиденными осложнениями и требующее изрядных усилий. Кто-то предлагал распылить газ и над крупными городами — но это предложение тоже не прошло по причине того, что это было уже слишком — кто-то все таки должен был остаться в живых, желательно нацменьшинства, которые будут испытывать благодарность Китаю. Один из министров призвал пощадить их — но это предложение было поднято на смех, потому что все понимали: пощадить — значит, нажить себе врагов. Окончательное решение так и не приняли, сошлись только на то, что за любое сопротивление следует наказывать смертью. Что пуштуны, что арабы — слишком распоясались, они не признают порядка и власти, постоянно бунтуют, им неведомо само понятие порядка в том виде, в каком его понимают китайцы. Только форсированные меры по перевоспитанию и исправлению — способны были в короткий срок нормализовать ситуацию на Новых территориях и не допустить различных нежелательных эксцессов.

В последние три года — в Китае прошли массовые чистки, это было расценено мировым сообществом как признак слабости режима и возможной скорой смены режима, падения доминирующей в Китае КПК, Коммунистической Партии Китая. Но генерала Ли репрессии не тронули, наоборот, он получил повышение и был обласкан новым руководством Китая. Он был всецело согласен с решительным осуждением партией левацкого уклона и выкорчевыванием «босилаевщины[164]». Бо Силай с его «пением красных песен» — был популистом и идиотом, он так ничего и не понял. Китай силен своей цельностью, единством между разными слоями общества, чего и в помине нет ни в одной другой крупной стране. Для китайца другой китаец прежде всего китаец, а потом уже — бедный, богатый, или еще какой. Такое присуще малым народностям, например на Кавказе — но в Китае то жило больше миллиарда человек! Это уникальный ресурс, с его помощью можно было завоевать весь мир — а что хотел сделать Бо Силай и его люди!? Они решили разбить китайское общество на части, сделать так, чтобы бедные ненавидели богатых и успешных, посеять вражде в китайском обществе — кто кроме врага может додуматься до такого? Вместо того, чтобы в нужный момент всей силой, единым монолитом нанести удар и взять все что нужно — Бо Силай планировал внутренние дрязги и гражданскую войну! И это при том, что сын этого лицемера раскатывал на Феррари — хорош защитник бедных! Нет, товарищ генеральный секретарь совершенно правильно сделал, что организовал решительное выкорчевывание босилаевщины. А когда началось расследование — всплыло такое…

Утром — генералу Ли принесли завтрак. Не тот, который он был вынужден есть в последнее время, а тот, к которому он привык. Жирный, настоящий, ароматный плов с бараниной! Он буквально набросился на него, поедая плов руками и вспоминая годы, проведенные здесь в торговле и тайных операциях. Ах, какие хорошие были годы! Годы, когда он был по-настоящему свободен, когда он мог делать почти все что хотел, когда…

А последние несколько месяцев, как умер генерал Вэй Чжолинь — он был вынужден перебраться в его кабинет и целыми днями диктовать бумаги, деловые письма и приказы, участвовать в совещаниях с людьми, которые ничего не понимают, выбивать деньги для своей работы. Только тогда он понял, насколько была тяжела ноша Белого дракона — ведь он не только как-то выполнял всю эту нудную, неприятную, но необходимую работу — но и успевал думать о будущем Китая. У него, например, пока так не получалось… видимо, не хватало мудрости Белого дракона.

От радости, он предложил заказать такое же блюдо на всех спецназовцев, которые прилетели с ним — но их командир подозрительно посмотрел на дымящуюся гору плова с мясом и сказал, что его люди не привыкли к такой пище и ее принятие может отрицательно сказаться на боеготовности. Вместо этого — они достали свои коробочки с какой-то ужасной пастой и сварили рис, который ели без соли, без специй, без всего. Причем того котла, который они сварили — по оценкам генерала Ли должно было хватить человек на тридцать — но каким-то образом, его хватило на всех корейцев. Корейцы пугали его… они были маленькими, молчаливыми, невзрачными, они переговаривались между собой на языке, который генерал плохо знал и сегодня утром, он видел, как они ломали старые упаковочные доски для костра. Он сам был неплохим специалистом по рукопашному бою — но так никогда бы не смог.

Сыто отрыгиваясь, он вытер лицо и руки салфеткой и приказал подать гражданскую машину — надо было кое-кого навестить. Но вместо этого — прибежал Вэй, один из китайских офицеров безопасности, который отвечал за аэродром.

— Товарищ Ли, прошу простить, но там ляовей в форме, он кричит и требует вас. Мы несколько раз говорили, что вас здесь нет, но…

— Возможно, стоит поговорить с ним. Проводи его… нет, лучше я пойду. И где машина, про которую я говорил?!

Тарика — Ли не видел уже два года, все то время, пока он не был в Пакистане. Но узнал его сразу. Он отпустил усы, что свидетельствовало о его взрослении, в его глазах стоял какое-то непонятное, встревожившее генерала выражение. На нем была военная форма со знаками различия майора вооруженных сил Пакистана.

Профессиональная память подсказала генералу имя этого человека.

— Тарик! — весело сказал он — как здоровье твоего отца? Почему он прислал тебя, а не приехал сам приветствовать меня на своей земле. Уже можно!

— Отец не знает о том, что я здесь — сказал Тарик.

— С ним все в порядке — обеспокоенно сказал генерал — с ним ничего не случилось? Говори правду!

Тарик не ответил. Страшная догадка пронзила генерала Ли — его арестовали или того хуже — убили. А без него он не сможет выполнить задание.

— Что произошло, говори! — крикнул генерал Ли — он жив?

— Жив…

— Тогда что с ним?!

Тарик беспомощно посмотрел по сторонам.

— Уйди отсюда! — генерал прикрикнул на Вэя — что ты здесь стоишь?!

Вэй поспешил исчезнуть.

— Ну? Если его арестовали, я могу помочь — в этот момент Ли готов был поднять свой спецотряд и идти на штурм тюрьмы.

— Этому уже не помочь. Мой отец — предатель — Тарик заплакал.

Генерал шагнул ближе, но обнять плачущего офицера не посмел.

— Зачем ты так говоришь — рассудительно сказал он — что же хорошего в том, что тут у вас происходит. Посмотрите, как вы живете. В ваших небесах — бандитствуют самолеты НАТО. У вас на земле — американские военные базы, базы ваших врагов. Американцы разъезжают по вашим улицам, убивают людей и им ничего за это не бывает. Твой отец просто хотел, чтобы всего этого не было. Он родился в стране, где был коммунизм и жили намного лучше. И мы, китайцы — коммунисты. Разве ты можешь осуждать своего отца за его выбор. Разве ты не знаешь, что отец всегда сделает правильный выбор, в который будет вложена вся мудрость лет, которые он прожил. Зачем ты так говоришь?

— Мой отец продал пакистанский народ американской тирании! Он продал свой народ американцам.

Генералу Ли показалось, что на него пахнуло ледяным ветром.

— Что?

— Он писал… американцам… американцам, которые нас убивают.

Ли не сдержался, схватил пакистанца за грудки.

— Этого не может быть! Зачем ты лжешь на своего отца?! Зачем?!

— В кармане… вот…

Ли выхватил смятый бумажный листок. Английский он знал хорошо — а написано было именно на этом языке. Буквы расплывались перед глазами.

Истинная… задача… взаимодействие… готовы…

— Где ты это взял?!

— В кабинете отца. Он часто писал, заперев дверь — но его срочно позвали. Мне всегда было интересно, что он пишет, запершись… я думал, что это книга.

Книга…

— Давно это было?!

— Утром.

— Стой здесь, никуда не уходи.

Генерал Ли был в таком шоке, что не заметил даже небольших несостыковок, которые были. Он понимал сейчас только одно — он единственный может разобраться в этой ситуации и должен сделать это прямой сейчас, немедленно. Все наступление, которое готовили миллионы людей долгие годы — повисло на волоске, оно может превратиться в катастрофу, если американцы уже готовы их встретить…

Американцы…

Он вбежал в ангар. Боец, который, по-видимому, был назначен охранять его — отступил в сторону, опустил снайперскую винтовку.

Генерал подбежал к тому из северокорейцев, который был представлен ему как старший.

— Как тебя зовут, я забыл.

— Меня зовут Туль[165], товарищ генерал.

— Какое твое имя!? Почему у тебя нет человеческого имени?

— Меня зовут Туль, товарищ генерал — повторил северокореец с выражением пластмассового болванчика с синтезатором голоса.

— Хорошо… Туль. У меня возникла серьезная проблема с агентом. Очень серьезная проблема с агентом. Нужно поехать и разобраться прямо сейчас.

— Нам приказали подчиняться любым вашим приказам, товарищ генерал.

— Мне нужно восемь человек. С оружием, в гражданской одежде.

Не меняя выражения лица, северокореец сказал несколько слов на своем языке — и семеро его солдат встали и как один бросились к стоящему тут самолету — там, внутри было снаряжение.

— Эти люди должны стрелять только, когда я прикажу и только в тех, в кого я прикажу. Никакого самоволия.

— Если кто-то из моих людей осмелится ослушаться приказа, я расстреляю его лично, товарищ генерал.

— Но может быть, придется воевать с охраной. Твои люди должны быть лучшими из лучших.

— Четыре моих человека способны победить взвод обычной армии, товарищ генерал. Восемь человек — роту.

— Хорошо. Но стрелять, только когда я скажу.

Первым — взяли внедорожник «Лэнд Ровер», на котором приехал майор Тарик. Второй — пригодилась та машина, которую взял себе генерал. Ехали быстро. На улицах была почти что привычная суета, меры прикрытия работали…

Дом, где жил генерал, охраняли военные — поэтому, одна машина поотстала, чтобы служить мобильным резервом. Машину Тарика хорошо знали, он был за рулем — и потом ее без проблем пропустили внутрь.

— Сидите здесь — приказал генерал — проверяя пистолет, свою старую, купленную в Пешаваре Беретту, снятую с трупа американского солдата.

— Кто-то должен пойти с вами. Мы отвечаем за вас перед своим командованием.

— Вы должны подчиняться приказу.

Северокореец промолчал.

Генерал вышел, мрачно осмотрелся. Заметил дым из окна, покачал головой и пошел к двери. Она была не заперта.

Генерал Алим Шариф, новый начальник пакистанской военной разведки, он же личный агент генерала Разведывательного управления Народно-освободительной армии Китая Джозефа Ли почти не изменился — только морщины на лице стали глубже и голова стала совсем седой. В комнате, несмотря на открытое окно было полно дыма, на столе лежали какие-то бумаги и короткоствольный автомат Калашникова. Сам генерал — стоял у уродливого, раскаленного железного ящика, который можно использовать для приготовления жареного мяса.

— Это правда? — спросил Ли.

Он надеялся угадать. Но угадывать — ничего не пришлось.

— Да.

Ли вытащил пистолет.

— Сколько они тебе заплатили?

— Много.

Генерал Алим Шариф вытащил из сейфа еще две пачки с долларами и бросил их в огонь. Дымом потянуло сильнее.

— Вы платили больше. Но я не успел сжечь даже то, что заплатили мне американцы. Поможешь?

— Зачем ты это сделал? Разве ты не коммунист? Разве то что ты мне сказал — ложь?

— Я коммунист. А ты — нет.

— Что за чушь ты говоришь?!

— Вы уже давно не коммунисты.

— Ты что, совсем идиот? Если мы не коммунисты, тогда кто коммунисты? Зачем ты предал нас, мы несли твоему народу свободу!

— Вы не несли моему народу ничего, кроме смерти!

Джозеф Ли опустил пистолет. В голове промелькнуло — неужели, знает…

— Что за глупость ты говоришь! Как ты смеешь так говорить! Американцы, а не мы пришли на твою землю! Сначала были русские, а потом американцы! Это американцы убивают твой народ! Как ты смел продаться американцам!

— Я не продавался американцам. Они так же обмануты, как вы. Все должны расплатиться, и вы — в том числе.

— Но за что?!!!

— Моя земля, моя страна, мой народ охвачены пламенем братоубийственной войны вот уже тридцать пять лет. Мы уже не помним, что такое мир, как это бывает — жить в мире. Ты считаешь, этого недостаточно?

— Но это сделали русские! Русские пришли на твою землю и развязали войну!

— Нет, это вы пришли к нам. Вы и американцы. Русские единственные, кто хотел добра нашему народу. Русские пришли, чтобы научить нас строить дома, возделывать землю, извлекать из нашей земли ее богатства. Они единственные, кто пришел не для того, чтобы заработать на афганской земле. Русские помогли нам изгнать угнетателей и установить справедливость. А вы и американцы пришли — чтобы разрушить государство, которое мы строили, чтобы разрушить все, что создано трудом и кровью, чтобы установить тиранию. Когда я перешел в Афганистан — я увидел, что в лагерях моджахедов у всех китайские автоматы, а китайских инструкторов было больше, чем американских. Я ненавижу вас за это!

— Мой Бог, о каком государстве ты говоришь!? Ты сошел с ума!

— Я в здравом рассудке, это вы сошли с ума. Я последний солдат Афганской народной армии, последний солдат Демократической республики Афганистан. Государства, которое вы убили. Мне уже давно никто не отдавал приказов, но приказы мне не нужны. Я помню, каким был Афганистан, я знаю, каким он должен был стать. Богатой, процветающей и справедливой страной, богатым благодаря богатствам нашей земли и трудолюбию наших жителей. А что у нас есть теперь? Мы летали в космос — а теперь Аллах Акбар. И если в этом мире — для моего Афганистана не нашлось места, значит и всему этому миру — нет больше места.

Ли поднял пистолет.

— Ты безумен.

— Потом — сожги деньги. Они не должны существовать.

Все — провалено.

Человек, известный в Пешаваре как Джозеф Ли страшно закричал, приставил пистолет к своей голове и нажал на спуск.

— Апча![166]

Одновременно выскочив из машины, северокорейцы бросились в здание.

Генерал пакистанской армии Алим Шариф встретил их, держа в руках автомат. Тело генерала китайской разведки Джозефа Ли лежало на полу.

— Ну? — спросил генерал Шариф, поднимая оружие.

Заработали автоматы.

Никто даже не понял, что произошло. Они сделали ошибку, оставив ляовея в машине. Вид человека, которого они должны были охранять и который сейчас лежал на полу убитым — привел их в ступор. Они застрелили какого то подозрительного сарама[167] с автоматом, уже понимая, что у них серьезные неприятности и для них теперь самое лучшее — если их не расстреляют, а дадут возможность искупить свою вину на поле боя и умереть как солдатам. Сарам упал на дымящийся ящик, перевернул его, туда вывалились угли, и загорелся ковер и штора на окне. Туль и Нет бросились тушить, пока все сильно не разгорелось — и в этот момент, с диким криком в комнату ворвался тот самый ляовей, он сильно ударил Ахопа и отнял у него автомат. Это было трудно представить, потому что Ахоп учил таэквондо их всех — но это было так. Северокорейские солдаты легкой пехоты отличаются превосходной реакцией, а потому и Туль и Нет подняли автоматы и начали стрелять. И не промахнулись — только ляовей почему то не умер. Точнее умер не сразу — он дал длинную очередь по комнате, убил Туля и тяжело ранил Нета, тушить пожар больше было некому и он горел все сильнее и сильнее. А на улице — разгорался ожесточенный бой: пятеро северокорейских спецназовцев пытались с боем прорваться в дом, который удерживали бойцы Бригады антитеррористической полиции Пешавара. Тушить — было больше некому…

Российская Федерация. Москва 23 июля 2015 года За несколько дней до начала Третьей мировой войны

Вспомнились братья Гуаччарди со смехом игравшие в футбол головами османов…

(Мика Валтари. «Черный ангел»).

Последние дни перед началом Третьей мировой войны запомнились многим. Наверное, так же как и ночь бывает темнее всего перед рассветом — так получилось и тут, что перед десятилетиями беды Господь решил, как бы напоследок — подарить многострадальной стране под названием Россия небольшой кусочек праздника. Пусть и праздник этот был — сомнительным, и по сути своей — трагичным.

Но нет сомнений в том, что этот праздник, этот подъем и единение народа — сыграли значительную роль в том, что произойдет в будущем.

Это сложно описать… ведь мы привыкли к поражениям. Почему то в последнее время так получалось, что ракеты — падали, подводные лодки — тонули, ЕГЭ — списывали, бюджетные деньги — воровали, в общем, за что не возьмись — все получалось через пень — колоду. Даже то, что отлично работало в других странах — да тот же ЕГЭ, что далеко ходить — в нашей стране превращалось в какую-то злую карикатуру на себя же. Видимо, правильно подметил один аналитик и специалист по России — огромная концентрация злой воли, накопившейся обиды, общего ощущения несправедливости происходящего и полный крах моральных норм делает в принципе невозможным внедрение чего-либо прогрессивного в стране, нужно сначала разобраться с базовыми проблемами, найти некие общие принципы совместного существования, договориться о базовых понятиях и нормах — а потом заниматься уже конкретными нововведениями. Но в самые последние дни перед Третьей мировой войной — получилось так, что русские люди, россияне — сумели приподняться над мелкими обидами, над суетой и протянуть друг другу руку. Ведь мы — русские, соотечественники, дети России, кто бы не пытался вбить клин между нами.

Последний раз — такое было, когда мы вышли в одну четвертую финала на Еврокубке, победив сильнейшую сборную Голландии, одного из фаворитов. То ощущение как бы разлитого в воздухе тепла, криков, чувства общего единения, когда каждый из тех, кто сейчас размахивает флагами и кричит «Россия — вперед!» — его никогда не забудут те, кто в этот день был на улицах. Это очень ценное чувство… оно не проходит мимолетно, это — скрепляет нацию. И государство — если оно хочет быть сильным и единым — должно создавать поводы для таких моментов как можно чаще.

Достойные поводы…

Сейчас — повод был, по крайней мере, спорным — но он все-таки был. И самое удивительное то, что государство — попыталось, по крайней мере, замолчать его.

На месте боя в Ростове не велась съемка — сразу после того, как стало понятно, что бой выигран — местность оцепили солдаты Национальной гвардии. Никого из репортеров к месту боевых действий не пропустили. Однако — казаки снимали на собственные камеры, как минимум двое прикрепили «ган-камы»[168] к стволам своего оружия. Несколько человек — снимали приземлившиеся или потерпевшие крушение американские конвертопланы на видеокамеры, а кое-кто — даже снял американских солдат. Все это — почти сразу же попало на Ютуб, а уже к утру — один из казаков выложил видео, на котором опознали мертвого «дивизионного генерала» Шамиля Басаева. Уже к вечеру — страна бушевала…

Надо было понять всю силу чувств, которая выплеснулась в эти дни на улицы. Про Басаева помнили уже немногие — хотя как только показали видео, все сразу вспомнили унизительные переговоры и то, как террористов с руками по локоть в крови — выпустили в Чечню безнаказанными. А вот плененные солдаты НАТО, элитных подразделений спасателей ВВС — вызвали просто бурю эмоций.

В четырнадцатом году — Россию, великую державу просто отхлестали по щекам. Стало понятно, что в противостоянии с оснащенной современной техникой, с современными ВВС — русская армия проигрывает даже при наличии у нас противовоздушного прикрытия. Гибель Черноморского флота и вовсе потрясла страну, оказалось — что флота у нас попросту нет.[169] Крым, который всеми считался частью России и городом русской морской славы — превратился в кладбище кораблей, братское кладбище русских и рассадник ваххабизма мирового уровня. А государство, армия, флот — ничего не могли с этим поделать…

Надо сказать, что для военных аналитиков в противостоянии четырнадцатого года было не все так однозначно. Части русской армии на этом направлении были не самыми боеспособными и хорошо оснащенными — самые боеспособные и оснащенные концентрировались либо южнее, либо в Сибири и на Дальнем Востоке — защищать страну от возможной агрессии Китая, либо в Средней Азии. Части русской армии шли выполнять, прежде всего, миротворческую операцию и над ними не был развернут полноценный «зонтик» из систем ПВО, не было стратегических систем типа С300 и С400 — ими никто не хотел рисковать. Силы НАТО нанесли внезапный массированный удар с воздуха, собрав в кулак практически всю авиацию, которая была на этом направлении, кроме того — удар наносили летчики морской авиации США, обладавшие огромным опытом. И даже при таких, весьма неблагоприятных для России вводных — решительное поражение русской армии нанести не удалось, удалось лишь переломить ситуацию и заставить русских отступать. Для сил НАТО воздушное наступление закончилось плохо — шестьдесят один потерянный летательный аппарат всех классов и типов, такого никогда не было. То, что как минимум половина из них — беспилотники, в основном тяжелые — ситуацию кардинально не меняло, таких потерь ВВС стран НАТО никогда не знали. Группировка ПВО России на этом направлении до конца подавлена не была, охота за спешно разворачиваемыми С300 кончилась плохо — восемь потерянных летательных аппаратов за один день при только одном подтвержденном уничтожении ЗРК. Огромное количество промахов, грамотно налаженная РЭБ, большое количество попаданий по ложным целям. Конфликт был урегулирован политическим путем, хоть и на условиях НАТО — но без решительного поражения России. По итогам этого конфликта — штабы НАТО провели несколько штабных игр. По результатам их выходило, что в случае, если бы воздушное наступление на Россию было бы продолжено — примерно через десять — двенадцать суток такого наступления запасы высокоточных боеприпасов были бы исчерпаны, а ВВС стран — участниц понесли бы неприемлемые потери и оказались бы не в состоянии продолжать борьбу за господство в воздухе. Попытка проиграть на картах вариант наземной операции с заходом хотя бы на Кавказ (для освобождения свободолюбивых, стонущих под русским игом народов Кавказа) да и вовсе разгромный результат. Уже на шестой — восьмой день наступление захлебывалось и русские свободно могли переходить в контрнаступление. А остановить их — хоть до Берлина, хоть до Парижа — было бы уже нечем, если не объявлять всеобщую мобилизацию. Для миролюбивой Европы и держащейся только «на таблетках» ее не совсем здоровой экономикой всеобщая мобилизация была бы катастрофой. Большая часть граждан просто уклонилась бы от нее, действующее в странах Европы исламское подполье и просто общины агрессивных инородцев моментально подняли бы голову и начался бы вал грабежей, изнасилований и расправ. Могло получиться и так, что люди обернули бы выданное им для защиты страны оружие против инородцев, мусульман — а то и против собственного правительства.

И это — в том случае, если Россия не решится применить тактическое ядерное оружие. Если решится — результаты будут еще более катастрофическими.

Нынешняя же победа — пусть символическая, всего над одной спасательной американской группой — стала настоящим триумфом русского оружия. Впервые за очень долгое время силы НАТО и конкретно, американцы — потерпели тяжелое, весомое, зримое поражение. И в Афганистане и в Ираке они тоже потерпели поражение — но это была война на измор, их поражение складывалось из очень мелких кирпичиков, и было не столько военным, сколько психологическим и политическим. В военном отношении американцы всегда выигрывали — они приходили куда хотели и делали что хотели, просто не могли потом выиграть мир. А вот сейчас они потерпели именно военное поражение — боевая задача не выполнена, группы выполнявшая задание частично погибла, частично попала в плен и с этим ничего не поделаешь. Потеряны несколько летательных аппаратов, причем как минимум один из них — не смогли уничтожить и русские добрались до секретной аппаратуры связи… да и вообще, сами по себе аппараты были значительной ценностью с технической точки зрения. И сели они удачны — как раз в этом городе русские производят вертолеты, есть вертолетостроительное КБ, есть кому изучать свалившиеся с неба трофеи.

Удивительно было то, что с американцами никто не расправился. Даже экипаж одного из аппаратов, совершивший посадку посреди одной из главных улиц города Ростов-на-Дону где было немало и автомобилистов и просто прохожих — дождался бойцов внутренних войск и после переговоров цивилизованно сдался в плен. Американцев избили только в одном месте — где терпящий бедствие летательный аппарат упал на дом, принадлежащий одному из местных жителей, видимо, связанному с криминалом. Не расправились с американцами, аппарат которых упал прямо в месте боя и казаки — даже оказали помощь раненым. Американцев уже показали по телевизионным каналам, и разогнавшейся на полную мощь машине американской пропаганды это вставило большую палку в колеса, ведь по первым сообщениям все американцы были растерзаны разъяренными русскими. Сложно представлять такого врага как «не совсем человека» — это не Могадишо, где американцев с двух упавших вертолетов растерзали разъяренные негры[170]. А появление информации о том, что в том же самом районе уничтожили банду террористов во главе с «убитым» Шамилем Басаевым — и вовсе породило острые и очень неприятные вопросы. Как получилось так, что Шамиль Басаев жив? Как получилось так, что он задействован в операции, в которой участвовала американская армия. Где он находился все это время, кому подчинялся? Какое отношение американская армия имеет к международным террористам, которые проходят по спискам террористических организаций Госдепартамента США? Конечно, сразу возникла версия, что Шамиль Басаев и вовсе не Шамиль Басаев, что тело кого-то, похожего на него русские подбросили на место боя, чтобы спровоцировать международный скандал, что русские спецслужбы за несколько дней до этого перебили банду террористов и выбросили тела в Ростове на Дону. Но американцев, которые уже достаточно наелись лжи за время GWOT — все громче и громче начали требовать расследования Конгресса и возможно — оно было бы объявлено.

Если бы не Третья Мировая Война.

Но вопрос с американцами — был далеко не самым главным в этой истории. Самым главным — был вопрос с чеченцами и с Кавказом вообще.

Его загнали вглубь пулями снайперов, ракетами с беспилотников, жестокими расправами казаков и ветеранов — но вопрос этот был. Он никуда не делся, его невозможно было решить точечными ликвидациями и масштабными денежными интервенциями, как нельзя было этими путями решить вопрос Сомали, Йемена, Ирака, Ирана, Ливии, Афганистана, Пакистана. Такое вопросы решаются лишь большой кровью.

Этот вопрос был древним и простым, как честь и кровь. Была одна земля, одно государство. И было два народа. Первый — дикий, воинственный, быстро размножающийся, всегда стоящий на своем, плюющий на условности, помогающий друг другу — единый организм, состоящий из разных людей. Второй — большой, но давно уже потерявший воинственность, не живущий одним домом, разделившийся сам в себе и даже воюющий между собой, рассчитывающий только на закон и на государство. Правда, этот народ был большим — но еще больше была земля, которой он владел. И у него было ядерное оружие, что оградило его самого и его землю от нападения на долгие два поколения живущих. Но эти два поколения — не пошли впрок, как не пошли впрок и Европе два поколения мирной, спокойной жизни без войны. Наглые, агрессивные, делающие чтобы все было «по их» и готовые любого без соли съесть за это чужаки — прибывали в страну, получали пособие, плодились и размножались. И постепенно — становилось уже непонятно, кто они в этих странах, все еще гости или уже хозяева? Если хозяева — то почему в той же Франции проектируются или находятся на разной стадии строительства сто пятьдесят мечетей при двенадцати католических приходах[171]?

Раньше вопрос «кто здесь хозяин» решился бы просто: выехали в поле две ватаги и на мечах выяснили, кто прав, а кто… мертв. Нет человека, нет и проблемы. Но сейчас было не так. Было принято куча законов, куча условностей и принципов, основным и единственным смыслом которых было сохранение того положения, что есть сейчас. Но время идет, все меняется — и вот уже новые хозяева, расплодившись, окрепнув, научившись убивать в маленьких, жестоких войнах — стучались в двери «первого мира», предъявляя на него права — где в суде, где в собесе, где в темной подворотни или перед клубом…

Но и первый мир, а особенно — Россию — рано было списывать со счетов. В свое время — Гитлер создал части СС и в них потянулись добровольцы со всей Европы, которым надоел затхлый уют их маленьких, чистеньких городишек. Они и были Европой — белокурые завоеватели, идущие в дикие земли, чтобы мечом взять свое. Сейчас — долгая, жестокая афганская кампания, ливийская, йеменская и сомалийская эпопея, украинская «миротворческая операция» вкупе с сотнями замалчиваемых жестоких стычек на улицах древних городов — породили таких же людей. Людей, которые были такими же сильными, жесткими, жизнеспособными, как и пришельцы — и даже более сильными, потому что они родились в цивилизованных государствах и были посланцами цивилизации в мире варварства и дикости, в мире, где совокупляются с животными и топят в бассейне собственных дочерей за адюльтер. Они умели пользоваться современной боевой техникой, они умели стрелять намного лучше, чем варвары — и они ненавидели варваров. Ненавидели за то, что варвары отняли у них друзей, расстрелянных из засады, взорванных на фугасе, сгоревших в сбитом вертолете, за то, что варвары обезобразили шпилями минаретов и собственными бородатыми мордами облик их древних городов. Они ненавидели и готовы были убивать — методично, осознанно и безжалостно.

Особенно много — таких людей было в России, стране, которая вела войну с варварами с семьдесят девятого года. Подлинным пророком был неизвестный советский солдат, который написал из Афганистана в коротком письме домой: «Мы первые солдаты третьей мировой войны». Жизнь подтвердила — правоту его жестокого пророчества: с Афганистана из войн уже не вылезали, и пламя страшного пожара постепенно охватило весь мир…

Николай Владимирович Пашутин, он же Паша, как его звали друзья — был почти что обычным молодым человеком двадцати одного года от роду. Обычным жителем Москвы — при том не коренным, деды с бабками жили на Урале, в Москву они перебрались давно, после того, как отец хорошо заработал и купил московскую квартиру. Сейчас — он учился в Московском государственном институте международных отношений и готовился к практике, которую отец определенно договорился устроить в Росвооружении — одной из крупнейших фирм мира, занимающейся торговлей боевым оружием. Конечно, многое будет зависеть и от него самого — но у отца были связи и директор департамента в Росвооружении, с которым отец ездил в последнее сафари в Африку — определенно пообещал, что если Николай не полный дурак, то его возьмут на работу.

А Николай полным дураком не был. Он честно, не «на отъе…сь» выучил два наиболее нужных в оружейной торговле языка, ходил на лекции, честно делал задания, какие давали преподаватели. Участвовал в дискуссиях и семинарах — в общем учился. Чем отличался от доброй половины своих сокурсников, для которых нужны были не знания, нужен был диплом.

И жил он неплохо. Для московского мажора у него была необычная машина — G500 Brabus восьмого года выпуска, машина осталась от отца, он ее не продал, отдал сыну кататься. Старая, даже старомодная, выделяющаяся в московском потоке машин угловато-мрачной внешностью. Была у него и отдельная однокомнатная квартира — девчонок водить, но он ее использовал редко, девчонка у него теперь была одна, съезжаться с ним она не хотела — ее семья жила на Новой Риге в коттедже площадью тысяча двести квадратов. Были у него и необычные друзья.

Те, по кому плачет двести восемьдесят вторая статья.

Дело в том, что Николай все еще был уральцем. Ездил к бабушке — дедушке, отдыхал летом в горах — там и познакомился. Не то чтобы скинхеды, немодно это было в мажористой среде. Но парни дельные, не лезущие ни за словом в карман, ни за кастетом, если в рыло. И без кастета — с ног долой…

Последние события не то чтобы оставили Николая равнодушными — просто не до того немного было. В то время, как в Ростове-на-Дону стояли насмерть, убивали и умирали люди — Николай в компании сидел в спортивном баре и смотрел в записи матч английской премьер-лиги.

Место было… не то чтобы плохое, просто в Москве последних лет хороших мест для молодежи мало осталось. Если взрослые ходили в цивильные заведения, где нерусских было не так и много, а кто был с Кавказа — те вели себя подчеркнуто цивилизованно — то вот количество кавказской молодежи в Москве было уже таким, чтобы в лоб противостоять русским. Начала срабатывать демографическая мина, которую старательно закладывали в столице уже двадцать лет. Когда в кавказской семье четверо — пятеро детей, то в русской — один, хорошо если два. В поколении, которое такое допускает этого не заметно, одна семья и еще одна семья — а вот как дети подрастут. Эти — росли хоть и в Москве, вроде даже коренными москвичами, но слишком во многих семьях говорили: вот подрастете и станете здесь хозяевами.

Они и подросли.

Играли Манчестер и Барса. «Цивильным» дядям полагалось болеть за «почти свой» Челси — а молодежь в основном болела за МЮ. Тем более, что в нем играл русский игрок по фамилии Дерябин. А в Барсе русских не было никого.

Шел второй тайм. Игра была тяжелой — конкретно тяжелой. В первом — британцы провели мяч в ворота Барсы, но судья не засчитал — офсайд. От этого — в далекой Москве чуть стекла бить не стали. Второй тайм начался с того, что обе команды ушли в глухую, вязкую оборону и не вылезали из нее. Матч был принципиален для обеих команд — но обе понимали, что в игре такого класса, скорее всего дело ограничится счетом ноль — один и не рисковали, огрызаясь контратаками. Смотреть стало менее интересно, и в Москве заказали еще по пиву. Итальянцы выглядели более живыми — две замены и вообще первый тайм они в обороне отсиделись, сохранили силы…

Опасный прострел Барсы почти с середины поля — вызвал судорожный вдох — и разочарованный выдох. Вратарь мяч не взял — но он пролетел над самой штангой и ушел за ворота…

— А… мазила.

— Сам с такого расстояния попади… — авторитетно заявил Санек. Он играл в футбол на уровне первенства города и знал, что говорит.

— По пиву еще что ли?

— Давай…

За пивасиком направили Димыча…

— Ну?

— Ноль — ноль.

— Ноль два.

— Ерунда. Один не забьют. Кто забьет?

— А Дерябин.

— Смеешься, что ли? Физилеро не пробить.

Вернулся Димыч с пивасиком на всех. Отхлебнули…

— Ну, чо?

— Можно домой идти. Облом.

— Не, досмотрим. А то как наши ползают — не посмотришь.

— Тут то же самое.

Другие столики — занимали в основном кавказцы. Отличить их можно было по недобро зыркающим во все стороны глазам, модной небритости и откровенной, вызывающей наглости. Русские, даже пьяные — никогда так себя не вели, выпив, они оставались в своей кампании. А вот кавказцам — постоянно требовалось что-то доказать другим людям.

Прозвякал телефон. Николай посмотрел — отец. Сбросил.

— Чо?

— Зов предков…

В этом поколении — модно было родителей не уважать…

Хлебая пивасик — все снова уставились на большой экран монитора над баром, на который давали изображение. Обе стороны — никак не могли выйти из обороны.

— Слышь, а Маринка твоя где?

Маринку свою Николай ценил. Красивая, пусть и балованная девчонка, дядя — зам. федерального министра понятное дело, что брат, он же отец Маринки — при делах. И при деньгах. Но у Маринки были свои закидоны. Одним из них было то, что она долго училась в Англии. Потом вернулась сюда — и понятия о жизни у нее было совсем не русские.

— Уехала, где…

— В Монако, что ли?

— Да какое Монако… — с раздражением сказал Николай — на Ставрополье, волонтером каким-то. Чтобы это все волонтерство…

Николай был подлинно русским — волонтерство он считал опасным бредом, тем более — на юге. Спросите у него про волонтерство и Кавказ — он вас расскажет, что к чему.

— Смотри, вот вернется…

Санек дал словоохотливому Генке локтем в бок. Тот все время подъе…вал, в том числе и не в дело. Начнется разборка, а тут и кавказцев полно — то-то они порадуются, смотря, как русские друг друга мутузят.

— Чо ты сказал…

— Да ничо.

— Проехали…

Снова зазвонил телефон. Ник глянул — опять. На сей раз материн.

— Опять зов предков?

— Не говори. Забодали уже.

— Смотри!

Опоздали. Красивый фланговый прорыв одного из игроков Барсы завершился взятием ворот. Размочили…

— Твою мать…

Переживали все — и чеченцы и дагестанцы и русские. Как то получилось, что в этом баре все болели за МЮ.

— Теперь все.

— Точняк. Восемнадцать минут.

— Не каркай. Еще покажут…

В этот момент — Николай заметил, что в соседней компании — говорят по телефонам сразу трое, лица серьезные — совсем не под стать отдыху под пивко да под футбол. Но он этому значения не придал — мало ли у черных какие терки.

— Черт… — попытка прорыва Манчестера была безжалостно пресечена еще за десяток метров до штрафной.

— Все, сдулись…

— Батя?

— Ты где? — сухо спросил отец.

— В баре. Матч смотрю тут…

— Ты на машине? Бери машину и немедленно домой. Живо!

Отец говорил так же четко и жестко, как ставил задачи подчиненным.

— Бать, какого хрена…

— Поговори! Немедленно домой! Неладное начинается!

Николай знал отца. И знал, что такой сухой, холодный тон, скупые фразы — у него начинаются тогда, когда действительно что-то неладно.

— Щас приеду…

Николай спрятал телефон в карман, поднялся.

— Ты куда?

— Домой. Батя зовет. Случилось что-то.

— Привет семье. Завтра идем.

— Точняк.

— А телку для тебя.

Николай прикинул.

— Не, не надо. Просто за компанию посижу.

— Как знаешь…

Хорошо, что Николай не столкнулся в дверях с кем-то из кавказцев, спешно покидающих бар. Иначе его могли бы убить, прямо там.

«Брабус» завелся «с полпинка» — так говорили потому, что раньше заводили мотоциклы ножным стартером, а они обычно не заводились, вот и пошло выражение — с полпинка. Тронувшись, он газанул и проскочив переулок — выехал на улицу, не заметил, что в баре — разлетелось стекло. Если бы заметил — остался бы тут, впрягся бы за друзей, и дело кончилось бы плохо.

Эта улочка особо никуда ни вела, ни к офисам, ни к моллам — поэтому, она была полупустой. Газанув, он проскочил ее в мгновение ока, победно сверкая ксеноном выкатился на Волоколамку, покатил в сторону Садового кольца.

То, что дело неладно — он понял почти сразу. Троллейбус стоял чуть в стороне от остановки, в тусклом свете было видно, как разбегаются люди. От чего — непонятно. Чуть дальше — стояла черная «Приора», перегораживая путь к остановке. Он только пожал плечами и прокатил мимо, не зная, что двое кавказцев ворвались в салон троллейбуса, ударили по голове водителя и расстреливают русских из травматических пистолетов, а еще двое — избивают продавщицу в торгово-остановочном комплексе. Так — кавказцы выражали свое негодование по поводу гибели Шамиля Басаева и реакции русских на форуме. Он прокатился мимо, заметил синие всполохи дальше по трассе — полиция спешила на помощь…

А вот чуть дальше — происходило уже такое, от чего он притормозил от изумления.

Какой-то внедорожник въехал в низко расположенную витрину торгового центра, дело в принципе обычное — но это было еще не все. Стояла машина, шмыгали какие-то люди — грабили. Еще двое — что-то делали — он понял, что, когда шарик хлестко ударился о боковое стекло, хорошо, не разбил. Эти двое — расстреливали проезжающие машины.

— Твою мать, вы что, охренели?!

Какая-то разумная сила — раньше она не проявлялась — заставила его нажать на газ вместо того, чтобы нажать на тормоз, взять биту и пойти разбираться. Как и многие московские водители — Николай возил в машине бейсбольную биту, чтобы прибегнуть к ней в случае дорожного конфликта. Возможно — он вспомнил предупреждение отца.

Доехал до Садового кольца. Обратил внимание на стоящие патрульные машины полиции, присвистнул — машины было две, четверо полицейских смотрели по сторонам, у каждого из них был автомат. Его пропустили — такие тачки как у него не останавливали разве чтобы дань срубить. Чуть дальше — еще полицейские кого-то шмонали, поставив у машины враскорячку.

Они жили в старом доме, советской еще постройки, сейчас благодаря близости к Кремлю и проделанному ремонту квартиры там неимоверно поднялись в цене. Если раньше — во дворе играли дети и гуляли старушенции — божьи одуванчики, то сейчас вход во двор был перегорожен массивной, трехметровой стальной решеткой, отделяющей их двор от всей остальной Москвы. Сверху, не слишком заметные с земли были часто посаженные штыри — лезвия, перелезть через нее было почти невозможно. На машине можно было въехать, открыв ворота, а не шлагбаум.

Ворота надо было открывать самому, но сейчас они открылись, стоило только ему подъехать. За воротами — стоял Витек… да, Витек, бывший десантник, который устроился охранником, у него была сторожка рядом с воротами. Сейчас Витек — надел на себя черную разгрузку и держал в руках Сайгу-12К, свое штатное оружие. В отличие от большинства обычных домовых охранников, вооруженных разве что травматом — здесь не шутили.

Николай тормознул, опустил стекло.

— Что делается то?

— Басаева мочканули в Ростове.

— Кого?!

Николай не сразу понял, о ком идет речь. Когда Басаев захватил больницу в Буденновске — он был еще маленьким. А потом — все забыл, если все помнить — голова лопнет.

— Басаева. Говорят, он мертвый был, а сейчас по телеку показали. Они там целой бандой пришли, их казаки в хлам расх…ачили.

— Ладно…

Николай нажал на газ — все равно, он не понял, о чем идет речь. Дома сядет в Интернет, там все и узнает…

Машину он припарковал нормально, его место было свободно — а вот подняться в квартиру было проблемой. По лестнице, узкой по советским еще норма построенной — тащили вещи. Много вещей, какие-то баулы. Внизу стоял Mercedes R500, Николай знал эту машину. А вот и он сам.

— Уезжаете, Самуил Аронович…

Дорогой московский адвокат ничего не ответил, тяжело дыша, он протиснулся мимо. Он жил под ними, можно сказать, сосед. Дом был полностью перепланирован, на площадках, где раньше было по четыре квартиры — осталось по две, а то и по одной.

Вздохнув, Николай пропустил дородную супругу адвоката, тащившую прозрачные коконы с упакованными внутри меховыми шубами, пошел дальше — к себе наверх.

Открыть не успел. Встретила мать.

— Господи. Живой…

— Кто там? — раздался бас отца.

— Коля пришел! Живой, господи!

— Николай! Сюда иди!

Николай пошел на зов отца. На пороге большой комнаты, которую они использовали как залу — остановился в изумлении.

Владимир Павлович Пашутин был человеком крепким — таких и не осталось почти, после семидесяти лет советской власти то. Больше всего — ему подходило определение «кулак».

Родом из крестьян, один из прадедов Николая был генерал-полковником, дед — просто полковником, но полковником государственной безопасности. Еще один дед — секретарь обкома партии в Сибири. Отец закончил институт нефти и газа, хорошо устроился при Газпроме — потому что для того, чтобы воровать — нужно, чтобы кто-то еще и работал, однако. Работал Владимир Павлович добросовестно, его что в тундру зашли, что в Германию — встал и поехал. В Германии он организовывал для Газпрома подземные хранилища газа, немцы предложили ему уехать из России и перевезти в Германию семью — но он наотрез отказался. Деньги размещал в основном в недвижимости, последней — был приобретен доходный дом на двадцать четыре квартиры в Берлине. Гордым был — не прогибаться совсем нельзя — но прогибался мало и неохотно. Воровать… воровал, конечно, все воровали — но воровал в меру.

Несколько лет назад — он деловито принес домой ружье. Сказал — раскулачивать придут — отведают свинца. Потом еще. Потом — еще…

Сейчас — Владимир Павлович деловито, словно только этим и занимался — проверял и заряжал разложенное на столе оружие. Его было много — два полуавтомата Вепрь-12 в штурмовом варианте, Бенелли М4, больше похожий на СВД Тигр и Orsis-5000, высокоточная винтовка триста тридцать восьмого калибра. Все это было куплено заранее, с большим количеством патронов, с разгрузочными жилетами для ношения. Сохранивший в себе посконное, крестьянское, руководитель строительной фирмы сейчас спокойно делал все, чтобы защитить себя и свою семью от кого бы то ни было.

— Что уставился, как баран на новые ворота. Как добрался?

— Да нормально… — Николай присел на стул — только бузят на улицах. Ты не перебарщиваешь?

— Иди, в сеть выйди, посмотри, что делается. Марина! Марина!

В комнату вышла мать.

— Ты чего так одета, оденься нормально, может щас бежать придется! — окрысился отец — где Лизка? Звонила?

— Звонила… — сказала мать, с трудом сдерживая следы — не отвечает. Недоступна.

— Опять с хахалем своим. Звони еще…

— Вова!

— Я пятьдесят лет уже Вова! — рявкнул отец — пошла звонить!

Мать вышла. Из прихожей — послышались сдавленные рыдания.

— Ты чего так?

— Раскрылилась! Тут убивать сейчас будут, а она в халате своем ходит, сняла бы хоть! Давай… выбирай себе. И переоденься. Надень костюм джинсовый.

Николай не служил в армии — но представлял себе, что такое оружие. Отец заставил его пару раз сходить на стрельбище, это была вся его практика. Он взял себе Вепря, удивился, насколько он тяжелый. На нем стояла рукоятка и американский прицел — подарили друзья отца, как раз с Росвооружения.

— Я в инете посижу.

— Только оденься. Если Лизка не ответит, придется ехать к ней. Дура, нашла себе урода, прости господи…

Лиза была на три года старше Николая — но отец был ей недоволен. Ушла из дома, работала фотомоделью, сейчас сошлась с каким-то. Отцу не представила, но он прознал — и был недоволен. Вмешиваться, впрочем — не стал.

Николай — вышел в комнату, которая когда-то была его. Тут стоял его старенький ноут, новый стоял в его квартире. Включив, он морща лоб начал вспоминать пароль. Ага, вспомнил…

Вышел в Гугл, набрал — Москва, беспорядки. Инфы было множество. Перескочил на информацию о человеке, про которого упоминал Витек — Басаев, вот как его звали. Так…

Вот это номер… Убит спецназом ФСБ в ходе антитеррористической операции в Ростове-на-Дону. Тут же опровержение — убит казаками, спецназ ФСБ к его смерти не имеет никакого отношения. Тут же — информация о нападении на город крупной банды, в видео — несколько роликов, снятых мобильником. Видно очень плохо — темно, снимали в свете фонарей.

Снова переключился на Москву. Вот это да! Погромы в самом центре, громили Боско ди Чиледжи, это же Красная Площадь, считай. Громили кафе в центре, поджигали. На окраинах — еще хлеще. Два сообщения о стрельбе…

Весело.

Оглянулся — нет никого. Зашел на сайт Союза Ветеранов, переключился на форум. Отстучал пароль и ник.

В Союз Ветеранов он не вступил — просто не приняли бы. Но был Союз Русского народа, и там было два форума, один для своих, на другой пускали всех желающих, кто только подтвердит, что придерживается патриотических взглядов и не любит кавказцев. Отец не знал о том, что он сюда ходит, а мать наверняка не одобрила бы. Сайт постоянно пытались закрыть — но без толку, за активное участие в делах Союза Ветеранов — можно было получить срок за экстремизм. Правда в Москве — а в других местах на это на все срали уже давным-давно и с высокой колокольни. Но Николай — жил в Москве и все-таки придерживался патриотических взглядов. Даже на русский марш ходил.

Черт, забыл совсем…

Открыл почту — от Маринки ничего нет. Включил видеокамеру над компьютером, записал сообщение для нее. Послал по почте.

— Ну, чего тут? — он не успел свернуть окно Союза ветеранов, как вошел отец — не оделся все еще? Давай! Живо! Едем!

— Щас.

— Да не щас, а прямо сейчас. Отрывай задницу от стула! Давай, давай…

Отец видел. Союз ветеранов. Но ничего не сказал…

Николай вышел из своей комнаты уже одетый, неуклюже накинул на себя рюкзак с уже снаряженными магазинами — и под рукой, и не так бросается в глаза. Взял ружье, которое оставил для него отец — тяжелое, зараза. Вскинул, еще раз — не к рукам было. Привыкать надо…

Зашел отец.

— Собрался? Пошли.

В прихожей встретила мать, тоже во что-то одетая, бледная как мел.

— Вова!

— Не открывай никому. Ружье на столе, я тебе показал. Если что — стреляй.

Николай с трудом мог представить, как мать в кого-то стреляет. Она была старовата для гранд-дамы и другого воспитания для того, чтобы стрелять.

— Поедем на твоей — бросил отец, спускаясь.

— Гершман уехал — сказал Николай, идя следом за отцом.

— Уехал? Куда?

— Не знаю. В Израиль, наверное.

— Встал на крыло, значит… — отец презрительно хмыкнул — сейчас Лизку найдем, к деду вас отвезу. Пока там побудете.

— Я не уеду.

— Чего?

— Я с тобой буду. Не уеду.

Отец приостановился даже, посмотрел на сына. Молча, кивнул головой и пошел дальше, перепрыгивая через ступеньку.

Это была самая большая похвала, которая перепадала Николаю от отца за все последние годы…

Отец сел за руль. Ружья положили назад и прикрыли одеялом, рюкзаки со всем нужным — тоже. На выезде — отец притормозил у поста.

— Присмотри.

— Непременно — кивнул Витек — будьте спокойны…

— Покой нам только снится… — сказал отец, нажимая на газ.

Москва изменилась. Уже за то время, пока он сидел в Интернете, буквально за час — она изменилась. Там, где были две машины полиции — теперь стояла темная, угловатая махина бронетранспортера. Были и полицейские — видимо, их стягивали к Садовому кольцу, защищать власть. О том, что творилось на окраинах — можно было со страхом догадываться.

В одном месте они прижались к обочине — несколько черных, гладких седанов Ауди проскочили мимо, подвывая сиреной. Последним в колонне — шел большой, черный микроавтобус службы безопасности Президента.

— Тоже встают на крыло? — спросил Николай.

— Навряд ли. Этим — деваться некуда…

Зазвонил телефон, в кармане у отца. Он выругался, притормозил у остановки, полез за мобилой. Остановка была разбита.

— Да… Да… Вас понял.

Отбой.

— Ты из этих, да? — вдруг сказал Николай.

— Из каких?

— Ну… ветераны, да? Потому и оружие дома. Так ведь?!

Отец посмотрел на него каким-то странным взглядом. Ничего не сказал.

Николай только крепче сжал цевье своего ружья…

В одном месте — они напоролись на настоящий шабаш. Прямо на улице, перекрывая ее полностью, стояли несколько автомашин, в том числе — два «Порш Кайена», которые пригоняли из Германии подержанными и которые очень уважали кавказские джигиты. Несколько человек — что-то выносили из магазина, прямо через разбитую витрину, если хорошо приглядеться — то можно было различить с другой стороны улицы силуэт расстрелянной милицейской машины. Прямо перед перекрывшими улицу машинами стояли вразнобой несколько других, явно не из этого числа. «Приора», кажется «Фокус»… какая-то маленькая машинка, спорткупе. Двери настежь. Около этого спорткупе скопились люди… они что-то кричали и ржали так, что было слышно даже в Мерсе. Совершенно не хотелось знать, что эти люди там делали…

— Па…

— Держись!

Отец виртуозно развернул на довольно узкой улице тяжелый с высоким центром тяжести джип. Стрелять вслед не стали — видимо, были заняты делом…

— Объедем…

Ломанулись — через дворы, они еще не были перекрыты, но в некоторых дворах уже собирался народ. Даже так, мельком была видна его беспомощность перед накатывающимся как каток валом насилия. Ни дворы не перекрыли машинами, ни дежурство не поставили и оружия наверняка мало. Офисные хомячки… хотя при том, сколько стоит тут квартира не хомячки, а хомячищи…

Свернули — направо, потом еще раз направо. Мертвенно-белый ксеноновый цвет фар выхватывал группки людей, стоящие машины. Кавказцев тут пока не было — видимо, рванули грабить по-взрослому…

Свернули еще раз — и въехали в узкий, заставленный машинами дворик. Как раз такой, о котором свое время пел Булат Окуджава. Тогда все было по-другому — во дворике было место для доминошников и мам с колясками, сейчас же — не протиснуться от машин. Квартиры тогда здесь давали, заселялись по ордеру — сейчас девять тысяч за метр без нормального ремонта.[172] И еще… когда то кавказцы были здесь поэтами, паладинами прекрасной дамы Москвы. Не грабителями, насильниками и убийцами как сейчас.

Толпы здесь не было — но были группки людей, в одном месте горели фары машин. Почему то даже в темноте было заметно, что не кавказцы, русские — кавказцы бросились бы грабить и отнимать машину, русские — настороженно посмотрели — не враги ли приехали. Боялись?

Дожились до чего…

Отец взял ружье.

— Пересаживайся на водительское. Мотор не глуши, центральный замок закрой. Если что — три сигнала.

Сын — тоже взял ружье.

— Я пойду.

— Сказал — сиди! — рявкнул отец — тебя только не хватало.

— Я пойду.

Николай никогда не перечил отцу, когда тот был в таком состоянии — можно было и плесня огрести. Но тут — он молча и с вызовом смотрел на отца и не был намерен уступать.

Отец сдался — выдернул ключ из замка зажигания, убрал в карман.

— Держись за мной.

Вместе, с ружьями — отец и сын, как в гражданскую — вышли из машины, бегом направились к двери. За спиной — пиликнула сигнализация. Лампочка над ней была разбита, но шифровой замок работал…

Отец набрал по памяти код, оттолкнул дверь в сторону.

— Пошли…

Сердце у Николая билось как после пробежки на три километра — но он старался этого не показывать. Впервые за долгое, очень долгое время он действовал как мужчина, как должен был делать мужчина — и сейчас никто не осмелился бы подстебнуть его или высмеять…

Лизка жила на третьем, в двухкомнатной, с евроремонтом. Дом был приличным, сталинская планировка, просторным. Это потом, при Хруще начали скворечники форменные строить. Вход в квартиру перекрывала мощная израильская бронированная дверь.

Отец не стал ни стучать, ни звонить. Повернув ключ в двери, он потащил ее на себя — дверь открывалась наружу — и вошел внутрь, вскинув ружье.

Свет не горел — а в квартире стоял запах, от которого у Николая, даже не знавшего, что это такое — встали дыбом волосы…

Отец прислушался. Потом — уверенным, тяжелым шагом прошел в спальню, включил свет. Он не успел закрыть своей спиной проход сыну и Николай тоже увидел…

С Лизкой они постоянно цапались — потому что Лизка была на три года старше, а он был мальчишкой. Она всегда была хулиганкой. Один раз — они выехали на дачу в Подмосковье, он пошел на рыбалку и увидел, как Лизка в кустах целуется и обжимается с каким-то деревенским мальчишкой. Терпеть этого он не смог — вечером он нашел этого парня, одного из местных «королей» и неслабо получил от него по морде — но и сам дал. Ни отцу, ни матери он ничего не сказал, сказал, что просто подрался. А Лизка сказала, что он дурачок и «маленький». Он сильно обиделся…

Потом, когда Лизки не было дома, а к ней пришла подружка по институту и согласилась ее подождать — с ней он стал большим. Хоть какая-то польза от старшей сестры…

Парня, с которым жила Лизка он знал. Зовут Аслан, приехал из Ингушетии. Лизка втюрилась в него как кошка, пустила жить к себе в квартиру. Даже денег давала. Ему это не то что не нравилось… тут сложно объяснить. Он был националистом, но не таким, какими бывают настоящие националисты. Он недолюбливал кавказцев и несколько раз с ними дрался — но в то же время, он считал, что они люди, такие же люди как и он, правда невоспитанные, наглые и давно не получавшие по сопатке. И Аслан… ему он не нравился потому, что Лизка совсем голову потеряла и потому что у него ни кола ни двора и он живет, получается, за ее счет. Ну и что, что он какой-то там чемпион по какой-то там борьбе…

Но вот теперь, здесь и сейчас он понял для себя: ОНИ — НЕ ЛЮДИ! Человек — такое не сотворит…

— Па… полицию… — выдавил он из себя и почувствовал, что весь дрожит.

Отец — молча шагнул в комнату. Достал из шкафа чистую простыню и накрыл тело Лизки. Потом — закинул ружье за спину, взял свою дочь на руки… как тогда, когда она была маленькой и еще слушалась отцовского слова. На простыне — начали проступать бурые пятна.

— Пошли…

Лизку они положили на заднее сидение Мерседеса. Отец положил, он стоял и смотрел и старался не плакать. Никто из тех, кто собирался кучками во дворе — не подошел, не спросил, что случилось, не предложил помощь.

Русского народа больше не было. Он погиб в войне друг с другом.

Он сел в машину. Отец молча рванул с места, так что машина едва не перевернулась. Повернул — он понял, что они едут куда-то не туда…

— Нам…

Они вывернули на ту улицу, которая была перекрыта. Отец тормознул машину так, что дальний свет фар высветил всю картину. Расстрелянный полицейский «Форд», лежащий на асфальте убитый полицейский, баррикада из машин…

Отец взял ружье, снял с предохранителя. Вышел из машины. По нему не стреляли, потому что не знали, кто это. Николай ничего не сказал, потому что не знал, что сказать и что делать… он просто сидел на переднем пассажирском в каком-то оцепенении. Говорят, такое наступает, когда человек видит то, что совершенно не вписывается в его картину мира, не согласуется с его предыдущим опытом. Он не знал, что делать… с отцом, с собой, с Лизкой, со всей Москвой… как такое вообще могло быть. Они просто жили… жили как люди и никому не мешали… а теперь вот просто взяли и стали убивать друг друга…

Он просто сидел и тупо смотрел перед собой…

Впереди загремело ружье — и ему ответил автомат и еще одно ружье…

Николай никогда не служил в армии, весь его боевой опыт исчерпывался выезд на стрельбище с отцом, в составе фирмы (чем торгуешь — обязан знать не понаслышке!) и с друзьями, по которым плакала двести восемьдесят вторая. Эти озлобленные пареньки с окраин вообще были категорически против видеть в своих рядах мажора — но старшие с погонами быстро им объяснили простые правила. Когда идет война — нет ни мажоров, ни гопоты, ни быдляка. Есть русские люди. И есть не русские люди. И все. Кто за Россию — заслуживает уважения хотя бы за это.

И сейчас в критической ситуации — что-то сдвинулось с мертвой точки. Мажористый молодой москвич вдруг ощутил ненависть. Даже не так — НЕНАВИСТЬ. Чувство, затопившее его горячей волной, родившееся где-то в ногах и больно ударившее в голову. Как то разом — в нем проснулось и крестьянское и боевое — от деда и прадеда. Прадед прошел всю войну. Дед начинал на Украине, молодым оперуполномоченным, где ночью в хату запросто могли закатить гранату. Но они выжили. Да и отец — был из тех, кем можно гордиться, хоть он и воевал. Значит и он — должен выжить.

Он выкатился из машины ровно за несколько секунд до того, как чехи обратили на машину внимание и открыли по ней огонь.

Круг с красной точкой коллиматора шатнулся по улице, замер на пульсирующем пламени автоматного ствола.

Бах!

Автомат замолк.

Бах!

Еще двадцать с лишним граммов картечи уносятся вперед, калеча все, что попадается им на пути…

Черный «», врубив фары, с места рванулся вперед, на них. Свернул на тротуар, чтобы протиснуться.

Николай навел ружье…

Бах!

Лобовое стекло Кайена лопнуло мелкими осколками и ввалилось внутрь машины. Машина катилась вперед уже неуправляемая. Николай упал на колено, ведя за целью стволом ружья.

Бах!

«Кайенн», теряя ход, наткнулся на автобусную остановку и остановился. Высаживающийся с переднего пассажирского человек, держащий в руках какое-то оружие — растянулся на асфальте, выронив его.

Бах!

Картечь хлестнула по салону, разбив оба окна справа…

Бах! Бах! Бах! Бах!

Николай недоуменно посмотрел на ружье — оно, почему он не стреляло. Потом понял — кончились патроны, надо перезарядить…

Достал заранее снаряженный магазин, перезарядил. Затвор сыто лязгнул, досылая в патронник очередную порцию смерти.

Николай спокойно пошел к расстрелянному им «Порше». Человек, который высаживался с переднего пассажирского сидения был мертв, из-за горящих фар он увидел поблескивающую на асфальте черноту и понял, что это — кровь. Много крови.

Николай обогнул машину и увидел отползающего от нее, дергающегося и загребающего только одной рукой человека, одетого в кожаную куртку и джинсы. Услышав шаги, он повернулся и истерически завопил.

— Нэ надо, русский! Нэ надо!

Николай выстрелил и вопль оборвался…

Водитель «Кайена» был мертв, за машиной лежал еще один мертвец — он попытался укрыться и не смог.

Николай пошел дальше.

Уцелевший бандит — бросился бежать, стреляя на ходу из пистолета и что-то визжа на своем языке.

Два снопа картечи догнали его, хлестнули по спине, он с размаху грохнулся об асфальт.

Николай перезарядил ружье. Посмотрел на отца… руки затряслись.

— Папа…

Отец не отвечал. Он просто лежал на окровавленном асфальте.

Они всегда привыкли быть за отцом. В семье всегда и все решал отец — мать никогда не пыталась вмешиваться. Такого что «у нас все решает папа, а кто такой папа решает мама» — не было. Отец всегда принимал решения, зарабатывал деньги, учил и воспитывал их, устраивал их жизнь. Он никогда не унывал, никогда не опускал руки, ни разу Николай не слышал, чтобы отец ныл. Он принимал жизнь такой, какая она есть, никогда и никому не жаловался, делал, что мог и не говорил, что не может. Этим — он отличался от девяноста процентов современных «лиц мужеска полу», которые сидят в Интернете, говорят за жизнь и за власть, организовывают какие-то травли и бойкоты, возмущаются. У отца на этот счет был очень простой взгляд на такие дела. Можешь что-то сделать — делай! Нет — сиди на кухне и не возбухай, место твое… понятно где. С таким отцом было сложно… не стать мужчиной и Николай тоже стал им. Здесь и сейчас — он понял, что сестры больше нет и отца больше нет и он теперь — старший мужчина в семье.

Он подхватил отца подмышки и потащил к Мерседесу. Было тяжело.

Когда почти дотащил — за спиной забухала музыка и надсадно взревел двигатель. Николай повернулся, вскидывая автоматическое ружье.

Это была «БМВ» — семерка, с чеченским флагом, торчащим на флагштоке из салона. После восьмого выстрела — она загорелась…

У их дома — стояли незнакомые машины. Кто-то выносил вещи.

Стоявшие у машин люди — обернулись на шум мотора «Мерседеса», вскинули оружие. Николаю на это было все равно, он просто припарковал машину.

— Стоять! Вована машина! — крикнул кто-то.

Николай вышел… движения были какими-то заторможенными, давались тяжело, это было как в воде — идешь, и чувствуешь сопротивление. Ружье он повесил за спину.

— Парень… Тебя Николай зовут? — к нему подошел один из вооруженных мужиков.

Николай не ответил.

— Я Борис Владимирович, помнишь меня? Мы еще на охоту ездили, тебя брали. На тебя подсвинок выскочил, ты еще испугался, деру с номера дал. Ну — вспомнил?

Николай снова не ответил.

— Отец твой где? Ты с отцом был? Отец твой — что с ним?

— Там — выдавил Николай, показывая на машину.

Борис Владимирович бросился к машине — а Николай рухнул прямо тут без сознания. Все-таки то, что он пережил — было слишком…

Он пришел в себя от страшного звука. Какой-то ноющий, берущий за душу, страшный, на одной низкой ноте, то ли крик, то ли плач. Он не знал, что это — но от одного этого звука — становилось дурно…

Он встал с дивана — так и лежал на нем одетым. Подошел к окну, отдернул шторы. И ужаснулся, не узнав, что видит.

Они жили на верхнем этаже, видно было конечно не так, как на последних этажах высоток на Воробьевых горах, где Маринка жила — но все же было видно. Как будто город бомбили — то тут, то там к небу столбами поднимались дымы, превращаясь в серо-бурое облако, нависшее над Москвой. Были слышны и выстрелы — скорее всего на набережной. Негромко, но отчетливо — стучало…

Это не был город, в котором он жил. Это не был город, в котором он любил. Это не был город, в котором он развлекался. Это было нечто чужое, чужое, темное и страшное. Как будто город — до последнего цеплялся слабеющими пальцами за обрыв — а теперь вот не удержался и полетел в пропасть, кувыркаясь, отчаянно крича и ударяясь о скалы. Чужие, которых здесь было слишком много — впервые показали свое истинное лицо и предъявили на этот город права. Город сдался врагу, не сразу — но теперь враг пришел востребовать свое.

Николай отвернулся. Смотреть на это было тягостно и страшно. Он любил Москву, за ее энергию, самоуверенность, здоровую и нездоровую наглость и нахрапистость, всегда возвращался сюда… а теперь видел, что надо бежать…

Он отвернулся. Хотел привычно сунуть ноги в тапки — вдруг понял, что это — тапки отца. Кожаные, он привез их из Германии. Это были тапки отца…

Стараясь ступать осторожнее — он пошел на крик-плач, который он слышал…

В их квартире — было как в нормальных домах, кухня отдельно, а столовая отдельно. В столовой посреди стола лежали автомат, ружье и какой-то незнакомый, хищного вида пистолет — не Стечкин, не ТТ — какой-то иностранный. Было накурено, звук доносился из кухни, которая была безраздельной вотчиной матери. Вход на кухню был завешен чем-то вроде завесы, полые бамбуковые палочки на тонких веревках, они привезли это из Вьетнама. Они привычно зашуршали под пальцами, Николай вошел на кухню.

И не узнал в этой черной лицом, с проседью в волосах и в каком-то старом платье — собственную мать.

На кухне были двое. Один — увидел Николая встал, подошел, обнял за плечи пацана и вывел с кухни.

— Помнишь, что вчера было?

— Э… да.

— Так вот — помни и мсти. Не забывай.

Толерантным — было бы сказать «крепись», по-христиански было бы «и простите им долги ваши, как и мы прощаем должников наших». Но сейчас не было в Москве места, ни для христианства, ни для толерантности — Москва горела.

— Я… буду.

Мужчина строго смотрел на него.

— Обещаешь?

— Обещаю — это Николай сказал уже твердо. Он и в самом деле — помнил все и не намеревался что-либо забывать.

Я знаю свое место и несу свой жребий.

— Мы уходим. Десять минут на сборы.

— Куда?

— Пока во Владимир. Дальше посмотрим.

— Хорошо.

— Поторопись. Мы тебя не бросим, парень, ни тебя ни твою семью.

— И я вас не брошу.

Мужик внимательно посмотрел на него. Потом кивнул.

— Поспеши.

Выехали двумя машинами. Шли быстро…

На центральных улицах — были следы погромов, где Национальная гвардия — черт его знает, видимо в Дагестане, где конкретно полыхнуло. Кое-где баррикады, кое-где сопротивляется полиция, которая уже защищает не людей, а только себя. Не было понятно — где глава государства, куда подевалась вся власть. Основные магистрали были подозрительно свободны но в одном месте их обстрелял снайпер — просто чудом вырвались, тут были рекламные щиты и они сильно закрывали сектор обстрела.

За МКАД — уже пошли пробки. Часть машин просто брошена, прямо на дороге, часть спихнута в канаву, где-то еще есть люди. Москвичи — ринулись на окраины, ближе в своим дачным участкам и коттеджам, где можно было отсидеться. Шепотом передавали места, где было относительно спокойно. Теплый Стан, Ясенево, Наро-Фоминск[173]. Ходили слухи о том, что начали вывозить золотой запас по ветке Метро-2.

Продвигались вперед как могли. Матом, криками, однажды пришлось стрелять в воздух. Когда с Шоссе Энтузиастов выбрались на седьмую федеральную — перекрестились. На то, чтобы выбраться из пробок — потратили чуть ли не целый день.

Они отъехали совсем недалеко от Москвы, когда все началось. Борис Владимирович и Николай ехали в «Мерсе», который шел вторым — просто машина была заметная, могла вызвать всплеск классовой ненависти, а этого стоило поопасаться. Позади просверкнуло… они уже достаточно отъехали и это было… как молния в сухую грозу, только ярче — на весь горизонт. И в этот момент — выругался Борис Владимирович… в «Мерсе» начала сбоить электроника. Обе машина потеряли ход, начали съезжать на обочину… и в этот момент Николай с ужасом увидел, как прямо посреди дороги останавливается огромный самосвал «Вольво», чем-то нагруженный… проблема с электрикой была не только у них. Вставала вся трасса, водилы безуспешно поворачивали ключ в замке зажигания, матерились, выходили из машин, недоуменно пересматриваясь…

— Смотрите! — крикнул кто-то.

Они обернулись — как раз для того, чтобы увидеть пухнущее пламя на месте Москвы. И вторую — падающую с неба звезду.

— Не смотри! — крикнул Борис Владимирович, схватил Николая и потащил с трассы, чтобы не попасть под ударную волну — не смотри.

— Это… что?

И Николай навсегда запомнил слова этого немолодого, но крепкого и храброго отставного офицера.

— Это суд Божий. Суд… Божий…

WEREWOLF. 2012–2014 годы.

Примечания

1

Багдадский международный аэропорт.

(обратно)

2

Неофициальный гимн морской пехоты США.

(обратно)

3

Ганнери-сержант, комендор-сержант, артиллерийский сержант — это все одно и то же звание.

(обратно)

4

Сан-Антонио, базовый корабль.

(обратно)

5

Бока — искаженное от Book, книга. Харам — грех. Получается: книга — грех. Террористическая организация, связанная с Аль-Каидой. С особой жестокостью убивает учителей, потому что считает — кроме как Корану дети не должны учиться ничему более.

(обратно)

6

Грин Бич, небольшой кусок пляжа в Бейруте, ум самого международного аэропорта. Грин Бич и международный аэропорт — вот и все, что контролировали миротворцы во время своей миссии в Ливане. Снайперы морской пехоты практически ежедневно вели поединки со снайперами мусульманской, а иногда и христианской милиции.

(обратно)

7

Гауптвахта.

(обратно)

8

Один из эпизодов военной миссии в Сомали в рамках миротворческой операции UNOSOMII Ударный вертолет Кобра выпустил шестнадцать ракет Тоу по жилому дому, где пор данным разведки находился штаб генерала Айдида. На самом деле — там находились женщины и дети, погибло более восьмидесяти гражданских лиц.

(обратно)

9

Direct action team — спецназ морской пехоты, задачи — разведка и диверсии в глубоком тылу, спасение пленных и заложников из враждебного окружения.

(обратно)

10

Компартия Эфиопии.

(обратно)

11

У Российской Империи и Эфиопии всегда были особые отношения, потому что Эфиопия — одна из немногих стран мира, где исповедуют православие. Еще в 19 веке русские первые заключили союзный договор с Эфиопией, поддержав ее после разгрома итальянских колониалистов, открыли первую больницу. Если бы не революция — Эфиопия могла бы стать если и не частью России — то надежным плацдармом с военными базами русской армии в Африке.

(обратно)

12

Имя подлинное.

(обратно)

13

Вероятно потому, что морские пехотинцы стреляли валовыми пулеметными патронами, снайперские им просто негде было взять. На самом деле кучность отобранной винтовки СВД снайперскими патронами и тем более патронами Экстра — равна 1МОА и даже меньше.

(обратно)

14

Конечно же Vz58, но морской пехотинец США может этого не знать. В некоторых музеях — чешские Взоры выставлены с подписью автомат Калашникова.

(обратно)

15

Все что у меня есть — ты видишь (суахили).

(обратно)

16

Я хочу купить хорошую винтовку. За большие деньги.

(обратно)

17

Дай мне руку.

(обратно)

18

Иди за мной.

(обратно)

19

Не бойся, воин. Я не убью тебя.

(обратно)

20

Убить меня не так просто. Многие пытались.

(обратно)

21

Я знаю, воин. В том автобусе был мой родственник. Он сказал, что у тебя руки воина, быстрые как молния и сердце короля. Я продам тебе винтовку и не возьму много.

(обратно)

22

Не бойся, воин. Я никому не скажу про тебя и винтовку.

(обратно)

23

Спасибо, отец.

(обратно)

24

Стой! (сомалика).

(обратно)

25

Не стреляй. (сомалика).

(обратно)

26

Кушай хлеб. (дари).

(обратно)

27

Пакистан.

(обратно)

28

CODS, Carrier-On-Delivery, небольшой транспортник, способный совершать посадки на палубу авианосца.

(обратно)

29

В Канаде огромное количество беженцев из Сомали, эта страна принимала их наиболее активно. Речь идет о десятках тысяч человек.

(обратно)

30

Речь идет об отжиманиях…

(обратно)

31

Звучит дико, но сейчас это так и есть. Выполнение — на совести снайперов, конечно.

(обратно)

32

А в то же время в Первомайском снайперы мазали по боевикам с трехсот — четырехсот метров, и только прибытие Альфы серьезно изменило картину. Возможные последствия этого при действительно серьезной войне — можете себе представить.

(обратно)

33

В США не существует единой системы пенсионного страхования, этим занимаются сами компании, профсоюзы, у некоторых граждан есть собственный пенсионный фонд. Так называемый План 401К, средства, вложенные в пенсионные фонды, освобождаются от налогов.

(обратно)

34

То есть пулей. Почему в США на сленге пуля называется так — волшебный желудь.

(обратно)

35

Бюро по алкоголю, табаку и огнестрельному оружию.

(обратно)

36

Итикаф — что-то вроде продвинутого намаза, человек на три дня отгораживается от всего мирского, сидит в мечети, совершает намазы или читает книги на религиозную тематику, постится. Итикаф делают по желанию.

(обратно)

37

SEAL, спецназ ВМФ США.

(обратно)

38

Видимо Билли Во, один из самых титулованных офицеров в американском Командовании специальных операций. Он участвовал в самом начале компании в Афганистане в возрасте семьдесят два года! И — не в штабе — а в поле, в провинции Нангархар!

(обратно)

39

Удивительно, но в США пулемет, переделанный под стрельбу одиночными считается винтовкой и его можно купить так же, как и любую винтовку.

(обратно)

40

Эту тему еще никто толком не исследовал. А автор, между прочим еще в 2002 году предупреждал на одном англоязычном профильном сайте об афганском синдроме в СССР — за что был благополучно забанен.

(обратно)

41

Процентов от суммы. Нормальный откат. Ситуация взята из реальности и показывает степень разложения, царящую на самых верхах. Это не только в России, это — везде.

(обратно)

42

Обязательно, необходимо, предусмотрено шариатом.

(обратно)

43

Дети собаки, сукины дети. (фарси).

(обратно)

44

Раньше ГИБДД называлось «ГАИ», поэтому и название «гайцы».

(обратно)

45

Если кто не понял, на сленге «дышать» означает брать взятки с водителей. Это устоявшееся выражение, например «Полканыч, с…ка, снял с трассы, стою у садоогородов третий месяц, дышать не дает, гад».

(обратно)

46

Удивительно, но в США своего такого продукта нет, есть соленые крекеры, но это немного другое.

(обратно)

47

Texas Emergency Reserve. Техасская милиция.

(обратно)

48

Эта сцена взята не с пустого места. Губернатор Техаса Перри написал книгу, где призвал к сепаратистскому отделению Техаса. Ему ничего за это не сделали — свобода слова, однако.

(обратно)

49

Филин (исп.).

(обратно)

50

Осама Бен Ладен.

(обратно)

51

Предположительный срок возвращения после службы за рубежом.

(обратно)

52

Хорошо? (исп.).

(обратно)

53

Крупнейшая в США сеть, торгующая товарами для дома, инструментами и т. п.

(обратно)

54

Это не выдумки. В 2011 году ведомство генерального атторнея США выпустило доклад, согласно которому в армии США сейчас насчитывается не менее пяти тысяч бандитов, представителей как минимум сорока шести бандитских организаций, не порвавших связи с преступным миром. В докладе отмечалось, что за значительную часть инцидентов как с пестрым населением, так и с неповиновением приказов отвечают именно бандиты, точно так же отмечен рост числа тяжких и особо тяжких преступлений, совершенных бандитами, отслужившими в армии США.

(обратно)

55

Это слова из Ташахуда, молитвы, входящей в состав намаза. Читается в сидячем положении, в состав этой молитвы входит и шахада — свидетельство.

(обратно)

56

Тако — пресная лепешка с начинкой, одно из самых популярных мексиканских блюд, Мексиканская кухня простая, дешевая и сытная, поэтому пользуется популярностью.

(обратно)

57

Крис Кайл, снайпер SEAL. За четыре тура в Ирак ликвидировал двести пятьдесят пять боевиков, из 160 — официально подтверждены Пентагоном. Признан абсолютным чемпионом снайперов армии, ВВС, ВМФ и морской пехоты по количеству убитых за все время существования США. В своей книге написал, что жалеет о том, что не убил еще больше.

(обратно)

58

Кличка Криса Кайла — Легенда. Техасец — его старый позывной по Ираку. На момент написания этих строк — автор не мог предполагать, что в 2013 году Крис Кайл будет убит.

(обратно)

59

Внедорожник на базе РАМ, производится только в Мексике, часто бронируется.

(обратно)

60

Вопрос не праздный. Взрывоопасность сырой нефти и газа отличается едва ли не на порядок.

(обратно)

61

Очень малоизвестная машина. Все знают про Шевроле Субурбан, но никто не знает, что у Форда до модели Экспедишн был не только трехдверный Бронко, но и пятидверные Бронко Центурион 150 и 350, собираемые на шасси тяжелых пикапов. Они собирались тюнинговой фирмой, не на конвейере — но продавались в дилерских шоу-румах Форда в таких штатах как Техас.

(обратно)

62

Тюремная охрана.

(обратно)

63

Шериф намекает на PATRIOT act, подписанный Джорджем Бушем после событий 09/11. Согласно этому акту американцы лишаются многих гражданских прав и свобод.

(обратно)

64

И это правда. Речь идет про добычу сланцевого газа методом гидроразрыва пластов. Экологические последствия этого неясны, но то, что там где его добывают вода из-под крана может гореть — это показывали по телевидению. Газодобывающие компании многое скрывают — неизвестен даже состав смеси, который они закачивают в скважину, и который может смешаться с грунтовыми водами. По этой причине в некоторых европейских странах добыча сланцевого газа запрещена или приостановлена.

(обратно)

65

То есть со строго противоположной целью по сравнению с тем, для чего они были созданы. Когда строились эти терминалы — США не продавало, а покупало СПГ, терминалы работали на его прием. Теперь — они стали работать на отгрузку.

(обратно)

66

Специальное подразделение перехвата Береговой охраны США. Его цель — перехват быстроходных лодок с наркотиками в Мексиканском заливе, для этого их снайперы вооружены винтовками пятидесятого калибра, из которых стреляют по двигателям катеров. Вероятно, в этом подразделении накоплен самый богатый в мире опыт относительно стрельбы с вертолета по движущимся целям на земле.

(обратно)

67

Имеется в виду программа защиты свидетелей. Иногда помогает…

(обратно)

68

Это правда. В городе существуют достопримечательности, связанные с этим, например район Першинг Говернмент Хилл.

(обратно)

69

Засекреченная специальная группа. Базируется на базе ВВС Херлберт-Филд, штат Флорида. В отличие от спасательных авиакрыльев, в которых служат так называемые Пи Джеи — эта группа имеет задачей быстрое усиление сил безопасности баз ВВС США находящихся во враждебном окружении либо в случае резкого обострения обстановки.

(обратно)

70

Во имя Аллаха.

(обратно)

71

Как твое имя? Что ты здесь делаешь? (урду).

(обратно)

72

Урал 4320 — мексиканская морская пехота имеет их на вооружении.

(обратно)

73

Престижная модель внедорожника БМВ.

(обратно)

74

Одно из названий нацгвардейцев. Возникло потому, что Национальная гвардия подчинялась непосредственно президенту.

(обратно)

75

Карабин специальный 18,5. В гражданском обороте Сайга-30. Укороченная модель, такая же как Вепрь 12–03, запущена в производство в конце 2012 года. Удобная вещь, можно остановить машину, выбить дверь. При штурме тоже неплохо — если террорист, особенно обдолбанный даже с несколькими автоматными ранениями способен сопротивляться — то картечь дает сильный болевой шок и быструю потерю крови.

(обратно)

76

По ценам 2011 года американская термооптика — 990000 рублей. Частично связано с тем, что экспорт термооптики из США запрещен, вывозят контрабандой. К 2015 году наладили выпуск Шахинов, но дошли они далеко не до всех.

(обратно)

77

Винтовка калибра 12,7.

(обратно)

78

Намек на так и не снятое продолжение Брата. Было только два фильма — Брат и Брат-2.

(обратно)

79

Сленговое название бронированного грузовика для перевозки личного состава. Предшественник МРАПов.

(обратно)

80

В зависимости от контекста. Этим словом могут называть БТР, БМП или наоборот — небронированный грузовик.

(обратно)

81

Нур-Паши Кулаев, единственный оставшийся в живых участник захвата школы в Беслане. Приговорен к пожизненному заключению.

(обратно)

82

Фейсы — сотрудники ФСБ. Региональные управления А — региональные управления по борьбе с терроризмом, фактически отделения легендарной Альфы. Из-за тиражирования — качество подготовки конечно же упало.

(обратно)

83

Операция реально имела место. Подробности — засекречены до сих пор.

(обратно)

84

Экстремизм, 282 УК РФ.

(обратно)

85

AC-27 Praetorian, в ВВС США Stinger II. Новейший, на момент написания только находящийся в разработке ударный самолет. В варианте для ВВС США был оснащен 30 мм пушкой BushmasterIII, 12,7 мм пулеметом GAU-19, ракетными установками Viper. Использовался для поддержки частей спецназа.

(обратно)

86

Перекликается с сомалийской «Возрождение надежды», верно?

(обратно)

87

Небольшой пикап с огневой установкой в кузове, стрелок закрыт со всех сторон, как в последних моделях Хаммеров.

(обратно)

88

Национальный переходный совет. К описываемому периоду — по сути, совет лидеров племенных бандформирований, о единстве речи уже не шло, шел вопрос о том, как остановить раскол страны на трех частях и не допустить дальнейшего деления по родам и племенам.

(обратно)

89

На сленге — люди, которые уклоняются от несения службы, выполнения каких-то обязанностей в воинской части, физической подготовки за счет каких-то симуляций.

(обратно)

90

Уже сейчас объявлен конкурс на замену FAMAS автор предполагает, что победит FN SCAR.

(обратно)

91

Педерасты (фр.).

(обратно)

92

Публичный дом для небогатых. Наиболее подходящий перевод — солдатский бордель.

(обратно)

93

Цены даны с поправкой на инфляцию. Делить примерно на 1,6 от нынешних.

(обратно)

94

Николай ошибается. Это была не лавка мясника, а большой центральный магазин с большим холодильником.

(обратно)

95

Гособоронзаказ. Статья была и до этого, просто не применялась.

(обратно)

96

Американцы наладили выпуск РПГ-7 — фирма Airtronic.

(обратно)

97

TUSK. К описываемому периоду — уже TUSK2+ и TUSK III в разработке.

(обратно)

98

Это не выдумка. Такой вариант существует — со спецгранатами действительно можно вести беспокоящий огонь до восьмисот метров.

(обратно)

99

Точнее — черные солдаты под командованием белых офицеров. Это слова Пауля фон Леттова — Форбека, который в первую мировую делал потрясающие вещи. В отличие от англичан — он свободно привлекал племенные африканские формирования и создавал полки буквально из ничего.

(обратно)

100

Пункт временной дислокации.

(обратно)

101

Разговор на чеченском. Как дела? Все хорошо. Дела идут в гору. Пошли, поговорим об этом.

(обратно)

102

Разговор на чеченском. Полицейский? Нет, это русский шпион. Зарежь его.

(обратно)

103

В 2001 году в Афганистане исламские экстремисты подняли мятеж в крепости Кали-и-Джанги. Началось все с того, что многие из них освободились, наручников не было и руки им связывали чалмами.

(обратно)

104

Почему пленных не держат в зиндане? Там этого не принято — какой зиндан в пустыне? Арабы не знают даже такого понятия как подвал — в их домах его нет.

(обратно)

105

Не за что. (чеченск.).

(обратно)

106

Ты говоришь по-чеченски? (чеченск.).

(обратно)

107

Не знаю, нет — одно слово. Узнал, увидел — тысяча слов. (чеченск. пословица).

(обратно)

108

Кто это? (чеченск.).

(обратно)

109

Что случилось? (чеченск.).

(обратно)

110

Кто вы? (арабск.).

(обратно)

111

Заткнись и слушай. Сейчас я открою дверь. (англ.).

(обратно)

112

Это в Фаллудже. Очень опасное место, трасса идущая перпендикулярно Мичиган-авеню, параллельно Евфрату. Колонны, идущие по ней подвергались постоянным обстрелам из городской застройки, командование выделило группы опытных снайперов, которые должны были действовать скрытно, прикрывая конвои и ведя контрснайперскую борьбу.

(обратно)

113

Конечно, у АЕК-973 принцип гашения отдачи несколько другой. Но американцы привыкли к буферам, да и объяснять нет времени.

(обратно)

114

Не смейтесь. Там французская матрица, как и в нашей термооптике. Вполне нормальный прицел за свои деньги.

(обратно)

115

Скорее всего, это танк «Аль-Халид», созданный на основе на китайского танка тип 90-2. Этот танк создан практически весь, кроме двигателя, на производственных мощностях Пакистана.

(обратно)

116

Оружие массового поражения, weapon of mass destruction.

(обратно)

117

Брат. Так начиналось звание Каддафи.

(обратно)

118

Самое многочисленное племя Ливии, массово поддержало восстание в 2011 году.

(обратно)

119

Автору известно, что дворянский род Гренвиллов прервался.

(обратно)

120

Бидаат — новшество, нововведение. Примерно схоже по смыслу с христианским понятием «ересь», соответственно бидаатчики — еретики.

(обратно)

121

Это дикая цена, примерно вдвое от нынешней.

(обратно)

122

По состоянию на 91-й год крупнейшее по тоннажу морское пароходство в мире. В девяностые полностью разворовано.

(обратно)

123

Смех и грех, но у Монголии есть большой торговый флот. Все дело в налоговых режимах для судоходных компаний.

(обратно)

124

ООН использовала не военные, а зафрахтованные гражданские самолеты. Учитывая то, что Боинг по непонятным причинам не выпускал гражданскую версию С-17 — Ил-76 был вне конкуренции.

(обратно)

125

Одно из неофициальных названий Ил-76 в десанте.

(обратно)

126

Один из символов французского офицерства. Черный шейный платок носил Шарль де Голль.

(обратно)

127

По предположению автора к этому времени армия Франции откажется от FAMAS в пользу FN SCAR.

(обратно)

128

Семнадцатый парашютно-инженерный полк — малоизвестное за пределами Франции, но отлично подготовленное подразделение. Принимал участие во множестве локальных конфликтов по мандату ООН, от Ливана до Афганистана.

(обратно)

129

Согласно последним исследованиям, Северная Африка буквально вся стоит на водоносных пластах, и если наладить ее добычу и орошение — то можно превратить ее в сад как при римлянах. Но увы — у местных жителей — сплошной Аллах Акбар.

(обратно)

130

Несмотря на сведения о том, что она уничтожена — кто-то же зажег огонь 5 июля 2006 года в память об Оранской бойне. Во Франции есть ультраправые, которые не хотят и не будут мириться с тем, что происходит со страной. Марин ле Пен на последних выборах набрала 18 % голосов, это очень много, учитывая то, что она женщина и у нее нет массовой партии.

(обратно)

131

Евреев.

(обратно)

132

Песня религиозного содержания.

(обратно)

133

Система спутниковой связи, оператор находится в Дубае. Телефоны очень удобны тем, что они одновременно и сотовые и спутниковые. Если есть сотовое покрытие — говоришь по нему, не тратя лишних денег. Если нет — система автоматически подключает спутник. Сейчас есть покрытие уже и на Россию.

(обратно)

134

Для справки в 2010 году в уличных боях, в расправах в Мексике были убиты 15273 человека, столько же, сколько за все время нарковойны. Наркомафия контролирует целые города, численность банд составляет десятки тысяч человек. В приграничье — есть городки, которые в ходе нарковойны были уничтожены полностью.

(обратно)

135

Выговорить Джелалабад сложно даже для русского, привыкшего ко всяким названиям. Поэтому американцы всегда говорят — Джей-Бад.

(обратно)

136

L'Atmosphere, наверное, лучший ресторан в Кабуле. Расположен как раз в районе Вазир Акбар Хан.

(обратно)

137

Машины для нужд охранного бизнеса специфичны. Обычно — в больших современных джипах есть три ряда сидений, все они — поставлены по ходу движения. В специальных машинах — обычно пятая дверь снята вообще, третий ряд сидений удален и в багажник — поставлена бронекапсула с примитивными сидениями и бойницами на одного или двух человек. Тот, кто в ней сидит — едет спиной вперед и наблюдает за обстановкой сзади, при необходимости он открывает огонь, не дает стрелять вдогонку.

(обратно)

138

В 2015 году в войска поступали новые Хаммеры — с усиленной подвеской, V-днищем и специальной бронекапсулой.

(обратно)

139

Парламент Афганистана.

(обратно)

140

Знаменитая перестрелка в северном Голливуде, окончившаяся смертью обоих грабителей и ранением нескольких полицейских.

(обратно)

141

Видимо, деньги.

(обратно)

142

Black sites, слэнговое название тюрем ЦРУ.

(обратно)

143

Я понимаю пушту. (пушту).

(обратно)

144

Биржевой пузырь девяностых, связанный с завышенными ожиданиями инвесторов относительно интернет-экономики. Лопнул в 2000 году, индекс высокотехнологичных компаний NASDAQ за год упал в пять раз.

(обратно)

145

Наши реформаторы во главе с товарищем Табуреткиным считают, что ГРУ ГШ не нужно вообще.

(обратно)

146

Аналитическую — это когда ты сидишь в теплом кабинете на стуле, читаешь донесения и пишешь капитальный труд на тысячу страниц, который устареет к моменту создания.

(обратно)

147

Китайская копия СУ-27. К сожалению, в те времена производство шло полным ходом.

(обратно)

148

Личная охрана Хусейна, одна из спецслужб саддамовского Ирака.

(обратно)

149

Сказочная страна.

(обратно)

150

Джордж Оруэлл. 1984.

(обратно)

151

Ситуация неопределенности (военн. сленг).

(обратно)

152

Конечно же, КПВТ не скопирован с немецкого пулемета. Но американец может этого и не знать.

(обратно)

153

Имеется в виду ирано-иракская война. Она была очень удобна Западу — иначе исламская революция из Ирана могла начать расползаться по всему региону и тогда было бы примерно то же самое, что есть сейчас. С той лишь разницей, что тогда был Советский союз и американцы — гарантированно надорвались бы в холодной войне. Какие нахрен Звездные войны…

(обратно)

154

Мало кто знает, что в самом начале Свободы Ираку основную работу по розыску и задержанию целей высшего приоритета в Багдаде выполняли не американцы, а поляки, об этом например вспоминает в своей автобиографии Крис Кайл. Поляки же — оказались единственными, кроме американцев и англичан, кто получил в Ираке целый сектор ответственности. Польша целенаправленно прогоняет армию через горячие точки, и явно неспроста…

(обратно)

155

Национальная тайная служба, правильное название «добывающей» части ЦРУ.

(обратно)

156

Повод к войне.

(обратно)

157

В семидесятые годы американцы додумались вот до чего: если какие-то секретные документы распечатывались в нескольких экземплярах, то каждый из них делали непохожим на другой, ставили лишнюю запятую или наоборот — где-то запятую убирали. Так подчас удавалось установить — какой именно экземпляр документа попал к противнику.

(обратно)

158

Все это реальные данные, и награда за Ми-24 и флотский спецназ США на наших вертолетах.

(обратно)

159

Разведка Корпуса стражей Исламской революции.

(обратно)

160

Отражающая поверхность на экране радиолокатора, показатель радиозаметности летательного аппарата. Исчисляется в квадратных дециметрах.

(обратно)

161

Фокс Малдер, Дана Скалли — главные герои киноэпопеи «Секретные материалы», культового сериала девяностых. По сюжету — часть серий была посвящена расследованию загадочных происшествий, возможно связанных с инопланетным разумом, часть — борьбе против тайных государственных структур во главе с неким Курильщиком, которые давно уже вступили в контакт с инопланетным разумом и скрывают этот факт.

(обратно)

162

Начальные слова преамбула Конституции США. Все описанное относительно новых законов США — правда, по сути такого не было даже в СССР времен Сталина.

(обратно)

163

То есть массовым расстрелам.

(обратно)

164

Бо Силай, функционер ЦК КПК, популист. Обвинял партию в отходе от первоначальных принципов, от построения коммунизма и за это был отправлен в отставку в 2011 году. В 2013 году над Бо Силаем и его людьми прошли процессы по обвинению в коррупции и казнокрадстве, на которых Бо Силаю и всем его людям были вынесены смертные приговоры.

(обратно)

165

Два по-корейски.

(обратно)

166

Вперед! (корейск.).

(обратно)

167

Человека (корейск.).

(обратно)

168

Миниатюрные камеры, которые устанавливаются на цевье и ведут запись. Очень удобны при тренировках и для документирования действий, к примеру, полиции. По размерам они — не больше небольшого фонаря.

(обратно)

169

А его и в самом деле нет. Флот, в котором нет авианосцев, настоящих, крупных, с хорошо подготовленными авиагруппами — это не флот. Случись сейчас нападение с юга — Черноморский флот просто расстреляют, как на полигоне.

(обратно)

170

Не всех.

(обратно)

171

Реальные данные на 2011 год.

(обратно)

172

Из-за инфляции и по доллару и по евро и по рублю. Цены 2011 года умноженные на 1,7.

(обратно)

173

Во всех этих местах — расквартированы армейские, полицейские или нацгвардейские части.

(обратно)

Оглавление

МЕЧ ГОСПОДА НАШЕГО * * * ЧЕТВЕРТАЯ И ПЯТАЯ КНИГИ * * * АННОТАЦИЯ

  КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ ПРЕЛЮДИЯ БЕДЫ * * * Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория 28 июля 2015 года

  США. Калифорния База морской пехоты Кэмп-Пендлтон Школа снайперов-разведчиков Картинки из прошлого 11 июля 1996 года

  Аддис-Абеба. Эфиопия 15 июля 1996 года

  Сомали. Неконтролируемая территория Дорога на Байдоа… 17 июля 1996 года

  Сомали. Могадишо Рынок Бакараха 19 июля 1996 года

  Сомали. Южный Могадишо 21 июля 1996 года

  Сомали. Южный Могадишо Район рынка Медина 28 июля 1996 года

  Индийский океан Ударный авианосец «Dwight D. Eisenhower» Картинки из прошлого 13 сентября 2009 года

  США. Аризона. Близ Феникса Стрельбище для стрельбы на одну милю Лето 2014 года

  Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория 14 июля 2015 года

  США. Флорида База ВВС США Херлберт-Филд Южный штабной центр Командования спецопераций 17 июля 2015 года

  Объединенная база Эндрюс. Временный штаб Дивизион специальной активности ЦРУ (SAD CIA) 19 июля 2015 года

  Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория 28 июля 2015 года Продолжение

  Южная часть Атлантического океана USS Roosevelt (DDG-80) 23 июля 2015 года

  Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория 28 июля 2015 года Продолжение

  Вашингтон. Округ Колумбия Отель Уотергейт Поздний вечер 19 июля 2015 года

  Индийский океан Ударный авианосец «Dwight D. Eisenhower» Картинки из прошлого 14 сентября 2009 года

  Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория 30 июля 2015 года

  Северная Нигерия. Сокото Неконтролируемая правительством территория Несколько дней спустя

  Амман. Иордания Май 2013 года

  Исламское государство Иран. Мешхед Международный аэропорт Шахида Хашеми Неджада 11 мая 2013 года

  Россия. Ростовская область Трасса Ростов-Баку. Южный пост ГИБДД 27 июля 2015 года

  США. Форт Худ. Техас 23 июля 2015 года

  США. Техас 24 июля 2015 года

  Пакистан. Район севернее г. Читраль Неконтролируемая территория Картинки из прошлого 20 июля 2010 года

  Пакистан. Пешавар Район Шейхан Днем ранее

  Пакистан. Район севернее г. Читраль Неконтролируемая территория Продолжение

  США. Техас 24 июля 2015 года Продолжение

  США. Форт Худ. Техас 23 июля 2015 года

  США. Форт Худ. Техас Вечер 23 июля 2015 года

  США. Техас. Дорога на Вако 25 июля 2015 года

  США. Техас. Вако 25 июля 2015 года

  США. Техас Восточные нефтяные поля Ночь на 27 июля 2015 года

  США. Техас. Залив Фрипорт 28 июля 2015 года

  Мексика. Сьюдад-Хуарес Аделина дель Эскобар 29 июля 2015 года

  Республика Ичкерия. Дорога на Назрань Граница контролируемой территории Район Самашки. Федеральная трасса Кавказ 28 июля 2015 года Преддверие беды

  Таджикистан. Душанбе 29 июля 2015 года Судный день…

  КНИГА ПЯТАЯ МРАК ПОД СОЛНЦЕМ

  Лампедуза. Итальянская территория Гражданский аэродром 5 мая 2015 года

  Центр Москвы Зима 2015 года

  Ливия. Полевой аэродром Неконтролируемая территория 05 мая 2015 года

  Российская Федерация Ближнее Подмосковье Зима 2015 года

  Сирт. Аэропорт Гардабайя Столица племенной территории Варфалла Объединенная зона безопасности 11 июня 2015 года

  Российская Федерация Ближнее Подмосковье Испытательный полигон курсов Выстрел Зима 2015 года

  Северные территории Ливии Пограничная зона 13 июня 2015 года

  Российская Федерация Ближнее Подмосковье Осень 2014 года

  Бывшая Ливия. Сирт 17 июля 2015 года

  Бывшая Ливия Нефтяные поля 25 июля 2015 года

  Бывшая Ливия Окрестности города Сирт 28 июля 2015 года

  Бывшая Ливия. Сирт Центр города. Джамахирия-Банк Ночь на 29 июля 2015 года

  Бывшая Ливия Где-то в Сирте

  Сирт. Морской порт 29 июля 2015 года

  Сирт. Аэропорт Гардабайя 29 июля 2015 года

  Сирт. Морской порт 29 июля 2015 года

  Бывшая Ливия Заброшенная база ВВС Ливии Ночь на 30 июля 2015 года

  Бывшая Ливия. Сирт Футбольный стадион За несколько часов до этого Вечер 29 июля 2015 года

  Афганистан. Кабул Район Вазир Акбар Хан 28 июля 2015 года Час негодяев

  Афганистан. Кабул Центр города 28 июля 2015 года

  Афганистан. Аэропорт Кабула Вечер 28 июля 2015 года

  Афганистан. Близ Кабула Импровизированная посадочная площадка Ночь на 29 июля 2015 года

  Лэнгли. Штат Виргиния 22 июля 2015 года

  Иордания. Пограничный пост Ат-Танф Операция «Свобода Ираку» Картинки из прошлого 20 марта 2003 года

  Аль-Фаллуджа Несколько дней спустя

  Где-то в Багдаде Точное время неизвестно

  Багдад. Зеленая зона Бывший дворец Саддама Хусейна Три месяца спустя

  Лэнгли. Штат Виргиния 22 июля 2015 года Продолжение

  Вашингтон. Округ Колумбия 24 июля 2015 года

  Вашингтон. Округ Колумбия Вечер 25 июля 2015 года

  США. Штат Виргиния База ВВС США Дэвисон Рядом с Форт-Бельвуар 26 июля 2015 года

  Вашингтон. Округ Колумбия Бывшая психбольница Святой Елизаветы 27 июля 2015 года Продолжение

  Пешавар. Пакистан 27 июля 2015 года

  Российская Федерация. Москва 23 июля 2015 года За несколько дней до начала Третьей мировой войны Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg