Петра Чиликина.
Приключения Санта Мяуса.
Книга первая.
Глава 1.
Снег медленно падал с неба и ложился на землю, укрывая все вокруг белым и пушистым одеялом. В деревню гномов пришло Рождество. Сегодня наступал сочельник, а это значит, что все малыши собираются в домике доктора Свена. Прихватив большой пирог с черничной начинкой, Одди и Эмми торопливо оделись и выбежали на крыльцо. На улице было солнечно, и снег искрился, словно россыпи серебра.
– Бежим Одди!!! – торопливо подгоняла Эмми, стоя на последней ступени лестницы. – А то мы, как всегда, придем последними, и нам достанутся самые не удобные места.
Одди, держа в одной руке корзинку с пирогом, а другой, закрывая дверь, чуть не поперхнулся от удивления.
– Что?!! Эмми, вообще-то, мы задержались только по той причине, что кто-то очень долго выбирал платье! И это явно был не я. Я был готов к выходу уже час назад. Это ты у нас известная копуша!
Вздернув подбородок, Эмми, взмахнув косичками, бодро направилась к домику доктора Свена. Спустившись с крыльца, Одди, чуть слышно ворча себе под нос, поспешил за сестрой.
Из-за угла им на встречу выбежал какой-то толстощекий малыш с кульком печенья. Это был Фредди, сын пекаря.
– Фуууух. Я уже было стал волноваться, что опоздал. – улыбнулся он Одди и Эмми. – А смотрю, вы идете. Привет Эмми и Одди!
Эмми задрав нос, прошла мимо, а хмурый Одди ответил.
– Привет, Фредди. А я думал, что только МЫ опаздываем.
Перехватив кулек, Фредди ответил, повесив голову.
– Ясно. Значит, мы опаздываем. И задерживаем остальных.
Эмми опять взмахнув косичками, ответила, еще выше задирая носик.
– Подождут.
Одди переглянулся с Фредди и покачал головой, закатывая глаза к небу.
Вот и домик доктора Свена. Малыши заметно оживились. Сегодня доктор Свен устраивает посиделки для всех желающих детей. Будут и интересные истории и угощение.
Поднявшись на крыльцо, малыши громко постучали в дверь молоточком и, отступив, стали ждать, когда им откроют. Через какое-то время дверь открылась, и доктор Свен радостно обнял малышей.
– А вот и наш малыш Одди! И красавица Эмми! И даже Фредди пришел! Проходите скорее в дом, а то на улице мороз крепчает.
Малыши гурьбой вошли в дом и, вручив доктору Свену пирог и кулек с печеньем, стали раздеваться. Сняв куртки и сапожки, они прошли в большую гостиную с жарко горящим камином. Эмми расправив складки своего нарядного платья из золотистой ткани, уселась в кресло напротив камина и протянула озябшие руки к огню. В комнате кроме них больше никого не было. На столе были расставлены тарелки с угощением, а пустые тарелки и чашки стояли отдельно, на маленьком чайном столике, тут же лежали вилки и ложки.
– Дядюшка Свен, а разве больше никто не придет? – спросила Эмми, устремив на доктора свои ясные глазки.
Одди и Фредди так же устремили свои взоры в сторону доктора Свена.
Доктор Свен, тяжело вздохнув, ответил, разведя руками в стороны.
– К моему сожалению, но все, кто должен был прийти в гости, заболели и не смогут сегодня составить компанию старому доктору.
Эмми быстро слезла с кресла и подошла к доктору Свену.
– Не переживай, дядя Свен. Мы составим тебе компанию!!! И Фредди. – с этими словами, Эмми бросила весьма свирепый взгляд на Фредди. – Я правильно говорю?
Фредди, который, по слухам, был тайно влюблен в Эмми, тут же согласно закивал головой.
– Да. Да, конечно.
Доктор Свен обнял свою внучатую племянницу и спросил лукаво улыбаясь.
– И вам не будет скучно, без других малышей, выслушивать мои скучные и не интересные истории?
– Нет, конечно, нет!!!! – вскричала Эмми и тут же добавила. – Твои истории совсем нескучные, наоборот, они очень даже интересные.
Одди и Фредди одновременно закачали головами.
– Да, да. Очень интересные.
– А раз больше никто не придет, то можно позвать Арсидиса. – довольно захлопала в ладоши Эмми. – Он очень любит интересные истории и… вкусно поесть.
Одди подхватил идею сестры и тут же полез в карман за золотой табличкой и алмазным карандашом.
– Все верно!!! Я сейчас ему напишу сообщение!!! Думаю, что он очень обрадуется.
В это время, где-то далеко в замке волшебника Тонхирода скучал Арсидис. Он сидел в кресле возле окна и зубрил уроки. Лен на праздники отправился в замок своих родителей, а вот двоечника Арсидиса, волшебник решил оставить в замке, до тех пор, пока он не сдаст ему два магических предмета, по которым он так феерично и с треском завалил экзамены. Арсидис сидел и бубнил очередное заклинание, и тут краем глаза заметил, что золотая табличка, которая лежала на столе возле кровати засветилась.
– Это Лен!!! – радостно вскричал Арсидис, отбрасывая тетрадь в сторону. – Он решил отпросить меня на праздники!!!
Вскочив с кресла, он одним махом подскочил к столу и схватил табличку в руки.
– Ох, нет, это Одди. – на лице Арсидиса отразилось легкое разочарование. Нет, он, конечно, обрадовался сообщению гномика, но на данный момент он ожидал сообщение от принца. – Так, что пишет Одди?
Прочитав, что гномики приглашают его в гости на посиделки к доктору Свену, Арсидис обрадовался. Это был шанс отвлечься от надоевшей зубрежки. Но была одна проблема. Он не знал, как добраться до домика гномиков. Перемещаться он еще не умел, открывать портал тоже. А в домике доктора Свена всегда было много вкусной еды. В животе у Арсидиса заворчало. Решительно подхватив теплую куртку и, сунув ноги в теплые ботинки, Арсидис пулей выскочил из комнаты и побежал в кабинет волшебника. Он знал, что учителя сейчас в замке нет, но в его кабинете находилась волшебная дверь. С ее помощью можно было путешествовать по всей Латании и не только! Стоило только назвать нужный адрес и, открыв ее, оказываешься там, где только пожелаешь. Приоткрыв дверь в учительский кабинет, Арсидис просочился в него, и аккуратно прикрыв за собой дверь, взял листок бумаги и написал учителю записку, на случай, если тот вернется раньше. И открыв волшебную дверь, предварительно называя адрес Одди, Арсидис оказался в лесу, в котором проживал гномик. Осмотревшись по сторонам в поисках домика доктора Свена, Арсидис увидал малышей. Они стояли на крыльце и радостно размахивали руками. Изменив свой рост, снип побежал к домику доктора. Обняв малышей, он следом за ними вошел в домик и закрыл за собой дверь. Доктор Свен был очень рад увидеть Арсидиса.
– Здравствуй Арсидис. Проходи дружок в комнату, садись поближе к огню.
Арсидис с радостью принял приглашение. Усевшись в кресло, он подставил ладони к огню, краем глаза окинув празднично накрытый стол. С кухни тянуло вкусным. Утка. Это была Рождественская утка с яблоками. Мысленно облизнувшись, Арсидис сосредоточился на разговоре с доктором Свеном.
Поставив на столик, целую миску с жареными каштанами и тарелку с печеньем, доктор Свен устроился в своем стареньком кресле и окинул взглядом детей, рядком сидевших на диване и уплетающих за обе щеки каштаны, орехи и печенье.
– Ну, и какую же историю вы хотите услышать сегодня? – спросил он, хитро посматривая из-под очков, заранее зная ответ, но…
– Про Дух Рождества!!!! – сказал Одди.
– Нет, лучше про Золотую фею!!! – капризно надула губы Эмми.
– А можно про Привидение? – спросил Фредди.
– Нет про фею! – Эмми сердито посмотрела на Фредди. – Про фею!
– Да. Про фею. – съежившись под сердитым взглядом девчонки кивнув Фредди.
Но доктор Свен решил, что пора заканчивать этот спор, иначе добра не ждать. Подняв вверх правую руку, он сказал.
– Так, стоп! Сегодня я сам решу, что вам рассказать. Иначе вы перессоритесь у меня тут.
Одди и все остальные, решили, что так будет лучше и, устроившись поудобнее, приготовились слушать интересную сказку.
– И так. – начал доктор Свен после недолгого размышления. – Сегодня, накануне Рождества, я расскажу вам про Санта Мяуса.
– Санта Мяуса? – удивились все присутствующие.
– Да. Про Санта Мяуса. – подтвердил доктор Свен. – Санта Мяус живет в своем маленьком домике на вершине горы, и раз в год спускается в низ, чтобы вручить всем детям подарки. Он одет в красную одежду с белой меховой оторочкой, а на голове у него колпак, тоже красный с белым мехом. Он берет с собой большой мешок набитый подарками и, спустившись с горы, через каминную трубу спускается в комнату, и в носок, подвешенный на каминной полке опускает подарок. А хороший это подарок или не очень, это зависит от поведения ребенка. Как он себя вел весь год, это Санта Мяус определяет, просматривая сны детей…
– Дядюшка Свен, а как же он успевает раздать подарки всем детям без исключения, когда он просматривает сны каждого из них? – задала вопрос Эмми.
По любопытным взглядом остальных, доктор Свен понял, что этот вопрос интересует не только Эмми. Но, к сожалению, ответ на этот вопрос доктор Свен не знал.
Глава 2.
Четыре пары глаз с любопытством смотрели на доктора Свена в ожидании ответа на заданный Эмми вопрос.
– Ну, наверное, наверное, у Санты Мяуса имеются осведомители. – доктор Свен даже вспотел от волнения.
– Осведомители? – удивились гномики и Арсидис.
Доктор Свен уже более уверенно продолжил.
– Да, осведомители. Это мышки, птички, ночные и сонные феи. Они весь год следят за поведением малышей, следят, чтобы они учились хорошо, записывают в свитки и отправляют их Санта Мяусу.
Арсидис сник. Его поведение, конечно, было идеальным, а вот учился он из рук вон плохо. Вяло жуя печенье и запивая его какао, Арсидис насторожился. Прислушался. До его чуткого слуха донеслось легкое шебуршение на крыше.
– Арс, ты чего? – спросил Одди, посмотрев на приятеля.
– На крыше кто-то есть. – ответил Арсидис, отправляя в рот последний кусочек печенья.
Все дружно задрали головы к потолку и прислушались.
– Наверное, птичка. – предположил доктор Свен и повел носом в сторону кухни. – Мне кажется, что жаркое уже готово. Пойду, проверю. Сейчас мы съедим по порции жаркого, а вечером я приготовлю рождественскую утку.
Одди и Эмми заметно оживились. Доктор Свен был дядей им мамы, поэтому праздновал всегда с ними. А такую вкусную рождественскую утку готовил только он.
Как только доктор Свен ушел на кухню, Арсидис опять прислушался и указал пальцем на потолок. От страха у него даже кусок в горло не шел.
– Нет, там точно кто-то есть. И это не птичка.
– Спокойно, Арс, спокойно. – проговорил Одди, который прекрасно знал, что будет, если Арсидис впадет в панику. Обычно в такие моменты, снип напрочь переставал контролировать свои магические способности.
– А что если это призрак? – глаза Арсидиса увеличились вдвое, и в них отразилась паника.
Эмми ответила. Запихивая в рот снипу целую печенинку.
– Спокойно, Арсидис. Приведения днем не бродят. И в нашей деревне нет призраков.
Фредди прислушался и тронул Одди за руку.
– Одди, я тоже слышу какие-то звуки. Они раздаются на крыше.
– Но дядюшка Свен сказал, что это птичка. – с сомнением в голосе произнесла Эмми, она тоже услышала какой-то странный звук на крыше в районе камина. – Хотя по звукам это точно не птичка.
Одди тоже услышал легкий топот ног. Четыре ноги не уверенно передвигались по крыше домика доктора. Значит, неизвестных было двое!!!!
Кто-то или что-то вдруг поскользнулось на ледяной корке и с воплем пролетело в каминную трубу.
– Ааааааааааааааааа!!!!!!!
– Ааааааааааааааааа!!!!!!! – дружно заорали гномики и Арсидис.
– Что тут происходит?!!! – вскричал доктор Свен, застывая на пороге с подносом в руках.
Гномики и Арсидис вжавшись в спинку дивана, сидели, подобрав ноги и с ужасом взирая в сторону камина и вопили. Доктор Свен перевел взгляд в сторону камина и чуть не выронил из рук поднос с мясом. На коврике перед камином сидело некое подобие существа, все перемазанное сажей, на голове его был колпак, а на ногах большие черные сапоги. А на перепачканной мордочке виднелись кошачьи усы.
Застыв с подносом в руках, доктор Свен спросил слегка запинаясь:
– К-кто т-ты?
Существо подняло голову и посмотрело светло-золотистыми глазами на доктора Свена и ответило тихо, мурлыкающим голосом.
– Я Санта Мяус.
Гномики и Арсидис от удивления подпрыгнули на диване.
– Санта Мяус?! – Одди уставился на незваного гостя и хлопнул себя по лбу ладошкой, и довольная улыбка расползлась на его личике.– Ну, точно!!! Огонь из камина не причинил ему вреда, и на это способен только Санта Мяус!!! Он же проникает в дома через трубу камина.
Санта Мяус согласно кивнул, вытирая с мордочки сажу носовым платком.
– Да. Я проникаю в дома через каминную трубу. Но обычно перед Рождеством все чистят дымоход. – и Санта Мяус с укоризной посмотрел на доктора Свена. – И я не пачкаюсь. А в этом дымоходе, я чуть не застрял.
Доктор Свен поставил поднос с мясом на накрытый стол и смущенно ответил, протирая очки носовым платком. Он всегда так делал, когда сильно волновался.
– Прошу меня простить, уважаемый Санта Мяус, за причиненные неудобства, но дело в том, что детей у меня нет. И подарки в мой дом через дымоход никто уже давно не приносит. И, мне кажется, что на сей раз, вы сами виноваты, так как проникли не в тот дом. И сейчас не рождественская ночь, а только еще сочельник.
Санта Мяус согласно кивнул.
– Да. Вы совершенно правы, я обычно не посещаю ваш дом, и сегодня тоже не пришел бы. Но дело сложилось так, что я вынужден был сегодня прийти сюда. Дело в том, что мне нужно помощь.
– Помощь? – удивился доктор Свен, приподнимая очки на лоб и внимательно осматривая Санта Мяуса в поисках каких-либо травм.
Поняв взгляд доктора Свена правильно, Санта Мяус отрицательно покачал головой.
– Нет, нет, вы не правильно меня поняли. Мне нужна не помощь доктора. Мне нужна помощь Одди.
Все, как один, уставились на гномика. А Одди удивленно спросил.
– Моя помощь?
Санта Мяус утвердительно кивнул, поднимаясь на ноги.
– Да. Среди волшебников и магов ходит много историй, про твои похождения, храбрый и отважный малыш Одди.
Одди покраснел до корней волос.
– Ну, я. Это… ну да, я… мы с друзьями часто, бывает, распутываем различные истории.
Санта Мяус умоляюще сложил лапки и обратился к Одди.
– Помоги мне, о великий Одди!!! Без твоей помощи Рождество не наступит!!!
Одди, Эмми, Арсидис, Фредди и доктор Свен с один голос вскричали.
– Как это Рождество не наступит?!!!
И тут раздалось громкое ворчание в животе у Санта Мяуса, и он смущенно посмотрел на доктора Свена.
– Я все расскажу. Но сначала позвольте мне воспользоваться вашей ванной и дайте мне стакан молока и печенья. Я очень голоден.
Доктор Свен спохватившись, засуетился вокруг Санта Мяуса.
– Конечно, конечно. Следуйте, пожалуйста, за мной. Я дам вам чистое полотенце, а ваши вещи почищу. Раз уж это я стал виновником того, что вы так испачкались в дымоходе моего камина. Прошу сюда.
Доктор Свен открыл дверь в ванную комнату и, включив свет, пропустил Санта Мяуса.
Санта Мяус приводил себя в порядок, гномики и Арсидис о чем-то яростно перешептывались, а доктор Свен на кухне чистил сапоги и колпачок Санта Мяуса. Одди краем глаза заметил, что на какую-то долю секунды в окне промелькнула какая-то тень. Резко обернувшись, он посмотрел на окно. Все чисто. Никакой тени.
– Одди, что с тобой? – спросил Арсидис, уписывая печенье и орехи. Как только он понял, что опасность миновала, аппетит вернулся к нему, и он с жадностью набросился на угощение. – Что ты там увидел? Неужели олени пришли следом за Санта Мяусом? И сейчас полезут в дом через дымоход? – пошутил Арсидис и фыркнул, оставшись довольным шуткой.
Эмми и Фредди покатились от смеха. А Одди сердито глянув на сестру и друзей, встал с дивана и подошел к окну. Отодвинув тонкую тюлевую занавеску, он посмотрел на право, потом налево. Но никого не увидел.
– Да нет, никого нет.
– А ты хотел увидать оленей? – продолжал веселиться Арсидис.
– Нет, Арс это были не олени. Мне показалось, что я увидал тень. Она была просто огромна, и это был глаз.
Арсидис перестал жевать. Все прекрасно помнили историю с Тыквенным Джеком.
– Ты в этом уверен? – спросила Эмми. – В том, что это был глаз?
Одди кивнул. И Эмми, Арсидис и Фредди с тревогой уставились в сторону окна.
– И тут чьи-то следы. – прошептал Одди, присмотревшись. – Следы лап.
– Лап говоришь? – Арсидис встал с дивана и подошел к окну. Открыв створку, он чуть ли не по пояс высунулся на улицу. – Все так. Это действительно следы лап. Волчьих лап.
– В нашем лесу нет волков. – возразила Эмми, взметнув косичками.
– Значит это Вольф. – сказал Арсидис, закрывая окно и возвращаясь на диван поближе к вазе с печеньем.
А Вольф, так как это был действительно он, быстро уносился в сторону гор, мысленно передавая своему хозяину информацию, которую ему удалось подслушать под окнами домика доктора Свена.
Захлопнув толстую книгу по черной магии, сэр Деймон недовольно произнес, поднимаясь с кресла, стоящего напротив камина в огромной библиотеке.
– Опять! Ну почему же им не живется спокойно? Вечно суют свои носы туда, куда не надо.
Глава 3.
Санта Мяус вошел в комнату и робко посмотрел на стол. Арсидис тоже. Жаркое, приготовленное доктором Свеном было нежным и сочным, а запах!!!… Урчание раздалось не только в животе у Санта Мяуса. Доктор Свен, спохватившись, посмотрел на большие часы, стоявшие возле камина.
– Пора обедать! Прошу всех к столу. Санта Мяус, не откажитесь пообедать с нами?
Естественно Санта Мяус и не думал отказываться.
– Благодарю вас, я три дня уже ничего не ел. До Рождества еще рано, и поэтому никто не оставляет на каминной полке молока и блюдце печенья.
Усевшись за стол, все дружно принялись за жаркое с картошкой и салаты.
Пообедав, Санта Мяус вытер рот, и усы салфеткой и поблагодарил доктора Свена за вкусный обед.
– Благодарю вас доктор Свен за такой вкусный обед. А сейчас я бы хотел перейти к делу. -и Санта Мяус посмотрел на Одди.– Как я уже говорил, мне нужна твоя помощь иначе Рождество может не наступить.
– Как это Рождество не наступит? – удивился Арсидис. – Оно наступает каждый год в ночь с 24 на 25 декабря.
– Да. Потому что я ровно в полночь открываю свой медальон и зажигаю Рождественскую звезду. – ответил Санта Мяус и низко опустил голову.
– Ну, так в чем же дело? – спросил Одди. – И в этом году ты откроешь медальон, и звезда в ночном небе засияет и наступит Рождество!
Эмми, Арсидис и Фредди и даже доктор Свен одновременно закивали головой и загалдели, подтверждая слова Одди.
– Да. Все верно. В чем же ты нашел проблему?
Санта Мяус еще ниже опустил голову. Две слезинки медленно скатились по его пушистым щекам и упали на скатерть.
– Дело в том, что… что, медальон у меня украли.
– Что?!!– хором вскричали Одди, Эмми, Арсидис, Фредди и доктор Свен. – Как украли? Кто украл? И когда это произошло?
Вытирая лапкой слезы, Санта Мяус поведал о своей беде друзьям.
– Три дня назад, я, как обычно, прочитав всю информацию, которую мне предоставили мои осведомители, я отправился на ярмарку в Латанию, в надежде приобрести подарки для детей. Взял свой кошелек, надел сапоги и колпак, а медальон забыл. Я был уже довольно далеко от дома, когда вспомнил, что забыл про медальон. Развернув оленей, я, что есть сил, погнал их обратно. И успел как раз вовремя. Два снеговика вторглись в мой дом и уже протягивали свои руки – ветки к моему медальону. Я схватил полено и запустил в них, они рассыпались на части, и я в два прыжка оказался рядом со столом и схватил медальон. Сделав огонь сильнее, я растопил снег в воду, а вода испарилась сама собой. На полу я обнаружил два голубых кристалла. – Санта Мяус ощетинился. – И тогда я понял, что это все проделки снежной ведьмы.
– Снежной ведьмы? – снова хором спросили Эмми, Арсидис и Фредди. Одди и доктор Свен знали, кто такая Снежная ведьма.
– Да. – кивнул Санта Мяус. – Снежной ведьмы. Она повелевает снегом. Одно движение ее волшебной палочки, – и все вокруг завалено снегом настолько, что не могут проехать сани, запряженные даже самыми сильными конями. Поэтому я и езжу на оленях. Они практически не касаются копытами поверхности земли. И передвигаются и по земле и по воздуху. А с помощью вот этих вот кристаллов. – Санта Мяус положил на стол два маленьких прозрачных кристалла голубоватого цвета. – Снежная ведьма может изготавливать снеговиков и управлять ими на расстоянии. Они выполняют все ее указания. И единственный способ помешать им, это разрушить их и растопить. Или забрать кристаллы. Иначе снег мгновенно собирается вокруг кристаллов, и снеговики возрождаются вновь. Так вот. Забрав свой медальон, я вновь отправился в путь. И, когда уже Латания была совсем рядом, я спустил оленей на землю, и они побежали так быстро, как только могли. И тут случилось то, чего я не мог даже себе представить. Снеговики, целая сотня снеговиков, выросли мгновенно, словно из-под земли и преградили мне путь. Я стал поднимать оленей в воздух, но было слишком поздно, снеговики схватили их за ноги и не давали подняться. Я схватил свой хлыст и нанес пару ударов, развалив несколько десятков снеговиков. Но они возрождались вновь и вновь. Тогда я решил использовать магию медальона, я не часто позволяю себе использовать магию, но это был именно тот момент, когда медлить было нельзя. Я снял медальон, и тут же на меня налетел ледяной вихрь и закружил вокруг меня с такой скоростью, что олени, разорвав упряжку, в страхе разбежались прочь. Я остался совершенно один. И без медальона. Видно, Снежная ведьма выхватила его у меня из руки, когда я закрывался от ледяных кристаллов. – Санта Мяус закрыл лапками мордочку и горько заплакал. – Теперь у меня нет медальона, и Рождество не наступит. И все дети не получат подарков!!!
Одди, Эмми, Арсидис и Фредди низко склонили головы и призадумались.
– Как только я лишился своего медальона, я стал самым обычным котом. – продолжал плакать Санта Мяус. – И олени наотрез отказались меня слушаться. Я был просто в отчаянии и совершенно не знал, что мне делать. Но тут я вспомнил, что в этих лесах живет гномик Одди, прославившийся тем, что помог разрушить меч забвения и тем самым снял с Латании заклятье забвения. Где именно он живет, я не знал, поэтому на поиски у меня ушло три дня. Я спрашивал дорогу у белок и зайцев и вот я здесь. Обойдя все домики, я обнаружил тебя здесь, в домике доктора Свена.
Санта Мяус закончил свой рассказ и умоляюще посмотрел на Одди.
– Помоги мне, Одди. Если я сегодня до полуночи не верну свой медальон, то Рождество так и не наступит.
Одди сидел весь в раздумьях. Конечно, помочь Санта Мяусу было просто необходимо. Но что он мог поделать? Он же просто маленький ребенок, который обожает Рождество и Новый год. И, конечно, же подарки. А подарков не будет, если они не помогут Санта Мяусу. Арсидис тоже сидел задумавшись. Он был трус еще тот, но, когда дело касалось подарков, а сейчас решалась, получит он подарки или нет, был полон решимости. Эмми посмотрела на Санта Мяуса и спросила:
– А зачем Снежной ведьме мешать тебе, зажигать Рождественскую звезду? Она что, не хочет, чтобы наступило Рождество, и все получили подарки?
Санта Мяус кивнул головой и вытер слезы лапкой.
– Да. Вот уже много веков подряд, она хочет помешать наступлению Рождества. Почему и зачем ей это все нужно, никто не знает. Но ясно одно. Сейчас медальон у нее в руках. И Рождество не наступит!!! – Санта Мяус с новой силой залился слезами.
Арсидис решительно, допив какао, заявил.
– А с чего ты взял, что Рождество не наступит? Мы с Одди живенько сходим к этой Снежной ведьме и заберем твой медальон.
Одди, Эмми, Фредди, доктор Свен и Санта Мяус, – все, как один, с удивлением уставились на Арсидиса. Такой решимости уже давненько от него никто не видел.
– Арсидис! – с восхищением произнес Санта Мяус, и его золотистые глаза засветились радостью. – Ты действительно так хочешь помочь мне?
– Ну, да. – кивнул Арсидис, изображая, что ему совершенно не страшно. – А что тут такого? Мы с Одди уже сколько раз попадали в различные передряги и всегда, заметь, всегда, выходили из них победителями. Правда, Одди?
Арсидис подмигнул гномику, и Одди кивнул.
– Правда-то она, конечно, правда. Но тогда мы были не одни. С нами был Лен и Айрис. А это многое значит.
Арсидис надменно фыркнул, взметнув руками вверх.
– Одди! Да перестань ты. Мы и без Лена и Айрис вправимся. Всего-то нужно сходить к старой ведьме и забрать у нее медальон Санты Мяуса – и всех дел на пятак.
Одди отрицательно покачал головой.
– Что-то я не уверен, что тут всех дел на пятак.
– Одди, ну подумай сам. У старой ведьмы в подчинении только куча снеговиков, которыми она управляет с помощью кристаллов. И все. Ну, пургу она на нас напустит и что? Я тоже, между прочим, знаю заклинание снежной атаки. Я вполне отвечу на нее заклинания в ответ. И щит могу ставить против ледяной бури. Ну, а уж со снеговиками, я и так разберусь. Дам им хорошего пинка, и они рассыпятся в прах, то есть в снег.
Одди с сомнением посмотрел на Арсидиса. Да, все знали, что Арсидис знал в совершенстве заклинание вызывающее снежную бурю и мог поставить щит, защищающий от снежной бури, а уж подраться, он страсть как не любил. Но вполне мог пустить в ход кулаки, если того требовалось. А Снежная ведьма и правда, больше не имела никаких магических способностей, кроме как насылать снег и управлять снеговиками с помощью голубых кристаллов.
– Ну, хорошо, – наконец принял решение Одди. – Мы пойдем к Снежной ведьме и заберем у нее медальон Санты Мяуса. И он сможет в полночь зажечь Рождественскую звезду.
– Ураааааа!!! – радостно закричали Санта Мяус, Эмми и Фредди. – Мы отправляемся в путь!!! За медальоном!!!!
Одди посмотрел на сестру и Фредди.
– Минуточку, это кто МЫ? Ты и Фредди останетесь здесь, в домике доктора Свена. А мы, с Арсом и Санта Мяусом отправимся к Снежной ведьме и заберем у нее медальон.
– Ну, Одди!!! – тут же стала возмущаться Эмми. – Так не честно!!!
– Все честно. – твердо сказал Одди. – Ну, сама подумай, что будет, если мама решит проверить, как мы тут? Что она скажет, если увидит, что у дяди Свена нас нет? Она же сразу поймет, что мы отправились в путешествие полное опасностей. И запретит нам ходить в гости к дяде Свену. Я прав?
– Прав. – немного подумав, кивнула Эмми. – А если мы останемся, то она подумает, что ты и Арсидис пошли, к примеру, за хворостом или поиграть в снежки.
– Все именно так. – довольно сказал Одди и обвел взглядом Арса и Санта Мяуса.
– Ну, что. Тогда отправляемся в путь!
Глава 4.
Отправляемся в путь. Хм, сказать было просто, а вот исполнить было труднее.
Ну, во-первых, никто из них не знал, где живет Снежная ведьма, а во-вторых, они не знали на чем добираться туда.
– У меня в избушке есть волшебный глобус, и по нему можно посмотреть дорогу в замок Снежной ведьмы. – сказал Санта Мяус.
Итак, Одди, немного подумав, решил, что для начала им необходимо было вернуться в избушку Санта Мяуса, а уже оттуда добираться до замка Снежной ведьмы. Идея, конечно, была не очень хорошей, но другого выхода у них, к сожалению, не было.
– На чем добираться будем? – спросил Арсидис. – На метле?
Одди кивнул.
– Да. На метле. Правда, зимой не очень приятно передвигаться на метле, но другого выбора у нас нет.
Арсидис, обуваясь, кивнул.
– Верно. Доктор Свен, у вас есть крепкая метла?
Доктор Свен быстро ушел в чулан и через несколько минут вернулся с крепкой, новой метлой.
– Вот. Держи. Совсем новенькая. Я купил ее на ярмарке три дня назад.
– Отлично. – кивнул Арсидис, осмотрев метлу. – То, что нужно.
Санта Мяус с любопытством посмотрел на Арсидиса.
– А ты умеешь летать на метле? Ты колдун?
Арсидис смущенно засмеялся.
– Нет, Мяус, я не колдун и даже не волшебник. Я только еще учусь. И учусь не очень удачно, что очень удручает моего учителя. Но на метле летаю вполне сносно.
Одевшись теплее, Одди, Арсидис и Санта Мяус вышли на улицу. Осмотревшись по сторонам, нет ли поблизости любопытных гномов, они быстро зашли за домик доктора Свена. Арсидис, щелкнув пальцами, поднял метлу в воздух и, усевшись на нее верхом, он посадил впереди себя Одди, а Санта Мяус вспрыгнул позади Арсидиса и крепко уцепился за прутья.
– Ну, что, все готовы? – спросил Арсидис, удерживая метлу в воздухе на одном месте.
– Да!!!! – хором ответили Одди и Санта Мяус.
– Тогда полетели!!! – скомандовал Арс и метла, сорвавшись с места, пулей полетела прочь от домика доктора Свена.
– Ничего себе! – проговорил проходивший мимо маленький гномик. Застыв на одном месте, он смотрел с открытым ртом, вслед улетевшим Одди, Арсу и Санта Мяусу. Как только метла скрылась с его поля зрения, гномик быстренько потрусил домой.
– Нужно как можно скорее рассказать об этом маме!!!
Метла, со свистом рассекая воздух, летела по направлению к домику Санта Мяуса с такой точностью, словно самостоятельно знала дорогу. И это было удивительно. Потому что, обычно Арсидис сам управлял метлой, а сейчас он не прилагал никаких магических усилий. Возможно потому, что Санта Мяус был не совсем обычным котом, даже без своего медальона. Пролетая над брошенными санями, Арсидис сделал большой круг.
– Может, подберем их? – спросил он, Санта Мяуса.
– Нет, не стоит. Они очень тяжелые. Думаю, что твоих сил не хватит, чтобы поднять их. Оставим их тут. Думаю, что олени тоже где-то поблизости. – Ответил Санта Мяус, внимательно всматриваясь вниз сквозь ветви деревьев.
И действительно. Пара беленьких хвостиков то и дело мелькали то тут, то там. Пересчитав своих оленей, Санта Мяус вздохнул с облегчением.
– Все на месте!!! Когда мы заберем мой медальон, они сами впрягутся в упряжку и прилетят на мой зов.
– Это замечательно. – ответил Арсидис, направляя метлу в горы.
Сэр Деймон, медленно спускаясь по лестнице собственного замка, задумчиво смотрел в большое окно, находившееся напротив лестницы. На улице медленно кружили крупные хлопья пушистого снега. Было невероятно красиво, но сейчас сэру Деймону было не до красоты. Спустившись в огромный и мрачный холл, он жестом зажег все лампы и посмотрел на потолок. Это был не просто потолок, а живая карта Латании.
– Так, пока эта троица не умудрилась ввязаться в очередную авантюру, я должен найти медальон Санты и вернуть его, и остановить Снежную ведьму, чтобы она не сотворила зла. Надо посмотреть, где она у нас живет? Покажи мне замок Снежной ведьмы. – приказал сэр Деймон карте, и в тот же миг карта ожила. Легкая дымка до этого окутывающая карту, развеялась, и началось бешеное вращение свода, передвижение нарисованных замков, домов, дорог и прочего. Когда через минуту все встало на свои места, сэр Деймон уже знал, где живет Снежная ведьма.
– Отлично. Конечно, она очень неприятная особа, но ради всеобщего спокойствия, я должен встретиться с ней. Вольф! – позвал сэр Деймон, и огромный белый волк мгновенно оказался рядом с ним и замер в ожидании приказа.
– Я отправляюсь в замок Снежной ведьмы. – произнес сэр Деймон, надевая, теплый плащ черного цвета и беря в руки свою трость.
Поймав на себе удивленный взгляд Вольфа, он ответил.
– Да, Вольф. Равновесию добра и зла опять грозит опасность.
Вольф глухо зарычал и направился к двери следом за сэром Деймоном.
– Нет, мой друг. – жестом остановил его сэр Деймон. – На сей раз, я пойду один. А ты ступай в лес гномов и проследи за этой троицей любителей приключений. Не хочу, что бы накануне Рождества они пострадали. – сэр Деймон снова провел рукой и жестом погасил факелы и лампы в замке.
Они вместе вышли из замка. Вольф кивнул и, сорвавшись с места, быстро помчался вниз по склону. Проводив его взглядом, сэр Деймон оттолкнувшись от земли, огромными скачками помчался по направлению к замку Снежной ведьмы, надеясь опередить маленьких любителей приключений, полных опасности и драйва.
За деревьями показалась макушка красной черепичной крыши, и Арсидис понял, что это домик Санты Мяуса. Сделав круг над крышей дома, он медленно опустил метлу на расчищенную от снега кирпичную тропинку.
– Полет благополучно завершен!!! – довольно сказал Арсидис, подхватывая метлу под подмышку и осматривая домик. – Миленький домик.
Санта Мяус, отряхнувшись, словно был обычным котом, кивнул.
– Очень. Самому нравится. Пойдемте скорее в дом. Неизвестно еще, есть ли здесь эти противные снеговики, приспешники Снежной ведьмы.
Арсидис, моментально вбежав на крыльцо, пристроил метлу к резному столбику, поддерживающему крышу, осторожно толкнул дверь и заглянул в домик.
– Вроде все чисто. Можно заходить.
Одди и Санта Мяус быстро прошмыгнули в домик, Арсидис закрыл дверь и запер ее на задвижку.
– Все. Теперь мы в безопасности. – довольно кивнул Арсидис, потирая руки.
В домике было тепло, даже жарко и вряд ли снеговики могли сидеть здесь в засаде, ожидая возвращение Санта Мяуса. Они бы попросту растаяли и все.
– Идем скорее в мой кабинет. – позвал Санта Мяус и побежал впереди друзей. – У меня там стоит волшебный глобус, он укажет нам дорогу в замок Снежной ведьмы.
Кабинет Санта Мяуса был маленьким, но уютным. В углу стоял большой круглый глобус. Подойдя к нему, Санта Мяус сильно крутанув его, спросил.
– Где живет Снежная ведьма?
Глобус закрутился сильнее и засветился мягким зеленоватым светом. Когда он остановился, то красной точкой был отмечен замок Снежной ведьмы.
– Вот он. – вскричали хором все трое и посмотрели друг на друга.
Замок Снежной ведьмы находился на самой вершине Синей горы, в ледниках. Это было очень опасное место, оттуда еще никто не возвращался. Но у них не было другого выбора, придется рискнуть. Санта Мяус достал из большого сундучка, стоявшего у него на столе, мешочек с какими-то красными шариками.
– Что это? – спросил любопытный Одди.
– Это огненные шары, – пояснил Санта Мяус. – Если его бросить в снеговика, то он в процессе полета превратиться в полноценный огненный шар и расплавит снеговика.
Отсыпав горсть красных шариков, Санта Мяус протянул их Арсидису.
– Держи, – отсыпав еще горсточку, он протянул шарики Одди. – И ты, Одди держи.
Спрятав по карманам шарики, друзья быстро покинули кабинет и поспешили на улицу, чтобы до темноты успеть добрать до замка Снежной ведьмы, забрать медальон и вернуться в домик доктора Свена. Распахнув дверь, Арсидис тут же захлопнул ее обратно. Закрыв задвижку, он прижался спиной к двери.
– Ты чего? – спросили его Санта Мяус и Одди.
– Там… там… там целое полчище снеговиков!!! – запинаясь проговорил Арсидис, указывая пальцем в сторону окна. – Посмотри те, их несметное число. И, боюсь, что все шариков не хватит, что бы растопить их.
Одди и Санта Мяус подбежав к окну, приникли к холодному стеклу и посмотрели сквозь тюль на улицу. Действительно, снеговиков было слишком много. А каждый шарик был на счету. Им же еще предстояло пробраться в замок Снежной ведьмы.
– И что теперь делать? – спросил Арсидис и посмотрел на Санта Мяуса и Одди.
Но они так же, как и он не знали, что теперь делать.
Сэр Деймон, сделав последний огромный скачек, приземлился на ледяную площадку перед ледяным замком.
– Так вот, значит, где ты обитаешь, Снежная ведьма. – сказал он и, усмехнувшись, не спеша направился к лестнице, ведущей к ледяным дверям.
Глава 5.
Ледяной замок Снежной ведьмы встретил сэра Деймона таким холодом, что он даже поежился, так было холодно и неуютно в стенах прозрачного замка.
– И где же мне тебя искать? – спросил сэр Деймон, внимательно осматриваясь по сторонам.
От каждого его слова шли дышки. А мороз так и норовил пробраться под плащ и заморозить до самых костей. Подняв выше воротник, сэр Деймон направился на поиски Снежной ведьмы. Пока он бродил по замку, его не оставляло чувство, что за ним постоянно кто-то следит. Но стоило ему повернуться, как легкие, почти невесомые шаги стихали, только легкая снежная поземка, гонимая гуляющим по замку ветерком, скользила по гладкому, ледяному полу. Отвернувшись, сэр Деймон продолжил свой путь. Скользящие шаги послышались вновь. Он повернулся, – никого. Продолжив свой путь, сэр Деймон сделав несколько шагов, резко обернулся, в надежде застать невидимого преследователя врасплох. Но никого не было. Осмотревшись по сторонам в поисках какого-либо укрытия, сэр Деймон обнаружил, что спрятаться просто негде. До ледяных колон, поддерживающих свод замка, было далеко бежать и преследователь не успел, бы скрыться за ними.
Медленно развернувшись, сэр Деймон продолжил свой путь. У него за спиной вновь послышался легкий шорох, но он больше не стал тратить свое время на выяснения того, кто бы мог его преследовать.
Широкий пустой коридор привел его в большой круглый зал, со сводчатым потолком, упирающегося на сто толстых резных колон изо льда. В зале было пусто, только на возвышении стоял прозрачный ледяной трон. А на нем восседала красивая молодая женщина в серебряных голубых одеждах. На голове у нее красовалась корона.
– Вот тебе и старая ведьма. – чуть слышно пробормотал сэр Деймон, вспоминая слова Арсидиса. И уже громко, отвесив вежливый поклон Снежной ведьме. – Приветствую вас, Леди!
Снежная ведьма, с тоской взирая на сэра Деймона, спросила, скрипучим, отвратительным, словно трескающийся лед голосом.
– Что привело тебя в мои владения, чужеземец?
– Да вот, сам себе дивлюсь. – ответил сэр Деймон, пожимая плечами, то ли от холода, пробиравшего его до самых костей, то ли действительно от удивления.
Во взгляде Снежной ведьмы проснулся интерес.
– Как это так? Ты целенаправленно рыскал по моему замку целый час, и сам не знаешь, зачем сюда явился?
Сэр Деймон ответил, краем глаза замечая, что густая поземка обступает его со всех сторон, и вот уже многочисленные сугробы покрывали лед вокруг него, оставляя свободным небольшой пяточек, на котором он стоял.
– Ну, зачем я пришел, это я знаю…
Снежная ведьма сделала жест рукой, прося его замолчать. Сэр Деймон замолчал и выжидающе посмотрел на Снежную ведьму.
– Ну, так и скажи мне, зачем ты пришел в мой замок? – попросила Снежная ведьма.
Сэр Деймон ответил, не сводя пристального взгляда с рук Снежной ведьмы, ему показалось, что у нее в руках блеснул крохотный медальончик.
– А мне кажется, что вы знаете, зачем я пришел.
Снежная ведьма довольно улыбнулась, и ее глаза блеснули голубым огнем.
– Так скажи, что тебе от меня нужно.
– Мне нужен медальон Санта Мяуса.
Снежная ведьма, закинув голову, весело закатилась смехом, походившим на треск от мороза сухостоя. Сэр Деймон даже сморщился.
– Вы только посмотрите на него! Ему нужен медальон Санта Мяуса!
– Да. Мне нужен медальон Санта Мяуса. – подтвердил свои слова сэр Деймон. – И Вы мне его сейчас же вернете.
Снежная ведьма, резко оборвав свой смех, спросила, выгибая белые брови дугой.
– Правда?
– Правда. – кивнул сэр Деймон и, протянув озябшую руку, попросил. – Верните мне медальон, пожалуйста.
Снежная ведьма, выудив из рукава своей шубы медальон, показала его сэру Деймону.
– А зачем он тебе? В твоих руках, он не будет иметь магической силы.
– Я верну его Санта Мяусу. – честно ответил сэр Деймон, чем вызвал новый приступ смеха у Снежной ведьмы.
– О, нет, вы только посмотрите на него! Какой добренький! Он отдаст медальон Мяусу, этому никчемному, блохастому коту, который даже не смог сохранить свой медальон!
Сэр Деймон метнул на ведьму острый взгляд. Ему уже порядком надоело это ее неуместное веселье, но тон его голоса хранил ледяное спокойствие.
– Просто верните мне медальон.
– А то что? – резко спросила она, подавшись вперед.
Сэр Деймон почувствовал, что в зале стало еще холоднее. Даже ледяной пол у него под ногами затрещал от холода.
– Иначе, мне придется применить силу. – невозмутимо ответил сэр Деймон.
Снежная ведьма рассмеялась еще громче.
– Если тебе нужен медальон, то попробуй, забери его!!!
С этими словами, Снежная ведьма подкинула медальон в воздух, и он завис под потолком. Сэр Деймон, недолго думая, проследив за полетом медальона, оттолкнувшись от пола, высоко подпрыгнул и схватил медальон.
– Вот и все. – сказал он, приземлившись на пол.
Но что это? Медальон, оказавшись в его руке, немедленно стал таять. Это оказалась ледяная подделка. Гневный огонь загорелся в глазах сэра Деймона.
– Я еще раз настоятельно прошу вас вернуть мне медальон, по-хорошему.
Снежная ведьма, дразня, показала ему маленький золотой медальон и тут же спрятала его в широких рукавах своей шубы.
– Отними.
– Поиграть желаете? Ну, что ж, поиграем – хитрая ухмылка появилась на его губах.
Сэр Деймон, решительно направился в сторону возвышения, на котором стоял трон, но стоило ему подняться на первую ступень, как что-то позади него, схватило его за ногу, не давая сделать еще шаг. Удивленно оглянувшись, сэр Деймон увидал, что за его спиной стоит целое полчище снеговиков. С силой ударив по снежному человечку тростью, сэр Деймон разрушил снеговика и продолжил подниматься по ступеням. Снежная ведьма с издевательской усмешкой смотрела на него. Как только сэр Деймон поднялся на предпоследнюю ступеньку, лестница превратилась в ужасно скользкую горку и, он скатился обратно к подножию трона. Смех Снежной ведьмы раздался вновь.
– Так, значит? Ну, хорошо.– чуть слышно проговорил сэр Деймон.
– Тебе никогда не забраться сюда. – сказала Снежная ведьма и скучающе зевнула. – Мне надоела эта глупая игра. – с этими словами она хлопнула в ладоши и приказала снеговикам. – Уничтожьте его!
Снеговики набросились на сэра Деймона.
– Должен признаться, что и мне порядком надело. – ответил сэр Деймон, стукнув тростью об пол.
По залу прошла легкая волна, и все снеговики в один момент рассыпались.
– Верните мне медальон, будьте так добры, Последний раз вас прошу.
Снежная ведьма хлопнула в ладоши, и снеговики возродились вновь и набросились на сэра Деймона всей снежной массой. Не желая быть погребенным под снегом, сэр Деймон направил руку в сторону снеговиков, и огненные языки пламени пробежались по их снежным телам. Снеговики стали таять.
Ведьма сильно подула, и тела снеговиков покрылись твердым ледяным панцирем.
– Глупец! От этого они станут только сильнее!!! – довольно засмеялась Снежная ведьма.
– Вы так думаете? – спросил сэр Деймон, усмехнувшись.
– Конечно. – продолжала ликовать Снежная ведьма.
Сэр Деймон выгнув бровь, с силой ударил своей тростью по снеговикам. Треск, хрясь. И весь первый ряд снеговиков обратился в ледяные кусочки.
Снежная ведьма даже вцепилась в подлокотники своего трона.
– Что?! Как это возможно?!
Сэр Деймон с невероятной скоростью принялся передвигаться по залу и хлестать тростью по снеговикам. Хрясь, хрумс, бум, треск. Снеговики сотнями рушились, крошились на мелкие льдинки.
– Нет! Нет! Прекрати! Остановись! – в ужасе кричала Снежная ведьма, закрывая лицо руками, что бы ни видеть этого страшного зрелища. – Прекрати!!!
Сэр Деймон даже и не думал останавливаться. Разгромив всю снежную армию он, сделав прыжок, оказался рядом с троном.
– А теперь, будьте так любезны, верните мне медальон.
– А что будет, если я откажусь? – с вызовом ответила Снежная ведьма. – Убьешь меня?
Сэр Деймон, хитро закрыв один глаз, подумал пару секунд и ответил.
– Звучит заманчиво. Но, чтобы не нарушать баланс, я не буду уничтожать вас, а заточу в башне из селенитиума.
– Но это лишит тебя сил. – усмехнулась Снежная ведьма.
– Не думаю. – Улыбнулся сэр Деймон, и глаза его вспыхнули демоническим блеском.
Снежная ведьма, со злобой глядя в лицо, смотрящего на нее демона, оскалив зубы, произнесла, задыхаясь от злости.
– Ну что ж, если тебе так нужен этот медальон, то возьми его!!!
С этими словами она с силой швырнула медальон в центр ледяного зала, надеясь, что он разобьется.
Сэр Деймон в одно мгновение оказался внизу лестницы и на лету поймал медальон возле самого пола.
– Благодарю, вы так любезны – с иронией в голосе произнес сэр Деймон, и коварная улыбка осветила его лицо.
Снежная ведьма, вцепившись в подлокотники с такой силой, что костяшки пальцев побледнели еще сильнее.
– Я отомщу. Я тебе отомщу!!! Мы еще встретимся!!!!
Сэр Деймон, сняв шляпу, отвесил поклон Снежной ведьме и ответил с улыбкой на красивом лице.
– Я в этом даже не сомневаюсь, Леди.
Развернувшись, сэр Деймон медленно покинул ледяной зал.
– Будь ты проклят!!!
Донеслось ему вслед, и сэр Деймон раскатисто рассмеялся демоническим смехом.
– И вам всего хорошего! – крикнул он ей в ответ.
Глава 6.
Стоя посередине осажденного снеговиками домика, Санта Мяус и его новые друзья, растерянно осматривались по сторонам. Они искали решение, как выбраться из сложившейся ситуации. Но на ум так ничего и не приходило.
– Если открыть дверь и запускать снеговиков по одному и кочергой… – начал, было, Арсидис, но выглянув в окно, махнул рукой. – Нет, их слишком много. Так можно будет до бесконечности махать кочергой.
Санта Мяус и Одди согласно кивнули, они думали точно так же.
– Но выбираться из дома как-то нужно.
И тут взгляд Одди упал на каминный дымоход. И довольная улыбка озарила его личико.
– А почему бы и нет? Мы вполне можем выбраться через дымоход на крышу. Сядем на метлу и улетим.
Арсидис радостно вскричал и прищелкнул пальцами.
– Точно! Одди, ты молодчина!
Санта Мяус первым подбежал к камину и попытался затушить в нем огонь.
– Обычно я с помощью магии тушу пламя, а потом, когда оказываюсь на крыше, зажигаю его вновь. Но сейчас магии у меня, к сожалению, нет.
– Значит, вот как ты попадаешь в дома и не страдаешь от огня! – широко улыбнулся Одди.
А Арсидис, сосредоточившись на жарко горящем огне, медленно протянул руку и шепотом прочитал какое-то заклинание. И в тот же миг огонь вспыхнул с такой силой, что огромные языки пламени вырвались из трубы высоко над крышей.
– Арс! Арс, что ты творишь?! – вскричал Одди и замахал на Арсидиса руками. – Ты же здесь все спалишь!!!
Арсидис виновато рассмеялся.
– Вообще-то я попытался унять пламя, и прочитал заклинание, которое мы недавно проходили.
Санта Мяус с сомнением посмотрел на Арсидиса.
– А ты точно прочитал заклинание правильно?
– Я уже что-то не знаю. – смутился Арсидис и почесал себя за кончик покрасневшего уха.
Санта Мяус попросил его.
– А прочитай это заклинание задом наперед.
Арсидис смутился еще больше.
– Задом наперед? Я так-то его с трудом произнес, а уж задом наперед и подавно не смогу.
– Ты хочешь получить подарок на Рождество? – вкрадчиво спросил Санта Мяус.
– Конечно! – вскричал Арсидис. – Конечно, хочу!
– Тогда читай заклинание задом наперед!!! – закричал Санта Мяус и ощетинился. – А-то ничего не получишь!
Арсидис боясь, что Санта Мяус выполнит свою угрозу, тут же сосредоточился и прочитал заклинание огня задом наперед. И о, чудо! Огонь стал медленно затихать и потух.
– Уррррааааа! У тебя получилось!!! – обрадовались Одди и Санта Мяус.
Арсидис тоже обрадовался, ведь теперь он получит подарок на Рождество и, как следует, выучил заклинание.
Но нельзя больше медлить! И они быстро подошли к камину, и Арсидис подсадил по очереди Санта Мяуса и Одди в дымоход, а потом забрался следом. Стены дымохода были чистыми, поэтому можно было не переживать за свою одежду, особенно это касалось Арсидиса.
Выбравшись на крышу, они ужаснулись. Вокруг домика Санта Мяуса собралось целое море снеговиков. Они стояли плотной стеной и ждали, когда Санта Мяус и его друзья выйдут из домика.
– Вот это, я понимаю, армия! – с восхищением и страхом в голосе произнес Арсидис.
– Хватит любоваться. – прошипел Санта Мяус, прячась за трубой. – Как теперь добраться до метлы? Спускаться слишком опасно.
Арсидис несколько раз щелкнул пальцами и метла, пошевелившись, поднялась в воздух. И только, было, она собралась подняться на крышу, ее схватил один из снеговиков и, крепко уцепившись за нее, поднялся над землей на несколько метров. Этого было вполне достаточно, чтобы увидеть на крыше Санта Мяуса и его друзей.
– О-ооу! – произнес Арсидис, увидав перед собой снежное лицо с морковкой вместо носа.
– Упс! – Санта Мяус тоже не ожидал, что их заметят, но было поздно.
Снеговик издал какой-то скрежет, что означало «призыв», и снежная масса волной двинулась на домик.
Арсидис рывком схватил метлу за хвост и сильно дернул на себя. Снеговик уцепился еще сильнее и попытался ударить снипа ногой, но Арсидис ловко увернулся и, так неудачно поскользнувшись на гладкой, черепичной, крыше поехал вниз. Санта Мяус в прыжке ухватил его за руку и потянул на себя, Одди ухватился за пояс Санта Мяуса и тоже стал тянуть. Общими усилиями им удалось вытянуть, изменившего в считанные секунды свой рос до гномьего, Арсидиса обратно на крышу.
– Фуууух, ребята. Я, честно признаться, думал, что мне конец.
– Нам всем сейчас наступит конец. – прошептал Одди, с испугом глядя на то, как снеговики распались на снежную массу и, увеличиваясь в размерах, продолжили свое наступление на домик.
– Что же нам теперь делать? – прошептал Санта Мяус.
Арсидис решительно посмотрел на снеговика, который командуя остальными, все еще болтался на метле.
– Нам нужно вернуть метлу. – вытащив из кармана парочку шариков, он с силой замахнулся и швырнул их в толпу снеговиков. Раздался взрыв, и снеговики рассыпались. Но тут же возродились вновь.
– Это бесполезно. – прошептал Санта Мяус.
Арсидис, вытягивая руку, сделал жест, словно схватил метлу и рывком притянул к себе. Метла, дернувшись, подлетела ближе, но снеговик, оттолкнувшись от трубы, отлетел в сторону, вися на метле. Арсидис еще раз дернул метлу к себе и в отчаянном прыжке, изловчился схватить метлу за хвост. Снеговик стал пихаться снежными ногами, но Арсидис перебирая руками, смог переместиться на середину палки и раскачавшись сесть верхом на метлу. Спихнув снеговика, он под радостные крики друзей, сделал круг над домиком и стал снижаться, что бы подобрать Санта Мяуса и Одди. Но тут произошло то, чего никто из них не ожидал. Огромный снеговик схватил метлу и вместе с ней Арсидиса.
– Нет!!! – вскричали Одди и Санта Мяус, и один за другим стали швырять в снеговика свои шарики. – Отпусти его, снежное чучело!!!
Но взрывающиеся шарики не причиняли снеговики ощутимых повреждений, пробоины тут же зарастали снегом, и это было бесполезно.
– Он же задохнется! – отчаянно вскричал Одди.
Санта Мяус закричал, стараясь перекричать грохот от взрывов шариков.
– Прочитай заклинание огня! Арс! Читай заклинание огня! Это растопит его!
Но рот Арсидиса был забит снегом, и он не мог прочитать заклинание.
В тот же момент что-то огромное и метнулось на снеговика и, пробив в нем огромную дыру, отскочило в сторону. Когда снежная пыль рассеялась, Одди и Санта Мяус увидали, что это огромный белый волк.
– Вольф!!! – радостно закричал Одди, размахивая ручками. – Это Вольф!!!
– Я не знаю, кто такой Вольф, но я чертовски рад его видеть! – вздохнул счастливо Санта Мяус.
Арсидис, откашливаясь и отплевываясь от снега, подполз под брюхо огромного ощетинившегося на снеговиков волка.
Снеговики, дружно развернувшись в сторону волка, медленно пошли на него. Вольф, схватив Арсидиса за шиворот, подкинул вверх и поймал его на спину. Мгновенье, – и вот он уже рядом с домиком. Одди и Санта Мяус прыгнули на спину волка и он, сорвавшись с места, что есть сил, помчался прочь от домика. Снеговики лавиной потекли за ними. Вольф, перепрыгивая через бревна и сугробы, направился в сторону леса, надеясь там укрыться среди деревьев от снежной лавины.
Глава 7.
Сэр Деймон вышел из замка Снежной ведьмы и замер. Прямо перед ним стояла упряжка Санта Мяуса. Рудольф, глядя на сэра Деймона, потянул носом, принюхиваясь и, переглянувшись с другими оленями, нетерпеливо копнул копытом, как бы здороваясь с сэром Деймоном. В санях лежал большой мешок с подарками. Сэр Деймон, улыбнувшись, посмотрел на медальон, зажатый в руке.
«Все ясно. Теперь, он владелец упряжки» – поймал он мысли оленей.
– Эээ, нет, ребята. Даже и не думайте. У вас есть свой хозяин. – ответил он на мысли оленей с хитрой улыбкой
Рудольф, еще раз переглянувшись с оленями, пошевелил губами, словно желая что-то сказать сэру Деймону. Но тут вдалеке раздался вой. Это был Вольф, и он звал на помощь.
Сэр Деймон, сорвавшись с места, черной молнией помчался на зов своего друга. Упряжка тут же последовала следом за ним, не отставая ни на шаг.
Арсидис, Одди и Санта Мяус, крепко держась за шерсть Вольфа, истошно орали, когда прямо на них приближались огромные стволы деревьев или упавшие бревна, но Вольф ловко уклонялся, огибая или перепрыгивая, чтобы избежать столкновения. Снежная волна преследовала их, не отставая ни на шаг. Разделявшее их расстояние с большой скоростью сокращалось. Санта Мяус робко оглянулся назад, и его шерсть поднялась дыбом.
– Догоняет!!!
Вольф сделал еще один сильный рывок, перепрыгивая через очередное бревно, и резко затормозил. Дальше бежать было некуда. Впереди был обрыв. Секунду осмотревшись, Вольф сделал ложный выпад влево, и, когда снежная лавина устремилась влево, Вольф метнулся в сторону, затем, воспользовавшись моментом, бросился бежать в обратном направлении. Снежная волна, разворачиваясь, повалила несколько огромных деревьев, и Вольф едва успел увернуться, чтобы их не погребло под ветвями падающих деревьев. Свернув вправо, Вольф, перепрыгивая через канаву, чуть не потерял одного из своих седоков. Санта Мяус чуть не свалился, но Арсидис успел схватить его за хвост.
– Мяяяяяяуууу! – вскричал Санта Мяус, но уже вновь оказался на спине волка и еще крепче вцепился в шерсть. Волк тихо зарычал, но продолжал бежать, издавая периодически вой, призывающий Сэра Деймона.
Вольф вдруг резко свернул, так как на его пути внезапно выросла снежная стена. Понимая, что их окружают и не дадут выбраться живыми, Вольф издал снова громкий вой, в надежде, что хозяин услышит его и придет на помощь. Сил, чтобы мысленно связаться с сэром Деймоном мысленно, у Вольфа уже не было.
Буквально через несколько минут черная молния ворвалась в снежную стену, разрывая ее на части. Послышался громкий раскат грома, и сильнейший огненный вихрь пронесся над снежной лавиной, растопив снег до самой земли в радиусе несколько десятков метров.
Арсидис, Одди и Санта Мяус ошарашено смотрели на сэра Деймона.
– Обалдеть! – через какое-то время произнесли, чуть ли не хором все трое.
Вольф, тяжело дыша, лег, давая возможность всей троице спуститься с него на землю.
Поправив шляпу, сэр Деймон строго посмотрел на троицу, в ожидании объяснений.
Санта Мяус, едва завидев свою упряжку, радостно подпрыгнул, словно самый обычный кот.
– Моя упряжка!
– Эээ, нет, не так быстро – сэр Деймон ловко ухватил кота за шкирку и поставил прямо перед собой. – Я жду от вас объяснений. Что вы здесь делаете, друзья мои?
Санта Мяус посматривая на свою упряжку, начал.
– Мы… нас… нас сюда принес Вольф. Он, так, кстати, появился рядом с моей избушкой и спас нас от полчища снеговиков, приспешников Снежной ведьмы. Она осмелилась похитить мой медальон! И я, то есть мы решили добраться до замка Снежной ведьмы, чтобы отобрать у нее мой медальон.
Сэр Деймон осуждающе покачал головой
– И вы серьезно думаете, что вот так, в одиночку, вы можете отобрать медальон у Снежной ведьмы? У одной из сильнейших этого мира? У олицетворения самой Зимы?
Все трое виновато переглянувшись, опустили головы. Только сейчас до них дошло, что в одиночку им бы просто-напросто не справиться со Снежной ведьмой.
Сэр Деймон, еще раз покачав головой, произнес, глядя на Санта Мяуса.
– Я так думаю, что это была твоя идея?
Санта Мяус еще ниже опустил голову, его щеки под пушистой шерстью густо покраснели.
– Да, сэр. Это целиком и полностью была моя идея. Я был просто в отчаянье. И обратился за помощью к Одди.
Сэр Деймон перевел свой взгляд на гномика. Одди так же густо покраснел.
– Да, сэр, это было глупо и не разумно с нашей стороны, оправляться в одиночку за медальоном к Снежной ведьме.
Сэр Деймон довольно улыбнулся.
– Я рад, что вы это поняли. И надеюсь, что на будущее, вы вынесли себе урок их этой истории, полной опасности и приключений.
Все трое опять низко опустили головы.
– Да, сэр.
– Я рад это слышать. – сэр Деймон выудил из кармана маленький золотой медальон и протянул его сияющему от счастья Санта Мяусу. – Держи. И больше не теряй.
– Спасибо! Спасибо, сэр Деймон. Больше я не буду выпускать его из рук. – клятвенно пообещал Санта Мяус, надевая медальон себе на шею.
Рудольф тут же отошел от сэра Деймона, подошел к своему настоящему хозяину и лизнул его в щеку.
– Рудольф, привет дружище!!! – Санта Мяус засуетился вокруг своей упряжки, проверяя, все ли на месте, ничего ли не пропало при падении, когда снеговики напали на них. Убедившись, что все в полном порядке, Санта Мяус протянул свою лапку сэру Деймону.
– Сердечно благодарю вас, от всей души!
Сэр Деймон пожал крохотную лапку и кивнул.
– Принимаю благодарность. А теперь, прошу меня извинить, но я должен идти. Вольф, идем, дружище.
Волк, с трудом поднявшись на ноги, подошел к сэру Деймону, и пару раз махнул хвостом, прощаясь с Арсидисом, Одди и Санта Мяусом. Учтиво кивнув, сэр Деймон развернулся и не спеша пошел по направлению своего замка.
Усевшись в упряжку Санта Мяуса, Арсидис и Одди посмотрели вслед удалявшемуся сэру Деймону.
– Интересно, кто он? – спросил Арсидис. – Волшебник? Колдун?
– Не знаю. – ответил Одди задумчиво. – Но думаю, что время покажет, кто он на самом деле. И знаю точно, что мы еще не один раз будем встречаться с ним.
– Я в этом даже и не сомневаюсь. – чуть слышно проговорил сэр Деймон, продолжая свой путь к замку.
Вольф согласно кивнул и подумал, что с такими неугомонными детьми, он сталкивался впервые за всю свою долгую жизнь.
Вернувшись в домик доктора Свена, Санта Мяус высадил друзей возле крыльца.
– Ну что ж, думаю, что нам пора прощаться.
Одди и Арсидис кивнули с сожалением. Им очень не хотелось расставаться с новым другом. Да, и Санта Мяус тоже был грустен.
– Да. Пора прощаться.
Обнявшись, друзья помахали на прощание Санта Мяусу.
– Приезжай в гости! Двери наших домов всегда открыты для тебя!
– Спасибо! И дверь моего домика тоже всегда открыта для вас! Буду с нетерпением ждать в гости! – сказал в ответ Санта Мяус, забираясь в сани.
На крыльцо вышли Эмми, Фредди и доктор Свен. Они тоже горячо попрощались с Санта Мяусом. И еще долго стояли и смотрели вслед удаляющимся саням.
– Где вы так долго пропадали? – спросила Эмми. – Кто-то разболтал, что вы на метле полетели в направлении синих гор. Мама приходила, спрашивала, куда вы ушли. И нам пришлось соврать.
Доктор Свен даже сморщился, было ясно, что он тоже участвовал в обмане во имя спокойствия мамы малышей.
– Идемте в дом. – предложил Одди. – Сейчас мы все вам подробно расскажем.
Доктор Свен, Эмми и Фредди согласно кивнули, и все зашли в теплый и уютный домик доктора. И уже за чашечкой горячего, ароматного какао, Одди и Арсидис наперебой рассказывали о своих приключениях, о том, как снеговики набросились на них, и о том, что если бы сэр Деймон и Вольф не подоспели бы на помощь во время, то не сидеть им сейчас тут и не пить какао.
На улице стемнело, а Одди и Арсидис все рассказывали и рассказывали свою историю, под тихое восхищение Эмми, Фредди и доброго дядюшки Свена.
В это время сэр Деймон одиноко сидел в своей библиотеке и задумчиво смотрел в окно. В небе зажглась Рождественская звезда.
Конец.
Бонусный рассказ.
Новогодняя сказка.
Первый зимний месяц подходит к своему завершению, вот уже и 31 число. Наступает Новый Год. В деревеньке гномов с самого утра сутолока и суета. Все занимаются новогодними приготовлениями. Кто-то закупает продукты и сладости с местных магазинчиках, кто-то в спешке что-то упаковывает в яркую, красочную упаковочную бумагу и прячет под елкой, кто-то добавляет еще пару красивых елочных шаров на пушистые ветви. Из всех домов тянуло вкусным, что означало, что праздничная готовка идет полным ходом.
Все приготовили подарки заранее и ждали Новогодней ночи, что бы приступить к традиционному обмену подарками. Все дети, да чего греха таить и взрослые, с нетерпением ждали этого момента.
Одди весь вчерашний день и вчерашнюю ночь ломал голову, что бы такое подарить маме в Новогоднюю ночь.
– Эмми. – обратился он к сестре, которая уже битый час вертелась перед шкафом, выбирая наряд к празднику. Вся кровать была завалена всевозможными платьями, юбками и блузками, а содержимое шкафа все не заканчивалось.
– Что? – спросила Эмми, продолжая перебирать наряды.
– А что ты приготовила в подарок маме? – Одди смущенно ковырнул ногой половик и заложил руки за спину.
– Увидишь. – таинственно ответила Эмми, хитро прищурив глаза.
Это был явный признак того, что подарок был очень хорош, так как выбран с любовью и очень тщательно и придирчиво. И Одди догадывался, что подарок был выбран из сокровищницы короля Латании. Какой-нибудь драгоценный гребень или сережки.
– А ты что приготовил для мамы? – тут же в ответ спросила Эмми, устремив на брата свои ясные глазки, на пару секунд отвлекаясь от своих нарядов.
Одди покраснел до корней волос. И Эмми догадалась.
– Одди! Неужели ты, ничего не приготовил в подарок маме?!
Одди покраснел еще больше.
– Да. – поникнув головой, сознался Одди. – Я не приготовил подарок маме. Потому, что я не знаю, что подарить ей. Я хочу подарить маме то, чего ни у кого нет.
– Даже не вздумай дарить ей украшения!!! – выставила вперед указательный палец Эмми, чем подтвердила догадки Одди о том, что именно подарит Эмми маме в Новогоднюю Ночь.
Подойдя к окну, Одди с тоской посмотрел на улицу. Вот бежит довольный Гевин и несет огромный пакет с подарками, яркие бантики, словно букет колышутся над его головой. Заметив двоюродного брата в окне, Гевин приветливо помахал ему рукой. Настроение у него было очень праздничное, а вот настроение Одди портилось с каждой минутой. Стрелки часов неумолимо двигались вперед, приближая Новый Год. Отойдя от окна, Одди подошел к каминной полке и взял в руки свинку-копилку. Потряс. Бодрое шуршание и позвякивание придавало надежды и вселяло веру в то, что подарок все-таки обязательно будет найден и куплен.
– И не надейся. – фыркнула вредная Эмми. – Все стоящее уже раскупили задолго до Нового Года. Раньше, Одди, нужно было заботиться о подарках, раньше.
Одди осуждающе посмотрел на сестру, и она вернулась к выбору наряда. Взяв свинку-копилку в руки, Одди спустился на первый этаж и нашел в чулане под лестницей молоток. Жалко, конечно, разбивать копилку, она была очень красивая, с золотистым пяточком и хвостиком, но что делать? Нужно же было купить маме подарок. И Одди страстно хотел, что бы подарок был такой, какого нет ни у кого в деревне, и даже в Латании! Решительный удар, и свинка разбилась на множество кусочков. Собрав черепки в кучку, Одди выбрал до последней все монетки и купюры и положил их в кошелек. Надев курточку, он повязал шарф и, натягивая на голову шапку, вышел на улицу. Время было уже без трех минут четыре, нужно было торопиться, потому что сегодня магазины и лавки закрываются раньше, чем обычно. И это справедливо, все же хотят пораньше собраться в кругу семьи и насладиться праздничным вечером.
Оглядевшись, Одди направился к первой попавшейся лавке, но там было столько гномов, что и не протолкнуться, ему попросту не удалось даже войти в лавочку, а не то что бы спокойно рассмотреть витрины и полки.
– Значит, не я один такой забывчивый. – чуть слышно проворчал Одди, потоптавшись на пороге битком забитой лавочки. И не теряя больше времени зря, Одди направился в другую лавку, там картина повторилась. А в третьей лавочке гномов не было, но и полки были совершенно пустыми.
– Извини малыш. – развел хозяин руками. – Но все уже раскупили. Раньше нужно было приходить.
Но Одди это понимал, что нужно было раньше, но что делать, если он совершенно забыл, что не купил подарки, и не только маме, но и папе и Эмми. Понурив голову, Одди вышел из лавочки и направился в другую. Но и там его ждало разочарование. Все, что было красивое и годное в подарок маме, было раскуплено, а то, что осталось, совершенно не подходило. Один снеговик из ваты и звезда из фольги, вот что осталось. Эта лавочка была последней. Одди с шумом втянул воздух носом, чем привлек внимание хозяйки, толстой гномихи, соседки Гевина.
– Одди, привет, дружочек! Что случилось? Почему ты плачешь?
– Не плачу я. – Одди сердито вытирал слезы ладонью в цветной рукавички, но они предательски катились из глаз по румяным с мороза щекам малыша. – Они сами.
– Ах, сами? – улыбнулась хозяйка и вышла из-за прилавка. – Ну, тогда ладно.
– Да. – кивнул Одди, продолжая вытирать катившиеся по щекам слезы.
Протянув носовой платок малышу, она спросила, улыбаясь, спрятав руки под фартук.
– Ну, так почему они сами катятся из глаз?
Одди сам не знал, что так подействовало на него, толи добрый и ласковый тон хозяйки или то, что он надеялся на ее дельный совет, но его просто прорвало.
– Я забыл купить подарок на Новый Год маме! – в голос зарыдал Одди, утыкаясь личиком в носовой платок. – И не только маме, но и папе и Эмми тоже! А все подарки уже везде раскупили!!! И больше ничего нет!
– Да, действительно, беда так беда! – согласилась хозяйка, качая головой из стороны в сторону. – Но не такая уж и серьезная, беда. Это дело поправимо. Не плачь, Одди. Сейчас мы с тобой что-нибудь придумаем.
Одди с надеждой посмотрел на хозяйку.
– Правда?
– Конечно, правда. – ответила хозяйка и, взяв Одди за руку, повела его в кладовку, где хранила весь свой товар. Правда сейчас она была практически пуста, только упаковочные коробки и ленты. Одди был уже готов разразиться новым потоком слез, но тут хозяйка открыла плетеный сундук и Одди с восхищением ахнул. В сундуке стояла очень красивая музыкальная шкатулка, выполненная из хрусталя и бледно-розового фарфора. На крышке был роскошный цветок из хрустальных бусин разных по цвету. Хозяйка осторожно вынула шкатулку из сундука и вставила маленький ключик в механизм и повернула несколько раз. Чудесная мелодия заставила Одди позабыть все свои печали. Вот он, подарок достойный мамы.
Повернув сияющую мордашку к хозяйке, Одди спросил с замиранием сердца.
– А сколько она стоит? – и замер в ожидании ответа. Он очень боялся, что у него не хватит денег. Но к счастью, шкатулочка стоила всего.
– Два латана и тридцать четыре латани.
Одди быстро достал свой кошелек и высыпал из него все содержимое на прилавок. И к его радости, у него как раз было два латана и пятьдесят латании!
– Вот!!!! – с сияющим личиком Одди протянул деньги хозяйке. – А на оставшиеся латании, упакуйте ее в красивую коробку. И прикрепите самый нарядный бант.
Хозяйка, улыбаясь счастливому Одди, исполнила его пожелания. Упаковав шкатулку в яркую, разноцветную коробку, она прилепила красный бант.
– Вот, держи, твой подарок для мамы. А вот это. – она протянула Одди снеговика из ваты и звездочку из фольги. – Вот это возьми от меня, в подарок на Новый Год.
Сияя, словно начищенный пятак, Одди убрал в карман снеговика и звезду и от души поблагодарил хозяйку. Она просто спасла праздник, теперь у мамы будет самый прекрасный подарок, а папе и Эмми он подарит звезду и снеговика.
– Большое вам спасибо за подарки!!! Вы очень выручили меня. С наступающим Новым Годом!
Хозяйка приняла благодарности и поздравления.
– Спасибо Одди. И тебя с Наступающим Новым Годом!
Помахав хозяйке на прощание, Одди подхватил свою коробку и вышел на улицу. На улице было свежо, мороз крепчал, а на небе уже загорелись яркие звезды. Перехватив коробку покрепче, счастливый Одди побежал домой, по пути мечтая, как обрадуется мама такому прекрасному подарку. Вот уже показалось дерево, в котором жил Одди с семьей. Радостная улыбка на мордашке гномика стала еще шире и радостней, но… Он так спешил, что совершенно не заметил на своем пути скользкую дорожку, которую сам и накатал со своими друзьями. Поскользнувшись, он, с замиранием сердца полетел вверх тормашками на тропинку. Коробка из его рук выскользнула и упала на тропинку. Раздался глухой стук, и звон разбившегося хрусталя.
Подняв голову, Одди с ужасом смотрел на коробку со съехавшим в сторону бантом. В душе, он, конечно, надеялся на чудо, но в тот, же момент прекрасно понимал, что хрустальная музыкальная шкатулка разбилась.
Поднявшись на ноги, Одди подошел к коробке и осторожно взял ее в руки. Он все еще надеялся на чудо, но гремящие осколки хрусталя говорили о том, что на сей раз чуда не произошло. Горячие слезы брызнули из глаз гномика второй раз за день. Да, хороший же подарок маме – разбитая хрустальная шкатулка.
– Одди! Оддииии!!! – раздался голос Гевина и двоюродный брат вышел ему на встречу из своего домика. – Я видел из окна своей комнаты, как ты упал. С тобой все в порядке? – беспокоясь, спросил Гевин, натягивая на голову шапку.
Одди не в силах ответить, просто кивнул, и Гевин увидел слезы на лице Одди.
– Одди, ты плачешь! Ты сильно ушибся? Где болит?
– Н-нет. Не болит у меня ничего. Я в порядке.
– Тогда почему ты плачешь?
– Потому, что когда я упал, то разбил мамин подарок. Хрустальную шкатулку.
Гевин от досады хлопнул себя по боку.
– Вот досада!!! И починить, наверное, ее нельзя?
Одди всхлипывая, отрицательно покачал головой.
– Нет. Она слишком хрупкая.
– Пойдем в дом. Может все еще можно что-то сделать. – предложил Гевин.
И Одди от безысходности поплелся следом за братом. До Нового года оставалось всего три часа. Руки Одди задрожали, и он чуть снова не выронил коробку, Гевин взял ее у него из рук и с жалостью посмотрел на брата, но вслух ничего не сказал. Едва они поравнялись с домом Гевина, их окрикнул какой-то странного вида старичок. Он был румяным, с седыми волосами и короткой бородкой и торчащими, словно щетка усами. В руках у него был мешок, и по виду он был объемистым и тяжелым.
– Здравствуйте, детишки. – бодро произнес он, опустив мешок на снег и потирая руки в черных варежках.
– Здравствуйте. – ответил Гевин, а Одди только кивнув, он был вежливым малышом, но сейчас просто не мог разговаривать, от слез у него пропал голос.
– А что это у вас в такой нарядной коробочке? – хитро прищурившись, спросил дедушка, и тут заметив, что лицо Одди зареванное, всплеснул руками. – Что-то случилось?
Гевин кивнул.
– Да. Это мой двоюродный братик Одди. Он поскользнулся на вот той накатанной дорожке и упал.
– Вот беда, какая! Ушибся сильно? – сочувственно спросил дедушка, посматривая на Одди и коробку у него в руках.
Одди отрицательно покачал головой.
– Нет, не сильно. – сквозь слезы произнес он, сердито вытирая слезы рукавичкой.
– А в коробочке-то что? – не унимался забавный дедушка.
– Хрустальная музыкальная шкатулка. – ответил Гевин.
– Хрустальная. Музыкальная. Шкатулка. – дедушка от удовольствия даже зажмурился, и его румяное сморщенное лицо стало еще забавнее. – У меня в детстве тоже была музыкальная шкатулка, только не хрустальная, а самая обыкновенная. Но мне очень хочется получить на Новый Год именно хрустальную музыкальную шкатулку.
– Ничем не можем вам помочь. – ответил Гевин и собрался открыть дверь в дом, но дед живо развязал мешок, и мальчишки даже присвистнули.
В мешке было множество разных подарков, начиная от леденцов и пряников и кончая самыми дорогими детскими игрушками.
– Давайте меняться, – предложил дедушка. – Вы мне шкатулку, а я вам столько подарков, сколько унесете?
Предложение было очень заманчивым, и Гевин посмотрел на коробку в руках.
– Но, ээээ… это подарок для мамы Одди. – с сомнением в голосе проговорил Гевин.
Тогда дедушка быстро сунул руку в карман и, выудив из него красивую, крошечную коробочку, протянул ее мальчишкам.
– Это очень красивое колечко и очень дорогое. Я приобрел его для одной девочки, но тут подумал, что хрустальная музыкальная шкатулка будет, куда лучшим подарком для нее. А кольцо очень подойдет для твоей мамы.
Подтолкнув Гевина, в сторону двери, чтобы не стоял, и не смотрел так зачарованно на мешок с подарками, Одди проговорил.
– Нет, извините, но мы не можем взять кольцо и отдать вам шкатулку.
– Так не только кольцо, но и подарки. – дед стал вытаскивать по очереди игрушки из мешка и показывать их мальчишкам. – Какие хотите, такие и берите.
Гевин еще раз посмотрел на коробку, которую держал в руках и твердо поджал губы.
– Нет. Извините. – Одди с силой подтолкнул Гевина к двери. – Но мы не можем.
– Почему? – удивленно приподнял седые брови дедушка.
Открыв дверь в домик, Одди впихнул Гевина в прихожую и, повернувшись к дедушке, ответил, со слезами на глазах:
– Потому, что я разбил хрустальную музыкальную шкатулку, когда упал. Она разбита. И я не уверен, что девочка очень обрадуется, получив разбитую шкатулку.
Дедушка с сожалением посмотрел на Одди и грустно улыбнувшись, поднял свой мешок на плечи и побрел дальше. А Одди посмотрев ему в след, помахал рукой.
– Счастливого Нового Года!!!!!
– Спасибо малыш, и тебе тоже Счастливого Нового Года! – в ответ помахал рукой дедушка и скрылся за поворотом. – Пусть в эту Новогоднюю Ночь сбудется твоя мечта!!!
Спустившись с крыльца, Одди бегом догнал деда и молча, протянул ему звезду из фольги. Дед с сомнением посмотрел на мальчика, но Одди всунув ему в руку звезду, развернулся и обратно бегом к домику. Вот он уже скрылся в дверях. Улыбнувшись, дед положил в карман звезду и…растворился в темноте, что-то тихо бормоча себе под нос.
Одди вернулся в дом и разделся. Он замерз и хотел есть. Но поднявшись в комнату Гевина, они взяли кисточки и клей и открыли коробку. Хрустальная музыкальная шкатулка была в плачевном состоянии, но, по мнению Гевина, все еще было поправимо.
– Конечно, такой, как прежде она, уже не будет, но механизм не поврежден.
А в домике Гевина уже начинали собираться гости. Вот и дядюшка Свен, вот уже и родители Одди пришли вместе с Эмми. Мама, весело смеясь, помогала сестре накрывать на столы. Дети весело бегали по домику или водили хороводы вокруг нарядной елки. Зажигались яркие огни, а Одди и Гевин все так и сидели в комнате и кусочек за кусочком собирали хрусталь и фарфор, приводя шкатулку в надлежащий вид. Время неумолимо спешило вперед, до Нового Года оставалось совсем мало времени, мальчишки, с опаской посматривая на часы, приклеили последний кусочек хрусталя и придирчиво посмотрели на шкатулку.
– Вроде получилось неплохо. – с сомнением проговорил Гевин и искоса глянул на Одди.
Одди понимал, что прежней шкатулка не будет уже никогда. Вставив маленький ключик в механизм, он повернул его несколько раз, и в комнате раздалась чудесная мелодия.
– Хотя бы механизм не повредился и играет, как и прежде. – обрадовался Одди, осторожно упаковывая шкатулку в коробку и прикрепляя бант на место.
Гевин протянул ему маленькую, тряпичную куколку.
– Держи, подаришь Эмми. Я видел, что звезду из фольги ты отдал тому странному деду.
Одди с благодарностью посмотрел на брата, и мальчишки обнялись. Да, в проходящем году они иногда ссорили, спорили, но обязательно мирились, потому, что несмотря ни на что, они дружили и по-своему любили друг друга.
– Одди! Гевин! – раздался голосок Эмми, и девочка заглянула в комнату. – Где вы? Идите скорее вниз, уже начинается Новый Год, а вы все сидите здесь и секретничаете.
Переглянувшись, мальчишки кивнули.
– Идем.
Одди взял в руки коробку и осторожно понес ее вниз. Поставив подарок для мамы под елку, гномик уселся за праздничный стол рядом с братом.
Когда часы стали бить двенадцать раз, Одди крепко зажмурившись, загадал желание, в душе надеясь, что оно обязательно сбудется. Он пожелал, нет, не множество конфет и игрушек, а чтобы в Новом Году, все его родные и близкие были живы и здоровы, чтобы все у них было хорошо. Потому что настоящие ценности – это не леденцы и игрушки, которые можно купить за деньги, а то, чего за деньги не купить – это здоровье, счастье и улыбки близких и родных.
В небе зажглась большая, серебряная звезда, и Одди понял, что это его желание обязательно сбудется.
Конец.
Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg
Комментарии к книге «Приключения Санта Мяуса», Петра Владимировна Чиликина
Всего 0 комментариев