«Сказки для театра. В стихах»

Сказки для театра. В стихах (fb2) - Сказки для театра. В стихах 700K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Владимир Янсюкевич

Сказки для театра В стихах Владимир Янсюкевич

© Владимир Янсюкевич, 2015

© Владимир Янсюкевич, дизайн обложки, 2015

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru

Ванюшка

Пьеса-сказка в двух действиях

Действующие лица

В а н ю ш к а – весёлый работник

Г о р о х – царь

Ч е ч е в и ц а – царица

Г л а ф и р а – царевна

П р о ф а н – царёв слуга

Ф р а н ц у з – кучер принца

С т а р у х а – смерть

К о р о в а – домашнее животное

Действие первое

1

Раннее утро. Где-то хило пропел петух. Царский терем погружён в глубокий сон. Перед теремом появляется Ванюшка, весёлый мастеровой. Он играет на гармошке и поёт.

Горох (за сценой).

Что такое? Что за дрянь Под окном моим буянит?

(Распахивает окно).

Это кто в такую рань Песни громкие горланит?..

(Видит Ванюшку).

Стой, бродяга! Кто таков? Отвечай без лишних слов!

Ванюшка

Человек я. Звать Ванюшка.

Горох

Вижу сам, что не лягушка. Как посмел ты, ветрогон, Потревожить царский сон?

Ванюшка

Встать давно уже пора. Спят бездельники с утра. И прости, коли обижу, Что-то я царя не вижу.

Горох

Как не видишь? Аль ослеп?!

Ванюшка

До чего же ты свиреп.

Горох

Царь-то я!

Ванюшка

                   Ну да! Не врёшь?

Горох

Царь Горох я!

Ванюшка

                            Не похож. Царь всегда сидит на троне, В царской мантии, в короне. Жезлом по полу стучит, На прохожих не кричит. Голяком, в одной рубашке, Да к тому же нараспашку, Не торчит в окне…

Горох

                                 Ах, так!

(Скрывается и тут же появляется в короне).

Вот тебе мой царский знак! Съел?

Ванюшка

               И правда, царь наружно.

Горох

Что тебе, разбойник нужно? Ты зачем переполох Учинил у царской спальной?

Ванюшка

Дело есть к тебе, Горох.

Горох

«Ах ты, скоморох нахальный! Убирайся, пока цел! Сон важнее всяких дел Для царя!

Ванюшка

                   Нельзя ль пореже?

Горох

Разговаривать с невежей У меня охоты нет!

(Стучит кулаком по подоконнику).

Распахивается второе окно и появляется царица.

Чечевица

Что случилося, мой свет? Кто затеял перебранку? Кто нас будит спозаранку?

Горох

Чечевица, скинь чепец Да надень скорей венец! А не то тебя, орлицу, Не признают за царицу.

Чечевица

Дак, мой свет…

Горох

                         Корону вздень! Не бросай на царство тень!

Чечевица

Я ещё и не умылась…

(Скрывается и тут же появляется в короне).

Распахивается третье окно и появляется царевна.

Глафира (видит Ванюшку).

Что тут, батюшка, случилось? Это что за дуралей?

Горох

Сгинь, бесстыжая! Не смей Пялиться на дебошира!

Чечевица

Притвори окно, Глафира.

Горох

Выставилась при чужих! Нынче будет твой жених, Принц заморский! Аль забыла?

Глафира (равнодушно).

А… поди, опять страшила. В рюшках с головы до пят.

Чечевица

Глаша, приготовь наряд. Причешись, моя царевна, И умойся.

Горох

                       Принца ждёшь, А уж пятый день, наверно, Непричесана живёшь!

Ванюшка

Царь, семье твоей дородной От меня большой поклон!

(Кланяется).

Горох

Ах, ты здесь ещё, негодный? Уходи отсюда вон!

Ванюшка

Я тебе не враг, напротив, Я пришёл тебе служить. Испытай меня в работе…

Горох

Брось-ка, парень ты чудить! Проходи своей дорогой И меня, царя, не трогай. А не то как рассержусь!

Ванюшка

Царь, тебе я пригожусь. Землю я вспахать сумею И пшеницею засею. Урожай в амбар свалю, А потом муки смелю. Тесто замешу, поставлю, Маком я его заправлю, В печь засуну, будет в срок Испечён большой пирог.

Глафира

Пирога хочу!

Горох

                     Глафира! Скройся с глаз моих!

(Ванюшке).

                                 Полмира Обойди-ка, вот мой сказ, А такого, как у нас, Не найдёшь нигде избытка, Первородного прибытка! Вон, видал, течёт река — Вся, как есть, из молока! На реке заслон, запруда Бочек эдак на мильён! Вот и черпаем оттуда С незапамятных времён.

Ванюшка

Что – река! Река – стихия, Нынче есть, а завтра нет. А придут года лихие, Что спасёт тебя?

Чечевица

Мой свет, Не нанять ли нам Ванюшку? Он недорого возьмёт. Нам бы хлебушка краюшку…

Ванюшка

И земля ухода ждёт! В твоём царстве запустенье. Сколь иду, не повстречал Ни культурного растенья, Ни того, кто бы пахал.

Горох

Ты отколева явился, Чтобы воду здесь мутить? Умник! Ишь, разговорился! Стража! Брехуна схватить!

Ванюшка

Дик твой край. Живёте худо. От тебя-то впрок бежать. Что за глупая причуда В нищете народ держать!..

Горох

Мне работников не нужно! Им плати, давай корма… А река исправно служит Мне всю жизню задарма! И за хлебушком с царицей Нам ходить недалеко — Хлеба купим за границей Мы в обмен на молоко. Той реки конца и края И в биноклю не видать! Сами вволю попиваем И найдётся, что продать. Прочь! Ступай себе, доколе Жив-здоров ты и на воле.

Ванюшка

Что ж, прощай! Живи, пока Есть молочная река.

(Уходит, наигрывая на гармошке).

2

Теремной зал. Горох, босой, в одной рубашке, мечется из угла в угол.

Горох

Эй, слуги! Эй сюда, скорей! Не дозовёшься глухарей…

(Кричит громче).

Зовёт вас царь Горох! Эй, слуги! Так надорваться от натуги Недолго… где вы там? Я жду! Понятья нет, что царь нужду Испытывает… Одеваться! Нет, видно, мне не докричаться… Вот я вас! Выставлю всех в ряд Да высеку! Поди, храпят…

(Вдуг замечает у себя на рубашке дыру).

А это что? Ну и дырища! Кулак пролез… да тут их тыща! Профан!

(Оглядывается по сторонам).

Из-за печи выглядывает огромный детина.

Профан

                 Я здесь, мой господин.

Горох

Ну, наконец-то! Хоть один Откликнулся… где одевальщик?

Профан

Кто? Приживальщик?

Горох

                           Одевальщик! Зову, чуть горло не сорвал.

Профан

Ах, одевальщик… он сбежал.

Горох

Как так?!

Профан

               Собрал свои манатки И дёру дал во все лопатки.

Горох

Сбежал?!

Профан

             Сбежал. И на прощанье Он дал такое мне заданье: «Когда я буду далеко, Скажи Гороху – молоко, Что из реки его берётся, Когда-нибудь переведётся. И попадёт наш царь впросак, Поскольку круглый он дурак И жадина…»

Горох

                      Молчи, разбойник! Подай-ка лучше рукомойник, Умоюсь… ах, он негодяй! Сбежал подальше да и учит!

Профан

Вот рукомойник.

Горох

                          Поливай!

(Умывается).

Воротится, за всё получит! Бездельник, и кафтан неси!

Профан

Кафтана, царь, и не проси…

Горох

И ты туда же? Ослушанье?!

Профан

Настало время бескафтанья.

Горох

Что мелешь ты! Сбежал он, что ль?

Профан

Кафтан последний съела моль.

Горох

Как съела?

Профан

                       Съела без остатка. Всё дочиста. У моли – хватка.

(Чешет затылок).

С воем вбегают Чечевица и Глафира.

Глафира

Ой, батюшка!

Чечевица

                      Мой свет, беда! Что делать нам?

Горох (Чечевице).

                            Поди сюда.

(Профану).

А ты глаза закрой!

(Чечевице).

                               Срамница! Царица ты, аль не царица!

Чечевица

Ох!..

Горох

           Голой бродишь по дворцу! И дочь в исподнем шла к отцу!

Чечевица

Напасть, как есть, не отвертеться! Хотела это я… одеться… Ну, стала я служанку звать… Покликала, нейдёт Авдотья! Сама в сундук полезла… глядь, А в сундуке одни лохмотья!

(Плачет.)

Нарядов-то пропало сколь!

Горох

Что, моль поела тряпки?

Чечевица

                                     Моль!

Горох (Глафире).

А ты чего разводишь лужи? И у тебя лохмотья?

Глафира

                                  Хуже! Кабы лохмотья… всё – труха!

Чечевица

В чём дочка встретит жениха?!

Горох

Профан! Зови скорей портного!

Профан

Давай, сыграем в подкидного.

Горох

Портного, говорю, зови!

Профан

Тут говори, не говори… Портной-то тоже смазал пятки.

Горох

Удрал?!

Профан

                  Удрал. И без оглядки. Сказал: «Живу без барыша, Мне царь не платит ни гроша! А молоко вот здесь застряло…

(Показывает на горло).

Чтоб поскорей оно пропало!»

Горох

Ах, он изменник! Ах, злодей! Седлай мне лучших лошадей! Догнать портного! Ах, Иуда!

Профан

Пригнать двугорбого верблюда?

Горох

Какой верблюд?! Седлай коня!

Профан

Ты, царь, совсем загнал меня. То – сделай то, то – сделай это, Того – зови, того – гони! Дай передышку. Есть примета: Чтоб дело сладилось – вздремни.

Горох

Смеёшься надо мною?

Профан

                                        Плачу. Зайди в конюшню невзначай — Последнюю увидишь клячу…

Горох

Где ж остальные? Отвечай!

Профан

Они от времени… усохли, А попросту сказать, подохли. Их кости замели пески.

Горох

Где конюх?

Профан

                        Умер от тоски.

(Чешет под мышкой).

Слышно раскатистое ржание ржание сытых коней.

Горох

А это что? Я слышу ржанье… Коней в упряжке! Дребезжанье Коляски! Топот конский! Свист Возницы! Ах ты, скандалист! Пугал нас тут – пески да кости…

Профан

То ржание коней чужих.

Глафира (глядя в окно).

Ах, принц заморский едет в гости!

Чечевица

Что делать будем?! Он, жених!

(В панике бегает по терему).

3

Горох, Чечевица, Глафира мечутся по хоромам. Профан стоит в ожидании и приказаний.

Горох

Ты, Профан, ступай наружу, Отворяй-ка ворота! Да не дай заехать в лужу, У крыльца что разлита!

Профан

Понял. Чтобы не увязли.

Горох

Распряги коней, да в ясли Всыпь овса!

Профан

                          Овса уж год Нет ни мерки.

Горох

                          В огород Запусти их, на капусту!

Профан

В огороде тоже пусто.

Горох

Влей в бадейку молока! Да почисти им бока! Да стреножь их! А возницу Проводи в свою светлицу!

Профан

Царь, а прынца-то куда?

Горох

Жениха веди сюда! Ждёт его моя Глафира. Звуки свадебного пира В голове её звучат!

Чечевица

Ох, скорей бы нам внучат!..

Профан

Понял. Прынца и возницу Я стреножу и – в темницу. Дам из лужи молока И начищу им бока. Жениха пущу на грядки…

Горох

Спятил, что ли! Идиот! Всё совсем наоборот!

Профан

Понял. Всё в другом порядке. Дам сначала молока, А потом уж и бока Им начищу и в темницу Брошу прынца и возницу, Да стреножу их…

Горох

                              Дурак! И опять совсем не так!

Глафира (глядя в окно).

Ой, свернули на опушку!

Чечевица

А коляска! Как игрушка! Так на солнце и блестит! И не катит, а летит! Как спещат-то, кони в мыле!..

Глафира

Ой, к воротам подкатили!

Горох (Профану).

Понял, что ли? Жениха Ты веди сюда.

Профан

                           Ага.

Горох

А коляску женихову Закати пока в сарай!

(Размахивает руками).

Профан убегает.

Горох

Ну, жена, рядись в обнову! И Глафиру наряжай!

Чечевица

Дак… во что же нам рядиться?

Глафира (плачет).

Как я принцу покажусь! Он ведь должен убедиться, Что в невесты я гожусь! А на мне одна рубашка… Сразу видно – нищета!

Горох

Не реви, дурында, Глашка, Не в наряде красота. У тебя вон – шея! Брови! Аль возьми ресницы те ж — Да такие и корове Не приснятся, хоть зарежь! Щёки, как у свиноматки! Ну и… прочие достатки.

Глафира

А приданое?

Горох

                          Наплюй! О приданом не горюй! Распустила девка нюни… За тобой – река! Владей! А на речку нашу клюнет Самый лютый богатей!

(Чечевице).

Ну, а ты чего?

Чечевица

                         Дак, свет мой…

Горох

Занавески вон сдирай И себя, и дочь…

Чечевица (с ужасом).

                        Дак, свет мой!.. В ситец?!

Горох

                    В ситец убирай!

(Убегает).

4

Уныло бродит Ванюшка возле царского терема.

Ванюшка

Нет нигде для Ванюшки приюта… Ни еды, ни работы… Ой, люто! И на что мне такое терпеть? Остаётся одно – помереть. Вот сейчас упаду на дороге, Протяну изморённые ноги Да и руки сложу на груди… Приходи, моя смерть, приходи!

(Ложится на землю).

Откуда ни возьмись появляется Старуха в белом.

Старуха

Ты чего это разлёгся тут, Ванюшка?

Ванюшка

Надоела жизнь бездольная, старушка.

Старуха

Молодому? Надоела? Стыдно слушать!

Ванюшка

Молодому тоже хочется покушать…

Старуха

Или ты, Ванюшка, неумеха? Или белоручка ты, Ванюшка?

Ванюшка

Мне, старушка, нынче не до смеха…

(Поднимается).

Не до смеха нынче мне, старушка! Я бы рад… и руки мои рады… Только никому это не надо!

Старуха

Вот и встал. Какая благодать! Рано тебе, Ваня, помирать. Поживи уж. На земле, сказать пристало, Для таких, как ты, делов немало… Ну а чтоб работнику Ванюшке Не бродить по свету побирушкой, Дам тебе помощника в дорогу, Чудную скатёрку на подмогу.

(Подаёт Ванюшке свёрнутую скатёрку).

Как нужда прижмёт тебя, скажи: «Эй, скатёрка! Ну-ка, послужи!» Враз она задышит ароматами И уставится закусками богатыми.

Ванюшка

Вот за это, бабушка, спасибо! Эх, судьба, судьба моя, улыба!

Старуха

А про смерть свою забудь пока, Ванюшка!

(Исчезает).

Ванюшка (озирается).

Где же ты? Забавная старушка…

(Рассматривает скатёрку).

Что ж, спущусь к реке я по пригорку, Сяду да испробую скатёрку…

(Уходит).

5

Теремной зал. Чечевица и Глафира в нарядах, сделанных на скорую руку из ситцевых занавесок, ожидают прихода Принца. Профан тащит за руку Француза.

Профан

Вот, привёл. Как упирался! Не хотел сюда идти. По-французку чертыхался, Но… со мою не шути!

Горох (бросается навстречу гостю).

Заждались!

Чечевица

                 С приездом!

Глафира (потупившись).

                                         Здрасьте!..

Чечевица

Как доехали?

Француз

                          Мерси…

(Хочет что-то сказать, но его перебивают).

Чечевица

А у нас тут… прямо страсти!

Горох (Чечевице шёпотом).

Тихо! Сор не выноси.

(Громко о Французе).

Глянь, какой мужик геройский! Богатырь! Гроза врагов!

(Французу).

Я тебя, мой друг, по-свойски Завсегда принять готов. Не серчай, что я в рубашке, По-домашнему… Фасон Надо вон царевне Глашке Соблюдать со всех сторон!

(Хлопает Француза по плечу).

Француз пытается что-то сказать, но его снова перебивают.

Француз

Муа…

Горох

           А принцево житьё Нам известно до детали — Мы послание твоё Вечерком втроём читали.

Француз (отчаянно жестикулирует).

Муа… не есть…

Чечевица (Гороху).

                      Он просит есть.

Горох

Окажи нам эту честь! Будет день и будет пища — Так в народе говорят. Эй, Профан! Ведро почище Прихвати да сбегай, брат, К нашей речке… Да лопаткой Пенку, слышь-ка, разгони!

Профан

Нет лопатки.

Горох

                       Ну, так пяткой! Да поглубже зачерпни.

(Показывает).

Профан убегает, а Горох кидается к Французу с объятиями.

Горох

Прикатил ты не напрасно!

Француз (пытается высвободиться из объятий Гороха).

Муа… не есть…

Горох

                     Уже несут! Глашку мы отдать согласны За тебя – таков наш суд! Ты просил руки у Глашки?

Француз

Муа…

Горох

          Ну вот, бери, дурашка!

(Треплет Француза по щеке).

Это, Глаша, твой жених. Иноземец, честь по чести.

(Французу).

Ну, чего же ты притих? Подойди к своей невесте!

(Глафире).

Да и ты стряхни-ка сон, Жениху отвесь поклон.

Глафира

Не пойду я за урода!

(Показывает Французу язык).

Таракан из-под комода!

Француз

Кес-кё-сэ… та… таракан?

Горох (в замешательстве).

Это, брат, такой…

(Чечевице).

                             Туман В голове моей, царица. Помоги мне объясниться.

Чечевица (с готовностью).

Это наше насекомое Вам неужто незнакомое?

Горох (толкает Чечевицу под бок).

Ты чего это!

Чечевица

                        Ай, нет? Насекомое, мой свет!

(Показывает на сапоги Француза и его усы).

Чёрное, как сапожища! И такие же усища!

Француз

На-се-ко-мое?

Чечевица

                            Ну да!

Горох

Чепуха и ерунда! Ты её, мой друг, не слушай!

(Роется в кармане своей рубахи).

На-ка, семечек покушай!

(Чечевице, строго).

Али я сегодня плох, Аль ты врёшь. А врать не дело…

Чечевица

Чтоб я тут же похудела, Коли вру! Окстись, Горох! Али я, живя немало, Таракана не видала! Приглядись-ка. Ну, точь-в-точь! Верно говорила дочь.

(Показывает на Француза).

Появляется Профан с ведром.

Горох

Молоко сюда, на пробу Гостю!

(Французу).

               Ну-ка, отхлебни, Ублажи свою утробу, Нашу речку оцени!

Чечевица (показывает на ведро).

Свет мой, глянь-ка!

Горох

                                  Что такое?

(Профану).

Почему оно густое? Отвечай, молоконос! Ты чего это принёс?! Где ты это взял, невежа?

Профан

В речке я и взял. А где же.

Горох (растерян).

Испокон веков река Не жалела молока… Всех поила, без разбору, Круглый год. В любую пору Из неё и подо льдом Люди черпали ведром, Так что гнулись коромысла… Что с рекой, Профан?

Профан

                                    Прокисла.

Чечевица и Глафира (разом).

Ой, пропали! Ой, беда!

Горох

Тихо! Что за ерунда! Как прокисла? Лишь вчерась Наша дочка опилась молока. Едва заснула! И царица отхлебнула С полведра на добрый сон. Сам я вылакал бидон! Да и ты, в питье проворный, Ковшик выдул двухведёрный!

Профан

То вчерась. А ныне, свет, Молока-то в речке нет. Загустела речка наша, Вся – сплошная простокваша.

Чечевица

Что же делать нам, Горох? Слышь-ка, царь? Али оглох!

Горох

Не кричи, соображаю…

Глафира

Простокваши не желаю! Пирога мне дайте!

Горох

                                  Цыц! Эти «дайте» без границ!

Чечевица

Как мы дальше жить-то будем?

Горох

Помолчи! Потом обсудим.

(Делает знак Профану, чтоб тот скрылся с глаз долой).

Француз смотрит на ведро, затем на присутствующих, суёт палец в ведро, облизывает его и вдруг заливается смехом.

Чечевица

Что с ним?

Горох

                 Аль не видишь.

Глафира

                                             Псих!

Горох

Съехал с разума жених.

Француз (отсмеявшись).

Муа… не есть…

(Отчаянно жестикулирует).

Горох (разводит руками).

Нет ни краюхи!

(Чечевице).

Он свихнулся с голодухи. Легкомысленный народ — Всё у них наоборот! Ехал долго, ехал трясся… А едою не запасся!

(Услышал какие-то крики за окном).

Это что за чертовщина На дворе у нас?

Глафира (выглядывает в окно).

                         Мужчина! В кружевах! Со шпагой!

Голос за сценой

                                     Жан!

Чечевица

Глаша, как тебе не стыдно! Отойди-ка!

(Смотрит в окно).

                    Свет мой, видно, Это кучер…

Горох

                      Эй, Профан! Ну-ка, выглянь, что за птица Под окном моим бранится?

Профан (подходит к окну).

Развязался… вот буян! Беспокойный экий…

Голос за сценой

                                       Жан!

(Через небольшую паузу, снова).

Заслышав знакомый голос, Француз метнулся было к окну, затем в растерянности застыл посреди зала.

Профан

Царь, прости, что потревожил. Плохо я его стреножил. Развязался принц… ой лих!

Горох

Принц?!

(Показывает на Француза).

                  А это кто?

Профан

                                 Жених.

Горох

Что?!

Профан

              Ты сам велел…

Горох

                                 Тупица! Плачет по тебе темница! Принц и есть жених!

Глафира и Чечевица (разом).

                                          Обман!

Француз хочет бежать.

Горох

Стой! Хватайте!

(Кидается к Французу).

Все пытаются поймать Француза, но он, ловко увёртывается и, подставив ножку Гороху, убегает.

Горох (распластавшись на полу).

                              Басурман! Поделом мне! Я, простак, При себе держал болвана…

Профан

Царь…

Горох

                 Проваливай, дурак! Всё ты перепутал спьяна!

(Поднимается).

Профан уходит. Слышно громкое ржание лошадей.

Горох (Чечевице).

Ну?! Чего там?

Чечевица

                         Удирают. И коляску оставляют…

(Всплёскивает руками).

Слышен удаляющийся топот копыт.

Горох (садится).

Все сбежали… и слуги Не осталось у Гороха…

Глафира

Взяли б Ваньку, пироги Нынче б ели!

Горох

                          Эх, дурёха!

(Хватается за живот).

Хоть во мне и царская закваска, Хоть я и любитель молока, В животе такая свистопляска, Будто у простого мужика! Так бы всё и ел бы ворохами! Кажется, ворону мне подай, Съел бы и ворону с потрохами!

(Принюхивается).

Чем это запахло?

(Чечевице).

                              Угадай!

Чечевица (тоже принюхивается).

Пахнет гусем жареным…

Горох

                                    Похоже! Аж мурашки поползли по коже…

Чечевица

…с яблоками!

Горох

                         Верно! А ещё?

Чечевица

Рыбой фаршированной!

Горох

                                       Еще? Ну?!

Чечевица

              Дак чем?

Горох

                    Солёными грибами!

Глафира (принюхивается).

Ой, откуда тянет пирогами?!

(Бросается к окну).

6

Неподалёку от царского терема, у реки, Ванюшка поедает выставленные скатёркой угощения. Тут же, в кустах, прячется Француз. Из окон терема выглядывают голодные Горох, Чечевица и Глафира.

Чечевица

Да никак Ванюшка!

Горох

                                Он, мерзавец! Попрошайничал! Голодный, говорит! А у самого с краями ранец Жареным и вареным набит!

(Ванюшке).

Эй, обманщик!

(Чечевице).

                       Не ведёт и ухом. Гуся заграбастал в кулаки И уписывает… Мастер брюха! Уплетать за обе-то щеки Каждый может… Эвон, распластался Перед царским теремом! Злодей!

Ванюшка

Ты чего, Горох, разбушевался?

Горох

Не люблю обманчивых людей! Давеча меня зачем дурачил? Бедным представлялся…

(Чечевице).

                                 Глянь-ка, глянь! Он уже шестое блюдо начал! И не доедает… Вот ведь дрянь!

Ванюшка

Мне тебя дурачить нет резону. Помереть хотел я…

Горох

                                Пустозвону Должен я поверить?

Ванюшка

                               Верь не верь, Вдруг идёт какая-то старушка… Говорит: « Ты землю-то не мерь, Рано помирать тебе, Ванюшка!» И даёт скатёрку… Ей скажи: «Эй, скатёрка! Ну-ка, послужи!» Враз она задышит ароматами И закусками уставится богатыми!

(Показывает на скатёрку).

Из-за куста высовывается голова Француза.

Горох

Повезло бездельнику.

Ванюшка

                                         Ага!

Глафира (с нежностью в голосе).

Ваня, брось кусочек пирога!

Ванюшка (бросает Глафире пирог).

Это можно. На, держи, царевна!

Горох

Гуся не доел ты, Ваня…

Ванюшка

                                            Верно! Сыт по горло! На-ка, закуси!

(Бросает Гороху початого гуся).

Чечевица (с беспокойством).

Дак, а мне?..

Ванюшка бросает Чечевице горшочек).

                        В сметане караси!

(Продолжает трапезу).

Все в тереме молча едят.

(Тоже какое-то время есть молча).

Я и принца вашего насытил.

Горох, Чечевица и Глафира (разом).

Он ничей!

Ванюшка

               Простите, коль обидел. И в дорогу дал ему харчей. Всё же принц, хотя бы и ничей.

Чечевица (жуя).

Нам бы, свет, скатёрочку такую!

Горох (Ванюшке).

Слышь, продай скатёрку!

Ванюшка

                                       Не торгую.

Горох

Простокваши дам тебе бадью!

Ванюшка

Скатерть не продажная.

(Пьёт из кувшина).

Пока Горох торгуется с Ванюшкой, Француз ворует скатёрку.

Француз (убегая).

                                         Адью!

Глафира (видит убегающего со скатёркой Француза).

Стой!

Чечевица

                   Грабёж!

Горох

                                Держите вора!

(Чуть ли не вываливается из окна).

Слышен удаляющийся топот копыт.

Ванюшка

Всё. Исчез за косогором.

Глафира

Не видать теперь гусей Да в сметане карасей! Век хлебать нам простоквашу! Нет уж, дудки!

(Спускается к Ванюшке).

Горох

                           Не дури!

Глафира

Ваня! Ты скатёрку нашу У злодея отбери. Батюшка! Ну не молчите!

Чечевица

Свет мой, дак…

Горох

                      Да знаю сам!

Глафира

Знаете, так говорите!

Горох (с отчаянной решимостью).

Ну, Ванюшка, по рукам? Так и быть. Сговорчив будешь, Вот что я тебе скажу: Коль скатёрку раздобудешь, Я по-царски награжу!.. Дам тебе Глафиру в жёны, А в придачу, так и знай, Ты, как царский приближённый, Хоть полцарства забирай. И владей им ежечасно!

Ванюшка

А Глафира?

Глафира (поспешно).

                           Я согласна! А каков он твой ответ?

Ванюшка

Мне перечить смысла нет. Ты бойка и круглолица… В общем, справная девица!

Горох

Только, брат, без отговорки, По всей строгости спрошу. Воротишься без скатёрки, Головы тебя лишу.

Ванюшка

По рукам! Что ж, двинусь в путь, Чтоб скатёрочку вернуть!

(Уходит).

Конец первого действия

Действие второе

7

Перед царским теремом, на траве, сидят в исподнем Горох, Чечевица, Глафира и едят из одной большой миски простоквашу. Поодаль лежит Профан.

Чечевица

Скушай, Глаша!

Глафира

                              Надоело! Каждый день одно и то ж!

Чечевица

Скушай! Ты с утра не ела. Так ведь с голоду помрёшь. Ну, хоть ложку, будь любезна…

Глафира

Не хочу!

Горох

                 Ну, нрав! Ну, лют! Простоквашу есть полезно! Ешь, Глафира, что дают!

Чечевица

Ты здорова ль?

Глафира (задумчиво).

                             Сон видала: Нынче Ваня к нам спешит… Уж за мельницей… у вала…

Горох

Вот кто портит аппетит!

Глафира

Машет мне он издалеча… Я бегу к нему навстречу.. Вдруг летят со всех сторон Стаи чёрные ворон! На Ванюшку нападают, И кафтан с него срывают, И прохода не дают! И клюют его! Клюют!

(Закрывает лицо руками).

Горох

Тьфу ты! вспомнила смутьяна! Хватит попусту болтать!

(Чечевице).

Может, в Африку Профана С поручением послать? Пусть среди царей пустыни Он для нашей, для гусыни, Жениха и подберёт… Или в джунглях забредёт На богатую поляну Да и встретит…

Глафира

                        Обезьяну!

Горох в сердцах).

Что за дьявольская прыть! Век тебе в девицах быть!

(Энергично принимается за простоквашу).

Чечевица

Ты, мой свет, своею ложкой С краю моего не…

Горох (прислушивается).

                                  Цыть! Слышь-ка, что это?

Глафира (вскакивает).

                                     Гармошка!

Чечевица

Дак… откуда ей тут быть? Царство наше, что могила, Всюду лишь репьи торчат… Всё угрюмо, всё уныло. Птицы вон и те молчат…

Глафира

Приближается!

Горох

                           Ишь, вон как! Словно пташечка весной, Заливает… Чисто, звонко…

(Слушает, открыв рот).

Появляется Ванюшка с гармошкой и мешком за плечами.

Ванюшка

Мир компании честной!

Глафира

Ваня!

(Бросается к Ванюшке).

Обнимаются.

Ванюшка

                     Исхудала, Глаша. Прямо не на что глядеть…

Глафира (обиженно).

Целый год на простокваше Сам попробуй посидеть!

Горох

Мы тебя уже не ждали…

Чечевица

Думали: Ванюшка – плут!

Глафира

И кляли уж, и ругали!

Ванюшка

А я вот он, тут как тут!

(Сбрасывает мешок с плеч, достаёт из него гостинцы).

Принимайте-ка гостинцы… Глаше – низку янтарей!

Глафира

Ой! Такое-то и принцы Не подарят, хоть убей!

Ванюшка

Шапку цельномеховую Со шнурочками – царю. Душегрейку пуховую Чечевице я дарю.

(Раздаёт подарки).

А Профан где?

Профан

                        Здесь я…

Ванюшка

                                    Нут-ка! Не робей-ка, подходи! Вот тебе в подарок дудка. На, испробуй, подуди.

(Подаёт Профану дудку).

Профан благодарно кланяется, берёт дудку и с глупым видом дудит в неё.

Горох

Во! Гляди, как важно дует!

(Передразнивает Профана).

Все смеются.

Горох (показывая на обновы, подаренные Ванюшкой).

Своровал, поди?

Ванюшка

                            Воруют Там, где нет цены труду.

Горох (Профану).

Эй, кончай своё ду-ду!

Ванюшка

Заработал. Был лесничим, Свинопасом был, стрельцом, Поваром, портным, возничим, Плотником и кузнецом… Был садовником, конюшим — Кем я только там ни был!

Горох

Про скатёрку-то, Ванюша, Ты, случаем, не забыл?

Ванюшка (хлопает себя по груди).

Вот она. При мне.

Горох

                                Ну то-то. А то – всё он заработал!

Ванюшка

И скатёрки я не крал.

Горох (издевательски).

Может быть, купил на рынке?

Ванюшка

Принц в нелёгком поединке Мне скатёрку проиграл!

Глафира

Батюшка, ну что вы к слову Прицепились! Хороши!

Ванюшка

Принц вдобавок и корову Подарил мне…

Горох

                         Не бреши!

(Отмахивается).

Ванюшка свистит, и тут же к нему подбегает белорыжая Корова с большими рогами и звонким колокольчиком на шее.

Ванюшка (гладит Корову).

Вот она, моя Красуля!

(Даёт Корове из мешка клок сена).

Ешь. Наверно, голодна. Не корова, а косуля! И удойна, и стройна.

Чечевица

Хороша!

Горох

                Бела!

Глафира

                            Красива!

(С умилением смотри на Корову).

Корова протяжно мычит и тянется к Гороху.

Горох (прячется за Чечевицу).

А она, чай, не бодлива? Всё-таки из дальних стран…

Ванюшка (треплет Корову по загривку).

Ведь корова, не баран. Зря не будет упираться… Царь, пришла пора считаться. Слово я своё сдержал…

Горох

Что-то я не вижу связи…

Ванюшка

За тобой черёд.

Горох

                             А разве Я чего-то обещал? Мы, как видишь, обнищали…

Глафира

Батюшка!

Горох

                  Дыра в казне…

Глафира

Вы Ванюшке обещали, Что он женится на мне!

(Льнёт к Ванюшке).

Профан дудит в дудку.

Ванюшка

Уговор таков.

Горох (Глафире).

                             Здорово! Глашка! Нечего дурить! Ты жила на всём готовом: Дайте есть и дайте пить! И тобой привычка правит: То – принесть, а то – подать! А ведь он тебя заставит По хозяйству хлопотать! Печь хлеба и шить обнову, Мыть полы и окна мыть… Аль вот эту вот корову Приневолит подоить! Ну, а как взбрыкнёт корова? Что тогда ты запоёшь?..

Глафира

Я на всё теперь готова! С вами с голоду помрёшь!

(Берёт Корову за ошейник).

Чечевица

Свет мой, так я понимаю, Надо бы…

Горох

              Молчи!

Чечевица

                                Молчу.

Глафира (гладит Корову).

Только как доить, не знаю… Не умею…

Ванюшка

                   Научу!

Горох

Делать нечего, царица. Завтра свадьба.

(Разводит руками в раздумчивости).

Чечевица громко всхлипнула.

Горох

                          Не рыдай! А скатёрку-то, Ванюшка, Ты сегодня мне отдай! Для сохранности.

Ванюшка

                             Не бойся. Со двора я не сбегу.

Профан

Ты, Горох, не беспокойся. Я его постерегу.

(Дудит в дудку).

Горох

Не дуди!

(Ванюшке).

                     Я верю слову. Ну, ступай. И не балуй! Отведёшь в сарай Корову Да и сам там заночуй. На соломе спится сладко…

(Шутовски приставляет сложенные ладони к уху).

Ванюшка уводит Корову.

Чечевица

Глашенька, пойдём, касатка!

(Берёт Глашу под руку).

Чечевица и Глафира уходят.

Горох

Эй, дударь! Сюда валяй!

(Шепчет что-то Профану на ухо).

Понял?

Профан

                Понял.

Горох

                              Исполняй!

(Даёт знак удалиться).

Профан убегает.

8

Сарай. Вбегает Профан, прячется в коляске, оставленную когда-то французским женихом. Вскоре появляется Ванюшка.

Ванюшка.

Я тебе соломки подмостил. Отдыхай и набирайся сил. Ты жила в коровнике хорошем, За тобой ходили по пятам…

(Ухаживает за Коровой).

Корова мычит и тянется к Ванюшке.

Ванюшка

То-то. Ну да я тебя не брошу. И в обиду никому не дам.

(Оглядывает сарай).

Крыша тут худая… протекает… В щели дует… Всюду плесень, мхи… Царь это сараем называет, А ведь тут была конюшня…

Профан (из коляски).

Ап-пчхи!

Ванюшка (думает, что это чихнула Корова).

Вот уже чихаешь… Будь здорова! Я тебя укрою… Не хворай! Эх, корова, ты моя корова! Угодила в нищенский ты край…

(Снимает с себя дорожную накидку и накрывает ею Корову).

Дверь сарая скрипнула, появилась Глафира.

Глафира

Ваня!

Ванюшка

            Кто это?

Глафира

                           Я, Глаша.

Ванюшка

Ты чего?

Глафира (чуть не плачет).

                    Вань…

Ванюшка

                                Говори!

Глафира

У меня от простокваши Всё уже горит внутри!

Ванюшка

Потерпи ещё немножко… Дай мне руки приложить. Будет хлеб у нас, картошка, Сало будет… станем жить, Как и надо жить всем людям — Сытно, весело, тепло!

Глафира

А скатёрка? Ею будем Пользоваться?

Ванюшка

Ремесло Человека кормит, Глаша. А скатёрка про запас. Так, на случай.

Глафира

                             Вот те раз! Ну, а вдруг скатёрка наша Залежится? Или моль Заведётся в ней? Позволь, Я её встряхну, почищу. Ведь она даёт нам пищу… Мы её, ты уж прости, В чистоте должны блюсти.

Ванюшка

Это дело. Потрудиться Нам никто не запретит.

(Достаёт скатёрку).

Потряси. Как говорится, Чистота не повредит.

Глафира (разглядывает скатёрку).

Ой! Какие здесь узоры! А какая бахрома! А в серёдке-то озёра Вышиты да терема! Вот рыбак закинул сети, Лодка встала на дыбы… Вот шагают стайкой дети В лес по ягоды-грибы… Мельница у водопада… Вот пастух большое стадо Гонит, змейкой вьётся бич… Вот охотник метит в дичь… Справа поле – жнут пшеницу, Слева вышит чудный сад… Из ключа вода струится… Поспевает виноград!.. Что за дивная картина? Кто держал в руках иглу?!.

Ванюшка

А ведь это не чужбина. Приглядись. Вон там, в углу…

Глафира

Наш сарай?!

Ванюшка

                      Сарай…

Глафира

                                  И терем?! Терем наш! А вот река!

Ванюшка

Да.

Глафира

             Глазам своим не верю — Вся, как есть, из молока! Вань, а прочее откуда? В нашем царстве всё не так…

Ванюшка

Было так, а стало худо. Царство заглушил сорняк. Надо начинать прополку, и со своего двора…

(Берётся за грабли).

Мычит Корова.

Ванюшка

Вон Красуля чешет холку И мычит. Доить пора.

(Идёт к Корове).

Глафира встряхнув скатёрку, кладёт её на коляску и тоже идёт к Корове. В это время из коляски осторожно вылезает Профан, хватает скатёрку и незамеченный убегает прочь.

Глафира

Ваня, попроси скатёрку Дать немножечко еды… Хлебушка… хотя бы корку… И кувшин простой воды.

(Покачнулась).

У меня от недоеда Голова болит… висок…

Ванюшка

Я от прошлого обеда Пирога сберёг кусок.

(Достаёт из-за пазухи завёрнутый в полотенце пирог).

На, поешь.

Глафира

                       Спасибо.

(Ест).

Ванюшка

                                   Вкусно?

Глафира

Вкусно!

Ванюшка

Вот о том и речь! Ты хотела б так искусно Пироги и хлебы печь?

(Берёт в руки ведро, скамеечку).

Глафира согласно кивает. Мычит Корова.

Ванюшка

А теперь пора за дело.

(Усаживается доить Корову).

Глафира

Можно мне?

Ванюшка

                            Ну, раз поела… Поработай.

(Корове).

                        Не вертись. Стой, Красуля, стой.

(Глафире).

                                     Садись.

(Уступает Глафире место).

Глафира усаживается доить Корову. Скрипнула дверь сарая и, крадучись, вошёл Горох. За ним – Профан.

Глафира (испуганно).

Батюшка!

Горох

                   Глафира?! Горе! Ты… зачем здесь? Вот сюрприз!

Глафира

Я хотела…

Горох

                   Твой каприз Доведёт меня до хвори! С Чечевицею удар — Как же, Глашенька пропала! Мне почудился пожар — Так царица закричала. А она…

Ванюшка

               Послушай, царь…

Горох

Ну а ты, брат, ты штукарь! Всё ты чем-то недоволен, Всё бунтуешь, всё шумишь! В разговорах больно волен — Худо стало, говоришь?

Ванюшка

Царь, дозволь…

Горох

                         Да ты изменник! Бестия! Пройдоха! Плут! Прощелыга и мошенник! Безобразник! Баламут!

Глафира

Батюшка!

Горох

Молчи, Глафира! Голову мне не морочь! Отыскала галантира Средь навоза! Ты мне дочь? Ишь, уселась под корову!

Ванюшка

Царь, а слово?

Горох

                       Что за слово?

Ванюшка

Я ходил за рубежи За скатёркой…

Горох

                          Покажи!

Ванюшка (ищет скатёрку).

Здесь она была…

Горох

                              Сбежала?!

Глафира (тоже ищет).

Я её в руках держала… Батюшка!

Горох

                  Глафира, цыть! Ну, Ванюшка, так и быть, За обман тебя прощаю И публично объявляю: Вон из царства моего! Эй, Профан, гони его!

Профан (Ванюшке).

Слышь, проваливай, дружище…

Ванюшка

Царь…

Профан (выталкивает Ванюшку из сарая).

             Подальше от греха.

Горох (кричит вслед).

Для Глафиры и почище Мы отыщем жениха!

Глафира (хочет выбежать из сарая).

Ваня!

Горох (вытаскивает из-за пояса скатёрку).

            Вот его скатёрка! А тебя и за порог Не пущу я, бузотёрка! Сядешь, девка, под замок!

(Прячет скатёрку за пазуху).

9

Чистое поле. По дороге неведомо куда бредёт Ванюшка.

Старуха (появившись невесть откуда).

Ты куда направился, Ванюшка?

Ванюшка

А куда глаза глядят, старушка.

Старуха

Угости старуху, поделись.

Ванюшка

Это можно. На вот, подкрепись.

(Разламывает остаток пирога пополам и подаёт Старухе).

Старуха (пробует пирог и тут же выплёвывает его).

Скуден ужин твой. Сухая корка!

Ванюшка

Не серчай, не свеж пирог, засох.

Старуха

А скатёрка где твоя?

Ванюшка

                                     Скатёрка?.. Видно, обманул меня Горох… Нет скатёрки.

Старуха

                      Глупый ты, Ванюшка! И без хитрости!

Ванюшка

                        Без хитрости, старушка.

Старуха

Ну да я тебя поберегу. Добрый ты. Ещё раз помогу. Вот тебе шкатулочка резная. Есть в шкатулке дырочка сквозная… Станет худо, в дырочку скажи: «Эй, шкатулка! Ну-ка, послужи!» Выскочит невидимый детина, Будет у него в руках дубина. Всё исполнит он по твоему веленью… А захочешь ты призвать его к смиренью, То скажи: «Довольно, отдыхай!» Вмиг он спрячется.

(Отдаёт шкатулку Ванюшке).

                                 Да не теряй Эту вещь.

Ванюшка

                 Спасибо.

Старуха

                                   На здоровье! Вот тебе ещё одно присловье: Не давай шкатулку в руки никому.

Ванюшка

Ясно, только что с ней делать, не пойму…

Старуха

Думай головою. Жизнь помучит, А потом, глядишь, да и научит.

(Исчезает).

Слышно, как издалека надрывно мычит Корова.

Ванюшка

Век что ль ей недоенной мычать! Нет, Красулю надо выручать!

(Убегает).

10

Возле сарая Горох и Чечевица, облачённые в привезённые Ванюшкой наряды, сидят в коляске. Профан возится в сарае.

Горох (в нетерпении).

Где ты, дурень?

(Чечевице).

                             Мне сдаётся, Она заснул там…

(Кричит).

                            Запрягай!

Профан (из сарая).

Так она, царь, не даётся!

Горох

Не даётся? Отстегай! Не жалей!

(Машет воображаемым кнутом).

Из сарая слышны звучные удары плёткой и коровье мычание.

Профан

                   Пошла, скотина!

Горох (наблюдая за Профаном через открытую дверь).

Интересная картина…

Чечевица

Свет мой, может, мы тишком До реки дойдём пешком? Тут ведь рядом…

Горох

                            Чечевица! Мы не бедные. У нас — Самоличный тарантас. А Профан у нас – возница!

Чечевица

Дак… не лошадь ведь она!

Горох

Кто?

Чечевица

             Корова! Всё же жалко.

Горох

Не корова – сатана! Вишь, упрямится, нахалка!

(Тычем пальцем на сарай).

Из сарая с верёвкой через плечо, словно бурлак, тянущий баржу, медленно выходит Профан. Вдруг верёвка резко ослабевает, но тут стремительно натягивается и увлекает Профан а обратно в сарай.

Горох

За рога её бери! За рога! Не понимает! Слышишь, чёрт тебя дери!

Профан (из сарая).

Царь, она меня бодает!

Чечевица

А не лучше ли за хвост, Свет мой?

Горох

                    Ты чего, царица! Хочешь сразу на погост На корове прокатиться?

(Профану).

За рога хватай её!

(Показывает).

Из сарая с диким рёвом, держась руками за пораненный зад, выбегает Профан.

Профан

А-а-а! Она мне пропорола Это…

Горох

              Так… неси ружьё!

Чечевица

Лучше кол из частокола, Свет мой…

Горох

                 Нет! Ружьё неси!

(Стучит кулаком по коляске).

Кто-то барабанит в тереме, затем слышатся крики Глафиры.

Глафира

Батюшка!

Горох (Глафире).

                       Не голоси! Ты наказана.

Глафира

                          Корову Пощадите!

Горох

                        Так и знай, Твоему, Глафира, слову Грош цена!

(Профану, кричит).

                       Ружьё давай!

(Соскакивает с коляски).

Появляется Профан с ружьём.

Профан

Царь, ружьё.

Горох

                         Давай, бездельник!

(Берёт ружьё, осматривает).

День какой сегодня?

Чечевица

                                Свет, Нынче первый понедельник Октября.

Горох

                  А вот и нет! Нынче день мясной, скоромный! Растопи, царица, печь — Надо б к ужину огромный Кус говядины запечь!

(Профану).

Выводи!

(Целится в открытую дверь сарая).

Профан снова хватается за пораненное место и умоляюще смотрит на Гороха.

Профан

                     Царь, я… хвораю…

Горох

Выводи, сказал!

(Медленно идёт к сараю со вскинутым ружьём).

Появляется Ванюшка.

Чечевица (завидев Ванюшку).

                              Мой свет!

Горох

Выводи, становь к сараю!

Ванюшка

Что за шум, а драки нет?

Горох

А, явился, безобразник! Для тебя по горло дел… У меня, Ванюшка, праздник — Мяса нынче захотел! Вот корову на жаркое Я пущу… Чем ужин плох? Студень там и всё такое Сделаем…

Ванюшка

                   Не смей, Горох!

(Встаёт у сарая, загораживая собой Корову).

Горох опускает ружьё. Мычит Корова.

Ванюшка

Подобру отдай корову! У тебя еды гора. У тебя скатёрка, к слову. А её доить пора.

Горох

Ничего я знать не знаю, Слово царское – закон! Выводи её к сараю! Выводи, не то…

(Наводит на Ванюшку ружьё).

Ванюшка

                             Что?

Горох

                                      Вон!!!

Ванюшка

По-хорошему не хочешь?

Горох

                                               Убирайся!

Ванюшка

Ну, тогда, Горох, не обижайся.

(Достаёт шкатулку).

Эй, шкатулка! Ну-ка, послужи! Эй!

Голос

             Да здесь я. Только прикажи.

Ванюшка

Очень было бы неплохо Проучить слегка Гороха.

Голос

Это нам немудрено.

Ванюшка

И Профана заодно.

Горох (икает от неожиданного удара).

Это кто меня ударил? А?..

(Озирается).

           Ой-ой! Ещё добавил… Кто осмелился царя Бить по шее почём зря?

Профан (тоже съёживается от удара).

И меня удар не минул — По затылку кто-то двинул!

Горох

Ой! Спасите! Караул! Прямо по лбу саданул!

Профан

Ай! А мне заехал в ухо!

Горох

Ой! Шарахнул прямо в брюхо!

Профан

Ай! В макушку засветил!

Горох (бегает).

Помогите! Нету сил…

Профан

Ай-ай-ай! Хватил по месту, На котором я сижу!

Горох

Глянь-ка, месит, будто тесто! Ой! Царица-а! Отхожу!..

(Уворачивается от невидимых ударов).

Профан и Горох бегают по сцене, пытаясь оградить себя от ударов невидимого противника. Чечевица забилась в коляску и дрожит так, что коляска ходит ходуном.

Профан

Шея!

Горох

           Лоб!

Профан

                        Затылок!

Горох

                                            Ухо!

Профан

Лоб!

Горох

           Затылок!

Профан

                             Шея!

Горох

                                       Брюхо!

Профан

Шея!

Горох

           Лоб!

Профан

                        Затылок!

Горох

                                             Ухо!

Профан

Лоб!

Горох

           Затылок!

Профан

                              Шея!

Горох

                                        Брюхо!

Профан

А й-ай-ай!

Горох

Ой-ой-ой!

Профан

Ой-ой-ой!

Горох

Ай-ай-ай!

(Падает без сил, сучит руками и ногами).

А Профан продолжает бегать.

Профан

А-а-а! Спасите! Вот дубасит!

Горох

Ой! В лепёшку ведь расквасит!.. Ваня! Окажи услугу… Спрячь в шкатулочку зверюгу… Прекрати мои мытарства… Всё отдам! Глафиру! Царство! И скатёрку! Ой… мне плохо… Помоги, Иван, Гороху… Я сдаюсь… прошу отбою… И хочу дружить с тобою…

Ванюшка (шкатулке).

Будет, будет! Через край Ты хватил, брат. Царь чуть дышит.

Горох (хрипит).

Громче… он тебя не слышит…

Ванюшка

Эй, довольно! Отдыхай!

(Стучит по шкатулке).

Шкатулка прекращает работать. Профан обессиленный валится на землю.

Ванюшка

Кончено.

Горох

                    Ох, поясница… Вылезай и ты, царица. Истязанию конец. А кто выжил, молодец…

Чечевица (пугливо озираясь, вылезает из коляски).

Дак…

Горох

          Вылазь. Мучитель скрылся. Вон в коробочку забился.

Профан (с трудом поднимается и, шатаясь, уходит прочь).

Шея…

Горох

               Во намолотил! Чуть в муку не превратил.

Ванюшка

Глаша, где?

Горох

                         Жива-здорова… Приведи Глафиру, мать.

(Подаёт Чечевице связку ключей).

Чечевица торопливо уходит, а из сарая выбегает Корова и с радостным мычанием кидается к Ванюшке.

Горох (делает Корове «козу»).

Тю-тю-тю!

Корова наставляет на Гороха рога.

Горох (Ванюшке).

                   Держи корову!

Ванюшка

Стой, Красуля, стой. Стоять! Царь тебя обидел?

Горох

                                  Что ты?! Так… немного постращал.

(Делает неопределённый жест).

Появляются Глафира и Чечевица.

Глафира

Ваня!

Ванюшка

             Глаша! Тут мне что-то Царь недавно обещал…

Горох

Да чего уж там считаться! Мы с тобой, смекай, родня…

Глафира

А скатёрка?

Горох

                       Два-три дня…

(Ванюшке, вдруг).

А давай с тобой меняться? Я тебе скатёрку дам, Мне – шкатулку! По рукам?

Ванюшка

Со шкатулкой, хоть замучай, Я расстаться не могу. Я её на всякий случай При себе поберегу. По делам людей я мерю. И тебе, Горох, не верю. Так что скатерть ты отдай Без обмена.

Горох (обиженно).

                               Забирай.

Глафира

Вань, а царство?

Горох

                               Жирно больно.

Ванюшка

И полцарства ни чему. Нам клочка земли довольно. Правда, Глаша?

Глафира

                           Правда.

Корова

                                          Мууу!

Горох (повеселел).

Пир готовь, жена, к Покрову — Дочку замуж выдавать!

Чечевица

Дак…

Глафира (гордо).

            Не время пировать! Нам пора доить корову!

(Кладёт руку на холку Корове и застывает).

Немая сцена.

Конец

1989 год.

Лягур-boy И Кувшинка

Волшебная сказка для театра,

в 2-х действиях, в стихах

Действуют

К в а к – лягушиный король

Л я г у ш е н ц и я – королева

Л я г у р – b o y – королевич

З е л е н у ш к а – невеста королевича

Ж а б а – колдунья

К у в ш и н к а

П е р в а я л я г у ш к а

В т о р а я л я г у ш к а

Л я г у ш к и

А в т о р

Автор

Спасибо вам, родители и дети, что вы пришли на наше представленье, как и гласит при входе объявленье: на самое волшебное на свете!

(Кланяется)

Примите безыскусный дар поэта, ведь небылицы сочинять я не мастак. Я покажу вам то, что было где-то, а вам судить, так было иль не так… Случилось это в летний день, на даче, на берегу пожарного пруда… И продолжалось ночью. Как судачит, кто не шалил нигде и никогда: «там шум такой стоял, на удивленье, в окно влетало столько децибел, что просто ужас! светопреставленье! кто слышал, тот оглох и онемел!» Да, весело там было, но и тихо. Лягушки не шумливые весьма… А если и взвивалась вдруг шутиха — так это дачники попрыгали с ума. Итак, начнём! Актёры, все готовы? Наложен грим? В порядке гардероб? А реплики известны? Слово в слово? Не то получите гнилым бананом в лоб!

Голоса:

Готовы! Известны! Слово в слово!

Автор

Тогда прошу вас, смело начинайте!

(Публике).

А вы, как говорится, не зевайте! И никаких конфет! Жевать не дело! Спектакль не пирожок, не бутерброд! А если и раскроете свой рот, то для того лишь, чтоб туда влетело актёра слово… Кто сказал, что «муха»?! Для слова, впрочем, пригодится ухо! Но ухо рту нисколько не помеха — и пусть он раскрывается для смеха!

(Пошёл занавес).

Королевский трон украшен водорослями и гирляндами из лилий.

Появляется взбудораженный король Квак. На нём широкая мантия из ряски. За ним поспешает королева Лягушенция в длинном платье из ряски, с вуалью из паутины на голове.

(Идёт вглубь сцены).

Вот перед вами царь лесного луга, или король – зовите его Квак, а рядом Лягушенция – супруга, и значит, королева, как никак. У Квака волос дыбом на макушке, и нервы у властителя шалят… Послушаем, о чём же говорят, точнее, ква-ква-квакают лягушки…

(Уходит за кулису).

Действие первое

1

Квак

Где Лягур-boy? А, королева?

Лягушенция (в растерянности).

За мной он шёл… вдруг прыг налево…

Квак

Куда? Налево, ты сказала?

Лягушенция

Я на мостках его застала, считал он звёзды на воде… я позвала его…

Квак

                          Где, где?

Лягушенция

Вода сегодня без движенья, и в ней сияют отраженья… В том коридоре камыши…

Квак

Не суесловь! Не мельтеши!

Лягушенция

Но я тебе уже сказала, что по дороге потеряла… Там рыбаки пустили жмых — он прыгнул в воду и – бултых! Стеной осока там… и ряска… А для меня такая встряска вся эта канитель… устала. Его из виду потеряла… Не знаю, как теперь и быть… Скорей бы уж его женить!

Квак

Ах, потеряла?! Вот забота! Тут из Жемчужного болота невеста прибыла, а он… Какой нервический сезон! И что скажу я Зеленушке, весьма приветливой резвушке? А? Что сказать мне, королева? Мол, твой жених уплыл налево? Мол, не горюй, он просто псих — невесту променял на жмых?!

Лягушенция

Ох, что же делать?..

Квак

                                    А Квакун, её отец, сосед надменный? Что скажет он? Что я болтун! Кидала! Жулик! Враль отменный! И как мы дальше станем жить? С соседом надобно дружить! Ан разозлится он и с ходу пришлёт своих и нашу воду всю выпьют – там лягушек тьма! Да я тогда сойду с ума!

Лягушенция

Я за тобой сюда спешила…

Квак

Благодарю вас! Очень мило!

(Видит, как приближается Зеленушка; она в новых деревянных башмаках и потому двигается несколько неуклюже).

Вон и невеста семенит походкой – тьфу ты! – гамадрила. Гремит копытами, стучит, как деревенская кобыла!

Лягушенция

А может, всё переиграть?..

Квак

Чего тут попусту болтать! Мы на основе брачных уз с соседом поделили влагу и заключили с ним союз. И уж теперь назад ни шагу.

Лягушенция

Я сына тотчас же найду и к Зеленушке приведу…

(Хочет уйти).

Квак

Куда?! Не стоит и стараться! Изволь сама с ней объясняться! А я мерзавца накажу! Такую бяку подложу…

Лягушенция

Не надо, Квак, он мальчик нежный…

Квак

А по характеру мятежный! Ложится поздно, а встаёт — уж солнце жар на землю мечет! Во всём отцу противоречит! И общий «квак» не признаёт!

Лягушенция

А если он попался в тину?..

Квак

Сними ты эту паутину! Не вижу твоего лица… Нет, проучу я наглеца! Отлынивает, мне сдаётся. Посмотрим, только пусть вернётся…

(Хочет уйти).

2

Появляется Зеленушка в сопровождении подружек.

Зеленушка (Кланяется Кваку).

Король!

Квак

                 Рад видеть!

Зеленушка (Кланяется Лягушенции).

                                         Королева!

Лягушенция

Добро пожаловать!

Квак неожиданно для себя брякнул вслух с досадой).

                                        Налево!..

(Но тут же нашёлся: поправляет вуаль на лице Лягушенции).

Налево съехала вуаль…

Лягушенция

Мерси, мой друг!

(Зеленушке).

                              Ах, очень жаль, что ваш отец и мой кузен не смог сегодня к нам добраться!

Зеленушка

Напал на выгодный обмен, чтоб к лесу ближе перебраться. От леса – тень, он до поры спасает влагу от жары…

Квак

Обмен удобен для кузена? Или нужна большая мена?

Зеленушка

Какой-то старый обормот, облюбовав большую лужу, не промерзающую в стужу, болото даром отдаёт. За это просит дом из веток и сто лягушек-малолеток. Дом – от жары прохладный свод. Ну, а лягушек – на развод.

Лягушенция

Удачно!

Квак

                    Можно отлучиться? Простыл… приходится лечиться… Прошу простить…

Зеленушка

                              Не надо слов.

(Кланяется).

Квак скрывается за троном.

Зеленушка

А принц… надеюсь, он здоров?

Лягушенция

Да… королевич… принц… здоров… Сейчас он ловит комаров! Он целый день на сухомятке. А так… здоров он и в порядке. Ловить под вечер комара — и физкультура, и игра.

Зеленушка

О, да, прелестное занятье!

Лягушенция (меняет тему разговора).

А кто пошил вам это платье?

Зеленушка

Ах, нравится? Пошила жаба, колдунья-тётушка…

Лягушенция

                                     Не слабо! Какие вырезы! А рюшки!

Зеленушка

Мне все завидуют подружки!

Лягушенция

А ткань блестит, как жемчуга! Ручаюсь, очень дорога… Как бархат, зелень на жабо!

Зеленушка приподнимает ножку).

А как вам новые сабо?

Лягушенция

Прелестны, да! С жемчужной пряжкой…

Зеленушка

А пояс?

Лягушенция

               С перламутром, с бляжкой! А с виду будто бы простой… Вы всех затмите красотой!

Зеленушка

А серьги?

Лягушенция

                  Чистый изумруд! Да все от зависти помрут! Мне так представить вас охота на новый конкурс – Мисс Болото!

Зеленушка

Хочу на конкурсе блистать и непременно первой стать.

Лягушенция

Вы победите, без сомненья, придёт в восторг от умиленья весь наш народ!

Зеленушка

                              Благодарю!

Лягушенция

Я вам корону подарю из жемчугов и перламутра! Её нам смастерят под утро.

Зеленушка

Ах, папа будет очень рад!

Лягушенция

Ну а теперь пройдёмте в сад. Там, где к пруду ведёт тропинка, така-ая выросла кувшинка! Ах, это чудо из чудес! И лист – ну форменное блюдо… Я покажу вам наше чудо. Гигантская! Тяжеловес!

Зеленушка

А цвет? Маренговый? Клубничный?

Лягушенция

Да что вы! Как желток яичный! А лист, как лаковый паркет! Такого не было сто лет! Зелёно-голубой! И глянец! На нём исполнить можно танец на конкурсе, воображаю…

Зеленушка

Идёмте, танцы обожаю!

(Берёт Лягушенцию под локоть).

Удаляются.

3

Из-за трона появляется Квак. Он тащит за руку Лягур-boy.

Квак

Ты сын мне или это снится? Я не могу никак понять…

Лягур – boy

Я не хочу сейчас жениться! А я хочу сейчас…

Квак

                             Молчать! Язык болтается, как… хлястик! Ты взрослый мальчик, Лягур-boy! А по уму – как головастик! С тобою справится любой! Так повелось у нас в болоте: пришла пора – ты муж и зять! Таков закон – живи в заботе, и не тебе его менять. Я на законы не плюю. Устал от материнской ласки? Созрел? – ныряй, купайся в ряске, но заводи свою семью! Тебя избаловала нега — соображенье на нуле! В июле нет, мой мальчик, снега, как нет кувшинок в феврале! Ты не улитка, а лягушка, ты королевич, Лягур-boy! Ступай-ка в сад, там Зеленушка, пусть повидается с тобой.

Лягур – boy

Я не хочу! Я не желаю!

Квак

А я сказал, сейчас же в сад! Я твой характер обломаю! Так накажу, не будешь рад. Вот выставлю на солнцепёке, где нет ни капельки воды…

Лягур – boy

Отец, к чему твои упрёки? Ты не был что ли молодым? Моя душа сейчас, как птица, она зовёт меня летать…

Квак

Но ты ведь даже не синица, чтобы по воздуху порхать! И твой удел – в болоте квакать, да прыгать, как прижмёт нужда. А ты о том затеял плакать, чего не будет никогда. (Обнял сына). Пойдём, сынок, тоска проходит, мечтам всегда придёт конец. И кто сухим из них выходит, тот Лягур-boy и молодец!

(Уводит сына).

4

Сад. Лягушенция и Зеленушка рассматривают чудо-кувшинку.

Зеленушка

Да это, в самом деле, чудо! А форма, как у лучших роз! Что за фантазия? Откуда?

Лягушенция

В том, дорогая, и вопрос.

Зеленушка

Она, как жёлтая планета, кругла и излучает свет! Подарок праздничного лета! Подумать только – златоцвет! В ней дремлет теплота опала!

(Трогает лепесток кувшинки).

А кожица – экстаз! атлас!

Лягушенция

И я… ну всякое видала, а вот такое в первый раз! У нас и так уж, вне сомненья, оранжерея не бедна…

Зеленушка (оглядывает сад).

На всём, без преувеличенья, рука хозяйская видна.

Лягушенция

Ну что вы! Это всё природа! Она в любое время года разнообразна и свежа… Тут лес, болото, дальше речка… Ну, просто райское местечко и для лягушки и ужа! А вот и лист кувшинки этой, так за день солнышком нагретый, так раскалён он, что беда — горячий, как сковорода. Не обожгите только ножку!

(Делает предупредительный жест).

Зеленушка (скидывает сабо).

Я потихоньку, понемножку…

(Танцует с грациозностью лягушки).

И в самом деле – как паркет!

(Скользит и чуть не падает).

Ай, вау! Класс! Восторг телячий!

(Подпрыгивает на месте).

И он, действительно, горячий! Да и скользючий, как… Ой, нет!

(Обжигая ноги, прыгает в сторону кувшинки, обнимает её).

Лягушенция

Горячий! Я же говорила.

Зеленушка (смотрит на лист).

И, правда, звонко-голубой…

Лягушенция

Я прикажу – польют водой. Вы двигаетесь очень мило! И грациозно, и легко… А эти па носком на месте…

Зеленушка

Ну что вы, мне, сказать по чести, до совершенства далеко…

(Водит рукой по лепесткам кувшинки, прикладывает ухо,

прислушивается).

А почему она закрыта? Что там покоится внутри? Нектар любви, да? Dolce vita?1

(Пытается отогнуть лепесток).

Лягушенция

Нет-нет! Терпите до зари. Тут невозможно торопиться. Она сама должна раскрыться. Не забегайте наперёд. Всему свой час и свой черёд.

Зеленушка

Сгораю я от любопытства! Аж закипела в жилах кровь!

Лягушенция

Скажу вам трезво, без ехидства: не уповайте на любовь. Жару свою умерит лето, от речки поплывёт туман… И мы увидим, сладко это или очередной обман… Вы, Зеленушка, молода, и в вас восторженность играет, не всё, что жизнь от нас скрывает, несёт нам радость. Иногда…

(Опускает вуальку на лицо).

Появляются Квак и Лягур – boy.

Зеленушка

О, принц, привет!

Лягур – boy

                                 Привет.

Зеленушка

                                             Как рада! Мы заждались вас. Здесь, в саду, такая чудная прохлада! А на асфальте, как в аду! А вы?

Лягур – boy

             Что я?

Зеленушка

                           Меня вы ждали?

(Заглядывает ему в лицо).

Квак наступил Лягушенции на ногу.

Лягушенция (тихо).

Король, вы ногу мне прижали.

Квак (тихо).

Прижал. Сознательно вполне. Пойдём отсюда, королева. Оставим их наедине. Тебе – направо, мне – налево…

Лягушенция (Зеленушке).

Стартуйте с полуоборота и покажите высший класс! Не подведите, «Мисс Болото», мы так надеемся на вас.

(Отходит в сторону).

Квак удаляется.

Зеленушка

Признаюсь вам…

Лягур – boy

                               И в чём?

Зеленушка

                                              Короче, вы мне приснились этой ночью!

Лягур – boy

Я – вам?

Зеленушка

                      Начну издалека… Вы плыли там, где облака…

Лягур – boy

Я плыл?

Зеленушка

                  И мне кричали что-то… А я вам квакала с болота…

Лягур – boy

И что же?

Зеленушка

                   Что-то про любовь… И громко так!.. и вновь, и вновь!..

Лягур – boy

Кто, я?

Зеленушка

                     Нет, я. А вы летали и будто бы не замечали…

Лягур – boy

Кого?

Зеленушка

                  Меня.

Лягур – boy

                           Так я ж кричал…

Зеленушка

Кричали, но не замечали.

Лягур – boy

Тогда кому же я кричал?

Зеленушка

Вы мне кричали. Но вначале меня совсем не замечали. А как заметили, кричали, а я в ответ вам из травы всё время квакала. А вы?

Лягур – boy

Что я?

Зеленушка

            Во сне меня видали?

Лягур – boy

Я – вас? Во сне? Да нет, едва ли…

Зеленушка (игриво шутит).

Зато теперь, как злой комар, я буду ваш ночной кошмар.

Лягур – boy (смущённо).

Вообще мне снятся только птицы: журавлики мне снятся, цапли, и я их не боюсь ни капли. Бывает, снятся и синицы… Я прыгаю, хочу взлететь, чтоб с ними рядышком лететь, и падаю…

Зеленушка

                Ах, это просто: во сне паденье – признак роста.

Лягур – boy

Я это чувствую: расту!

Зеленушка

И это видно за версту. Вы ростом, словно та дубина, которой по уши трясина. Но вы жених и кавалер. Возьмите хоть с меня пример: даю вам лягушачье слово, что я икру метать готова.

Лягур – boy

А вот журавль…

Зеленушка

                             Ах, милый мой! Вы не журавль, а Лягур-boy! И вам пора остепениться, чтобы потом на мне жениться. Так хочет мой отец и ваш желает – вот такой пассаж!

Лягур – boy

Но я…

Зеленушка

            Не надо оправданий! Вы образец для подражаний! Моих желаний фаворит! И вам за это предстоит на конкурсе среди кого-то меня избрать, как Мисс Болото! Тогда уж к ночи, под закат, нас непременно обручат! А завтра батюшка прискачет, тогда и свадьбу нам назначат. Признайтесь мне, о, Лягур-boy…

Лягур – boy

Да в чём?

Зеленушка

                  Я хороша собой?

Лягур – boy

Вы… я… конечно…

Зеленушка

                            Ваше слово, как приговор, принять готова. Я вам, о, принц мой, дорога? Скажите прямо мне…

Лягур – boy (уныло).

Ага.

Зеленушка

Не посчитайте за бесстыдство, но я горю от любопытства… Привстаньте, принц мой, на носок и отогните лепесток.

(Показывает на кувшинку).

Лягур – boy

Зачем? Не время…

Зеленушка

                             Вот упрямец!

Лягур – boy

А если повредится глянец?

Зеленушка (капризным тоном).

Ну, приоткройте, принц, прошу! Хотя просить не выношу. И так поставлю – буду в силе — чтоб у меня всегда просили. Я только гляну – что внутри. Не дотерплю я до зари! Посмотрим и прикроем с тыла, как будто так оно и было. Да отогните ж, Лягур-boy!

Лягур – boy

А если там пчелиный рой?

Зеленушка

Вы робки мне на удивленье.

Лягур – boy

Ну, ладно… только на мгновенье.

(Отгибает один из лепестков кувшинки).

Зеленушка (вскрикивает).

Девчонка, ой! Похоже, спит…

Лягур – boy

Во сне губами шевелит… Лицо спокойно…

Зеленушка

                         Но и скучно!

Лягур – boy

Дыханье мерно и беззвучно… И, словно первый снег, бела её изнеженная кожа…

Зеленушка

Подумаешь, зато мала! И на лягушку не похожа!

Лягур – boy (очарован девочкой в кувшинке).

И кудри… золотым дождём!

Зеленушка (тянет принца за руку).

Что ж, заглянули и пойдём.

Лягур – boy

Ресницы загнуты, как… слова не подберу… и ротик мил…

Зеленушка

Да как крючки у рыболова! Цепляют всех, кто заглотил.

Лягур – boy

А глазки небеса затмили!

Зеленушка

Как это вы определили? Они ж закрыты.

Лягур – boy

                             На пари? Я это вижу изнутри. Она красива, Зеленушка…

Зеленушка

Но не красивей, чем лягушка!

Лягур – boy

Она мне снилась целый год… Жила в моём воображенье…

Зеленушка

Ну, это верх неуваженья! Кто не лягушка, тот урод!

(Тянет принца за руку,

но тот не может оторваться от Кувшинки).

Пора, нас ждут. Вот наказанье! Начнётся скоро состязанье… А утром, как исчезнет тьма, она раскроется сама. (Захлопывает лепесток). Вот уж не может наглядеться! Мне надо срочно приодеться, пойдёмте принц!

Лягур – boy

                                   Да, да, пора. Уже зажгли прожектора…

(Уводит принца).

5

Окно королевского дворца с видом на сад. На всём следы приготовлений к конкурсу красоты на звание «Мисс Болото». Квак сидит на троне и отдаёт последние распоряжения

Дворецкому.

Квак

Ну, что там? Время поджимает — а он стоит тут и зевает!

Дворецкий

Да что вы, сир, как раз хотел вам доложить, но… чуть сробел. Вы, кажется, не очень в духе…

Квак

Я зол сегодня с голодухи — других не ведаю причин! А ты, дворецкий, знай свой чин! К чему безрадостная рожа? Что там, усохни моя кожа?! Портные, служки, повара готовы к празднеству? Пора!

Дворецкий

Портные, хоть и балаболки, уж две недели на иголке! И повара два дня не спят, ножи стучат, котлы кипят… Я снарядил им для подмоги пять лягушат…

Квак

                        Пошёл чесать! «Стучат», «кипят», «не могут спать»! Ты дело квакай: что в итоге?

Дворецкий

В итоге, сир, всему конец! Готово, в смысле.

Квак

                              Молодец!

Дворецкий

Наряды просто загляденье, и пар идёт от угощенья!

Квак

Ну, то-то. Веселей, глупыш! А наш квартет «Шумелкамыш» свои настроил балалайки? Давай-ка, квакай без утайки. А то вчера у пацана, что с балалайкой до макушки, в разгар торжественной пирушки зачем-то лопнула струна.

Дворецкий

Простите, сир, но вы не правы, в квартете скрипка, две гитары… а у того, что вы… как раз… большая скрипка – контрабас. А лопнуть-то струна посмела, поскольку сильно отсырела…

Квак

Не поправляй меня, болван! Учти, всё, что не барабан, я балалайкой называю. Так легче мне.

Дворецкий

                      О, понимаю! Квартет готов и рвётся в бой. А где, простите, Лягур-boy? Он обещал квартету ноты…

Квак

Другой у принца нет заботы!

Дворецкий

Ваш сын, о, сир, тем знаменит среди лягушечьих подростков, что квакать учит с подголоском… Он им сказал, что сочинит особую, извольте, пьесу для конкурса…

Квак

                        Иди ты к бесу! Какую пьесу?

Дворецкий

                         Ля… мижор… Или ля-ля… или манор… Я в этом тоже ни бельмеса… Но им нужна такая пьеса!

Квак

Всё это чушь! Всё это блажь! Как партитуру ни размажь, везде одни и те же ноты! И лишь такие идиоты, как ты, того не разберут! Там чуть побольше нот, а тут их меньше, иль они короче. Я сам когда-то, между прочим, служил горнистом в лагерях, и эти ноты на губах

(С пафосом).

пылали, как священный факел, кто слышал, тот дрожал и плакел!

Дворецкий

Что делал?

Квак

                    Плакал до упаду! А «плакел» я сказал для складу!

Дворецкий

Ах, плакал! Сердоболен мир! Мне показалось: «квакал», сир.

Квак

Дворецкий, ты как та старуха: и глуп, и глух на оба уха!

Дворецкий (пытается шутить).

На ухо глуп, и глух на ум.

Квак

Вот уж не к месту. Наобум. На будущее…

Дворецкий

                      Рад стараться!

Квак

…мне – шутковать, тебе – смеяться. Да, плакал, сдвинув набок рот, как музыкант и патриот!

(Изображает).

Дворецкий натужно смеётся. Входит Лягушенция.

(Не без юмора).

Ну как сынок? Перебесился?

Лягушенция

О, да, как будто согласился.

Квак

Тогда трубите общий сбор.

Дворецкий

А как же ноты, сир? В народе сегодня шоу-бизнес в моде…

Квак

Труби! Отставить разговор!

(Удаляется в сад).

6

Сад. Звучит сигнал к началу Конкурса красоты на звание «Мисс Болото». По одну сторону выходят местные красотки, среди которых выделяется Зеленушка, по другую – гости. Почётные места занимают Лягушенция, и Жаба. Лягур-boy раздаёт музыкантам ноты и отходит в сторону, к чудо-кувшинке.

Появляется Квак. Все затихают. Квак усаживается и подаёт Дворецкому знак начинать.

Дворецкий

Прошу вниманья, господа лягушки и те, которые не из господ! Короче, лягушачий весь народ! Оставьте на сегодня постирушки, стряпню, уборку, баню, огород, а также заготовки овощные, грибы, варенье, ягоды лесные и прочую по дому суету, чтоб земноводную увидеть красоту! И чтобы скулы не свела зевота и щёки были красными, как мак, скачите в королевский сад!                                                      Итак, мы начинает конкурс «Мисс Болото».

(Взмахивает руками).

Под аккомпанемент квартета конкурсантки дефилируют по листу кувшинки, а затем исполняют общий танец, демонстрируя свои фигуры.

Лягушенция

Ах, Жаба мудрая, мы так вам рады!

Жаба (высокомерно).

Не потому ль на всём пути преграды повыставили? Сущий бурелом! Пеньки да ветки! Еле доскакала.

Лягушенция

Вчера берёза старая упала… Я вышла прогуляться перед сном, вдруг слышу: треск и листьев жуткий шорох…

Жаба

Так вот в чём дело! Веток целый ворох! Стеной стоят! Уж как я пробиралась… и падала не раз, и спотыкалась!

Лягушенция

И всё ж дошли.

Жаба

                          Как перешла гору. Дойти дошла, но это не к добру. А где моя племяшка?

Лягушенция

                                  В центре.

Жаба

                                                   Вижу. Красотка!

Лягушенция

                    Ваш наряд к лицу ей.

Жаба

                                                     Вздор! Но я её тем самым не обижу, сказав, что конкурсантки на подбор: одна другой, смотрю, кривей и гаже… И все в каком-то мерзком трикотаже!

Лягушенция

Мы так задумали. Таков почин. Они из трудовых семей, простушки. Мы так почли, чтоб не было причин кого-то выбрать кроме Зеленушки.

Жаба

Ну, что ж, предусмотрительно весьма. А принц об этом не подозревает?

Лягушенция

Он взгляда от неё не отрывает! Он от неё сегодня без ума!

Жаба

Быть без ума – увы, не добродетель. И я тому страдательный свидетель. Мой муж покойный тоже: от меня был без ума когда-то… За три дня привык ко мне, потом на мне женился, но ум его так и не проявился. Всегда был первым среди дураков. Но ваш сынок, надеюсь, не таков.

(Надувается с важным видом).

Заканчивается общий танец. Музыка обрывается.

Дворецкий

Прошу вниманья, господа лягушки и те, которые не из господ! Наш главный гость сегодня Зеленушка, чей батюшка – владыка ближних вод и наш сосед рачительный и важный, в делах торговли дока и отважный защитник осушаемых болот…

Квак (тихо).

Кончай тянуть резину, идиот!

Дворецкий

Но поспешим, поскольку дело к ночи и угощенье ждёт гостей…

Квак

                                           Короче!

Лягушенция

В чём дело, Квак? Ты почему раскис?

Квак

Кривлянья эти для меня, как… пытка!

Дворецкий (объявляет).

Короче, претендентка-фаворитка! Встречайте!                        Вас прошу на сцену, мисс!

(Галантным жестом приглашает Зеленушку на подиум).

Расталкивая всех участниц конкурса, на глянцевый подиум кувшинки всходит Зеленушка. Обиженные участницы стайкой сбиваются в стороне. Играет музыка. Зеленушка делает ряд пластичных движений и начинает танцевать, но под конец, поскользнувшись, неожиданно падает. Все аплодируют, а соперницы смеются.

Лягушенция

Восторг! Великолепно! Грандиозно! А как она споткнулась грациозно!

Жаба (вскинулась вдруг).

Споткнулась?! Да на ваш чудесный лист какой-то самоучка-террорист из зависти плеснул щепотку масла, чтобы звезда её и, не взойдя, погасла! Там заложили ветками проход, и я ногами вверх, как черепашка! Тут масло вылили на… антипод!

Зеленушка (поправляет).

На подиум.

Жаба

                   Без разницы, племяшка!

Лягушенция

Кто вылил?

Жаба

                        Да какой-то местный бес! Я не согласна! Протестую наотрез! С кем нам, простите, тут соревноваться? Кому тут, извиняюсь, подражать? На ком глазам, простите, отдыхать?! Все конкурсантки, как пиявки, гадки! А тут ещё подставы и накладки! Вам это, королева, не к лицу! И вашему дрянному озерцу позор! И потому я заявляю: что это выступленье упраздняю!

Лягушенция

Да что вы, успокойтесь! Этот лист был, как кувшинка, светел, свеж и чист. Он был горяч. По моему приказу его водой полили.

Жаба

                                Так бы сразу и говорили! Стало быть, вода? А вы уверены? Племяшка молода и у неё характер твёрже дуба. Сама б не растянулась никогда!

(Прищурив глазки).

Здесь был какой-то умысел, голуба. Признайтесь и покайтесь. Был расчёт?

Лягушенция

Да что вы! Всё как раз наоборот! Я за неё болела и молилась… К тому ж вода мгновенно испарилась.

Жаба

А мне каков перед её отцом ответ держать?

Лягушенция

                       Держалась молодцом. Сосед наш будет очень рад за дочку.

Квак

На этом нынче и поставим точку.

Жаба

Как бы не так! Пускай возьмут мочало и драят лист. А я пока пойду поближе к лесу – дух переведу. Приду в себя и всё начнём сначала.

(Зеленушке).

Дружочек, не печалься, я с тобой. И мы дадим злодеям смертный бой!

(Зыркнула в сторону короля и королевы, тихо).

Смотри-ка, как носы позадирали! Не торжествуйте, не на тех напали.

(Гордо удаляется).

Зеленушка (подружкам).

И я сменю свой конкурсный наряд, не выступать же два раза подряд в одном и том же.

(Удаляется).

Подружки уходят вслед за Зеленушкой.

Лягушенция

                        Ох, вот ведь досада! Обиделась.

Квак

                 Пускай, так ей и надо. И чтоб язык её совсем отсох! Во всём готова углядеть подвох. И в каждом слове будто угрожает. Что о себе она воображает!

Лягушенция

И ты остынь, не раздувай огня. Она колдунья. Это нынче в моде.

Квак

Пускай колдует, но не у меня, а на своём, как говорится, огороде! Ишь, рассердилась, ткнула пальцем в глаз! Её ли здесь командовать забота? Здесь я король! И здесь моё болото! И слово жабы мне какой-то не указ!

(С досады хлопает себе по коленкам).

7

Послышался странный щелчок. Музыканты бросились врассыпную от кувшинки. Лепестки раскрылись, и все увидели прелестную девочку в розовом платье. Девочка поднялась, недоумённо хлопая глазами, и сошла на лист. Её движения то ли от необычности обстановки, то ли со сна несколько скованны, как у куклы. Все зашептали: «Какое чудо!» Принц бросился к девочке.

Лягушенция

Так вот что лепестки хранили!

Лягур – boy

Мы вас, наверное, разбудили? У нас тут конкурс красоты.

Кувшинка

Мне снилось, будто я летаю… И к вам спускаюсь с высоты…

Лягур – boy

О, я вас очень понимаю! Мне тоже часто снятся сны, где я летаю… От весны до самой осени, до стужи, когда затвердевают лужи, когда бурливая вода, покрывшись тонкой коркой льда, затихнет вдруг… и ветка ивы заиндевевшая красиво, склонится над рекой… и вот, пора холодная пройдёт, и снова солнце, зелень, птицы, синицы, галки, много птиц! Бесчисленная вереница! Простор и воля без границ!.. И снова сны, и я летаю… Внизу пруды блестят, река, вверху теснятся облака…

Кувшинка

И вы летали? Понимаю!

Лягур – boy (счастливый).

Как хорошо, что вы и я…

(Целует Кувшинке руку).

Лягушенция (Кваку с удивлением).

Сынок наш – мастер монолога! Не помню, чтобы он так много когда-то квакал…

Квак

                                  Да и я.

Лягушенция

Как говорится, он в ударе. И у него счастливый вид…

Квак

И, безусловно, на гитаре нам что-нибудь изобразит.

Лягур – boy

Отец, Кувшинка так прекрасна! Так… так…

Квак

                 Не продолжай, всё ясно.

Лягур – boy

Я счастлив так!

Квак (тихо).

                               Не голоси. Её на конкурс пригласи. Пусть наша Жаба поперхнётся, когда с гуляния вернётся.

Лягур – boy

Вот здорово!

(Кувшинке).

                         Хотите спеть?

Кувшинка

Я буду петь? Вы так хотите?

Лягур – boy

Ведь это лучше, чем сидеть и спать в цветке… уж вы простите!

Кувшинка

Сидеть в цветке? И я спала?

Лягур – boy

Конечно, спали! И так сладко! Я подглядел случайно… Гадко, конечно это… Но хвала тому, кто вас ко мне послал! Блаженный день! Вы кто?

Кувшинка

                                        Не знаю…

Лягур – boy

Но как зовут вас?

(Разглядывает Кувшинку).

Кувшинка молчит в растерянности.

(Тихо).

                             Понимаю… Вам кажется, что это сон? И ваше сердце обмирает? Но это явь. Сейчас сезон цветов. В пруду карась играет. Я жениха играю роль… нет, неудачная острота.

(Показывает на Квака).

А это – мой отец, король, владетель здешнего болота,

(Показывает на Лягушенцию).

а это матушка моя — вся королевская семья. И я сегодня сын примерный. Мы вам вреда не причиним. А это наш Дворецкий верный. Он как слуга незаменим.

(Хватает Дворецкого за руку).

Дворецкий благодарно кланяется.

Лягушенция

Ну, хватит, сын! Уж это слишком. Ты девочку заговорил.

Лягур – boy (Кувшинке).

С моим лягушечьим умишком я вас, наверно, утомил? Я глуп…

Кувшинка

           Ну что вы! Вам я рада. Вы так добры, сердечны так, что слушать вас одна отрада. И вы нисколько не дурак.

(Смутилась).

Все смеются.

Лягур – boy

Вы спеть должны. Ваш голос тонок и чист, как утренний ручей в сиянии солнечных лучей!

Кувшинка

Но я как будто бы спросонок… Смогу ли?..

Лягур – boy

                  Сможете! Молю! Уважьте царскую семью! У тех, кто красотой тревожит, соперниц нет и быть не может!

Лягушенция

О, сын мой!

Квак

                   Сказано прекрасно.

Лягур – boy

Решайтесь! Ну же!

Кувшинка

                                 Я согласна.

Квак

Дворецкий, жарь! Оповещай народ и зажигай в честь праздника гнилушки!

Дворецкий весело).

Прошу вниманья, господа лягушки и те, которые не из господ! И те, которые из-под кадушки для сбора дождевых небесных вод, пробравшиеся в сад к нам без билета; но мы вас только пожурим за это.

Квак (Лягушенции).

Дворецкий ожил, а глядел лапшой.

Лягушенция

Он любит принца, Квак. И всей душой!

Дворецкий

Наш конкурс перешёл в другую фазу — Сейчас вот малость отдохнём и сразу, как только будет дан сигнал ударом в гонг – сигнал оповещенья, прошу народ, а также персонал, свои места занять без промедленья!

(Уходит).

Все расходятся. Появляется Автор.

Автор

И мы… пока придирчивая Жаба, на конкурс этот глядя свысока, пошла проветриться до лесу, и пока умы лихие конкурсного штаба придумывают свежую афишку, и мы себе утроим передышку. Электрики, врубите общий свет!

(Публике).

А вас, наш благодарный зритель, ждёт буфет! Антракт!

(Кланяется).

Конец первого действия

Действие второе

8

Автор

Продолжим. Телефоны отключили. Жевать закончили. Свернули разговор. Пока вы ели, Жабе доложили про конкурсный с Кувшинкой уговор. И Жаба перемены не уважит… Но пусть она сама об этом скажет.

(Скрывается за кулисами).

Зеленушка перед зеркалом переодевается в новый наряд. Ей помогают неотлучно находящиеся возле неё подружки. Жаба ходит рядом кругами, сердито отдуваясь.

Жаба

Я так и знала! Стоит отлучиться на пять минут, как за моей спиной плетут интриги! И всему виной твоя привычка вечно торопиться! Скажи мне, ты зачем совала нос в кувшинку эту?

Зеленушка

                            Я узнать хотела, что там внутри…

Жаба

                         Хорошенькое дело! Любой цветок – природный медонос. Тебе об этом, кажется известно.

Зеленушка

Но, тётушка, мне было интересно! Он весь горел, светился изнутри, как отблеск наплывающей зари.

Жаба

А чем твоё хотение чревато, и не подумала. Выходит, виновата во всём сама, упрямая девчонка! И я бы задрала тебе юбчонку да всыпала по первое число! Но у меня другое ремесло.

Зеленушка

Ах, тетушка, они в свою программу её внесли! И это мой позор.

Жаба

Какая наглость! Нахлебалась сраму я тут с тобой. Пора давать отпор. Они решились на твою отставку. Но мы не лыком шиты. И булавку воткнём им в сердце. Пусть оно замрёт. И мир их в тёмный омут окунёт.

Зеленушка

Но кто она такая?! Посягнуть на принца моего?

Жаба

                            Каприз природы. И чтоб его понять, потребны годы.

Зеленушка

Ах, тётушка, ну сделай что-нибудь! Скорее преврати её в урода! Не то я лопну…

Жаба

                      Не сходи с ума. Она уродом сделает сама любого, кто захочет стать уродом. Она мираж, царица юных снов, волшебница, и чин её таков, что по зубам лишь детям да цыганам. Здесь действовать приходится обманом… Дай мне подумать…

(Думает, свернувшись в клубок).

Зеленушка

                              Думай поскорей!

(Подружкам).

А вы чего торчите, как репей? Уставились и хлопают глазами! Вы тоже думайте!

Первая и Вторая лягушки (разом).

                                    А как?

Зеленушка

                                                 Мозгами!

(Стучит каждой из них по голове).

Первая и Вторая лягушки, подражая Жабе, сгибаются в дугу и застывают со страшными гримасами на лицах. Наконец, Жаба очнулась, и Зеленушка тут же вцепилась в неё.

Зеленушка

Ну, тётушка?!

Жаба

Кто хочет всё и сразу, тому и сотой доли не видать. Один удел завистливому глазу — по неосуществлённому рыдать. Учись терпению – запомни крепко.

Зеленушка

Надумала?!

Жаба

                      Да, есть одна зацепка.

(Глядя на застывших подружек Зеленушки).

Что это с ними?

Зеленушка

                          Думают.

Жаба

                                            Ни зги в их головах. С кем ты, мой друг, связалась!

(Лягушкам).

Кончайте, девки, напрягать мозги, которых нет у вас, как оказалось.

Лягушки с готовностью распрямляются.

Тут вот в чём для неё морока: её вы пробудили раньше срока. Она ещё на самом деле спит, душа её во власти сновиденья. Она как воск. А это нам сулит успех, коль действовать без промедленья. Здесь надобно интригу замутить… Она за принцем ходит неотвязно, и он – за ней. Их надо разлучить.

(Лягушкам).

Для этого придётся сообразно вам кое-что проделать.

Вторая лягушка

                                    Мы для вас в лепёшку разобьёмся!

Жаба

                                      Мой наказ: с Кувшинкой осторожно повозиться и убедить её преобразиться в лягушку. Ваша глупость тут нам кстати. Вот такая работёнка. Она сейчас наивнее ребёнка — всему поверит, что ей наплетут. Но обходиться надо с ней не таской и не угрозами, а только лаской и уговорами. Понятно это вам?

(Обходит лягушек).

Первая и Вторая лягушки согласно кивают.

(Наставительно).

Клянитесь клятвою болотных дам, что не прибегните к угрозе.

Первая и Вторая лягушки (разом).

Чтоб нам раздуться к холодам и лопнуть прямо на морозе!

Жаба

Пусть эта ночь потворствует обману, и пусть нам позавидует лиса. Ступайте, девки! Действуйте по плану. У вас на уговоры полчаса.

(Отсылает лягушек жестом).

Лягушки скрываются.

Зеленушка

Но мне-то, тётушка, как быть? Как мне его опять заполучить?

Жаба

Есть у меня булавочка-присушка.

(Достаёт из своей шляпы булавку. Зеленушка хочет схватить булавку, но Жаба бьёт её по руке).

Терпение, несносная лягушка! Найди сейчас же принца, обними, как будто на прощанье, и воткни булавку эту жениху в петлицу.

(Вручает Зеленушке булавку).

И разум принца угодит в темницу твоих желаний. Но не промахнись. Он поначалу вздрогнет, задохнётся, и тут тебе навстречу распахнётся его душа. Мгновенно удались и спрячься под какой-нибудь корягой и наблюдай, как этот Лягур-boy — и тут уж поглумлюсь я над беднягой! — повсюду станет бегать за тобой.

Зеленушка

Ах, тётушка! Как выдумала ловко!

(целует Жабу и убегает).

Жаба

Фу! Обслюнявила щеку, плутовка!

(Вытирается платком).

9

Сад. Лягур – boy показывает Кувшинке королевскую оранжерею. Они держатся за руки.

Лягур – boy

У нас в саду все виды есть! Кувшинки, лотос, луговые ромашки, лилии… не счесть! А ландыши береговые! У нас в оранжерее вы найдёте все растенья мира! От сложноцветных до травы…

Кувшинка

Красиво! Но… немножко сыро.

Лягур – boy

Вы правы… пруд, болото… да, все чары влажного букета. Немножко есть. Но сырость эта — для нас привычная среда.

(Целует кувшинке руку).

Появляются лягушки.

Первая и Вторая лягушки (разом).

Простите, принц!

Первая лягушка

                          Мы вас прервали…

Вторая лягушка

Вас там, нам показалось, звали…

Лягур – boy

Кто звал?

Первая лягушка

                    Король!

Вторая лягушка

                              И королева!

Лягур – boy

И где они?

Первая лягушка

                       Король налево… отправился он… по делам.

Вторая лягушка

И королева… где-то там.

(Махнула в неопределённую сторону).

Лягур – boy

Но что им надо?

Первая и Вторая лягушки

                               Неизвестно! Про конкурс что-то…

Лягур – boy

                                  Интересно…

(Кувшинке).

Отец имел во мне нужду…

Кувшинка

Ступайте, я вас подожду.

Лягур – boy

Я быстро. Лишь узнаю… Ждите. И никуда не уходите.

(Уходит).

10

Первая и Вторая лягушки (разом).

Кувшинка!

Первая лягушка

                    Ой!

Вторая лягушка

                           Начни ты первой!

Первая лягушка (тихо, Второй лягушке).

Ага, чтоб выглядела стервой лишь я. А ты у нас теперь бескрылый ангел. Вот и верь подруге. Ишь, взяла манеру отсиживаться в стороне!

Вторая лягушка

Ты квакай, лягва, да знай меру! Не то я по твоей спине пройдусь осиновой корягой, чтоб ты слюною изошла!

Первая лягушка

А я тебя огрею чагой, что на мостках вчера нашла!

(Замахивается).

Наконец, обе опомнились, вспомнили, зачем пришли.

Первая и Вторая лягушки (разом).

Кувшинка!

Кувшинка (смеётся).

Как смешно друг другу вы говорили!

Первая и Вторая лягушки (разом).

                             С перепугу!

Первая лягушка

Увидели тебя одну, и нас постигло состраданье. И поругались сразу.

Вторая лягушка

                                       Ну! Чтобы остановить рыданье.

Кувшинка

Но я тут не одна была, со мной был принц…

Первая лягушка

                                Теперь не будет!

Вторая лягушка

Кто верит в добрые дела, всегда, глупец, в потёмках блудит.

Первая лягушка

Он не вернётся никогда.

Вторая лягушка

Он ищет для себя подружку.

Кувшинка

Но почему? Я молода…

Первая лягушка

Ты непохожа на лягушку.

Вторая лягушка

Он королевич! Лягур-boy! Надежда нашего народа. Равняться ли ему с тобой?

Первая и Вторая лягушки (разом)

Откуда ты? Какого рода?

Кувшинка

Не знаю…

Первая лягушка

                    В том-то и беда! Подумаешь, что молода! У нас молоденьких, гляди, на два болота – пруд пруди! И у него в руках гитара, а у тебя… Нет, вы не пара!

Кувшинка

И что мне делать?.. Как мне быть? Я без него дышать не смею…

Первая лягушка

Немного внешность изменить.

Кувшинка

Но как? Не знаю? Не умею…

Первая лягушка

А мы на что?

Вторая лягушка

                          Не говори!

Первая и Вторая лягушка

Подучим. Ушки отвори.

(Хватают Кувшинку за руки).

Используя все приёмы от риторических до физических, лягушки бесцеремонно рассказывают и показывают Кувшинке, как нужно изменить свою внешность.

Первая лягушка

Чтобы стать для принца любой, надо сердцем охладеть.

Вторая лягушка

До ушей раздвинуть губы и слегка позеленеть.

Первая лягушка

Грудь убрать, обузить бёдра, зубы выдрать на корню.

Вторая лягушка

Нос приплюснуть, прыгать бодро, комаров включить в меню.

Первая лягушка

Плечи сделать вдвое шире или лучше в три раза.

Вторая лягушка

И, как дважды два четыре, надо выпучить глаза!

Первая лягушка

Шею – в плечи, как в ракушки, щёки вздуть, чтоб дух свело.

Вторая лягушка

Начисто урезать ушки и постричься наголо.

Первая лягушка

Отхлестать крапивой кожу, чтобы вздулись пупыри.

(Рвёт крапиву и делает из неё что-то типа банного веника).

Кувшинка

А зачем?

Вторая лягушка

                 Чтоб быть похожей на лягушку. Посмотри!

(Показывает свою фигуру).

У меня они повсюду — сбоку, сзади… и внутри.

(Раскрывает рот).

Первая лягушка (машет веником и пытается уложить Кувшинку на землю).

Это надо делать лёжа. И терпеть – крапива жжёт.

Кувшинка

Но…

Вторая лягушка

            Пупыристая кожа влагу долго бережёт.

Первая лягушка

Ну и пополам с грехом, натри кожу лопухом! От крапивы всё пылает, а лопух он жар снимает.

Вторая лягушка

Очень правильный совет. И даёт зелёный цвет.

Первая лягушка

Да не бойся ты, трусишка.

(Подаёт Кувшинке лист лопуха).

Вторая лягушка

Да, у нас такая фишка: зелены, как огурец. Ну, а если будешь белой, тут хоть прыгай, хоть ты бегай, всё равно тебе конец!

Кувшинка (пробует тереть листом лопуха по своей руке).

Почему?

Первая лягушка (смеётся).

               Вопрос забавный! Так и скачет в голове. Цвет у нас, Кувшинка, травный, чтобы прятаться в траве.

Вторая лягушка

Чтобы журавли и цапли на обед тебя не сцапали.

(Пригибает Кувшинку к земле).

Кувшинка, всхлипывая, ложится на землю.

Первая лягушка

Перестань, не надо плакать. Что тут, право, за беда! А сподобишься заквакать — всем понравишься тогда.

Вторая лягушка

И ломаться тут не дело станешь «Мисс Болото» смело.

Первая и Вторая лягушки (разом).

И тогда уж Лягур-бой под венец пойдёт тобой!

(Смеются).

11

Берег пруда.

Зеленушка

Ах, принц, кого-то вы искали?

Лягур – boy

Меня родители позвали…

Зеленушка

А я искала вас.

Лягур – boy

                           Зачем?

(Хочет уйти).

Зеленушка

Ах, в голове десятки тем!.. Поскольку выпало расстаться, хотела с вами поквитаться…

(Торопливо исправляется).

То есть, простите, попрощаться. Ой, аля-ля и алю-лю! Сама не знаю, что леплю… Мне от размолвки нашей горько, отсюда эта оговорка. Я ухожу от вас ни с чем. У нас, увы, ни общих тем для разговора, ни влеченья друг к другу. Только огорченья…

(Близко подходит к нему).

Лягур – boy снова хочет уйти.

(Гладит его по груди).

Надолго вас не задержу. И зла на вас я не держу. Я откажусь от состязанья и отступлюсь от званья «мисс», позвольте только на прощанье, что называется, «на бис», обнять вас, как родного брата…

Лягур – boy (даёт себя обнять).

Что ж, обнимайте, так и быть.

Зеленушка (обнимает принца).

Лишь я во всём здесь виновата… Я так хотела с вами плыть в одной ладье в родном болоте…

(Достаёт из головы булавку).

И все мечты разбились в прах, и я осталась на бобах, угасла на высокой ноте… Теперь, наверно, по весне увижу вас я лишь во сне. Но вы меня не забывайте. И я вас…

(Отстраняется от принца и втыкает булавку ему в петлицу).

                 А теперь, прощайте!

(Отпрыгивает в сторону и прячется под ближайшей корягой).

Лягур – boy вздрогнул, охнул, резко и глубоко набрал воздуха, словно не дышал какое-то время.

Лягур – boy

Куда вы? Где вы, Зеленушка?

(Тяжело дышит).

Зеленушка показывается из-под коряги и убегает.

(Бежит за ней).

Постойте!

Жаба (вылезает из-под другой коряги).

                      Молодец, лягушка! Как обвела-то принца! Словно тать! И голос выдала утробный, низкий! Тебе, племяшка, надобно в артистки — воображенье публики пленять. Воистину, не знаешь, где найдёшь! А ты, мой принц, теперь скачи, бедняга, скули и хныкай, как побитая дворняга, пока тоской вконец не изойдёшь!

(Колдует, что-то нашёптывая).

12

Сад. Все занимают свои места. Звучит гонг к началу состязания.

Дворецкий

Прошу вниманья, господа лягушки и те, которые не из господ! Красавицы и милые дурнушки! И гости из соседних вод! Вас ждёт сейчас невиданный сюрприз! Квартет, изобразите «вокализ»!

(Взмахивает руками).

Играет музыка. Дворецкий ищет глазами кого-то.

Лягушенция

А где же принц?

Квак

                          Где Лягур-boy?

Дворецкий

Он был здесь только что…

(Квартету).

                                          Отбой!

(Оглядывает сад).

Появляется Жаба и занимает своё место.

Жаба (Лягушенции).

Прошу прощения, не опоздала? Через бурьян ваш я перелезала…

Лягушенция

Ну что вы, нет, конечно! Пустяки!

Жаба

Там ветерком пахнуло от реки, а у меня, вы знаете, одышка… да и сама как тучная кубышка. Едва доковыляла до трибун. От ваших лилий тоже… столько вони…

Лягушенция

Пожалуйста, прошу без церемоний. Мы по-простому. Квак мой не ворчун, и я к вам без претензий…

Жаба

                                     Что ж, резонно.

(Скороговоркой).

Коль с нами обошлись бесцеремонно.

(Сердито двигает ртом).

Появляется Зеленушка. Но на неё мало кто обращает внимание. Все ждут принца и Кувшинку. Появляется запыхавшийся принц.

Лягушенция

А вот и он! Но что с ним происходит? Себе он места будто не находит…

Лягур – boy (бросается к Зеленушке).

Вы здесь! Я вас везде искал! Но вы зачем-то убегали… Зачем же?

Зеленушка

                     Вы меня искали? Смешно.

Лягур – boy

                  Не смейтесь надо мной!

Зеленушка (независимо).

Что с вами, милый Лягур-boy? И кто над кем тут посмеялся? Простились мы.

Лягур – boy

                              И я остался ни с чем. Меня взяла тоска… и стала тоньше волоска вся жизнь моя. Без вас я ноль.

(Поник головой).

Квак

О, сын мой! Объяснить изволь, к чему играл ты эту сцену? В тебе я вижу перемену, и мне не нравится она. Ответь мне прямо и сполна…

Лягушенция

Любезный муж мой…

Квак

                                  Королева! Я с сыном говорю!

Лягур – boy

                                   Отец!

Квак

Сначала прыгнул ты налево, затем направо… молодец! Куда теперь?

Зеленушка

                      Король, простите, напрасно принца не вините. Он добр, умён, но не сметлив. Я с ним немного пошутила, чтоб испытать любовь.

Лягушенция

                               Как мило!

Зеленушка

А он так робок, так пуглив — обиделся на шутку дамы, из этой шутки сделал драму. Вот перемены той мотив.

Лягур – boy (обрадован).

Так это шутка? Вы шутили?

Зеленушка

Конечно, милый Лягур-boy! И буду вечно я с тобой!

(Обнимает его).

Появляется Кувшинка. Обезображенная лягушками, она выглядит несчастной и еле ступает.

Жаба (тихо).

Ну, девки, вволю наигрались! Но, кажется, перестарались.

Квак (привстал).

А это кто, чтоб я ослеп?

Лягушенция (поражена видом Кувшинки).

Кувшинка? Вид её нелеп. Она как пьяная блудница… Как быстро можно опуститься! Её бы надо удалить…

Квак

Но этого не может быть!

Кувшинка (подходит к принцу).

О, принц!

Лягур – boy (отшатывается от Кувшинки).

                 Вы кто? Я вас не знаю…

Кувшинка

Кувшинка я…

Лягур – boy

                     Не понимаю…

Кувшинка

Я петь хочу…

Лягур – boy (растерян).

                      Хотите петь?!

Зеленушка

От смеха можно умереть. Иль удавиться, в самом деле! Вы в зеркало давно смотрели? Когда б недавно, то бы тут не только петь не захотели б, но находиться не посмели б там, где красавицы поют.

Лягур – boy (Кувшинке).

Простите, это невозможно.

Зеленушка

А слово принца непреложно. Вы слышали? Ступайте вон! На свалке пойте! Для ворон!

(Демонстративно отворачивается).

Униженная Кувшинка, согнувшись, плетётся к своему цветку, забирается в него, и лепестки закрываются.

Квак

Ты, сын, умом рехнулся, что ли?

Лягушенция

Посдержанней, любезный Квак.

Лягур – boy

Я подчинился вашей воле. А разве что-нибудь не так?

Квак (через паузу).

Дворецкий! Что вы замолчали? Расклад такой, как был вначале.

(Делает нетерпеливый жест).

Дворецкий даёт отмашку квартету. Играет музыка.

Дворецкий

Прошу вниманья, господа лягушки! И те, которые не из господ! Встречайте претендентку Зеленушку! Последний и решительный заход!

(Приглашает Зеленушку).

Зеленушка под жидкие аплодисменты выходит на подиум и даёт музыкантам знак начинать. Играет музыка.

Зеленушка (поёт).

Над болотом туман, словно вата, а в реке заблудился карась. Милый мой, разве я виновата, что лягушкой простой родилась. Лягур-бой, Лягур-бой, мой дружок дорогой! Я ведь буду теперь королевна! Лягур-бой, Лягур-бой, будем вместе с тобой, по болоту скакать ежедневно! Показался рыбак за туманом, на крючке оказался карась. Как я рада, что не лабарданом, а лягушкой простой родилась. Лягу-бой, Лягур-бой, Мой дружок дорогой! Я ведь буду теперь королевна! Лягур-бой, Лягур-бой, Будем вместе с тобой по болоту скакать ежедневно!

(По окончании кланяется).

Лягур – boy аплодирует. Неожиданно внутри кувшинки вспыхивает яркий свет, лепестки раскрываются, и из цветка показывается светящаяся преображённая Кувшинка. Все взоры обращены в её сторону. Бурные аплодисменты Кувшинка поднимается на подиум, грациозно кланяется, играет музыка. Кувшинка танцует. Принц стоит, словно замороженный, и смотрит неотрывно на Кувшинку. Зеленушка пытается за руку оттянуть его в сторону, но он будто прирос к земле.

Квак (Лягушенции с иронией).

Кто про неё сказал «блудница»? Да тут не грех и повиниться. А, что молчишь? Язык отсох? Что ни движение, то вздох! А как танцует! Как летает! И смотрит в небо, а не вниз!

Лягушенция

Да кто же знал, что так бывает…

Квак (аплодирует).

Нет, вот она, живая «мисс»!

Кувшинка (поёт).

Я подарю тебе россыпи света, рощ изумруды, лазурь небосвода, золото солнца, лугов самоцветы, рек серебро и озёр зеркала. Земля — благословенный шар любви и самоотверженья! Прощай! Не отвергай мой дар. Разлука — это и сближенье. Я подарю тебе светлые дали, рубины заката, алмазы рассвета, радостей лужи и море печали, счастья осколки и сонмище бед. Земля — благословенный шар любви и самоотверженья! Прощай! Не отвергай мой дар. Разлука — это и сближенье.

(Смотрит на Лягур-boy).

Аплодисменты. Все скандирую: «Кув-шин-ка! Кув-шин-ка!» Кувшинка кланяется, подходит к принцу, кладёт руки ему на грудь.

Кувшинка (вытаскивает из петлицы принца булавку).

Себя не бойтесь никогда. Живите смело.

Лягур – boy (с удивлением).

Я словно был в темнице, словно спал…

Кувшинка (показывает принцу булавку).

У вас заноза на сердце сидела, вас кто-то ловко, принц, околдовал.

Лягур – boy (распрямляется, набирает воздух полной грудью).

Как хорошо и как привольно стало!

Кувшинка

Она свободно чувствовать мешала.

(Выбрасывает булавку).

Лягур – boy

Вы улетаете?

Кувшинка

                       Создателю хвала! Я с вами очень счастлива была — вы разорвали сновидений путы — и в благодарность за счастливые минуты дарю вам два крыла.

(Одаривает принца невидимыми крыльями).

                                   Прощайте!

(Улетает).

Лягур – boy

Куда же вы? Не улетайте! А как же я?! И мне охота… Я…

Кувшинка (кричит издалека).

          Поднимайтесь над болотом!

Зеленушка

Не хмурься, принц мой, Лягур-boy, мы будем счастливы с тобой! Я буду мать и королева, а ты – король…

Квак (в задумчивости).

                            Гуляй налево…

Лягушенция

Что слышу я, любезный Квак?

Квак (очнулся).

Задумался и вспомнил… так…

Зеленушка

Очнись, мой принц, очнись от грёзы. Не вызывай меня на слёзы.

Лягур – boy (тоже очнулся).

Нет, я не буду… не хочу… Я за Кувшинкой полечу!

(Разбегается и улетает).

Все с удивлением смотрят вслед принцу. Кто-то кричит: «Летит! Уррраааа!»

Жаба

А женишок твой сходу в звёзды метит… Пойдём, племянница. Настала ночь. И здесь нам больше ничего не светит. И я не знаю, как тебе помочь.

(Уводит Зеленушку).

Дворецкий ходит туда-сюда, глядя в небо.

Лягушенция

А может, это нам лишь снится? Ведь он лягушка, а не птица!

Квак

Дворецкий, будет уж кружить! А то в глазах моих двоится.

Дворецкий

Сир, не могу остановиться. И вам не следует тужить. Он облаков слегка коснётся, проветрит душу и вернётся.

Квак

Пускай летает, пусть забудет край родной… пусть даже разобьётся. Больнее будет, если он вернётся.

Лягушенция (испуганно).

Да что ты, Квак!

Квак

                            А! Душу не терзай! Ступай, Дворецкий, осмотри границы… Уж больно тихо. Как перед грозой. Не слышно и ни зверя, и ни птицы… Да и роса не катится слезой…

(Прислушивается).

Дворецкий раскланивается и покидает дворец.

(Наклоняется к земле).

Да и земля гудит подобно буру… Как бы сосед чего не сделал сдуру…

(Смотрит в ту сторону, куда улетела Кувшинка).

А ведь она по-своему красива, а, Лягушенция? И не строптива…

Лягушенция (в тон мужу).

Ещё бы квакать, как наш сын, умела… Да зоб надула, да позеленела… Тогда б ей, точно, не было б цены.

Квак

Чтоб лопнуть мне, в том нет её вины! Как жалко, пучеглазая старушка, что эльф она, а не лягушка!

(Сник).

А без неё мы… будто обнищали…

(Тут же взбодрился, командует).

Лягушки! Всем! Ноздря в ноздрю! Трубить вечернюю зарю! Назавтра, слышал, дождик обещали…

(Тихо вздыхает).

Над болотом повисает протяжное лягушачье кваканье. Вдруг всё замолкает, и слышится оглушительный всплеск. Все замирают и смотрят в сторону произведённого шума. Оттуда же несётся раскатистый смех Дворецкого. Выходит Автор.

Автор

На этом завершается сюжет. Электрики, врубите в зале свет!

Квак (встаёт с трона).

Постойте! Автор, уж позволь по-своему доквакать роль!

Автор

А что тут квакать? Всё давно увы, не мной предрешено.

Квак

Не думаю. Дворецкий, эй! Ко мне, сюда! И поскорей!

(Бежит ему навстречу).

Появляется смеющийся Дворецкий.

(Обеспокоенно).

Что там за шум? Что за причина? В болото рухнула лесина? Или мой сын упал с небес?

Дворецкий

Нет, сир, ваш сын пока летает. Уже туман над речкой тает… И лес в порядке. Лес как лес.

Квак

А что тебя развеселило, что набок вывернуло рыло? Что там за всплеск?

Дворецкий

Да тут с реки пришли ночные рыбаки с ведром подкормки, для успеха. И вот ведь в чём была потеха: один какой-то дуролом так размахнулся всей фигурой, что вместе с кормовой натурой сам улетел… вслед за ведром!

(Уходит, с трудом сдерживая смех).

Квак (Автору).

Ну, как тебе такой финал?

Автор (гордо).

Конечно, я… благодарю… Но я его не сочинял.

Квак

Да не переживай. Дарю.

Автор (упорно).

Не в этом дело. Ведь лягушка…

Квак (с иронией).

Летать не может? Безобразие! Придётся. Для разнообразия.

(Кладёт Автору руку на плечо).

Не огорчайся. Ты устал. Поверь актёру. Так логичней. Ведь ты всё это сочинял не для лягушек… как обычно. Ну что, согласен? По рукам?

(Протягивает Автору руку).

Автор жмёт руку исполнителю Квака.

Автор (в зал).

Кто прав из нас, решать придётся вам. И напоследок, в качестве присловья: желаю всем отменного здоровья! Ещё, конечно, как тут ни крути: успеха вам на жизненном пути! Партер – в ладоши!

(Показывает).

                                  Ложи! И балкон!

(Кричит в кулисы).

Актёры, все выходим на поклон!

(Раскланивается).

Конец

2013 год, Москва-Сафоново.

Ловкач

Пьеса-сказка в двух действиях

(по В. Гауфу)

Действующие лица

Сауд – султан

Султанша

Омар – принц

Фатьма – принцесса

Селим – визирь

Али-Бану – эмир

Эльфи-бей – каирский паша

Лабакан – портновский подмастерье

Мелихзала – служанка

Прислужники, стражники

Действие происходит в сказочные времена Гаруна аль Рашида.

Действие первое

1

Пустынная местность. На холме возвышается колонна Эль-Зеруйя. Темнеет. Спешившись, на холм поднимается почтенный старец в сопровождении двух знатных особ и двух прислужников с поклажей. Подойдя к колонне, старец отвешивает низкий поклон и, закрыв глаза и воздев руки к небу, некоторое время шепчет молитву.

Сауд

Вот и колонна Эль-Зеруйя. Здесь Едва взойдёт приветливое солнце, Мне суждено вновь сына обрести. Пошли же сил, всемилостивый Боже, Дай пережить мне ожиданья ночь. (Сопровождающим лицам). Повелеваю всем расположиться Поодаль, у подножия холма. Ночлег устроим. Лошадей, верблюдов Развьючить, из колодца напоить. Шатры разбить. Меня же без охраны Оставьте у колонны. Одного. Сегодня буду ночевать под небом. Хочу я видеть звёзды над собой. Светильник приготовьте и ступайте.

(Проводит руками по лицу).

По знаку Али – Бану прислужники расстилают ковры, устраивают ложе из подушек и водружают на треножнике светильник.

Селим

Чем повелителю нам услужить Ещё?

Сауд

            Я повелел меня оставить.

(Отсылает его жестом).

Селим и Али – Бану почтительно кланяются и, приказав прислужникам удалиться, отходят в сторону.

Селим

И нам пора убраться на покой.

Али – Бану

Селим, ты посмотри, как он взволнован: Хрипит и бледен, дрожь в руках…

Селим

                                                 Он стар. Его дорога слишком утомила.

Али – Бану

Ты думаешь, Селим, что эта дрожь От старости?

Селим

                       Других причин не вижу.

Али – Бану

Скажи, к чему султану этот столб, Как одинокий перст, среди пустыни Торчащий? Мы пришли сюда зачем? Тебе об этом что-нибудь известно?

Селим

Не больше твоего, Али-Бану.

Али – Бану

Заметил, он обмолвился о сыне?

Селим

Наследником Аллах не наградил, Вот и чудит старик, я часто слышал, Как он о сыне горевал.

Али – Бану

                                      Верней, О том, что сына нет!

Селим

                                Ну да, конечно.

Али – Бану

А всё же странно: тридцать дней в пути! А для чего? Чтоб у колонны этой Ночь просидеть и двинуться назад? Добро б в Александрию заглянули…

Селим

Увы, султан дряхлее, что ни день.

Али – Бану

И я об этом. Силы на исходе, А он не только их не бережёт, Но даже расточает понапрасну. О нет, поверь, дружище, что султан Задумал что-то. Да… и это что-то Волнует его душу. Помяни!

Селим

Эмир, догадками себя не мучай. В чужую душу нам не заглянуть.

Али – Бану

Он слышит нас.

Сауд

                           Селим! Али-Бану! Вы здесь ещё? Прошу вас, подойдите.

Селим

О, повелитель, мы у ваших ног.

Сауд

Хочу вам порученье дать. Приблизьтесь. Поближе подойдите и к тому, Что я скажу, с вниманьем отнеситесь. Поправьте мне подушку, мой визирь.

Селим (поправляет подушку).

Извольте приземлиться. Ваше ложе Готово.

Сауд

                 Ну, так слушайте меня. И в голове держите постоянно Услышанное. Только солнца луч Осветит верх колонны Эль-Зеруйя, Глядите в оба. Не спускайте глаз С той стороны, куда со дня творенья Заходит солнце. Если повезёт Кому-то первым разглядеть в долине Наездника на белом скакуне, То пусть он поспешит ему навстречу. И если всадник будет облачён В одежды, подобающие принцу; И если будет он лет двадцати И с виду величав и благороден; И если на приветствие в ответ «Я тот, кого вы ищете» он скажет — Немедленно вести его ко мне. И с резвостью, какая вам присуща. Счастливца я по-царски награжу.

Селим

Исполним, повелитель.

Али – Бану

                                        Непременно!

Сауд

Я всё сказал. Вас больше не держу.

(Откидывается на подушки, прикрыв глаза).

Селим и Али – Бану отходят в сторону.

Али – Бану (прислушивается).

В той стороне нет наших?

Селим

                                              Никого. А что?

Али – Бану

              Не разберу… какой-то шорох…

Селим

Послышалось.

Али – Бану

                           Опять!

Селим

                                     Да где?

Али – Бану

                                                 Вон там, Где заросли густые тамариска! И словно дышит кто-то…

Селим

                                           Ветерком Пахнуло с моря. Тут до побережья Рукой подать.

Али – Бану

                         Не нравится мне здесь. Разбойные места. Побудь с султаном. Пойду, распоряжение отдам, Чтобы вставали лагерем по кругу.

(Хочет уйти).

Слышно, как поблизости через кусты бежит запыхавшийся человек.

(Замирает на месте).

Я говорил, здесь кто-то есть! Эй, кто там? Здесь караван султана! Отзовись!

Голос

Послушайте меня! Я… не грабитель! Я… к вам… с добром…

Али – Бану

                                А ну-ка, выходи!

(Берётся за клинок).

Али – Бану и Селим, обнажив клинки, преграждают дорогу, выбежавшему прямо на них Лабакану.

Али – Бану

Кто ты? И почему в ночную пору Посмел нас беспокоить? Отвечай!

Селим

И берегись нам голову морочить!

Лабакан (в сторону Сауда).

Я тот, кого вы ищете!

Сауд (поднимается в волнении).

О, Боже! Что ты сейчас сказал мне? Повтори! Я не совсем слова твои расслышал…

Лабакан (кланяется султану и протягивает ему кинжал)

Я тот, кого вы ищете! И вот Примите от меня кинжал дамасский — Залог правдивости моей.

Сауд (берёт кинжал и тут же, достав из-за пояса ножны, вкладывает в них клинок).

                                                 Хвала Пророку, сохранившему тебя! Мой сын! Возлюбленный Омар! Возможно ль?! Я думал, что не доживу…

Лабакан

                                           Отец!

(Раскрывает руки).

Сауд почти падает в объятья Лабакана.

Сауд

Селим! Али-Бану! Вот сын мой кровный… Наследник мой законный… Мальчик мой! Его мне провиденье сохранило. Спешите мою радость разделить!

(Обнимает пришедшего).

Селим и Али – Бану с недоумением переглядываются.

Селим

Мы рады, повелитель…

Сауд

                                       Вижу, вижу, Что вы удивлены!

Али – Бану

                                   Признаться, да.

Сауд

Его рожденье я держал в секрете, Чтоб оградить от прихотей судьбы. Мне предсказал мой звездочёт старейший, Что сыну моему грозит беда. И если не хочу я, чтобы кто-то Однажды его место заступил, Я должен покориться провиденью; Себя отцовской радости лишить И бедного невинного младенца, От материнской оторвав груди, От глаз чужих подальше скрыть! Упрятать На двадцать лет от родины вдали! И отдал я его на воспитанье Надёжнейшему другу моему, Каирскому паше. О сыне друга Он позаботился.

Али – Бану

                               Не каждый царь Товарищем таким похвастать может.

Сауд

Сегодня утром истекает срок, Назначенный мудрейшим звездочётом. И вот, любуйтесь! Сын передо мной!

Али – Бану

Осмелюсь вам напомнить, повелитель, Сейчас всего лишь ночь.

Сауд

                                  Да, ночь. Так что ж?

Лабакан

Он прав. И мной нарушено условье. Я так спешил обнять вас, мой отец, Что прискакал на сутки раньше срока. Неподалёку я облюбовал С плодами сочными большую пальму. И сел под ней. И, вглядываясь вдаль, В надежде караван отца увидеть Заснул. И спал как мёртвый дотемна. Когда ж проснулся, чувствую, что сердце Колотится так сильно…

Сауд

                                        Мальчик мой!

Лабакан

Как никогда оно не колотилось! И вижу: на холме горит огонь, А у огня почтенный старец к небу В молении возводит руки. Тут Вскружилось в голове моей несчастной И, чуть не потеряв сознанье, я Сказал себе: «Вот человек, который Тебе дал жизнь! Иди к нему, винись, Что даже о его существованье Ты до сих пор не знал!»

Сауд

                               О мальчик, мой!

Лабакан

Себя не помня, позабыв коня, Я что есть духу к вам бегом пустился! Простите нетерпение моё. Оно итог не худших побуждений.

Сауд

Мой мальчик, ты ни в чём не виноват! Теперь не страшно, лишь часы остались До предназначенного утра. Мы Присядем у огня и в разговорах Ночь скоротаем. Нам поговорить Ведь есть о чём. А вы останьтесь с нами, Селим, Али-Бану. Мой добрый сын, Я от волненья говорить не в силах…

Лабакан

Поверьте, мой сиятельный отец, На сердце у меня такой же праздник. Хотя о том, что я ваш сын, узнал Тому неделю… Эльфи-Бей, мой дядя, Верней, кого я дядей называл, На смертном ложе, истекая кровью, Со страшным стоном путая слова, Открыл мне тайну моего рожденья.

Сауд

Как?! Эльфи-Бей, храбрейший из мужей, Кому твоим спасеньем я обязан, Кто делал то, что сделать я не смог, Скончался?

Лабакан

                      Умер, к моему несчастью. Пал от руки коварного врага. Но долг свой выполнить успел.

Сауд

                                               Похвально. Он был мне другом.

Лабакан

                                      Я его любил, Простите, как отца.

Сауд

                                Какое горе! Но так уже на свете повелось: Капризная судьба одно нам дарит, Другое тут же отнимает. Плачь. Стыдиться слёз не надо. Вижу, Возлюбленному сыну моему Мой друг дал недурное воспитанье. Я рад. А добрые дела, Омар, Не забываются. Носи же в сердце Тот образ драгоценный.

(Вздрагивает).

Слышны какие-то крики, ржание лошадей, свист бичей.

(Беспокойно оглядывается).

                                       Что за шум? Али-Бану, прошу вас, разузнайте.

(Прислушивается).

Али – Бану уходит.

(Тянется к Лабакану).

Омар, садись возле меня. Селим, Распорядитесь, чтоб подали ужин.

(Он всё ещё обеспокоен происшедшим).

Селим отходит в сторону.

(Лабакану).

Но что ещё тебя заботит?

Лабакан

Так… За эти дни я столько передумал И столько пережил, что голова Пошла вдруг кругом, до сих пор не верю Я счастью своему. О наяву ль Со мною это происходит?!

Сауд

                                           Бедный! Держись, мой сын. Немало предстоит Тебе ещё душевных потрясений. Свиданье с матерью, с сестрой…

Лабакан

                                            С сестрой?

Сауд

Да, у тебя сестра есть. На три года Тебя моложе. И как будто вы Похожи друг на друга.

Лабакан

                                         Это счастье! Я так хотел сестру иметь – сбылось! Когда мы тронемся в дорогу?

Сауд

                                               Утром. Но главное, что ждёт тебя…

Лабакан (вздрогнув).

                                             Что ждёт?

Сауд

Ждёт привыканье к положенью принца.

Лабакан

Ах, это!

Сауд

                  Да, мой сын, теперь ты принц.

Лабакан

Занятье это, как я полагаю, Не очень-то меня обременит.

Сауд

Как молод ты ещё. И как наивен. А вот Али-Бану сюда идёт. Ну, что там приключилось?

Али – Бану

                                        Повелитель… Событье странное…

Сауд

                                Ну, говорите!

Али – Бану

Какой-то незнакомый человек Всех на ноги поднял. Кричит такое, Что я и не рискую повторить. А взгляд его остервенелый жалит На расстоянье. Кони на дыбы Восстали вдруг. А вьючные верблюды В долину с перепугу понеслись!

Сауд

Так задержать буяна!

Али – Бану

                                  Задержали. Он требует свиданья с вами.

Сауд

                                                 Что?!

Али – Бану

Он говорит, что он ваш сын.

Сауд

                                       Проклятье! Вот новости! Аллах всевышний дал Мне сына одного.

Али – Бану

                                 Он заявляет, Что будто бы какой-то негодяй Его обворовал: коня присвоил И вытащил, у сонного, кинжал — Знак опознанья…

Сауд

                            Ну, уж это слишком! Как прав был звездочёт! Гоните прочь! Э, нет! Свяжите сумасброда. Утром В подробностях дознаюсь, кто чей сын И кто кого обворовал.

Лабакан

                                        Постойте! Пусть этого беднягу приведут.

Сауд

Зачем?

Лабакан

                      Мне кажется, его я знаю.

Сауд

Что это значит, мальчик мой, Омар? Я за тебя тревожусь.

Лабакан

                                     Не тревожьтесь. Когда к колонне этой я спешил, Откуда ни возьмись, мне навязался В попутчики престранный человек. Одетый, как вельможа, и осанкой И поведением с вельможей схож, Он ехал на дрянной клячонке. После, Когда мы подружились, я узнал, Что он александрийского портного Весёлый подмастерье. А кафтан, Который-то и был всему причиной, Он накануне нашей встречи сшил Для одного султана. И признался, Что свёл его с ума китайский шёлк! И что, не поборов в себе соблазна — Кафтан роскошный вышел! – в тот же день Он влез в него без спроса. И поскольку Кафтан ему пришёлся по плечу, Он вмиг вообразил себя вельможей И, ремесло портновское презрев, Из города бежал…

Сауд

                                Такой способен На низость покрупней. Такой бы мог Себя за принца выдать. Но откуда Он знает о кинжале?

Лабакан

                                    От меня. В ответ на прямоту его я тоже Чистосердечно поделился с ним Своими бедами.

Сауд

                            Как ты доверчив!

Лабакан

Но кто же знал, что он не преминёт Воспользоваться этим в грязных целях! Выспрашивал подробно он о том, Как жил я, чем мой дядя занимался… И поначалу я воспринимал К моей судьбе живое любопытство, Как состраданье…

Сауд

                                  Чистая душа!

Лабакан

И лишь потом, когда он вдруг воскликнул: «А чем я хуже принца?! Я, портной!» И исказил лицо нечистым взглядом, Я понял – этот малый не в себе. И с ним скорее надобно расстаться. И вот он снова на моём пути…

Сауд

Теперь ты в безопасности, не бойся.

Лабакан

Я зла на нечестивца не держу. И вы его послушайте без гнева. Он жалости достоин.

Сауд

                                        Хорошо. Ты справедлив. Я это одобряю.

(к Али – Бану).

Ведите проходимца, я хочу Взглянуть на сумасшедшего портного.

(Поднимается на ноги).

Али – Бану подаёт знак стражникам, и те приводят связанного Омара.

Омар (увидев Лабакана, в ярости).

Ты здесь уже?! Смердящий, мерзкий пёс! Ты – змей ползучий! Ты – шакал шкодливый! Ты – скорпион! Ты – гнусный крокодил, Прикинувшийся кошечкой домашней!

Али – Бану

Не злобствуй, эй! Султану поклонись.

Омар

Всех обвести успел? Обманщик подлый!

Лабакан

Вот видите.

Сауд

                      Уж слишком он горяч.

Лабакан

Горяч не в меру.

Сауд

                              Не в себе он явно. Попробую с ним мягко говорить. Послушай, как тебя…

Омар

                                 Меня с рожденья Омаром звали!

Лабакан

                                 Помнится, вчера Себя он Лабаканом называл.

Омар

Омар я! Заклинаю вас, не верьте Отнявшему надежду у меня Коварному злодею! Я как другу Доверился ему… Султан, я тот, Кого вы ище… помоги, Аллах, мне! Не отвергайте сына, мой отец!

Сауд (Лабакану).

Ты прав, Омар. Его рассудок болен.

Омар

Го… государь! Мне сердце говорит, Что я ваш сын… за что всё это?.. сжальтесь! Во имя матери моей, султан, Прошу вас выслушать меня…

Сауд

                                               Довольно. Безумца отведите к лошадям И накормите. Он поедет с нами. Увы, бедняге следует помочь.

(Усаживается).

Стражники уводят Омара.

Лабакан

За доброту к несчастному больному Я вас благодарю.

Сауд

                           Не стоит. Но…

Лабакан

Что?

Сауд

             Он смутил мне душу.

Лабакан

                                        Чем, скажите?

Сауд

Плохая мысль засела в голове. Что если б эта дерзкая попытка Портному удалась?..

(К Селиму, который всё это время наблюдал за происходящим).

                               А, мой визирь?

Селим

Людей с высоким званьем видно сразу.

Сауд

Пожалуй, это так. Визирь мой прав. Давайте ужинать. Рассвет уж скоро. Ждёт впереди нас многодневный путь Через пустыню аравийскую в Медину. К твоим родным местам, Омар.

Лабакан

                                                  Отец! Позвольте мне обнять вас.

Сауд

Милый мальчик! Твоих достоинств мне не сосчитать. Ты нежный сын. Как рада будет мать!

(Обнимает Лабакана).

2

Дворец султана в Медине. Покои Султанши. Поздний час. Султанша готовится ко сну. Ей прислуживает Мелихзала. Входит Фатьма.

Султанша

Фатьма? Ты почему не спишь?

Фатьма

                                               Не спится.

Султанша

Ступай-ка, Мелихзала, расспроси Кого-нибудь, где караван. Давно бы Пора ему в Медине быть. Ступай!

Мелихзала

А как же вы…

Султанша

                      Ступай, сама управлюсь.

Мелихзала уходит.

Фатьма, голубка, подойди ко мне. В глаза мне посмотри. Ну что? Решилась?

Фатьма

О чём вы, матушка?

Султанша

                                Ай-ай, Фатьма! Со мною не лукавь, не притворяйся. Срок вышел, дочка. Надо отвечать. Я, знаешь, принуждать тебя не стану. Не хочешь замуж за Селима…

Фатьма

                                                 Нет!

Султанша

Дай мне сказать. Не торопись с ответом. Замужества тебе не избежать. А тот, кого отец тебе назначил, Не так уж плох. Не стар он и не глуп. Не безобразен.

Фатьма

                        Матушка, не надо!

Султанша

Да что, не надо? Не молчи, Фатьма!

Фатьма

Не надо уговаривать.

Султанша

                                         Не дуйся. Давно не маленькая ты. Тебя Я уговаривать не собираюсь. Сама решай, но помни, что султан Не я. Он не потерпит ослушанья. Визирь ему по нраву.

Фатьма

                                    Ну и пусть!

Султанша

Ох, девочка моя, меня послушай. Как ни отнекивайся, так и так Ответ перед отцом держать придётся. Ты помнишь, что сказал тебе султан, Когда в дорогу отправлялся?

Фатьма

                                                 Помню.

Султанша

Нет, ты не помнишь. А сказал он: «Дочь, Селим, визирь мой, мне сейчас признался, Что он влюблён в тебя и что не прочь Женой тебя назвать…»

Фатьма

                               Я помню.

Султанша

                                              Слушай! «…он человек достойный. Я ценю Его за ум, за преданность, за хватку. Селима мог бы зятем я назвать…»

Фатьма

Ох, матушка!

Султанша

                          Да нет, уж ты послушай! Отца слова. «И более того, Я этого желаю! Нас не будет Два месяца. Обдумай свой ответ. Каков бы ни был он, готовься к свадьбе!» Ведь так сказал он?

Фатьма

                                  Что мне делать? Так!

Султанша

Всё взвесить. Дать ответ со знаньем дела. Чтобы тобой владели не каприз, Не жалкая причуда и не прихоть, А искреннее чувство. Поняла? Ну, а теперь, скажи мне, только правду. Ты от меня скрываешь что-то?

Фатьма

                                             Нет! Нет, да…

Султанша

            Фатьма! Так да иль нет, глупышка?

Фатьма

Я, матушка, не знаю, как сказать…

Султанша

Скажи, как есть. Да ты меня не бойся. Кому и говорить-то, как не мне. От матери подвоха ждать не надо. Я слушаю.

Фатьма

                   Мне по сердцу другой.

Султанша

Не тот ли принц багдадский, что недавно Прислал тебе портрет и перстень?

Фатьма

                                                     Он!

Султанша

Так вот источник твоего упрямства!

Фатьма (вдруг её прорывает).

Ох, матушка! Я жду его, как ждёт Земля сухая влаги! Как рассвета Ждёт сад! Как роза утренняя ждёт Росы или пчелиного жужжанья! Как ждёт ребёнка будущая мать! Как урожая ждёт уставший пахарь! И как приговорённый к смерти ждёт Помилованья!

Султанша

                         Это ль не причина Визирю отказать! Не унывай. И знай, что я с тобой. Там видно будет. Возможно, что на радостях султан Не станет принуждать тебя и первый Прислушается к сердцу твоему.

(Гладит её по плечу).

Снаружи доносятся отдельные крики и нарастающий гул толпы.

(Насторожилась).

Что там? Какой-то шум снаружи… слышишь?

(Хочет выйти из покоев).

Вбегает Мелихзала.

Мелихзала

О, госпожа! Возрадуйтесь! Пришёл! Пришёл султанский караван! Ликуйте!

Фатьма

О, матушка! Вот радость…

Султанша (Фатьме, тихо).

                                              Не робей!

(Мелихзале).

Но что за шум? Ведь ночь сейчас и люди Все спят.

Мелихзала

                   Куда там! Ребятня и та Повскакивала со своих постелей! Все высыпали в город поглазеть На принца!

Султанша

                       Да откуда же узнали Они об этом?

Мелихзала

                        Полчаса назад В столицу прискакал гонец султана. Весь город, каждый дом оповестил Он о прибытье молодого принца! Счастливейший на свете караван Уже приблизился к дворцу. Встречайте! Встречайте сына, госпожа моя!

Султанша

Ох!..

(Падает без чувств).

3

Тронный зал. Входит Селим и несколько прислужников.

Селим

Светильники зажечь! Поторопитесь! Все до единого! Чтоб эта ночь Перед сияньем торжества султана Прочь отступила! Ну же, поживей! Сюда! Сюда! Ну, шевелитесь! Ярче! Чтоб не осталось тёмного угла Во всём дворце! Встречайте светом принца!

(Уходит).

Беготня прислужников. Сумеречные покои дворца постепенно озаряются множеством разноцветных огней. Трубят трубы, гремят барабаны. Входят Сауд, Лабакан, Али – Бану.

Сауд

Вот, сын мой, мы достигли цели. Здесь Твой дом. Ты здесь хозяин!

Лабакан (с трудом сдерживает радость).

                                             О!

Сауд

                                                      И скоро, Дай срок, остались считанные дни, Ты будешь полновластным господином Над всеми землями моими!

Лабакан

                                                        О!

Сауд

А вот престол. Садись, мой сын. Всевышний Наследником меня не обошёл. Теперь и умереть спокойно можно.

(Усаживает Лабакана).

Лабакан удобно было усевшись на троне, встаёт.

(Кладёт руки ему на плечи).

О нет, Омар, сиди и привыкай К высокому призванью принца!

(Селиму).

                                                            Где же Султанша наша, мать и госпожа?

Селим

Уже предупредил я Мелихзалу, Что госпожу её, а также вашу дочь, Сестру счастливо встреченного принца, Вы ждёте в этой зале.

Сауд

                                       Подождём. Поди влезают в то, что понарядней. Событье это – чудо из чудес. Оно достойно самой пышной встречи!

(В нетерпении ходит по залу).

Входят Султанша и Фатьма.

(Султанше).

Тебя, наверно, подняли с постели?

Султанша

Я не спала.

Сауд

                  А почему бледна?

Султанша

Неможется.

Сауд

                      Твои недомоганья Сейчас пройдут.

(Указывая на Лабакана).

                               Перед тобою тот, О ком ты безутешно горевала, Сказать боюсь я, целых двадцать лет!

(Лабакану).

Омар, мой сын, раскрой свои объятья Для матери!

Лабакан (Встаёт с трона).

                    О, матушка!

Султанша (подойдя к Лабакану, неожиданно отстраняется).

                                           Нет! Нет!

Сауд

Что значит – нет? Вот принц Омар! Вот сын твой!

Султанша

Не понимаю… Сон… Не понимаю…

Сауд

Да что ты там бормочешь? Вот несчастье! От радости ты не в себе, жена. Вот сын твой. Обними его покрепче!

Султанша

Ты не сердись, Сауд. Но то – не он. Не узнаю его…

Сауд

                          Ты что! Опомнись!

Султанша

Не он!

Сауд

            Подумай, что ты говоришь!

Султанша

Не он!.. Другого в снах своих видала…

Сауд

Да как бы ты могла его узнать, Когда он от груди твоей был отнят Беспомощным младенцем, без лица!

Султанша

Не он!

Сауд

             Обрадовала. Вот так встреча!

Лабакан

О, мой отец! Не надо бы сейчас… Она привыкнет…. Я…

Сауд

                                  Омар, мужайся! Мы не уйдём отсюда до тех пор, Пока ты сына не признаешь!

(Садится возле трона, у Лабакана в ногах).

Слышны какие-то крики и топот бегущих людей.

(Поднимается).

                                                  Что там?

(Смотрит в ту сторону, откуда несётся шум).

В залу вбегает чудом освободившийся Омар. За ним – два стражника. Омар падает перед султаном на колени.

(Возмущённо).

Кто допустил сюда безумца?! Вон!

Омар

Султан, довольно! Я терпеть не буду Такое поношенье над собой! Над именем моим! Не прогоняйте!

Сауд

Вон убирайся! Тут не до тебя! Да уведите же его скорее!

Омар

Послушай же, отец, я не хочу Делить судьбу рабов твоих безмолвных! Зови скорее палача! Зови! И прикажи убить меня, жестокий, У ног твоих! Отсюда не уйду! Убей меня!

Сауд (стражникам)

                      Что встали, уведите!

(Даёт знак стражникам).

Стражники хватают Омара.

Султанша

Постойте! Вот мой сын! Его узнала я! Его лицо! Глаза его! И голос Его! Султан, вот сын мой настоящий!

Сауд

Ты бредишь вслух, жена! Я от тебя Подобного не ждал поступка. Стража! Безумца – в подземелье! С глаз долой! И в клетку посадите негодяя!

(Обессиленно опирается на трон).

Стражники уводят Омара.

Султанша

Султан, не делай этого! Дозволь Обнять его! Омар, мой сын желанный!

Сауд (вслед стражникам).

Чтоб даже тенью в залах не бродил И не смущал бы общего покоя!

Лабакан

Отец, вам надо отдохнуть.

Сауд

                                                 Да, да… Селим, прошу вас, проводите принца В опочивальню, лишний свет убрать. Всем отдыхать. А ты, жена, останься. И ты, Фатьма.

(Собирается с силами).

Все уходят.

Султанша

                             Сауд, ты нездоров. Тебе бы стоило прилечь. С дороги В себя придти. Отложим до утра Наш разговор.

Сауд

                         Молчи! Ты всё сказала. Теперь меня послушай. Двадцать лет Потратил я на это ожиданье. Оно мне иссушило сердце. Мозг Мой превратился в жалкую машину, Все действия которой, как назло, Пронзительные, словно возглас трубный, Сводились к сообщенью: прожит день! А значит, на день меньше мне осталось До срока, что назначил звездочёт. Когда передавал я Эльфи-Бею Тот свёрток драгоценный, где лежал Мой сын, пока безвольный и безгласный, Сказал мне друг покойный: «Не забудь Про наш условный знак! Он будет главной Приметой для тебя!» И показал Кинжал дамасский редкостной работы. И отдал мне ножны. И вот с тех пор, О чём бы я ни думал, что ни делал, Всегда перед глазами тот кинжал Стоял, как наяву. Пророку слава, Пришёл мой день! И смог я в руки взять Клинок, измучивший меня! Того же, Кто мне в желанный день его вручил, Назвал я сыном! Не кинжал вручил он, Он жизнь вручил мне! Он мой сын!

Султанша

                                                      Сауд, А кто тот человек, который жадно Молил тебя о смерти?

Сауд

                                      Тот?! Портной, Себя вообразивший принцем!

Султанша

                                                   Будто? Не может быть! Послушай же, Пророк Его лицо являл мне в сновиденьях! С ним говорила я во снах! Я мать И потому лицо родного сына Узнала бы из многих тысяч лиц…

Сауд

Я суеверным снам не верю. Хватит Про бабьи сны всё время толковать! Теперь давайте о другом. Ну, дочка, Ты не забыла уговор наш?

Фатьма

                                              Нет.

Сауд

Готова к свадьбе?

Султанша

                              Я с ней говорила…

Сауд

Я спрашиваю дочь. И пусть она Ответит на вопрос.

Фатьма

                                   Я не готова.

Сауд

Так, хорошо. И кто же помешал Тебе заняться этим?

Фатьма

                                   Я визиря…

Сауд

Что?

Фатьма

            Не люблю!

Сауд

                                   Скажи, какой напор! Я думал, есть причина поважнее. Полюбишь, девочка. Наш разговор Окончен. Спать ступайте. Ну а завтра Всё встанет на свои места.

Султанша

                                                Сауд…

Сауд

Я всё сказал. И срок вам назначаю: Три дня. И сообщаю: в эти дни Я мой престол передаю Омару. Запомните, своим словам я верен. И отступать нисколько не намерен.

(Уходит).

4

Опочивальня принца. Входят Селим и Лабакан.

Лабакан

Ступайте, я вас больше не держу.

Селим

Счастливо почивать.

Лабакан

                                 Спокойной ночи.

(Хочет снять кафтан).

Селим хочет уйти, но что-то его удерживает.

(В раздражении).

Ну, что ещё?

Селим

                   Два слова, принц.

Лабакан

                                              Валяйте.

(Запахивает кафтан).

Селим молчит, глядя на Лабакана.

(В нетерпении).

Но вы хотели что-то мне сказать?

Селим

Я с вашей помощью хотел загадку Тут разрешить…

Лабакан

                             Загадку?

Селим

                                             Но сейчас Не время, вы устали.

Лабакан

                                     Я? Нисколько. Загадывайте. Это я люблю.

Селим

Загадка эта может быть для вас Не очень…

Лабакан

                    Что, не очень? Ну?

Селим

                                                Приятной.

Лабакан (насторожился).

А что в загадке этой неприятно? Сама загадка? Иль разгадка к ней?

Селим

Судить об этом я пока не вправе.

Лабакан

Как интересно… что же… Ну, я жду.

Селим

Ответьте, принц, но только без обиды, Мне на один вопрос. Всего один.

Лабакан

Да не тяните вы!

Селим

                               И не сердитесь. Коль вдруг не то скажу… я сам не свой. Быть может, померещилось мне…

Лабакан

                                                      Что?..

Селим

Сейчас задам вопрос вам и уйду. Вы, помню, с увлеченьем рассказали О шёлковом кафтане, что портной Сшил для султана… и который будто Несчастного умельца свёл с ума…

Лабакан

Ну, да! К чему всё это?

Селим

                                         А скажите, Тот шёлковый кафтан сейчас на вас?

Лабакан (простодушно).

На мне. Как вы узнали?

Селим

                                         Очень просто. На том бедняге, что сидит сейчас, Как зверь, в железной клетке, я заметил, С момента нашей встречи был халат. На вас – кафтан!

Лабакан (хватается за голову).

                              Ай, дурень! Ай, разиня!

(Тут же спохватывается, однако, подняв голову, видит злобно веселящиеся глаза визиря).

Селим

Клянусь Аллахом, что передо мной Не принц Омар, султана сын законный, А гнусный проходимец Лабакан, Портновский подмастерье!

Лабакан (падает на колени).

                                          Ваша правда!

Селим

Вот и разгадка! Я теперь могу Сказать открыто: я тебе ловушку Давно готовил, случая всё ждал. Глазам своим не верил. Сомневался. Однако ты обставил всё хитро! Не подкопаешься. Сыновью встречу Ты разыграл блестяще, со слезой! Султан развесил уши. И понятно. Любовь слепа. Тем более, любовь К наследнику престола, принцу крови. Ты и меня совсем было обвёл! Я за тобой следил. И ты попался По глупости. Тебя подвёл кафтан.

Лабакан (раздавлен).

Не выдавайте! Я и сам не знаю, Как вышло всё!.. Увлёкся!

Селим

                                           Что с тобой?

Лабакан

Попутал дьявол! Блеск чужой одежды Меня в себе возвысил, дурака! Не погубите! Что для вас мне сделать?

Селим

Вот это к делу ближе. Мне судьба Подбросила тебя. Само везенье Оберегает замысел мой. Я Уже расстался с ним, когда нежданно Из омута времён наследник всплыл. Подумал я – к султанскому престолу Не подобраться мне теперь. И вмиг Любовь к принцессе, вспыхнув на мгновенье, Сама собой погасла… случай спас. Явился ты! Портной в обличье принца! И снова в привередницу-судьбу Поверил я. Э, нет, тебя так просто Не отпущу я. Выжму до конца!

Лабакан (испуганно).

И что же сделать вы со мной хотите, Мой господин?

Селим

                            Тебя я превращу В услужливого пса!

Лабакан

                                      О, пожалейте! Не надо в пса, мой господин!

Селим

                                                        Не вой. Закрой свой рот. Не то сюда сбежится Вся челядь. Мне тогда уж не помочь Тебе на волю выбраться. А принцем Ты был надменней. Как вошёл ты в роль!

Лабакан

Я не хочу быть принцем!

Селим

                                           Нет, гадёныш! Ты нужен мне, как принц. Потей! Играй! А я тебе мешать не стану.

Лабакан

                                              То есть?

Селим

Считай, тебя никто не уличал В том, что ты захватил чужое место.

Лабакан (ничего не понимая).

Выходит, я, как прежде, принц?

Селим

                                                      Вот-вот.

Лабакан

И сын султана?

Селим

                                Но с одной поправкой: Ты будешь делать всё, что я скажу. Не подчинишься – в узел завяжу!

(Уходит).

5

Покои Султанши. Султанша и Али – Бану разговаривают.

Мелихзала стоит у дверей на часах.

Султанша

Всё, что вы рассказали мне, ужасно. Как сон дурной, который был внушён Нечистой силой.

Али – Бану

                               Я клянусь здоровьем Детей – так было. На моих глазах Случилось это. Я едва поверил И сам тому, что увидал в ту ночь.

Султанша

Я верю вам, Али-Бану. Скажите, А как он вёл себя в дороге?

Али – Бану

                                                  Кто?

Султанша

Ну, тот… кого султан признал за сына.

Али – Бану

Он для сомнений повода не дал. И даже больше. Он сумел султана За два-три дня к себе расположить…

Султанша

Но чем?

Али – Бану

              Он был непринужденно весел, Предупредителен. Когда султан В дороге занемог, что послужило Задержке нашей, он не отходил От повелителя ни на секунду. Из рук своих кормил его, поил…

Султанша

Так сильно занемог?

Али – Бану

                                  Не беспокойтесь. Излишнее волненье привело К потере сил. Но ненадолго, к счастью.

Султанша

Кто близ колонны был ещё в ту ночь?

Али – Бану

Селим. И больше никого, пожалуй.

Султанша

Благодарю вас. Можете идти. И не сердитесь, вас я задержала.

Али – Бану

Всегда рад услужить вам, госпожа. В любое время.

Султанша

                              Хорошо, ступайте.

(Трёт виски).

Али – Бану уходит.

(Бродит по покоям).

Что делать, Мелихзала? Подскажи! Я чувствую, что скоро совершится Непоправимое. Спаси, Аллах!

Мелихзала

О, госпожа моя, себя вы пожалейте! Вторую ночь не спите. Можно ль так!

Султанша

О чём ты, Мелихзала, тут до сна ли!

Мелихзала

На вас лица нет. Вам соснуть часок Не повредит, поверьте.

Султанша

                                          Мелихзала!

Мелихзала

Прилягте. Ну, к чему себя терзать! Всё утрясётся, чует моё сердце. И в душу к вам спокойствие придёт. И всё забудется.

Султанша

                                   О, Мелихзала!

Мелихзала

Вот и подушку взбила я. На ней Грех не уснуть.

Султанша

                            О, Мелихзала!

Мелихзала

                                                   Ну же! А я вам колыбельную спою.

Султанша

Ты говоришь со мною, как с ребёнком.

Мелихзала

А вы и есть ребёнок для меня. И я вас, помню, на руках носила…

Султанша

Когда то было! Столько лет прошло.

Мелихзала

Да сколько б ни прошло, а руки помнят. И сердце помнит, да.

Султанша

                                      Как душно здесь!

Султанша

Подай воды. Лицо себе омою. Фатьма уснула?

Мелихзала (поливает Султанше из кувшина).

                               Спит что твой сурок! Сон в юности любых тревог дороже. В клубок свернулась вот так вот и спит! А личико, что утренняя роза!

Султанша

Что делать, Мелихзала?!

Мелихзала

                                      Надо спать. И только спать. Чтоб сил скорей набраться. А там придумаем. Не может быть, Чтоб не придумали…

(Убирает кувшин на место).

Султанша ложится.

(Подходит к Султанше, садится края постели).

                                      Вы засыпайте. Я тёртая старушка. На своём Веку я столько горя повидала, Что белое от чёрного смогу Я отличить с закрытыми глазами. Ну, а пока поспите. Добрый сон!

(Через паузу).

Вот вспомнила… был у меня когда-то Горшечник-дядя. Он горшки лепил Такие, что к нему стекались люди Издалека. Придут, а он возьмёт Горшок любой и – трах его о землю! Какой горшок – на черепки, какой И целым оставался. Этот целый И продавал. Потом опять лепил. И обжигал. И снова бил о землю. Но мало было черепков. Так вот…

Султанша

Ты почему вдруг вспомнила о дяде?

Мелихзала

Он говорил: любой мастеровой, Какой бы ни был он, всегда гордится Своим издельем, ремесло своё Считая самым важным…

Султанша

                                       Мелихзала, Куда ты клонишь, что-то не пойму?

Мелихзала

Вы говорите, злой проказник этот — Портновский подмастерье?

Султанша

                                         Да, портной.

Мелихзала

А почему бы госпоже назавтра Не испытать портного?

Султанша

                                        Как, скажи!

Мелихзала

Пусть он для вас сошьёт кой-что на пробу. Султану объявите о своей Невинной хитрости. Султан прикажет Снабдить и принца, и портного всем Необходимым для шитья кафтана. И повелит им через день, к утру, Портновское изделие представить…

Султанша

Ай, умница! И тот, кто превзойдёт В шитье другого – так мы им объявим — Получит, как награду за труды, Султанскую корону?!

Мелихзала

                                     Хитрость в этом.

Султанша

Мой сын спасён! Себе тот гнусный вор Своей рукой подпишет приговор!

(Обнимает Мелихзалу).

Конец первого действия

Действие второе

6

Опочивальня принца, раннее утро. Лабакан вдохновенно возится с новым кафтаном. Входит Селим.

Селим

Да ты не спал!

Лабакан

                          Когда ж мне было спать! До самого утра волчком вертелся. Глаз не сомкнул. Едва-едва успел. Зато и постарался.

(Показывает кафтан).

                              Загляденье!

Селим

Что это?!

Лабакан

                  Плод моих ночных трудов!

Селим

Что, что?!

Лабакан

                 Произведение искусства! Я так соскучился, визирь, по ремеслу, Которому был сызмальства обучен, Что не жалея сил, корпел всю ночь: Кроил, сшивал, обмётывал… на славу Кафтан мой получился! А, Селим? Вот тут тесьму пустил я золотую! Тут притачал серебряный шнурок! А это крупным жемчугом украсил! Клянусь, мне похвалы не избежать! Султанша будет рада и, уверен, Меня за этот труд вознаградит.

Селим

Я думал, ты умней. Скажи спасибо, Что во дворце сегодня заспались. А то б тебе устроили смотрины! Ловкач нашёлся! Принц-мастеровой! Ему глупцу расставили ловушку, А он и рад стараться – прыг в неё!

Лабакан

Ловушку? Мне?

Селим

                            Неужто в самом деле, Воображаешь ты, что доказал Своё высокое происхожденье Тем, что кафтан состряпал до утра?..

Лабакан (в замешательстве).

Ах!.. я об этом как-то не подумал… Что делать?

Селим

                         Дело сделано. Кафтан Всё по местам расставил. И султанша Тебе за это выплатит сполна! Но месть султана будет пострашнее… Что, испугался? Не трясись, портняжка! Теперь нам надо думать о другом: Как принца извести.

Лабакан

Так научите! На всё готов я, лишь бы избежать Мне смертной муки! Лишь бы поскорее К портновскому вернуться ремеслу! Приказывайте! Ноги вам целую!

Селим

Какой же страшный демон совратил Тебя с дороги, по которой ходят Ремесленные люди?

Лабакан

                                          Да, в меня Вселился демон! Не успел я охнуть, Как он меня мгновенно окрутил! Стал мне слова нашёптывать такие, Что я впадал частенько в забытьё И оставлял тогда своё портновство, И никого вокруг не замечал Он говорил мне: «Лабакан, дружище! Аллах тебя ничем не обделил!»

Селим

Умом лишь разве.

Лабакан (не замечая слов Селима).

«Ты прекрасен! Ты строен и высок, как кипарис! Твои глаза – красавицам услада! Твоя осанка царская горда! Тебя одеть в богатые одежды, И сразу мир падёт к твоим ногам! И будешь ты царить над городами, И род людской ногами попирать!» А тут и случай выпал. Заказал мне Один вельможа шёлковый кафтан…

Селим (рассматривает кафтан).

Обрежь язык! Об остальном наслышан. О том, что изготовил ты кафтан, Ни слова никому.

Лабакан

                                 О, повинуюсь!

Селим

А если проболтаешься, тогда Живым тебе не выбраться отсюда. Султану всё открою я и сам, Тебя, собаку, у дворца повешу. Затихни, словно мышь, и никого К себе сегодня не впускай.

Лабакан

                                          Не буду!

Селим

И сам не выходи. Скажись больным. Я скоро возвращусь.

(Уходит, прихватив с собой кафтан).

За ковром происходит какое-то движение.

Лабакан

                                 Сквозняк тут что ли… Кто там?

Голос из – за ковра

                О, брат мой, это я, Фатьма!

Лабакан (испуганно).

Фатьма?! Тебя мне здесь не доставало…

Фатьма (выходит из-за ковра).

О, принц! Я к вам за помощью пришла. Не прогоняйте!

Лабакан (себе).

                                 Что же делать?!

Фатьма

                                                   Брат мой!

Лабакан (озирается).

Вот наказанье! Это мне за грех! Но погоди…. Как ты сюда попала?

Фатьма

Там, за ковром, есть потайная дверь. Её я обнаружила случайно. Я шла к себе… вдруг слышу голоса…

Лабакан

Какие голоса? Они знакомы Тебе?

Фатьма

                 Не знаю. Просто голоса.

Лабакан

Оставь меня! Оставь!

Фатьма

                                    Вы нездоровы? Как вы бледны… и красные глаза… Вам плохо? Может, лекаря позвать?

Лабакан

Не надо! Я вполне здоров, принцесса. Хотя, вот здесь болит… ах, нет! Вот здесь. А может, тут, поближе к селезёнке… Моё недомогание сидит Так глубоко, что я не понимаю И сам, в чём дело…

Фатьма (пытается погладить Лабакана по голове).

                              Бедный мой Омар! Как жалко, что я раньше вас не знала…

Лабакан (вдруг отстраняется).

А ты убеждена, что я твой брат?

Фатьма

Про это знает мой отец.

Лабакан

                                     Что знает?

Фатьма

Что вы его любимое дитя, Его надежда и его опора… И скоро он наследство вам вручит. Я дочь султана, потому считаю Себя сестрою вашей.

Лабакан

                                              Это так… Но матушка твоя другого мненья.

Фатьма

У нас не мнения сильны, а власть. А власть у нас принадлежит султану. Как брата, принц, поверьте, вас люблю!

Лабакан (взволнованный близостью принцессы).

Принцесса!

Фатьма

                        Помогите мне!

Лабакан (пробует приласкать Фатьму).

                                              Но чем же?

Фатьма

Ах! Что это! Зачем вы?!

Лабакан

                                                Говори! Что сделать для тебя?

(Прижимает Фатьму к себе).

Фатьма

                                   Ах, отпустите!

Лабакан

Сестра, я умоляю, поцелуй Мне подари… всего один, невинный… А я тебе по-братски отплачу… Ну, неломайся… материнской ласки Я был лишён… и волею судьбы С тобою врозь, Фатьма, мы подрастали… Я о тебе мечтал все двадцать лет… И даже больше!

Фатьма (быстро целует Лабакана и снова пытается освободиться).

                                 Ах!

Лабакан

                                             Ты просто прелесть!

Фатьма

Так помогите мне!

Лабакан

                                  Помочь? Но чем? Ты так и не сказала…

Фатьма

                                     Вам известно, Что мой отец, султан…

Лабакан

                                     И мой отец!

Фатьма

…решил меня сегодня выдать замуж!

Лабакан

Сегодня? Замуж?

Фатьма

                              И наперекор Желанью моему!

Лабакан

                               И за кого?

Фатьма

Ах, за Селима!

Лабакан (резко отпускает Фатьму).

                             Что?! Как я забыл! Известно. Ну и чем ты недовольна?

Фатьма (почти кричит).

Визирь мне ненавистен!

Лабакан (зажимает Фатьме рот).

                                      Тихо! Тихо!

Фатьма

Я умоляю! Помогите, принц! Отцу скажите, пусть он переменит Своё решение! Он любит вас, Он вас послушает, о, брат! Иначе Себя не пожалею я – убью!

(Плачет).

Лабакан

Ну-ну, сестра, не плачь… Я постараюсь Тебе помочь. Ну, а теперь ступай.

Фатьма

Благодарю вас, принц! И пусть продлится Жизнь ваша!

Лабакан

                        Ну, иди!

(Торопливо выталкивает её).

Фатьма хочет уйти через дверь, но Лабакан указывает на ковёр.

                                     Да не туда!

Фатьма скрывается.

Ещё одна проклюнулась беда…

7

Подземелье дворца. Омар сидит в клетке, склонив голову. Возле него лежит нетронутый узел с тканью и портновскими принадлежностями. Появляется Селим. Стражник отпирает клетку, и Селим входит в неё. Омар остаётся недвижим.

Селим (тронув Омара за плечо).

Очнитесь, принц.

Омар (вздрогнув, поднимает голову).

                               Что?! Кто здесь?

Селим

                                                    Я, Селим.

Омар

Селим? Какой Селим?

Селим

                                           Визирь султана.

Омар

И вы меня назвали принцем?

Селим

                                                            Я, Представьте, милый принц, не только вещи, Но и людей стараюсь называть Своими именами.

Омар (враждебно).

                                 Я не верю. Зачем вы здесь? Пришли меня казнить?

Селим

Казнит палач. А я визирь, мой принц. Советник.

Омар

                      Палачу – топор и кровь. А вам – для казни выдумать причину. Советуете вы – кого казнить, Кого, взамен казнённого, назначить На тёплое местечко. Ваш совет, Хорош он или плох, имеет силу Закона. Что, не так?

Селим

                                    Вы льстите мне.

Омар

Не вашему ль благодаря совету, Меня содержат в клетке, будто пса Взбесившегося?

Селим

                            Не в моей то власти.

Омар

Не ваша власть, но ваш совет, визирь. Ведь вам, я понял, хорошо известно, Что я не сумасшедший, не портной, А принц, которого перед султаном Бессовестный мошенник оболгал!

Селим

Увы, известно. Мир несовершенен. Где мы споткнёмся, знает лишь Аллах.

Омар

Вы держите султана в заблуждении Намеренно?

Селим

                          Послушайте меня. Вам вредно находиться в подземелье. Здесь сыро и темно…

Омар

                                          А наверху, Где действуют бездушные злодеи, По-вашему светлее?

Селим

                                      Всех чернить Не благородно, принц. И есть на свете Герои, правдолюбцы, мудрецы, Которые собою искупают Зло мира. Да, которые собой, Своею жизнью жертвуют, чтоб люди, Их вспоминая, верили в добро. Но я пришёл не для нравоучений, А чтобы вас от гибели спасти. Вы сразу встретили меня враждебно И не дослушали. И отвлекли От цели посещения. Сегодня, Как только ночь закроет всем глаза, Бегите. Я вам помогу добраться До самых городских ворот, а там — Аллах спасёт. Ваш путь в Александрию Лежит. Найдёте в городе купца По имени Махмуд. Меня он знает. Расскажете про всё. Он вас возьмёт Сначала в лавке торговать. А дальше… Видно будет. Я вам дам коня И денег на дорогу. Ну, решайтесь!

Омар

Бежать? Зачем?

Селим

                           Чтоб избежать позора. А может быть, и жизнь свою сберечь.

Омар

Не понимаю…

Селим

                             Объясняться поздно. Скажу одно: султан ужасно зол На всех, кто в обращенье с Лабаканом Небрежность допускает. Бедный принц, Я тоже как-то выразил сомненье По поводу портного… так султан Метнул в меня таким тяжёлым взглядом!.. И сам не знаю, как я устоял.

Омар

Звучит правдоподобно.

Селим

                                 Мне не верить — невыгодно для вас.

Омар

                                     Допустим, так. К чему тогда игра с шитьём кафтана?

Селим

Да, я хотел спросить, кафтан готов?

Омар

Вам сладко издеваться надо мной?! Каирский повелитель Эльфи-Бей Воспитывал меня как принца! Учил меня обуздывать коня! Метать копьё и дротик! Острой саблей Владеть легко! Набрасывать аркан! Учил не избегать премудрой книги, Где говорится: жили и до нас На свете люди, думали, страдали… А главное, меня он научил Достойно применять свои познанья. И никогда не браться за дела, В которых я не смыслю!..

Селим

                                          Повезло С учителем.

Омар

                     О, да!

Селим

                                   Ну что ж, вы правы. Шитьё кафтана – грубый фарс, Рассчитанный на простаков. Уверен, Портной, хоть неуч, не такой дурак, Чтобы на эту удочку попасться. Но вас мне жаль. Бегите. А когда Султан раскусит подставного принца, Что неизбежно, вас я позову.

Омар (отворачивается).

Я должен всё обдумать.

Селим

Ровно в полночь Пришлю за вами верного гонца.

Омар

Я должен всё обдумать.

Селим

                                        Дело ваше. Подумайте о матушке. Она, Случись чего, потери сына-принца Не вынесет. А ваш побег даёт Надежду на последующую встречу. А теперь прощайте. Мне пора идти. А вам желаю лёгкого пути.

(Уходит, прихватив с собой узел).

8

Комната перед тронным залом. У дверей стоит Али – Бану. Чуть поодаль – купец с сундуком подношений. Входит Селим.

Селим (к Али – Бану).

Ты здесь уже?

(Замечает купца).

                         Давай-ка отойдём. Придётся подождать. Султан не в духе. Он с ночи чем-то удручён. Сидит, Как мумия, и борода не дрогнет.

(О купце).

А что за человек с тобой?

Али – Бану

                                                     Купец. Пристал – устрой ему с султаном встречу!

Селим

Нельзя сегодня. Изо всех вельмож Приглашены лишь ты да я. О прочих И речи нет. Нельзя.

Али – Бану

                                       Селим, послушай…

Селим

Нет, нет, Али-Бану. И не проси.

Али – Бану

Купец-то именитый! Неудобно. И случай важный: хочет поднести Подарки принцу. Говорит, что прибыл Издалека за этим только.

Селим

                                                Ты И раньше знал его?

Али – Бану

                                   Мы с ним встречались, Когда я слишком молод был. Отцу Он поставлял ценнейшие товары. К тому же он чудовищно богат. Но и не скуп. Сундук приметил?

Селим

Сундук? Что в нём?

Али – Бану

                                     Купец, открой сундук И покажи визирю подношенья.

Купец (открывает сундук)

С любовью и повиновеньем! Здесь Найдёшь, визирь, всё то, что украшает Нам жизнь земную. Всё, что нам дано Для радости. Посуду золотую, Материи, которым нет цены, Изделия искусных ювелиров, Одежды богатейшие, ковры — Плоды трудов людских. А также моря И суши превосходные дары: Топазы, изумруды и кораллы, И жемчуга, и яхонты, и все Металлы драгоценные…

Селим

                                       Признаюсь, Богатством этим ты меня смутил. Мой ум растаял, точно воск под солнцем. Мне трудно устоять… но нет, нельзя!

Купец

Спасти твой ум мне, к счастию, по средствам.

(Достаёт из сундука золотое блюдо, наполняет его драгоценностями и вручает Селиму).

Селим

Уговорил. Не сразу только. После.

Али – Бану

Нам не пора?

Селим

                        Нет-нет, нас позовут. Сегодня трудный день. Султан желает Наследника представить всем…

Али – Бану

                                                 Селим, Ночную встречу у колонны помнишь? Об этом мы с тобой не говорили… Тебе, конечно, показалось странным, Что унаследовать султанский трон Вдруг объявились двое?

Селим

                                     Показалось?! Я сразу понял, что один из них Связался с дьяволом!

Али – Бану

                                 Но кто?

Селим

                                                 Помилуй, Что за вопрос! Естественно, портной.

Али – Бану

Но кто из них портной? Загадка в этом.

Селим

Загадки для султана в этом нет. Но если б даже и была, он смог бы Теперь её мгновенно разгадать. Султанша, повелительница наша, Забавное решение нашла.

Али – Бану

Какое же?

Селим

                   Увидишь.

Али – Бану

                                       Так за этим Нас вызвали так рано?

Селим

                                              Да.

Али – Бану

                                                 Селим, А сам-то ты как думаешь?

Селим

                                        О чём ты? Али – Бану Кого бы ты портным назвал?

Селим

                                               Портным Назвал бы я того, кто шить умеет.

Али – Бану

Не ошибиться бы. Боюсь, султан Здесь тоже слеп и может заблуждаться.

Селим

Но – воспитанье! Может ли портной Держаться гордо так и благородно, Как сын султана?

Али – Бану

                                 В том-то и беда, Что склонности портного к подражанью — Конечно, если тот, кого султан Признал за сына, есть портной – на время Помогут воспитанье подменить Приличным поведением, что внешне Бывает невозможно отличить.

Селим

Ты допускаешь полную подмену?

Али – Бану

Сначала – да. Он будет сохранять Хороший тон, боясь разоблачений. Но став султаном и почуя власть, Он подлое своё нутро проявит И без стыда пойдёт по головам. Невежда власть толкует, как возможность Насильничать над теми, кто ему Хоть чем-то досадил, тут без различий: будь это кровная обида, будь к чужим достоинствам простая ревность. Любое превосходство над собой Невежда не прощает. И мечтает «Обидчику» за это отомстить.

Селим

Мой друг, да у тебя воображенье! Не рано ли с презреньем говорить О новом урожае, если семя Ещё не побывало в борозде?

Али – Бану

Ячмень посеяв, глупо ожидать, Что вырастет отменная пшеница. Представь себе: навозного жука Поставили над всем животным миром. И вот он, свой имея кругозор, Достаточный, чтобы в навозе рыться, И очень скромный, мягко говоря, Чтоб управлять и птицею, и зверем, Заводит новые порядки. Так, Он запрещает птицам подниматься Той свыше смехотворной высоты, Какую сам преодолеть способен. Иль издаёт нелепейший указ, Повелевая всем четвероногим, Как будто бы во избежанье зла, Передвигаться не трусцой, не рысью, Не шагом, но единственно – ползком! Какой же птице и какому зверю Понравится такое?..

Селим

                              Ты о ком?

Али – Бану

Я о жуке навозном. Я рисую Картину мира под пятой жука. А если кто-то от навозной кучи Захочет оторваться, он тому Подрежет крылья, вырвет когти, гриву Укоротит и ткнёт опять в навоз! И что всего страшней, среди животных Найдутся и послушные. Они, Сородичам своим на посрамленье, Научатся со страху вытворять Такие чудеса, что позабудут На что даны им крылья, когти, клюв И прочие приспособленья жизни. Я не хочу, чтобы орёл сидел, Нахохлившись, как курица, и чтобы Перед жуком навозным грозный лев В пыли валялся!..

Селим

Какой же скорпион тебя ужалил, Что ты разговорился так? У стен Бывают уши.

Али – Бану

                       Для ушей стараюсь. Хочу, чтобы услышали меня.

Селим

Напрасный труд, мой друг. Услышать мало. Надо, чтоб ухо правду различало.

(Отходит в сторону).

9

Тронный зал во дворце султана. На престоле сидит султан. Возле него справа и слева — Султанша, Фатьма, Али – Бану. Поодаль, у двух узлов, стоит Селим.

Сауд

Вчера Султанше я пошёл навстречу И, искренне желая ей помочь Избавиться от власти сновидений, Я повелел Омару и тому, Кто сдуру возомнил себя вельможей, Сшить за ночь по кафтану. Я сказал: «В моём роду портновское искусство Всегда ценилось. Мой отец и дед, Чтоб отдохнуть от дел, в часы досуга С азартом принимались за шитьё. И я, когда был молод, не гнушался Иголки с ниткой. Не исключено, Что это увлеченье по наследству Передалось и сыну моему… Короче, кто из вас двоих к рассвету Одежду лучшую сошьёт, того Я объявлю наследником престола». Так я сказал. Удостоверимся, как хитрость эта Нам удалась. Попался ли портной На наш крючок… Визирь мой, приступайте. И пусть узнают все, кто есть портной, А кто – мой сын!

Селим

                            О, мудрый повелитель! Ослу не скрыться в шкуре льва. Его Мы распознаем по ушам торчащим. Здесь два узла. Вот этот принесли Из спальни принца.

Сауд

                         Что там? Развяжите!

Селим (развязывает узел).

Отрез парчи золототканой, шелк, Портновский инструмент…

Сауд

                                        Не продолжайте! И так всем ясно – настоящий принц К работе этой и не прикасался! А что в другом, который принесли Из подземелья? Ну-ка, поглядим…

(Нетерпеливо).

Визирь, ну что же вы!

Селим

                                      В другом лежит Роскошнейший кафтан!

Сауд (поражён кафтаном).

                                           Такое платье Мог изготовить лучший из портных! Его мы наградим.

Султанша

                                Глазам не верю!

Сауд (победоносно).

Меня не удивляет, что портной Так отличился. Он и в самом деле Искусный мастер, видно по всему. Селим, прошу вас, пригласите принца. И пусть портного приведут.

(С облегчением откидывается на спинку трона).

Селим уходит.

(Радостно).

                                              Жена, Теперь, надеюсь, все твои сомненья Развеялись? И наступил тот час, Когда ты, не греша перед Пророком, Признаешь сына.

Султанша

                                  Не гневись, Сауд. Мне трудно это сделать.

Сауд (помрачнел).

                                   В чём причина? Я уступил тебе, хотя в душе Не одобрял идеи сумасбродной — Заставить принца шить! В своём уме Я был и понимал, что это глупо. Но разве изготовивший кафтан, За срок немыслимо короткий, за ночь, Не доказал тебе, что он портной? К чему твоё упрямство! Объясни мне! Умеющий одежду шить – портной! И никакие в мире сновиденья Не опровергнут этого!

Султанша

                                            Сауд! Ты видел не однажды, как пустыня Являет миражи… Повиснет вдруг На горизонте, на беду скитальца, Прекрасный сад, где прохлаждает взгляд Плодов разнообразных изобилье. А в цветнике благоуханных роз Мерещится сверкающий источник! И жаждущий свой ускоряет шаг, И задыхается, теряя разум… И скоро понимает, что спешил Он попусту. И, много сил потратив, Ни с чем остался…

Сауд

                                  Хватит причитать! При чём тут миражи! Всё это бредни! На этом кончим, с завтрашнего дня Я свой престол передаю Омару!

(Встаёт).

Входят Лабакан и Селим.

Лабакан

Отец, меня вы звали?

Сауд

                                       Звал, Омар.

(Протягивает руку Лабакану).

Лабакан с мрачным видом делает два шага и останавливается. Сауд сам подходит к Лабакану.

(С нежностью).

Ты нездоров? Что голову понурил? Откройся мне.

Лабакан

                             Я эту ночь не спал. Всё думал о хорошей жизни в прошлом, О дяде, о превратностх судьбы, О счастье… и хотел бы разрешенья Просить у вас – покинуть этот край.

Сауд (сражённый неожиданным заявлением Лабакана).

Что ты сказал?!

Лабакан

                          Здесь дольше оставаться Я не смогу, поверьте. И тому Есть множество причин не из приятных. Одна из них известна вам: меня За принца здесь, как видно, не считают Следят! Косые взгляды мечут вслед! Устраивают гадкие проверки!..

Сауд

Не обижайся. То моя вина. На женские поддался уговоры.

Лабакан

За те два дня, что я здесь нахожусь, Я испытал не меньше огорчений, Чем за свои счастливых двадцать лет! Я не привык к такому обращенью. Меня, напоминаю, не портной Воспитывал, а властелин Каира. Но дяди нет… он так меня любил!..

(Плачет).

Сауд

Ты взволновал меня. Ну, будет, будет. Ты прав, Омар. Я был с тобой жесток. Всё позади теперь. Ну, успокойся. И сердца моего не надрывай!

Селим

Султан, портного привели.

Сауд

                                                Введите.

(Лабакану после того, как ввели Омара).

Вот, сын мой, преискуснейший портной! Он за ночь сотворил такое чудо, Что я бы чудотворца наградил. Жаль, что его смешное притязанье Вредит нам. Помоги же рассудить, Что делать с ним. Не далее, как завтра, Воссядешь ты на мой престол. Решай! Как скажешь, так и будет.

Лабакан

                                             Я не смею Решать, но посоветовать хочу. Чтоб от волнений вас обезопасить И чтоб заносчивые мысли впредь В портновской голове не зарождались, Я предлагаю зло искоренить… Сейчас же. И прекраснейшее тело От головы дурной освободить.

Омар

(рванулся вперёд, но тут же был остановлен стражниками).

За что?!

Сауд

                 Молчать!

Султанша

                               О горе! Сын несчастный!

Сауд (Лабакану).

Омар, ты хорошо подумал? Ты Сказал от сердца?..

Лабакан

                                Если вы хотите Моим советом пренебречь, то я Покину вас, отец, без промедленья. Решайте сами, как вам поступить.

Сауд (поникнув).

Ну что ж… зовите палача.

Али – Бану

                                        Постойте! Султан, свершить кровавый приговор Повремени! Один купец заезжий Привёз для принца щедрые дары И просит повелителя немедля Принять его.

Сауд

                           Пускай войдёт купец.

(Садится на трон).

Два прислужника вносят сундук с подношениями.

Следом входит Купец.

Купец

О благороднейший из благородных! Султан султанов! Мира властелин! От нашего купеческого сана Поклон тебе.

Сауд

                         Откуда ты, купец?

Купец

Я прибыл, чтоб султану поклониться, Издалека. Моя страна лежит К востоку от обширнейших владений, Тебе подвластных…

Сауд

Не вовремя явился ты, купец. До завтра потерпи.

Купец

                             О, повелитель! Настойчивость мою ты не сочти За грубость торгаша, который видит Во всяком деле выгоду свою. Мою нетерпеливость извиняет Любовь к тебе и сыну твоему, Законному наследнику.

Сауд

                                 Не лги мне. Но если ты не вероломный льстец, Скажи тогда, чем можешь оправдаться? За что тебе наследника любить? Ведь ты его не знаешь.

Купец

                                Да, не знаю. И в то же время знаю.

Сауд

                                 Как же так?

Купец

А так же, как я знаю, что на груше Не вырастет гранат. И что орех Не в персиковой кожуре родится.

Сауд

Действительно. А если я привью На грушевую ветвь росток граната?

Купец

Тогда за этот чужеродный плод К ответу вряд ли грушу ты притянешь. Ведь это есть насилие над ней.

Сауд

Ты прав.

Купец

              Вот и могу сказать, что знаю Я сына твоего.

Сауд

                       О, да…

Купец

                                   И верю, Он память благородного отца Не посрамит и доблестную славу Умножит.

Лабакан

                  Разболтался ты, купец!

Сауд

О нет, Омар, пусть говорит. Я слышу В нём голос благодарности.

Купец

                                            Султан, Был слух, что самозванец объявился?

Сауд

Увы, есть основанья…

Лабакан

                                       Решена Его постыдная и злая участь. Он нами до конца разоблачён, И голова его слететь готова.

Сауд

Не привился на груше чуждый плод.

Купец

Я рад, что вопреки ужасным козням Султанский трон не будет осквернён. О, повелитель! В честь вступленья принца В пределы всемогущества прими От граждан именитых подношенья С великим уваженьем. И позволь Устроить небольшое испытанье. Тебе оно ничем не повредит, А твоего преемника возвысит.

Сауд

Не возражаю. Испытанья суть Нам изложи как можно покороче.

Купец (достаёт из сундука две шкатулки).

Вот две шкатулки. Каждая из них В себе содержит нечто, и на каждой Есть надпись. Надпись первая гласит: «Бери меня, я – счастье и богатство». Другая спорит с ней: «Меня бери, Я – честь и слава».

Сауд (оживляется).

                                  Это интересно!

Купец

Я убеждён, что настоящий принц Сумеет выбрать, и без колебаний, Достойную султана вещь. Начнём?

Сауд (Лабакану).

Мой сын, не торопись. Сперва подумай. Скажи, что б выбрал ты?

Лабакан

                                      О, мой отец! Лишь из большой любви к сединам вашим Я не прогнал бесстыжего купца, Который смеет всем на обозренье Свою бесцеремонность выставлять. Кто он такой, что позабыв приличья, Здесь учиняет испытанья мне?!

Сауд

Не горячись, мой сын. Я в том не вижу Обидного. Напротив. Я и сам Устраивал подобные турниры Когда-то. В них, Омар, поверь мне, есть Какая-то таинственная сила. Она невольно учит совершать Необходимую уму работу…

Лабакан

Не беспокойтесь. Я ведь не глупец И выбор свой обосновать сумею.

Купец

Итак, за принцем слово!

Сауд (Лабакану).

                                        Выбирай!

Лабакан

Нет выше счастья называться сыном Султана всемогущего и нет Богатства в целом мире благородней Благоволенья вашего, отец. Я выбираю счастье и богатство!

Купец

Ответ хороший.

Сауд

                            Ну, а ты, портной? Что б выбрал ты?

Омар

                              Когда мне дозволяют Произнести хоть слово, я скажу.

Лабакан

И будет для тебя оно последним!

Омар

Ушедший месяц всё перевернул В моей судьбе нелепой. Я увидел, Что счастье – это жалкий островок В необозримом океане жизни: В часы отлива виден он, прилив Его опять в пучину погружает; Или звезда, которой зыбкий свет Морочит ночью нам воображенье, А утром исчезает без следа. Что до богатства, и оно, познал я, Обманчиво, как счастье. Но блажен Отчаянный храбрец…

Лабакан

                                 Эй, покороче!

Омар

Но тот блажен отчаянный храбрец, Который в дни тяжёлых испытаний Сумел своё достоинство сберечь. Ему стяжать потомков благодарность. Я выбираю честь и славу!

Купец (взволнованно).

                                           Вот, Что ожидал услышать я от принца! Высокие и честные слова. И он сказал их.

Лабакан

                              Что всё это значит?

Сауд

Ты пьян, купец?!

Купец

                           А помнишь ли, султан, Лет двадцать с лишним, ты, надев корону, О чести речь большую произнёс? Ты доброй славой обессмертил имя Своих отцов. Да, да, твои слова Не расходились с делом.

Сауд

                                    Было, помню…

Купец

И вот опять тот голос прозвучал. Его узнал ты? Это голос крови.

Сауд

Тебе, как видно, жизнь не дорога. Ты мне напомнил золотое время. Но лучше бы его не вспоминать…

Лабакан

Схватить купца!

Сауд

                            О нет, Омар, терпенье! Не надо торопиться, я хочу Понять сейчас, в чём смысл его упорства.

Купец

Я смерти не боюсь. Я с ней на ты. Не смерть меня страшит – несправедливость.

Сауд

Ты говоришь не до конца, купец.

Купец

Я ничего не скрою. Но сначала Закончим испытанье. Попрошу Того, кто выдаёт себя за принца, И подлинного принца подойти К шкатулкам. По условью испытанья, Что каждый в них найдёт, принадлежит Ему по праву.

(Кладёт руки на шкатулки).

Лабакан не двигается с места. Омар – тоже. Все застыли в ожидании.

Сауд

                     Ну же! Подойдите!

(Привстал с трона в ожидании).

Первым к своей шкатулке подходит Лабакан, затем – Омар.

Купец

Откройте их. Смелей!

(Отходит в сторону).

Лабакан и Омар открывают каждый свою шкатулку.

(Глядя на султана).

                                       Что видит тот, Кто выбрал счастье и богатство?

Лабакан (не без восхищения).

                                                         Вижу На бархатной подушечке иглу С тончайшим остриём из лучшей стали, Серебряную нить и золотой Напёрсток!

Купец

                      Хорошо. А что увидел В своей шкатулке тот, кто предпочёл Богатству честь и славу?

Омар (смущённо)

                                           Я? Корону.

Купец

Вот это и хотел я доказать. Смотри, султан, здесь каждый добровольно О выборе своём провозгласил. Портной избрал иглу. А принц – корону.

Лабакан

Подлог! Отец, велите наглеца Схватить и вместе с самозваным принцем Казнить!

Сауд

                     Купец, меня ты оскорбил. В наследнике посмел ты усомниться! Где доказательства?! Кто ты такой?

Купец

Не гневайся напрасно, повелитель. А доказательство – перед тобой.

(Срывает с себя фальшивую бороду).

Я Эльфи-Бей, твой друг и воспитатель Омара, принца, сына твоего.

Омар

Мой дядя! Живы?!

Эльфи – Бей

                         Жив, мой мальчик, жив. Благодаря Аллаху выжил я, Чтобы тебя спасти от оговора.

Сауд

Так это ты, мой старый верный друг?!

Султанша (бросается к Омару).

Хвала Пророку! Он меня услышал! Мой сын!

Омар

                     О матушка!

Фатьма

                                       Омар!

Омар

                                                 Сестра!

Сауд (обнимая Эльфи – Бея).

С моей души ты снял тяжёлый камень. Но как же… как случилось, что Омар Совсем не тот, кого назвал я сыном?

Эльфи – Бей

Зло никогда не дремлет, старый друг. Там, где открыто действовать опасно, Оно нас достаёт исподтишка, Напялив на себя добра личину.

Сауд

Но ты же умер!

Эльфи – Бей

                         Нет, как видишь, жив. И так хотел тебя увидеть…

Сауд

                                             Чудо!

Эльфи – Бей

Я был смертельно ранен, потому Не мог сопровождать до места принца. И, думая, что скоро отойду, Простился с ним. И он меня оплакал. О том, что выжил я, он знать не мог. Поправившись, я поспешил в Медину, Чтоб радость встречи с вами разделить… Но прежде, чем султану объявиться, Решил я навестить Али-Бану. С его отцом я был знаком когда-то. Али-Бану подробно описал Мне вашу встречу у святой колонны. И понял я, что мой Омар в беде.

Сауд

Да, в радости чутьё мне изменило. Чуть собственного сына не сгубил! Но кто же сшил кафтан?

Лабакан

                                         Моя работа.

Селим

Тут, видно, перепутались узлы…

Эльфи – Бей

Что б ни было, судьбу благодарите, Что всё удачно кончилось.

Сауд (указывая на Лабакана).

                                             Омар, Жизнь этого злодея я вручаю Тебе.

Лабакан

            Принц, сознаю свою вину! Шакал не гадит так, как я нагадил! Но жизни вас лишать я не хотел!

(Сауду).

Селим склонял меня к убийству принца! И надо же мне быть таким ослом, Чтоб исполнять визиря приказанья!

(Омару).

Он приказал мне вас со света сжить, Чтобы затем, женившись на принцессе, Престолом без препятствий овладеть!

Селим

Молчи, поганый пёс!

Сауд

                                        Велю визиря Под стражу взять!

(Даёт знак Али-Бану).

Али – Бану отбирает у Селима оружие.

(Подходит к Омару).

                               С изменником, Омар, Ты поступай, как посчитаешь нужным. К завистнику, замыслившему зло И подстрекавшему других к убийству, Я б, сын мой, снисхожденья не искал Избрал бы наказанье пострашнее…

Омар

Отец, наш праздник кровью омрачать Я не хочу. Но думаю, Селима Необходимо навсегда изгнать. Он преступил черту благоразумья. А Лабакану, чтоб не быть ослом, Пора своим заняться ремеслом.

Лабакан

Спасибо, принц! И я того же мненья.

Сауд

Омар, прости отца за слепоту. Тебя не разглядел. А в оправданье Могу сказать: с надеждой я следил За вашим испытаньем и молился, Чтоб сын мой выбрал то, что выбрал ты. Стоящий над людьми, со знаком власти, Не должен наслаждения искать Ни в роскоши, ни в позе горделивой… Я рад, мой сын, тебя благословить. Тому, кто взял законом честь и славу, Я с лёгким сердцем отдаю державу.

(Обнимает сына).

Конец

1987 год. Москва.

Примечания

1

Сладкая жизнь – итальянск.

(обратно)

Оглавление

Ванюшка

Лягур-boy И Кувшинка

Ловкач Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg