«Послесловие»

П. ОМИЛЯНЧУК

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Джек Лондон

Рассказы / Переводы с английского; Послесловие П. Омилянчук.

М.: Худ. лит., 1956. - 528 с.

Имя американского писателя Джека Лондона (1876 - 1916) хорошо известно советским людям. Его творчество заслуженно пользуется широким признанием. Лучшие произведения писателя проникнуты гуманизмом, верой в человека, в его несокрушимую силу духа. Лондон по праву считается одним из виднейших предшественников современной прогрессивной американской литературы.

Джек Лондон родился в городе Сан-Франциско в 1876 году. Сын бедняка, он рано узнал нужду и тяжелый труд. Прежде чем стать писателем, он переменил немало профессий: продавал газеты, был рабочим консервной, а позже джутовой фабрики, рыбаком, матросом, репортером.

В 1893 году очерк Лондона "Тайфун у берегов Японии" был удостоен первой премии на конкурсе, объявленном одной из газет Сан-Франциско. Однако прошло еще немало лет, прежде чем Джек Лондон занял принадлежащее ему место в ряду крупнейших прогрессивных писателей.

В 1896 году вместе с тысячами других искателей счастья и приключений он отправился на Аляску, где начинались тогда разработки клондайкских золотых месторождений.

Лондон пробыл на Севере недолго: цынга уже через год заставила его вернуться в Сан-Франциско. Но этот насыщенный событиями, отмеченный мужественной и жестокой борьбою с природой год сыграл значительную роль в творческой биографии писателя.

В 1899 году увидели свет два первых рассказа Джека Лондона: "За тех, кто в пути!" и "Белое Безмолвие". Они принесли писателю известность. Один за другим печатаются его рассказы, которые впоследствии объединяются в сборники: в 1900 году - "Сын Волка", в 1901 году - "Бог его отцов", в 1902 году - "Дети мороза", в 1904 году - "Вера в человека", в 1907 году "Любовь к жизни" и другие. Всего Джек Лондон написал 152 рассказа, главным образом о жизни Севера и островов Океании ("Сказки южных морей", 1911).

В 1902 году, во время англо-бурской войны, Лондон отправился в Южную Африку в качестве корреспондента одной из американских газет. До места назначения писатель не доехал: окончилась война, и он задержался в столице Англии. Здесь Джек Лондон собирает большой материал для будущей книги очерков "Люди бездны". В этом сборнике писатель с большой обличительной силой рассказал о бесправии и нужде беднейших слоев Англии. Точные факты и документы, положенные в основу книги, придают очеркам большую убедительность.

1905 - 1910 годы были для Джека Лондона порою большого творческого подъема. Под влиянием рабочего движения в США, русской революции 1905 1907 годов и творчества М. Горького он создает свои наиболее значительные произведения - романы "Железная пята" (1907) и "Мартин Иден" (1909), сборники публицистических статей "Борьба классов" (1905) и "Революция" (1908).

В настоящий сборник вошли широко известные и характерные для творчества Лондона рассказы различных циклов, написанные им в период с 1899 по 1916 год. Разнообразные по своей тематике, они проникнуты духом свободолюбия и жизнеутверждающего оптимизма. Именно эту сторону таланта писателя и оценил В. И. Ленин (Н. К. Крупская, "Воспоминания о Ленине", Госиздат, 1931, стр. 192).

В рассказах, посвященных дальнему Северу, Лондон с восхищением рисует сильных, выносливых людей, которым по плечу суровая борьба с природой. Герои этих рассказов обладают большой волей, мужеством, настойчивостью. Им неведом страх, половинчатость чувств, моральная нечистоплотность. Таковы Мэйлмют Кид и Мэйсон (рассказы "За тех, кто в пути!" и "Белое Безмолвие"), таков доктор Линдей ("Конец сказки").

С живым интересом относится Лондон к коренным жителям Севера; он отмечает их природную сметку и ум, благородство и честность. Характерно в этом отношении "Сказание о Кише", герой которого, тринадцатилетний мальчик Киш, смелый и находчивый охотник, спас от голодной смерти население целого поселка.

Джек Лондон был свидетелем жестокого, бесчеловечного обращения колонизаторов с коренным населением островов Тихого океана; он видел, как беззастенчиво грабят туземцев захватчики. Он осуждает колонизаторов и глубоко сочувствует порабощенному населению островов.

Сила воздействия писательского таланта Лондона огромна. Сочетание глубокого реализма и яркой романтики придает его произведениям живость и увлекательность.

П. О м и л я н ч у к