«Моя дочь – волчица»

Моя дочь – волчица (fb2) - Моя дочь – волчица [сборник] (Полковник Гуров — продолжения других авторов) 1516K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Алексей Макеев - Николай Иванович Леонов (писатель)

Николай Иванович Леонов Алексей Викторович Макеев Моя дочь — волчица

Моя дочь — волчица

Полковник Лев Гуров очень не любил опаздывать. Вернее, считал, что обычно заставляют других ждать свою особу только хорошенькие женщины или плохо воспитанные мужчины. Особенно непростительно опаздывать офицеру, да еще на службу. Но сегодня обстоятельства складывались так, что он уже серьезно опасался: ежедневная оперативка у генерала Орлова может начаться без него.

Все сегодня было не вовремя и невпопад. Обстоятельства нанизывались одно на другое, словно причудливые цветные бусины. Сначала выяснилось, что его жене Марии предстоят съемки в мини-сериале про ведьм, которые расследуют преступления и помогают людям по мере своих магических сил. Известная студия собиралась выпустить около четырех пилотных серий, с возможностью продления проекта до двенадцати, если рейтинги показов будут достаточно высоки. И Мария очень радовалась этому обстоятельству, ведь ей предстояла одна из главных ролей — подруги и помощницы героини повествования.

Гуров же по этому поводу испытывал неоднозначные чувства. С одной стороны, гордость и радость за явно идущую в гору карьеру жены, а с другой — опасения, что ему отныне предстоит коротать множество одиноких вечеров, пока супруга будет пропадать в киноэкспедициях на натурных съемках. Кроме того, полковник в душе иронизировал над тем, что нынче даже ведьмы подались в детективы, и если так пойдет дальше, скоро ему с коллегами, пожалуй, не останется работы. Ведь все — от экстрасенса до кухарки — знают, как правильно вести расследования. Но эти мысли Лев избегал высказывать вслух, чтобы не расстраивать жену. Похоже, что Мария с восторгом восприняла идею нового проекта и пророчила сериалу оглушительный успех.

Разумеется, опасения Гурова начали сбываться буквально с сегодняшнего утра. Марии позвонила ассистентка режиссера и сообщила, что ее срочно вызывают на натурные съемки под Ярославль. Билеты уже заказаны и будут доставлены ей на квартиру курьером. Так что Марии нужно лишь собраться и вовремя прибыть на вокзал. Гуров, как истинный джентльмен и любящий муж, не мог позволить жене добираться до вокзала на такси, а потом тащить тяжелые чемоданы к поезду, поэтому он решил проводить ее.

А теперь, по дороге в Главк, тащился в обычной утренней московской пробке и понимал, что безнадежно опаздывает.

Когда Гуров, постучавшись, заглянул в кабинет, оперативка уже подходила к концу.

— Здравствуйте. Можно?

— Проходи, Лев Иванович, присоединяйся, — кивнул генерал.

Лев понимал, что он не станет распекать своего лучшего сыщика за такую ерунду, как опоздание, тем более при коллегах и подчиненных. Но рабочую дисциплину еще пока никто не отменял, и Гуров мысленно готовился к разговору тет-а-тет.

Тем временем Орлов отдал последние распоряжения подчиненным и произнес:

— Все могут быть свободны. А Гурова я попрошу остаться.

— Послушай, Петр Иванович, я задержался сегодня, — извиняющимся тоном заговорил Лев. — Марию срочно вызвали в командировку, пришлось проводить.

— Все в порядке, — отмахнулся Орлов, — ты же позвонил с утра Стасу, и он меня предупредил. Полковник Крячко, как всегда, готов встать горой на защиту интересов друга. Я попросил тебя остаться по другой причине. Есть дело! Деликатное поручение, только для тебя, Лева. При его выполнении нужно соблюдать конфиденциальность, повышенную осторожность, терпение и такт. А также вполне пригодятся твой богатый опыт и недюжинное чутье сыщика. Надеюсь, у тебя все получится.

— А что за поручение? Расследование? Задержание? Нужно операцию разработать?!

— Ситуация очень неприятная, — тяжело вздохнул генерал, — и чем закончится, неизвестно. Сегодня ко мне обратился давний знакомый. Бизнесмен Владимир Копылов. У него неизвестные сутки назад похитили дочь Ольгу.

— Похищение! Что же они так тянули?! — сердито вспыхнул Гуров. — Это же уму непостижимо!

— Рядовому обывателю не всегда понятно, что при похищении дорога каждая минута.

— Вот именно! Промедление может очень дорого обойтись пропавшей девушке. Ведь за это время преступники могли вывезти бедняжку куда угодно или надежно спрятать. Я уже не говорю о месте преступления: следы затаптываются, улики приходят в негодность.

— Да, это все так. Но пострадавшая семья опасалась обращаться в органы. Да и сейчас Копылов категорически не желает привлекать полицию официально. Боится, что дочь пострадает. Ведь прибытие на место событий оперативной группы сложно удержать в тайне, а за его квартирой могут по-прежнему наблюдать «заинтересованные лица». Сейчас сложно прогнозировать варианты их действий, но ясно одно: если преступники заподозрят неладное, девушка может пострадать. А мы этого не должны допустить!

— Понятно. Каковы были обстоятельства похищения?

— Честно признаться, они весьма странные, можно сказать, даже загадочные. Вот что Копылов сообщил мне по телефону. Оле семнадцать лет, учится в частном колледже на улице Грибоедова. Отличница, умная, талантливая, домашняя такая девочка. С раннего детства занимается музыкой, языками, рисованием. Особо Оля увлекается бальными танцами. Их коллектив участвовал в фестивалях и конкурсах, даже получил несколько призов. Я это все к тому говорю, что родители категорически исключают влияние нехороших компаний, неуправляемых друзей-подростков и прочие неприятности. Молодого человека Оля пока не имеет, подруги все наперечет из хороших семей и знакомы с ее родителями. В колледж и на дополнительные занятия девушка всегда ездила на машине с водителем. Он же выполнял функцию охранника. Водитель сопровождал Ольгу, если ей хотелось встретиться с подругами, отправиться на какое-то мероприятие или в кино. За спиной в кинотеатре он, конечно, не стоял, но всегда поджидал у входа.

— Водитель-охранник этот что-нибудь подозрительное замечал? Может быть, накануне? Или даже за несколько недель до похищения?

— Вот это ты у него сам и спросишь. Но, кажется, нет. По крайней мере, он ничего не докладывал начальнику службы безопасности Копылова.

— О! — удивленно вскинул брови Гуров.

— Да, Лева! Копылов — крупный столичный бизнесмен, и его охрана всегда была на высшем уровне. Руководит ею небезызвестный Евгений Стрельцов.

— Из бывших военных?

— Да, он зарекомендовал себя на службе как толковый офицер. И ребят подбирает надежных, правильных. Копылов о своей охране хорошо отзывается. Параллельно они, кажется, занимаются у него и экономической безопасностью: курируют сделки, оберегают от выпадов конкурентов. Подробности сам узнаешь.

— Как же тогда служба безопасности похищение прозевала?

— Непонятно, — раздосадованно развел руками Орлов. — Накануне происшествия Оля вернулась домой после встречи с подругой и отпустила водителя, то есть больше никуда, видимо, не собиралась. Поужинала вместе с матерью и старшим братом и отправилась в свою комнату готовить уроки. Около десяти вечера к ней заходила мать, чтобы пожелать спокойной ночи, и больше Олю никто не видел. Как она исчезла из своей комнаты, пока не выяснено. В квартире стоят камеры видеонаблюдения, на ночь включается сигнализация. Ночью было тихо и спокойно, камеры тоже не зафиксировали ничего подозрительного, вернее, совсем никакого движения. А утром Ольги Копыловой не оказалось в своей комнате!

— Как же так? И никто ничего не слышал?

— Видимо, там сработали профессионалы высочайшего класса.

— А как же охрана?!

— По требованию семьи бизнесмена охрана базировалась лишь в офисе Копылова. Ее сотрудники всегда сопровождали подопечных во время передвижения по улицам города и присутствовали на различных многолюдных мероприятиях. Но в квартире ночью никто из службы безопасности не оставался. Посменно охранники дежурили, лишь когда семья отдыхала на даче — там территория большая. А квартира считалась надежно защищенной. Район приличный, дом элитный. Везде кодовые замки. Не то что в подъезд, на придомовую территорию постороннему проникнуть сложно. Квартира двухэтажная, расположена на четвертом-пятом этажах. Плюс надежные двери, сигнализация. Так что все произошедшее и для членов семьи, и для службы безопасности оказалось полнейшей неожиданностью. Они сначала даже не заподозрили, что произошло что-то страшное. Просто растерялись, когда обнаружили комнату девушки пустой. Оля никогда не позволяла себе ничего подобного: исчезнуть вот так, рано утром, без предупреждения. И не дождавшись своего охранника. Но мало ли, все бывает в первый раз. Родственники обзвонили нескольких близких подруг девушки. Брат с охранником съездили в колледж. Оля в тот день на занятиях не появлялась, с друзьями не связывалась. Только тогда стало окончательно понятно, что она пропала.

— И они уверены, что девушку похитили, — протянул Гуров.

— Именно! Тому есть доказательства. Когда поиски не увенчались успехом, Елена Петровна, мать Ольги, решила обыскать ее комнату. Осмотреть одежду, ну и остальные вещи, может, что пропало. И обнаружила письмо в верхнем ящике стола. Послание было адресовано родителям, и в нем сообщалось, что их дочь похищена. Запрещалось обращаться в правоохранительные органы, было велено ждать дальнейших инструкций от похитителей.

— Поскольку сейчас еще утро, — сказал Гуров, что-то подсчитывая в уме, — значит, они прождали… Сколько?

— До конца дня и всю ночь.

— То есть со времени похищения прошло больше полутора суток?

— Именно! На сегодняшний день похитители еще не связались с членами семьи.

— Интересно, чего они тянут? Обычно такие преступники стараются действовать быстрее.

— Понятия не имею! Но Копылов с супругой в панике, не знают, что и думать, как себя вести. Я так понял, даже не уверены толком, стоит ли доверять охране.

— Если среди службы безопасности есть сообщники преступников, расследование это покажет. Пока этого не произошло, Копылов может доверять своей охране, ведь они люди проверенные. Но думаю, что поиск девушки, расследование и операцию по освобождению должен возглавлять, да и проводить человек со стороны, который будет заинтересован только в конечном результате и не станет заниматься подтасовкой фактов.

— Верно мыслишь, Лева. Вот ты и займешься этим расследованием, а также подготовкой и проведением всех операций. Но это потом будет видно. А прямо сейчас поезжай домой, переоденься в штатское и дуй на квартиру Копыловых, они будут тебя ждать. Разумеется, все ресурсы полицейского управления в твоем полном распоряжении. Лаборатории, эксперты, все, что понадобится. Я уже дал команду — везде зеленый свет! Об одном прошу — сработай пока один, без помощников.

— Даже Крячко не привлекать?

— Даже Стаса. Вдвоем с ним вы рискуете обратить на себя лишнее внимание. А для твоего появления в окружении семейства Копыловых уже готово надежное прикрытие.

— Правда?

— Да, не сомневайся.

— Какое именно?

— Владимир велел домашним молчать о происшествии. Но пропажу девушки все заметят, и преподаватели, и подруги. Копылов боится, что, если информация о похищении просочится, например, в прессу, это может навредить дочери, поэтому собирается распустить среди знакомых слух, будто Ольга переутомилась или слегка приболела. Вроде как у нее случился небольшой нервный срыв и ее срочно отправили лечиться за границу.

— Логично. Раз она внезапно перестала выходить на связь со всеми знакомыми, включая близких подруг, людям нужно это как-то объяснить. Одного не пойму: какое у меня-то прикрытие? Предстоит играть роль доброго и не в меру любопытного дядюшки?

— Зачем? Будешь выдавать себя за психолога семьи, например. А что? Нынче это модно. Внешность у тебя подходящая, манеры интеллигентные. В сочетании с приличным костюмчиком, которые так умело подбирает для тебя жена, ты, полковник, легко сойдешь за преуспевающего врачевателя души и сердца.

— Все понял, разрешите исполнять? — полушутливо козырнул Гуров. Его позабавило, что генералу пришла в голову идея выдать своего сотрудника за психолога. Вряд ли он знал, что некоторое время назад Лев увлекался специальной литературой. И даже пытался практиковать некоторые интересные приемы и способы тестирования личности во время работы. Хотя генерал Орлов ничем особо и не рисковал, резонно полагая, что каждый опытный сыщик немного психолог.

— Я понимаю, что требую многого, задание очень сложное, — снова вздохнул генерал. — Время упущено! Улики, если и были, могли уже кануть в Лету, зацепок практически не имеется. Даже данных толковых и тех кот наплакал! Но ты уж постарайся, Лева! И с родителями, старшим братом девушки переговори, успокой как сумеешь. Хотя какое тут может быть спокойствие?! Любимый ребенок неизвестно где находится, неизвестно кем удерживается и в каких условиях! Предельно тактично, как ты умеешь, подготовь родных, чтобы они понимали, какие есть варианты развития событий. Это лучше с отцом, Копылов вроде крепкий мужик. И проконсультируй всех, чтобы правильно вели себя, когда позвонят похитители. Ведь эти гады, понимаешь, время тянут! Видно, на нервах убитых горем родственников играют!

— Это может быть способом психологического давления. То есть преступники не просто издеваются, а таким образом пытаются добиться чего-то конкретного.

— А именно?

— Пока не знаю, но вариантов много. Например, чтобы члены семьи боялись обращаться за помощью в полицию. Преступники, возможно, будут стремиться максимально обезопасить себя и действительно захотят последить за членами семьи, квартирой, чтобы все проверить. А еще они, вероятно, попытаются максимально деморализовать Копыловых и добиться уступчивости во время переговоров.

— Это понятно. И все?

— Нет. Я просто озвучил первое, что приходит в голову, что, так сказать, лежит на поверхности. Но у преступников могут быть и более скрытые мотивы. Например, свой интерес в сфере бизнеса Копылова.

— Претензии к главе семейства? — оживился Орлов.

— Как вариант. Только мы об этом пока не знаем, они ведь требований не выдвигают. Может, потому и не торопятся, чтобы служба безопасности Копылова не смогла сыграть на опережение.

— Понятно. Знаешь, Гуров, а это действительно вариант! Значит, я поговорю с Копыловым, который даст распоряжения Стрельцову, чтобы он и его орлы все свои действия с тобой координировали. А ты тем временем сам проведи все необходимые оперативные действия. Собери улики, если найдешь, конечно, показания возьми, суммируй. Ну, умного учить — только портить. Ты и так все прекрасно знаешь.

— Понятно.

— На доклад ко мне не торопись. Работай спокойно. Разве что интересное нарыть получится или возникнет надобность экспертов подключить.

— Хорошо.

— Желаю успеха!

— Спасибо, Петр!

Выполняя распоряжение Орлова, Гуров вернулся домой, переоделся и, не теряя времени, отправился на квартиру Копыловых. По дороге полковник размышлял об обстоятельствах этого дела и составлял предварительный план действий. Генерал прав, утверждая, что в такой ситуации нужно действовать деликатно и предельно осторожно. Сейчас все члены семьи Копыловых мучаются от неизвестности, поэтому надо вселить в них надежду, чтобы они поверили в благоприятный исход этого дела. Опыт подсказывал, что, если родственники станут безоговорочно доверять следователю, уповать на лучшее и стремиться всячески помогать в расследовании, у Ольги будет больше шансов на спасение. Значит, исходя из всего этого, придется нащупать ту тонкую грань, которая поможет при общении с родственниками девушки. Кроме того, похищение — это сложная операция, которая требует тщательной подготовки и больших усилий, возможно даже существование сообщника внутри, предоставляющего всю нужную информацию преступникам. Сейчас, пока Лев не располагал фактами, он не собирался подозревать или обвинять кого-то из родственников девушки или из сотрудников службы безопасности бизнесмена Копылова. Но ему было необходимо обнаружить хоть какую-то информацию об этих людях. Сколько их было? Каким именно способом действовали похитители? Как добывали сведения о семье Копыловых? И что вообще могут знать о крупном московском бизнесмене? Возможно, ответы хотя бы на часть этих вопросов дадут Гурову зацепку, необходимую для того, чтобы расследовать загадочное похищение. И найти девушку живой и невредимой.

Квартира Копыловых находилась в районе Патриарших прудов и, видимо, была перепланирована из двух квартир, расположенных друг над другом. Еще в подъезде его встретил охранник, мрачный молодой человек в строгом костюме, проводил внутрь и оставил в гостиной, а сам ушел с докладом. Комната была обставлена дорогой мебелью и украшена антиквариатом. Но не загромождена лишними вещами, полна солнца и свежего воздуха. Этому сильно способствовало огромное панорамное окно, которое занимало практически всю стену. Шторы, прикрывавшие его на ночь, были раздвинуты, а одна створка окна открыта практически настежь.

Пока Гуров осматривался, с верхнего этажа спустился мужчина. Плотный, но довольно подвижный моложавый шатен с короткой стрижкой. Наверное, Копылов, догадался Лев, поднялся с кресла и сделал шаг навстречу.

— Вы ведь Лев Иванович? Здравствуйте, не вставайте, — протянул руку мужчина, — сейчас не до церемоний. Я — Копылов Владимир Егорович. Мне генерал Орлов вас рекомендовал как толкового специалиста, способного помочь в нашей беде.

— Конечно, помогу чем смогу. Но мне необходимо побеседовать со всеми членами семьи.

— Понимаю, — кивнул бизнесмен. — Сын Ромка сейчас в своей комнате. А жена прилегла в нашей спальне. Понимаете, мы не спали всю ночь, и нервы расшатались у всех порядком, в общем, ей стало плохо. Лена выпила каких-то капель и прилегла ненадолго. Но она сказала, что выйдет, когда соберется с силами, думаю, через несколько минут.

— Тогда мы с вами пока поговорим.

— Хорошо. Орлов ведь посвятил вас в детали?

— Разумеется. Но это был пересказ ваших слов, а мне нужна информация из первых рук. Ничего страшного не произойдет, если вы повторите то, что я уже знаю. А вот если вы что-то упустили в разговоре с генералом или же намеренно решите промолчать сейчас, это может сильно помешать поискам вашей дочери.

— Я ничего не собираюсь утаивать. Спрашивайте.

— Скажите, вы контролировали постоянный круг общения своей дочери?

— Понимаете, лично я большую часть дня на работе, так что этот вопрос больше к жене. Но наша дочь общалась только с приличной молодежью, преимущественно нашего круга. Знакомилась в колледже или на отдыхе за границей. У Оли довольно много друзей — и девушек, и молодых парней. Но сердечной привязанности пока нет.

— Почему? — невинным тоном поинтересовался Лев.

— Я не одобряю ранних браков, тем более отношений. Дочь об этом знает и полностью принимает мою позицию.

— Или просто пока не встретила того самого парня?

— Может, и так, — пожал плечами Копылов, — честно говоря, вам лучше жену расспросить. Я знаю, что Оля ни с кем не встречалась, а жена способна просветить вас, если дочери кто-то нравился. Они делились друг с другом всем, как подружки.

— Хорошо. Мне понадобится список всех друзей и подруг Оли, если есть возможность, с адресами и телефонами.

— Лена вам поможет. Если она какой-то адрес и не вспомнит, то номера сотовых можно в списке контактов Олиного телефона посмотреть.

— Значит, сотовый девушки остался дома?

— Да. Телефон, одежда и даже обувь — все на месте, жена проверила.

— Понятно, — кивнул Гуров. — Давайте вернемся к ночи, когда исчезла ваша дочь. Все было как всегда?

— В каком смысле?

— Ну, может, вы слышали какой-то шум, но не придали значения. Возможно, были звонки, неожиданные визиты в квартиру посторонних людей? Например, курьеров или сотрудников службы доставки? Или не тем вечером, а, скажем, накануне?

— Про то, что было накануне, вернее, в течение дня, не скажу, я был на работе. А ночью все как обычно. И никакого шума! Мы с женой довольно чутко спим и ничего не слышали. Правда, наша спальня расположена в самом конце коридора, а комната Оли ближе к лестнице. И комната Ромки рядом, через стенку. Только он тоже ничего не слышал, мы уже спрашивали.

— И сигнализация не срабатывала?

— Нет, все было тихо.

— А датчики только на двери стоят или на окнах тоже?

— Обычно ночью только дверь под охраной. И датчики движения в прихожей активированы. Другое дело, когда мы уезжаем всей семьей. Тогда квартира ставится под охрану полностью, включая окна и датчики движения внутри остальных комнат.

— Кто тем вечером включал сигнализацию?

— Я, как, впрочем, и всегда. Сигнал нормально прошел, диод замигал и загорелся красным. И она не срабатывала ночью! Я еще почему не мог никак поверить, что Оля пропала? Входная дверь так и осталась на сигнализации, я ее утром сам снимал.

— И сигнал снова нормально прошел? — Гуров задавал этот вопрос, так как от специалистов знал: если грамотно поработать с некоторыми видами аппаратуры, диод загорится нужным цветом, а зона так и останется без охраны. Правда, в таких случаях практически неизбежно некое «несуразное поведение» техники. Во время постановки-снятия сигнализации диод будет слишком долго мигать, могут загораться другие зоны на панели и прочее.

— Все было абсолютно нормально, как обычно.

— Тогда перейдем к другим вопросам. Сразу должен сказать, что преступники выбрали странное место для похищения. Обычно в таких случаях они предпочитают идти по пути наименьшего сопротивления.

— Стрельцов тоже говорит, что обычно бандиты похищают людей где-нибудь в дороге.

— Правильно. Но в данном случае у них, видимо, были причины действовать именно так, а не иначе.

— Какие причины? — чуть не подпрыгнул в кресле Копылов.

— Пока не знаю. Скажите, вы сами или представители вашей охраны замечали что-нибудь настораживающее? Может, слежку или поступали угрозы? У вас накануне были какие-то стычки с конкурентами?

— А почему вы об этом спрашиваете, Лев Иванович?

— Потому что именно вы являетесь объектом шантажа. А ваша дочь будет использоваться преступниками как заложник и рычаг воздействия. Поймите, такие преступления тщательно готовятся. Похитители просчитывают все до мелочей. Заранее выбирают жертву похищения и намечают того, с кем будут вести переговоры. Устанавливают сумму предполагаемого выкупа. Если речь пойдет о деньгах, конечно. Поэтому меня интересует все странное и необычное. Вплоть до мелочей! Таких, например, как визиты в ваш офис или в квартиру подозрительных незнакомцев: слесарей, сантехников, электриков, — которых никто не вызывал. А также, например, неожиданная болезнь вашей секретарши или другого доверенного лица, кого-то из ведущих сотрудников.

— Да нет. Все было как обычно. Люди наш офис, конечно, посещали, но все они клиенты, заказчики или поставщики. Незнакомцев с визитами не было. Бизнес идет потихоньку, без резких скачков. Выяснения отношений с конкурентами уже несколько лет не происходило, на бизнес никто не претендовал. Сотрудники мои все на месте. Факт похищения я от них скрыл, так Женька Стрельцов посоветовал. Что касается слежки, то это тоже вопрос скорее к охране. Я на такие вещи внимания не обращаю, не привык.

— А деньги? — подсказал Гуров.

— Я пыль в глаза людям пускать не любитель. Но то, что Копылов — человек не бедный, об этом вся Москва знает. Чтобы понять, что я вполне платежеспособен, не нужно ни к гадалке ходить, ни следить за мной, достаточно внимательно посмотреть на квартиру, офис, машины, дачу. Узнать, куда и как часто мы летаем отдыхать всей семьей. Пересчитать сотрудников и умножить количество человек на их зарплату.

— Да, конечно. Тогда давайте пока оставим эту тему. Тем более что похитители еще не выдвинули никаких требований.

— Слушай, а почему они молчат?! — Копылов, видимо от волнения, неожиданно перешел на «ты». — На нервы давят?!

— Вероятно, да. Это один из способов психологического давления. Но на самом деле их много, и вы должны быть готовы ко всему. Ради Ольги держаться стойко и жену подготовить.

— Стойко?! А я как держусь?! И что же мне делать?! — вскричал бедный отец.

— Не поддаваться панике! И не натворить глупостей! Это в первую очередь. И слушаться советов профессионалов!

— Гуров, ты мне скажи как на духу, каковы наши шансы?! — срываясь на свистящий шепот, спросил Копылов.

— Честно?

— Да! Только правду, пожалуйста! Не надо сейчас со мной играть!

— Найти их по горячим следам мы уже не сможем. Время упущено, похитители уже вывезли Ольгу в надежное убежище и спрятали. И это плохо. Мы ничего не знаем о преступниках, значит, не можем предполагать, как именно они склонны действовать после того, как получат требуемый выкуп. Это тоже значительный минус.

— То есть мы не знаем, оставят ли они мою дочь в живых? — побледнел Копылов.

— Четкой статистики об этом нет, — уклончиво ответил Гуров, — пострадавшие далеко не всегда обращаются за помощью в полицию. Но вы должны понимать…

— Что все сейчас зависит от бандитов? — перебил его Копылов.

— Нет, не все! Мы еще можем перехватить у них инициативу!

— В каком это смысле?!

— Похитители будут выдвигать требования. Если им что-то от вас нужно — сейчас не важно, что именно, — они будут держать заложницу живой. И обязательно представят доказательства того, что с Ольгой все в порядке.

— Понятно. И как нам перехватить инициативу?

— Преступники тянут время, чтобы оказать давление. Вот и используем это против них! Быстро, но аккуратно, чтобы не насторожить похитителей, проведем расследование, вычислим их, узнаем, где они прячут вашу дочь. И попробуем освободить девушку!

— Вы это сделаете?!! — По лестнице спускалась симпатичная стройная женщина в домашнем костюме. Лицо ее опухло от слез, глаза покраснели. — Вы найдете нашу девочку?! Обещаете?!!

— Нам нужно попытаться вычислить преступников и обнаружить место, где они прячут Ольгу, до момента передачи денег. Тогда с вашей дочерью гарантированно ничего не случится. То есть она гарантированно останется жива, — поправил себя Гуров, весьма некстати припомнив, что разные преступники могут по-разному обращаться со своими пленниками.

— Да, да, да!! — словно в бреду повторяла Елена Копылова. — Да, да, да!! Вы спасете ее, Лев Иванович?!!

— Я обещаю сделать все, что в моих силах.

Бизнесмен правильно истолковал предыдущую фразу Гурова. От внимания опера не ускользнуло, как он помрачнел и бросил короткий озабоченный взгляд на жену.

— Вы сейчас переговорите, — поднялся Копылов, — потом Елена Петровна покажет вам комнату нашей дочери и все, что вы пожелаете осмотреть. А я буду в своем кабинете.

— Хорошо. Только у меня к вам еще один вопрос. Как думаете, почему похитители выбрали именно вашу дочь?

— Что вы имеете в виду, объясните! — вспыхнул бизнесмен.

— Понимаете, я вам сказал, что подобные преступления тщательно планируются? Вероятно, похитители выбрали вашу дочь, а не другого члена семьи, например, еще на этапе планирования. И мне хотелось бы знать, были ли у них к тому основания? И если были, то какие?

Гуров построил вопрос как можно деликатнее, но несчастные родители все равно ошарашенно замерли на несколько долгих секунд.

— Я одинаково люблю всех своих близких: жену и детей! И никогда не делал различия! — заявил наконец Копылов.

— Тихо, родной, успокойся! — положила руку на его широкую ладонь Елена. — Лев Иванович ведь не из праздного любопытства спрашивает. — И обратилась уже к Гурову: — Признаться, мы думали, что Олю схватили потому, что ее дверь первая по коридору от лестницы.

— Нет, Елена Петровна! Похитители сумели бесшумно проникнуть в хорошо защищенную квартиру. Несколько лишних шагов по коридору не могли стать для них препятствием. И настоящая причина — другая!

— Может, Олю выбрали только потому, что она хрупкая девушка, — совсем другим тоном предположил Владимир, — тихая, мягкая, совершенно неспособная дать отпор? Занималась танцами, рисованием да музыкой. Никаких агрессивных видов спорта я не поощрял. И преступники выбрали ее, потому что так возни меньше?

— Возможно, решающим действительно стал тот факт, что с Олей было легче справиться, — согласно кивнул Лев.

— Да, — вздохнул Копылов, — вы тут беседуйте, осматривайтесь. Только не уходите, не переговорив со мной.

— Конечно. Мне еще понадобятся записи с камер видеонаблюдения той ночи. И нужно переговорить с начальником вашей, Владимир Егорович, службы безопасности, чтобы скоординировать некоторые действия. Разумеется, с вашего разрешения.

— Значит, жду вас в своем кабинете. А к тому времени и Стрельцов подтянется.

Гуров уже некоторое время молча осматривал спальню Ольги. Просторная светлая комната, в отделке ничего лишнего, потолок просто выкрашен в белый цвет, а стены в кремовый. Везде стоит светлая удобная мебель. В нише панорамного окна устроен уютный уголок. В него втиснут узкий кожаный диванчик, на котором разбросаны удобные подушки и стоит ноутбук. На краешек дивана робко присела Елена Петровна. Она молчала, стараясь не мешать, кажется, даже едва дышала, только пристально следила за каждым движением оперативника, словно ждала от него чуда. А Лев сосредоточенно осматривал комнату, чтобы как можно больше узнать о привычках, мыслях и стремлениях ее обитательницы. Одна из стен сплошь увешана картинами, причем довольно талантливого исполнения. Видимо, работы самой Оли. Вещи в шкафах в полном порядке, что говорит об аккуратности, душевном равновесии и даже некоторой педантичности их хозяйки. Письменный стол чисто убран, все канцелярские принадлежности разложены по определенной системе. На полке стоят несколько книг по психологии, пара детективов и кое-что из русской классики. Гуров выглянул на балкон. Он огибал комнату буквой «Г» и тянулся вдоль всей стены.

— Скажите, Елена Петровна, вижу, балкон продолжается до соседней комнаты?

— Да, он заканчивается в комнате Ромы, нашего сына.

— А Оля на ночь балконную дверь обычно закрывала?

— Летом, как правило, оставляла открытой, а сейчас закрывала, ведь наступила осень, ночи стали прохладнее. Но иногда могла и оставить, Оля любит свежий воздух. Мы по этому поводу никогда не испытывали опасений. Район спокойный. Дворик у нас тихий, чужим не зайти, да и комната находится на уровне пятого этажа. Злоумышленникам не забраться.

Гуров вышел на балкон и, задрав голову, посмотрел вверх.

— Над нами еще две квартиры, двухэтажные, как у нас, — по-своему истолковала Елена его интерес.

На самом деле Лев пытался прикинуть, насколько сложно было бы проникнуть на балкон с крыши. Или с одной из верхних квартир.

— Елена Петровна, мне понадобится список подруг Оли.

— Конечно, я знаю всех девочек по именам и фамилиям.

— И телефон с ноутбуком на время.

— Хорошо, я все упакую для вас.

— Скажите, а у Оли есть молодой человек?

— Нет, наша девочка тихая, домашняя, дополнительными занятиями всегда загружена. Просто ни минуты лишней. Видите стену?! Это все ее картины!! Мы даже подумывали выставку организовать.

— У нее бесспорный талант. Но, Елена Петровна, пожалуйста, давайте не отклоняться от темы. Время дорого. Может, парень появился совсем недавно или просто симпатия возникла? Оля что-то рассказывала?

— Да нет, — пожала плечами Елена.

— Скажите, а могла дочь от вас подобное скрыть?

— Что вы, Лев Иванович, никогда! Оля искренняя, открытая девочка. Знаете, у нее всегда все чувства наружу! По лицу можно читать как в раскрытой книге. Я бы обязательно заметила, если бы у дочери появился интерес к какому-то парню. Или возникли отношения.

— Что, ей никто даже не нравился? Влюбляться в юном возрасте — совершенно нормально. Неужели это в угоду строгим правилам отца?

— Владимир готов видеть в дочери маленькую девочку еще долгие годы, — грустно усмехнулась Елена Петровна, — но нет. Думаю, Оля просто не встретила еще того самого человека. Понимаете? Она всегда говорила, что ее сверстники слишком инфантильные и с ними неинтересно. А кого-то постарше встретить негде, да и торопиться не стоит, мол, еще все впереди, успеется. И мы с мужем такую позицию поддерживали.

— Расскажите мне о дне накануне похищения. Все было как всегда?

— Не совсем понимаю, что именно вас интересует, Лев Иванович. Чем конкретно я занималась весь день?

— Не только вы лично. Как прошел день вашей семьи? Утром проснулись…

— Проснулись рано, как обычно. Володе нужно было на работу, сыну в вуз, он студент МГИМО, а Оля в колледж собиралась. Галина, наша горничная, подала завтрак.

— У вас есть прислуга?

— Горничная Галина и повар Егор, — кивнула Елена. — Они приходящие сотрудники. Если это обычный будний день, оба уходят около семи.

— Понятно, пожалуйста, продолжайте.

— Потом все разъехались кто куда. Я отдала распоряжение повару насчет ужина, и мы с ним обсудили список необходимых покупок. Галина занималась уборкой. А у меня была запись в салон: маникюр и массаж.

— Сколько времени вы отсутствовали?

— Примерно часа четыре.

— Так долго?

— Да, после посещения салона мы встречались с подругой Лизой Митрофановой.

— Женой ресторатора Олега Митрофанова?

— Да, вы знакомы?

— Несколько раз встречались, — кивнул Гуров. Он счел лишним пояснять, что с четой Митрофановых была знакома его жена Мария. И они мельком виделись на парочке культурных мероприятий, которые его супруга, как подающая надежды актриса, считала своим долгом периодически посещать.

— Мы с Лизой пообедали в кафе, — тем временем продолжала Копылова, — немного поболтали. Потом я отправилась домой. Дома читала и смотрела передачу о театре.

— Снова вынужден вас прервать. Слуги имеют обыкновение докладывать вам, как прошел день?

— В смысле? Поминутно отчитываться, что они делали? Нет, конечно! И Галя, и Егор работают в нашей семье давно. Мы ими довольны и полностью доверяем. Да я и сама знаю, чем они занимались. Галя делала уборку, в некоторых комнатах — генеральную. Егор съездил за продуктами. Приготовил холодные мясные закуски, дети любят иногда парочку бутербродов перехватить, потом готовил ужин.

— Вы не совсем правильно поняли мой вопрос. Если случится нетипичное, но незначительное событие, горничная о нем доложит? Например, приезжали пожарные, заявили, что на ваш адрес был вызов, оказавшийся ложным. Или заходил газовщик, потребовал провести его на кухню, чтобы проверить тягу в вентиляции.

— Честно говоря, я затрудняюсь ответить. Мне Галя в тот день ничего не говорила. Вам, наверное, нужно с ней самой пообщаться.

— Хорошо, пожалуй, так и сделаю. А сейчас давайте продолжим.

— Сначала приехала Оля. Приняла душ, переоделась, хватанула что-то из еды прямо на кухне и уехала на занятия живописью и английским. Я попыталась ей попенять. Нас с мужем раздражает ее манера хватать куски пищи набегу, для этого есть столовая. Она сказала что-то вроде: «Мамулечка, не бурчи», поцеловала меня в щеку и убежала. Потом приехал Рома, а через пару часов, нет, часа через три, вернулась Оля. Муж к тому времени позвонил, предупредил, что задерживается и к ужину приехать не успеет. В таких случаях Егор оставляет ужин для Владимира в термопосуде. Я сходила на кухню отдать распоряжения. Потом мы с детьми поужинали. И все разошлись по своим комнатам. Я ждала мужа, вечером перед сном зашла к Оле.

— Какой вам показалась дочь?

— Ласковой, веселой. Все как обычно. Песенку какую-то напевала и готовила мольберт, собиралась на следующий день выехать на этюды, если погода позволит. Я пожелала ей спокойной ночи, поцеловала и ушла в свою комнату. А утром мы обнаружили, что дочери нет.

— Погодите, вы пропустили ночь.

— Рассказывать в подробностях? — растерялась женщина. — Каких? Мы ведь спали.

— Меня интересует все странное и необычное. Но поскольку вам событие может показаться незначительным, а тем не менее быть важным, пожалуйста, детально. Но, разумеется, без лишних подробностей.

— Хорошо. Я дождалась мужа, сама подала ему ужин, горничная к тому времени домой ушла. Мы отправились спать, ну и через какое-то время я уснула.

— Спите чутко?

— Да, реагирую буквально на малейший шорох в комнате, даже если кто-то осторожно откроет дверь, я проснусь.

— И как вы спали в ту ночь?

— Довольно крепко. Ни разу не просыпалась. Говорят, материнское сердце чувствует приближение большой беды! А у меня было совершенно спокойно на душе, ни малейшего предчувствия! Лев Иванович, неужели это означает, что я плохая мать? — выкрикнула Елена, заламывая руки.

— Я прагматик, Елена Петровна, и в предчувствия не верю. А вот то, что в ту ночь никто не слышал ни малейшего, пусть негромкого шума, пожалуй, странно.

— И что это может означать?

— Только то, что преступники умные, опытные и находчивые. Идеально тихо проникли в квартиру. Так же бесшумно удалились, заметьте, не с пустыми руками. Ведь тело оглушенной или усыпленной препаратами девушки они должны были нести. — Гуров слегка увлекся и не сразу понял, что говорить этого при матери не стоит. Он прервал себя буквально на середине фразы, заметив, что женщина страшно побледнела, и дальше не счел нужным уточнять, что крепкий сон всех домашних в ту ночь может означать, что им подсыпали в питье или еду какой-то препарат снотворного действия. Именно поэтому полковник настойчиво выяснял, не было ли в квартире накануне посторонних.

Мысленно ругая себя на чем свет стоит, он выглянул в коридор и крикнул, чтобы кто-нибудь принес успокоительных капель. На пороге комнаты тут же появился тот самый охранник, что встречал Гурова недавно. В руках он держал стакан с водой и остро пахнущий пузырек с настойкой. Видимо, ему были даны распоряжения не отходить далеко от хозяйки и держать наготове лекарства.

У Елены начиналась истерика. Охранник накапал в воду лекарство, и им с Гуровым едва удалось уговорить ее сделать несколько глотков.

— Надо уложить Елену Петровну в постель, — негромко проговорил Лев, — и если уснет, пусть не будят. А если станет хуже, придется вызывать врача. И колоть успокоительное.

Тут в комнату вбежала женщина лет тридцати, видимо, горничная, властной рукой отстранила Гурова и охранника, забросила руку Елены Петровны себе на плечо и увела прочь, негромко бормоча слова утешения и поддержки. Жена Копылова несколько раз всхлипнула на ее плече и безропотно дала увести себя.

Гуров попросил охранника проводить его в кабинет Копылова. Хозяин кабинета сидел у включенного компьютера, на столе перед ним были разложены какие-то бумаги. Он даже держал в руке один листок, но смотрел на него совершенно отсутствующим взглядом человека, который мысленно пребывает в другом месте.

— Кажется, мои вопросы расстроили Елену Петровну гораздо больше, чем я ожидал, — входя, повинился Гуров, — прошу прощения.

— Да ладно, вы ни при чем, — досадливо махнул рукой бизнесмен, складывая листки. — Кто с ней?

— Горничная увела Лену в спальню и побудет с ней, пока та не уснет.

— Хорошо. — Копылов, поднявшись с кресла, повернулся к полковнику: — Вы хотели посмотреть записи с камер того дня и ночи. Все есть на этом компьютере, присаживайтесь сюда, а я пока проведаю жену.

Копылов вышел, а Лев приступил к просмотру записей с камер видеонаблюдения. Аппаратура была расположена довольно грамотно. Камеры охватывали прихожую, то есть входную дверь. По две из них смотрели друг на друга по диагонали из противоположных концов каждого коридора. И по одной скрытой камере находилось в гостиной и в кабинете Копылова. Две последние были установлены на всякий случай, чтобы иметь возможность следить за действиями прислуги или, если понадобится, гостей. Очевидно, Копылов решил, что такого количества камер вполне достаточно, чтобы держать под контролем ситуацию в квартире. И это верно: не превращать же дом в изолятор временного содержания или тюрьму? Безопасность безопасностью, но на обитателей жилища она давить не должна, иначе жизнь перестает быть нормальной и способна довести до нервного срыва.

Бизнесмен был спокоен. За безопасностью его и семьи вне дома следила охрана, а в квартире были установлены камеры, которые вели круглосуточную запись, а дверь каждую ночь ставилась под сигнализацию. Но при всем при этом девушка, как по мановению волшебной палочки, исчезла из квартиры. Если Владимир Егорович уверенно заявлял, что с аппаратурой было все в порядке и сигнализация за ночь ни разу не срабатывала, значит, дверь действительно никто не открывал. Получается, что преступники пришли и ушли через балконную дверь? Только как они могли проделать подобный трюк практически в центре Москвы? Это довольно сложно без специальной подготовки и техники.

Размышления Гурова были прерваны появлением горничной, державшей в руках ноутбук.

— Елена Петровна сказала, что вам будут нужны эти вещи. Телефон Оли тоже там, — протянула она его полковнику.

— Благодарю. Как сама Елена Петровна?

— Кажется, уснула, бедняжка. — Горничная повернулась, собираясь уходить, но Лев остановил ее:

— Простите! Необходимо, чтобы вы ответили на пару вопросов. Присаживайтесь, меня зовут Лев Иванович.

— Галина, — кивнула женщина и, отодвинув стул, села напротив. — Только я не знаю ничего! Меня ночью и в квартире-то не было.

— Это распространенное заблуждение: уверять, что прислуга ничего не видит и не слышит. Обычно горничная может много интересного сообщить о своих хозяевах, — вкрадчиво проговорил Лев.

Она затравленно оглянулась через плечо и пролепетала:

— Что вы такое говорите? Я столько лет верой и правдой…

— Что вы! Я совсем не собирался вас пугать. Или обвинять. Если вы, конечно, ни в чем не виноваты! — Последняя фраза вышла у Гурова довольно резковатой.

— Господи, да что же я такое сделала?! Вы же не можете всерьез подозревать меня в похищении девочки?! Оля выросла практически на моих глазах. Все, в том числе и я, с нее пылинки сдували!

— Да вы не нервничайте так, Галина. Как вас по отчеству?

— Ивановна я.

— Галина Ивановна, не нервничайте, успокойтесь. Вы говорите, что Оля выросла буквально на ваших глазах, вот и расскажите мне о ней.

— Что именно? Ведь вы уже разговаривали с ее родителями.

— А вы попытайтесь рассказать что-то, чего родители могут не знать. Какие-то увлечения, стремления? Может, Оле какой-то молодой человек нравился?

— Оля всем делилась с матерью. И нет, я никогда не слышала, чтобы они какого-то парня обсуждали.

— А может, с подружками? Во время телефонных разговоров или в сети?

— Я специально никогда не подслушиваю. Но девчонки все время болтают о разном. И про парней тоже сплетничают, конечно. Но я правда никогда не слышала, чтобы Оля говорила, что сохнет по кому-то или еще что. Так что не помогу, правда.

— Ладно. Тогда у меня к вам последний вопрос. Только ответить на него нужно честно, и не торопитесь, хорошо подумайте. В последнее время, не обязательно непосредственно перед похищением, были необычные визиты в квартиру?

— В каком смысле? Вас интересует, кто к хозяину в гости приезжал?

— Нет. Владимир Егорович сам знает, кого из своих знакомых приглашал. Меня интересует вовсе не это, а посещения, что могли пройти мимо внимания хозяина. Например, люди, которые представились работниками коммунальных служб, полицейскими, представителями интернет-провайдера. Обычные рабочие визиты, неожиданные проверки или что-то незначительное, не требующее доклада.

— Никаких таких визитов не было. Заходил газовщик полтора месяца назад. Представитель компании «Горкомунтранс». И он действительно был оттуда, — ответила Галина.

— Как вы это установили?

— Они никогда не предупреждают о проверках. А я не пускаю в квартиру посторонних, тех, кого не знаю, особенно. Сначала позвонила в компанию, они подтвердили, что в нашем районе работает специалист, и сказали его паспортные данные. Я документы у парня проверила и только потом впустила.

— Вы действовали довольно грамотно, Галина Ивановна. Скажите, а газовщик оставался один? Может быть, ходил по квартире?

— Исключено. Газовое оборудование проверил, акт составил да ушел. В комнатах ему делать нечего было. И я приглядывала на всякий случай, пока он работал.

— Хорошо. Больше никого не было?

— Приходил еще наладчик по сигнализациям. Для этой, как ее, «диагностики электронного оборудования». Но о его визите предупреждали, с фирмы звонили Стрельцову. А он мне сказал.

— А когда был наладчик?

— Примерно с неделю.

— Спасибо за беседу, Галина Ивановна, более не стану вас задерживать.

— Хорошо, работы-то у меня море, — поднялась она с места.

Как только горничная покинула кабинет, на пороге появились Копылов со Стрельцовым. Бизнесмен с начальником службы безопасности что-то бурно обсуждали, но предпочли свернуть беседу. Гурову показалось, что намеренно, из-за его присутствия.

Пока мужчины знакомились, обменивались приветствиями и рассаживались, Лев мысленно отметил, что таким примерно и представлял себе Стрельцова. Военная выправка, уверенная манера поведения.

— Сразу скажу, как говорил уже Владимиру Егоровичу, — начал Стрельцов, как только все расселись, — мои люди не виноваты в происшествии. Мы ничего не упустили в своей работе. Я лично всех допросил. Особенно Павла, водителя и охранника Ольги. Он толковый парень, ответственный, бывший военный. И опыт охранной работы имеется приличный. Павел уверяет, что слежки за машиной или местами, что посещала Ольга, никогда не было.

— Если он не замечал слежку, это еще не означает, что ее не было, — ввернул Гуров, — преступники тоже бывают разного уровня мастерства. Но здесь вы, может быть, и правы. Если девушку похитили из дома, то бандиты наблюдали пристальнее всего именно за квартирой. И все равно это ваш прокол! И не спорьте! — прервал он Стрельцова, который намеревался что-то сказать. — В случае таких похищений преступники изучают буквально все. Близких друзей, деловых партнеров, приближенных сотрудников бизнесмена. А в данном случае, вероятно, прислугу, что работала в квартире, и друзей, с которыми общалась ваша дочь, Владимир. Но мы собрались здесь не для того, чтобы искать виноватых. Главная задача сейчас — напасть на след преступников. Время идет, а мы знаем о них до обидного мало. По-прежнему неясно, сколько человек входит в банду, как они обычно действуют. Почему выбрали местом похищения квартиру? Как добывали необходимые сведения? Возможно, это просто виртуозная слежка. Но я не стал бы исключать и подкуп должностных лиц, и прослушку помещений.

— Маловероятно, мы работаем со всеми сотрудниками при найме. Все они прошли строгий отбор, массу различных проверок и психологическую подготовку. Так же мы регулярно проверяем помещения на наличие «жучков».

— Это похвально, только люди могут обмануть. А развитие технологий не стоит на месте.

— То, о чем вы говорите, — поскреб затылок Стрельцов, — очень дорогая технология. И до недавнего времени она была в распоряжении лишь определенных ведомств.

— Пожалуй, рискну процитировать моего близкого друга: «Так и преступник нынче стал ушлый». Но, оговорюсь еще раз, сейчас не время спорить на эту тему. Главное — найти зацепку, что приведет нас к логову бандитов. И похищенной девушке.

— Вы хотя бы можете сказать, как они похитили мою дочь? — подал голос молчавший все это время Копылов.

— Пока могу лишь высказать предположения. А их всего два. Преступники могли попасть в квартиру через балкон, что огибает комнаты ваших детей. И хоть это невероятно сложно, уйти так же.

— Глупости! — фыркнул Стрельцов. — Они же не циркачи!

— Почем знать, может, и обладают необходимыми навыками и техникой?!

— А какое второе предположение?

— Они вошли и вышли через дверь, а сигнализация была виртуозно выведена из строя. Но это еще означает, что преступники и с камерами видеонаблюдения поработали.

— Это тоже очень сложно — испортить сигнализацию так, чтобы вмешательство незаметно было.

— Именно. Поэтому я говорю о том, что мы имеем дело не с рядовыми бандитами.

Говоря о двух версиях, Гуров немного лукавил. На самом деле у него была готова еще одна версия. Признаться честно, он считал ее самой перспективной. Возможно, девушка сама сбежала из дому. Ведь исключать существование поклонника у милой, симпатичной и всеми любимой девушки все же не стоило. И причины скрывать кавалера у Ольги могли быть свои. Гуров не озвучивал эту версию из-за двух соображений. Во-первых, она обязательно будет воспринята родственниками в штыки. И тогда обвинения в нежелании работать, а также сетования на узколобое мышление современной полиции посыплются на Гурова как из рога изобилия. И второе. Он опасался, что произошло худшее. Ольга не планировала сбегать из дому. Мать девушки подтвердила, что все вещи дочери на месте. Можно сбежать налегке, прихватив минимум вещей, но нельзя уйти, оставив дома абсолютно все: телефон, ключи, кошелек с деньгами. Лев полагал, что, возможно, Оля вышла из квартиры для того, чтобы встретиться с кем-то практически у самого дома, и что-то на свидании пошло не так. Или она думала, что уходит ненадолго, то есть ее выманили и похитили. И участие в подобном некоего молодого человека он не стал бы исключать. Но и озвучивать свои соображения, не подкрепленные ни одним доказательством, тоже не торопился. Нужно сначала все проверить.

— Горничная сказала, что вы попросили не только телефон, но и компьютер дочери. Можно узнать зачем? — поинтересовался Копылов.

— Пока у нас нет четкой версии, я пытаюсь проверять все варианты. Значит, нужно проверить и такой: похищенная девушка могла сама сообщать похитителям сведения о себе и своей семье, общаясь с неизвестными в различных соцсетях или на форумах.

— Моя дочь?! — вспыхнул бизнесмен. — Да быть этого не может!

— Поверю, если вы мне прямо сейчас, с ходу, назовете имена и «ники» всех, с кем Ольга общалась в сети. Но я сомневаюсь, что это возможно. Мы живем в такое время, когда родители не способны контролировать своих детей двадцать четыре часа в сутки. Да и под «ником» может скрываться кто угодно. Вы поймите, я ни вас, ни тем более Олю ни в чем не обвиняю. Но если выяснится, что с девушкой общались какие-то сомнительные личности, их нужно проверить в первую очередь.

— Как вы собираетесь это проделать? — поинтересовался Стрельцов. — У Ольги, скорее всего, пароль на компьютере. Да и переписка, если происходит в реальном времени, не сохраняется.

— Честно говоря, я не смогу посвятить вас во все технические подробности, потому что сам не слишком хорошо в них разбираюсь. Но наши специалисты сделают все необходимое. И раздобудут сведения какие только возможно. Они уверяют, что попробуют восстановить переписку хотя бы нескольких последних дней. А сегодня я еще хотел бы поговорить с Романом, вашим сыном. И с водителем — охранником Ольги. Вдруг выяснится, что он все же замечал у дома что-то любопытное и для расследования полезное, только значения не придал.

— Павел сейчас в гараже, но он подъедет, я позвоню, — взялся за телефон Стрельцов.

— Спасибо. И еще у меня есть вопросы к службе безопасности.

— Какие?

— Мне нужны данные фирмы, которая устанавливала сигнализацию.

— Частное охранное предприятие «Сапсан».

— Они же и обслуживают аппаратуру?

— Да.

— Я сам или мои сотрудники осторожно проверим их специалистов, которые работали с вами. Не исключаю, что один из них мог быть сообщником преступников.

— У этой фирмы хорошая репутация, поэтому мы ее и выбрали. Но, конечно, проверить стоит.

— И еще, думаю, необходимость некоторой корректировки наших действий вполне очевидна.

— Что вы имеете в виду? — снова уточнил Стрельцов.

— Возможно, что это похищение устроено силами конкурентов или других недоброжелателей Владимира Копылова и связано с его бизнесом. Ведь похитители своих требований еще не озвучили. Вы, кстати, трудитесь в какой сфере? — обратился Лев к хозяину дома.

— Начинал в торговле недвижимостью. А теперь больше занимаюсь дизайном интерьеров. В основном готовим квартиры под ключ.

— Хорошо. Поскольку экономическая безопасность — это ваша, Евгений, задача, я, пожалуй, не стану вмешиваться и учить вас работать. Есть только одна просьба: ставьте меня в известность о своих действиях. Чтобы обошлось без сюрпризов.

— Конечно, — кивнул Стрельцов.

— И еще, обязательно проведите инструктаж своих сотрудников. Теперь они при работе должны учитывать, что у злоумышленников, возможно, имеется вся личная информация. Имена членов семьи, описание их внешности или фото, номера телефонов, марки и регистрационные номера личных автомобилей и так далее. Возможно, что под прицел злоумышленников попали ведущие сотрудники вашей, Владимир Егорович, фирмы, сами охранники и такие приближенные к семье сотрудники, как прислуга.

— Хорошо, мы все сделаем. И на всякий случай всех негласно проверим.

— Если обнаружите что-то полезное, не забудьте поделиться информацией.

— Конечно, о чем речь.

— Да, еще мне будет нужна качественная и желательно недавняя фотография Ольги на случай, если понадобится инструктировать наших людей. И письмо, что оставили похитители. Оно необходимо для исследований и стилистического анализа.

— Записка у меня в столе, вот, возьмите. — Бизнесмен достал из ящика листок, уложенный в прозрачный файл, и протянул Гурову.

— Кто касался записки?

— Моя жена, — начал перечислять Копылов, — я, возможно, сын тоже читал. Мы тем утром так суетились.

— И я тоже прикасался, — уточнил Стрельцов.

— Хорошо. Вернее, плохо, — вздохнул Лев. — Если и была надежда на то, что похитители проявили беспечность и оставили на листе бумаги свои отпечатки, скорее всего, их уничтожили или сделали непригодными для идентификации последующие касания.

— Что же теперь делать?

— Ничего. Покажу специалистам. Они посмотрят и вынесут окончательный вердикт. Осталось обсудить последний, но очень важный момент — правила поведения во время ведения переговоров. Боюсь, что понадобится проинструктировать всех членов семьи.

— Это еще зачем? — напрягся бизнесмен. И тут же пояснил: — Боюсь, что моя жена не выдержит подобного.

— И тем не менее это необходимо. Опыт подсказывает, что похитители заранее выбирают того, с кем станут вести переговоры. И от правильного поведения этого человека зависит многое. Ведь все присутствующие осознают, что будет на кону?

— Конечно. Жизнь моей дочери.

— Верно. И, возможно, преступники выберут самого уязвимого в эмоциональном смысле члена семьи. К этому нужно быть готовыми.

— Вы можете предположить, как они свяжутся с нами, Лев Иванович?

— Понятия не имею, — честно признался Гуров, — поэтому не стоит исключать ни один из возможных вариантов. И желательно подготовиться к любому из них.

— Что потребуется сделать?

— Как ни странно, немногое. Установить определители номеров и записывающие устройства на стационарных телефонах. Дома и в офисе. Установить камеру наблюдения у входной двери, с внешней ее стороны. Разумеется, если есть техническая возможность проделать это незаметно.

— Вы полагаете, что преступники подбросят под дверь конверт со списком требований? — с сомнением протянул Стрельцов.

— Или любой носитель информации: диск, флешку — не важно что.

— Кажется, для успешного ведения переговоров проще позвонить.

— Совершенно верно. И об этом знают абсолютно все. А также о том, что звонок можно отследить или по крайней мере попытаться. Лично я полагаю, что похитители выберут максимально безопасный для себя способ переговоров. И, вероятно, это будет нечто оригинальное. Так что нам, видимо, не удастся предусмотреть абсолютно все варианты.

— Но если они выберут телефонный звонок, что нам делать? — беспокойно заерзал в кресле Копылов.

— По возможности разговаривайте спокойно. Никаких оскорблений или угроз! Не провоцируйте преступников! Но и сами старайтесь не поддаваться на их провокации. С требованиями соглашайтесь только после того, как похитители представят доказательства, что Ольга у них. И что она цела и невредима. Если преступники потребуют деньги и назовут сумму, попытайтесь выиграть немного времени. Имеется в виду, не разговор затянуть, это может быть чревато для заложницы. Просите больше времени на сбор средств. Хотя, если я все понимаю правильно, о ваших финансовых возможностях преступники должны быть осведомлены. Вплоть до того, какую сумму и в какие сроки вы способны собрать. Будьте готовы к тому, что на сбор средств дадут меньше времени, чем требуется на самом деле.

— То есть они будут диктовать условия? А я должен подчиняться?

— По сути — да. Возможности поторговаться вам не дадут. Да и желания вести торг, когда ребенку грозит реальная опасность, думаю, у вас не возникнет.

Собеседники обсудили еще несколько важных моментов. Обменялись контактами. И Гуров получил возможность поговорить сначала с братом, а потом и с охранником похищенной девушки. Но, к сожалению, оперу не удалось разузнать новые или хоть сколько-нибудь полезные для расследования сведения.

Гуров неторопливо вел автомобиль вдоль Тверского бульвара и размышлял. В квартире Копыловых он провел почти весь день. За изучением материалов и опросами членов семьи, слуг и охранников время прошло незаметно. На последнем пункте настоял лично Стрельцов, несмотря на то что Гуров несколько раз повторил, что у него пока нет оснований подозревать кого-либо из сотрудников службы безопасности в пособничестве преступникам. Либо Стрельцова насторожило именно слово «пока», либо начальник службы безопасности, как толковый специалист, осознавал, что столь «чисто сработанное преступление» — само по себе показатель пособничества изнутри. В любом случае, проведя допрос всех присутствующих сотрудников охраны, Гуров не обнаружил в их словах грубых нестыковок. Правда, и особой пользы расследованию эти показания не принесли. Он не почерпнул в них для себя ничего нового.

Вечерние сумерки сгущались над Москвой. Лев ощущал потребность побыть в одиночестве, поразмышлять над полученными сведениями, немного систематизировать уже известные факты, но решил не торопиться с возвращением в Управление или домой. Пользуясь тем, что одна из близких подруг похищенной девушки, Рита Самойлова, жила неподалеку, он созвонился с ней и назначил встречу.

Рита уже давно вернулась из колледжа и без лишних вопросов согласилась встретиться с «психологом» семьи Копыловых. Правда, домой приглашать не стала. Назначила встречу в небольшом кафе на Малой Бронной.

Войдя в кафе, Гуров сразу заметил стройную юную брюнетку, сидящую за уютным столиком с полукруглым диванчиком. Девушка потягивала молочный коктейль и явно чувствовала себя в этом заведении как дома, значит, часто здесь бывала. Она периодически вопросительно поглядывала на входную дверь.

Гуров уверенно двинулся в ее сторону, остановился перед столиком и представился:

— Меня зовут Лев Иванович. А вы — Рита?

На подвижном лице девушки расцвела озорная улыбка:

— Да! Нужно было спросить, как вы выглядите! Или описать себя! А то сижу, пялюсь на каждого вошедшего мужчину, как дурочка. Что-нибудь закажете? — кивнула она подошедшему официанту.

— Да, будьте добры, чашечку кофе, — попросил Лев официанта, а когда тот ушел, продолжил, обращаясь к девушке: — Простите, кажется, я немного не рассчитал время. Опоздал?

— Нет. Это я пришла раньше. Честно говоря, специально. Я в этом кафе часто бываю. И одна, и с подругами, весь персонал знаком давно. Вот я и попросила Генку, бармена, чтобы присмотрел за мной, если что. Только не подумайте, я не страдаю паранойей, — звонко хихикнула Рита, — просто звонит незнакомый мужчина, предлагает встретиться. Осторожность ведь не бывает лишней, правда?

— Конечно. Только непонятно, зачем вы мне это сейчас рассказываете? Ведь логично «держать интригу» до конца встречи.

— Знаете, Лев Иванович, ваша внешность располагает к доверию.

— Правда?! И вы всегда полагаетесь на внешность, когда принимаете решение, доверять незнакомцу или нет? — вкрадчиво поинтересовался Гуров.

— Нет, конечно! Просто пока я вас ждала, позвонила Копыловым. Трубку взял Владимир Егорович, что несколько странно, в такое время он обычно еще работает, но он все пояснил. Подтвердил, что домашний психолог захочет встретиться со всеми подругами Оли, ну и что-то там про нервный срыв сказал.

— Пожалуй, это мой прокол. Прежде чем назначать встречу, нужно было попросить кого-то из Копыловых меня представить.

— Да ладно, — отмахнулась Рита, — и так все нормально вышло. Значит, вы психолог?

— А что, не похож? — шутливо уточнил Лев. — Если желаете, могу рассказать что-нибудь занятное, например, о вас, Рита. То, чего я, как незнакомый человек, не должен знать вовсе.

— Станете угадывать, как гадалка в шатре? — прищурилась девушка.

— Зачем же? Психология — это наука. Проведем ассоциативный тест. Он времени займет совсем немного, а результат достаточно интересный и достоверный. Отвечая на ряд простых вопросов, вы самостоятельно расскажете о своей жизни, характере и привязанностях.

— Любопытно, — недоверчиво усмехнулась Рита. — И что, это действительно работает? Я имею в виду, что точность всех этих тестов обычно невелика.

— Давайте попробуем.

— Ладно.

— Вам нужно кое-что представить. Можно для удобства прикрыть глаза. Вы видите перед собой долину или широкий луг. Вокруг много зелени, травы, полевых цветов. И стоит одно дерево. Опишите его, пожалуйста.

— Ну, наверное, это клен. Высокий, но молодой, крепкий, зеленый, с раскидистой кроной.

— Хорошо. Идем дальше. Когда-то внизу долины протекала речка. А сейчас она пересохла. Представляете?

— Да, легко представляю.

— На дне речки стоит таз. Опишите его.

— Откуда на дне высохшей реки таз?

— Бог его знает! Просто опишите, что представилось.

— Он желтый и блестящий. Медный, наверное, в таких варенье еще варят.

— Хорошо. Идем с вами дальше и видим перед собой стену. Как будете ее преодолевать?

— Обойду! — азартно воскликнула Рита.

— Нельзя. Она тянется и в одну, и в другую сторону, насколько глазу видно.

— А мне точно надо за стену?

— Очень!

— Тогда найду лестницу и перелезу.

— Не стану спрашивать, откуда в долине с одним деревом взялась лестница, — хмыкнул Лев, — ответ принимается. Ведь это ассоциативный тест.

— Ага, — кивнула Рита, — а дальше что?

— Представьте несколько цветных полотен. Желтое, красное, оранжевое, белое и зеленое. Представили?

— Да.

— А теперь попытайтесь решить, с кем из людей в вашей жизни ассоциируется тот или иной цвет. Это могут быть родственники, друзья, знакомые. Все, с кем вам доводилось общаться.

— Подразумевается тесное общение?

— Это вам решать. Тест ваш. Называйте того, кто первым приходит в голову. Или можете для чистоты эксперимента записать на листке или салфетке.

— Хорошо. — Рита ненадолго задумалась и быстро набросала несколько строк. — Готово!

— Отлично. Теперь я готов сообщить вам результаты своих наблюдений и удивить прозорливостью.

— Давайте.

— Начнем с конца, пожалуй, с цветовых ассоциаций. Желтый — это тот человек, которого вы никогда не забудете и который оказал большое влияние на вашу жизнь.

— Пожалуй, верно. Желтый — это папа.

— Оранжевый — настоящий друг.

— Мой приятель Сашка! Мы общаемся сколько себя помню, — улыбаясь, кивнула Рита.

— Красный — человек, которого вы искренне любите.

— Я маму записала, так что да, верно.

— А белый кто? — прищурился Гуров, ожидая, что, возможно, сейчас прозвучит имя похищенной девушки. — Это ваша родственная душа.

— Лилька, соседка. И да, пожалуй, вы правы, Лев Иванович, мы с ней во многом совпадаем, вкусы, пристрастия. Даже частенько друг за друга предложения заканчиваем. Только я не пойму, вы заранее сведения собрали или это фокус такой?

— Нет. Говорю же — наука. И про вас мне раньше ничего известно не было.

— Ладно, поверю, — кивнула Рита.

— А с зеленым полотном у вас ассоциируется человек, воспоминания о котором будут с вами всю жизнь.

— Бабушка. Она умерла шесть лет назад, но была замечательная. Слушайте, Лев Иванович, тесты так не работают. Стопроцентное попадание! В чем основной трюк?

— Ни в чем, сила ассоциаций, работа подсознания, если хотите.

— А дерево, тазик — это были отвлекающие маневры?

— Нет. Описывая их, вы мне рассказали о себе. И теперь я знаю, что вы — девушка веселая и легкая по характеру, даже порой немного легкомысленная. Что обусловлено юным возрастом, разумеется. Но считаете себя достаточно зрелой, готовой для взрослой жизни. Высокий интеллект, хорошо развито образное мышление, ум критичный.

— Это ведь хорошо?

— Пожалуй, да. Вы склонны все подвергать сомнению. И в жизни будете скорее ведущим, чем ведомым. Лидером. Только не культивируйте в себе привычку критиковать всех и все подряд. Это может испортить ваш характер.

— Постараюсь, — попыталась спрятать улыбку Рита.

— Так я продолжу, тем более что осталось совсем немного. В вашей жизни не было по-настоящему серьезных трагедий или бед, которые могли бы замутнить вашу чистую душу. Что хорошо, конечно. А вот с препятствиями дело обстоит похуже. Вы склонны не замечать проблему, пока, как говорится, не столкнетесь с ней нос к носу. Будете до последнего пытаться ее игнорировать или обходить. А когда это не получится, все же найдете способ перешагнуть через преграду.

— Это плохо? — прищурилась Рита.

— Нет, конечно. Но упорным человеком вас, пожалуй, не назовешь.

— Снова точно! Штурмовать преграды с маниакальным упорством — это не мое.

— Если ваша проверка закончена, — усмехнулся Гуров, — не могли бы мы приступить к непосредственной цели сегодняшней встречи?

— Да, конечно, признаться, вы произвели впечатление, Лев Иванович. Так что конкретно хотите узнать? Об Ольге, я имею в виду.

— Просто расскажите мне о ней все, что сочтете нужным.

— Погодите! С моей подругой произошло нечто… — девушка замялась, словно подбирая подходящее слово, — нечто неприятное. А вы предлагаете мне немного посплетничать?! Это не очень хорошо, не находите? — Ее выразительные серые глаза потемнели и приобрели стальной оттенок.

В этот момент к столику подошел официант. Пока он ставил перед Гуровым чашку с кофе и сахарницу, Рита решительным жестом отодвинула от себя бокал с недопитым коктейлем и взялась за сумочку, которая лежала рядом, собираясь встать и уйти.

— Погодите, не сердитесь, Рита! — попытался успокоить ее Лев. — Дайте мне все объяснить!

— Я не знаю, что за игру затеяли Ольгины родители, но не хочу в этом участвовать! Тем более не стану шпионить или передавать сплетни за спиной подруги! Понятно?!

— Возможно, вы не совсем правильно меня поняли, Рита! Оля попала в очень неприятную ситуацию. Можно даже сказать, что девушка в беде и ей необходима помощь! В том числе и помощь друзей!

— Хорошо, — немного расслабившись, кивнула Рита. — Чем именно я могу помочь?

— Так вышло, что я с Ольгой пока незнаком. И общаться с ней у меня нет возможности. А оказать помощь семье я обязан. Ведь в совете специалиста нуждаются и родные Оли.

— Допустим, но ведь за информацией можно обратиться именно к ним: брату, маме и отцу. Вот и будете с ними работать, заодно и расспросите. Неужели это так сложно: рассказать все об Ольге?

— Разумеется, не сложно, и мы проводим всю необходимую работу. Но мне требуется полная личностная характеристика Ольги. А она не будет таковой без отзывов о девушке близких друзей. Вы согласны со мной, Рита?

— Пожалуй, да, — неуверенно протянула она. — Только я все равно не понимаю, что рассказывать. Что именно вас интересует?

— Для начала все, что придет в голову. Представьте, что описываете свою подругу человеку, который о ней ничего не знает.

— Ладно. Оля — веселая и умная девушка. Отлично одевается и обладает хорошим чувством вкуса. Способна дать дельный совет тому, кто в этом нуждается. Она хорошая подруга, с ней всегда интересно. Оля покладистая и, на мой взгляд, слишком мягкая по характеру. Не склонна к меланхолии и депрессиям. Честно говоря, я могла бы предположить, что нервный срыв произойдет у кого угодно, но не у нее. Она всегда производила впечатление человека с устойчивой психикой.

— Полагаю, у Оли не столько нервный срыв, сколько переутомление, — ввернул Гуров. — Знаете, все наслоилось друг на друга, смешалось. Плюс подростковый возраст — трудный период, гормоны, химия тела, если хотите, и так далее.

— А! Ну, тогда понятно!

— Рита, а что вы имели в виду, когда говорили о слишком мягком характере? Олю можно назвать легко ведомой, увлекающейся натурой?

— Нет, Оля — сильная личность, но слишком старается угодить родителям. А вот ее родители, похоже, считают, что, чем сильнее загрузить ребенка, тем лучше для него. Вернее, так думают почти все родители, и все наши общие друзья проходили через нечто подобное: языки, танцы, художественная лепка и прочая ерунда. От зари до зари, включая учебу. Но я, например, еще в одиннадцать лет взбунтовалась. Нинка Соклакова в десять показала характер. А Оля до сих пор безропотно тянет эту нудную лямку: учеба, бесконечные дополнительные занятия. Убивает на это массу времени! Мы же молоды! Когда еще развлекаться, если не сейчас?!

— Может, она с удовольствием всем этим занимается? Да так, что и времени не жалко? — слегка подначил Лев, отпивая напиток из чашки и внимательно следя за реакцией собеседницы.

— Вот и «дозанималась» до нервного срыва! — констатировала девушка.

— Вы полагаете, что все столь очевидно?

— А как же? Вы же сами только сказали: «Переутомление». Уголь Ольга ночами не грузила, как студенты в семидесятых. Так что вывод напрашивается сам собой: «Перезанималась».

— Занятно, — улыбнулся Гуров. — А откуда вам известно, как раньше подрабатывали студенты? Я полагал, вы дочь довольно состоятельных родителей.

— Правильно. Но я достаточно поздний ребенок. Папа после сорока женился. Он меня балует, ни в чем не отказывает, но иногда любит говорить о своей молодости, рассказать, как было тяжело работать и учиться, и постоянно вспоминает разгрузку вагонов с различными грузами, а «уголь» почему-то всегда идет лейтмотивом в его «песнях».

— Рита, скажите, пожалуйста, а не могла Оля расстроиться из-за неприятностей в личной жизни? Подростки часто слишком остро реагируют на подобные вещи. Знаете, слезы по ночам, бунтарские поступки, даже суицидальные проявления. Я имею в виду, может, вы, как подруга, знаете что-то, что она могла скрывать от родителей? Или просто не сочла нужным им рассказывать?

— Парень? — с сомнением протянула она. И добавила уверенным тоном: — Нет! У Оли не было парня!

— Может, просто кто-то нравился? — не терял надежду Гуров. — Или, возможно, Оля говорила, что с кем-то недавно познакомилась и они только начали общаться?

— Совершенно точно — нет! Понимаете, Оля всегда очень притязательна в выборе друзей. Думаю, это у них в семье принято культивировать. Ну, понимаете? Общаться можно со всеми, а дружить предпочтительно с людьми своего круга. То есть приятелей и просто знакомых у нее довольно много, а настоящие друзья, в сущности, наперечет. И среди них не только девушки, ребята тоже есть. Но у Оли не было ни к кому из парней больших чувств, чем дружба. А вот так, познакомиться и сразу влюбиться и тем более страдать, Оля, мне кажется, вовсе не способна.

— Почему?

— Не в ее характере. Если она встретит парня, то будет держать его на расстоянии вытянутой руки, так сказать. Общаться, узнавать, анализировать его поступки. А потом вынесет вердикт. Скажет, что он до нее не дорос, говорить с ним не о чем, и на этом все закончится.

— А молодые люди не обижались?

— Нет. Все наши Олю знают давно, уже привыкли. И в последнее время она ни с кем не знакомилась, да и времени на это у нее обычно не было. Она даже на вечеринки ходила словно по расписанию. Охранник привез-увез, к ужину быть дома! Жесть! Хорошо, что моему отцу никогда не приходило в голову устроить такую гипертрофированную опеку. Да у него бы и не вышло, между прочим! Я сразу бы бунт подняла!

— Кстати, об охране. Скажите, Рита, Оля вам никогда не жаловалась, что замечает слежку? Или повышенный и неоправданный интерес со стороны незнакомцев? Может, вам самой доводилось замечать нечто подобное?

— Чего?! Слежку? — искренне изумилась Рита.

— Нет. Например, подошел к вам незнакомец, стал расспрашивать про Олю, которая только что ушла. А свой интерес объяснил бы тем, что девушка ему просто понравилась. Хочет узнать, свободна ли она, что любит, где бывает, чтобы при случае познакомиться поближе.

— Нет, такого вроде не было. Скажите, а зачем такая информация психологу? — внезапно снова насторожилась девушка.

— Про слежку? — сделал Лев удивленное лицо. — А как же?! Это необходимо, чтобы всесторонне обследовать психику Оли! Вы же слышали, какие первые признаки приближения паранойи? Человеку кажется, что за ним следят. Что он встречает одни и те же лица в толпе. Или замечает одних и тех же людей в разных районах города.

— Но ведь она всегда и везде с охранником ходила. А специалист должен был заметить слежку гораздо раньше Ольги. И что там принято в таких случаях, не знаю, поднять тревогу, начальству доложить?! Меры принять?! — разволновалась Рита.

— Правильно. Но, насколько я понял, охранник сопровождал вашу подругу лишь из пункта А в пункт Б. В здании того же колледжа Оля находилась без сопровождения. Значит, вполне могла вообразить, что за ней следят. Вот вы, Рита, девушка умная и здравомыслящая. Поэтому я и решил задать вам этот вопрос.

— Повторяю, Олина психика всегда была в полном порядке. А охранника своего она обычно игнорировала. В редких случаях, когда парень сопровождал Ольгу, старалась не замечать. Думаю, если бы за ней действительно следили, она и это могла бы благополучно проигнорировать.

— Хорошо. Рита, а припомните, в последние дни не происходило чего-то странного?

— Что могло выбить Олю из колеи?

— Именно. Заставить нервничать. Только подумайте хорошенько, ваши слова подруге не навредят. Наоборот, могут помочь.

— Лев Иванович, я все понимаю, правда, — воскликнула Рита, — но больше добавить мне нечего! В последние дни Оля была весела и спокойна. Ничего странного или необычного не происходило.

— Хорошо. Тогда я, пожалуй, откланяюсь. Спасибо вам за помощь. Было приятно познакомиться и пообщаться.

— Мне тоже. Жаль, обстоятельства невеселые. Кстати, Лев Иванович, если хотите, я предупрежу всех наших с Олей общих друзей, что вы поговорить хотели. Ну, чтобы никто не пугался больше, Копыловых-старших не дергал. А то неудобно выйдет.

— Правда? Спасибо. Это будет очень кстати.

— Конечно, это ведь для Олиной пользы! Можно прямо завтра и встретиться около колледжа, после занятий. Они часа в четыре заканчиваются.

— Хорошо. Если нужно будет созвониться, мой номер у вас есть. Думаю, когда мы встретимся с Олей, ей будет приятно узнать, какие отзывчивые и заботливые у нее друзья.

Домой Гуров вернулся затемно. Первым делом созвонился с женой, узнал, как доехала Мария, и выслушал восторженное описание репетиции первого эпизода сериала, примерки костюмов и подготовки к завтрашним натурным съемкам.

Потом он приготовил простенький холостяцкий ужин, поел и, вернувшись в комнату, прилег на диван и стал размышлять. Надо было подытожить полученную информацию, наметить основные версии, набросать в уме основной план расследования.

Лев осознавал: он сделал то, что должен был сделать. Попытался успокоить родственников похищенной девушки, вселил в них крупицу надежды. Собрал показания воедино, чтобы представить картину происшествия. Одновременно с этим он понимал, как тяжело будет воплотить в жизнь его оптимистичные прогнозы. Ведь как оперативник с большим опытом работы полковник знал, чем обычно заканчиваются подобные дела. Жизнь и дальнейшая судьба девушки сейчас зависят от слишком многих обстоятельств. И его вмешательство в расследование этого преступления может все изменить, только если сильно повезет.

От мрачных мыслей Гурова отвлек телефонный звонок. Он мельком взглянул на экран и поднял трубку.

— Привет! — бодро начал Крячко. — Ты после оперативки уехал, да так в конторе и не появился.

— Да Орлов дал мне срочное задание.

— Наслышаны, — хохотнул неунывающий приятель, — срочное и секретное. А нам, значит, прикажешь обычных гопников ловить?!

— Уж не нотки ли ревности я слышу?! — протянул Гуров таким же шутливым тоном.

— Профессиональной! Лишь профессиональной, клянусь! — ерничал Стас. — Просто чует мое сердце: в тайных заданиях всегда кроется нечто весьма интересное!

— И не говори, — неожиданно для себя тяжко вздохнул Лев.

Крячко мгновенно насторожился. Его способность чувствовать настроение друга всегда впечатляла Гурова.

— Что-то серьезное произошло? Может, нужна моя помощь?

— Нет, спасибо, Стас. Просто дело сложное. Я целый день на допросы убил, не успел в Управление, устал немного и слегка расстроен.

— Значит, помощь тебе все же нужна! — подытожил Станислав.

— Орлов строго-настрого велел одному работать, — сделал Лев последнюю попытку сопротивляться.

— Ну, поделиться с другом сомнениями или выслушать дельный совет — никогда не помешает. Этого даже Орлов запретить не может. Тем более что все на пользу делу в конечном итоге. Я тут неподалеку, так что сейчас подъеду.

— Хорошо, буду ждать.

Гуров вернулся в кухню, бросил на сковородку еще пару кусков ветчины и разбил три яйца. К приходу Крячко у него был накрыт стол и готов простой, но питательный ужин. Спагетти, овощной салат и яичница с ветчиной.

— Как кстати! — радостно воскликнул Стас, увидев накрытый стол. — Пообедать сегодня не вышло, на труп выезжал в составе группы. Так до позднего вечера и провозились.

— Что за труп? — поинтересовался Лев, накладывая себе и приятелю салат.

— Бизнесмен средней руки, убийство. Будем возбуждать дело. Но там пока неясно все. Слушай, что ты меня расспрашиваешь? Это же я приехал помочь тебе дельным советом или просто разложить по полочкам информацию.

— Это можно. Всегда хорошо подвести итоги, если есть что подводить.

— Тогда ты подумай, мозгами пораскинь. А я тем временем расскажу тебе комичную и поучительную историю! Помнишь Лешку Вязнова?

— Молодого кинолога? Конечно.

— Звонил мне сегодня, спрашивал, нет ли вакансий в Управлении.

— Правда? Он же вроде работал в аэропорту Домодедово?

— Уволился недавно. Представляешь, у них там новый генеральный директор. Как пришел, начал всем инспекции устраивать и показатели готовности проверять. Ну, это понятно, аэропорт — объект ведь стратегический. Вот новый начальник и решил усиливать бдительность по мере сил. На волне, так сказать, всеобщей борьбы с терроризмом. Так вот, Лешку новый генеральный снял с должности кинолога. По его мнению, он проверку не прошел.

— Почему?

— Сейчас будешь смеяться. Лешкина собака не смогла определить бомбу!

— И что здесь смешного?

— Она была в виде пластиковой бутылки с надписью «Бомба», приклеенной на скотч. И стояла среди других пластиковых бутылок. Новый начальник лично готовил проверку!

— Заливаешь? — рассмеялся Гуров. — Как животное, натасканное на запах тротила и прочего, могло среагировать на подобную «бутафорию»?

— Все чистая правда! Начальник у парня кретином оказался! Если хочешь, можешь Леху сам расспросить при случае. Он служить под началом этого «гения» не захотел, заявление на стол положил. А я сосватал паренька к нам, и Вязнов уже оформляется.

— Хорошо. А что в этой истории поучительного? Как важно поддержать товарища в трудной ситуации?

— Не-а. То есть не только это. Как хорошо быть подчиненным адекватного начальника!

— Это точно, — кивнул Гуров.

— Давай, не тяни, посвящай товарища в детали своего секретного дела! — поторопил Стас. — Или заставишь меня весь вечер изнывать от любопытства? Чего там стряслось?

— Похищение. Молодая девушка, дочь состоятельного бизнесмена.

— Черт! Вот почему ты такой смурной! На отца давят?! Чего хотят?

— Похитители пока не связывались с родственниками и не выдвигали никаких требований.

— Странно, — протянул Крячко.

— Да. В этом деле вообще многое нетипично и весьма странно.

Лев в нескольких словах посвятил друга в детали происшествия.

— Лева, вот помяни мое слово, она сама из дома вышла! То есть похитители как-то девушку выманили. Может, действительно с помощью смазливого парнишки?!

— Показания ее подруги Риты опровергают это предположение практически полностью. Оля не рассказывала ей ни о каком парне. А девчонки такими вещами с подружками в первую очередь делятся! И вообще, подобное романтическое поведение вовсе не в характере Ольги.

— Вот потому и не рассказала, что характер другой совсем! Девчонки и скрытными бывают! Но, Лева, не обессудь, вариант с проникновением через балкон звучит уж слишком фантастично.

— Почему? Ведь есть технические средства, да и люди с хорошей физической формой легко могут преодолеть подобное препятствие.

— Девушка, даже если худенькая, килограммов сорок пять весить должна, верно? — объясняя свою точку зрения, темпераментно размахивал вилкой Станислав.

— Думаю, да, — кивнул Гуров.

— Теперь представь, как с такой ношей по балконам сигать?! Даже если учесть всевозможные технические приспособления, это маловероятно. Тем более что девушка должна была сопротивляться.

— Только если находилась в сознании.

— Допустим, ее могли усыпить или просто вырубить. От этого задача не сильно упрощается. Спуститься с пятого этажа так, чтобы заложница осталась жива и никто ничего не заметил! Звучит фантастично!

— Тогда остается входная дверь. Покопались заранее в сигнализации, и диоды загорелись как надо. А дверь осталась не под охраной. Возможно?

— Я, конечно, не техник, но допустим. И здесь возникает масса новых сложностей. Дверь ведь все равно оставалась целой? И замки не вскрывали? Это значит, что у преступников имелся комплект ключей? Они, конечно, спецы знатные, если разработали и провернули такое похищение, но предположить, что им удалось раздобыть ключи охраняемого объекта под самым носом у службы безопасности, мне, например, сложно.

— Да, — согласился Лев. — А еще остаются камеры. Записей нет ни в коридорах, ни в прихожей. Что, кстати, опровергает версию, которая только что лидировала в нашем списке. Если девушку просто выманили из квартиры, не важно чем или кем, где запись того, как она выходит из своей комнаты, идет по коридору, покидает квартиру, в конце концов?

— Записи могли подчистить, — ввернул Стас.

— Когда и каким образом — если, по этой версии, преступники в квартиру не проникали вовсе?

— Да, — покачал головой Стас, — вот это задача! Что планируешь делать?

— Нужно сокращать версии. Та, что останется, пусть самая невероятная, должна быть верной. Я завтра утром сам отправлюсь навестить работников фирмы «Сапсан».

— Это та фирма, через которую сигнализацию устанавливали?

— Да, они же проводят обслуживание. А потом отправлюсь к графологам, покажу им текст записки, оставленной преступниками. Нужно узнать о похитителях хоть что-нибудь полезное. Потом у меня встреча с друзьями Оли. Рита обещала собрать тех, кто в колледже с ними учится. Еще нужно записку криминалистам показать, может, повезет с отпечатками, пусть и невелика вероятность, но все же. Записи с камер и ноутбук Оли нашим спецам отдать. Я уже договорился, только заехать не успел.

— И не успеешь, — отпивая глоток только что заваренного чая, деловито уточнил Крячко.

— Это почему же?

— Тут дел на два дня, а то и больше. А ты хочешь за один все сделать. Я, конечно, понимаю, Мария в отъезде, домой можно за полночь приезжать, но это не спасет.

— А что спасет?

— Вмешательство верного друга, который всегда готов прийти на помощь, — дурашливо пропел Стас, — пусть Орлов, опасаясь огласки, и велел тебе работать над делом одному. Я могу помочь с запиской, ноутбуком и записями с камер. Заберу их, а завтра отдам криминалистам.

— Правильно, это сэкономит мне массу времени. А записку я сниму на телефон! Ведь для графологов важен и текст, и его расположение. Спасибо, Стас! Ты мне действительно здорово помог.

— О чем речь? Мне не сложно. Что сообщить криминалистам, я уже уяснил. Тебе еще что-нибудь нужно?

— Пожалуй, да. Я хотел завтра с Орловым переговорить. Но время сейчас на вес золота, веришь, мне его даже на сон тратить совестно.

— Понял, с начальством сам пообщаюсь. Так что нужно-то?

— Наружка нужна! Возле квартиры Копыловых и у офиса бизнесмена. Разумеется, в штатском и чтобы проверенные опытные люди. Беспокойно мне что-то.

— По поводу? Думаешь, похитители будут осторожно приглядывать за объектом?

— Возможно. Но дело не только в этом. Нет у меня надежды на слаженную и грамотную работу службы безопасности.

— Правильно. Как минимум они прохлопали подготовку преступников, не увидели, что охраняемый ими объект в разработке.

— Верно! А еще Стрельцов этот меня беспокоит.

— Начальник службы безопасности? А что с ним?

— Странно себя ведет Евгений Семенович. Спокойно, уверенно, будто не его люди напортачили. Или словно знает нечто такое, что мне пока неизвестно.

— Тоже вполне возможно, — согласно кивнул Стас.

— Вот поэтому нужно за всеми присмотреть нашим людям. Кстати, личный состав в детали дела можно не посвящать. Но инструктаж необходим! Чтобы в случае чего не спугнули «наблюдателя», а тихонько проводили его до места. Может, повезет отыскать девушку еще до активной фазы переговоров?

Крячко ненадолго замолчал, а потом спросил:

— Лева, ты действительно надеешься обнаружить похищенную девушку до выполнения требований похитителей?

— К этому необходимо стремиться, — обтекаемо ответил Гуров. — Все остальные варианты нужно считать запасными и разрабатывать только в крайнем случае. Ты же понимаешь, что время сейчас работает против нас и против заложницы.

— Конечно, понимаю, они будут прикрываться девчонкой как щитом при задержании или во время обмена.

— До задержания, как и до обмена, еще нужно дожить, так сказать. Плохо, что мы не знаем, что с заложницей сейчас происходит.

— Как же не знаем? — недовольно крякнул Стас. — Могу перечислить, если желаешь. Преступники будут запугивать и всячески подавлять ее волю. В ход могут идти любые методы: станут морить голодом, не давать воды, держать в жутких условиях, связывать и даже пытать.

При последних словах приятеля Гуров непроизвольно дернулся всем телом, на его лице появилась болезненная гримаса.

— Лев, ты чего? — испуганно прошептал Крячко.

— Знаешь, что мне только сейчас пришло в голову? Вдруг им просто повезло? Разрабатывали некие неизвестные операцию по похищению состоятельного бизнесмена. И внезапно, благодаря определенному стечению обстоятельств, им удалось похитить дочь бизнесмена!

— Во время разработки?

— Да! Например, если все же предположить, что Оля сама пыталась сбежать на позднее свидание к кавалеру. Или сделать еще что-то безумное, что нам сейчас даже не приходит в голову. Об этом стало известно бандитам, и опрометчивый поступок девушки использовали против нее. Этим, кстати, можно объяснить тот факт, что охранники ничего не замечали! Никаких тревожных симптомов! Их просто не было. А теперь, вероятно, преступники будут дорабатывать операцию. И выбивать из беззащитной девушки информацию о бизнесе отца, его платежеспособности и так далее.

— Помнится, ты собирался сокращать версии, а вместо этого они хаотично размножаются.

— Точно, это происходит потому, что фактов очень мало. И те, что есть, слишком противоречивые. А знаешь, какой факт вписывается лишь только в две из наших версий?

— Какой?

— Наличие записки от преступников. Она могла появиться в комнате похищенной девушки только в двух случаях: если злоумышленники проникли в квартиру сами! Причем с готовым планом и созревшими намерениями! То есть у нас остается дверь или балкон!

— Или сообщник! — победным тоном ввернул Стас. — Он мог подложить записку.

— Что?! — слегка растерялся Гуров. Признаться, это соображение он как-то выпустил из поля зрения. Хотя наличие сообщника — это первое, что предположил полковник, когда услышал подробности происшествия.

— Я имею в виду, — тем временем продолжал Стас, — если Ольгу выманили из квартиры или похитили спонтанно, без особой подготовки, значит, имелся сообщник. Из службы безопасности или из прислуги, это сейчас не важно. Только сообщник должен иметь свободный доступ в квартиру. Ранним утром, пока никто еще ничего не понял, он проникает в квартиру, подбрасывает записку и заодно подчищает камеры.

— Что ж, значит, придется проверять всех, кто был в квартире Копыловых в то утро. Включая родственников.

— Ты думаешь?

— А почему нет? В жизни бывает всякое.

— Наверное. А еще всех, кто оставил «пальчики» на письме.

— Как раз преступник мог надеть перчатки. Но я уже ничему не удивлюсь.

— Кстати, ты мне записку так и не показал! Чего тянешь?! Дай посмотреть на образец бандитского эпистолярного жанра.

— Я и сам, честно говоря, только мельком взглянул, — доставая из папки файл с запиской, сказал Лев.

Стандартный листок, формата А4, отпечатанный на принтере, судя по сгибам, был ранее просто сложен несколько раз. Послание гласило: «Ваша дочь Ольга Копылова похищена. Если вы хотите увидеть ее живой, не смейте обращаться в полицию. О наших требованиях мы сообщим отдельно».

— Лаконично, — пробормотал Крячко, — ничего не скажешь. Слушай, Лева, а зачем ты собрался к графологам? Чем они смогут помочь, если записка напечатана на принтере? Им же важен сам почерк. Ну, величина букв, наклоны, нажимы и всякие загогулины.

— Это верно. Но у нас в Управлении есть графолог, Лихачев Андрей, у него еще диплом по психологии имеется. Если честно, Стас, я сам понимаю, что текста для анализа может быть мало, и готов признать, что хватаюсь за соломинку, но вдруг Андрей сможет помочь и сообщит что-то дельное.

— Вариант, конечно, дохлый, но попробовать стоит. В такой ситуации нужно использовать любую возможность.

За разговорами, размышлениями и построениями версий приятели засиделись до поздней ночи. Уже давно был съеден ужин, выпита не одна чашка чаю с печеньем. В конце концов Гуров заявил, что без выводов специалистов и новых сведений просто невозможно ни отмести лишние версии, ни подтвердить какую-нибудь одну, основную. И самое правильное сейчас — лечь спать. Крячко был слишком вымотан рабочим днем и вечерними посиделками, чтобы ехать домой. Он позвонил жене и устроился на ночь на диване, гостеприимно предложенном хозяином.

Утром напарники, наскоро позавтракав, разъехались в разные стороны. Крячко отправился в Управление, а Гуров на улицу Ботаническую. Там, в офисном здании, где-то между рестораном «Останкино» и гостиницей «Алтай», находился офис фирмы «Сапсан».

Охранное предприятие «Сапсан» было далеко не самым крупным в Москве. В сферу его деятельности входило предоставление услуг детектива, телохранителя, сопровождение ценных грузов, пульт охранной сигнализации, с оператором и собственной группой реагирования, а также поставка и монтаж оборудования с последующим обслуживанием. Руководил и владел фирмой некий Александр Зотов, бывший военный, вышедший в отставку лет пятнадцать назад в чине полковника.

Гуров с Зотовым лично знаком не был, но слышать о нем оперу доводилось не раз от общих знакомых. В годы службы Зотов зарекомендовал себя грамотным офицером, который умел и операцию разработать, и подчиненных в бою прикрыть. А также проявить заботу о личном составе не только во время боевых действий, но и в условиях мирной жизни. Все эти сведения Гурову охотно предоставил старший лейтенант Петров, служивший когда-то под началом Зотова.

Гуров не стал назначать встречу заранее. От того же Петрова он знал, что владелец агентства приходит в офис всегда к девяти утра. И если у него нет важных встреч вне офиса, просиживает весь день в своем кабинете, попивая кофе за компьютерной игрой «Казаки».

Секретарша Зотова, молодая стройная шатенка с копной сильно вьющихся волос, почему-то приняла Гурова за клиента. Полковник не стал разубеждать девушку, просто представился и дождался, когда его пригласят в кабинет.

— Гуров, Гуров, — едва слышно пробормотал Зотов, едва они поприветствовали друг друга, и оперативник устроился в удобном кресле. — А как вас по имени-отчеству?

— Лев Иванович.

— Скажите, пожалуйста! Неужели тот самый?! Лучший сыщик Москвы и Московской области?! Наслышан о вас, наслышан, приятно познакомиться лично!

— Взаимно.

— Кофе? Чай? — предложил Зотов.

— Пожалуй, кофе.

— Танечка, два кофе, — нажал на кнопку селектора Александр Юрьевич и добавил, уже обращаясь к Гурову: — Что вас к нам привело, Лев Иванович? Желаете установить сигнализацию, нужна помощь в сопровождении грузов или как?

— Боюсь, что невольно ввел в заблуждение вашу секретаршу. Я здесь по рабочей необходимости, — пояснил Лев.

— Погодите! — мгновенно насторожился Зотов. — Насколько я знаю, у наших подопечных не было ни одного ЧП. Тогда каким образом наша фирма попала в поле зрения полиции? Или что-то произошло, а подчиненные мне не доложили?

— Боюсь, произошло. Но ваши подчиненные не в курсе. Это событие пока нельзя придавать огласке. Так что вас я тоже в курс дела не введу.

— Заинтриговали, если честно, — хмыкнул Александр Юрьевич. — Так чем могу помочь?

— Ваша фирма занималась установкой сигнализации в квартире некоего Копылова Владимира Егоровича.

— И последующим обслуживанием, то есть он и сейчас является нашим клиентом, — спокойно кивнул Зотов.

В этот момент в кабинете появилась Татьяна с подносом в руках. Поставила перед Гуровым чашку с кофе, сахарницу и вазочку с печеньем, потом сделала шаг к шефу, подала ему чашку с кофе и ловко сменила пепельницу, в которой лежали три окурка, на чистую.

— Скажите, а почему Копылов остановил свой выбор именно на фирме «Сапсан»? — дождавшись, когда девушка покинет кабинет, спросил Гуров.

— Я бы сказал, что это вопрос скорее к Копылову, но ответить на него могу и сам. Стрельцов, начальник его службы безопасности, посоветовал.

— Вы давно знакомы со Стрельцовым?

— Да, Женька когда-то был у меня в подчинении. А что?

— Александр Юрьевич, — уклонился от прямого ответа Лев, — мне понадобятся договора на поставку, установку оборудования, на обслуживание. И полный отчет по обслуживанию, включая даты и фамилии техников, которые его проводили.

— Лев Иванович, я, конечно, все понимаю! — вскипел Зотов. — Вы, полицейские, всегда шифруетесь и на прямой вопрос обычно стараетесь дать как можно более уклончивый ответ. Но, запрашивая у меня документы, вы должны объяснить: что же все-таки произошло?!

— Есть подозрение, что в оборудовании произошел сбой.

— Вы подозреваете намеренную диверсию?! Квартиру Копыловых что, вскрыли?! Почему я об этом ни сном ни духом?!

— Огласка сейчас очень нежелательна. И даже небезопасна. Кто-то может пострадать.

В отличие от мгновенно вскипевшего, темпераментного Зотова, Лев говорил совершенно спокойно. Но в тоне полковника, в его глазах и позе было нечто такое, от чего Зотов растерялся, стушевался и замолчал. Гуров тоже хранил молчание. Он предпочитал позволить собеседнику самому сложить два и два.

— Погодите! — через какое-то время снова вскричал Зотов. — Вы хотите сказать, что сбой или диверсия произошли по вине моих сотрудников?!!

— По одной из версий следствия, у преступников имеются сообщники, вхожие в квартиру Копыловых, так что я обязан проверить всех. И, кроме того, у меня есть показания горничной, что ваш сотрудник делал проверку оборудования накануне происшествия.

— Этого просто не может быть! У меня работают только проверенные люди!

— Поймите правильно, ваших людей я пока ни в чем не обвиняю. Вероятно, оборудование мог испортить некто, пока неизвестный.

— Технически это тоже невозможно! Впрочем, будет лучше, если все разъяснит специалист. Татьяна! — неожиданно крикнул Зотов прямо через дверь, словно позабыв про средства связи.

— Да, Александр Юрьевич? — Она тут же возникла на пороге.

— Костик на месте?

— Был у себя.

— Пригласи его в мой кабинет, немедленно! И бумаги найди по Копылову. Его квартира в Пресненском районе! Таня, бегом!

Молодой человек появился буквально в течение минуты. То ли он находился неподалеку, то ли действительно бежал. Паренек был высокого роста, худой и весь какой-то нескладный. Но черты его лица были правильные, приятные, а спокойный серьезный взгляд говорил об уме.

— Вызывали, Александр Юрьевич? Что-то случилось?

— Присядь-ка, — хмуро кивнул ему Зотов. — Есть мнение, что в одной из квартир, находящихся на нашем обслуживании, произошел сбой оборудования, а мы это прошляпили, Костик!

— Этого не может быть! — уверенно заявил парень. — Оборудование тестируется два раза в сутки. Тест проходит автоматически! И на сегодняшний день у нас все в порядке.

— Лев Иванович, будьте добры, обрисуйте ситуацию, — сделал приглашающий жест рукой Зотов.

— Будет лучше, если я стану задавать вопросы.

— Ладно.

— Костик, скажите, возможно с технической точки зрения, что некто поработал с оборудованием таким образом, чтобы дверь квартиры не встала под охрану, скажем, на ночь?

— Во-первых, у посторонних нет доступа к оборудованию. Оно находится в самой квартире.

— Допустим, преступник исхитрился и проник в квартиру.

— Тогда я скажу, что возможно все. Но при условии, что у преступника есть коды к технике, а это — конфиденциальная информация. Или же он хороший хакер и обладает соответствующим оборудованием, то есть может взломать консоль охранного блока.

— Хорошо. Кто на фирме «Сапсан» знает коды к оборудованию?

— Только я, — спокойно заверил Костик, — нет, ну, технически могут узнать директор или секретарь. У них тоже есть доступ к документации. А работаю с кодами только я.

— Взломать же мог кто угодно, у кого есть необходимые знания, — словно сам для себя подытожил Гуров.

— И специальное оборудование! — добавил Костик. — Голыми руками такое не проделать. А вы с какой целью интересуетесь?

— Вот Лев Иванович подозревает, что оборудование в квартире Копыловых недавно взломали! — ядовитым тоном ввернул Зотов.

— Это абсолютно исключено! — уверенно заявил молодой человек.

— Поясните почему, будьте добры. Мне хочется разделять вашу уверенность.

— Объясняю! Допустим, оборудование взломали. Тогда, пункт первый, зона просто не встанет под охрану!

— И это будет заметно, то есть это можно увидеть?

— Конечно! Диод не загорится, или потухнет, или будет мигать постоянно. В зависимости от того, как с оборудованием поработали, чтобы вывести из строя.

— Понятно, — протянул Гуров.

— И это еще не все, есть пункт второй! Испорченное оборудование в нужный момент не отошлет отчет оператору на пульт. И это уже повод для выезда на адрес группы реагирования. То есть по инструкции расценивается как сработка зоны, тревога! Сейчас все тесты проходят в обычном режиме. И на этом основании я с полной уверенностью заявляю, что все наше оборудование в порядке.

— А как часто и в какое время проходит тест?

— Как правило, два раза в сутки. А время на каждом объекте свое, оно произвольно установлено мною при пробном включении оборудования, то есть еще во время монтажа.

— Мне все понятно, но есть несколько уточняющих вопросов.

— Пожалуйста.

— Оператор может не заметить, что тест «не прошел»? Ведь объектов у вас, вероятно, много, а человеческий фактор еще никто не отменял.

— Вы правы, объектов много. Поэтому оператора страхует компьютерная программа. Через минуту после того, как тест не прошел, на пульте срабатывает сигнал тревоги. И оператор действует по инструкции, то есть высылает группу. И начинает проверку — например, просмотр истории событий на объекте. Поясню сразу, что все сигналы, приходящие с объекта, остаются в специальной подпрограмме, то есть их можно просмотреть. Так что не среагировать, как и не доложить о проблемах, оператор не может. Это идет следующим пунктом в инструкции.

— Хорошо. Скажите, оборудование работает от электричества?

— Конечно.

— А если здание обесточить? — Гуров понимал, что азартно ищет варианты, хватаясь за соломинку. Но опер хотел проверить все, чтобы, в случае уверенности, смело отмести версии, по которым похитители воспользовались дверью. Или те версии, в которых Оля покинула квартиру сама.

— На этот случай оборудование снабжено аккумуляторной батареей. Оно продолжит работу, то есть будет отправлять сигналы на пульт, пока не появится основное питание. Как правило, в Москве такие проблемы исправляют минут за двадцать. А батарея держит три часа.

— Сигнал об этом тоже поступит на пульт?

— Обязательно. Когда оператор сдает смену, о потере питания и его последующем восстановлении он докладывает мне как о разновидности происшествий.

— А зачем оператор делает доклад по этому поводу?

— Я веду статистику, чтобы исключить досадные совпадения или намеренные диверсии. Перестраховываемся, ибо частая потеря питания на объекте может быть теоретически разновидностью диверсии или признаком подготовки атаки на объект, а также является причиной быстрого износа аккумулятора. В общем, о таких вещах я должен знать, чтобы иметь возможность принять соответствующие меры. На квартире Копыловых ничего подобного не происходило.

Гуров ненадолго задумался, просчитывая, чем еще грозит частая потеря питания для подобного оборудования и какие могут быть последствия.

— Слушайте, Костик, а вы молодец! Действительно, практически все предусмотрено, — не удержавшись, похвалил он.

Молодой человек зарделся. А Зотов довольно хмыкнул, но промолчал. В этот момент в кабинет вошла Татьяна с документами.

— Как ты медленно бегаешь, — ехидно, но уже совершенно спокойно протянул шеф.

— Так замок в шкафу заедает, — прошептала девушка, — его только Костик открывать быстро умеет, а он у вас!

— Костик, скажите, — продолжал между тем Гуров, — а зачем вы приходили к Копыловым на днях?

— Для плановой проверки.

— То есть ее дата была известна заранее?

— Разумеется. Сейчас покажу. — Молодой человек встал и подошел к шефу. — Можно мне договор?

— Бери, — благосклонно кивнул Зотов.

— Здесь все просто. Видите дату заключения договора?

— Конечно.

— А это договор обслуживания. Через полгода первая проверка, потом вторая и так далее. Во вкладыше я делаю записи о состоянии аппаратуры, что и когда поменял, например.

— И что приходится менять?

— Обычно ничего. Полгода для хорошего оборудования — не срок. Иногда аккумуляторы меняю, если нагрузка большая. Реже, бывает, диод сгорает, и его приходится менять.

— Спасибо вам за подробные разъяснения.

— Да не за что. Это ведь моя работа.

Визит в охранную фирму многое прояснил для Гурова, вернее, показал, как он ошибался во время построения версий. Теперь становилось ясно, что Ольга Копылова похищена из квартиры с запертой на замок и поставленной на сигнализацию дверью. И сигнализация не срабатывала, и дверь с замками цела. Что по большому счету добавило оперу новых вопросов, но сократило версии.

Лев пробыл в кабинете Зотова еще некоторое время. Ровно столько, сколько ему потребовалось, чтобы передать Александру Юрьевичу привет от старшего лейтенанта Петрова и услышать несколько армейских баек от заметно расслабившегося, подобревшего и полностью довольного работой своих подчиненных Зотова, пока Татьяна, с разрешения шефа, снимала копии с договоров по квартире Копыловых, а Костик подготавливал для Гурова подробную справку по работе оборудования и обо всех сигналах, что приходили с него в интересующий полковника период времени.

После визита в охранную фирму Гуров, как и планировал, отправился к графологу, который параллельно увлекается психологией. Правда, как и предсказывал Крячко, специалист не смог сказать ему ничего конкретного. Текст записки был слишком лаконичен и сжат, фактически содержал всего лишь три предложения, поэтому можно было сделать лишь общие выводы. Человек, писавший эту записку, по натуре волевой и жесткий. Автор письма обращается непосредственно к родителям Ольги, то есть выбирает их объектом шантажа. Весь текст письма направлен на устрашение. Этого же автор подсознательно добивается, когда называет полное имя и фамилию похищенной девушки. Кроме того, он, подсознательно или намеренно, называет себя «мы». Это может говорить о том, что преступник действительно не один, то есть действует группа или же он желает придать определенный вес себе и своим словам.

Гуров приложил вывод специалиста к делу. Возможно, впоследствии эта информация пригодится. Но пока расследование ни на шаг не продвинулось. А время, между прочим, утекало как сквозь пальцы песок! И похищенная девушка до сих пор находится в опасности!

В безрезультатных поисках прошло несколько дней. Гуров метался между экспертами и встречами с близкими друзьями и приятелями Ольги Копыловой. Но ничего нового или полезного так и не узнал.

Все опрошенные подростки утверждали, что у Оли не было молодого человека. И что не в ее характере поддерживать с кем-то тайную романтическую переписку. К такому же выводу пришли штатные айтишники Управления. Они взломали пароль на компьютере Ольги, восстановили и просмотрели переписку девушки в соцсетях за неделю до похищения, установили всех пользователей, с которыми она общалась, и заверили Гурова, что девушка вела жизнь обычного подростка. Болтала с подружками о разной ерунде, следила за модой, любила просматривать видео с забавными котятами, не посещала подозрительных сайтов или форумов с плохой репутацией и ни с кем не вела любовной переписки, даже не флиртовала.

Гуров сбился с ног, пытаясь напасть на след похищенной девушки. Но все его попытки были тщетны. Преступники тоже не торопились выходить на связь и предъявлять требования, что было нетипично и странно, но, вероятно, работало им на руку. Ведь терпение родителей Ольги таяло буквально на глазах. Они заметно нервничали, и это состояние усиливалось с каждым днем.

Наблюдение, которое было выставлено стараниями Крячко у дома Копыловых и у офиса бизнесмена, тоже не давало конкретных результатов. Складывалось впечатление, что злоумышленники или не наблюдают за Копыловым и его семьей, или ведут себя настолько осторожно и профессионально, что ни разу не попались на глаза сотрудникам полиции.

Ранним утром Гурова разбудил звонок телефона. На связи был Владимир Копылов.

— Что-то случилось?! Есть новости?! — пропустив приветствия, с ходу спросил Лев.

— Срочно приезжайте в мой офис! На почту фирмы пришло электронное письмо с незнакомого адреса. Оно, похоже, содержит видеофайл.

— Вы его просмотрели?

— Нет еще. Честно говоря, собирался. А потом страх меня взял, просто не могу себя заставить! Приезжайте, лучше я вас дождусь.

— Хорошо. Скоро буду.

Гуров понимал, что время дорого. Но во время торопливых сборов он все же сделал один телефонный звонок — Стасу Крячко.

— Привет, прости, что разбудил.

— Ничего. Похитители наконец проявили себя?

— Да. И мне срочно нужна твоя помощь. Преступники прислали видеофайл электронной почтой. Мне как можно быстрее необходим специалист, который сможет вычислить адрес отправителя этого письма.

— Ленька Майков, парнишка молодой, но один из лучших наших компьютерных гениев. Собирайся, а я тебе его явку вмиг организую. Офис Копылова где находится?

— На Большой Никитской. Его фирма занимает правое крыло четвертого этажа. Скажи пареньку, что я могу подобрать его у станции метро «Баррикадная», так удобнее будет.

— Заметано! — сказал Стас и отключился.

В просторном кабинете Копылова собралось довольно много народу. Присутствовали сам бизнесмен, его жена, сын, начальник службы безопасности Стрельцов и пара охранников. А еще Гуров с компьютерщиком и секретарша Копылова. Помещение пропахло острым запахом валерианы и еще какого-то лекарства. Секретарь подала измотанной и бледной Елене Петровне стакан воды и замерла в ожидании дальнейших распоряжений шефа.

Копылов уже несколько минут разговаривал с Гуровым.

— Необходимо убрать всех посторонних, — настаивал полковник.

— А ваш человек? Думаете, ему можно остаться?

— Это непринципиально, будет ли наш специалист смотреть видео. Главное, вы должны позволить ему поработать с вашим компьютером, чтобы попытаться установить адрес отправителя.

— Ему по силам подобная задача? — с сомнением посмотрел на парня Копылов.

— Если это в принципе возможно, то да, — заверил Гуров.

— Хорошо. Пусть работает.

— И еще, Владимир Егорович, вы уверены, что Елене Петровне стоит это смотреть? Ваша жена сильно осунулась за эти дни, у нее очень изможденный вид.

— Не спит совсем и практически не ест, — кивнул бизнесмен.

— Я об этом и говорю. Что на том видео, мы не знаем, и неясно, будет ли сейчас по силам Елене Петровне новое потрясение!

— Но неизвестность хуже всего, — воспротивился Копылов, — жена просто извелась за эти дни, измучилась. Она — мать Ольги, и я не в силах ей запретить.

— Как скажете. Тогда пусть посторонние покинут кабинет, и приступим к просмотру.

На записи был виден какой-то темный и грязный подвал. Низкий потолок, серые бетонные стены. Бледная, растрепанная Ольга сидела, привязанная к стулу. На лице девушки багровел огромный кровоподтек, в глазах застыл ужас. Фигура Оли освещалась скудно, но довольно сносно, неподалеку стоял высокий мужчина в темной одежде и в лыжной маске или шапочке, натянутой на лицо. Он специально встал так, чтобы быть в тени.

— Как видите, ваша дочь жива, — говорил мужчина довольно хриплым и местами нечетким, видимо, измененным голосом, — и пока с ней все в порядке. Если вы желаете получить свою дочь назад живой и невредимой, вы должны подготовить триста тысяч долларов. Инструкции, как и когда передавать деньги, будут присланы позже. Но если вы попытаетесь предпринять что-либо — подключить свою службу безопасности или же полицию, — дочь вы больше не увидите живой. Мы пришлем вам ее по частям. И проследим, чтобы девочка сильно мучилась. — Он повернул голову и посмотрел на пленницу. Оля затравленно оглянулась, нервно сглотнула и, кажется, побледнела еще больше. На этом запись обрывалась.

На несколько секунд в кабинете повисло гнетущее молчание. Все присутствующие пытались прийти в себя. Гуров думал о том, что, пожалуй, стоит просмотреть видео еще несколько раз. Только, разумеется, одному, без Копыловых. Он видел, что на несчастных родителей послание произвело неизгладимое впечатление. Владимир Егорович расстегнул ворот рубашки и тяжело дышал. Его жена еще некоторое время продолжала смотреть на экран монитора, словно не верила своим глазам. «Это ошибка, ошибка», — словно в бреду бормотала она.

Гуров бросил взгляд на ее измученное лицо, внимательно всмотрелся в опухшие от слез глаза, и ему показалось, что сейчас Елена Петровна потеряет сознание. Опер сделал осторожный шаг в направлении женщины, но, вопреки ожиданию, она осталась стоять на ногах, только горько всхлипнула, вцепилась руками в ухоженные волосы и громко заголосила:

— Господи, да за что же это?!! Доченька, деточка моя, кровиночка! Погубят нашу малышку, Вова, погубят!! Слышал, что они сказали?! Ты слышал?!!

— Мама, не надо! — бросился к ней Рома.

— Лена, успокойся! — Бизнесмен виновато оглянулся на Гурова, прежде чем тоже кинуться на помощь к жене.

— Слышал, что они сказали? Нужно было молчать. И отдать все, что потребуют, Вова!

— Женя! — обратился Копылов к Стрельцову. — Где там твой парень, что умеет делать инъекции? Быстро зови его! Леночка, дорогая, успокойся! Она жива, и это самое главное! Жива, слышишь?! Мы это своими глазами сейчас видели! Я сделаю все, что нужно, слышишь? Наша дочь вернется домой! Невредимой вернется!

Стрельцов, не теряя ни секунды, метнулся в коридор и вскоре вернулся в сопровождении охранника. Копылов кивнул на стол, и молодой человек, достав из ящика заготовленный ранее шприц с каким-то успокаивающим лекарством, ловко ввел препарат женщине. Она тут же перестала кричать, горько всхлипнула, разжала руки и сникла, почти повиснув на руках державших ее мужчин.

— Женя, отвези Елену Петровну с сыном домой. Проследи, чтобы ребята вышли через черный ход, а то весь офис судачить станет. Вы были правы, Лев Иванович, не стоило позволять жене смотреть все это.

Елену Петровну увели, охранники тоже покинули кабинет. Специалист из Управления приступил к работе. Он достал из портфеля ноутбук, с помощью каких-то проводов с разъемами подсоединился к рабочему компьютеру Копылова и сосредоточенно застучал по клавишам.

— Сигнал проходит через несколько IP-адресов, — через некоторое время бодро сообщил молодой человек.

— Держи нас в курсе результатов.

Гуров с Копыловым устроились тут же, в кабинете, в удобных кожаных креслах, стоящих возле небольшого столика.

— Письмо пришло на вашу личную почту? — негромко уточнил Лев.

— Нет. На почту компании. Этот электронный адрес есть везде: в рекламных объявлениях, на бигбордах, даже печатается на визитках всех ведущих сотрудников.

— Значит, достать его было просто. А как вы узнали, что пришло письмо? Ведь рабочий день начался совсем недавно.

— Мы ждали новостей, но все безрезультатно — ни писем, ни сообщений, ни звонков. На всякий случай я велел поставить специальную программу на телефон, чтобы просматривать почту. И проверял каждые три часа. По объему файла сразу понял, что это не просто письмо, а видео. Нам обычно ничего подобного не присылают, вот я и догадался, что это от похитителей. — Копылов пояснял все ровным, но каким-то потухшим голосом.

— Вы тоже считаете, что совершили ошибку? — неожиданно спросил его Гуров.

— Я — бизнесмен и умею владеть собой, полковник, — хмуро пробормотал тот, — но не стану лукавить, возможно, я действительно допустил ошибку, когда обратился к Орлову и тем самым подписал дочери смертный приговор. Чем больше времени проходит, тем меньше надежды на то, что полицейские сработают четко, без сбоев. Даже такие матерые и знаменитые сыщики, как вы, Лев Иванович. Уж не обессудьте.

— Зря вы так, Владимир Егорович, я от всей души желаю вам помочь. И делаю все возможное.

— Я помню. Место, где держат Олю, нужно найти до передачи денег. Но, судя по результатам расследования, у вас не выйдет! Так ведь?!

— Материала действительно ничтожно мало. Поймите, от меня зависит далеко не все. Преступники не допустили просчетов, не оставили следов или существенных улик. Да и обратились вы за помощью далеко не сразу! Вот где серьезная ошибка!

— Что бы изменило раннее обращение в полицию? — хмуро пробормотал бизнесмен.

— Искать всегда легче по горячим следам. А в делах о похищениях первые сутки обычно решающие. Они были потрачены вами впустую. За это время преступники успели добраться до надежного убежища. А возможные улики или пришли в негодность, или были случайно или намеренно скрыты.

— О чем вы, Лев Иванович?

— А вас не смущает крепкий сон всего семейства той ночью? — ответил вопросом на вопрос Гуров. — Ну, сын понятно, молодые люди могут спать так, что не разбудишь из пушки. Но вы с женой? В разговоре со мной Елена Петровна несколько раз повторила, что спит исключительно чутко, а той ночью не слышала ни звука! Почему?

— Намекаете, что нам могли что-то подсыпать?

— Это возможно. Только проверить никак нельзя. За сутки из организма выходят все следы препаратов, особенно если доза была невелика. Значит, анализы на момент вашего обращения в полицию проводить было бессмысленно, потому что прошло более полутора суток. Взять на анализ пищу и воду, что употребляла семья в тот день, тоже оказалось невозможным. Вода кончилась, баллон сменили. А остатки недоеденной пищи повар выбрасывает на утро следующего дня.

— Думаете, это он специально?

— Вроде нет, Елена Петровна подтвердила, что сама такой порядок завела.

— Ладно, может, мы и виноваты, что тянули так долго, — после долгой паузы согласился Копылов.

— Определенно. Но сейчас уже поздно об этом. Должен заметить, что вам вообще нужно вести себя очень осторожно, понимаете, преступники могут до сих пор держать всю семью или кого-то из ее членов под наблюдением.

— Помилуйте! Стрельцов усилил охрану и заверил, что слежки нет!

— Да будет вам известно, слежка — не единственный метод наблюдения.

— Хорошо, какие тогда действия мне нужно предпринять?

— Сейчас — никаких. И о моих словах никому не сообщайте. По крайней мере пока я не проверю свои предположения.

— Скажите хотя бы, что вы намереваетесь делать, если на след похитителей не удастся выйти?

— У нас имеется второй вариант действий. Разработаем операцию, задержим преступников и освободим заложницу во время передачи денег. Это хорошая возможность, и мы успеем все подготовить.

— А если операция сорвется или что-то пойдет не так, моя дочь умрет?! И вы просто разведете руками?! Так ведь?!

— Если хотите откровенно, при любом похищении прогнозы весьма неутешительные. И дело даже не в мастерстве или компетенции полиции.

— А в чем тогда?

— В самих похитителях в первую очередь. Они сумели выкрасть вашу дочь из охраняемой квартиры. И никто, включая родных, ничего не заметил! Записей на камерах не осталось! Это очень сложно проделать, поверьте! Похоже, мы имеем дело с незаурядными, хорошо подготовленными преступниками. Но сейчас вам нужно понять главное: плохое уже произошло! И наша основная задача — свести последствия к минимуму.

— И задержать преступников? — подсказал Копылов.

— Это в идеале, конечно. Но приоритетная задача — вернуть Ольгу живой. Вот скажите, Владимир Егорович, вы готовили свою дочь к чему-то подобному? Можете предположить, как она себя поведет в роли заложницы? Сумеет ли девушка грамотно врать, будучи испуганной, голодной, утомленной, избитой, глядя в глаза бандиту, который будет ее допрашивать?

— К чему вы задаете такие вопросы? — растерялся Копылов. — Конечно, в разведчицы я дочь не готовил!

— Чтобы вы понимали хотя бы в общих чертах, что сейчас переживает ваша дочь.

— Я видел кровоподтек на ее лице, — пробормотал бизнесмен, бледнея, — так что догадываюсь.

— Знаю, — кивнул Гуров, — это страшно! Но вы сейчас должны сосредоточиться на другом!

— На чем именно?

— Вспомните, что вы говорили жене. Ваша дочь жива, и это самое главное! Мы не знаем, кормят ли ее, в каких условиях содержат, и как обращаются, тоже знать не можем. Но главное сейчас не это! Девушка жива, похитители вышли на связь, и мы можем попытаться ее спасти. Что касается полицейских операций и недоверия к органам… Ну что на это сказать? Да, у полиции случаются проколы. Бывает, преступники и переигрывают, от этого никто не застрахован. Вы должны осознавать одну простую вещь! Мы не знаем планов похитителей и именно поэтому не имеем права пускать ситуацию на самотек. Нет никаких гарантий, что, получив деньги, они отпустят Олю живой и невредимой! Их вам никто не даст! Я как человек, который всю жизнь ловит бандитов, могу уверить вас: похитители часто лгут, чтобы получить желаемое!

— Тогда от чего это зависит?

— В первую очередь от поведения вашей дочери. От душевной организации и привычек похитителей. И от воли случая, наконец. Видела ли Оля лица похитителей или какие-нибудь приметы? Сможет ли их опознать, понять, где ее держали, или нет? А также от того, что планируют преступники после получения выкупа. Если у них продуманы четкие пути отхода и реализации денег, возможно, они действительно собираются отпустить Олю после обмена. Но стоит им усмотреть угрозу для своей безопасности, они примут радикальные меры для ее обеспечения, особо не задумываясь над способами.

— Значит, вариант у меня только один: довериться вам?

— Мы с вами уже обговаривали этот момент. Правда, коснулись его лишь вскользь. Теперь скажу прямо: доверять вашей охране в решении этого вопроса может быть небезопасно. Они дискредитировали себя уже только тем, что допустили похищение. О предательстве говорить не будем, пока нет таких фактов, но возможно и это. Значит, довериться моему опыту будет правильно, ибо я заинтересован лишь в одном — в возвращении вашей дочери домой.

— Хорошо, — кивнул Копылов, — что нам делать дальше?

— Я буду продолжать работать с теми материалами и фактами, что есть уже в нашем распоряжении. Совместно с генералом Орловым мы разработаем варианты освобождения заложницы при передаче денег.

— А что делать мне?

— Соблюдать осторожность, быть осмотрительным. Преступники выйдут на связь, и вам остается подготовить деньги и ждать.

— Уже собрал что мог. Деньги в банковской ячейке.

— Похитители назвали достаточно большую сумму, — начал Гуров. — Полагаю, мой вопрос вам не очень понравится, но спрашиваю не из любопытства, а для пользы дела. У вас нет ощущения, что они угадали цифру?

— Боюсь, что даже не понял ваш вопрос, — нахмурился бизнесмен.

— Выскажусь точнее. Эта сумма вам вполне по силам? Или вы были вынуждены, не знаю, взять заем, залезть в активы. Или могли бы собрать гораздо больше денег довольно безболезненно? Я все это спрашиваю, чтобы понимать, знают ли похитители о состоянии ваших финансов. И если знают, то в какой степени они проинформированы.

— Понял вас, Лев Иванович, — кивнул Копылов. — Как вы догадываетесь, мы, бизнесмены, не слишком любим отвечать на подобные вопросы. Поэтому скажу так: я отдаю не последнее. Более того, эти деньги, примерно такая сумма, какую требуют бандиты, у меня уже были, можно сказать, под рукой.

— Зачем? Кто об этом знал? — мгновенно насторожился Гуров.

— Я подумывал вложиться в один перспективный проект. Своего решения ни с кем не обсуждал, так что знать об этом никто не мог. Думаю, что совпадение сумм — чистой воды случайность.

Гуров знал массу примеров, когда подобные «случайности» были скорее закономерны, но спорить или разубеждать бизнесмена не стал. Сейчас это было бы не ко времени.

— Хорошо. Только примите дополнительные меры безопасности. Пусть никто, кроме вас, не знает, в каком банке деньги. Если эта информация уже известна кому-то, кроме вас, рекомендую сменить банк. Чтобы подстраховаться на случай утечки.

— Что вы хотите этим сказать? Похитители станут банк грабить? — несмотря на серьезность ситуации, ухмыльнулся Копылов.

— Мы должны предусмотреть все варианты. Похитители действуют неординарно. Кто их знает, возьмут и обчистят банковскую ячейку. А мы с вами не можем допустить такой ситуации, когда преступники получат деньги и не отдадут Ольгу.

— Хорошо, я все сделаю. Один, без охраны, чтобы избежать утечки.

— Пожалуй, я договорюсь со своим другом и коллегой полковником Крячко Станиславом. Он служит в нашем Управлении, оперативник, проверенный годами, пусть сопроводит вас негласно, на всякий случай. Вдруг бандиты и ждут чего-то подобного?

— Мы так с вами до полной паранойи докатимся! — покачал головой Копылов.

— Вы правы, всего не предусмотришь. Особенно с такими непредсказуемыми «товарищами». Кстати, будьте готовы к тому, что в очередной раз они выйдут на связь другим способом. Я, пожалуй, поговорю с полковником Крячко. Он установит в вашем офисе прослушку, а также в квартире. Это необходимо сделать в обход вашей службы безопасности. Тоже для подстраховки.

— Ладно, как скажете, — неохотно протянул Копылов.

— И еще, думаю, будет не лишним проверить офис, квартиру и автомобили нашими специалистами. Полагаю, с этим Стас тоже сам справится.

— Проверить на предмет чего?

— Наличия постороннего оборудования, например, «жучков» или средств слежения.

— Моя служба безопасности регулярно этим занимается.

— Отлично, вот мы их и проверим.

— Лишним не будет, — невесело усмехнулся бизнесмен.

— Совершенно верно. А вы тем временем постарайтесь успокоиться и успокоить жену. И, главное, помните, если похитители позвонят по телефону, с ними нужно говорить ровно и спокойно. Ни в коем случае не угрожать. Просите дать трубку дочери, чтобы иметь возможность убедиться, что с Олей все в порядке. Когда похититель будет сообщать вам инструкции по передаче денег, старайтесь повторять за ним всю важную информацию.

— Ладно, а зачем?

— Это покажет вашу лояльность, готовность сотрудничать. Убедит преступников, что вы на все готовы, чтобы вернуть дочь, и не желаете «создавать для них проблемы». Мы до обидного мало знаем о преступниках, поэтому я рекомендую такую линию поведения. Нужно действовать очень осторожно.

В этот момент подал голос Леонид, который все это время работал так тихо, что беседующие мужчины даже забыли о его присутствии:

— Ох, и «попрыгало» ваше письмецо! Ничего не скажешь, кто-то сильно постарался.

— Получилось отследить? — оживился Лев.

— Мне пришлось пробивать все IP-адреса, находящиеся в сообщении. Сначала показалось, что отправитель использовал рассылку одного прокси-сервера. Ну, знаете, зашел в интернет, потом прописал в своем браузере адрес прокси-сервера. А уже через него зашел в свой почтовый ящик и управлял им через веб-интерфейс. В таком случае подлинный IP-адрес пользователя в «теле» письма фигурировать не будет. Но все было немного сложнее.

— Леонид, ты, пожалуй, оставь технические подробности для отчета. А нам ответь, есть полезная информация?!

— Информация есть, разумеется, но будет ли она полезной, вот это, пожалуй, вопрос. Мне удалось вычислить исходный IP-адрес и даже узнать фактический адрес, то есть улицу и номер дома, здесь, в Москве.

— И почему эту информацию нельзя использовать? — заподозрил Гуров подвох.

— Это общественное место, популярное интернет-кафе на Маяковской. Я там бывал несколько раз — народу всегда толчется прорва. Подростки, которые с воплями режутся в «стрелялки», имеются и люди немного постарше, геймеры всех мастей.

— Как я понимаю, обычно в таких местах бывают в основном постоянные посетители? То есть случайный человек, зашедший ненадолго, сразу бросится в глаза и тем запомнится, — подвел итог Гуров. И добавил, уже обращаясь к Копылову: — Это может оказаться ниточкой, которая так нам сейчас необходима. Отправлюсь туда немедленно.

— Хорошо. Не буду вам мешать. Только сообщите, если станет известно хоть что-то конкретное.

— Обязательно.

Гуров с Копыловым простились. Леонид свернул провода, упаковал свою технику и присоединился к полковнику.

— Я бы не стал очень рассчитывать на этот след, — заметил он, идя с Гуровым по коридору.

— Почему?

— Судя по всему, письмо отправил человек неглупый, который разбирается в современных технологиях. Так?

— Допустим, — кивнул полковник. Он старался всегда прислушиваться к мнению коллег — специалистов узкого профиля. — И что, по-твоему, должен был сделать человек неглупый? Ты, Леонид, с интернет-средой лучше знаком, просвети, будь добр!

— Думаю, он поступил бы совершенно по-другому. В первую очередь не стал бы заходить в заведение, надвинув на глаза капюшон, что наверняка привлекало бы внимание к его особе. И потом, прийти, отправить послание и уйти — это дело двух-пяти минут. Но подобное действие — тоже своеобразный способ привлечь внимание. Геймеры в том кафе сутками толкутся. Как правило, персонал перестает обращать на них внимание через какое-то время.

— То есть мы ищем человека, который иногда, может, довольно часто приходит в интернет-кафе? И сидит подолгу, играет?

— Возможно, просто сидит в сети или играет в любую онлайн-игру. В таком случае ему не составит особого труда прерваться ненадолго, отослать сообщение, а потом продолжить свое занятие. Или преступник может попросить отправить послание одного из геймеров.

— Но наведаться туда все равно нужно. Вдруг нам повезет и «наш игрок» окажется вовсе не так умен? Или попадется внимательная девушка-менеджер?

— И удача улыбнется нам? — усмехнулся парнишка.

— Именно так. Потому что ты, Леонид, пожалуй, отправишься на улицу Маяковскую со мной. Вдруг прямо на месте понадобится консультация специалиста.

Через некоторое время Гуров был вынужден признать, что айтишник оказался прав в своих прогнозах. А он ошибался, возлагая столько надежд на появившийся след. По сути, он никуда не вел. Полковник только убил весь остаток дня на расспросы, беседы с персоналом кафе и его завсегдатаями. Новых посетителей, появившихся в последние дни, вроде бы не было. По крайней мере, ни официантки, ни менеджер никого не заметили. Опрошенные игроки уверяли, что их никто не просил отправлять письмо. Значит, сообщение Копыловым отправил кто-то из постоянных посетителей заведения. Или преступнику удалось все проделать, не привлекая к себе внимания окружающих. Если разобраться, это не так уж и сложно. Леонид подробно объяснил Гурову, что нужно проделать, чтобы отправить письмо, скрывая адрес. Так что он понимал: сделать это мог практически любой.

Но Лев отказывался терять надежду. Теперь все его чаяния сосредоточились на видеозаписи, что прислали преступники. Он передал файл экспертам с просьбой подробно исследовать видео, провести сравнительный анализ внешности Ольги Копыловой с фотографией, сделанной до похищения, исследовать фон записи и попытаться определить, где ее сделали. Кроме изучения фона нужно было проверить звуковую дорожку на наличие посторонних шумов. И главное, исследовать голос мужчины на пленке, провести фоноскопическую экспертизу. Вдруг повезет и удастся получить запись его настоящего голоса. Для того чтобы установить личность, этого, конечно, может быть недостаточно, зато в перспективе запись может стать замечательной уликой.

Обо всем этом Гуров размышлял утром следующего дня, когда прибыл на оперативку. Он рассеянно, особо не вникая в суть, слушал доклады коллег начальству, отчеты и сводки происшествий по городу за последние сутки. И продолжал думать о загадочном преступлении. Периодически Лев ловил на себе пытливые взгляды Орлова. Чувствовалось, что генерал выслушивает отчеты подчиненных, задает уточняющие вопросы, отдает распоряжения автоматически, а сам с нетерпением ждет, когда сможет объявить окончание оперативки, распустить подчиненных и выслушать наконец доклад самого Гурова.

— Давай, Лева, не томи, — заявил генерал, как только дверь кабинета закрылась за последним полицейским, — чего удалось накопать? До меня доходили обрывочные сведения от Стаса, которого ты все-таки привлек к делу.

— Лишь частично и только по мере необходимости.

— Понимаю, раз привлек, значит, так было нужно, — кивнул Орлов. — И, кстати, о Крячко. Он уже заявлял мне недавно, что дело это темное и загадочное. Похоже, придется по нему собирать группу. Так что слушаю твои предварительные выводы.

— Выйти на след похитителей девушки нам, видимо, не удастся, — вздохнул Гуров, — и Стас, пожалуй, прав: в этом деле много странного и нетипичного. Ольгу Копылову похищают из квартиры. Это первая странность — ведь такой вариант самый сложный для исполнения.

— Верно, гораздо проще похитить человека где-нибудь на дороге, устроив засаду. Или напасть, когда объект похищения покидает квартиру или машину, то есть особо уязвим. В такой ситуации один охранник-водитель не может гарантировать безопасности, просто не успеет оказать помощь. Да и устранить его легко.

— Да, но похитители идут по сложному пути. И пока непонятно почему! Возможно, что это дополнительный способ оказания давления на семью. Некое психологическое воздействие, чтобы они не могли себя уверенно чувствовать в собственной квартире.

— Что ж, очень может быть.

— Еще мною было установлено, что дверью преступники не пользовались и по квартире практически не передвигались. И это тоже очень необычно. Они проникли в комнату девушки через балкон и так же ушли, унося заложницу с собой. То есть выбрали самый сложный, даже на первый взгляд невероятный способ похищения. Но это самая жизнестойкая версия, остальные я уже исключил. При этом похитители не оставили в комнате никаких следов, улик или отпечатков. А может, их уничтожил неизвестный пока сообщник. Родные девушки крепко спали, что, по их утверждениям, нетипично. И я допускаю мысль, что они подверглись воздействию какого-то препарата.

— Жалко, что время упущено и проверить эту версию нет возможности, — ввернул генерал.

— Теперь ничего не поделаешь, — пожал плечами Гуров и продолжил: — Девушку похитители тоже, видимо, застали врасплох или заранее усыпили. В комнате нет ни беспорядка, ни следов активного сопротивления жертвы.

— Погоди, но подобное предположение подразумевает сообщника внутри.

— Именно. И я собираюсь начать проверку прислуги и сотрудников службы безопасности.

— Гуров, только осторожно, не спугни преступника!

— Пока ограничусь проверкой анкет, личных дел, а также поищу возможные связи с криминальным миром, — кивнул Лев, — вдруг что-то любопытное всплывет.

— Вообще-то все служащие Копылова должны были пройти проверку у Стрельцова.

— Его самого проверить тоже не помешает. Под носом у начальника службы безопасности такое творится, а он ни сном ни духом.

— Ладно, проверяй, только без лишнего шума. А что говорят эксперты о записях с камер видеонаблюдения? Может, с ними поработали?

— На записях ничего нет, и это не монтаж. Камера запечатлела тускло освещенные коридор и прихожую.

— Значит, к двери никто не приближался и по квартире ночью не ходил? — подытожил Орлов.

— Именно. Сначала у меня была версия, что Оля сама покинула квартиру. Девушку могли выманить похитители, например, сведя с ней знакомство в интернете и притворявшись поклонником. Или Оля могла сбежать на свидание к настоящему поклоннику, а преступники следили за ней и воспользовались ситуацией. Но эту версию пришлось исключить.

— Девушка, выходя из дома, должна была воспользоваться дверью, — понимающе кивнул генерал.

— Да, а входную дверь никто не открывал, что подтверждают записи с камер и сигнализация. А еще я осторожно опросил друзей Ольги Копыловой. Они характеризуют девушку как общительную, веселую, с хорошим вкусом и манерами, и все как один уверяют, что у Копыловой не было приятеля. Она была очень избирательна в вопросе выбора близких друзей, тем более стала бы придирчиво выбирать себе парня. Существование поклонника или какого-либо знакомства в сети тоже не подтвердилось. Наши айтишники исследовали компьютер Ольги и ничего подозрительного в ее переписке не обнаружили, обычная болтовня девочки-подростка с подружками.

— А что сигнализация? Ее могли взломать? — нахмурился Орлов.

— Сначала я предполагал нечто подобное. Но директор и сотрудники охранной организации представили доказательства того, что оборудование работает нормально и в ночь похищения не было сбоев или сигналов тревоги на пульт. То есть дверь квартиры в ту ночь никто не открывал и систему взломать не пытался.

— Что со следами? Преступники ведь не призраки, должны были хоть что-то оставить?!

— На момент осмотра следов не было, я очень внимательно проверил. Дверь балкона не взламывали. Но мать уверяет, что Ольга сама могла оставить дверь открытой, так что с проникновением у преступников проблем не возникло.

— А как именно проникли? Что думаешь?

— Или снизу — с помощью технического приспособления, например крана с корзиной, какими электромонтеры пользуются, или с крыши. Я осматривал, она плоская, удобно и снаряжение прикрепить, и ретироваться. Там есть лестница на чердак, а оттуда дверь в подъезд.

— А что именно похитители могли применить? Может, в этом направлении стоит поискать зацепки?

— Уже думал. Варианта на самом деле всего три: кран, альпинистское снаряжение и подвесная строительная люлька.

— Давай отметем маловероятные, — предложил Орлов, — и проверим, что останется. Кран — это слишком сложно, а люлька — громоздко и создаст много шума. Значит, снаряжение? Может, проверить пункты проката и магазины?

— Я отдам распоряжение, хотя сейчас в интернете можно заказать что угодно. И кран я бы не стал вот так, сразу отметать.

— Почему?

— Его использовать проще всего. В квартиру похитители забрались налегке, а назад ушли с девушкой. А Оля не подготовлена физически к таким упражнениям, к тому же, предполагаю, она была без сознания.

— Хорошо, давай поищем кран. Проверь по сводкам, может, кто-то заявлял об угоне?

— Уже проверил, заявлений не было. Да и угонять нужды не было. Преступники могли договориться с ночным сторожем на стройке или прорабом. Или увести, а потом поставить на место.

— Логично. Но людей все же нужно отправить навести справки по стройкам.

— Хорошо.

— Что еще по осмотру помещения?

— Больше ничего, никаких улик в комнате похищенной девушки. Преступники оставили письмо в ящике стола. С ним поработали эксперты, посторонних отпечатков на бумаге нет, выявлены только следы тех, кто ее касался, когда читал. А это все — члены семьи плюс Стрельцов.

— Значит, почти все успели письмецо потискать? — фыркнул генерал.

— Да, говорят, растерялись, про отпечатки даже не подумали. Текст самой записки настолько сжат и лаконичен, что исследовать его с точки зрения стилистики или психологии не представляется возможным. На всякий случай я собрал в комнате Ольги Копыловой образцы отпечатков еще во время первого визита в их квартиру. Уже известно, что они принадлежат самой Ольге, горничной и матери, Елене Копыловой. Отпечатков посторонних нет. Сегодня утром я был у экспертов. Они проверили видеозапись, которую прислали похитители. На сегодняшний день установлено, что видео не монтировалось. На записи действительно Ольга Копылова, то есть девушка жива. Шансов установить, где именно было сделано видео, очень мало. Видимо, снимали в подвале, только он ничем не примечателен. На звуковой дорожке нет посторонних шумов, только измененный голос похитителя и редкие, едва различимые всхлипывания самой Ольги. Эксперты еще работают с записью, возможно, им удастся восстановить настоящий голос мужчины с помощью компьютерной программы, но на это нужно время.

— Но одного голоса слишком мало, — разочарованно протянул Орлов.

— Об этом я и говорю. Запись голоса похитителя может быть уликой. Но только после того, как нам будет с чем сравнивать. Выйти на след преступников это нам не поможет.

— Что с тем местом, откуда была отправлена запись?

— Интернет-кафе на Маяковской, — кивнул Гуров.

— Да, Леонид мне еще вчера положил отчет на стол.

— Адрес был установлен оперативно, только мы снова уперлись в глухую стену. Опрос посетителей и сотрудников заведения ничего не дал. Кафе шумное, многолюдное, на преступника просто никто не обратил внимания. Или похититель настолько свой в той среде, что ничем не выделялся, или он нашел другой, пока неизвестный нам способ отправить видеофайл.

— Все же кафе нужно взять под наблюдение. Пусть подежурят там наши сотрудники в штатском пару дней. Похитители ведь должны еще раз выйти на связь, чтобы сообщить инструкции по передаче денег.

— Должны, но они не станут повторяться.

— Что ты хочешь этим сказать, Лева?

— Выберут другой способ или другое кафе. Они довольно умны, это можно считать установленным фактом. Я бы даже сказал, проявляют оригинальность. Мне тут вчера пришло в голову поискать по базе данных подобные случаи похищений. Поиск по стране не дал никакого результата.

— То есть?!

— Судя по всему, они не новички в преступном мире: уж больно уверенно себя ведут. К тому же раньше нигде не засветились, значит, следов они не оставляют и повторяться, видимо, не любят.

— Выходит, похитители свяжутся с родителями Копыловой другим способом?

— Понятия не имею, — развел руками Лев. — Но если они снова выберут интернет, возвращаться именно в то кафе не имеет смысла. В городе масса точек доступа в сеть.

— Хорошо, — кивнул генерал, — давай свои выводы.

— Меня что-то беспокоит.

При этих словах Орлов снова нахмурился. Он не любил сложностей, которые могли возникнуть в любом деле, а тем более в таком деликатном и нетипичном. Но чутью своего сотрудника и друга генерал научился доверять за годы совместной службы.

— Что именно, Лева? Обоснуй, будь добр!

— Идеальных преступлений, как известно, не бывает. А у них все слишком гладко прошло. И похитили лихо и тихо, и не наследили. Во всех смыслах этого слова. Охрана семьи бизнесмена, опять же, слежки не замечала. Вот вы, Петр Иванович, слышали о многих успешных похищениях, которые проделали экспромтом? Совсем без подготовки? На чистом везении?! Я думаю, без сообщника здесь не обошлось. Кто-то из близкого окружения бизнесмена Копылова либо участвовал в подготовке похищения непосредственно, либо сообщил необходимую информацию преступникам.

— Звучит невероятно, — развел руками генерал.

— Да, — кивнул Лев, — так же как и внезапное похищение из охраняемой квартиры. И тут вот еще что! Сумма выкупа — триста тысяч. Деньги немалые, но Копылов готов их отдать и даже уже собрал! Но вчера бизнесмен мне признался, что у него были планы по инвестированию. И подготовленная сумма практически полностью совпадает с той, что требуют похитители за возвращение его дочери! Преступники, конечно, всегда наводят справки о платежеспособности своих объектов, но такое совпадение не может быть случайным. Правда, Копылов клянется, что не обсуждал своих планов ни с кем, включая членов семьи.

— Но ты подозреваешь службу безопасности? Ну, не знаю. У Стрельцова очень хорошая репутация. И в наших кругах его знают, и Копылов ему доверяет.

— Вот поэтому я не тороплюсь никого обвинять. Тем более что доказательств пока нет никаких. Да и сам Стрельцов лично, может быть, и невиновен, но «вражеского пособника» в своем стане проглядел. Правда, есть еще вариант, что пособником или даже непосредственным участником похищения может быть кто-то из членов семьи. Тогда и верхоглядство Стрельцова вполне объяснимо. Не станет же начальник службы безопасности членов семьи проверять. Тем более что явных предпосылок к тому нет.

— Эк куда ты хватил, Гуров! — недовольно крякнул Орлов. — Кого подозревать нам прикажешь?! Убитую горем мать?! Брата?! Или несчастного отца, готового все отдать, лишь бы только дочь вернуть?

— Я понимаю, звучит невероятно.

— Я бы даже сказал — фантастично.

— Не забывай, Петр, что в мировой юриспруденции давно существует такое понятие, как прецедент. Так вот, если бы предательство близких людей было бы таким уж невероятным делом, я никогда не рискнул бы предполагать подобного. Но, к сожалению, это не так. И пока этот вариант до конца не проверен, его рано сбрасывать со счетов, — уперся Гуров.

— Ладно, — как-то сразу успокоился генерал. — Девушка в беде — сейчас это самое главное. Давай разберем варианты. Так кого ты подозреваешь? Брата? Сомнительные связи, долги?

— Нет, ничего подобного. Роман Копылов учится в престижном вузе. Я осторожно навел справки, о парне хорошо отзываются в учебном заведении. Долгов за ним не водится, друзей с криминальным прошлым нет. Судя по поведению Ромы, он искренне озабочен судьбой сестры и скорбит вместе с остальными членами семьи.

— Тогда мать? Может, у женщины имеются тайны или долги?

— Елена Копылова просто убита горем.

— Ну, если кредиторы — опасные люди или наступают на горло, можно пойти на многое.

— Кредиторы? Нет. Думаю, уж проще мужу повиниться, чем устраивать подобное. Тем более что в распоряжении отца семейства средства имеются, и не малые.

— Значит, ты склонен подозревать самого Копылова? — удивленно повел бровью генерал.

— Не вижу оснований, — покачал головой Лев и добавил: — Но это не означает, что их нет, просто мы о них пока не знаем. Может, есть некие обстоятельства, например, связанные с бизнесом. А Копылов не хочет нас в них посвятить…

— И пожертвовал дочерью, чтобы выйти из затруднительного положения?

— Нет, конечно. Но Ольгу могли затребовать как залог. Например, сомнительной сделки или платежа.

— Но тогда и сам бизнесмен, и его служба безопасности должны быть в курсе того, что происходит?

— Вероятно, — кивнул Гуров.

— Нет, Лева, не сходится! Копылов сам мне позвонил! А ведь мог этого и не делать! Успокоить жену, знакомым что-нибудь соврать, чтобы оправдать отсутствие дочери.

— Ты прав, не сходится. Тогда остается прислуга или охрана.

— Вот что, я, пожалуй, наведу осторожно справки о бизнесе Копылова, чтобы обошлось без неожиданных сюрпризов. А ты тем временем приступай к разработке операции задержания преступников во время передачи денег.

— Позволь напомнить, что это похитители диктуют нам условия, и мы пока не знаем, что они придумают. Возможно, все придется кардинально менять, когда станут известны их требования.

— А ты разрабатывай несколько базовых вариантов. Таких, которые можно будет оперативно скорректировать, если обстоятельства изменятся. Оперативное наблюдение за квартирой и офисом Копылова нужно продолжить, на всякий случай.

— Хорошо.

— Поскольку больше по этому делу мы ничего предпринять не можем и остается только ждать, когда похитители сделают очередной ход, подключайся-ка к расследованию, которое ведет полковник Крячко. Поработай, пока по похищению нет новостей.

— Хорошо, — снова кивнул Гуров. — А что за расследование?

— Два убийства — бизнесмена Николая Решетникова и Анатолия Сердюкова. Второй пострадавший есть в нашей базе, промышлял мелким мошенничеством по молодости. А сейчас, поговаривают, целую банду сколотил. Коллеги из отдела экономических преступлений плотно занимались Сердюковым, только предъявить ему ничего не смогли. Осторожный был, хитрый и расчетливый. Впрочем, полковник Крячко сам посвятит тебя во все детали этих дел. Мы с ним недавно поразмышляли, и я предложил их объединить в одно. Есть там некоторые общие моменты, и, судя по следам, орудие убийств совпадает.

— Почерк похож?

— Именно. В общем, тебе стоит переключиться. Да и ребяткам не повредит свежий взгляд, что-то застряли они на месте.

— Будет сделано. Ознакомлюсь с делом и сразу приступлю, — кивнул Лев и собрался уже встать со стула, но генерал жестом остановил его:

— Погоди, Лев Иванович, мне скажи, так, между нами. То, что похитители ведут себя странно и тянут время, ведь плохой признак? Не нравится мне это!

— Ну, обычно такие преступники стараются как можно быстрее связаться с родственниками, выдвинуть требования, получить желаемое. Так что да, это странно. Но может означать что угодно. Просто мы пока не знаем, что именно.

— Например, преступники тянут время, словно чего-то ждут?

— Да. Главным образом из-за этого я и заподозрил, что похищение может быть связано с бизнесом Копылова. И даже напрямую спросил у него.

— И что Владимир Егорович?

— Отрицает.

— Понятно. А чем это грозит Ольге?

— Она жива. Или, по крайней мере, была жива, когда делали запись. А то, что похитители так тянут… Возможно, они таким образом измываются над родителями…

— Испытывают садистское удовольствие? Оказывают давление?

— Вероятно.

— Но как они поведут себя, когда получат деньги? Ольгу отпустят?

— Мой опыт подсказывает: чем больше проходит времени, тем больше возрастает риск негативного исхода. Так что нам нужно сделать все, чтобы вернуть девушку во время передачи денег. Пускать ситуацию на самотек опасно.

— Ладно, — помрачнел генерал, — ступай работай, Лева!

Весь рабочий стол Стаса Крячко был завален бумагами. Папки, документы и протоколы с мест последних двух преступлений соседствовали со стопками документов по другим делам. Все это было разбросано в довольно живописном беспорядке, который сам Стас, впрочем, величал «беспорядком рабочим» и уверял, что, если кому-то взбредет в голову убраться на его столе, он не сможет продуктивно трудиться, так как ничего не будет быстро находить. Сейчас Крячко что-то писал. Он сосредоточенно хмурился, покусывал ручку. Стороннему наблюдателю могло показаться, что он составляет отчет или готовит план мероприятий, но на самом деле Стас разгадывал кроссворд. Заметив это, Гуров усмехнулся. Он знал, что Крячко хороший опер. Ответственный, смекалистый и честный. Но будет игнорировать бумажную работу и оттягивать ее до последнего, пока не настанет время сдавать дело, так как искренне считает, что практически всю возню с бумагами придумали начальники и бюрократы специально, чтобы изводить бравых полицейских.

— Слушай, Гуров! — оживился Крячко при виде друга и напарника. — Как вовремя ты зашел! Подскажи, какой самый длинный приток Ганга?! Брахмапутра не подходит — слишком много букв.

— В кроссвордах Брахмапутра обычно позиционируется как левый приток Ганга, а тебе, вероятно, подойдет Джамна.

— О! Точно! Подходит! — Стас принялся с азартом вписывать буквы. Не прекращая этого занятия, он поинтересовался: — Ты надолго в отдел? Как твое дело с похищением девочки? Продвигается?! Есть успехи?

— Весьма скромные, если честно, — вздохнул Лев, присаживаясь за свой стол, — данных слишком мало. Но похитители вышли на связь. Прислали запись с избитой и запуганной Ольгой. Потребовали денег и снова пропали. А я в своем расследовании уперся в глухую стену. Так что ничего другого не остается, кроме как ждать новостей да операцию по обмену разрабатывать. Но об этом я вечером, дома в тишине подумаю, а пока Орлов велел подключаться к работе по свежим убийствам, которые ты ведешь.

— О! Вот это дело! Помощь мне не помешает!

— Вижу! — не без ехидства заметил Гуров.

— Это?! — ничуть не смущаясь, кивнул Стас на кроссворд. — Это я так, пока свидетелей жду. Решил еще раз опросить теток от чувства безысходности. Что-то не стыкуется в этих делах.

— Ладно, давай рассказывай.

— Тебе с подробностями или протоколы почитаешь?

— С подробностями, — усмехнулся Гуров. — Заодно подведем итоги и поразмышляем.

— Вот! Это не повредит! Ну, слушай. Николай Решетников проживал в Пресненском районе, в элитном многоквартирном доме. Шесть дней назад, ранним утром, его обнаружила мертвым домработница. И не просто мертвым, а заколотым острым предметом, предположительно кинжалом, в сердце. Дарья Величко, так зовут женщину, вызвала полицию.

— И сразу же попала под подозрение?

— Гуров, вот с чего ты это взял?! — возмущенно воскликнул Крячко.

— Просто предположил. Ты вызвал женщину в Управление для допроса. Если бы она была просто свидетелем, скорее всего, поехал бы к ней домой.

— Она комнату снимает где-то в Дегунине! Туда ехать — весь день убить. А у меня, между прочим, еще есть свидетели. И другие задачи!

— Ладно, не кипятись. Я же теперь свободен, значит, могу помочь.

— Вообще, дело это странное, и помощь мне пригодится, что и говорить.

— Почему странное?

— Суди сам. Решетников жил один, детей, жены или постоянной подружки не имел. Со слов его знакомых, был человеком осмотрительным и неглупым. Но, судя по всему, своего убийцу сам впустил в квартиру. Или у того были ключи.

— Значит, двери и замки целы?

— Целы и заперты — и двери, и окна. Замки тоже никто не взламывал. И отпечатков посторонних людей в квартире не обнаружено. Только домработницы или самого хозяина квартиры. Но посторонний, если он находился в квартире, должен был наследить?! Ведь так?!

— Значит, домработницу ты все же подозреваешь? — почти утвердительно кивнул Гуров. — А орудие убийства нашли? И эксперты уверены, что речь идет о кинжале? Это не кухонный нож, не в каждой квартире водится.

— И не у каждой домработницы имеется в распоряжении! — хмыкнул Стас.

— Да. Если, конечно, убитый не был коллекционером оружия.

— Нет. Кинжал пока не нашли. И в квартире подобного оружия не имеется. И тут вот еще что. Решетникова не просто закололи. Удар был сильный, точный, направленный прямо в сердце, с проворотом.

— Профессионал работал? — изумился Гуров.

— Не знаю! На заказное убийство не похоже. Киллеры обычно огнестрельное оружие предпочитают, да и действуют обычно по-другому. Но медики говорят, что такой технике нужно обучаться специально. Значит, домработница убить не могла, если только она не бывший спецназовец.

— А кто она вообще, откуда? Как давно работает у Решетникова?

— Дарье Величко слегка за тридцать, миловидная женщина. Разведена, воспитывает сына. Приезжая, родом из Тулы. Проверил ее по нашей базе — не привлекалась. У Решетникова работает более четырех лет. Работой вроде довольна была, плакала, говорила, что сама содержит сына и родителям помогает. И что теперь с ней будет, не знает.

— А что будет? Я имею в виду, кто является наследником Решетникова, известно?

— Да. Его родители. Простые пенсионеры, проживают в Бутове. Говорил с ними недавно.

— И что?

— Плачут, — развел руками Крячко, — уверяют, что врагов у сына не было. И они надеялись, что сын их похоронит, а не наоборот.

— Да уж, — нахмурился Гуров. Он очень не любил эту часть своей работы — утешать безутешных родственников — и знал, что приятель тоже не в восторге, но тут уж ничего не поделаешь.

— Но это еще не все, — продолжал тем временем Крячко, — есть еще парочка неясных моментов.

— Догадываюсь, — хмыкнул Гуров, — ты любишь все самое интересное оставлять на финал.

— Да уж, я и сегодня не обману твоих ожиданий. Есть предположение, что Решетникова убил близкий знакомый. Посуди сам: он впустил его в квартиру, совершенно не насторожился, наоборот, чувствовал себя свободно и раскованно. Бизнесмена обнаружили сидящим в кресле. Он был в брюках и рубашке, но все пуговицы расстегнуты, рубашка нараспашку.

— То есть Николай или собирался переодеваться при визитере, или ему было жарко, и он расстегнул рубашку, ничуть не смущаясь? Да, пожалуй, ты прав, гостем мог быть близкий человек.

— И это еще не все! Из квартиры загадочным образом исчезла крупная сумма денег. — Произнеся эту фразу, Стас уставился на напарника, чтобы проследить, какой она произвела эффект.

— Как это, «загадочным образом»?

— А вот так! Все, и близкие друзья, и секретарь Решетникова, уверяют, что в квартире бизнесмена должна была находиться крупная сумма денег. Накануне он провернул выгодную сделку. А мы ничего не обнаружили! Сейф оказался совершенно пуст.

— Он мог положить деньги в банк, так надежнее.

— Нет. Не клал, я проверил. И потом, друзья и секретарь уверяют, что Николай собирался покупать квартиру для родителей. Хотел переселить их в свой район, чтобы поближе быть. Даже планировал начать поиски подходящего варианта в ближайшее время. Хотел, чтобы средства были под рукой, и держал их дома, в своем сейфе.

— Значит, Решетникова ограбили. Вот тебе и мотив. Нужно отрабатывать всех, кто знал о сделке!

— О сделке знало много народу. И приятели Николая, и сотрудники. Он ее долго готовил, делился ожиданиями с друзьями. Мы, конечно, отрабатываем всех этих людей. Но… — Стас замялся и скорчил гримасу.

— Что?! Давай договаривай!

— Сомнения у меня, понимаешь?! Сейф не был взломан! Его просто опустошили. А это не простой стальной ящик, чтобы открыть который, нужно повернуть ключ, а потом железную ручку! Сейф современный, навороченный! С кодовым замком! Нам пришлось специалиста вызывать, чтобы его вскрыть.

— Бизнесмена могли пытать, чтобы получить ключи от квартиры и узнать код сейфа.

— На теле нет никаких следов пыток, — тут же возразил Стас, — как, впрочем, и оборонительных приемов. Я уже думал об этом.

— Но пытки бывают не только физические, — заметил Гуров.

— Так-то оно так, только, понимаешь, не сходится ничего.

— Что именно?

— Посмотри снимки с места преступления, сам поймешь. Вокруг порядок. И Решетников сидит такой спокойный, в расслабленной позе. Не похож он на человека, которому угрожали, запугивали и чего-то требовали.

— Пожалуй, ты прав, — согласился Лев, бегло просмотрев снимки. — Николай был парнем спортивным, крепким, должен был попытаться оказать сопротивление, если ему угрожали. И если следов драки или пыток нет, можно смело отметать этот вариант. Значит, нужно искать очень близких друзей, хороших знакомых. Не думаешь, что у Николая могло возникнуть желание похвастаться перед таким человеком деньгами?

— И у приятеля сработала жажда наживы?

— А что, всякое бывает.

— Да, — кивнул Крячко, — имеется пара близких друзей и в окружении Решетникова! Виктор Ковтун и Роман Новоселов. Оба парня водили дружбу с убитым еще со школьных времен. Их я проверил в первую очередь, у обоих железное алиби. Бизнесмена убили около полуночи. Его приятели были вместе в тот вечер. Часов в девять поужинали в ресторане, а потом поехали в клуб. Были там с одиннадцати и практически до утра. Познакомились с девицами. Разъехались на такси, так как изрядно выпили. И сотрудники обоих заведений, и таксисты алиби подтверждают. Так что не они это.

— Еще домработница могла знать код сейфа. При условии, что Николай был человеком беспечным или доверял ей.

— Вот! — победно воскликнул Стас. — Теперь и ты ее подозреваешь! Я тоже решил побеседовать еще раз с девахой. И у нас, чтобы припугнуть маленько. Только не думаю, что убивала она, слишком уж мастерский удар.

— А что, если Дарья взяла деньги, когда обнаружила, что хозяин мертв?

— А убивал кто? Да и зачем? Ведь если ограбил не убийца, тогда нет мотива.

— Или так: домработница была в сговоре с преступником и сообщила ему код сейфа.

— Может и такое быть. Короче, как ни крути, еще раз поговорить с этой Дарьей надо.

— Конечно. А камеры видеонаблюдения были у подъезда? Если дом элитный, обязательно должны быть.

— Нет. Только домофон с кодовым замком. Домик вроде бы приличный, но на камеры поскупились, видать.

— А свидетели? Может, из соседей кто-то видел посторонних или подозрительных людей? Или, наоборот, знакомых, приятелей Николая, которые частенько у него бывали? Может быть, обитатели соседних квартир слышали подозрительные крики, шум?

— Нет, ничего. Народ опросили во всем доме, не только в подъезде. Разумеется, и с жильцами соседних квартир пообщались. С ними в первую очередь. Ни шума, ни криков никто не слышал. То же самое и с подозрительными лицами — пусто. Только одна старушка-пенсионерка с шестого этажа мельком видела девочку. Столкнулась с ней, когда входила в подъезд, поздно от детей в тот день возвращалась.

— Что за девочка, ребенок? Если время совпадет, она могла что-то видеть или слышать.

— Не думаю, — пожал плечами Стас, — пенсионерка затрудняется возраст назвать, я так понял, что подросток. Она сказала: «Сущий ребенок, милое дитя». Придержала старушке дверь подъезда, улыбнулась при этом и упорхнула. Думаю, если бы девушка видела или слышала что-то, выглядела бы испуганной.

— Не обязательно, — возразил Гуров, — девушка могла даже не осознавать, что заметила нечто важное. Выяснили, к кому она приходила?

— Нет. И в этом подъезде, и в соседних проживают несколько девочек-подростков. Но пенсионерка ее не знает, вот и предположила, что она чья-то подружка или одноклассница. Наверное, так и есть.

— Нужно это обязательно выяснить. Дай задание оперативникам, пусть еще раз опросят жильцов. Только теперь попытаются установить имя девочки.

— Ладно.

— И не избирательно, а всех подряд. Девочка могла приходить и к парню. Например, к тому же однокласснику. И с пенсионеркой этой надо еще раз поговорить. Может, что подскажет, старушки обычно все замечают. Только я сам, если не возражаешь.

— Да пожалуйста, — хмыкнул Стас. — Данные пенсионерки в протоколе имеются, если хочешь, можешь навестить. Заодно и на место преступления посмотришь. Одно дело фотографии, и совсем другое — когда своими глазами.

— Это завтра. Мне хочется присутствовать при допросе домработницы Решетникова. И в морг нужно заскочить, сам хочу взглянуть на раны.

— Сегодня еще прибудет жена Сердюкова на допрос. — Крячко уже давно не разгадывал кроссворд, но продолжал вертеть в руках ручку на протяжении всего разговора, словно ему не терпелось вернуться к прерванному занятию.

— Да? Кстати, что там по убийству Сердюкова?

— Анатолий Ефимович Сердюков, человек, небезызвестный органам правопорядка. Отсидел по молодости за мошенничество. Был убит в собственном джипе, который припарковал у ворот своего же загородного коттеджа.

— И снова заколот кинжалом?

— Медики говорят, и форма раны, и способ нанесения удара похожи, — кивнул Стас. — Собственно, поэтому и было решено объединить эти два дела.

— Но в остальном обстоятельства их убийств отличаются?

— Как посмотреть. Обстоятельства отличаются, а мелкие детали сходятся. Сердюков, похоже, тоже знал своего убийцу. Чувствовал себя спокойно рядом с ним и подпустил близко. На этом, пожалуй, все. Что еще могло объединять успешного бизнесмена и не менее успешного мошенника, ума не приложу. Да и само преступление было совершено практически на улице. Не средь бела дня, но не поздним вечером, часов около пяти.

— А кто обнаружил труп?

— Жена Сердюкова. Вернувшись с работы, она увидела, что машина стоит не в гараже, а возле двора, муж сидит в джипе и дверца приоткрыта. Вот и заглянула внутрь, а тело уже остыло.

— У нее, наверное, была истерика? — поморщился Гуров. — Или все же смогла толково ответить на твои вопросы?

— Не без того. Пришлось просить медиков сделать ей укол успокоительного. Оно и понятно, подобное зрелище всегда вызывает шок у неподготовленного человека. Но я думаю, для такого нервного потрясения она неплохо держалась. Правда, многого мне добиться не удалось. Во-первых, ее даже дома во время убийства не было.

— А во-вторых?

— Смею предположить, она прекрасно знала о делах мужа. Может, не в деталях, но все же. Разговорить таких дамочек обычно крайне сложно. К полицейским они относятся как к врагам по определению. Так что о конкурентах, недоброжелателях Сердюкова, тем более подельниках, я понятия не имею.

— И что же, никто ничего не видел? Может, соседи?

— Улица не слишком оживленная, даже наоборот. Обычно там проезжают только местные или кто в гости едет. Ну, может, еще пара случайных пешеходов пройдет мимо.

— Тем более чужой человек сразу в глаза должен бросаться.

— Опросили мы соседей. Кто не видел ничего, кого даже дома еще не было. День будний, время не позднее. У четы Сердюковых на воротах стоят две камеры видеонаблюдения. Мы изъяли записи. Но тоже ничего дельного не обнаружили. Случайно или нет, потерпевший припарковал джип неудачно, как-то сбоку. Камера почти ничего не зафиксировала. Видно только, когда подъехала машина. И через какое-то время на одной из записей мелькает нечеткий силуэт прохожего.

— Потенциальный свидетель? — насторожился Гуров.

— Вряд ли, не мог он ничего оттуда видеть. Тем более что передние стекла у джипа частично затемнены.

— Но вы пытались искать свидетеля?

— Распечатал фото с записи, — кивнул Стас, — но качество ужасное, там виден только силуэт, и то нечетко. Показывал фото жене Сердюкова и соседям. Никто не опознал.

— Слушай, Стас, может, Сердюков вовсе не случайно так «неудачно» припарковал джип? Может, у него была какая-то встреча?

— Не знаю, — пожал плечами Крячко, — разве посетителей не в доме принимают?

— Смотря какого рода визит предстоял. Может, Сердюкову нужно было что-то передать? Или, наоборот, получить? Ведь потерпевший занимался незаконной деятельностью, не забывай. Значит, вел себя осмотрительно и осторожно.

— И перестраховался? — оживился Стас. — Точно! А визитер взял и грохнул его?! Может быть, очень может быть. Только это означает, что убийца связан с профессиональной деятельностью Сердюкова. И вычислить его будет крайне сложно.

— Может, это внутренние разборки? Или, наоборот, месть потерпевших? — задумчиво потер подбородок Лев. — Надо бы проверить всех, кто в полицию обратился.

— Проверим, конечно, только это вряд ли что даст. Сам знаешь, жертвы мошенников далеко не всегда обращаются в правоохранительные органы.

— Конечно, потому что первый вопрос, который им там зададут: «Откуда у вас средства на покупку жилья в Москве?»

— А все потому, что жить надо честно и по средствам, — в шутливо-назидательном жесте поднял вверх ручку Стас, — как мы с тобой.

— Да, — хмыкнул Гуров, — иначе тобой обязательно заинтересуются или налоговая, или УБОП.

— Да, кстати, чуть не забыл! Разговаривал я с ребятами из УБОПа.

— И что? Они могут помочь с расследованием?

— Оказалось, коллеги уже какое-то время разрабатывали банду Сердюкова. Правда, на нашего пострадавшего у них не имелось ничего серьезного, так только, одни подозрения. Но есть основания полагать, что в день нападения у Сердюкова была с собой крупная сумма денег. В иностранной валюте!

— Что же ты раньше молчал?! — азартно воскликнул Гуров. — Вот тебе и мотив! И еще одна общая точка соприкосновения между двумя делами! Похожи не только способ убийства и орудие. Потерпевших ограбили. И это был кто-то, достаточно близкий для обоих мужчин, чтобы отлично знать об их финансовых делах.

— И кто-то настолько свой, что оба убитых не почувствовали в нем угрозы?

— Верно мыслишь, друг мой!

— Только кто это может быть?! Какого рода знакомство может объединять двух столь разных по положению и социальному статусу мужчин?

— Это очень хороший вопрос. И ответить на него — наша с тобой задача.

Дарья Величко была миловидной стройной женщиной. Видимо, в последние дни она много плакала. Глаза ее покраснели, и лицо слегка припухло от пролитых слез. Отвечая на вопросы полковника Крячко, женщина поначалу заметно робела и нервничала. Она неотрывно теребила в руках маленький носовой платочек и периодически подносила его к глазам. Особенно когда накатывали воспоминания о том, в каком виде она нашла своего работодателя, или Стас в своем рвении сильно наседал на Дарью, засыпая ее каверзными вопросами.

Гуров пока участия в допросе не принимал, предпочел понаблюдать за реакциями женщины со стороны. Она сначала испуганно косилась на незнакомого полковника, молчаливо восседающего за своим столом, а потом перестала обращать на него внимание. В своих показаниях Дарья была тверда, не путалась и не пыталась их менять.

— Скажите, Дарья, — спросил Крячко, — как вы думаете, кого мог пригласить господин Решетников в гости тем вечером?

— Почем же мне знать?! — развела она руками. — Николай был мужчиной молодым, свободным. Мог друзей, приятелей пригласить, девушку или просто знакомых каких.

— Но ранее вы утверждали, что девушки у Решетникова не было! — повел бровью Стас.

— Постоянной не было. Но он знакомился в клубах, на дискотеках, не знаю, где молодежь сейчас знакомиться предпочитает. И мог привести кого-то на ночь, например.

— Почему вы так думаете? — не выдержав, задал вопрос Гуров.

— Это полковник Гуров Лев Иванович, — пояснил в ответ Крячко на недоуменный взгляд женщины. — С сегодняшнего дня он тоже будет работать по этому делу. Отвечайте на вопрос.

— Мы, конечно, этот момент с Николаем никогда не обсуждали. Я все-таки горничной работала, а прислуга должна соблюдать субординацию. Но я видела наутро, что он приводил девушку накануне. По определенным признакам.

— Перечислите эти признаки, будьте добры.

— Утром было больше грязной посуды. Как правило, Николай открывал бутылку вина. Доставал закуски из холодильника или нарезал фрукты.

— Но он ведь мог и один пить? Разве нет?

— А зачем тогда два бокала? — резонно возразила Дарья. — И потом, если Николай пропускал дома стаканчик, то предпочитал виски. А если открывал вино, значит, для девушки.

— Решетников предупреждал вас заранее, что вечером у него будет гостья? Например, чтобы вы приготовили те же закуски.

— Нет, никогда не предупреждал. Он любил, и я за этим строго следила, чтобы в холодильнике всегда что-нибудь лежало на всякий случай. Еще всегда по простыням видно, что мужчина не один спал ночью. А убирать постель и менять белье — это одна из моих обязанностей, разумеется. — Произнеся последнюю фразу, Дарья густо покраснела.

— Хорошо, — начал Гуров, — мы поняли и не будем вас больше смущать. Поясните только, почему вы думаете, что у Николая не было постоянной девушки? Ведь вы могли просто не встречаться с ней.

— Девушкам принято дарить цветы и подарки. И если цветы логично купить перед самим свиданием, чтобы посвежее были, то подарок обычно приобретают заранее. Я никогда ничего подобного в квартире не замечала. И потом, один раз Николай угощал свою гостью красным вином с фруктами, в другой — белым и ужинали плотно, в третий раз пиво пили. Разные кулинарные предпочтения — значит, и девушки разные.

— Ладно, — кивнул головой Крячко, соглашаясь с выводами женщины. — А что с сейфом? Вы знали о его существовании в квартире?

— Разумеется, сейф был вмонтирован в шкаф. Я там белье складывала и регулярно с сейфа пыль стирала.

— Знали код замка? — вкрадчиво спросил Стас. — Может, хозяин поручал вам сделать какие-то платежи по квартире? Или денег нужно было взять на хозяйство?

— Боже упаси! — всплеснула руками Дарья. — Оно мне надо? Чтобы что-то пропало, а обвинили меня?! Нет! И еще раз нет! Я к замку не прикасалась даже ни разу. К тому же Николай был осторожным человеком, сейф при мне никогда не открывал. А еще очень аккуратным в плане выплат. Он не забывал оставить деньги на продукты, платежи или мою зарплату. Да и рубли на расходы по хозяйству всегда лежали в шкатулке на комоде. И они не пропали, вы же сами опись делали, когда протокол писали.

— Точно, — кивнул Стас на вопросительный взгляд Гурова, — девять тысяч лежало. Рубли убийцу не интересовали, видимо.

— Или он действовал по наводке, — пробормотал Лев. — Был нацелен на крупную сумму в сейфе и просто не знал, что в спальне, практически на виду, лежат деньги на хозяйство.

— Конечно! — подхватила Дарья. — Чужой человек и не мог знать об этом! Вы ведь никого из его друзей не подозреваете? Они такие хорошие ребята. Веселые и обходительные. Ни у кого из них рука не поднялась бы нанести другу такой жуткий удар! Да и из-за чего? Каких-то денег?!

— А кого из друзей Решетникова вы знаете?

— Только двоих, Витю и Романа. Они дружили с Николаем с детства, все праздники отмечали вместе. Ребята могли забежать практически в любое время, мы часто встречались.

— Скажите, Дарья, а какой протяженности был ваш рабочий день?

— Обычно с восьми до пяти. Если был какой праздник и предстояло много готовки, я задерживалась. Но это редко. И то, как приготовлю все, могу уходить. Но однажды — Николай отмечал день рождения дома — я осталась ночевать в квартире. Сначала нужно было все приготовить, подать, потом убрать за гостями, посуду перемыть. А они лишь за полночь угомонились. Только это было один раз всего. Потом Николай предпочитал водить гостей в ресторан. Шутил, что так презентабельнее, да и в квартире намного чище. А если они с ребятами собирались, то сами себе на стол накрывали и особо не мусорили. Так только, посуду грязную оставят в раковине или на кухонном столе.

— Погодите, Дарья, давайте вернемся к нашему вопросу. Что вы вообще думаете по поводу смерти вашего хозяина? — вкрадчиво поинтересовался Крячко.

— В каком смысле? — занервничала женщина.

— Может, кого-то подозреваете? Или другие соображения имеются? Я смотрю, вы женщина умная и внимательная. Значит, должны были неладное заметить, если что.

Дарья несколько секунд собиралась с духом. За эти мгновения щеки ее покрылись красными пятнами от нервного возбуждения. Наконец она заговорила:

— Обычно полицейские сразу подозревают того, кто труп обнаружил! Не знаю уж почему, резоны есть какие или так просто удобнее. Но я Николая не убивала. Во-первых, смысла нет, ибо я от его смерти ничего не выиграла, а наоборот, место хорошее потеряла. А второе, и самое главное, мне даже кошку дворовую не хватит духу ножом ударить, не то что в живого человека ткнуть. Это ж какие нервы нужно иметь, а силищу какую, чтобы вот так вот раз — и насмерть! — Говоря это, Дарья, видимо, так ярко представила кровавую картину, что ее даже слегка передернуло от ужаса.

— Мы и не подозревали вас ни в чем, — искренним тоном начал Крячко, — просто чтобы нам, людям посторонним, которые совершенно не знали Николая, удалось найти его убийцу, нужно собрать как можно больше информации о покойном. Вы согласны, Дарья?

— Да, — неуверенно протянула она, — наверное.

— Вот! А кому, как не вам, сотруднице, которая видела человека в домашней обстановке, сообщать полезные сведения.

— Значит, вы меня и не подозревали?

— Конечно, нет! — сияя глазами, заверил ее Стас.

— Это хорошо, а то я извелась вся за последние дни. Но все равно я не представляю, чем могу вам помочь. Знакомых Николая, которые по работе были, я не знала. Недругов он, кажется, не имел. Сама я не замечала, а Решетников никогда не говорил ни о чем таком. И убили его странно, думаю, здесь какая-то загадка кроется.

— Что вы имеете в виду? — сразу оживился Крячко. — Какого рода загадка?

— Я всю голову сломала! Понимаете, дверь в квартиру была закрыта, как обычно. Я, пока в гостиную не зашла и не наткнулась на тело Николая, даже не заподозрила, что беда случилась. Но вор или грабитель, он ведь должен был в квартиру ломиться, так ведь? Значит, двери или окна повредить. А все было цело! Да и сам Николай, если дома находился, должен был всполошиться, в полицию позвонить, шум поднять, с незваными гостями драку затеять, наконец. А он в кресле сидел как ни в чем не бывало, только уже не живой! Вот и выходит, что своего убийцу бедняга сам впустил. Или у того ключи были. И оба варианта кажутся одинаково невероятными.

— Кстати, о ключах! Сколько существует комплектов?

— Два, — уверенно кивнула Дарья. — Мои изъяли, когда квартиру опечатывали. А комплект Николая был такой же, только в связке находились ключи от машины и брелок от сигнализации. Его так и не нашли, хотя обыскали все вокруг.

Через несколько минут допрос был закончен. Дарья Величко подписала протокол, получила от Крячко подписанный пропуск и, попрощавшись с полицейскими, покинула кабинет.

— Значит, можно предположить, — продолжил вслух размышлять Гуров, как только за женщиной закрылась дверь кабинета, — что Решетников сам впустил своего убийцу. И никаких ключей у преступника не было. Просто, покидая квартиру, он взял связку хозяина, аккуратно закрыл все замки, чтобы раньше времени не привлекать к квартире внимания, и скрылся.

— Похоже на то, — согласно кивнул Крячко.

— А что с машиной потерпевшего? Она не пропала?

— Белая «Тойота Камри», — ответил Стас, мельком заглянув в протокол. — Осталась припаркованной во дворе дома, не позарился преступник на технику, даже имея ключики в руках.

— Это еще раз доказывает, что он довольно умен и не стал рисковать.

— Точно! Хотя мог и увести, время было. Загнать в гаражи где-нибудь на отшибе столицы и разобрать на запчасти. К моменту обнаружения тела Решетникова и объявления машины в розыск от нее уже следа не осталось бы. Была бы разобрана вся, до винтика. Но убийца оставил машину. Как мыслишь почему?

— Или нет связей в преступном мире, или не стал рисковать, поскольку умен и расчетлив. Машину Сердюкова он ведь тоже мог угнать, если бы захотел, но не стал, ибо понимал, что ездить на машине со свежего убийства — большой риск.

— Верно! Да и продавать тем же барыгам на запчасти рискованно, ведь это ниточка, которая может привести к убийце! — охотно поддержал приятеля Стас.

Гуров ненадолго замолчал и задумался. Крячко не стал ему мешать, просто занялся текущими делами. Лев хотел проанализировать сегодняшний допрос Дарьи Величко и сравнить его с предыдущими допросами свидетельницы. Он бегло просмотрел протоколы с места происшествия, припомнил ответы женщины на их с Крячко вопросы и, сравнив с тем, что она говорила на предварительном следствии, пришел к выводу, что она, скорее всего, говорит правду. Домработница бизнесмена вряд ли может быть замешана в убийстве и ограблении своего работодателя.

Преступник действовал по чьей-то наводке. Зная о наличии в квартире крупной суммы денег, он умудрился в последние часы жизни Николая Решетникова втереться к нему в доверие, притом настолько, что потерпевший без опасений впустил его в квартиру. А может, даже сам открыл ему сейф. Как это произошло и почему, еще предстояло выяснить. А пока эти вопросы оставались без ответа.

Допрос Евгении Рудиной, жены погибшего Сердюкова, тоже не добавил следствию ясности. Женщины в то время дня попросту не было дома, так что сообщить что-либо полезное об обстоятельствах убийства она не могла. А рассказывать оперативникам подробности о деятельности мужа наотрез отказывалась. Как только ей не нравился вопрос, а таких было большинство, она втягивала голову в плечи, как испуганная птица, и отвечала односложно: «Не знаю», «Мне об этом неизвестно» или «Не могу ничего сообщить по этому вопросу».

На расспросы о возможном свидетеле Рудина отвечала охотнее, так как, видимо, не усматривала в этой теме опасности для себя лично. Она долго вглядывалась в снимок, сделанный техниками с видеозаписи, а потом уверенно заявила, что качество изображения слишком плохое, чтобы уверенно опознать человека. Но по соседству никто похожий не проживает. Судя по фигуре, это подросток, щуплый мальчишка, а их соседи — взрослые люди, и если есть у кого дети, то совсем еще маленькие.

В итоге полицейским пришлось отпустить жену Сердюкова, так и не почерпнув никаких полезных сведений.

После допроса Гуров созвонился со свидетельницей по делу Решетникова и отправился в Пресненский район.

Зинаида Михайловна Краско угостила полковника чаем с душистой домашней выпечкой. И охотно ответила на все его вопросы. Она рассказала, что в тот злополучный день возилась с внуками. Дочь с зятем, как на грех, сильно задержались на работе, а муж Зинаиды Михайловны с самого утра маялся с высоким давлением и лежал в постели, поэтому она не осталась ночевать у дочери, а отправилась домой. По пути забежала в магазин, потому что мука и сахар заканчивались, заодно прихватила масло и густое яблочное повидло для плюшек. Муж их давно просил, а того, кто приболел, положено всячески баловать.

Слушая пространный рассказ женщины, который она щедро перемежала разными незначительными, но важными, на ее взгляд, подробностями, Гуров не перебивал ее. Он прихлебывал пахнущий травами чай из большой кружки, с аппетитом жевал выпечку и ждал, пока Зинаида Михайловна доберется-таки до интересующей его сути, то есть до рассказа, как она встретила тем вечером в подъезде незнакомую девочку.

Но рассказ оказался до обидного коротким.

— Прям не знаю, чего говорить! — развела пенсионерка руками. — Коленьку убили, а ведь такой хороший паренек был. Обходительный, о родителях заботился и зарабатывал, видно, неплохо. За что с ним так? А про девчушку я уже рассказала все первому следователю, чернявому такому парню.

— Полковнику Крячко, — кивнул Лев. — Пожалуйста, повторите еще раз, для меня.

— Я подошла к подъезду с пакетами, набитыми едой, а она как раз выходит, — послушно начала женщина, — симпатичная девочка, притормозила, улыбнулась мне и дверь придержала, а потом упорхнула.

— Куда именно упорхнула?

— Кажется, туда пошла, — неопределенно махнула рукой Зинаида Михайловна, — в сторону остановки.

— Как вы думаете, сколько лет было той девочке?

— Их, современных девчонок, не сильно и разберешь, — прищурилась она, вспоминая. — Ну, моей внучке, к примеру, двенадцать. Та девушка была старше на годок, может быть, на два. У нас тут в подъезде несколько девчонок живет подходящего возраста, да и ребята есть, видать, чья-то подружка.

— А во что была одета девушка?

— Джинсы и темная курточка. На ногах модные сапожки без каблука.

— Такие похожие на аккуратные валенки? — блеснул Гуров познаниями в современной моде.

— Нет. Изящные сапожки из замши.

«Значит, не только модные, но и достаточно дорогие», — мысленно подытожил Лев.

— Прямые светлые волосы, чуть длиннее плеч, были собраны в хвостики. Личико милое, овальное, черты правильные. Цвет глаз не рассмотрела. На улице стемнело к тому времени, а лампочки у подъезда очень слабые вкрутили. Управляющая компания деньги за обслуживание берет немалые, а экономит буквально на всем.

В этот день Гуров еще успел съездить в морг и побеседовать с патологоанатомом, который делал вскрытие пострадавших. По предварительным выводам эксперта, оба мужчины были убиты одним и тем же холодным оружием. Опираясь на форму ран, можно смело утверждать, что орудием убийства являлся весьма длинный, обоюдоострый клинок с узким лезвием, внешне напоминающий стилет. Еще можно предположить, что оба удара, вероятно, нанесены одной рукой, причем человеком, без сомнения, тренированным, жестоким и решительным, который знал, что делал, бил наверняка, прямо в сердце, и не оставил мужчинам ни единого шанса на выживание. Больше никакой информации медики пока сообщить не могли.

Гуров попросил экспертов, чтобы они попытались по форме ран воссоздать точную модель клинка. И сделали расширенную токсикологию внутренних органов обоих погибших. Вдруг окажется, что мужчин опоили чем-то перед смертью. Или одурманили, чтобы они не оказывали сопротивления.

Утром следующего дня, как только Лев переступил порог своего кабинета, позвонил дежурный и сообщил, что полковника срочно требует к себе генерал Орлов.

— Доброе утро, Леночка, — улыбнулся Гуров миловидной секретарше генерала. — Шеф у себя?

— Доброе утро, Лев Иванович. Петр Иванович у себя и давно ждет вас! — ответила девушка и заговорщицким тоном добавила: — Только он не один.

— Начальство? Посетитель? — слегка притормозил Лев у двери кабинета.

— Посетитель, — еще сильнее понижая тон, сообщила Лена, — думаю, из знакомых генерала. Очень нервный господин, плотный такой, представительный. Волосы рыжеватого цвета и то ли всклоченные, то ли дыбом торчат.

— Понятно.

Открывая дверь, Гуров уже знал, кого увидит. Бизнесмен Копылов расхаживал по просторному генеральскому кабинету. Владимир Егорович возбужденно размахивал руками и что-то быстро говорил. Орлов тем временем растерянно стоял у широкого комода и, видимо, прикидывал, что лучше: налить посетителю воды из графина, стоящего наверху, или плеснуть коньяка из початой бутылки, спрятанной внутри шкафа.

— Здравия желаю!

— А, вот и Лев Иванович! — В голосе генерала прозвучали нотки облегчения. — У нас важные новости по делу Ольги Копыловой.

— Посетители снова вышли на связь! — подбежал к Гурову бизнесмен. — Опять прислали запись! Помня о вашем совете, а также о реакции жены на это все, я не стал всех собирать и устраивать просмотр. Просто скопировал запись на флешку и сам приехал в Управление.

— Понятно. Вы уже смотрели?

— Да, — кивнул Орлов и сделал широкий жест рукой: — Присаживайся в мое кресло, полюбопытствуй, Лев Иванович.

На записи был все тот же темный подвал. Связанная Ольга сидела на стуле как-то кривовато, словно ее хотели посадить вполоборота, а потом передумали и оставили как есть. Она испуганно замерла, сжалась и старалась не шевелиться. На полу, опираясь на колени девушки, стоял большой кусок картона, на котором было коряво, крупными буквами красного цвета написано: «Ждите инструкций». Камера несколько минут фокусировалась на этой картине, потом запись обрывалась.

Гуров просмотрел файл и несколько секунд молча сидел в генеральском кресле, подавляя в себе желание нажать на повтор, чтобы не шокировать безутешного отца. Орлов с Копыловым уставились на полковника, ждали его комментариев.

— Ну, что скажете, Лев Иванович? — не выдержал бизнесмен. — Это ведь она, правда?! Оля по-прежнему жива?! Господи, чего же они хотят?! Чего тянут?! Я все собрал, подготовил, почему они не назначают дату обмена?! Не желают возвращать мне дочь?

— Скажите, Владимир Егорович, вы за рулем или с водителем? — после небольшой паузы спросил Гуров.

— Конечно, с водителем! Я не способен сейчас вести машину!

Лев многозначительно посмотрел на шефа и едва заметно кивнул в сторону комода. Орлов, будто сам только что решился, достал коньяк и три стакана. Себе и Гурову плеснул символически, на самое донышко, а Копылову налил чуть ли не с четверть емкости и протянул ему стакан со словами:

— Владимир Егорович, мы с Львом Ивановичем на службе, а вам нужно успокоиться. Пейте!

— Скажите, что моя дочь жива, — пробормотал тот.

— Нужно сделать сравнительный анализ обеих записей, — осторожно начал Орлов.

— Но даже сейчас понятно, что это похудевшая, осунувшаяся, с грязными волосами, но действительно Ольга, — закончил Гуров.

— А плакат этот написан ее кровью? — выдохнул испуганный отец.

— Конечно, нет! С чего вы взяли?! Это обычная краска, — терпеливо пояснил Лев, — кровь на картоне была бы совсем другого оттенка. Похитители просто таким образом вас нервируют! Понимаете?! На вас оказывают давление! Пугают, давят, настойчиво тянут время.

— Зачем, почему?! Я же все готов отдать! Выполнить все требования! Зачем им нужно, чтобы мы с матерью страдали?!

— А это, пожалуй, мысль, — задумчиво пробормотал Гуров.

— Что?! — всполошился Орлов. — Лева, что тебе пришло в голову?!

— Мысль лишь промелькнула и еще недостаточно оформилась. Но я попытаюсь сформулировать. Смотрите, какая складывается картина. Девушку похитили из охраняемой квартиры. У отца-бизнесмена, который содержит целый штат охраны. Я все понять не мог: почему так? Зачем такие сложности? Дальше — больше, похитители долго молчат, потом наконец выдвигают требования. Но так, чтобы на контакт не выходить!

— И что?! — выдохнул Копылов.

— И снова тянут время. Показывают запись с запуганной, измученной девушкой. Хотя делать этого и не нужно, отец и так готов выполнить требования и все отдать! Но похитители об этом даже не знают! Ведь контакт снова был односторонний!

— Они просто не сомневаются! Все знают, что я люблю своих детей, а в дочери просто души не чаю!

— Правильно, — воодушевился Гуров. — Допустим, что преступники тщательно собрали сведения и знают об этом. Тогда зачем такие сложности?! Ведь обычно эта схема чрезвычайно проста: выкрали члена состоятельной семьи — выдвинули требования — совершили обмен. Спрашивается: зачем все усложнять? Тянуть время, пугать родителей?

— И зачем? — нахмурился Орлов.

— Лев Иванович хочет сказать, что, возможно, мне кто-то мстит. Потому что очень сильно ненавидит, — упавшим голосом произнес Копылов и выпил-таки коньяк, который все это время держал в руке, — других вариантов просто нет.

— Очень может быть! И вам, Владимир Егорович, нужно будет подумать и составить список людей, которые могут на вас за что-то обижаться. Или конкурентов, чего-то от вас желающих. Например, серьезных уступок.

— Мы тендер недавно выиграли, — неуверенно начал бизнесмен.

— Вот видите, стоит только подумать, варианты появятся.

— Но контракт был не очень большой, да и не слишком выгодный. Конечно, другие фирмы принимали участие. Но нет, это не имеет смысла! В конце концов, со мной никто не связывался и уступить контракт не требовал.

— Ну, это ведь только один из вариантов. Возможно, что вашу семью терзает какой-то забытый враг.

— Знаете, — нахмурился Копылов, — я бизнесмен, а не мать Тереза. Мало ли кто когда остался мною недоволен! Таких людей может быть слишком много.

— Все равно! — отказывался сдаваться Гуров. — Возможно, это ниточка, которой нам так недоставало. Разумеется, я имею в виду серьезных недругов. Чтобы созреть для подобных действий, обида должна быть сильной. Так что, полагаю, список не может быть слишком длинным.

— Не торопитесь, — добавил Орлов, — спокойно подумайте, все хорошенько взвесьте. И как только появятся какие-либо соображения, добро пожаловать к нам. Или можно сообщить Льву Ивановичу по телефону. А сейчас поезжайте домой, успокойте жену. Ваша девочка жива, значит, похитители желают-таки получить выкуп. И они еще выйдут на контакт.

— Деньги для выкупа я по вашему совету положил в другой банк, — посмотрел на Гурова бизнесмен.

— Крячко говорил, что все прошло нормально, — ответил Лев и быстро добавил: — Да, Владимир Егорович, вы ведь помните нашего айтишника?

— Тот молоденький парнишка?

— Да, его зовут Леонид Майков. Распорядитесь, чтобы парня допустили к вашему компьютеру. Пусть попытается пробить адрес, с которого пришло письмо.

— Хорошо, — кивнул Копылов и, попрощавшись, вышел из кабинета.

— Думаешь, это что-то даст? — поинтересовался Орлов, как только за бизнесменом закрылась дверь.

— Вряд ли, — покачал головой Лев, — похитители не повторяются и не делают грубых ошибок. Так что найти преступников по электронному адресу, скорее всего, не удастся. Но мы обязаны проверить. Вдруг повезет, и они расслабились или просчитались.

— Ну да, — согласился генерал, — проверить нужно. — Ты же понимаешь, Лева, что теперь мы не имеем права на ошибку?

— Ты говоришь об операции по освобождению заложницы во время передачи денег? Конечно! В подобных случаях такого права никогда нет!

— Да. Но если твоя догадка окажется верной, преступник не оставит дочери Копылова шанса.

— И если замешана месть, вероятность гибели девушки возрастает, — хмуро добавил Гуров. — Но мы постараемся этого не допустить.

Но в этот день Лев не успел поработать над делом о похищении Ольги. Он только отправил айтишника в офис бизнесмена Копылова и отдал запись, присланную преступниками, специалистам для анализа, как пришло сообщение о еще одном убийстве в области. Крячко дал задание одному из своих расторопных стажеров отслеживать по сводкам преступления, похожие на убийства бизнесмена Решетникова и мошенника Сердюкова.

Чтобы все проверить и провести расследование по горячим следам, Гуров и Крячко на служебном автомобиле срочно отправились в подмосковный город Серпухов.

Над городом низко висели серые облака. За последние несколько часов ощутимо повысилась влажность воздуха и стала падать температура.

— Похоже, погодка нас сегодня чем-то порадует, — поглядывая на тучи через окно автомобиля, заявил неунывающий Стас. — Как думаешь: дождь или мокрый снег?

— Температура упала, — задумчиво пробормотал Гуров, — значит, стоит ожидать снега.

— Назад бы успеть вернуться до непогоды. А то заметет, раскиснет, а коммунальщики, как всегда, руками разведут: мол, откуда снег в ноябре? Не ожидали! И вся Москва станет в пробке, домой к ночи не доберемся.

— Если понадобится, в гостинице заночуем, а утром вернемся. Ты лучше объясни толком, что произошло. И почему твой стажер это происшествие связал с нашими убийствами?

— Убита Римма Марковна Золотова, сорока лет, заведующая заводской столовой.

— Пока связи не вижу, — насупился Лев, — жертва другого пола. И, видимо, отличается уровень доходов. Она ведь не бизнесмен и не главарь банды мошенников.

— Верно! Только Римма Марковна накануне продала квартиру в столице. И во время нападения при ней была крупная сумма денег в иностранной валюте, которая пропала. И это еще не все! Напали на женщину в лифте ее собственного дома. Ударили в сердце кинжалом. Судя по отчету врачей «Скорой помощи», ножичек похож на тот, что в наших делах фигурирует. Правда, умерла Римма Марковна не сразу. Соседка-пенсионерка обнаружила ее на площадке у двери, лежащей на полу в луже собственной крови, вызвала «Скорую» и полицию и ждала их рядом с пострадавшей. Та ей даже что-то сказать вроде бы успела. Но больше я не знаю никаких подробностей.

— И снова расхождение. У нас в обоих случаях удар был профессиональным и сильным. Медики сказали, оба мужчины умерли мгновенно.

— Я отправил нашего патологоанатома с оперативной группой вперед. Пусть наш специалист посмотрит на рану и сам сделает выводы. Ребятки тоже поучаствуют в расследовании. Помогут местным полицейским опросить всех соседей, поискать свидетелей и так далее.

— А мы осмотрим место преступления и поговорим с пенсионеркой, — кивнул Гуров. — Вместе нам удастся быстро выяснить, тот же преступник действовал или другой.

Приятели замолчали, каждый задумался о своем, и какое-то время только шелест шин и тихий гул мотора нарушали тишину.

Гуров думал о Копылове. Во время последнего разговора бизнесмен сам, без подсказок и намеков, понял мысль полковника. Значит, уже задумывался о том, что похищение его дочери может быть чьей-то изощренной местью. Но, несмотря на опасность, грозящую Ольге, отец не торопился посвящать полицейских в подробности своих деловых взаимоотношений. Значит, и со списком недругов может тянуть до последнего. Или подключит к проверке этого вопроса свою службу безопасности. Что вполне логично с точки зрения бизнесмена. Но результат таких действий может оказаться непредсказуемым и чреватым неприятными последствиями для Ольги.

Гуров был готов сам собрать сведения о бизнесмене и его возможных врагах, но на это нужно много времени. Так что сейчас полковнику оставалось лишь уповать на то, что Копылов сам осознает опасность, грозящую его дочери, и не станет рисковать и скрывать от следствия важную информацию.

— Лева, вот скажи мне, зачем так рисковать?! — Голос Стаса вывел Гурова из состояния задумчивости.

— Прости, ты о чем сейчас говоришь?

— О мадам Золотовой, конечно! Сам смотри: женщина возвращается домой, при себе у нее крупная сумма денег. Что логичнее всего сделать?

— Добраться до дома на личном транспорте, а если его нет, на такси. А также попросить родственников-мужчин или кого-то из близких знакомых сопровождать и проводить до квартиры. Но она могла этого и не сделать, полагаясь на то, что недвижимость продала в другом городе и о сделке никто не знает. Люди часто ведут себя слишком беспечно.

— Допустим, — подхватил Стас, — потерпевшая была слегка беспечна и пошла домой с деньгами одна. Вот она входит в лифт, и тут в него вместе с ней заходит незнакомый мужчина, и они едут наверх. Так?

— Наверное.

— Это уже не беспечность, а просто глупость! Разве нет?!

— Может, наоборот, она его знала? Близко или нет, не важно. Достаточно, чтобы не опасаться?

— Вот! Ты уловил мою мысль. И у нас выходит новая странность! Если смотреть все три дела сразу, нападавшего хорошо знали незнакомые между собой бизнесмен, мошенник и заведующая столовой?

— Во-первых, мы еще на сто процентов не уверены, что в Серпухове действовал тот же преступник.

— А во-вторых? — нетерпеливо подсказал Крячко, потому что Гуров неожиданно замолчал.

— Ты упускаешь суть. Вовсе не это главный объединяющий фактор. Пострадавшие могли не знать преступника. Но они его не опасались! Поэтому Решетников впустил его в квартиру, а Сердюков — в машину, а Золотова не воспротивилась, когда он сел с ней в один лифт.

— Каким нужно быть, чтобы не вызвать опасения у столь разных людей? Симпатичным? Щупленьким? Слушай, Лева, может, это подросток? — оживился Стас, но, тут же сникнув, сам ответил на свой вопрос: — Нет, медики говорили, удар сильный был.

— Не столько сильный, — возразил Гуров, — а быстрый, резкий, нанесенный без колебаний. И техничный, то есть отработанный, хорошо поставленный. Но с женщиной, если это наш парень, он прокололся. Она умерла не сразу.

— Может, это произошло по физиологическим причинам, — не сдавался Стас.

— Каким это?

— Ну, знаешь, я слышал, встречаются люди, у которых сердце расположено с правой стороны.

— Эту редкую анатомическую аномалию скорее встретишь в импортном детективе, чем в жизни, — фыркнул Лев, — но попытка засчитана. Возможно, дело действительно в анатомии.

— Что ты имеешь в виду?

— Женское сердце расположено чуть ниже, удар нужно ставить по-другому. Наш преступник этого, видимо, не знал. А мы его считали профессионалом. Я даже думал, что это бывший военный или спецназовец, и начал справки наводить по отставникам из военного ведомства.

— Нет, — покачал головой Стас, — эти ребятки знают про анатомию все. В любом случае посмотрим, что скажет наш патологоанатом.

Но Гуров оказался прав и в своем предположении недалек от истины. После предварительного осмотра тела погибшей женщины специалист заявил, что убивал, видимо, тот же преступник, что и в первых двух случаях. И техника удара, и след от орудия совпадали. Только на сей раз преступник не учел, что перед ним женщина. А еще у Риммы Золотовой стояли грудные импланты. Видимо, убийца об этом просто не знал. Левый имплант принял на себя основную тяжесть удара и сильно затормозил лезвие. Если бы кинжал был не такой длинный, возможно, женщине удалось бы выжить. А так лезвие все же достигло сердца и нанесло этому важному органу серьезные повреждения. Но умерла женщина не сразу, а минут через десять после нанесения удара. Больше медик ничего сказать не мог, пока не закончит вскрытие и не проведет необходимые анализы.

После беседы с патологоанатомом Гуров и Крячко отправились на место происшествия. Там все еще работала следственная группа, благодаря расторопности Стаса Крячко усиленная столичными операми. Полицейские оцепили место преступления, задерживали и обыскивали всех подозрительных мужчин. Особенно если у них в руках были сумки крупнее папки или борсетки. Оперативники опрашивали жителей соседних квартир, а также окрестных домов.

Поскольку преступление произошло утром обычного рабочего дня, свидетелей найти не удалось. Никто не видел посторонних людей у подъезда, не слышал чего-либо подозрительного. Даже соседка потерпевшей, которая ее обнаружила, вышла на лестничную площадку, когда преступника уже и след простыл. Оперативники записали показания женщины и отправили ее домой.

Но Гуров решил лично поговорить с владелицей сто сорок пятой квартиры. Он застал ее на кухне — женщина успокаивала разгулявшиеся нервы чаем, в который, судя по запаху, щедро плеснула коньяку. Она была сильно расстроена. Постоянно всхлипывала и краем фартука вытирала слезы.

— Скажите, Лев Иванович, когда можно будет убрать на площадке? — спросила Лидия Ивановна, как только Гуров представился, прошел на кухню и присел на место, указанное хозяйкой. — Я как выгляну из квартиры, а там эта лужа жуткая, и Риммочка снова перед глазами. Меня прямо дрожь пробирает от ужаса.

— Вы сейчас не думайте об этом. Когда полицейские и эксперты закончат свою работу, можно будет все вымыть. Только лучше это сделать не самой, а пригласить уборщиков из домоуправления или специальной службы. Для вас на сегодня переживаний хватит.

— И то правда, — всхлипнула соседка, — верите, все никак успокоиться не могу.

— Конечно, я понимаю вас и сочувствую. Но расспросить обо всем обязан, даже если вам тяжело вспоминать или вы уже говорили все это другим полицейским. Просто необходимо поймать убийцу по горячим следам и наказать.

— Хорошо. Мне рассказывать или вы спрашивать будете?

— Расскажите мне для начала о Римме Золотовой. Вы, вероятно, знали друг друга много лет, общались?

— Общались не очень близко, сейчас время такое, все держатся особняком. Да и Римма целыми днями на работе, а я пенсионерка. Но по-соседски друг к другу заглядывали бывало, чего-нибудь одолжить, рецепт хороший спросить. Или в подъезде встретимся, поболтаем.

— Как я понял, Римма была замужем?

— Да, за Жориком Золотовым. Вот его я еще мальчишкой знала и родителей его покойных, раньше мы крепко дружили семьями. Еще у Риммы с Жориком сын есть, Сема, мальчик в Москве учится.

— Мужа Риммы Марковны вызвали из командировки, а сына из Москвы. С молодым человеком сейчас полковник Крячко разговаривает, — пояснил Гуров. — Скажите, а как случилось, что женщина сама занималась продажей квартиры? И перевозила одна крупную сумму?

— Да как, — развела руками пенсионерка. — Эта квартира досталась Золотовым от бабушки Жорика давно, уж не помню, сколько лет назад. Они ее сначала сдавали, сами переезжать в столицу не хотели. Римма говорила, что в небольшом городке жизнь спокойнее и безопаснее. Да и работа у нее тут хорошая была. А потом что-то переиграть решили. Эту квартиру продать и купить меньшую, для Семы. А на остаток денег машину сыну подарить вроде хотели, ну, может, и отложить что-то. Квартира долго не продавалась. А тут так совпало, что Жорик в командировке, а покупатель нашелся. Ну, Римма же девушка не робкого десятка, всю жизнь начальником. Вот она и решила сама проводить сделку, наверное.

— А кто о продаже квартиры знал? — как бы невзначай поинтересовался Лев.

— Родня знала, я тоже, все близкие знакомые Золотовых, Галя, подружка Риммы из соседнего подъезда. Да, почитай, все знали.

— И о том, что Римма проводить сделку отправилась?

— А вот этого не скажу, нет. Римма вчера после обеда уехала, она меня предупредила, что с ночевкой в Москву, и попросила, чтобы я за квартирой присмотрела, у нас тут сигнализаций нет. Но не объяснила, зачем едет. Кто ж о таких вещах трубит на всех углах? Сказала только, что утром вернется. Я решила, она просто Сему проведать хочет. И не ждала Римму так рано, думала, она сначала на работу отправится.

«Но женщина опасалась разъезжать по городу с деньгами, — догадался Гуров, — торопилась отвезти их домой, может, положить в безопасное место. А преступник уже знал о сделке и мог поджидать ее тут, у подъезда».

— Скажите, Лидия Ивановна, а как вы обнаружили свою соседку? Может, услышали шум, звуки борьбы?

— Да она же в дверь мою позвонила! Я выхожу, а Римма стоит бледная, как полотно, и вся в крови! Пробормотала что-то непонятное и как упадет навзничь! Так страшно! Я сначала к ней бросилась, потом поняла, что рана серьезная, и кинулась в кухню за полотенцем и телефоном. Пыталась рану зажать и одновременно в «Скорую» позвонить. Руки трясутся, пальцы по клавишам не попадают! А Римма все равно умерла! Так и не дождалась «Скорую»! У меня руки почти по локоть были в ее крови измазаны и весь халат. — Пожилая женщина снова горько заплакала.

— Лидия Ивановна, вы все правильно сделали. И вообще, в такой ситуации редко кто не растеряется, — подбодрил ее Гуров. — Патологоанатом сказал, что рана, которую преступник нанес Римме Золотовой, была смертельной, так что вы в любом случае не могли ее спасти. Но зато можете помочь задержать преступника.

— Как?! — по-своему истолковала женщина слова полковника. — Я боюсь в полицейских операциях участвовать.

— Не вы лично, — пряча улыбку, уточнил Лев, — а сведения, которые вы можете сообщить.

— Так я же ничего и не скрываю! — прижала пенсионерка руки к груди.

— Хорошо. Тогда постарайтесь припомнить, что именно сказала перед смертью Римма.

— Она пробормотала какую-то ерунду, — растерялась старушка, — это не может быть важно.

— Позвольте не согласиться с вами, — мягко возразил Гуров, — женщина пыталась сообщить что-то, находясь буквально на пороге смерти. Это может быть очень важно и касаться главного: внешности нападавшего, его особых примет или имени, если Золотова была с ним знакома.

— Вы допускаете, что на Римму мог напасть кто-то знакомый?!

— Пока не знаю. И сейчас мы должны рассматривать любые версии. Сосредоточьтесь и постарайтесь вспомнить, что сказала Римма.

— Она прошептала что-то вроде: «Люнаяде», — через несколько мгновений сообщила пенсионерка. — Говорю же, ерунда. Бедняжка, возможно, отходила уже, мысли путались.

— Вы уверены, что хорошо расслышали? Это звучало как одно слово, — не сдавался Гуров, — или Римма делала паузы?

Пожилая женщина еще ненадолго задумалась, потом ответила:

— Пожалуй, она сказала: «Люная де», и речь ее оборвалась.

— То есть она не договорила последнее слово?

— Наверное. Но вы меня тоже поймите, Лев Иванович, — я ведь испугалась! Только сейчас поняла, что фраза имела бы смысл, успей Римма произнести ее всю! Господи боже мой! Что же пыталась сказать бедная девочка?! Такая молодая, а если со мной, старой развалиной, сравнивать, то вообще юная! Еще жить да жить бы! Сына растить, внуков нянчить, горе-то какое!

Она еще что-то причитала про неожиданную кончину и раннюю смерть, но Гуров ее уже не слушал. «Юная девушка! — молнией пронеслась в его мозгу догадка. — Вот что пыталась произнести потерпевшая! И теперь, пожалуй, многие нестыковки в этих странных убийствах выравниваются, и все становится на свои места!»

Так, благодаря ошибке убийцы и последним словам умирающей, полковнику удалось понять главное — все это время на потерпевших нападала молодая женщина!

— Послушай, — возбужденным тоном обратился он чуть позже к Крячко, — теперь становятся понятны многие неясные моменты! Все пострадавшие не видели в ней угрозы, поэтому охотно шли на контакт! Золотова не насторожилась, когда с ней в один лифт вошла молодая девушка. А Решетников и Сердюков, возможно, сами пригласили в квартиру и машину молодую и, вероятно, симпатичную незнакомку. И тоже, разумеется, чувствовали себя в безопасности. Может быть, Решетников даже сам отпер сейф, чтобы похвастаться, поразить юную леди. И вот еще что! Я все не мог понять, почему Решетников в вечер своей гибели оказался дома один, а не развлекался со своими друзьями, ведь все твердили, что они всегда неразлучны. Теперь становится понятно и это! У него произошло спонтанное знакомство с девушкой, и он предпочел с ней уединиться.

— То есть ты хочешь сказать, что убийство Решетникова было незапланированным? Девушка увидела гору баксов и, не совладав с жадностью, зарезала несостоявшегося кавалера?

— Конечно, нет. Только не у этой особы! Все было учтено и просчитано. В каждом преступлении бывают элементы экспромта, но, думаю, эта молодая «леди» постаралась свести их к минимуму. Просто она виртуозный манипулятор, мужчины, приглашая домой или предлагая подвезти, даже не догадывались, что исполняют ее волю и добровольно двигаются по направлению к ловушке. А в случае с Риммой Золотовой девушке не было нужды использовать женское обаяние. Она просто зашла в лифт и воспользовалась фактором неожиданности.

— И допустила ошибку…

— Да, потерпевшая умерла не сразу.

— Как думаешь, она ее пожалела? Может, рука дрогнула?

— Сомневаюсь. Просто раньше преступнице не доводилось убивать женщин. Плюс недостаток информации — она, видимо, не знала, что у Риммы были грудные импланты.

— Уже слышал про эти силиконовые штуки. Жалко, что жизнь пострадавшей они не спасли.

После вчерашнего обсуждения дела Гурову не давала покоя одна догадка. Он высказал предположение, что преступнице раньше не доводилось убивать женщин. И тут же в голове мелькнула мысль, что с мужчинами, наоборот, девушка расправлялась так лихо и без колебаний, что создавалось впечатление, будто она это делала не единожды. Может, действительно так и было? Может, убийство Решетникова вовсе не первое ее преступление? Чтобы подтвердить или опровергнуть эту догадку, Лев с самого утра зарылся в старые сводки, выискивая убийства с помощью холодного оружия с последующим ограблением. Было необходимо охватить происшествия не только по Москве, но и по области. Поэтому в то утро ему пришлось перелопатить гору информации. Но наконец удача улыбнулась полковнику.

Три недели назад в Звенигороде в собственной квартире был убит известный в городе ювелир. Точных сведений, сколько денег и в какой валюте пропало, следователю выяснить не удалось, так как ювелир проживал один. Но, по слухам, старик собирался покупать квартиру в Москве, так что деньги у него должны были быть, а в квартире ничего не обнаружили. Свидетелей происшествия не нашлось, расследование зашло в тупик.

И в Красноармейске почти месяц назад погиб гражданин Попов Н. Н., который временно проживал с родителями, потому что разводился с изменившей ему женой. Накануне гибели Попов продал свою московскую квартиру и перевозил крупную сумму денег. Был убит в собственном подъезде, получив два ножевых удара в грудь. По этому делу велось расследование и был задержан подозреваемый, некий гражданин Скадовский В. П. По версии полиции, Скадовский, будучи тем самым любовником жены, приехал из Москвы, чтобы поговорить с соперником. Встретил Попова в подъезде, там они поскандалили, и Скадовский ударил Попова ножом. А потом сам вызвал «Скорую помощь» и полицию. Его задержали. Мужчина был весь в крови. Правда, в убийстве не сознавался. Уверял, что действительно шел поговорить и, обнаружив Попова раненым, пытался оказать ему помощь. Деньги пропали, орудие убийства тоже не удалось обнаружить. Но следователь, с которым успел поговорить Гуров, чтобы раздобыть эти подробные сведения, уверял, что скоро намеревается закрывать дело, как только немного «помаринует» подозреваемого и получит признательные показания.

Лев передал свои соображения и сведения, что удалось раздобыть, Крячко, и оба полковника отправились к Орлову.

— Значит, вы уверяете, что уже некоторое время в Москве и Московской области действует серийный убийца и грабитель? — нахмурился генерал.

— Грабительница, если выражаться точнее, — бодро поправил Станислав.

— И вы предлагаете отправиться в Красноармейск и Звенигород во главе наших следственных групп?

— Я предпочел бы в Красноармейск, если можно, — заявил Гуров.

— Почему?

— Понимаешь, Петр, если это дело рук нашей преступницы, там сейчас обвиняют в убийстве невиновного человека.

— Это не аргумент, — покачал головой генерал. — Если дело наше, мы его затребуем и разберемся, тебе-то ехать зачем?

— Есть основания полагать, что это первое дело нашей неуловимой девушки. Если она еще не набралась опыта, то могла совершить ошибки, оставить свидетелей, с помощью которых можно будет выйти на ее след.

— Этот аргумент хороший, принимаю, — кивнул Орлов, — но Гуров мне нужен в Москве, ведь похитители Ольги Копыловой могут объявиться в любой момент. В Красноармейск отправится Крячко.

— Есть! — кивнул Стас.

— Осмотришься, ознакомишься с материалами дела, пообщаешься с подозреваемым. Поезжай на пару дней, а если будет нужно, командировку продлим. Но не задерживайся. Как только убедишься, что дело наше, заберем материалы. В Звенигород же можно отправить кого-то из следственной группы. Сами выбирайте опера посообразительнее, пусть разберется, что и как.

— Будет сделано.

— А мне чем заниматься? — поинтересовался Гуров. — Копылов молчит. Возможно, бизнесмен вообще предпочтет не делиться с нами информацией о своих недоброжелателях. Наблюдение пока ничего не дало, прослушка тоже. Похитители неизвестно когда на связь выйдут.

— Пока разрабатывай варианты операции по захвату похитителей во время передачи денег. С учетом вновь открывшихся обстоятельств. И координируй действия членов следственной группы по убийствам отсюда, из Москвы.

— Есть!

В ожидании вестей от следственных групп Гуров размышлял. Во-первых, молодая преступница, будь она умна и талантлива, будь даже семи пядей во лбу, не может работать одна. Как и любое преступление, убийство нужно организовать. Проследить за жертвами, чтобы знать их распорядок дня и круг общения. Обеспечить себе быстрый и безопасный отход с места преступления. В конце концов, собрать информацию о получении жертвами денег. Ведь на мелочь преступники не разменивались, после каждого убийства пропали весьма внушительные суммы.

И как, скажите на милость, проделать все это и ни разу не попасться на глаза соседям или сотрудникам потерпевших? Допустим, предварительную информацию мог собирать сообщник или сообщники. Но как же само преступление? Молодая женщина знакомилась с жертвой, очаровывала мужчину, видимо, напрашивалась в гости. Возможно, для этого встречалась с ним не один раз. Как вышло, что никто не видел девушку — входящей или выходящей из подъезда? Что это, случайность? Или мастерство преступницы? Что нужно сделать, чтобы мгновенно перевоплотиться? Как стать незаметной у всех на виду? Внезапно Гурова осенила догадка: она не просто меняет внешность, а действительно гениально маскируется! Не надевает темные очки или парик, нет! Благодаря артистизму примеряет на себя разные образы. Практически становится на время другим человеком. Например, изображает из себя деловую леди в строгом костюме, чтобы завлечь бизнесмена. Или весьма доступную особу, веселую хохотушку, чтобы у осторожного мошенника возникло желание отвести девушку к своему дому. Может, даже пригласить к себе, пока нет жены. Только сделать этого он не успевает, потому как «очаровательная фея» внезапно наносит смертельный удар. Похоже, что все так и было. Значит, велика вероятность, что это преступница попала в объектив камеры, висящей на воротах убитого Сердюкова, а не подросток-прохожий. И тогда, если специалисты немного поколдуют над видео — увеличат яркость и четкость картинки, возможно, удастся изготовить фотографию, более пригодную для опознания или идентификации личности? И если поразмыслить, вероятно, в деле убийства Решетникова имеется свидетельница, которая видела преступницу в лицо.

Не теряя времени, Лев снова отправился в Пресненский район, чтобы еще раз пообщаться с Зинаидой Михайловной Краско. Той самой пенсионеркой, что встретила у своего подъезда милую молоденькую девчушку в вечер убийства Рогозина. По распоряжению Крячко местный участковый во главе оперативников отдела обошли квартиры всех близлежащих домов. Опросили соседей и их ребятню. Поиски таинственной девочки не принесли результатов. И теперь понятно почему: она не была в гостях ни у кого из местных подростков! Она покидала квартиру самого Рогозина, после того как убила и ограбила бизнесмена. Только, уходя, изменила внешность, чтобы походить на безобидного ребенка. Теперь Гуров был в этом почти полностью уверен. Но ему требовалось, чтобы свидетельница подтвердила эту догадку.

— Скажите, Зинаида Михайловна, — обратился он к пенсионерке после взаимных приветствий, — вы ведь ту девушку хорошо рассмотрели? Сможете описать нашему специалисту, чтобы составить фоторобот?

— Конечно, смогу. Только зачем вам ее фоторобот? Подозреваете, что детка могла быть свидетельницей убийства? Хотите через средства массовой информации ее разыскать?

— Зинаида Михайловна, вы только ни с кем наш разговор не обсуждайте, но мы подозреваем, что эта девушка — непосредственная участница преступления.

— Что вы, Лев Иванович, — всплеснула руками старушка, — этого быть не может! Такое милое невинное юное создание! Очевидно же, что она не может быть замешана даже в мелком преступлении, не то что в убийстве.

Но Лев Гуров был женат на актрисе не зря. Он не понаслышке знал, что женская внешность обманчива и легко переменчива. С помощью умелого макияжа, прически и правильно подобранного туалета можно создать любой образ. Особенно если типаж подходящий. Из стройной молодой женщины можно сделать и неприступную деловую леди, и женщину-вамп, и юную, невинную школьницу. Да, собственно, кого угодно. Нужны только умение и хорошие артистические данные. А их преступнице, судя по всему, не занимать.

— Зинаида Михайловна, пожалуйста, взгляните на этот снимок. — Полковник достал из папки фото, сделанное с записи видеонаблюдения. — Понимаю, качество оставляет желать лучшего: темно, далековато, совершенно не видно лица, только фигура. Но постарайтесь сказать: это может быть она? Та же девушка, что вы у подъезда встретили?

Пенсионерка долго и внимательно всматривалась в снимок.

— Фигура щупленькая, и рост тоже подходит, — наконец сказала она, — но большего, боюсь, мне тут не разглядеть.

— Не страшно, пока этого достаточно. Сегодня к вам приедет наш художник. По вашему описанию он сделает портрет незнакомки. Я запротоколирую новые показания, и с сегодняшнего дня вы официально являетесь свидетелем, который видел лицо преступницы, возможно, убийцы.

— Она так не похожа на злодейку, — растерянно пробормотала женщина.

— Не похожа и к тому же виртуозно входит в доверие к людям! — строго заметил Лев. — Поэтому вы о нашем сегодняшнем разговоре никому не рассказывайте. Ни подругам, ни соседям или близким знакомым. И, разумеется, не распространяйтесь, что видели лицо преступницы. Зинаида Михайловна, это в интересах вашей безопасности!

— Хорошо, Лев Иванович. Да, чуть не забыла сказать! Когда я столкнулась с девушкой у подъезда, она держала в руках небольшую спортивную сумку.

— Правда?! Почему же вы раньше об этом не упомянули?

— Совсем забыла, — повинилась пенсионерка, — расстроилась сильно, и все из головы вон. А как фото увидела — вспомнила. Девушка на нем держит похожую сумку.

— Похожую или точно такую же?

— Эта вроде побольше. Но точно не скажу, темно, да и далеко слишком.

Наличие в руках девушки спортивной сумки еще раз убедило Гурова, что она преступница. Похищенные деньги имели достаточно большой объем. Не в руках же их было выносить?

«Нет, это же надо так ошибиться? — злился он. — Полицейские пытались оцепить места происшествия. Обыскивали всех подозрительных мужчин с сумками. Возможно, молодая женщина проходила совсем рядом, а обыскать ее никому не пришло в голову. Впрочем, преступница хорошо продумывала все свои действия. Она могла и не попадать в полицейское оцепление, так как уходила задолго до объявления тревоги. И даже в Серпухове, когда преступница ошиблась и потерпевшая, а потом ее соседка успели быстро поднять тревогу, не была замечена ни соседями, ни работниками „Скорой помощи“, ни прибывшими сотрудниками полиции.»

Кстати говоря, в тот раз она нападала не в квартире, а в лифте. Значит, сознательно рискуя, должна была продумать и организовать быстрый отход. И, вероятно, была не одна. В любом случае, с сообщником или без, дерзкая преступница будет продолжать грабить и убивать. Так что остановить ее необходимо. И обычного фоторобота, сделанного со слов свидетельницы, для поимки этой преступницы может быть недостаточно.

Гуров понимал, что теперь нужно корректировать весь план разыскных мероприятий. Возможно, вызывать и опрашивать заново всех основных свидетелей. А для начала как можно быстрее сообщить новые догадки и факты Стасу Крячко. Конечно, они там, в Красноармейске, работают не по горячим следам, но, может быть, полковнику Крячко с подчиненными улыбнется удача и у них получится раздобыть хоть какие-то сведения о неуловимой преступнице. Сведения, которые помогут выйти на ее след и задержать.

Утром следующего дня художник принес Гурову портрет подозреваемой. Полковник отправил его факсом Стасу Крячко, чтобы у коллег была возможность расспросить свидетелей, опираясь на снимок, а потом поспешил к специалистам, работавшим над записями. И тут Гурова ждало разочарование. Качество записи не позволяло существенно улучшить изображение. А выделенного фото могло хватить разве что для сравнительного анализа, чтобы подтвердить личность, но выйти на след незнакомки оно не поможет.

Почти до самого обеда Гуров возился с бумагами. Он составлял различные варианты планов по освобождению Ольги Копыловой и задержанию ее похитителей при передаче денег. Вернее, корректировал те идеи, что пришли в его голову раньше, и переносил на бумагу. Кажется, Орлов проникся общей нервозностью Копыловых-старших. Генерал заявил Гурову, что не может все пускать на самотек и должен одобрить и завизировать все предложения полковника. А значит, Гурову не отделаться простым докладом, придется все варианты изложить в письменном виде.

Некоторое время Лев сосредоточенно работал. Он смирился с необходимостью остаться в Москве, корректировать работу группы из Управления. И даже с требованием генерала срочно предоставить ему планы. Но периодически он ловил себя на мысли, что предпочел бы сейчас быть вместе с Крячко. И заниматься другим расследованием. Поэтому, пожалуй, обрадовался раздавшемуся телефонному звонку, что отвлек его от работы.

— Здравствуйте, Лев Иванович, — не совсем четко произнесли на том конце провода. Потом абонент немного помолчал и то ли всхлипнул, то ли громко икнул.

— Кто это? — изумился Гуров. И добавил более строгим тоном: — Немедленно представьтесь!

— Кто я? — На сей раз мужчина на том конце провода всхлипнул уже отчетливо. — Это вопрос скорее философский. — На последнем слове он слегка забуксовал и смог произнести его только с третьей попытки, и то сильно растягивая по слогам и, кажется, добавив парочку лишних букв. Но это его, похоже, совсем не смутило, и он продолжил изливать душу: — Я — несчастный отец без ребенка. Обратился за помощью, и что получил?! Совсем ни-че-го! Родная полиция, как всегда, поражает своей рбт, рбт, рабт… собностью.

На сей раз мужчина забуксовал на слове «работоспособностью», но это было не важно, так как Лев уже догадался, кто находится на том конце провода. Ему звонил бизнесмен Копылов. Владимир Егорович был в стельку пьян.

— Лев Иванович, я так больше не могу жить! — плакали в трубке. — Что мне делать дальше?! Что?! Эти гады молчат, о дочери снова нет никаких вестей. Это просто пытка, понимаете, пытка!

— Владимир Егорович, вы сейчас где? — умудрился Лев вставить вопрос в непрерывный поток слов.

— В своем офисе, где же мне еще быть? Сижу тут в бездействии и ожидании непонятно чего. Почти как и вы, Лев Иванович. Полиция ведь ничего толком не делает для поисков Оленьки. А я готов сделать все, что угодно, но вот вам парадокс: тоже просто сижу и жду с моря погоды! Или с моря по морде! Это как выйдет. А главное, неясно, сколько весь этот кошмар продлится! — И бизнесмен снова горько всхлипнул.

— Как продвигается составление списка возможных недоброжелателей?

— Я писал, писал и писал, — невнятно, словно засыпая, произнес Копылов и надолго замолчал. У Гурова создалось впечатление, что собеседник то выныривает из пучины опьянения, то снова погружается в нее. И речь, то четкая и вполне осмысленная, то невнятная и захлебывающаяся, выступает в роли индикатора опьянения бизнесмена.

— Владимир Егорович, — негромко позвал он.

— Я писал, пока не понял всю бессмысленность моих действий. Ну, расстались несколько лет назад мы с моим партнером Кузиным. Заметьте, Лев Иванович, гадостей друг другу не делали. Не ссорились, не ругались — полюбовно разошлись. Ну, уволил я год назад ленивого менеджера Васю Петровского. Так он опаздывал, клиентов хороших упускал и ни о чем, кроме очередной зарплаты, не думал. А сколько таких Петровских было за все время моей работы?! Что же мне теперь их подозревать? И вы мне хотите оставить этот удел, Лев Иванович? До конца дней мучиться мыслями: «Кто со мной так? Кого я мог так сильно обидеть?!» За что мне такое наказание?! А, Лев Иванович?!

В трубке снова стали раздаваться всхлипывания и неясные бормотания. Потом послышалась какая-то возня. И наконец отчетливо прозвучал голос Стрельцова:

— Простите, Владимир Егорович перезвонит вам в другой раз.

— Евгений, это Гуров. Что произошло? Есть новости от похитителей?

— Лев Иванович? Нет, ничего больше не было. Просто, понимаете, шеф последние дни был сам не свой. Но как-то держался. Он вообще привык всегда все эмоции держать в себе. Что бы ни происходило, всегда собран и спокоен. А тут, видно, из-за неизвестности, безысходности и давления, кажется, сорвался. Стал паниковать, орать, да не просто орать, истерить! Я и предложил ему выпить рюмочку-другую коньячку. Но такого не ожидал, поверьте! Шеф никогда особо не увлекался алкоголем. Я думал, он стресс снимет и уснет. Последнее время его бессонница одолела. А он набрался, как сапожник, по офису ходил, народ слезными беседами или придирками доставал. А потом в кабинете заперся с телефоном. Но позвонить, похоже, только вам успел. Сейчас офис пуст, я отпустил всех домой, и сотрудников, и секретаршу. Тут только охрана осталась.

— Хорошо, — сказал Лев, поднимаясь с места. — Сделайте Владимиру Егоровичу горячий крепкий кофе. И не давайте больше пить алкоголь. Я сейчас приеду к вам в офис, нужно поговорить.

— Ладно, буду ждать. А за это время я шефа приведу в форму, насколько возможно, конечно.

Гуров прошел мимо скучающего на посту охранника, потом опустевшим гулким коридором мимо покинутых сотрудниками кабинетов и, войдя в просторную комнату с большим столом, в которой они собирались прошлый раз, растерянно замер — кабинет был пуст. Но через несколько секунд он заметил приоткрытую дверь, замаскированную под шкаф. К кабинету Копылова примыкала еще одна комната, видимо, обустроенная для отдыха или даже ночевок. Там стояли большой кожаный диван и широкие кресла, журнальный столик, шкаф с бельем, одеждой и необходимыми мелочами. Также комната была, видимо, оборудована душем, санузлом и небольшой кухонькой.

Копылов, завернутый в махровую простыню, сидел на диване и трясся мелкой дрожью. Из кухни раздавалось жужжание кофемашины.

— Простите, — выбивая зубами дрожь, проговорил бизнесмен, — мой вид безобразен. Женька, гад, засунул в холодный душ прямо в костюме. Пришлось все снять. Потом найду в шкафу во что переодеться.

— Ничего, дрожь сейчас пройдет, — появляясь на пороге с дымящейся чашкой кофе, успокоил Стрельцов. — Пейте, Владимир Егорович, горячий напиток поможет.

— Ты говорил, что и коньяк поможет, — буркнул Копылов, но послушно отхлебнул кофе и тут же поморщился: — Очень горячий!

— Кофейку, Лев Иванович? — повернулся Стрельцов к Гурову.

— С удовольствием, Евгений Семенович, — улыбнулся полковник и без приглашения уселся в кресло.

— Простите, Лев Иванович, — уже немного успокоившись, начал бизнесмен, — я звонил и, кажется, наговорил вам гадостей.

— Знаете, как говорит один мой друг? «Что у трезвого на уме, то пьяному — море по колено», — грустно усмехнулся полковник. — Но, поверьте, алкоголь — это не выход. А в вашей ситуации он даже желанного забытья не подарит. Только все усугубит, усилит страхи, нервозность, притупит реакцию и возможность ясно мыслить. А это чревато ошибками. Если вы в решающий миг примете неверное решение, последствия могут быть катастрофическими.

— Уже знаю, — буркнул Копылов, очевидно намекая, что его обращение в полицию было ошибкой.

— Ситуация сложилась сложная, но не безнадежная, все еще можно исправить, — решив проигнорировать издевку бизнесмена, проговорил Лев.

Начальник службы безопасности Копылова, временно взявший на себя обязанности секретаря, молчаливой тенью вернулся из кухни. Так же молча поставил перед Гуровым чашку с дымящимся кофе и тихо вышел в другую комнату. Видимо, Копылов заранее сообщил Стрельцову, что желает поговорить с полицейским наедине.

— И что здесь от меня зависит? Что?! Как исправлять? Я не могу дальше жить в бездействии и ожидании! Я почти совсем не сплю, а если засыпаю, то вижу кошмары. А когда просыпаюсь, вижу новый кошмар, но уже наяву: осиротевший дом, пустая комната дочери, опухшая от слез жена и поникший сын. Понимаете, Лев Иванович, я задыхаюсь, словно воздух вдруг пропал отовсюду сразу. Я силюсь сделать вдох, потом еще один и еще! И такое ощущение, что легкие горят, а воздухом не наполняются.

— У вас классические симптомы панической атаки. От долго сдерживаемых эмоций, видимо, произошел нервный срыв. Так бывает, стыдиться этого не нужно. Но взять себя в руки необходимо. Когда накатывает приступ удушья, пробуйте не просто дышать, а сопровождать дыхание счетом. На раз-два — вдох. На три-четыре — выдох. Сосредотачивайтесь на дыхании и счете, выбрасывайте все мысли из головы, пробуйте спокойно дышать. Метод простой, но очень хорошо работает.

— Думаете, поможет? — уныло пробормотал Копылов.

— Уверен, обязательно поможет! И, Владимир Егорович, вам может казаться, что полиция бездействует. Но, поймите, я готов сделать все, что в моих силах, для спасения вашей дочери. И, поверьте моему опыту, Оле сейчас не поможет, если вы перестанете есть, спать. И станете напиваться.

— А что поможет?

— Выбранная нами линия поведения поспособствует ее возвращению домой. Я не говорю «скорому», так как необычные приемы преступников лишают нас возможности делать прогнозы. Кстати, может, этим и вызвано их поведение. Они оказывают давление и пытаются сбить с толку. Чтобы их действия было невозможно просчитать. А мое предположение о личной ненависти или неприязни, что так выбило вас из колеи, — это всего лишь теория. Пока не подтвержденная фактами.

— Кажется, сейчас вы скажете «но»…

— Совершенно верно. Но отработать эту версию необходимо. Поэтому давайте вместе пройдемся по тем знакомым, которых вам удалось вспомнить. Потом я их проверю на причастность к похищению. Как звали вашего бывшего партнера?

— Мишка Кузин не может иметь к похищению никакого отношения, — вздохнул Копылов, — он давно живет в Израиле. Основал там свою фирму, нажил с женой троих детишек и вполне доволен жизнью. Мы, правда, нормально расстались, без драм и претензий. Только отношений не поддерживаем, но просто потому, что разошлись по жизни.

— Почему тогда его имя пришло вам в голову, когда вы подумали о врагах? — озадачился Гуров.

— Ну, была у нас с Мишкой одна неприятность, — замялся бизнесмен, — через несколько лет после его отъезда. Только это так давно было, что уже быльем поросло. Да и вообще, вся ситуация, по сути, и выеденного яйца не стоила.

— Я здесь не для того, чтобы вас осуждать или критиковать. Рассказывайте все, вдруг окажется, что это важно.

— Когда Мишка собрался уезжать, его отца уже не было в живых. Мать наотрез отказалась покидать страну, заявила, что доживать свой век будет здесь и желает быть похоронена рядом с мужем. Мишка смирился, ему ничего не оставалось. А когда через несколько лет его мать умерла, он не смог приехать на похороны и попросил меня все организовать.

— Погодите, даже не приехал? Как так вышло?

— Какие-то проблемы с документами, я особо не вникал. Тогда еще не было возможности звонить через интернет и связь была дорогая, так что говорили обычно коротко, по сути. Я организовал похороны, поминки, все как положено. Мишка прислал доверенность на мое имя, чтобы я представлял его интересы во время вступления в наследство. А потом выставил квартиру на продажу. Мы договорились, что я забираю из вырученных денег ту сумму, что потратил на похороны, поминки и памятник, а остальные пересылаю им в Тель-Авив. На рынке в ту пору был небольшой спад, и квартира ушла немного дешевле, чем предполагалось. Я инициативы не проявлял, с хозяином квартиры советовался, он был не против. Но Мишкина жена, довольно стервозная тетка, между прочим, осталась недовольна и подняла скандал. Мол, я на продаже сам руки нагрел, да еще и за похороны вычел слишком много, да и на переводе заработал. Но я, поверьте, с него как с приятеля даже за посредничество не взял ни копейки. И похороны его матери организовал как своей собственной. А тут мне звонят и вместо «спасибо» выливают на голову ведро помоев. Я и вспылил, не сдержался, если честно. Надо было эту стерву просто на место поставить и все вопросы с Михаилом решать. Впрочем, я так и сделал, только сначала сказал ей «пару ласковых».

— И чем закончился конфликт?

— Да ничем. Собственно, и конфликта как такового не было. Мишка мне потом позвонил, мы поговорили, он извинился за жену. Но больше мы не общались. Общих дел не имели и даже не созванивались. Лично у меня осадок, так сказать, остался неприятный.

— Маловероятно, что эти люди могут вам мстить, — разочарованно протянул Гуров. — Да и из-за границы сделать это было бы проблематично. Но на всякий случай я проверю, не покидал ли кто-то из супругов Кузиных Израиль. Как зовут жену Михаила?

— Маргарита Николаевна, — сказал бизнесмен, — а Мишка — Семенович.

— Хорошо, а что там с нерадивым Василием Петровским?

— Вы всерьез считаете, что человек, просто уволенный с работы, заметьте, за дело, может вот так вот мстить? — От возмущения Копылов даже на миг забыл, как ему плохо и что у него в руках чашка с горячим напитком.

— Честно говоря, нет, — не стал кривить душой Лев. — Во-первых, за годы существования любой фирмы найдется некоторое количество уволенных не по собственному желанию людей. И это, как говорится, дело житейское. Адекватный человек не станет мстить за подобное, тем более таким жестоким и сложным способом. Другое дело, если у вас, Владимир Егорович, когда-то был в штате человек своеобразный. Скажем так, с не совсем здоровой психикой. Но такого индивида и вы, и другие сотрудники обязательно запомнили бы. Не с лучшей стороны, разумеется. Немотивированная жестокость, чрезмерная и неожиданная вспыльчивость, замкнутость и необщительность, низкая самооценка, чрезмерная любовь к сценам, содержащим насилие, а также тяга к жестокому обращению с животными.

— Я своим сотрудникам начальник, а не нянька. Никогда не замечал ничего подобного, да и не ставил такой задачи, — фыркнул Копылов. — И потом, на работе все ведут себя нормально. Почем мне знать, кто чем дома занимается?

— Понимаю, — терпеливо кивнул Гуров, — вы лично не стали бы обсуждать с рядовым сотрудником фильм, спектакль или сериал, а также не могли интересоваться внутренним миром каждого работника. Но остальные сотрудники общаются между собой гораздо теснее. На совместных праздниках, в курилке, во время обеденного перерыва. И зачастую сотрудники в отсутствие начальства ведут себя намного раскованнее. Так что, если среди них был странный тип, его должны были заметить и запомнить. Люди обычно инстинктивно отмечают тех, кто сильно на них не похож и кажется странным.

— Понял вас, Лев Иванович, — кивнул бизнесмен, — завтра наведу справки в отделе кадров, не увольнял ли я случайно начинающих маньяков. Девчонки, которые там трудятся, те еще сплетницы, все про всех обычно знают. Если такой человек действительно работал у нас, я узнаю его фамилию и сообщу вам немедленно.

— Кстати, Владимир Егорович, вы говорили, что занимаетесь дизайном, а начинали как посредник по торговле недвижимостью.

— Да, начинали мы как риелторская контора, но я быстро сообразил, что в условиях постоянного колебания на рынке, оставаясь в одной нише, сложно обеспечить стабильный доход себе и зарплату сотрудникам. Так что мы расширились. Занимаемся строительством, инвестированием в этот сектор, продажей жилья как на стадии котлована, так и полностью готового, под ключ. Да, и еще мебелью и дизайном. Сотрудничаем с поставщиками качественной мебели и встраиваемой бытовой техники. У меня есть специалисты, которые по желанию покупателя разработают несколько вариантов интерьера. А также работники, которые доставят и соберут мебель, закажут и повесят занавески. Все приготовят к переезду, поставят в вазочке свежие цветы, которые любимы клиентом, и так далее.

— И что, эта услуга пользуется спросом? Я имею в виду, ведь каждая хозяйка видит свой дом по-своему.

— Правильно, в тесном контакте с ними и работают мои дизайнеры. И да, это очень востребованная услуга, особенно в последнее время. Помнится, мои девчонки уже около года практикуют даже постельное белье и кухонную посуду заранее заказывать.

— А как же рынок вторичного жилья? Он входит в сферу вашей деятельности?

— Здесь все гораздо проще. Правда, и прибыль скромнее. Ремонт или тем более дизайн клиенты крайне редко заказывают. Но мы по-прежнему помогаем им проверить жилье и провести сделку.

— Понятно. — Гуров на несколько секунд задумался, затем снова заговорил: — Знаете, Владимир Егорович, наверное, не стоит останавливаться только лишь на бывших деловых партнерах или недовольных сотрудниках.

— Ну, Лев Иванович, сейчас вы скажете, что я должен вспомнить всех, на кого имел неосторожность косо глянуть на протяжении всей своей жизни. Или обидеть в школьные годы.

— Если вы в молодости могли нанести кому-то серьезную обиду, имена таких людей стоит взять на заметку и проверить. Некоторые могут пронести детскую травму через всю жизнь и нанести ответный удар, когда подвернется возможность. Но если речь идет не о мелочах, конечно. Всех подряд из детства вспоминать и подвергать проверке, пожалуй, лишнее. Но, разумеется, припомнить недовольных работой фирмы или просто скандальных клиентов все же придется. Особое внимание стоит уделить людям богатым, такие обычно бывают мстительными. И откровенно криминальным личностям. Думаю, с подобными за годы своей работы вы сталкивались не раз.

— Доводилось, конечно. Только сразу так всех и не упомнить. И потом, понимаете, существует большой риск. Проверять всех подряд вы не сможете. На это уйдет слишком много времени. Значит, мне нужно выделить особо перспективных в этом плане клиентов. Вдруг я допущу ошибку и отмету того самого, кто все это затеял?! Тогда вся работа окажется бессмысленной! Оленьке мы не успеем помочь, и дочь моя пострадает! Как жить после такого, я даже не знаю!

— Мы подстрахуемся от подобных ошибок.

— Каким образом, интересно?

— У вас ведь имеется общая клиентская база?

— Конечно, — кивнул бизнесмен.

— Распорядитесь завтра, чтобы сотрудники распечатали весь список. Посмотрите его, отметьте самых подозрительных, на ваш взгляд. По двум основным критериям отбора: недовольство фирмой или лично вами и наличие связей у клиента в криминальном мире.

— А вы не допускаете мысли, что я могу и не знать всю подноготную своих бывших клиентов? Как выяснить точно, кто был связан с криминалом, кто нет?

— Ну а я вам на что? — усмехнулся Гуров. — Мы с сотрудниками Главного управления проверим тех людей, которых отметите вы, остальной список прогоним по полицейской базе, и личности с судимостью или просто известные в криминальных кругах всплывут сами собой. Плюс вы подумаете о личных недоброжелателях, может быть, даже стоит осторожно посоветоваться с женой.

— В каком смысле осторожно? — уточнил Копылов.

— Не стоит ее посвящать во все подробности, пояснять, что, возможно, от вас хотят не просто денег, а желают мести. В таком случае она сразу заподозрит, что Ольге грозит еще большая опасность. Елена Петровна — женщина неглупая.

— Тогда что сказать?

— Сошлитесь на меня. Скажите, что полицейские требуют списки недоброжелателей, чтобы провести проверку. Можете добавить, что занимаются ерундой, лишь бы видимость работы создать. И спросите у жены совета. Это пойдет на пользу самой Елене Петровне, так как немного отвлечет ее. И, может, она сумеет подсказать что-то дельное. Женщины обычно более чувствительны к подобным вещам. Как говаривала моя бабушка: «Более приметливы».

— Думаете, из всего затеянного нами будет толк? — протянул Копылов.

— Обязательно! Проверить теорию нужно. Ей или найдется подтверждение в виде перспективного подозреваемого, или ее придется отбросить за недоказанностью. Но мы с вами широко забрасываем сеть. Если злоумышленник кроется здесь, его удастся выявить.

— А это ниточка, которая способна привести нас к моей дочери?

— Совершенно верно, — кивнул Гуров. Он еще хотел добавить, что и отец перестанет сходить с ума, мучаясь ожиданием и неизвестностью, потому что будет при деле, но, разумеется, сдержался и не стал этого говорить. Копылов человек неглупый, рано или поздно сам все поймет. И потом, возможно, из затеи действительно будет толк для следствия.

Тем временем расследование серии убийств и ограблений застопорилось. Стас Крячко с группой усиленно работали в Красноармейске. Полковнику удалось установить, что это убийство похоже на преступления, совершенные в Москве и в области. А также найти медицинское подтверждение того, что орудие убийства было то же самое. И рука, которая нанесла удар, одна и та же. Только на сей раз убийце пришлось ударить дважды. Видимо, потерпевший попытался обороняться, уклониться от кинжала. Или из-за неопытности нападавшего случилась осечка, и первого удара оказалось недостаточно, чтобы достичь цели. Также Крячко удалось доказать непричастность к преступлению гражданина Скадовского, задержанного ранее полицией. Но и опрошенные заново свидетели, и бывший подозреваемый не могли сказать ничего полезного для следствия. Неуловимую незнакомку на месте преступления никто не заметил. И улик она не оставила.

Гуров продолжал считать, что убийство с ограблением в Красноармейске было первым для таинственной молодой женщины. Он подбадривал Стаса, убеждал не сдаваться и продолжать искать свидетелей, которые могли видеть незнакомку. А также искать ошибки, допущенные преступницей по неопытности.

Группа же, ездившая в Звенигород, уже вернулась в Москву. Местные коллеги охотно отдали дело, расследование которого зашло в тупик. Но московским оперативникам не удалось найти ни свидетелей происшествия, ни существенных улик.

В ожидании материалов от Владимира Копылова Гуров решил не терять времени и еще раз опросить знакомых и близких друзей Ольги. Ведь месть злоумышленника, осуществившего похищение девушки, могла быть направлена не только на ее родителей или отца, но и на саму Ольгу.

В самом начале расследования, когда Гуров общался с друзьями юной Копыловой, в сознании полковника сформировался и окреп определенный образ похищенной девушки. Она была веселой, умной, талантливой, уверенной в себе и категоричной в суждениях. Прекрасно разбиралась в моде, имела хороший вкус и не была ограничена в средствах. Значит, могла вызывать зависть или недовольство окружающих. И, возможно, могла кого-то достаточно сильно обидеть. Например, в излишне резкой, категоричной форме отказать в дружбе или общении. Если задуматься, Ольга могла даже сделать это прилюдно, в окружении друзей или сокурсников. Вдруг среди знакомых девушки есть человек, который мог не простить обиду и нашел способ отомстить и заработать денег одновременно?

Если подобный инцидент имел место, друзья Ольги во время общения с «психологом семьи» должны были умолчать о нем. Во-первых, к «нервному срыву девушки» происшествие не могло иметь отношения, во-вторых, могло характеризовать саму Ольгу не с лучшей стороны. А друзья человека, осознанно или подсознательно, всегда стараются выставить его в лучшем свете перед посторонними. К коим, собственно, относился и Гуров, даже представляясь психологом семьи.

Первым делом полковник созвонился с ближайшей подругой Оли, Ритой Самойловой. Девушка назначила ему встречу в том же самом кафе, где они уже встречались.

Сегодня стройная смуглянка снова пришла раньше полковника, но на сей раз была не одна, а в компании подруги. За одним столиком с Ритой сидела круглолицая блондинка приятной полноты, с короткой стрижкой, курносым носиком и живыми серыми глазами на подвижном, улыбчивом лице.

— Добрый день. Простите, я, кажется, немного опоздал, — повинился Гуров, приближаясь.

— Здравствуйте, ничего страшного, — ответила Рита.

— Меня зовут Лев Иванович, — кивнул он незнакомке.

— Так это и есть тот знаменитый психолог Копыловых?! — весело улыбнулась блондинка. — Говорят, вы просто волшебник, Лев Иванович.

— Простите, — слегка смутилась Рита, — я сегодня не одна. Это Лена Полякова. Она с Олей не особо близка, но мы вместе готовим большое эссе по истории искусств и едем сегодня в галерею. Когда вы позвонили, Ленка уже у меня сидела, и я подумала, что не будет ничего дурного, если она пойдет со мной за компанию.

— Конечно, — улыбнулся Гуров, — тем более что я вас надолго не задержу. И поскольку невольно нарушил ваши, девушки, планы, угощение за мой счет. Кофе, пирожные, сок — выбирайте.

Пока официантка приносила заказ, между Гуровым и Ритой завязалась непринужденная беседа. Сначала обсудили погоду, потом коснулись учебы и темы неумолимо надвигающейся сессии. Все это время Лена предпочитала молчать, лишь бросала исподтишка лукавые взгляды на Гурова и улыбалась.

— Как там поживает Ольга? — Рита наконец решила, что пора перейти к теме, ради которой, собственно, собрались. — Что-то непохоже, что ей лучше!

— Почему вы так подумали? — предпочел Гуров ответить вопросом на вопрос.

— Ну, она до сих пор нигде в соцсетях не появляется. И телефон не отвечает.

— С Олей все хорошо, и специалисты рассчитывают на ее скорое окончательное выздоровление. А ограничение контактов с внешним миром просто входит в реабилитационную программу.

— Прямо как у наркоманов, — фыркнула Лена и спрятала улыбку за чашкой кофе.

— Прекрати! — тут же вступилась Рита за подругу. — Ты же знаешь, Оля не такая! Лев Иванович, она спортсменка, танцовщица и ни за что ни к какой дряни не притронется! Поверьте!

— Охотно верю, — кивнул Гуров. — Но сейчас мне кажется, что при нашей первой встрече вы рассказали об Ольге далеко не все, Рита.

— Она никогда не баловалась наркотиками, — пролепетала девушка.

— А я не об этом говорю.

— Тогда о чем?

— Это вы мне скажите! Ведь чего-то вы сейчас испугались. — Говоря эти слова, Лев пристально посмотрел на девушку.

— Ну, это как раз немудрено, — негромко прокомментировала Лена и снова лукаво усмехнулась.

— Чего я боюсь? — ответила Рита несколько обескураженно. — Ложных обвинений, конечно! Знаете ли, очень легко попасть под подозрение и подмочить репутацию. А доказать свою невиновность, наоборот, бывает очень сложно.

— И если вдруг об Ольге Копыловой поползут неприятные слухи, это коснется и вас, Рита?

— Разумеется! — вспыхнула девушка. — Мы ведь в одной компании проводим время, дружим. А друзья обычно разделяют увлечения друг друга. Разве не так?

— И если к вам придет посторонний человек, — не меняя нейтрального выражения лица, спокойным, ровным тоном гнул свою линию Гуров, — скажем, например, психолог, и попросит дать характеристику своей подруги, вы, разумеется, постараетесь выставить ее в самом лучшем свете?

— Но… — слегка замялась Рита.

— А вам бы хотелось, чтобы она гадостей об Ольге наговорила? — фыркнула Лена.

— Когда я описывала Ольгу, я не сказала ни слова неправды, — нашлась Рита. — И вообще, гадости об отсутствующих приличные люди не говорят. Тем более что подруга заболела.

— Но мне жизненно необходима полная и правдивая картина, — возразил Гуров. — Я так понял, что при желании вы нашли бы что рассказать?

— И все равно — нет! Оля — хорошая подруга и замечательный человек! Она веселая, яркая, жизнерадостная. Ничего плохого сказать о ней я не могу.

— Заметьте, Рита, я вас и не просил ни о чем подобном. Просто мне нужно знать, не могла ли Оля быть резкой в общении с людьми? Настолько, чтобы вызвать в человеке обиду? Вы ведь сами рассказывали, что она очень категорична в суждениях.

— Какое отношение эта информация может иметь к нервному срыву? — пролепетала Рита. — Особенно если он произошел из-за того, что Оля «перезанималась»?

— К самому нервному срыву — никакого, но это необходимо знать для проведения качественной терапии. Упражнение: «Прощение». Слышали, наверное? Простить себя, попросив, мысленно, разумеется, прощения у того, кого, вольно или невольно, мог обидеть.

— Честно говоря, нет, — покачала головой девушка.

— Оля, конечно, иногда бывала резкой с людьми, но никого не обижала, по крайней мере незаслуженно. Понимаете, она просто терпеть не может, когда посторонние люди вторгаются в ее личное пространство и ведут себя чересчур навязчиво.

— Скажите, а Оля могла, защищая свое личное пространство, так серьезно обидеть человека, чтобы он или она, не важно, затаили сильную обиду? Или даже решились на месть?

— Что?! Конечно же, нет! Не припомню ничего подобного! — уверенным тоном ответила Рита.

— Понятно, — кивнул Гуров.

— Хорошо. Но, кажется, наша встреча заняла немного больше времени, чем планировалось. Простите, Лев Иванович, мы можем опоздать в галерею. А не выполнить задание невозможно!

— Да, — серьезно кивнула Лена, — это просто смерти подобно.

— Конечно, девушки, — улыбнулась Лев. — Спасибо за беседу.

— Рита, — обратилась неунывающая Лена к приятельнице, — ты хотела посетить дамскую комнату. Помнишь, что нам еще ехать довольно далеко?

— Да, конечно. — Рита торопливо поднялась со своего места и ушла куда-то в правый коридор.

— По опыту знаю, что ее не будет минут двадцать, — усмехнулась Лена. — Пока макияж и прическу не поправит, туфли не отполирует — не выйдет.

— Не вижу ничего плохого в любви к опрятности, — почти автоматически сказал Гуров. Он мысленно анализировал последние реплики Риты. Если судить по некоторым признакам, а также принять во внимание поспешность, с которой девушка свернула беседу и удалилась, можно предположить, что Рита была откровенна не до конца.

— Ритка рассказывала, что вы очень хороший психолог, — вывел его из задумчивости веселый голос Лены. — Тесты какие-то мудреные проводили. Все точно о ней узнали.

— А что? — слегка удивился полковник. — Вы сомневаетесь?

— Нет. Рита не стала бы преувеличивать. Просто мне непонятен один момент. Если вы действительно хотели узнать больше об Ольге Копыловой, зачем было обращаться к ее друзьям за информацией? Ведь это в корне неверный подход.

— Кто же знает лучше человека, чем его друзья? Неужели враги? У Ольги Копыловой есть враги, правда? Все вокруг уверяли меня, что это не так.

— Может, и есть, конечно, только говорить с вами они не стали бы.

— Почему?

— Очевидно, потому, что боятся! Оля из тех людей, что способны не давать спуску своим врагам. Или недоброжелателям.

— Неужели у Оли такой большой авторитет среди сверстников?

— Точно! — хихикнула девушка. — И не только в своей компании.

— Тогда кто мне может лучше всех охарактеризовать ее?

— Разумеется, не друзья и не враги, а те, кто нейтрален. Такие, как я, например! Вот взять хотя бы Риту! Или кого угодно из окружения Копыловой! Они принимают все выходки Ольги как должное. Или готовы списать на излишнюю эксцентричность то, что совсем выходит за рамки. Но, к слову сказать, ту же Риту, например, Копылова никогда не трогала. Так что, думаю, Рита об Ольге просто многого не знает.

— Но вы лично, как я понял, с Ольгой никогда не вступали в конфликт?

— Я что, на дуру похожа? — самодовольно ухмыльнулась Лена.

— Нет, как раз наоборот. Вероятно, вы не только умная девушка, но и способная многое заметить, а также быстро сделать правильные выводы.

— Верно! Я одной из первых поняла, что Ольга — злобная, мстительная стерва. Но не стремилась попасть в список ее врагов, правда, и в друзья никогда не набивалась. Просто умело держалась в стороне. Водить дружбу с такими — не по мне. Кстати, Копылова виртуозно умеет размазать по стенке того, кто будет иметь глупость ей в друзья набиваться. Я бы даже сказала, что это стало ее любимым развлечением, особенно в последнее время. А у нее точно нервный срыв?

— Так заявили родные.

— Слабо верится, если честно. Нервный срыв предполагает душевные метания и терзания. Это совсем не в стиле Ольги. Ее не беспокоят чужие переживания. И у самой словно нет нервов вообще!

— Лена, скажите, а кто-нибудь, обиженный Ольгой, мог решиться на месть?

— Какую, например? Плюнуть ей жвачкой в волосы? Или накатать телегу в прокуратуру? Это разные вещи, значит, и решимость разной степени нужна.

— Даже не знаю, — умело изобразил растерянность полковник. — А что, могло и до прокуратуры дойти? Правда? Разумеется, я имею в виду не простое ребячество, а нечто серьезное. Так что, у кого-то действительно был повод обратиться в прокуратуру?

— Насколько я знаю, в нашем колледже нет. Да и вообще, никто из наших с Ольгой связываться не рискнет, уже наученные горьким опытом.

— Но вы знаете тех людей, что рискнули бы?

— Слышала о тех, у кого были основания, как говорят мои родители-юристы. Но, судя по всему, нет. Никто просто не решится связываться с Ольгой. Проще утереть слезы и отойти в сторону, она сама мстительная, как дикая кошка.

— Значит, с кем мне нужно пообщаться?

— Точно не скажу, имени не знаю. Но слышала, что у Ольги был конфликт с девушкой из какого-то клуба.

— Развлекательного?

— Нет, — терпеливо пояснила Лена, — Ольга же всегда презентовала себя как всесторонне развитую личность. И ходила на дополнительные занятия: английский, живопись, танцы, фортепиано. На танцы она в клуб ходит, он называется «Гармония». Мой двоюродный братец его тоже посещал, когда бальными танцами увлекался. Он и рассказывал, что ходят слухи о скандале, который произошел между двумя солистками старшей группы. И словесной перепалкой там дело не ограничилось, говорят.

— А как давно это было?

— Да с полгода назад, наверное. Но я вам советую не останавливаться на посещении клуба. В художественную студию тоже стоит заскочить и о Копыловой справки навести. Если она занималась не одна с педагогом, а в группе, ручаюсь, там тоже могли быть конфликты.

— Спасибо вам за совет, — кивнул девушке Лев.

Как только к столику вернулась Рита, Лена замолчала и не сказала больше ни слова, только продолжала хитро улыбаться.

Попрощавшись с обеими девушками и поблагодарив их за помощь, Гуров позвонил Владимиру Копылову, чтобы узнать, где и у каких преподавателей дополнительно занималась его дочь. Записал адреса. И немедленно отправился исправлять свое упущение. Посетить все кружки и студии нужно было раньше. Он понимал, что его ввело в заблуждение то, как отзывались об Ольге друзья. Они описывали портрет милой девушки, который полностью совпадал с характеристикой, данной Ольге родителями и прислугой. Вот Лев и расслабился, как выяснилось, раньше времени. А зря, ведь преподаватели различных дополнительных дисциплин тоже хорошо знают своих воспитанников. Имеют возможность наблюдать их взаимодействие в коллективе и способны дать точную характеристику каждому. В любом случае и эту версию следует обязательно проверить.

В напряженной работе прошло несколько дней. Из командировки в Красноармейск вернулся Крячко, забрав дело по убийству и ограблению гражданина Попова в московское Управление. Но существенных улик или новых свидетелей оперативникам найти так и не удалось.

Гуров тоже не сидел без дела. Он посетил все студии и клубы, где занималась Ольга Копылова. Пообщался с преподавателями и ребятами. И обнаружил нечто весьма странное, что хотел немедленно с кем-то обсудить, и появление Стаса оказалось очень кстати.

Приятели расположились в своем кабинете. Сначала Гуров предпочел выслушать отчет Крячко о командировке.

— Несмотря на то что убийство произошло в подъезде, никто не видел загадочную девицу поблизости от места преступления, — говорил Стас.

— Даже этот арестованный Скадовский? Он ведь был весь в крови, значит, застал Попова живым. То есть первый после покушения попал в подъезд.

— Да, у мужика были все шансы стать свидетелем. Но он испугался, перенервничал сильно, когда обнаружил тело. Кровь, предсмертные хрипы и мольбы о спасении — это все производит гнетущее впечатление на неподготовленного человека. Пока пытался помощь оказать да вызывал «Скорую», Попов умер. Тут сразу наши коллеги приехали, которым Скадовский сам и позвонил, кстати. Смотрят — клиент мертв, а над ним мужик весь в крови, ну, они его сразу в отделение. А как выяснять начали, кто да чего, тем более вцепились мертвой хваткой. Увел жену, значит, конфликтовал, следовательно, он и убил. Дело известное. В общем, Скадовский теперь — самый счастливый участник этой истории. Если бы тебе, Лева, не пришло в голову похожие преступления по области поискать, неизвестно, чем бы дело для него кончилось.

— Счастливый — это хорошо, — задумчиво пробормотал Гуров, — нам удалось благотворным образом поучаствовать в судьбе человека, это всегда замечательно. Только неужели он совсем ничего не заметил?

— Говорит, когда в подъезд заходил, никого не встретил и ничего подозрительного не видел. А уж после того, как обнаружил умирающего в луже крови Попова, мимо могло стадо слонов проходить, он бы не заметил.

— Понятно. Но раньше?! До того момента, как в подъезд вошел?! Ты не спрашивал, может, выходил кто? Или машина отъезжала? Марка, цвет или часть номера, нам бы хоть что-то, за что зацепиться!

— Конечно, спрашивал! Он говорит, что не заметил, на разговор с соперником настраивался, нервничал, по сторонам совсем не смотрел. А я думаю, что преступница к тому времени просто уже успела уйти. А подельникам ее и вовсе в подъезд заходить надобности не было. Могли где-то поблизости поджидать на машине. Вроде рядом, но в сторонке. Вот свидетелей и не оказалось, никто внимания не обратил.

— Какие-то они слишком резвые у нас получаются. Дело вроде первое, рискуют, нападают прямо в подъезде. А прошло все без сучка без задоринки.

— Не скажи, — покачал головой Стас, — она все-таки ошиблась. Медики говорят, в первый раз ударила недостаточно сильно. Вот и не убила сразу. Но нападение произошло неожиданно. Потерпевший не сопротивлялся, не оборонялся, не уворачивался, просто не успел, не понял ничего. Наверное, потому, что преступницей была девушка — люди обычно от женщин не ожидают агрессивных действий.

— То есть она ударила в первый раз, тут же поняла, что недостаточно сильно, и нанесла второй, смертельный удар? И во второй раз уже провернула кинжал, чтобы наверняка? — уточнил Гуров.

— Патологоанатом говорит: не колеблясь ни секунды, — кивнул Стас, — иначе потерпевший успел бы крик поднять или попытался бы закрыться от оружия. Создается впечатление, что мужик даже поднять рук не успел. Так что наша дамочка очень жестокая и решительная. И ты был прав, Лева, когда предположил, что это ее первое убийство. Очень похоже на то. Она свой характерный почерк только вырабатывала. Но к убийству преступница хорошо подготовилась и, если так можно выразиться, морально созрела. Ни секунды не колебалась и улик нам не оставила. Обдуманность проявила, некую осторожность в сочетании с дерзостью. Так что перед свидетелями она, видимо, совсем не мелькала.

— Обидно, — вздохнул Лев, — я на Красноармейск возлагал такие надежды. Преступники часто на первом деле допускают ошибки.

— Потому что нервничают? — хмыкнул Крячко. — Нет, это не про нашу дамочку. У нее, похоже, нервы крепкие, как стальные канаты. И откуда такие девицы только берутся?

— Слушай, Стас, а может, она из бывших военных спецов? Я мужчин проверял, а женщин — как-то не пришло в голову.

— Ты имеешь в виду, что преступление первое, а убивать было не в новинку? Да нет, не похоже. И потом, хорошие спецы все наперечет, тем более женщины. И с чего военному специалисту в преступницы подаваться? Не похоже, нет.

— А я бы эту версию все же проверил. Или хотя бы справки стоит осторожно навести. Может, кто недавно в запас увольнялся? Может, у кого-то из бывших военных возникли финансовые трудности или острая необходимость в крупной сумме денег?

— Друг мой Гуров! — заржал Крячко. — Знаешь, какой длины будет этот список?! Бывших военных с финансовыми трудностями?! Их до пенсии проверять замучаешься!

— Я имел в виду какой-то вопиющий случай, понимаешь? Нечто выбивающееся из общего ряда! Например, болезнь близких, несчастье. То, что могло толкнуть человека на подобные действия.

— Столько лет прослужил в органах и все еще идеалист, — с сожалением покачал головой Станислав. — Людей на подобные действия обычно толкают жадность и эгоизм! Они рассуждают так: «Хочу жить красиво! И плевать, кто при этом пострадает!»

— Видимо, ты прав, к сожалению.

— Ладно, Гуров, не переживай, прорвемся. И версию с военными проверим, раз все равно нет приличных зацепок. Может, повезет и всплывет что полезное. Ты лучше порадуй приятеля хорошими новостями. И просвети, что там у тебя за открытие в деле похищения Ольги Копыловой?!

— Я тебе уже по телефону рассказывал, что у бизнесмена сдали нервы?

— Оно и понятно, похитители ведут себя странно. Это кого угодно выведет из себя, — кивнул Стас.

— Вот я и предположил, что семейству Копыловых некто может таким образом мстить.

— То есть?! — тихонько присвистнул Крячко. — И денег заработать, и нервы потрепать? А что? Шикарный план! Для него нужны дерзость и решительность, но этого похитителям, похоже, не занимать.

— Верно мыслишь. И теперь мне эту версию приходится отрабатывать. Копылов составляет список людей, которых мог кровно обидеть. А также прислал мне список клиентов своей фирмы. — Гуров потряс в воздухе увесистой пачкой бумаги.

— Чего так много? — подпрыгнул Стас. — Это же на полгода работы!!

— Самых перспективных, то есть недовольных, склочных или с криминальным прошлым, Копылов сам заранее отметил. Я уже попросил наших айтишников список по базе прогнать и выделить тех, кого нужно проверить в первую очередь.

— Все равно, — не сдавался Стас, — работы предстоит море!

— Но ты вернулся, значит, поможешь, — хмыкнул Лев.

— Заметано! Давай дальше.

— Еще я подумал, что кого-то могла очень обидеть и сама Ольга.

— То есть похищение организовали не враги отца, а самой девушки? — повел бровью Стас.

— Это возможно. А чтобы все проверить, я снова встретился с некоторыми ее друзьями. И получил совет посетить все занятия, на которые ходила Копылова вне колледжа. Поговорить с педагогами и товарищами девушки.

— Отлично! Вечно ты сам себе работу ищешь, Гуров! И что выяснил интересного? По блеску в глазах вижу, что что-то есть!

— Как ни странно, сразу несколько весьма любопытных вещей. Во-первых, Ольга Копылова вовсе не такая нежная и трепетная лань, какой ее изображали родители или близкие друзья. Девушка может быть совсем другой: резкой, грубой и напористой. Никогда не лезет за словом в карман. А также, вероятно, не боится пускать в ход кулаки в драке. Среди однокурсников имеет репутацию человека, с которым лишний раз лучше не связываться.

— Правда? — изумился Крячко. — Странно. Обычно, когда собираешь сведения о человеке, оказывается, что весь круг общения о нем единого мнения. Ну, например: забияка дома, забияка на работе и такой же среди друзей-приятелей.

— Или наоборот, девчушка — отличница, умница и хохотушка и остается такой, куда бы ни отправилась: домой, на учебу или вечеринку?

— Правильно! — кивнул Крячко.

— Оказывается, нет! И учителя Ольгу Копылову описывают совершенно по-другому.

Преподаватель английского, Мария Михайловна Майская, считает, что у Ольги высокий интеллект и твердый характер. Но недостает терпения и упорства, нет стремления к совершенству. Ее ученица довольно быстро усвоила азы языка, но не хотела шлифовать его нюансы, избавляться от акцента например. Чтение классической литературы в подлиннике ее тоже не заинтересовало. А в последнее время Ольга и вовсе перестала заниматься. Без каких-либо объяснений.

— Вот в чем в чем, а здесь не вижу никакого криминала, — хмыкнул Стас. — Знаешь язык? В случае чего сможешь в лондонском кафе обед заказать или на улице дорогу спросить? Уже отлично! Кому нужен этот акцент?! Да и Шекспира с Байроном перевели давно.

— Занятия музыкой Ольга тоже бросила, — тем временем продолжал Гуров, — заявила учителю, что вся эта музыка и нотная грамота — бред и пустое времяпрепровождение.

— Логично, барышня выросла, и бренчать на рояле ей надоело до зубовного скрежета, — легко прокомментировал Стас. — Снова готов поддержать это решение.

— В художественной студии то же самое. Оля покинула ее более года назад. Несмотря на то что, по мнению педагога, проявляла хорошие способности к живописи и даже самобытный талант.

— Вот так вот взяла и отовсюду ушла? Странно!

— Странно не только это! Родители и близкие друзья Ольги уверены, что она до сих пор занимается! Везде! Совершенствуется в английском языке, музыке, пишет замечательные по красоте полотна. Мать девушки мне показывала ее комнату: все стены картинами Ольги увешаны. И перед похищением она говорила матери, что завтра собирается на этюды. И не просто собирается, она готовила кисти и мольберт.

— Ну, допустим, Ольга могла в студию не ходить, но продолжать писать. Одно непонятно: почему родители не заметили существенных изменений в расписании дочери? Ведь у нее высвободилась масса свободного времени. А что говорит по этому поводу охранник, он же водитель? Парень лучше всех должен быть в курсе того, где бывает, а где не бывает его подопечная.

— Снова верно мыслишь. Созвонился я с охранником, его Павел зовут. Парень уверяет, что все было как обычно, вплоть до дня похищения Ольги.

— То есть он отвозил девушку в нужное время на занятия, а через пару часов забирал?

— Да. И она всегда вела себя как ни в чем не бывало. И где Ольга на самом деле была эти два часа и чем занималась, никто не знает, — подхватил Гуров. — И так каждый день.

— Странно, очень странно. И сколько времени это продолжалось?

— Сначала она бросила занятия музыкой, значит, почти полтора года.

— Ну, то, что молодая, задорная и самоуверенная девчонка бросила все эти нудные занятия, можно понять. И даже можно понять, почему она не сказала ничего родителям. Вероятно, чтобы не устраивали воспитательных бесед. Все подростки их на дух не переносят.

— Да, — кивнул Гуров. — Очень странно другое — никто ничего не заметил.

— Охранник? — подсказал Крячко.

— Да, и это говорит о его низкой квалификации как минимум. Но также и родители. Полтора года, представляешь? Это уму непостижимо! Люди ведут со своими детьми разговоры, расспрашивают о делах, успехах, новостях. Ольга должна была практически на ходу сочинять подробности.

— Нужно уметь виртуозно врать, чтобы ни разу не засыпаться, особенно когда врешь экспромтом.

— Что же выходит в итоге? Получается, что Копыловы совершенно не интересовались дочерью? Но на равнодушных или безответственных родителей они не похожи. Значит, наоборот, Ольга выросла искусным манипулятором? И ловкой лгуньей к тому же?!

— Да, очень похоже на то. Хотя ничего удивительного, да и криминального, по сути, я не вижу. Припоминаю, одна моя одноклассница около двух месяцев в школу не ходила. Там думали, болеет. Она врала родителям, утром брала портфель и в школу уходила, а сама гуляла где-то. И это в четвертом классе! Родители на работе весь день, вот ничего и не замечали, верили! Так что детки врать умеют, а тем более современные подростки.

— Хочешь сказать, Копыловы были все же не слишком внимательны к своей любимой дочери? — засомневался Лев. — Оно обычно так и бывает с занятыми родителями. Окружили деток материальными благами: престижный колледж, неограниченные финансы, дорогая одежда, автомобиль с личным водителем.

— Охранником, — подсказал Крячко.

— Именно. А внутренним миром молодой девушки, похоже, никто особо не интересуется. Возможно ли, что родственники Ольги даже не знают ее толком?

— Ну, это ты загнул, — хмыкнул Стас. — Говорю же, подростки частенько врут родителям. А если ранее детки были примерными ангелочками, те и вовсе не привыкли к такому положению вещей и совсем не умеют вычленять из информации, которую им сообщает чадушко, откровенную неправду. Ты поговори с патрульными или участковыми. Они тебе расскажут кучу историй, как ловят деток за раскуриванием травки или распитием спиртного. И потом выясняется, что родители у них практически сплошь приличные люди и ни сном ни духом о своих чадах.

— Ты прав, конечно. С подростками все бывает. И бунтуют, и врать виртуозно учатся, и отчаянно пытаются все в жизни быстрее попробовать. Только в этом случае я не ошибаюсь, уверен! И даже попытаюсь убедить тебя, Стас.

— Давай, убеди меня, — ухмыльнулся Крячко.

— Кроме всего прочего, Ольга занималась танцами в одном небольшом, но известном клубе. Заведение частное, с хорошей базой, есть спортивные занятия и танцы разного направления, бальные в том числе. И не просто кружки, на базе клуба организована группа, которая называется «Шоу-балет Феникс». Группа часто выступает в небольших залах Москвы и области, участвует в сборных концертах или фестивалях. И Ольга Копылова до недавнего времени была одной из ее ведущих солисток.

— То есть как это «была»? Танцы она тоже бросила?

— Да, правда, относительно недавно, всего полгода назад. Но не просто бросила, а со скандалом. По слухам, Ольга подралась с еще одной из ведущих солисток по имени Марина Крылова. Что девушки не поделили и что конкретно произошло, остается загадкой. Но очевидцы события уверяют, что Ольга напала первая и проявила неожиданную силу, а также невиданную жестокость. То есть, по сути, это была не драка, а, скорее, избиение.

— И чем все закончилось?

— Обе девушки ушли и больше не возвращались, то есть оставили группу и занятия танцами.

— А педагоги, родители, полиция не в курсе, что ли?

— Похоже на то. Совершенно неясно, дошла ли эта история до руководителя группы. Но полицию никто не вызывал, родителям тоже ничего не сообщали.

— Ладно, допустим, администрация клуба постаралась замять некрасивую историю. А что говорит вторая участница конфликта, Марина? Почему она ушла? Из-за чего девицы сцепились? И вообще, насколько все было серьезно?

— Она оборвала все контакты, ни с кем из группы больше не общалась. Может быть, чтобы вопросов лишних не задавали.

— Тогда что говорят очевидцы? Подробности имеются?

— В том-то и дело, что нет, — пожал плечами Лев. — Поддерживая легенду, придуманную Копыловым, я везде представлялся психологом семьи и говорил, что собираю сведения, поскольку у Ольги нервный срыв. Так что очевидцы говорить со мной вежливо, но твердо отказались, и пришлось довольствоваться лишь слухами или обрывками сведений со вторых рук. А это, как ты понимаешь, не всегда надежная информация.

— Конечно. Тогда возникает не только вопрос, почему был конфликт, но и был ли он вообще.

— А об этом мы с тобой сейчас и узнаем, — бросил беглый взгляд на часы Гуров.

— Любопытно, откуда?

— Из первоисточника, так сказать. Я узнал в клубе адрес Марины Крыловой и послал к ней домой оперативника с повесткой и приказом немедленно доставить девушку на допрос.

— Так быстро? Это же столько волокиты: надо вызывать родителей или других представителей несовершеннолетней…

— Ничего не нужно, Марине Крыловой восемнадцать, она взрослая и уже может давать показания.

— Понятно. А я как-то, слушая твой рассказ, представил, что Ольга в клубе дедовщину развела и младшую девушку избила.

— Оперативник недавно звонил, они уже на подходе, будут минут через пятнадцать, так что скоро все узнаем.

— Отлично, значит, успеем выпить кофейку. — Крячко поднялся и деловито принялся за приготовление напитка, мурлыча какую-то веселую песенку из детского мультика.

Марина Крылова оказалась стройной миловидной девушкой, с огромными, в пол-лица, серыми глазами и золотистыми волнистыми волосами, уложенными таким образом, чтобы имитировать стрижку под названием «боб». Эту укладку очень любят стилисты многих мировых знаменитостей. И разные ее варианты можно частенько увидеть на подиумах или красных дорожках фестивалей.

Гуров подумал, что никогда не знал бы этого, если бы не жена-актриса, а также ее любовь к частому просмотру светской хроники. Он мимолетно улыбнулся своим мыслям. Но улыбка сама собой сошла с него, как только Лев увидел растерянное, испуганное и какое-то затравленное выражение лица вошедшей девушки.

— Мне сказали, что я должна явиться на допрос к полковнику Гурову. — В дрожащей руке Марина держала повестку. Ее взгляд перебегал с одного полицейского на другого.

— Не на допрос, а на беседу, — уточнил Крячко, — предварительную. Милая девушка, кто же вас так сильно напугал?

А Гуров спокойно добавил:

— Меня зовут Лев Иванович. Пугаться и переживать не надо. Я — полковник Гуров. Так что это я выписал повестку и хочу обсудить с вами один важный эпизод из вашей жизни. А полковник Крячко Станислав Васильевич будет участвовать в нашей беседе. Не волнуйтесь, проходите и присаживайтесь, пожалуйста.

— Честно говоря, у меня были планы на сегодняшний вечер, — досадливо пробормотала девушка. Неловко, как-то боком, села на стул и нервно одернула подол довольно узкого темно-синего коктейльного платья.

Гурову показалось, что за досадой она пыталась спрятать страх и сильную тревогу.

— Это не займет слишком много времени. Разумеется, если наша беседа пройдет в атмосфере откровенности, правдивости и полного взаимопонимания, — озорно заявил Крячко.

— Ага, — робко хмыкнула девушка. — Только объясните сначала, почему я должна откровенничать с незнакомыми людьми? Тем более распространяться об эпизодах из своей личной жизни?

— Потому что мы не просто «незнакомые люди», а представители законной власти при исполнении, — уже гораздо более строгим тоном поправил Крячко.

— И потому, что эпизод из вашей жизни может быть важным звеном в текущем полицейском расследовании, — добавил Гуров.

— Боюсь, что не совсем понимаю вас, Лев Иванович.

— Сейчас поясню. Речь идет о конфликте, который произошел между вами, Марина, и Ольгой Копыловой около полугода назад. Когда вы обе были солистками в танцевальном коллективе «Шоу-балет „Феникс“».

От внимания Гурова не ускользнуло, что девушка при слове «конфликт» напряглась, а как только он произнес имя Ольги Копыловой, застыла, словно каменное изваяние, даже моргать перестала.

— Боюсь, что не совсем поняла ваш вопрос, — после долгой паузы тихо произнесла она.

— Я хочу все знать об этом инциденте.

— Кто вам вообще сказал, что «конфликт» или «инцидент» имел место быть? Мне нечего вам сообщить по этому вопросу. Абсолютно нечего.

— Мариночка, так дело не пойдет, — ласково начал Стас, — вы же сами не так давно сетовали, что планы рушатся. А такими темпами вы нарушите не только свои, но и наши со Львом Ивановичем планы на продуктивный труд и вечерний отдых. А это нехорошо, потому что полицейские — люди очень занятые и занимаются они серьезными и важными делами. Тем более тут, в Главном управлении. Так что подумайте: стали бы вас вызывать из-за ерунды? А? Тем более так, чтобы на беседу доставлял оперативник?

— Опыт у меня невелик, но нет, наверное. На допрос обычно просто повесткой вызывают.

— Правильно! — искренне обрадовался Крячко. — Значит, вы должны понимать, что дело важное. И, кроме того, срочное. Мы же все взрослые люди. А мы со Львом Ивановичем плюс к тому еще и опытные. Все понимаем, многое знаем и о многом догадываемся.

— Тогда зачем вам мои показания? — буркнула девушка. — И вообще, я тут в качестве кого, собственно?

— Это вы нам скажите, кто вы: свидетель происшествия, его непосредственный участник или жертва?

— Я не хочу об этом говорить, понятно?! — неожиданно вспылила Марина.

— Да. Но сейчас у вас нет выбора, — твердо проговорил Лев, который последние пару минут предпочитал молчать, но решил, что теперь настала пора перехватить инициативу. — Ольга Копылова похищена! Ведется уголовное расследование. Вы не можете отказаться давать показания, тем более что на кону жизнь человека.

— Вы сейчас, конечно, сочтете меня жестокой, но если бы Ольга тонула в паре метров от меня, а вокруг не было ни души, чтобы оказать помощь, я бы ей ни руку, ни даже палку не протянула!

— Почему? — мягко поинтересовался Гуров. — Неужели она вас так сильно обидела, что это невозможно ни забыть, ни простить?

— Дело вовсе не в обиде. И не в прощении. Просто Ольга такой человек: опасный и жестокий. Протяни ей руку, она сама вылезет, а тебя в воду опрокинет. Протяни палку, так она тебя ею же и огреет что есть силы. Так что это, пожалуй, вопрос самосохранения, а не мести. И если вам родные или друзья Копыловой рассказывают о ней только хорошее, это на самом деле ни о чем не говорит. Они или врут, или ничего не знают. Потому что Ольга мила с ними, ибо не пришло еще их время.

— То есть? — удивленно повел бровью Лев.

— Ольга как злобное агрессивное животное. Не имеет привязанностей, не умеет любить. Рано или поздно укусит любого, кто находится рядом, и тогда останется только молить, чтобы она вцепилась в руку, ногу, но только не в горло. Хватка у нее железная. — Девушка нервно повела шеей и коснулась волос обеими руками, словно почувствовала эту хватку на себе и пыталась стряхнуть видение.

— Марина, вы все равно заговорили, правда, только образами. А образы, как и догадки, в протокол не запишешь и к делу не подошьешь. Так что расскажите нам все. Тем более что это в ваших интересах.

— В каком смысле?

— Зная всю историю со слов ее участницы, мы сможем сами дать оценку событиям.

— И не станем подозревать вас в похищении Ольги Копыловой, — ввернул Стас.

— Вы подозреваете меня в похищении?!! — чуть не подпрыгнула на стуле девушка.

— Подумайте сами: мы знаем, что конфликт был. Это подтверждают некоторые ваши товарищи и, косвенно, ваш уход из группы. А также ваши собственные слова об Ольге. Честный и искренний рассказ вас ни к чему не обяжет. Но это хороший способ полностью снять с себя всяческие подозрения.

— У меня есть алиби! — с детским упорством заявила Марина. Гуров обратил внимание, что она уже некоторое время дышит нервно и часто, а сейчас еще и сильно побледнела, обеими руками вцепилась в сиденье стула, выпрямила спину и затравленно замерла.

— Мариночка, вы же даже не спросили про дату похищения, — рассмеялся Крячко.

— Наплевать мне на дату! Я этого не делала, значит, алиби есть, когда бы похищение ни произошло!

— Это не совсем так, — терпеливо пояснил Гуров, — вы путаете алиби с презумпцией невиновности. Вы вольны заявлять о своей невиновности. А мы можем попытаться доказать обратное. Алиби же — это если во время преступления вас видели другие люди, которые готовы засвидетельствовать этот факт. Но с похищениями всегда дело обстоит не так просто. Вы ведь могли не участвовать в преступлении непосредственно, а, к примеру, нанять исполнителей.

— Но я этого не делала, — пробормотала Марина. На ее глазах выступили слезы. — Зачем мне это?

— Например, ради мести.

— Месть для решительных и дерзких, а я никогда не была такой. Вы поймите одно: Ольга планомерно уничтожила, сломала целую часть моей жизни. Тщательно выстроенной и гармоничной, между прочим! Но я живу дальше, стараюсь радоваться тому, что осталось. А также тому, что Ольги больше нет в моей жизни. И мне остается надеяться, что я никогда с ней больше не встречусь. Никогда!

— Вы хотите сказать, что, если бы вам пришло в голову мстить Копыловой, вы предпочли бы заказать убийство, а не похищение? — удивился Стас. — Честно говоря, странный способ убедить полицию в своей невиновности.

— Это потому, что вы рассуждаете как полицейский, — вопреки ожиданиям, рассмеялась девушка. — Я хотела сказать лишь то, что сказала. Отстраниться, больше никогда не видеться, не вспоминать! Я даже танцевальный клуб покинула, потому что мне там все о ней напоминало бы. Все и все, понимаете: девчонки, танцы, сцена, музыка, выступления!

— Очень скучаете по этой жизни?

— Нет! — упрямо покачала головой Марина. — Я даже скучать себе запретила, чтобы быстрее забыть.

— Хотелось бы немного ближе к сути, — нетерпеливо проговорил Крячко.

— Я вас понимаю, — добавил Гуров. — Неприятно вспоминать то, что хочется забыть. Но нам правда очень важен ваш рассказ. Хотя бы его суть.

— Ладно, я все расскажу. Только, честно говоря, до сих пор не знаю, за что Ольга на меня так взъелась! Все это так неожиданно и дико, а поэтому страшно вдвойне. Мы обе были на хорошем счету, ведущие солистки. В некоторых танцевальных композициях исполняли двойное соло. Уровень подготовки и пластика практически одинаковые. Мы никогда не ссорились, не конкурировали и не конфликтовали, если в композиции требовалось исполнять одиночное соло.

— Кто решал подобные вопросы?

— Как правило, Сергей Игоревич, наш художественный руководитель. Он давал роль той, кто, по его мнению, лучше справится, потому что органичнее впишется. И никто с ним не спорил. Оля никогда не проявляла особого рвения или излишней амбициозности. Да и если бы она попросила меня о какой-то роли, я бы уступила без всяких споров и возражений.

— Не знаю, как принято у танцовщиц, — повел бровью Стас, — но в театральном мире царят совсем другие нравы. А иногда бурлят нешуточные страсти и разные подводные течения.

— Это вы сейчас о том, как в балетных труппах битое стекло в пуанты подсыпают? — хмыкнула Марина. — Думаю, эта известная страшилка давно устарела. Нормальные люди всегда способны поддерживать хорошие отношения даже в условиях конкуренции. И потом, не забывайте, что речь идет не о профессиональной сцене. Мы просто ходили в клуб. Многие только для здоровья, хорошей физической формы, красивой осанки, пластики. И делать танцы профессией не собирались.

— А вы?

— И я в том числе. Когда окончу колледж, буду менеджером отельного бизнеса.

— А Ольга?

— Понятия не имею! По крайней мере она никогда не высказывала вслух желания стать танцовщицей. Но, судя по всему, могла выбрать какой угодно вид деятельности. Или вообще не работать. Доходы ее отца вполне это позволяли. И опережая ваш вопрос, скажу, что мои родители зарабатывают гораздо скромнее. Мама — ведущий бухгалтер одной частной фирмы. Папа — менеджер, последние десять лет автомобили продает. Но Ольге я никогда не завидовала. С чего? У нас замечательная семья, нормальный достаток, есть все, что нужно.

— Марина, а подружиться с Копыловой вы пытались? — спросил Гуров, памятуя, что настойчивые попытки навязать общение могли вызвать у Ольги приступ агрессивного поведения. Особенно если девушка полагала, что ее дружбы добивается человек не совсем ее круга.

— Нет, никогда. Она не проявляла желания дружить, а приставать — это не по мне. Так что общались как все, обычный, ни к чему не обязывающий треп.

— Понятно. Так что же все-таки произошло, когда вы поссорились?

— Да мы и не ссорились вовсе, — пожала плечами Марина.

— Как это? — непонимающе переглянулись оперативники.

— Ссора подразумевает словесную перепалку. Или взаимный обмен оскорблениями, — терпеливо пояснила девушка. — Ничего этого не было. Ольга просто набросилась на меня. С ее слов: «Как ты посмела?» — я предположила, что сделала нечто недопустимое, по ее мнению, или что-то, что ей сильно не понравилось.

— Но вы сделали попытку выяснить, в чем дело?

— Разумеется, все время, пока могла говорить. — Глаза девушки снова наполнились слезами. Одна из них даже сорвалась и покатилась по щеке. Марина торопливо смахнула ее, отвернулась, чтобы успокоиться, потом продолжила: — Она просто избила меня. И от растерянности я сначала даже не сопротивлялась. Да и драться не умею, честно говоря, так что мои попытки защищаться, вероятно, выглядели жалко. А потом Ольга ударила меня лицом об стену, а там был уголок железный. Вернее, торчал какой-то корявый крюк. Так что вот, — запустив руку в волосы, подняла она одну прядь, и оперативники увидели довольно длинный розоватый шрам.

— Ничего себе! Это ведь настоящая рана! А «Скорую помощь» вызывали?! — нахмурился Крячко и многозначительно посмотрел на Гурова.

— Нет, — ответила Марина. — Рана хоть и выглядит пугающе, оказалась, в общем-то, пустяковой. Только кожа рассеклась, голова осталась целой. Видно, крепкая у меня черепушка. Но сознание я на время потеряла. А потом девочки помогли мне до травмпункта добраться, и там наложили швы.

— Медики должны были сообщить о факте избиения в полицию.

— Я сказала, что сама упала, оступилась неловко на ступеньке.

— Почему?

— Видимо, сработал инстинкт самосохранения, — усмехнулась Марина. — Ну и совет одной из наших танцовщиц и выражение лица Оли оказали влияние. Она так на меня посмотрела, когда я мимо проходила, что просто кровь в жилах застыла.

— Это все? Копылова стояла, вы с девушками прошли мимо, и это все? Она ничего не сказала, не извинилась, не пыталась оправдываться или как-то объяснить свое поведение?

— Напала она на меня в коридоре клуба, темном и безлюдном. Это даже не коридор, а такой небольшой проход перед запасной дверью, которая всегда закрыта. Свидетелей, думаю, не было. Мы тогда вернулись с выступления. Группа участвовала в большом сборном концерте. Все были уставшие и возбужденные одновременно. Сновали кто куда, развешивали костюмы, делились по телефону впечатлениями с родными, что не смогли приехать на само шоу. Некоторые вообще уже домой успели уйти. Она просто удачно выбрала момент. А когда девочки меня нашли и привели в чувство, кто-то предложил в медпункт пойти. Он недалеко от клуба находится, все наши туда бегают, если случаются травмы ног, растяжения, вывихи. Мы вышли на улицу, а там стояла Ольга со своей семьей. Как ни в чем не бывало. И такое лицо у нее было, что не передать. И мы просто прошли мимо, мне тогда и правда не до выяснений было. И не до обвинений.

— Хорошо, это понятно. Ну а потом?

— Потом Оля сама меня нашла, — с ужасом прошептала Марина, — возле дома встретила тем же вечером. И сказала, что, если я посмею обратиться в полицию или расскажу об избиении родителям, руководителю группы, хоть кому-нибудь из девчонок или просто знакомых, мне вообще не жить. И я безоговорочно поверила ее словам. Поэтому всем сказала, что просто упала. Но, видимо, было поздно. Официальный ход делу никто не дал, конечно. Оно и понятно: зачем руководству клуба скандалы? Но слухи уже пошли. По крайней мере, когда я звонила Сергею Игоревичу, чтобы сообщить о своем уходе, он осторожно пытался меня расспросить.

— Что именно он спрашивал?

— Про Ольгу ни слова, если вы об этом. Обычные вопросы: «Что случилось? Как здоровье? Почему уходишь? Как же ты так могла упасть?» Но слухи до него дошли, ручаюсь. Просто ему как руководителю скандалы и тем более драки в группе не нужны были. Так что он сор из избы выносить не стал. Или с Ольгиным отцом связываться не захотел, кто знает?

— Но вы же в курсе, что после этого инцидента Ольга тоже покинула группу?

— Нет, я думала, что она до сих пор танцует, — пожала плечами Марина. — По крайней мере она приложила определенные усилия, чтобы правда не вырвалась наружу. Если уходить, какой смысл это делать? Но я в любом случае не вернусь в клуб, даже если там Ольги нет. Я уже сказала вам, что не хочу будить неприятные воспоминания.

— Марина, мне нужно задать вам пару вопросов, чтобы дополнить картину.

— Хорошо, чего уж там, — пожала она плечами, — задавайте.

— Когда Копылова запугивала вас, кто-то при этом присутствовал?

— Шутите? Нет, конечно.

— А ее угрозы были исключительно на словах или в ход пошли еще какие-то аргументы? — поинтересовался Гуров. — Я имею в виду, холодное оружие: кастет, может быть, нож? Или, может, она демонстрировала пистолет?

— Пистолет? Нет. А насчет ножа не стану утверждать. Понимаете, когда она меня прижала в подворотне к стене, то приставила к самому горлу что-то холодное. Но было очень темно, так что я не берусь судить, нож это был или кусок металлической линейки, например. Чтобы испугаться, мне хватило бы всего лишь звука ее голоса и злобно сверкающих в темноте глаз.

— Понятно, — протянул Гуров, и оперативники снова переглянулись.

— Нам нужно прояснить еще один важный момент, Марина. Терзать вас и задавать лишние вопросы я больше не стану. Но понять, почему Ольга набросилась на вас, необходимо. Давайте попытаемся вместе подвергнуть анализу все события, что предшествовали нападению.

— Полагаете, я не пыталась? — нервно хмыкнула Марина.

— Ну, знаете, как говорят, одна голова хорошо, а две, тем более три, лучше, — весело подмигнул Крячко.

— Хорошо, давайте попробуем, — не совсем уверенно кивнула Марина.

— Перед концертом, видимо, были репетиции?

— Конечно.

— Постарайтесь припомнить, произошло ли во время них что-то необычное?

Девушка ненадолго задумалась и ответила:

— Нет, ничего. Это точно.

— Хорошо, а как вела себя Ольга? И с вами, и с другими девушками? Была нервной, раздражительной? Или, наоборот, суетливой, веселой?

— Да нет, все было как обычно. Мы все суетились, костюмы в порядок приводили после финальной прогонки, болтали. Она нормально себя вела, смеялась над шутками, сама что-то веселое рассказывала. На меня совершенно не злилась, это точно. Я, когда юбку прогладила, передала ей утюг, и она обычным ровным тоном поблагодарила и принялась за глажку.

— Тогда давайте немного продвинемся по времени. Во время самого концерта было что-нибудь непредвиденное? Может быть, ошибки, неловкости, накладки? — старательно подсказывал Гуров. — Может, произошло нечто, чего не заметил зритель, но вы все обратили внимание?

— Вы имеете в виду нечто, что могло сказаться на качестве выступления Ольги и вызвать ее гнев?

— Именно.

— Нет, такого не припомню. Да и что могло случиться? Все сотню раз отрепетировано и выверено. Думаете, я могла случайно наступить на ее платье или столкнуться с ней при выходе? В слаженном танцевальном коллективе не происходит накладок, которые любят показывать в дурацких комедиях. Так что в тот раз мы выступили отлично, впрочем, как и всегда. Зрители нас очень тепло принимали. И родственники тех девочек, которые смогли прийти, говорили, что все замечательно, и Сергей Игоревич всех хвалил.

— Родственники? — переспросил Гуров. — А что, для родственников участниц группы был свободный вход?

— Так почти всегда бывало. На конкурсах вход обычно свободный для всех желающих, а когда концерт, администрация клуба выкупала нужное количество билетов для наших родных.

— А из ваших близких кто-то был на том концерте?

— Нет, мои родители не смогли отлучиться с работы. У мамы отчет, у отца клиенты. Но я привыкла и не расстраивалась.

— А родственники Копыловой? Случайно не заметили, они присутствовали в зале во время выступления?

— Конечно, Ольгу всегда поддерживала родня. Они ею явно очень гордятся. Так что были все: и ее мать, и отец, и брат.

— Понятно. — Гуров немного помолчал. — А между выступлением и самим нападением не произошло чего-нибудь примечательного?

— Пожалуй, нет, все как обычно, — ответила Марина и стала методично перечислять: — Концерт закончился, мы переоделись, забрали костюмы, погрузились в автобус и отправились в клуб.

— Копылова ехала вместе с группой в автобусе?

— Нет, конечно! Там же были ее родственники на машинах. Отец прибыл на одной, мать с братом на другой. С кем поехала Ольга, я не видела. Автобус к тому времени тронулся, да я и не следила за ней. Но она точно с родственниками отправилась. Я это хорошо запомнила, потому что одна из наших девочек, Лиля Соболева, что-то долго копалась в раздевалке и мы ее ждали. Почти все уже внутри сидели, а я предпочла подождать на улице, воздухом дышала. Ольга с братом стояли рядом, у своей машины. Мы еще поболтали немного, пока Лиля не прибежала, а потом поехали.

— Стоп! — насторожился Гуров. — О чем говорили и кто, собственно, поддерживал беседу?

— Оля все больше молчала или отделывалась односложными фразами. Так что в основном говорил ее брат. Роман поздравлял нас с удачным выступлением, восторгался, говорил, что все очень здорово, что у меня явный талант к танцам. И спросил, не собираюсь ли я заниматься ими профессионально. Господи! — всплеснула руками девушка. — Неужели Ольга разозлилась на это?!

— Думаете, невинный комплимент, сделанный другой солистке, мог вызвать такую волну ненависти и агрессии?

— Ну да! А что еще остается?! Ольга тогда так странно на нас посмотрела, но в тот момент я даже значения не придала. И вообще, мне показалось, что она думает о чем-то своем, а наш разговор даже не слушает.

— Значит, это все? Беседа закончилась и вы сели в автобус?

— Не совсем. Честно говоря, мне понравилось внимание симпатичного молодого человека. И его комплименты. Вероятно, я немного кокетничала. Только не подумайте, ничего такого! Я просто улыбнулась и сказала, что скоро будет готов один интересный номер. И к нему шьют замечательные костюмы. Что номер еще сыроват и на этом концерте его показывать было рано. Но скоро, буквально через пару месяцев, будет еще один большой концерт, и я его приглашаю взглянуть на выступление.

— И что молодой человек?

— Поблагодарил, улыбнулся и посмотрел очень проникновенно. Вероятно, тоже охотно включился в предложенную мною игру, то есть немного пофлиртовал. Но на этом разговор прервался, прибежала Лиля, и мы сели в автобус, а они, вероятно, в машину.

— А как реагировала Ольга на ваш флирт?

— Никак, — пожала плечами Марина, — она молчала и смотрела все время в другую сторону. Да и флиртом это вряд ли можно назвать. По крайней мере молодой человек больше не проявлял интереса. И даже не сделал попытки заговорить, когда мы на место приехали. Я, разумеется, тоже не стала приставать к нему и свое общение навязывать.

— И больше ничего не происходило?

— Нет. Дальше все суетились, смывали грим, костюмы сдавали, бегали кто куда. Я с Ольгой не контактировала, вплоть до ее неожиданного нападения. Теперь вы знаете всю историю, с подробностями. То есть мою версию. Уверена, что Ольга может сказать больше, наверное, сумеет пояснить свои мотивы. Но вряд ли захочет, если честно.

— Спасибо вам за беседу, Марина, и за помощь, — сказал Гуров, подписывая повестку, — и простите, что отняли ваше время и нарушили планы. В коридоре вас ожидает оперативник, тот самый, что привез сюда. Сошлитесь на меня, и он доставит вас куда пожелаете. Да, кстати, о нашем разговоре пока никому не сообщайте.

— Я все происшедшее даже от родителей скрыла. Кому мне рассказывать?

— Это стандартная процедура, я должен предупредить о том, что наша беседа конфиденциальна. Также это касается информации о похищении Ольги Копыловой. В интересах жизни девушки и следствия этот факт не разглашается.

— Конечно, я понимаю, — согласно кивнула Марина, — хотя не удивлюсь, если выяснится, что Ольга сама как-то повлияла на события, приведшие к ее похищению. Но если она действительно в беде, желаю вам удачи. Чтобы получилось ее найти и спасти.

— Спасибо, — почти в унисон ответили Гуров и Крячко.

После того как Марина Крылова покинула кабинет, в помещении на несколько минут повисла тишина. Оба полковника мысленно взвешивали и анализировали прошедший разговор.

— Не считаешь ли, что пора немного перекусить, — вывел Гурова из задумчивости голос приятеля, — ну и обсудить все услышанное.

— Пожалуй, я не против, — кивнул тот, — так будет легче систематизировать информацию и сделать выводы.

— Еще кофейку? Или сходим куда-нибудь плотно поесть?

— Лучше только кофе. В шкафу где-то печенье было и шоколадка, давай просто перекусим, на полноценный обед времени нет. Хочу сегодня еще с бумагами, что Копылов прислал, поработать.

— Отлично! — хихикнул неунывающий Стас. — Сладкое, говорят, стимулирует работу мозга.

— Это бесспорный факт, — усмехнулся Лев.

— Ну и что ты думаешь? — через некоторое время спросил Стас, прихлебывая горячий напиток.

— Полагаю, что Марина Крылова говорит правду. Вероятно, она не имеет никакого отношения к похищению дочери Копыловых. И этот след никуда не ведет, то есть является очередным тупиком. Но я не считаю, что время потрачено зря. Полагаю, разговор с танцовщицей проливает немного света на образ самой Ольги. Только нам это сейчас как поможет в поисках похитителей?

— Ты прав. Ну, оказалась девица вовсе не ангелочком. Преступление все равно совершено, и ее все равно нужно искать. Только понимаешь, Лева, что получается? Совсем другая картина вырисовывается!

— Девушка вела двойную жизнь, — кивнул полковник, — врала родителям, убегала из-под опеки телохранителя и неизвестно чем занималась в свободное время.

— Которого, благодаря систематическому отлыниванию от занятий, было предостаточно.

— Значит, обстоятельства, предшествующие похищению Ольги, могут быть непредсказуемыми.

— Это точно! Девушка могла связаться с плохой компанией, увлечься наркотиками, влезть в долги. Да мало ли что еще? Мы даже приблизительно не знаем, с какой стороны зайти.

— Да, но мы что-нибудь придумаем. — Гуров отпил из чашки и надкусил печенье.

— Слушай, а эта Ольга, выходит, настоящая хулиганка! Вон как девчонку приложила!

— И не говори! Сам не ожидал. До последнего думал, что слухи о драке слегка преувеличены.

— Одного я так и не понял: из-за чего Ольга взъелась на Марину? Неужели из-за комплиментов брата? Или это странная ревность к вниманию, которое Роман проявил по отношению к другой солистке?

— Думаю, что молодой человек здесь ни при чем. Просто Марина, сама того не ведая, была очень неосторожна со словами, — задумчиво протянул Лев.

— Все равно не понял, может, пояснишь?

— Я, конечно, могу лишь предполагать, но думаю, что недалек от истины. Вероятно, Ольга после того концерта собиралась покинуть группу, забросить занятия танцами. Ведь к тому времени она уже давно перестала посещать все остальные кружки и секции. Вероятно, девушка собиралась обставить все таким образом, чтобы члены семьи как можно дольше ничего не заподозрили.

— А тут Марина вздумала приглашать Романа на следующий концерт! Который состоится через пару месяцев! — подхватил Стас.

— Что полностью нарушало планы Ольги. Как она решила этот вопрос с родней, пока неизвестно. Ведь Копыловы до сих пор не знают, что их дочь бросила танцевальную группу.

— Выходит, Марина невольно вмешалась в планы Ольги и мгновенно поплатилась за свои слова. Знаешь, а ведь наша девица скора на расправу!

— Похоже на то. Она быстрая, решительная и довольно жестокая к тому же. Только нам это снова ничего не дает. Даже наоборот, добавляет вопросов. Похитили Ольгу прямо из квартиры. Если она задира и драчунья, то умеет постоять за себя. Верно? Как тогда преступникам удалось похитить девушку без последствий для себя? Почему она не оказывала активного сопротивления, не дралась, не кричала, не звала на помощь родных, наконец? Как думаешь?

— Сам знаешь, на всякую силу всегда найдется хитрый прием или другая сила, гораздо солиднее. Девушку могли оглушить, одурманить чем-то, опоить, как и родных, кстати. Да мало ли что придумали преступники.

— Верно, — кивнул Гуров. — Судя по способу похищения, все они в хорошей физической форме. Да и находясь в собственной комнате, на пятом этаже, любой человек будет чувствовать себя в безопасности. Ольгу могли просто застать врасплох. И она, видимо, чисто психологически была не готова оказать активное сопротивление нападавшим.

— Сейчас это, пожалуй, уже не важно.

— Именно. Гораздо полезнее было бы знать, где бывала и чем занималась дочь бизнесмена Копылова во время своих частых отлучек из дому. И не могла ли несдержанная девушка каким-либо образом спровоцировать свое похищение. Только как раздобыть эти сведения? Родные ни о чем не догадывались, охранник Ольги пребывал в безмятежном неведении, а близкие друзья ничего не знают о ее тайной жизни.

— Да, — протянул Крячко, — это задача.

— Боюсь, невыполнимая, — угрюмо произнес Лев, — все равно что иголку в стоге сена искать. Да и предпринимать такие поиски поздно. Будет след или нет, неизвестно, а время идет. И как бы похитители ни оттягивали обмен, стремясь надавить на психику родителей, они должны понимать, что невозможно тянуть бесконечно долго. Так что рано или поздно они попытаются провернуть сделку и получить с Копыловых выкуп за дочь. Значит, прав Орлов, нужно готовить операцию по задержанию преступников и освобождению заложницы во время обмена. То есть сосредоточиться исключительно на этой задаче.

— Так ты ведь уже составлял план.

— В нескольких вариантах, — согласно кивнул Гуров, — и даже успел утвердить их у начальства. Уже сформирована группа, которая будет работать по захвату. Остался только подробный инструктаж личного состава. Но это будем делать сразу после того, как преступники выйдут на связь. Иначе придется вносить коррективы прямо на ходу.

— Дык у нас всегда так, — скорчил шутливую гримасу Крячко, — планируй не планируй, коррективы всегда на ходу. Хорошо еще, если перед операцией, а не в процессе.

— Это как раз и плохо, — пробурчал Лев, который любил порядок всегда и во всем.

После того как офицеры обсудили текущие дела и подкрепились, они сосредоточились на работе, и в кабинете наступила почти полная тишина. Крячко, вполголоса стеная и охая, нехотя приступил к составлению отчета о командировке, а Гуров, как и было им запланировано, начал изучать материалы, представленные ему бизнесменом Копыловым. Полковник уже не надеялся напасть на след похитителей Ольги, просто привык прорабатывать все версии и ничего не бросать на самотек. Он планировал закончить формирование полного списка недоброжелателей семьи Копыловых и был готов посвятить этому весь вечер, хоть до самой ночи.

— А не пора ли доблестным сыщикам по домам?! — поднимаясь из-за стола, с хрустом потянулся Стас.

— Я, пожалуй, еще немного поработаю, — не отрывая взгляда от очередного листа бумаги, пробормотал Гуров.

— Так не пойдет, Лев Иванович! — шутливо возразил Крячко. — Смотри, весь стол в бумагах и папках, места свободного нет. Как и нет повода целые сутки проводить на работе. Вот поясни мне, будь добр, чего ты хочешь сейчас добиться?

— Я же говорил, у нас хоть и открылись новые обстоятельства в деле, месть бизнесмену Копылову продолжает оставаться одной из основных версий. Вот ее и нужно отрабатывать. Сейчас я прохожу по списку, выбираю самых перспективных претендентов. Тех, у кого был не только мотив, но и возможности организовать похищение. Чтобы завтра начать их проверять.

— Успеешь! — хмыкнул Стас. — Завтра с утра раздашь задания оперативникам, а сам займешься отбором остальных кандидатов на роль мстительных врагов. А сейчас нужно отправляться домой, ужинать и спать. Отдыхать необходимо! Ибо уставший сыщик — это плохой сыщик! Туго соображающий индивид с замедленной реакцией!

Слушая болтовню друга, Лев устало потер глаза.

— Вот-вот! — еще больше приободрился Станислав. — Ты посмотри на себя. Побледнел, осунулся, и глаза красные. Давай я помогу тебе собрать бумаги, привести в порядок стол.

— Так, — протянул Гуров, подхватывая веселый тон напарника, — а я тебе за это что?

— А ты подбросишь до дома соратника и друга. Потому что он нынче не при машине.

— Считай, уговорил, — неожиданно для самого себя сдался Лев, — завтра все закончу. Сейчас и в самом деле торопиться уже некуда. Только погоди, на столе порядок наведу. Одно дело разбросано, рядом другое. Так недолго перемешать документы и устроить неразбериху.

— Чтобы у Гурова, знаменитого своей педантичностью, и случился подобный конфуз? — дурачился Крячко. — Да ни в жизнь!

Приятели сосредоточенно и быстро принялись складывать листки в стопки и рассортировывать их по папкам. Неожиданно из папки в руках Стаса выпал плотный листок бумаги и упал на пол. Он поднял его и повертел в руках:

— Симпатичная девушка, это кто?

— Где? — оторвавшись от протокола, бросил беглый взгляд на листок Лев.

— Вот, самоуверенная такая особа. Смотри, Лева, жена узнает, что снимки девушек в делах прячешь, заревнует.

— Это Ольга Копылова, — терпеливо пояснил полковник. — Одно из последних фото, я у родителей взял. В деле должно быть, да и пригодится, когда личный состав для операции будем инструктировать.

— Это понятно. Но она, наверное, на себя сейчас совсем не похожа. Нужно будет сделать скидку на измученный вид. Долгие испытания меняют людей, как правило, не красят. Особенно если речь идет о юной особе. Лицо, там, прическа.

— Что ты сейчас сказал? — ошарашенно замер Гуров.

— Я говорю, лицо осунулось, прическа изменилась, — начал пояснять Стас.

— Погоди. — Осененный внезапной догадкой, Лев схватил листок со снимком похищенной девушки и надолго замолчал, всматриваясь в черты ее лица.

— Чего?! Чего ты там вдруг увидел?! — занервничал недоумевающий Крячко.

— Стас, ты прав! Боже, как же я раньше не заметил! Впрочем, оно и понятно! Просто я никогда не рассматривал ситуацию с подобного ракурса. А ведь типаж очень подходящий. И артистических данных Ольге, как недавно выяснилось, не занимать, как и дерзости с решительностью. И что же тогда вырисовывается?! Просто грандиозная задумка, честное слово! Нет, черт подери, никто не мог с самого начала предположить подобное! — Гуров бормотал отрывистые, малопонятные фразы и одновременно лихорадочно рылся в одной из папок.

— Ты можешь толком объяснить, что за мысль пришла тебе в голову? Какое такое озарение вдруг посетило? Я ведь силюсь понять, но из сумбурного бормотания ничего не ясно!

— Сейчас! Терпение, мой друг, терпение, сейчас попытаюсь и объяснить, и доказать свою теорию, тем более что ты и сам уже почти все понял. — Гуров извлек из папки фоторобот неизвестной преступницы и положил на стол рядом с портретным снимком Ольги Копыловой. — Посмотри внимательно на эти два изображения! Если отбросить мелкие детали, это практически одно лицо! Одна и та же девушка!

— Нет, — недоверчиво покачал головой Стас, — выражение лица, прическа да и возраст разный!

— Макияж! — азартно добавил Гуров.

— И макияж тоже, нет, ошибся ты, Лева, погорячился, они не могут быть похожи! Просто совпадение, типаж одинаковый, вот и показалось.

— А если не показалось?! Стас, ты упускаешь самое главное! Все эти отличительные особенности и есть легко изменяемые детали.

— Не понял, поясни.

— Как муж актрисы и внимательный наблюдатель, должен сказать, что ты был сейчас абсолютно прав. Лицо женщины способно меняться в зависимости от макияжа, прически, одежды, самочувствия и даже сиюминутного настроения. И меняться разительно! Поэтому и кажется, что женщины разного возраста! Посмотри внимательно, — указал Лев на снимок, — здесь Ольга в дорогом костюме известной заграничной фирмы, прическа, будто только что из модного салона, укладка — волосок к волоску, весьма умеренный макияж, изысканные драгоценности. Независимая поза и уверенность в глазах — все это без слов говорит о том, что перед нами дочь состоятельных родителей.

— Допустим, — кивнул Стас.

— И посмотри сюда. Фоторобот — это изображение с чужих слов. Значит, всегда немного примитивное, я бы сказал, слегка схематичное. Но что мы видим? Молодая девушка, милая и юная. Возможно, робкая и нерешительная особа. Так?!

— Да, пожалуй.

— Но мы помним, что эта особа подозревается в совершении серии тяжких преступлений. Значит, все, что мы видим, — это наносное! Продуманный и мастерски воплощенный образ! Ибо кто заподозрит милое создание в жутком убийстве?! Такую девушку и в машине с удовольствием подвезут, и в дом пригласят, даже сейф отопрут, чтобы крупной суммой похвастаться, поразить. Трепетная, нежная юная особа не внушит опасения взрослому мужчине. Ибо чего здесь бояться?!

— Ну, допустим, допустим. Ты уже давно заподозрил, что преступления совершала девушка, которую пострадавшие не опасались. Но Ольга Копылова?! Как подобный финт может произойти?! Зачем домашней девочке, дочери состоятельных родителей, совершать кровавое преступление?

— Сегодня мы с тобой узнали, что девушка была не такой уж и домашней. Ведь Ольга вела тайную ото всех жизнь. А еще она весьма решительная и способная на жестокие поступки особа.

— Допустим, но ограбления с убийствами! Гуров, это чересчур!

— Нет, и ты сам поймешь, когда немного поразмыслишь. Эта серия преступлений с самого начала отличалась от ей подобных. Чем именно?

— Нет улик и практически нет свидетелей, — послушно перечислил Крячко, — старушку в подъезде можно не считать, она непосредственно не видела противоправных действий.

— Правильно, значит, преступления были изобретательные, дерзкие и хорошо организованные. И посмотри, какое шикарное алиби! Оно отлично вписывается в общий ряд. Изобретательно, дерзко, продумано до мелочей и с блеском воплощено в жизнь. Девушку похитили, значит, она сама пострадавшая! Кто же сможет ее заподозрить в тяжких преступлениях?! Даже если случайный свидетель заметит «личико», милую юную нимфу никто не заподозрит. А если и заподозрит, никто не увидит сходства с Ольгой Копыловой. А если вдруг и увидит, то сразу отбросит эту мысль, ведь все это время Оленька была заложницей у преступников. Это просто идеальное алиби! Понимаешь?!

— Допустим, что так. Все равно в голове не укладывается.

— Наоборот! Если хорошо подумать и сопоставить факты, все складывается в единую картину. Даже тот необъяснимый момент, когда «похитители» не торопились с требованиями, теперь ясен. Им просто требовалось время для маневров. И понятно, почему обмен «заложницы» на деньги преступники до сих пор проводить не спешат.

— Думаешь, это все она организовала, Ольга Копылова?! Полагаешь, дочь известного бизнесмена может быть кровожадной преступницей?

— Звучит невероятно, но похоже, что так и есть.

— Но зачем дочери состоятельных родителей идти на такое?! Ради чего?

— Похоже, что на этот вопрос нам может ответить лишь сама Ольга, — пожал плечами Лев. — Но подумай, как все идеально становится на свои места! Это предположение объясняет буквально все нестыковки и неясности, которые так мучили меня в этом деле. Удачное похищение, во время которого никто ничего не видел и не слышал. Отсутствие предварительной слежки за объектом похищения, отсутствие записей на камерах квартиры, следов и улик в комнате Ольги и многое другое.

— Если девушка сама организовала свое похищение, то ей ничего не грозило и не грозит?

— Скорее всего, нет, ведь «похитители» изначально были ее сообщниками. Вероятно, у них был некий многоходовый план с заранее намеченными жертвами. И если я не ошибаюсь, то скоро они приступят к его завершающему этапу.

— Что ты имеешь в виду?

— Если бандиты ограбили всех, кого запланировали, остается лишь одно — вернуть «похищенную девушку», получить выкуп с безутешных родителей и залечь на дно.

— Думаешь, Ольга пойдет и на это? Попытается ограбить собственных родителей?

— У нее хватит духу на подобное, не сомневаюсь. Значит, в самое ближайшее время преступники должны выйти на связь и сообщить условия обмена. А мы должны подготовить сразу две операции. Часть оперативников сделает вид, что пытается освободить «заложницу», а на самом деле будет наблюдать за действиями ловкой преступницы. А другая часть сосредоточится на задержании сообщников. Мы по-прежнему даже не предполагаем, кто они. Но задержать их необходимо. Без сообщников, без их показаний нам будет сложно что-либо предъявить Копыловой, как и доказать ее вину.

— Да, — кивнул Стас, — сейчас у нас из доказательств лишь фоторобот и твои догадки.

— Фоторобота недостаточно. И догадки — это, конечно, прекрасно, но нам необходимо найти неоспоримые доказательства. А значит, у нас есть только один вариант. Пусть дерзкая девушка продолжает думать, что провела всех вокруг. Что ее план удался и близится к завершению.

— Значит, станем уповать на самонадеянность подозреваемых?

— Да, и будем надеяться, что они совершат парочку роковых ошибок. Сейчас главное — провести операцию правильно и самим не допустить проколов. Так что о последних изменениях в деле никому не говорим. И наши соображения не сообщаем.

— А как же Орлов?

— Завтра после оперативки я сам ему все расскажу. Проводить операцию без одобрения генерала опасно. Если что-то пойдет не так или если мы ошиблись, не сносить нам головы. Тут не спасет даже тот факт, что начальник у нас мудрый, толковый и вполне адекватный.

Как и предполагал Гуров, преступники не стали больше тянуть с датой обмена. Буквально через пару дней они вышли на связь. И действовали по отработанной ранее схеме — прислали сообщение на рабочую почту Владимира Копылова, используя общедоступную сеть. Письмо содержало подробные инструкции и не предполагало ответа. Обмен был назначен на следующий день. Злоумышленники требовали, чтобы все деньги сложили в две небольшие спортивные сумки. В полдень Елена Копылова должна была войти в фойе торгово-развлекательного центра «Энигма». Пройти вперед, повернуть направо до ячеек камеры хранения, сложить в одну из них сумки с деньгами, повернуть ключ, оставить его в замке и тут же уйти. Похитители заявляли, что если они заметят полицейских в самом торговом центре или поблизости, то Копыловы больше никогда не увидят свою дочь. Но если все пройдет нормально, они вернут Ольгу в течение следующего часа.

Не теряя времени, в рамках подготовки к операции по освобождению заложницы генерал Орлов собрал закрытое совещание, на котором присутствовали только полковник Гуров и полковник Крячко.

— Мы собрались здесь в таком ограниченном составе исключительно по требованию Льва Ивановича, — начал генерал.

— И я по-прежнему настаиваю, что это необходимо. Преступники должны оставаться в неведении относительно нашей информированности, — ввернул Гуров, — не стоит исключать, что у них есть свободный доступ к новостям.

— Относительно ваших предположений, — осторожно поправил генерал.

— Обоснованных предположений, — с нажимом добавил полковник.

— Хорошо, не будем спорить. Прав ты или ошибаешься, Лев Иванович, сейчас не важно. Ибо с этого момента наша непростая задача усложняется ровно в два раза. Если Ольга Копылова является невинной жертвой похитителей, в ходе операции ее нужно спасти, а злоумышленников задержать. Если девушка действительно ловкий манипулятор и член преступной организации, задержать необходимо всех участников банды. А также получить неоспоримые доказательства их вины.

— Будет сделано, — практически в один голос бодро отрапортовали оперативники.

— Вы бы оба поменьше резвились, — недовольно зыркнул на них генерал, — прямо как мальчишки, ей-богу! Задача сложная, операция сырая, информированность личного состава недостаточная. Все может сорваться в любой момент. Один, пусть ничтожный прокол приведет к краху! Вы это понимаете?!

— Все на свете предусмотреть невозможно, — ввернул Крячко и под хмурым взглядом начальника торопливо добавил: — Другое дело — экспромт!

— А в нашем случае действовать по обстоятельствам может быть просто жизненно необходимо, — поспешил Гуров на выручку другу.

— Но предварительный план у вас имеется?

— Разумеется, — кивнул Лев. — Я курирую группу, которая будет осуществлять наблюдение за помещением и прилегающей территорией. Наш приоритет — Ольга Копылова. Полковник Крячко с группой должен отследить человека или людей, что придут за деньгами. Проследить за ними и произвести задержание является его приоритетной задачей.

— Звучит просто, — хмыкнул Орлов.

— На самом деле так и есть. Мы со Стасом будем постоянно находиться на связи. И сможем внести коррективы в план, если того потребуют изменившиеся обстоятельства.

— Хорошо. Идем дальше. Вы провели анализ последнего письма похитителей? Есть предположения, каким образом они намереваются действовать?

— Сообщение пришло на электронную почту бизнесмена Копылова. Адрес отправителя отследить удалось сразу же, но он нам снова ничего не дает. Это довольно оживленная кофейня со свободным доступом в интернет. Текст письма содержит лаконичные требования, которые выражены в достаточно категоричной форме. Значит, преступники не сомневаются, что Копыловы готовы пойти буквально на все. Место для обмена выбрано грамотно. Торгово-развлекательный центр «Энигма» открыт не так давно, около года назад. Заведение расположено достаточно близко от центра города. Пользуется большой популярностью у молодежи, да и у граждан постарше тоже, «Энигму» можно смело назвать модным местом. Внутри всегда достаточно много народу, что преступникам весьма на руку. Здание трехэтажное, современной планировки. В помещениях имеются бутики, мелкие лавки, большой продуктовый магазин, семь или восемь кофеен, два ресторана, каток. Плюс на четвертом этаже расположена парковка. Выходов-входов у здания несколько. Три входа для посетителей с улицы, плюс два лифта с парковки, еще имеются три служебные двери и две грузовые платформы.

— Что снова на руку преступникам, — нахмурился генерал.

— Это верно. Но поскольку группу для операции мы собрали довольно внушительную, превратим это в наше преимущество. Схема здания подготовлена, люди проинструктированы, каждый вход будет взят под наблюдение. Сами мы намерены следить за камерами хранения. То есть местом сосредоточения операции. Времени на подготовку немного, но я уже съездил, просмотрел все здание, есть парочка мест, чтобы надежно укрыться и провести наблюдение, оставаясь незамеченным. Что важно, подозреваю, некоторые члены банды могут знать меня в лицо.

— Дальновидно, — кивнул генерал, и Гурову послышалась нотка иронии в его тоне. — Хорошо. Пойдем дальше. Что еще важно не упустить? Как себя чувствует Елена Копылова? Она готова участвовать в операции? И почему вообще преступники выбрали именно ее, есть предположения?

— Елена Петровна готова на все ради спасения дочери, — ровно, без нажима произнес Гуров. — Последнее время у женщины постоянно плохое самочувствие, но она найдет в себе силы, так как боится, что преступники отыграются на Ольге, если их требования не будут удовлетворены в полной мере. Что до вашего последнего вопроса, рискну высказать мысль, что на Елену Петровну выбор пал далеко не случайно. Но это было предсказуемо.

— Похитители обычно заранее выбирают того, кто станет передавать выкуп, — вставил Стас, — или принимают решение во время переговоров. Но это если у них есть доступ к информации или возможность вести наблюдение.

— Думаю, в данном случае преступники знают, что делают. Ибо их информированность на высоте, и даже без наблюдения обошлось.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, Лева. Но давай договоримся так: пусть все предположения относительно причастности дочери Копыловых к преступлению, а также о наличии информатора преступников в окружении бизнесмена останутся невысказанными, пока не обрастут доказательствами.

— Есть! — ответил Гуров.

— Хорошо. У вас имеются предположения, как будут действовать похитители?

— Они попытаются добраться до наличных и сбежать, — хмыкнул Крячко.

— Это понятно! — вспыхнул Орлов. — Какой изберут способ?

— Что-нибудь неординарное, — ввернул Лев. И хотел добавить: «Голова у этой девушки работает не совсем так, как у нормальных людей», но поостерегся, помня реакцию Орлова. — Вероятно, они попытаются отвлечь наше внимание и забрать деньги. А потом выдадут заложницу. Но способов это проделать слишком много, просто попробуем быть начеку и не допустить ничего подобного. Или бандиты попытаются, применяя силу, отобрать сумки у жены бизнесмена еще на подходе к зданию. Мы не станем сейчас разбирать все варианты, это бессмысленно. Просто возьмем под контроль прибытие Елены Копыловой и каждый ее шаг до условленного места.

— Не забывайте о давлении, которое преступники оказывают на безутешных родителей, — озабоченно добавил Орлов, — люди в такой ситуации могут поступать весьма опрометчиво.

— Этот вариант мы тоже учли. И бизнесмен, и его сын будут под негласным наблюдением наших сотрудников. За рулем автомобиля, который привезет к «Энигме» Елену Петровну, тоже будет наш оперативник.

— Ну, что ж, — поднимаясь из-за стола, подытожил Орлов, — тогда начнем операцию. Удачи, ребятки! Ни пуха ни пера!

— Говорят, посылать начальство к черту очень плохая примета, — хмыкнул неунывающий Стас, — и, говорят, для карьеры вредно.

— Вот и воздержись, — усмехнулся генерал.

Время близилось к полудню. В коридорах ярко освещенного торгового центра сновали посетители, из динамиков лилась негромкая музыка. С места, которое Гуров выбрал для наблюдения, ему было хорошо видно ячейки камер хранения, людей, которые перекладывали свои покупки из тележек в пакеты на специально оборудованном для этого столе, большой рекламный щит стоматологической клиники, часть касс продуктового супермаркета и угол квадратного стеклянного киоска с бижутерией, который перегораживал и так не слишком широкий проход. Видимо, владельцы помещения стремились максимально использовать полезную площадь для получения прибыли.

Нервы полковника были напряжены до предела. Он то пытался перебирать возможные варианты действий преступников, то анализировал схему, по которой расположил личный состав группы, то порывался следить за поведением двух оперативников, находившихся в непосредственной близости от камер хранения. Одним из них был паренек, переодетый в форму охранника. Он сновал по краю торгового зала супермаркета, изображая скучающего служащего, который с нетерпением ждет обеда или окончания смены. А девушка-оперативник устроилась за кассой с самым лучшим обзором и надписью «стажер». Очередь к ней была небольшая, девушка отпускала товар медленно, как настоящий новичок, мило всем улыбалась, то и дело поправляла светлые локоны и вертела головой по сторонам. Гуров еще раз проинструктировал сотрудников непосредственно перед операцией и не ожидал от них проколов.

Метрах в пяти справа от него, опираясь на высокие перила балкона второго этажа, стоял Крячко. Стас был практически на виду у всех, он лениво разглядывал коридор первого этажа, держал у самого уха телефон и то и дело с нетерпеливым выражением лица поглядывал на часы, изображая кавалера, ждущего непунктуальную даму. Телефон был не только лишь средством маскировки, Крячко находился на постоянной связи с Гуровым.

— Нервничаешь, Лева? — спросил он у друга.

— Время не стоит на месте, — ответил полковник, — скоро должна появиться Елена Петровна с грузом. Так что да, пожалуй, есть немного, нервничаю.

— А зря, все вроде неплохо идет. Почти все варианты нами уже проработаны, нужные службы предупреждены. В случае объявления пожарной тревоги или террористической угрозы они будут действовать по инструкции. А наши люди продолжат наблюдение и станут действовать как запланировано. И ребят, что на переднем крае, мы выбрали грамотно. Ведут себя спокойно и естественно. Одним словом, все пока идет по плану.

— Так это «пока», — хмыкнул Гуров. — Чтобы все пошло наперекосяк, много времени не надо. Лишь только миг.

— Ты прям как Орлов говоришь!

— Это точно, — расслабленно проговорил Лев. И тут же добавил совсем другим тоном: — Вижу Елену Петровну, она приближается к камерам хранения! Готовность номер один!

— Да готовы давно. Все-таки место мы выбрали отличное, обзор хороший, и тебя за этой колонной совсем не видно. Только киоск и рекламный щит сильно мешают. Кому интересна эта стоматологическая клиника? Нужно было потребовать у администрации, чтобы щиток убрали.

— Ага, а вместо него поставили транспарант с надписью: «Внимание! Здесь идет полицейская операция!» Нет, все должно быть как всегда.

Тем временем Елена Копылова подошла к камерам хранения, притормозила, постояла в нерешительности пару секунд, а потом двинулась к свободной ячейке в третьем ряду. С видимым усилием она подняла сумки, закрыла ячейку на ключ, оставила его в замке и повернулась, чтобы уходить.

— Стас, будь внимательнее! — торопливо проговорил Гуров. — Они уже здесь!

— С чего ты взял? Женщина еще не ушла, должно пройти время.

— Они здесь, — почти автоматически ответил полковник, пристально вглядываясь в людей, снующих на первом этаже, — просто поверь мне. Ключ в замке! Они не стали бы так рисковать! Значит, давно наблюдают со стороны!

Гуров говорил с коллегой, но все его внимание переключилось вниз. Камеры хранения, черные ленты касс, коридор. Время словно замедлилось.

Елена Копылова только начала двигаться и успела сделать лишь несколько шагов, как вдруг Лев заметил шустрого подростка в мешковатой куртке. Он весь напрягся, но, вопреки ожиданию, подросток не стал бросаться в сторону камер хранения. Наоборот, лениво послонялся поблизости от входа в супермаркет, потом двинулся ближе к кассам. И что-то в этой фигуре насторожило Гурова, вернее, даже не в фигуре — в движениях, пластике парнишки было нечто неуловимо грациозное, женское. Эта мысль царапнула мозг, но толком еще не успела сформироваться.

Тем временем события стали развиваться стремительно. В проходе появилась тучная женщина с тележкой, забитой продуктами. Она выехала от кассы и направилась к камерам хранения. А со стороны камер ей навстречу начал двигаться мужчина с пакетами, туго набитыми разной снедью. Подросток молнией метнулся в одну сторону, потом, резко изменив направление, в другую. Вроде бы невзначай зацепил рекламный щит, тот упал на мужчину, качнулся и с грохотом рухнул на пол. Подросток тем временем ловко вклинился между тучной дамой и ее тележкой. Изображая, что оступился, упал под ноги толстушке, сбивая ее на пол, но не остановился, а упругим мячиком проскочил дальше, с силой толкнув тележку, которая, набрав скорость, с грохотом врезалась в киоск. Стеклянная витрина тут же покрылась паутиной мелких трещин. Казалось, еще секунда, и она рассыплется на тысячи маленьких осколков. Но витрина чудом продолжала держаться. Поднялся страшный гвалт, началась неразбериха. Толстушка причитала, силясь подняться. Продавщица киоска пронзительным фальцетом звала охрану. Мужчина не удержал один из пакетов, и продукты посыпались на пол. Некоторые покупатели бросились ему помогать, некоторые переступали через упаковки и рассыпавшиеся оранжевыми колобками апельсины.

— Черт подери, что творит этот мальчишка?! — тем временем кричал в телефон Крячко.

— Всем стоять! Это не мальчишка, а переодетая Ольга Копылова! — гаркнул Гуров. — Внимание на камеры! Она нас отвлекает! Стас, помни, что ты «ведешь» того, кто возьмет деньги.

— А с Ольгой что?! Как она сюда попала?

— Бог ее знает, может, через парковку, может, через погрузку. Как и планировали, не трогаем, пусть уходит пока, она должна вернуться.

Тем временем девушка, ловко изображавшая подростка, пробежала до служебной лестницы, на мгновение остановилась, оглянулась, оценивая масштаб устроенной ею сутолоки, и исчезла за дверью. Гуров автоматически отметил это, следя за Ольгой краем глаза. Сейчас его больше интересовало, кто же подойдет к ячейке с деньгами. В том, что девушка устроила это представление не случайно, он не сомневался ни на секунду. Злоумышленники виртуозно отвлекли внимание даже тех, кто был предупрежден и не должен был отрывать взгляда от камер хранения. Оперативника, переодетого охранником, тянула за локоть подбежавшая к нему продавщица киоска. Женщина настойчиво предлагала ему принять участие в конфликте и призвать к ответу толстушку, владелицу тележки. Толстушка кричала, что сама пострадала, так как ее грубо толкнули на пол, значит, управлять тележкой она не могла и ни за что не может нести ответственности. Что сейчас делает оперативница, изображавшая стажера-кассира, Гуров не видел: вокруг девушки столпились недовольные или любопытные покупатели. Да и все основное внимание полковника было сосредоточено на ячейке. Внезапно из глубины торгового зала вынырнул молодой человек в спортивном костюме и кепке, надвинутой на глаза. Он ловко обошел всех участников свалки, не теряя ни секунды, достал сумки с деньгами и уверенным шагом делового человека двинулся к дальнему лифту.

Несмотря на маскировку, Гуров сразу узнал молодого человека. К его удивлению, сообщником Ольги оказался один из охранников бизнесмена Копылова, некто Игорь Расин. Хотя чему тут уже можно было удивляться! Лев уже давно подозревал, что сообщник Ольги вхож в дом и офис бизнесмена.

— Стас, внимание! — сказал он в трубку. — Молодой человек в кепке стоит у лифта, в руках у него сумки с деньгами.

— Слушай, а девица ловка! — почти восторженно прокомментировал напарник. — Там толпа собралась, и такая суета происходит, что я его чуть не упустил. Вижу кепку, ветровку, сумки. На лифте он может подняться на любой из верхних этажей или на парковку. Сейчас предупрежу своих ребят.

— Это Игорь Расин, сотрудник службы безопасности Копылова. Все это время, вероятно, он был сообщником Ольги.

— И является тем недостающим штрихом, что идеально дополняет сложенную нами картину.

— Видимо, да. Давайте за ним! Помни, уйдет парень из комплекса или уедет, сейчас не важно. Ведите его до самого дома и только там задерживайте.

— А потом личный досмотр, обыск сумок и самого помещения, — произнося последнюю фразу, Крячко двинулся к выходу. Гуров не видел его лица, но безошибочно определил по голосу, что приятель улыбается.

Теперь, когда первая половина операции удалась и преступники благополучно попались в расставленную ловушку, можно было приступать ко второй ее части, то есть терпеливо ждать появления Ольги.

Крячко уже успел сообщить, что Расин загрузился в потрепанную зеленого цвета «Тойоту Камри», и две группы оперативников плотно устроились у него «на хвосте». Задержание охранника с деньгами бизнесмена Копылова было всего лишь делом времени.

В свою очередь, Гуров предположил, что Ольге нет необходимости покидать здание. Нужно лишь заскочить в туалет или в заранее выбранную для этой цели комнатку, переодеться, снять парик с короткими волосами, придать своей внешности обычный, разве что немного изможденный вид и выйти из торгового центра через какую-то неприметную, возможно, служебную дверь. А потом появиться у любого центрального входа.

Учитывая, что в письме преступники обещали вернуть Ольгу в течение часа после передачи денег, можно было полагать, что раньше девушка и не появится. Но Лев, примерно подсчитав, решил, что она должна вернуться не позже чем минут через двадцать-тридцать после того, как Расин увез деньги. Он вышел из укрытия и дал команду подчиненным устроить небольшую суету поблизости от камер хранения. Теперь пришла очередь оперативников разыгрывать спектакль под названием: «Ой, мы упустили похитителя с деньгами. И теперь лихорадочно пытаемся напасть на след».

К главному входу подъехали две машины патрульных, полицейские в форме рассыпались по зданию. Возле камер хранения сновали кинологи с собаками. Один из оперативников обсыпал шкафчик белой пудрой, он махал кисточкой и старательно делал вид, будто ищет отпечатки пальцев. Капитан Рязанцев в полицейской форме бурно жестикулировал, орал на подчиненных, изображая разгневанного начальника.

Гуров, нацепив на лицо маску удрученного, но покорного судьбе человека, отрешенно наблюдал это представление со стороны. И терпеливо ждал. Ольга не торопилась появиться. Время шло, и Лев уже начал нервничать, полагая, что где-то просчитался или не до конца понял планы преступников, как увидел Ольгу Копылову.

Девушка полностью преобразилась. Черные брюки были заправлены в высокие ботинки, которые выглядели на пару размеров больше, чем следовало. Серый свитер крупной вязки сидел на ней неловко и был не только велик, а имел сильно потрепанный вид. Волосы потускнели, были причесаны кое-как и собраны в хвостик, лицо выглядело бледным и осунувшимся. На щеке и шее угадывались очертания недавно сошедшего кровоподтека.

Ольга пришла не одна. Ее сопровождал сержант из патрульной службы. Парень притормозил, поискал глазами начальника. Разумеется, первым заметил громогласного Рязанцева.

— Товарищ капитан, — обратился к нему сержант, — тут девушка спрашивает начальство. Говорит, что она — Ольга Копылова.

— Честно говоря, — капризно дернула девушка плечом, — я думала, моим похищением будет заниматься кто-нибудь хотя бы в чине майора. А мои родители? Они здесь?!

— Позвольте представиться, меня зовут Гуров Лев Иванович, — приблизился к Ольге полковник. — Спасибо, сержант, вы можете возвращаться на пост.

— Так снимают уже посты, только что объявили по рации.

— Тогда в распоряжение непосредственного начальника, — кивнул Гуров и добавил, уже обращаясь к Ольге: — Я полковник полиции, и это я занимался расследованием вашего похищения.

— И как?! — снова вырвалось у Ольги, но она тут же поправилась: — Простите, это, видимо, от нервов.

— Да, — с готовностью кивнул Гуров, — нервы у всех напряжены. Тем более что похитителей с деньгами мы упустили. И теперь мне предстоят объяснения и с начальником, и с вашим батюшкой. Они, кстати, вместе ожидают окончания операции в Главном управлении, в кабинете генерала Орлова. А Елену Петровну отвезли домой. Последние дни ваша матушка, к сожалению, не совсем хорошо себя чувствует.

— Лев Иванович, мне бы тоже поехать домой.

— К сожалению, с этим придется повременить. Я понимаю, вы истощены, измучены и натерпелись страха и унижений. Но боюсь, что это необходимо. Мы должны снять с вас показания, расспросить о том, как выглядели похитители и где вас держали, составить протокол. Понимаете, все эти подробности очень важны и необходимы, чтобы немедленно начать поиски преступников, дать ориентировки. Если у вас есть пожелания, мы все учтем. Кофе, сок, вода, может, что-нибудь из еды? Все это доставят в мой кабинет, стоит только сказать.

— Нет, это не к спеху, — потупив взгляд, сказала Ольга, — меня не ограничивали в питье и еде. Все топорно приготовлено, конечно, но сносно. А вот помыться и сбросить эти грязные лохмотья я просто мечтаю. Похитили меня прямо из постели, знаете ли, так что вещи все эти не мои. Но пришлось брать что дают и постараться не обращать внимания на внешний вид и гадкий запах чужого пота.

Сопровождая Ольгу к своей служебной машине, Гуров шел достаточно близко к ней и, потянув после ее слов носом воздух, не ощутил никаких неприятных запахов. Ему даже показалось, что он уловил аромат довольно дорогих французских духов, похожих на те, которыми пользуется его жена.

— Боюсь, что с душем придется немного подождать, — улыбнулся он, — и потом, все не так плохо, я улавливаю очень приятный запах. Что это, «Шанель Мадемуазель», кажется?

— Нет, «Диор Черри». Наверное, от волос еще пахнет, аромат стойкий, — пробормотала Ольга, проведя рукой по волосам.

Расспрашивать девушку Гуров начал еще по дороге в Управление.

— Скажите, как вы оказались у здания торгового центра «Энигма»?

— Меня привезли на машине, — с готовностью кивнула Ольга, — высадили в каком-то переулке и велели идти вперед. Поскольку глаза мне завязали еще в подвале, я не могу сказать, откуда приехала. Я даже в переулке, когда меня высадили, не сориентировалась, не сразу поняла, где нахожусь. Просто шла вперед, как было велено, и, честно говоря, пребывала в каком-то странном состоянии. Отупения или легкой заторможенности. Я просто шла, а когда показалось здание, приблизилась и не знала, что делать дальше. А заметив полицейского в форме, догадалась обратиться к нему.

— Это понятно. Такая реакция нормальна, просто шок. Подобным образом ваша нервная система пытается оградить организм от еще большего стресса, — с сочувствием покивал головой Лев. И подумал, что девушка подготовилась еще более тщательно, чем он полагал ранее. А потом более деловым тоном добавил: — Значит, вы не видели, откуда приехала машина? А сколько времени находились в пути, запомнили?

— Ехали мы довольно долго, сначала вроде бы по трассе, а потом по городу, а вот сколько по времени и с какой стороны, не скажу. И расстояние мне оценить трудно, простите. Ведь по городу они могли поездить кругами для конспирации. Да и по трассе круг намотать лишний не так уж и сложно при желании.

— Хорошо, — разочарованно протянул Лев. — Вы можете описать помещение, где вас держали?

— Это был подвал. Не сырой, но довольно холодный и темный. Меня вообще все время держали в темноте. В первое время даже связывали руки, а потом перестали. Тягаться с мужиками силой мне было бы сложно, а бежать я не пыталась, следили за мной постоянно.

— С чего вы так решили?

— Не помню, на какой это было день, но не сразу точно. Я немного осмелела и решила обследовать свое жилище. Бетонные стены, окна отсутствовали, дверь металлическая, хорошо укрепленная. Это все, что мне удалось понять. В подвале, кроме моего матраса, стоял стеллаж у стены, пустой шкаф, какие-то коробки и тюки валялись. В темноте я на что-то наткнулась и упала. На шум сразу же среагировали. Дверь открылась, на пороге появился мужчина и велел мне сидеть на матрасе. Сказал, если ослушаюсь, прикует к стене цепью. С тех пор я опасалась лишний раз сдвинуться с места.

— Как они к вам относились? Били, угрожали?

— Не особо, — покачала головой Ольга. — То есть угрожали, конечно! Постоянно запугивали, чтобы бежать не смела. Были довольно-таки грубы. Но ударили лишь раз, во время похищения, да так, что я сознание потеряла. А в общем, кормили почти регулярно. И обещали, что отпустят, когда мой отец заплатит выкуп.

— Кто с вами общался, запомнили? Может, вы готовы сообщить какие-либо приметы?

— Нет, пожалуй, — передернула плечами девушка, — говорили со мной мало. Мужчина всегда был в маске, довольно высокого роста. Хотя, может, мне так казалось от страха и от того, что я почти на уровне пола сидела.

— А голос?

— Голос как голос, обычный мужской. Акцента или дефектов речи не заметила. Я даже не могу точно сказать, один человек со мной говорил или разные. Одеты они были однотипно: в пятнистые брюки и кители. Фигуры тоже довольно похожи.

— А лица видели? Можете хоть кого-то описать?

— Нет, ни разу не видела. Они всегда были в черных масках, таких, похожих на вязаные лыжные шапочки. И мне глаза завязывали, как правило.

— Сколько было похитителей?

— Точно не скажу, человека три, может быть, четыре.

— Вас несколько раз снимали на видео, чтобы показать родителям, где это происходило?

— Мне сначала завязывали глаза, потом грубо волокли куда-то. Очень быстро, я еле затекшие ноги успевала передвигать. Рискну предположить, что расстояние было небольшое. Но в этом же здании или в соседнем, например, не скажу, не знаю.

— А момент похищения вы помните?

— Полагаете, подобное можно забыть? — хмыкнула Ольга.

— Простите, понимаю, эти вопросы могут быть вам очень неприятны. Но я задаю их не из праздного любопытства. Мне необходимо составить полную картину. К тому же есть вероятность, что вам удалось запомнить нечто важное. Порой люди даже сами не осознают этого, пока не начнут рассказывать кому-то. Я полицейский с большим стажем работы, привык выслушивать откровения. И поверьте, ничего лишнего в протокол не попадет. Так что можете смело считать меня психологом или духовником.

Произнося это, Лев поймал себя на мысли, что в последнее время у него вошло в привычку представляться психологом. Но важным было другое обстоятельство. Когда он говорил, то внимательно вглядывался в лицо собеседницы. Ольга очень хорошо владела собой, контролировала мимику и интонации. Но сейчас по ее лицу пробежала легкая тень, эдакая смесь презрения и насмешки. Она была мимолетной и практически неуловимой, но ему и этого было достаточно. Девушка знала, какую «легенду» придумали Гуров с бизнесменом Копыловым, чтобы, расспрашивая знакомых, держать ее «похищение» в секрете. А знать это она могла лишь в одном случае: вероятно, ее сообщник Расин рассказал.

Правда, для следствия догадка Гурова была практически бесполезной, так как доказать ее сложно. Но Лев не терял надежды и настойчиво продолжал расспросы сначала по дороге в Управление, а потом уже и в своем кабинете.

— Оля, попытайтесь восстановить момент похищения. Понимаю, вспоминать об этом неприятно, но для нас многое осталось неясным.

— Как бандиты это провернули? — прищурилась девушка.

— Именно. Слишком много вопросов осталось без ответа.

— Честно говоря, понятия не имею, — пожала она плечами. — Я лежала в кровати, но еще не спала. Читала допоздна, а как только потушила лампу и прикрыла глаза, тут они и появились. Зашли со стороны балкона, он у меня открыт был. А как в квартиру проникли, не знаю. Я подскочила и собралась закричать, но, кажется, не успела ни сказать ничего, ни сделать. Да и какое сопротивление может оказать хрупкая девушка здоровым мужикам?

— Что там произошло?

— Меня ударили, может, я от боли потеряла сознание, может, мне ввели какой-то препарат, что вероятнее. Но я отчетливо помню только боль и страх, а очнулась уже в подвале на матрасе.

— Можете описать свои ощущения?

— Болела голова, ныли мышцы во всем теле, особенно в шейных позвонках. Связанные руки затекли, противно саднили там, где веревки были, и покалывали кончики пальцев.

— Сухость во рту? — подсказал Гуров.

— Да! — с готовностью подхватила девушка. — Очень сильная сухость, язык прямо к небу присох. Возможно, это не от действия какой-то дряни, но пить хотелось жутко, и мне постоянно давали немного воды. А ощущения всех тех долгих дней просто слились в одно. Но в первые сутки после похищения мне было страшнее всего. И чувствовала я себя очень плохо.

— И о чем я только думаю! — вскочил из-за стола Лев. — Сейчас распоряжусь, чтобы принесли минералки и что-нибудь из еды.

— Спасибо, я не голодна, но воды выпью, — кивнула Ольга.

Пока полковник отдавал распоряжения, сержанты сновали туда-сюда, выполняя его поручение, она сидела на стуле с таким видом, будто окружающие не представляли для нее ни малейшего интереса. И не проявляла ни тени страха или беспокойства. От доставленных в срочном порядке конфет, печений, пряников отказалась, но воды выпила с видимым удовольствием.

Гуров был вынужден констатировать, что Ольга в разговоре с ним не допустила существенных промахов. То есть к допросу подготовилась тщательно, все продумала. Да и нервы имела железные. Он прикидывал, сколько ему нужно еще потянуть времени. Пора ли раскрывать карты или подождать существенных фактов, чтобы привести неоспоримые аргументы.

В этот момент зазвонил его сотовый телефон. На связи был Крячко. Лев отошел в дальний угол кабинета так, чтобы не терять подозреваемую из виду. И чтобы ей не было слышно реплик Стаса.

— Ну что, друг любезный Лева, — радостно прокричал в трубку Станислав, — как дела?

— Преступники отпустили Ольгу Владимировну. Да, провожу опрос, у нас в Главке.

— Мы задержали Игоря Расина! — отрапортовал Крячко. — Представляешь, он спокойно приехал к себе на квартиру. При нем обнаружены сумки с деньгами Копылова. А поскольку номера купюр перед передачей были переписаны, доказательства в вымогательстве у нас уже имеются.

— А что настроение такое приподнятое? — осторожно поинтересовался Гуров, не сводя глаз с Ольги.

— Так тут в квартире просто залежи денежных знаков в иностранной валюте! Обыск еще идет, не знаю, может, нашли не все. Но похоже, что они держали наличность со всех ограблений прямо здесь.

— Это действительно хорошая новость. Это уже существенные доказательства других эпизодов!

— Ну не молодцы ли мы?! — резвился Стас.

— Молодцы, конечно! Ладно, заканчивайте там и давайте этого субчика в Главк на допрос.

Еще до того, как Крячко отключился, Гуров заметил в девушке некоторые перемены. Ольга встревожилась! Она сохраняла непроницаемое выражение лица, но часто задышала и напряглась всем телом. Видимо, некоторые слова все же долетели до ушей девушки. Например, она могла достаточно четко расслышать фамилию Расин. И сейчас прикидывала, что произошло и что ей следует предпринять.

Лев не стал ждать развития событий, а сделал знак присутствующим в кабинете сержантам. Парни действовали быстро и слаженно. Один приблизился сзади, зафиксировал руки подозреваемой, а другой быстрым движением защелкнул наручники.

— Что это?!! — закричала Ольга. — Полковник, объясните, что происходит?!! Что себе позволяют ваши люди?!!

— Обыскать! — вместо ответа коротко распорядился Гуров.

— Это произвол! Я буду жаловаться! Где мой отец?! Да что вы себе позволяете, черт подери!!

— Сейчас я вам все поясню, — терпеливо произнес Лев. И добавил, уже обращаясь к подчиненным: — Осторожнее с отпечатками!

Потому что в этот миг из правого ботинка Копыловой сержант извлек кинжал с довольно длинным, обоюдоострым лезвием. Он положил клинок на дальний стол, продолжил обыск и через какое-то время доложил:

— Больше ничего.

— В пакет немедленно и на экспертизу. И скажите, что это срочно. Мне нужен анализ отпечатков, остатков крови. И сравнительный анализ формы лезвия.

Сержант, не говоря ни слова, вышел из кабинета.

А Гуров продолжил, уже обращаясь к подозреваемой:

— Значит, похитители удерживали вас в подвале, били и грубо обращались? И тем не менее дали возможность пользоваться любимыми духами. И снабдили холодным оружием. Как же так, Ольга Владимировна?!

— Ваши действия неправомочны, — сквозь зубы процедила она. — Что вы тут вообще творите?!

— Вынужден сообщить, что вы арестованы, Ольга Владимировна.

— Вот это новость! По какому же это обвинению, позвольте узнать?!

— Сразу по нескольким. Одно из них: инсценировка похищения и организация вымогательства.

— Это бред! Где вы слышали о подобном?! Да я сама пострадала! Вот! — Ольга дернула ворот свитера. — Еще синяки не полностью сошли.

— Что ж, вам плюс за достоверность и внимание к деталям, — хмыкнул Гуров. — Если, конечно, эти синяки не появились из-за других обстоятельств. Но об этом немного позже. Должен заметить, вы были далеко не столь оригинальны, как полагаете. Не вы первая придумали потрясти богатых родителей, чтобы потом жить в свое удовольствие где-то далеко от них. Правда, способ избрали довольно жестокий, что и говорить.

— Много вы понимаете! — сердито бросила девушка.

— Действительно, — снова хмыкнул Гуров, — любовь, забота, устроенный быт. Драгоценности, дизайнерская одежда, учеба в престижном заведении, различные развивающие хобби. Машина с водителем! О да, это так раздражает!

— Они хотели идеальную дочь! Талантливую, всесторонне развитую леди. Успешную и покорную одновременно! А так не бывает! Я пыталась это объяснить, а потом решила, что лучше всего дойдет на конкретном примере.

— Жестоко, — повторил Лев. — Ваша матушка слегла от горя и постоянного страха за любимую дочь. А отец? Бизнесмены, конечно, умеют скрывать свои эмоции, но было видно, что он переживает не меньше. Впрочем, я полицейский, мое дело блюсти закон. А ваши с родителями отношения — ваше личное дело.

— Конечно, а как же иначе?

— Да, кстати, должен сообщить, что Игорь Расин, ваш сообщник, нами задержан. При обыске у него обнаружили деньги, которые он забрал из камеры хранения торгового центра. Перед передачей мы переписали номера купюр, так что доказательства у полиции железобетонные. И сам факт изъятия денег снят нами на скрытую видеокамеру. Как, впрочем, и ваше сольное выступление в торговом центре. Талантливо, неожиданно, изобретательно, что и говорить. Вам нужно было идти в артистки, а лучше сразу в каскадеры. Или криминальная карьера заманчивее?

Ольга немного помолчала. Теперь, когда первый шок прошел, она полностью взяла себя в руки и, похоже, хладнокровно обдумывала свои шансы и прикидывала вероятности.

— Допустим, — наконец спокойно заговорила она, — вы докажете, что не было никаких похитителей. И что я сама все придумала и провернула. Подговорила Игоря мне помочь, ведь забрать деньги самой было бы проблематично. Можно, конечно, но слишком сложные схемы, как правило, обречены на провал.

— Да, обычно все гениальное — просто, — согласился Лев.

— Так что вы там собираетесь мне предъявить? Вымогательство? Мошенничество? Какие доказательства ищете? Зачем они нужны вообще? Все это тянет максимум на шутку дурного тона. Родители, конечно, будут в ярости, но потом простят. И уж точно не станут писать заявлений. Так что не будет никакого суда. И вообще ничего не будет! Даже Игорю ничего особого не грозит. Он подчиненный отца, был под моим влиянием. Да и в затее моей идиотской ничего плохого не видел. Никто же не пострадал. Ну, разозлится отец на него! Максимум, что может сделать, это с работы уволит. Так что грош цена вашим доказательствам. Их просто применить негде!

— Значит, вы считаете, что все это небольшое приключение сойдет вам с рук? — деловито уточнил Гуров.

— Конечно, — кивнула Ольга с улыбкой превосходства, — так что вы погорячились с арестом. И можете смело снять с меня наручники.

— Пожалуй, повременю пока.

— Тем лучше, — самодовольно усмехнулась она, — когда отец ворвется в ваш кабинет и увидит на моих руках «браслеты», он будет в ярости. А чем больше он будет злиться на вас, тем быстрее простит меня. Уж я-то знаю. Так что, пожалуй, торопиться не стоит.

— Хорошо, если вы полагаете, что вам ничего не грозит, извольте удовлетворить любопытство старого полицейского.

— Конечно, если смогу, — повела плечом Ольга.

— Зачем вы все это затеяли? Я не только про деньги и побег из дому — хотя мне все же интересно, как вы это проделали, — но и про все остальное. Зачем было лгать, что посещаете студию живописи, занимаетесь английским и музыкой? И как вы, кстати, использовали освободившееся время, если не секрет?

— Так вы и это раскопать умудрились? Что ж, масштабную работу успели проделать.

— Так что же, расскажете?

— А почему бы и нет. Слушайте, если так интересно. Только не будет в моем рассказе душераздирающих страстей или невероятных подробностей. Все достаточно тривиально. Жила себе девочка в обычной, состоятельной правда, но в остальном обычной семье. Родители по-своему любили ее и никогда не обижали.

— А что значит «по-своему»?

— Даже не знаю. Наверное, не так, как хотелось девочке. Ведь папа с мамой желали сделать из нее свою копию, разве что улучшенную, а девочка была совсем другая. И в один прекрасный момент она это поняла. И взглянула на свою семью совсем по-другому. А вместе с тем и на свою жизнь.

— Вероятно, девочка была уже совсем взрослая, — решил поддержать Гуров тон, взятый Ольгой. — Она могла закончить учебу и повернуть свою жизнь так, как считала нужным. Разве нет?

— Родители этого никогда бы не допустили! — неожиданно зло отреагировала Ольга. — Милые родственнички! Самовлюбленные снобы! Все, и мать, и отец, и брат! В конечном итоге каждый из них зациклен только на себе! Ненавижу! А я хотела жить как хочу и делать что хочу! И деньги для этого были необходимы. Нищенствовать или жить от зарплаты до зарплаты — это не мое. В общем, идея немного потрясти предков мне давно пришла в голову. Правда, сформировалась не сразу. Да и для воплощения в жизнь задуманного нужно было сначала самой измениться. Перестать быть тепличным цветком. А как это сделать, когда ты находишься практически под круглосуточным контролем? Днем — водитель, он же охранник, он же надсмотрщик. Вечером — домашняя прислуга и маман. А потом я поняла, что обманывать их всех довольно просто. Персонал, например, тот же охранник, подвоха не ждал. Родственники, в силу сосредоточенности на себе, тоже мало на что обращали внимание. Выслушивали мой ежедневный рапорт об успехах или видели очередную картину, намалеванную впопыхах, и успокаивались до следующего отчета.

— И чем вы занимались?

— Да чем хотела. Сначала увлеклась паркуром, потом рукопашным боем. Боевое самбо, азы панкратиона. Научилась метко стрелять и метать ножи.

— А это для чего?

— Просто мне нравится владеть своим телом, ощущать силу и никого не бояться. Потом мы сдружились с Игорем. Раньше я на него как-то внимания не обращала. А один раз он заметил, что у меня костяшки сбиты после тренировки, и все понял. Но отцу сдавать не стал, наоборот, помог дельным советом. Потом Игорь стал учить меня приемам, помогать с тренировками. Мы сдружились, а позже полюбили друг друга и решили уехать отсюда подальше. Мой отец никогда добровольно не одобрил бы подобный союз. Так что, по сути, у нас не было другого выхода. Вот я и спланировала «похищение». Подготовила почву, ночью спустилась вниз по балконам. Игорь подобрал меня внизу и отвез на своей машине к себе домой. Ушла я в неглиже, босиком, вещей брать не стала, чтобы было больше похоже на похищение. У Игоря дома меня уже ждал разнообразный гардероб. Я об этом заранее позаботилась. В повседневных тратах у меня отчета не требовали, вот никто ничего и не заметил. Ручаюсь, даже мое исчезновение заметили далеко не сразу. В квартире у Игоря я и провела все это время. Вышла только пару раз, когда письма отцу отправляла. И для съемок в заброшенном подвале, все ведь должно было выглядеть достоверно.

— То есть вы планировали вовсе не возвращаться? Забрать деньги и исчезнуть навсегда?

— Нет, зачем же. Я же не зверь какой. Родители должны были успокоиться, отойти от шока, привыкнуть к мысли, что со мной все в порядке. А потом отпустить меня в заграничный тур, например, чтобы нервы подлечить.

— А для охраны отправить сотрудника службы безопасности Игоря Расина?

— Возможно.

— И, разумеется, ваш батюшка должен был все расходы оплатить?

— Именно!

— А выкуп тогда зачем?

— Ну как это?! — искренне удивилась Ольга. — Он должен был стать плацдармом для постройки нашего будущего.

— Понятно, — мрачно кивнул Гуров, — но должен вас разочаровать, Ольга Владимировна, ближайшие годы вы проведете совсем в другом месте.

— На тюрьму намекаете? — рассмеялась она. — Полковник, я полагала, что вы все уяснили. Отец не допустит, чтобы я попала под суд. Ведь это так имиджу навредит, да и вообще. Единственная дочь и все такое.

— Боюсь, решать этот вопрос вовсе не ему.

— Что вы имеете в виду, Лев Иванович?

— Я сейчас намекаю на улику, которую наши сотрудники недавно изъяли у вас при обыске. Как неосторожно, Ольга Владимировна, такой приметный ножичек! Вернее, кинжал, смертоносное холодное оружие. Но ваше поведение вполне понятно. Изображая жертву похищения, вы вошли в роль, слегка увлеклись и чувствовали себя в полной безопасности, вот и не избавились от кинжала.

— Каюсь, — потупив взор, произнесла девушка через некоторое время, — таскала я с собой нож. Тренировалась от скуки, баловалась метанием. Да и так спокойнее, я же по подвалам заброшенным лазила, мало ли что. Но настолько привыкла, что забыла выбросить или на квартире Игоря оставить. Глупо, понимаю. Но объяснение здесь простое. Думаю, что юристы моего отца легко уладят это недоразумение.

— Полагаю, да, — с готовностью покивал Гуров, — они могли бы уладить. Стресс, нервы, двойственное поведение. Вы ведь выступали и в роли жертвы, и одновременно в роли разработчика и идейного вдохновителя операции. А это сложно. Так что все могло бы пройти хорошо. Если бы не одна маленькая поправка.

— Вы о чем? Что за поправка?

— Я дал распоряжение криминалистам поискать следы крови на лезвии. А она там есть, я уверен, главное, знать, где искать. Место, где лезвие крепится к рукоятке, почти никогда не удается качественно вымыть.

— Полковник, это вы к чему сейчас?! Какая кровь?! Откуда?! — Ольга изо всех сил старалась сдержаться, но было видно невооруженным глазом, что девушка занервничала.

— Я говорю лишь о том, что ваш кинжал не предназначен для метания. Такие ножи обычно делают более плоскими, с небольшой литой ручкой и отверстием в ней. А в вашем кинжале полноценная рукоять. Метать такой ножичек неудобно, зато наносить им удары, резать или колоть — очень даже с руки.

— Вы сейчас пытаетесь меня напугать?! Или что-то предъявить?

— Нет, что вы, просто обрисовываю перспективы. Но это еще не все. Как думаете, Ольга, с чем криминалисты будут сравнивать ваш кинжал?

— Понятия не имею! С другими ножами?

— Нет. Не буду ходить вокруг да около. Недавно в Москве и в области произошла серия убийств с ограблениями. Подозревается стройная молодая женщина, которая умело меняла внешность. У нее даже получалось выглядеть то старше, то моложе своих лет, как выяснилось в процессе следствия. Так вот, девушка втиралась в доверие к пострадавшим или просто неожиданно атаковала своих жертв в лифте или подъезде. Эти преступления объединяет не только один почерк, но и орудие убийства. Кинжал, поразительно похожий на ваш. Поэтому наши криминалисты делают сравнительный анализ ран жертв с лезвием ножа, а также частиц крови и отпечатков пальцев, которые обнаружат на нем. Вот когда они совпадут, у меня появятся доказательства того, в чем я и так уже уверен. Это вы, Ольга, задумали и воплотили в жизнь серию жестоких преступлений. Чтобы сделать «плацдарм для вашей будущей жизни» более солидным. И вас не остановило, что для этого придется отнять жизнь других людей. Шестерых, если быть точным.

— Поскольку анализы еще не готовы, у вас нет законных оснований задерживать меня! — взвилась Ольга.

— Ошибаетесь. Вы не задержаны, а арестованы. И основания у меня уже имеются, как и косвенные доказательства. Нож нашли у вас во время обыска. А статью за ношение холодного оружия никто не отменял. Когда вы покидали подъезд после убийства бизнесмена Решетникова, вас видел свидетель и сможет опознать. Помните Решетникова? Это тот, который, желая поразить милую незнакомку, собственноручно открыл сейф с деньгами. А возле дома Сердюкова были видеокамеры, и вы, Ольга, попали на запись. Мельком, правда, и качество там неважное, но экспертиза докажет, что это ваш силуэт. Вы тренировались в Звенигороде и Красноармейске. Там, правда, не наследили. Но трупы обоих мужчин мы к вам привяжем благодаря ножичку.

Вместо ответа Ольга зло усмехнулась. А Гуров неожиданно разозлился.

— Вы не просто решили потрясти родителей, а все точно рассчитали и продумали, обеспечивая таким образом себе алиби. Но коль доказано, что вас никто не похищал, то и алиби у вас нет. В квартире вашего подельника найдены награбленные деньги. Доказать, что это те самые доллары, будет сложно, но возможно. Игорь Расин в попытке выгородить себя уже дает показания. Валит все на вас, кстати. И последнее, но немаловажное обстоятельство. Все пострадавшие накануне гибели получили крупные суммы денег, потому что продали свою недвижимость. А риелторские фирмы, что проводили сделки, так или иначе связаны с бизнесом Владимира Копылова, вашего отца.

— Не трогайте отца, — глухим голосом пробормотала Ольга, — он ни при чем. И, разумеется, не мог ничего знать. Через его фирму проходит вагон информации. Часть ее до директора доходит только в виде цифр или сжатых отчетов.

— Тогда кто поставлял сведения? Игорь?

— Да. На охранника, как на мебель, часто никто внимания не обращает. Ему ничего не стоило покопаться в бумагах любого сотрудника или секретарши. А память у Игоря хорошая. Он запоминал адреса, имена, даты совершения сделок. А потом мы вместе выбирали самых перспективных. И устраивали нападения на тех, кто недавно получил крупную сумму и к кому было несложно подобраться.

— Все равно мне непонятно зачем? — искренне изумился Гуров. — Чего вам не хватало? Неужели так сильно хотелось проверить свои силы, я не знаю, почувствовать определенную власть?

— Я хотела стать совсем другим человеком, — нервно дернула плечом Ольга, — вот и стала. Чего вам еще нужно? Каких пояснений вы ждете?! Я не буду оправдываться!

Но в объяснениях нуждался не только Гуров. Родители юной преступницы долго не могли поверить фактам и после ареста Ольги несколько дней оправлялись от шока. А потом стали просить генерала Орлова о немедленном свидании с дочерью. Им просто жизненно необходимо было услышать из уст самой девушки ответ на вопросы: «Зачем? Почему?»

Серые стены подвального помещения для допросов были скудно освещены одной лампочкой, что добавляло мрачности окружающей обстановке. Обшарпанные, видавшие лучшие дни стол со стульями были прикреплены к полу. На одном из стульев сидела хрупкая блондинка. Девушка оперлась руками, закованными в наручники, на стол и задумалась.

Ольгу не подавляла окружающая обстановка, не тяготили арест и все связанные со следствием процедуры. Она словно не замечала стальных «браслетов», сковывающих ее руки и ограничивающих движения. Перед глазами девушки всплывали совсем другие картины.

Она притаилась в укромном уголке подъезда, за простенком двери, ведущей на темную лестницу, которой почти никто не пользуется, и ждет возвращения домой мужчины. Ольга несколько дней следила за ним, знает, как он выглядит, а также знает, что сегодня у него при себе будет крупная сумма денег. Ожидание затягивается, и время словно замирает, но Ольга терпеливо ждет. Она спокойна, сосредоточенна, но одновременно чувствует, как где-то в глубине зреет нервное возбуждение. Адреналин будоражит кровь и набатом стучит в висках. Наконец «объект» заходит в подъезд, поднимается по ступеням, поворачивает к лифту. Во время разработки ограбления Игорь учил ее называть мужчину именно «объект». Говорил, что это поможет, обезличит его в ее глазах и нападать будет легче. Он не понимал, что Ольге этого и не нужно. Она видит перед собой мужчину, человека, у которого готова отнять жизнь. Все это молнией проносится в ее голове, пока мужчина проходит вперед. Сейчас он стоит к Ольге спиной и даже не подозревает о ее присутствии. Резкий прыжок из темноты, разворот, удар. На лице мужчины отражается испуг, смешанный с удивлением. Он приоткрывает рот, словно пытается позвать на помощь, но не издает ни звука. Одновременно пытается приподнять руки вверх, то ли чтобы защититься, то ли оттолкнуть хрупкую девушку с перекошенным лицом и оскалом, как у злобного животного. Но не успевает. Ольга в доли секунды понимает, что ее удар был недостаточно силен и попросту не достиг цели или поразил цель лишь слегка. Она бьет еще раз. Точнее, сильнее, с разворотом кинжала внутри тела. Так она впервые нанесла удар, который впоследствии станет ее фирменным ударом. Но какая ирония судьбы — он же позволит полицейским связать в одно все убийства.

Ольга мрачно усмехнулась своим мыслям и очнулась от задумчивости. Ее руки мелко подрагивали от пережитого вновь нервного возбуждения.

В этот момент в комнату вошел Гуров с папкой документов в руках.

— Здравствуйте, Ольга Владимировна. Неужто окружающая обстановка произвела на вас такое сильное впечатление?

Некоторое время Лев наблюдал за арестованной девушкой из соседнего помещения, и от его внимания, разумеется, не ускользнуло ее состояние.

— И с чем связаны подобные перемены? — хмыкнула она вместо ответа. — Наручники, стены без окон. Раньше все допросы проводились в кабинете. Вы меня стали бояться, полковник?

— Не говорите глупостей! — Гуров сел за стол напротив Ольги, вынул из папки и разложил документы. Помедлил немного, а потом неожиданно широко зевнул, прикрывая рот рукой.

— Что с вами, Лев Иванович, вы устали?

Вместо ответа Гуров зевнул еще раз.

— Работа сыщика такая утомительная, — равнодушно прокомментировала Ольга.

На самом деле сейчас Гуров проверял свою недавнюю догадку. Простейший тест на признаки социопатии у личности — это зевок. Зевота «заразна», это знают все вокруг, но немногие понимают, почему именно у нас возникает желание зевнуть, когда мы видим зевающего человека. Оказывается, из чувства сострадания и сопереживания, которого начисто лишен социопат. Коим и является, похоже, Ольга Копылова.

— Вас сюда доставили не для допроса. Вы сейчас увидитесь со своими родителями. Так что эти меры, — Лев выразительно повел рукою вокруг, — приняты для их безопасности.

— Я не желаю ни с кем видеться! — зло окрысилась девушка.

— Полагаю, ваши желания, Ольга, сейчас в учет не берутся. И это распоряжение генерала Орлова. — Гуров кивнул оперативнику, который заглянул в комнату из коридора, и сделал приглашающий жест рукой Копыловым, что стояли за его спиной. — Проходите, присаживайтесь.

— Лев Иванович, мы могли бы остаться наедине с дочерью? — обратился к нему бизнесмен. Копылов осунулся за эти дни больше, чем за все то время, когда полагал, что его дочь похищена. Его лицо приобрело землистый оттенок, в уголках глаз залегли глубокие морщины. Он поддерживал под руку жену. Бедная женщина напоминала тень ухоженной красавицы, с которой не так давно познакомился Гуров. Елена едва держалась на ногах, и казалось, что упадет, как только перестанет опираться на руку мужа.

— Конечно. Только недолго. Я в соседнем помещении. Конвой за дверью.

— Оленька, доченька, ну как же так?! — воскликнула Елена Петровна, не дожидаясь, когда за Гуровым закроется дверь.

А отец негромко спросил:

— Это все действительно правда? Все, что тебе инкриминируют? Нет никакой ошибки?!

— Вижу, недавно общался с юристами? — усмехнулась Ольга. — Все правда, не сомневайся. Тем более что твой приятель Орлов, вероятно, рассказал, какими доказательствами они располагают.

— Олечка, мы же никогда тебя не обижали! Любили, заботились. Откуда столько злости, доченька?! — заломила руки Копылова-старшая.

Девушка лишь фыркнула в ответ.

— Не желаешь говорить? Ладно, мы тебя надолго не задержим. И у меня к тебе лишь три вопроса: «Зачем?! Почему?! За что ты так с нами?!» — вскипел Копылов.

— Что ты имеешь в виду? Арест? Так я и не планировала в тюрьме оказаться. А если ты говоришь об инсценировке похищения, то что, собственно, я вам сделала? Все живы, здоровы. Ну, понервничали немного, экая важность! То, что хотела на деньги развести, тоже ерунда: не последнее ведь отбирала. Легко переживете. Ну а то, что разочаровала вас, дорогие родители, уж не обессудьте. Так вышло.

— Ольга, ты ведь не просто шалость устроила. Ты мать довела до нервного срыва! Ты людей убивала! Это хоть осознаешь?!

— Доченька, но мы же не такого для тебя хотели. Не так воспитывали. Мы стремились, чтобы ты стала творческой личностью, нашла себя, реализовалась в жизни.

— Ну, так бывает, мамочка, — зло усмехнулась девушка, — вы растили одну девочку: послушную, дисциплинированную и высоконравственную. А выросла совершенно другая: социопатка, которой нравится манипулировать окружающими. И которая получала удовольствие, когда убивала и грабила людей.

— Я сначала не верил следователю. Требовал экспертиз, игнорировал доказательства, обещал поднять шумиху в прессе и натравить на полицейских свору ушлых адвокатов. А потом Гуров дал мне прослушать запись твоего первого допроса.

— И тогда ты поверил и во всем убедился? — продолжала ерничать Ольга. — Молодец, папа!

— Нет у тебя больше отца! Как и у меня дочери больше нет! Пойдем, Лена!

— Но как же, следователь ведь еще не пришел. Я хотела бы еще немного поговорить. Узнать, как ее кормят, в каких условиях содержат, — зарыдала безутешная мать.

— Говоришь, не способна сочувствовать? — сердито бросил бизнесмен дочери. — Вот и живи без сопереживания, поддержки и заботы семьи! Зачем тебе родственники? Хотела жить как сама хочешь? Вот и живи!

Эпилог

Именно так и закончилась эта история о загадочном похищении юной трепетной девушки. И серии жестоких убийств. У полковника Гурова, как и у его подчиненных, впереди было еще много работы. Довести до конца экспертизы, собрать доказательства, провести следственные эксперименты. Но это была уже обычная рутинная работа полицейских. Она упрощалась тем, что преступники дали признательные показания. Благодаря этому у следствия совсем не осталось белых пятен.

Бизнесмен Копылов очень болезненно воспринял предательство дочери и ее отношение к родственникам. У него в голове не укладывалось, что любимая дочка выросла убийцей и грабителем. Он заявил, что лишает Ольгу наследства и всяческой поддержки семьи.

Правда, позднее Владимир Егорович сменил гнев на милость и все же нанял адвоката. Гуров подозревал, что сделал он это под влиянием жены Елены Петровны. Ведь матери ребенок все равно безмерно дорог, даже если смертельно обидел или разочаровал.

Стас Крячко уверял, и Гуров был с ним согласен, что даже легион адвокатов не поможет преступникам и они получат весьма солидные сроки.

А Лев полагал, что людям с такой душевной организацией, как у Ольги, показана изоляция от общества. И, возможно, работа с психотерапевтом. Но медицинская помощь — это уже забота Копыловых. А изоляцию от общества обеспечит суд.

Гурова же и его друга Крячко ждут новые приключения и увлекательные расследования. А сейчас остается довести до конца свою работу. Да ждать из командировки любимую жену.

Свой среди больных

Глава 1

Столичные пробки… Современные летописцы могут слагать о них легенды. Многочасовое стояние на запруженных магистралях. Мечты о ближайшем перекрестке. Надежды на скорое освобождение, и очередное разочарование при виде нового многокилометрового хвоста дракона по имени «Час пик». Этот дракон сумеет одолеть любого, будь то выдающийся политик, поп-звезда, покорившая Олимп, или представитель городской власти. Ему все подвластно: эмоции, планы, чаяния и надежды. Все это он в один миг может обратить в ничто. Раздраженный комок нервов, вот во что превращает он любого, рискнувшего посягнуть на его территорию.

И теперь уже не важно, в котором часу ты выползаешь на дорогу. Дракон подстерегает тебя везде и всегда. В любое время суток. Двадцать четыре часа.

«Пежо» полковника Гурова влился в поток машин немногим позже девяти вечера. Он наивно полагал, что дорога до дома не займет много времени. Должна же быть в мире справедливость! Вот уже полутора суток Гуров не был дома. Кропотливая работа по сбору улик увенчалась успехом, и им с Крячко удалось разработать план по обезвреживанию опасной группировки, терроризировавшей всю Москву на протяжении двух месяцев. Потом задержание, многочасовые допросы, отчеты и рапорты. И вот наконец долгожданная свобода! Как не порадоваться? Ночь вступает в свои права, и он, полковник Главного управления Московского уголовного розыска, сдав задержанных на попечение следователя, имеет право насладиться ею в полной мере. Но тут в игру вступает закон подлости. Не желая облегчать и без того нелегкую жизнь оперативного работника, закон этот подсовывает ему новую задачу, требующую терпения и смирения. Что поделать, столичные пробки — штука непредсказуемая.

Родные пенаты показались на горизонте только без четверти двенадцать, но Гуров и этому был рад: отдых не за горами. Осталось припарковаться в скверике у дома, подняться на свой этаж, а там… Там любимая жена, сытный ужин и теплая постель. О последнем Гуров мечтал особо. Растянуться на свежих простынях после горячего душа, что может быть прекрасней? Разве что обещанный генералом Орловым нежданный-негаданный выходной. Под влиянием нахлынувших эмоций от удачного завершения бесперспективного, как казалось генералу, дела Орлов расщедрился и в приказном порядке выпроводил из отдела обоих полковников до утра понедельника. Значит, в распоряжении Гурова имеется целых три дня и еще четыре ночи в придачу. Мечта любого опера!

Вставляя ключ в замочную скважину, Лев нахмурился. Ему показалось, что он слышит голоса разговаривающих людей. Именно разговор, а не механическую речь из телевизора. Дело близится к полуночи, а в доме гости? И это при том, что Маша прекрасно знает, сколько времени он провел в погоне за преступниками? Странно. Очень странно. Может, показалось? Но нет, слух его не подвел. Как только дверь открылась, отрицать очевидный факт стало невозможно. В доме посторонние. «Двое мужчин и одна женщина. Быть может, Машины коллеги?» Вполне возможно. Жена полковника, являясь ведущей актрисой популярного драматического театра, принадлежала к категории столичного бомонда, а в их кругах легко перепутать день с ночью. Но в такой день… Все равно странно.

— А вот и он! — выплывая в коридор, пропела Мария. — Добрый вечер, дорогой! Проходи сразу на кухню, у нас гости. Ты ведь не против?

Что он мог ответить? Чмокнув жену в щеку, кивком поздоровался с незнакомцами, высунувшими физиономии из кухонной двери. Гости, смущенно улыбаясь, произнесли приветствие.

— Только руки помою, — отстраняя жену, сказал Лев и скрылся в ванной комнате. Там он включил воду и долго смотрел на свое отражение в зеркале. Очень долго. До тех пор, пока зеркало не покрылось плотным слоем конденсата. Затем, зачерпнув пригоршню, ополоснул лицо, протер зеркало висящим на крючке полотенцем и, глядя в него, усмехнулся: «Ну и рожа! Самый раз преступников пугать». Дольше оставаться в ванной было неприлично. Он закрыл кран, повесил полотенце на место и шагнул в коридор. Из кухни доносились приглушенные голоса и звон посуды. «Значит, кормить все-таки будут, — с иронией подумал Лев. — И на том спасибо».

Когда он вошел в кухню, разговор тут же стих. Гуров бросил взгляд на стол. Вот это прием! Настоящее изобилие, скатерть-самобранка отдыхает! Поджаристые куриные крылышки, селедочка под луковым покрывалом, блестящие грибочки, блюдо с пирогами, несколько салатников, наполненных разноцветьем ингредиентов, которые сразу и не распознаешь. Апофеозом кулинарного искусства в центре стола красовался представитель рыбной фауны, то ли осетр, то ли его ближайший родственник, с кольцами лимона и неизменным пучком зелени в хищной пасти. Не говоря ни слова, Лев распахнул дверцу холодильника и выудил на свет поллитровку. Водрузив ее в центр стола, потянулся за стопками. Мужчины тут же воодушевились, одобрительно покашливая, а женщина недовольно поджала губы. «И пусть, — раздраженно подумал он. — В конце концов, это не я заявился к ним на ночь глядя. Имею право на полноценный отдых».

— Вот чего нам не хватало, — не преминула поддержать его жена. — А мы с вами, Ларисочка, ликерчиком себя побалуем. Лева, помнишь, нам с тобой ликер презентовали, тот, что из самой Италии. Как он называется? «Франжелико», кажется. Куда же я его поставила? Ах да, припрятала в гостиной, в платяном шкафу. Хотела приберечь для особого случая. Мне кажется, сейчас он будет как нельзя кстати. Дорогой, не поможешь мне его найти?

Гуров взирал на супругу с недоумением: поведение Марии не вписывалось в привычные рамки. «Неужели ее так смущает визит коллег? Что-то на нее не похоже. Может быть, она беспокоится о моей реакции? Знает ведь, как я вымотался, вот и нервничает, — отправляясь вслед за женой в гостиную, размышлял он. — Все равно на нее не похоже. Не может же она думать, что я учиню скандал при посторонних?» Загадка разрешилась, как только супруги оказались одни.

— Лева, прошу тебя, не сердись! — зашептала жена, увлекая Гурова в дальний угол гостиной. — Я не могла им отказать, понимаешь? Такое горе! Как откажешь? Ведь ты не станешь сердиться на свою любимую жену?

Мария говорила быстро, торопясь сгладить ситуацию. А Лев начал догадываться, кем являются те, кто сидит у него на кухне в неурочное время.

— Так это не твои коллеги по театру? — протянул он.

— Не совсем, — призналась Мария. — Послушай, неудобно оставлять их там надолго одних. Ты сейчас сам все поймешь. Только обещай не сердиться.

— А ликер?

— Он в кухонном шкафу, — спокойно сообщила Мария. — И всегда был там. Не думаешь же ты, что твоя жена станет прятать элитный алкоголь в нижнем белье?

Брови ее иронично изогнулись, и Гуров не удержался от ответной улыбки:

— Зачем же ты сказала это гостям?

— Мне показалось, будет невежливо, если я вытащу тебя с кухни без весомого предлога, — хихикнула Мария. — А так все выглядит вполне невинно.

— Кроме того, что вернемся мы без бутылки, — заметил Лев.

— Ничего, актрисам свойственно забываться. Особенно относительно хозяйственных дел. Мы ведь априори должны быть белоручками.

Мария первой вошла в кухню. Радостно улыбаясь, она кинулась к угловому шкафчику, распахнула дверцы и восторженно воскликнула, будто бросала реплику партнеру по сцене:

— Дорогой, ты, как всегда, оказался прав! Вот он, ликер! Представляете, совсем забыла, куда его поставила, — щебетала она, обращаясь к гостям. — Хорошо, у Левы память получше моей.

Гуров не стал дожидаться конца сцены. Он сел на привычное место, откупорил бутылку водки и наполнил три стопки. Мария к тому времени успела занять место возле него и уже протягивала ликерную бутылку.

Первую рюмку подняли неуверенно. Чокнулись без тоста, хотя Мария и пыталась что-то сказать. Лица присутствующих не располагали к воодушевляющим речам. Напряженное ожидание, написанное на них, портило картину. Так обычно выглядят родственники, скорбящие о безвременной кончине любимого дедушки. Причем дед их лежит в соседней комнате. Отставив стопку в сторону, Лев подцепил кусочек селедки, отправил ее в рот. Остальные к еде не притронулись.

— Дорогой, положить тебе картошечки? Она еще в духовке. Не стали вынимать, чтобы не остыла. — От былого энтузиазма Марии не осталось и следа, она уныло смотрела на мужа.

Гуров кивнул и протянул тарелку. Тарелка наполнялась, присутствующие молчали. Он добавил к картошке куриное крылышко и приступил к трапезе. Гнетущая тишина раздражала, но голод диктовал свои правила. Расправившись с картошкой, Лев снова наполнил стопки. И на этот раз выпили без тоста, правда, закусывать начали. Мария внесла свою лепту, попытавшись завязать непринужденный разговор.

— Ох, я дрянная хозяйка! — всплеснув руками, заявила она. — Я ведь вас даже не представила. Это мой коллега, Стасик. Станислав Самохин. Он работает в авангардном театре. Его название тебе вряд ли о чем-то скажет, дорогой, но ты не сомневайся, Стасик невероятно талантлив. Когда-то мы с ним играли влюбленную парочку. В дипломном спектакле. Впрочем, это было давно! А это его брат, Евгений. Жену Евгения, Ларисочку, ты уже знаешь.

Гуров выслушал монолог жены без эмоций. Впрочем, от остальных Мария отклика тоже не дождалась. Взгляды гостей были обращены в пол. Видимо, все трое ждали, когда он отужинает и придет время приступить к серьезному разговору. После третьей стопки Лев отодвинул тарелку в сторону и произнес:

— Полагаю, это не просто светский визит? Кто начнет?

Гости переглянулись. Мария, опустив глаза, уставилась в пол.

— Давайте проясним ситуацию, — предложил он. — Меня не было дома тридцать восемь часов. Служебные дела, не терпящие отлагательства. Теперь я вернулся и обнаружил дома шикарный стол и кучу гостей. Поверьте, моя супруга не часто устраивает мне подобные сюрпризы, а это значит лишь одно: кому-то из вас срочно нужна помощь полиции. Кому и зачем?

Тишина становилась гнетущей. Мужчины хмурились и молчали. Лариса открыла было рот, но не смогла произнести ни слова. Вместо этого она расплакалась. Жалобно, со всхлипами. Тот, кого Мария представила как ее мужа Евгения, обхватил плечи жены и, казалось, сам был готов расплакаться. Станислав потянулся к бутылке. Гуров, отстранив руку Стасика, убрал спиртное и, сглаживая впечатление от своих действий, мягко произнес, глядя на жену:

— Маша, придется рассказывать тебе, раз гости молчат.

— Похоже, что так, — кивнула она. — Только я мало что знаю.

— Пока будет достаточно и малого, — подбодрил ее Лев.

— У Евгения и Ларисы есть дочь, — начала Мария. — Поздний ребенок, и все такое.

— Насколько поздний? — уточнил Гуров.

— Женьке пятьдесят, — вступил в разговор Станислав. — Лариса намного младше его. Они поженились, когда брату было тридцать два. Ларисе к тому времени сравнялось девятнадцать. Поздним ребенком Ладочку можно назвать лишь условно. Для Женьки — да, а для Ларисы скорее ранний.

— Тем не менее оба они считают, что рождение Ладочки сродни чуду, — перебила его Мария. — Дело в том, что для Евгения это не первый брак. До Ларисы у него было три жены. Ничего трагичного или из ряда вон выходящего, просто человеку не везло. — Она с вызовом смотрела на мужа, ожидая возражений, но тот молчал. И Мария продолжила: — В трех первых браках у Евгения детей не было. Всякий раз врачи говорили, что проблема в нем. Он уже отчаялся когда-либо услышать заветные простые слова: ты будешь отцом. А тут Лариса забеременела. Конечно, тридцать два — не критический возраст для отцовства, но Евгения в этом случае можно назвать исключением. — Она вдруг поежилась под взглядом Гурова, поняв, что пора переходить к главному, и выпалила, точно в омут головой бросилась: — А теперь их девочка пропала.

Как только прозвучали роковые слова, Лариса забилась в рыданиях, не в силах сдержаться. Евгений крепился, хотя и он был на грани срыва. «Не хватало еще, чтобы они все тут разрыдались, — проворчал про себя Гуров. — Ох уж мне эти истеричные родственники!»

— Сколько лет Ладе? — проясняя ситуацию, спросил он.

— Три месяца назад исполнилось восемнадцать, — скороговоркой проговорила Мария. — Столько она не живет дома.

— Три месяца? — присвистнул Гуров. — Почему же вы решили обратиться ко мне за помощью именно сейчас?

Этот вопрос он адресовал родителям, но ответил на него Станислав:

— Нам стало известно, что Лада не посещает школу. До этого мы считали, что у нее что-то типа переходного возраста. Желание самоутвердиться, найти свое место в этой жизни. Но пропускать занятия на последнем году учебы? Это уже перебор. Что за жизнь ждет ее без аттестата? Кем она станет по жизни? Поломойкой? Официанткой в придорожной забегаловке? Или того хуже…

— Стас, прекрати! — вскинулся Евгений. — Ладочка не настолько бесшабашна, чтобы не понимать значимости образования.

— И именно поэтому она не появляется в школе уже больше недели, не правда ли? — огрызнулся Станислав. — А все твое либеральничанье. Забыл, как Лариса умоляла тебя вернуть девочку? Как мы в два голоса предупреждали тебя о том, что твои поблажки доведут ее до беды? Забыл, как сам два дня назад притащился ко мне в невменяемом состоянии и умолял найти детектива, который сможет отыскать твою дочь? Только вот поздно спохватился. Ладочка теперь неизвестно где. И все по твоей вине!

— Кто бы говорил! — взвилась Лариса. — Не ты ли первым кричал: Ларочка, не будь параноиком, не дави на дочь! Дай ей перебеситься. Вспомни себя в ее возрасте. А теперь вон как заговорил! Что, перебесилась Ладочка? Где она теперь? Где, я тебя спрашиваю?

Гуров взирал на компанию разбушевавшихся родственников с выражением стоика. Пусть покричат, выпустят пар. В их состоянии это только на пользу. Мария же места себе не находила. Она комкала в руках салфетку и время от времени пыталась вклиниться в спор.

— Послушайте, не нужно так кричать. Ведь еще ничего непоправимого не произошло. Лева вам поможет. Ведь правда, Лева, ты им поможешь?

Но ее никто не слушал. Мужчины вскочили с мест и, как бойцовские петухи, наскакивали друг на друга, не решаясь перейти к открытой драке. Лариса выкрикивала обвинения в адрес обоих, перемежая обвинения всхлипами. Минут через пять взаимные упреки пошли на убыль. Мужчины заняли свои места. Лариса закрыла лицо руками, не желая видеть окружающих. Гуров решил, что пришло время вмешаться.

— Итак, восемнадцатилетняя девушка не появляется в школе на протяжении недели, — спокойно произнес он. — И на этом основании вы решили, что пришло время перейти к решительным действиям. Я все правильно понял?

— Простите нас за эту неприятную сцену! — Станислав первым пришел в себя. — По всей видимости, сказалось напряжение последних дней. Да еще этот алкоголь.

— У вас есть более веские основания для беспокойства, кроме того, что девушка неделю не ходит в школу? — проигнорировав извинения, спросил Лев.

— Что вы имеете в виду?

— Жизни девушки что-то угрожает?

— Если и так, нам об этом ничего не известно.

— Вы общались с ее одноклассниками? Интересовались, где она может быть?

— Да. Я ездил в школу, — ответил Станислав. — Надеялся что-нибудь выяснить. Только никто из ее одноклассниц со мной откровенничать не стал. Отделались общими фразами. Мол, Лада с ними секретами не делилась. Почему не посещает занятия, не сообщала, и где ее искать, они не знают. Только я им не верю. Уж Галка точно должна знать. Они же с ней с первого класса дружат. Правда, в последний год их дружба несколько разладилась, но это не показатель. Я уверен, в школе все равно знают, где искать Ладу.

— И чего же вы хотите от меня? — задал Гуров главный вопрос.

В кухне снова повисла тишина. Решимость обоих мужчин сошла на нет. Лариса так и не убрала рук от лица, даже не пошевелилась. Вместо нее заговорила Мария:

— Мы хотим, чтобы ты нашел Ладу.

— Допустим, я ее найду, что дальше?

— А что может быть дальше? Лада вернется домой, и все встанет на круги своя.

— Ты не допускаешь, что она не захочет возвращаться? — Лев обращался исключительно к жене.

— Почему бы ей этого не хотеть? — возразила Мария.

— Хотя бы потому, что уходила она оттуда добровольно. И на то были причины, я в этом не сомневаюсь. И потом, пожелай она вернуться, что бы ей помешало сделать это? Адрес она знает, дорогу искать не нужно. Раз она до сих пор не вернулась, значит, это не входит в ее планы.

— Глупости! — отрезала Мария. — Просто она запуталась. Переоценила свои возможности, а теперь боится последствий, вот и не возвращается. Ведь она не знает, какой будет реакция родителей.

— Мы с тобой тоже этого не знаем, — бросая многозначительный взгляд на Евгения и Ларису, заметил Гуров.

— Мы будем рады принять ее обратно, — заговорила Лариса, убирая руки от лица. — Вы только найдите ее и передайте ей эти слова. Она обязательно вернется, я уверена. Ей только надо услышать о том, что мы не сердимся и ждем ее.

Гуров молчал, взвешивая все «за» и «против». С одной стороны, он понимал, что девушка может нуждаться именно в такой помощи. С другой же — не был уверен, что супруги Самохины смогут адекватно отреагировать на ее возвращение. Принять решение его заставил взгляд жены. В нем плескалась такая боль, что становилось страшно. «Почему она так переживает за совершенно незнакомого ей человека? Или в ней говорит неудовлетворенный материнский инстинкт? Как бы я повел себя в подобной ситуации, будь Лада моей дочерью? Моей и Маши?» Гуров заставил себя оторвать взгляд от лица жены.

— Хорошо, я найду вашу дочь, — заявил он, глядя в глаза Ларисы. — Но с одним условием.

— Все, что угодно! Мы согласны на любые условия. Говорите!

— Я не стану просить ее вернуться. И насильно возвращать домой не стану.

— Но… — начала было Лариса.

— Никаких «но», — перебил ее Лев. — Я найду Ладу, передам ей от вас пламенный привет, и на этом моя миссия закончится. В противном случае я и начинать не стану.

— Этого вполне достаточно, — поспешил ответить Станислав. — Для нас главное знать, что у Лады все в порядке, а она должна знать, что может вернуться в родной дом в любое время.

После этого гости засобирались домой. Пять минут спустя об их недавнем присутствии напоминали лишь богато сервированный стол и груда рюмок в раковине. Закрыв за ними дверь, Мария принялась убирать со стола. Гуров начал мыть посуду.

— Как думаешь, с Ладой все в порядке? — выдержав паузу, спросила она.

— Думаю, да. Просто девочка устала от семьи. Такое иногда случается.

— Ты тоже хотел уйти из дома в восемнадцать?

— А ты?

— Нет, мне всегда нравилась моя жизнь, — честно ответила Мария.

— Вот и хорошо. Надеюсь, от меня ты тоже не уйдешь, — попытался пошутить Лев.

— Ты ведь следователь, разве от тебя можно уйти незаметно? — подыграла ему Мария.

— Нельзя. Куда бы ты ни направилась, я везде тебя отыщу и верну домой. К кастрюлям и тряпкам.

— Пойдем спать, герой, — нежно погладила мужа по щеке Мария.

— А как же посуда?

— Забудь. Уж она точно никуда не денется. Ни в бега не рванет, ни на дно не заляжет, — пошутила она.

— И откуда в тебе столько уверенности? — засмеялся Гуров.

Мария выключила кран, бросила посудное полотенце на стол и потянула мужа за собой. Миновав коридор, они оказались в спальне. Щелчок выключателя, и комнату залил успокаивающий зеленый свет. Гуров стянул с себя одежду, бросился на постель. Мария заняла место у трюмо. Она неспешно снимала макияж, накладывала ночной крем и тихонько напевала при этом. Покончив с макияжем, повернулась лицом к постели: Гуров лежал, уткнувшись в подушку, и мирно посапывал.

— Выйди замуж за опера и узнаешь, что такое настоящий богатырский сон, — рассеянно гладя его по волосам, вслух произнесла Мария.

В эту ночь сон долго не шел к ней. Воображение услужливо подбрасывало картины одна страшнее другой. И все они были связаны с незнакомой девушкой Ладой, найти которую предстояло ее супругу. Где станет искать ее Гуров? Сколько времени на это уйдет? Согласится ли Лада вернуться к родителям? Сумеет ли строгий полковник МУРа найти подходящие слова? Она не могла понять, что заставило девушку уйти из дома и оборвать всякую связь с самыми близкими людьми. С теми, с кем делила кров и стол на протяжении восемнадцати лет. Взять и в один миг вычеркнуть их из памяти. Как такое возможно? «Только бы с Ладой не случилось ничего плохого. Только бы Леве удалось отыскать ее. Только бы он сумел сделать это быстро», — мысленно шептала Мария, смирившись с тем, что первые солнечные лучи застанут ее бодрствующей. Однако на этот раз она ошиблась. Сон сморил ее как раз в тот момент, когда Гуров потянулся к кнопке будильника, останавливая еще не прозвеневший звонок.

Классический школьный двор был залит ярким весенним солнцем. Щебетали птицы, первыми почувствовавшие приближение тепла. Распустились тополя, засыпав клейкими почками землю. Со всех сторон к широким школьным воротам стекались ручейки старательных учеников. Без четверти восемь. До первого звонка оставалось совсем мало времени, и ученики спешили. Правда, не все. Те, что постарше, ленивой походкой обходили крыльцо и кучковались по углам. Им торопиться не к лицу. Это салаги пусть торопятся, отбивают пятки, а у них иммунитет. Еще полтора месяца, и школьной бадяге конец.

Гуров стоял возле забора, высматривая одноклассницу Лады Галину Пичугину. Предусмотрительные родители принесли с собой фото девушек. Снимок двухлетней давности, но это не важно, вряд ли за такой короткий срок девушки сильно изменились. Разве что макияжа побольше и прически более современные. На углу остановилась бордовая «Приора». Оттуда выпорхнула стайка девиц, явно выпускниц. Дружно помахав ладошками водителю, они направились к воротам. Высокая, под метр восемьдесят, девушка выделялась на общем фоне. Жгуче-черного оттенка длинные волнистые локоны, выразительные глаза, подведенные яркой помадой губы. Фотомодель, да и только. Гуров сразу признал в ней Галину. Он дождался, пока девушки поравняются с ним, и негромко позвал:

— Галина, можно вас на пару слов?

Вся компания дружно остановилась, рассматривая немолодого опера. Во взглядах сквозило любопытство.

— Галочка, у тебя новый бойфренд? — хихикая, произнесла блондинка, отрывая руку от локтя Галины. — Что же ты молчала, партизанка?

— Не пори чушь, Светка! — фыркнула Галина и, обращаясь к Гурову, спросила: — Вы кто?

— Я — друг семьи Лады Самохиной, — слукавил Гуров. Ему не хотелось начинать разговор с размахивания «корочками», все-таки беседа предстояла не с криминальными элементами, а всего лишь с бывшей подругой пропавшей девушки. — Позвольте задать вам несколько вопросов. Много времени я не займу.

— Опять про Ладку пытать будут, — закатила глаза Галина. — Да что ж вы никак не отцепитесь? Я же русским языком сказала: не знаю я, где ваша Ладка шарится. Не знаю, и точка!

Девушки начали перешептываться за спиной подруги. Гуров не мог слышать, о чем они шепчутся, но был уверен, что разговор идет о Ладе. Галина тоже это поняла. Повернувшись лицом к подругам, она зашипела:

— Нечего шушукаться! Не знаем мы, где Ладку носит. Ни вы, ни я не знаем!

Последние слова Галина произнесла с нажимом, будто приказ отдавала. Бойкая блондинка, которую Галина назвала Светкой, сморщила симпатичный носик и вполголоса проговорила:

— Я бы на твоем месте не стала упираться.

— Но ты не на моем месте и никогда на нем не будешь, — отрезала Галина.

Светка, похоже, обиделась. Она фыркнула и выпалила:

— Думаешь, тебе кое-кто спасибо скажет? Да он и смотреть-то в твою сторону не смотрит. Чего ты его прикрываешь?

— Никого я не прикрываю. Я просто не знаю, где Ладка. — Галина покраснела. — Все, мне это надоело. Вы идете?

Девушки смущенно топтались на месте. Галина махнула рукой и с вызовом произнесла:

— Ну и оставайтесь. Всего хорошего!

— Я не стану силком тащить Ладу домой, — вполголоса произнес Гуров. — Все, что мне нужно, это убедиться, что девушка в порядке.

— Это вы только для отвода глаз так говорите, — снова вступила Светка. — А сами, как только найдете ее, так за шиворот, и к родителям.

— Что, так все плохо? — обращаясь уже к Светке, спросил Лев.

— Что плохо? — не поняла та.

— Отношения Лады с родителями. Настолько все плохо, что оставаться в родном доме стало невыносимо?

— Почему же невыносимо? — удивилась Светка. — Просто Ладке взрослой жизни захотелось, вот и все. Обычное дело.

— А вы, Светлана, с родителями живете?

— Конечно. У меня родаки что надо! Глупых запретов не выставляют, в личную жизнь не лезут.

— Значит, у Лады родители до стандартов не дотягивают? Много запретов?

— Понятия не имею. Мы с Ладкой в подругах не ходили, — хихикнула Светка, косясь на подруг. — Может, и правда монстры какие.

— Любовь у нее, понятно? — недовольная тем, что инициатива уходит от нее, грубовато бросила Галина.

— Плохой парень?

— Почему плохой? Нормальный парень. Постарше он, интересы другие. Он уже школу окончил, — ответила Галина и с вызовом добавила: — А что, не с сопливыми же школьниками шуры-муры крутить?

— С сопливыми, пожалуй, не стоит, — пошутил Гуров, и девицы дружно рассмеялись. — Значит, он к учебе отрицательно относится?

— С чего вы взяли? — снова вступила в разговор Светка, не желая отдавать первенство подруге. — Нормально он к учебе относится. Сам-то ведь аттестат получил.

— То-то и оно, — подхватил Лев. — Сам получил, а девушка его рискует без аттестата остаться. Сколько она уже на занятия не ходит?

— Думаете, это Макс ее в школу не пускает? — Галина округлила глаза. — Чушь собачья! Это Ладке, поди, надоело форму протирать. Надеется, что он ее обеспечит.

— Богатенький Буратино, — вставила Светка. — Денег немерено, да только не своих.

— Ты язык-то попридержи! — прикрикнула на подругу Галина. Сердилась она скорее на себя, вот ведь не выдержала и сдала подругу.

Гуров окрик понял правильно. Неспешно извлек из кармана красные «корочки» и официальным тоном заявил:

— Все, девушки, шутки кончились. Для того чтобы вызвать каждую из вас повесткой в Главное управление полиции, наболтали вы тут достаточно.

Девушки дружно ахнули и попятились от Гурова.

— Есть два варианта дальнейшего развития событий, — невозмутимо продолжал он. — Первый вариант: вы упорно храните верность подруге, и сегодня же ваши родители получают повестки, обязующие их явиться в Управление вместе с вами. Второй вариант: вы рассказываете мне все, что знаете о местонахождении Лады, и мы мирно расходимся. Какой вариант предпочтительнее, решает каждый для себя. Меня устроит любой.

— Доигралась, Галка? — Светка ринулась в бой. — Теперь из-за тебя все мы с родаками конфликт заимели. Короче, выкладывай все, что знаешь, или я сама все выложу! Я по участкам таскаться не намерена. И про Валика забудь, Макс тебя все равно с ним не сведет.

Остальные девушки поддержали Светку, требуя от Галины полного отчета:

— Давай, Галка, колись! Если ты Валику понравилась, он и без Макса к тебе подкатит.

— Может, Макс и не узнает, что это ты Ладку сдала. — Невысокая шатенка бросила настороженный взгляд на Гурова: — Вы ведь можете не говорить Максу, откуда у вас информация? Очень надо.

— У Галки тоже любовь, к другу Макса, — пояснила Светка. — Она потому Ладку и прикрывает. Надеется на помощь Макса.

— Это я могу гарантировать, — пообещал Лев. — Макс, кем бы он ни был, о нашем разговоре знать не будет.

— Ладно, черт с вами! — сдалась Галина. — Мне тоже с родителями ссориться не в нос. Только я мало что знаю. Ладка втрескалась в Макса по уши. Он вроде тоже к ней неровно дышит. Давно предлагал ей к нему переехать, только Ладкины родители ни за что на это не согласились бы. Вот она и ушла из дома. Как восемнадцать стукнуло, так и свалила. Мне рассказала, потому что надо же было с кем-то поделиться, а мы вроде как подругами раньше были. Еще до того, как…

Галина осеклась, а девушки захихикали. Видимо, размолвка носила щекотливый характер, по крайней мере на взгляд восемнадцатилетних девиц. Гуров поспешил замять неловкость.

— Причина вашего разрыва меня не интересует, — заявил он. — Расскажите мне о Максе: кто он, сколько лет, где живет, чем занимается?

— Максу двадцать. Сам по себе он ничего особого не представляет, так, сынок богатых родителей. Предки ему хату купили в центре Москвы. Живет самостоятельно. Учится в юридическом, что у Парка культуры, на втором курсе.

— Адрес Макса знаете?

— На Комсомольском проспекте его дом. — Галина назвала точный адрес.

— Чем занимаются его родители?

— Понятия не имею. Мы с ним всего два раза встречались, — ответила она. — Вроде бы в госструктурах, но не уверена.

— А как его фамилия?

— Вроде Сердобцев, — неуверенно ответила Галина. — Он по фамилии не представлялся. Это Ладка потом хвасталась, фамилией его, как знаменем, трясла, а уж кто такие Сердобцевы, я не выясняла.

— Разберемся, — уверенно произнес Гуров. — Спасибо за помощь.

— Теперь мы можем идти? — за всех спросила Светка.

— Разумеется. Удачи на уроках, — пожелал Лев.

— А вам в поисках Ладки, — бросила Светка и первой направилась к школьным воротам.

Гуров немного постоял, провожая девушек взглядом, а когда они скрылись за школьными дверями, направился к машине. Начало было положено. И он был уверен, что на встрече с Максом все закончится.

Глава 2

Вопреки логике, Гуров поехал не в институт, а к Максу домой. Почему-то он решил, что в институте парня не застанет, видимо, помня, как отзывались о нем одноклассницы Лады: мальчик-мажор, престижный вуз, куча денег и никакой ответственности. Дом Макса Сердобцева Лев нашел не сразу. Сложная дорожная развязка вынудила покататься кругами, прежде чем попасть к дому на Комсомольском проспекте. Несмотря на то что жилой дом находился в престижном районе Москвы, ни пропускного пункта, ни захудалого консьержа в нем не было. Беспрепятственно поднявшись на восьмой этаж, Гуров нажал кнопку звонка. Ответом была тишина. За дверью ни звука, впрочем, на другое он и не рассчитывал. Золотая молодежь общим законам не подчиняется, следовательно, раньше двенадцати ей покидать уютную постель не положено. Вдавив кнопку звонка, он терпеливо ждал. Спустя некоторое время его терпение оправдалось, за дверью послышались шаркающие шаги.

— Какого трезвонишь? — Вопрос прозвучал одновременно с мягким звуком открывающегося замка. — Сказал же, приходи к часу.

Дверь распахнулась. Высокий темноволосый парень, обмотанный простыней, заспанными глазами вглядывался в нежданного гостя.

— Не понял, а где Шурик?

Как только до него дошло, что перед ним вовсе не Шурик, он попытался захлопнуть дверь. Не удалось. Реакция у Гурова была куда лучше. Он не стал подставлять под дверь ногу, как это обычно показывают в кино, а попросту сдвинул парня в сторону и прошел в прихожую, после чего уже сам захлопнул дверь. И даже замком щелкнул. Тот оторопело смотрел на Гурова, не пытаясь возмущаться.

— Один дома? — спросил Гуров.

— Вы кто? — вопросом на вопрос ответил парень.

— Для начала выясним, кто ты. Фамилия, имя. Живо!

— Да что происходит? Врываетесь в мой дом, допрос учиняете. Вы вообще в курсе, что это подсудное дело? Нарушение прав, частная собственность, и все такое…

— Подкованный? Сразу видно, на юриста учишься. Или числишься в студентах, судя по тому, что в разгар учебного дня дрыхнешь без задних ног.

— Вы из универа? — высказал догадку парень и сам ее опроверг: — Нет, университетские преподы так себя не ведут.

— Макс Сердобцев, полагаю? — исключительно для проформы спросил Лев. — А я — полковник Гуров. Московский уголовный розыск. Пройдем в комнату или у дверей держать будешь?

— Уголовный-то с чего? Я вроде никого не убивал, — следуя за Гуровым в открытую дверь гостиной, заявил Макс. — Ошибочка вышла, гражданин начальник.

— А жаргон-то уголовный. Или этому вас тоже на юрфаке обучают?

— Сериалы про ментов смотрю, — нагло ответил Макс. — Чего надо-то?

— Ладу буди, разговор есть, — осматривая пустую гостиную, выдал Гуров.

— Вот оно что… Ладкины предки накляузничали? И откуда только «инфу» нарыли, я вроде с ними не братался. Галка сдала?

— Интернет, — коротко пояснил Лев.

— Про нас уже в сетях байки сочиняют? — слегка удивленно протянул Макс. — А вы, значит, чужой перепиской интересуетесь. Аккаунты отслеживаете? Незаконно!

— Подруга твоя фото в сети выложила. С подписью, — опираясь на знание привычек современной молодежи, блефовал Гуров. — Не могут молодые девушки удержаться, чтобы не похвастаться.

— Вот гадство! — выругался Макс. — Теперь ни с одной девкой фоткаться не стану.

— Зови Ладу, — повторил Лев. — Объясняться потом будете.

— Нет ее, — демонстративно усаживаясь в кресло, заявил Макс. — И где искать, не знаю.

— Как думаешь, почему я тебе не верю? — доверительным тоном произнес Гуров.

— Да мне плевать! — Макс закинул ногу на ногу. — Хотите, квартиру обыщите. Нет тут Ладки и больше не будет.

— Значит, то, что она у тебя жила, не отрицаешь. Уже хорошо. А квартирку я все же осмотрю.

Гуров прошелся по комнатам. В спальне пусто. В кухне пусто. Заглянул в ванную. Полка возле умывальника ломилась от женской косметики, но и тут было пусто. В квартире Лады не было. Он вернулся в гостиную. Макс так и сидел в кресле, даже позу не сменил.

— Убедились? — спросил он.

— Где Лада? — Гуров сел в свободное кресло.

— Откуда мне знать? Я ей не сторож. — Парень буквально наслаждался ситуацией. — Лучше скажите, с чего это поисками школьницы занимается уголовный розыск, да еще в лице полковника? Настолько с кадрами худо?

Гуров не ответил. Он решил сменить тактику. Из нагрудного кармана вынул блокнот, ручку и принялся писать. Молча. А Макс тем временем продолжал ерничать:

— Теперь что будете делать? Приметы мои записывать? Давайте, пишите! Рост — сто восемьдесят семь сантиметров. Вес — восемьдесят два килограмма. Национальность, возраст, пол. Так у вас заведено? Только вот мне все это по барабану. Прав у вас нет допросы учинять. И задержать меня без ордера вы тоже не можете. Я как-никак два года на юрфаке оттрубил.

Гуров продолжал писать, не обращая никакого внимания на треп парня. Макс начал нервничать. Потянувшись, он взял с журнального столика пачку сигарет, демонстративно закурил. И на это Лев не отреагировал. Тогда Макс встал, прошлепал на кухню, загремел посудой. Минуту спустя вернулся с бутылкой пива и бутербродами в тарелке.

— Долго еще мне терпеть ваше присутствие? — грубо спросил он. — Я жрать хочу.

— Ешь, мне это не помешает, — благодушно разрешил Гуров, не отрывая взгляда от бумаги.

— Что вы там пишете? Сочинение на вольную тему?

— Про «вольную» это ты здорово придумал. Долгонько тебе воли не видать.

— С чего это? — вскинулся Макс. — Я законов не нарушал. Ладка совершеннолетняя, может жить, где захочет. Я позвал, она согласилась. Все по обоюдному согласию. Пожили и разбежались, никакого криминала.

— Тоже по обоюдному?

— Не понял?

— Разбежались тоже по обоюдному согласию?

— Намекаете на то, что я ее выгнал? Ну и выгнал бы, если бы возможность представилась. Не обязан я с ней жить.

— Так и запишем, — произнес Гуров, черкая что-то в блокноте.

— Послушайте, нельзя же так! — не выдержал Макс. — Хотите поговорить, валяйте. А нет, так уходите, иначе я отцу позвоню.

— А вот это весьма кстати. Сам хотел предложить, да ты парень сообразительный, на лету все схватываешь. Дождемся отца, вместе и побеседуем, — откладывая блокнот, заявил Гуров. — Выясним, в каких отношениях ты со школьницей состоял, какими обещаниями ее кормил, как потом за дверь выставил, чем, возможно, подтолкнул ее к необдуманным поступкам. Девушка, конечно, совершеннолетняя, но ведь и совершеннолетних провоцировать на суицид — дело подсудное.

— Какой еще суицид? Не было никакого суицида! И вообще, она сама меня бросила.

— Это еще нужно доказать, — невозмутимо проговорил Лев.

— Да что вы все вокруг да около ходите. Можете толком объяснить, что случилось? — взмолился Макс.

— Мог бы, если бы ты вел себя по-взрослому.

— Все, я сама серьезность. Слушаю и не дышу.

— Лучше отцу звони, — усмехнулся Гуров. — Сейчас ведь снова начнешь выделываться, а мне на твои выкрутасы времени жаль тратить. Пожалуй, вызову наряд. В отделении не повыпендриваешься.

— Не знаю я, где Ладка. Честно. В сотый раз повторяю: ушла она от меня. К Валику ушла.

— Вот видишь, кое-что все-таки знаешь. Значит, в отделении и остальное вспомнишь.

— Не поеду я ни в какое отделение. Будете слушать, здесь все расскажу, а нет, так молчать буду, насильно не заставите. — Макс выжидающе смотрел на Гурова.

— Так и быть, дам тебе шанс, — как бы нехотя произнес Лев. — Но если снова вилять начнешь, отправишься в «обезьянник». Ты у нас тоже совершеннолетний.

— Пиво можно пить? — сдаваясь, спросил Макс.

— Дело твое, — неопределенно пожал плечами Гуров.

Макс повертел в руках бутылку и, с сожалением отставив ее в сторону, начал рассказ. История оказалась банальной до оскомины на зубах. Жили-были два приятеля. Один умный, второй богатый. Может, и не встретились бы никогда, да случай свел. Поступили в университет, на один факультет. Попали в одну группу. Тот, что богатый, Макс, сразу сообразил: за умного Валика держаться надо. Контрольные, лабораторные, рефераты всякие: все на блюдечке, знай, приятельствуй с умным. А умному с той дружбы что? Оказывается, тоже выгода. Пропуск в мир золотой молодежи, халявная выпивка, хорошая еда. Одним словом, симбиоз. Так бы все и шло своим чередом, да в дружбу вмешалась девушка. Красивая и умная. Редкое сочетание. Так уж случилось, что оба парня втрескались в девушку. Она, не будь дурой, предпочла богатого. Бедный повздыхал, повздыхал и смирился. Терять дружбу с денежным мешком ему не особо хотелось. К тому же девушка сама выбор сделала. Какое-то время все шло мирно. Вместе в бары-рестораны ходили, праздники встречали. А потом девушка повзрослела настолько, что переехала к богатому на постоянное жительство. И это бедный проглотил. Правда, тусоваться со счастливой парочкой реже стал. Подальше от соблазна.

И все-то было расчудесно до последней недели. Вдруг, ни с того ни с сего, девушка, а это была Лада, принялась уговаривать Макса пригласить Валика в ночной клуб. Нехорошо, мол, дружбу рушить. Нужно учиться как-то сосуществовать вместе. Если, говорит, чаще втроем общаться будем, у Валика комплексы рассосутся, и дружба наладится. Макс и сам был не прочь возобновить дружбу. Сессия не за горами, а у него «хвостов», что у спрута щупалец. Одним словом, поддался он на уговоры Лады, пригласил Валика в ночной клуб. Тот помялся, но согласие дал.

Вечер начался неплохо. Все находились в приподнятом настроении, размолвки будто и не было. Пили, веселились, на танцполе дрыгались. Макс немного перебрал на радостях. В какой-то момент ему приспичило в туалет. Желудок взбунтовался. Сколько времени он там провел, не помнит. Когда оклемался, вернулся на танцпол. Ни Валика, ни Лады там не было. Поспрашивал танцующих, никто его друзей не видел. Обратился к бармену как к самому трезвому. Тот нехотя сообщил: то ли девушке плохо стало, то ли еще что, только Валик вывел ее на хоздвор. Бармен сам разрешение дал. Обеспокоенный Макс бросился туда. И застал вполне ожидаемую картину: целующиеся Валик и Лада даже не заметили его появления. В бешенстве он подскочил к парочке, отбросил в сторону Ладу, а Валику — кулаком по морде. Лада завизжала, во двор выскочила охрана. Макса оттащили, Валика подняли, Ладе велели заткнуться. На этом инцидент был исчерпан. Нет, не совсем. Уходя, Макс пригрозил: попадетесь на глаза, в порошок сотру. И ушел. После этого ни Ладу, ни Валика больше не видел. Впрочем, встретиться с ними он и не мог, так как все три дня гудел по-черному, не вылезая из квартиры. И сегодня бы продолжил, не явись к нему Гуров.

Почему-то сочувствия рассказ Макса у Гурова не вызвал. Не больно-то он на убитого горем рогоносца похож был. И историю свою рассказывал без стеснения, а ведь Гуров ему совершенно посторонний человек. Да и внешне непохоже было, что трое суток беспробудно пьянствовал. Скорее удачное избавление от надоевшей девицы праздновал. Впрочем, выводы полковник оставил при себе. Выяснил фамилию Валика, адрес проживания, взял с Макса слово, что сообщит, если Лада все же вернется, и откланялся.

К Валику Лев ехал без уверенности, что Лада отыщется легко. Валик жил на съемной квартире, которую делил на паях с тремя однокурсниками. Привести туда Ладу, это какую выдержку надо иметь? Квартира однокомнатная, уединиться негде. Впрочем, кто их разберет, современную молодежь? Мог и привести. В любом случае других зацепок у Гурова не было, и он отправился на окраину Москвы разыскивать второго кавалера любвеобильной Лады.

Только добравшись до Алтуфьевского шоссе и поплутав в поисках нужного дома, он сообразил, что не каждый студент может позволить себе прогуливать занятия. Студенты, вынужденные ютиться в «однушке», отстоящей от ближайшей станции метро в получасе ходьбы, такую роскошь позволить себе уж точно не могут. Худшие опасения оправдались. На звонок никто не открыл, а услужливая соседка, высунувшая на лестничную клетку любопытный нос, охотно подтвердила, что «ребятки на учебе». Поблагодарив ее, Гуров вышел во двор.

Что теперь? Дорога до дома Валика заняла ни много ни мало два часа. Это ему еще повезло миновать пробки, обратный путь занял бы не меньше. Пока выбрался бы с окраины к центру, занятия в университете точно закончились бы, и застать Валика там все равно не получилось бы. Оставалось одно — набраться терпения и ждать возвращения студентов. «Выходной насмарку», — досадливо подумал Гуров и отправился в ближайшее кафе коротать время за чашкой чая.

Домой Лев вернулся только к одиннадцати. Голодный и уставший, но с твердым убеждением, что день прожит не зря. Возвращения товарищей Валика по съемному жилью он все-таки дождался. На это потребовались пять часов и троекратный поход к означенной квартире. Новости, полученные от соседей по съемному жилью, оказались неутешительными. Валик не появлялся дома уже три дня. Ни с Ладой, ни в одиночку. Беспокойства по поводу долгого отсутствия Валика парни не проявили. Единственное, что их хоть как-то беспокоило, кто будет платить четвертую часть квартплаты в следующем месяце. Впрочем, и этот вопрос уже решался. Парни собирались позвать в долю кого-то из студентов, и отсутствие Валика было не главным, хотя и сообщили они об этом лишь под нажимом и ввиду предъявления Гуровым удостоверения.

Желание сменить соседа заключалось в том, что Валик стал ненадежен. И в плане платежеспособности, и в плане безопасности проживания. Парни утверждали, что некоторое время назад стали подозревать Валика в том, что тот балуется наркотиками. Домой он их не приносил, этого бы студенты не потерпели, но не вычислить «торчка» в их-то возрасте! До откровенного разговора дело не дошло: пока парни собирались с духом, Валик пропал. Вещи его были на месте, а самого и след простыл. На звонки не отвечает, на учебу не является. Когда Гуров поинтересовался, обращались ли парни в полицию, те только посмеялись. Кто станет искать студента спустя три дня после исчезновения? И потом, у Валика родители есть, пусть они и беспокоятся.

О Ладе тут даже не слышали, но, узнав о том, что девушка пропала одновременно с Валиком, вывод сделали однозначный: раз вместе, значит, и та с наркотиками на «ты».

Из Бибирева Гуров поехал в ночной клуб, в котором Валика и Ладу видели в последний раз. Но перед этим набрал номер Макса, чтобы прояснить вопрос с наркотиками. Помявшись, парень признался, что Валик и правда подсел на наркоту. Баловалась ли зельем Лада, он не знал. С его слов выходило, что в его присутствии девушка ничего подобного себе не позволяла. Как обстоят дела теперь — его не интересует.

В клубе Гуров пообщался с барменом и с охраной. Валика те признали сразу, а вот Ладу вспомнить почему-то не смогли. Вечер, когда подрались Макс и Валик, бармен помнил, а вот как Валик и Лада покидали клуб, вспомнить не смог. Зато сообщил нечто более интересное. Оказывается, Гуров не первый интересуется посетителями бара. Узнав, что и Лада, и Валик пропали, он обронил странную фразу, за которую Гуров тут же зацепился.

— Прямо как Туляк. Вчера еще с девками тусил, а назавтра перекрылся даже от родного брата, — без особого сожаления произнес бармен.

— Туляк — это ваш постоянный клиент? — переспросил Лев.

— Ну, да. Раньше он к нам часто заглядывал, а потом кое-чем другим заинтересовался. Простой выпивки ему стало мало, — откровенничал бармен. — Стал все реже заходить. Потом объявился, ночь покуролесил и снова пропал.

— Почему вы сказали, что он от брата перекрылся? — допытывался Гуров.

— Потому что тот трижды к нам после этого приезжал. Все просил места назвать, где его братец бывал помимо нашего клуба. А нам-то откуда это может быть известно? Мы за посетителями слежку не устраиваем, — пожал плечами бармен. — Так и пришлось парнишке пригрозить, чтобы не докучал глупыми вопросами.

— Выставили?

— А как иначе, если он приходит и народ беспокоит. Цепляется ко всем со своими расспросами, отдыхать мешает, — пояснил бармен и вдруг добавил: — Я, правда, пожалел парня, взял у него номер телефона, пообещав позвонить, если Туляк вернется.

— Но он не вернулся, — скорее утвердительно, чем вопросительно, произнес Гуров.

— Пока нет, — подтвердил бармен.

Гуров попросил бармена поделиться номером телефона брата Туляка, записал его в свой блокнот, поблагодарил и ушел. Звонить незнакомому парню в ночь он не стал, отложив это до утра, после чего отправился домой. Жена встретила разогретым ужином и расспросами. Гуров не отказался ни от того, ни от другого. Известие о том, что, вероятно, девушка подсела на иглу, Маша восприняла тяжело. Необходимо ускорить процесс поисков — таков был ее вердикт. Гурова же больше беспокоил тот факт, что Валик не первый наркоман, исчезнувший с территории ночного клуба. Почему его брат был уверен в том, что с ним случилась беда? Почему так упорно продолжает его искать? Для наркомана — привычное дело шататься по притонам, не отвечать на звонки и обрывать все связи с прошлой жизнью. И почему у него самого такое ощущение, что брат неизвестного Туляка беспокоится небезосновательно? Ничего из ряда вон выходящего бармен ему не сообщил, а интуиция буквально кричала: в истории исчезновения Лады не все так просто, как кажется на первый взгляд.

С такими мыслями Гуров уснул, с ними же и проснулся на следующее утро. Наскоро позавтракав, он набрал номер, добытый в клубе. На звонок ответили сразу.

— Алло! — Молодой, почти мальчишеский голос звучал настороженно.

— Здравствуйте, я звоню по поводу вашего брата, — произнес Лев и замолчал, ожидая реакции.

— Что с братом?!

— Не хотелось бы обсуждать это по телефону. Мы можем встретиться?

— Приезжайте, — как-то обреченно проговорил брат Туляка.

— Куда?

Парнишка продиктовал адрес.

— Быть может, лучше встретиться на нейтральной территории? — предложил Гуров.

— Нет. Приезжайте домой. Хочу, чтобы они услышали это от вас.

— Кто и что должен услышать? И почему сообщить об этом должен именно я?

— Сами увидите, — бросил в трубку парень и прервал связь.

Минуту подумав, Гуров пришел к выводу, что парень ждет от него известия о смерти брата, потому и назначил встречу дома, потому и вопросов лишних задавать не стал. А под словом «им» подразумевал родителей. Что ж, дело понятное: миссия не из приятных. Улицу, на которой жил Туляк, Гуров знал. Она располагалась в тридцати минутах езды от его дома. Старенькая, но добротная «сталинка». Первый этаж. Подойдя к двери, он поискал глазами звонок. Такового не было. Лев поднял руку, собираясь постучать в дверь, как вдруг услышал раздраженный женский крик:

— Санька, сучонок, поставь бутылку на место! Кому сказала!

Что ответил Санька, слышно не было, но ответ женщине явно не понравился.

— Да плевать мне, кто к тебе заявится! — грязно выругалась она. — Верни бутылку и дверь прикрой, раз матери родной стесняешься. И тихо там! Отца не разбудите, ироды! Опять буянить начнет.

Гуров постучал. За дверью послышались шаги, затем на пороге появился парнишка лет пятнадцати. Высокий, худющий. Строгий печальный взгляд старика, измученного жизнью, никак не вязался с внешностью юнца.

— Это вы звонили? — вместо приветствия спросил он.

— Да. Лев Иванович Гуров, — представился полковник.

— Александр, можно просто Саша, — пожимая протянутую руку, ответил парнишка. — Вы из полиции? Проходите.

— Почему сразу из полиции? — перешагивая через порог, произнес Гуров.

— А откуда же еще? — пожал плечами Александр.

— Где мы можем поговорить? — осматриваясь, спросил Лев.

— В комнату пойдем. Мать не спит, будем говорить при ней.

Гуров не стал возражать, прошел следом за парнем. Почти всю комнату занимали какие-то шкафчики, тумбочки, шкафы и этажерки. Ближе к окну стоял разложенный диван. На нем, лицом к двери, лежала женщина. Глаза были закрыты. За ее спиной, укрывшись с головой потертым пледом, храпел мужчина. Вокруг дивана валялись разнокалиберные бутылки. Александр с вызовом смотрел на Гурова, ожидая увидеть осуждение в его взгляде. Но Лев лишь молча развернулся и вышел обратно в прихожую, коротко бросив:

— Поговорим на кухне!

— Лучше при ней, — не двигаясь с места, возразил Александр.

— Не думаю, что ваша мать сможет мне помочь. Пойдемте, не будем их беспокоить.

На кухне было относительно чисто. Пол выметен, бутылки собраны в пакеты, два табурета придвинуты к чистому столу.

— Сколько тебе лет? — спросил Гуров, садясь поближе к окну.

— Это имеет какое-то значение? — Парень был недоволен тем, как развиваются события, и не скрывал этого. — Почему вы ей не сказали?

— Не сказал что?

— Про Никиту, — дернув плечом, ответил Александр. — Может, хоть это ее протрезвило бы.

— Сядь и успокойся, — строго произнес Лев. — Для твоей матери у меня новостей нет. Если ты думаешь, что ее состояние меня шокировало, то ошибаешься. Да, я из полиции. Из уголовного розыска. И таких картин, что ты мне продемонстрировал, я за свою жизнь повидал немало, так что поразить меня тебе не удалось.

— Может быть, вам ее еще и жалко? Ну, как же! Несчастная, опустившаяся женщина, сломленная тяготами социальной несправедливости. Много лет билась, пытаясь вытянуть двух оболтусов-сыновей и пропойцу-мужа, но лишь сама потонула в болоте пьянства. Так вот, все ваши предположения не имеют с реальностью никакой связи. Мать никогда не пыталась выбраться из нищеты, никогда не стремилась стать полноправным членом общества. Да она и не работала толком никогда. Всегда только пила, и отец ей в этом потворствовал. А как иначе? Он ведь тоже недалеко от нее ушел!

— Да сядь ты уже, наконец! — рассердился Гуров. — И хватит себя жалеть, это положения не исправит. Сперва поговорим о твоем брате, а потом решим, как помочь тебе.

— Мне помощь не нужна. Ни ваша, ни чья-то еще, — заявил Александр, но за стол сел. — А про Никиту я и без вас понял. Только вот похоронить его я не смогу. Придется государству раскошелиться.

— Жив или мертв твой брат, мне неизвестно. Это предстоит еще выяснить. За этим я сюда и приехал.

Александр как-то сразу сник. Гуров ожидал другой реакции. Он полагал, что парень обрадуется, но этого не произошло. Вместо того чтобы требовать разъяснений, Александр положил руки на стол, опустил голову и надолго замолчал. Выждав какое-то время, Лев решил продолжить разговор:

— Я был в ночном клубе, который часто посещает твой брат. Бармен сообщил мне, что ты его ищешь. Я тоже кое-кого ищу. Подумал, что ты сможешь мне помочь, — спокойно произнес он.

— Я не знаю, где Никита. И друзей его не знаю, — поднимая голову, ответил Александр.

— Как давно ты брата не видел?

— Достаточно давно, чтобы предположить худшее. Когда вы сегодня позвонили, я был уверен, что услышу от вас о том, что он мертв.

— Это не так.

— Понял уже, — вздохнул Александр.

— Он раньше пропадал надолго?

— Конечно. Он не живет с нами уже лет пять. Мне всего двенадцать было, когда он ушел. Ему двадцать один. Для матери, правда, разницы никакой. Хоть десять, хоть сорок. Ходить научился, говорить научился, значит, вырос. Никита своей самостоятельностью неправильно распорядился. — Александр снова вздохнул. — Он наркоман, и этим все сказано.

— Почему же именно сейчас ты начал его искать?

— Есть причины, — уклончиво ответил паренек.

— В полицию обращался?

— А кто меня там слушать станет? Я несовершеннолетний. — В голосе Саши сквозило отчаяние. — Родителям по барабану, сами видели, в каком они состоянии. Мать так и сказала: пусть Никита сам о себе заботится. Он мальчик взрослый, нянька ему уже не нужна. Как будто когда-то было иначе! Сколько себя помню, столько эту фразу и слышу. Вы уже взрослые мальчики, сами о себе позаботитесь. Я с десяти лет себе на пропитание зарабатываю. Хорошо еще, люди сочувствующие попадаются и голова варит. Я в компьютерах неплохо шарю. Программку написать могу, старое «железо» апгрейдить. Сейчас у каждого старика, у каждого младенца свой «комп», а разбираться, что и как работает, желания нет. Вот и обращаются ко мне. У меня клиентура наработанная. То одну халтурку подбросят, то другую.

— Компьютерный гений? — пошутил Лев, но Александр шутку не поддержал.

— С голоду не подыхаю, и ладно. И этим, — пренебрежительно кивнул он в сторону комнаты, где спали родители, — подбрасываю кое-что. Чтобы не одной водкой питались. Денег не даю. Ни им, ни брату. Все равно на зелье потратят, а так хоть пожрут.

— У тебя с братом есть какая-то связь? Телефон у него имеется?

— Был. Я специально купил ему самый дешевый, подержанный, чтобы продать не смог. Только он уже месяц молчит. Может, зарядку потерял, а может, и его продать умудрился. Но скорее всего молчит потому, что попал в беду. В настоящую беду.

— Почему ты так думаешь? Что произошло? Расскажи мне все, и я попытаюсь тебе помочь.

Александр молчал. По его виду Гуров понял, что ему до смерти хочется поверить в искренность гостя, но врожденная осторожность не дает раскрыться.

— Послушай, ты же понимаешь, что своими силами с проблемой не справишься, а с моей помощью у тебя есть шанс найти брата. Воспользуйся им.

Александр долго всматривался в лицо Гурова. В нем боролись противоречивые чувства: с одной стороны, ему хотелось поверить, что кому-то небезразлична судьба наркомана со стажем, с другой — перед ним сидел незнакомец, а доверять словам незнакомцев он не привык. В конце концов желание разделить с кем-то груз ответственности победило.

— Звонок один был. Странный звонок.

— От Никиты? — догадался Лев.

— Вроде как да, — неуверенно ответил Александр. — Звонил не со своего мобильного. Номер не определился. Я пытался пробить, но не удалось.

— Что говорил?

— О помощи просил. Я сначала подумал, что он денег просит, даже возмущаться по привычке начал, но, оказалось, дело не в деньгах.

Брату Никита Туляк позвонил три недели назад. К этому моменту прошло шесть дней с последнего звонка. Александр пытался дозвониться до него, но телефон не отвечал. Тогда он ничего плохого не подумал. В наркотическом опьянении, в котором почти постоянно находился брат, время имеет свой ход. Неделя, месяц, год — все сливается в одни бесконечные сутки. На дисплее номер звонившего не высветился. Поднимая трубку, он никак не ожидал услышать голос брата. Думал, очередной клиент по поводу ремонта компьютера, а что номер не определяется, так многие этим грешат. То ли в шпионов играют, то ли не хотят, чтобы их потом беспокоили.

Вежливо поздоровавшись с потенциальным заказчиком, Александр спросил, кто звонит. В трубке раздался шепот: «Это Никита, брат твой». Александр голос не узнал, потребовал говорить громче. Никита продолжал шептать. Заявил, что громче говорить не может, боится, что его услышат. Дальше понес полный бред, по крайней мере в тот момент Александр так решил. А Никита торопливо шептал: «Помоги мне, братушка! На тебя вся надежда. Если ты меня отсюда не вытащишь, больше надеяться не на кого. Они тут все сумасшедшие». Потом начал плакать. Сколько Александр себя помнил, ни разу не видел, чтобы брат плакал. Волнение брата передалось и ему. Он начал расспрашивать, где Никита, кто те сумасшедшие, о которых он говорит, и все пытался выяснить, куда за ним приехать. Но тот лишь повторял: «Помоги, братушка! Вытащи меня отсюда. Сами они меня отсюда не выпустят». В конце концов Александр решил, что у брата галлюцинации. Накачался ЛСД, вот ему и мерещатся враги. Хотел трубку бросить, и тут произошло что-то странное. В трубке послышались чьи-то голоса. Отдаленно, слов не разобрать. Брат выкрикнул что-то похожее на угрозу: «Не подходите ко мне!» Потом Александр услышал звуки борьбы. Кто-то вырывал трубку из рук брата, а он отчаянно сопротивлялся и кричал: «Дайте мне поговорить с братом!» А на заднем фоне прорвался голос: «Коли в ногу!» Потом чей-то крик, и радостный голос Никиты: «Сунешься, снова укушу!» А потом связь прервалась. Александр нажал кнопку обратного вызова, но ответом были лишь короткие гудки. Аппарат отключили.

Как только Александр закончил рассказ, Гуров тут же спросил:

— Распечатку звонков догадался у оператора заказать?

— Конечно. И номер по дате и времени определил. У меня в блокноте записано, — ответил Александр. — Только владельца номера определить не удалось.

— Больше брат не звонил?

— Нет. Я много думал после того звонка. Все пытался решить: на самом деле Никита в беде или это его дружки-наркоманы так шутили. Только голос того, другого мужчины звучал совершенно трезво. И зол он был, а брат напуган. Не просто напуган, он был в ужасе. Поэтому-то я и пошел в ночной клуб. Думал узнать что-нибудь про брата. Хотел дружков его найти, у них расспросить, что этот звонок мог означать.

— И что же, в клубе ни одного приятеля Никиты отыскать не удалось?

— Почему же? Кое с кем пообщался, дали пару адресов, где иногда он появлялся. Я и туда съездил, только все без толку. Ощущение, будто Никита в последнее время сторонился друзей. Даже за дозой к ним не совался.

— Это странно, — протянул Лев. — Должен же он был где-то дозу доставать?

— Вот и я о том же, — кивнул Александр.

— Ладно, разберемся. Ты мне все, что со звонком связано, на отдельный лист перепиши, попробую пробить номер по своим каналам.

Александр вырвал из блокнота лист, протянул Гурову и попросил:

— Держите меня в курсе.

— Что с тобой делать, подумаю на неделе. Ты учишься? — перевел Лев разговор на другую тему.

— Обо мне не беспокойтесь, — отмахнулся Александр. — Не все у меня так плохо. Да, я учусь. В техникуме. Стипендию получаю. Когда родители сильно достанут, могу у друзей в общаге переночевать. И с деньгами у меня порядок. Вы, главное, Никиту найдите.

Глава 3

От Александра Гуров поехал в Управление. Он надеялся застать ребят из аналитического отдела и получить у них консультацию по поводу идентификации номера. Несмотря на субботний день, капитан Жаворонков оказался на месте. Выслушав просьбу, он сообщил, что существует совершенно легальный способ получить искомую информацию: делаешь запрос на АТС и спустя положенный срок получаешь официальный ответ. Впрочем, есть и неофициальный способ: быстрый и надежный. Гуров выбрал второй.

Дожидаться результатов он отправился в ближайшее кафе. Раз уж вынужден тратить время на ожидание, почему бы не совместить приятное с полезным? Устроившись за столиком у окна, Лев начал размышлять о том, что удалось выяснить. На данный момент информации было немного, но вся она была какая-то однобокая, что ли. Пропавшая Лада, пропавший Валик, пропавший Туляк. Туляк наркоман, Валик наркоман, Лада — только предположительно. И все трое посещали ночной клуб «Полнолуние». На этом сходство заканчивалось, как заканчивалась и сама информация. Имело ли подобное сходство хоть какое-то значение или же собранные сведения были из разряда пусть странных, но все же совпадений?

Если случайность исключить, то стоит вернуться в клуб и пообщаться не только с барменом, но и с завсегдатаями, и с охраной. Порасспросить, не было ли случаев исчезновения постоянных клиентов помимо тех, о которых Гуров уже знал. Про друзей Никиты Туляка тоже стоит расспросить. Хорошо бы найти общего приятеля, с которым знались и Туляк, и Валик, тогда было бы от чего плясать. Звонок капитана поступил гораздо раньше, чем надеялся Гуров.

— Что, Валера, уже? — поднося трубку к уху, спросил он.

— Так точно, товарищ полковник, отыскал я вашего абонента, — довольный собой, сообщил Жаворонков.

— Так рассказывай, не томи!

— Этот номер принадлежит некоей частной клинике. Ни в сети, ни в рекламных целях номер не используют. Такое часто практикуют в учреждениях, где основной вид деятельности связан с обслуживанием клиентов. Распространяют номер только в узком кругу постоянных контактов, это и облегчило поиски.

— Как называется клиника и на чем специализируется?

— Заведение в Подмосковье довольно известное, а название простое — «Лечебный центр», и больше никаких уточняющих добавлений. — Жаворонков продиктовал юридический адрес. — Специализация Центра весьма широкая. Тут занимаются и пластической хирургией, и посттравматической реабилитацией, но основной уклон — паллиативная медицина. Здесь находят свой последний приют люди обреченные. В основном это раковые больные, но необязательно.

— И номер телефона, который я тебе дал, принадлежит точно этому Центру? Ошибки быть не может? — уточнил Гуров.

— Точно, — подтвердил Жаворонков. — Дозвониться до них я, правда, не сумел. Номер то ли заблокирован, то ли отключен. Но в том, что зарегистрирован он на клинику, не сомневайтесь.

— Спасибо, Валера, ты меня очень выручил!

— Рад был помочь, — ответил Жаворонков.

Гуров убрал телефон. Вот вам и поворот. Солидная клиника, богатые клиенты, и вдруг звонок наркомана. Как в дорогую клинику попал Никита Туляк? Что он там мог делать и почему был напуган? Почему разговор был прерван? И эти звуки борьбы. Мог ли Александр перепутать или ошибиться? Гуров допускал и такой вариант. С другой стороны, Александр слышал, как некто четко произнес: «Коли в ногу». Вполне в духе клиники. Там профессиональные санитары, привычные к взбрыкиваниям пациентов и умеющие вести себя в нестандартных ситуациях. Сделать инъекцию снотворного или успокоительного, чтобы привести перевозбудившегося пациента в чувство, для сотрудников клиники в порядке вещей. И снова вопрос: как Никита Туляк, безработный и практически бездомный, смог попасть в число пациентов «Лечебного центра»?

В клинику Гуров решил ехать сразу. Такие заведения работают круглосуточно, значит, с кем-то пообщаться удастся. В любом случае это лучше, чем откладывать визит на двое суток. Место для «Лечебного центра» подобрано было со вкусом. На берегу Москвы-реки, недалеко от Николиной горы и живописного местечка под названием «Сосны». Близость к этим популярным среди москвичей поселкам наводила на мысль, что у Центра имеются высокие покровители в столичной власти. Впрочем, любое мало-мальски приличное учреждение не обходилось без поддержки высокопоставленных чинов.

Дорожный указатель своевременно сообщил о приближении нужного поворота. Машина Гурова съехала с шоссе и двинулась по проселочным дорогам. За поселком Заречье дорога сузилась до одной полосы. Здесь движение оживленности не предполагало, в чем Гуров смог убедиться на личном опыте. Доехав до ворот клиники, он так и не встретил ни одной машины. Из стеклянной будки вышел охранник. Открывать ворота он не спешил. Подошел к водительской дверце, нагнулся, чтобы было удобнее общаться, и вежливо поздоровался:

— Добрый день! Вы к родственникам? Пропуск предъявите.

— Добрый день! — вернул приветствие Лев. — Я к начальству. — И вместо пропуска предъявил удостоверение.

Охранник внимательно изучил его и неожиданно произнес:

— Начальства на месте нет. В понедельник приезжайте.

— Кто остается за главного на выходные? Дежурный врач, старший смены или что-то в этом роде.

— Тогда вам к Виталию Семеновичу. Он в эти выходные дежурит, — подумав, ответил охранник. — Но для его посещения тоже необходимо получить разрешение.

— Звоните, получайте, — махнул рукой Гуров.

Охранник вернулся в будку. Лев видел, как он разговаривает по внутренней связи, но по выражению его лица никак не мог понять, обеспокоил ли его визит полковника уголовного розыска или оставил равнодушным. Внешне он никак не отреагировал, даже когда красные «корочки» изучал. И звание полковничье его в благоговение не привело. Намерения не допустить полковника на территорию клиники охранник не выказал. Напротив, как только потребовалось, сообщил имя-отчество главного по смене и поспешил с ним связаться. «Посмотрим, как отреагирует Виталий Семенович», — подумал Лев.

Не выходя из будки, охранник нажал кнопку, и ворота начали расходиться в стороны, значит, Виталий Семенович против встречи не возражает. Тут охранник вышел из будки и, приветственно помахав рукой, крикнул:

— Езжайте прямо до фонтана, там свернете налево. Третье здание ваше!

Третье здание по левой стороне было самым высоким. И самым современным. Четыре этажа витражных окон, хромированной стали и белого камня. Впечатляющее зрелище. Два других здания были попроще и возрастом постарше, но ощущения запустения не вызывали. Все в клинике дышало достатком, во всем чувствовалась рука настоящего хозяина. Природа тоже радовала глаз. Несмотря на то что в полный цвет зелень деревьев еще не вошла, само количество зеленых насаждений вызывало уважение. Разбитые клумбы, пусть и пустующие в это время года, давали представление о том, как чудесно здесь будет летом. У здания имелась вместительная парковка. Виталий Семенович показался на крыльце, когда Гуров съехал с дороги. Он сбежал по ступеням, намереваясь встретить гостя прямо у порога.

— Добрый день! — протянул он руку. — Я — доктор Рымчук Виталий Семенович. В данный конкретный момент исполняю обязанности дежурного врача. С центрального поста сообщили, что к нам приехала полиция в лице полковника Гурова. Полагаю, это вы и есть?

— Добрый день! — пожимая протянутую руку, ответил Лев. — Виталий Семенович, мы можем обсудить некоторые вопросы, касающиеся вашего заведения?

— Вам удобнее будет вести разговор внутри или предпочитаете свежий воздух? — спросил Виталий Семенович.

— Свежий воздух — это хорошо, но будет лучше, если мы пройдем внутрь, — ответил Гуров.

Виталий Семенович развернулся и двинулся к крыльцу. В холле он прошел к лифту и, ожидая, пока он придет, принялся рассказывать историю постройки здания:

— Наша клиника довольно молодая. Мы существуем всего четыре года, но зарекомендовать себя успели неплохо. Два здания принадлежат дореволюционной эпохе. Тогда на месте клиники находилась усадьба местного графа. Потом дома пришли в запустение, но благодаря вновь открывшемуся стремлению горожан убежать от городской суеты это место возродилось, а вместе с ним и здания. В старых постройках оказалось недостаточно места, чтобы вместить всех желающих, и тогда руководство клиники приняло решение построить вот этого красавца. — Виталий Семенович гордо обвел холл широким жестом. — Знаете, сколько времени понадобилось на его постройку? Уверен, вы удивитесь.

— И сколько же? — вежливо переспросил Гуров.

— Всего семь месяцев! — торжественно объявил Виталий Семенович. — Оно задумывалось как жилой комплекс для тех, кто приезжает в наше заведение доживать свой век, но потом часть здания приспособили под операционные, лаборатории и прочие лечебные кабинеты. Постройка организована в форме квадрата, полого внутри. Вы еще сможете это увидеть, окна моего кабинета выходят во внутренний двор.

Лифт поднял Гурова и Виталия Семеновича на четвертый этаж. Пройдя по коридору каких-то десять шагов, они попали в личный кабинет Рымчука. Первое, что сделал доктор, оказавшись в кабинете, это открыл жалюзи на окнах, демонстрируя гостю внутренний двор. Чем тут особо гордиться, Гуров так и не понял. Обычный двор, больше похожий на глубокий колодец. По паре деревьев в каждом углу, арка с северной стороны, почему-то закрытая то ли стальной сеткой, то ли раздвижными воротами. Три скамейки вдоль стен, у каждой скамейки каменная урна. Вот и все достопримечательности, но доктору этот двор почему-то нравился. Гурову, например, намного больше приглянулись подъездная аллея, парк у фонтана со множеством витых скамеек и шикарные каштаны, высаженные в два ряда вдоль нового здания. Впрочем, о вкусах не спорят.

— Чай, кофе? — услужливо предложил Рымчук.

— Спасибо, в другой раз, — отказался Лев.

— Тогда перейдем сразу к делу? Чем могу быть вам полезен?

— Этот номер принадлежит вашей клинике? — выкладывая перед Виталием Семеновичем листок с написанными цифрами, спросил Гуров.

— Да, это наш номер, — мельком взглянув на цифры, ответил тот. — Не смогли дозвониться?

— Угадали, не смог.

— Неудивительно. Недавно мы его заблокировали.

«Показалось или тон доктора стал менее дружелюбным?» — промелькнуло в голове Гурова. Рымчук невозмутимо смотрел на полковника, ожидая продолжения.

— В чем причина блокировки? — спросил Лев.

— Руководство решило, что дешевле и эффективнее пользоваться мобильной связью. У нас имеется один городской номер, по которому с клиникой связываются потенциальные клиенты, этого достаточно. Все текущие вопросы удобнее решать, пользуясь мобильной связью, — пояснил Виталий Семенович.

— В чем заключаются эти текущие вопросы?

— В основном связь с родственниками пациентов, находящихся на излечении в клинике.

— Раньше эта связь осуществлялась по городскому номеру?

— Да, до недавнего времени так и было. — Теперь голос Виталия Семеновича и впрямь звучал несколько суше. — А в чем, собственно, дело? Что не так с этим номером?

— Скажите, где находится аппарат, который был соединен с линией? — игнорируя вопрос доктора, спросил Гуров.

— Этот номер имел разветвленную внутреннюю линию. Четыре или пять аппаратов в разных частях здания.

— А конкретнее?

— В холле на первом этаже, в каждом отделении этого здания и, кажется, у Дмитрия Владимировича, но у него селекторный аппарат. Он со всеми городскими связан добавочным. Для удобства.

— Дмитрий Владимирович — это директор клиники?

— Совершенно верно. Директор и главврач в одном лице, — пояснил Виталий Семенович.

— Насколько я знаю, ваша клиника оказывает широкий спектр медицинских услуг, — проговорил Гуров. — В какой области специализируется Дмитрий Владимирович?

— По большей части он занимается административными вопросами, — ответил Виталий Семенович. — Быть может, вам лучше дождаться понедельника и пообщаться непосредственно с ним?

— Это непременно, — кивнул Лев. — Однако мне бы хотелось получить ответ на один вопрос уже сейчас.

— Спрашивайте. Если это в моей компетенции, я постараюсь удовлетворить ваше любопытство.

— Примерно три недели назад с этого номера, — указал Гуров на лежащий перед Рымчуком листок, — был сделан звонок. Мне нужно знать, кто звонил и по какой причине связь была прервана.

Секундное замешательство было едва заметным. Рымчук замер на мгновение, а потом вздохнул с явным облегчением и радостно проговорил:

— Так вот в чем причина вашего интереса! А я в догадках теряюсь: что случилось? Это из-за того инцидента! Теперь все понятно.

— О каком инциденте идет речь?

— Можете назвать точную дату, когда был совершен звонок? — уточнил Виталий Семенович.

Гуров назвал и дату, и время.

— Так и есть, мы говорим об одном и том же звонке. Охрана сработала из рук вон плохо. Дмитрию Владимировичу пришлось даже уволить одного из сотрудников, но, к счастью, все этим и закончилось. А ведь дело могло обернуться куда хуже, — сообщил Виталий Семенович.

— Нельзя ли поконкретнее? — поторопил Лев.

— Да, да, конечно. Вы же ничего не знаете, — засуетился Виталий Семенович. — Дело в том, что в тот день на территорию клиники проник посторонний. Мужчина миновал центральные ворота, причем охранник на воротах так и не смог вспомнить, когда и как это произошло. Ребята из охраны предполагают, что он вообще шел не воротами, а перелез через забор. У нас тут не режимное учреждение, по периметру собаки не бегают, и солдаты с автоматами на вышках не стоят. Территория обширная, хоть и обнесена забором, но камерами слежения не снабжена. При желании любой может перемахнуть через забор и беспрепятственно пройти к зданиям. Правда, ранее такого не наблюдалось, но все когда-то случается впервые.

— Так вы утверждаете, что звонил посторонний? Человек с улицы? — нахмурился Гуров.

— Именно так. Этот мужчина без разрешения прошел в здание. Не для того, чтобы позвонить, конечно. Цель у него была другая, — пояснил Виталий Семенович. — Он пытался попасть на склад медикаментов. Да, да, вы не ослышались. Этот человек, он наверняка был наркоманом и искал в клинике лекарственные препараты наркотического толка. Он и тогда был «под кайфом», оттого и вел себя так странно. Охранники задержали его и выпроводили из клиники.

— Вы лично присутствовали при его задержании? — поинтересовался Лев.

— Нет, в тот вечер дежурил другой врач, но историю проникновения постороннего на территорию клиники обсуждали на общем собрании. Это было распоряжение Дмитрия Владимировича. Он посчитал, что будет полезно проговорить действия персонала на случай, если подобный инцидент повторится.

— Кто его обнаружил?

— Охрана. Он успел подняться на второй этаж. Там у нас, по большей части, манипуляционные кабинеты, как раз то, что нужно наркоману, — сообщил Виталий Семенович. — Охранник обратил внимание на то, что двери на этаже неплотно закрыты. Такого быть не должно, тем более по окончании смены. Он решил проверить и в одной из комнат обнаружил неизвестного. Спросил, кто он и что делает в манипуляционной. Тот отвечать отказался. Через боковую дверь вырвался в коридор, добежал до кабинета дежурного врача и заперся внутри. Охранник позвал напарника, вместе они взломали дверь и скрутили нарушителя. В тот момент, когда охранники ворвались в кабинет, мужчина разговаривал по телефону. Один из охранников выдернул телефонный кабель из стены, после чего связь прервалась, а Дмитрий Владимирович посчитал ремонт линии нерентабельным. Вот, собственно, и вся история.

— Могу я взглянуть на тот кабинет? — спросил Гуров.

— Прямо сейчас? — забеспокоился Виталий Семенович.

— Почему бы и нет? — удивленно поднял брови Лев. — Раз уж я здесь, то откладывать осмотр нет причин, верно?

— Да, конечно, — протянул Рымчук. — Пойдемте, я вас провожу.

— Неплохо бы было пообщаться с теми охранниками, что обнаружили нарушителя, — следуя за ним, заметил Гуров.

— Боюсь, этого сделать не удастся, — после короткой заминки ответил Виталий Семенович. — Сегодня не их смена.

Они спустились на второй этаж, прошли по коридору и остановились напротив двери с табличкой «Манипуляционная».

— Вот это помещение, — открывая дверь универсальным ключом, произнес доктор.

— В тот день дверь тоже была закрыта? — спросил Гуров, проходя в комнату и осматриваясь.

— Да, все помещения мы держим на замке. Особенно те, где хранятся медикаменты.

— Значит, чтобы попасть внутрь, нарушителю сначала потребовалось взломать замок?

— Вероятно, — неуверенно произнес Виталий Семенович. — Точно не знаю, но, должно быть, так. Более точно вам ответит Дмитрий Владимирович.

— Хорошо, оставим этот вопрос, — кивнул Лев и тут же добавил: — Что-то я аппарата не вижу?

— Он в соседней комнате. Видите дверь? Нам туда.

Виталий Семенович провел Гурова в смежную комнату, затем вывел в коридор.

— Этим путем нарушитель ушел от охраны. Он пробежал до конца коридора и скрылся в кабинете дежурного врача. Последняя дверь.

В комнате дежурного врача Виталий Семенович предъявил Гурову телефонный провод. Тот был вырван из стены вместе с крепежными клипсами. Один конец уходил в плинтус, второй был аккуратно смотан и лежал возле ненужного теперь аппарата.

— Тут его и застали, — пояснил доктор.

— Скажите, почему вы не сдали его полиции? — осматривая провод, спросил Лев. — Ведь это не просто шпана, решившая поживиться сдобой в кондитерской. Мужчина намеревался ограбить клинику, и, если взять за аксиому ваше предположение, украсть он хотел наркотические препараты. О таких инцидентах вы обязаны сообщать в правоохранительные органы.

— Так не украл же? — Фраза прозвучала как-то по-детски. Виталий Семенович смутился и попытался как-то оправдаться: — Да, конечно, ситуация неоднозначная, но и нас поймите. Вызови охрана полицию, они бы все заведение на уши поставили, а у нас солидные люди лечение проходят. Они платят за покой и конфиденциальность. Исходя из этих соображений, руководство приняло решение справиться своими силами. Мужчине сделали внушение и выставили вон. Поймите и вы нас: репутация клиники должна быть безупречной, только так мы сможем удержаться на плаву. Непоправимого ущерба нарушитель не нанес, так зачем шумиху поднимать?

— Репутация, говорите? Репутация — это важно, — задумчиво произнес Гуров. — И все же ваше руководство поступило неправильно. Ну, да что теперь об этом говорить. После драки кулаками не машут. Проводите меня на выход. Думаю, я увидел все, что хотел.

Виталий Семенович провел Гурова на первый этаж, вышел следом за ним на крыльцо, а когда Лев уже дошел до машины, рискнул спросить:

— Скажите, чем вызван ваш интерес к тому звонку?

— У вашего нарушителя нашлись родственники. Это им он пытался дозвониться из вашей клиники. Родственники стараются отыскать его. Мы надеялись, что звонок приведет нас к нему, но, как вы уже поняли, ошиблись. Вот если бы вы тогда сдали парня в полицию, родственники имели бы возможность помочь ему.

— Жаль, что так вышло, — произнес Рымчук. — Надо было хотя бы в город его отправить.

— Вы уверены, что охрана выставила его за ворота и дальнейшей его судьбой не интересовалась? — внезапно спросил Гуров.

— Уверен, — подтвердил доктор.

— Что ж, не смею вас больше задерживать, — кивнул Лев, сел в машину и повернул ключ зажигания.

Двигатель заурчал, машина плавно тронулась с места. Пока она не обогнула фонтан у поворота к центральной аллее, Виталий Семенович продолжал стоять на крыльце. Выехав за ворота, Гуров прибавил скорость. Вскоре территория клиники осталась далеко позади, но неприятный осадок от встречи с доктором Рымчуком никуда не исчез.

— Не верю я тебе, Виталий Семенович, — вслух произнес Лев. — История твоя — чистой воды выдумка. От первого до последнего слова. Вопрос в том: чего ради ты битый час наводил тень на плетень? Что в действительности произошло в стенах клиники три недели назад, хотел бы я знать.

Отвечать на эти вопросы было некому. Выехав на шоссе, он пристроился в хвост колонны, следующей в столицу. Можно было не торопиться, клуб «Полнолуние» начинал свою работу не раньше семи вечера, основная масса посетителей соберется и того позже, значит, есть время передохнуть и подумать.

В понедельник утром, паркуясь возле здания Главного управления, Гуров был готов отнести сомнения относительно клиники к категории надуманных проблем. Да и вся история с исчезновением людей казалась теперь не более серьезной, чем кража кошелька у подвыпившего мужика. К этому моменту Лев успел повторно посетить ночной клуб, устроить встречу с одноклассницей Лады Галиной, пройтись по злачным местам, которые когда-то посещал Никита Туляк, и совершить еще кучу визитов, но ситуация никоим образом не прояснилась. В исчезновении Лады криминальной составляющей не прослеживалось, отсутствие Валика казалось вполне предсказуемым, а пропажа Никиты Туляка выглядела и вовсе ожидаемой. Поэтому, когда на утренней планерке всплыла информация по трупу молодого мужчины, Гуров не сразу сообразил, что речь идет о Туляке, на розыски которого он потратил все выходные. Вместе со своим неизменным напарником Стасом Крячко Гуров вернулся в кабинет.

— Совсем эти наркоши обнаглели, — набирая воду в электрический чайник, ворчал Станислав. — Скоро они среди бела дня орудовать начнут, а все ради чего? Ради дозы! Куда катится мир! Это ж надо было так одурманить себя, чтобы не сообразить: перед тобой охраняемый объект. Ты и шагу внутрь ступить не успеешь, как тебя скрутят ребята в форме. Вот у моего соседа племянник, тоже тот еще фрукт. Повадился к соседу в гости захаживать и деньги из «заначки» тырить. Не на дозу, правда, на выпивку, но сути это не меняет. Сосед-то не сразу сообразил, чем вызван внезапный прилив родственных чувств со стороны племянника, а когда понял, от «заначки» одни воспоминания остались. Ну, он родственничку кислород-то перекрыл, приказав забыть дорогу к его дому. А спустя какое-то время узнал, что парень, лишившись денежной подпитки, влез в какой-то модный бутик, грабанул кассу и загремел в тюрьму на три года. И все.

— Что «все»? — рассеянно переспросил Гуров.

— А то и все. Жизнь под откос, вот что. Точно как у этого Некита. Он хоть и живой пока, только это ненадолго, — продолжал рассуждать Крячко. — Один раз решился на ограбление, второй раз на разбой пойдет. А на третий — в кустах найдут, с передозом или в алкогольной коме.

Гуров отложил папку с недельными отчетами, которую в тот момент просматривал, и переспросил:

— Как звали того парня?

— Некит. Никита, значит, — повторил Крячко.

— Разве личность уже установили?

— Нет еще, но с большой долей вероятности имя окажется верным. У него татуировка между большим и указательным пальцами, — пояснил Стас. — Некит, имя не женское, значит, принадлежит самому покойнику.

— Ты подробности происшествия запомнил? — снова спросил Гуров.

— А чего там запоминать? Очередной наркоман решил разжиться дозой, выбрав для этой цели аптеку. Пришел туда ближе к полуночи. Разбил кирпичом витрину, а когда запищала сирена, бросился наутек. Нашли его в двух кварталах от места преступления. Уже мертвого. Врачи констатировали передоз, — четко, как на экзамене, отрапортовал Крячко.

— Передоз, говоришь? Странно, — протянул Лев. — У кого материалы дела?

— У Серегина. Ему дело передали. А в чем дело?

Гуров вышел из кабинета, не ответив на вопрос. Крячко проводил его взглядом, пожал плечами и вернулся к чаю. Не успел он допить первую чашку, как Лев вернулся с тощей папкой в руках.

— Вот, теперь это дело наше, — похлопывая ладонью по папке, сообщил он. — Ознакомимся с материалами?

— Ты что, Лева, не выспался? Или лишнего переотдыхал? Зачем тебе это дело? — Крячко медленно опустился на стул, озабоченно глядя на него.

— Мыслишка одна есть, хочу проверить.

— Да там и состава преступления никакого нет. Разбитая витрина и напуганный сторож из соседнего магазина, вот и весь ущерб.

— Точно, так все и было, — листая страницы протокола, подтвердил Гуров. — Парень даже внутрь зайти не успел. На камне, которым он разбил витрину, имеются отпечатки пальцев. Кроме того, сам камень парень принес с собой, следовательно, совершить налет собирался намеренно. Подготовился, выбрал объект, орудие приготовил, а потом вдруг передумал. Странный наркоман, очень странный.

— Что ты там странного увидел? Это же наркоша, у них непреходящий дым в голове. Они и сами не знают, что сделают в следующий момент, — заявил Крячко.

— Я так не думаю, — возразил Лев. — Давай порассуждаем. Представь, что ты — наркоман.

— Ну, представил, — криво усмехнулся Крячко. — Со стажем или начинающий?

— Со стажем, со стажем, — подтвердил Гуров. — При каких условиях ты решился бы на ограбление?

— Ширнуться надо, денег нет, вот и решился.

— Как объект выбрал?

— Это совсем просто. Где можно наркотики достать? У банщика, в больнице, в аптеке, — перечислил Крячко.

— Правильно, — одобрил Лев. — Теперь смотрим: у банщика без денег не вариант, особенно если ты ему уже пару «косарей» торчишь. В больнице наркотики круче, но и народу там немало. Риск попасться, так и не добравшись до заветной цели, почти стопроцентный. Что остается? Остается аптека. На первый взгляд все логично. Но! Не в любой аптеке найдутся препараты наркотического содержания. Тут нужно выбрать муниципальную точку, только у них имеется разрешение на реализацию морфина и ему подобных препаратов. Еще одна деталь: все такие точки охраняются не простыми чоповцами, а вневедомственной охраной МВД, и каждый уважающий себя наркоман об этом знает. И последняя деталь, о ней, кстати, наркоманам тоже известно: с системностью поставок наркосодержащих препаратов в нашей стране дело обстоит ничуть не лучше, чем со всем остальным. В некоторых аптеках поставок морфия ждут месяцами. И какой из всего вышеперечисленного можно сделать вывод?

— Аптека — не вариант, — выдал Крячко. — В этом случае гораздо надежнее влезть в любой магазин, взять кассу — и к банщику. Или на улице кого-то грабануть, и опять-таки к банщику.

— Вот это правильно. Получить товар от наркодилера и проще, и надежнее, так зачем же наш парень полез в аптеку?

— Салабон. Тонкостей не знает, — предположил Крячко.

— А вот судмедэксперт утверждает обратное. Новичком парень не был, это бесспорно. И что же выходит? Наркоман со стажем, причем после длительной «завязки», лезет в аптеку, вооруженный лишь булыжником, а когда ограбление срывается, колет себе смертельную дозу героина. Тебя ничего не смущает?

— Где он героин взял?

— Зачем, имея в кармане качественный наркотик, лезть в аптеку за сомнительным зельем? — пояснил Гуров. — Вот что в первую очередь должно тебя смущать. Ну и про происхождение наркотика узнать было бы нелишним.

— И все равно непонятно, что привлекло тебя в этой истории, — задумчиво проговорил Крячко. — Подумаешь, невидаль: нелогичное поведение наркомана. Да они о логике в первую очередь забывают. В аптеку полез, потому что привиделось что-то, тот же ящик с героином. А про дозу просто забыл. Когда от ментов бежал, руку в карман сунул, может, в поисках оружия, и нашел шприц. Какая удача, подумал наркоман, уединился в парке и ширнулся по вене. Впопыхах дозу перепутал или таким образом от погони уйти хотел, чтобы уж точно не достали. Мертвому не страшно.

— У меня другая теория, — заметил Гуров. — Где, говоришь, татуировка у твоего Некита?

— Между большим и указательным пальцами. Чувствительное место, — напомнил Крячко.

Гуров достал телефон, полистал блокнот и набрал номер Александра.

— Лев Иванович, минуту повисите на трубке, я из аудитории выйду, — прошептал в трубку парень.

До Гурова донеслись торопливые шаги, слова извинения в адрес преподавателя, едва слышный стук закрываемой двери, после чего в трубке снова появился голос Александра.

— Простите за задержку, — извинился он. — Неудобно в аудитории разговаривать. У вас что-то срочное?

— Пока не знаю, — ответил Лев. — Скажи, у твоего брата были татуировки?

Оживление из голоса Александра испарилось. Теперь он звучал глухо.

— Да. На ладони, между большим и указательным пальцами. Имя, разделенное на две части. В левой части «Не», в правой «Кит». Именно так. И первое, и второе слово с заглавной буквы. Прикол такой. — Фразы становились все отрывистее. — Вы что-то выяснили?

— Ты сейчас в техникуме? Никуда не уходи, я за тобой приеду.

Гуров нажал отбой. Крячко внимательно посмотрел на него.

— Так ты знаешь, кому принадлежит труп? — искренне поразился он.

— Возможно, — уклонился Лев от прямого ответа. — Поехали, нужно забрать парнишку для опознания трупа. По дороге все расскажу.

Глава 4

До колледжа информационных технологий, где проходил обучение Александр, на машине полчаса без пробок. У Гурова ушел почти час. Зато он успел выложить Стасу всю историю: и про незваных гостей, и про их дочь, и про ее нового приятеля Валика. На встрече с Александром, братом Никиты Туляка, остановился особо. Пересказал телефонный разговор, описал клинику, откуда этот разговор происходил. Не забыл и про убежденность в том, что доктор Рымчук предпочел утаить правду от полиции. Закончив говорить, Лев потребовал от Крячко высказать свое мнение о происходящем.

— Что тут скажешь, — начал Стас. — С одной стороны, дело совершенно пустое. Взбалмошная девочка плюнула на родной очаг и пустилась во все тяжкие. Ситуация неприятная, не спорю, но отнюдь не эксклюзивная. Лежит она сейчас где-нибудь на пару с Валиком, ЛСД глотает и ни о чем не думает. Теперь что касается наркоши Никиты Туляка. Если подтвердится, что труп его, дело плохо. В такие совпадения я не верю. И вот тогда следует начать волноваться и рыть землю усерднее, если не ради того, чтобы спасти девочку, то хотя бы ради того, чтобы выяснить, при каких обстоятельствах умер Туляк и почему это произошло сразу после твоего визита в загородный «Лечебный центр». Угадал я твои мысли?

— В общих чертах, — согласился Гуров.

— Что будешь делать, если Санька брата опознает?

— Поживем — увидим.

Впереди показалось здание технического колледжа. Александр уже ждал их на крыльце.

— Добрый день, Лев Иванович, — поздоровался он, пожимая полковнику руку, а Крячко просто кивнул.

— Здравствуй, Саша. Вещи забрал?

— Скажите, вы что-то узнали про Никиту, так? — понимая, что полковник пытается оттянуть неизбежное, произнес Александр. — Лучше скажите сразу, не нужно меня жалеть.

— Садись в машину, — попросил Гуров. — По дороге поговорим.

— Никиты больше нет? На этот раз я угадал, вы пришли сообщить мне об этом?

— Садись в машину, — повторил Лев и отвернулся, сделав вид, что замешкался с водительской дверью.

Его слова были красноречивее простого «да» или «нет». В отчаянии Александр схватил Гурова за рукав, развернул к себе и впился взглядом в его лицо. Отмалчиваться дольше было нельзя. Лев обнял парня за плечи, притянул к себе и тихо произнес:

— Крепись, Сашка, что уж теперь поделаешь.

В это мгновение плечи под его руками начали подрагивать. Александр беззвучно зарыдал. Лев его не утешал, просто ждал. Спустя какое-то время парень отодвинулся от него и, глядя в сторону, спросил:

— Где он сейчас?

— В морге полицейского участка Тверского района.

— Почему именно там?

— Тело было обнаружено при определенных обстоятельствах, поэтому и доставлено в морг полицейского участка, — уклончиво ответил Гуров. — В любом случае нужно съездить туда для опознания. И еще кое-что: у меня нет полной уверенности в том, что это действительно твой брат, поэтому и приехал за тобой. Как думаешь, справишься или родителей вызывать?

— Да чем вам родители помогут? — ощетинился Александр. — Мать, поди, и не помнит, как старший сын выглядит. Меня-то вряд ли узнает, если перед ней человек пять поставить, чтобы она выбрала.

— Значит, едем, — поторопил Гуров. — Чем быстрее разберемся с этим, тем быстрее начнем действовать.

Александр занял место на заднем сиденье, и машина тронулась с места.

— Скажите, кто его нашел?

— Полицейский наряд, — ответил за Гурова Крячко. — Тут неподалеку заварушка случилась, по сигналу наряд выехал. Преступник скрылся, но ненадолго. Спустя какое-то время поступил новый сигнал, на этот раз из парка. Там его и обнаружили.

— Они убили его?

— Нет! Конечно, нет, — поспешил возразить Стас.

— Тогда отчего он умер, если до этого был настолько здоров, что сумел скрыться от преследования?

Вопрос был вполне логичен, а вот ответ весьма сомнителен, поэтому снова заговорил Гуров:

— На самом деле ответ на этот вопрос еще предстоит выяснить. Дело в том, что тот ответ, который дают судебные медики, нас с полковником Крячко не устраивает.

— Скажите хотя бы официальную версию, — настаивал Александр.

— Передозировка. Слишком высокая концентрация, начались судороги, рвота. В итоге он захлебнулся собственными рвотными массами.

— Его можно было спасти?

— Сомневаюсь.

В машине повисла гнетущая тишина. Каждый думал о своем и одновременно о несчастном парне, Никите Туляке, променявшем жизнь и молодость на сомнительные удовольствия наркомана. Молчали до самого морга. Во дворе остановились. Крячко отправился улаживать формальности. Гуров остался с Сашей.

— Удалось выяснить, кому принадлежит номер, с которого Никита звонил? — прервал молчание Александр.

— Это частная клиника.

— И что там делал Никита?

— По версии врачей, пытался добыть наркотики. — Лев не стал скрывать правду. — Говорят, он проник в помещение, поднялся на второй этаж, взломал замок манипуляционного кабинета. Там его застали охранники. Ему удалось перебраться в кабинет дежурного врача, где он и воспользовался телефонным аппаратом. Охрана обезвредила его и выставила за дверь.

— И все? Никакого наказания, никаких последствий? — не дождавшись продолжения, спросил Александр. Гуров коротко кивнул. — И вы этому верите? Странное чувство юмора у врачей той клиники. И директор, или как там его называют, не был против?

— По крайней мере, мне было сказано так.

— Чтобы просто так отпустить на все четыре стороны грабителя, надо быть очень эксцентричным начальником, — заметил Александр.

Вернулся Крячко и сообщил, что все готово. Гуров указал Александру, куда следует идти, и двинулся за ним. В морге все прошло быстро. Работник морга предъявил тело, Александр подтвердил родство, подписал необходимые бумаги. Вся процедура не заняла и десяти минут. Снова оказавшись на улице, он прислонился к стене и задумчиво проговорил: — Не верю я, что Никита мог залезть в клинику. Не его это. Чтобы получить деньги на дозу, ему достаточно было пойти в любой ночной клуб, молодежный бар или частную тусовку.

— Угощали часто? — спросил Гуров.

— Нет, он получал именно деньги. Девки его любили, ну, и он их, конечно. Пару раз улыбнется, в гости напросится, а бабки они ему сами предложат. Причем на качественную «дурь», а не на «палево» какое-то.

Гуров и Крячко переглянулись. В свете рассказа Александра версия с неудачным ограблением аптеки выглядела еще неправдоподобнее, чем история с проникновением в клинику.

— Что с ним будет дальше? — Александр не уточнил, но Гуров понял, что он говорит о теле брата.

— Какое-то время подержат здесь, до выяснения всех обстоятельств смерти. Но не думаю, что долго. Потом предложат родственникам забрать тело. В случае отказа похоронят за счет государства.

— Сколько времени у меня есть?

— Собираешься все сделать сам? — вступил в разговор Крячко. — Не дури, парень, это мероприятие не из дешевых, тем более в столице.

— Предлагаете оставить его здесь? — вспыхнул Александр. — Это ведь мой брат!

— Неделя у тебя точно есть, — сказал Лев, бросая на Крячко сердитый взгляд. — Дай знать, когда примешь решение. Чем смогу — помогу.

— Спасибо, — без лишних эмоций произнес Александр. — Пойду я.

— Подвезти?

— Сам доберусь, — отказался парень и, оттолкнувшись от стены, решительно зашагал прочь.

Гуров проводил его взглядом, потом кивнул Крячко, предлагая следовать за ним. Пришло время изучить обстоятельства смерти Никиты Туляка более подробно.

Лев сидел за рабочим столом, уставившись в одну точку. Время от времени пальцы начинали выбивать дробь, но он сжимал кулак, не давая им воли. Прошло не меньше тридцати минут после разговора с генералом Орловым. За это время Крячко успел дважды сбегать к дежурному, один раз в кафетерий за углом и один раз к автоматическому терминалу бросить деньги на телефон. Гуров на его суетливость не реагировал. Молча сидел и смотрел в пустоту.

Идя сегодня в кабинет Орлова, он, конечно, понимал, что разговор будет не из легких, но чтобы так… Когда генерал услышал, что личность наркомана, напавшего ночью на аптеку, установлена, он был весьма рад. Еще бы! В рекордно короткий срок опера уложились. Есть чем гордиться и хвастаться перед коллегами. Но вторая часть доклада его не просто озадачила или расстроила. Она вогнала его сначала в ступор, а затем привела в неистовство. Чеканя каждое слово и не стесняясь в выражениях, генерал «просветил» давнего друга и помощника на тему «Как работает полиция». Пару раз Гурову пришлось даже покраснеть, настолько красноречив оказался генерал.

А ведь Лев всего-то попросил разрешения на обыск клиники «Лечебный центр». С какой целью? Придумать официальную версию несложно. Истинной причиной обыска был бы досмотр всех помещений на предмет обнаружения любых подозрительных вещей, предметов или людей. Гуров собирался выложить генералу все нестыковки, обнаруженные в этом деле, но тот слушать не захотел. Резюме оказалось следующим: в клинику не соваться, про наркомана Туляка забыть, а родителям девушки сообщить, что если они действительно беспокоятся о дочери, то следует обратиться за официальной помощью, а не играть в старосветских помещиков и не рисковать жизнью дочери.

В какой-то степени Лев был с генералом согласен. Если интуиция его не подводит, девушка может быть в серьезной беде, а в этом случае заручиться поддержкой властей просто необходимо. К тому же, имея официальный статус, Гурову куда проще было бы открывать все двери, в которые он собирался постучаться. Но все сложилось так, как сложилось, а это значит, что придется играть с теми картами, что выпали в начале кона. Он, конечно, обратится к родителям Лады, попытается убедить в том, что пришло время привлечь полицию. Отца убедить удастся, а вот насчет матери Лев уверен не был. Скорее всего, она побоится возможной огласки, начнет противиться и отговорит мужа. Но что делать ему, Гурову? Снова идти к генералу и постараться переубедить его?

— Лева, хватит киснуть, у меня идея! — в очередной раз врываясь в кабинет, прокричал Крячко.

— Придумал, как уговорить Орлова выдать ордер на обыск? — вздохнул Гуров.

— Лучше! — Крячко был явно доволен собой. — Правда, убеждать генерала все же придется, но на эту идею он наверняка согласится.

— Да в чем дело-то?

— Ты ведь капитану Жаворонкову дал задание прощупать директора клиники? — прищурился Крячко. — Так вот, он прощупал и даже поделился новостями с твоим другом. Ну а я, как верный товарищ, сообщаю новости тебе.

— Ближе к делу, Стас! — поторопил Гуров.

— У нашего достопочтенного директора клиники есть одна маленькая слабость. Вернее, хитрая фишка, — начал Крячко. — Угадай, какая?

— Стас, хочешь помочь — брось свои штучки! — рассердился Лев. — Пропала девушка, и есть основания полагать, что она в беде. Пойми, мне не до шуток.

Крячко попыхтел немного, но вид серьезный принял и заговорил уже совсем другим тоном:

— Короче, дело такое: любой пациент, какова бы ни была сложность его состояния, перед тем как начать получать помощь врачей клиники, должен пройти полный курс обследования. Проще говоря, он должен неделю отлежать в клинике, сдать все анализы и пройти все положенные процедуры обследования. Таковы правила клиники.

— И что в этом необычного? В любой захудалой больнице в первую очередь заставляют сдать анализы.

— А то, что в других местах ты можешь предъявить результаты анализов из любого медицинского учреждения, а здесь ни-ни! Только там, и только на стационаре.

— И что это меняет для нас? — начал Гуров и осекся.

— Вот! Дошло? — радостно произнес Крячко. — Я выдумываю болезнь, ложусь в клинику и, пока меня всесторонне обследуют, занимаюсь разведкой.

— Ничего не выйдет, — охладил его пыл Лев.

— Да почему нет? Вся сложность только в том, чтобы уговорить генерала дать разрешение на операцию. Я ведь не смогу быть одновременно в двух местах, так что без одобрения Орлова не обойтись, — горячился Стас.

— Вижу, с расценками клиники капитан Жаворонков тебя не познакомил, — усмехнулся Гуров.

— Думаешь, чересчур дорого?

— Чересчур. Но не это самое сложное. В такие заведения люди с улицы не приходят. Как правило, чтобы попасть на лечение в частную больницу, помимо заболевания и денег пациенту нужно иметь таких знакомых, которые поручатся за его платежеспособность. Одним словом — блат.

— Обалдеть! — присвистнул Крячко. — И в коммерческих больницах та же бадяга!

— Не во всех, — возразил Лев. — Только в суперэлитных.

— А эта супер?

— Выходит, что так.

— Так что же нам делать? Сдаться? — расстроился Станислав. — Эх, жаль! Такая идея пропала!

— Идея и правда хорошая, и пропадать ей ни к чему. Есть у меня одна задумка. Попробуем уладить вопрос с протежированием.

Спустя час были улажены все вопросы. Генерал согласился отпустить полковника Крячко в недельную «командировку» в клинику. Гуров связался с солидным бизнесменом, много лет ходившим у него в должниках, и озвучил проблему. Бизнесмен созвонился с директором клиники Дмитрием Владимировичем и договорился о приеме в стационар «близкого родственника» Стаса Крячко. По поводу оплаты пребывания «родственника» в стационаре бизнесмен просил не беспокоиться, что было на руку всем: и Гурову, и Крячко, и генералу Орлову.

Чтобы Крячко не «засыпался» в первую же минуту, штатный патологоанатом надиктовал ему список симптомов характерного для его возраста заболевания, после чего Гуров вызвал такси и отправил товарища сначала домой за вещами, а потом в «Лечебный центр», поправлять здоровье. Сам же пошел к капитану Жаворонкову за отчетом по сотрудникам клиники. Получив распечатку, тут же занялся ее изучением, не выходя из информационного отдела.

Список оказался довольно длинным. Профилирующие врачи, доктора общего профиля, санитары, медсестры, технички. Кто-то проработал в клинике год, кто-то всего несколько месяцев, но основной костяк был сформирован при открытии. Это было видно по датам трудоустройства. Человек восемь врачей, четыре санитара, две медицинских сестры, такой расклад старожилов. Доктор Рымчук, встретивший Гурова в клинике, входил в их число. Профессор, доктор медицинских наук, врач высшей категории. Звучало солидно. Гуров решил поискать более подробную информацию о профессоре, воспользовавшись возможностями интернета.

— Валера, давай-ка посмотрим, чем дышит этот профессор Рымчук, — попросил он капитана.

Тот проворно застучал по клавиатуре, набивая вводную в поисковой строке.

— Вот ваш профессор, товарищ полковник. Похож? — Валера открыл первую ссылку.

— Он самый. Что тут у нас на него? Ого, да он, оказывается, своего рода светило! Смотри-ка, в ведущих клиниках трех крупнейших городов работал. Интересно, что ему на месте не сиделось? Сначала жару Казани сменил на питерские туманы, потом и вовсе в столичный смог перебрался. Да еще и профиль работы кардинально поменял. Странно это.

— Почему странно? — высказал свое мнение Жаворонков. — Быть может, ему «нарики» до чертиков надоели, а может, родственники их своими просьбами да мольбами допекли. Или просто деньги хорошие в частной клинике посулили.

— «Нарики», говоришь, надоели. Знаешь, чем он теперь занимается? Скрашивает жизнь раковых больных, находящихся в последней стадии. Думаешь, это намного веселее, чем работа с наркоманами? Или стоны их родни не настолько тяжелы?

— Он правда этим занимается? — искренне удивился Жаворонков. — Тогда мне жаль его. Профессор, научные труды по наркологии имеет, а занимается тем, с чем обычная сиделка справится в десять раз лучше.

Гуров вспомнил свою первую и пока единственную встречу с доктором Рымчуком. Ни расстроенным, ни подавленным, ни тем более скучающим он ему не показался. Напротив, создавал впечатление довольного жизнью человека. Человека, твердо знающего, чего он хочет, и идущего к цели напрямик. В голове у Льва начала проклевываться смутная догадка.

— Слушай, давай по списку пройдемся, — попросил он, еще не понимая, что собирается искать.

Когда данные по третьему врачу загрузились, Лев понял, что именно его насторожило. Все восемь врачей, принятые в штат клиники в первом потоке, так или иначе были связаны с наркологией. Кто-то практиковал в наркологическом диспансере, кто-то защищал диссертацию на эту тему. Вопрос с медсестрами и санитарами еще предстояло выяснить, так как они были слишком мелкие сошки, чтобы попасть во всемирную информационную паутину, но, по большому счету, подтверждения Гурову уже не были нужны.

— Мне казалось, клиника специализируется на раковых, — почесал затылок Жаворонков, — а тут прямо консилиум по проблемам наркомании и алкоголизма. Быть может, в интернете что-то напутали? Или клиника перепрофилировалась, а в базе данных сведения не обновили? Такое бывает.

— Да нет, Валера, ошибки никакой нет. Клиника действительно не занимается наркоманами, — задумчиво проговорил Гуров. — Заниматься не занимается, а вот интересуется — точно!

— Могу я чем-то еще помочь? — поняв, что полковник сильно озабочен, спросил Жаворонков.

— Спасибо, Валера. Я позвоню, если будет нужно.

Лев сгреб в охапку кучу распечаток, касающихся сотрудников клиники и их прошлого, и вышел.

Два дня Гуров ездил по городу, собирая информацию на работников клиники из первого потока. Он отправил запросы в полицию Санкт-Петербурга и Казани с просьбой оказать содействие и выслать толковых специалистов для беседы с коллегами профессора Рымчука. Помимо Виталия Семеновича иногородних специалистов набралось еще четверо. По их души тоже были отправлены запросы. Список заметно похудел, но Гурову было еще чем заняться.

Начал он с медсестер. Оказалось, что обе они пришли вместе с доктором Ибрагимовым, ранее работавшим в московском Научно-практическом центре наркологии, что на улице Шверника. Такую удачу упускать было нельзя: выяснить подробности сразу про троих из списка. День был будний, поэтому заведующий отделением оказался на месте. Выслушав просьбу полковника, он несколько смутился, но отмалчиваться не стал.

— Хотите знать, почему две медсестры одновременно решили уволиться? — печально спросил он. — Что ж, я вам отвечу: они были прекрасными сотрудницами. Проверенными, ответственными, квалифицированными и, что немаловажно для столичной больницы, безотказными. Вас не смущает такая формулировка? Поверьте, я не вкладывал в слово «безотказные» какого-то сексуального подтекста. Девушки готовы были работать всегда. Без выходных, в ночные смены, в летний период. Это люди, которые зарабатывают на жизнь своим трудом, рассчитывать им больше не на кого, вот они и стараются. Хорошее место в Москве найти не так-то просто, а наша больница не из плохих. Надбавки за вредность, премии.

— Тогда почему же они не побоялись уволиться и уйти в клинику, только-только начинающую свою работу? — перебил его Гуров.

— Это не секрет. Доктор Ибрагимов задурил им головы, — спокойно ответил завотделением. — Был у нас такой деятель. Лет двенадцать у нас отработал, такие надежды подавал и вдруг пришел ко мне в кабинет, заявление на стол положил и вышел. Я как прочитал, сразу за ним. Потребовал объяснений, а он только отмалчивался. Тогда я решил измором взять. Заявление порвал и в ведро выкинул. Думаете, он успокоился? Ничего подобного. Привел свидетелей, в их присутствии то же заявление в руки мне сунул и на своем экземпляре расписаться заставил. А куда я денусь, при свидетелях-то? Да и не думал я, когда первое заявление рвал, что так все серьезно обернется.

— И что же, так и не объяснил Ибрагимов своих мотивов?

— В последний день разговорился. Немного подобрел, знал уже, что никуда я не денусь, отпущу, вот и разговорился. Перспективы ему пообещали. Какие, точно не скажу, только его они точно воодушевили. Я, говорит, реализовать себя хочу как ученый. Какой, говорю, ученый? Живым покойникам задницы подтирать и труды об этом писать? Он только усмехнулся. Поговорим об этом лет через пять, сказал.

— Медсестры тоже за перспективами погнались? Или у них другие причины нашлись?

— Другие. Деньги им посулили, каких я дать не мог. Младший медицинский персонал у нас деньгами не балуют. Их я даже отговаривать не стал. Рыба ищет, где глубже, а человек — где лучше.

— Не знаете, на общих основаниях они в клинику отбор проходили или по протекции Ибрагимова прошли?

— Он их уболтал, это точно. Сами они в этом не признались, но я все равно уверен: без подачи Ибрагимова здесь не обошлось.

— Скажите, чем конкретно занимался Ибрагимов в вашей больнице?

— Практикующий нарколог. Лечение, реабилитация. Вел сразу три группы наркозависимых. У него система своя была, и результативность неплохая, насколько вообще уместно говорить о результативности в нашей области. Тут ведь никогда не знаешь, сработали ли применяемые методы. Бывает, по нескольку лет пациенты держатся, а потом вдруг раз, и сорвались. Бывших наркоманов, как и бывших алкоголиков, не бывает. Все они постоянные, только кто-то в завязке, а кто-то с иглы так и не может слезть. Это как бомба времен Второй мировой, в любой момент рвануть может.

— Ибрагимов не упоминал, собирается он продолжать исследования в области наркологии? — спросил Гуров.

— На ком? Все его нынешние пациенты — всего лишь обреченные люди. Конечно, и они в какой-то степени наркозависимыми считаться могут, их ведь на морфии держат, только для исследований они не годятся. Наркоманы поневоле, а это нечто совсем иное.

— Кто занимался с группами Ибрагимова после его ухода?

— Врач, которого приняли на место уволившегося специалиста.

— Успешно?

— Трудно сказать. Кто-то из его пациентов все еще появляется в больнице, но большинство либо уже в могиле, либо исчезли. Такое часто случается. Был пациент, и нет его.

— Сложно все это как-то, — протянул Лев.

— Ничего, мы привыкли. Главное в нашем деле — не тешить себя иллюзиями, чтобы разочарований не было, — пожал плечами заведующий.

В дверь кабинета заглянула медсестра. Он бросил взгляд на часы и заторопился.

— Если у вас ко мне больше вопросов нет, я, с вашего позволения, пойду. Через десять минут у меня совещание. Не хотелось бы опаздывать.

— Спасибо, что уделили мне время, — поднимаясь, поблагодарил Гуров.

— Будут вопросы, звоните, — предложил завотделением, протягивая визитку. — Тут и рабочий, и мобильный. На последний желательно звонить в экстренных случаях. По вопросам, которые не могут ждать.

Гуров покинул Центр наркологии со смешанным чувством удовлетворения и растерянности. Он не сомневался, что заведующий рассказал ему все, что знал сам, но знания эти оказались чересчур поверхностными. Три сотрудника уволились в одно и то же время и перешли на работу не по профилю. Двое погнались за «длинным рублем», один за славой. С тех пор прошло четыре года. Ибрагимов так и не стал ученым с большим именем. Разбогатели ли медсестры, Гуров не знал. Во всей этой истории с увольнением чувствовалось двойное дно. Объяснить это ощущение было по-прежнему нечем.

Это была первая, но далеко не единственная беседа, принесшая Гурову подобные ощущения. После нее была поездка в психоневрологический диспансер, откуда четыре года назад уволились два санитара. История с посулом больших денег повторилась и там. Судя по тому, что знали в отделе кадров, в клинику санитары были приглашены кем-то из ответственных за подбор кадров для нового учреждения.

Куда бы ни приехал полковник, всюду его ждала одна и та же история. Люди увольнялись по личному приглашению. По большому счету, ничего удивительного в этом не было, клиника открывалась с нуля, администрации требовались квалифицированные сотрудники. Искать таковых на бирже труда? Не очень-то практично. Частной организации нужны проверенные кадры, из числа тех, кто сумел себя зарекомендовать. Неудачники, вынужденные пользоваться услугами биржи, их не интересовали. Тут все логично. Нелогично было то, что подбор кадров производился в учреждениях, главными пациентами которых были не престарелые люди, а наркоманы. Почему? Должна быть какая-то связь. Как ни старался по имеющимся данным усмотреть эту связь Гуров, но так и не смог. Оставалось одно: ждать вестей от Стаса.

Глава 5

Бизнесмена Андрея Анатольевича Борзунова директор «Лечебного центра» Шторгин пожелал приветствовать лично. Охранник с центрального поста доложил о прибытии нового пациента в сопровождении господина Борзунова и получил приказ немедленно пропустить машину и проводить гостей в кабинет. В роли «бедного родственника» полковник Крячко чувствовал себя неуютно, но внешне ничем этого не выдавал. Борзунов же был явно доволен таким раскладом, время от времени бросая реплики, заставляющие полковника ежиться.

— Андрей Анатольевич, доброго вам дня! — Директор выплыл навстречу бизнесмену. — Признаться, я успел соскучиться с нашей последней встречи.

— Дмитрий Владимирович, рад видеть вас, — расшаркался в ответ Борзунов. — Спасибо, что согласились принять.

— Не стоит благодарности. Я всегда готов помочь вам и вашим близким. — Фраза прозвучала высокопарно. — Как поживает Ларисочка? Надеюсь, у нее все складывается удачно?

— Более чем. Она сейчас в Англии. Третий год обучения. А вот Милочка решила остаться на родине. Патриотизм снова в чести.

— Да что вы? И отказалась от гранта? — всплеснул руками Шторгин. — Такая одаренная девушка, такая умница!

— Ничего, она и здесь себе применение найдет. Годика два-три в патриота поиграет и сбежит, как и остальные. А может, и нет.

«Так, значит, директор и знакомый Гурова давние приятели, — наблюдая за бурной встречей, соображал Крячко. — Интересно, почему Борзунов не признался сразу?» А мужчины продолжали делиться новостями: в основном обсуждали общих знакомых, бывших когда-то пациентами Шторгина. Первые десять минут Крячко сидел молча. Не пытался привлечь внимание, не встревал в разговор, а просто слушал. По прошествии этого времени он решил, что пора вмешаться. Слегка приподнявшись в кресле, он громко кашлянул, и мужчины повернулись в его сторону.

— Ах, да! Вы же наверняка приехали по делу? — заметил Шторгин. — Прошу прощения, что отвлек. Так что у вас за проблема? У вас или у вашего спутника?

— Позвольте представить, это мой родственник, Станислав Крячко. — Борзунов махнул Крячко, подзывая поближе. — И у него неважно со здоровьем. Хотелось бы подлатать мужика. Это возможно?

— В чем заключается проблема? Сердце, желудок, суставы? — Шторгин был доволен. Еще бы, такая удача! Мысленно он уже подсчитывал возможную прибыль.

— Да не совсем понятно, — неуверенно начал Борзунов. — То одно, то другое…

— В том-то и дело, что симптомы слишком противоречивы, — начал вживаться в роль Станислав. — На этой неделе у меня невыносимые боли в левой лодыжке. Месяц назад были проблемы с кишечником. До этого головные боли и аритмия, боли в суставах и желудочные колики. А еще мигрень, кожный зуд, тяжесть в почках.

— Подождите, подождите, — едва сумел остановить Крячко директор, — не так быстро! Думаю, более подробно вы сможете обсудить ваше самочувствие с тем врачом, который будет вам назначен.

— Не уверен, что одним врачом все ограничится, — недовольно фыркнул Крячко, раздосадованный тем, что его прервали. — Мы с Андрюшей обошли уже целый сонм светил, а результат где? Где, я вас спрашиваю?

Шторгин бросил взгляд на Борзунова, и тот, пожав плечами и понижая голос, попросил:

— Скажите, не могли бы мы поговорить с глазу на глаз?

— Не надо, Андрюша, секретность ни к чему, — услышав слова «родственника», взвился Крячко. — И вообще, я тебе сразу говорил, что это плохая идея. Лучше дай мне спокойно умереть!

— Станислав, мы же договорились. — Борзунов сердито сдвинул брови, как будто и впрямь был недоволен. — Посидишь здесь, я проверю, настолько ли хорошо это заведение, как его описывают. А потом вместе примем решение. Хорошо?

— Хорошо. Я посижу здесь, — легко согласился Стас, подтаскивая стул поближе к окну. — Иди, Андрюша. И смотри в оба.

Борзунов вышел первым. Шторгин помедлил, но последовал за бизнесменом. Вид у него при этом был недовольный, он явно не желал подчиняться Борзунову. Крячко остался в кабинете один. Он выждал с полминуты, после чего направился к директорскому столу. Стол был безупречно чист. Папки сложены аккуратной стопкой, листы для записей уложены в пластиковый контейнер, корзина для мусора пуста. Подергав верхний ящик, он убедился, что тот на замке. Открывать его сейчас было слишком рискованно. Крячко переместился к открытым стеллажам. Там тоже был порядок. Архивные папки пронумерованы, проштампованы и сложены в строго хронологическом порядке. Он пробежался взглядом по корешкам. Шесть рядов папок начиная с даты основания лечебницы. На каждой папке имелись геометрические фигуры шести разных цветов. Значки группировали папки по общим признакам, это было понятно и без изучения их содержимого.

Не доходя до угла, стеллажи заканчивались, уступая место двери. Крячко осторожно приоткрыл ее. Внутри оказалась гардеробная, за ней виднелся санузел. Закрыв дверь, Стас перешел к противоположной стене. Здесь было три окна. Все они выходили на главную аллею, что вела к воротам. Вдоль аллеи поставили лавочки, видимо, планировали, что в жаркое время года посетители смогут встречаться здесь с родственниками. Сейчас на лавочках никого не было. Никого, кроме одиноко сидящего старичка. Он лениво крошил булку. Оторвав очередной кусок мякиша, он забрасывал его за спину. Позади скамейки пировали голуби и их «меньшие братья» воробьи. Несмотря на то что перед скамейкой крошек тоже хватало, ни одна из птиц не пыталась перебраться на другую сторону.

Пока Стас осматривал кабинет, Андрей Борзунов вел приватную беседу с директором клиники. Это была чистой воды импровизация. Изначально было решено привезти Крячко с неким заболеванием кровеносной системы. Это давало возможность растянуть обследование на неделю. Все виды скринингов, допплеров, рентгенов и прочей ерунды, позволяющей всесторонне изучить любое заболевание, заняли бы дней семь-десять. Симптомы Стас выучил назубок, а уж притворяться для пользы дела ему и учиться не нужно было. Того, что произошло в кабинете, Андрей никак не ожидал. По неизвестной ему причине Крячко вдруг понес полную ахинею. Пока он перечислял мнимые болезни, а директор Шторгин эту ахинею выслушивал, Борзунов лихорадочно соображал, что теперь следует говорить и делать ему. Стас не подавал ему никаких знаков, по которым он мог бы сориентироваться. Отступать было поздно, и теперь он стоял перед директором и пытался выкрутиться из сложившейся ситуации.

— Видели? — начал Андрей, как только дверь кабинета закрылась. — И так уже шесть месяцев.

— Действительно настолько плохо? — осторожно спросил Шторгин.

— Кто его знает, — вздохнул Борзунов. — Он и раньше частенько жаловался на плохое самочувствие, но то, что происходит теперь, не идет ни в какое сравнение с прошлыми годами.

— Не нужно отчаиваться. Если заболевание вашего родственника поддается лечению, мы его вылечим, но для начала опишите подробнее, что и как у него болит. Пойдемте, присядем в уголке отдыха. Там нам будет удобно.

— Лучше останемся здесь, — поспешно проговорил Борзунов. — Не хочу оставлять Стаса без присмотра.

— Не волнуйтесь об этом. Дверь будет в поле нашего зрения.

Шторгин указал на уютный уголок в противоположном конце коридора. Два удобных кресла, низенький столик, пальма в горшке, место выглядело довольно мило. Устроившись в кресле, директор вопросительно взглянул на бизнесмена, ожидая объяснений.

— Мы со Стасом живем не вместе, — начал Борзунов. — На самом деле он дальний родственник моей супруги. Проживает один, в области, постоянно контролировать его некому. В прошлом году жена поехала его навестить и застала такую картину: Стас лежал в постели, в доме бардак, двор в запустении. От соседей узнала, что он недели две из дома не выходит, ни с кем не общается и к себе никого не пускает. В тот раз он сказал, что у него жуткие головные боли, из-за которых он не может выносить солнечный свет. Вызвали врача, он выписал лекарства, жена купила и уехала. После этого Стас начал, что ни месяц, что-то новое придумывать. Примерно то же, что вам в кабинете говорил. И сердце у него болит, и почки, и желудок. Какие только процедуры мы с ним не прошли!

— И каков результат? — спросил Шторгин.

— Честно?

— Желательно, — улыбнулся директор.

— Кто вас, коммерсантов, поймет, в трех больницах выявили язвенную болезнь, в двух язву исключили. В одной клинике поставили диагноз «почечная недостаточность», и тут же в двух других заявили, что почки в норме, а вот с сердцем лучше не шутить.

— Можете не продолжать, общую мысль я понял, — остановил его Шторгин. — Да, сложная ситуация. Лечить больного надо, а от чего — неизвестно. К помощи врачей обращаться нужно, а доверие к их мнению подорвано. Скажите, вы не думали, что ваш родственник симулирует?

— Вот это вопрос, — хмыкнул Борзунов, — такого мне еще нигде не задавали!

— И тем не менее вопрос закономерен. Первое, что приходит на ум в ситуациях, подобных вашей, это намеренное привлечение внимания с целью хоть на время избавиться от одиночества. Вы ведь сказали, Стас живет один?

— Один. Но мне кажется, его это вполне устраивает.

— Ситуация меняется, жизнь меняется, а с ней и предпочтения, — пояснил Шоргин. — Быть может, ранее, когда был молод и полон сил, ваш родственник и любил проводить время в одиночестве, но теперь ему хочется тепла и заботы, а чем легче всего привлечь внимание, как не жалобами на пошатнувшееся здоровье?

— Нет, это исключено, — подумав, ответил Борзунов. — Жена несколько раз предлагала ему переехать поближе к городу и даже у нас поселиться.

— Он отказался?

— Каждый раз отказывается.

— Хорошо, этот вопрос выяснили. Перейдем к следующему. Скажите, по внешнему виду вам заметно, что Станислав стал хуже выглядеть?

— Кажется, да. За последние три месяца он, как говорится, сильно сдал.

— В чем это выражается?

— Похудел, пропал интерес к еде и прогулкам. Настроение всегда на нуле, — перечислил Борзунов.

— А как насчет сна?

— Вот сон отменный. По крайней мере в те дни, когда в моем доме ночует.

— Сам на сон жаловался?

— Хотя бы по одному разу он на все жаловался.

— Думаю, для начала я выяснил все, что было нужно. Остался один неприятный момент.

— Вы по поводу оплаты?

— Нет, нет, ни в коем случае! — замахал руками Шторгин. — После того что вы для нас сделали, ни о какой оплате речи быть не может. Обследование за счет заведения!

— Неловко как-то, — замялся Борзунов.

— Никакой неловкости. Если бы не ваша своевременная помощь в поисках спонсоров, мы бы ни за что не смогли открыться в столь короткий срок, — напомнил директор. — Этот вопрос не обсуждается. Лечение — это другое дело. Оно и по времени более длительное, и по затратам значительно дороже, а обследование мы потянем и без ныряния в ваш карман.

— Что ж, придется подчиниться.

— И правильно, — одобрительно кивнул Шторгин. — А теперь перейдем к шекотливому вопросу. Дело в том, что подобное количество симптомов одновременно может являться признаком психосоматики. Вы с женой должны быть к этому готовы, и мой долг предупредить заранее.

— Я не совсем понял, вы намекаете на то, что Стас может оказаться психом? — нахмурившись, несколько грубовато спросил Андрей.

— Формулировка своеобразная, но суть отражает, — ответил Шторгин. — Конечно же, Стас не псих в широком понимании этого слова. Но может статься, его психика претерпела некоторые изменения. Проще говоря, он придумывает себе болезни, и те начинают доставать его в действительности.

— И все-таки вы хотите сказать, что Стас — псих, — делая ударение на слове «хотите», повторил Борзунов. — Идея бредовая, но хотя бы свежая. Что ж, делайте то, что должно, и будь что будет.

— Это значит, вы готовы услышать от специалистов моей клиники любой диагноз?

— Несомненно, — усмехнулся Андрей.

— И снова поставите его под сомнение, — прокомментировал усмешку Шторгин. — Только не торопитесь с выводами. В любом случае мы сумеем помочь вашему родственнику. Могу гарантировать, что при подтверждении психосоматики ваш родственник выйдет из клиники практически здоровым уже через три месяца, а через год и вы, и он забудете, что проблемы со здоровьем вообще были. Стас останется в клинике на неделю. За это время мы сможем собрать все необходимые анализы, составить независимую картину состояния здоровья пациента, а также провести несколько сеансов психотерапии. Вы можете навещать его, когда захотите. Единственное условие: с территории Центра не уходить и никаких ночевок дома.

— Меня это устраивает, — ответил Борзунов. — В конце концов, я ведь всегда могу поговорить с ним по телефону.

— О, нет, это исключено. Мы не оставляем пациентам мобильные устройства, — поспешно возразил Шторгин. — Это вынужденная мера, и решение это принято в целях обеспечения спокойствия в клинике.

— Чем мобильник может нарушить ваш покой? — не понял Андрей.

— Не наш, а ваш покой, — пояснил Шторгин. — Пациенты на излечении у нас разные. Есть и такие, что злоупотребляют беспокойством родственников. Это негативно сказывается на работе клиники. Согласитесь, доктора должны думать о лечебном процессе, а не о том, как отнесутся родственники к тому или иному назначению. Отчитываться в своих действиях они обязаны главному врачу, а не когорте обеспокоенных домочадцев.

— Логично, — кивнул Борзунов.

— Рад, что в этом вопросе мы достигли взаимопонимания, — подытожил Шторгин. — А теперь вы можете попрощаться со Станиславом и спокойно ехать по своим делам. Если возникнет необходимость, я сам с вами свяжусь.

Он поднялся и направился в кабинет, а Борзунов остался на месте. Минуту спустя к нему присоединился Крячко.

— Как все прошло? — поинтересовался Стас.

— Какого черта вы устроили в кабинете? — понизив голос, сердито спросил Борзунов. — Мы ведь четко все обговорили.

— Подумал, что так будет безопаснее, — спокойно ответил Крячко. — Директор решил, что я не в себе, ведь так?

— Естественно. Он прямым текстом заявил, что ваши болезни мнимые. Теперь вас будет наблюдать психиатр.

— Этого я и добивался. Зато в случае, если меня застанут там, где не должно, все спишут на расстройство психики, а истинная причина так и останется секретом.

— Так вот чего вы хотели добиться? Почему же сразу не сказали?

— В голову не пришло, — пожал плечами Стас. — Лучшие планы всегда возникают экспромтом.

— Неприятная новость, — перешел к делу Борзунов. — У вас не будет связи ни со мной, ни с Гуровым. Мобильниками пользоваться здесь запрещено.

— А вот это хреново, — протянул Крячко. — Связь мне нужна.

— Я могу приезжать к вам в любое время, но Шторгин предупредил, чтобы этим не злоупотребляли.

— Что-нибудь придумаем. Дайте мне два дня, потом приезжайте за отчетом.

— Хорошо, так и сделаем, — согласился Борзунов. — Постарайтесь за это время не вляпаться в неприятности. Этот человек мне может еще понадобиться.

— Кстати, хотел спросить, что связывает вас и Шторгина? Не знал, что вы приятели.

— А мы и не приятели. Деловое общение. Когда-то я помог ему, теперь он помогает мне.

— А как же все эти Милочки и Любочки?

— Это как раз и была моя часть сделки. Девочкам нужна была квалифицированная медицинская помощь, Шторгину нужны были спонсоры. Отец девочек согласился помочь, я устроил встречу. Вот и все.

В коридор вышла медсестра. Она подошла к мужчинам и сообщила, что палата для господина Крячко готова. Борзунов проводил его до палаты, помог разложить вещи из дорожной сумки, попрощался и ушел. Медсестра предупредила, что через тридцать минут назначен первый осмотр, и тоже ушла, а Стас принялся обживаться на новом месте.

В первую очередь он выглянул в окно. Оно выходило в сад, и вдалеке виднелся забор. Попытался его открыть, но фрамуга не поддалась. Решеток на окнах не было, видимо, поэтому администрация решила обезопасить себя, заблокировав оконные запоры. Санузел был прямо в палате. Небольшое помещение с раковиной и унитазом. Душевой кабины не было, из чего Крячко сделал вывод, что помывочные дни в клинике проводятся по расписанию. Открыв дверь, он высунулся в коридор и осмотрелся. Коридор был длинный, с одной стороны доходил до глухой стены, с противоположной сворачивал в соседнее крыло. Палаты располагались в шахматном порядке по двум стенам. Стас насчитал шестнадцать дверей. Номера на табличках отсутствовали, вместо них в прозрачные кармашки были вставлены цветные карточки с именами пациентов. Вернувшись в палату, он заглянул в шкаф. На верхней полке лежало одеяло, чуть ниже — тонкий плед, больничный халат и тапочки. Остальные полки пустовали, на них Стас и разместил свои вещи. На стене висел телевизор, но пульта он не нашел. Решил спросить о нем медсестру, когда та вернется, завалился поверх покрывала на кровать и закрыл глаза.

Некоторое время спустя за ним пришли. Не медсестра. Высокий представительный мужчина. Он назвался доктором Радукевичем, предложил звать его Николаем Николаевичем и велел следовать за ним. Крячко подчинился. Они прошли по коридору до поворота, там оказалась лестница и стеклянная дверь в соседнее отделение. Спустившись с доктором на первый этаж, Стас оказался в точно таком же коридоре, только дверей на этот раз было меньше. Они вошли в третью слева. Это был кабинет, совмещенный с процедурной.

— Мы пришли, — сказал Николай Николаевич. — Занимайте любое кресло, будем знакомиться.

Крячко подошел к тому, что у входа, передвинул его к окну и сел, замерев на месте. Доктор Радукевич молча наблюдал за ним, затем выдвинул один из стульев, поставил его на расстоянии вытянутой руки от кресла Крячко, сел и спросил:

— Вам удобно?

— Да, — ответил Стас.

— Это хорошо, потому что беседа нас ждет долгая, — едва заметно улыбнулся Радукевич и продолжил: — Итак, ваше имя мне известно. Вам мое тоже. Как предпочитаете, чтобы вас называли? Полным именем или сокращенным?

— Да без разницы, мне главное, чтобы вы меня вылечили, — заявил Крячко. — Устал я от больниц, от разговоров про мои недуги, от постоянно меняющегося лечения.

— Понятно. Я буду называть вас Станиславом. Что ж, приступим.

— А можно я буду обращаться к вам «доктор»? Николай Николаевич слишком длинно, — перебил Крячко. — Или Радукевич. Это тоже короче.

— Лучше «доктор», — разрешил Радукевич.

— Хороший выбор! — радостно заявил Крячко. — Радукевич звучит как-то ненатурально. Будто реклама по телевизору. Доктор Радукевич избавит вас от ста недугов. Обращайтесь в клинику Радукевича, здоровье вам обеспечено. Похоже?

— На что похоже? — уточнил Радукевич.

— Ну, на телевизионную рекламу. Там ведь так говорят. Иногда голос бывает красивый, а иногда гнусавый или как из-под подушки. И как только с такими голосами в дикторы попадают?

— Любите смотреть телепередачи?

— Кто же этого не любит. Вот вы, например, телик смотрите?

— Когда бывает свободное время.

— Наверняка предпочитаете научно-популярные, где всякие ученые выступают. Я угадал?

— По настроению, — ответил Радукевич. — А вы, Станислав, какие передачи любите?

— Вопрос с подвохом? — прищурился Крячко.

— Почему вы так решили?

— Ну, как же. Вы же доктор, ведете со мной беседу не для удовольствия. Вот я сейчас признаюсь, что любимая передача у меня про доктора Малахова, и вы сразу сделаете вывод: Стасик наш того, свихнулся. Насмотрелся передач про разные болезни, вот ему и мерещится то, чего нет.

— Давайте оставим проблемы телевидения. Вернемся лучше к насущным вопросам. Что вас беспокоит? — спросил Радукевич.

— В принципе или в данный момент времени? — уточнил Стас. — Если в общем, то меня беспокоит проблема глобального потепления. Об этом часто толкуют по «ящику». И еще распространение оппозиционных движений, разгулявшиеся крайне радикальные политические платформы. А еще…

— Довольно, это вы сможете обсудить с нашими пациентами на общих прогулках, — поморщился Радукевич. — Меня интересует состояние вашего здоровья.

— Так бы сразу и сказали. А то выражаетесь иносказательно, поди разбери. — Крячко надул губы, старательно изображая из себя недалекого деревенского парня. — Что касается моего здоровья, то дела мои плохи. По крайней мере, если верить вам, врачам.

— В чем это выражается?

— Вам перечислить все, что беспокоило меня за последний год?

— Начинайте, — кивнул Радукевич.

Добрых полчаса Крячко старательно перечислял всевозможные симптомы заболеваний внутренних органов, какие только приходили на ум. Расписывал в красках, не экономя прилагательные, описывающие ощущения в момент того или иного приступа. Радукевич слушал, время от времени делая пометки в блокноте. Наконец поток красноречия Крячко иссяк, и доктор получил возможность вклиниться в его монолог.

— Вот как мы поступим, Станислав, — заявил он. — Сегодня вы сдадите стандартный набор анализов. Я выпишу направление на кардиограмму, УЗИ всех внутренних органов и еще несколько обследований. Завтра с утра посетите рентген-кабинет, консультации специалистов профильных направлений, а после обеда мы снова встретимся.

— А сегодня меня лечить не будут? — удивился Крячко.

— Сегодня вам лучше познакомиться с устройством клиники, пообщаться с другими пациентами, немного привыкнуть к новой обстановке. Обещаю, вам понравится. Вас уже познакомили с правилами?

— Откуда? Вы первый человек, с кем я общаюсь после прибытия сюда.

— Это не беда. Я дам распоряжение медсестре, она вас со всем познакомит.

— Можно одно пожелание? — спросил Стас. — Пришлите медсестричку посимпатичней. Хотелось бы получить максимум удовольствия от обзорной экскурсии.

— К вам придет Наталья. Она работает у нас недавно, но все, что нужно знать, вы от нее узнаете. Она довольно симпатичная, к тому же легкая в общении. Думаю, вы с ней поладите, — ответил Радукевич. — Пройдите в процедурную, она скоро придет. С вашего позволения, я вас покину. Обход.

Крячко безропотно скрылся за соседней дверью. Радукевич вздохнул с видимым облегчением, новый пациент его утомил. Он поднял трубку внутренней связи и велел дежурному пригласить в третий кабинет медсестру для забора анализов. Получив подтверждение, доктор вышел.

Поджидая медсестру, Крячко осматривал процедурную. В комнате было одно окно, выходящее во внутренний двор. Во дворе стоял фургон. Двое рослых санитаров суетились возле кузова. Чем именно они занимались, понять он не смог, вроде бы что-то разгружали. Время от времени то один, то другой появлялись в зоне обзора, обходили машину вокруг и снова скрывались в кузове. Руки у них при этом были всегда пусты.

Крячко так увлекся наблюдением, что не услышал, как вошла медсестра. Женская рука мягко коснулась плеча, заставив Стаса вздрогнуть от неожиданности. Он оглянулся и встретился взглядом со взглядом медсестры. В глазах той плясали искорки смеха.

— Добрый день! — пропела она. — Добро пожаловать в «Лечебный центр». Меня зовут Наталья. А вы — Станислав?

— Вы меня напугали, — смущенно произнес Крячко. — Я не слышал ваших шагов.

— В следующий раз надену туфли на каблуках, — шутливо пообещала Наталья. — Доктор Радукевич велел собрать анализы. Вы готовы?

— Если не соскоб, то готов, — подстраиваясь под тон медсестры, ответил Крячко. — Кровь берите, сколько влезет, а вот все, что ниже пояса, предпочитаю демонстрировать врачам-мужчинам.

— Стесняетесь, — хитро прищурилась Наталья. — Ничего, у нас и это предусмотрено. Вы сможете воспользоваться новейшими разработками по автоматическому сбору анализов, и мужчин-врачей привлекать не придется.

— Придется поверить вам на слово. Насчет стеснения вы не правы. Просто я собираюсь приударить за вами, а после того как вы заставите меня спустить штаны, делать это будет как-то неловко, — принялся балагурить Крячко. — Кровь — другое дело. Это как на поле боя. Он пролил свою кровь за правое дело. Отважная медсестра спасла красноармейца, не дав ему истечь кровью.

— Вы сценарист? — предположила Наталья. — На ходу сочиняете.

— Вы меня раскусили, — улыбнулся Крячко. — Теперь, когда я разоблачен, согласитесь ли вы прогуляться со мной по территории этого милого заведения?

— Придется согласиться, — засмеялась Наталья. — Тем более что это распоряжение врача. Меня приставили к вам гидом. На сегодняшний вечер.

— Лучшая новость за весь день. Когда приступим?

— Как только закончим с анализами.

Наталья принялась готовить инструменты для забора крови, а Крячко продолжил беседу. Он болтал обо всем подряд, время от времени вставляя вопросы, ответы на которые были важны для дела. В общем потоке вычленить те, что имели практическую ценность, было невозможно. По крайней мере, не для Натальи. Со стороны казалось, что пациент просто пытается произвести впечатление на молоденькую сотрудницу. На самом деле работа по выяснению того, чем дышат сотрудники Центра, давно началась.

— Скажите, Наташенька, как тут обстоят дела с развлечениями? — засучивая рукав, спросил Крячко.

— Вы приехали сюда лечиться или развлекаться?

— Одно другому не мешает. Ведь не сутки напролет меня будут прокалывать иглами и выкачивать мою кровь?

— Нет, не сутками, но большую часть времени вы будете заняты хождением по разным кабинетам. В клинике серьезно относятся к здоровью пациентов.

— И много их у вас?

— Хватает, — ответила Наталья. — Скучать не приходится.

— Каков контингент? Молодые парни встречаются или все больше такие старики, как я?

— Есть и молодые. Расслабьте руку, а то кровь не пойдет, — попросила Наталья, и Крячко послушно расслабился. — А теперь согните руку, нужно остановить кровь, — прижимая ватный тампон к месту прокола, велела она. — Приготовьте ладонь.

— Вот вам моя рука, — в очередной раз улыбнулся Стас. — Так как насчет развлечений? Вечерние киносеансы? Литературные викторины? Танцы для тех, кому за тридцать?

— Боюсь, с танцами придется повременить, — рассмеялась Наталья. — И без викторин обойдетесь. А вот киносеанс вы можете устроить себе сами. В каждой палате есть телевизор.

— И даже у безнадежных?

— Вы про тех, кто на длительном лечении? — Наталья сделала надрез на безымянном пальце Крячко и принялась собирать кровь в пробирку. — Их палаты тоже снабжены телевизорами. Кроме этого, имеется гостиная для общения. Вы тоже можете ею воспользоваться.

— А кто тот седовласый старик, что прикармливает голубей в парке?

— Это наш старожил. Израиль Иосифович. Мы зовем его дядя Изя, ему так нравится. Уже успели познакомиться?

— Только мечтаю. Он бывает в общей гостиной?

— Каждый вечер после ужина. Там собираются почти все пациенты.

— Покажете, где это?

— После окончания процедур, — пообещала Наталья.

— Расскажите мне о докторе Радукевиче, — попросил Крячко. — Он хороший специалист?

— Лучший в своей области. Плохих у нас вообще не держат.

— Слышал, ваша клиника специализируется на раковых больных. Неужели и они бывают в гостиной? Наверное, зрелище не из приятных.

— Для тех, кто получает паллиативное лечение, ограничений на места общего пользования не существует, — ответила Наталья. — И ничего страшного в их виде нет. Вас ведь не испугал вид дяди Изи? А у него четвертая стадия.

— Да ладно! Выглядел он здоровяком, — искренне удивился Стас.

— А между тем его печень практически разложилась. Просто в клинике хорошие лекарства.

— Его тоже лечит доктор Радукевич?

— Нет, доктор Радукевич имеет другую специализацию. Дядю Изю лечит Светлана Тимофеевна. Она главная по паллиативщикам.

— А Виталий Семенович? Он кого лечит?

— Вы знакомы с Рымчуком?

— Нет, просто слышал, как мой родственник о нем отзывался. Говорил, что это не доктор, а просто волшебник. Надеюсь, что меня будет лечить именно он.

— Не думаю. Виталий Семенович работает с ограниченным кругом пациентов, — начала Наталья, но тут же осеклась и быстро перевела тему разговора: — Можете разгибать руку. Выбрасывайте тампон, застегивайте рукав. Вот эти баночки вам нужно будет заполнить к утру. Знаете, для чего они предназначены?

— Вот так всегда, только начнешь заигрывать с девушкой, как она тут же напоминает тебе, что ты должен выдать ей самое интимное содержимое своего организма, — притворно вздохнул Крячко.

Ему было интересно, о чем побоялась рассказать ему Наталья, но настаивать было неумно, он решил потерпеть и вернуться к этому разговору позже. Процедура забора анализов завершилась. Впереди ждала экскурсия по «Лечебному центру».

Глава 6

Станислав сидел на постели в своей палате. Лунный свет заливал комнату, клиника погрузилась в тишину. После экскурсии, устроенной медсестрой Натальей, он был приглашен на ужин в общую столовую. Все ходячие больные питались не в палатах, а в уютной столовой. Двадцать столиков, на четыре персоны каждый. Секция раздачи пищи, как в любой общественной столовой, только касса отсутствовала. Пациенты заполняли подносы приглянувшимися блюдами и выбирали место, кому какое больше по душе. У дверей дежурил санитар, наблюдающий за порядком. Обстановка вполне миролюбивая. И пища почти домашняя. Не избалованный разносолами, Крячко остался доволен ассортиментом.

Компанию для приема пищи он тоже выбрал подходящую. Два парня лет по тридцать, оба на реабилитационном этапе. Один после автомобильной аварии, с гипсом на правой ноге, второй после лечения какого-то сложного кожного заболевания. И мужчина лет под сорок. Он, как и Крячко, проходил обследование, желая точно знать, пожирает ли язва его желудок. Никто не высказался против, когда Стас занял свободное место за столиком. Во время ужина парни охотно делились впечатлениями о клинике. Оба были довольны: клиника — супер, врачи — профессионалы, персонал доброжелательный. Немного напрягал запрет на мобильные телефоны, но к этому, как выразился один из парней, быстро привыкаешь.

Крячко исподволь расспрашивал про персонал. Парни наперебой рассказывали местные байки, довольные наличием свободных ушей, еще не утомленных местными новостями. В итоге он узнал, кто из ночных дежурных относится к своим обязанностям крайне серьезно, а кто работает спустя рукава. Выяснил, где располагаются сотрудники, работающие в ночное время, когда они обязаны производить обход, а когда имеют полное право сидеть у телевизора в комнате дежурного.

После ужина все четверо перешли в общую гостиную. Фильмов там не показывали, зато были шахматные доски, лото, домино, куча журналов и неимоверное количество людей, желающих поболтать. В этом желании Крячко не отказал ни одному. К нему подходили и мужчины, и женщины. Разного возраста, от восемнадцатилетних пацанов до семидесятилетней старушки. Старушка желала узнать, не удалось ли Крячко припрятать мобильник. Впрочем, она была не единственной, кого волновал этот вопрос. Отсутствие связи пациенты переносили куда хуже, чем собственные боли.

В итоге у Крячко сложилось определенное мнение о клинике. Самым загадочным местом, о котором судачили все, было северное крыло. Вход туда простым смертным был заказан. Поговаривали, что там держат самых богатых клиентов, чьи родственники не желают озадачивать себя присмотром за ними. Пациенты эти доживали свои последние дни, но, будучи буйными, не имели возможности общаться с другими больными. Только с персоналом, да и то избирательно. Парни, с которыми Стас делил ужин, в один голос утверждали, что в закрытом крыле держат душевнобольных. Такой вывод они сделали потому, что в этом крыле работали самые крупные санитары. Они появляются в дверях закрытого крыла ровно в полдень. Работают бригадами по три человека, и в этот час происходит смена бригад.

О проникновении постороннего в здание ни парни, ни сорокалетний язвенник, ни старушка, страдающая от отсутствия сотовой связи, не слышали. Более того, каждый из них утверждал, что, кто бы ни рассказал Крячко о том, что в клинику якобы можно попасть нелегально, человек этот хотел просто посмеяться. Клиника строго охраняется, и такого смельчака вычислили бы уже на подступах к воротам. Полезь он через забор, у него все равно ничего бы не вышло. Охранники этого не допустили бы. Конечно, они здесь не за тем, чтобы защищать это место от проникновения. Скорее, наоборот, они следят, как бы кто из пациентов не вздумал сбежать. Не насовсем, нет, на время. Навестить родственников и вернуться. Не у всякого родня отзывчивая. К некоторым пациентам родственники не приезжают неделями. А тем кажется, что это главврач козни строит и запрещает их посещать, вот они и пытаются сбежать. Правда, дальше забора еще никому не удалось убежать.

Дядя Изя в этот вечер в гостиную не пришел. Крячко прождал до последнего, но так и не дождался. На всякий случай он выяснил, где находится его палата. Оказалось, она расположена прямо напротив входа в закрытое крыло. Это еще больше подстегнуло интерес Стаса к чудаковатому старику. Он решил, что беседа с ним будет главной задачей следующего дня.

В палату Крячко вернулся ближе к десяти. После этого часа гостиная закрывалась, и всем пациентам было предписано возвращение в палаты и отход ко сну. С десяти до одиннадцати вечера врачи проводили обход. Проверяли самочувствие пациентов, интересовались изменениями в ходе болезни, иногда измеряли температуру. После одиннадцати жизнь в клинике замирала.

Пропустив все полученные сведения через сито сомнений, Станислав отсеял все, что казалось ему неправдоподобным и больше смахивающим на выдумки скучающих больных, и оставшуюся информацию привел к системе, как это делал Гуров. Относительно закрытого крыла он поверил сразу. Была в клинике какая-то загадка, точно была. И хранили эту тайну в северном крыле, а вот в то, что заперты там обреченные на смерть старики и старухи, Стас не поверил ни на секунду. Догадывался он и о том, что с тайной северного крыла связан доктор Рымчук. Не просто так Наталья не решилась развивать тему дальше. Она сказала, что Виталий Семенович работает с ограниченной группой пациентов, но уточнить, чем именно те больны, не захотела. И на последующие вопросы Стаса так и не ответила.

Заявление о неприступности стен и корпусов, как в дневное, так и в ночное время, высказанное дружным хором, Крячко был склонен ставить под сомнение, но на заметку взял. Для того чтобы сделать вывод, нужно было самому пережить в клинике хотя бы одну ночь. Присмотреться, принюхаться, разобраться.

Подумав, он решил, что смена бригад, дежуривших в северном крыле, не может происходить один раз в сутки. Если бригада меняется в полдень, то же самое должно происходить и в полночь. По крайней мере, предположить такое было логично. Эту мысль он решил проверить в первую очередь. Именно поэтому в столь неурочный час Крячко сидел на постели, полностью одетый и готовый к ночной вылазке.

Он слышал, как открылась и закрылась дверь манипуляционной, расположенной на его этаже. Слышал, как приблизились и отдалились шаги медсестры, покинувшей крыло последней. Дождался и стука стеклянной двери о косяк. Этот стук был последним звуком, потревожившим покой второго этажа. Крячко выждал еще десять минут для верности и только после этого поднялся. Осторожно выглянув из-за двери, он осмотрел коридор. Тот был пуст. Все двери плотно закрыты. Освещал коридор тусклый свет аварийного фонаря. Крячко, крадучись, добрался до лестницы и начал подниматься наверх. Палата дяди Изи была на четвертом. Там же был вход в северное крыло. Так как дверь всегда держали на замке, возле нее не было охраны, поэтому он не боялся быть застигнутым врасплох. Главной задачей было не попасться никому на глаза по дороге.

Первый пролет он преодолел без происшествий. Двери третьего этажа держали нараспашку. В коридоре тоже было пусто. Крячко лишь на минуту заглянул туда и тут же двинулся дальше. Когда он занес ногу над последней ступенькой, со стороны коридора четвертого этажа донеслись голоса. Судя по звуку, шли двое. И они приближались к лестнице. Не раздумывая, Стас метнулся назад. Проскочив в двери третьего этажа, огляделся. Здесь было не так много помещений, как в его крыле, но все же достаточно. «Что делать? Открывать все двери подряд, в надежде, что за одной из них будет пусто? Нельзя, шум подниму, точно засыплюсь. Затаиться за входной дверью, может, пройдут мимо? А что, если они направляются именно на этот этаж?» Мысли летели, обгоняя одна другую, взгляд шарил по сторонам. Шаги и голоса приближались. Он двигался по коридору настолько быстро, насколько это вообще было возможно в его положении. Взгляд выхватил табличку с надписью: «Техническая комната». «Только бы дверь оказалась незапертой», — поворачивая ручку, взмолился Крячко. Дверь подалась вперед, он проскользнул в темноту, оставляя небольшую щель для наблюдения.

В коридор вошли двое. Рыжеватый крепыш и брюнет, ростом чуть повыше. Они уверенно двигались по коридору, болтая ни о чем. Крячко понял, что парни из медперсонала. Медбратья или санитары. Тот, что повыше, остановился в паре шагов от убежища Крячко и принялся рассказывать историю, произошедшую с его шурином накануне Нового года. Рыжеватый слушал с удовольствием, вставляя реплики и похохатывая над незадачливым шурином брюнета. Стас старался не двигаться, чтобы ненароком не зацепить что-то из уборочного инвентаря. Время шло, а парни и не думали расходиться. После шурина перешли к обсуждению новой девушки рыжеватого крепыша, затем прошлись в целом по современным девушкам и их привычкам. Зацепили тему внешности, кому какие девушки больше нравятся, а на каких и смотреть не стоит.

Крячко начинал злиться. Выйти из укрытия, пока санитары в коридоре, он не мог. «Идиотская ситуация, — мысленно ругался он. — Ни вернуться в палату, ни продолжить путь до северного крыла. Теперь до начала пересменки точно не успеть. Придется ждать следующей ночи. Как же некстати вы, ребята, решили посплетничать!»

— Натуся сегодня не в духе. Не знаешь, что это с ней? — спросил рыжеватый крепыш. — От Рымчука досталось?

Крячко насторожился. Речь пошла о сотрудниках клиники, а этот вопрос его интересовал больше всего.

— Не заметил, — ответил брюнет. — По-моему, как всегда.

— Да ладно, я ей кучу комплиментов отвесил, а она и ухом не повела, — настаивал рыжеватый. — Обычно она более разговорчивая.

— Говорят, ей нового чудика навязали, — пожал плечами брюнет. — Может, он ее достал?

— Вряд ли. Она к этим придуркам со всей любовью. Пациенты ее не напрягают, — снова возразил рыжеватый. — Думаю, ее снова прокатили с переводом.

— Не понимаю, зачем ей рваться в блок «С»? Ведь ясно же, стоит туда попасть, и у тебя всего два пути: либо до конца с Рымчуком, либо на увольнение. Зарплаты у них, как я слышал, не особо от наших отличаются, а ответственности больше. Говорят, Рымчук лично каждого раз в неделю тестирует и отсеивает тех, кто за месяц ни разу не отличился. Лично я в этот блок и за миллион не пойду.

— А ты хоть раз там был? Я имею в виду, внутри? — спросил рыжеватый.

— Смеешься? Нас туда на пушечный выстрел не подпустят, — фыркнул брюнет. — И ведь было бы кого оберегать. Можно подумать, президента лечат.

— Может, и президента, — многозначительно проговорил рыжеватый. — А может, и кого посерьезнее. Знаешь, что я думаю о блоке «С»? Иностранцев там держат. Дипломатов всяких, которые с катушек съехали.

— Ну, ты, Славик, даешь! Сплетен бабских наслушался? Скажи еще, резидентов американских! — Брюнет негромко рассмеялся. — Придурки там одни лежат, вот что правда. Просто придурки эти — родственнички толстосумов столичных, вот к ним и приставили особую команду. А на самом деле никто их там не лечит. Может, наоборот, помогают ускорить процесс перехода из этого мира в загробный.

— Ничего-то ты, Вадик, не понимаешь, — обиделся Славик. — Зачем тогда в этот блок каждый месяц целую кучу препаратов заказывают? Мне однажды довелось машину разгружать, так там каждый второй ящик был промаркирован литерой «С». Похоже это на то, что там стариков держат да еще помирать им помогают? Знаешь, что я думаю? Опыты там Рымчук проводит.

— Славик, ты бредишь или обкурился? С чего такие идеи? — Вадик не собирался поддакивать приятелю.

— Сам ты обкурился. Земля слухами полнится. У меня парень знакомый раньше в одной клинике с Рымчуком работал, и вот там он занимался разработками всякими. Научный работник, только практикующий. Уж не знаю, в какой области, только Рымчук этот не из простых докторов, точно тебе говорю.

— Да и черт с ним! И с Натахой твоей, — внезапно разозлился Вадик. — И чего ты к ней прилип? Мало в клинике медсестричек симпатичных и сговорчивых? Все равно она тебя не замечает. Ей кого помаститее подавай. Она в доктора метит, образование получает. А ты кто? Санитар с неоконченным техническим? Ты для нее всегда будешь человеком низшего сорта.

— Ты просто завидуешь, — огрызнулся Славик. — Твоя Галка сама недалеко ушла. Так и будет всю жизнь утки из-под стариков тягать. И ты вместе с ней. А насчет засекреченного блока я прав и докажу тебе это, понял?

Последнюю фразу он произнес уже вдогонку. Брюнет быстрым шагом уходил куда-то в глубь коридора. Хлопнула дверь, Славик остался один.

— Ну и иди, — произнес он в пустоту и скрылся за соседней дверью.

Крячко открыл дверь, проскользнул на лестницу и вернулся в палату. Идти к северному крылу было бессмысленно, стрелки часов давно перевалили за полночь. Оказавшись в палате, он повалился на кровать и, уставившись в потолок, задумался. Выходит, в северное крыло нет доступа даже у персонала. С чего бы это? Если там лежат обычные пациенты, к чему такая секретность? Насчет дипломатов и американских резидентов парни, разумеется, погорячились, а вот идея с запрещенными методами лечения вполне в духе амбициозных столичных врачей, жаждущих славы и больших денег. Только как увязать полученные сведения с появлением в клинике рядового «нарика» Никиты Туляка? И тем более непонятно, каким образом ко всему этому увязать пропажу молодой девушки и ее друга?

Ближе всех к тайне может оказаться медсестра Наталья, подопечным которой он, Стас Крячко, назначен. Нужно попытаться разговорить ее. Один раз проболталась, может проболтаться снова. В любом случае попробовать стоит. И еще этот старик, дядя Изя. Он может быть в курсе, кого отправляют в блок «С», ведь его палата как раз напротив, а старики зачастую страдают бессонницей. Главное, чтобы он не оказался чересчур праведным. Нужно выяснить, чем можно заслужить его доверие, и попытаться выведать то, что он знает про обитателей северного крыла. Этим придется заняться утром, а пока остается только спать. Стас закрыл глаза и тут же уснул.

Утром его разбудил бодрый голос медсестры Натальи. Войдя в палату, она раздвинула жалюзи на окнах, впуская в комнату ранние солнечные лучи, и звонко произнесла:

— Доброе утро, Станислав! Поднимайтесь, вас ждет насыщенный день!

— Почему так рано? Дайте поспать, — ворчливо пробурчал Крячко, зарываясь в подушки. — Еще и шести нет.

— Уже семь тридцать, — сообщила медсестра. — Через полчаса завтрак, а потом встречи с докторами. На сегодняшний день у вас назначено четыре беседы.

— О, ужас, неужели я обречен? — Стас окончательно проснулся.

Он приподнялся на подушках, потянулся и сладко зевнул. Наталья улыбнулась и повторила:

— Первая встреча в девять ноль-ноль. Не опаздывайте.

Она собралась уходить, но он остановил ее:

— Постойте, Наталья, скажите мне, кому из костоломов принадлежит моя душа сегодня?

— Даю вам ровно тридцать минут. В восемь вы должны быть в столовой. Что предпочитаете на завтрак? — сдерживая смех, спросила Наталья.

— Осетрину на пару, печеные яблоки и малиновый джем, — направляясь в ванную комнату, ответил Крячко. — Это возможно?

— Все, кроме осетрины. Из напитков только тонизирующий чай.

— Сойдет, — бросил Стас, скрываясь в ванной.

Когда он вышел, Натальи в палате уже не было. Он быстро оделся и направился в столовую. Вчерашние знакомцы сидели за тем же столом. Крячко выстоял очередь, выбрав для завтрака вареное яйцо, свежие фрукты и, как и говорил Наталье, малиновый джем в аккуратных порционных розетках. Добавив к содержимому подноса блюдо с пышными булками и стакан чая, он прошествовал к столу, где его уже ждали.

— Доброе утро, Станислав, — поздоровался один из парней.

— И тебе не хворать, Санечка. Какие планы на день? — ставя поднос на стол, поддержал беседу Крячко.

— Смотря у кого. У Анатолия сегодня свободный день. Это значит, что никаких назначений на сутки. Тут такое практикуется. Особенно если лечение длительное. Чтобы не утомлять нас, — объяснил Санечка. — А у меня процедурный день.

— Занят по уши? Значит, тебе не повезло, — усмехнулся Стас и подмигнул Анатолию: — Вот мы с Толиком повеселимся на славу. Не переживай, мы и за тебя оторвемся.

— Ох, а я бы не был так уверен, — хмыкнул Санечка. — Вас ведь только вчера положили? Я к обеду освобожусь, и мы с Анатолием все успеем: и телик посмотреть, и в шахматы поиграть, и в парк погулять сходить. Дважды! А вот вам не позавидуешь.

— Да брось, неужели меня будут долго по кабинетам таскать? Кому я нужен? — не поверил Крячко. — Два часа, и я свободен.

— Я бы не стал на это надеяться, — выдал Анатолий. — Когда меня привезли в Центр, с девяти утра и до восьми вечера я был занят только тем, что сдавал анализы, проходил всевозможные аппаратные обследования и беседовал с врачами узкого профиля. Сколько же их было! К концу первой недели я ненавидел врачей. И только потом понял, что если бы не их упорство, я бы так и не избавился от болезни, терроризирующей меня на протяжении нескольких лет.

Крячко не ответил. Он рассеянно крутил в руках яйцо. Скорлупа едва заметно потрескалась, джем немного растекся, но он этого не замечал. Мысли его были заняты тем, как половчее направить разговор в нужное русло. Пока он размышлял, к столу подошел санитар. Тот самый Славик, что рассуждал вчерашней ночью о назначении блока «С», выдавая одну идею бредовее другой. Он вежливо поздоровался и обратился к Крячко:

— Станислав, вас ждет доктор Радукевич. Вы еще не закончили завтрак?

— А где Наталья? — воззрился на санитара Крячко. — Я просил, чтобы по маршруту экзекуции меня сопровождала симпатичная медсестричка, а не угрюмый мужик.

— Наталья присоединится к вам позже, — поморщившись, ответил Славик. — Пока она занята, вас буду сопровождать я. Нравится вам это или не нравится.

— Не сердите его, Станислав, он у нас парень горячий, — шутливо проговорил Александр. — И на Наталью особо не рассчитывайте. Обычно она занята персонами более важными, чем вы.

— Не мелите ерунды, — одернул его Славик. — Доедайте свою кашу и отправляйтесь на процедуры. Станислав, я жду вас в коридоре.

Крячко торопливо доел яйцо, сделал пару глотков чая и поспешно покинул столовую. Санитар отвел его в процедурный кабинет, где за столом восседал доктор Радукевич. Он мило улыбнулся и спросил:

— Как прошла первая ночь в клинике? Надеюсь, ваш сон никто не потревожил?

Крячко не ответил. Радукевич пожал плечами и выдал ему лист с полным перечнем кабинетов, которые предстояло посетить. Изучив содержание листка, Станислав присвистнул. С таким плотным графиком он рисковал не успеть встретиться с дядей Изей до самого вечера, а встреча эта была нужна ему позарез. Бунтовать и протестовать было неразумно. В конце концов, официальная версия его пребывания в клинике подразумевала активное прохождение всех врачей. Вздохнув, он отправился по кабинетам.

С Гуровым Крячко смог связаться только к вечеру третьего дня, отсутствие мобильного телефона сказалось и на нем. Кое-как ему удалось убедить доктора Радукевича, что в звонке «любимому родственнику» нет ничего криминального, и тот позволил воспользоваться аппаратом в комнате дежурного врача. Борзунов ответил далеко не сразу. Когда же он снял трубку и выслушал просьбу Стаса, то заявил, что до двух часов дня занят под завязку. Правда, пообещал приехать в промежутке между встречей китайской делегации и подписанием контракта на поставку каких-то там продуктов. Обещание Борзунов выполнил, но тут в дело вмешался доктор Радукевич. Он решил, что беседа с родственником беспокойного пациента просто необходима, и продержал в кабинете обоих, и Крячко, и Борзунова, добрых два часа. Потом телефон Гурова не отвечал, а дежурный в Управлении никак не мог его найти. Когда же, наконец, Гуров взял трубку, пациенты «Лечебного центра» дружной цепочкой потянулись в столовую ужинать.

То, что рассказал Стас, было интересно. И про засекреченное крыло, и про убежденность пациентов Центра в том, что территория лечебницы неприступна. По общему мнению, подготовленный боец спецназа и тот бы не смог проникнуть в Центр, а уж обкуренный наркоман и подавно. И даже сплетни санитаров, медсестер и больных о том, кого лечат в блоке «С». Но информацию, всеми правдами и неправдами полученную от дяди Изи, можно было считать настоящей удачей. Дядя Изя вспомнил Никиту Туляка, и воспоминания его существенно отличались от того, что сообщил Гурову доктор Рымчук. Парень появился здесь рано утром, еще до подъема, но бессоннице дяде Изи совершенно без разницы, в котором часу принято вставать в клинике, и он видел, как санитары вели по коридору парня, внешность которого идеально совпадала с приметами Туляка. Шел он отнюдь не добровольно, два дюжих санитара едва удерживали его, так тот вырывался. Само по себе это заявление еще ничего не доказывало, но тот факт, что вход в блок «С» располагался на четвертом этаже, а доктор Рымчук утверждал, что Туляка взяли на первом, говорил о многом.

Про Туляка доктор Рымчук соврал. Для чего, вот вопрос? И еще. По словам дяди Изи, Туляк был не первым, кого привели в закрытый блок насильно. Были и другие парни, молодые и постарше. Дядя Изя ни разу не видел, чтобы из блока кто-то выходил, хотя бы на прогулку. Родственники туда тоже не приходили. Гуров и Крячко решили, что наблюдение нужно продолжить. Крячко должен был найти способ проникнуть в закрытый блок и выяснить, что же там происходит, а иначе им не с чем будет идти к генералу.

Чтобы не сидеть сложа руки в ожидании новостей от Станислава, Гуров решил снова отправиться в ночной клуб, где Ладу видели в последний раз. Его беспокоило то, что девушка так и не появилась в школе. Конец учебного года был не за горами, а ей как будто было на это наплевать. Допустим, она взбунтовалась против родительской опеки, это в ее возрасте норма, ушла из дома к своему парню, желая почувствовать себя по-настоящему взрослой, но поставить крест на будущем? На современную молодежь это не похоже. За несколько дней Гуров успел обсудить тему необходимости образования с парой десятков юношей и девушек, изучить результаты статистики по этому вопросу, и все сходилось на том, что в кругу молодежи образование в приоритете. Все желали строить карьеру, а уж потом обзаводиться семьей или какими-то более-менее серьезными отношениями. Так почему же Лада выбрала другой путь?

Нет, не может быть, чтобы девушка наплевала на аттестат. Что-то мешает ей вернуться в школу. Что-то или кто-то. А может, все же наркотики? Такой вариант тоже нельзя отметать. Если девушка пристрастилась к наркотикам, это все объясняет, вот только срок уж больно короткий. За неделю стать законченной наркоманкой, это надо постараться. Но тогда без помощи извне тоже не обошлось бы. Значит, девушка в любом случае нуждается в помощи, а он, Гуров, ничем не может ей помочь.

Вот в таком состоянии полного бессилия Лев и приехал к зданию, где располагался ночной клуб. Время было позднее, большая часть посетителей клуба уже должна быть на месте, остальные подтягиваются из других подобных заведений. Заглушив мотор, он сидел в темноте салона, размышляя, что станет делать там, в толпе разгулявшейся молодежи? Снова задавать одни и те же вопросы и получать одни и те же ответы? Снова пытать барменов и подсобных рабочих? Или просто сидеть и наблюдать за тем, как разряженные девицы и их разнузданные ухажеры накачивают себя спиртным? Зачем он здесь? Что пытается найти? То, что никто не видел, как ушла девушка, еще не означает, что она в беде. А вдруг она все еще в клубе? Вдруг это не просто клуб? Вдруг это бордель и Ладу удерживают там силой, пытаясь заставить «работать» на сутенера? Гуров знает об этом не понаслышке. К сожалению, многие сутенеры именно так и действуют. Сперва подсадят девушку на иглу, а потом заставляют работать на себя за дозу.

Правда, ни в одной сводке этот клуб не проходил как неблагополучный. Наверняка здесь приторговывали «дурью», но по мелочи, не в глобальных масштабах. Отдел по борьбе с наркотиками на такие места смотрит сквозь пальцы. Не потому что им все равно, просто постоянно контролировать каждое увеселительное заведение никаких человеческих ресурсов не хватит. О том, что в этом клубе можно купить девочек, сигналов не поступало ни разу, Лев проверял. Но отсутствие сигнала не дает гарантии, что хозяин заведения этим не занимается.

Допустим, Лада никуда не уходила. Она все еще в здании, где-нибудь в подвале, готовится к встрече клиента. Но где тогда Валик? Тоже в борделе? «Клубничка» на любой вкус? Как-то уж чересчур трагично. Думать об этом не хотелось, не то что верить.

Пока Гуров размышлял, со стороны запасного входа кто-то вышел, и фигура показалась ему знакомой. Машина стояла довольно близко, но разглядеть лицо вышедшего человека он смог не сразу. Гуров не ошибся, это был Макс, он узнал его по своеобразной манере держать голову, немного запрокидывая вверх, будто парень желает постоянно видеть небо или хотя бы маленькую его часть. Лев вжался в сиденье, стараясь стать как можно более незаметным. Макс стоял в центре заднего двора и явно кого-то поджидал.

Прошло не меньше десяти минут, когда во двор въехал «БМВ» черного цвета. Машина остановилась, едва не врезавшись в Макса. Парнишка отскочил в сторону, красноречиво повертев пальцем у виска. Ветер донес до Гурова утробный мужской смех, однако из машины мужчина не вышел, Макс сам к нему подошел. Они переговорили о чем-то, после чего Макс снова скрылся в дверях клуба.

Гуров сидел в машине и решал: пойти за ним или остаться наблюдать за «БМВ» и ее водителем? Остановился на втором. В конце концов, где найти Макса, он знал, а вот где потом искать владельца «БМВ», в случае если он решит уехать, не дождавшись парня? Впрочем, ожидание было недолгим. Дверь запасного хода в очередной раз открылась. На этот раз из нее вышли двое: Макс и еще один парень. Второй еле держался на ногах, так что Максу приходилось поддерживать его за талию. Он махнул рукой, подзывая водителя «БМВ». Тот вылез из салона, пересек двор, и тут случилось то, чего Гуров никак не ожидал, — водитель занес кулак над головой второго парня. Удар, и парень обмяк в руках Макса. Водитель подхватил его с другой стороны, и парня поволокли к машине.

— Что за черт? — вполголоса произнес Лев, кладя руку на дверную ручку.

Он собирался выйти из машины и вмешаться. У парня явно были проблемы. То, что происходило, было мало похоже на дружескую помощь подвыпившему пареньку, которому приятели решили помочь протрезветь. Гуров пересек проезжую часть, добежал до угла. Макс и водитель тем временем дотащили парня до машины. Водитель открыл багажник, подхватил парня и бросил туда. Замок защелкнулся. Макс пожал водителю руку и собрался уходить. И тут Лев выскочил из-за угла и заорал:

— Стоять, ни с места! Полиция!

Макс вздрогнул и оглянулся. Водитель отреагировал быстрее. Он схватил Макса за шиворот, втолкнул в салон, сам бросился за руль. «Не успею, уйдут», — пронеслось в голове Гурова. Он метнулся вперед, намереваясь помешать водителю, но двигатель уже заурчал, и машина рванула с места. Лев кинулся обратно. К своей машине. Ключ был в замке. Один поворот — и Гуров погнался за «БМВ».

Сначала машина ехала по прямой, видимо, водитель рассчитывал оторваться от преследователя, надеясь на более мощный двигатель. Расстояние между ними увеличивалось, но Лев и не думал отставать. Наращивая скорость, он следовал за «БМВ». Впереди показался перекресток. Водитель «БМВ» проскочил на красный свет и свернул на оживленную магистраль. Несмотря на поздний час, движение тут было приличное. Гурову пришлось дождаться, пока переключится светофор. Как только заморгал желтый, он влился в поток машин и начал ловко обходить одну за другой, подбираясь ближе к «БМВ». Водитель «БМВ» увеличил скорость. Неистово сигналя, он принялся вилять, перестраиваясь с одной полосы движения на другую. Ему вдогонку несся недовольный хор клаксонов разъяренных водителей.

Гуров старался не отставать. Так они ехали вплоть до кольцевой развязки. Въехав на автодорожный мост, водитель «БМВ» снова увеличил скорость, и Лев понял, что машину ему не догнать. Как только та съедет с моста, преимущество окажется слишком большим. Несмотря на это, он продолжал движение. Водитель «БМВ» тоже продолжал гнать, подрезая соседние машины, игнорируя все правила. Когда его автомобиль был уже в центре автодорожной развязки, а гуровская машина только-только начала подъем, он увидел, как «БМВ» влетает в ограждение, от мощного удара переворачивается и летит вниз, на магистраль. Лев едва сдержался, чтобы не ударить по тормозам. Не сдержись он, машины, что ехали за ним, сложились бы, как домино. А впереди уже образовался затор. Машины останавливались. Водители выскакивали из салонов и мчались к ограждению. Гуров проехал, сколько позволила образовавшаяся пробка, и только после этого заглушил мотор. Выскочив из салона, он добежал до того места, где «БМВ» протаранил ограждение. Собравшиеся там люди смотрели вниз. «БМВ» лежал колесами вверх, вокруг мелкими брызгами рассеялось стекло. У водительского места растекалась лужа крови, это было видно даже с такого расстояния.

— Все, отлихачил! — произнес кто-то в толпе. — Надо полицию вызвать. У кого есть телефон? Мой в машине.

— Не нужно никого вызывать. Полиция уже здесь, — доставая удостоверение, проговорил Гуров.

На короткое время взгляды всех присутствующих переключились на него. Потом водители дружной цепочкой потянулись к своим машинам. Любопытство было удовлетворено, а становиться свидетелем ДТП и таскаться потом по полицейским участкам никто не хотел. Гуров достал телефон и набрал номер Управления.

Глава 7

Бросить машину на мосту Гуров не мог, она мешала движению. Пришлось ждать, пока рассосется пробка. Черепашьим шагом машина продвигалась вперед, пока не достигла съезда с автомагистрали. Дальше дело пошло быстрее. Объехав по кольцу, он приблизился к месту падения «БМВ». Припарковавшись у обочины, вышел и направился к машине. Заглянул в салон. Как Лев и предполагал, водитель был мертв. От удара череп превратился в сплошное месиво. Он перевел взгляд на заднее сиденье, куда перед бегством водитель впихнул Макса. Там было пусто, и из багажника не доносилось ни звука. Гуров попытался открыть багажник. Замок заклинило. Впрочем, багажник был настолько искорежен, что надеяться на то, что тот, кого туда сгрузил водитель «БМВ», был жив, не приходилось.

— Сюда, сюда! — услышал он крик и оглянулся. Мужчина средних лет стоял на склоне под мостом и ожесточенно махал рукой, подзывая его. Лев бросился туда.

— Скорее, вызовите «Скорую»! Тут парень кровью истекает, — продолжал кричать мужчина. — Найдите врача!

Гуров взбежал на склон. Мужчина посторонился, давая ему дорогу. На земле лежал Макс. Глаза его были закрыты, он тихо стонал. Гуров склонился над ним.

— Держись, Макс, «Скорая» уже едет, — проговорил Лев, склоняясь над ним.

Досталось парню сильно. Правая рука сломана в трех местах, обе ноги неестественно вывернуты, из раны на голове текла кровь, заливая землю вокруг. «Слишком много крови. Слишком много. От раны на голове столько быть не может. Где-то еще кровит». Лев разорвал на его груди футболку, пытаясь найти другие повреждения. И нашел. Из предплечья со стороны спины был вырван клок размером с кулак, оттуда кровь лилась сплошным потоком. Он поднял голову, встретился глазами со взглядом мужчины, который нашел Макса, и приказал:

— К моей машине, живо! Аптечка на задней панели.

— Я видел, как все произошло. — Мужчина был явно в шоке. — Парень вылетел из машины, как пробка из бутылки. Это спасло ему жизнь, верно? Если бы он не вылетел, был бы уже мертв.

— Если вы не поторопитесь, он так и так не жилец. Бегом за аптечкой! — прижимая ладони к предплечью Макса, заорал Гуров.

Его крик подстегнул мужчину, и он помчался вниз по склону. Минуту спустя вернулся с аптечкой в руках.

— Вот, я принес то, что вы просили.

— Доставайте бинты и марлевые тампоны. И жгут, — снова приказал Гуров. — Поживее, парень истекает кровью.

Но на дальнейшие подвиги мужчина был явно не способен. Остекленевшим взглядом он смотрел на Гурова и не двигался. Аптечка выпала из его рук.

— Он умирает, — едва слышно шептал мужчина. — Я видел, как все произошло. Он вылетел из машины, как пробка.

Лев резко поднялся, схватил мужчину за руку, заставил его опуститься на колени возле тела Макса и, прижав руки мужчины к ране, приказал:

— Сидите так и не отпускайте руки. Я наложу жгут.

Мужчина повиновался. Лев схватил аптечку, вытряхнул содержимое на землю. Подхватив жгут, перетянул руку чуть ниже раны. Затем поднял пузырек с перекисью и вылил на рану все его содержимое. Макс дернулся и пришел в сознание. От боли он дико закричал. Мужчина в испуге отпрянул. Гуров разорвал марлевый пакет, наложил салфетку на рану.

— Все хорошо, — уверенно произнес он. — С тобой все будет в порядке. Только не отключайся, Макс. Слышишь, только не отключайся. Говори со мной!

— Как вы можете заставлять его говорить после такого? — ужаснулся мужчина.

— Так надо, — убеждал Гуров. — Следите за тем, чтобы он не отключался. Сами говорите с ним. Расскажите ему что-нибудь.

— А что будете делать вы? — спросил мужчина.

— Продолжу осмотр. Нужно убедиться, что больше нигде не кровит, — ответил Лев. — А вы разговаривайте с ним, вам понятен смысл моей просьбы?

— Понял, — кивнул мужчина. — О чем говорить?

— О чем угодно, хоть о погоде, только бы он не вырубился снова.

— Хорошо, я попробую. — Мужчина снова придвинулся к Максу. — Привет! Ты Макс, верно? А я — Семен Маркович. Я преподаю в университете. Естественные науки. Ты знаешь, что такое естественные науки?

Макс снова застонал, и мужчина одобрительно проговорил:

— Я так и думал. Теперь все знают, что такое естественные науки. А ведь были времена, когда это словосочетание вызывало у людей недоумение на лицах. Я давно преподаю. А ты, Макс, ты учишься или уже работаешь? Думаю, ты студент, верно? У меня более тысячи студентов, и все считают себя умнее преподавателей. Ты тоже считаешь себя умнее? На все имеешь свое мнение? Это не так уж и плохо, иметь свое мнение. Вот когда мы строили коммунизм, мнение должно было быть только коллективным. Сейчас не так. Ты знаешь, что такое коммунизм?

Осматривая тело Макса, Гуров слушал болтовню Семена Марковича и невольно улыбался. Надо же было выбрать темой для разговора с умирающим идеи давно канувших в Лету коммунистов?

— Я не хотел, — превозмогая боль, вдруг произнес Макс.

Семен Маркович вздрогнул и повернулся к Гурову:

— Он заговорил. Вы слышали, он заговорил! Теперь с ним все будет в порядке?

Лев отодвинул Семена Марковича в сторону и опустился на землю возле Макса:

— Не нужно напрягаться. Ты слишком слаб.

— Я не хотел, чтобы все так кончилось, — снова произнес Макс. — Я всего лишь хотел немного заработать.

— Что? О чем ты? — не понял Гуров.

— Мне обещали, что с ним ничего не случится, — прошептал Макс.

— Ты о том парне в багажнике? Кто он?

— Никто. Просто «нарик», — ответил Макс. — Долбаный «нарик». А вот она…

— Кто она? — Гуров понял, что Макс не бредит, и уже догадывался, о ком идет речь.

— Лада, — прошептал Макс. — Я виноват перед ней.

— О чем ты толкуешь, в чем виноват? — напрягся Лев. — Ты что-то знаешь о Ладе?

— Я любил ее, честно. Я не хотел, чтобы так вышло, — через силу говорил Макс. — Но она предпочла этого урода, Валика. Почему? Чем он лучше?

— Что ты сделал с Ладой? Где она, говори!

— Она сама виновата. Зачем заставила меня ревновать? — шептал Макс. — Я хотел отомстить. И ей, и Валику. Вот и решил…

Он снова застонал и готов был отключиться. Чтобы вернуть его в сознание, Лев с силой надавил на рану, и Макс закричал.

— Прекратите это! — возмутился Семен Маркович. — Вы убьете его!

— Идите на дорогу, скоро подъедут врачи, нужно встретить их, — поворачиваясь к нему, строго произнес Гуров.

— Я никуда не уйду. Не предоставлю вам возможности мучить парня, — воинственно проговорил Семен Маркович. — Что бы он ни натворил, он не заслуживает тех пыток, что вы ему устраиваете.

— Я никого не собираюсь пытать, — опешил Лев. — Я спасаю жизнь парня, разве это не очевидно?

— Очевидно то, что вам от него что-то нужно и вы собираетесь получить это любым способом! — выпалил Семен Маркович.

— Спасите Ладу, — прошептал Макс, и Гуров снова повернулся к нему. — Спасите, если это еще возможно.

— Где ее искать? Где ее искать?

— Пообещайте, что спасете ее, — настаивал Макс. — Спасете и скажете, что я сожалею!

— Обещаю! Я обещаю спасти девушку и передать твои слова. Скажи только, где ее искать!

Гуров почти кричал, но на этот раз Макс окончательно вырубился. Применить тот же способ, что в прошлый раз, Лев не решился. Вдалеке послышался вой сирен, и он понял, что помощь близко. Машина «Скорой помощи» наконец остановилась, из нее вышли врачи.

— Сюда, здесь раненый! — принялся махать руками Семен Маркович. — Носилки сюда!

Врачи отреагировали на крики. Подхватив носилки, они начали подниматься по склону. А когда подошли ближе, Семен Маркович затараторил:

— Я все видел! Парень вылетел из машины и приземлился здесь. Моя машина стояла у обочины. Я остановился, чтобы… — Он запнулся. — Просто остановился. И увидел его. Я сразу побежал сюда. Потом подъехал этот джентльмен, я подозвал его. Мы остановили кровотечение. У него все тело изломано. Трогать его мы не решились. Мы ведь все правильно сделали?

— Вылетел из машины, говорите? Это из той, что кверху пузом на дороге валяется? Да, повезло парню, — бегло осматривая Макса, произнес один из врачей. — Просто поразительное везение. Похоже, позвоночник поврежден.

— Так мы правильно поступили, что не стали его двигать? — повторил Семен Маркович.

— Да, приятель, вы все сделали правильно, — успокоил его врач и обратился к своим коллегам: — Давайте, парни, потихонечку. Поднимем его, и на носилки.

Гуров молча наблюдал за действиями врачей. Когда Макса переместили на носилки, он пошел к дороге. Семен Маркович следовал за ним.

— Скажите, он совершил что-то ужасное? — осторожно спросил он.

— Думаю, да, — ответил Лев.

— Но вы не уверены в этом? — настаивал Семен Маркович.

Почему-то ему важен был ответ. Гуров это понял. Он остановился и посмотрел прямо в лицо Семена Марковича:

— Думаю, он подвел очень хорошего человека. Девушку. Возможно, отправил ее на смерть.

— Похоже, ему не так уж и повезло, что он остался жив, — задумчиво произнес Семен Маркович. — Иногда жизнь бывает хуже смерти.

— Похоже, что так, — согласился Гуров. — Но это уже не нам решать. Мы сделали то, что должны были сделать.

Семен Маркович не ответил. Он развернулся и медленно пошел к своей машине. Руки его были в крови Макса, но он не обращал на это внимания. Впервые в жизни ему довелось принимать участие в спасении человека, но гордости ему это не прибавило. Стоило ли его спасать, раз сам он не дорожил чужой жизнью? Лев смотрел ему вслед. Ему было жаль, что пришлось разочаровать этого доброго человека, но такова жизнь. Порой приходится совершать поступки, гордиться которыми не сможешь.

Гуров сидел за столом в своем кабинете. Глаза были закрыты. Казалось, он спит. Но полковник не спал. Его мозг вел активную работу. После того как «Скорая помощь» увезла Макса, а Семен Маркович уехал на своем авто, на место аварии прибыли ребята из Управления. Им удалось открыть багажник. Гуров наблюдал за тем, как тело неизвестного парня буквально по частям извлекали из машины. С водителем дело обстояло ничуть не лучше. В «бардачке» нашлось водительское удостоверение. Имя парня из багажника установить не удалось, документов при нем не было. Зато был пакет с наркотическим веществом. Это подтверждало слова Макса, парень был наркоманом. Проведенная экспертиза показала, что наркотики тот употреблял на протяжении нескольких лет. Наркоман со стажем, как сообщил эксперт.

«Во что же ты вляпалась, Лада? — размышлял Гуров. — И где тебя искать? Макс признался, что приревновал девушку к своему другу. Потом оба они пропали. Возможно, их так же, как и того парня, что умер этой ночью, упаковали в багажник и куда-то отвезли. Вопрос: куда? Ответить на него мог только Макс, но проблема в том, что тот находится в реанимации. Когда придет в сознание, неизвестно. И придет ли вообще. Полученные травмы лечащий врач определил как несовместимые с жизнью. Прогноз неутешительный. На то, что парень выживет, врач не давал и двадцати процентов гарантии. Как поведет себя сердце, так он сказал. И добавил коронную фразу, произносимую в таких случаях: мы делаем все возможное. А что делать ему, полковнику Гурову? Как узнать, где искать Ладу?»

Версия была лишь одна: искать Ладу следует в «Лечебном центре» директора Шторгина. Нужно идти к генералу и попытаться убедить его дать разрешение на осмотр всего здания. Как этого добиться? Ведь у Гурова до сих пор нет никаких улик против сотрудников клиники. Вот если бы Макс успел подтвердить догадку Гурова, тогда другое дело, а так…

— Все равно стоит попытаться, — вслух произнес он, поднимаясь.

В этот момент дверь кабинета открылась, и на пороге возник дежурный.

— Товарищ полковник, вы просили сообщить, когда будет установлен контакт с родственниками погибшего водителя «БМВ», — осторожно начал он.

— Вам удалось связаться с родственниками? — оживился Лев.

— Так точно. Сейчас они едут в областную больницу. Туда доставили тело, — сообщил дежурный.

— Отлично. Я еду туда. Если меня кто-то будет спрашивать, ты знаешь, где меня искать. И не забудь закрыть кабинет.

Гуров прошел мимо дежурного и скрылся в дверях. Дежурный проводил его взглядом, вздохнул, отыскал на столе ключ, захлопнул дверь и вернулся на пост.

А Гуров уже мчался по дороге в областную больницу. Приехав туда, отыскал здание морга. Возле двери морга курил санитар.

— На опознание? — осведомился он, увидев, что Гуров намеревается войти.

— Вроде того. Ищу родственников погибшего ночью в ДТП. Его же к вам привезли?

— К нам, куда же еще, — ворчливо подтвердил санитар. — А родня его уже здесь. Жена приехала. Говорят, бывшая.

— Она в здании? — спросил Лев.

— Ушла уже, — ответил санитар. — Дело сделала и ушла.

— Давно?

— Минут пять назад. Вы на аллейке поищите. Обычно после нас они все туда идут. Осознать, — задумчиво произнес санитар.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил Гуров. — Аллея где?

— У центрального входа. — Санитар махнул рукой, указывая направление. — Ищите женщину в красном жакете.

Поблагодарив еще раз, Лев пошел в указанном направлении. Две минуты спустя он увидел женщину в красном жакете, сидящую на скамейке. Она сидела одна и курила. Гуров подошел, сел рядом. Женщина покосилась на него и отвернулась.

— Соболезную, — тихо произнес Лев.

— Спасибо, — коротко ответила женщина, не уточняя, что имел в виду незнакомец.

Выбросив недокуренную сигарету, она достала из пачки новую, повертела в руках, размышляя, прикуривать или не стоит.

— Как вас зовут? — спросил Гуров.

— Какая вам разница? — равнодушно ответила женщина, но все же сказала: — Вера.

— Это случилось у меня на глазах, Вера. В какой-то степени я являюсь виновником трагедии.

— Зачем вы рассказываете мне об этом?

— Подумал, что вы захотите узнать подробности.

— Нет, не хочу, — поспешно произнесла Вера. — Его жизнь меня больше не касается.

— Он умер, — уточнил Гуров.

— И смерть тоже, — чуть запнувшись, заявила женщина.

— Вы были в разводе?

— Уже давно.

— Все равно тяжело. Сколько бы вы ни прожили вместе и какова бы ни была причина развода, смерть близкого человека всегда тяжело осознать.

— Что вы знаете обо мне и о моей жизни? Что вам вообще от меня нужно? — нервно спросила Вера. — По какому праву вы сидите тут и рассуждаете о моих чувствах?

— Полковник полиции Гуров, — запоздало представился Лев. — Я преследовал вашего мужа на машине. Он убегал. Развил большую скорость, не справился с управлением и вылетел с автодорожного моста. С ним в машине были еще двое. Один в багажнике. Молодой парень, имени которого мы не знаем и, вероятнее всего, никогда не узнаем. Шансов у него не было. Падая, машина приземлилась сначала на багажник, а уж потом легла на крышу.

— Меня это не касается. — Вера прикурила новую сигарету и, противореча себе, спросила: — Что с третьим? Вы сказали, в машине было трое.

— Ему повезло больше, — ответил Гуров. — Он вылетел через лобовое стекло. Упал на земляной склон, это смягчило удар от падения. Сейчас он в реанимации. Возможно, и выживет.

— Хорошо, — коротко кивнула она.

— Вы позволите задать мне один вопрос? Чем занимался ваш муж?

— Бывший муж, — подчеркнула женщина. — Он был санитаром. Работал в частной клинике.

— В «Лечебном центре»? — Гуров напрягся.

— Значит, вы и без меня это знаете? К чему тогда этот вопрос? — недовольно произнесла Вера.

— Долго он там проработал?

— С самого открытия. Доктор Рымчук переманил его с собой. Я не хотела, чтобы он уходил, но разве его когда-нибудь интересовало мое мнение?

— Из-за этого вы развелись?

— Отчасти. Скажем так: его решение последовать за Рымчуком стало последней каплей, переполнившей чашу терпения.

— Вам не нравился доктор Рымчук?

— Почему он должен мне нравиться? — вопросом на вопрос ответила Вера. — Да, он мне не нравился. Скользкий тип. Наглый, самонадеянный, беспринципный. И совершенно не ценящий преданности.

— В каком смысле?

— В самом прямом. Сколько бы муж для него ни делал, сколько бы ни горбатился, все равно оставался всего лишь заурядным санитаром. Мальчиком на побегушках с мизерным окладом и ненормированным рабочим днем. — Вера бросила сигарету на землю, с силой придавила каблуком. — А у него, между прочим, были кое-какие способности. Он мог бы стать незаурядным медиком. Только Рымчуку это было не нужно. Он не дал ему возможности получить образование. Вы знаете, что он работал на Рымчука чуть ли не со школьной скамьи? Да, да, вы не ослышались. Мой бывший муж познакомился с Рымчуком, когда ему не было и шестнадцати. Пришел устраиваться на работу в городскую больницу, там и встретились. Был бы Рымчук нормальным человеком, правильным — я имею в виду, позволил бы он молодому парню угробить свою жизнь? Наверняка нет. Он бы только приветствовал желание юноши получить медицинское образование. Стал бы помогать ему в этом, а не отговаривать, заявляя, что посредственных врачей хоть пруд пруди, а толковых санитаров днем с огнем не сыщешь!

— Рымчук так говорил? — Гуров был искренне удивлен.

— Говорил! Не просто говорил, он убеждал его в этом изо дня в день. Когда мы поженились, муж, по моему настоянию, поступил в колледж. Я хотела помочь ему стать врачом. Но это не входило в планы его кумира Рымчука, — зло проговорила Вера. — Он не проучился и года. Бросил. А мне заявил, что я ничего не понимаю и впредь он запрещает мне касаться этой темы. Какое-то время я пыталась его переубедить, потом плюнула. Жила, как по течению плыла. А потом мне все надоело. Денег нет, жилья нет, детей и тех нет. К чему сохранять такой брак? Я и ушла.

— Он не пытался остановить вас?

— Нет. Думаю, он тоже пришел к выводу, что наш брак уже не спасти. А может, решил, что так ему будет проще. А теперь он мертв.

— Вы знаете, какую работу выполнял ваш муж для доктора Рымчука?

— Не знаю и знать не хочу, — отмахнулась Вера. — Дела Рымчука в нашей семье были закрыты для обсуждения даже в лучшие годы, так что вы напрасно потратили время, пытаясь втереться ко мне в доверие.

— Я не пытался добиться этого, я просто хотел поговорить, — вздохнул Лев. — Несмотря ни на что, вы мне очень помогли.

— Всегда пожалуйста, — ответила Вера, вытягивая из пачки очередную сигарету.

— Не стоит столько курить. Что случилось, то случилось, этого уже не изменить, — заметил он. — Примите как данность и следуйте дальше. Кто знает, что принесет завтрашний день? В жизни всегда есть место переменам.

Вера не ответила. Склонив голову, она тихо плакала. Гуров поднялся со скамейки и зашагал прочь. В голове начинала вырисовываться более или менее четкая картина. Действующих лиц было уже достаточно. Доктор Рымчук, отягощенный амбициями. Макс, водивший дружбу с наркоманами. Санитар, до крайности преданный амбициозному доктору. Удобное здание частной клиники с ее широкими возможностями. Жадный до денег директор, готовый пойти на многое, лишь бы его учреждение процветало. Не хватало одного звена. Гурову была неизвестна цель, ради которой и затеяли некую игру. Отправная точка, вот чего ему не хватало.

Погибший санитар мог везти похищенного наркомана к Рымчуку. Быть может, доктор Рымчук и есть та отправная точка? В телефонном разговоре Крячко упоминал о том, что этот самый доктор в закрытом блоке за главного. Он принимает решение, кому там работать, а кому нет. Он руководит врачами, имеющими доступ в северное крыло. Он же рассказал Гурову выдуманную историю о проникновении наркомана Никиты Туляка на территорию Центра. И он же был инициатором его освобождения. Рымчуку явно было что скрывать. То, что погибший санитар был предан ему безоговорочно, только подтверждало теорию о ключевой роли Рымчука в похищении наркоманов.

Скорее всего, с Никитой Туляком произошло то же, что и с тем парнем, которого запихали в багажник во дворе ночного клуба. Макс выманил его на задний двор, санитар оглушил ударом в висок. Дальше по схеме. Так как звонок от Туляка поступил из клиники, следовательно, и погибшего наркомана везли туда же. Нужно найти этому подтверждение. И если оно отыщется, действовать жестко и решительно. Лада пропала, Макс чувствует вину за это. Почему? Да потому что он сдал ее, как и тех наркоманов!

От внезапной догадки Гурова аж в жар бросило. Вот почему Макс просил спасти Ладу. Он понял, что ее ждет. Понял, что в своей ревности зашел слишком далеко. В ожидании смерти ему захотелось все исправить, поэтому он торопился заручиться словом Гурова, чтобы получить прощение в совершенном злодеянии. Он знал, что случится с девушкой, не вмешайся полковник. Знал, что выйти оттуда, куда отправляли всех сданных им наркоманов, невозможно. Оттуда просто нет выхода! Медлить больше нельзя. В клинике Лада или в другом месте, нужно брать Рымчука в оборот и выбивать из него правду.

Гуров бегом бросился к машине. Скорее добраться до Управления, и к генералу. Он должен дать разрешение. А если не даст, то Лев будет действовать на свой страх и риск. И к черту погоны, к черту службу, лишь бы успеть спасти девушку!

До Управления он домчался в рекордно короткий срок. Бросив машину у крыльца, взлетел по лестнице, промчался мимо ошеломленной секретарши и ворвался в кабинет генерала Орлова.

— Товарищ полковник, у генерала совещание! — запоздало крикнула секретарша Верочка.

Гуров уже и сам видел, что явился не вовремя. За столом в два ряда сидели начальники всех отделов Управления. Генерал сидел во главе стола. Речь его была прервана внезапным появлением полковника. Он так и застыл с открытым ртом. Впрочем, подобное выражение лица было не у одного генерала. Большинство присутствующих были знакомы с полковником, потому не особо удивились его вторжению, но те, кто его не знал, сидели теперь, вытаращив глаза и разинув рты. По их меркам, это была неслыханная наглость. Подчиненный врывается в кабинет генерала, да еще и в разгар совещания!

— А это наш лучший сотрудник, полковник Гуров. — Орлов первым пришел в себя. — Хотите поприсутствовать, Лев Иванович?

— Простите, товарищ генерал, виноват, — четко произнес Гуров. — Обстоятельства крайней срочности.

— Настолько крайней, что не могут быть отложены на десять минут? — невозмутимо спросил Орлов.

— Так точно, товарищ генерал!

— Что ж, тогда, пожалуй, на этом мы закончим. Все свободны.

Участники совещания гуськом потянулись из кабинета. Гуров стоял на вытяжку до тех пор, пока за последним не закрылась дверь. Только после этого он немного расслабился. Генерал опустился в кресло, махнул рукой на свободный стул.

— Садись, Лева. И потрудись объяснить, чем вызван этот демарш, — устало произнес он.

— Прости, Петр, сплоховал, — виновато проговорил Гуров. — Дело и правда серьезное.

— Выкладывай уж, — разрешил Орлов.

— Ночное происшествие напрямую связано с исчезновением девушки, — начал Лев. — Прямых доказательств у меня по-прежнему нет, но теперь я в этом уверен.

— А ну, давай-ка с подробностями, — приказал Орлов.

— Я только что беседовал с вдовой погибшего водителя «БМВ». Оказалось, что он работал в «Лечебном центре». И не просто работал, а был правой рукой доктора Рымчука, с которым я общался по поводу звонка пропавшего Никиты Туляка. Напомню, что сразу после нашей беседы Туляка нашли мертвым. Думаю, его убили.

— Насколько я знаю, там была передозировка. Откуда же нарисовалось убийство?

— Позвольте мне высказать все предположения, а потом я отвечу на все вопросы, — предложил Гуров.

— Принято, — коротко ответил генерал.

И Гуров принялся выкладывать. Он пересказал разговор со Стасом, во всех подробностях описал события прошедшей ночи и встречу со вдовой погибшего водителя. Передал слова Макса, сказанные им перед тем, как тот отключился. Орлов слушал не перебивая.

— Думаю, в клинике ведутся какие-то незаконные исследования. Возможно, разрабатывается новый препарат. Оснастить необходимым оборудованием клинику могли изначально. Возможно, ее открытие и задумали именно с такой целью. И персонал подбирался соответствующий, и оборудование закупалось исходя из этого. Если предположение верно, то становится ясно, зачем клинике наркоманы. На них проводят испытания. Почему бы и нет? Проясняется и роль Макса. Он выбирал подходящие кандидатуры из числа наркоманов, водя с ними дружбу. Парни из этой среды входят в группу риска. Они могут в любой момент пропасть бесследно, и никто этому не удивится. Все решат, что пропавший либо шатается по притонам, а такие шатания могут увести наркомана очень далеко от родного города, либо умер и гниет в придорожной канаве, дожидаясь, пока бездомные собаки не наткнутся на тело. Выяснить, так ли это, можно, только получив доступ в северное крыло, — заключил Гуров. — Мне необходимо ваше разрешение, товарищ генерал. И чем быстрее, тем лучше.

— Твои предположения абсурдны, — медленно начал Орлов. — Какой-то парень что-то сказал, умирающий вспомнил о некогда любимой девушке, убитая горем вдова облила грязью заслуженного доктора. Вот на чем основаны твои догадки. И с этим ты предлагаешь мне идти наверх? Да, Гуров, в этот раз ты сам себя переплюнул. Ты сам-то слышишь, как это звучит? Да меня поганой метлой из полиции попрут, вздумай я явиться к начальству с твоими бредовыми идеями!

— Необязательно докладывать немедленно. Дай свое добро, Петр, а после того, как получишь подтверждение, доложи начальству. Будет результат — никто и слова против не скажет, — высказался Гуров.

— А если результата не будет? — вспыхнул Орлов. — Приду и повинюсь? Это только в сказках повинную голову меч не сечет, а в нашей структуре такие штуки не проходят.

— Речь идет о жизни восемнадцатилетней девушки, Петя, — начал Гуров, но генерал оборвал его на полуслове:

— Речь идет о твоей карьере, Гуров. О твоей и еще десятка твоих коллег. И ты так легко ставишь все на кон? Решаешь и за себя, и за них? А ведь девушки там может и не оказаться. Ты это понимаешь? Там вообще может ничего противозаконного не оказаться.

— Не согласен. В клинике творится что-то плохое, и мой долг предотвратить это. — Понимая, что проиграл, Лев все же продолжал бороться.

— В общем, так. В клинику ты не сунешься, Крячко оттуда заберешь. Родителям скажешь…

Договорить генерал не успел, у Гурова зазвонил телефон. Он взглядом спросил разрешения ответить, и Орлов вынужден был остановиться. Лев взглянул на экран — номер был незнаком.

— Слушаю, — нажимая кнопку приема звонка, произнес он и услышал в трубке взволнованный голос Крячко:

— Лева, это я. У меня ЧП! Срочно гони в клинику! Тут такое творится!

— Что случилось, Стас?

— Северное крыло горит. Пациентов заперли в палатах, — скороговоркой проговорил Крячко. — Тут с утра какой-то кипиш был. Санитары про аварию сплетничали. А потом северное крыло загорелось. Похоже, из блока «С» всех эвакуировали и пожар устроили намеренно.

— Директор на месте? — спросил Гуров.

— Не знаю. Приезжай скорее и гвардейцев прихвати. — Крячко чертыхнулся. — Все, больше говорить не могу. Меня засекли.

Связь прервалась. Последнее, что успел услышать Гуров, как Крячко ругается на кого-то, требуя отпустить его и посылая их к такой-то матери.

— Что? — коротко спросил генерал.

— В клинике пожар. Горит северное крыло, — монотонно проговорил Лев. — Стас утверждает, что подожгли его намеренно.

— Где сам Стас?

— Его повязали, или что-то вроде того. В клинике строгие правила, телефонные разговоры разрешены только с позволения лечащего врача. Стас нарушил правило, теперь его или выдворят вон, или что похуже. Думаю, он в опасности. После такого вот разговора убили Никиту Туляка.

— О чем ты, Лева? — недоверчиво произнес Орлов. — Не станут же они убивать сотрудника полиции!

— Они не знают, что Стас работает в полиции, — напомнил Гуров. — В клинике он на нелегальном положении. Вколят какой-нибудь препарат, потом заявят, что у пациента непереносимость определенных лекарств и спасти его не удалось. Такое случается.

— Так чего же ты сидишь? — рассердился Орлов. — Гони туда! Наверняка они уже вызвали пожарных. Пока те в здании, Стаса не тронут.

— Надеюсь, — с сомнением в голосе произнес Лев. — Одному мне туда никак нельзя. Это же шанс выяснить, для чего использовали северное крыло. Нужно подкрепление.

— Бери группу Воскобойникова, и вперед! — приказал Орлов. — Обо всем, что там творится, доложишь лично мне.

— Слушаюсь, товарищ генерал! — Гуров козырнул и выскочил из кабинета.

Глава 8

В клинику Гуров и группа Воскобойникова прибыли, когда пожар был уже локализован. Пожарные сворачивали шланги, укладывая их на места. На въезде группе Гурова не препятствовали. Охранники были настолько напуганы происходящим, что даже не удосужились доложить о приезде полиции. Выставив бойцов по периметру вокруг здания и взяв с собой двоих, Гуров вошел в холл. Там он прошел к лифту и поднялся сразу на четвертый этаж. В коридоре никого не было. Дверь в северное крыло была нараспашку. Оттуда доносились голоса и шипение огнетушителей, часть пожарных завершала свою работу.

Войдя в погоревшее крыло, Гуров огляделся. Пожарные равнодушно кивнули полковнику и продолжили свое дело. Навстречу ему бросился доктор Рымчук и растерянно спросил:

— Полковник, вы к нам какими судьбами?

— Есть причины, — заявил Гуров, не собираясь откровенничать с Рымчуком. — Рекомендую вам пройти в свой кабинет и ждать там.

— Чего ждать? — растерянно спросил тот.

Гуров ни на минуту не поверил в его растерянность. Играть в игры доктор умел, он уже это знал, поэтому бросил на доктора сердитый взгляд и повторил:

— Отправляйтесь в свой кабинет, иначе мне придется арестовать вас за препятствие следствию.

— Какому следствию? — не отступал Рымчук. — Произошло возгорание. Короткое замыкание, или что-то в этом роде. Я убежден, никакой уголовной подоплеки здесь нет. Спросите у пожарных.

— Спрошу, когда сочту нужным, — отрезал Лев и кивком головы указал на дверь: — Выйдите! Вы мне мешаете!

Под суровыми взглядами омоновцев Рымчук вынужден был подчиниться. Он покинул блок «С» и направился к лестнице.

— Проследи за ним, чтобы глупостей не наделал, — отдал приказ Гуров одному из бойцов.

Тот коротко кивнул и двинулся вслед за Рымчуком. А Гуров начал обход погоревших помещений. В северном крыле было пять одиночных боксов и два помещения большей площади. Оба эти помещения прогорели почти дотла. Малых боксов огонь не коснулся, пострадали они лишь от гари и задымления. Стены, окна и потолки покрыл толстый слой гари. Гуров мельком осмотрел их. Было понятно, что помещения эти использовались как обычные одиночные палаты. Все их убранство составляли койка, тумбочка и табурет, ни шкафов, ни вешалок для хранения одежды не было. Тумбочки оказались пусты. Никаких личных вещей тех, кто ранее находился в комнатах, обнаружить не удалось. Перейдя в большее помещение, Гуров решил, что пора поговорить со Стасом. Он велел оставшемуся бойцу спуститься на второй этаж, отыскать Крячко и привести сюда. Сам же направился к пожарным выяснять их версию случившегося.

Откровенничать с Гуровым никто из пожарных, оставшихся в здании, не торопился. Даже после того, как он помахал перед ними красными «корочками». Ответ был один: все вопросы к начальству. Дадут добро, будет ответ, а так — извините. Причину возгорания определяют не они, с них и спроса нет. Такие уклончивые ответы только утвердили Гурова в том, что предположение Крячко имеет под собой почву. Все, что он сумел узнать, так это то, что в очаге возгорания никто не пострадал. В комнатах людей вообще не было. Тушение начали с внешней стороны, и только после того, как пламя сдалось, перешли к ликвидации малых очагов.

Могли ли сотрудники клиники успеть вывести людей уже во время пожара? Маловероятно. Обе комнаты, пострадавшие от огня, лежали на пути от боксов. Одна из них была проходная. Миновать огонь можно было только в том случае, если пожар заметили тогда, когда горела первая комната. Вот тогда люди могли бы выйти в коридор и оказаться вне пожара. Но, судя по всему, обе комнаты загорелись практически одновременно. Эти сведения Гуров с большим трудом выудил из пожарного, последним покидавшего здание. Оставшись без поддержки товарищей, он несколько скис и под нажимом выложил-таки свое мнение. Правда, добавил, что на его слова полковнику лучше не ссылаться в официальных кругах. Гуров пообещал, что не станет упоминать его имени при обсуждении причин пожара.

Уходя, пожарный столкнулся в дверях со Стасом. Крячко бегло осмотрел обе комнаты и сказал:

— Основательно подчистили. Теперь захочешь, не определишь, чем тут занимались. Только знаешь что, Гуров, думаю, большую часть того, что было в этих помещениях, они вывезли.

— Привет, Стас, как ты? — понижая голос, спросил Гуров.

— Нормально. Уже нормально. Какое-то время пришлось поволноваться, думал, кранты мне. Хорошо еще, что меня здесь за параноика держат, — ответил Стас.

— Почему за параноика? По легенде, у тебя проблемы с кровью, разве нет? — удивился Лев.

— Твои сведения устарели, друг Гуров, — усмехнулся Крячко. — На самом деле моя проблема психосоматического характера. Знаешь, что это, или перевести?

— И когда же ты переквалифицировался?

— При поступлении. Пришла в голову идея, я посчитал ее хорошей и воспользовался. Борзунов мне подыграл, и вот я уже не мужичок с бляшками и тромбами в венах, а новоиспеченный псих, способный на безумные поступки, — хохотнул Стас. — Как знал, что пригодится.

— Рассказывай, что тут произошло. — Гуров перешел в один из одиночных боксов, но дверь закрывать не стал, чтобы иметь обзор.

Крячко последовал за ним. Не заботясь о том, что пачкает казенный халат, он уселся на подоконник и принялся рассказывать.

Проснувшись утром, Стас, как обычно, отправился в столовую. Поел, поболтал с больничными приятелями и отправился в процедурный кабинет. Там его должна была встретить медсестра Наталья или доктор Радукевич, от них Крячко обычно получал лист назначений на день. Подойдя к двери, он услышал голоса. Один принадлежал доктору Радукевичу, а голос второго был Стасу незнаком.

Доктор Радукевич отчитывал того, кто был с ним в кабинете, и ругался на чем свет стоит. А причиной недовольства было то, что собеседник, судя по всему, решил от доктора свалить. Радукевич несколько раз повторил, что тот совершает ошибку, выбирая работу на «этого выскочку», но его оппонент держался стойко. Он выдержал и лесть, и уговоры, и угрозы. В конце разговора Радукевич сдался и уже спокойным голосом спросил, с чего это у Рымчука вдруг проснулся интерес к его собеседнику, на что тот ответил, что причиной тому трагедия, случившаяся с его лучшим помощником. Что за трагедия, спросил Радукевич, и собеседник рассказал про аварию, в которой погиб санитар, ранее работавший на Рымчука. Радукевич был ошеломлен новостью и потребовал подробности.

Оказалось, что санитар отпросился у Рымчука, чтобы проведать родню. Тот отпустил, но только до шести утра. Когда в семь часов Рымчук пришел в клинику и не застал санитара на месте, он позвонил ему по телефону, полагая, что тот либо заболел, либо запил. Хотя ни первого, ни второго с ним раньше не случалось. По сотовому он дозвониться не смог и позвонил соседу. Тот сообщил, что с санитаром случилась какая-то беда, так как рано поутру к нему приходили из полиции и выясняли про родственников и про место работы. Про работу он не знал, но адрес жены вспомнил. Полицейские сказали, что тот разбился в автомобильной аварии. Это Рымчук и сообщил санитару, заявив, что перейти на работу к нему сейчас — это его единственный шанс. На что тот сразу согласился.

Крячко выслушал разговор и потихонечку отошел от дверей кабинета, не желая быть застигнутым. Скрывшись за углом, присел на корточки и принялся соображать. Доктор Рымчук был главным в блоке «С». Его помощник, судя по всему, попал в переплет. Случайно ли, или его вылазка связана с заданием Рымчука? И чем это грозит выполнению задания самого Крячко? Он решил быть настороже весь день и наплевать на процедуры. Пусть думают, что это очередной бзик психопата.

Стас пробрался в палату дяди Изи, но его не было, по всей видимости, ушел на процедуры. Что он скажет старику, когда тот вернется, чем объяснит свое присутствие в его палате, Крячко не беспокоило. Главное, быть в курсе того, что происходит в закрытом блоке. Но ничего не происходило. Коридор был пуст, за дверями тишина, ничего похожего на панику. Возле двери Крячко просидел долго, до самого полудня. Время он определил потому, что ко входу в блок «С» подошли трое санитаров. Они нажали кнопку вызова, вмонтированную в стену. На звонок вышел здоровый бугай. Крячко ожидал, что трое войдут, а трое выйдут, но на выход не проследовал никто. Все санитары остались внутри. Стас выждал минут тридцать. Ничего не изменилось. Коридор по-прежнему был пуст, а спустя еще минуту там появился дядя Изя. Крячко поспешно отошел от двери и устроился на подоконнике, беспечно помахивая ногой, будто только что зашел на минуточку и, не застав хозяина, решил подождать его возвращения.

Дядя Изя нисколько не удивился при виде Крячко. Он спокойно прошлепал до кровати и упал на нее без сил. Стас молчал. Молчал и дядя Изя. Когда молчание затянулось до неприличия, Стас небрежно произнес:

— Надоели процедуры. Не пойду больше, все равно конец один.

Дядя Изя не ответил. Вместо этого он пошарил в тумбочке, извлек оттуда банан и принялся обсасывать его, точно леденец. На Крячко он не смотрел. Казалось, ему вообще нет дела до того, что в палате посторонний. Станислав предпринял еще одну попытку начать беседу, но, получив тот же результат, махнул рукой. Главное, что не выгоняет, решил он и уставился в окно, выходившее во внутренний дворик. Во дворе стояли два микроавтобуса и легковушка. Видимо, двор использовался как автостоянка. «Интересно, кому принадлежат машины? — рассеянно подумал Крячко. — Наверное, кому-то из начальства, раз им разрешено стоять здесь». И тут он заметил нечто странное. Боковые двери открылись, из них, озираясь по сторонам, вышли санитары, полчаса назад пришедшие на смену в блок «С». Они были загружены под завязку, у каждого в руках по огромной пластиковой коробке. Судя по тому, как их спины прогибались, коробки были тяжелыми. Загрузив коробки в один из микроавтобусов, санитары снова скрылись в дверях.

— Скажи, дядя Изя, из закрытого блока есть выход во двор? — не отрывая взгляда от окна, спросил Крячко.

— Непременно, — односложно ответил тот, продолжая сражаться с бананом.

На это дело могло потребоваться много времени. Беззубый рот дяди Изи давно разучился кусать и жевать, довольствуясь тем, что сосательные движения ему еще доступны.

— Часто им пользуются? — снова задал вопрос Стас.

— По-разному, — ответил дядя Изя. — Бывает, что раз в неделю, а бывает, и по три раза за ночь.

— Ночью-то зачем? Покурить выбегают?

— Что вы, молодой человек, курилка у них особая. Где-то там, внутри. А во двор по делам выходят. Машину принять или пациента нового.

— Они что, пациентов по ночам привозят? — удивился Крячко. — Да еще с черного хода?

— Естественно, молодой человек. Я же вам уже рассказывал. И друга вашего тоже так привезли.

— Какого друга? — подозревая, чье имя услышит, спросил Стас.

— Того самого, про которого между нами разговор шел. Кажется, вы называли его Никита, верно?

— Почему ты не сказал мне, как он попал в клинику? — рассердился Крячко. — Столько времени из-за тебя потерял!

— Разве я не сказал? — удивился дядя Изя. — Мне казалось, я объяснил все предельно ясно. Парня привезли в блок «С», сказал я, значит, через внутренний двор. Это же логично!

— Логично, когда уже знаешь, как попадают пациенты в закрытый блок, — проворчал Станислав.

Обвинять дядю Изю в обмане было глупо и не совсем честно. Он сказал, что видел Никиту у входа в закрытый блок, остальное Крячко сам домыслил. А вот потребуй он подробности, и узнал бы, где, по мнению дяди Изи, располагается вход в северное крыло. Кого в этом винить? Только себя. На самобичевание времени не хватило. Во внутренний двор снова вышли санитары. На этот раз их было больше, и были они не одни. Пять санитаров вели под руки пятерых молодых людей. Приглядевшись, Крячко понял, что руки у них связаны за спиной, рот и глаза заклеены скотчем.

— Ах, чтоб тебя! — прошептал он, прячась за стеной, так как один из санитаров поднял голову и стал осматривать окна.

Стас тут же спрыгнул с подоконника, сдвинул штору вбок и, замаскировавшись таким образом, снова посмотрел во двор. Связанных людей сажали в микроавтобус. Он все бы отдал за то, чтобы узнать, кого собираются вывезти из клиники и почему, но это было несбыточно. Во дворе остался один из санитаров, остальные вернулись в здание. Теперь Стас не сводил взгляда с микроавтобусов. Что происходит? Эвакуация? Зачем? Сплошные вопросы, и ни одного ответа. Он дождался очередного возвращения санитаров. Вышли четверо. Кто-то нес коробки, кто-то толкал впереди себя тележку. Знакомая процедура загрузки прошла быстро, но на этот раз санитары не ушли. Вместо этого они сели в машины, по двое в микроавтобус — на водительское место и на пассажирское. Тот, что оставался во дворе, залез в кузов микроавтобуса, куда грузили людей. Крячко услышал звук заработавших двигателей, и машины плавно двинулись к арке, отделявшей внутренний двор от дороги. Одновременно с этим он почувствовал запах гари.

— Молодой человек, вы там не курите? Мне показалось, что пахнет паленой бумагой, — обеспокоенно проговорил дядя Изя, приподнимаясь на подушках и отыскивая глазами незваного гостя.

— Действительно, пахнет гарью, — вынырнул из-за шторы Стас. — Кажется, это в коридоре. Оставайтесь здесь, я посмотрю.

Не дожидаясь ответа, он тихо выскользнул из палаты. По коридору уже бежали. Крячко взглянул на дверь северного крыла. Из-под нее тонкой струйкой выползал дым. «Подожгли или самовозгорание? — пронеслось в голове. — Если подожгли, то здесь оставаться небезопасно». В подтверждение его мыслей в коридоре кто-то крикнул: «Закрывай палаты, никто не должен выйти! Приказ босса». Следом за этим криком защелкали замки, а женский спокойный голос принялся увещевать тех, кого запирали, убеждая их, что никакой опасности нет, просто в одном из помещений произошло возгорание. Нужно сохранять спокойствие, и все обойдется. Так говорила девушка, и, судя по тому, что никто не возмущался в ответ, ей верили.

Дать себя запереть Крячко не собирался. Он пробежал до конца коридора и замер, спрятавшись за дверью. Однако на четвертый этаж никто не пошел. Закончив работу на третьем этаже, те, кто сообщил пациентам о пожаре, спустились вниз. Крячко начал медленно спускаться следом. Дойдя до третьего этажа, вдруг вспомнил, что одна из комнат принадлежала санитару по имени Славик. Возможно, у него имеется сотовый телефон. Необходимо срочно дозвониться до Гурова и предупредить о том, что происходит в клинике. Ради этого стоит использовать любой шанс. Крячко прокрался к двери комнаты Славика и, прижав к ней ухо, прислушался. До него донеслось едва слышное сопение. Славик отсыпался после ночного дежурства. «Еще немного везения, и дело в шляпе», — подумал Стас, поворачивая дверную ручку. Та поддалась, дверь не была закрыта на замок, и он бесшумно проскользнул в комнату Славика.

Тот мирно спал, посапывая в подушку. На тумбочке возле кровати Крячко увидел мобильник. Телефон лежал, ребром прислонившись к стакану, до краев наполненному водой, а с другой стороны его подпирала раскрытая книга. Ухватив корпус двумя пальцами, Стас потянул его к себе. От движения книга сдвинулась в сторону, опасно нависнув над краем тумбочки. Он затаил дыхание, но телефон из пальцев не выпустил. Еще одно движение, и он в его руках. Сделав шаг назад, Крячко начал разворачиваться. И в этот момент книга упала на пол. В тишине звук ее падения прозвучал как выстрел, и Славик открыл глаза.

— Что за хрень? — находясь в полусонном состоянии, произнес он. — Ты кто такой?

— Прости, парень, я не хотел, — спокойно проговорил Стас и резким ударом послал парня в нокаут.

Таиться больше смысла не было. Он выскочил из комнаты Славика и рысцой промчался до знакомой уже комнаты технички. Влетев туда, захлопнул за собой дверь. Одной рукой набирая номер Гурова, второй принялся шарить по сторонам в поисках того, чем можно забаррикадировать дверь. Под руку попалась швабра. Он пристроил ее в дверную ручку, поставив в распор с косяком. Зазор был небольшим, долго такая «баррикада» не простоит, но Крячко рассчитывал не на прочность швабры, а на оперативность Гурова.

Славик на удивление быстро пришел в себя. В сообразительности ему тоже отказать было нельзя. Место, где прячется похититель телефона, он вычислил в один миг. Один на Крячко не пошел, позвал подкрепление, что тоже говорило в его пользу. Однако разговор с Гуровым все же состоялся. Когда швабра не выдержала натиска санитаров, Стас успел сказать другу все, что тому нужно было знать. Ворвавшись в чулан, санитары скрутили Крячко и отобрали телефон. Первым делом они решили выяснить, кто он такой и чего ради вздумал напасть на работника клиники. В первом вопросе ясность внес сам Славик, вспомнив имя Крячко. По второму вопросу разъяснения внес Крячко. Старательно изображая из себя параноика, он сбивчиво рассказал, как пришел в гости к дяде Изе, как почувствовал запах гари, как выскочил в коридор и увидел дым. После этого у него будто «крышу» снесло. Он настолько испугался, что побежал сломя голову вниз. Видимо, перепутал этажи и принял дверь комнаты Славика за дверь в свою палату. Ворвавшись внутрь, подумал, что его место занял другой. Потом увидел телефон, и все остальное перестало иметь смысл. Дозвониться до родной души, потребовать забрать его отсюда, вот все, о чем он мог думать.

В историю Крячко санитары поверили легко. Они водворили его в палату, и на этом инцидент был исчерпан. Узнав, что пожар — не плод воображения психопата, санитарам стало не до него. По селектору передали общий сбор. Дверь палаты Крячко так и осталась незапертой. Единственная в клинике. Он слышал, как приехала пожарная машина, как пожарные начали тушить пожар, как бегали по этажам санитары, исполняя приказы кого-то из начальства, но покидать комнату не стал, полагая, что Гуров сам его найдет. И не ошибся. Когда в дверях показался боец в камуфляже, Крячко облегченно вздохнул и отправился на встречу с другом.

— Вот так я провел лето, — подводя итог, шутливо проговорил Стас.

— Весело, ничего не скажешь, — заметил Гуров. — Значит, из северного крыла всех эвакуировали?

— Уверен. Пятерых загрузили в микроавтобус. Если были другие, я не видел. Теоретически их могли перевести в обычные палаты.

— Ты уверен, что среди тех, кого вывезли, не было девушки?

— Не уверен. Если она была одета в мужскую одежду, то я мог ее и не узнать. Все, кого вывезли, были в одинаковых комбинезонах, на головах шапочки. Как тут узнаешь, какого пола человек? Штаны, футболка, колпачок. Да еще кляп на пол-лица. Ты бы узнал?

— Я не в укор, — пояснил Гуров, — просто для точности.

— И я для точности. Что будем делать дальше? Учти, я тут больше не останусь.

— Больше этого и не требуется. Теперь нужно дожать Рымчука. Если он не признается, Ладу нам не найти, — заметил Лев.

— Так чего мы ждем? Пойдем к Рымчуку и разделаем его под орех. — Крячко легко соскочил с подоконника. — Он хоть в здании?

— Мой человек его охраняет, — сообщил Гуров. — Я ведь не в одиночку сюда явился.

— Неужели генерала уломал? — ахнул Станислав. — Ну, ты, брат, силен! Уважаю!

— Это не я, а ты.

— Как это я? Силой мысли, что ли? Я с генералом и не разговаривал даже.

— Зато звонок твой был куда как своевременным. Он ведь мне уже практически отказал, как я его ни уламывал. А тут ты со своим пожаром. Он и сдался, — объяснил Лев и добавил: — Твоя жизнь ему намного дороже погон.

— Да, этого у генерала не отнять, — умиленно произнес Крячко. — Он, конечно, кремень, но, когда дело пахнет жареным, лучше нашего генерала начальника не найти. Согласись, Гуров?

— Согласен, — подтвердил Лев. — А теперь отставим сантименты, и на амбразуры. Пора выбить из доктора Рымчука правду.

— Не понимаю, в чем вы меня подозреваете, господин Гуров, но со всей ответственностью готов заявить, что никаких грехов, ни уголовных, ни моральных, я за собой не чувствую!

Доктор Рымчук стоял возле рабочего стола в своем кабинете, а Гуров расположился в его кресле и демонстративно записывал каждое слово, сказанное доктором. Стас Крячко подпирал дверь кабинета, показывая, что выхода у доктора нет. Его присутствие смущало Рымчука, и скрыть этого он не мог. То и дело бросал в сторону Крячко косые взгляды и передергивал плечами, лишь только тот открывал рот.

— Давайте начнем сначала, — невозмутимо произнес Гуров. — Вы утверждаете, что во вверенном вам блоке «С» никогда не проводились запрещенные государством медицинские эксперименты. Это так?

— Я уже отвечал на этот вопрос ранее, и с тех пор ничего не изменилось, — раздраженно бросил Рымчук. — Чего вы добиваетесь? Что я сломаюсь и начну очернять себя, клинику и ее работников?

— Я добиваюсь лишь одного: правды. До этого момента правды я не услышал. Что ж, времени у меня много. Подожду.

— Можете хотя бы объяснить, откуда у вас подобные мысли? — потребовал Рымчук. — Ведь не могли же они возникнуть на пустом месте.

— Никита Туляк, — бросил реплику Крячко.

— Кто это? Кто такой ваш Никита Туляк? Я должен его знать?

— Должны и знаете, — кивнул Лев. — Он находился в вашей клинике, по меньшей мере, неделю.

— На излечении, полагаю? — уточнил Рымчук.

— Это вам лучше знать, — заметил Крячко. — Вполне возможно, вы его лечили. А быть может, и наоборот.

— Послушайте, не могли бы мы поговорить без посторонних? — вспыхнул Рымчук. — Я не привык к тому, что мои проблемы выносят на обсуждение пациентов.

— Не могли бы, — заявил Гуров. — Со своей стороны хотел бы уточнить: не могли бы вы отвечать более откровенно? Мне порядком надоело ходить вокруг да около. Все равно конец один.

— Не понял, вы мне угрожаете? — взвился Рымчук.

— Я вас увещеваю. Не хочу усугублять ваше положение, оно и без того незавидное. Кстати, почему до сих пор не приехал директор? Неужели он не знает о том, что творится во вверенном ему учреждении?

— Дмитрий Владимирович в отъезде, — слегка запнувшись, признался Рымчук. — Деловая командировка.

— Как удобно, — рассмеялся Крячко. — Как в анекдоте: возвращается муж из командировки…

— Прошу вас, заставьте его проявлять уважение! — не выдержав, выкрикнул Рымчук. — Не понимаю, что вообще он тут делает.

— Ждет правдивых ответов. Как и я, — ответил Гуров, но на Крячко все-таки бросил предостерегающий взгляд. — Ответьте на мои вопросы, и все закончится.

— На какие вопросы? — Рымчук был на грани отчаяния, и Лев это чувствовал.

— Куда вы вывезли людей из блока «С»? — в сотый раз повторил он.

— В блоке «С» не было людей. На момент возникновения пожара в этом блоке никого не было. Можете уточнить у пожарных.

— А вот мой добровольный помощник утверждает, что люди там были. И что их вывезли на микроавтобусе аккурат перед тем, как загорелось северное крыло. Как вы это прокомментируете?

— Ваш так называемый добровольный помощник страдает заболеванием психического характера, — не выдержав, заявил Рымчук. — Не в моих правилах нарушать профессиональную этику, но в сложившихся обстоятельствах вы не оставили мне выбора. Мы в комнате одни. Имейте в виду, я откажусь от своих слов, если вам вздумается поймать меня на профнепригодности и нарушении медицинской этики.

— Это я понял и готов принять ваши условия, — вздохнул Гуров. — Только вот беда вся в том, что вы снова взялись за старое. Вы не желаете сказать правду, тем самым усугубляя свое положение. Психическое здоровье моего помощника легко подтвердить, стоит лишь прибегнуть к помощи независимых экспертов. А вот ваши слова после такой экспертизы будут однозначно квалифицированы как ложь, причем заведомая ложь. Стоит ли оно того?

— Вы сначала пройдите эту экспертизу, — чуть более уверенно произнес Рымчук. — У нас тут врачи не задаром деньги получают. Вычислить симулянта для них дело чести.

— Выходит, вы ошибаетесь в своих специалистах, — улыбнулся Лев. — Вот я в себе уверен. Как насчет вас?

— Послушайте, я устал. Я всю ночь дежурил, полдня принимал пациентов. Потом еще этот пожар. Проявите хоть каплю сочувствия, отпустите меня с миром.

Рымчук готов был разрыдаться, но Гуров заставил себя не поддаваться на его трюки, памятуя о том, что он сделал в северном крыле. «Все это игра, ничего больше, — твердил он себе. — Будь тверд, Лев, не дай ему облапошить себя».

— Куда вы вывезли пациентов из блока «С»? — голосом, лишенным всяческих эмоций, произнес он.

— Опять вы за свое, — в изнеможении опустился на диван Рымчук. — Не было там никого, это вы понимаете?

— Пять санитаров. Пять пациентов. Руки связаны за спиной. Рот и глаза заклеены скотчем. Минимум три ходки с коробками на каждого санитара. Два микроавтобуса. Один с коробками, второй с пациентами. В каждой машине по два санитара в кабине. В той, что с пациентами, еще один санитар. В кузове. Выехали через арку с внутреннего двора, — потеряв терпение, выдал полную информацию Крячко.

Рымчук уставился на него, будто привидение увидел, и Стас криво усмехнулся.

— Полковник Крячко, прошу любить и жаловать, — устало произнес Гуров. — По совместительству ваш психопат. Полковник оказался в клинике не случайно. Он здесь для того, чтобы вывести вас на чистую воду. Какова теперь будет ваша версия?

Известие о том, что больной, привезенный спонсором Борзуновым, оказался подсадной уткой, Рымчук воспринял как личное оскорбление. Он брезгливо поджал губы и едва слышно прошептал:

— Никому нельзя верить.

— Это вы о господине Борзунове или о полковнике Крячко? — насмешливо спросил Лев. — Не нужно принимать все так близко к сердцу. Лучше очистите душу, поделитесь со мной вашими секретами, и, как знать, быть может, я еще смогу вам помочь.

Рымчук молчал долго. Крячко устал переминаться с ноги на ногу, Гуров начал зевать, а Рымчук все молчал. Наконец не выдержал самый нетерпеливый из троицы. Конечно же, им оказался Стас.

— Послушайте, доктор, — взмолился он. — Разродитесь уже, в конце концов, хоть чем-нибудь. Соврите что-то или скажите правду. А лучше заявите, что станете говорить только в присутствии адвоката. Мы заберем вас в отдел, и дело в шляпе. Я, между прочим, обед пропустил по вашей вине. Жрать охота!

Рымчук посмотрел на него как на сумасшедшего, но говорить все же начал:

— Хорошо, я скажу вам правду. Только не ждите от меня полного откровения. В блоке «С» действительно были пациенты. Ровно пять человек. Это по их вине произошло возгорание. Нам удалось эвакуировать их до того, как огонь перекинулся на проходное помещение. Это все, что я могу сказать.

— Кто эти пациенты и куда их увезли? — не дождавшись продолжения, спросил Гуров.

— Этого я вам сказать не могу. Кодекс врача запрещает. — Фраза прозвучала напыщенно. — Могу добавить только одно: пациенты эти страдают расстройством психики. Они не отвечают за свои действия, поэтому обвинений в поджоге против них выдвинуто не будет.

— Снова-здорово, — с досадой в голосе произнес Крячко. — А я уж думал, вы решили образумиться. Ну, что за несговорчивый человек!

— Другого ответа вы от меня не дождетесь, — заявил Рымчук. — Похоже, пришло время воспользоваться вашей подсказкой. Больше я не скажу ни слова. Только в присутствии моего адвоката.

— А у вас имеется адвокат? — с иронией в голосе поинтересовался Стас. — Если нет, могу порекомендовать подходящего.

— Довольно! — остановил его Гуров. — Прекратим препирательства. Адвокат так адвокат. Собирайтесь, гражданин Рымчук, мы забираем вас в Управление. Продолжим допрос там.

Доктор растерялся. Такого поворота событий он явно не ожидал. Гуров поднялся и направился к выходу. У двери он остановился и, обернувшись к доктору, спросил:

— Чего вы ждете?

— Я не понимаю, что происходит? — растерянно произнес Рымчук. — Разве это законно? Разве вам не требуется ордер на мой арест?

— А вас никто не арестовывает, — пояснил Лев. — Мы задерживаем вас как свидетеля для дачи показаний. В присутствии адвоката, разумеется.

Рымчук часто-часто заморгал. Теперь он на самом деле испугался. Гуров это почувствовал. Почувствовал и Крячко. «Еще немного, и мы его дожмем», — радостно подумал он. И в этот самый момент у Гурова зазвонил телефон. «Ох, как же не вовремя», — досадливо поморщился он. Но не ответить было нельзя, звонил генерал Орлов.

Гуров поднес трубку к уху, нажал кнопку приема вызова:

— Слушаю, товарищ генерал.

— Гуров, ты еще в клинике? — сухо спросил Орлов.

— Так точно, — почувствовав настроение начальника, строго по форме ответил Лев.

— Что там у вас происходит?

— Все идет по плану.

— Осмотр произвели?

— Так точно.

— Результаты есть?

— На подходе. — Гуров не мог говорить открыто, поэтому ограничивался короткими фразами.

— Значит, так, слушай мой приказ, полковник, — чеканя каждое слово, произнес генерал. — Сворачивай все мероприятия и возвращайся в Управление. Ты и Крячко. Тебе все понятно?

— Мы как раз собирались выезжать, — ответил Гуров. — Доктор Рымчук пожелал адвоката. Обеспечим его обязательным, если не найдется доброволец и не наймет платного. Забираем его с собой.

— Отставить! — сквозь зубы процедил генерал. — Только ты и Крячко. Никаких задержаний, никаких допросов, никакой отсебятины! Это понятно, Гуров?

— Так точно, — четко произнес Лев. — Будем в Управлении через тридцать минут.

Он убрал телефон. На самом деле ему ничего не было понятно. Только что они чуть было не раскололи главного подозреваемого, и вдруг такое! Как это понять? Почему он должен сворачивать допрос? Почему не может забрать Рымчука с собой? Что произошло, пока его, Гурова, не было в Управлении? Крячко бросал на напарника настороженные взгляды, догадываясь, что разговор с генералом оказался не из приятных. Рымчук так же, как и Крячко, не сводил с Гурова взволнованного взгляда. Понимая, что объяснение неизбежно, Лев заставил себя заговорить.

— Вам повезло, — сдержанно произнес он, глядя на Рымчука. — Обстоятельства изменились. Пока можете оставаться в клинике, но будьте готовы к тому, что за вами приедут. Никуда из города не уезжайте. Не усугубляйте своего положения.

— Лева, какого хрена ты делаешь? — Крячко был в ярости. — Мы не можем оставить его здесь!

— Можем и оставим, — твердо произнес Гуров. — Если он виновен хоть в чем-то, то никуда от нас не денется. Верь мне, Стас. Сейчас доктор Рымчук не главная наша проблема.

Крячко не поверил, это было видно по тому, каким взглядом он наградил Гурова. Но он подчинился. Не глядя на Рымчука, вышел из кабинета и, не дожидаясь Гурова, бросился вниз по лестнице. Лев ненадолго задержался. Несколько минут он пристально смотрел на доктора, потом приблизился к нему вплотную и прошептал:

— Не думай, что тебе удалось меня обмануть. Я вижу тебя насквозь. Ты — мерзкая, лживая вошь, и я раздавлю тебя. Раздавлю, как это и должно случиться. А если с Ладой произойдет беда, если ты, гнида, не побеспокоишься о ее самочувствии, тебе не жить. Это я тебе гарантирую. Тюрьмой ты не отделаешься, на это можешь даже не надеяться. Так что лучше бы тебе начать беспокоиться о ее здоровье уже сейчас. Запомни это имя. Девушку, которую ты силой удерживаешь, зовут Лада. И я — ее ангел-хранитель. Бойся меня, Рымчук!

Взгляд доктора был прикован к губам полковника. Он услышал каждое слово, сказанное ему. И слова эти вселили в него такой страх, какого он не испытывал с далекого детства. Гуров прочитал это на его лице. Удовлетворенно кивнув, он покинул кабинет Рымчука.

Глава 9

— Что происходит? Ты спрашиваешь меня, что происходит, Гуров? Так я тебе отвечу! Дерьмо собачье, вот что происходит!

В кабинете генерала их было только трое: Гуров, Крячко и сам Орлов. Генерал метался из угла в угол, как раненый лев, не в силах сдержать ярость. Гуров и Крячко опасливо жались к стене, не желая становиться на пути разъяренного начальника.

— Дерьмо, дерьмо, дерьмо! — восклицал генерал. — Кругом дерьмо, коррупция и двуличие! Прогнившая насквозь система! И в этом дерьме мне приходится вариться каждый день! Как тебе такой ответ, Гуров?

Гуров предусмотрительно молчал, давая начальнику выпустить пар. Орлов еще минут пять носился по кабинету, изрыгая проклятия, после чего в изнеможении упал в кресло и затих. Пристроившись на краешек стула, Лев осторожно спросил:

— Может, попросить Верочку приготовить чай?

— Не время чаи распивать, — отрезал генерал. — Надо разработать план дальнейших действий.

— Разве нам не было приказано оставить клинику и ее сотрудников в покое? — напомнил Крячко.

— К черту приказы! — заявил Орлов. — К черту их всех!

— Успокойся, Петя, — переходя на дружеский тон, произнес Гуров. — Расслабься и перестань наконец чертыхаться.

— Если бы ты знал, как мне сейчас паршиво, Лева. — Орлов обхватил голову руками и застонал. — Только представь, что я чувствовал, отдавая тебе этот приказ! А что я мог поделать? Этот наглый хлыщ заявился ко мне в кабинет, бросил на стол дорогущий мобильник и, ухмыляясь, чуть ли не приказал выслушать «приказ старшего по званию». Шестерка! Щенок!

— Кто отдал приказ? — мягко спросил Гуров.

— Лучше тебе этого не знать, — успокаиваясь, ответил Орлов. — Мы просчитались, Лева, и это нужно признать. У клиники оказался чересчур высокий покровитель. Узнав о наших планах, он нажал на нужные рычаги, и нас связали по рукам и ногам. Теперь я ничего не могу предпринять. Ничем не могу помочь той несчастной девушке. И от этого мне так паршиво!

— Не нужно впадать в отчаяние, мы что-нибудь придумаем. Добро всегда побеждает, Петя, какие бы козни против него ни строили.

— И как же ты собираешься победить, непримиримый ты наш? — скептически улыбаясь, спросил Крячко.

— Пока не знаю, но обязательно что-нибудь придумаю, — невозмутимо ответил Гуров. — Петя, скажи мне имя того, кто покровительствует клинике?

— Не связывайся с ним, Лева, беды наживешь, — предостерег Орлов.

— За меня не переживай. Я выкручусь, — ответил Гуров. — А вы со Стасом должны остаться в стороне. Не хочу вас подставлять. Помоги узнать имя моего врага, этого будет достаточно.

Орлов вздохнул и назвал имя. Крячко присвистнул. Гуров побледнел.

— Тягаться с ним все равно что идти против президента, — чуть слышно произнес Крячко. — Оставь это дело, Лева. Все равно тебе его не приподнять.

— Это мы еще посмотрим, — через силу улыбнулся Гуров. — Как гласит народная мудрость: на каждого хитреца найдется свой мудрец.

— Ох, Лева, не те пословицы ты заучил, — выдавил генерал. — Мудрость, она на то и народная, что пользуются ею сообща. Один в поле не воин.

— Рано вы, друзья-товарищи, на мне крест ставите, — пытаясь взбодрить их, проговорил Гуров. — Если действительно беспокоитесь обо мне, лучше помогите план разработать.

Поворчав и попрепиравшись, принялись за дело. После долгих раздумий решено было начать сбор информации по чиновнику, вставляющему палки в колеса. Главный вопрос задал Гуров. Чем чиновника интересует клиника, откуда такое рвение? Не может быть, чтобы интерес был исключительно денежный. Птицы его полета на подобной мелочовке капиталы не сколачивают. И подставляться из-за такой ерунды не станут. Так чем же тогда клиника зацепила чиновника настолько, что ради них он воспользовался «тяжелой артиллерией»? Более логично было бы плюнуть на проштрафившихся докторишек и найти новую игрушку. И дешевле, и спокойнее. Так ведь нет! Чиновник по первому звонку кинулся закрывать амбразуру грудью. Этому должно быть объяснение. И веская причина.

Был и еще один вопрос, не терпящий отлагательства. Вербовщик наркоманов Макс. Он знал слишком много, чтобы про него просто забыли. Сейчас он находился в больнице под присмотром врачей. Но так ли это для него безопасно? Выставить охрану у палаты Макса было невозможно. Оснований не было. Вот если бы кто-то из тех, кто ехал с ним в машине, выжил, тогда другое дело. А так в полиции даже дела не завели. Рядовое ДТП, хоть и со смертельным исходом. Причины погони в деле не указывались. Наличие трупа в багажнике дружно умолчали. Дорожная авария, унесшая жизни двух людей, заявили в прессе. Этим и ограничились.

А между тем Макс был все еще жив, и те, на кого он работал, могли желать ему смерти. Посоветовавшись, решили, что Гуров должен встретиться с родителями парня и предупредить их о возможной опасности. Пусть будут начеку.

Оставался последний вопрос: микроавтобусы. Крячко наблюдал за ними достаточно долго. Он успел запомнить не только номера, но и отличительные особенности, которые могли помочь узнать нужные машины из тысяч машин той же марки, даже смени они номерные знаки. Решение этого вопроса ему и поручили. Его задачей было проследить путь микроавтобусов от самой клиники до конечного пункта. Задача не из легких, но в век цифровых технологий вполне выполнимая.

Генералу Орлову досталось самое сложное. Он должен был изображать равнодушие к делам «Лечебного центра» и усыплять бдительность тех, кого мог интересовать вопрос: отказались ли в Управлении от выяснения правды по поводу того, что творится в клинике? На этом несанкционированное собрание было окончено. Каждый из участников заговора против системы разошелся по своим делам.

Узнав адрес родителей Макса, Гуров поехал к ним. Отец Макса был богат, но не относился к разряду снобов, кичащихся своим богатством. Это чувствовалось во всем. Во внешнем виде дома, в котором тот жил. Элитная многоэтажка, а не загородный особняк. Дорогая, но без витиеватости мебель. Качественные репродукции известных картин вместо непомерно дорогих подлинников. Внешность отца также соответствовала первому впечатлению от его жилища. Он встретил Гурова сам. Открыл дверь, выслушал представление и без дальнейших расспросов проводил в гостиную. Там их ждала мать Макса, предупрежденная консьержем о визите полицейского. Она не изображала из себя убитую горем женщину. Просто ждала, что скажет Гуров, а он не знал, с чего начать разговор. Родителей Макса он представлял себе совсем по-другому. Говорят: «Каков отец, таков и сын». Видимо, обратная связь тут не действует.

— Вы хотели поговорить о Максиме, — попытался помочь Гурову отец Макса. — Мы уже знаем, что авария была не совсем случайной. И о том, что Максим замешан в каких-то неприятностях, нам тоже сообщили. Правда, более подробного ответа мы так и не добились. В полиции отмалчиваются. Советуют дождаться, пока сын не придет в сознание. Полагаю, вы сможете дать нам разъяснения?

— Я в этом не уверен, — начал Гуров. — Дело в том, что я, как и вы, жду того момента, когда Максим придет в сознание. Мне нужна его помощь. Ради этого я сюда и приехал.

— Но ведь он в больнице, а мы о его жизни мало что знаем, — произнесла мать Макса.

— Эллочка, не перебивай полковника, — мягко остановил жену мужчина. — Он сам все объяснит.

— Я не перебиваю. Я просто констатирую факт. — Легкая тень раздражения коснулась лица Эллы. — Ты же не станешь отрицать, что понятия не имеешь, чем занимается твой сын в свободное от учебы время? Он живет в своей квартире, которую ты ему купил. Ездит на своей машине. Встречается со своими друзьями гораздо чаще, чем с нами, его родителями. Разве это нормально, Игорь?

— Элла, не начинай, — предостерег муж. — Мы не одни, а товарищу полковнику вряд ли есть дело до наших семейных неурядиц.

— Я знаю, что Максим живет не с вами, — сообщил Гуров. — Я был у него дома.

— Вы встречались с ним до аварии? — удивился отец Макса. — Зачем?

— Я искал одну девушку. Какое-то время она жила у него, — ответил Гуров.

— Вы о Ладе? — догадалась Элла. — Хорошая девочка. Максим приводил ее к нам пару раз. Хорошая, только очень молодая. И, уж простите за откровенность, бесхребетная. Вряд ли у них могло что-то сложиться.

— Каждая мать считает невестку, недостойной ее дитяти, — прокомментировал Игорь.

— Это неправда. И я не пытаюсь навязать сыну свое мнение, — вспыхнула Элла. — Я просто…

— Констатируешь факт, — закончил он за жену.

— Простите, что перебиваю, — начиная раздражаться, произнес Гуров, — но сейчас не время для препирательств. Действительно не время. Вашему сыну грозит опасность. В ваших силах предотвратить беду, так что соберитесь и отложите все разногласия до лучших времен. Вам придется действовать сообща. Если вы не сумеете побороть свою неприязнь друг к другу, за жизнь вашего сына я не дам и ломаного гроша.

Гуров понимал, что слова его звучат жестко, быть может, даже грубо, но другого выхода не было. Он должен был напугать их. Напугать сильнее, чем это уже сделала авария. По следующей же фразе, произнесенной Эллой, он понял, что добился желаемого.

— Игорь, ты понимаешь, о чем он говорит? О какой опасности идет речь? — испуганно произнесла Элла.

— Максиму кто-то угрожает? Кто-то из знакомых того мужчины, что был за рулем в момент аварии? — крепко сжимая руку жены, спросил Игорь.

— Да, ему угрожают знакомые погибшего водителя, — подтвердил его догадку Гуров. — Я попытаюсь объяснить, не вдаваясь в детали. Существует некая группа людей, на которых работал ваш сын. Деятельность этой группы нарушает общепринятые нормы морали и является уголовно наказуемой. Каким образом к ним попал Максим, я пока не знаю, но влип он серьезно. Он знает слишком много об их деятельности, чтобы они могли просто оставить его в покое. Пока он жив, а они на свободе, вашему сыну грозит опасность. Они могут решиться проникнуть в больницу и попытаться устранить его. Риск в этом случае минимален. Особенно по сравнению с риском того, что Максим очнется и заговорит. Решатся ли они ликвидировать его? Может, да, а может, нет. Наша задача — лишить их этого шанса.

— Вы говорите страшные вещи. — Голос Эллы был едва слышен.

— Действие этих людей может быть куда страшнее, — ответил Гуров.

— Тогда почему вы не охраняете его, а сидите здесь и разглагольствуете об опасности? — Отец Макса был более практичен.

— К сожалению, я не могу этого сделать, — постарался ответить максимально правдиво Лев. — Официально версия незаконной деятельности группы только разрабатывается, и в нее мало кто верит. Поэтому охрану вашему сыну не выделят, и ждать этого глупо.

— Так это только догадки? Ваши догадки, — облегченно выдохнула Элла.

— Послушайте меня, Элла, и постарайтесь отнестись к моим словам как можно серьезнее, — глядя прямо ей в глаза, произнес Гуров. — Я работаю в полиции уже так давно, что и не вспомню, когда все это началось. За время своей работы мне не раз приходилось действовать, опираясь лишь на свою интуицию. И смею заверить, она ни разу меня не подвела. В вашем случае это не только интуиция. Это стойкая уверенность, только не подтвержденная фактами. Максиму грозит опасность. Прямо сейчас, в эту самую минуту. Пока мы с вами тут спорим и доказываем друг другу, кто из нас круче, его жизнь висит на волоске!

— Вы просто нагнетаете, — неуверенно проговорила Элла.

— Зачем мне это нужно? Какая выгода? — Гуров перевел взгляд на Игоря. — Вы бизнесмен, так? Тогда скажите, с точки зрения бизнеса, чего ради я стал бы приезжать сюда и «нагнетать», как выразилась ваша жена? В чем мой интерес?

— Быть может, вы хотите денег? — Игорь брякнул первое, что пришло на ум.

— Верно, могли бы быть деньги. Но разве я прошу их у вас? Нет, денег я не прошу. Все, чего я хочу добиться, это чтобы вы пообещали немедленно поехать в больницу к сыну и не оставлять его одного ни днем, ни ночью. До тех пор пока я не разберусь с его врагами, — с жаром произнес Лев.

— Хотите, чтобы мы организовали круглосуточное дежурство в палате сына? — совсем другим тоном, по-деловому, спросил отец Макса.

— Именно этого я и хочу, — подтвердил Гуров. — Круглосуточное дежурство.

— Чего мы должны опасаться? — снова спросил Игорь.

— Посторонних. Любых посторонних. — Лев понял, что теперь отец Макса относится к его словам серьезно. — Даже в белых халатах. Если медсестра, пришедшая сменить судно вашему сыну, вам не знакома, не подпускайте ее к постели. Если врач требует, чтобы вы покинули палату, гоните его прочь. Лечить вашего сына им все равно придется. Если вы выгоните из палаты настоящего врача, придет другой. Или тот же, но с главврачом, которого вы должны узнать в лицо. А лучше познакомиться со всем персоналом, кто так или иначе причастен к лечению вашего сына. Подозревайте всех. В вашем положении это нормально. Думать о том, кто посчитает вас сумасшедшими, будете после того, как ваш сын поправится.

— Я все понял, — произнес Игорь, при этом лицо его приняло суровое выражение. — Я сделаю все, как вы сказали. Прослежу за тем, чтобы к Максиму никто не приближался. Никто из посторонних. Остальное оставлю судьбе.

— Макс поправится, — хватая мужа за руку, произнесла Элла. — Я уверена, он обязательно поправится, и у нас будет шанс все исправить. Ведь верно?

Игорь не ответил, лишь крепче сжал руку жены. Гуров молча вышел из комнаты. Теперь он был спокоен за Макса и мог заняться другими делами. А дел было по горло. Подобраться к чиновнику того ранга, что занимал покровитель «Лечебного центра», было равносильно чуду. Собрать информацию о его частной жизни в сети — дело пяти минут. Только вот вряд ли там найдутся правдивые сведения, особенно порочащего характера. Сплетни — да, но не правда, а нужна Гурову была только она. Тем не менее он поехал в Управление и засел в информационном отделе, заручившись поддержкой капитана Жаворонкова.

Четыре часа кряду они просидели бок о бок за компьютером, отыскивая статьи, где хоть как-то упоминался чиновник. Читали больше между строк, чем то, что предлагали журналисты. Поначалу затея казалась совершенно безнадежной. Сплошные хвалительные оды, приветственные спичи да перечисление добрых дел, коими прославился чиновник за время своего правления. К началу третьего часа, когда сеть интернета была перелопачена вдоль и поперек, глаз Гурова зацепился за одну фамилию. Рядовой журналист провинциальной газетенки в своем блоге описывал визит чиновника в глубинку. Сама тема была преподнесена со вкусом, и людей, желающих подискутировать на эту тему, нашлось немало. Показуха провинциальных глав административных округов, раболепное преклонение перед столичными визитерами и куча выброшенных на ветер денег. Бюджетных денег, как подчеркивал журналист. Главным героем был столичный чиновник, и его на форуме протянули основательно. Сама по себе тема Гурова не заинтересовала. Поразил тот факт, насколько смело и открыто писал журналист. Пользовался ли он псевдонимом или же подписался собственным именем, Гуров не знал. Вместе с Жаворонковым они начали искать сведения об этом журналисте. И нашли подтверждение тому, что парень действительно так смел, каким кажется. Только вот смелость его вышла ему же боком. Еще три года назад он успешно трудился в одной из самых читаемых газет Москвы, но по какой-то причине оставил прежнее место работы и перебрался в глубинку. Догадаться о причинах переезда было нетрудно.

К концу четвертого часа Гуров насчитал шесть статей, чудом сохранившихся в сети, которые касались искомого чиновника. И все шесть далеко не хвалебного характера. Это был шанс. Гуров должен был встретиться с журналистом, он буквально нутром чувствовал, что сможет получить от того нужные ответы. Он нашел на карте небольшой городок, в котором теперь жил журналист. Двести километров туда и столько же обратно. Если выехать немедленно, к утру можно вернуться. Правда, заявится он к журналисту ближе к полуночи, но тут уж ничего не поделаешь. Телефонной связи такой разговор не доверишь, да и вряд ли тот станет откровенничать по телефону неизвестно с кем. Заскочив к генералу, Гуров отчитался о результатах и сообщил о своем намерении посетить журналиста. Генерал не возражал, только предостерег, чтобы не гнал. Срочных дел в Управлении не было, а все остальное подождет.

* * *

Перед отъездом Гуров успел заскочить домой. Перекусить и отчитаться. На этот раз перед женой. Марию последние новости огорчили. Думать о том, что племянница друга, быть может, рискует жизнью, было невыносимо. Посоветовавшись, решили пока родственникам ничего не говорить. До тех пор пока сами не будут уверены.

Дорога до городка заняла чуть меньше трех часов, и на главную улицу Гуров въехал, едва часовая стрелка коснулась цифры одиннадцать. Его это не беспокоило. Благодаря стараниям капитана Жаворонкова он был обеспечен точным адресом журналиста и тем самым избавлен от необходимости расспрашивать прохожих и петлять по городу в поисках того, кто подскажет, где он живет.

Дом нашелся быстро. Второй поворот с центральной улицы, и Гуров был на месте. Журналист обосновался в частном доме. Уютный одноэтажный домишко, беленые стены, крыша под зеленым листовым железом. Низенький заборчик, скорее для красоты, чем для защиты от посторонних глаз. Заглушив мотор, Гуров подошел к калитке. Толкнул. Калитка оказалась открыта. Он вошел во двор. Собачьего лая не последовало, и Лев направился к крыльцу.

— Доброй ночи, путник, — услышал он спокойный мужской голос. — Заплутал или по делу?

Гуров вгляделся в темноту. На крыльце сидел мужчина. Тень от козырька скрывала его практически полностью. Лунный свет выхватывал ноги до лодыжек, скрывая все остальное. Поравнявшись с крыльцом, Лев остановился и в тон собеседнику ответил:

— И вам доброй ночи, хозяин! Не заплутал. Иду целенаправленно.

— Уверен? В эти края редко заносит птиц вашего полета. — Гурову показалось, что мужчина улыбается.

— Уверен, — ответил он. — Вы ведь Евгений Крамохин? А я — полковник Гуров, Лев Иванович. Московский уголовный розыск. Присесть разрешите?

— Садись, коли костюм запачкать не боишься, — переходя на «ты», разрешил Евгений. — Поздновато для прогулок.

— Время — понятие сложное. Для кого-то поздно, а кому-то самое то, — присаживаясь на крыльцо, философски изрек Лев. — В моем случае время не в ногу со мной движется, приходится догонять.

— В городе убили важную шишку? — Тон Евгения оставался шутливым, но в нем проскальзывал профессиональный интерес.

— Насколько я знаю, нет, — ответил Гуров. — Меня привели к вам дела давно минувших дней. Требуется консультация. Не откажете?

— Хорошему человеку почему бы не помочь? В чем твоя проблема, путник? — продолжал балагурить Евгений.

— Нужна информация об одном чиновнике. Вы с ним знакомы. — Гуров назвал имя. — Меня интересует все, что только сможете вспомнить.

— Вот оно как! — присвистнул Евгений. — Я от него, а он ко мне? Странная штука жизнь. Пытаешься стереть из памяти воспоминания о неприятных событиях, а они, как мошкара на свет, сами к тебе возвращаются.

— У вас с ним связаны неприятные воспоминания?

— Как посмотреть. Это ведь с его легкой руки я из столицы в глухомани оказался. И еще рад был, что голову на плечах сумел сохранить и в места не столь отдаленные не попасть, — начал Евгений. — Крутой мужик. Богатый и злой. К тому же наделенный властью. Страшное сочетание, не так ли?

— Пожалуй, — согласился Лев.

— Чем он вам не угодил? Неужто до «мокрухи» дошел? — Евгений подался вперед, сгорая от любопытства.

— В каком-то роде, — осторожничал Гуров. — Хотел бы я быть с вами откровенным, да профессия ваша не позволяет.

— А что с ней не так? Профессия как профессия. Не хуже любой другой. Или опасаетесь, что я тут же за перо схвачусь и начну строчить компрометирующие материалы на вашего уголовника? Можете расслабиться, в эти игры я больше не играю. Мне и первого раза хватило, благодарю покорно. На сегодняшний день я — простой провинциальный писака, освещающий такие важные аспекты сельской жизни, как посадка огурцов голландским способом да сохранение поголовья скота во времена бескормья.

— Чтобы добиться от вас нужной информации, мне ведь все равно придется поделиться своей, так? — уточнил Гуров.

— Точно так, — подтвердил Евгений. — Я хоть и не пишу больше злободневных статей, но подпитать любопытство никогда не откажусь. Выкладывайте, чем зацепил вас этот самодур, и я обещаю слить весь компромат, собранный мной на него.

— Четыре года назад в столице открылась новая клиника. «Лечебный центр», специализирующийся на паллиативном лечение безнадежных больных. Спонсоров нашлось немало, Центр процветает. Но в столице без высоких покровителей и ларек у вокзала не поставишь. Как понимаете, этим покровителем для Центра стал ваш давний недруг, — медленно начал Гуров. — А некоторое время назад вокруг клиники стали происходить определенные события. Нехорошие события. Полиция справилась бы своими силами и выяснила бы, чем на самом деле занимаются в так называемом «Лечебном центре».

— Но тут вмешался он, — закончил за Гурова Евгений. — Нажал на нужные рычаги, сделал нужные звонки, и доблестной полиции надавали по рукам. Не тронь то, что принадлежит не тебе. Я угадал?

— В самую точку, — улыбнулся Лев.

— А полицию, в лице полковника Гурова, такой расклад не устроил, — продолжил Евгений. — Раз вы здесь, это должно быть так.

— И тут вы угадали. Ни меня, ни моего начальника подобное не устраивает. Останавливаться и позволять творить произвол мы не намерены. Поэтому я здесь.

— Повезло вам с начальством. — Евгений не заметил, как снова перешел на «вы». — Так чего вы ждете от меня? Что я выдам вам страшную тайну, которая позволит упечь чиновника за решетку до конца его паршивых дней? Не выйдет. Владей я такой бомбой, она взорвалась бы еще три года назад.

— Мне важно знать, чем его зацепила именно эта клиника? В чем кровный интерес? — не обращая внимания на скептицизм Евгения, заявил Гуров. — Причина быть должна, иначе в его действиях и поступках нет абсолютно никакой логики. Лезть в глаза своим покровителям, злоупотреблять служебным положением ради жалкого отката, который может обеспечить заведение? По-моему, это перебор.

— Мало информации, — деловито заявил Евгений. — Ведь и вы не с этих жалких крох пришли к подобному выводу, верно? Давайте-ка пройдем в дом, и за чашкой чая вы мне все расскажете.

Евгений легко поднялся, открыл дверь и первым прошел в дом. Гуров последовал за журналистом. На кухне было уютно. Веселенькие занавески, клетчатая скатерть на столе. Наполнив чайник, Евгений щелкнул кнопкой. Достал из холодильника кусок сыра и батон вареной колбасы. Из хлебницы выудил круглые сдобные булки. Пока закипал чайник, а хозяин нарезал бутерброды, Гуров рассказывал историю исчезновения Лады, ее друга Валика и все последующие события. К концу рассказа чай был выпит, бутерброды съедены, а Евгений сидел в полной задумчивости, рассеянно постукивая пальцами по пустой чашке. Гуров выждал паузу, давая журналисту время осмыслить то, что он услышал. Долго молчание не продлилось. Выпустив чашку из рук, Евгений поднял на Гурова взгляд. В нем читалось недоверие. Гуров отнес его на счет своего рассказа, но журналист опроверг его выводы первой же фразой:

— А ведь это похоже на правду. Вы даже представить себе не можете, насколько верны ваши предположения! Но неужели такое возможно? Опыты на людях! В наши дни! Жуть какая-то! Как во время войны в концлагерях. Хотя там было другое. Фашисты ставили опыты на врагах, на тех, чьи жизни для них не имели никакой ценности. А тут на соотечественниках. Воспользоваться слабостью лишенных возможности постоять за себя людей, это же так низко!

— Я не совсем понимаю, о чем идет речь, — начал Гуров. — Вы что-то знаете о клинике или о ее сотрудниках? Вам известно, чем они занимаются?

— Нет, конечно! — Евгения передернуло. — Знай я об этом, разве мог бы стоять в стороне? Я ведь не бездушное животное. Я — человек!

— Тогда в чем дело?

— Я вам расскажу то, что знаю, а выводы вы и сами сможете сделать, — ответил Евгений. — История простая. У вашего чиновника есть сын. Хороший восемнадцатилетний мальчик. Впрочем, сейчас ему уже двадцать один. Три года прошло с тех пор, как у меня появилась информация о нем. Так вот, хороший мальчик, двадцати одного года от роду. Сын этот — единственный наследник чиновника. Естественно, избалованный. Отказа ни в чем не имел, благо папаша мог себе это позволить. Золотая молодежь, и все такое. И вот этот наследник попадает в дурную компанию. Закономерно, как я считаю. В компании этой процветает вседозволенность. Распущенность и пороки, пьянки и дебоши. И, конечно, наркотики. Много наркотиков. Папаша глазом не успел моргнуть, как его ненаглядный отпрыск превратился в законченного наркомана. И тогда он забил тревогу. Начал возить его по всяким докторам, по дорогим клиникам, даже к услугам бабок-знахарок прибегал. Только все впустую. Сынок от зависимости избавляться не хотел, он умудрялся получить дозу даже в строго охраняемых клиниках. Папаша решил пойти другим путем. Он бросил клич по всем ученым, разрабатывающим тему наркотической зависимости и избавления от нее. Посулил любые деньги, любые льготы и чуть ли не дипломатическую неприкосновенность тому, кто возьмется избавить его сына от пагубной привычки. Обещал и лабораторию, и любые препараты, которые могут потребоваться для разработки экспериментального лечения. По слухам, кое-кто из среды научных сотрудников откликнулся на его призыв. Чем закончилась эта авантюра, я выяснить не успел. Именно на этой теме я погорел, попал в немилость дражайшему чиновнику и был изгнан из столичного рая. Ну, и как вам история?

Пришло время Гурову потерять дар речи. Пораженный догадкой, он молча смотрел на Евгения. Опыты на людях! А ведь это похоже на правду. Все сходится.

— Круг сомкнулся, — произнес Лев, не замечая, что говорит вслух. — Все части мозаики сошлись. Макс поставляет наркоманов. Доктор Рымчук проводит опыты. Директор обеспечивает всем необходимым. А чиновник оберегает от вторжения посторонних. И все это ради одного человека! Уму непостижимо!

— Вот и я о том же, — тяжело вздохнул Евгений. — Геноцид по признаку заболевания. Уничтожаем наркоманов ради того, чтобы один наркоман мог жить.

— Этого-то я и боялся, — задумчиво покачал головой Гуров. — Пробить такую стену будет нелегко. Вопрос не в деньгах, а в благополучии единственного сына. Ради этого он будет драться до последнего, и кто знает, за кем останется победа. Не знаете, где сейчас его сын?

— Понятия не имею. Последнее, что я о нем слышал, это то, что он пропал. Однажды ушел из дома и не вернулся. Как в воду канул, — ответил Евгений. — Но вот что странно, отец не пытался его искать.

— Откуда вам это известно?

— Это моя «больная мозоль». Рана, которой я не даю зарубцеваться. Как только чувствую, что корочка становится слишком прочной, беру гвоздь и расковыриваю снова. До крови. Так, чтобы долго болела. — Евгений говорил чуть отстраненно, будто не с Гуровым, а сам с собой. — Не хочу ее отпускать, боль эту. Хочу помнить, благодаря чему я все еще жив.

— И что все это значит? — Гурову было не до фольклорных изысканий бывшего столичного журналиста. Его интересовала конкретика.

— Слежу я за ним, вот что! — сердито выкрикнул Евгений. — Каждый день и каждый час. Хочу быть в курсе всего, что происходит с этим подонком. Боюсь пропустить момент, когда его свергнут с пьедестала и он полетит в такую глубокую пропасть, что выбраться оттуда уже не сможет. Хочу стоять на краю этой пропасти и громко смеяться, отсчитывая секунды, оставшиеся до удара о землю. Я знаю о каждом его передвижении, о каждой поездке, которую он совершает по долгу службы. Видимо, слежка моя несовершенна, раз умудрился пропустить такое! А про сына мне приятели его рассказали. Я, знаете ли, вожу дружбу кое с кем из них. И будьте уверены, никто из них понятия не имеет, куда пропал сынок моего врага.

— Как думаете, он в клинике? — стараясь увести журналиста от тягостных воспоминаний, спросил Гуров.

— Вполне возможно. Если бы папаша не знал, где находится его сын, он заставил бы всю столичную полицию носом землю рыть, но отыскать его. Живого или мертвого, — ответил Евгений. — Я-то думал, что папаша решился-таки посадить сынка на цепь. Думал, он держит его под домашним арестом. Не в переносном, а в прямом смысле. Представлял себе комнату со звукоизоляцией, с решетками на окнах, с бронированной дверью. Представлял окошко в двери, через которое несчастному подают еду. Ограниченный круг посвященных. Надсмотрщики, личный врач, медсестра, ставящая капельницы, чтобы поддержать здоровье. Того, что рассказали вы, я предположить не мог.

— Возможно, так и есть. Быть может, он предпочитает держать сына дома, а врачей приглашать по мере необходимости. Просто сидит и ждет, когда чудодейственное лекарство будет изобретено. А пока поддерживает жизнь сына лекарствами, достать которые ему не составляет труда. В любом случае то, что происходит в клинике, его рук дело. И оставить это безнаказанным нельзя.

Какое-то время оба молчали. Говорить не было сил, открывшаяся правда навалилась каменной глыбой, затрудняя дыхание, мешая четко мыслить. Из ступора их вывел лай собак, донесшийся от окна. Гуров вздрогнул, взглянул на часы. Они показывали без четверти три. Пора было возвращаться. Понял это и Евгений.

— И что теперь? — задал он главный вопрос.

— Буду искать способы обойти стену, а не рваться напролом, — ответил Лев. — В любом случае от своего я не отступлюсь. Если доктора клиники действительно используют наркоманов как подопытных крыс, это нужно прекратить. Любой ценой!

Он встал, собираясь уходить. Евгений проводил его до машины.

— Удачи, полковник! Вам она ой как пригодится, — пожелал на прощание журналист.

— Спасибо. За все, — ответил Гуров.

Двигатель заурчал. Дорога потекла под колеса. Впереди ждала столица, с ее тайнами, скользкими секретами и страшными преступлениями.

Глава 10

Полковник Крячко взялся за поиски микроавтобусов с рвением первокурсника, добивающегося признания у сверстников. Первым делом он вернулся к клинике и, не жалея времени, обошел все близлежащие учреждения, на входе у которых были установлены камеры видеонаблюдения. Пришлось обойти два квартала, прежде чем удача улыбнулась. Видеокамера стоматологической клиники зафиксировала, как оба микроавтобуса проследовали в южном направлении. От стоматологии кварталов восемь дорога шла прямо, заканчиваясь у автодорожного моста. Раньше свернуть можно было лишь во дворы, но Крячко прошелся по всей улице, проверяя камеры. До моста микроавтобусы дошли. Благодаря видеорегистраторам, фиксирующим автомобильный поток, Крячко сумел определить, куда машины пошли дальше.

Двигаясь от магазина к аптеке, от аптеки к банку, от банка снова к магазину, он повторил путь, который ранее прошли автобусы. В тех местах, где камеры отсутствовали на протяжении долгого расстояния, приходилось идти наудачу. Иногда везло с первого раза, и через два-три квартала след машин появлялся вновь. Чаще же, дойдя до следующей камеры и просматривая записи, становилось понятно: в этой стороне искать бессмысленно. Тогда Крячко возвращался назад, выбирал новое направление, и все начиналось сначала. Но он не сдавался, продолжал искать.

Так Стас дошел до внешнего кольца МКАДа. На съезде сразу четыре камеры показали, что микроавтобусы поехали по Минскому шоссе. Двинулся по нему и Крячко. Впереди, у Краснознаменска, его ждал пост ДПС. Он рассчитывал получить у них более точную информацию. Постовые могли обратить внимание на два одинаковых микроавтобуса, следующих один за другим. Могли даже остановить их для досмотра. Стас серьезно рассчитывал получить больше того, что записывали камеры.

К Краснознаменскому посту он подъехал, когда начало смеркаться. Остановив машину с подветренной стороны, вышел. К нему уже направлялся один из постовых. Крячко пошел ему навстречу.

— Добрый вечер, старшина Бугарин, — козырнул постовой. — Чем могу помочь?

— И вам доброго вечера! — Станислав нашарил в кармане удостоверение, раскрыл «корочки», демонстрируя их полицейскому. — Пройдемте в помещение.

— Не положено, — вынужден был отказать старшина. — Вы идите, товарищ полковник, а я тут останусь. Дежурство.

— Мне необходимо присутствие всех, кто дежурит, — строго проговорил Крячко. — И ваше в том числе.

— Новая ориентировка? — предположил полицейский. — Ничего, ребята потом расскажут.

— Идите за мной! — приказал Крячко. — В случае чего ответственность я возьму на себя.

Постовой пожал плечами и подчинился. В помещении дежурки находились еще три сотрудника. Все в форме, при погонах. На полковника они смотрели с подозрением, но спросить, кто он такой, не решались. Их товарищ, маячивший за спиной Крячко, подавал какие-то знаки, понять из которых его коллеги ничего не могли.

— Здравствуйте, — начал Стас. — Кто тут у вас главный? Вы, товарищ капитан?

Он остановился перед высоким сухопарым мужчиной лет сорока. Виски с проседью, форма сидит как влитая. «Не иначе местный франт, — усмехнулся про себя Крячко. — Жаль, что с таким себялюбцем дело иметь придется». Но капитан отрицательно покачал головой, отказываясь от чести быть названным начальником.

— Старший — майор Носимов, — сообщил он.

— Где же он? — огляделся по сторонам Станислав.

Пост ДПС представлял собой отдельно стоящее здание. Первая комната, с пультом связи, использовалась как рабочая зона. Комнату разделяла пластиковая перегородка со стеклянной дверью. За ней, как предполагал Крячко, находилась зона отдыха. В дежурке майора точно не было.

— Отъехал по делам, — недовольным тоном ответил полицейский, что стоял ближе всех к пластиковой двери, разделяющей дежурку. Он мечтал поскорее растянуться на диване, пользуясь честно заработанным отдыхом, а внезапно появившийся незнакомец его задерживал. — Будет примерно через тридцать минут. Если у вас к нему что-то срочное, можете подождать на улице.

— У товарища полковника срочное дело, — вмешался старшина. — Он из Главного управления. Уголовный розыск.

Присутствующие тут же вытянулись по стойке «смирно». Шутка ли, полковник угрозыска лично к ним пожаловал! Полицейский, торопившийся в комнату отдыха, смутился. Надо же было так опростоволоситься. Лейтенантик полковника на улицу выставляет. Крячко же званием козырять не собирался, ему нужна была помощь, и не важно, кто сможет ее оказать: молоденький лейтенант, бывалый капитан или наделенный властью майор.

— Жаль, времени нет ждать. Я и так полдня потерял. Выручайте, мужики, помощь ваша нужна.

— Какого рода помощь? — поняв, что неприятностей от Крячко не будет, спросил капитан.

— Автомобиль нужно отследить. Вернее, даже два. Микроавтобусы марки «Тойота». Черного цвета, стекла тонированные, номерные знаки имеются. Еще знаю примерное время, когда они через вас проезжать могли. Поможете?

— Если у вас столько информации, что же вы запрос не сделали?

Вопрос задал старшина. Капитану было достаточно бросить на Крячко всего один взгляд, и отвечать уже не требовалось. И без того было понятно, что полковник действует неофициально. Это только «салажонку» старшине невдомек, что даже генералам порой приходится обходить систему. Капитан перевел взгляд на старшину. Тот потупился, догадавшись, что ляпнул лишнее.

— На это потребуется время, — отвечая на вопрос Крячко, произнес капитан. — Старшине пора возвращаться на пост, у лейтенанта по графику два часа сна. Двое на пульте. Выходит, свободный только я. Ну, и вы в помощь. Начнем?

Крячко благодарно улыбнулся. Капитан нравился ему все больше. Действовал он четко, без суеты и проволочек. И понимал все с полуслова. Капитан придвинул стул к пульту перед мониторами. Защелкали тумблеры и рычаги. Через несколько минут они уже дружно работали. Крячко выдавал сведения, капитан вводил их в базу, после чего они вместе начали отсматривать записи. Через час работа все еще продолжалась. Сначала отсмотрели кусок записи с интервалом в тридцать минут от предполагаемого времени проезда микроавтобусов. Результата не получили. Тогда интервал решено было увеличить. Но и это ничего не дало. Капитан предположил, что нужные машины попросту пропустили, и поставил запись сначала. Как раз на третьем просмотре их и застал майор Носимов. Если он и удивился присутствию постороннего на посту, то виду не показал. Козырнув, капитан доложил о проблеме, возникшей у полковника Крячко. Носимов помедлил, потом спокойно произнес:

— Товарищ капитан, выйдем на минуту.

Отказаться капитан не мог. Он молча подчинился. Оказавшись на улице, майор отбросил официоз и гневно зашептал, стараясь, чтобы в помещении его слышно не было:

— Гена, ты что, совсем нюх потерял? Какого хрена ты делаешь?

— Не рычи, Шурка, я и без тебя все понимаю, но человеку нужно помочь. — Капитана гнев начальника ничуть не напугал.

— Это кто же так решил? — продолжал ругаться майор. — Ты, что ли? И с каких пор правила поменялись и просмотр данных видеокамер открыт для всех желающих? Или твой полковник с официальной бумагой сюда приехал?

— Ты прекрасно понял, что бумаг у него никаких нет. И свой интерес к определенным объектам он хочет пока оставить в тайне, — заявил капитан. — Просто ему нужна помощь. Отчего бы не помочь хорошему мужику?

— А ты так вот с ходу определил, хороший он или плохой, — проворчал майор. — Кто знает, почему он запрос не делает? Быть может, его вообще от дела отстранили, а он продолжает копать. Такое часто случается.

— Тогда тем более помочь нужно, — улыбнулся капитан, поняв, что майор принял его сторону. — Пойдем, Шурка, ждет ведь человек.

Они вернулись в дежурку. Крячко все это время продолжал просматривать записи. Как раз в тот момент, когда открылась входная дверь, он наконец увидел то, что искал.

— Вот они! Капитан, ставь на паузу! Где тут кнопка? Эх, черт, да как ее остановить-то?

Капитан подошел к пульту, пробежался по клавишам. Изображение вернулось. Четкие снимки двух микроавтобусов с широким серебряным молдингом по центру корпуса. Капитан увеличил изображение.

— Так это же те, из Рузы. — Слова майора прозвучали так неожиданно, что Крячко подпрыгнул.

— Вы их видели? Здесь, на КПП? Вы в этом уверены?

— Уверен, — ответил майор. — Ребята эти, не доезжая метров двадцать, останавливались.

— С какой целью? — спросил Крячко. — Ждали кого-то?

— Нет, никого не ждали. Один в рощицу ходил. Думаю, по нужде. А второй водила колесо менял. Пробил по дороге, привычная картина. От поворота уже вилять начал. Я на улице стоял, покурить вышел.

— Долго они простояли?

— Минут пятнадцать-двадцать, — припомнил майор.

— Кто-то кроме водителей из машин выходил?

— Девушка одна. Ее водитель тоже в рощицу водил, — ответил майор.

— Как выглядела девушка? — продолжал расспрашивать Крячко. — Во что была одета, как себя вела?

— Да обыкновенно выглядела. — Майор удивился волнению, звучавшему в голосе полковника. — Одета в какой-то комбинезон, типа спецодежды. Так-то и не поймешь, что перед тобой девушка. Это когда она уже возвращалась, шапочку с головы сняла, волосы по плечам у нее рассыпались, сразу стало понятно, что это не мужик. И еще цветочки рвала по дороге. Тоже показатель.

— Она не выглядела испуганной? Или взволнованной? — спросил Крячко.

— Да вроде нет. Вот провожатый ее нервничал. Я еще подумал, что она ему отказала, ну, вы понимаете, о чем я, и он от этого злой. А что они натворили?

— Много чего, — уклонился от ответа Стас. — Видели, куда они поехали?

— Дальше по Минскому, — ответил майор. — У нас тут не разгуляешься. На Рузу, если через Дорохово, или на Можайск, тогда по шоссе. Остальные дороги проселочные. Если туда свернули, искать бесполезно. Там камер нет.

— Как думаете, те, из микроавтобусов, на дальнее расстояние шли? — поинтересовался Крячко.

— Нет, не похоже, — подумав, ответил майор, и капитан его предположение подтвердил. — На заправку не заехали, а те, кто далеко идет, знают, что перед КПП лучшая заправка на двести километров. Номера у них нашего региона, значит, об этом знают. Еще по нужде в лесок ходили, а через двадцать метров есть гостиница с удобствами и кафе приличное. Парень, что девушку в лес водил, жевал что-то. Типа батончика шоколадного, значит, голодный был. Почему тогда не посидеть в кафе, как нормальные люди? Нет, недалеко они ехали.

— Спасибо, мужики, выручили меня, — поблагодарил Крячко, вставая.

— Куда теперь? Дальше по трассе? — спросил капитан.

— Попробую, — кивнул Стас.

— Следующий пост у Дорохово. Может, стоит туда заехать? Я могу их предупредить, — предложил капитан. — Там ребята понятливые. Подготовят все, что нужно.

— Не откажусь, — согласился Крячко. — И за это спасибо.

— Не за что. В другой раз вы нас выручите, — улыбнулся капитан.

Он повернулся к пульту, вызывая на связь пост Дорохово, а Станислав вернулся в машину и поехал дальше. Он решил доехать до Дорохово, побеседовать с сотрудниками ДПС и заночевать в местной гостинице, а утром продолжить поиски.

— Товарищ полковник, товарищ полковник! Проснитесь!

Гуров открыл глаза. Кто-то тряс его за плечо, но как-то неуверенно, точно стесняясь. Перед лицом чернела искусственная кожа казенного дивана. «Я в Управлении, — вспомнил Гуров. — Сколько же я проспал?» Еще не повернувшись, спросил:

— Который час?

— Почти девять.

Гуров застонал и рывком поднялся с дивана, едва не сбив с ног дежурного, устроившего ему побудку.

— Почему раньше не поднял? — сердито проворчал он.

— Так не велено было трогать, — виновато оправдывался дежурный.

— Кем «не велено»? Я ж тебе лично приказ отдал. — Лев торопливо складывал байковое одеяло, выуженное вчера из недр кладовой в дежурной части. — Подъем в семь тридцать, так было сказано?

— Вы в пять только вернулись, — напомнил дежурный.

— Это тебя не касается. Отдал командир приказ, в лепешку расшибись, но выполни.

— Товарищ генерал приказал беспокоить только в случае чрезвычайных обстоятельств, — оправдывался дежурный.

— Товарищ генерал, — протянул Гуров, сбавляя тон. — Все равно нужно было разбудить.

Он сунул в руки дежурного подушку, поверх бросил одеяло и приказал:

— В дежурку верни!

Тот развернулся, собираясь выйти, но на полпути замер и проговорил:

— Товарищ полковник, там вас в больницу вызывают. Я номер записал, они звонка ждут.

— Вася, ты когда-нибудь научишься определять, что в данный момент важно, а что может подождать? — обреченно вздохнул Гуров. — С этого же начинать нужно было, а не замечания выслушивать. Диктуй телефон!

— Он в дежурке остался, — промямлил дежурный.

— Вася, ты в ударе. Почему номер-то с собой не взял?

— Виноват, товарищ полковник. В другой раз исправлюсь, — пообещал дежурный.

Гуров махнул рукой, заранее зная, что толку от его обещаний не будет. Вася сидел в дежурке уже восемь лет, но определять важность информации так и не научился. Спустившись в дежурку, Лев забрал номер. Ответил ему Игорь, отец Макса. Он был возбужден до крайности. Голос дрожал и то и дело срывался. Казалось, еще немного, и у него начнется истерика.

— Лев Иванович, он очнулся! — отбрасывая правила этикета, прокричал Игорь. — Наш мальчик пришел в себя!

— Прекрасно. Как он себя чувствует?

— Плачет. Ему очень больно, — сам едва сдерживая слезы, ответил Игорь.

— Что говорит врач? С ним можно пообщаться?

— Недолго. Состояние крайне нестабильное. — Игорь судорожно вздохнул, но заставил себя продолжить: — Приезжайте. Он хочет говорить с вами.

— Он так сказал? — переспросил Лев.

— Да, он ждет вашего приезда. Поторопитесь.

Из трубки понеслись гудки. Убрав телефон, Гуров велел дежурному предупредить генерала о том, куда он уехал, и обязательно передать новости о Максе. После этого он отправился прямиком в больницу.

У палаты Макса дежурил отец. С Гуровым он поздоровался сдержанным кивком.

— Повремените немного, — остановил он его. — Там сейчас Элла. Она попросила оставить их наедине. Думаю, она понимает, что шансов нет.

— Возможно, все не так плохо, — попытался подбодрить отца Макса Лев. — Ведь он же пришел в сознание, а это верный признак улучшения.

— Не нужно, — скривился Игорь. — Сейчас мне меньше всего хочется слушать пустые утешения. Мальчик умирает, и этого уже не изменить.

Он поднял глаза. Во взгляде плескались такая тоска и безнадежность! Какое-то время стояли молча. Потом Игорь снова заговорил:

— Вы знаете, я ведь никогда не воспринимал всерьез его желание зарабатывать. Не хотел видеть, насколько он рвется к самостоятельности. Свои деньги, свой бизнес. Он начал говорить об этом еще подростком. Я всегда отмахивался: сперва учеба, потом бизнес, и он, казалось, соглашался с моим мнением. Оказалось, его желание самому себя обеспечивать гораздо серьезнее. Почему я не выслушал его? Почему не поддержал, не дал ему то, к чему он стремился? Все мы крепки задним умом, верно? — скорбно улыбнулся он.

Гуров не нашелся что сказать. Дверь палаты открылась, на пороге появилась Элла. Увидев Гурова, она махнула рукой:

— Что же вы стоите? Проходите скорее, он ждет вас, — и посторонилась, пропуская Гурова.

Игорь зашел следом, остановился у изголовья. Глаза Макса были закрыты. Отец легонько похлопал сына по плечу и негромко произнес:

— Сынок, полковник приехал.

Макс открыл глаза, отыскал взглядом полковника.

— Я должен признаться, — начал он. — Хочу рассказать все.

Голос звучал едва слышно, Гурову пришлось наклониться к самому лицу.

— Врач сказал, тебе нельзя утомляться, — напомнила Элла. — Говори короткими фразами, только самое важное, и не вздумай волноваться.

— Хорошо, мама, — с нежностью посмотрел на мать Макс. — Я постараюсь. Только ты иди. Не хочу, чтобы ты слушала.

— Я тебя не оставлю, — решительно воспротивилась Элла. — Ни на минуту!

— Прошу тебя! — умоляюще взглянул на нее Макс. Она не выдержала и сдалась.

— Хорошо, но учти, ровно через тридцать минут я вернусь. И тогда тебе меня уже не выставить. Доктор четко ограничил время, помни об этом!

Сказав это, Элла вышла из палаты. Возле Макса остались только мужчины.

— Макс, я понимаю, что тебе тяжело говорить, — начал Гуров. — Давай условимся так: я выскажу свою версию истории, а ты подкорректируешь в тех местах, где потребуется. Сэкономим и время, и силы. Идет?

— Нет, я должен сам, — воспротивился тот. — Все и сразу.

— Ладно, начинай, — кивнул Лев.

— Я продавал наркоманов в частную клинику. Долго. И задорого. Их забирал всегда один и тот же человек. Имени не знаю, только «погоняло». Он велел называть его Калина. Я так и называл.

— Это тот человек, что был за рулем «БМВ»? — спросил Гуров.

— Он самый. В ту ночь он приехал, чтобы забрать Фантика, это «нарик» из Воронежа. Он в столице года два, но места себе так и не нашел. Бомжевал, по дружкам мотался. — Макс перевел дыхание, говорить было трудно. Голова кружилась, путая сознание.

— Калина должен был отвезти Фантика в «Лечебный центр»? — воспользовавшись паузой, спросил Гуров.

— Вы уже знаете? Но как? Откуда? — удивленно уставился на него парень. — Ладно, не важно. Знаете и знаете. Все верно, если бы вы не вмешались, он отвез бы «нарика» в клинику.

Дальше рассказ почти не прерывался. Из того, что сказал Макс, добавляя то, что уже знал Гуров, вырисовывалась следующая картина: для Макса все началось почти два года назад. Он тогда поступал в институт. Сдача документов, общие сборы и все такое. На общем сборе познакомился с парнишкой, Леликом. С виду приличный, при деньгах. И веселый. Короче, Максу он понравился. Макс ему вроде тоже. Начали вместе тусить. Месяца через три Макс узнал, что его новый друг балуется наркотиками. Ему было непонятно, откуда тот берет деньги. Тогда он уже знал, что родителей у Лелика нет. Мать умерла три года назад, а отца и не было никогда. Братьями-сестрами обременен не был. Одним словом, помочь некому. Откуда тогда деньги? Макс взял и спросил в лоб. А Лелик так же в лоб ответил. Муж свояченицы, троюродной сестры матери, непыльной работенкой обеспечил, заявил он. И предложил работать вместе. Макс согласился сразу, а как узнал, в чем дело заключается, призадумался. Ему было непонятно: кому и зачем понадобилось отлавливать наркоманов? Официальная версия звучала так: некий филантроп помогает людям с зависимостью вернуться к нормальной жизни. Тем, кто добровольно либо не хочет, либо не может обратиться за помощью. Их помещают в лечебницы и там убеждают пройти курс реабилитации. За помощь Макса филантроп платил щедро, и поначалу Макс даже верил в его существование. Долго верил. Примерно с год.

Первые сомнения закрались, когда исчез Лелик. Не появлялся ни в клубах, в которых они с Максом обычно оттягивались, ни в общаге. На звонки не отвечал, институт забросил. Макс спросил о нем у Калины, тот заявил, что Лелика пришлось изолировать. Мол, он попал под влияние пагубного пристрастия, с которым был призван бороться, и теперь сам стал объектом благотворительности филантропа. Макс ему не поверил. Во-первых, он не верил в то, что Калина так долго не мог просчитать Лелика. Работая с наркоманами, не распознать его в Лелике? Очень сомнительно. Во-вторых, даже если так, почему Лелик не отвечает на звонки? Почему Калина категорически отказался сказать, в какую именно клинику поместили друга? Он что, в «одиночке» под арестом? Но больше от Калины ничего добиться не удалось. Как только речь заходила о Лелике, он попросту отмалчивался. А потом произошло еще кое-что. От знакомых в клубе Макс узнал, что парня, которого он всего лишь два месяца назад сдал Калине, нашли в парке с передозом. Вот вам и лечение.

Макс понял, что Лелику грозит реальная опасность. Неизвестно какая, но явно смертельная. Тогда он решил проследить, куда едет Калина после того, как забирает очередного «нарика». Ему удалось проследить машину Калины до самой клиники. Время было ночное, Макс запомнил дорогу и собирался вернуться туда утром. Если Лелик там, он его отыщет. В клинику он вернулся, но разрешения на свидание с другом не получил. Сотрудники клиники в один голос твердили, что наркоманов тут не держат. Максу пришлось уехать ни с чем. Тогда он решил подсобрать компромат, предъявить его Калине и заставить отвезти к другу. Он начал узнавать по своим каналам о судьбе тех, кого когда-то сдал Калине. За неделю насчитал восемь трупов. Восемь парней были мертвы. Все от передозировки, но Макс больше в эту версию не верил.

При очередной встрече с Калиной он выложил ему все, заявив, что работать отказывается. Калина не разозлился, он популярно объяснил Максу, как глубоко тот завяз, и посоветовал не рыпаться. И работать усерднее. В противном случае он разделит судьбу Лелика. Макс угрозам не поверил. В конце концов, он не безродный. Его отец не последний человек в столице. У него есть мать, есть учеба и квартира. Отдельная, между прочим. Он зазвал к себе компанию друзей и ушел в глубокий запой. Очнулся спустя неделю. Привязанным к больничной койке. Возле его постели дежурил Калина. Позже к ним присоединился врач. Виталий Семенович, как называл его Калина, наглядно продемонстрировал, как легко он может сделать из Макса «овощ». Один укол, и все кончено. Он дал Максу сутки на раздумья. Сутки еще не истекли, когда Макс капитулировал. Он согласился забыть про своего друга Лелика и продолжать работать на Виталия Семеновича. На том и разошлись. Но с этого момента Макс начал вести свой счет. Кого когда сдал, кто когда умер, где нашли, кем заменили.

С Ладой получилось совсем скверно. Девушка не была наркоманкой, она просто предпочла Максу его друга Валика. Вот Валик — другое дело. Он наркоман со стажем, ему все равно рано или поздно пришел бы конец. Так считал Макс. А Лада попала под горячую руку. Слишком уж Макс разозлился там, в клубе. Он вызвал Калину, заявив, что нашел сразу две подходящие кандидатуры. Тот приехал так быстро, что передумать Макс не успел. А когда сдал обоих, и Ладу, и Валика, менять что-либо было уже поздно. По мнению Макса, Ладу могли отвезти только в «Лечебный центр». Там и нужно ее искать.

Блокнот, в котором записывал все, что касалось сданных им наркоманов, Макс держал на даче. Он указал точное место, где его искать. Эти записи могли стать уликой против доктора Рымчука, поэтому Гуров заручился разрешением Макса изъять блокнот и при необходимости использовать. Полчаса истекли, Элла вернулась в палату. Вместе с ней пришел лечащий врач. Он осмотрел Макса, проверил показания аппаратов, к которым тот был подключен, и настоял на том, чтобы Гуров отложил дальнейшие расспросы. Палату они покинули вместе.

— Доктор, есть шанс, что Макс пойдет на поправку? — прямо спросил Гуров, как только они остались одни.

— Боюсь, шансов у него никаких. Повреждения слишком обширные. Черепно-мозговая травма. Множественные гематомы. При падении ребра проткнули легкие. Печень разорвана. Остановить кровотечение не удалось. Я удивляюсь, как он до сих пор не умер, — честно признался доктор. — Счет идет даже не на дни. Если он выживет, это будет настоящим чудом.

— Родителям вы сказали то же, что и мне?

— Скрывать очевидное смысла нет, — ответил доктор и поспешно удалился.

К полудню Гуров вернулся в Управление. Он съездил на дачу Макса, забрал блокнот и теперь сидел в кабинете, изучая его содержимое. Список был внушительным. Только за последние полгода Макс сдал Калине восемнадцать наркоманов. В их числе были Никита Туляк, Лада и Валик. Напротив двенадцати фамилий было написано: «передоз». В том числе и напротив имени Туляка. Имя Лады было подчеркнуто тремя жирными линиями. Гуров понимал, что в клинике никого из этого списка уже не найдет. Северное крыло опустело. Всех, кто на момент пожара был еще жив, вывезли в неизвестном направлении. Об их судьбе Гуров мог только догадываться. Стас молчал. Видимо, ему везло меньше, чем Гурову. Отыскать микроавтобусы было делом нелегким. И даже в случае удачи, если Крячко установит местонахождение машин, нет никаких гарантий, что их след приведет туда, куда нужно.

В час дня к Гурову зашел генерал. Застав полковника за изучением блокнота, он присоединился к нему. Читая фамилии тех, кто был уже мертв, Орлов хмурился все сильнее. Потом покачал головой, вернул блокнот Гурову и заговорил. Речь его звучала меланхолично:

— Думаешь найти неопровержимые доказательства с помощью копеечного блокнота, Лева? Напрасный труд. Парень составил список знакомых наркоманов, отметил специальным знаком фамилии тех, кто умер. Это его дело. Возможно, хобби или же способ самооправдаться. Только ничем нам его хобби не поможет.

— Должно помочь, Петя, — уверенно проговорил Гуров. — Мне бы всего один толчок, один знак. Быть того не может, чтобы не нашлось доказательств. Это ведь не булку в гастрономе стащить. Налаженная сеть существует на протяжении нескольких лет. Когда так долго не наступает наказание, люди расслабляются. Поначалу они очень осторожны. Боятся любого шороха. Взгляд постороннего кажется им чересчур подозрительным. В свои секреты посвящают только избранных. Но постепенно все меняется. Неосторожный поступок, случайно оброненная фраза. Секрет начинает просачиваться сквозь возведенную стену тайны. Кто-то что-то видел, кто-то что-то сказал. Слишком много людей задействовано. Слишком много, чтобы не нашлось среди них того, кто недоволен положением, недоволен зарплатой или просто готов все бросить, так как до него наконец дошло, чем он на самом деле занимается. Такого, как Макс. Я найду этого человека. Непременно найду, Петя! И тогда мы покончим с этим раз и навсегда.

И тут, как подтверждение серьезности намерения Гурова, раздался телефонный звонок. Резкий, пронзительный. Орлов и Гуров переглянулись. Звонили на стационарный.

— Ответь, чего ждешь? — поторопил генерал.

Гуров снял трубку, поднес к уху и тут же отдернул, поморщившись. Из трубки, не щадя барабанных перепонок, несся возбужденный крик полковника Крячко.

— Я их нашел, Лева! — орал он. — Нашел!

Уточнять, о ком идет речь, необходимости не было.

— Где? — только и спросил Гуров.

— На Минском шоссе. Перегон от Краснознаменска. Они прошли автодорожную развязку и пошли по шоссе. Камера поста ДПС их зафиксировала. Дальше они вышли на Дорохово, оттуда прямиком на Рузу. До самой Рузы не дошли, я проверил, — докладывал Крячко. — В итоге у нас отрезок дороги протяженностью в двадцать два с половиной километра, с тремя десятками населенных пунктов. И в одном из них устроили новую базу для доктора Рымчука.

— Есть соображения? — спросил Гуров.

— Попробую проверить округу. Поспрашиваю местных. Если повезет, нападу на след микроавтобусов. Машины приметные, кто-то их наверняка видел.

— Поступим так, — приняв решение, скомандовал Гуров. — Дожидаешься моего приезда, это максимум час. Прочесывать местность начнем вместе. Разделим на сектора, так будет быстрее. Я же дам задание ребятам из информационного отдела, пусть проверят район на наличие подходящих мест. Таких, где можно было бы расположить кучу лабораторного оборудования и людей.

— Добро, — согласился Крячко. — Жду твоего приезда.

— Ну, что там? — спросил генерал, когда Лев положил трубку.

— Ему удалось проследить микроавтобусы до Дорохово. Я еду туда, — сообщил Гуров.

— Один? — нахмурился Орлов.

— Придется. Вероятнее всего, машины принадлежат «Лечебному центру», в дела которого совать нос нам категорически запрещено.

— Нет, так не пойдет, — покачал головой Орлов. — Вдвоем с Крячко вы неделю вокруг Дорохово кружить будете. Только время впустую потратите.

— А мы наугад действовать не собираемся. Ты, Петя, по старинке мыслишь. Кто же в век компьютерных технологий будет по окрестностям круги нарезать, если можно карту местности сантиметр за сантиметром не выходя из дома пройти? Валера Жаворонков нам в этом поможет. Мы начнем, он продолжит. К вечеру управимся, — заявил Гуров. — А вот если мы их новую базу обнаружим, тут интернетом не обойтись. Ну да ничего, что-нибудь придумаем. Проблемы лучше решать по мере их возникновения, верно, Петр Иванович?

— Верно, Лев Иванович. Ладно, отправляйся в Дорохово. А я сделаю пару звонков, возможно, мне удастся заручиться поддержкой кое-кого из коллег. На них приказ сверху о неприкосновенности людей из клиники не распространяется, так что формальности будут соблюдены. Но прошу, Лева, без моего приказа на рожон не лезьте. Докладывайте обо всех изменениях.

— Обещаю, — кивнул Гуров, выходя из кабинета.

Глава 11

Машину Крячко Гуров увидел издалека. Она стояла у обочины, метрах в пятидесяти от КПП. Сам Стас, облокотившись на капот, лениво смотрел на дорогу. Увидев машину Гурова, он приветственно помахал рукой. Подъехав вплотную, Лев заглушил мотор и вышел.

— Здорово, полковник! — поприветствовал Крячко. — Присоединяйся, я тут картой разжился. Посмотрим, что день грядущий нам готовит.

— Здравствуй, Стас! — пожал протянутую руку Гуров. — Откуда карта?

— Ребята с КПП презентовали. Вчера с ними до двух часов ночи «кино» с камер смотрел, пока глаза слипаться не начали. Потом они меня пожалели и уложили в комнате отдыха, — рассказал Крячко. — В семь часов подняли, выдали фотоотчет, где наши беглецы засняты. КПП они прошли, свернули-таки с трассы. Повозиться пришлось изрядно. По времени неувязка случилась. От Краснознаменска они отъехали в два тридцать, а у Дорохово объявились только к пяти. Мы-то их раньше ждали, соответственно и записи смотрели. Где-то они два с половиной часа отсиживались. Где и зачем, выяснить не представляется возможным. Да меня это, честно говоря, особо не заботит. Главное, что в Дорохово «засветились».

— Молодец, Стас, хорошая работа! — похвалил Гуров.

— На самом деле мне просто повезло. Уйди они с трассы раньше, ни за что мне их не найти, — заметил Крячко. — Я с утра уже в Рузу сгонял. Уговорил ребят помочь. Тут пришлось повозиться подольше. Памятуя, что в случае с постом в Дорохово время определили неверно, мы сразу широкий диапазон взяли. Времени потратили немерено, но теперь я точно знаю, что через Рузу микроавтобусы не проходили. Значит, осели где-то на этом участке.

— Думаю, остановка после Краснознаменска была нужна для того, чтобы найти и подготовить место, куда везти оборудование и людей, — предположил Гуров. — Вряд ли у них запасная база была заранее подготовлена. Нашего вмешательства они явно не ожидали.

— А ведь верно, — согласился Стас. — Из «Лечебного центра» уходить пришлось в спешке. Рымчук был в курсе того, куда и зачем ездил ночью санитар. А тут известие про аварию. Он наверняка выяснил, что в машине погиб не только санитар, но и «нарик», который был отобран для опытов. Про смерть санитара Рымчук узнал только утром. Придумать план, как сохранить незаконные действия клиники в тайне, собрать людей, упаковать вещи, на все это нужно было время, так что подготовить новую базу он просто не успел.

— Скорее всего, этим занимался не Рымчук, а высокопоставленный покровитель Рымчука. Доктор должен был в первую очередь поставить его в известность, — заметил Гуров. — Но и тому потребовалось бы время, чтобы перевалочную базу организовать. В клинике оставлять людей побоялся, велел вывозить и ждать команды. Вот они и ждали где-то между Дорохово и Краснознаменском.

— Думаешь, он настолько заинтересован в работе Рымчука, что занимался поисками нового места лично? — спросил Крячко.

Гуров вспомнил, что Стас не в курсе того, что произошло за последние сутки. Он вкратце рассказал про поездку к журналисту и про то, что сообщил Макс.

— Ну, дела, — протянул Крячко, выслушав друга. — Выходит, доктор Рымчук вовсе не главный злодей.

— Выходит, так, — согласился Лев. — Добраться до чиновника мы сможем, только если заставим Рымчука говорить. А это случится лишь в том случае, если возьмем доктора с поличным. Или выйдем на тех, кто сдаст нам самого доктора Рымчука.

— Значит, выход один, — заключил Крячко. — Найти место, куда перевезли пациентов блока «С». По каким параметрам искать?

— Параметры просты: оно должно располагаться в отдалении от населенных пунктов, но не быть заброшенным. Старые фермы, дачные поселки, потерявшие спрос у покупателей, либо еще не введенные в эксплуатацию отдельно стоящие дома. С действующими коммуникациями: водопровод, электричество, без этого продолжать исследования доктор Рымчук не сможет. Вот что-то в этом роде.

Оба полковника склонились над картой и принялись изучать близлежащие населенные пункты. Спустя час у них был готов список мест, требующих осмотра. Самым перспективным казался садовый комплекс, находящийся на стадии завершения строительства. Коммуникации были уже подведены, но продажа еще не началась. Гуров специально связывался с капитаном Жаворонковым, чтобы уточнить этот вопрос. Садовый комплекс лежал в стороне от дороги на Рузу, а ближайшая к нему деревня насчитывала всего двенадцать дворов. Туда они и направились.

До проселочной дороги, что вела к комплексу, доехали на машинах. В сам комплекс решили пойти пешком, чтобы не привлекать внимания. Место было выбрано идеально. Дорога выходила из лесочка и спускалась вниз на равнину. Машины оставили на опушке, с которой открывался вид на застройку. Гуров насчитал тридцать домов, стоящих тремя ровными рядами. Весь комплекс был огорожен сетчатым забором. У въезда стояла будка сторожа.

— Незамеченными мы туда не попадем, — высказался Крячко. — Все равно придется со сторожем встретиться. Не полезем же мы с тобой через забор?

— Пройдемся по периметру, — предложил Гуров. — Обойдем постройки с тыла. Быть может, удастся найти проход.

Двигаясь медленно вдоль забора, Лев всматривался в окна домов.

— Не похоже, что тут есть люди, — заметил он. — Дороги наезженные, но следы в основном от грузового транспорта. Стройматериалы подвозят, мусор вывозят.

Метров через пятьдесят забор внезапно кончился. Гуров взглянул на Крячко. Тот пожал плечами и прокомментировал:

— Отгородили от дороги. Нам на руку. Пойдем по домам?

Гуров свернул к первой линии построек. Дома здесь были без окон, двери тоже отсутствовали. Пройдя до третьего дома, снова свернули. Обогнули дом, выходя на вторую линию. На этой линии дома были практически достроены. Даже заборчики кое-где уже стояли, но жилыми их все равно назвать было нельзя. Внешняя отделка еще шла, и леса не были сняты.

— Пройдем по третьей линии, — предложил Крячко, в очередной раз сворачивая вбок.

Не успел он ступить на дорогу, как услышал гневный окрик:

— Стоять!

Стас оглянулся. В десяти шагах от него стоял мужичок, несмотря на теплую погоду, облаченный в ватник. В руках он держал охотничье ружье и целился прямиком в голову полковника.

— Здорово, дед! — радостно произнес Крячко. — А мы тебя ищем. Ты ведь сторож, я угадал?

— Нетрудно было догадаться, — хмыкнул мужичок. — Кто такие?

— Покупатели. Дачку присматриваем. Вот пришли посмотреть, что людям предлагают.

— Ничего тут вам не предложат, — грубовато произнес мужичок. — Все дачи давно распроданы. Еще с котлована. Поздно вы спохватились.

— Жаль, жаль, мне место понравилось, — сокрушенно покачал головой Стас. — И воздух шикарный, и лес рядом. И что же, ни одного безхозного домишки нет?

— Ты, видать, глуховат, — расслабляясь, ответил мужичок. — Или речь русскую не понимаешь. Сказано — к продаже домов нет.

— Мало ли что ты говоришь, — принялся спорить Крячко. — Хозяин купил, хозяин и продаст. Научи лучше, как на хозяев выйти, а уж я сумею с ними договориться.

— Нет тут хозяев, в городе все, здесь им делать пока нечего. Комплекс будет сдан целиком, тогда и заезжать разрешат. А пока сюда и хозяевам путь закрыт.

— А как же посадки? Время упустят, никакого урожая не получат, — заметил Станислав. — Неужели никто не приезжает? Редисочку высадить, огурчики.

— Вот Фома неверующий, говорю же, нет тут никого. Строители и те только завтра будут. Сегодня у них выходной. Проваливайте подобру-поздорову, нечего тут шастать! — угрожающе повел ружьем мужичок.

— Странно, — произнес молчавший до этого Гуров. — Говоришь, не приезжает никто, а я знаю, что сюда на двух микроавтобусах людей привезли. Обманщик ты, дед, вот что я скажу.

— На каких еще автобусах? — встрепенулся мужичок. — Кто сказал? Где видел?

— Да вчера только приехали, — продолжал Гуров. — Два микроавтобуса с московскими номерами.

— Сочиняешь? А ведь я чуть не купился. Как это, думаю, автобусы мимо меня прошли? — Мужичок неожиданно рассмеялся. — Не было здесь никаких автобусов.

— Да как же не было, — настаивал Лев. — Черные машины, вместимостью до тринадцати человек. И ехали они точно сюда.

— Напутал ты что-то, болезный, — снова возразил мужичок. — Видел я твои автобусы. Вчера и видел, только ко мне они не заезжали.

— Тогда к кому заезжали? — Гуров едва сдерживал нетерпение. Его уловка сработала, оставалось грамотно сыграть, чтобы получить нужную информацию.

— Вот этого не скажу. Я их видел возле поселка Тучково. Был там по делам, в магазин наведывался, у сельпо и видел. Может, ваши, может, нет, мне без разницы, — исполнившись важности, докладывал мужичок. — Черные, с московскими номерами, а куда ехали, не допытывался.

— Должны были к тебе завернуть. Приятель мой там за водителя. Он мне так и сказал: везу владельцев-горожан дачи в «Сосновском» обживать, — сочинял Гуров. — А теперь ты заявляешь, что их тут нет.

— В «Сосновском», говоришь? Так вы думаете, что это дачный поселок «Сосновский»? — хохотнул мужичок. — Заплутали вы, друзья. Это садовый комплекс «Отражение». Вот так-то!

— Да ладно! Вот незадача! — Лев изобразил на лице досаду и, повернувшись к Крячко, принялся отчитывать его: — Я ведь тебе говорил, не туда сворачиваешь. А ты заладил свое: я дорогу знаю, я дорогу знаю! Хорошо, человек добрый нам попался, указал на ошибку, а то бы до ночи тут проторчали в поисках того, чего нет.

— А я что, — подхватил игру Крячко. — Мне шурин маршрут рисовал, я ему и следовал.

— Не ругай своего друга, — заступился за Крячко мужичок. — Вам, городским жителям, простительно такие ошибки совершать. Да и недалеко вы уехали. Сейчас вернетесь к развилке и поедете налево. Одним поворотом всего ошиблись. Поедете к Тучково, там свернете к санаторию, а за ним как раз большой дачный поселок строят. Названия не знаю, но наверняка это ваш «Сосновский».

— Спасибо, дед! — поблагодарил Крячко. — А ружьишком-то не больно размахивай, может и стрельнуть.

— Да оно не заряжено, — рассмеялся мужичок. — Так, для острастки использую. Вообще-то места у нас тихие, оружие не требуется. Но от пацанвы любопытной спасает.

— Еще раз спасибо за подсказку, — произнес Гуров и дал знак Крячко, что пора уходить.

Вместе со сторожем они дошли до ворот. Мужичок открыл калитку, выпустил непрошеных гостей и старательно замкнул за ними замки. Крячко такая предосторожность позабавила. В отсутствие трех сторон забора заботиться о целостности замков казалось бессмысленным. Гуров начал подниматься к лесу, где они с Крячко оставили машины. Мужичок смотрел им вслед. Только когда они скрылись за деревьями, он вернулся в сторожку. Избавившись от внимания сторожа, Гуров и Крячко разложили на капоте карту области и начали изучать местность в районе Тучково. Там действительно располагался действующий санаторий. Дачного комплекса на карте не было. По всей видимости, еще не успели нанести, так как застройка была не окончена.

— Как думаешь, правду сказал дед или просто хотел побыстрее от нас избавиться?

Крячко задал вопрос, который беспокоил и Гурова.

— Похоже на правду, — пожал он плечами. — Если он действительно видел там микроавтобусы, значит, они обосновались где-то там, рядом с Тучково. Если так, почему бы и не в дачном комплексе? Или даже в самом санатории? Учреждение лечебное, вполне подойдет, если только с начальством договориться удастся.

— Поедем проверим? — предложил Крячко.

— Сначала свяжемся с Жаворонковым, пусть пробьет и санаторий, и дачный комплекс. — Лев вынул телефон, набрал номер капитана: — Валера, нужно найти все, что сможешь, на два объекта. — Он сообщил название санатория и место предполагаемого дачного комплекса. — Как скоро управишься?

— По санаторию могу дать сведения сразу, — ответил Жаворонков. — Этот объект был у меня в разработке по первому запросу. С дачным комплексом придется немного подождать.

— Что по санаторию?

— Есть вероятность, что это то самое место, которое вы ищете. Санаторий действующий, но в данный момент находится на реконструкции. Капитальный ремонт проводят муниципальные власти, отдыхающих там нет. Дата окончания работ намечена на конец июня, до этого времени пациентов санаторий не принимает. Информация из официальных источников, ошибки быть не может. И еще одно: угадайте, кто является куратором проекта?

— Неужто наш чиновник? — не веря своей удаче, спросил Гуров.

— Именно он, — подтвердил Жаворонков.

— Так какого лешего ты до сих пор не сообщил об этом? Мы тут впустую колесим по округе, а ты молчишь! — рассердился Лев.

— Проверял информацию, — спокойно ответил Жаворонков. — Ответ получил буквально за пять минут до вашего звонка. Хотел сообщить, да вы меня опередили.

— Ладно, теперь уже не важно. — Гуров остыл так же быстро, как и рассердился. — По дачному комплексу все же поработай, на случай если санаторий — «пустышка». Позвоню сам.

Сбросив вызов, он тут же набрал номер Орлова:

— Петр, это Гуров. Есть новая информация. В районе Тучково имеется санаторий, который может оказаться новой базой Рымчука. — И он пересказал то, что удалось узнать про санаторий. Орлов с мнением Гурова согласился и приказал:

— Выезжайте туда, проверьте все до конца, чтобы осечки не было.

— Как обстоят дела с группой захвата? — спросил Лев.

— Вопрос решен, — сообщил Орлов. — Группа захвата находится в полной боевой готовности и ждет сигнала к началу действий.

— Как мне с ними связаться?

— Записывай номер. Будешь готов, звони. Спросишь полковника Сидоренко. Он в курсе.

— Все понял, действуем согласно обстоятельствам.

Гуров записал номер телефона полковника Сидоренко и дал отбой. Пора было нанести визит в санаторий. Оба полковника сели каждый в свою машину и поехали в Тучково.

До санатория добирались в объезд. Места пустынные, встречные машины почти не попадались. Остановившись в отдалении, вышли. Решили, что первым пойдет Крячко, разведает обстановку. Гуров остался у машин. Станислав перемахнул через забор и под прикрытием деревьев начал пробираться к строениям. Корпусов было три. На отдельном пятачке располагался хозяйственный блок. Под навесом стояли машины, накрытые чехлами. Подобравшись ближе, он убедился, что их никто не охраняет, и, пригнувшись, добежал до навеса, заглянул под чехлы. Это были те самые микроавтобусы, что ушли со двора клиники. «Значит, не ошиблись, — удовлетворенно подумал Крячко. — Беглецы здесь, в санатории. Осталось выяснить, в каком именно здании».

Он двинулся к ближайшему зданию. Обойдя с тыльной стороны, выглянул из-за угла. Возле центрального входа никого не было. Дверь закрыта. Стас прислушался. В отдалении были слышны голоса. Звук шел от второго корпуса. Стараясь двигаться бесшумно, он добрался до него, а прижавшись к стене, начал медленно двигаться вдоль здания, приближаясь к углу. Не успел дойти до конца стены каких-то пару шагов, как услышал звук открывающейся двери и замер, ища глазами место, где можно было бы укрыться. Ничего подходящего! Стоит кому-то заглянуть за угол, и он раскрыт. Возвращаться было поздно. Оставалось только ждать и надеяться, что тот, кто вышел из здания, пойдет в другую сторону.

— Эй, Погода, куда собрался? — прокричал кто-то, кто находился во дворе.

— Тебе какое дело, Маркуша? — ответил тот, кто вышел из здания.

— Курить есть? Угости товарища.

— Свои иметь надо, — ответил Погода.

— Да искурил все. Кто ж знал, что нас тут бросят без всякой связи с внешним миром? — проворчал Маркуша. — Дай сигаретку, Погода, не жмись!

Крячко услышал, как Погода сбежал с крыльца. Шаги удалялись. Крячко решился дойти до угла и осторожно выглянуть. Во дворе кружком стояли трое мужчин. Двоих он знал, это были водители микроавтобусов. Третий был незнаком. К ним приближался четвертый. Его Крячко тоже видел во дворе клиники. Это он выводил людей из здания, а потом сел вместе с ними в салон. Погода присоединился к группе санитаров. Закурили. После третьей затяжки заговорил Маркуша:

— Не нравится мне все это. Привезли в глухомань, оставили без телефонов, без сигарет, без денег. Сам-то сейчас небось коньячок попивает, дорогие сигареты покуривает, а мы тут с его придурками возимся. Хоть бы премию пообещал, так ведь нет. Ждите дальнейших указаний, и вся благодарность.

— Чего ты ворчишь, Маркуша? — одернул его мужчина средних лет, который был Крячко незнаком. — Сказано же тебе, трудности временные. Сигарет нет, не страшно. К вечеру все привезут. А про Рымчука ты зря так, ему сейчас тоже несладко. Пожар в клинике, шутка ли? Теперь проверками замучают. Полиция наверняка подключится. И не курит он вообще.

— Почему я ворчу, понятно, — не унимался Маркуша. — А вот ты, Леня, чего доктора защищаешь, вот вопрос. Ты же понимаешь, что он нас подставил. Что было бы, если бы нас по дороге полиция сцапала? Как бы ты объяснил им, почему у тебя в машине пятеро наркоманов, без документов, да еще в невменяемом состоянии? Что бы ты ответил на этот вопрос?

— Так не сцапали же? — не согласился Леня. — Потому что Рымчук знает, что делает.

— Да ни хрена он не знает! — вспылил Маркуша. — Только вид делает. Если его прищучат, он про нас и не вспомнит. Что ты будешь делать, если сегодня никто не приедет? Если его по-взрослому в оборот возьмут и он не приедет ни сегодня, ни завтра, ни через неделю? Бросишь «нариков» здесь и домой отправишься?

— Да хватит вам собачиться, — вступил в разговор Погода. — Без вас тошно. Парнишка тот, Валик, того и гляди, копыта отбросит, а вы все про курево да про привилегии. Врач ему нужен. Срочно. А среди нас даже медбрата нет.

— Рымчук пообещал, значит, пришлет врача. Или сам приедет, — произнес Леня, но уже не так уверенно. — Покормить его нужно, он и оклемается.

— Вот иди и покорми. Лично я нянчиться с ним не собираюсь, — заявил Маркуша.

— Не забывайся, Маркуша. — В голосе Погоды зазвучала угроза. — Тебя сюда работать отправили. Ничего не изменилось, кроме места. Ты санитар, так и выполняй свои обязанности. Ты и так сутки отлыниваешь. Дежурить отказался, убирать за придурками тоже. Так хоть покорми. Отрабатывай зарплату.

— Вместе покормим, — подал голос последний из четверки, имени которого Крячко еще не знал. — Сейчас докурим и пойдем.

— Димон в своем репертуаре, — проворчал Маркуша. — Надо бы тебя Миротворцем переименовать. Ладно уж, пойдем кроликов подопытных кормить, а то ведь действительно загнутся.

Все четверо направились к крыльцу. Крячко отпрянул. Дождался, пока хлопнет дверь, и быстрым шагом вернулся к пустующему корпусу. Под защитой двухэтажного здания он прошел в обратном направлении. Снова перелез через забор и пять минут спустя стоял напротив Гурова.

— Ну, что там? — спросил Лев.

— Птички в клетке, — заулыбался Станислав. — Дедок не обманул. Машины под навесом, пленники и их охрана во втором корпусе. Их не меньше пяти человек. Четверых я видел и даже слышал. Похоже, у одного из пациентов доктора Рымчука по имени Валик серьезные проблемы со здоровьем, а врача под рукой нет. И медсестры нет.

— Их отправили сюда без врачей? — удивился Гуров.

— Так они говорят, — подтвердил Крячко.

— Валик — это тот парень, что пропал одновременно с Ладой. Возможно, и она здесь. — Гуров воодушевился. — Похоже, удача повернулась к нам лицом.

— Ага, а к Рымчуку задницей, — хохотнул Стас.

— Что еще говорят?

— Врачей ждут к вечеру. Возможно, приедет сам Рымчук. Правда, я в этом сомневаюсь. Не станет Рымчук так подставляться. В его положении самое разумное выждать время, пока интерес к клинике пропадет.

— Он может рассчитывать на покровительство чиновника, — заметил Лев. — А тот наверняка считает себя неприкосновенным и для нас недосягаемым.

— Пока так оно и есть, — напомнил Крячко.

— Это ненадолго. Скоро мы все исправим, — доставая телефон, ответил Гуров. — Полковник Сидоренко? Гуров на связи. Информация подтвердилась. Ждем группу захвата у санатория близ поселка Тучково. Телефон для связи тот, по которому звоню. Как быстро приедут ваши бойцы?

— Тридцать минут, — коротко проговорил полковник Сидоренко. — Какова расстановка сил?

— Минимум пять человек. Военному делу не обучены, предположительно не вооружены. Находятся все в одном здании. Здание двухэтажное, вход один. Внутри здания заложники. Тоже пятеро.

— Вас понял, — произнес Сидоренко. — Высылаю группу в составе шести человек. Вместе с вами будет достаточно. На связь выйдет майор Гужиков. Ждите звонка.

— Начинаем? — одними губами спросил Крячко.

Он стоял на крыльце второго корпуса, плотно прижимаясь к стене, и ждал отмашки. Двор был пуст. Группа захвата распределилась по периметру и тоже ждала сигнала к началу действий. Гуров стоял по другую сторону двери, отсчитывая последние секунды.

— Давай! — беззвучно скомандовал он, одновременно подавая сигнал бойцам.

Крячко легко оторвался от стены. Сжав кулак, он трижды с силой ударил по двери и громко выкрикнул:

— Эй, Погода, дрыхнешь, что ли? Принимай пополнение!

За дверью послышались шаги. Замок щелкнул, дверь открылась. На пороге стоял санитар по кличке Погода и удивленно разглядывал Крячко.

— Ты что здесь делаешь? — растерянно спросил он, узнав его.

— Лечиться приехал, — усмехаясь, ответил Стас и одним ударом втолкнул санитара в дверной проем.

Дальше все произошло настолько быстро, что обитатели второго корпуса так и не успели понять, что же случилось. Крячко и Гуров ворвались в помещение и остановились с двух сторон от входной двери, блокируя выход. За ними шли бойцы ОМОНа. Они рассредоточились парами и, продвигаясь от комнаты к комнате, врывались внутрь, скручивая по рукам и ногам испуганных санитаров. Через пять минут собрали всех в холле.

— Все чисто, можете забирать пациентов, — доложил старший группы майор Гужиков. — Они в дальней комнате. Все живы.

Гуров и Крячко прошли в комнату. Лада была там. Она лежала на постели и была без сознания. Кроме нее в комнате находились еще четыре человека, в том числе и Валик. Ему и впрямь было плохо, у него началась ломка. У двух других наркоманов дела обстояли ненамного лучше. Четвертый был в норме, но соображал туго. Он тупо смотрел на Гурова и не мог назвать свое имя. Гуров оставил Крячко наблюдать за пациентами, пока не приехала «Скорая», сам же вернулся в холл. Санитары начинали приходить в себя. Первым заговорил Маркуша.

— Я хочу сделать заявление, — выпалил он. — Вы ведь из полиции, так?

— Из полиции, — подтвердил Гуров.

— Я хочу сделать заявление, — повторил Маркуша. — Но мне нужны гарантии. Вы здесь главный?

— Я главный, — снова подтвердил Гуров.

— Давайте договоримся, — начал Маркуша. — Раз вы здесь, значит, знаете, что в здании находятся люди, которые нуждаются в медицинской помощи. Я говорю вам имя человека, который точно знает, что с ними не так, а вы отпускаете меня. Прямо сейчас.

— Речь идет о докторе Рымчуке? — спокойно произнес Гуров. — Опоздал ты с заявлением, дружок. Имя его нам известно.

— Хорошо, — не растерялся Маркуша. — Тогда я выложу вам все, что знаю о докторе Рымчуке и его незаконной деятельности.

— И за это снова потребуешь свободы, — усмехнулся Лев. — Не пойдет. Ты и так нам все расскажешь. Рано или поздно.

— Заткнись, Маркуша! — выкрикнул один из задержанных. — Заткнись, скотина!

— Ты мне рот не затыкай, Погода! — огрызнулся Маркуша. — Я за чужие грехи отвечать не собираюсь. Пусть Рымчук баланду хлебает, а мне еще свобода не надоела.

— Послушайте, это какое-то недоразумение, — вступил в разговор самый взрослый из санитаров. — Мы ничего противозаконного не делаем. Мы — профессиональные санитары. Я, например, работаю санитаром уже двадцать лет. Киселев Леонид Васильевич. Можете навести справки. Остальные тоже не с улицы сюда попали. Нас наняли для ухода за больными. Они в отдельной палате, и ухаживали мы за ними по всем правилам. Доктора делают назначения, медсестры проводят процедуры, а мы только кормим пациентов и убираем за ними. За что нас арестовали?

— Вас арестовали за то, что вы входите в состав группы, которая несколько лет занимается противозаконной медицинской деятельностью, — сообщил Гуров. — Какой именно, уточнить, гражданин Киселев?

— Мы ничем таким не занимались, — снова начал санитар. — Если доктор Рымчук чем-то проштрафился, нам об этом неизвестно. Его клиника считается лучшей в области. Он нанял нас официально. И налоги за нас выплачиваются регулярно.

— Налоги меня не интересуют, — заметил Гуров. — А вот тот факт, что вы помогали проводить опыты на людях, меня, признаться честно, еще как беспокоит. И спускать такое с рук я никому не намерен. Ни докторам, ни санитарам.

— Вот Рымчука и берите! — взвился Маркуша. — Это он все затеял, почему отвечать за него должны мы?

— Вы будете нести ответственность исключительно за свои проступки, — ответил Гуров. — Рымчук же получит свое.

— Как? Он ведь от всего откажется, — подал голос Погода.

— Чтобы этого не произошло, вам всего-то и нужно, что ответить на мои вопросы как можно быстрее и как можно откровеннее. Обещаю, помощь следствию зачтется при вынесении приговора. Итак, кто из вас готов сотрудничать?

Хор голосов не оставлял сомнений: сотрудничать будут все.

— Рад, что мы поняли друг друга. Итак, начнем. Кто приказал поджечь блок «С»? — задал первый вопрос Гуров.

— Доктор Рымчук.

— У него был специальный человек, который поставлял наркоманов.

— Рымчук узнал, что он разбился на машине, а с ним погиб и очередной «наркоша».

— Кто-то предупредил Рымчука, что делом занялась полиция. И они вот-вот нагрянут в клинику.

— Он приказал собирать оборудование, грузить в машину. И пациентов блока «С» тоже.

— Потом сказал, что в блоке нужно все сжечь.

Ответы сыпались со всех сторон. Санитары наперебой выкладывали всю подноготную на бывшего работодателя, спеша доказать, что готовы сотрудничать.

— Следующий вопрос: кто приказал ехать в санаторий?

— Конечно, Рымчук.

— Сперва он приказал уезжать из города. Дал только направление, по Минскому шоссе.

— Потом позвонил и велел ждать дальнейших указаний.

— Мы так и поступили. Потом он дал адрес санатория, сказал, что нас будут ждать.

— Тут сторож был. Дал нам ключи, показал, какое здание можно занимать, и уехал.

Ответы по-прежнему сыпались со всех сторон.

— Теперь главный вопрос: кто должен приехать сегодня вечером?

— Этого мы не знаем, — после минутной паузы заговорил Леня. — Дело в том, что телефонов нам не оставили. Когда мы уезжали из клиники, доктор Рымчук приказал оставить документы и телефоны у него. Ослушаться мы не могли.

— Как же он связывался с вами? — спросил Гуров.

— Дал аппарат, действующий только на прием, — признался Леня. — Баланс там минусовой. Сказал, что будет сам нам звонить. А если мы захотим связаться, то должны отправить сообщение. Типа: этот абонент просит вас перезвонить. Так и связывались.

— Только не больно-то он торопится перезванивать, — вклинился Маркуша. — Мы уже трижды с обеда звонили, а он нам так и не перезвонил.

— Так и есть. Мы даже начали подумывать, что он нас бросил, — подтвердил Погода.

Гурову надоели хоровые ответы, он решил исправить положение.

— Хорошо. Свое стремление помочь следствию вы все доказали. Теперь разговор будем вести так: я задаю вопрос, Киселев отвечает, остальные молчат. Начнем. Когда Рымчук сообщил о том, что вечером придет машина?

— Утром. Он звонил сам. Разговаривал с ним я, — на этот раз говорил только Леня. — Сказал, что Валику плохо совсем, что без врача он загнется. Рымчук велел ждать до вечера.

— Сможете повторить слово в слово все, что он сказал? — потребовал Гуров.

— Попробую, — кивнул Леня. — Значит, так: я ему сказал, что Валик совсем плох, что вряд ли долго протянет и ему нужна медицинская помощь. Он ответил: будет тебе врач, но раньше восьми вечера не жди, никак не получится. Потом сказал, какие препараты дать парню, и отключился.

— Вы выполнили его указания?

— Разумеется. Дал парню лекарства, — ответил Леня. — На какое-то время помогло, потом опять стало хуже.

— Что с девушкой?

— Лада в порядке. Она просто под действием снотворного. Нервничала сильно, все время плакала. Думаю, за друга своего переживала, пришлось успокоить.

С улицы донесся шум двигателя. Это подъехала машина «Скорой помощи». Пришлось прервать разговор. Гуров дал знак, один из бойцов группы захвата вышел во двор встретить врачей.

— Кому тут требуется медицинская помощь? — Пожилой врач с чемоданчиком в руках остановился на пороге, в недоумении разглядывая разношерстную компанию, собравшуюся в холле.

— Здравствуйте, доктор! Я — полковник полиции Гуров, — предъявляя удостоверение, представился Лев. — Пациенты в другой комнате. Боец проводит вас.

— Спецоперация? — красноречивым взглядом окидывая помещение, спросил доктор.

— Это не ваша забота, — оборвал расспросы Гуров. — Ваша забота — люди в дальней комнате. Им нужна срочная медицинская помощь. Там находится человек, который сообщит вам все необходимое.

Больше доктор вопросов не задавал. В сопровождении бойца и санитара из «Скорой помощи» он прошел в комнату, где держали Ладу и остальных. Осмотр не занял много времени. Услышав о том, что все пациенты имеют наркотическую зависимость, пожилой доктор принялся за работу. Вколол каждому положенные в таком случае лекарства, после чего сообщил, что больных требуется срочно перевезти в стационар для дальнейшего лечения. На «Скорой» забрали Валика и Ладу, остальных в город повез Крячко. Подогнав свою машину, он с помощью бойцов загрузил на заднее сиденье впавших в бессознательное состояние пациентов и уехал. В здании остались только бойцы группы захвата, Гуров и санитары.

Глава 12

Проводив Крячко, Гуров вернулся в холл. До восьми часов оставалось чуть больше двух часов, а он так и не смог выяснить, приедет ли доктор Рымчук лично или пришлет вместо себя кого-то другого. Действовать наудачу он не мог, нужно было убедить доктора, что его присутствие крайне необходимо.

— Слушайте меня внимательно, гражданин Киселев, — решившись, начал Лев. — Сейчас вы возьмете телефон и будете звонить Рымчуку до тех пор, пока он не ответит. Когда он возьмет трубку, скажете ему, что в санатории серьезные проблемы, требующие его немедленного присутствия. Что всем пятерым подопечным стало плохо. Настолько плохо, что вы опасаетесь, как бы они все разом не умерли. Скажете, что перепутали лекарства и накачали их чем-то, отчего те стали задыхаться или судороги начались. Короче, говорите все что угодно, но добейтесь от него обещания приехать лично. Справитесь — ваше счастье, а не справитесь — пеняйте на себя. Вам все понятно?

— Не дурак, — нехотя ответил Леня. — Только вот Рымчук тоже не из дураков. Он может догадаться, что дело нечисто.

— А вы сделайте так, чтобы не догадался, — повторил Гуров. — Это в первую очередь в ваших интересах. Если думаете, что не справитесь, лучше признайтесь сразу.

— Давайте я позвоню, — возбужденно предложил Маркуша. — У меня наверняка получится.

— Раньше на связь выходил Киселев, верно? Как вы объясните, что на этот раз звонит не он? — спросил Гуров.

— Скажу, что ему тоже хреново, — легко сочинял Маркуша, — что он загибается так же, как и «нарики». Он мне поверит, не сомневайтесь.

— А это может сработать, — задумчиво произнес Леня. — От Маркуши он чего-то подобного может ожидать. От меня вряд ли, а Маркуша у нас парень беспардонный. Ему без разницы, с кем он разговаривает, выражения не выбирает, и Рымчук это знает.

— Что ж, рискнем, — подумав, согласился Лев. — Бери телефон, Маркуша.

Аппарат лежал в соседней комнате. Гуров принес мобильник, снял с Маркуши наручники. Минуту Маркуша растирал запястья, потом вцепился в телефон. Он успел сделать восемнадцать вызовов, прежде чем Рымчук ответил.

— Я же сказал, что врач приедет к восьми, — раздраженно произнес он, не дожидаясь приветствия.

— Вы-то сказали, только обстоятельства изменились, — истеричным тоном прокричал в трубку Маркуша. — Тут у нас такое творится, настоящий Армагеддон!

— Маркуша? А где Леня? — обеспокоенно спросил Рымчук.

— Подыхает ваш Леня! — выкрикнул Маркуша. — И «нарики» ваши подыхают! Похоже, он им что-то не то вколол. Двое в отключке, Валик пеной исходит, девка в истерике, а сам Леня хохочет как придурочный и ничего сказать не может. Похоже, с катушек съехал.

— Что ты несешь, Маркуша, сам, что ли, обкурился? — В голосе Рымчука сквозило недоверие.

— Послушайте, Виталий Семенович, мне по барабану, сдохнут ли «наркоши», только вот я со «жмуриками» здесь не останусь. И ребят подговорю, чтобы когти рвали. Вы меня знаете, я не шучу, — накалял обстановку Маркуша.

— Успокойся, Маркуша. Никто не умрет, — начал Рымчук. — Через два часа приедет врач.

— Да плевать мне на два часа! И на врача вашего плевать! — взвился Маркуша. — Вы эту кашу заварили, вам и расхлебывать. Ну, пришлете вы кого-то из клиники, а он в вашей системе не в зуб ногой. Чем он сможет помочь? Посочувствует, что ли? Кроме вас тут ни хрена никто ничего сделать не сможет. Говорю же вам, тут полная ж… Короче, либо через час вы приезжаете сами, либо я грохну ваших «нариков». И тогда всей вашей программе конец. Будете сначала начинать.

— Ты этого не сделаешь, — еле сдерживая ярость, проговорил Рымчук.

— Еще как сделаю! — выпалил Маркуша.

— Тебя посадят!

— Да меня так и так посадят, если они все сдохнут! — орал в трубку Маркуша. — Не вы здесь сидите и слушаете вой и бесовский хохот. Не вы нюхаете вонь их испражнений. Не вы подтираете их задницы, вымазанные дерьмом, которое льется, как вода из прорвавшейся батареи. Все это приходится делать мне, и я, между прочим, тоже на грани!

— Дай трубку Диме, — внезапно потребовал Рымчук. — Живо!

Маркуша замолк и перевел взгляд на Гурова. Тот все слышал и теперь лихорадочно соображал, может ли позволить выполнить требование Рымчука. С тех пор как омоновцы связали санитаров и приволокли в холл, Дима не произнес ни звука. Сидел, привалившись к стене, и безучастно смотрел в пол. Маркуша откашлялся, а в трубке снова зазвучал голос Рымчука:

— Где Дима? Он с тобой?

— Со мной, — нерешительно произнес Маркуша. — Только говорить он не может.

— Почему?

— Он какой-то странный. Сидит в углу и ни на что не реагирует. Парни вокруг «нариков» прыгают, пытаются хоть чем-то им помочь, а он ничего не делает, просто сидит.

— Поднеси трубку к его уху, — снова потребовал Рымчук.

Маркуша посмотрел на Гурова. Тот кивнул, разрешая выполнить просьбу доктора. Маркуша встал, подошел к Диме, тронул его за плечо и громко произнес:

— Димон, очнись! Доктор с тобой поговорить хочет.

Дима оторвал взгляд от пола, перевел его на Маркушу. От этого взгляда у Маркуши мурашки поползли по телу. Пустой, ничего не выражающий и какой-то безумный. Димон рассеянно поднес трубку к уху.

— Дима, здравствуй, это Виталий Семенович, — произнес Рымчук. — Дима, что там у вас творится?

Гуров замер в ожидании ответа. Все, кто был в комнате, напряглись. Лишь Димон продолжал оставаться безучастным.

— Добрый вечер, Виталий Семенович, — меланхолично произнес он.

— Дима, что с Леней? И почему Маркуша так нервничает? У вас все в порядке? — делая паузы между вопросами, говорил Рымчук.

— Приезжайте скорее, Виталий Семенович. Все вышло из-под контроля, — неожиданно выдал Димон в трубку и разразился рыданиями: — Приезжайте скорее! Приезжайте скорее! Приезжайте, приезжайте!..

Маркуша размахнулся и влепил Димону увесистую пощечину. Тот захлебнулся рыданиями и смолк. Маркуша поднес мобильник к своему лицу и резко прокричал:

— Слышали? Представьте теперь, в каком состоянии остальные, если даже Димон сдулся!

— Я скоро буду, — взволнованно проговорил Рымчук. — Постарайся продержаться до моего приезда. Ничего не ешь и не пей. Возможно, это намеренная провокация. Никого из дома не выпускай. Если сможешь, изолируй их друг от друга. Слышишь меня? Изолируй всех, чье поведение вызывает подозрение!

— Слышу. Вы только приезжайте поскорее, — устало произнес Маркуша и дал отбой.

В комнате повисла гробовая тишина. И вдруг в этой тишине прозвучал звонкий голос Димона:

— Здорово у меня получилось, правда?

Все взгляды обратились к нему. В глазах окружающих читалось недоверие.

— Так ты притворялся? — высказал общую мысль Маркуша. — Ну, ты, Димон, даешь! Даже меня переплюнул. И как это у тебя получилось, я ведь сам видел слезы. Настоящие.

— Я в детстве в театральном кружке занимался, — печально улыбаясь, ответил тот. — Даже артистом мечтал стать. Вот и пригодились навыки. Жаль, что при таких обстоятельствах.

Больше говорить было не о чем. Задача была выполнена, оставалось подготовиться к встрече доктора Рымчука. Гуров собрал бойцов группы захвата. Вместе они обсудили план дальнейших действий, распределили точки наблюдения за подъездами к корпусу. Бойцы разошлись по местам, а Лев вернулся в холл. Он проинструктировал Маркушу, подробно объяснив, что тот должен делать, когда приедет доктор Рымчук, остальных санитаров перевел в дальнее помещение, а сам занял пост наблюдения у бокового окна. Здание погрузилось в ожидание.

Прошло довольно много времени, прежде чем от центральных ворот поступил сигнал. К санаторию приближалась машина. Вот она миновала ворота, подъехала к зданию второго корпуса и остановилась. Из машины вышли доктор Рымчук и две девушки.

— С ним медсестры из Центра, — шепотом доложил Маркуша. — Действуем по плану?

— Все, как обговаривали. Никакой импровизации. Выходи во двор, пока он ничего не заподозрил, — приказал Гуров.

Маркуша распахнул дверь и сбежал с крыльца.

— Виталий Семенович, наконец-то вы приехали! — В голосе его звучало искреннее облегчение.

— Здравствуй, Маркуша. Где остальные? — идя ему навстречу, спросил Рымчук.

— В корпусе. Как вы и велели, я развел их по разным комнатам. Валик совсем плох, остальные вроде оклемались.

— Проводи к ним девушек, — велел Рымчук. — Мне нужно забрать медикаменты из машины.

— Как скажете, доктор, — охотно согласился Маркуша.

Он махнул медсестрам рукой, предлагая следовать за ним. Поднявшись на крыльцо, пропустил их вперед. Услышал, как хлопнула крышка багажника и зазвучали торопливые шаги доктора, приближавшегося к крыльцу.

— По коридору налево! — скомандовал Маркуша, подталкивая девушек в спину, пока они не успели заметить полковника, переместившегося к двери. — Вторая дверь та, что вам нужна. Там мы держим придурков.

— Ты же сказал, что они все в разных комнатах, — уточнила одна из медсестер, недовольно поводя плечами.

Ответить Маркуша не успел — доктор Рымчук уже переступил порог. В тот же миг дверь за ним захлопнулась, и он удивленно оглянулся.

— Здравствуйте, доктор, — спокойно произнес Гуров. — Можете поставить чемоданчик, больше он вам не понадобится.

Рымчук разжал пальцы. Медицинский чемоданчик с грохотом упал на пол. Медсестры в недоумении смотрели на незнакомца. Не прошло и нескольких секунд, как комнату заполнили бойцы группы захвата.

— Полагаю, я арестован, — поняв, что игра проиграна, произнес доктор.

— Вы все правильно поняли, — подтвердил Гуров и набрал номер генерала Орлова. — Товарищ генерал, операция прошла успешно. Будем в Управлении через полтора часа. Можете отдавать приказ готовить камеры.

Лада лежала в палате реабилитационного центра в подмосковном санатории. Она провела здесь больше месяца. Первое время врачи опасались не только за физическое здоровье девушки, но и за ее психическое состояние. Но постепенно она возвращалась к жизни. Цвет лица стал более живым, в глаза вернулся прежний блеск. С настроением тоже наметились улучшения. Она много и с удовольствием ела, читала книги, слушала музыку. И разговаривала. С медсестрами, с врачами, с друзьями, посещения которых не так давно разрешили. Родители были при ней непрерывно. Либо мать, либо отец, а чаще оба сразу.

Сегодня она проснулась рано. На этот день был назначен визит полковника Гурова, познакомиться с которым ей до сих пор так и не удалось. В ожидании его прихода Лада успела выполнить ежедневные упражнения, укрепляющие физическую форму, и посетить кабинет психологической поддержки. Она одновременно и жаждала, и боялась этой встречи. Полковнику Гурову она была обязана жизнью. Родители не уставали говорить об этом, восхваляя непревзойденные способности следователя Московского угрозыска. Но он же, полковник Гуров, первым узнал о ее безрассудных поступках, которые она успела совершить, несмотря на свой юный возраст. Как-то он к ней отнесется? Станет ругать? Или начнет читать проповеди? Будет смотреть с осуждением или с жалостью? Ей было страшно, но отказаться от встречи она не могла. Не после того, что он для нее сделал.

В палату вошли родители, возбужденные не меньше, чем сама Лада. Мать принесла букет белых роз. Поставив его в вазу, водрузила ее у изголовья.

— Для настроения, — прокомментировала она, поймав взгляд дочери.

— Скоро он придет? — спросила Лада.

— Уже выехал, — ответил отец. — Я только что разговаривал с ним. Будет примерно через двадцать минут. Волнуешься?

Лада кивнула. Под ложечкой сосало. Хотелось спрятаться, а лучше убежать подальше отсюда. Отец понял ее состояние. Присев на краешек кровати, он взял руку дочери в свою и произнес:

— Все будет хорошо. Он тебе понравится. Хочешь чего-нибудь пожевать? Врачи говорят, что обильная пища поможет быстрее восстановить силы.

— Папа, я ем за троих, — мягко проговорила Лада. Теперь она разговаривала с родителями только так. Мягко и доброжелательно. То, через что она заставила их пройти, было чудовищно. Это подорвало их силы сильнее, чем они показывали. Лада искренне надеялась, что время все залечит, но время это еще нужно было пережить. Потому-то она так старалась быть с ними помягче.

Пришла медсестра, проверила пульс, измерила давление, выдала положенные пилюли и ушла. Лада закрыла глаза, утомленная процедурами. Теперь она всегда быстро утомлялась. Доктор обещал, что скоро это пройдет. Скорее бы! Очень хотелось домой. Школу в этом году ей уже не окончить. Врач настаивал на том, чтобы взять на год академический отпуск. Вернее, справку, что по состоянию здоровья учебный процесс ей противопоказан. Только в следующем году можно будет вернуться в школу и получить аттестат. Лада не спорила. Пока. Сначала нужно выбраться из больницы, а там видно будет. Она не услышала, как открылась и закрылась дверь палаты.

— Ладочка, Лев Иванович пришел. — Голос матери прозвучал у самого уха. — Поздоровайся с ним, детка.

Лада заставила себя открыть глаза. У постели стоял мужчина. Высокий, поджарый, с добродушной улыбкой на губах. «Симпатичный», — пронеслось у нее в голове.

— Здравствуйте, Ладочка. Меня зовут Мария, я супруга полковника Гурова, — перехватила инициативу красивая женщина, стоявшая рядом с полковником. — Мы когда-то работали вместе с вашим дядей. Вот этот песик для вас. Надеюсь, он станет вашим другом.

Она протянула плюшевую игрушку. Бурый песик с разноцветными стеклянными глазами был очень милым. Лада взяла его из рук женщины.

— Вы красивая, — вырвалось у нее. — Как актриса.

— Я и есть актриса, — рассмеялась Мария. — Вот поправитесь, обязательно приглашу вас на свой спектакль. Вы любите театр, Ладочка?

— Люблю, — машинально ответила девушка. Взгляд ее снова вернулся к лицу полковника. Она пыталась разглядеть на нем осуждение или неприязнь, но так и не сумела.

— Хотите, расскажу, как проходит следствие? — не обращая внимания на женские охи-ахи, спросил Гуров.

— Хочу, — так же машинально ответила Лада и поймала себя на мысли, что действительно хочет это услышать. Много дней она не позволяла себе думать о том, что с ней произошло. Много дней отказывалась обсуждать эту тему с врачами, не позволяла говорить об этом ни матери, ни отцу и вдруг согласилась разделить эту ношу с совершенно незнакомым человеком. И почему-то ей показалось это правильным.

— Рассказ будет долгим, — предупредил Гуров. — Если он вас чересчур утомит, дайте знать. В конце концов, мы сможем вернуться к нему в другой раз, верно?

Лада согласно кивнула. Она уже знала, что не признается в том, что устала, даже если от этого будет зависеть ее жизнь. Она узнает подробности о том мерзком человеке, который силой удерживал ее в клинике не один день. Узнает сейчас, и ни днем позже. Она просто обязана выяснить, кто был главным виновником ее бед.

Гуров говорил долго, останавливаясь на деталях, которые могли помочь девушке осознать причину случившегося. Рассказал про Макса, про то, как он попал на крючок к доктору Рымчуку. Как подбирал в среде наркоманов молодых людей, лишенных поддержки родных. Как приревновал Ладу к Валику и решил сдать их Рымчуку. Рассказал и о том, как впоследствии Макс сожалел о принятом решении, как умолял Гурова спасти Ладу и какую роль сыграл в поисках девушки. Не забыл упомянуть и о том, кто был инициатором страшной авантюры. Когда Лада услышала, что подопытные доктора Рымчука умирали насильственной смертью, она заплакала.

— Зачем он их убивал? Зачем вообще занимался подобным! — сквозь слезы воскликнула она.

— Вы не поверите, Лада, но, по его мнению, он делал это исключительно ради спасения общества, — печально произнес Гуров. — Он мечтал избавить мир от наркотической зависимости. И он не убивал тех, кто попадал к нему, в прямом смысле этого слова. Он испытывал на них новые методы лечения наркотической зависимости. Кто-то не выдерживал и умирал в ломках. Какие-то методы приводили к летальному исходу сами по себе. Как ни парадоксально это звучит, но доктор Рымчук искренне верил, что делает им одолжение. Как и Макс, он верил в то, что люди, поставившие на наркотики, сами сделали свой выбор. Рано или поздно они должны были погибнуть. Он считал, что дает им шанс потратить свою жизнь не впустую, а на благо общества.

— Бред какой-то, — в ужасе прошептала мать Лады.

— Конечно, бред, — согласился Лев. — Ни у кого нет права решать, когда кому умирать. Но такова правда.

— А тот, кто финансировал исследования Рымчука, что стало с ним? — задал вопрос отец Лады.

— Ему тоже не удалось уйти от ответственности. Когда Рымчук заговорил, шансов выйти сухим из воды у него не осталось. Он попытался сбежать из страны, но власти этого не допустили. Их взяли на границе вместе с сыном, ради спасения которого все это предприятие затевалось. Жаль, но спасти сына, похоже, не удастся. Сейчас он в клинике, проходит реабилитационный курс, но врачи говорят, что надежды нет. В его мозгу произошли необратимые изменения. По сути, это уже не личность, не тот человек, за жизнь которого пытался бороться отец. Все те смерти, что произошли с начала эксперимента, на совести бывшего чиновника.

— А Макс? — осторожно спросила Лада. — Макс выжил?

— Мне жаль, — только и мог сказать Гуров. — Повреждения внутренних органов оказались слишком обширны. Он скончался неделю назад, успев дать письменные показания. Скажу одно: свои грехи он искупил, если это поможет вам утешиться.

Какое-то время в палате стояла тишина. Говорить никому не хотелось. Все осмысливали то, что сообщил полковник. Молчание прервала Лада. Она подняла на Гурова взгляд, полный боли, и задала вопрос, от ответа которого зависело так много:

— Валик тоже умер?

— Скучаете? — Гуров едва заметно улыбнулся. — Знаете, а ведь я предвидел этот вопрос. Надеюсь, вы любите сюрпризы, Лада?

Он подошел к двери палаты и легонько постучал по ней костяшками пальцев. Она открылась, и на пороге показался Валик. Живой и здоровый. Мать Лады ахнула, отец приподнялся со стула.

— Ну, здравствуй, Ладуся, — ласково поздоровался Валик. — Я соскучился.

Лада не ответила. Не могла ответить. Слезы радости застилали глаза, ком встал в горле. Валик понял ее состояние. Он опустился на колени перед постелью девушки и шепотом произнес:

— Прости меня. Прости за все, если сможешь, — и уткнулся лицом в руки девушки.

Помедлив, Лада подняла ладонь, погладила Валика по волосам.

— Ты прощаешь меня? — подняв голову, с надеждой в голосе спросил он.

Взгляд девушки говорил сам за себя. Просияв, Валик встал и припал губами к ладони девушки. Лада закрыла глаза. Она не видела, как взрослые дружно потянулись к выходу. Молодые люди остались одни. Впереди их ждало будущее. Хорошее или плохое, зависело от них. Только от них.

Оглавление

Моя дочь — волчица

  Эпилог

Свой среди больных

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12 Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg