«Засекреченный свидетель»

Фридрих Незнанский Засекреченный свидетель

Пролог

1

Лара не торопилась. Именно эта возможность никуда не спешить перед стремительным спуском и была для нее самым лучшим отдыхом на свете. Потому что ей вот уже несколько лет вообще уже нигде не удавалось не торопиться. При этом, несмотря на спешку, все реже получалось успевать к сроку. Всегда не хватало последнего дня, чтобы подчистить и довести до ума сдаваемый редактору материал. Не хватало часа, чтобы привести себя в полный порядок, собираясь на презентацию или бьеннале. Минуты какой-нибудь не хватало, чтобы в постели получить наслаждение…

«Нет, нет, нельзя о всякой ерунде думать в такие благословенные мгновения!» — Девушка недовольно сморщила носик, помотала головой, отгоняя несвоевременные мысли, вдохнула полной грудью и посмотрела вниз.

Со стартовой площадки снежный склон как-то вообще не наблюдался, сразу уходил куда-то под нее — отрицательным углом — и появлялся только несколькими десятками метров ниже. Сегодня Лариса выбрала целину. Она привлекала журналистку непредсказуемостью. И тем, что для ее преодоления требовалось недюжинное мастерство. Катаясь по рыхлому глубокому снегу на нешироких лыжах, нельзя сосредотачивать вес тела на одной из них, нужно распределять его аккуратно и осторожно — и это лыжница умела. Тут надежды на кант невелики, и даже новомодные карвинговые лыжи, будто бы сами режущие поворот, — не гарантия успеха, если ты не можешь гармонично управлять телом. Хотя никто, даже ас, не гарантирован от эффектного, взметающего тучи снега, падения. Да и вообще, если честно, нет «правильного» способа катания по целине, кроме того, чтобы просто получать удовольствие. Просто радоваться тому, что белая пушистая пелена окружает тебя со всех сторон, а фонтан снега достает до самого лица…

Лариса широко улыбнулась, блеснув отбеленными зубами. Где-то там, внизу, в ресторанчике горнолыжного комплекса «Альпика-сервис», ее ждет Виталик. Он согревает в ладони бокал с коньяком и высматривает ее на склоне. Оттуда не увидеть, не различить даже ее ярко-оранжевую «спайдеровскую» куртку с капюшоном, отороченным мехом серебристой лисы. Но когда она спустится с четвертой до второй очереди — с самого хребта Аибга в полосу лесов — Виталик ее узнает. Непременно узнает, улыбнется, а его ярко-синие глаза радостно заблестят…

Интересно, какой сюрприз он ей готовит?

Рано утром он шепотом, стараясь не разбудить ее, нашептывал что-то в телефонную трубку. Нет, замуж не позовет, конечно, — кишка тонка у телохранителя. Но что-нибудь приятное в честь женского дня наверняка придумает.

И вообще, хороший выдался праздник в этом году. У нее образовалась целая неделя до сдачи статьи в ежемесячник «Совершенно открыто» — она специально так спланировала загодя. И билеты заказала до Сочи, и номер забронировала в Красной Поляне. И даже приобрела новую экипировку, готовясь к поездке, особенно хороши дорогущие К2 последней модели: карвинговые, но с несильно зауженной талией, что оставляло возможность опытной спортсменке чувствовать всю полноту власти над лыжами, будто это обычная «классика».

В отель нового горнолыжного развлекательного центра «Вертикаль» они с Виталиком въехали с самой первой партией отдыхающих — сразу после открытия. И Лара до сих пор нарадоваться не могла на двухкомнатный люкс, отвечавший самым строгим европейским стандартам — со стильным интерьером, оснащенный телефоном, спутниковым телевидением, мини-баром и системой кондиционирования. Девушка представила себе, как вечером они согреются в сауне отеля, поплавают в бассейне, посидят в уютном ресторане. Благодать!

Кстати, сам поселок Эсто-Садок, где расположилась «Вертикаль», километра на три ближе к подъемникам «Альпика-сервиса», чем Красная Поляна. Прямо к их приезду и новую кресельную дорогу в работу запустили. Таких-то и в Альпах — раз, два и обчелся. К тому же это ведь только начало. В недалеком будущем здесь выстроят огромный горнолыжный комплекс. Лара вспомнила суммы, запланированные на развитие отдыха в этих благословенных краях. Цифры эти она намеревалась привести в новой статье, как и другие — интересные, но не столь приятные — цифры…

Кто вообще собирается «осваивать» эти перспективные края? Разумеется, перво-наперво акционерное общество «Поляна». Оно и учреждено администрациями Краснодарского края и города Сочи на паритетных началах четыре года назад с целью создания и развития туристско-спортивного горноклиматического комплекса. Администрации привлекли французов и разработали проект туристско-спортивного комплекса «Карусель». На северных склонах горного хребта Аибга планируется обустройство около 75 километров горнолыжных трасс, строительство двух с лишним десятков подъемников гондольного, кресельного и бугельного типа, гостиниц и горнолыжной школы. Строить начали в прошлом году, закончить планируют к 2010-му. Стоить это удовольствие, по предварительным прикидкам, будет около 350–400 миллионов долларов. Хотя, надо думать, в процессе работ эта цифра значительно подрастет.

Самый старый игрок на этом рынке — «Альпика-сервис». Это фирма довольно долго была монополистом и почивала на лаврах больше десяти лет. Но в последнее время, чувствуя дыхание конкурентов, встрепенулась. И новый горнолыжный комплекс «Вертикаль» сдала раньше других. Именно на ее новых трассах сейчас имеет возможность наслаждаться лыжами Лариса. Но объемы ее вложений по сравнению с новыми монстрами относительно невелики.

А самый амбициозный проект, разумеется, у вездесущего концерна «Диалог».

В течение всего лишь трех ближайших лет «Диалог» с партнерами планирует вложить около 140 миллионов долларов собственных средств в создание массового горнолыжного курорта мирового класса «Роза Хутор». Однако намеревается привлечь и сторонние инвестиции, в том числе бюджетные, на сумму около 6 миллиардов долларов. После реализации проекта общая протяженность трасс нового курорта составит около 55 километров, на которых смогут кататься 9500 человек ежедневно. Продолжительность лыжного сезона здесь — до 180 дней в году. Особо отмечается на всех уровнях, что проект будет реализован с использованием современных природоохранных технологий, что позволит сохранить уникальную экологическую систему в районе плато Роза Хутор.

Весьма солидные деньги начинают вращаться в горнокурортном бизнесе. Тем интереснее суммы, которые осядут в карманах главных устроителей этого прекрасного местечка…

Ладно, не время о работе. Готовую уже статью, которая грянет громом среди ясного неба над головами строительных воротил, Лариса вечером окончательно вычитает и подчистит.

А пока она лишь усмехнулась, припомнив, скольких знакомых «звезд» встретила на трассах за проведенные тут четыре дня. Первая бизнес-леди России Ирида Накамура, модная рок-певица Ватрушка, светская львица Алина Кошак… Проще перечислить тех, кто сюда еще не прилетел.

В общем, вскорости на въезде в Красную Поляну можно будет вешать плакат: «Добро пожаловать в наш, российский Куршевель!»

А что? Ничем ведь не хуже! Лара еще раз окинула взором окрестности. Господи, какая красота! Кто не видел серебристых водопадов, срывающихся со скал, белопенной кипящей Мзымты, пробивающей дорогу в тесных ущельях, белых караванов облаков над Главным Кавказским хребтом, тот просто не вправе заявлять, что видел Сочи…

Лариса надела наконец новомодные лыжи, проверила крепления, поправила очки и шлем, взяла в руки палки. «Ну, Лара, с Богом!» — сказала она себе, хотела перекреститься перед спуском, но поймала себя на мысли — руки-то заняты.

Лыжница глотнула воздух, резко оттолкнулась палками и ринулась вниз, закладывая крутые виражи и скрываясь после каждого из них в легких снежных облаках. Снизу, с трасс, укатанных ратраками, на спортсменку с восторгом и завистью смотрели «чайники», мечтающие, что наступит однажды день, когда и они вот так же понесутся по заснеженному склону.

Яркая оранжевая фигурка, то скрываясь за рельефом снежных склонов, то выныривая на видимых участках, быстро приближалась. И вот уже она несется по широкой просеке на плотном снегу лесополосы. Лариса даже представила себя со стороны: безукоризненная стойка, отточенные движения, модная экипировка…

На небольшом бугорке, на который лыжница и внимания-то не обратила, что-то вдруг негромко хрустнуло, и правая лыжа, отделившись от ботинка, круто вильнула в сторону. Стараясь удержаться, девушка нечаянно зацепилась ногой за снег, окончательно потеряла равновесие, опрокинулась на бок и, раскинув руки, все еще отчаянно пыталась притормозить и повернуть влево, куда предательски заворачивала укатанная трасса. Тщетно. На нее со скоростью автомобиля уже неслись стволы ясеневого леса.

С треском рассыпался шлем. Говорят, чтобы выдержать прямой удар на скорости пятьдесят верст в час, толщина пластика должна быть около 18 сантиметров. Кто видел такие шлемы?

Мелькнула последняя быстролетная мысль: о чем это по телефону утром шептался Виталий? Узнать бы, что за сюрприз он подготовил ей к празднику…

Но додумать Лара уже не успела. Сознание девушки потухло, спасая от нестерпимой боли, и она погрузилась в распахнутый тоннель слепящей тьмы.

2

— …Рыжебородый сын герцога Швабского Фридриха Одноглазого и Юдифи из рода Вельфов, коронованный в Риме короной императора, спустя несколько лет вновь предпринял поход в Северную Италию, чтобы реально закрепить власть над нашими торговыми городами. Он пришел с большим войском, и городам ничего не оставалось, как принять ультиматум, который лишал их, по существу, всякой самостоятельности. В каждый город отныне назначался наместник императора — подеста. Общественные дороги, судоходные реки с притоками, порты и гавани должны были перейти под контроль этих имперских чиновников, а чеканка монеты становилась отныне исключительной прерогативой императорской власти. Кроме того, города Ломбардии лишались судебной власти, высшая судебная власть переходила также к императору. И, наконец, они были обложены постоянными налогами в пользу императора. Утрата экономической самостоятельности означала смерть.

Фридрих Барбаросса, сколько бы ни идеализировали его в немецкой историографии, был солдафоном и неумным политиком. Фактически он поставил наших горожан перед выбором: умереть безропотно или сражаться до последнего. И они выбрали битву. А он, ничего не поняв, страшно довольный собой, ушел из Италии.

Едва он ушел, в Милане вспыхнуло восстание против подеста. При этом миланцы погорячились — мы, итальянцы, народ темпераментный — и наместника просто выкинули из окна. После этого жителям Милана уже совсем ничего не оставалось, как сражаться. Они обратились к городам с предложением объединиться и дать бой императору, чтобы тот отменил все свои условия. Но… ни один город не поддержал Милан! Два фактора сыграли роль в принятии этого трагического решения: первый — страх, и второй — все города были экономическими конкурентами. «Не будет Милана, и хорошо», — подумали другие. Но Барбаросса показал им, что такое «хорошо». Он вернулся в 1160 году и осадил Милан с большим войском, потому что взять штурмом город-крепость было невозможно. Миланцы держались героически. Поначалу у них были запасы пищи и воды. Но осада длилась два года. Тайными тропами миланцы связывались с соседними городами и умоляли прийти на помощь, но никто на помощь не шел. Через два года Милан сдался. Расправа была высшим проявлением тупости мышления Барбароссы. Он не принял просто капитуляцию. Он учинил чудовищную резню. Все уцелевшие горожане прошли под ярмом по римскому обычаю как покоренные, то есть были обращены в крепостных. А город Милан Барбаросса приказал снести. И город разобрали, включая церкви Божьи, пунктуально и терпеливо, по камешку. Милана не стало; а на том месте, где была центральная площадь, Барбаросса приказал провести борозду плугом и засыпать ее солью. Так поступили римляне, как известно, после победы над Карфагеном. Ясно, кем он себя ощущал, — римским императором.

Но именно это и разбудило остальные города. Поняв, какова будет их судьба, они очнулись и создали Ломбардскую лигу. Шестнадцать городов вступили в нее. Они создали единую казну, пешее войско и стали готовиться к тому, что Барбаросса нагрянет вновь. Он действительно вернулся снова, правда, не скоро, все-таки внутренние дела требовали его внимания. Фридрих появился в 1176 году во главе цвета немецкого рыцарства — войска из четырех тысяч тяжелых всадников, с головы до ног закованных в железо, — чтобы разгромить всех окончательно, но сильно ошибся. В знаменитом сражении у нашего города, в 30 километрах от спешно отстраиваемого Милана, рыцарское войско Барбароссы встретилось с 16-тысячным ополчением горожан, которые сражались в пешем строю, но зато противопоставили конникам, этим танкам средневековья, организованность, дисциплину и маневр.

Немецкие рыцари, по своему обычаю, бросились в мощную атаку, прорвали строй немногочисленной ломбардской конницы, и та в беспорядке бежала. Но когда немцы обрушились на построившуюся мощной фалангой пехоту, атака их захлебнулась. Тем временем ломбардские конники, встретив войско из Брешиа, спешившее им на помощь, вернулись на поле боя и внезапно атаковали немцев с фланга. Фридрих с жаром и отвагой бросился в самую свалку, но был выбит из седла. Тотчас слух о его мнимой смерти разнесся по войскам. Побросав оружие, рыцари бежали с поля боя и укрылись в Павии. Сам Барбаросса, сброшенный с коня, сумел добраться до ближайшего перелеска и спасся, но потерял при этом знамя и щит…

Родион Иванович Сухарев с интересом слушал эмоционального экскурсовода местного «краеведческого музея» и рассматривал смешные экспонаты: какие-то бусы, черепки и ржавые железки. Долгое время он был лишен возможности путешествовать и теперь словно наверстывал упущенное. В начале 2003 года, как только в Интернете появилась страничка Промышленной ассоциации города Леньяно, едва ли не первыми на предложение итальянцев, приглашающих к сотрудничеству российские предприятия и организации в различных сферах, отреагировал московский концерн «Оптима-Строй». И член совета директоров компании тут же выписал себе командировку на север Италии.

Ну не отдыхать он направлялся, если честно, а перспективные контакты устанавливать. Деловой и хваткий Сухарев сумел понравиться итальянцам. Они тут же внесли русскую фирму в свою базу данных и даже предложили несколько миланских компаний в качестве возможных партнеров.

Побывал Сухарев и в Милане. Подписал протокол о намерениях создать совместное производство с одним из производителей строительных блоков для дешевого жилья по новой технологии. Договорился о прямых поставках керамической плитки в российскую столицу. Подал предварительную заявку на участие московского концерна в конкурсе на строительство «Города моды» в самом Милане. На территории, заброшенной уже много лет, планировался специальный квартал для пешеходов, площадь необычных очертаний, постройки, возведенные из стекла и стали. Будет разбит парк и несколько скверов. Именно в этом «городке» будут проходить международные показы моды. Почему бы не доверить построить его русским? Если они умеют что-то делать, то делают на совесть.

Так что поездка одного из директоров «Оптимы-Строй» получилась насыщенной, деловой, весьма полезной и, безусловно, перспективной…

Но дела — делами, а организаторы не поскупились и на развлечения. Принимающая сторона, помимо деловых переговоров, организовала «русскому бизнесмену» туристическую поездку по Ломбардии и северу Адриатического побережья. В Венецию и на курорт с названием, повторяющим едва ли не буква в букву имя пригласившего города. Линьяно — почти «тезка» Леньяно.

В Венеции Сухарев был впервые. Много слышал о ней раньше, но разве могут даже самые красочные рассказы стоить хотя бы одного взгляда на дома, встающие из морской пучины, одного вдоха этого специфического — влажного и слегка затхлого — воздуха Средневековья. Родион Иванович, отнюдь не склонный к сентиментальности, этим городом вдруг просто «заболел». Он, забыв о времени, катался на гондолах, пил кофе в небольших кафе, тратил немалые деньги на сувениры, восхищался каменным кружевом Дворца дожей. Громко хихикал у камня для объявлений перед собором Сан-Марко. На камне за многие столетия появились самые парадоксальные в мировой юриспруденции законы. Больше всего глянулся бизнесмену закон 1460 года, который повелевал венецианским гражданкам быть добрыми, ласковыми и побольше есть, чтобы приобрести пышные формы, распаляющие мужское сладострастие, дабы прекратить распространение гомосексуализма. «Вот, — думал Сухарев, — это правильно. По-нашему…»

А еще три дня спустя пресыщенного впечатлениями гостя итальянцы увезли отдохнуть «в глушь, в деревню» — туда, где не надо сломя голову носиться по музеям, выставкам и прочим достопримечательностям. Туда, где можно расплавиться под ярким солнцем, растечься, принимая форму шезлонга, и забыть обо всем на свете. И мечтать лишь о том, чтобы доползти по раскаленному песку до набегающих волн теплого средиземноморского рассола. Хотя даже погружение в его пучину не приносит желанного облегчения. Зато позволяет дотащиться до прохладного пресного душа, где так славно ловить освежающие капли сведенными от соли губами, плескаться в тугих струях до мурашек по коже и снова ощущать себя человеком.

А поздним вечером брести по длинной пустынной набережной, сверкающей подсвеченными витринами в густой темноте южной ночи. Заглядывать в единственную открытую в это время таверну. Щелкать мидий, как семечки, и запивать их кислым белым вином, ловя удивленные взгляды чернявого остроносого хозяина, прячущего в ладони зевок…

Как разительно это беззаботное существование отличалось от бурлящего котла никогда не спящей Москвы или напряженности ночного Сочи. Удивленный Сухарев по утрам просил своего гида ознакомить его с разделом происшествий в местной газетенке. Но за три дня в городке, кишащем туристами, не было упомянуто ни об одном грабеже или краже, не говоря уж о драках или убийствах. В ответ на расспросы организаторы лишь пожимали плечами: у нас, мол, здесь всегда так. Порядок. Полиция следит. Как она следит, если Сухарев вообще не видел ни одного полицейского?

В последний вечер российский строитель разговорился с хозяином ночного кафе, который встречал его уже как старого знакомого. Выяснилось, что трактирщик знает достаточное количество русских слов, чтобы понимать, о чем спрашивает Сухарев и даже ответить с помощью бурной жестикуляции, характерной для южан.

— Мафия! Но полицай!.. — Он тряс тремя растопыренными пальцами перед носом Родиона. — Трез! Уно, дуо, трез…

Хозяин отсчитал три мидии и отодвинул по столу в сторону. Потом придвинул две обратно, пояснив по-русски: «Моя». И ткнул пальцем в оставшуюся: «Мафия!»

Потихоньку до отдыхающего бизнесмена дошло, что полиции на Адриатике действительно незачем беспокоиться о порядке. О нем подумают те, кого в России обычно считают как раз правонарушителями. Российские «мафиозо», собственно, такое представление о себе вполне оправдывают. А вот местный преступный мир давным-давно сообразил, что незачем лазать в чужие квартиры и кошельки, рискуя быть застигнутыми на месте преступления или получить отпор.

Да и вообще, ну ограбишь туриста — возьмешь один раз с него. А больше он не приедет никогда, да и друзьям-приятелям скажет: не суйтесь туда — грабят. Кому от этого лучше? Нет, отдыхающие должны с радостью платить за сервис в гостиницах, магазинах, на рынках и пляжах, должны и на следующий год вернуться. И всю родню прихватить, потому что отдыхать здесь приятно, уютно и спокойно. А вот бизнесмены должны отчислять тридцать процентов прибылей мафии. За что? За комфорт, порядок и безопасность!..

«А что? — прикинул Родион Иванович. — По-деловому».

И всю обратную дорогу крепко думал над этим…

3

— Что с тобой случилось, Турецкий? — Ирина Генриховна лукаво посмотрела на мужа. — С каких это пор ты запомнил день моих именин?

— А я и не запоминал. — Александр Борисович обезоруживающе улыбнулся. — Ты же знаешь, я такие вещи помню жутко плохо. Просто звонил Слава и просил передать тебе поздравления. Вот я и решил устроить небольшой праздник.

Супруга известного следователя расхохоталась:

— Люблю я тебя за честность и непосредственность.

Она приподняла бокал и, прищурившись, посмотрела на мужа сквозь шампанское.

— За праздник тебе спасибо огромное. А то я уже и забывать начала, что это такое. Грязнову твоему любимому сообщи при случае, что восемнадцатого сентября именины празднует Ираида. А у меня прошлые в конце мая были, а следующие в октябре только. Но это не важно, — добавила она, видя, что муж уже открыл рот, чтобы оправдаться.

— Не важно, — тут же согласился Турецкий. — Все равно у нас сегодня будет праздник. Мы еще и танцевать пойдем, пока нам горячее не принесли.

На эстраду в углу маленького уютного зала на шесть столиков стали подниматься музыканты. Ирина Генриховна счастливо улыбнулась, выражая готовность подняться со стула по первому же намеку на приглашение. Но раньше первых тактов танца из нагрудного кармана мужа полилась мелодия мобильного вызова.

— Да. Это я. Когда? Нет, я не слышал новостей. Я в кафе с Ириной сижу сейчас. И где? В Сочи? Опять в Сочи?..

— Какой еще Сочи, Турецкий? — Ирина Генриховна поджала губки. — Ты мне танец обещал!

— Сейчас, погоди секунду, это Костя… — Александр Борисович не отрывался от телефона. — И когда выезжать?..

Жена, поняв, что звонит Меркулов, а он без серьезного повода звонил крайне редко, погрустнела:

— Ну вот. Устроили праздник, называется…

Турецкий и на это не отреагировал. Он внимательно и задумчиво слушал о сути нового дела, одновременно вспоминая другое. Казалось бы, совсем недавно он был в этом курортном городе, а ведь уже полгода минуло с того февраля, когда он расследовал преступления «Хостинского комплекса». Тогда преступниками был убит городской прокурор, а родственники мэра Воронина взяты в заложники. Непросто далась Турецкому та командировка. Он вообще мог из нее и не вернуться, если бы не Денис Грязнов да Галочка Романова…[1]

Жена расстроилась окончательно:

— Ну почему Меркулов вечно не вовремя? Турецкий, ты мне праздник обещал! Хотя бы за то, что мои именины перепутал. И вообще, давай рассказывай, что там? Посвящай, так сказать, в курс дела, раз уж мы вдвоем. Или воздержись от работы в выходной день, в конце концов.

— Прости, Костя, но сейчас действительно не время для деловых бесед. Все равно ведь лететь только через два дня. Давай я тебе перезвоню завтра утром. А еще лучше — заеду. И тогда уж я — твой со всеми потрохами. Лады? — Турецкий прервал разговор и демонстративно отключил мобильник.

— Вот видишь, Ирка! У нас сегодня все равно будут твои именины. Так что не дуйся, как мышь на крупу. — Он встал и склонил голову. — Мадам, разрешите вас ангажировать на тур вальса?..

Глава 1

1

По конференц-залу Российского олимпийского комитета, где собралась на свое внеочередное заседание Олимпийская дума, перекатывался мерный гул. Делегаты вполголоса обсуждали между собой только что завершившийся доклад председателя РОК Владислава Калачева, в котором он оповестил присутствующих, что администрация Сочи выдвигает свой город в качестве кандидата на проведение зимних Олимпийских игр 2014 года и просит одобрить заявку.

— Сама борьба за проведение Игр имеет огромное значение для города-хозяина и для всей страны, даже если в итоге Олимпиада-2014 достанется кому-нибудь другому, — уверял Калачев. — При любом раскладе — это новые спортивные сооружения. Это инфраструктура. Это и повышение международного престижа, а значит, приток туристов. И для города хорошо, и всей стране полезно. Но надо приложить немало усилий, чтобы опередить конкурентов. А конкуренты у нас, как всегда, серьезные: южнокорейский Пхенчхан, австрийский Зальцбург, французский Аннеси, болгарская столица София, а также двое наших соседей по СНГ: грузинский Бакуриани и Алма-Ата. Напомню, что наш знаменитый курорт уже не раз претендовал на звание зимней олимпийской столицы, но пока безуспешно. Мимо Сочи прошли Олимпиада-2002 в Солт-Лейк-Сити и Олимпиада 2006 года, которая скоро состоится в Турине. По мнению городских властей, провалы обусловлены тем, что эта идея ранее не находила отклика у государства. Предлагаю утвердить заявку Сочи и всячески поддержать эту инициативу, чтобы сетовать на отсутствие внимания на федеральном уровне им больше не приходилось…

Слухи о том, что Сочи вновь просит Олимпиаду, ходили давно. Но мало кто верил, что именно этот город будет на Думе предлагать председатель комитета.

Пристально оглядев зал, где видные спортсмены и спортивные функционеры, взбудораженные известием, горячо обменивались мнениями, Калачев поднял руку и потряс колокольчиком. Дождавшись, когда шум немного стихнет, он предложил, дабы не принимать решения сгоряча, внести изменение в регламент, сделать получасовой перерыв и за это время взвесить все «за» и «против». А уже после собраться вновь для проведения голосования. Предложение было принято, и споры продолжились в кулуарах…

— А ведь Калачев уверял, что именно горы Южного Урала идеально подходят для создания спортивно-туристических комплексов, которые позволят предполагать проведение зимней Олимпиады именно на Южном Урале. А? Мы вкладываем огромные бабки в надежде на перспективу — и что? Он теперь предлагает Кавказ?..

Председатель комитета спорта Башкортостана Абдрахим Муртазаев, который выполнял «особое поручение президента» по строительству престижного горнолыжного климатического курорта в районе горы Малый Ямантау на территории Белорецкого района Башкирии, запальчиво рубанул воздух ребром ладони.

— Наивный, — рассмеялась в ответ Екатерина Горчева, член исполкома РОК, предпринимательница и владелица горнолыжного курорта «Лосиная Гора» из Екатеринбурга. — Босс и к нам приезжал. И губернатору много чего наобещал. Ну просто золотые горы. Работа у него такая — всем врать. Наобещать с три короба великолепных перспектив, чтобы подвигнуть местные власти самим, в расчете на грядущие доходы, зашевелиться, а там, глядишь, и во вкус войдут. Тут обольщаться не нужно, а надо, пока он витийствует да перья перед региональным руководством распушает, выбить из РОК то, что действительно можно выбить. У меня вот на следующий год инвестиции отдельной строкой в бюджете прописаны. А кто и где Олимпиаду проводить будет — начхать, если честно…

Гудел уже весь четвертый этаж дома на Лужнецкой набережной, где по буфетам да туалетам, курительным комнатам и коридорам разбрелись делегаты Думы. Кто-то был раздосадован, кто-то смеялся. Одни громко возмущались вслух, а другие шептали что-то на ухо собеседникам. Некоторые едва ли не за лацканы оппонентов хватали, а иные просто под ручку мирно по коридорам прохаживались. Но все были удивлены. Даже те, кто такому повороту событий вроде и не должен был удивиться. Но, держа марку, они пытались объяснить происходящее другим. Хотя в первую очередь — себе.

— Видали, как Калачев задергался? Всячески Сочи вдруг стал поддерживать. Понял наконец, что даже ему следует теперь держать нос по ветру. А не то скоро с высокого-то кресла ненароком и сдуть может. Поперек мнения министра физического здоровья нации не очень нынче попрешь. А тот обеими руками за черноморский курорт. Калачев-то раньше все больше на восток спорт тянул: ездил и в Уфу, и в Красноярск, и в Екатеринбург. А министр — на поводу у президента. Тот же склонен рассматривать лишь Петербург свой родной да еще Кавказ отчего-то. Но северная столица в авантюры с олимпиадами ввязываться не спешит, поскольку горы от нее далековато, а в Хибины или на Валдай таскаться — дороговато выйдет. Искусственные трассы тоже недешевы. А губернаторша у них не дура. Поэтому прикидывает пока, считает, выгодно ли. Тут-то Красин с кандидатурой Сочи и подсуетился. Посеял ветер. Теперь пожинаем бурю. Поди, поплюй против эдакого урагана…

И вообще, сошлись во мнении делегаты, в спортивной жизни России в последнее время дела как-то идут все хуже и хуже. Ситуация давно напоминает басню Крылова про лебедя, рака и щуку. Есть общественная организация под названием Российский олимпийский комитет. А есть государственный руководящий орган: Министерство по физическому здоровью нации, сменившее казавшийся вечным Госкомспорт и почти мгновенно почившее в бозе Федеральное агентство по физкультуре, спорту и туризму. А еще существуют многочисленные федерации по видам спорта, также независимые общественные объединения, которые формально входят в РОК, но фактически не подчиняются ему. Например, руководители Футбольного союза и Федерации хоккея настолько независимы в финансовом плане, что в упор не желают никого из «начальства» замечать.

Калачев же в силу многих причин упустил бразды правления собственным ведомством и фактически превратился в «свадебного генерала». Хотя и с этим амплуа справляется с трудом…

Сам Владислав Михайлович был невесел.

— Ты же знаешь, Федь, — говорил он своему первому заместителю, вице-президенту РОК Егорову, — я никогда и не стремился к тому, чтобы Олимпиада проходила в Сочи. Есть в России другие, более подходящие для этого мероприятия города, например Екатеринбург, Казань, Новосибирск, где сам бог велел проводить спортивные зимние соревнования. Да и Воронин, которого недавно из Сочи на повышение в федеральный аппарат забрали, вроде бы все это понимал. Знаю я, знаю, кто нынче надоумил главу Сочинской администрации Острожного выступить с этой идиотской инициативой. Это все Мишка Красин, спортивный министр. Ему просто не терпится влезть в мое кресло, врасти в него — и не слезать всю оставшуюся жизнь!

— Да это понятно, — кивнул Егоров. — Кресло-то золотое. Но согласись, что Сочи хорош. Нигде больше спортивные объекты не располагаются так компактно. Нигде больше спортсмены и зрители не получат возможности в течение тридцати минут перебраться с горнолыжного склона на морской берег, где будут размещены объекты для соревнований на льду: хоккеистам и фигуристам — Ледовый дворец, санно-бобслейная трасса и много чего…

— …что еще только предстоит спроектировать и построить, — встрял в разговор Вадим Строганов, член исполкома РОК, заместитель министра экономического развития страны. — В Сочи тоже не дураки в администрации. Они все давно вошли акционерами в «Поляну», которая будет одним из главных действующих лиц в строительстве олимпийских объектов. При этом часть средств они будут вкладывать собственных, но куда большую долю не без оснований намерены получить от государства. Заметьте, что речь идет о колоссальных деньгах. По оценкам городской администрации, только подготовительные мероприятия — строительство новых спортивных объектов — обойдется в полтораста зеленых «лимонов». Но мы-то знаем, что из бюджета будет высосано вдвое, а то и втрое. Но ведь есть еще гостиницы, рестораны, инфраструктура…

— Да, — согласился Калачев. — Я подсчитывал ориентировочно. На всю подготовку придется потратить около шести миллиардов долларов. Из федерального, регионального, городского бюджетов. Да и олигархи, по идее, должны здорово вложиться в этот проект, надеясь потом вернуть сторицей. Наивные. Вот на все эти денежки Мишка и метит. Львиная доля их пойдет уже в первые годы. Ведь в две тысячи седьмом году будет голосование МОК — и к тому времени у нас должны быть готовы аргументы, которые мы сможем предъявить. Значит, разворачивается очередная «всесоюзная стройка», которую курировать будет, скорее всего, сам президент. Но и наши с вами интересы вполне можно отыскать в недрах гигантского строительства. И поэтому крайне желательно не пустить Красина в единоличные заправилы. Надо как-то так сделать, чтобы выборы железно завершились в мою пользу.

— Ну это и ежику понятно, — кивали клевреты. — Организуем…

Олимпийская дума утвердила заявку единогласно и перешла к рассмотрению второго вопроса…

2

Он знал себе цену. И старался, чтобы цены окружавших его предметов всегда соответствовали и, уж по крайней мере, не были ниже стоимости себя, любимого. Поэтому облюбованную туристами средней руки «Жемчужину» он обошел стороной. И даже в четырехзвездный престижный отель «Рэдиссон САС Лазурная» вселяться не захотел. Что за удовольствие каждое утро сталкиваться нос к носу у лифта с президентом какой-нибудь дружественной страны?..

Аркаша остановился в единственном пятизвездочном отеле Сочи — «Черноморье», на базе которого работал отменный, известный всей российской элите санаторий. В прошлом году Кригер лечил тут расшалившиеся нервишки. А что? Ну, пошаливают в последнее время. Станешь нервным от такой профессии…

Но сейчас Аркадий Исаевич чувствовал себя абсолютно здоровым и бодрым, как никогда. И привела его в курортный город в самый бархатный сезон та самая ненавистная и любимая профессия: в конце августа Аркадий прилетел в Сочи, чтобы присутствовать на пресс-конференции российского президента и его гостя, премьера крупной европейской страны. Побывав по долгу службы на мероприятии, выслушав речи президента и гостя, сделав необходимые пометки и пообщавшись с коллегами-журналистами, Аркадий решил освободившийся день посвятить отдыху на пляже. Репортаж о «высокой» встрече он запросто напишет левой пяткой, нет смысла заморачиваться, тем более что вскорости ему предстоят дела и поважнее. До его выступления в программе Дмитрия Кондаурова «Минута откровения» на одном из ведущих российских телеканалов оставалось всего два дня. Аркадий Кригер выступит там с сенсационным заявлением, посвященным преступным махинациям вокруг подготовки к будущей Олимпиаде в Сочи. Немало откровений по этому «жареному» делу Аркадий добыл уже и здесь, буквально за последние часы. Откровений таких, что эфир ахнет. Да, ему есть что сказать почтеннейшей публике, чем ее удивить. Даже сам Кандауров будет удивлен, пожалуй.

Но передача, где он как всегда отлично выступит, будет только через два дня, а пока можно позагорать и поплавать в изумрудных морских волнах на зависть оставшимся в дождливой Москве коллегам.

День был тихим, голубым и сверкающим. Сначала Аркаша просто нежился на лежаке под лучами солнца — уже не такого жаркого, как в середине лета, но еще очень теплого и ласкового. Настроение у модного журналиста было светлым и беззаботным. Потом, немного проголодавшись, он заказал чебуреки в небольшом пляжном кафе, где вся пища готовилась на глазах у посетителей, которые от аппетитного зрелища начинали ронять слюну, — куда там до них собаке Павлова! Со свежим салатом — крупно нарезанными огромными «мясными» помидорами, щедрой зеленью, жгучим перцем, от которого во рту горело и появлялось зверское чувство голода. А с бутылочкой сухого красного вина обед вышел весьма сытным и вкусным. Жизнь, как говорится, сразу приобрела смысл. А точнее, подвигла Аркашу на поиски этого самого смысла.

Он перетащил лежак под один из торчавших посреди пляжа грибков, решив не особо усердствовать с солнечными ваннами, и начал оглядывать пляж, внимательно оценивая местных красавиц, раскинувшихся у моря. Однако достойных королев он не обнаружил — девицы делились на две основные категории: дебелые провинциалки в цветастых купальниках, полжизни копившие на эту путевку, и кукольные блондинки с ногами от ушей и пластмассовыми улыбками на лицах. Ни деловито потеющие девственницы, ни призывно поглядывающие барби не прельстили Кригера, но его внимание вдруг привлек юный, явный армянин, с бархатной кожей бронзового цвета. Юноша сошел с вышки спасателей и прошагал мимо грибка к морю, красуясь развитой мускулатурой.

Когда парень в сверкающих на солнце каплях шел обратно, Аркаша только головой покачал — нет, ошиблись греки: не Афродита родилась из пены морской, а Аполлон. Испытывая обычно не свойственное ему смущение, он все-таки перехватил юношу на полдороге:

— Молодой человек! Можно вас на минутку?

Античный бог склонился над лежаком.

— Я тэбе слюшыю, дарагой, — приятным баском отозвался Аполлон.

— Тут вот какое дело. Я здесь в командировке, а завтра мне уезжать уже. Хотел совета спросить у знающего человека. Где здесь можно в хорошем ресторане поужинать? Чтобы вкусно. Если знаете хорошее место и проводите, я готов вас угостить. От всего сердца.

— Вах, нэ могу. Нилза мнэ с атдыхаюшымы. Началнык уволыт.

— Так строго у вас?

— Вах, строга…

Тем не менее они познакомились.

Ашот оказался моложе, чем выглядел. Он только перешел в одиннадцатый класс и на каникулах подрабатывал спасателем. Его тут все знают и доверяют ему, потому что с шести лет мальчик серьезно занимался плаванием в спортивной школе. Ездил и на юношеский чемпионат России выступать, но не преуспел, хотя кандидатский норматив выполнил. Однако намерен усиленно тренироваться, стать мастером и пробиться в юниорскую сборную…

Он рассказывал о собственной недолгой жизни с забавным акцентом, и Аркаша отметил про себя, что раньше, когда русский язык был обязателен в школах, молодежь разговаривала значительно чище. Теперь о смысле некоторых фраз приходилось догадываться только по контексту. Басок юноши иногда трогательно срывался на дискант, чем Ашот заметно смущался. И нежный румянец покрывал щеки, тронутые первым пушком.

Детская непосредственность юного красавца только распаляла Аркашу. Весь день он так или иначе пытался быть рядом с Ашотом. То на вышку к нему поднимется, будто по делу, то снова под грибок пригласит, когда спасатель окунуться выходил. Однажды даже на полчаса отлучались вместе. Узнав, что журналист живет в номере люкс самой дорогой гостиницы Сочи, парень напросился хоть краем глаза взглянуть на это чудо. Самому ему бывать в таких не приходилось, а было очень любопытно. Кригер, распушив перья, с удовольствием провел «экскурсию», как бы хвастаясь перед мальчишкой своим положением, пытаясь хоть этим произвести впечатление. Рассказывал о своей работе в столице. Намекал, что пользуется определенным влиянием…

Когда же солнце склонилось к самой кромке воды, а на пляже никого, кроме нескольких парочек, намеревающихся встретить закат, не осталось, Кригер снова взобрался по лесенке в дощатую будочку. Ашот уже был одет и собирал подсохшие на ветру полотенца в спортивную сумку.

— Ашот, послушай. Раз уж ты не хочешь, чтобы тебя видели в ресторанах, может, мы просто посидим вечерком здесь, на пляже? Ты мне понравился, ты был мне другом весь этот бесконечный день, и я перед отъездом хочу поблагодарить тебя за приятные минуты. Вина хорошего выпьем, поговорим…

— Эта можна, — задумчиво покивал Ашот. — Толка не слышкам поздна, да? Мэна радытел будыт ждат.

— Не переживай, допоздна не задержимся. Ну, договорились? Давай прямо тут же через часок. Ты вещи относи и приходи. Я буду ждать тебя…

Следователь Сочинской городской прокуратуры Борис Дерковский безучастно смотрел на лежащее у его ног тело мужчины, зверски исколотого ножом. Смотрел и тихонечко насвистывал прилипчивую песенку из показанного в сто первый раз вчера вечером по ящику «Ивана Васильевича»: «Ма-ру-ся молчит и слезы льет…»

Над трупом склонился эксперт. Рядом стояли и курили опера дежурной группы Сочинского ГУВД, сдернутые с постелей ни свет ни заря. Вызов поступил от уборщика пляжа. Он, засмотревшись на восход, едва не наступил на тело, лежавшее почти у кромки прибоя…

— Ну что, Виктор Савельевич?

Пожилой криминалист поднял голову:

— Смерть наступила примерно пять — семь часов назад. Около полуночи, вероятно. Причина — множественные колото-резаные раны, нанесенные острым предметом. Ножом или кинжалом. Скорее всего, смерть наступила от обширной потери крови, поскольку один из ударов пришелся на сгиб локтя и перерезал несколько важных вен и артерий. Остальные раны также тяжелы, но вроде бы жизненно важные органы не затрагивали. И каждая поодиночке вряд ли вызвала бы смерть. Но в совокупности… Что-то более предметное можно будет только после вскрытия сказать.

Борис покивал:

— Да. Вызывайте бригаду, пусть труп забирают. Результаты вскрытия сразу же мне на стол.

Потом обернулся к оперативникам:

— Вы что скажете?

— А что говорить? — капитан сочинской милиции Владимир Назаренко пожал плечами. — На месте происшествия орудия преступления нет. Следы либо водой смыты, либо песком занесены. Две пустые бутылки из-под «Черных глаз» Виктор Савельевич, значит, уже упаковал. Хотя надежды на то, что будут известные нам «пальчики», у меня лично нет никакой. Надежда имеется на случайных очевидцев. Они, сам знаешь, всегда есть. Но их нужно еще найти. А значит, надо искать. Вот докурим — и за работу.

И он эффектным щелчком отшвырнул в море скуренную до самого фильтра сигарету.

На самом деле капитан рисовался и лукавил. Уже несколько лет почти все преступления на этом престижном пляже раскрывались, что называется, по горячим следам. Потому что среди нескольких местных «клошаров», живущих летом на пляже и ночующих в конурках, выстроенных из пустых картонных коробок, у оперативника был свой осведомитель. А бомжи на своей территории, как правило, знали и видели все. А чего не видели, то слышали от собратьев, которые уж видели непременно.

Вот и на этот раз уже к десяти утра имя предполагаемого преступника было названо. Вечером — около одиннадцати часов приблизительно — вместе с погибшим, журналистом из Москвы, отдыхающим тут уже несколько дней, заметили молодого спасателя Ашота Саркисяна. Мужчины пили вино и громко веселились незадолго до предполагаемого момента наступления смерти Аркадия Исаевича.

Изъяв фото Саркисяна из личного дела Сочинской спасательной станции, капитан предъявил его персоналу отеля «Черноморье». И получил показания, что служащие накануне видели этого юношу с постояльцем. Все складывалось как нельзя лучше.

Недолго думая, Назаренко забрал молодого красавца прямо из постели.

Ашот отпирался недолго.

— Значит, говоришь, в ресторан ты не пошел?

— Нэт. Нам запрэшэно.

— А вечером, значит, на пляж пошел?

— Пашел.

— Зачем?

— Карошы чилавэк звал. Вмэсте вино пыл.

— А потом ты, значит, хорошего человека ножичком?

— Вах!..

В общем, раскаявшийся в содеянном Ашот показал капитану Назаренко следующее. Да, они познакомились с московским журналистом на пляже. Приезжий был приветлив и щедр. Приглашал в ресторан. Но Ашоту нельзя было. Он согласился только на вечернюю встречу на пляже. Приезжий решил его вином угостить. Говорил, что уезжает уже и напоследок хочет отблагодарить Ашота за то, что он был его добрым другом и собеседником весь последний день. Посидели, выпили. Но москвич начал вдруг сексуально домогаться, приставать и даже попробовал применить силу. Ашот был вынужден обороняться от слишком настойчивых «домогательств». Между мужчинами возникла драка. В драке он, Ашот Саркисян, и нанес Кригеру несколько ударов ножом и убежал поскорее домой. Даже не думал, что мужчина умрет. Просто отмахивался от него, честь свою защищал…

Капитану Назаренко сомневаться в признании Саркисяна не было никакого резона, и он тут же задержал подозреваемого.

Борис Дерковский, человек по натуре своей во многом сомневающийся, не очень-то поверил, что убийство совершил в одиночку этот юноша. Пусть и спортсмен. Пусть и вспыльчивый, горячий, как все южане. Но ведь убитый тоже, как удалось выяснить, был калачом тертым. Известный журналист, неоднократно выходивший из опасных для жизни передряг. Жилистый и крепкий мужик. Если он действительно насильно добивался гомосексуального контакта, то должен был быть готов и к отпору…

Нет, тут явно должны были действовать несколько человек, решил поначалу следователь. Попытался «копать» в этом направлении. Однако факты упрямо свидетельствовали об обратном. Никто не видел посторонних, не было никаких следов, говорящих о соучастниках. Обнаружилось орудие убийства: в мусорном баке во дворе дома, где жил Ашот, сотрудники отыскали окровавленный нож. На рукояти его были отпечатки пальцев, принадлежащие подозреваемому. Поэтому Дерковскому ничего другого не оставалось, как принять на веру показания и признание Саркисяна. Расследование было завершено и передано в суд для принятия решения о наказании виновного.

3

В начале мая прошлого года, когда в Сочи — к началу туристического сезона, — как грибы на асфальте, вырастали многочисленные летние кафе, готовясь принять тысячи москвичей, петербуржцев, северян и сибиряков, на улице Войкова один из элитных ресторанов города на день закрылся — на «проведение мероприятия».

Настоящий замок прятался от городской суеты, утопая в свежей роскошной зелени. Натуральный камень и кованое железо, теплое дерево и шелкотканые скатерти Рыцарского зала воплощали солидность и благородство. Плеск воды в каскаде озер-миниатюрок, забытые древним великаном гигантские кувшины — все создавало атмосферу рыцарского дворика.

«Рыцарей» за большим столом, составленным из сдвинутых ресторанных столиков, собралось человек пятнадцать. Они сидели в современных деловых костюмах и лениво ковырялись в разносолах. Трудно было решить, что поглощать сначала, а что потом: то ли лягушиные лапки в сухариках предпочесть, то ли тигровые креветки по-венски.

Пока приглашенные мужчины, потягивая виски, вполголоса обменивались впечатлениями о фирменном блюде шеф-повара — запеченной ляжке дикого кабана, инициатор встречи, московский гость и ревизор, вор в законе по кличке Сухарь, знакомился со статьей в «Вечернем Сочи».

«Сильный взрыв у входа на центральный рынок произошел сегодня в 11.30 утра. Безоболочное взрывное устройство мощностью до 400 граммов в тротиловом эквиваленте было заложено в урну одного из киосков. От взрыва на месте погибли три человека, а в больницах города к восемнадцати часам скончались еще семь человек, в том числе двое детей. Всего пострадало свыше пятидесяти человек.

Спустя шесть минут на рынке раздался второй взрыв. Как сообщает пресс-служба УВД, взрывное устройство было заложено между двумя продовольственными палатками — на крыше в сливном стоке. Погибли продавщицы этих палаток. Еще один пострадавший, турок, приехавший в Россию на заработки, скончался к этому времени в больнице от полученных ран.

Сейчас в Центральной клинической городской больнице остаются двое пострадавших в результате второго взрыва с тяжелыми проникающими ранениями, им были сделаны операции. Еще два человека, получившие незначительные травмы, были выпущены из клиники после того, как им была оказана медицинская помощь.

На месте происшествия весь день работало руководство города, спасатели, сотрудники правоохранительных органов. Городская прокуратура Сочи по факту взрыва возбудила уголовное дело.

Следствие склоняется к коммерческой или бытовой версии взрывов на рынке. Об этом корреспонденту «Вечернего Сочи» сообщил компетентный источник в правоохранительных органах.

По подозрению в причастности к взрывам задержаны пять человек. Об этом в Москве сообщил журналистам заместитель министра внутренних дел РФ Вадим Журавлев. По его словам, в настоящее время задержанные проверяются «на причастность к совершенному преступлению».

Он также добавил, что происшедшее «нельзя отнести к террору в том плане, как мы его понимаем». По одной из предварительных версий, причиной трагедии могла послужить конфликтная ситуация, возникшая на городском рынке неделю назад, в минувшее воскресенье, между представителями одной из кавказских диаспор и турками. Не исключается и схватка городских криминальных структур за передел собственности»…

— Значит, «не исключается», ну-ну… — хохотнул, откладывая газету, Сухарь. Но при этом его яркие зеленые глаза остались холодны и трезвы, несмотря на основательное количество выпитого. — Зато основная версия на междоусобицы хачиков дело валит. Это хорошо. Ай да Крендель! Молодец, Савелий Павлович!

— Я-то, собственно, ни при чем, — постарался отстраниться Бубликов, исполнявший обязанности смотрящего на Черноморском побережье. — Мы просто нашли толкового специалиста и щедро проплатили…

— Вот я и говорю — молодец, — уголками тонких и плотно сжатых губ улыбнулся московский «бизнесмен». — Не скромничайте. Найти нужного человека, правильного человека — самое главное в нашем деле. Прикрытие обеспечивал кто?

— Мясник со своими.

— Отлично. А батоно Зурабу вы все как надо объяснили? — обратился гость уже к рецидивисту Михаилу Яснову, которого свои люди звали Мясновым или Мясником.

— Все объяснили, Сухарь, не волнуйся. В лучшем виде, — откликнулся Мясник. — По три раза все повторяли, чтобы дошло.

— Вижу, старались. А лоб не расшибли? — хмыкнул Родион Иванович. — Мера во всем — вот наилучшее, как заметил когда-то Клеобул из Линда…

— Кого обул? — не понял бывший боксер, бригадир группировки, на которую Сухарь сделал ставку в Сочи. И на всякий случай потер лоб.

— Кле-обул. Когда-то эту фразу знала вся Эллада. Двадцать пять слов семи мудрецов, в которых заключена мудрость греков, были высечены на каменных геммах храма Аполлона в древних Дельфах. Впрочем, вам это не интересно. Но вы все равно молодцы.

Сухарев чуть привстал из глубокого кресла, потянувшись за наполненной стопкой.

— Хочу я выпить за тех, кто четко исполняет приказы, а не берется рассуждать о том, в чем не смыслит. За вас, братва! — Он приподнял руку в направлении сидевшей за отдельным столиком у дверей охраны и опрокинул рюмку, аппетитно крякнув.

Братва, стоящая на стреме, польщенно заулыбалась и облизнулась. На этой аудиенции банкет для нижних чинов предусмотрен не был…

— А с авторынком теперь что?

— Ништяк! — весело откликнулся Законник, доверенное лицо Зубра — главы хостинских, отвечавший за эту акцию. — Правда, одного нашего помяли слегка. Акробату опять досталось, но ему не впервой. Шкура луженая. А так — все путем. Контору ихнюю — вдрызг…

— И все?

— Почему это все? — Голос Законника зазвучал обиженно. Вообще-то он всегда работал в одиночку и специализировался по заказным убийствам. А эту «устрашающую акцию» воспринял как веселое развлечение. Однако организовал он «мероприятие», как и все, что делал, весьма и весьма основательно. — Как приказывали: сначала машины побили, Вован оседлал железного фраера и давил иномарки вовсю. Ну, толпу попугали, в воздух из всех стволов пошмаляли. Но о деле помнили: во время фейерверка кричали, что, мол, налоги у нас никто не отменял. Потом разнесли вдребезги местную малину и на двери маляву прикнопили: так будет с каждым жлобом, кто платить отказывается. Ушли чисто. Луноходы минут через пятнадцать только прикатили.

— Замечательно. Что-то теперь с рынком надо делать, Савелий Павлович?

— Собственно, работы по восстановлению административного здания уже ведутся. А в мэрии я дал понять, что деньги сам готов выделить на наведение порядка. Если, конечно, моему человеку заправлять этим делом доверят. Доверили, — Крендель усмехнулся краешками губ. — Как не доверить, они же за бабло удавятся! Так что на рынке уже Поляк заправляет.

— Страшный ты человек, Крендель, — добродушно бросил пахан. — Я и подумать не успел, а ты уже сделал.

— Шутишь, Сухарь? — пожал плечами Бубликов.

— Шучу, — согласился Родион.

— А еврэя ми цэлым аставыл, — нарушил молчание Симон, сидевший подле Мясника.

— Прямо-таки целым? — не поверил Сухарь, откушавший за авторынок еще стопочку.

— Ага. Толко скрыпочку сдэлал из нэго. Тэпэр можна вафла ему пад губу…

— Действительно, считай, целым. Только без целки. Платить-то теперь будет справно?

— Ужэ платыт. Долг атдал вэс. — Симон держался победителем. Он явно гордился успешным выполнением поручения. Его черные, как букашки, глаза ярко блестели радостью, чуть ли не освещая длинный, крючковатый нос.

Сухарь смотрел на него и улыбался. «Этак ведь и надраться недолго», — подумалось ему. Но он упрямо взял следующую стопку. А что? Сегодня отличный день!

К окончанию всех рапортов Сухарь был уже в кондиции. И ответного слова решил было не брать. Но все-таки удержаться не смог.

— Братки… пацаны… все хорошо…

Он покачнулся слегка в кресле. Однако поднялся и длиннющую речугу, запинаясь, все-таки закатил:

— Вы просто молодцы, парни. Я не ожидал, что выйдет все так гладко. Думал, возникнут трения, внутреннее сопротивление, надо будет убира… эээ… нейтрализовать недовольных. А мокрухи в бизнесе избегать надо, братва. Так диктует нынешнее время. Да вы и сами скоро в этом убедитесь. И поймете, что так жить много лучше: бабок больше, а проблем с ментами меньше. Кстати, и менты тутошние издалека виделись мне серьезнее, принципиальнее, что ли. Думал, труднее с ними договориться. Ладно, не важно это все. Главное, что теперь здесь все будет по-другому. Учтите, что теперь простой турист должен спокойно ходить по самым глухим закуткам и днем и ночью. Узнаю, что кого-то убили, ограбили, да просто кинули, как лоха, — заказывайте клифт березовый. Приезжие человеки теперь — наши курочки, несущие золотые яйца. Чем спокойнее будет на курортах, тем больше приедет гостей. Ваша задача — не прохожих обирать, а смотреть, чтобы каждый торгаш — будь он магнат или мелкий лавочник — исправно нес нам ровно тридцать процентов своих «надоев». И лаской надо действовать. Ясно? Как в старом анекдоте про корову, где один справный хозяин другого спрашивает: «Ну вот объясни ты мне, как тебе удается с твоей коровы по сто литров молока в день надаивать?» А второй отвечает: «Ну, я лаской действую. Тут только лаской, иначе никак». Первый не врубился, а второй пояснил на пальцах: «Ну, я прихожу утром, глажу ее, в морду целую, говорю: „Ах ты, Буренушка, ах, голубушка, ах, кормилица моя! Ах ты, моя коровушка! Ну, что у нас сегодня — молоко или говядинка?“ Так и у нас: тихо и мирно. Все — лаской. А если по-хорошему кто не понимает, вот тут — никакой пощады. Задача ясна?..

Местные паханы молча покивали. Разговор был окончен.

Сухарь вышел на улицу и свернул влево, в переулок Горького, пошел пешком, игнорируя поджидавший его черный джип и толпу охранников. У члена совета директоров московского концерна «Оптима-Строй» кружилась голова. Не столько от выпитого спиртного даже, сколько от открывающихся перспектив. Ах, какие открывались перспективы!.. Это следовало обдумать. И ему теперь хотелось просто побыть одному…

В первой из построенных башен на Краснопресненской набережной разместилось управление концерна «Оптима-Строй», который, собственно, и занимался возведением целого комплекса этих небоскребов. На девятнадцатом этаже у хозяина концерна, молодого задиристого олигарха Сергея Владимировича Полякова, размещались личные апартаменты, служившие заодно и кабинетом для приватных переговоров.

Сегодня на деловую беседу он пригласил директора по развитию, с которым у него были самые доверительные отношения. Выпив по глотку драгоценного — на вес золота — коньяку, партнеры удобно устроились в креслах и начали интеллигентный разговор.

— Ну, чем порадуешь, Сухарь?

Родион Иванович недовольно поморщился и ничего не ответил. Принципиально.

— Ладно, не обижайся, — рассмеялся Поляков, поглаживая бородку. — Это я пошутил так по-дурацки. Ты ведь и сам понимаешь, что каким бы крутым бизнесменом ни стал, клеймо прошлого всегда будет гореть у тебя во лбу. Утешайся тем, что уже дети твои, наследники состояния, будут числиться светскими господами, а уж внуки — те пойдут по разряду потомственной аристократии.

Сухарев и тут промолчал, прекрасно понимая эту, не слишком приятную, но обнадеживающую истину.

Поляков на правах хозяина плеснул в пузатые бокалы еще по капле бесценного нектара.

— Вот за это и выпьем, Родион Иваныч. За то, чтобы ничего больше не менялось. Никто бы нам не мешал. И мы могли делать то дело, которое делаем.

Сухарев поднял свою рюмку.

— За это — не грех. Эх, если бы так просто решались все проблемы, я бы давно под забором в дупель пьяный лежал. Но мешают ведь, пей не пей.

— Ну вот об этом мы и поговорим, пожалуй, — Сергей Владимирович пригубил коньяк и отставил бокал. — Ты напомни мне, пожалуйста, что у нас там введено уже, а что в недострое?

Родион нахмурился окончательно. «В начальника играешь? Отчета требуешь? Ну-ну…»

— Собственно, пока все так же, как и месяц назад, Сережа. За прошлый год, с той поры, как взяли мы дело в свои руки, ввели в строй восемь отелей в санаториях на Черноморском побережье Краснодарского края. Через полтора месяца в Геленджике открываем еще один. В работе — три крупных объекта, которые планируется закончить к осени. На полную мощность в этом сезоне мы их не запустим, но первых отдыхающих в бархатном сезоне примем. Строится вся инфраструктура, подъездные пути, ремонтируются существующие дороги. Вся прибыль от объектов, которые построим сами, — наша. Обустраиваются также пляжи, мотели, кемпинги. Переоборудуются кафе и рестораны. Мы перекупаем объекты у прежних владельцев, ремонтируем и ставим своих управляющих. Их находим среди элитного управленческого звена. Никакого криминала: комар носа не подточит. А они нам платят нашу треть без всяких уговоров. Знают, если что… Сам понимаешь. Таким образом, только за полтора месяца нынешнего лета мы окупили около пятнадцати процентов вложенных средств. Если бы все шло, как идет, за три летних сезона я бы вернул весь «общак», а дальше мы с тобой делили бы не пятнадцатипроцентную прибыль, а две трети всех получаемых денег, но…

— Что «но»?

— Именно «но»! Сколько усилий было потрачено на наведение порядка в Большом Сочи! Турист валом повалил, потому что на побережье отдыхать стало спокойно. Почти в полтора раза увеличился приток отдыхающих в этом сезоне. Прибыли в геометрической прогрессии стали расти. Но с начала лета управление процессом уплывает из наших рук. Лучшие пятна отдаются под застройку конкурентам. Госзаказ на олимпийские объекты уплыл мимо. Твоя недоработка, Сережа!

Поляков покивал, соглашаясь. Но Сухарева это не удовлетворило.

— Ты не кивай! Это не просто недоработка, это может нам стоить всего бизнеса! Ведь часть освободившихся средств мы уже на нулевой цикл автострады Сочи — «Красная Поляна» потратили. А будет ли отдача? А на введенные уже объекты кто тебе средства дал? Не забыл? Их ведь возвращать надо. Твое-то дело было нехитрое: побыстрее новые площади осваивать да перспективные столбить. И никого к кормушке не подпускать. А что мы имеем?

— Да. Прокол, что и говорить. Но я ничего не мог сделать, поверь, Родик. Очень высокие покровители у Майстренко. Конечно, те объекты, что мы построили, у нас никто не отберет, не волнуйся. Но то, что «Диалогу» дали зеленый свет, меня самого очень беспокоит. Ведь это не только инвестиции, идущие мимо нас. Это и недополученные прибыли от тех туристов, которых они на себя оттянут. Да и доли с их объектов добиться будет теперь непросто.

— Не гони волну, Сережа. — Сухарев выпятил нижнюю губу. — Я за «общак» матку выверну любому Майстренке вместе с покровителем. В случае чего повторим «показательные выступления». А то попривык народ спокойно жить. Зубр — тот за свою самодеятельность сполна уже получил.[2] А остальные поумнее оказались: не стали высовываться. И всем ведь хорошо было. А теперь? Начинать сначала? Не хочется снова за стволы браться, ой как не хочется. Но придется, если вынудят…

— То-то и оно, Родион, что не хочется. Но укрепления «Диалога» на нашем побережье нельзя допустить никоим образом. И тут уж любые средства хороши. Но ты прав, конечно, я тоже некоторые возможности воздействовать на события упустил. Будем исправляться. И попробуем еще разок решить вопрос цивилизованно…

Глава 2

1

Конфликт между двумя руководителями российского спорта длился не первый год.

Еще в 2002 году спортивная пресса запестрела сообщениями о том, что председателя РОК своим указом снимает сам президент, а из-за океана на его место «выписывается» молодой перспективный Красин, работающий в США по контракту. После того как он возглавит Олимпийский комитет, к нему перейдет и часть функций спортивного комитета — организационных и финансовых. Как бы объединение произойдет. И возглавит новую структуру выписанный варяг. А Калачева, мол, в отставку.

Сам Калачев, находившийся в то время в одной из инспекционных поездок, так отреагировал на сведения о своем «увольнении»:

«Не президент меня назначал, не ему и снимать. Что же касается Красина, то нас с ним связывают давние дружеские отношения — и спортивные, и профессиональные. Не скрою, он привлекается к сотрудничеству с РОК, но на уровне консультаций, с тем чтобы он, возможно, способствовал укреплению хоккея, футбола и прочих игровых видов спорта. Как и когда это будет закреплено в его трудовой книжке, пока неизвестно…»

Красин, вернувшийся из Соединенных Штатов по приглашению президента, прочитал шокирующую статью о своем «назначении» прямо в аэропорту Шереметьево-2. А на выходе его уже подстерегали вездесущие журналисты, желающие получить комментарий из первых уст.

«Кто-то очень хочет вбить клин между мной и Владиславом Михайловичем. Испортить наши продуктивные деловые контакты и просто человеческую дружбу», — тут же, не мудрствуя лукаво, заявил Красин репортерам.

В общем, обменялись любезностями, понимая патовость ситуации.

Действительно, Российский олимпийский комитет, в полном соответствии с принципами международного олимпийского движения, являлся организацией самостоятельной и фактически независимой от властных структур государства. Причем в исполком РОК, избиравший Калачева председателем, входило немало «государевых людей» — и советник президента, возглавляющий одну из спортивных федераций, и несколько депутатов Государственной думы. Но даже хозяин страны при всем желании не мог пойти на нарушение закона и международного права. В лучшем случае он должен был инициировать досрочные выборы через своих людей в исполкоме и всячески лоббировать своего кандидата на этот пост. Других рычагов у него просто не было.

Таким образом, та давняя кампания в прессе оказалась всего лишь очередной «уткой», которая, однако, высветила перед общественностью проблемы взаимоотношений двух самых влиятельных в отечественном спорте лиц.

Общаясь на людях, они оставались спокойны внешне и даже дружелюбны друг с другом. Но претензий за эти годы у каждого к другому накопилось немало.

Красин, проработавший долгое время в Соединенных Штатах и хорошо знакомый с ситуацией в американском спортивном мире, был полон новых идей и хотел поскорее реформировать российский спорт, чтобы снова вернуть его на передовые позиции в мире, утраченные за последние годы. В том, что Россия на международных соревнованиях стала зачастую уступать первенство не только традиционному сопернику — Штатам, но и Китаю, и объединенной Германии, а зимой еще скандинавам, а порою уже итальянцам, австриякам и французам, Красин видел значительную вину нынешнего руководства РОК. Старые кадры старательно не желали замечать мировых тенденций в развитии спорта, не хотели слушать ни о чем, кроме как о полной финансовой поддержке государством. Собственные просчеты постоянно списывали на «антирусский заговор», однако не делали ничего для поднятия престижа российских спортсменов, закрывая глаза на несправедливое судейство и прочую дискриминацию россиян. Правда, сам Калачев обладал редким даром находить внебюджетные средства на развитие. Но как и куда они шли? Вот, скажем, совсем недавно Владислав Михайлович очень выгодно уступил права РОК на спонсорские доходы до 2014 года одной крупной фирме, получив взамен гарантию на инвестиции более чем в 100 миллионов долларов. Такая сумма может быть с толком использована для подготовки намечающейся в Сочи Олимпиады. Но может ведь и не быть.

Говорил же Шамилев, что подготовка сборной команды России по теннису к выступлениям на летней Олимпиаде 2000 года в Сиднее выявила парадоксальную картину: медали, которые могли бы завоевать россияне в теннисе, соответствующими ведомствами просто «не планировались». В связи с чем за четыре года предшествующего межолимпийского сезона Всероссийская теннисная ассоциация получила от РОК и Госкомспорта всего одну тысячу долларов США. Двадцать долларов в месяц на подготовку спортсменов к Олимпиаде. Убивать за такое надо!..

А ведь Евгений Плиточников стал тогда олимпийским чемпионом, а Диана Елентьева — серебряным призером. И российские теннисисты всерьез и надолго вошли в элиту этого вида спорта. А причина — в умелой организации дела в самой федерации. Комитет же своим отношением фактически лишь мешал.

Вот и в Афинах спортсмены выступили вразрез с медальным планом РОК. Вроде бы недобрали-то всего три золота, но ведь опять та же странная картина: там, где планируем, — проваливаемся, а получаем там, где сами не ждали. Что случилось с волейбольными командами? Почему недоработали гимнасты? Как минимум двухмедальный недобор золота в фехтовании. Зато выстреливает гребная четверка, где уж лет тридцать никаких успехов не было, и стрелки порадовали…

Не исключено, что это тоже является симптомом. Те виды спорта, что под контролем Олимпийского комитета, на которые ставки делаются и отчисляются государственные деньги, проваливаются на самых ответственных соревнованиях. А те, в которых спортсмены сами ухитряются выживать, хоть и с трудом, приносят нам победы. Призадумаешься, туда ли вкладываются деньги. И вкладываются ли вообще? Или оседают они в чьих-то карманах, не доходя до самих спортсменов? Интересно будет поглядеть на Турин. Если и там ситуация окажется аналогичной, надо будет меры срочно принимать…

«Нет, Владислав Михайлович, шалишь! — раздумывал Красин. — Засиделся ты в кресле. Мхом порос уже. Работать не хочешь. Пора бы и освобождать…»

Эти мысли посещали министра с завидной регулярностью. Даже дома в кровати перед сном он частенько размышлял о том, как улучшить подготовку сборных и что для этого нужно сделать. Будто герой старой телевизионной рубрики «Если бы директором был я…».

Что следовало бы делать Олимпийскому комитету в современных условиях?

Перво-наперво усовершенствовать систему финансирования. Можно, скажем, предложить в парламенте, отстаивать и пробить-таки закон, подобный 805-му в США, где понижается налогообложение любой деятельности Олимпийского комитета. Получая на льготах дополнительную прибыль, можно использовать ее на развитие видов спорта, лишенных в настоящее время должной поддержки. Можно организовать официальный спортивный тотализатор, как в Италии. Можно претендовать на отчисления от государственных лотерей, как во Франции. Везде, где осуществляется смешанное финансирование спорта, видятся существенные достижения. Кстати, опыт бывшего СССР — великой спортивной державы — тоже наводит на размышления. Как раз массовая лотерея «Спортлото» была одним из главных источников финансирования большинства спортивных мероприятий. Даже московская Олимпиада 1980 года была осуществлена за счет отчислений от этой грандиозной государственной азартной игры. Почему же теперь на извечном стремлении народа к халяве наживаются наперсточники и владельцы игровых автоматов? Совсем ведь нетрудно провести по всем каналам рекламную кампанию — и народ снова понесет свои деньги российским спортсменам.

Так что, если смотреть правде в глаза, пока именно от государства зависит развитие спорта. Поскольку он финансируется пока из государственного кармана. И будет ли иначе — тоже от государства зависит. И этот вопрос он лично в правительстве и поднимет.

В конце концов, если так не хочется отдавать все на откуп рыночным механизмам регулирования, можно перенимать и кое-какой китайский опыт — там спорт бурно прогрессирует, оставаясь в ведении чиновников.

В общем, сделать можно было многое…

Но прежде всего нужно было убрать из кресла главы РОК Владислава Калачева.

2

Минут пять назад Калачев вышел из гостиничного номера, в котором разместилась знаменитая олимпийская чемпионка Регина Альтова. Горяча, ох горяча эта лошадка, с удовлетворением подумал Владислав Михайлович, сам далеко еще не старый и много спортсменок повидавший на своем веку. Да, на высоте оказалась Регинка, и не только в своем биатлоне. Только что она показала спортивному шефу такую головокружительную гонку, которую, как ни старайся, никакими словами и не перескажешь. Пожалуй, он, Калачев, не участвовал в подобной уже лет десять!

Спортивный функционер у себя в номере принял прохладный душ и, накинув белый махровый халат поверх легкой летней одежды, вышел на балкон. Номер был роскошный, двухкомнатный, предоставленный ему администрацией самой известной гостиницы Сочи.

Стоя в одиночестве, Владислав глубоко вдыхал йодистый морской воздух. С интересом всматривался он в разноцветные вечерние огни этого необычного города, где лето и зима были разделены лишь небольшим горным хребтом. Мысли чиновника от приятных воспоминаний о завершившемся сладострастном развлечении с красивой молодой женщиной неисповедимыми путями повели его к ожидаемым новостям, которые он вскоре должен обсудить с двумя мужчинами. Визитеры уже звонили, что едут с вестями сногсшибательными, — и должны появиться здесь минут через пять — десять.

Правда, на сердце было немного неспокойно. Почему они не прилетели из Москвы в Сочи на сутки раньше, как обещали? Какие такие особенные срочные дела их задержали? Почему решили прибыть поздним рейсом и заглянуть к нему в это полуночное время? Что мешало им встретиться с ним завтра за обедом в ресторане гостиницы или посидеть вечерком в винном погребке? Сначала непредвиденная задержка, теперь — необоснованная спешка…

Как-то не слишком нравились Владиславу Михайловичу обстоятельства этого ночного визита. Однако сама встреча сулила ему сказочную прибыль в несколько миллионов евро. Вспомнив об этом, он решил, что визитеры действуют так в целях конспирации, и успокоился.

Коротая время, Калачев выкурил сигарету до самого фильтра и щелчком отправил вниз, понаблюдав, как планирует с высоты четырнадцатого этажа яркий огонек. За его спиной в номере наконец раздались голоса: Владислав специально оставил дверь незапертой для этого позднего посещения.

— Что-то случилось? — вопросом встретил он визитеров, переступая порог балконной двери.

— Нет, все в порядке, — ответил один из гостей.

— А почему так поздно?

— Самолет из Москвы припозднился немного, — пояснил второй, — да и дольше положенного добирались из Адлера в Сочи. На дороге везде дорожные патрули — останавливают всех и «трясут». Сам президент сейчас отдыхает в резиденции «Бочаров ручей». Но, как видишь, мы все-таки добрались до тебя, несмотря на все препоны. Собственно, и опоздали-то минут на двадцать. Ну ладно, на полчаса. Не сердись. А может, так оно вышло даже лучше. По крайней мере, на этот раз никто из ушлых журналистов…

— Как прошло совещание? — нетерпеливо прервал извинения Калачев.

Снова отозвался первый:

— Отлично. Наши доводы услышаны. Наверху принято окончательное и твердое решение. Ты остаешься еще на один срок! Доволен?

— Доволен. Но теперь надо крепко помозговать, — ответил Владислав, — поразмыслить…

— Над чем мозговать? — перебил его второй. — Теперь тебя Мишаня точно не опередит, будь уверен. Колеблющихся не будет. Все «болото» теперь твое: каждому даны четкие указания, подкрепленные должным вознаграждением. Мы, кстати, и все, что тебе обещали, привезли сюда.

— Зачем сюда? — не понял спортивный босс. — По-братски делиться мы вроде бы договаривались там, в Москве.

— Видишь ли, мы на нашем сборище обсудили и эту проблему. И решили, что здесь безопаснее, от ненужных любопытных глаз подальше. Ты положишь этот чек в местный банк, а он отправит деньги в Швейцарию, добро уже получено. И еще…

Первый пришелец продолжал объяснять Калачеву то, что говорилось на сугубо секретном совещании в столице, а второй в это время, будто невзначай, зашел за спину президенту Олимпийского комитета.

Острая боль вдруг пронзила затылок Калачева, лишая способности продолжить разговор, — точный профессиональный удар кастета раздробил Владиславу основание черепа. Но он, обездвиженный и обмякший, еще смутно, мучительно соображал и понимал, что с ним происходит что-то страшное.

Он был прав, потому что в этот момент двое крепких мужчин приподняли его с пола, вытащили на лоджию и резким движением перевалили через балконную решетку. Бывший президент Российского олимпийского комитета, могущественный спортивный функционер очень по-киношному, словно гигантская птица, размахивающая белыми крыльями, полетел вниз к фонтану, шумевшему прохладными ночными струями тринадцатью этажами ниже.

Но крылья не помогли. Калачев, не сумев взлететь, быстро достиг земли и глухо об нее шлепнулся, сильно ударившись ничего уже не чувствующими ногами о кафельную облицовку небольшого бассейна, из центра которого в ночное небо била журчащая вода.

Его тело, еще несколько секунд назад горячее и живое, распласталось мясной отбивной под окнами престижного отеля, возле ограды немудреного декоративного фонтана, каких великое множество в городе-курорте Сочи…

3

— Знаешь, Слав, я вот вчера полночи проиграл в «Цивилизацию». Много чего понял.

— Во что играл? — не понял Грязнов.

— Игра такая компьютерная.

— И давно ты в детство впал? — Грязнов чуть не расхохотался. Даже ладонью рот прижал, поскольку место для веселья было явно неподходящим.

— Зря хихикаешь, — вполголоса продолжил Турецкий, даже не обидевшись. — Просто мы с Ириной подарили Нинке в прошлый день рождения ноутбук. Неплохой весьма компьютер взяли: у нас в прокуратуре и у начальства таких не очень-то сыщешь. Вечером дочь попросила меня помочь поставить ей новую игрушку. Она стратегиями увлекается — вот и выбрали «Цивилизацию».

— Никогда не слышал.

— Темнота, — ухмыльнулся Александр Борисович. — Отстал, однако, от жизни, генерал. Хорошая игра, кстати. Умная. Учит стратегически мыслить и управлять значительными ресурсами, пусть и вымышленными. Там играешь за руководителя страны. Поначалу маленькой, но постепенно народонаселение растет. Ты выбираешь, как жить дальше: науку ли двигать, культурой обеспокоиться или все силы на промышленность кинуть. Можно мускулы наращивать — огромную армию создавать. Так вот, я вариантов пять испробовал разных. В четвертом часу лег — и не смейся лучше, самому смешно. Только вот сколько я ни пытался обойтись со всеми соседями миром, неизбежно наступал момент, когда развиваться в согласии со всеми становилось невозможно. Либо собственный народ начинал бунтовать, либо соседи потихоньку принимались поджимать со всех сторон. И вынужден я был начинать «расширять жизненное пространство». Не хотел, а приходилось. А если я сам упорно никого не трогал, непременно находился кто-нибудь, объявлявший мне войну по смехотворному поводу.

— Ну-ну. И к чему это ты? В реваншисты подался? Пересматриваешь уроки истории?

— Да ладно тебе издеваться. Нет, конечно. Просто моделирую реальные ситуации. Подумалось, что в жизни многое происходит лишь из-за того, что кто-то начинает собственное пространство расширять за счет других.

— Намекаешь на это? — Грязнов подбородком кивнул в сторону творящейся в дальнем углу помещения суеты.

— Не знаю пока. Однако именно с этим-то нам и предстоит разобраться. — Турецкий странно покачал головой, не то отрицая, не то соглашаясь. — Ну что? Идем взглянем на останки сильного мира сего?..

Морг Первой градской больницы вовсе не каждый день работал в таком напряженном режиме. Его повседневную холодную тишину, где обычно трудились лишь патологоанатом с помощниками, сегодня нарушали разговоры следователей Генеральной прокуратуры, работников уголовного розыска, судмедэксперта, понятых, которые неловко переминались с ноги на ногу чуть поодаль, стараясь не путаться под ногами у врачей и криминалистов.

Повод был достаточно серьезный: в столицу прибыло тело трагически погибшего в Сочи председателя Российского олимпийского комитета. Конечно, согласно закону и следственной практике, расследованием каждого преступления должны заниматься территориальные следственные органы, то есть следствие всегда ведется по месту совершения преступления. Сочинской прокуратурой по факту гибели Калачева было возбуждено уголовное дело, и расследование началось. Однако погибший был крупным государственным чиновником. Приключившееся несчастье сразу же получило широкую огласку, возник никому не нужный общественный резонанс. И после некоторого замешательства и долгих дебатов президентская администрация и правительство обратились все-таки к генеральному прокурору Владимиру Михайловичу Кудрявцеву с «просьбой» взять это дело из региональной прокуратуры в центральную. Ну и расследовать, естественно, самым тщательным образом.

Вообще говоря, высшие государственные инстанции и Федеральную службу безопасности подключили «на всякий пожарный», однако уголовное дело надлежало вести все-таки уголовному розыску и прокуратуре. На коллегии Генпрокуратуры было принято решение: поручить расследование обстоятельств гибели председателя РОК Калачева следственно-оперативной группе во главе с госсоветником юстиции третьего класса Турецким. Александр Борисович, поставленный об этом в известность заместителем генерального прокурора и давним другом Константином Дмитриевичем Меркуловым, безотлагательно приступил к работе.

— Ну что тут у нас?

Заместитель начальника Первого Департамента МВД России генерал-майор милиции Грязнов Вячеслав Иванович, которого министерское руководство вынуждено было отпустить в группу Турецкого, обошел вокруг стола, на котором лежало тело бывшего спортивного функционера.

— Вообще говоря, есть кое-какие нестыковочки. — Опытный судмедэксперт Борис Игоревич Обручев, сухощавый пожилой мужчина, потер руки, словно бы в предвкушении удовольствия.

— Не томи, Боря, а? — вмешался Турецкий. — Дел еще выше крыши.

— Вот какая здесь хреновина, поглядите. — Обручев откинул простыню с ног погибшего. — Характер фактически всех повреждений говорит о том, что потерпевший сверзился с огромной высоты ногами вниз. Видите? Множественные переломы конечностей, смещенные кверху кости таза. Внутренние органы опущены от сильного удара, селезенка надорвана. Но смерть наступила не от этих повреждений. По большому счету, эскулапы его собрали бы. А умер бедолага от перелома основания черепа. Лично меня это настораживает.

— Он не мог, переломав ноги, удариться обо что-нибудь затылком? — подсказал Грязнов.

— Мог. Но это надо на месте уточнять: куда падал, что там вокруг было. Сама-то голова почти в порядке. Только под затылком…

— Спасибо, Борь. Мы учтем и уточним. Ладно, работай. Если вдруг еще «нестыковочки» обнаружатся после нашего ухода, не сочти за труд, позвони на мобилу. У тебя же номер есть? — Турецкий дождался подтверждающего кивка. — Просто в бегах будем эти дни, как лошади пожарные. По официальным каналам может не сразу дойти.

— Лады. — Обручев пожал им руки, отвернулся к трупу и продолжил свое важное, хотя и малоприятное занятие.

А Турецкий с Грязновым тем временем внимательно осматривали аккуратно сложенные стопочкой вещи Калачева, привезенные вместе с бывшим хозяином из Сочи. Здесь детективов тоже ожидала «нестыковочка», как выразился судмедэксперт. Точнее, приятная неожиданность. Или неприятная — с точки зрения их сочинских коллег.

Случается иногда такое, что при первоначальном осмотре следователи и оперативники не слишком внимательно проверяют карманы одежды жертвы. Такое бывает обычно при осмотре вещей, которые хоть и принадлежали потерпевшему, но не были на нем надеты в момент преступления. Они воспринимаются вроде бы второстепенными и осматриваются формально, без должного внимания. Подобное произошло и на этот раз. Перед гибелью на Калачеве были легкие брюки и тенниска, поверх которых был наброшен халат. В шкафу гостиничного номера остались висеть деловые костюмы президента РОК, в том числе и серый летний пиджак Владислава. Его-то и не обыскали с достаточной тщательностью те сотрудники сочинского уголовного розыска, что проводили осмотр места преступления.

А теперь Турецкий с удивлением выудил из глубины нагрудного кармана калачевского пиджака и осторожно развернул сложенный вдвое небольшой листик из дешевого блокнота, который ранее остался незамеченным.

«Слава! Срок тебе обеспечен. Если все сделаешь, как договорились. Жди гостей. Твой Вадим».

«Вот вам, господа следователи, второй занятный ребус, — призадумался Александр Борисович. — „Срок обеспечен“. Уголовщина какая-то. Угрожали ему? Тюрьмой? Не слишком вяжется с уровнем этого спортивного функционера. Чтобы такого посадить, надо самому быть очень большой шишкой. Да и вряд ли солидные дяди, занятые такими крутыми делами, друг другу подобные письма шлют, словно гимназистки влюбленные. Или шлют? Для пущего эффекта? А он испугался и выбросился?.. Ладно, поживем — увидим», — ободрил сам себя Турецкий, оформляя протокол изъятия этого вещественного доказательства.

Более ничего существенного обнаружено не было, и Александр Борисович с Вчеславом Ивановичем заторопились.

К шести вечера им нужно было быть в Шереметьево-1, чтобы уже в девять ступить на бетон Адлера. А до этого необходимо было собрать всю группу, еще раз обсудить поставленную задачу, примерно очертить круг обязанностей. Хорошо, что все они были неоднократно проверены, и лишних слов им говорить не нужно. И между собой тоже знакомы давным-давно.

В Сочи с Турецким и Грязновым летели еще четыре человека: сотрудники Грязнова, старшие оперуполномоченные Владимир Яковлев и Галина Романова, а из следователей прокуратуры Александр Борисович взял с собой Владимира Поремского и Рюрика Елагина. Коллектив подобрался достойный.

И еще в одно местечко нужно было Турецкому заскочить непременно. В прошлый раз в деле хостинской преступной группировки здорово им помог старый уголовный авторитет по кличке Шушар, много лет как отошедший от криминальных дел. Но без его предупреждения в свое время вряд ли это нынешнее, Сочинское дело, вел бы теперь Турецкий, поскольку уже давно был бы со всеми почестями похоронен. А выход на Шушара имелся только у лучшего работника детективного агентства «Глория» Алексея Петровича Кротова.

Здесь возникала, правда, некоторая этическая проблема.

Агент всегда лицо зависимое — это аксиома. Но любой из уважающих себя следователей или оперативников старается не обижать и уж тем более не унижать своих подневольных, в общем-то, помощников, зная, чем грозит им в конечном счете тайная связь с «ментовкой», если о ней узнают преступники. На этот риск люди шли не от хорошей жизни. И не из-за смешных гонораров, время от времени выплачиваемых им органами. Часто им важна была только поддержка, необходимая помощь, на которую они всегда могли рассчитывать в трудную для себя минуту. И оперативники обычно берегли полезных агентов пуще зеницы ока. Отмазывали в самых щекотливых ситуациях. И уж никогда не «раздавали» их направо и налево даже по служебной необходимости.

Хотя Шушар и не был агентом в строгом понимании этого термина, но Крот вряд ли обрадуется предложению Турецкого «сдать контакт». Впрочем, сам Александр Борисович тоже не собирался давить. Захочет Петрович — так хоть адресок даст. А там уже как у самого Турецкого выйдет. А не захочет — так ведь можно Дениску Грязнова попросить, чтобы сварганил своему работнику командировочку в Сочи. А там уж пусть работник сам со своими кадрами разбирается. Ну а если Дениска кочевряжиться начнет, пусть Вячеслав нажмет на директора детективного агентства, дядя он, в конце концов, или не дядя?..

Глава 3

1

Михаил Красин проснулся по обыкновению рано. Выбрался из постели, стараясь не разбудить жену. Прошлепал босиком на кухню, заварил в старинной медной джезве крепкий кофе, к которому пристрастился в последний год. Раньше-то он просто не позволял себе этого напитка — с молодости тренеры учили сердце беречь. Да и не особенно любил. Так часто бывает: люди не слишком любят то, чего не могут себе позволить. Этим они спасают свою психику от лишних соблазнов и выматывающей душу зависти. А теперь вот, когда с активным спортом покончено, если утром Красин не выпьет горького, скрипящего на зубах напитка, квелым весь день ходит. За год крупным специалистом в заваривании заморского питья стал министр.

Поставил джезву на огонь, дождался появления аппетитной светло-коричневой пенки, вылил в чашку и стал тянуть с наслаждением, обжигаясь. Потом собрался, пытаясь не слишком шуметь, взглянул перед выходом в огромное зеркало в прихожей — американская привычка: выходя из дому ты обязан выглядеть безупречно — и тихонько затворил за собой входную дверь.

Он не стал вызывать служебную машину раньше начала рабочего дня водителя. И свою из гаража забирать тоже не стал. Спустился в переполненное утреннее метро и покатил до «Курской», радуясь тому, что хотя бы раз в год может позволить себе «пешеходную» прогулку — инкогнито. Он отвык от московского метро, вообще отвык от этого странного суетливого подземного города, и никак не мог привыкнуть снова. Но в нем уже то было хорошо, что только в городской толпе Михаил и не был на виду. Его и вправду практически не узнавали, хотя лицо Красина было известно всей стране — ведь как-никак один из самых заслуженных спортсменов в прошлом. Любой узнал бы его, только мелькни он в телевизоре или выйди на сцену. Но в подземке «сонные человеки» не глядели по сторонам и ни на кого не обращали внимания. Они либо были обращены внутрь себя, либо вообще досматривали последние сны на ходу.

Несколько наблюдательных мужчин удивленно оглянулись, но, похоже, просто не поверили, что это он. Вероятно, решили, что обознались.

Отделившись от спешащей на вокзал толпы с чемоданами и авоськами, глава российского спорта свернул в Сусальный Нижний переулок, выводящий на Казакова, где с незапамятных времен размещались советы, комитеты, бюро и многочисленные агентства по спорту. Теперь там обосновалось его министерство. Он уже второй год пробивает переезд в новое здание на Тушинском аэродроме, но строительство там все никак не могут закончить. Как, впрочем, и все в этой стране. Где вечно «революция продолжается», и есть у нее только начало…

Вышколенный охранник, завидя босса, умело «поймал» брови, удивленно поползшие было вверх. Вытянулся во фрунт, не говоря ни слова. Затем почтительно сделал шаг в сторону и пропустил «хозяина»: раз тот решил появиться в шесть утра — значит, нужно…

Визитеры появились к десяти. Два записавшихся на прием руководителя крупной строительной корпорации, возводящей спортивные объекты в Краснодарском крае, вошли в кабинет министра физического развития нации один за другим, и Красин невольно улыбнулся: очень живописной была эта пара.

Первым — по чину — вошел генеральный директор Сергей Владимирович Поляков. С ним Михаил Юрьевич уже встречался на нескольких заседаниях в министерстве, где решались вопросы спортивного развития регионов, и помнил в лицо. Его трудно было не запомнить, поскольку Поляков, хоть ростом он невелик, всегда был очень импозантным, будто он сошел с фотографии первой четверти двадцатого века. И сегодня он явился на рабочую встречу, будто на заседание богемного поэтического кружка. Идеальные стрелки на брюках с двумя защипами, сюртук песочного тона, выразительные жаккардовые рисунки на атласе жилета, туго накрахмаленный пластрон сорочки, гармонирующий с платочком, выглядывающим из кармана. Небрежно повязанный яркий шейный платок под загнутыми уголками воротничка-стойки придавал молодому олигарху вид бывалого повесы, а гладкие напомаженные волосы, прикрывающие уши, и бородка клинышком дополняли впечатление. Ни дать ни взять завсегдатай салона Зинаиды Гиппиус.

Но впечатление было обманчивым. Этот «юноша» был из той плеяды молодых экономистов, которые некогда собирались на конференциях элитного клуба «Синтез» в ленинградском Дворце молодежи. Достаточно замкнутый клуб стал в годы, предшествующие перестройке, филиалом экономического кружка Рудайса, из которого «реформатор» черпал свои кадры. Многие соратники Полякова, как и сам он, перебрались в столицу следом за учителем. Большинство из «кружковцев» в правительстве: трое уже министры, и у них теперь даже свой вице-премьер есть.

Сергей же Владимирович выбрал иную стезю. Когда друзья тоннами скупали ваучеры у работяг и приватизировали все, до чего могли дотянуться, он — практически с нуля — создал небольшую строительную бригаду. И стал воплощать те «рыночные методы хозяйствования», понимание которых рождалось в бурных клубных дискуссиях…

«Человек, достойный всяческого уважения и поддержки», — думал о нем Красин. Хотя поговаривают, что в последнее время он стал неразборчив в средствах.

Второй же, по фамилии Сухарев, был много старше, крупней и, в то же время, незаметней. Безукоризненный деловой костюм. Безукоризненно выбритая невыразительная физиономия. Абсолютный усредненный представитель крупного бизнеса. Можно посылать резидентом службы безопасности за границу — растворится среди буржуазии бесследно. А можно на зону отправлять, где никто не выделит его среди сотен зеков. Но иногда в глазах его нечто такое появляется, что заставляет поежиться даже министра, хоть сам он человек неробкого десятка.

Эта пара так не соответствовала друг другу и так друг друга дополняла, что у Михаила непроизвольно промелькнули в памяти Штепсель и Тарапунька, Пат и Паташон и даже Азазелло с Коровьевым. И он улыбнулся.

Так, с улыбкой, хозяин кабинета и предложил гостям присесть, выпить кофе и приступить к делу.

Визитеры предоставили министру информацию о своих проектах на Черноморском побережье Кавказа, обрисовали перспективы, назвали суммы, которые были готовы вложить дополнительно, в связи с подготовкой региона к будущей Олимпиаде. Все это Красин приблизительно представлял себе и раньше, а теперь получил фактически полный отчет о проделанной работе и даже развернутый бизнес-план на перспективу. Это очень радовало министра, поскольку подтверждало его тезис о том, что финансировать спорт должно не только государство, но и успешные бизнесмены. Они должны получать и прибыль — и станут ее получать от туризма и торговли. Зато спорт при этом не будет жить на голодном пайке и сможет развиваться.

Но затем строители начали жаловаться. На то, что самые лакомые заказы уплыли из их натруженных рук. Да что там из рук! Изо рта прямо кусок хлеба с маслом увели! Не «Оптима-Строй», так много сделавшая уже для развития зимнего спорта в окрестностях черноморского курорта, а многочисленные фирмы Петра Семеновича Майстренко и его подручных стали получить львиную долю от тех шести миллиардов долларов, которые были вложены государством и сторонним бизнесом в строительство сооружений для зимней Олимпиады в городе Сочи.

Обиженные перешли к прямым обличениям:

— Мы прекрасно понимаем, отчего так произошло. Ясно же, что наш уважаемый шеф олимпийской команды на корню закуплен олигархом Майстренко. И теперь они вместе делят между собой огромные средства.

— Знаете, — мягко отвечал Красин, — я не прокурор, чтобы разбираться — воруют или нет. И не кухонный сплетник, выясняющий, кто из соседей что делит. Да, мне тоже интересно, куда делись десятки миллионов долларов, полученных Российским олимпийским комитетом от спонсоров. Но это вопрос не моей компетенции. Есть кому проверить, кому узнать. И уже проверяют и узнают, будьте уверены. Я сам же об этом и позаботился.

— Все это замечательно. Но время уходит, Михаил Юрьевич! — Поляков умел быть настойчивым. — Вы же понимаете, что у нас «узнавать» можно годами. За это время они растранжирят миллиарды, потом выяснится, что страна не готова к Олимпиаде. И поздно будет что-то исправлять. И шишки за неготовность посыпятся и на вашу голову в том числе. А между тем ведь есть у вас проверенные партнеры, которые отчего-то остаются не у дел.

— Да я и сам бы рад, поверьте, — отвечал министр. — Знаю, что мы с вами всегда нашли бы общий язык, как находили и ранее. Однако по существующим на сегодня спортивным законам я бессилен отменить решение председателя РОК. И в этом не только местные законодатели виноваты. Это международная юридическая практика.

— Знаете, что я вам скажу, уважаемый Михаил Юрьевич? — В голосе интеллигентного директора корпорации появился металл. — Правду. Пусть она будет и нелицеприятна. Вы, похоже, просто не хотите решать возникающие проблемы. Вот прямо сейчас не поленитесь, выйдите из своего кабинета, сделайте двадцать шагов налево, а потом еще пятьдесят шагов направо — дорога вам хорошо известна, как раз ведет к туалету, так вот за ним, милым, прямо за его стеной начинаются самые настоящие руины здания бывшего Госкомспорта России, ставшие неким символом отечественного спортивного движения. Никому не нужен сейчас Госкомспорт, министерство. Само здание стало ненужным. В Америке-то, поди, такой бесхозяйственности и в помине нет, а?.. Там уважающий себя государственный деятель в таких условиях работать не будет, а вы работаете! Значит, следуя казуистической логике, себя не уважаете?! А хотите уважить всех нас. Не надо! Вы бы лучше здание в порядок привели, люди бы вас после того, как вы уйдете, долго бы добрым словом вспоминали. А так ведь не дождетесь… За последние десять лет в новой демократической России перед вами было семь глав ведомства с такими же амбициями, которые якобы тоже что-то возводили, но оставили одни руины. И вы правы в том, что сами, без помощи, ничего решить не можете. Практически всех ваших предшественников люди окрестили одним метким словом — «временщики», что в словаре русского языка Ожегова истолковывается как «человек, по воле сильного покровителя оказавшийся на время у власти». Вы, Михаил Юрьевич, уж извините за прямоту, очень хорошо вписываетесь в этот ряд…

Красин держать удар умел. Он терпеливо слушал, а потом приподнял ладонь, перебивая собеседника:

— Сбавьте обороты, Сергей Владимирович, если не хотите со мной поссориться. А я бы не советовал это делать, к слову сказать. Но если я где и временщик, так именно в этом здании. Скоро мы переедем в Тушино — и там не стыдно будет работать любому американскому деятелю. Однако, в любом случае, вне зависимости от моих бытовых условий, проблему смены генерального подрядчика решить может только председатель РОК. А это значит…

— …что сначала нужно сменить председателя, — мрачно, но вполне логично продолжил за него Сухарев.

— И эту проблему я намерен решить, — заверил Красин. — И решу, хотя придется потрудиться.

— Ну что же, — радостно закивал генеральный директор «Оптимы-Строй». — Знайте, что всегда и во всем можете рассчитывать на нашу поддержку…

2

Сочи — город специфический. И не только потому, что в названии его слышится морской прибой и постоянный шорох широколистных пальм, мерещатся яркие огни ночных кафе и ресторанов на набережных. Это все лирика. А специфичен Сочи и в сугубо градообразующей идее. Сочи изначально строился как город для развлечения и отдыха. А для отдыха — чем больше моря, тем лучше. Поэтому, если учитывать и Лазаревский район, город вытянулся почти на полторы сотни километров вдоль побережья, оставаясь весьма небольшим по ширине. Чаще всего — в несколько кварталов. Поэтому и дорога из аэропорта до городской прокуратуры примитивна до безобразия: как свернули в Адлере на Ленина — так и поехали по трассе мимо Кудепсты и Хосты, никуда не сворачивая. И только километров через тридцать, уже в самом Сочи, в Центральном районе, с Курортного проспекта нужно сделать еще один поворот — на Театральную. И через сотню метров можно тормозить у дома номер восемь: все, приехали!

В прокуратуре, несмотря на поздний час, группу ждали.

После февральского убийства городского прокурора Бориса Никифоровича Липатова сочинскую прокуратуру возглавил Алексей Александрович Смирнов, специалист неплохой, но порой чрезмерно нервный и импульсивный. Он пытался быть радушным, но некоторая обида на то, что дело — даже такое простое — забрали у него в центр, будто ему не доверяют, проглядывала даже в осанке. Хоть и понимал он, что так всегда бывает в случае гибели высокопоставленного лица.

Помимо Смирнова в кабинете прокурора находилось еще человек пять, среди которых Турецкий увидел и следователя управления УВД Сочи Юрия Крахмальщика, приглашенного, вероятно, потому, что он принимал участие в прошлом сочинском деле московских товарищей. Турецкий кивнул, хотя особого толка в привлечении знакомцев к нынешнему расследованию не видел. Вот с Колей Чижовым из Краснодарской краевой прокуратуры он бы поработал. Но край в этом действе, в соответствии с законом, оставался сторонним наблюдателем.

После представления друг другу следователи расселись за столом. И Алексей Александрович озвучил мнение сочинской прокуратуры.

— Как всем нам известно, семнадцатого сентября во время служебной командировки в нашем городе погиб президент Российского олимпийского комитета Калачев Владислав Михайлович. По заключению медиков, господин Калачев разбился, выпав из окна президентского люкса на четырнадцатом этаже гостиницы «Жемчужина», зарезервированного за ним на весь срок командировки. По факту смерти президента РОК прокуратура Сочи проводила проверку, в начале которой следственные органы не исключали, что Владислава Калачева могли сбросить с балкона. В частности, хотя бы потому, что он не оставил никаких свидетельств о намерении добровольно уйти из жизни. Однако за те четыре дня, что мы вели следствие до передачи его вам, — Смирнов демонстративно поклонился Турецкому, — мы пришли к вполне определенному мнению: оснований для возбуждения уголовного дела по факту убийства нет. Мы успели опросить постояльцев соседних номеров, персонал отеля и других свидетелей и экспертов. Характерный звук упавшего тела слышали многие люди: в час ночи у нас жизнь, как говорят, только начинается, это, по нашим меркам, не так и поздно. Нашлась свидетельница, которая даже видела, как Калачев летел с балкона. Практически сразу же после его падения об этом было сообщено в службу безопасности пансионата, которая и вызвала на место происшествия нас. В общем, пока криминальная версия гибели президента РОК не нашла подтверждения. Никто из опрошенных нами свидетелей не слышал, чтобы в номере господина Калачева перед падением ссорились или ругались. Упал человек с балкона — это трагедия, но такое происходит у нас за сезон несколько раз. Почему никого не удивляет, когда человек спотыкается? Говорят: ну споткнулся, и все.

Возможно, есть основания со всех сторон проверить версию самоубийства, но, скорее всего, мы имеем дело с самым банальным нечастным случаем. Анализ крови погибшего свидетельствует, что он в момент гибели находился в состоянии опьянения средней тяжести.

Александр Борисович поблагодарил прокурора. Выяснил, кто производил первоначальные следственные действия. Попросил выделить в распоряжение своей группы двоих местных ребят. Не обязательно Крахмальщика — лучше тех, кто уже занимался делом Калачева. Смирнов сказал, что непременно предоставит. С завтрашнего дня два человека, два лучших специалиста, поступят в распоряжение господина Турецкого. Сегодня он подумает, кто достоин такой чести, а завтра утром выделенные следователи встретятся с новым начальством в кабинете, который будет отведен для работы столичных гостей.

Затем Смирнов пригласил прибывшую следственную группу занять места в служебной «газели» и отправил всех устраиваться в той же «Жемчужине», с балкона которой недавно совершил свой последний полет президент РОК. В сопровождающие гостям был назначен следователь Борис Дерковский, который, в числе прочих, совсем недавно вел дело об убийстве журналиста Кригера.

— Борис эээ… Геннадьевич? Я правильно запомнил? — Турецкий, расположившись в микроавтобусе, обратился к сочинскому следователю. Тот кивнул. — Насколько я понял, именно вам поначалу было поручено дело о гибели Калачева?

— Да. Но мы только начали, по большому счету. Поэтому я категорических заявлений начальства не поддерживаю.

— Ого! — Александр Борисович покачал головой. — А что, есть основания для сомнений?

— Нет. Просто пока нет оснований и для таких смелых заявлений. Нам приказали все оформить и вам передать, хотя не проделано и трети работы.

— К примеру?

— Двух постояльцев, например, на том же этаже опросить не довелось. Они рано утром выбыли из отеля. Одна в Москву, другой в Уренгой. Их отыскать надо, связаться. Может, и ничего нового, конечно. Пустышка. Но ведь их показания могут и совсем в другую сторону дело повернуть.

— Понятно. — Турецкий почесал подбородок. — А кто занимался опросом?

— Мы и занимались. С Назаренко. Шеф сказал, кстати, что именно мы будем к вам прикомандированы.

— Отлично… — «Газель» резко тормознула перед входом в отель. Турецкому пришлось рукой схватиться за спинку переднего сиденья. — Ну что же. Завтра начнем разбираться. Вы к администратору? Пусть не особенно затягивает оформление. Ладно? Хотелось бы отоспаться для начала…

Президентского номера Александр Борисович, разумеется, не дождался, поскольку номенклатурным росточком не вышел. Но ему, как руководителю следственной группы, сочинские товарищи устроили шикарный двухкомнатный люкс на том же четырнадцатом этаже, откуда и выпал фигурант уголовного дела, будто специально. Остальных поселили на тринадцатом: мужчин — в двухместных номерах, а Гале достался одноместный.

Турецкий открыл дверь в номер и первым делом заглянул в санузел. «Джентльменский» набор: гидромассажная ванна и биде. Присвистнул, вошел в гостиную и с любопытством огляделся. Ну что же — вполне пристойно. Можно, пожалуй, и «поскучать» несколько дней в номере с холодильником, кондиционером, телефоном, двумя балконами и цветным телевизором. Было бы время в тот «ящик» пялиться.

Александр Борисович заглянул в телефонную книгу, набрал номер Грязнова и тут же зазвал Славу к себе с предложением перебираться и занимать гостиную с диваном, оставив прежний номер в полном распоряжении Яковлева.

— Если диван не нравится, устраивайся в спальне на французской кровати, — смеясь, рекомендовал Александр Борисович. — А я перееду в гостиную.

— Спасибо, Саня. Благодетель ты мой. Я уж тут примощусь, на коврике у двери, — отшутился Вячеслав Иванович, огладываясь в большом номере.

Мужчины вызвали горничную и попросили поднять белье из номера этажом ниже.

Горничная ответила, что все делается не так, что то белье числится за тем этажом и переезжать ему не дозволено, но среди вверенных ей комплектов есть запасные, рассчитанные как раз на подобные случаи. И она сейчас непременно таковой выдаст. Работница отеля пошла к двери, бурча под нос, что все мужики одинаковы. Стоит в командировку от жен удрать, начинают кучковаться. По двое, да по пятеро, а чаще — на троих соображают. Соберутся втроем вот так посреди ночи, а потом с балконов выпадают…

Грязнов с Турецким удивленно переглянулись.

3

Вторым вопросом — после большого перерыва, в котором депутаты успели перекусить и выпить пивка в ведомственном буфете, — Олимпийская дума на своем съезде в конце июля рассматривала принятие нового устава Российского олимпийского комитета.

Дебаты были бурными и продолжались больше трех часов.

Журналисты, которым не дозволили присутствовать в зале заседаний, все это время караулили на выходе видных спортивных функционеров и теперь в разных углах фойе обступали то одного, то другого, держа микрофоны наперевес.

«Ситуация сложилась таким образом, что государственное финансирование сборных команд страны осуществляется через мое министерство, — говорил „Вестям“ Михаил Красин. — Оно оплачивает работу тренеров и других специалистов, участие в международных соревнованиях, инвентарь и оборудование. А методическое руководство командами сосредоточено в федерациях, которые, в свою очередь, будучи общественными организациями, являются независимыми и осуществляют свою деятельность по регламентам международных спортивных формирований. Такова сложившаяся в мире практика, и особых противоречий в этом нет. Однако я уверен, что укрепление государственной вертикали в системе руководства спортивным движением оправдано. Но, разумеется, не за счет резкого усечения прав национального Олимпийского комитета и федераций. Новая редакция устава Олимпийского комитета России, принятая сегодня Думой, открывает перспективы продуктивного взаимодействия. Государственный подход в данном случае предполагает привлечение к сотрудничеству всех специалистов и соблюдение интересов общественных организаций».

Несколько телеканалов и радиостанций мучили президента Российского Олимпийского комитета.

«Основное направление, которое определил нам Международный олимпийский комитет и его глава Жак Рогге, — концентрация работы на качестве, а также то, что устав РОК должен соответствовать Хартии МОК. Обсуждение новой редакции устава получилось долгим и сложным, однако в итоге все спорные моменты были решены, и отныне он соответствует требованиям Хартии МОК. В итоге мы изменили состав исполкома, сократив его численность с четырехсот до двухсот тридцати членов, а также упразднили Бюро РОК, чьи функции возьмет на себя исполком», — сообщил Калачев.

Владислав Михайлович также добавил, что Олимпийская дума России сняла ограничения для руководителей государственных структур, которые отныне вправе баллотироваться на пост президента РОК, хотя юридически эта поправка пока не утверждена.

«В старом тексте был пункт, — сказал он, — который не позволял госслужащим баллотироваться на пост президента Национального олимпийского комитета. Я же считаю, что такое право должен иметь каждый: нам надо думать не о Калачеве, Красине или Шамилеве, а о будущем страны. При этом поправку в устав РОК мы приняли, но как юристы на это в министерстве посмотрят, неизвестно».

В свою очередь, член МОК, председатель Федерации тенниса Зуфар Рифкатович Шамилев подчеркнул перед телекамерами, что после принятия нового устава Россия вышла на другой уровень.

«Мы еще вчера были в числе стран, где устав Олимпийского комитета не соответствует Хартии МОК, тем более что эта Хартия с две тысячи первого года несколько раз менялась и ушла далеко вперед. Теперь же мы попали в элитную группу стран. На сегодня создан гораздо более дееспособный орган, — сказал он. — Структура РОК, согласно новому уставу, будет более четкой. Упраздняется промежуточная управленческая ступень — бюро исполкома ОКР, останется собственно исполком, непосредственно которому на периоды между созывами Олимпийской думы и будут вручены руководящие функции. Исполкому, а не промежуточному управленческому органу, который теперь упразднен. Сокращено также с двенадцати до восьми число вице-президентов РОК. В состав руководящих органов РОК вольются новые силы — это в основном известные спортсмены, олимпийские чемпионы, завершившие недавно турнирную карьеру. До конца две тысячи пятого года состоится еще одно заседание Олимпийской думы — отчетно-выборное, вскоре после которого олимпийцам предстоит защищать честь страны на Играх в Турине. От того, насколько слаженными окажутся действия всех руководителей российского спорта, во многом будут зависеть результаты национальных команд на Олимпиаде две тысячи шестого года».

В общем, каждый из руководителей одобрял решения Думы. И каждый из них строил далеко идущие планы. А президенту Олимпийского комитета страны оставалось жить полтора месяца.

4

Под кабинет московской оперативно-следственной группе Смирнов выделил «прокураторский» зал. Так называли комнату вдвое большую прочих, где обычно городской прокурор устраивал оперативные «летучки» и «накачки» подчиненным.

Сейчас обширный стол, за которым он обычно восседал, был выдвинут на середину. А стулья, всегда выстроенные шеренгами, сломали привычный строй и, не соблюдая ранжира, сгрудились вокруг стола.

На стульях разместились те, кому предстояло в весьма сжатые сроки выполнить огромный объем работы, чтобы оправдать доверие самых высших инстанций.

— Запомните и в дальнейшем имейте, пожалуйста, в виду: важна мельчайшая зацепка, малейшая деталь, самая неприметная мелочь. Нужно постараться отыскать всех, кто хотя бы мельком видел Калачева в день гибели. Нам нужно знать весь его день практически поминутно: встречи, разговоры, улыбки, гримасы, реплики. Понимаете? Важна любая смена настроения в течение дня. И установить причины, по которым он радовался или огорчался. Только тогда мы сможем понять, был ли у него повод опасаться кого-то. Или разочароваться в собственном существовании.

— Полагаешь, возможно самоубийство? — Грязнов не очень верил в то, что могущественный чиновник в самом расцвете сил и карьеры вдруг решит свести счеты с жизнью.

— Не знаю, Слав. Записку помнишь? Может, шантаж. Но тогда нам необходимо найти шантажистов. А горничная? Ее упоминание странной «соображающей» троицы? Обязательно нужно выяснить, кого она имела в виду. И отыскать эту троицу. Что произошло в отеле? Убийство? Самоубийство? Несчастный случай? Именно это нам и предстоит выяснить. В общем, надо искать мотивы и причины… Кстати, о записке. Для местных товарищей сообщаю, что они один вещдок прошляпили. В пиджаке покойного Калачева мы, уже в Москве, обнаружили записку, в которой ему обещают «срок». Подписано Вадимом. Поэтому, так. Галочка, — Турецкий кивнул Романовой. — Попробуй этого Вадима установить. В помощь тебе — проштрафившиеся. Борис Геннадьевич, вы уж вместе с Владимиром Сергеевичем, пожалуйста, помогите Галине Михайловне всем, чем можете.

— Желательно материально, — улыбнулась Галя.

— Ну это уж как договоритесь, — в тон ей ответил Александр Борисович. — Но при этом, господа сочинцы, доведите до конца то дело, которое еще до нашего приезда начали. Опросите всех возможных свидетелей. Можете по два, по три раза опросить жильцов, персонал, гостей отеля. Да хоть прохожих, в конце концов. Уточните, кто, помимо горничной, видел троих мужчин. Найдите мне не тех, кто ничего не видел, а тех, кто видел. И проявите расторопность и инициативу. Ведь это вы мне должны были все доложить — и о записке, и о посторонних людях, а не я вам.

Затем он обратился к Поремскому:

— Володя, эту рутинную работу курируешь ты. Слава, ты с Яковлевым выезжай в «Красную Поляну». Одной из целей командировки Калачева была инспекция строящихся там спортивных объектов. Но побывать он там не успел. Выясни, кто его должен был там встречать и когда. Узнай, предупреждал ли его Калачев о времени визита или говорил о возможной задержке. Посмотри, что вообще на строительстве происходит, что народ говорит. В общем, сам знаешь лучше меня… На мне же остаются те соседи, которые уже уехали из Сочи. Может, ведь и неспроста. Плюс городские власти и спортивные организации. Рюрик будет мне помогать. Задачи личному составу ясны? Вопросы?

— У матросов нет вопросов! — насмешливо, но бодро отрапортовал Грязнов.

— И это хорошо, — резюмировал Турецкий. И очень к месту процитировал известную фразу времен строительства социализма: — Цели определены, задачи поставлены, за работу, товарищи!

Глава 4

1

Куда уходит любовь? Почему так происходит? Однажды утром просыпаешься в отличном настроении и понимаешь, что с тобой в постели лежит абсолютно чужой человек, к которому у тебя не осталось никаких чувств, кроме безразличия. И ты ничего не можешь с этим сделать. Хочешь уйти, но держит привычка. Хочешь остаться, но раздражают любые мелочи. Это бесконечные скандалы, ссоры, обиды на пустом месте. Жизнь постепенно превращается в ад…

Секс не потому, что любовь, желание, а потому, что так было не один год. Что делать? Как избежать настолько плачевного финала отношений, которые так хорошо начинались?..

Единственный выход — сразу уходить, бежать. Дальше может быть только хуже. В этом Лариса была уверена. И поступила в соответствии с убеждениями. И с тех пор ни разу не пожалела о содеянном…

Но отчего-то опять, как всегда абсолютно не к месту, вспомнился бывший муж.

Зачем? Ведь вроде бы все хорошо теперь. Вроде избавилась она от того кошмара. Ан нет, вспоминается снова, хотя ей вовсе не хотелось в это прекрасное мартовское утро думать о тех временах, когда унылый инженер, возомнивший себя поэтом, жил подле нее какой-то собственной автономной жизнью. Утром расходились в разные стороны, чтобы встретиться поздним вечером. Поужинать — и в койку. Спина к спине.

Ходил супруг в свой институт просиживать штаны, а после — на какие-то литературные посиделки к таким же графоманам, как он сам. Печатал тоненькие сборнички за свой счет. Да за какой «свой», если он всю жизнь жил за ее счет?! Вынуждая ее пахать с утра и до вечера, чтоб хотя бы ее собственная жизнь была достойной. Чтобы иметь возможность не стыдиться перед коллегами из-за своего прошлогоднего платья на корпоративной вечеринке. Чтобы купить путевку в Париж или, скажем, в Гоа, когда хочется отдохнуть и развеяться. Чтобы иметь возможность хотя бы раз в сезон встать на лыжи…

А ему вроде бы и не надо было ничего. Годами носил затертые джинсы, ездил в них работать на дачу, в них же ходил в гости по праздникам. Ей было стыдно за него, а ему — хоть бы хны. Костюмы ему выбирала, а они оставались висеть на плечиках в шкафу. В своей конторе муж получал копейки, которых не хватило бы даже одному прокормиться. Но ужасно гордился, когда раз в три года удавалось пристроить вирши в толстый литературный журнал.

Недавно тиснул вот такое: Пусть занесут меня в скрижали: я был в аду. Где души свежие лежали на вечном льду. И справедлив, и беспощаден морозный плен: тому, кто бесконечно хладен, не страшен тлен. Душа — набор субстанций тонких, и тем ценна. И с каждой рядом — на картонке — ее цена. Они лежат: одна, вторая… штук пять за ней… А кто-то ходит, выбирая, чтоб пожирней. Котлы, кастрюли, сковородки — потом. Потом и черти, жаждущие водки, и суп с котом. Какие смоляные лужи? Какой огонь? Нет. Мертвый лед, слепая стужа да рыбья вонь.[3]

Странно, что она вспомнила весь стишок без труда. Действительно, какой огонь? Она и сама, воображая преисподнюю, предпочла бы лед. И снег. И горы. И лыжи… Лариса усмехнулась неожиданному повороту мыслей.

Так вот, Радик гордился подобными публикациями в «толстяках» безмерно. Это, говорил, уровень…

Какой уровень? Кому он нужен, этот уровень? Кто читает поэзию сейчас? Такие же, как он сам, неудачники…

А вот она, лимита, начав после института с репортера на побегушках в редакции вечерней газеты, поднялась к вершинам мастерства журналистской профессии.

Теперь Лара — известная журналистка и публицист, член редколлегии ежемесячника «Совершенно открыто». Каждый выпуск читатели ждут с нетерпением и бегло просматривают, ища материал, подписанный Ларисой Заславской. Потому что знают: их ждет любопытнейшее чтиво, в котором разоблачается очередное преступление мафии. И это не будет выдумкой, дутой сенсацией, которые, кочуя из издание в издание, со всех сторон обсасываются желтой прессой. Нет, у Ларисы Станиславовны всегда будет новость. И новость честная. Потому что у нее очень компетентные и надежные источники. И довольно часто по ее публикациям следственные органы возбуждали уголовные дела, которые заканчивались тюрьмой для бандитов и различного рода махинаторов.

Это раньше она в поте лица трудилась, пытаясь заработать авторитет, приобрести известность. Теперь уже ее известность работала на журналистку. И новые люди, имеющие что сказать, но не имеющие такой возможности, искали с ней связи по собственной инициативе. Ну как тот дряхлый старичок из санатория, передавший ей документы по здешним махинациям. И Ларе больше не приходится гоняться за сенсациями, теперь они сами гоняются за ней.

Вот это уровень. Это — настоящее признание.

Правда, у такой известности есть и оборотная сторона. Те, кто по ее милости отправился на нары, не могут не искать возможности поквитаться. Слава богу, теперь Лариса благодаря исключительно своему уму и таланту стала весьма состоятельной дамой и может себе позволить — за немалые деньги, надо сказать — прибегнуть к услугам спецслужб не только для получения нужной информации, но и для охраны собственной персоны.

На горный курорт Лариса Станиславовна прибыла в сопровождении молодого, спортивного вида человека по имени Виталий, который по документам числился ее телохранителем. И единственной заботой этого мужчины была обязанность охранять ее тело, а вовсе не претендовать на него. Но укрыть от посторонних влюбленные взгляды парочке, как они ни старались, не удалось. Хотя, быть может, они старались понарошку, только делая вид, что прячутся? Ведь удалой охранник был намного младше своей дамы, но Заславскую это не только не смущало, напротив, она собой гордилась. Те лахудры, что на нее поглядывают укоризненно, просто ей завидуют — Лариса в этом была непоколебимо уверена. Пусть попробуют отхватить такого в сорок-то с лишним лет.

Надо сказать, что завидовать и вправду было чему. Парень выглядел писаным красавцем. На полголовы выше Заславской, хотя и ее низкорослой никак не назовешь. В плечах широк, в талии узок. Гибок, словно леопард. Черты лица есенинские, голубоглаз, волосы русые, слегка вьющиеся, струятся крупными локонами.

Но разве это в мужчине главное? Нет, и не постель даже, хотя Виталик очень старается доставить ей удовольствие. Не о себе печется — ее стремится ублажить, что само по себе большая редкость. И все же — не это.

Лариса, утомленная перманентной необходимостью заботиться самой о себе, пробиваться, ловить вечно норовящую ускользнуть удачу, едва ли не впервые в жизни с этим мальчиком почувствовала себя по-настоящему защищенной. Ей с ним было спокойно, как никогда прежде. Ни с затюканным поэтом Радиком Грибковым, ни с теми, кто на то или иное время занимал его опустевшее место. И бывший муж, и все они досаждали Ларисе тем, что по натуре были маменькиными сынками. Попадая под крыло сильной женщины, они искали уюта и покоя. А сильной женщине, уставшей от вечной беготни, самой нужен был уют и покой. Она мечтала почувствовать себя за надежной каменной стеной. А Виталик был первым, с кем ей было просто хорошо. Без всяких оговорок. И это было счастье.

Каждое утро Лариса и Виталий катались на горных лыжах. Иногда Лариса, отличная лыжница, спускалась с горы по отчаянному маршруту слалома. В этих случаях Виталий оставался внизу, он не решался покорить эту трассу — слишком опасно. Он просто ждал ее в ресторане, наблюдая за ее бесстрашным спуском. Потом они обедали и отдыхали. Часам к трем пополудни Виталий уходил в бар, а Лариса садилась заниматься своей журналистикой. Вечером они ужинали и проводили время в дискотеке.

Да, даже на отдыхе Лариса продолжала работать.

С собой, помимо необходимых для горнолыжного спорта вещей: лыж, спортинвентаря и специальной одежды, Заславская привезла среднего размера рюкзачок синего цвета. В нем находились документы, на основании которых журналистка была намерена написать свою очередную разоблачительную статью для ежемесячника «Совершенно открыто». И хотя на этот раз поставщиком скандального материала были не «наши компетентные источники» из ФСБ, в подлинности и взрывоопасности попавших в ее руки бумаг Лара не сомневалась ни секунды.

Так прошло четыре дня. Заславская почти закончила свою статью, оставалось немного подчистить текст. Этим она займется завтра. Сегодня — праздник. И она была абсолютно уверена, что Виталик готовит ей романтический вечер. Интересно, что он ей предложит?

Недавно, например, они даже вмести прыгали с парашютом, что привело Ларису в неописуемый восторг. Летом он обещал научить ее плавать с аквалангом. Лариса с Виталием никогда не скучала. И сегодня он ей скучать не даст, как не давал и раньше.

— Ларка, побойся Бога, — приставала к ней в Москве светская хроникерша Кристина Коморская, которая сама при любой возможности перед Виталиком хвостом крутила. Конечно же она завидовала и мечтала его отбить. — Он же тебе в сыновья годится. И шебутной, как ребенок.

— Дура ты, Крыся, — просто и ласково отвечала на это Лариса…

2

— …Вот примерно так все оно и было, — закончил свой рассказ Вячеслав Иванович.

— Говоришь, бесследно исчез ее ухажер? — не удивился Турецкий.

— По всему выходит, что следы замел тщательно. Это, конечно, нам ни о чем не говорит. Парень молодой, пока дама могла за него платить — жил подле нее, а погибла — исчез бесследно, и правильно сделал. Зачем ему лишние хлопоты с похоронами чужой старушки?..

— Альфонс? И несчастный случай? Не исключено. Может быть, даже наиболее вероятно. Но ведь погибшая не только молодящаяся женщина, но еще и известный разоблачитель махинаторов, я правильно понял?

— Едва ли не лучшее перо криминального ежемесячника.

— Значит, у нас появляется мотив, а? Ну, если она писала что-то очень неприятное определенным людям.

— Если бы да кабы. Если писала. Если об этом знали. Натянуто, конечно. Но из-за профессии вся жизнь Заславской — один большой мотив свести ее в гроб. Поэтому исключать убийства никак нельзя. Тем более о спорте она уже писала когда-то, так что вполне возможна ниточка, тянущаяся к Калачеву. Правда, ну очень тоненькая.

— В том-то и дело: настолько тонкая, что ее и не заметно вовсе. Что же. Не наша это забота, сам понимаешь. Пусть те, кому положено, занимаются. Но хорошо бы быть в курсе. Возьми это на контроль, — подытожил Турецкий.

— Э-э-э-э, — неуверенно протянул Дерковский, присутствующий на совещании. И умолк.

— Что-то не так, Борис Геннадьевич? — Александр Борисович поднял бровь.

— Все так, — откликнулся сочинский следователь после секундного замешательства. — Просто это не единственная смерть журналиста в наших краях.

— А точнее?

— У меня в производстве недавно было дело о гибели Аркадия Кригера. Убийство якобы на сексуальной почве. Но…

— Знакомая фамилия.

— На слуху. Была. Почти в любой из центральных газет печатались его статьи. И по телевизору частенько мелькал. Во многих ток-шоу был желанным гостем. С виду вальяжен, интеллигентен и, как говорят, упакован, но материалы совершенно скандальные.

— Та-а-ак, — протянул Турецкий. — Вспомнил. А теперь он, значит, мертв? И много ли еще журналистских тел валяется вокруг Сочи?

— Все не так! Боря, не сбивай начальство с панталыку, — резко поднялся со своего места Назаренко. — Ничего там нет неясного. С журналистскими делами убийство никак не связано. Раскрыто по горячим следам. Мальчишки домогался, старый пидор, ну и получил свое.

— Не надо, Вов, нервничать. Я ведь не говорю, что не раскрыто. Да, и улики есть, и признание есть. И материалы уже в суде. Но лично у меня до сих пор сомнения остались. Как этот пацан такого тертого сухаря завалил? — Дерковский говорил вполне миролюбиво.

— Да крыша у сухаря поехала. Сперма в башку ударила — он и потерял осторожность вместе с соображением. А получил перо в бок — и отключился. Дальше и пятилетний пацан справился бы…

Александр Борисович слушал диалог с интересом, только головой покачивая.

Потом, когда выяснилось, что никаких существенных новостей непосредственно по делу Калачева у следователей нет, Турецкий сотрудников слегка «накачал» и разогнал всех работать. Грязнова попросил связаться с коллегами в Москве. Должны же быть в Департаменте уголовного розыска какие-нибудь данные о Кригере и Заславской. Ведь работали борзописцы со следственными органами в одном направлении и даже порой совместно. Вдруг да проскочит информация, какими именно журналистскими расследованиями в последнее время занимались погибшие.

У Гали Романовой, курирующей местных, Александр Борисович взял координаты выехавших из Сочи соседей Калачева по отелю. Похоже, придется-таки в Москву возвращаться на пару дней. Очень много ниточек туда тянется.

А пока назрело у него еще одно неотложное дело.

Александр Борисович встал, несколько раз резко напряг и расслабил все мышцы, освобождаясь от засиделости, и направился с визитом к человеку, который и на этот раз мог оказаться весьма полезным.

Старый дом прятался за забором, увитым плющом. Когда Турецкий шел мимо живой живописной изгороди, из-за калитки послышалось глухое ворчание.

— Фу, Абрек! — Голос, которым была отдана команда, прозвучал негромко, но властно. — Гости к нам пожаловали. Не пугай.

— Здравствуйте, Василий Петрович. — Турецкий приоткрыл калитку. — Разрешите?

— Заходите, коли пришли, гражданин начальник. Пес на цепи.

— Вы меня знаете? — Следователь заметил двусмысленность фразы, но решил не подавать виду.

— Откуда я могу вас знать? Но зато вы знаете меня. Вывод сделать несложно. Только огорчу я вас, господин хороший. Не у дел я. Отошел давно.

— Знаю, Василий Петрович, знаю. Да я и не по делу вовсе. С благодарностью зашел. — Турецкий протянул хозяину избушки небольшой сверток. — Примите от всего сердца. Знаю, что вы сами винодел, но этот коллекционный французский коньяк, надеюсь, вам понравится.

— За что мне такая честь?

— Моя фамилия Турецкий. Александр Борисович.

Аристархов внимательно взглянул на московского гостя.

— Да, эту фамилию я помню. Ну что ж, буду теперь знать современного Шерлока Холмса. Искренне рад, что вы в добром здравии.

— Вашими молитвами, — Турецкий поклонился, прекрасно понимая, что и этот его визит мог бы не состояться, кабы не памятное предупреждение Шушара.

— Ну хорошо. Тогда я вас все-таки своим вином угощу. В дом не зову — бардак. В сад спускайтесь.

Дом Аристархова был типичен для кавказского побережья: с улицы, по которой подходил Турецкий, жилище выглядело скромной одноэтажной рыбацкой хибарой. А со стороны параллельной улицы, расположенной ниже по склону горы, смотрелось двухэтажным особняком с цокольным этажом, в котором размещался гараж. Но, судя по тому, что сквозь асфальт, ведущий к воротам, давно проросла буйная трава, машина, если таковая и имелась, была давно не на ходу.

Турецкий сошел по истертым ногами нескольких поколений каменным ступеням и оказался в небольшом садике под «крышей» из переплетенных виноградных плетей. Над головой нависали крупные гроздья аппетитных ягод — Александр Борисович невольно протянул руку, нежно коснувшись пальцами спелого лакомства.

— Угощайтесь, не стесняйтесь. Этот виноград как раз для еды. Для вина у меня неподалеку виноградник имеется.

Шушар вынес из небольшой дверки по соседству с наглухо закрытыми гаражными воротами пластмассовый поднос с бутылкой собственного вина и двумя «гостевыми» бокалами и поставил на небольшой столик посреди двора.

— Вроде бы совсем недавно я из этих бокалов Петровича вином потчевал. Вас вот теперь. Зачастили ко мне мусора.

Турецкий, понимая, что под этим термином старый вор понимает всего лишь «московского уголовного сыска оперативного работника», поправил:

— Вообще-то я не опер, а следователь. Но сейчас это не важно.

— Конечно, нет, — охотно согласился Шушар. — Потому что беседовать мы будем сегодня о литературе, и ни о чем ином.

— Не возражаю, — улыбнулся Александр Борисович, осведомленный о нынешнем увлечении бывшего рецидивиста.

— Ну скажите тогда, кому в этом году «Русский Букер» светит? — взял быка за рога Аристархов.

— Гм. Вопрос непрост, — следователь почесал в затылке. Но ведь он заранее знал, к кому едет. И штудировал несколько дней подряд «Литературку». — Опыт показывает, что прогнозы не сбываются. Но я бы поставил на «Петровича» Зайончковского.

— Хороший вкус, тем более что особенно и противопоставить некого. Скажем, «Холст» Ермакова — позавчерашний день, согласны? А ведь как хорошо автор начинал…

— А нашумевший Гуцко?

— Не шедевр, хотя название мне очень по душе. «Мчит-несет меня без пути-следа мой Мерани…». Николоз Бараташвили, — старый вор, прикрыв глаза, покачал головой. — Чудный поэт. Жаль только, совсем молодым ушел. Но Денис не Бараташвили, хотя роман его и не последний на общем фоне. Только кажется мне, что либо Дмитрия Быкова двинут, либо Наймана, хоть он и не романист, на мой взгляд. Ну, по совокупности заслуг, как говорится…

Хозяин, прищурившись, взглянул на опустевшие бокалы и снова разлил вино.

— Приятно побеседовать со знающим человеком, особенно если он из прокуратуры.

Турецкий улыбнулся:

— Ну не только же уголовные дела читать с утра и до вечера.

— Но ведь вы ко мне все равно именно из-за этого чтива заглянули?

— Вы правы. Не могу ни требовать, ни даже просить помощи. Но, может быть, вы просто свое мнение выскажете по поводу гибели Калачева?

Аристархов нахмурился:

— Не выскажу, потому что не имею. Слышал, что вывалился мужик с балкона по пьяни. Но наши тут краем. Абсолютно точно.

— В любом случае мнение компетентного человека полезно, — кивнул Турецкий. — Впрочем, я слышал, тут у вас и журналисты в последнее время мрут, как мухи. Климат такой? Юные сыны гор не привечают столичных знаменитостей.

— Это наглый фистон[4] — то знаменитость? — Шушар хмыкнул, чуть прикусив губу. Брови его сдвинулись окончательно, налет интеллигентности потускнел, и сделался он вдруг похож на пахана-уркагана из шедевров Госфильмофонда. — Следаки местные дело быстро слепили. Как в тех бестолковых детективах, которыми прилавки завалены. А реально — то, что армяшка знаменитость замочил — базлы,[5] по-моему. Заберут его от сохи на время,[6] а гастролерам — в кайф. Только о том и мечтали.

— Значит, на шубу с клином идет?[7] — уточнил Турецкий, подстраиваясь в тон собеседнику.

— Ну это уж ты сам решай. — Вор в отставке смотрел все еще подозрительно, но феню использовать перестал. — А я тебе и не говорил ничего.

— Да я ничего и не слышал, кроме литературных оценок, — благодарно улыбнулся Александр Борисович и встал из-за садового столика. — Вино у вас замечательное, Василий Петрович. Вот это я теперь точно знаю. И за угощение спасибо огромное.

Поднялся к калитке и на выходе обернулся:

— А Букера доморощенного Гуцко получит, помяните мое слово…

3

Аркадий Кригер считал себя «золотым пером» России не без оснований. Потому что многие его читатели и почитатели тоже именно так и полагали. Аркадий писал хлесткие разоблачительные статьи для популярной газеты «Молодежная правда». Его материалы пользовались огромным успехом у российских обывателей, как известно, обожающих сенсации и скандалы. Впрочем, как и все обыватели на свете. Особенно Аркадий Исаевич прославился шумными беспощадными очерками об «оборотнях в погонах» и о бывшем премьере, организовавшем себе с пяток вилл и латифундий. Быстро растущая популярность помогла ему сначала попасть в гигантскую партию «Единение», а к двадцати семи годам стать и депутатом парламента от этой руководящей и направляющей партии страны.

Аркадию Исаевичу повезло в жизни не только общественной, но и в личной. В общем, можно сказать даже, что успех на личном фронте и определил дальнейшие его победы на общественном. Еще будучи студентом на факультете журналистики МГУ, который он, к слову сказать, закончил с отличием, Аркаша познакомился и сошелся с однокурсницей Любой Свечкиной, светлоглазой девахой, склонной к полноте.

Узнав о том, что папа Любы — Юрий Михайлович Свечкин — действующий генерал-лейтенант госбезопасности, иными словами, особа, приближенная к президентской рати, Аркаша сам настоял на скорейшем юридическом оформлении их с девушкой Любой затянувшихся и далеко не платонических отношений.

Было, правда, в этой близости одно «но». Папа-генерал с неприязнью относился не только к лицам кавказской национальности. Еврейскую национальность он тоже на дух не переносил. Поэтому поначалу даже слышать не хотел о возможности такого компрометирующего родства. Но единственное любимое чадо так плакало, так рыдало, так рвало на себе льняные кудри, что маме, Клавдии Алексеевне, женщине властной, чувствующей себя единственной хозяйкой в доме, пришлось прикрикнуть на генерала — вполголоса, но убедительно, как она умела. Юрий Михайлович быстро поджал лапки, ретировался и заявил, что он даже очень любит евреев — среди них иногда встречаются порядочные люди. Вот был у него в детстве одноклассник Моня, очень хороший паренек, жалостливый. Кошек жалел всегда, которым Юрик Свечкин пустые консервные банки к хвостам привязывал…

На свадьбе шумной и многолюдной, организованной с должным шиком и размахом, среди гостей было множество коллег Свечкина. Подтянутые мужчины, как в модных темного цвета полосатых костюмах, так и в мундирах с генеральскими погонами. И Аркаша очень-очень старался обратить на себя их внимание и запомниться таким важным и нужным людям. Однако поначалу его потуги были тщетны. Большие люди не торопились заводить близкое знакомство с генеральским зятем.

Однако примерно через месяц генерал-лейтенант Свечкин свел новоявленного родича со своим подчиненным, полковником Белобрагиным, который стал снабжать Аркадия сенсационными журналистскими материалами. Пользуясь этими сенсациями, которые, казалось, как с неба на Аркашу свалились, а на деле были как раз им спланированы, Аркадий Кригер и стал «золотым пером» демократической российской журналистики. И в этом качестве весьма прославился на очень даже непростом российском рынке СМИ.

Это был триумф. Именно тот, к которому Аркаша шел всю сознательную жизнь, не гнушаясь компромиссов с собственной совестью. И теперь настало его время пожинать сладкие плоды.

Раздающаяся год от года, как на дрожжах, супруга вскоре прискучила знаменитости. Разве есть что-нибудь интересное в том, что с очередной журналистской или депутатской тусовки, где не обходилось, как положено, без вина, травки и разбитных девок, тебя встречает эдакий недовольный колышущийся «жиртрест»? Сначала тоненько верещит что-то о вонище изо рта и хроническом алкоголизме, а потом начинает домогаться, лапать пухлыми руками, прижиматься дебелым телом…

Понятное дело, что в другой раз стараешься подольше задержаться на «очень важном мероприятии» исключительно в целях «дальнейшего карьерного роста и повышения благосостояния семьи». А со временем производственная необходимость вынуждает и заночевать на конференции или конгрессе. Ведь настоящая работа всегда требует много больше времени, чем на нее планируешь.

Поначалу Люба протестовала и всякий раз пыталась наябедничать папочке. Но генерал, не жаловавший зятя поначалу, тут вдруг не пожелал становиться и на защиту чада. «Бачили очи, шо куповалы», — заявил он дочери, полагая себя полиглотом. И довольно злорадно усмехнулся: предупреждал же, мол. Теперь сами расхлебывайте!

Супруга восходящей звезды российской журналистики, не дождавшись родительской поддержки, попыталась самолично принять меры. Поначалу отказала мужу в доступе к телу. Неблагодарный супруг, вместо того чтобы одуматься и на коленях проситься «в лоно семьи», повеселел и пустился во все тяжкие едва ли не на законных основаниях. Когда Любовь Юрьевна осознала роковую ошибку, поезд, как говорится, ушел. Двухкомнатная квартира в центре столицы, которую Любины родители преподнесли молодым в качестве свадебного подарка, по ночам становилась для молодой женщины одиночной камерой. Муж заявлялся под утро. От него несло водкой и женскими духами. Он лез в ванну, а потом заваливался спать, отмахиваясь от расспросов. «Журналистское задание, — говорил. — Я должен был своими глазами убедиться, как там у них в подпольном притоне…»

Он действительно во многом убеждался на собственном опыте. Порок всегда сладок обывателю именно тем, что доступ к нему имеют только «избранные». И Аркаша решил для себя, что должен быть в их числе. Мотивируя это, разумеется, профессиональной надобностью. Чтобы писать, к примеру, о том, как развлекается с проститутками лицо, похожее на республиканского прокурора, просто необходимо было подробненько выяснить, а как, собственно, с этими элитными путанами вообще «развлекаются». Выяснив и красиво расписав детали, можно было уже и не заботиться о главном: кто же там на самом деле проводил время с мастерицами древнейшей профессии. Можно было подставлять любую фамилию, фотографировать любое лицо. Народ верил безоговорочно. Как не верить, если все подробности освещены с таким знанием дела!

Получив редакционное задание написать о наркомании, Кригер впервые попробовал серьезный наркотик. Ведь ему необходимо было написать правду об ощущениях наркомана. А писать с чужих слов Аркаше обрыдло, поскольку этим он и так занимался постоянно. Поэтому там, где было можно, он писал, опираясь на собственное восприятие. Особенно усердствовало «золотое перо» в описаниях порока. Потом опробованный способ «расширения сознания» стал привлекать Кригера и в повседневной жизни. Он все чаще и чаще покупал требуемую дозу. Но разрушительного влияния на психическое и физическое здоровье журналиста этот перспективный творческий метод оказать попросту не успел.

Впрочем, готовя очерк, обличающий все шире и шире распространяющийся порок гомосексуализма, Аркаша довольно долго не решался на эксперимент. Противно было, честно говоря. Аж передергивало, когда себе представлял, чем они занимаются. Но представлял все чаще и чаще. А в жизни обычно случается так: если чего-то потаенно желаешь, хотение это непременно сбудется. Так и тут помог счастливый случай.

В преддверии какого-то праздника он привез жену в один из гипермаркетов, которых понастроили, едва ли не один на другом, вдоль Кольцевой автодороги. Отшагав по торговым залам десяток километров, толкая доверху нагруженную тележку за Любашей, которая, будто атомоход форштевнем, раздвигала бюстом толпу, он уже вслух матерился. И в шуме-гаме не сразу расслышал звонок мобильного телефона.

Высветившийся номер ни о чем Аркадию не говорил.

— Алло! Слушаю вас.

— Здравствуйте, Аркадий Исаевич.

— Здравствуйте. А вы кто?

— Коллега, собрат по цеху, так сказать. Мы с вами встречались на пресс-конференции Рудайса. Информационное агентство «Центральный регион». Припоминаете?

— Смутно. — Аркадий не мог вспомнить даже пресс-конференцию, но решил послушать, что же будет сказано незнакомцем дальше.

— Я хочу пригласить вас в гости.

— С какого это ху… — Аркаша прикусил язык, поскольку предпочитал избегать нецензурно выражаться в разговорах с незнакомыми людьми. Бог знает, на кого нарвешься.

— Ну, не совсем в гости, — успокоил собеседник. — У нас есть небольшая компания журналистов и литературных критиков. Мы периодически снимаем для релаксации одну изумительную баньку. Как раз на послезавтра ночной сеанс заказан. Нам было бы лестно видеть вас в числе гостей…

Слегка покочевряжась для порядка, Кригер, падкий на подобное к себе отношение, согласился. И, едва чокнувшись с женой бокалом вина в праздничный вечер, вдруг засобирался на служебное мероприятие, которое пропустить ну никак нельзя. Люба даже скандалить не стала. Мрачно промолчала, ничему уже не удивляясь.

Часам к пяти утра Аркаша от обильных возлияний уже ничего не соображал. Он голый сидел на скамье, обессиленно прислонившись к бревенчатой стене предбанника, а на плече у него не то всхлипывал, не то смеялся от счастья субтильный коллега.

— Ты… ты не представляешь, какой ты. Ты самый лучший. Я тебя увидел — и все. Сразу пропал. Такого самца больше нет на свете! Эти черные волосы на груди…

А рука его, будто невзначай, поднималась все выше по бедру Аркаши. И вот уже тонкие, словно женские пальцы приятно чешут и гладят мошонку, обхватывают член.

— Я сейчас тебе, родной, такой минетик сделаю! Нет, ты не отодвигайся. Не бойся. Ведь ты еще не знаешь, как я умею. Будет очень приятно. Попробуй. Ведь в жизни нужно все самому попробовать…

Аргумент оказался решающим, потому как отвечал собственным Аркашиным представлениям об образе жизни. Он перестал внутренне сопротивляться и в нежных руках работника «Центрального региона» расслабился окончательно…

Первый гомосексуальный опыт по причине частичной амнезии от такого количества выпитого не запомнился Аркаше абсолютно. Он даже не понял, кто же кого имел и было ли это приятно или противно. Пришлось ради служебной необходимости мероприятие повторить. Потом, обнаружив в этих отношениях свою прелесть, Аркаша с коллегой встречался еще несколько раз.

Войдя во вкус, Кригер и к супруге попытался подойти «не с той» стороны. Но получил такой отпор, что настаивать не решился. Любаша уже раза в два превышала его габаритами и если бы локотком невзначай зацепила — мало бы не показалось. Женоподобный журналист Аркаше тоже вскоре поднадоел. И приобщившийся и к этому пороку репортер сделал еще один шаг по этой кривой дорожке — стал искать новых партнеров…

4

Далеко не всякая смерть человека сопровождается шумихой, уголовным расследованием и бесчисленными публикациями в прессе. Это высказывание справедливо даже по отношению к людям, обличенным немалой властью, однако не являющимся героями светских хроник. Поскольку, чтобы громко умереть, и жить следует, как правило, громко.

Так получилось, что между гибелью Заславской и убийством Кригера ушли из жизни еще несколько людей, пользующихся не меньшей известностью в профессиональных кругах. А уж своим богатством и влиянием значительно превосходящих работников пера — даже знаменитых. Но широкая общественность этого даже не заметила. Во-первых, потому, что они не были широкой общественности знакомы, а во-вторых, потому, что уход каждого казался обычным, бытовым, естественным.

По проспекту Гагарина депутат Государственной думы России Филипп Ландышев дошагал до севастопольского ЦУМа и свернул на Ерошенко. Выйдя к Песочной бухте, он стянул футболку с тренированного торса, оставшись в модных широких цветастых шортах до самого колена. Нет, он не собирался укладываться загорать на лежаках пляжа «Солнечный». Он шел туда, где привык плавать и нырять с самого детства. В Корсунь. В Херсонес.

Оборонительную стену, тщательно восстановленную городскими властями — не ради исторической справедливости, а для того, чтобы брать с туристов входную плату у ворот в заповедник, — он взял штурмом, просто перемахнув ее в одном из низких мест. Где такими же «халявщиками», как и народный избранник, были подложены кирпичи и подставлены досочки. И не посчитал это зазорным, хотя имел возможность купить входные билеты для всего населения Севастополя, включая туристов. Но желания такого он не имел. Просто потому хотя бы, что мальчишкой он всегда привык ходить тут свободно и теперь не понимал, почему сегодня он должен тащиться аж к Карантинной бухте — на другую сторону античного города — да еще и отдавать за это деньги братьям-хохлам.

Филипп Сергеевич родился и вырос в городе русской морской славы на улице Краснодонцев совсем неподалеку от развалин древнегреческой колонии, основанной еще за четыре с лишним сотни лет до нашей эры. И до сих пор на этой же улочке в одноэтажном домике жил его престарелый отец, а мама три года уже лежала на городском кладбище. Отец, капитан первого ранга в отставке, не захотел уехать от моря в суетливую сухопутную Москву даже тогда, когда Крым оказался вдруг принадлежащим совсем другому государству. Умру здесь, сказал, на русской земле, которую предки наши большой кровью отвоевывали. И я ее не оставлю.

Условия жизни пенсионера были далеки от нормальных. Благо еще, что сын имел возможность во время депутатских каникул навещать его и помогать поддерживать приватизированную отцом «черноморскую виллу» в пригодном для жилья состоянии и время от времени подкидывать ему деньжат на прокорм…

Депутат шел по каменистой круче над морем, вглядывался в колышущееся марево на горизонте, вдыхал йодистый воздух полной грудью и размышлял, как же все-таки так получилось. Да, на этой земле жили многие народы. Тавры, скифы, греки, римляне, византийцы. С той поры, как рабовладельческая республика вошла в состав понтийской державы Митридата Евпатора, город находился в постоянной зависимости от своих более сильных соседей. Но это почти никак не мешало жить его трудолюбивым гражданам.

Русские тоже еще во времена незапамятные бывали на этих землях. Когда Византия не выполнила обязательств договора с киевским князем Владимиром, он в 988 году выступил против Корсуня и взял его после девятимесячной осады. Византии пришлось заключить с Русью равноправный союз. Херсонесу, служившему посредником в их торговле, этот союз был очень выгоден. Отсюда в Малую Азию и Византию отправлялись продукты сельского хозяйства и животноводства; из южных стран в Херсонес и далее, на север, везли оружие, ткани, масло…

Когда в Средние века торговые пути сместились, ослабевший город был разрушен кочевниками и четыре столетия никто не интересовался судьбой брошенных руин. А рядом уже рос русский Севастополь… А вот теперь…

«Нет, — думал Ландышев, — пока я жив, эта земля останется моей землей…»

Филипп Сергеевич подошел к античным колоннам, будто выросшим на каменистом плато стройным рядком. Они запечатлены на сотнях и сотнях фотографий во множестве газет и журналов по всему свету. Место паломничества зевак-туристов и ученых-археологов. Вот и сейчас на скалистом берегу толпились сразу три экскурсионные группы. Здесь — у развалин — берег становился чуть ближе к воде. По крутой тропке смелый человек мог спуститься туда, где о крупные камни бились пенистые волны еще не до конца утихшего шторма, который три дня бушевал на море.

Ландышев не боялся ни крутизны тропы, по которой бегал вниз и вверх все школьные годы, ни этих волн: случалось видеть и пострашнее. Мальчишки из Песочной бухты часто рисковали жизнью, забираясь в бушующее море, лишь бы не прослыть трусами в глазах товарищей и одновременно соперников с берегов бухты Стрелецкой.

Бросив одежду подальше от воды, под самый склон, чтобы соленые брызги ее не замочили, Филипп осторожно прошел между скользких камней и, бросившись в набегавшую волну на глазах изумленных, восхищенных, обеспокоенных туристов, размашистыми гребками стал удаляться от берега. Иностранцы поцокали языками, помахали руками отчаянному русскому и дружной гомонящей стайкой отправились за экскурсоводом на осмотр очередных севастопольских достопримечательностей.

А майка и модные шорты, оставшиеся лежать под кручей, так никогда больше и не дождались хозяина.

Изломанное, разбитое о камни тело депутата российской Государственной думы спасательные службы Севастополя выловили из воды на противоположной стороне Карантинной бухты спустя четыре часа.

В то же самое время на российском берегу Черного моря, в сорока километрах от Сочи, вовсю кипели строительные работы. Красная Поляна с недавнего времени превратилась в один из самых динамично развивающихся горных курортов России. Это его ускоренное развитие стал определять нацеленный на проведение Олимпиады и утвержденный на самом верху генеральный план перспективного возведения горно-морского комплекса, границы которого будут охватывать территорию более 52 тысяч гектаров.

И работы над всеми пунктами грандиозного плана были этим летом уже в самом разгаре. Началось, к примеру, строительство в районе реки Лаура горно-туристического центра, в состав которого войдут несколько десятков горнолыжных трасс и подъемников, гостиничная инфраструктура. И хотя пока сданы только самые первые объекты, перспективы уже просматриваются.

Развернуты масштабные работы и на первой очереди туристско-спортивного комплекса «Карусель», где будет обустроено более 70 километров трасс различного уровня и сооружены современные подъемники.

Резво стронулась с места реализация самого амбициозного проекта — горнолыжного комплекса «Роза Хутор» на пятьдесят с лишним километров горнолыжных трасс мирового уровня, который осуществлял строительный концерн «Диалог» Петра Семеновича Майстренко.

На строительной площадке в жаркие летние дни бурлила жизнь. В нынешнем сезоне специалисты завершали нулевой цикл строительства и вплотную приступили к разводке инженерных сетей на всей территории будущего комплекса. Это достаточно длительный и трудоемкий процесс: до конца года между залитыми фундаментами будущих отелей, ресторанов и спортивных сооружений предстояло выкопать километры траншей, уложить трубы и кабели, а там, где это уже возможно, выполнить внутреннюю разводку коммуникаций. Параллельно на некоторых фундаментах уже росли стены первых этажей. Площадка напоминала кипящий котел. Рев автомобилей, грохот бетономешалок и вибраторов, рычание экскаваторов и густая матерщина мастеров — этот монотонный гул висел над поселком, не замолкая ни днем ни ночью, поскольку работы велись в три смены.

А вот Стасу Краснухину, начальнику строительства, как назло, в самый ответственный момент, когда завершалась заливка фундамента главного административно-гостиничного здания будущего комплекса, стало худо. Живот прихватило так, что он с самого утра дальше чем на пять шагов от туалета отойти не мог. А позже появилась и стала усиливаться странная резь в боку. В зеркало смотреть на себя было страшно: осунулся, глаза красные, будто пил всю ночь накануне. Да и в сон отчего-то все время клонило, несмотря на боль. Но Стас стойко переносил болезненные ощущения — бросить в такой момент работу смерти подобно: обязательно ведь кто-то что-то напутает, не то подсоединит, не туда зальет. А отвечать Краснухину. И хорошо, если только кошельком. А можно ведь и карьерой, и здоровьем ответить — с московского руководства станется! Он несколько раз за день добирался до участка и давал указания лично, хотя вновь и вновь приходилось возвращаться в гостиницу, где ему был снят номер на все время строительства.

Но на следующий день с постели он подняться так и не сумел из-за высочайшей температуры. Стасу казалось, что голова на его плечах вертится волчком, в глазах двоилось, и он не мог уже без посторонней помощи держаться на ногах. Заместители, прорабы, начальники участков, вызванные прямо в гостиничный номер на совещание, заставили его проглотить весь имевшийся запас активированного угля. Пытались тут же вызвать врача — за мобильники схватились, но Стас только отмахнулся — некогда ему лечиться, так отлежится. В Крыму, мол, расстройство желудка — дело житейское. И остался в номере. Лежал и смотрел вокруг расширившимися зрачками, не понимая, что за напасть к нему прицепилась. К обеду Краснухин стал блевать одним желудочным соком: пил литрами воду, пытаясь заглушить непереносимую сухость во рту, и временами терял сознание. Медик из Красной Поляны, которого наконец все-таки вызвали обеспокоенные молчанием телефона ближайшие коллеги Стаса, едва взглянув на больного, заставил выпить того стакан воды с растворенным порошком биомицина и стал трезвонить в Сочи. Тщетно прождав «скорую» около часа, пригнал за пять минут собственные «Жигули», помог несчастному устроиться в них и помчался вниз к побережью, вжимая педаль газа в пол…

До больницы Стас не дотянул.

Потом на стройке долго ходили слухи, что прежнего начальника завистники отравили тухлой рыбой за завтраком. Но в материалах уголовного дела значилось, что скончался гражданин Краснухин от пищевой токсикоинфекции. Поскольку в открытой баночке паштета, найденной в холодильнике у пострадавшего, был обнаружен вирус ботулизма.

Глебу Степановичу Манулину повезло больше. Он долго не мучился. Просто с самого утра испытывал непонятную тревогу, тягостно было, неуютно. И в груди дискомфорт появился, вроде бы плечи выворачивало, и изжога донимала. Началось все это под утро — исполнительный директор успешной фирмы «Русьцемент» даже поостерегся на левый бок поворачиваться, но ничего страшного, к счастью, не случилось, хотя тяжесть в груди и утром не отпускала. И он к ней вроде бы даже привык.

Вероника, секретарша Глеба Степановича, обратила внимание, что шеф вел себя не совсем обычно. Вроде бы тревожило его что-то. Места будто бы себе не мог найти. Выходил к ней в приемную, садился то на один, то на другой стул, вставал, возвращался в кабинет, опять появлялся, держа руку на грудине. Вопреки обыкновению не улыбался и не шутил. Правда, однажды попытался, но весьма мрачно: вот помру, мол…

Вероника спросила, все ли в порядке, не нужен ли врач. Степаныч помотал головой: совещание проведу после обеда, тогда и будем со здоровьем разбираться. Некогда пока болеть. Большие дела намечаются…

Глубоко вздохнув, словно ему воздуха не хватало, направился обратно в кабинет. Оставалось сделать всего несколько шагов до уютного кресла за массивным рабочим столом. Но внезапно закружилась голова, Манулина прошиб холодный пот, больно не было — просто его вдруг пронзила мгновенная молния, и боль, напротив, тут же отступила куда-то. Почувствовав облегчение, Глеб Степанович поначалу обрадовался, но тут же с удивлением обнаружил, что ставшие ватными ноги напрочь отказались нести дальше грузное тело…

Вероника, смотревшая вслед директору в раскрытую дверь, в ужасе вскочила, выглянула в коридор, крикнула охраннику: «Врача! Быстро!..» — и бросилась к лежавшему в неестественной позе начальнику. Распутала узел галстука, расстегнула верхние пуговицы рубашки…

— Смерть от сердечного приступа, — констатировал врач «неотложки», появившийся в кабинете буквально через десять минут. — Я сделать уже ничего не могу…

Конечно, ежегодно в России умирают миллионы людей. От старости и несчастных случаев, от болезней, от алкоголизма и наркотиков, в катастрофах и вооруженных конфликтах. Каждый день десятки тысяч человек уходят в мир иной. И ничего странного нет в том, что среди них случаются и депутаты, и знатные строители, и удачливые бизнесмены. И если судить в масштабах страны, совсем немногие слышат об этих смертях, а еще меньше тех, кто по-настоящему скорбит об ушедших.

Всякая смерть затрагивает других людей лишь в той мере, в которой она их самих касается. Как близко они были знакомы с умершим, насколько связаны с ним родственными узами и делами.

Поэтому и о депутате, и о строителе, и о цементном боссе погоревали родственники. Помянули умерших коллеги. И все вроде бы пошло своим чередом.

Но так получилось, что все перечисленные утраты затронули еще одного человека.

Возникшая около десяти лет назад фирма «Русьцемент», проводя умелую политику, где деньгами и лестью, где нажимом и угрозами, добилась того, что стала крупнейшим игроком в этой сфере экономики. Ей теперь принадлежало около пятидесяти процентов российского рынка цемента, в то время как самый серьезный из оставшихся конкурентов не дотягивал своей долей и до пятнадцати. Когда возник строительный бум на Черноморском побережье Кавказа, пользуясь своим доминирующим положением, фирма показала всем свой алчный оскал и повысила отпускную цену на цемент с 1100 до 1990 рублей за тонну. Ее примеру, чтобы не понести убытки, торгуя за бесценок, вынуждены были последовать и другие цементники. Однако в регионах строители наотрез отказывались брать строительный материал у местных производителей по завышенным ценам. Из Москвы, мол, втридорога цемент гонят, да еще и вы? Поэтому при любом раскладе — повышая ли цену или искусственно поддерживая невысокую — фирмы несли убытки. И несколько небольших производителей попросту обанкротились и закрыли предприятия. Общее производство цемента снизилось. Это произошло при возросших объемах строительства в целом.

Специалисты предрекали, что в недалеком будущем дефицит цемента станет критическим. И тогда цемент будут покупать вообще за любые деньги.

Возникшая ситуация несколько замедлила темпы строительства олимпийских объектов Сочи. Но никак не коснулась комплекса «Роза Хутор», потому что фирма «Русьцемент» была одной из многих дочерних фирм холдинга «Диалог» и входила в концерн господина Майстренко.

А если учесть тот факт, что и умершие Манулин с Краснухиным были не последними людьми в «Диалоге», что депутат Ландышев в недалеком прошлом являлся одним из заместителей Майстренко и в Думе интересы бывшего начальства всячески лоббировал, если к тому же вспомнить, что примерно в то же время в Москве буквально за две недели угас на руках врачей от странного недуга первый заместитель президента «Диалога» Митин Валерий Никандрович, станет понятно, что Петру Семеновичу было отчего затосковать, представляя, кто именно может продолжить скорбный список…

Глава 5

1

Турецкий положил телефонную трубку и вышел из спальни в гостиную, где, развалясь в кресле, потягивал свежезаваренный кофе Вячеслав Иванович Грязнов.

— Привет тебе от Дениса.

— О! — живо отреагировал Слава. — С племяшом разговаривал? И как он там?

— Да ничего, говорит. Обстановку докладывал. Я ведь его перед отъездом озадачил.

— Гм, — Грязнов-старший поскреб подбородок. — Я его, между прочим, тоже озадачил. Но отчего-то не слышу доклада. Кто из нас его дядя?

— Он одновременно, — улыбнулся Александр Борисович, — просил передать, что сведения и для тебя тоже. Мы ведь его об одном просили.

— Ха! — хмыкнул Вячеслав Иванович. — А могло ли быть по-другому? Ну и что там у него?

— Если вкратце, то примерно так. Вся Москва — влиятельные государственные люди, предприниматели, спортсмены, журналисты, светские львы и львицы, да и простые обыватели — убеждена: Калачева заказал Красин, освобождая под себя кресло президента Российского олимпийского комитета.

— И давно для тебя слухи стали основанием для определения главной версии? — с сомнением покачал головой Грязнов.

— Фи! Не передергивай, Слав. Во-первых, дело мы ведем, как обычно. И никаких случайных версий не намечается. А во-вторых, я ведь не сплетничать Дениса просил, а о конкретных фактах сообщать. И тут много косвенных указаний на «гордость отечественного спорта». В устав Олимпийского комитета уже внесены требуемые Красину изменения. И он наверняка выставит свою кандидатуру на ближайших выборах. В самом крайнем случае, если не осмелится сам — своего кандидата. Марионетку. Но у покойного позиция на честных выборах была бы все-таки сильнее: за его плечами многолетний опыт, международные связи. Так что смерть Калачева в первую очередь на руку Красину. Однако даже власть — это далеко не единственный возможный мотив. Комитет для подготовки Сочи к проведению Олимпиады получит баснословные деньжищи. Первые платежи уже пошли. Полученные средства комитет сейчас использует для финансирования интенсивного строительства в Красной Поляне. Генеральный подрядчик всех работ — концерн «Диалог». Он якобы выиграл тендер, но разве для кого-нибудь секрет, кто именно в конечном счете определяет победителя? И стрижет купоны. А ради миллиардов долларов можно пойти на многое. В частности, ребята из «Глории» выяснили, что Красин встречался с руководителями строительных организаций, недовольных тем, что их вытесняют из олимпийского бизнеса люди из «Диалога». И что ты думаешь? После таких встреч на высокопоставленных сотрудников концерна тут же будто мор напал: один отравился, другой в море утонул, третьего сердечный приступ подстерег. Отравился, кстати, местный. Строитель из Красной Поляны. Не верю я в такие совпадения, Славка.

— Не наши это дела, Сань. Думаю, что работа по ним ведется. А может, и завершена уже.

— Верно. Пусть кому положено разбираются. Но не иметь этого в виду я не могу.

— Да имей на здоровье. Кто же запрещает? — пожал плечами Слава и поднялся. — Ну что? В прокуратуру едем? Совещание проводить будешь?

— Не знаю. Пока, быть может, и смысла нет. Посмотрим, кому и что удалось накопать, а там поглядим.

— Ладно. Я тогда в прокуратуру все же заскочу на часок. Или дольше — это как пойдет. С Москвой на халяву поговорю. Может, что новое о несчастных журналистах выяснилось. Ну и надо бы на всякий случай этого Майстренко и его людей тут прощупать. Попрошу материалы на него поискать в картотеке. Не случалось ли чего криминального еще в строительной сфере в окрестностях за последнее время. Материалы по отравлению того строителя тоже запрошу. Где они могут находиться? В Адлерской районной?

— По идее.

— Ладно. Отыщу. Как его фамилия?

Турецкий наморщил лоб:

— Краснухин. Болезненная такая фамилия…

Через тридцать минут после ухода Грязнова, в назначенный для визитов час, в номер к Александру Борисовичу явились Романова и Поремский.

— А местные орлы где? — с усмешкой поинтересовался начальник следственной группы.

— Землю роют, — улыбнувшись, пояснил Володя. — Наверстывают упущенное. Горы свернут ребята, если им хвоста накрутить. Между прочим, нарыли кое-что. Есть еще не успевший уехать отдыхающий, который видел троих мужчин, вроде бы договаривающихся о чем-то. Правда, неясно пока, тех же самых или других — на троих соображающих. Трех больших дядей видела и девчонка-первоклашка, дочь одной из работниц отеля, заходившая к матери вечером из продленной группы в школе неподалеку. Чтобы вместе с мамой домой потом идти.

— Отлично! — Турецкий поднял большой палец. — Умеют, когда захотят. Разнос явно пошел на пользу. Срочно делайте фоторобот.

— Уже ведем работу.

— Молодцы. Мне, вероятно, придется в Москву слетать на день-другой. Если будет готово без меня, сбрось по факсу портретики в Генеральную, чтобы я был в курсе.

Володя покивал.

— Ладно, тогда вот еще что. Попытайтесь по ходу дела узнать, не должен ли был Калачев встречаться с людьми Красина. Не обязательно в день трагедии. Накануне, днем раньше, днем позже — все равно. Просто интересны возможные контакты руководителей двух спортивных ведомств. Может, он говорил кому-то, что ждет гостей. Каких, откуда? Не упоминалось ли при этом спортивное министерство?

Володя кивнул еще раз.

— А у тебя, Галочка, как дела? — Турецкий неожиданно повернулся к скучающей Романовой. — Что с неизвестным Вадимом?

— Увы, Сан Борисыч. Пока остается по-прежнему «мистером Икс». Я прошерстила все руководство города, да и края — на всякий случай. Но все тамошние Вадимы — довольно мелкие сошки, которых к такой шишке, как Калачев, на пушечный выстрел не подпускали. А уж записочки главе Олимпийского комитета писать ни один из них не осмелился бы. Впрочем, Володя Назаренко их досье все равно проверил. Мало ли. Вдруг давние знакомые, школьные друзья, которых жизнь поразбросала и по-разному приголубила. Но не обнаружилось никаких пересечений с Калачевым — ни родственных, ни по учебным заведениям, ни по местам работы. Глухо.

Турецкий молчал, и Галина продолжила:

— С Москвой я связывалась тоже. Ох и намаялась. Вы же знаете наших чиновников. Одно дело в бизнесе новом, небольшом, мобильном, где работают, как на Западе. Там не имеет никакого значения, кому из сотрудников компании-партнера звонить по деловому вопросу. Узнаешь телефон и звонишь тому, в чьей компетенции находится принятие решения. И он воспримет это совершенно нормально: в самом деле, если именно он тут ключевая фигура в вопросе, естественно, что звонят именно ему. А кому еще и звонить-то? И совсем по-другому там, где я выхожу на уровень корпораций общегосударственного уровня. Допустим, что я заместитель генерального директора небольшой частной компании. Например, «Глории». — Галина улыбнулась.

— А что? — улыбнулся Александр Борисович в ответ. — Ты бы хорошо смотрелась в таком кресле.

— Вот. И тогда я запросто смогу звонить заместителю генерального аналогичной по размеру компании. А вот заместителю гендиректора Газпрома, положим, я звонить не буду, хотя формально — согласно титулам — мы находимся на одной ступеньке в корпоративной иерархии. Но поскольку де-факто заместитель генерального в Газпроме имеет гораздо больше власти и оперирует гораздо большими финансовыми потоками, чем я, он не станет разговаривать со мной напрямую, даже если обсуждаемый вопрос находится в его прямой компетенции. Он сочтет это ниже достоинства своей должности и поручит контактировать со мной подчиненному ему руководителю более мелкого подразделения. Этот последний и составит впечатление о проблеме, поймет, что она выходит за рамки его компетенции, и отправит ее уровнем выше. Там тоже на все посмотрят, поймут, что не им решать, и перекинут еще выше, самому заместителю. И уж только тогда он высочайше соизволит взглянуть на документ, предварительно проверив наличие на нем виз двух нижестоящих начальников. Весь процесс, таким образом, займет месяц, вместо того чтобы занять два часа. Зато честь большого начальника не будет запятнана контактом с мелкими и недостойными его прямого внимания людьми… А уж про Думу или министерства и говорить нечего. Все наши чиновники всегда и всюду соблюдают идиотскую субординацию…Такой снобизм… — Галя покачала головой.

— Хорошая лекция, — начал Турецкий, но Галя перебила его и успела похвастать:

— Но я все равно справилась! Врожденное обаяние, женские чары — ага! Чэрэз задынэе кирыльцо, — пытаясь имитировать голос Аркадия Райкина, доложила она, смеясь. — Теперь у меня список всех Вадимов в Государственной думе и в правительстве до уровня заместителей министров. Знали бы вы, чего мне это стоило! Я молодец?

— Молодец!

— Теперь пытаюсь выяснить, кто из них хоть как-то может быть связан со спортом или строительством спортивных сооружений и объектов. Кстати, таких, похоже, будет не слишком много.

— Умница, Галина свет-Михайловна, — уже искренне похвалил Турецкий. — Но дальше в этом направлении можешь не копать. Давай-ка тоже подключайся к поиску очевидцев всех свиданий Калачева в последние дни его жизни. С кем он говорил, о чем, какие строил планы. Нет ли там следов Красина. А список Вадимов отдай мне. Я в Москве планирую быть, возможно, даже завтра уже. Запущу его в работу. Если найдется записочный Вадим, это может здорово облегчить нашу работу.

…«Местных орлов» Турецкий уже вечером перехватил в прокуратуре, куда приехал уведомить Смирнова, что отбудет на денек по служебной надобности в столицу, и попросить прокурора распорядиться, чтобы ему срочно достали авиабилет в Москву.

Поговорив с Дерковским, вспомнил дело Кригера и порекомендовал посмотреть, а не было ли у жертвы, скажем, деловых или дружеских отношений с Красиным. Или они были, как говорится, на ножах. Как часто Аркадий обращался к спортивным темам? Не писал ли журналист в последнее время что-то такое, что могло бы бросить тень на министра. Или наоборот: явно выражал Красину симпатии и хаял главу Олимпийского комитета?..

Присутствовавший при этом Грязнов-старший, как обычно, воспротивился. Все это, конечно, проверить нужно, заметил он, но искать специально улики, изобличающие Красина, — пустая трата времени: из Москвы ему доложили, что и Кригер и Заславская действительно вроде бы писали о махинациях в руководстве российского спорта. Но напрямую с именем Красина ни один из агентов-осведомителей задания журналистов не связывает. И, ради бога, не надо на версии с Красиным зацикливаться.

— Кроме того, — сказал Вячеслав Иванович, — хорошо бы, Сань, и дела о гибели журналистов проверить самим. Похоже, можно было бы многое и через них узнать про гибель Калачева.

Желая во всем докопаться до сути, Турецкий согласился с Грязновым и тут же поручил Рюрику Елагину тщательнее разобраться с эпизодом странной гибели журналистки Заславской при спуске с горы. А в помощь Дерковскому отрядил Володю Поремского, чтобы они совместно еще раз проверили все нюансы расследования дела Кригера. Надо было еще как-то и с судом все вопросы согласовать: дело-то уже туда передано. И вообще все, что наметил Александр Борисович, на самом деле было не слишком законно. И сделал Турецкий это исключительно на свой страх и риск, поскольку официальных полномочий для выяснения обстоятельств этих дел у него пока не было, но и выхода у него тоже не было: несмотря на небольшие подвижки в частностях, дело о смерти Калачева в целом зависло. А время не ждет, общественность беспокоится, начальство давит.

«Ладно, попробую как-нибудь убедить Москву в необходимости такого шага. А оформим все задним числом», — решил Турецкий.

2

— …А еще он мне анекдот рассказал смешной. Хочешь расскажу? — щебетала по телефону Алка Куклова. И, не дожидаясь согласия, затараторила: — Средняя школа. На урок математики приходит учительница со страшнейшего бодуна…

«Дети, что мы проходили на прошлом уроке?» — «Геометрическую прогрессию, Марья Ивановна». — «Ну и скажи-ка нам, э-э-э… Петрова, что же такое эта геометрическая прогрессия?» — «Геометрическая прогрессия — это… когда каждый следующий член больше предыдущего в два раза!» — «Ос-тa-вь свои девичьи фантазии… Пет-ро-оова!!!»

Основательно захмелевшая Регина через силу вежливо хихикнула. Ей было не до смеха, хотя совсем недавно эта история насмешила бы ее до слез — Славик рассказывал, когда привычно завалился к ней в номер и пил с ней «Бастардо», развалившись в мягком кресле и распахнув халат, накинутый на голое тело, нечто подобное. Тоже про члены, особенно смешно было представлять огромные члены, держа в руке тот, что имелся в наличии, однако выбирать не приходилось. Обладатель оного предложил Регине работу в Олимпийском комитете. Она была ей позарез необходима…

— Смешно, правда? Но что-то ты не в форме, подруга, как я погляжу. Поссорилась со своим царем зверей?

— Нет, Алка. Я, как вернулась, его еще не видала. Просто настроения нет.

— Ну не буду мешать тебе печалиться. Я еще к парикмахеру записана сегодня. Побегу, да? Не грусти, Региша, все пройдет. Леве привет. Бай!

Для Регины Альтовой, выдающейся биатлонистки, золотые победные времена давно остались позади. И хотя готовность у спортсменки и сейчас была неплохая, кое-кому из молоденьких соперниц вполне еще фору даст, из сборной она ушла. Все, что могла сделать для страны, она сделала. Завоевала титул олимпийской чемпионки, навечно внесла свое имя в историю спорта, прославила Россию…

То был самый драматический момент Игр, надолго оставшийся в сердцах болельщиков этого вида спорта. В биатлонском спринте на семь с половиной километров со стрельбой на двух огневых рубежах Регина стартовала тридцать третьей. Минутой позже ушла на дистанцию опытнейшая немка Катарина Моторс. И та и другая сделали по одному промаху, который означал полторы дополнительные сотни метров дистанции. Теперь все решить должен был бег.

Иногда и нынешними ночами, почти восемь лет спустя, ей снился тот кошмар.

Когда не хватает свежего зимнего воздуха, сердце вот-вот проломит изнутри грудную клетку, в глазах темно, а ноги сводит судорогой и они отказываются идти, невероятно трудно просто пошевелиться, сдвинуться с места, не то что бежать, лететь к финишу…

А она летела. Хотя самой ей казалось, что она стояла на месте, из последних сил пытаясь хотя бы ползти. Она в голос кричала на последнем подъеме из-за невыносимой боли в ногах. А в одной минуте сзади так же стремилась к победе Катарина. Тренеры вели ее по времени Альтовой. Догонять в спорте, зная график впереди идущего соперника, всегда много легче. Знаешь, где нужно прибавить, а где можно расслабиться, передохнуть, поберечь силы. И одержавшая немало подобных побед Моторс прекрасно знала, как, держась за спиной у русской, она на последних метрах прибавит и обойдет эту наглую девчонку. Знала. Прибавила. Но обойти не смогла.

Семь десятых секунды решили исход этого потрясающего по напряжению спора. Молодая в ту пору Регина — почти на десять лет младше соперницы, а в спорте это целая жизнь — справилась с собой, с нервами, с тяжким грузом ответственности и бременем лидера. И принесла России олимпийское золото — единственную золотую медаль в биатлоне на этой Олимпиаде. «Девчонка» просто совершила подвиг. Чего это ей стоило, знала только она.

Долго еще, просыпаясь ночью в липком поту, она никак не могла понять, где находится. Что это ноги запутались в сбившейся простыне, а не усталость сковала их на снежной трассе. И ей не нужно больше никуда бежать, а можно просто перевернуться на другой бок и прикрыть глаза. И смотреть другой — добрый — сон…

Родилась Регина в небольшом живописном городке на Южном Урале. И первым ее тренером стал отец: в прошлом известный лыжник, а к моменту рождения дочери — молодой тренер, впрочем, уже воспитавший одну неплохую спортсменку-биатлонистку, которую привлекли в сборную страны. Но отец не видел в дочери стрелка, не хотел приучать к оружию, и вплоть до окончания школы Альбина серьезно занималась только лыжами и даже добилась кое-каких результатов. После окончания школы она уехала в северную столицу, поступив на только что открывшийся факультет менеджмента в институт инженеров железнодорожного транспорта еще в то время, когда появилась мода на такую специальность, но мода переименовывать все учебные заведения в академии и университеты еще не набрала нынешнюю силу.

В институте в чести был биатлон — и Регина решила попробовать себя в этом виде спорта. Подошла с лыжами в начале зимы к тренеру институтской команды: покажите, что нужно делать. Он без лишних разговоров загнал ее на дистанцию. После финиша, косясь на секундомер, смилостивился: оставайся. Покажу.

Дело было, казалось, нехитрое. Бери ружье, становись на лыжи и беги в зимний лес, будто на охоту. К слову сказать, биатлон как вид спорта и начинался еще в восемнадцатом веке с противоборства скандинавских охотников. Первые международные спортивные соревнования уже в середине века двадцатого тоже начинались «гонками военных патрулей», вооруженных полноценными боевыми карабинами, и только многие годы спустя их заменили малокалиберными винтовками.

Да, вроде бы все просто. Но есть в биатлоне одна специфическая и непростая особенность: комплексное сочетание в одном соревновании различных по физиологическому воздействию на организм видов спорта — скоростной гонки и стрельбы. И далеко не всякому лыжнику или стрелку суждено добиться высоких результатов в таком несочетаемом двоеборье.

С первых же шагов в новой для нее спортивной дисциплине стало видно, что Альтова — на редкость одаренная спортсменка. Выяснилось, что помимо умения неплохо катить на лыжах у нее крепкие нервы, верный глаз и твердая рука. С каждым годом росли ее скоростные и стрелковые показатели, с каждым сезоном она все выше поднималась в табели о рангах. Норматив мастера спорта по биатлону она выполнила уже на втором курсе — в 1989 году. С 1993 года она, уже москвичка, — победительница чемпионата мира и мастер спорта международного класса, а после замечательного выступления на Олимпийских играх Регине было присвоено звание заслуженного мастера спорта.

Это был ее пик, расцвет, вершина. Повторить олимпийский успех Регине больше не удалось. Но она безоговорочно числилась в «основе» сборной. Были отличные гонки и заслуженные победы. Она стала трехкратной чемпионкой мира. Не раз выигрывала этапы Кубка мира. Но на следующей Олимпиаде она довольствовалась только бронзой в составе эстафетной команды. И хотя ее пребывание в национальной сборной никто не ставил под вопрос, саму себя не обманешь: силы шли на убыль. Давал знать о себе возраст и застарелые травмы: тридцать пять это, увы, не двадцать семь, в зимний Турин в следующем году ее могли уже не взять…

Конечно, известны примеры, когда и сорокалетние ветераны выигрывали Олимпиады. Но они потому и известны, что это исключительные случаи. Для такой победы помимо физической готовности должно иметь такой настрой, такое жгучее желание, какого и у юниоров не сыщешь. Ничего сколь-нибудь подобного — вообще ничего, кроме усталости — Регина в себе не ощущала. Поэтому собрала в Санкт-Петербурге, который со студенческой поры любила и по-прежнему считала своим городом, пресс-конференцию, заявила, что покидает сборную, освобождая дорогу молодым, хотя и не отказывается от участия во внутренних соревнованиях. Для поддержания тонуса. Поступок, как оказалось, заметили и оценили. Именно тогда на нее с интересом взглянул Калачев, который к спортсменам относился чаще всего как к неразумным детям. А в этой биатлонистке он увидел женщину…

А женщине надо было думать, как устраивать дальнейшую жизнь, поскольку она ничего больше не умела, кроме как носиться на лыжах и метко стрелять. Благодаря своим победам Регина была состоятельным человеком и могла жить безбедно многие годы, даже ничем себя больше не утруждая. Но ей, привыкшей к напряженному труду, непременно нужно было чем-то себя занять. Но чем? Хотя специальность у Альтовой формально была, она не проработала по ней ни одного дня. И сама прекрасно отдавала себе отчет, какой из нее менеджер железнодорожного сообщения и прочих путейных дел.

Искать себя Регина пыталась давно. Пока отдыхала от прошлой Олимпиады, успела попробовать себя на тренерской работе в родном башкирском городке Белорецке. Но не лежала у нее душа к возне с ребятишками несмышлеными. Они ее раздражали больше, чем нужно. И даже радость от растущих результатов у воспитанников не могла перевесить накапливающегося в душе недовольства. Явно не тот нервный склад у нее был. Не хватало терпения и доброты.

Пару раз совместно с комментаторами она пробовала вести репортажи с зимних лыжных соревнований, и вроде бы неплохо у нее получалось, но чувствовала Регина, и телевидение — все-таки не ее стезя. Ей требовалась нагрузка — если не физическая, то психологическая. Ей требовалось решать проблемы, ей требовались стрессы. Болтовня же с экрана казалась ей делом несерьезным. Сродни эстрадным выступлениям или бесконечному интервью.

А тут вдруг, как только она достаточно громко вышла из сборной, Слава Калачев, с которым они несколько раз пересекались при подготовке к крупным международным стартам, а однажды даже крупно поссорились, да и вообще долго были, что называется, на ножах, стал проявлять к ней явный интерес. Завлекал. Сулил работу в Российском олимпийском комитете. Не просто сулил, а фактически гарантировал, будучи уверенным в том, что и впредь будет руководить этой организацией.

Регина решила — была ни была! — попробовать себя на поприще спортивного функционера. Характер у нее волевой, с людьми при желании она умела договориться, с делами в федерациях зимних видов спорта была знакома не понаслышке. А уж проблем, требующих решения, хватало в спорте выше крыши. У нее могло и выйти.

Однако вопрос решался через интимную связь. Об этом Славик заявил биатлонистке нагло и недвусмысленно, не слишком беспокоясь даже, как это будет ею воспринято. Более того, планируя «инспекционную поездку» в Сочи, то есть собираясь в бархатный сезон отдохнуть с полмесяца на халяву, он и Регине, оформленной пока по договору консультантом строительства лыжного стадиона, заказал на недельку очень неплохой гостиничный номер по соседству. Словно бы знал, что она никуда не денется. «Сука он, конечно, — думала Регина, — а с другой стороны, меня ведь никто и не заставлял…»

Ну что же, не секрет, что именно таким общеизвестным способом решается большинство вопросов в любых властных структурах — будь то власть государственная или общественная. В политике, в спорте, на эстраде, в искусстве и литературе — всюду женская участь одинакова, так понимала это для себя Регина, давно и надолго наученная тренерами. И, поразмыслив, отправилась с шефом на курорт. И старалась в постели целую неделю изо всех сил — будущий работодатель должен был остаться доволен…

В последний вечер, как только Калачев ушел, она долго принимала ванну — хотелось дочиста отмыться от всего, потом добралась до постели и сразу же уснула. Встала по звонку портье, который напомнил, что в половине пятого от гостиницы идет специально заказанный микроавтобус в аэропорт. Так и уехала, ни о чем не догадываясь. Уже только в Москве в новостях увидела, что там ночью произошло. Как-то не по себе с того времени ей стало. Все ждала, когда ее арестовывать придут — ведь не докажешь же ничего и никому, если дело шить начнут. И не отвертишься, не отбрешешься — все равно раскопают, да и добрые люди найдутся, которые подтвердят: она последняя его живым видела. Он ведь почти сразу с балкона-то и шагнул. Она в ванну, а он на балкон… Что же она ему такого сделала?..

Господи, сними грех с души…

Но, к ее удивлению, за ней не шли. Минула неделя, но никакая милиция к спортсменке интереса не проявляла. И она стала приходить в себя. Но теперь появилась другая назойливая мысль: а вдруг узнает Лева?

Формально она была женщиной свободной. Так вышло, что вся молодость ушла на тренировки и соревнования. Мимолетные романы с тренерами и спортсменами не вылились ни во что значимое: ни семьи у нее, ни детей. Но в последний год появился внимательный ухажер. Партнер постоянный. Нормальный мужик вроде бы. Немного занудный и старомодный даже: не только в койку тащит при каждом удобном случае, но и цветы дарит, и в кино да рестораны водит. И не простой — начальник какой-то в той же милиции. Он бы помог, конечно, если копать под нее начнут. Отмазал бы. Но ведь и ему правды не расскажешь.

Нет, угрызений совести из-за «измены» Регина не испытывала. Какая же тут измена? Они никакими обязательствами со Львом не связаны. Вместе не живут. Семьи не создали. В конце концов, она взрослая самостоятельная женщина и вправе сама решать, под кого ложиться. Так и не для удовольствия же и не из бабской стервозности — для дела ведь. И не убудет ее из-за такого пустяка. Но все равно не хотелось, чтобы Лева узнал. Очень не хотелось. На душе ее было неспокойно еще и из-за этого. И уже третий день несостоявшаяся работница Олимпийского комитета искала успокоения в бутылке.

Она вспомнила Леву голым и, грустно усмехнувшись, налила полный бокал красного терпкого вина. Чокнулась с зеркалом:

— Что, Мария Ивановна? За геометрическую прогрессию? Ничего, будем живы — не помрем…

3

Визит в Москву пришлось отложить. Потому что «Москва» сама соизволила заявиться в Сочи.

Войдя в кабинет к Смирнову, Турецкий застал его стоящим навытяжку с телефонной трубкой в руке. Трубку, впрочем, городской прокурор тут же положил и, глядя на Турецкого, но обращаясь не к нему, а куда-то в пространство, произнес с неклассической вопросительной интонацией:

— К нам едет ревизор?

— Что-то случилось, Алексей Александрович? — выводя сочинца из непонятного транса, спросил Турецкий. — Здравствуйте.

— Здравствуйте, Александр Борисович, — возвращаясь к действительности, ответствовал глава местной прокуратуры. — Нет, собственно, ничего экстраординарного не случилось. Просто не ожидал я такого внезапного визита.

— Кто этот «великий и ужасный», который собрался вас навестить? Чего вам-то волноваться? Ведь у вас сам президент уж месяц почти отдыхает.

— Президент в наши дела не лезет. Ему мэра нашего вполне для битья хватает.

— Ага, — понял Турецкий, — значит, начальство. Не Меркулов ли Константин Дмитриевич собственной персоной?

— Он тоже, — кивнул Смирнов. — И генеральный.

— Сладкая парочка, — улыбнулся старший помощник этого самого генерального и почесал в затылке. — Что им тут понадобилось? Уж не по нашу ли душу?

— Не знаю. Вроде бы именно к президенту по вызову. Просили только встретить завтра в аэропорту и разместить.

— Отлично, — Александр Борисович потер руки. — Я думал завтра в Москву лететь, но часть вопросов можно будет, похоже, решить прямо здесь. Если их президент на ковер вызвал, думаю, они нам не помешают. А помочь могут. Возьмете меня встречать их?

— Разумеется. Если вам это нужно.

— Вот и славно. А в Москву мне все-таки надо будет. Вы можете побеспокоиться насчет билета на послезавтра? На вторую половину дня.

— Обеспечим.

И прокурор Сочи нажал кнопку селектора для вызова секретарши…

Ночью начался дождь. Как раз в тот момент, когда его меньше всего ждали, из конденсировавшихся над Сочи уже в течение суток серых, насыщенных влагой туч он пролился: закапал по бетонным и каменным дорожкам, из белых превращая их в черные, усеивал сквозистым пунктиром стекла, нежно постукивал по подоконнику. Не свирепый весенний ливень, а первый тихий осенний дождь, негромогласный, умиротворенный. Под такой дождь отрадно спать, завернувшись в теплое одеяло, чтобы он всю ночь до утра нашептывал умиротворяющие сны.

А утром от вчерашних туч не осталось и следов. Восходящее солнце быстро высушило асфальт, вместе с водой испарилось и воспоминание о ночной прохладе. Ясное небо своей синевой будто намекало на то, что лето здесь в сентябре не заканчивается. Белые самолеты на ярком голубом фоне виделись чистыми и такими свежими, словно пахли не керосиновым топливом, а только что выстиранным бельем.

В прокурорском автомобиле, стоявшем прямо на летном поле, коротал время над свежими газетами Алексей Александрович Смирнов.

Его спутники — Александр Борисович Турецкий и Вячеслав Иванович Грязнов, который тоже изъявил желание поучаствовать в мероприятии, — сидели в пластиковых креслах зала ожидания и посматривали то на взлетно-посадочную полосу сквозь стеклянную стену адлерского аэровокзала, то на часы — в ожидании самолета, который должен был доставить на курорт генерального прокурора Российской Федерации и его заместителя, давнего их друга Константина Дмитриевича Меркулова. В ожидании Кости они не скучали: хватили по кружечке пивка в буфете и успели пошататься по аэропорту, дающему столько материала для наблюдений приметливому человеку.

В аэропортах особенно заметен переживаемый нашей планетой демографический взрыв: в любое время суток здесь не редеет толпа. Пассажиры, встречающие и провожающие, сталкиваясь, суетясь, громогласно доказывая что-то служащим аэропорта или с выражением скуки ожидания обосновавшись в креслах, при этом не выпуская из-под руки багажа, — привычная картина. На кого-то она навевает уныние, предвещая холодный и безличный мир будущего, кого-то, наоборот, бодрит, с подмигиваньем намекает на неизведанность приключений, которые ждут впереди. А возможно, именно здесь, на перевалочном пункте между землей и воздушной сферой, судьба подготовила для вас случайную встречу, которая перевернет всю вашу жизнь…

Правда, ничего судьбоносного на этот раз сыщику и следователю высмотреть не удалось, но что сразу поняли друзья, так это то, что они давно не обращали внимания на цвет неба, давно не веселила их сердца белизна воздушных кораблей…

— Дежавю, — пробормотал Грязнов.

— Да, я тоже об этом подумал, — согласился Турецкий. — Все, как весной. Не хватает только, чтобы сейчас из-за угла выскочили обеспокоенные и взъерошенные Галочка с Денисом…

— Свят-свят! Или что там говорят? Чур меня?

— Точно, — ухмыльнулся Турецкий.

Динамик в зале проиграл привлекающую внимание мелодию из двух нот — блямс-блямс! — и железный девичий голос робота-информатора объявил о прибывающем рейсе из Москвы.

Кудрявцев таким кортежем встречающих был удивлен, но виду не подал:

— Здравствуйте, господа, — пожал он руки Турецкому и Грязнову. — Приятель ваш не к вам в гости нынче.

— Мы знаем, Владимир Михайлович, — вежливо склонил голову Турецкий. — Но, если позволите, мы все-таки отняли бы у него несколько минут. Исключительно по делу.

— По делу Калачева, надеюсь?

— Именно так.

Помощь Меркулова действительно была сейчас жизненно необходима. Ведь в процессе работы следственной группы выяснилось, что материалы некоторых сторонних дел могут пролить свет и на дело о трагической гибели президента Российского олимпийского комитета. Полномочия, которыми наделили московских следователей, безусловно, были велики, но все-таки Турецкий в данном вопросе не был ни Богом, ни царем. Он не имел процессуального права вести или соваться в те дела, которые его заинтересовали. Они в соответствии с законом велись другими следователями. И для вмешательства в их работу, Турецкому прямо не порученную, ему, согласно УПК РФ, необходимо было получить указание Генпрокурора или его заместителя. Александр Борисович намеревался решить этот вопрос в Москве. Но, как известно, на ловца и зверь бежит.

— Не возражаю. Нам в «Бочаров ручей» к шестнадцати. Машина будет подана к Сочинской прокуратуре. Мне Меркулов будет нужен в прокуратуре раньше, уже к полудню. Поэтому сейчас у вас есть около полутора часов. Если ситуация изменится, позвоню.

Он обернулся к Меркулову:

— До Сочи сами доберетесь, Константин Дмитриевич?

Меркулов покосился на энергично кивающих друзей.

— Доберусь, Владимир Михайлович.

Генеральный прокурор России в сопровождении Смирнова направился к машине.

Троица принялась весело хлопать друг друга по плечам.

На посиделки в гостиничном номере друзья расположились с комфортом. Но от выдержанного коньяка Костя отказался категорически. Негоже к президенту заявляться навеселе. Даже если просто запашок учует — не сносить головы. И насчет причин прилета нежданно объявившийся друг распространяться сильно не пожелал. Сформулировал кратко: «На ковер!»

Выяснилось, что президенту без работы как-то не отдыхалось. И он решил устроить прокуратуре профилактическую взбучку. Тем более имелось за что. Некоторые громкие дела, которые президент всенародно «взял на контроль», тянулись уже по нескольку лет. Гибель известного журналиста, покушение на главу российской энергетики, трагедия в Беслане. Уже несколько раз парламентские комиссии расследовали обстоятельства этого теракта, но президент до сих пор не был доволен итогами их работы. Как не был доволен и работой прокуратуры. Последовательность действий должностных лиц во время трагедии и без специального расследования всем известна. На любой российской кухне это обсуждали благодаря ушлым журналистам. Но взрывотехническая экспертиза так до сих пор и не была проведена. И никто пока не знает, что это были за два взрыва в час дня третьего сентября, с чего началась стрельба, штурм, паническое бегство заложников? Как не проведена доселе и экспертиза по очагам возникновения пожара, от которого погибли люди. Получается, что следствие вообще ничего толком не выяснило.

— В общем, на ковре у президента вертеться придется, словно пескарям на сковородке, — доверительно сообщил Константин Дмитриевич. — Не дай бог, вспомнит и о Калачеве. А ведь вспомнит. Дело-то прямо у него под боком случилось. И что я скажу?

— Ну, Костя, ты прямо как девочка. — Грязнов, которого к президенту не приглашали, с видимым удовольствием глотнул коньяку и почмокал губами. — А… ничего. Скажешь, что следствие ведется. Что рассматриваются разные версии, но предварительно следствие все-таки склоняется к тому, что мы имеем дело с умышленным убийством.

— Ну?! — Меркулов аж подскочил в кресле. — И вы молчите?

— Много неясного, Костя. Извини, что не докладывали пока, но сомнений выше крыши по всем вопросам в этом деле. Единственное, что можем пока предъявить, — фотороботы посторонних лиц, замеченных у номера Калачева. Один из возможных свидетелей, то есть свидетельница, — сейчас в Москве. И мне хотелось бы самому с ней по душам побеседовать. Да и еще ряд дел. Я уже сегодня в столице быть собирался, но ваш приезд… — начал пояснять Турецкий.

— С ней? Да, Саня, каким ты был, таким остался. Орел степной, казак лихой, — промурлыкал Меркулов с усмешкой. — Ну и летел бы. Беседовал. Кто не дает?

Прищурив глаз, Константин Дмитриевич вопросительно поднял брови:

— Ты, Костя, мне тоже был нужен.

— Ага. Всем я нужен. Даже президенту. Ладно, давай-ка сначала на физиономии возможных убийц поглядим. Интересно же. А потом расскажешь, чем я могу тебе помочь.

Изготовлением фотороботов подозреваемой троицы занимался первый межрайонный экспертно-криминалистический отдел по обслуживанию городского Управления внутренних дел города Сочи, располагавшийся в подвальчике, приютившемся в небольшом внутреннем дворике самого Управления.

Хозяйство это было востребованным и весьма суетным. С утра до вечера сюда тянулись потерпевшие граждане, чтобы «нарисовать» грабителя, разбойника или насильника даже при полном отсутствии художественных способностей.

Фоторобот не является юридическим документом — к делу его не пришьешь, но хотя бы дает зрительное представление о преступнике, личность которого неизвестна к началу его розыска. И оперативные работники получают в общих чертах представление о том, кого им следует искать. Для «рисования» используется компьютерная программа «Faces», название которой в переводе с буржуазного языка на отечественный означает «Лица», специально созданная для составления таких портретов. Лицо составляется из 2800 вариантов различных фрагментов, начиная от макушки, лба и бровей и заканчивая двойным подбородком. Комбинируя на компьютере отдельные части лица, специалисты создают портреты людей, максимально похожих на правонарушителей. Начинается все со стандартной «болванки», а в ходе следующего этапа обработки фоторобот доводят, что называется, до ума.

Отрасль экспертно-криминалистического ремесла, связанная с составлением фотороботов, называется габитоскопией, а сам робот по-научному величается субъективным портретом. В противовес объективному, который рисуется с натуры, этот портрет составляют исключительно со слов очевидцев преступления. Сумеют «сказители» правильно отразить черты внешности — появится качественный фоторобот, имеющий сходство с разыскиваемым. Не сумеют — вся работа насмарку.

А здесь очень многое, если не все, зависит от того, как долго свидетель видел преступника, при каком освещении и с какого расстояния. И насколько у него развиты художественное воображение и зрительная память. Ведь порой люди, прожившие не один год вместе, и то не могут с ходу описать черты лица друг друга.

Но даже когда человек хорошо запомнил злоумышленника, идентичного портрета все равно не получится, да этого и не требуется. Цель экспертов — добиться, чтобы он обладал типажным сходством с разыскиваемым лицом. Например: худощавое лицо, крупный нос, узкие глаза, оттопыренные уши. Если все это совпадает с оригиналом, шансы на успешный розыск повышаются. Сходство субъективного портрета с реальным человеком должно быть не меньше чем наполовину — в противном случае искать преступника не имеет смысла.

На этот раз специалистам межрайонного отдела пришлось потрудиться по полной программе. Дело осложнялось тем, что образ разыскиваемого обычно хорошо сохраняется в памяти свидетеля в течение трех суток, а время было упущено.

Да еще вторым свидетелем, помимо внимательной горничной, была девочка восьми лет от роду, а по закону на составлении портрета ребенком непременно должен присутствовать кто-то из родителей. И если первоклашка оказалась очень смышленой и наблюдательной девицей, то к ее мамаше подобные эпитеты отнести было никак невозможно.

Она — администратор буфета при отеле, настолько привыкла «администрировать», а проще говоря, командовать, что пыталась рулить не только ребенком, но и криминалистами.

— Ну шо вы тут намалювалы? Мне Олеся говорила, шо этот вот тип — с усами — был кругломордый. И лопоухий. Надо зробыть, щоб покруглее, полопушистее.

Олеся округлившимися от недоумения глазами смотрела, как стройный, высокий, худощавый дяденька, которого она повстречала в коридоре, ведущем из фойе к ресторану, стремительно превращался в усатого Чебурашку. Пыталась что-то исправить, но мать ей слова не давала сказать.

— Ну помолчи, доча, когда старшие балакають. Не встревай, риднэнька, ты же менэ усе рассказала уже. Дальше мамка сама знает…

Пришлось идти на хитрость. Когда уставшая Олеся попросила пить, наглым образом соврали, что в здании с утра отключена вода. И отправили мамашу в магазин за минералкой. За те полчаса, когда командирша отсутствовала, девочка без помех смогла вполне уверенно вернуть портреты мужчин к изначальному состоянию без мамашиных дополнений, которое и оказалось самым точным.

— Вот, значит, какие. — Меркулов тасовал в руках распечатанные на фотобумаге виртуальные портреты.

— Да. Красавцы, — согласился Турецкий. — Объявлены в розыск. Но это еще не все…

Александр Борисович вкратце, поскольку время поджимало, ввел Константина Дмитриевича в курс всех дел. И о непонятной записке доложил, что в кармане пиджака Калачева обнаружил. И о подозрениях московского паталогоанатома. И о странной гибели известных журналистов. И о смертях в руководстве строительного концерна «Диалог». Рассказал, какая у следствия вырисовывается начальная версия: это убийство связано с предстоящей Олимпиадой в Сочи и, возможно, с началом строительства спортивных сооружений в Красной Поляне. Не скрыл он и своих собственных подозрений, касающихся заказчика одной или нескольких смертей.

Меркулов выслушал доклад очень внимательно.

— Ну что же, — сказал в конце. — Сдвиги видны, хотя можно было бы трудиться и поинтенсивнее. Если прием у президента надолго не затянется, я свяжусь с тобой вечером. Понимаю, о чем ты хочешь попросить. Полномочий, чтобы копать и вширь и вглубь, у тебя, Сань, действительно маловато. Если сегодня не удастся, завтра непременно нужно будет встретиться. Ты готовь пока ходатайство о проведении оперативных мероприятий — в том числе наружного наблюдения — в отношении Михаила Красина. Санкцию, конечно, только суд может дать. Но я ваши соображения до Кудрявцева доведу — он одобрение на ходатайстве напишет, не сомневайся. Суд здешний проштампует — куда денется? А в Москве будешь — на Богородский вал забеги.

— К Ольге Александровне? В городской?

— Ну да, можешь сразу прямо к ней. Она тебе не откажет. Ну и считай, что разрешение истребовать и анализировать дела, в которых так или иначе просматривается связь с делом Калачева, у тебя в кармане. Бумагу соответствующую получишь по факсу на адрес сочинской прокуратуры. Действуй!

— Спасибо, Костя! — искренне поблагодарил Турецкий.

— Не за что. Ты главное, работай. И не мешай работать мне, — Костя Меркулов расплылся в улыбке. — Эх, ребята, вот бы с вами бы да за убийцами побегать, за столом посидеть, а не…

Он только рукой махнул. Потом взглянул на часы и встал.

— Никуда не деться. Пора мне. Такси уже должно быть у подъезда.

— Ты помни, что даже если тебя уволят, ты нам все равно друг, — трагическим тоном напутствовал друга Александр Борисович.

— Ага. Ты, эта, ежели че, заходи, — голосом обожравшегося волка из смешного мультика просипел Грязнов, подыгрывая Турецкому. — Мы тебе коньяку оставим.

— Тьфу-тьфу! Ну и шуточки у вас, парни. Расстрелять вас мало. Ладно, я в любом случае зайду, не сомневайтесь. Так что, Сань, ты в Москву не улетай, пока меня не повидаешь. Лады?

— Лады. Удачи тебе там! Ни пуха!

— К черту!

Когда за Костей закрылась дверь номера, Саня со Славой налили еще по рюмочке. Молча чокнулись и выпили. А что тут было говорить? Руководители Генпрокуратуры фактически дали их следственной группе особые полномочия. И теперь у них, как говорится, были развязаны руки. Теперь бы еще немного удачи.

Глава 6

1

За долгую свою жизнь Петр Семенович Майстренко грешил немало, как и всякий нормальный человек. Тем более облеченный солидной властью. Его можно было упрекнуть в злоупотреблениях служебным положением, в уходе от уплаты налогов, в служебных романах и супружеской неверности, в самодурстве, в излишней жесткости с конкурентами. Но в чем никто и никогда его не мог упрекнуть, так это в неумении или нежелании работать.

Сибирский паренек сразу же после службы в армии прибыл по комсомольской путевке на строительство Красноярского алюминиевого комбината. Став бригадиром, он поступил заочно в Томский архитектурный институт и в дальнейшем сочетал учебу с практикой строительного дела. У парня проявились не только профессиональные, но и незаурядные организаторские способности. Он довольно быстро продвигался по служебной лестнице и к окончанию института был уже начальником строительного управления, а в 1972 году — сразу с получением диплома — был замечен зорким партийным оком и назначен заместителем заведующего отделом строительства Красноярского крайкома КПСС.

Но душа его рвалась на стройки. Ему было скучно отдавать архитекторам и директорам указания из кабинета, как нужно в строительстве следовать генеральной линии партии. Ему хотелось самому, используя накопившийся опыт управления инженерной работой, встать у руля большого ли, малого ли строительства. И судьба ему улыбнулась. Да и врожденное умение ладить с начальством помогло. Его карьерой занялись значительные люди в Москве. Вскоре Петру Семеновичу была предложена должность начальника строительного управления «Зеленоградстроя». А вскоре он уже работал в управлении трестом «Моспромстрой».

В 1980 году наша страна с помпой готовилась принять Олимпиаду. Планировалось строительство целого комплекса спортивных сооружений, гостиниц и жилых домов. Тресту Майстренко была поручена ответственная работа: строительство уникального плавательного бассейна на проспекте Мира. Объект был принят с высокой оценкой, а поскольку курировал стройку лично первый секретарь горкома КПСС, член политбюро ЦК Гришин, строитель бассейна снова был выдвинут на партийную работу. На сей раз в строительный отдел ЦК КПСС.

Всего лишь год Петр Семенович проходил своеобразную стажировку в Центральном Комитете «руководящей и направляющей силы». Сам же при этом прикладывал все усилия, чтобы вновь перевестись на должности, непосредственно связанные с живым делом. И уже в 1982 году его назначают заместителем, а вскоре первым заместителем министра строительства СССР.

Широко распространено мнение, что, мол, работа заместителя самая простая на свете. Все имеешь и ни за что не отвечаешь. Такие сплетни распускают, скорее всего, сами заместители, чтобы несведущие им завидовали, а не насмехались над ними: пашешь как проклятый, собираешь все шишки, а лавры достаются первому лицу. Самые трудные направления работы министерства легли на плечи Майстренко: непосредственное руководство строительными комплексами Ленинграда и области, других регионов, возведение объектов ведущих отраслей народного хозяйства и «оборонки». А когда случались беды в Чернобыле, в Армении, в Арзамасе, Петр Семенович становился первым организатором и руководителем спасательных и восстановительных работ.

Любому строителю известно, что возведение жилья, объектов социальной сферы для настоящего инженера — «накатанная дорога». Другое дело построить промышленный объект — машиностроительный завод, заводы большой химии, металлургии или оборонки, где участвуют десятки субподрядных организаций, монтируется сложнейшая техника. Все нужно суметь объединить в единый кулак, соблюсти технологию строительства и монтажа, а главное, правильно нацелить людей и проявить о них заботу и в благоустройстве, и в заработке. И у Петра Семеновича это вполне получалось.

Бывший Минстрой СССР охватывал кроме 20 областей, автономных республик и краев России министерства строительства союзных республик. В развитии их строительных комплексов, особенно в создании и расширении стройиндустрии, Майстренко принимал самое активное участие. Вот и до сих пор его не забывают…

Директор концерна «Диалог» положил трубку и улыбнулся. Надо же, как этот неожиданный звонок всколыхнул мгновенные воспоминания. Улыбнулся и пояснил собеседнику:

— Извини, Вадим, что отвлекся. Но звонок был важный. Министр строительства Латвии побеспокоил. Ты его тоже должен знать. Янис. Года на три раньше тебя учился. На кафедре оставался и даже, кажется, на стажировку вас, желторотых, возил. Просит вот по старой памяти оказать услугу и прислать консультанта. Все решают вопрос с Южным мостом в Риге.

— Так, я слышал, решили уже?

— Решили. Но я им Штюкина отправлю все же. И они своему решению не порадуются, потому что Борька им всю правду-матку сказанет, не задумываясь. Ты Ригу-то помнишь?

— Конечно. Полгода той стажировки забудешь едва ли, — Вадим сладко улыбнулся.

— Ну вот. Представляешь? Они мне заслали транспортную схему проблемного участка Риги. Уверяют, что мост будет чудом техники и покончит с пробками в центре. Черта с два. Я же недавно там ездил, буквально месяц назад. Летал к этим прибалтам нерусским по делам фирмы. Зачем им там мост? Абсолютно бредовая идея. Там же Островной совсем рядом. Шестиполосный. Никаких пробок. Я в Баускас через него безостановочно пролетел. И по Краста, пока в пробку на перекрестке с Московской не уперся. А они теперь к этому проблемному перекрестку еще и новый мост задумали вывести. Еще больше машин нагнать. Эх, инженеры! Развязку построили современную, нормальную — и всего делов. И вдесятеро дешевле. Впрочем, если бы они нам мост строить поручили — ну тогда бы мы в два счета согласились…

Собеседник расхохотался.

— И все-таки, Петр Семенович, чем у вас с президентом дело-то кончилось?

— Ну чем? Увольнением, как обычно. Впрочем, я сам в отставку подал с поста министра строительства России, когда Ельцин на пенсию вышел. Я хорошо помню тот день. Меня Таня вызвонила.

— Таня?

— Дочь его. Она лет на двенадцать меня моложе. «Петя, — говорит, — дуй мигом к нам, отец ждет. За час доедешь?» — «Что ты, — говорю, — пробки в центре такие, что я часа три буду через них пробираться». — «А мигалка?» — спрашивает. «Так ведь твой же отец и поотменял. В Кремле и то десятка не наберется». — «Ладно, — отвечает, — выезжай. Я навстречу Диму вышлю». Выехал. С Димой-шофером созвонился. Он ждал меня на повороте с Кутузовского проспекта на Рублевское шоссе. У Димы «Мерседес-280», с мигалкой, сиреной, есть даже специальная рация для переговоров с патрульными по всей длине трассы от Горок-9 до Кремля. Веселенькое это устройство, что и говорить. Позволяет ехать даже не вдоль, а поперек улицы: отдал команду постовому, и тот тут же перекрыл необходимый участок дороги. Можно двигаться хоть на двух колесах, все равно ничего не будет. Во времена Брежнева подобным приемом пользовались члены ЦК, постовые вытягивались во фронт, все взирали на машину, ради которой и был остановлен весь транспортный поток, но это еще семечки. Для самого Леонида Ильича трассу столбили за два часа, генеральный секретарь любил порулить в одиночестве. Впрочем, в бытность своего президентства, когда Ельцин куда-нибудь опаздывал, и он спокойно говорил водителю: «Ну-ка, ножку-то распрями». Кутузовский проспект вымирал, а президентский кортеж летел по встречной полосе, чтобы успеть к назначенной встрече, первый президент России, в отличие от второго, опаздывать не любил. Ворвались мы с Димой в распахнутые ворота Горок-9 и подкатили даже не на стоянку, а, вопреки установленному правилу, к главному подъезду усадьбы. Там меня уже ждали глава администрации президента и начальник протокола. Нервничали. Ага, говорят, слава богу, успел. Сейчас телевизионные съемки будут, шеф с сегодняшнего дня на пенсию выходит. Ему привезли пенсионное удостоверение и трудовую книжку. Он хотел, чтобы и ты при этом моменте присутствовал. Ну понятно: моральной поддержки искал. От него к тому времени многие уже отвернулись, а у нас достаточно теплые отношения были. Я ведь его замом остался, когда он министром в Госстрой пришел. А потом уже он меня министром строительства назначал, когда президентом стал…

— Уходить-то зачем было?

— Для той же поддержки, что ли. Я ведь ничего и не терял фактически, кроме лишней ответственности и туманных перспектив. Просто знаю, что все всегда надо делать вовремя. Новая власть обычно ведет за собой наверх новых людей. Зачем мне было ждать, пока уволят? Тем более поступило предложение от объединения московских территориальных строительных организаций. Они тогда как раз в акционерное общество объединялись, назвавшись «Диалогом». Ну мне и предложили стать президентом. Вот так и вышло, что я практически в один день с Ельциным и ушел. Так что мотай на ус, юноша: не держись за кресло, если оно начинает шататься. С тонущего корабля надо вовремя спрыгнуть.

— Спасибо, Петр Семенович. Я учту. Непременно учту, — отозвался Вадим Строганов.

2

Припарковав своего «француза» на Садовом кольце неподалеку от «Смоленской», к зданию, где размещался издательский дом «Совершенно открыто», Александр Борисович Турецкий направился пешком. Во-первых, он не был уверен, что в узеньких переулках между старым Арбатом и Новым он найдет, куда приткнуть машину. Если, конечно, туда вообще есть проезд без специального пропуска. А размахивать служебным удостоверением по любому поводу он очень не любил. Во-вторых, генерал от прокуратуры всегда предпочитал добираться в незнакомое место на своих двоих, не спеша, внимательно разглядывая и запоминая окрестности. Знакомство с новым местом всегда могло пригодиться в его специфической работе. Тем более и время позволяло — до назначенной встречи у него оставалась еще четверть часа…

— Да, Лара была очень талантливым человеком, — сказала, собственноручно подавая Турецкому кофе, хозяйка симпатичного, как оказалось, особнячка в одном из арбатских переулков, глава целого издательского концерна Анастасия Еланская-Штерн.

Александру Борисовичу нравились такие женщины. Владелица издательского дома была миловидна собой и ухоженна. Турецкий знал дам, которые ради того, чтобы «выглядеть», проводят в тренажерных залах и косметических кабинетах по нескольку часов ежедневно. Но здесь впечатление было такое, что эти миловидность и ухоженность даются медиамагнатке безо всякого труда. Она воспринимает их как данность. Коротко остриженные иссиня-черные волосы, лежавшие на голове небрежно, но гармонично, дорогой мохнатый пуловер, который хозяйка не замечала, будто это был домашний халат, небольшие серьги с чистыми голубыми камнями и восточные глаза. Глаза умные и печальные, словно она знала что-то такое…

— А давно вы с ней работаете… работали? — поправился Турецкий, даже смутившись немного под пристальным взглядом собеседницы.

— Работали лет семь, еще муж мой был жив, когда я ее пригласила. А знаю… знала ее много дольше. Мы ведь когда-то в одной старой газете начинали: она в хроникерах, а я в архивариусах. Потом она за Радика вышла. Грибков фамилия. Не слышали? Сильный поэт, кстати, поверьте моему художественному вкусу. Сильный, но непризнанный и неустроенный. Не сложилось у них. Он сам по себе, она сама, — журналистка минуту помолчала, собираясь с мыслями. — Ну вот. Она трудилась в разных изданиях, росла постепенно. А однажды я попросила ее написать материал для ежемесячника о махинациях в газетном руководстве, о заказной журналистике, что, мол, и почем. Она написала интересно, честно, основательно и остро. И лишилась тогдашней работы. Пришлось мне ей работу предложить, раз уж я ее работы и лишила…

Анастасия улыбнулась, но глаза остались печальными и внимательными.

— И что? Не разочаровались?

— Ни разу, — категорично заявила хозяйка.

— Анастасия Юрьевна, а как строятся взаимоотношения у вас в коллективе?

— В каком? — снова улыбнулась хозяйка концерна. — У меня их много. И в каждом взаимоотношения свои. Вас, вероятно, интересует, кто и про что пишет в ежемесячнике?

— Примерно. Если точнее, то кто именно решает, о чем будет писать журналист.

— Сам журналист и решает, — на этот раз в чуть раскосых больших глазах сверкнули веселые искры, поскольку от Анастасии не укрылось удивление Турецкого. — Вы поймите, Александр Борисович, у нас не армия. У каждого нашего издания есть редакционная коллегия, которая и выносит вердикт, достоин ли публикации принесенный материал. Ну, новичкам или стажерам можем подсказать направление, в котором интересно было бы копать. А так — сами.

— Доверяете?

— Доверяю. Видите ли, так вышло, что я в школу пошла не у нас в стране, а в Нью-Йорке. Хотя и не в какую-нибудь платную и престижную, правда, в обычную. Тем не менее именно там я начала осознавать собственное «я». Поскольку отношение к развитию личности там было делом главным. На самом деле даже более главным, чем непосредственно обучение. И теперь уже меня ни за что не переделаешь: я к каждому отношусь как к личности, способной отвечать за свои слова и дела.

— Лариса Станиславовна была личностью?

— У нас других не бывает. Так заведено еще основателем ежемесячника писателем Семеном Юлиановым. Да и муж мой, пока главредом был, других сотрудников не держал. А Заславская была уже членом редколлегии. Это о многом говорит, поверьте.

— Верю. И все-таки не понимаю. Как-то же должен планироваться выпускаемый номер?

— Конечно. Номер планируется авторами и редколлегией. Каждый, кто предполагает за текущий месяц закончить материал, говорит: будет готова такая-то тема к такому-то числу на столько-то знаков. За неделю до заседания редколлегии сдают статьи, члены редколлегии читают, обсуждают и определяют, что конкретно пойдет в номер.

— А если вдруг материал не подходит? Или не предоставлен, как в случае с Заславской?

— Эх, прокурор, прокурор, неужели сами не догадаетесь? — притворно вздохнула визави. — У нас, как и в любой редакции, есть свой «портфель». Несколько готовых статей, чаще аналитических, обзорных, не привязанных к определенной дате, которые можно включить в горячем режиме. Если что-то из нового плохо — идет в мусорную корзину, если просто не вмещается по формату — ждет своего часа. Все это знают и не обижаются, если материал в номер сразу не проходит. Но Заславская тем и отличалась от большинства, что всегда находила материалы настолько злободневные, что все шло в набор прямо из-под пера.

Знал всю эту газетную механику Александр Борисович, сам в газете работал, а вопросы задавал, чтобы выглядеть новичком. Вдруг расскажет что-нибудь важное…

— И никто заранее не знал, что она принесет?

— Нет, если она сама не предупреждала. Но Лара обычно предпочитала молчать. И не без оснований, поверьте. Ведь выдать кому-нибудь тему своего будущего материала нередко означает загодя обречь расследование на провал. А порой и подвергнуть опасности свою… — Анастасия осеклась, сообразив, что трагедия на горнолыжном курорте могла быть не случайной.

— И даже вы не знаете, что писала в Красной Поляне ваша приятельница?

— Нет. Единственно, о чем можно догадываться, что тема каким-то боком связана со спортом. — Женщина легонько покачивала головой, переваривая осенившую ее страшную догадку.

— Из чего следует такой вывод? — Турецкий оживился.

— Из ее же слов. Перед отъездом она сказала что-то типа: поеду, мол, займусь спортом. О нем же и напишу. Предупредила, что статья будет сенсационной, достаточно объемной и все громкие разоблачения будут подтверждены подлинными документами. Ничего больше. Эх, неужели все же?..

— Жаль, — Турецкий сделал последний глоток ароматного кофе и прервал разговор, не желая обсуждать с журналисткой скользкие вопросы следствия. — Жаль, что информации так немного. И все-таки это лучше, чем совсем ничего.

— Знаете, мне тоже жаль, — отчего-то рассердилась Анастасия. — Но вовсе не того, что не удалось помочь такому важному сыщику. И даже не того, что наш таблоид, выходящий тиражом почти в два с половиной миллиона экземпляров, недополучит каких-то процентов прибыли. И что читатели нашей независимой общественно-политической газеты где-нибудь в далекой Австралии будут лишены новой статьи Заславской. Вы не поверите, но мне ее просто так жаль. Да. Просто так. Жаль. Как женщину. Как человека.

В это же время Рюрик Елагин по указанию шефа доставал до самых печенок Адлерскую районную прокуратуру — разбирался в уголовном деле, возбужденном по факту трагической гибели известной журналистки Заславской.

Картинка складывалась любопытная. И отнюдь не такая благостная, как следовало поначалу из выводов местной прокуратуры.

Суть происшествия заключалась в следующем.

Гражданка Заславская Лариса Станиславовна, москвичка, уроженка деревни Дунайка, Щигровского района, Курской области, сорока двух лет, прибыла в Красную Поляну в начале марта нынешнего года. Приехала отдохнуть, покататься на горных лыжах, а также, по показаниям свидетелей, закончить статью для ежемесячника «Совершенно открыто», в котором она работала журналистом и членом редакционной коллегии.

О том, что работу она не прерывала и на отдыхе, сообщал персонал гостиницы. Лариса сама в ответ на вопросы горничной, неоднократно застававшей ее в номере за портативным компьютером и с кипой бумаг, отвечала, мол, потерпите, прочтете в следующем номере.

В праздничный день Восьмого марта, в десять утра с минутами, Лариса Заславская трагически погибла. Во время спуска с горы подвело крепление правой лыжи и на огромной скорости лопнуло, лыжница упала, откатилась далеко в сторону от трассы и ударилась головой в дерево, получив смертельное ранение в голову. Перелом основания черепа плюс открытая черепно-мозговая травма.

Местная медсестра не могла помочь пострадавшей ничем. У нее не было ни знаний, ни опыта оказания помощи при таких сложных случаях, ни нужного медицинского оборудования. Прибывшая карета «скорой помощи» отвезла Ларису в больницу. Журналистка скончалась на операционном столе вследствие полученных повреждений, которые были несовместимы с жизнью.

Как вспоминали впоследствии очевидцы, ее спутник, с которым Заславская прибыла на курорт, некто Виталий, после гибели женщины вел себя вполне хладнокровно. Он собрал оставленные Ларисой бумаги, спрятал в специальную сумочку ноутбук, отыскал все черновые рукописные наброски и фрагменты подготовленной Заславской статьи, взял также синий рюкзачок с документами, которые привезла с собой журналистка. Окружающим сообщил, что поехал организовывать доставку тела погибшей из Сочи в Москву, и отбыл в неизвестном направлении. С тех пор о нем никто не слышал.

Пара остановилась в самой дорогой курортной гостинице, двухкомнатный люкс был загодя из Москвы забронирован Заславской на свое имя. Фамилия ее спутника нигде не фигурировала.

Все это следственной группе Турецкого в общих чертах было уже известно. Неизвестно было, почему по случаю гибели Ларисы Станиславовны не было даже заведено уголовного дела.

Выяснилось, что, хотя поведение спутника Заславской вызывало обоснованные подозрения, да и вообще оставался в деле ряд неясных вопросов, следователь районной прокуратуры Сергей Сташков предпочел вынести постановление об отказе в возбуждении уголовного дела по факту смерти московской журналистки, обозначив его как «несчастный случай».

— И что, даже вот нистолечко сомнений не возникло? — Елагин продемонстрировал Сташкову кончик указательного пальца.

— Честно? — Молодой парень смотрел на московского «контролера» с неприязнью и вызовом. — Возникло. Даже вот столько! — Он рубанул ребром левой руки по локтевому сгибу правой. — Да только что было делать-то мне, а?

— Не понял. — Голос обиженного неприличным жестом Рюрика звучал спокойно и холодно. — Значит, вы, полагая, что произошло убийство, спокойно отправляете дело в архив?

— Какое убийство? — махнул рукой абориген. — Говорю же, были только подозрения. И они были ничем не обоснованы. Фактов никаких. Следов насилия на теле у погибшей нет. Только травмы, полученные при падении. Каких-то явно чужеродных механических повреждений расстегнувшегося лыжного крепления не выявлено. Потертости и поломки механизма вполне могли возникнуть при падении. Никаких подозрительных веществ в крови погибшей не обнаружено. Если не считать чуть повышенного содержания алкоголя. Так это, извините, можно обнаружить у любого отдыхающего тут. У этого ее красавчика вполне могло быть стремление избавиться от надоевшей бабы, если бы, допустим, погибшая беременной была. Так не была. Конечно, она могла ему просто осточертеть. Но это еще не основание отправлять любовницу на тот свет. Возможны и другие причины, но с такой же степенью вероятности они могли быть у меня или у вас. А самого его не спросить. Координат его никаких нет. Мы тут пытались выяснить, но его документов никто не видел. Запросили Москву, редакцию, но и там нам ничего сообщить не могли. Поднимать на уши вокзалы, аэропорты у нас никаких оснований нет, понимаете? Вы бы стали на моем месте копать дальше?

Елагин пожал плечами. Он мог понять нервозность этого парня. Тот и сам за собой недоделку чувствует, а тут еще чужой дядя носом тыкать пытается.

— Не волнуйтесь вы так. — Рюрик не стал пережимать. — Я ведь в сокрытии преступления вас не обвиняю. Просто разобраться хочу. Да еще в связи с другим делом.

3

Другой московский «важняк» в сочинской прокуратуре «зверствовал».

— То есть, говорите вы, есть свидетельские показания, что мужчин было именно двое? — Поремский строил из себя абсолютного профана.

— Господи, ну к делу же все приобщено! — Местные сыщики, работающие бок о бок с приезжими по делу Калачева, тем не менее вынуждены были оправдываться в промахах, допущенных при расследовании гибели Кригера, которое настойчивые москвичи забрали из суда на доследование.

— Тут написано, что видели их около двадцати трех часов. Они пили вино, разговаривали, громко смеялись, не прятались. Так?

— Да.

— А вот криминалист ваш уверял, что наиболее вероятное время смерти журналиста — полночь. Понятно, что допуски существуют. Но ведь все-таки наиболее вероятное, а? За час очень многое могло измениться, не так ли? По нашим сведениям, кстати, кое-кто из местных авторитетов уверен, что смерть журналиста — дело рук гастролеров. А мальчик берет на себя чужую вину.

— Уж больно тонкая подстава. С самого утра этот гомик Кригер пас Ашота. Неужели же Саркисян загодя все знал и так умело играл?

— Почему нет? Особой игры и не требовалось: знай верти задницей перед пускающим слюнки извращенцем. Впрочем, и это не обязательно. Могло быть случайное совпадение, которым умело воспользовались.

— А могло и не быть! — капитан Назаренко оставался верен старинному тезису, что признание — лучшее из доказательств.

— Вот это мы и должны с вами выяснить. И выясним. — Поремский предпочел уклониться от теоретического спора. Встал и захлопнул тоненькую папку с делом. — Я в СИЗО сейчас отправлюсь. Хочу еще раз допросить обвиняемого. А вы будьте так добры, подготовьте к моему возвращению заключения всех экспертиз. Медицинской, само собой. Биологической — наверняка какие-то следы были обнаружены: кровь, сперма, волосы, кожа — эта экспертиза проводилась, надеюсь? Результаты трасологической экспертизы обнаруженных следов, порезов на одежде. Ну и экспертизы найденного холодного оружия, разумеется. При этом хотелось бы, чтобы были не только выводы, отраженные в деле, но полностью все материалы со всеми возможными нюансами, особыми мнениями и прочими рабочими моментами. Свяжитесь с экспертами, пусть отыщут в архивах — и все это должно лечь к вам и ко мне на стол не позже завтрашнего дня.

После ухода Поремского Назаренко с Дерковским долго смотрели друг на друга и чесали в затылках. Похоже, для них расследование начиналось сначала.

Единственным допросом Саркисяна дело, конечно, не ограничилось. Юный армянин коверкал русские слова, делал вид, что не понимает вопросов следователя, уверял, что он один убивал «насильника», и просил, чтобы его поскорее осудили и отправили в лагерь.

Владимир Поремский, чертыхаясь в душе и не зная, куда деваться от навязчивого акцента (он уже и сам себя на том ловил, что начинает в похожей манере слова произносить), по многу часов беседовал с Саркисяном, сопоставляя его показания с материалами дела.

Все-таки ему удалось выявить существенное несоответствие. Выяснилось, что не все колотые раны на теле Кригера были нанесены ножом, изъятым из мусорного бачка во дворе дома Саркисяна. Из четырнадцати ранений три проникновения в плоть были явно совершены клинком другой конфигурации — тонким трехгранным стилетом, в то время как остальные повреждения свидетельствовали о применении оружия с широким клинком. Из этого следовало, что преступников было по крайней мере двое, если, конечно, сладкий мальчик не явился на ночное романтическое свидание с кинжалами в обеих руках…

Ох и получили от Поремского за свою невнимательность местные сыщики. Вышло так, что, ознакомившись с основным выводом экспертизы — да, именно этим ножом могли быть нанесены некоторые удары потерпевшему, — они получили подтверждение своей версии, усиленное «чистосердечным признанием» обвиняемого, и не стали вникать во все тонкости заключения. Оставалась надежда, что нестыковку заметили бы судьи. Но где гарантия?

Право, если бы их распекал сам Турецкий, они бы не были столь уязвлены. Помощник генерального прокурора был старше их и годами, и званием, и много опытнее. Из его уст и слова — даже те же самые — воспринимались по-другому. Но наверняка он, давая им разгон по сути, выражения все-таки смягчил бы. Ведь опыт учит именно тому, что просчеты возможны и неизбежны в любом деле. Главное, суметь их исправить.

Но молодой Володя был горяч, как и сам Александр Борисович лет пятнадцать назад. И он дипломатических выражений не подбирал, а резал правду-матку прямо в глаза. Сочинцы не знали куда деваться от стыда и мечтали провалиться в тартарары. А когда он поручил еще раз произвести поиск свидетелей, которые могли бы прояснить, что же происходило на пляже в районе полуночи, проштрафившиеся в очередной раз Борис Геннадьевич с Владимиром Сергеевичем так бросились рыть землю, что за ними не угнался бы и экскаватор…

…Между тем сам обвиняемый на вопрос следователя, куда делся стилет, прореагировал индифферентно. Знать ничего не знаю. Резал этого гада своим ножом. Если его труп поганый потом еще кто-то чем-то тыкал, это дело не мое. Ищите, если вам интересно. Я же свою вину признал. И баста.

С такой позицией спорить всегда трудно. Доказать невиновность того, кто готов сесть за решетку по собственному желанию, зачастую куда сложней, чем изобличить настоящего преступника. Но тот, кто ищет, всегда непременно находит, как нам известно из фильмов нашего детства. И воодушевленные накачкой Поремского, сочинские сыщики отыскали-таки нужного свидетеля.

Андрей Ильич Горохов, скуластый низкорослый и узкоглазый золотоискатель из далекой Якутии, вот уже почти месяц пропивающий свои кровные в этом благословенном курортном краю, даже в прокуратуру по повестке явился слегка подшофе, возможно, просто не успев оправиться от вчерашнего. Он оказался добродушным и словоохотливым малым и тут же начал изливать то, что накопилось на душе.

— Товарищи милиционеры, послушайте, мне, как северянину с далекого Оймяконского района, с золотой Индигирки, с бывшего ГУЛАГа, обидно сейчас. Особенно за то, что рушатся золотые прииски, поселки, не ремонтируются дороги Колымской трассы, которую строили и бывшие заключенные, ваши подопечные в том числе. И золотые прииски на Индигирке, по Магадану. Вы меня понимаете?

— Конечно, Андрей Ильич. Нам вместе с вами обидно за пропадающий труд наших подопечных. Скажите, пожалуйста, вы давно отдыхаете в Сочи?

— Нет, вы не понимаете! Вот именно, что отдыхаю. Намыл золотишка и отдыхаю. А там что теперь творится? — Он вскочил со стула и, сощурив и без того узкие глаза, попытался доверительно обнять Дерковского. — Поселки закрываются, людей просто гонят с Севера на «материк», все пропадает, приходит в негодность. Рудник Сарылах по добыче сурьмы строили и заключенные, и те, кто был на воле. Вместе. Плечом к плечу. Этот рудник единственный в бывшем СССР, а сейчас в России. Из тысячи двухсот человек осталось там всего триста, но он еще жив. Нет Аляскитового, где работали заключенные, остались только могилы на том прииске. Я не хочу, чтобы это случилось и с Сарылахом!

Борис Геннадьевич силой усадил любителя Севера.

— Не случится, Андрей Ильич, ничего с Саралы… Сарылахом не случится, если вы нам поможете. Вы хорошо меня слышите? Я могу задавать вопросы?

— Дайте воды. — Якут в два глотка выхлебал воду из протянутого стакана. Вернул, чтобы налили еще. Выпил опять. И успокоился. — Уффф… Железно. Задавайте.

— Вы давно в Сочи?

— Не знаю. Сегодня что? Двадцать первое?

— Двадцать четвертое сентября.

— Ага. Завтра будет ровно месяц. И мне останется отдыхать всего лишь только две недели.

— То есть вы приехали отдыхать двадцать пятого августа?

— Да. У меня и билет есть. В номере с паспортом лежит. Можете проверить. Я порядок люблю. А у нас на Севере сейчас…

— Поверьте, у нас, на юге, тоже бардака хватает, — довольно невежливо перебил его следователь, начиная раздражаться. — Вот отдыхающие, например, гуляют по ночам, на пляжи ходят, песни орут, спать мешают. Многие жалуются. А вам не мешают? Вы где остановились?

— Вот! Мешают, именно что мешают. Еще как! Спать мешают. И жить спокойно мешают… Сначала в «Черноморье» я поселился. Но там, железно, много по ночам кричали. Я в «Факел» на Войкова съехал. Там также орут. Безобразие! У нас в улусе вообще никто никогда не орет. Пусть попробовали бы.

— А кто кричал по ночам в первом отеле? И когда?

— Да только приехал я. Дня три прошло. Вечером взял фляжечку коньяку и к морю пошел…

Выяснилось, что Андрей Горохов, естественно, приукрашивал. Никаких особенно душераздирающих воплей под окнами своего номера он не слышал. Да и никто не слышал — это подтверждалось и отсутствием аналогичных заявлений от других отдыхающих. И никто спать отдыхающему своим громким исполнением серенад и бренчанием на гитаре у отеля не мешал. Но уж больно ему не понравилось увиденное на берегу буквально на третий вечер после приезда.

Он тогда по велению души затарился в городской лавке пузатой флягой с коньяком и искал, с кем разделить свою радость. И хотел было уже шагнуть из-за прибрежных кустов на морской песок к двум полураздетым мужикам, лежавшим рядом друг с другом неподалеку от кромки воды, чтобы по доброй северной традиции поделить содержимое фляги на троих в честь приятного знакомства. Но из темноты вдруг материализовались три зловещие фигуры и направились к несостоявшимся собутыльникам Горохова. Те поднялись — и начался разговор на повышенных тонах, становившийся все горячей. Слов было не разобрать, да и разглядеть в лунном свете происходящее было довольно проблематично. Но выглядело действо настолько зловеще, что золотоискатель предпочел сделать осторожный шаг назад и раствориться в темноте за спасительным кустарником.

Какое-то время он оставался на месте, не рискуя ломиться сквозь кусты, чтобы не привлечь внимание. Стоял и слушал доносящиеся громкие возгласы и шум свары. Потом он тихонько стал отступать все дальше и дальше. А через некоторое время все стихло. Да он-то уже довольно далеко был — у самой двери отеля. А утром торопливо съехал. И вот уже месяц непременно всякий день пьет что-нибудь, успокаивает нервы. Спокойнее отдыхается как-то. Под градусом-то. Вот.

— Никуда не заявляли?

— А о чем? — резонно поинтересовался мудрый золотоискатель. — Я же ничего не видел. А о том, что все-таки заметил, меня и не спрашивал никто. Конечно, если бы такое где-нибудь на Колыме…

Дерковский только головой качал, проклиная собственную тупость: неужели трудно было раньше проверить список выбывших из пансионата постояльцев? Ведь сомневался же, что парнишка в одиночку с журналистом справился…

— Узнать кого-нибудь можете?

— Не знаю. Просто так — в голове — не очень-то их представляю. А если увидел бы… то тоже не знаю…

— А вот этого случайно там не было? — И Дерковский положил на стол перед Гороховым фотографию Саркисяна.

— Не знаю. Хотя, знаете… похож на одного из первых двух… Их-то я лучше разглядел. Знаете, да, железно, очень похож.

…Под давлением предъявленных ему улик, после очной ставки с Гороховым, который опознал в нем мужчину с морского берега, Ашот Саркисян заговорил. Сначала он признался в том, что очень боится людей, которых скрывал от следствия. Они пригрозили ему смертью, если он развяжет язык. И в камере к нему уже подходили другие заключенные, показывали разные острые предметы, умело укрываемые от шмонов, и предупреждали о расправе в случае признания. Вот и молчал раньше. Очень страшно было. Но раз уж вы и так все знаете…

А дело было вот как. В тот день к нему утром подошел уголовник Алекс. В Сочи он человек всем известный. Летом он ежегодно на курорте проживает, а на зиму уезжает в Москву, где, как он говорит, «навара больше». Алекс настоятельно потребовал, чтобы Ашот привлек внимание одного москвича, пококетничал, поближе познакомился с тем, кого ему указали, то есть с Аркадием Кригером. И чтобы остался с ним на пляже и ночью, если тот попросит. А он непременно попросит, если Ашот будет вести себя, как надо. Непременно должен попросить. И пусть только попробует не попросить…

Напуганный Ашот поступил так, как ему приказали. Он старался. И уже к обеду был уверен, что выполнит поручение. Аркадий сделал ему предложение посидеть вечерком на берегу моря с бутылочкой вина. А ночью неожиданно для Ашота к ним с журналистом подошли трое незнакомых мужчин, не местных, сочинских, а приезжих. Он их раньше вообще никогда не встречал…

Да, на следствии ранее Ашот дал неверные показания и в этом теперь раскаивается и готов нести ответственность. Но теперь он говорит истинную правду.

Свидание вовсе не принимало «неожиданного» оборота, как он ранее свидетельствовал. Он не оборонялся от слишком настойчивых «домогательств» Аркадия. Ему и нечем было обороняться. И даже незачем. Ведь понятно же, почему именно его выбрали крутить задом перед журналистом, который был падок на молодых мальчиков. И действительно, у них была близость сексуального характера, но не по принуждению, а по взаимному согласию, Аркадий за это подарил ему значительную сумму. А сам Ашот тоже был гомосексуалистом уже давно, этого он сейчас не скрывает. И Алекс это знал.

Так вот, во время их встречи с Кригером, когда они отдыхали уже после всего, на пляже появились три неизвестных Ашоту человека. По всей видимости, именно эти люди использовали Саркисяна как приманку для того, чтобы заманить свою жертву на пустынный пляж. Но он, Ашот, совершенно ни при чем! Вы ведь верите, да?

Мужчины принялись избивать Аркадия, называя его «продажным писакой».

При этом они наносили ему удары не только кулаками и ногами, но и ножами. После нескольких ударов Аркадий вскрикнул, упал и замолк.

Один из убийц сунул в руки Ашоту свой страшный окровавленный нож и сказал, чтобы юноша признался, что это орудие убийство принадлежит ему. А напоследок этот ужасный тип пригрозил: «Признайся, ты это сделал один, он к тебе приставал, ты оборонялся. Не сделаешь так, как говорю, — жить не будешь!»

После ухода этих мужчин с пляжа Ашот в страхе убежал домой, даже не приближаясь к неподвижно лежащему Аркадию. Кинжал этот окровавленный, с которым он, кажется, прямо по улице бежал, в мусорный бак во дворе выкинул — домой нести не хватило духу. Но его все равно быстро нашли. И Ашота сразу же арестовали. Все правильно эти страшные люди рассчитали. И теперь Ашот сядет в тюрьму. Но все равно на всех допросах он повторял раньше только те слова, что ему наказал говорить убийца, потому что очень хочет жить…

— А скажите, Ашот, эти трое, они подошли и сразу стали резать журналиста? Или сначала говорили друг с другом о чем-нибудь?

— Нэ помну. Забыл. Страшна эта.

— Вы постарайтесь все же вспомнить. От этого зависит не только, как скоро мы найдем этих убийц, но и ваша личная безопасность. Понимаете? Только когда мы их арестуем, они не смогут дать указания своим людям расправиться с вами. Пока же мы их не знаем, это может случиться в любой момент. Надеяться на то, что они будут держать данное слово и оставят в живых неудобного свидетеля, — наивно. Им нужен козел отпущения. Чтобы закрыть дело. Но как только вас осудят и отправят в заключение, вы очень быстро умрете. Совершенно случайно. Вы понимаете меня?

— Панымаю. Оны гаварылы, што Аркаша тэпэр ничэго нэ напышэт.

— А о чем он хотел писать? Не слышали?

— Нэт. Я баялса. Кажэтся, пра звэрэй.

— Про каких зверей? — удивился меньше всего ожидавший подобной темы Поремский.

Юноша, виновато улыбнувшись, пожал спортивными плечами:

— Нэ знаю. Слышал, что про лэв гаварыл.

— Про кого?

— Лэв.

— Про льва?

— Да, да. Он, — Ашот Саркисян кивал, радуясь, что ему удалось помочь следствию.

4

За два дня Александр Борисович, как говорится, не присел ни на секунду. Если, конечно, не считать за сидение пребывание в часовых пробках за рулем собственного автомобиля. По Москве не то чтобы с каждым годом — с каждым днем, кажется, становилось все сложнее передвигаться на колесах. Власти рапортуют, что осваиваются громадные средства. Строятся новые дороги, перекрестки, путепроводы, развязки. Ремонтируют старые. А времени на переезды теряется все больше.

Да тут еще такое вот дело попалось: убийство в Сочи, а все нити — в Москве. Если по уму — надо бы быть на месте преступления, искать очевидцев, допрашивать подозреваемых, устраивать экспертизы. А выходит, что даже свидетелей приходится отыскивать в столице. Хоть разорвись. Понятно, что связь есть, и достаточно надежная, — не в каменном веке живем, но как быть, если многое требуется сделать лично? Наверное, кого-то еще из группы придется в Белокаменную вернуть. Чтобы он здесь координировал всю работу и доделал то, что не получилось успеть Турецкому.

Впрочем, и ему удалось немало.

Первым делом он из аэропорта, даже не заглядывая домой, заехал в Мосгорсуд и получил там санкцию на проведение оперативных мероприятий в отношении министра физического здоровья нации Михаила Красина. Дело вроде бы несложное, но времени потребовало.

Затем, разумеется, отправился к родной прокуратуре — век бы глаза ее не видали. Не в том смысле, что его тяготила работа, нет, напротив. Работы он не боялся и был по-прежнему рад распутывать хитроумные клубки преступлений, мотаться по городам и весям, трудиться бок о бок с оперативниками. Но чем выше он поднимался по должностным ступеням, тем меньше удавалось делать все самому, приходилось «руками водить»: разрабатывать планы и давать задания подчиненным, крутить им хвосты за недостаточное рвение и допущенные просчеты, писать многочисленные бумаги, отвечать на официальные запросы. Эта бюрократия тяготила Турецкого больше, чем неустроенность командировочного быта или необходимость самому мотаться из конца в конец Москвы.

Но ни одно преступление не было бы раскрыто — это Александр Борисович знал точно — без должной организации его расследования. И кому-то непременно нужно было этой скучной организацией работы заниматься. И давно уже выходило так, что именно ему.

В прокуратуре он встретился только с Сашей Курбатовым, который — по предварительной просьбе Турецкого — выяснял в Москве все, что касалось дела Кригера. Особых подвижек тут пока тоже не было. Саше удалось узнать, что Кригер летал в командировку по заданию солидной центральной газеты в качестве корреспондента на проходившую в Сочи встречу президента с немецким премьером, где обсуждались возможные схемы поставок российского газа в Европу, минуя территорию Украины и Польши. Сама по себе тема весьма взрывоопасная. Но в данном случае вряд ли она послужила поводом для убийства: никаких разоблачений, обычный репортаж с брифинга. Аркадий сбросил его из пресс-центра по электронной почте. А сам в Москву уже не вернулся. Вроде бы с него еще и статью аналитическую на эту же тему ждали, но она вряд ли могла послужить поводом для физического устранения журналиста.

Выяснилось также, что из-за случившейся с Кригером трагедии был вынужден срочно менять тему передачи «Минута откровения» видный телеведущий Дмитрий Кондауров. Курбатов и у него побывал. К великому изумлению Александра, Дмитрий не смог назвать точную тематику разговора. Рабочее название планировалось достаточно широкое: «Неспортивные достижения». В качестве гостей были приглашены трое: представитель Книги рекордов Гиннеса в России, известный врач-токсиколог и Кригер, обещавший Дмитрию поведать в прямом эфире о неспортивном поведении спортивных руководителей. Окончательно согласовать вопросы, ответы, представляемые документы и прочие тонкости журналисты должны были на личной встрече накануне передачи. Этого Курбатов понять не мог, поскольку по старинке представлял, что на телестудиях все загодя известно хотя бы за месяц, согласовано с кем положено и утверждено начальством.

Турецкий, имея опыт общения с госпожой Еланской-Штерн, не удивлялся уже ничему. Разумеется, сообразил он, у Кондаурова был запасной вариант, который и пошел в эфир. Но организация работы «властителей умов» поражала. Впрочем, телевидение лишь зеркало общественной жизни. И если в стране бардак…

Однако даже один лишь тот факт, что журналисты, намеревавшиеся поведать городу и миру о безобразиях в спорте, завершали свою жизнь в окрестностях олимпийского Сочи, наводил на вполне определенные мысли.

Поэтому следователь, не откладывая в долгий ящик, предъявил Курбатову санкцию Мосгорсуда.

— Вот какие дела, Саша. Надо бы посмотреть за Красиным по мере возможности. Мне послезавтра утром уже обратно вылетать, а дел еще — выше крыши. Поэтому вновь вынужден просить тебя о помощи. Возьми пока на себя организацию. Я тебе из Сочи сразу же Володьку Поремского обратно пришлю — он все у тебя подхватит. Но пока займись, пожалуйста. Это очень важно. Я бы даже, как великий вождь и учитель, сказал: архиважно!

Нельзя сказать, что Курбатов был безмерно осчастливлен высоким доверием. Будто ему своих дел не хватало! Но он знал, что если Борисыч просит, значит, это действительно надо позарез, — и только молча кивнул. Организуем, чего уж.

И стоило ему поддаться, как тут же он получил в довесок предложение проверить несколько дел о странных смертях в руководстве концерна «Диалог». Если таковые велись, конечно. Если же нет — и все объяснялось естественными причинами — выяснить, что и как на самом деле.

А в самом конце встречи, уже прощаясь, Турецкий снова кое-что вспомнил:

— И вот еще. Свяжись с Уренгоем. Там проживает некто Сердюков Иван Мелентьевич. Он отдыхал в «Жемчужине», когда разбился Калачев. А рано утром курортник выехал — его и допросить не успели. Пусть местные органы поинтересуются, что он видел или слышал в ночь накануне отъезда. Где сам в это время находился? Есть ли алиби? Конечно, я и из Сочи могу запрос послать, но у тебя это много времени отнять не должно, а мне — существеннейшая экономия. Потому что аборигены пошевелятся впятеро быстрей, если запрос поступит от Генеральной прокуратуры. Лады? В долгу не останусь…

Следующий визит был в «Глорию». Симпатичная девушка в приемной, работающая в «Глории» немногим более полугода, была занята обычным, уже известным Турецкому делом — поглощала овсяное печенье. Подняв голову и неожиданно увидев визитера рядом с собой, едва не поперхнулась. И тут же связалась с начальником, интенсивно дожевывая:

— К фам Туфеский пвифол, Дениф Антфеиц…

Денис Грязнов встретил Александра Борисовича с распростертыми объятиями.

— Ну как там мой-то дядька? Толк от него есть?

— Ну ты, племяш, и нахал, — улыбнулся Турецкий, обнимая худощавого рыжего парня. — Дядька твой на курорте трудится в поте лица, ты же бездельничаешь, да еще и подкалываешь его. А где совесть?

— Я бездельничаю, дядь Саш? Обижаешь. Знаешь ведь, мы завсегда…

— Вот и славненько, — отозвался Александр Борисович. — Для начала дай-ка мне материалы по господину олигарху Майстренко, у которого заместители пачками мрут. Я с ним встречусь по возможности. Он с Калачевым связан был весьма тесно. Очень похоже, что все эти смерти — звенья одной цепи. Не исключено, что и ему самому опасность грозит. Думаю, он сам будет заинтересован в нашем диалоге.

Грязнов-младший достал из сейфа папку с досье на Майстренко и подал Турецкому для ознакомления. Тот полистал страницы, качая головой и делая пометки в блокноте.

— Я воспользуюсь твоим телефоном? — Воспринимая молчаливую улыбку Дениса как естественное согласие, следователь защелкал по кнопкам. — Здравствуйте, девушка. Вас беспокоит первый помощник генерального прокурора России Турецкий Александр Борисович. Мне хотелось бы встретиться и поговорить с Петром Семеновичем. Что вы говорите? И надолго? На неделю? Нет, хотелось бы встретиться лично. Да, я перезвоню через неделю.

— Ну вот, — пожаловался он Денису, кладя трубку. — Один фигурант выпал на время. Уехал к прибалтам на какую-то конференцию. Будет через неделю. Конечно, можно было бы и туда послать кого-нибудь…

Турецкий потер подбородок.

— Нет, пока не станем его тревожить. Там он, полагаю, в относительной безопасности. Да и не верю я, чтобы такой тертый калач из подобных событий выводов должных не сделал. Может, потому и отправился. К тому же секретарша о моем звонке, полагаю, ему уже доложила. Может быть, он и сам теперь подсуетится и постарается выйти на меня раньше, чем он нам потребуется. Мы же пока займемся его покойничками — прокуратуру я уже озадачил. Да и других дел немало. Ты готов?

Денис покорно склонил голову, по-прежнему улыбаясь. Нравилось ему участвовать в этом действе, которое называлось «расследование Турецкого». С тех пор как отправил его, еще студента юрфака МГУ, дядька помочь Александру Борисовичу во Франфуркт-на-Майне лет десять назад,[8] так с тех пор и восхищается Денис работой Турецкого. Сам уже давно детективное агетство возглавляет, но всегда находится, чему у Сан Борисыча поучиться. А неуемной его энергии и умению организовывать людей можно только позавидовать.

— Угу. Тогда есть у меня к тебе одна просьба. В начале марта из Москвы в Красную Поляну отправилась кататься на лыжах журналистка ежемесячника «Совершенно открыто» Заславская Лариса Станиславовна. Я говорил тебе уже, кажется. Так вот, отправилась она, как оказалось, не одна — был у дамы спутник. И мы имеем все основания полагать, что именно он организовал ее гибель. Вот только ухитрился он все сделать так профессионально и грамотно, что нигде не осталось никаких его «реквизитов». А найти ловеласа нужно — кровь из носу: документы, которые он забрал у убитой любовницы, могут вывести нас на причину гибели Калачева.

— Это как раз его мне и надо найти?

— Хотелось бы, конечно. Мои все в Сочи заняты. Тут вообще почти никого. Только имей в виду, Денис, дело это исключительно государственное. Политическое, можно сказать. И ни на йоту не коммерческое. Значит, займешь ты своих людей не за понюшку табака, как говорится. Нет, что-нибудь наскребем, конечно, но… Сам знаешь…

— Да я разве не понимаю? Ты, дядь Сань, не волнуйся. На зарплату мы как-нибудь и со своих дел наскребем. Ну и ты при случае богатенького буратинку подкинь. Подкинешь?

Турецкий усмехнулся:

— Жук ты, Дениска. Да еще и рыжий. Я Славе с самого начала всегда говорил, что на тебя «Глорию» оставить не страшно. Подкину, как только будут. Куда мы с тобой денемся с одной подводной лодки?

Сговорившись, они определили примерный план поисков. Поскольку осторожный Виталий вполне мог приехать в Сочи и не в обнимку с Ларисой, а соответственно, и из Москвы отправиться порознь со своей подружкой, работа усложнялась. Нужно было не только отыскать рейс, которым прибыла Заславская, но проверить и все возможные смежные рейсы. Шансов было немного, поскольку и настоящее имя спутника могло быть иным. Но все-таки надежда даже таким нехитрым способом выйти на Виталия оставалась.

Кроме того, Денис, будто невзначай, поинтересовался, как там в Сочи поживает его боевая соратница Галочка Романова. Турецкий же, ухмыльнувшись, в качестве привета передал ему список высокопоставленных Вадимов. И сказал, что Галочка будет очень признательна Денисику, если он проверит, кто из этих Вадимов был непосредственно связан с Олимпийским комитетом и его президентом.

— Ты, кстати, тогда с Настей окончательно и бесповоротно?.. Или отыграл назад?

Денис отрицательно помотал головой.

— Завел кого-то?

— Да вроде бы нет пока.

— А чего кота за хвост тянешь? Упустишь девку — локти потом кусать будешь. Такие, как Галка, на дороге не валяются. Точно. Красивая, умная. Эх! — Турецкий мечтательно закатил хитрые глаза. — Мне бы годиков двадцать скинуть…

— Насчет годиков не скажу, а вот шкуру Ирина Генриховна с тебя сдерет, это точно, — хмыкнул директор «Глории». — Ладно, и с этим как-нибудь разберемся. Ну что, дядь Сань, коньяку стопочку плеснуть тебе? Хорошего. А я, сам понимаешь, йогурта хлебну…

— И мне йогурта, Денис. Из твоего заветного холодильничка. Я же за рулем…

Следующий день у Турецкого тоже был занят под завязку. С утра он полтора часа продирался до Курского вокзала через вечные пробки на Садовом кольце, с облегчением свернул на улицу Казакова и притормозил перед резиденцией спортивного министра России.

Нет, с Михаилом Красиным говорить представителю Генпрокуратуры пока было не о чем. Но узнать о министре физического здоровья нации и его делах кое-что требовалось непременно. И Александр Борисович, явившись в канцелярию министерства лично и предъявив все бумаги, подтверждающие свои полномочия, сделал запрос обо всех посетителях министра за последние три месяца с указанием регалий, координат и заявленных тем для визита.

В канцелярии нагрянувшей проверкой из прокуратуры были безмерно удивлены. Хотя к проверкам как таковым им было не привыкать. Посоветовали спросить у самого министра. Старательно рекомендовали обратиться к нему сначала: пусть, мол, он сам лично указание такое в делопроизводство даст. То есть пытались, как обычно, переложить принятие решения на лицо вышестоящее, но Турецкий пояснил, что по таким пустякам беспокоить Михаила Юрьевича пока не след. Просто прокуратурой устанавливаются лица, которые могут помочь следствию. А если дело коснется самого министра, он, помощник генерального прокурора, всенепременно самолично с господином министром свяжется.

Еще полтора часа было потеряно на ожидание, пока клерки, особенно не торопясь, делали выборку на компьютере, подписывали у начальника канцелярии, решали, какая этому случаю приличествует печать — гербовая или сойдет и угловой штамп? — и занимались прочими бюрократическими процедурами. В конце концов следователю выдали требуемый список. Александр Борисович, которому вид печати был абсолютно безразличен (а хоть бы и вообще не было), попросил копию выслать по факсу в адрес Сочинской городской прокуратуры на имя генерала Грязнова. И лишь после этого он с чистой совестью отправился на другой конец Москвы — к той самой свидетельнице, которая улетела из Сочи ранним утром 18 сентября. Когда и ночи не прошло с той минуты, как Владислав Калачев отправился с балкона в свой трагический полет…

Дверь квартиры в доме, который раньше назвали бы кооперативом, а теперь именуют ТСЖ — товариществом собственников жилья — с охраной, консьержем и цветами в подъезде, свидетельница открыла не сразу. Шаркала тапочками в коридоре, чем-то загрохотала…

— Извините, лампочка перегорела. И я тут за зонтик зацепилась… — Хозяйка запахнула наспех наброшенный халат и, качнувшись, оперлась рукой о косяк. — А поменять некому. Может, вы? А вы кто вообще?..

Собственница явно была не совсем трезва.

— Турецкий.

— Какой?

— Такой. Турецкий. Это моя фамилия. А вообще я из Генеральной прокуратуры.

Регина покивала, хотя каждое движение отдавалось болью в висках.

— Вы по поводу Сережи?

— Нет. По поводу вашей поездки в Сочи. Ведь вы Регина Степановна Альтова?

Спортсменка побледнела, что было заметно даже в полумраке коридора.

— Я знала, что ко мне придут. Но зачем в этот день?

— У вас что-то случилось? — Александр Борисович видел перед собой явно расстроенную чем-то женщину, безуспешно пытавшуюся залить тоску алкоголем. И даже почувствовал себя неловко, будто и впрямь явился не вовремя.

Увидев, что даму еще и пошатывает, он взял на себя роль хозяина и под локоть провел Регину внутрь жилья, где тоже царил полумрак из-за задернутых плотных штор. Собственно, ничем экстраординарным квартира звезды биатлона не отличалась. Типовая «улучшенная трехкомнатка». Планировка почти как у самого Турецкого в прежней квартире. Через приоткрытую дверь спальни виднелась аккуратно застланная постель, но в гостиной диван был разложен. Неубранное постельное белье на нем прикрывал смятый плед. На журнальном столике у изголовья стола початая бутылка виски и бокал. Похоже, следователь разбудил отсыпавшуюся посреди бела дня хозяйку.

Турецкий подвел Регину к дивану, и она радостно забралась на него, поджав ноги. Вопросительно посмотрела на гостя и плеснула себе в бокал виски на два пальца.

— Нехорошо, я понимаю. Вы, наверное, допрашивать меня будете. Но я все равно выпью. Может, составите компанию?

Александр Борисович отрицательно мотнул головой и сел в кресло под развешанные на стене медали.

— Спасибо, но я за рулем. Пока побеседуем без протокола. Но через несколько дней мы вас вызовем в прокуратуру, чтобы вы ответили на наши вопросы официально. Так что тут все-таки произошло? У вас какое-то горе?

На лице спортсменки читалось смятение. Она решала, выгнать ли «неофициального» гостя или поговорить. Выбрала второе.

— Не знаю. Нет. У меня лично — ничего не случилось. Просто хороший человек умер.

— Сережа?

— Откуда вы знаете?

— Вы сказали. Только что. У двери.

— А-а-а. Да. Именно он. Знаете, эту квартиру я купила лет пять назад. Двумя площадками ниже поселился Сережа. Он сибиряк, а в Москву учиться приехал. Сначала ушел из военного училища в университет. На философский. Но его отчислили и оттуда потом. Мы по-соседски подружились, хотя к спорту он совсем никакого отношения не имел. Бизнес какой-то у него был небольшой — книги, что ли, издавал? А так просто веселый и уверенный в себе парень — умница и пофигист. Он со своими друзьями вел жизнь совсем не такую, как моя, — с распорядком и тренировками. Может, поэтому меня в их компанию и тянуло. У Сережи все приятели такие были, раскованные, эрудированные, успешные, не стесненные в средствах. Много говорили о литературе современной, об искусстве. Не чужды были откровенному эстетству. Я через них Гринуэя зауважала… Вы смотрели «Интимный дневник»? Впрочем, что это я?.. Но, знаете, они пили. Лихо и размашисто. Не так, как спортсмены, просто старающиеся расслабиться и забыться после физических нагрузок.

— Разве спортсмены пьют? — улыбнулся Турецкий.

— Вы еще скажите, что прокуроры не пьют. А вот… кстати… не хотите ли?.. — Хозяйка снова предложила Александру Борисовичу выпить, забыв уже о том, что делала это несколько минут назад.

— Спасибо, нет. Я за рулем, — терпеливо повторил объяснение Турецкий.

— Уважаю. Пьют спортсмены. Я вам расскажу потом. Я даже с Калачевым познакомилась через это… Ну и они пили. С характерным таким надрывом, как пьют люди, не осознающие ни предназначения своего, ни даже целей — и, простите за каламбур, хорошо это осознающие. — Оно похлопала глазами, соображая, удалось ли правильно выразить мысль. — В общем, интеллектуалы-алкоголики, блин. Замечательные ребята, но напрочь потерянные.

— Спился ваш приятель?

— Все спились, кроме него. Просто со стороны хорошо было видно, что все они доживают, — она произнесла последнее слово подчеркнуто внятно. — Я вот из спорта ушла, но у нас там жизнь недолгая. А у меня и то еще много планов. Пожить хочется. А им не хотелось, хотя большинству из них тогда и тридцати не исполнилось. Вот Сережа, поняв, что это не его путь, и откололся от компании. Наташку где-то подобрал. А друзья потихоньку перестали у него бывать: кто-то умер, кто-то просто бомжом стал. Стал он с Наташкой жить. Она лет на восемь его старше, но тетка умная, хоть и неприметная. И такая пара образовалась — любо-дорого посмотреть. Им вместе было просто хорошо. И никто не был нужен. Вот я иногда заглядывала — и ладно. Ну, поддавали иногда — не без этого. На кухне посидим душевно, бывало. Но это совсем редко. Все-таки режим, тренировки, соревнования… А у них все ровненько было. Только Сережа постоянно упрашивал Наташу выйти за него замуж, мотивируя это тем, что, если он умрет, пускай его скромная недвижимость останется жене. Наташа отбрехивалась, втайне подозревая, что когда-нибудь она Сереже наскучит, тот найдет себе помоложе, бросит пить, детей нарожает и все такое. Но Сережа упорно твердил, что им надо пожениться, потому что если он умрет… Полгода назад он Наташу все-таки уговорил. Я, если честно, втайне завидовала ей. Ну, в общем, он умер. Просто умер.

Помолчали.

— Грустно, понимаю, — проговорил наконец Турецкий. — Но меня, естественно, больше интересует все-таки Калачев. Как вы, говорите, познакомились?

— В Лейк-Плесиде. После эстафеты, где Алка Куклова завалила стрельбу на втором этапе, но мы все-таки вытащили «бронзу», все девчонки это событие, понятное дело, слегка отметили. Ну, шампанское там, коньячку немного. Не сказать чтобы усердствовали: так, для расслабления. И пошли потом на хоккей — парней наших поддержать. А в зале яблоку упасть негде. Все трибуны заняты. Только места для вип-персон почти все свободны. Славик один с каким-то подпевалой своим сидит-рассиживается. И полтора десятка пустых кресел. Ну, мы заходим и садимся, а он: «Кто вам дозволил?» — «Страна, — говорю, — нам дозволила. А вам жалко, да?» Он как вскинется: «Да вы пьяны, девушка! Я вас сейчас из сборной отчислю!» — «Давай, — говорю. — А на лыжню сам побежишь?» В общем, обиделись мы на него и ушли. А он, как индюк надутый, в одиночку хоккей досматривал. Никого не отчислил, конечно. Потом познакомились, он вообще неплохим мужиком оказался. Но сначала злая я очень на него была…

— Понятно. А в Сочи как вместе с ним оказались?

Биатлонистка отставила пустой бокал. Наморщила лоб.

— В командировку от Олимпийского комитета.

— Вы разве там работаете? — Александр Борисович уже знал, что Регина официально на постоянную работу еще не была принята.

— Нет. — В глазах у Альтовой блеснули слезы. — И, наверное, уже не буду. Все насмарку…

— Что все? — поинтересовался Турецкий, хотя догадывался, зачем могут выписать командировку на курорт посторонней женщине.

— А-а-а, — махнула рукой Регина. — Какая теперь разница?

— А что же вы должны были делать в Сочи тогда? — Турецкий продолжал строить из себя пионера.

— Помочь шефу в инспекции строящегося зимнего стадиона, стрельбища… В качестве консультанта меня брали.

— Помогли?

— Не успела. Не выбрался Слава за неделю в Красную Поляну. И отправил меня обратно в Москву — мне командировка только на неделю выписана была.

— То есть вы уехали, не побывав на объектах? И сразу же после гибели президента РОК?

— Получается, что так, — понуро ответила спортсменка. — Но я ни при чем. Честно.

Она подняла на Турецкого красные, опухшие глаза. Смотрела с надеждой, будто бы он мог спасти ее от тяжких дум.

— Вы встречались с ним тем вечером?

— Нет, — замешкавшись на секунду, ответила Регина.

— Зачем вы лжете? Горничная видела, как вы выходили из номера Калачева.

— Этого быть не может! — возмутилась спортсменка. — Это он ко мне приходил…

Осеклась, поняв, как ее «купили», стиснула виски ладонями.

— В общем, так. Да, вечером он у меня был. И мы занимались любовью. А что, нельзя? — Она вызывающе посмотрела на следователя.

Турецкий прищурился оценивающе. Улыбнулся.

— Можно. Вполне. — В ответ нетрезвая спортсменка кокетливо улыбнулась. Турецкий не поддался. — Это не мое дело, и я вас не хвалю и не осуждаю. Но мне нужно знать, когда и в каком состоянии его видели в этот день. Ваша честность была бы нам доброй помощью.

Регина вдруг успокоилась. Ожидание подобной встречи изрядно трепало ей нервы. Альтовой мерещилось самое худшее: не идут, значит, подозревают, копают. А когда явятся арестовывать, никому уже ничего не докажешь… Но оказалось, что вместо держиморд с наручниками появился приятный, симпатичный мужчина. Не настаивает, а просит помочь. И, кажется, готов ей поверить.

— Ну что же. Я скажу. Мне таиться в такой ситуации смысла нет. Мне выписали командировку с целью инспекции строящихся олимпийских объектов. Но оказалось, что шеф запланировал посетить строительство несколько позже. А эту неделю провел в моей постели, обещая за это работу в комитете. В последний вечер Слава тоже был у меня. Ушел в самом начале первого. Мне показалось, что он был немножко обеспокоен, не обеспокоен даже, а возбужден слегка и суетлив, будто человек, который опаздывает. Однако было уже довольно поздно. Куда ему было торопиться? Но лишнего любопытства я себе никогда не позволяю. И он просто ушел к себе в номер… Тем более он был не одет. Ну то есть в одном халате…

— А он ничего не говорил? Может, гостей ждал?

— Нет. Ничего.

— Хорошо, Регина Степановна. Но, может быть, вы случайно в коридор выглядывали и что-то заметили? Или звуки слышали какие-нибудь из номера Калачева?

— Нет. Я сразу в ванную ушла. Там вода — разве услышишь что-то? А потом сразу заснула. Мне ведь вставать надо было рано.

— Понятно, — кивнул Турецкий. — Спасибо. Это важные сведения. Я скоро снова буду в Москве и вызову вас в прокуратуру, чтобы вы подтвердили данные мне сейчас показания официально.

— Это не будет оглашаться? — забеспокоилась Альтова.

— Мы подобную информацию журналистам не разглашаем. Судебный процесс тоже вряд ли будет открытым. Думаю, вам волноваться нечего.

— Спасибо. — У Регины камень с души упал. И не арестовал ее никто. Да и Лева вряд ли что-нибудь прознает. А сама она не дура рассказывать такое.

Они мило поболтали еще несколько минут. Регина, понимая, что Турецкого больше ничего не интересует, нехотя сползла с дивана и, нетвердо держась на ногах, тронулась в темный коридор проводить гостя.

— Лампочка-то есть у вас? — вдруг поинтересовался Турецкий. — Давайте вкручу, раз уж оказался тут в нужное время.

Глава 7

1

После гибели Калачева никто не мог похвастать, что видел спортивного министра в веселом настроении. Михаил Красин жил не в вакууме и прекрасно был осведомлен о гуляющих по Москве слухах. И эти слухи довольно больно его задевали.

Как и любой публичный человек, он постоянно подвергался испытаниям всякого рода домыслами. Он знал, что его имя даже в Америке связывают с «русской мафией». Действительно, было время, когда в его друзьях вынужденно числились и батоно Отари Солдадзе, и с господином Петруньковым, известным также как Китайчик, дела иметь приходилось. Однако те незапамятные дни, когда по просьбе этих уважаемых товарищей он открывал в Детройте фирму «Мишка», где числился президентом, давно прошли. Совесть его была чиста. Фирму он зарегистрировал в счет уплаты долга, это было, но к ее деятельности не имел ни малейшего отношения. И сразу же после гибели Петрунькова решительно ее закрыл. Юридически он был чист. Контактов с криминальным миром не поддерживал. Но людская молва, как известно, страшнее пистолетов. Хотя, если честно, и в пистолетах хорошего мало.

Так получилось, что Красин, уже будучи в Америке, внимательно следил за делом об убийстве одного из крупных спортивных функционеров России — председателя Федерации хоккея страны.

Это было одно из самых громких «спортивных» убийств в России. Валерия Филина убили апрельским утром 1997 года около деревни Иванцево, Дмитровского района, под Москвой, когда тот выезжал со своей дачи. Преступление имело тогда колоссальный резонанс, и дело, наверное, даже не в том, что Филин являлся третьим человеком в российском спорте после спортивного министра и президента Олимпийского комитета. А в том, что хоккей, некогда предмет гордости всех российских и советских граждан, в постперестроечную эпоху ухнул в некое болото. И вот при Филине он как раз начал возрождаться. Жесткий руководитель, да к тому же человек принципиальный в отношении некоторых «авторитетных» бизнесменов, Филин наверняка кому-то мешал, и этот «кто-то» всерьез задумывался о том, чтобы его устранить. Именно на повороте неподалеку от дачи Филина люди неоднократно видели зеленый старенький «Москвич», возле которого, как правило, крутилось двое-трое мужчин. В то же утро, когда машина президента Федерации хоккея начала спускаться по дороге от дачи, один из них неожиданно вынул из-под открытого капота «Москвича» автомат и открыл стрельбу.

Наиболее часто в прессе звучала версия о том, что убийство главного «хоккеиста» было связано с внешнеэкономической деятельностью Федерации и теми льготами, которыми она располагала. В те времена Национальный фонд спорта — детище вездесущего Зуфара Рифкатовича — имел возможность продавать любые товары, а вот суммы, которые за это получал, он уже спускал сверху вниз разным спортивным федерациям, и только Федерация хоккея была исключением. Она имела право сама реализовывать акцизные марки и по своему усмотрению распоряжаться всеми полученными от этого суммами.

Для того чтобы принять или опровергнуть эту версию, следователям тогда пришлось тщательнейшим образом изучить финансовую документацию Федерации. Однако по завершении этого труда специалисты вынуждены были признать, что подобное предположение хоть и имеет право на существование, но лишь как второстепенное, тем более что к моменту убийства льготы уже не действовали.

Потом в ходе следствия выяснилось, что заказчик преступления — Родион Корнев, бывший руководитель Международной хоккейной лиги, от услуг которой к тому времени отказались практически все ведущие хоккейные клубы страны. При этом пошли слухи, что руководство лиги сильно нечисто на руку. Он, потерпев крушение всех своих амбициозных планов и надежд, решился на банальную месть…

Эта трагедия тут же вспомнилась Красину, едва он услышал о гибели Калачева. Было очевидно, что теперь все станут подозревать его в устранении могущественного соперника. Просто по-другому люди думать не умеют. Поскольку в той или иной мере корысть присуща любому человеку, он и рад приписать ее и другим в стократном размере.

Поначалу Михаил Юрьевич раздумал даже баллотироваться на пост президента Российского олимпийского комитета. Он созвонился с несколькими старыми спортивными товарищами, переговорил, выслушал мнения. И попросил давнюю добрую знакомую — выдающуюся фигуристку, неоднократную чемпионку мира и трехкратную победительницу Олимпийских игр Арину Родионову — выставить свою кандидатуру. Фигуристка в последние годы возглавляла Центральный совет общества «Российский спорт» и была довольно искушенной в общественной и организаторской работе. Ее слово имело вес даже в высшем руководстве страны, поскольку спортсменке неоднократно приходилось обращаться в самые высокие инстанции и решать возникающие вопросы в пользу российского спорта.

Но вопрос дальнейшей судьбы президентского поста оставался открытым. Собственно, опыт показывал, что на пост президента Российского олимпийского комитета и в прежние годы всегда выдвигались несколько кандидатов, хотя неизменно в выигрыше оказывался Калачев. Ну а в этот раз претендентов на осиротевшее кресло предполагалось, как никогда, много.

Уже предложили свои кандидатуры и первый заместитель Калачева вице-президент РОК Федор Егоров, и главный легкоатлет России Валентин Балдахинов. Скорее всего, нацелится на кресло и президент союза футбольных клубов Валерий Митько. Однако едва ли не самым весомым среди соискателей, самым опасным соперником Родионовой выглядел Владимир Ульясов — самый богатый из постоянно живущих в России предпринимателей.

Президент Стрелкового союза России Владимир Ульясов по совместительству был председателем совета директоров Новокленовского металлургического комбината и просто миллиардером. Он владел контрольным пакетом акций этого комбината. В прошлом году он купил еще и Стойленский горно-обогатительный комбинат, и порты в Туапсе и Санкт-Петербурге, практически полностью решив проблемы с поставками сырья и экспортными каналами. В 2004-м новокленовская компания вышла на второе место в мире по рентабельности среди предприятий черной металлургии, а по России — на первое в отрасли по прибыльности. «Вся моя работа направлена на улучшение показателей компании», — говорил Ульясов в интервью журналу «Форбс». И показатели эти действительно росли семимильными шагами. По результатам рейтинга этого издания Владимир Ульясов в 2005 году занял второе место в «золотой сотне» богатейших бизнесменов России. Состояние Ульясова журнал «Форбс» оценил в семь миллиардов долларов. Во всемирном же списке миллиардеров соискатель занял 60-е место.

Однако само по себе богатство претендента ни о чем не говорило. В России нынче немало нуворишей, но не каждого захотят видеть во главе олимпийского движения.

А Ульясов всего добился сам. Он окончил Сибирский металлургический институт и Плехановскую академию, доктор технических и экономических наук. В базе данных Роспатента Ульясов значится автором новых способов промывки доменной печи, обработки стали в ковше, получения покрытия на металлической полосе и еще нескольких десятков патентов. Ульясов — настоящий специалист в металлургической отрасли. Получив в институте специальность «инженер-металлург», он за шесть лет прошел путь от подручного сталевара до заместителя начальника цеха металлургического производственного объединения. Затем Академия народного хозяйства, аспирантура. Добившись, казалось бы, самых высоких позиций в металлургии, он не собирался останавливаться на достигнутом. И, по слухам, готовил покупку пакета лицензий на разведку газоконденсатных месторождений на шельфе Карского моря. «О ресурсах надо думать в перспективе», — был убежден металлург.

У Ульясова было давнее увлечение: еще в юности он пристрастился к стрельбе. Но простым стрелком он по своей натуре остаться никак не мог — и со временем возглавил Стрелковый союз России. В Подмосковье на собственные средства Ульясов построил — для себя и профессиональных спортсменов — стрелковый комплекс «Заячья нора», где проводят сборы российские команды перед самыми ответственными стартами.

Такой послужной список делал кандидатуру претендента весьма желанной для развития отечественного спорта. И опасной для самого Красина, если он не сумеет найти с «главным стрелком» общего языка и снова начнется «перетягивание каната», как с Калачевым.

«На самом деле, конечно, надо бы встретиться с Владимиром Игоревичем и обсудить возможные варианты дальнейшего развития событий», — решил для себя Михаил Юрьевич. Но это потом, потом. Время еще есть. А пока нужно и рабочими вопросами заняться.

Выборы выборами, но кто ни стал бы в дальнейшем президентом Олимпийского комитета, а президент страны за подготовку спортсменов к зимней Олимпиаде–2006 спросит и с Красина тоже. С него, кстати, в первую очередь…

Буквально на днях министр обсуждал вопросы подготовки теннисистов к ответственным стартам сезона с Зуфаром Шамилевым. Тот заверил Михаила Юрьевича, что теннисисты наши готовы постоять за честь страны в любое время и в любом месте. И что в последние годы в этом виде спорта виден очевидный прогресс благодаря грамотно поставленной массовой подготовке начинающих спортсменов.

Но Зуфар Рифкатович, чтобы достижения свои подчеркнуть, также намекнул, что во многих других видах спорта кризис очевиден. В частности, на Олимпиаде в Турине Россия может быть уверена в золотых медалях всего лишь по трем видам. По мнению Шамилева, стопроцентного «золота» наши спортсмены достойны по фигурному катанию, биатлону и лыжным гонкам среди женщин.

«Все остальные виды спорта — под вопросом. Если российская сборная выступит средне-объективно, то мы получим около 6 золотых медалей и окажемся на 5—6-м месте. Это преступление. Россия должна ориентироваться в спорте только на победу», — без обиняков заявил министру глава Федерации тенниса.

Бессменный шеф российского тенниса был мужиком умным и рассуждал здраво. Он, недвусмысленно заявив, что в отечественном спорте наметился явный спад, резонно отметил, что его причина состоит отнюдь не только в недостаточном финансировании.

— Дело не в отсутствии денег, а в том, что нет общей структуры на всех уровнях. На начальном уровне это сказывается в нарушении связки тренер — спортсмен, на высшем — в пробелах в законодательной базе, что мешает развитию спорта, — откровенно высказался он. — Причем если в течение полутора лет эта ситуация не изменится, то оглушительный провал российской сборной на Олимпиаде в Пекине в две тысячи восьмом году неизбежен. Помяните мое слово, Михаил Юрьевич!

Красин покивал. А про себя подумал: «Интересно, а сам Зуфар Рифкатович не намерен ли за олимпийское движение взяться?»

Возможно, Михаил Юрьевич, встретившись с Ульясовым, проинструктировав Родионову, выяснив планы Шамилева, так и не выдвинул бы собственную кандидатуру, предоставив возможность другим тащить этот тяжелый воз. Хотя бы в память о достойном сопернике. Но вчера вечером ему домой позвонили.

— Это Красин?

— С кем я говорю?

— Красин, Красин, — удовлетворенно констатировал приятный баритон.

— Кто вы? Что вам угодно?

— Да брось, Красин. Угодно, не угодно. Не строй из себя интеллигента, министр. Ты по жизни простой спортсмен…

Михаил Юрьевич решительно положил трубку.

Через три минуты звонок повторился.

— Не бросай трубку, министр. Это в твоих интересах.

Красин промолчал, а баритон продолжил.

— Уже хорошо. Соображаешь, значит. Я вот что тебе скажу: не полезешь в кресло покойника — и сам жив останешься. Скоро в Олимпийском комитете пресс-конференция, я знаю. Выступишь там и заявишь, что не будешь претендовать. И заодно попросишь всех присутствующих поддержать кандидатуру Егорова. В противном случае домой ты с конференции не вернешься. Все. Я сказал — ты думай.

Красин действительно был значительно более спортсменом, нежели рефлексирующим интеллигентом. И мыслил здраво и логично, и запугать его было нелегко. Пораскинув мозгами, он решил, что угроза была несерьезной, блефом, идиотской шуткой в расчете на его трусость. Ибо никого из серьезных кандидатов на серьезный пост он не мог представить способным на убийство. Впрочем, понятно, что смерть Калачева могла быть не совсем случайной или даже совсем не случайной. Поскольку сам он причастен к ней не был, то начинались варианты. Если это несчастный случай, тогда звонки — попытка запугать одного из соперников, пользуясь этим случаем. Если же кто-то дорогу себе расчищал, то теперь будет пугать всех, но трогать больше никого не станет. Не всех же убирать таким способом, в конце концов. Поэтому ни в милицию, ни в службу безопасности министр обращаться не стал.

А после того как сегодня ему вновь перезвонил тот же мужчина с напоминанием о необходимости публично высказаться о собственном отказе от поста и поратовать за выбор первого заместителя президента РОК, он принял однозначное решение.

— И не надейтесь, — заявил он собеседнику в ответ на угрозы. — Баллотироваться на пост президента я буду обязательно! И заявлю об этом именно на пресс-конференции.

Он очень не любил, когда на него давили…

2

Вернувшись из Москвы, Турецкий собрал группу на совещание.

Все члены группы доложили о проделанной работе и о результатах ее. Если первая часть доклада начальника вполне удовлетворяла — все трудились в поте лица, то вторая не годилась никуда и никоим образом. Как-то не задалось расследование на этот раз. Вроде бы первоначальные версии о несчастном случае или самоубийстве поменялись: многое указывает теперь на умышленное убийство президента Олимпийского комитета. Но основные действующие лица этой трагедии остаются такими же неизвестными и недоступными, как и в самый первый день расследования, несмотря на напряженный труд их небольшого коллектива.

Поневоле опечалишься и взвоешь.

А тут еще супруга захворала…

Вечером перед его обратным ночным вылетом из Москвы, они с Ириной сидели на кухне и просто пили чай. Дочь задерживалась у подружки. А они болтали непринужденно, как давненько уже не было. Странное дело, но такие вот командировки, если отлучки из дому по служебной необходимости перемежались случайно выпавшими встречами, сближали их больше, чем короткие, скучные, ничем не примечательные будничные вечера. Когда, прибежав с работы, Турецкий успевал обычно только поужинать и лечь в постель, чтобы посмотреть ночные новости и сомкнуть усталые глаза.

— Ну, что сказал врач?

Ирина Генриховна только вернулась из Института пульмонологии, куда ездила на консультацию. Не успела мужа в Сочи проводить, как закашлялась что-то — без видимых на то причин. Знакомые медработники порекомендовали хорошего специалиста.

— Вскрытие покажет.

— А серьезно? — Турецкий не любил шуток о здоровье. И нахмурился.

— Да ладно, Шурик. Если было бы смертельно — мы бы не тут сейчас разговаривали. Но и веселого мало. Написал «острый бронхит», а на деле сказал, что, если бы не анализ крови, свидетельствующий об отсутствии воспалительных процессов, он бы со спокойной совестью диагностировал пневмонию правого легкого. Да и в левом что-то булькает, — Ирина закашлялась, приложив руку к груди. — Полежала под капельницей, в ингалятор какой-то подышала. Завтра снова поеду на процедуры. Послезавтра. А потом он снова будет смотреть и думать. Если нужно будет — и в стационар лягу. Переживут на работе без меня недельку.

— Где же ты так, Ириш? Не такие уж и холода настали.

Температура в столице в этом сентябре пока не опускалась ниже плюс пятнадцати.

— Два дня лило. А потом солнце. Я «кондей» в машине включала…

— Угу. С вами, мадам, все ясно, — кивнул Турецкий. — Ложилась бы ты в постель.

— Сейчас. Таблетки еще принять надо. Напрописывал мне тут: эреспал, АЦЦ…

Ирина отхлебнула чаю, протянула руку и взяла с полочки над кухонным уголком приготовленный градусник. Сунула под мышку.

— Днем не было, а сейчас, похоже, повышается.

— Я и говорю: ложись. Отлеживайся.

— Сейчас. Измерить же надо.

Она наморщила лобик и хитро посмотрела на мужа.

— Знаешь, Шурик, кого я встретила у эскулапов?

Александр Борисович промолчал, не желая гадать.

— Аверьянова. Лет восемь назад я ему аккомпанировала. А он мне цветы дарил…

— Зря я его еще тогда не убил, — шутя, огрызнулся муж в ответ на явную подначку.

— Не будь кровожадным, Турецкий! И вообще, не исключено, что ему и так недолго осталось. Онкология. Что очень печально, но не в том дело. Я его до «Краснопресненской» подбросила. А он мне по дороге историю про художника Сашу рассказал. Его ты тоже должен помнить.

— Не помню.

— Ты его тоже убивать хотел. Из-за букетов, — улыбнулась Ирина.

— Не убил?

— Нет. Он почти сразу после знакомства нашего в Европу уехал.

— Ну и бог с ним.

— Не. Интересная история. Поучительная. Аверьянов вон чего мне рассказал…

— Художник Саша живет в процветающей Западной Европе. Сейчас он тоже процветает. Но были и другие времена, когда он — свежий эмигрант и молодой художник — еще только добивался хоть какого-то признания. И вот приезжаю я как-то в очередной раз с небольшими гастролями в славный средневековый город. Среди прочих новостей хочу узнать что-нибудь о Саше. Тут мне и говорят, что полгода назад эмигрантская судьба наконец-то повернулась к нему если не передом, то хотя бы боком. Потому как теперь Саша не жрет горький хлеб социального подаяния и не подрабатывает нелегально на какой-нибудь примитивной работке. Саша теперь признанный театральный художник.

— Это ж надо! — радуюсь я за художника Сашу. — И как же он там художествует? Наверное, декорации ваяет?

— Ну, не совсем, — отвечают мне Сашины друзья. — Он там статую лепит.

— Какую еще статую? — не понимаю я.

— А ту, — говорят мне, — которую у них в театре три раза в неделю разбивают в вечернем спектакле.

В ту поездку я с художником Сашей так и не увиделся. Поздравлений по поводу устройства в театр передавать не стал. Сами понимаете почему.

Примерно года через два меня уж совсем случайно снова занесло в тот же славный городок, и я снова поинтересовался судьбой художника Саши. Спросил прямо и без сантиментов: попал он уже с такой работой в психушку или еще нет? Меня поняли и не осудили. Тем более что я оказался прав. По прошествии двух лет лепки статуи, которую трижды в неделю разбивала какая-то «актерская сволочь», Саша действительно был очень близок к потере рассудка. Тем бы, вероятно, и кончилось, не соверши он невероятное открытие…

Дело было так. Однажды после спектакля, когда этот единственный в своем роде скульптор-демолинист лил слезы над осколками очередного творения, к нему в мастерскую заглянул некий местный театрал и спросил: нет ли у господина художника Саши какого-нибудь ненужного кусочка статуи на память о спектакле? Кусочков было «завались», и Саша «завалился»! Он «завалился» к центральному входу в театр вместе с лотком своих разбитых скульптур, и благодарные зрители стали раскупать их, как горячие пирожки. За пару-тройку спектаклей ему удалось сбыть театралам все осколки своих творений и десяток битых кирпичей в придачу. Полученных денег с лихвой хватило, чтобы заткнуть и утеплить наметившуюся в душе художника трещину. С тех пор он полюбил свою работу. Статую стал лепить радостно и самозабвенно, специально разработав модель, которая при минимуме ударов молотком давала бы максимум красивых, эстетически совершенных осколков. Еще через некоторое время он вступил в западноевропейский аналог союза художников и в конце концов запретил называть себя Сашей.

Теперь его зовут господином Александром. У него новая жена. Шикарная вилла. Прекрасная мастерская. Прочие признаки достатка и благополучия. Он пишет весьма посредственные, но зато очень модные картины. А еще господин Александр страшно ненавидит театр.

— Вот так-то, Турецкий. — Ирина Генриховна взглянула на градусник и покачала головой. — Поднимается, зараза. За тридцать восемь перевалила. Ладно, провожу тебя — и отлежусь. Я вот ведь о чем. Ты когда-нибудь точно так же возненавидишь свою прокуратуру, Турецкий. Изматывает тебя эта работа. Я же вижу. Убийцы твои, наркоманы, маньяки и жмурики… они ведь не просто так. Ты нервничаешь, по командировкам мотаешься, осунулся вон. Но из твоих подопечных даже осколков поганых на продажу не набьешь. И будешь ты, Шурик, когда окончательно устанешь и возненавидишь все это — нищим…

— Не бухти, Генриховна, а? — Не очень-то понравилось Александру Борисовичу настроение супруги. Да и здоровье внушало опасение. — Это у тебя от температуры, видно. Ты лечись, правда, береги себя тут. На процедуры ходи. Ты мне нужна еще.

— Зачем это? — хитро усмехнулась жена. — Старая, больная женщина…

— Кокетка ты юная, Ирка! — ответил он, подошел к сидящей супруге, обнял за плечи и поцеловал в макушку. — Не грусти тут без меня, ладно? Мы там ненадолго уже. Возвращаться пора. А насчет сумы нищенской тоже не беспокойся. Уйду на пенсию — начну мемуары писать про жмуриков. Я много чего вспомнить могу. А чего не смогу — сочиню…

— Фантазер ты, Шурик. — Жена потерлась головой о нежную руку супруга. — Сочинишь, конечно. Тиражи круче, чем у Лукьяненко будут. Озолотимся. Ладно, иди одевайся. Тебе ведь пора. А мы тут с Нинкой потерпим, подождем. Только ты постарайся надолго на своем курорте не зависать. А?

— Я вернусь, Ириш. Ты не болей только…

— Так что теперь делать-то будем? — Александр Борисович хмуро оглядел подчиненных, когда они высказались все. — Надо наконец определяться, кому более всех выгодно было Калачева убирать, чьими руками это было сделано? Как тесно связаны дела журналистов с президентом Олимпийского комитета? Связаны ли эти смерти? Через кого и на кого нам выходить? Кого искать в первую очередь? Где направление главного удара? А то мы распыляемся очень сильно, господа сыщики.

Он глянул на Грязнова:

— Ну, генерал, тебе первое слово.

— Чуть что — так Косой? — Вячеслав Иванович усмехнулся. — Соображений много. И работы все больше. А вот с очередностью решать действительно надо. Мне представляется, что надо бить в самое продвинутое на данный момент дело: Кригер.

— Ого, — Турецкий демонстративно почесал затылок. — То есть Калачев побоку?

— Сам же знаешь, что нет. Но, как выяснил Поремский, Кригер убит намеренно — и не за гомосексуальные притязания, а за журналистскую деятельность. Свидетель Горохов опознал Саркисяна, тот теперь во всем сознался и уверяет, что Кригера продажным писакой обзывали, когда резали. Кстати, среди убийц он никого не знает. Называет местным только некоего Алекса, который его охмурить журналиста нанимал. Да и тот здесь только во время пляжного сезона. Остальные, скорее всего, гастролеры…

— А фотороботы троицы из «Жемчужины» этому свидетелю показывали?

Грязнов с Турецким уставились на Поремского. Тот растерянно переглянулся с Дерковским и опустил глаза.

— Не сообразил, Сан Борисыч, эх! — У него порозовели уши. — Старатель этот говорил же, что почти не видел их. Ну, мы ему только Саркисяна и предъявляли. Сделаем. Обязательно покажем, хоть и немного шансов.

— Вот видишь! — Грязнов поднял указательный палец, будто профессор на лекции. — Не факт, конечно, но даже фигуранты в этих делах могут быть общими. Хотя, нет, не факт… Но все равно, — продолжил, на секунду задумавшись. — По крайней мере, это не висяк, подобный смерти Краснухина в Красной Поляне. Там даже дела уголовного не завели, хотя отравить человека вполне могли. Знать бы, за что. А еще лучше — кто. Дело Заславской пока тоже выглядит довольно глухо…

— Могу сообщить, что она собиралась в своем последнем расследовании затронуть спортивную тему. Это директорша издательского дома вспомнила, — сказал Турецкий.

— Вот поэтому я предлагаю ход конем: Володю Поремского в Москву отправить. Пусть там разберется на месте. Кровь из носу, но надо обязательно узнать, кого Кригер собирался пощекотать своим бойким пером, — настойчиво предложил Грязнов.

— Курбатов интересовался в Москве Кригером. По моей просьбе, — ответил Турецкий. — Но даже Кондауров не знает, какую конкретно тему Аркадий намерен был затронуть во время передачи…

— Но у него были друзья, а? У него есть семья, родственники, сослуживцы. У него должны были быть враги! — Грязнов загибал пальцы на руке и к концу перечисления поднял над головой кулак. — С ними же никто не работал!

— Убедил. Я, между прочим, и сам об этом думал. Ну, как говорится, у дураков мысли сходятся. Придется тебе, Володя, видно, заканчивать курортный вояж и возвращаться в столицу. Ты там нужнее сейчас. Здесь Дерковский уже сам всю бухгалтерию подобьет и оформит. Заодно подхватишь московские дела у Курбатова. Ему своих там — выше крыши, а тут я еще его поднагрузил. Он введет тебя в курс. Как тебе такой вариант?

Володя Поремский с ответом помедлил.

— Тут вот какое дело, Александр Борисович. Я, когда новые факты в деле Кригера вскрылись, направил в УВД отдельное требование о розыске этого Алекса. Хотелось бы дождаться результатов. Но тут уж — смотрите сами.

— Ладно. Я же тебя не сейчас в аэропорт гоню. Посмотрим по обстоятельствам.

— И еще, Сан Борисыч. Пацан-то с пляжа серьезно за свою жизнь опасается. Говорить он начал, но и о том, что уже угрожали ему, в первую очередь сказал. Очень не хотелось бы свидетеля потерять.

— Да, ты прав. Срочно обратись к начальнику следственного изолятора. Предложи сейчас же изолировать Саркисяна от других заключенных. И проследи, чтобы не позабыл, чего доброго!

— Будет сделано, — четко ответил Поремский.

— Так, а что там с Заславской? — Турецкий вернул разговор к уже затронутой чуть раньше теме. — Почему ты решил, Слава, что оно глухое?

— Нет, — помотал головой генерал. — Не так я сказал. Просто отметил, что Кригер сейчас перспективнее, на ходу как бы. А дело лыжницы тоже копать надо. Рюрик наш, вон со следаком, ведшим дело, разбирался. У того возникали подозрения насчет убийства из-за поспешного исчезновения спутника женщины. Да и следы этот казанова безукоризненно за собой замел, словно загодя готовился. Будто и не было его. Но за отсутствием видимых мотивов преступления пришлось от этих подозрений отказаться.

— Ну что же, как я уже сказал, Заславская собиралась писать о зимнем спорте. Более того, Еланская-Штерн, на которую Лариса Станиславовна работала, вспомнила и сообщила мне, что журналистка упоминала некоторые документы, над которыми собиралась трудиться во время горнолыжного отдыха. Никаких похожих документов, насколько я понимаю, обнаружено не было, не так ли? А верный спутник пропал. Со всеми документами, надо полагать. Судя по всему, у него были все же причины желать смерти своей подружке… Итак, — продолжил он, переведя дух. — Костя Меркулов санкцию дал. Я это уголовное дело возбудил. И буду вести параллельно с делом Калачева. Помогать мне будет Рюрик. В первую очередь надо срочно выяснить, о чем конкретно хотела сообщить общественности любительница зимнего спорта. А вам, уважаемые…

Вячеславу Ивановичу Грязнову, Галине Романовой и Владимиру Яковлеву поручил Турецкий розыск неуловимого красавчика Виталия.

Время шло. Работы наваливалось все больше. А дело об убийстве президента Российского олимпийского комитета Владислава Михайловича Калачева по-прежнему представляло собой уравнение с тремя неизвестными. Их необходимо было отыскать во что бы то ни стало.

3

Решение задачи осложнялось тем, что не было пока в уравнении ни одного известного члена, через который можно выразить неизвестные. А ведь еще из школьной программы было известно, что именно такой метод обычно и приводит к результату. Нет, можно, конечно, искать плоскость в трехмерном пространстве по разным пятиэтажным формулам. Но следователям, которые интересовались лишь конкретикой, умозрительные преступники были ни к чему. Им нужны были те реальные люди, которые убили Калачева.

А значит, нужна была зацепочка, потянув за которую можно было вытащить всю цепочку. Позарез была нужна…

Алексея Викторовича Дмитриева, крупного, импозантно одетого мужчину с выбритым затылком и тяжелыми надбровными дугами, сдали Поремскому оперативники местного уголовного розыска. Указанный господин являлся владельцем сети ларечной торговли спиртными напитками, исправно платил в казну налоги, имел все необходимые сертификаты. На зимний период он уезжал отдыхать от трудов праведных в столицу или за границу, а в курортный сезон «ковал свое железо» во всероссийской здравнице. Надо сказать, что ковал совсем неплохо и был человеком уважаемым, хотя работа с крепким алкоголем почти всегда каким-то боком касается криминала. Однако ничего противозаконного за этой торговой сетью в местном управлении уголовного розыска не числилось. А многие начинающие частники, решившие быстро разбогатеть на самом ходовом продукте, стремились попасть под строгую, но справедливую руку Дмитриева, чтобы обезопасить себя от сторонних «наездов» и криминальных «разборок».

И никогда такой солидный человек не заинтересовал бы оперативно-следственную группу Турецкого, если бы не числился он в милицейской картотеке как весьма опасный, дважды судимый уголовный элемент по кличке Алекс. И был этот Алекс жесток и груб по отношению как к конкурентам, так и к органам власти. Ходили слухи, будто место свое — денежное и легальное — приобрел Алекс в жестокой междоусобной борьбе «авторитетов», отправив пару-тройку претендентов на желанную синекуру туда, откуда и в милицию-то уже не пожалуешься. От всех представителей силовых структур «бизнесмен» предусмотрительно держался за три версты. Любые контакты даже с налоговиками осуществлялись через верного прикормленного участкового инспектора — старшего лейтенанта Житинского.

Конечно, открыто властям Алекс не сопротивлялся. Но лишь потому, что оказывать сопротивление повода пока не было — все вопросы пока решались полюбовно.

Всегда и всюду он ходил с двумя телохранителями, готовыми наброситься на любого по первому кивку хозяина. А в последнее время, поговаривали, стал чрезмерно подозрителен: ночевал на разных квартирах, а порой и в гостиничных номерах; обедая в ресторанах, выбирал столики с видом на вход. И чтобы выход запасный тоже имелся. Складывалось впечатление, что этот господин чувствует за собой нечто такое, что не позволит ему смирно поднять лапки кверху при приближении сотрудников уголовного розыска. Брать его очередное обиталище штурмом, рискуя жизнью, смысла не было. Подвергать опасности жизни окружающих, производя арест в людном месте, не хотелось. Вызванивать на помощь ОМОНы, СОБРы и прочие «Альфы» ради одного «взведенного» уголовника — тоже виделось несерьезным. Оставалась ловля на живца…

Два Владимира — Поремский и Назаренко — негромко переговаривались в полутьме крохотной, загроможденной металлическими шкафами и всевозможных размеров ящиками каморки. На пятачок свободного пола с трудом удалось пристроить два табурета. Пахло постоянно подгорающей изоляцией — когда-нибудь тут непременно случится пожар, который спишет все недостачи владельцев ресторана. Свет в подсобку проникал тремя узкими вертикальными полосами через предусмотрительно оставленные в шторах щели. В золотистых полосках кружилось столько пылинок, что сразу начинало свербеть в носу. Поремский потер переносицу, стараясь не расчихаться. Пыльный этот свет матово отражался в кафельных квадратах стен, придавая зловещий смысл висящим повсюду табличкам с черепами и молниями. В полумраке можно было разглядеть обрывок плаката: «…ЗАЙ …БЪЕТ!» В дальнем углу за щитом виднелась и политическая агитка, требующая претворить в жизнь решения какого-то съезда КПСС.

Электрощитовое помещение модного сочинского ресторана «Орел» некогда было предметом постоянных раздоров между представителями областного управления КГБ и специального подразделения уголовного розыска, занимавшегося иностранцами, которых хватало в Сочи даже во времена СССР. Потом, когда не стало ни Союза Советских Социалистических Республик, ни даже — страшно подумать! — Комитета государственной безопасности, тем, кто рискнул оставаться в органах внутренних дел, досталось разное наследство. Владимиру Сергеевичу Назаренко от прежнего сотрудника перешел и «золотой ключик» от «помещения номер 19», как оно называлось в оперативных документах.

Точка была идеальной: из неприметного окошка весь ресторан был виден как на ладони: хочешь — так смотри, хочешь — на видеокамеру снимай. За дверью небольшой коридорчик углом с двумя выходами: один — прямо на улицу, а второй — через подсобки и кухню — к туалетам, откуда можно попасть и в ресторанный зал.

Впрочем, зал вполне можно было именовать и рыцарским: впечатление было таким, что из щитовой сыщики глядели в залу испанского замка века этак шестнадцатого. Мощный потолок из темного дерева контрастировал со светлыми стенами, отделанными природным камнем. Стены украшали старинные пистолеты, щиты, мечи, арбалеты, рыцарские доспехи. В небольших нишах были установлены изящные статуэтки, освещенные мягким светом. На тяжелых деревянных столах раскинулись вышитые атласные скатерти…

Народу было немного. Молодая пара явно студенческого вида, группа иностранных туристов, которых всегда можно отличить от соотечественников по экспрессивности и непосредственности, несколько основательных мужичков, обмывающих что-то втихаря от бдительных жен. В дальнем конце зала, у эстрады, где под гитару со скрипочкой что-то мурлыкала по-итальянски худощавая певичка, расположились завсегдатаи: на столе только пиво, сигареты, карточная колода.

Алекс, который частенько ужинал в «Орле», выбрал сегодня стол в расположенной посреди зала нише, за которым и поджидала его девица, подготовленная капитаном Назаренко.

Изольда — так представилась девушка — вела себя раскованно и естественно, получая привычное удовольствие от вкусной еды, дорогой выпивки и сигарет. Алекс строил из себя галантного кавалера. Он прекрасно знал, что даст этой девке полсотни баксов и получит все причитающиеся удовольствия по полной программе. Можно было и не платить вовсе: наверняка девица работает под сутенером, которого Алекс знает; и тот почтет за честь «угостить» дамой такого влиятельного клиента. Но в последнее время накатывало на Алекса желание быть аристократом. Шиковать, оплачивать все услуги, давать чаевые. И этой лярве он тоже заплатит — не пожмотится. Да и вообще, в рыцарском зале он вел себя исключительно по-рыцарски: угостил даму дорогим коньяком и заказал ей креветки по-венгерски под коньячным же соусом. Себе — для разминки — выбрал фирменное блюдо ресторана: особым образом приготовленное куриное филе с грозным названием «Орел». Чем это курица не птица? А к концу вечера должны были подать севрюгу, которая готовилась исключительно по предварительному заказу. И заказ такой был сделан сегодня днем по телефону.

Парочка пила и уминала деликатесы с видимым удовольствием, а телохранители Алекса, сидевшие по бокам, имели хмурый и настороженный вид людей, занятых исключительно ответственным, но давно и окончательно опостылевшим делом. Поремский даже усмехнулся, представив, что примерно так выглядел бы и его напарник, выгнанный начальством во внеслужебное время для обеспечения безопасности визита какой-нибудь московской шишки. Сходство с милицией подкреплялось и однообразием — «форменностью» одежды: широкие «адидасовские» слаксы, чтобы не мешали демонстрировать приемчики карате при случае, китайские кроссовки, турецкие футболки, тонкие легкие ветровки, в которых, быть может, и жарковато сейчас, но зато под ними наверняка прятались стволы. Причем на ношение оружия, скорее всего, имелись разрешения, как и лицензии на осуществление охранной деятельности. Стрижки «быков» порадовали бы любого строевого командира, а низковатые лбы вполне компенсировались мощными загривками. Охранники временами тоскливо позевывали.

Пока основное действо не началось, сыщики тоже коротали время за болтовней.

— Тебе сны снятся, тезка? — интересовался местный Владимир.

— Нечасто, — отзывался столичный гость. — Дома еще вижу иногда. А здесь у меня сон крепкий. Проваливаюсь во тьму, в которой уже начинает звенеть будильник.

— А мне сегодня приснился. Настоящий цветной сон, со вкусами и запахами. Стоял я на высоком берегу реки, неподалеку от домика, где нашел приют, смотрел на водопад и грыз крупное сочное яблоко. До мельчайшего огрызка иссосал, до косточек практически…

— Яблоко — к раздору, — заметил Поремский, хотя снов никогда ранее не толковал. Так брякнул. Наобум.

— Вот и нет. Я днем в управе смотрел сонник в Интернете. Такого начитался! Яблоко — к встрече со старым мудрым человеком, который поможет и научит, и с красивой женщиной. Водопад — достижение заветного желания, а также тяжкие испытания. Много думал и понял, что встречусь с пятидесятилетней красавицей…

— …которая тебя многому научит, — подхватил напарник.

— И это будет мне тяжким испытанием…

— Но ты поймешь в конце концов, что именно это и есть твое заветное желание! — рассмеялся Поремский.

— Эх… — шутливо сник Назаренко, но вдруг насторожился: — Оп-ля! Пора мне, кажется…

Алекс отошел к стойке и стал о чем-то шептаться с барменом. Уверенным мужским жестом Изольда взяла бутылку коньяку, плеснула себе, о чем-то спросила соседа. Тот отрицательно мотнул головой, набычившись. Его напарник, покосившись на Алекса, который взял поднос с двумя бокалами и уже направился обратно, тоже с видимым сожалением отказался.

— Вов, а что это они такие затурканные? Пить — не пьют. Рожи постные…

— А им в ночь на службу. У Алекса строго: чуть что — на выход. Безработных костоломов сейчас хватает. В лучшем случае отдадут для спарринга начальнику охраны. Там шкаф под два метра, десять пудов живого веса, профессионал по фулл-контакту…

— М-да. Тяжела жизнь простого бандита. Иной раз лучше уволиться…

— Гляди! — громким шепотом перебил Поремского сочинский капитан.

Они не увидели, а скорее угадали стремительный взмах очаровательной Изольдиной ручки над фужером с недопитым Алексом коньяком. Оба «быка» в этот момент настороженно смотрели за тем, как босс возвращается к столику, чуть пританцовывая в такт итальянской песенке. На подносе призывно позвякивали два полных льда бокала. Переключения внимания охранников на Алекса вполне хватило, чтобы ударная доза клофелина растворилась в терпком и крепком французском напитке.

Успешный бизнесмен Алексей Викторович Дмитриев поставил один бокал на красиво вышитую скатерть и, держа второй в руке, стал протискиваться мимо Изольды на свое место. Пошатнулся, якобы потеряв равновесие, и рухнул к ней на колени. Заелозил руками, будто пытаясь подняться: то юбку задирал, то попадал в глубокий вырез блузки. Девица под плотоядное ржание охранников лениво отпихивала неуклюжего приставалу, но как-то так у нее это получалось, что все плотнее прижималась девица к Алексу горячим телом, пока ее руки окончательно не сплелись у мужчины за спиной и не застыла парочка в затяжном голливудском поцелуе.

Капитан Назаренко встал со своего табурета.

— Пора мне в сортир. Скоро начнется. Яковлев должен появиться. Да и твой выход вот-вот…

Дальше все было разыграно как по нотам.

Спустя несколько минут Изольда странно икнула, одной рукой попыталась что-то нащупать на столе, второй потянулась было к своему аппетитному вырезу блузки, но удержаться не смогла и увернуться не успела: поток рвотных масс шумно извергся из ее милого ротика, — прямо на фирменные слаксы одного из охранников.

— Что же ты, падла! — Пострадавшего, обреченно глядевшего на нижнюю часть своего костюма, слизистую и пахучую, не остановил даже слабый успокаивающий жест засыпающего босса. Короткий, совсем без замаха, тычок основанием ладони в щеку девушке отбросил ее, пытающуюся выбраться из-за стола, к стене, по которой она и сползла тихонько, застыв в глубоком нокауте.

Алекс только чуть шевельнул кистью руки:

— Хер с ней. Иди помойся… Ну и набрались мы… — И захрапел, откинув голову назад, на резную высокую спинку стула.

Потерпевший на прямых ногах поковылял к туалетам. Второй недоуменно озирался. Посторонних происшествие не привлекло: музыка играла громко, лампы под конец вечера приглушили до минимума. Посетители были пьяны, счастливы и не интересовались ничем и никем, кроме самих себя, любимых.

И тут от дверей к троице устремился меж столиков мужик шоферского вида.

— Кто тут Дмитриев? Такси подано!

— Ну? — Ошалелый «бык» уставился на «таксиста» Яковлева. — Ты чего гонишь? Какое такси? — Он осторожно подергал шефа за рукав. Тот всхрапнул. — Не было такого вызова. Не могло быть… — Охранник осекся. А вдруг могло? И хотя он явно насторожился поначалу, но угрозы особенной не почувствовал и успокоился. Все шло естественным чередом. И даже машину Алекс вполне мог вызвать, чтобы ехать к себе на хазу развлекаться с девицей — сколько раз уже так бывало. Сюда они тоже на такси приехали. Дмитриев себе такое частенько позволял. А его джип раскатывал при этом по Сочи — для конспирации. Когда только шеф вызов сделать ухитрился? Когда он в сортир выходил, что ли?

— Погоди, мастер. Что за вызов? — Телохранитель раздраженно поглядывал на коридор, ведущий к туалету, где застрял напарник, слишком много внимания уделявший испорченному костюму.

— Подать в двадцать три часа машину ко входу в «Орел». Заказчик Дмитриев. Адрес записан: на Пластунскую в конец куда-то…

Соответствовало. На улице Пластунской была одна из квартир хозяина. Думать за всех простому крепкому парню осточертело.

— Где машина?

— У входа.

— Как узнал, что Дмитриев здесь?

— У метрдотеля.

— Идем поглядим.

Он решил быстренько проверить машину и отвезти хозяина отсыпаться. «Как раз напарник выйдет — под руки донесем», — решил он.

Но сразу за стеклянной дверью ему в затылок уперся ствол.

Первый свой срок Лешка получил в шестнадцать лет за примитивный гоп-стоп, то есть уличный грабеж. В конце семидесятых в подмосковных Люберцах, где он родился и вырос, промышляло немало дворовой шпаны, выезжавшей «для серьезных дел» в зажравшуюся Москву. Кто специализировался на угонах автомашин, кто срывал с прохожих меховые шапки, кто обирал пьяных… Дворовая команда, где подвизался юный Алекс, как называли его приятели, выезжала «на дело» в те дни, когда на крупных столичных заводах выдавали получку. Значительная часть жалованья оставлялась московскими пролетариями в пивных и винно-водочных магазинах. А провести пьяного и беспечного клиента до темного двора или подъезда и обобрать его до нитки было для команды из трех-четырех человек делом техники. Некоторое время начинающим уркам везло, они входили во вкус, действовали наглее и все менее осторожно. И одним мрачным осенним вечером везение вдруг закончилось.

Суд определил мерой наказания пять лет лишения свободы, и Алекс отправился в знаменитую Костромскую ВТК.

На «малолетку» он заехал юным блатным романтиком, довольно скромным пацаном, пытающимся видеть в окружавших его арестантах только хорошее. Но по прошествии двух лет, в течение которых Дмитриеву исполнилось восемнадцать и его перевели на «взросляк», он стал человеком, отрицательно настроенным не только к администрации колонии, но и к человечеству вообще. Правда, блатным он не стал, поскольку романтики насчет уголовного мира в нем явно поубавилось. Предпочел отбыть срок «мужиком», но слыл путевым, к его мнению прислушивались даже авторитетные уркаганы. Алекс никогда не запарывал «косяков», то есть не совершал поступков, порочащих честного арестанта. При случае всегда был рад обмануть и ментовское начальство с его невыполнимым планом на промзоне, и «козла»-бригадира с его постоянными придирками и приписками.

Выйдя на свободу, он отправился в Адлер, где у доживающей свой век бабули со стороны матери был небольшой домик в частном секторе, который уже полгода спустя и достался единственному внуку в наследство. Кооперативная квартира родителей в Люберцах также оставалась за ним в случае их смерти. Бывший уголовник стал наследником недвижимости и в столице, и обладателем таковой на главном курорте страны. Но в те годы это еще ничего не значило.

Устроился домовладелец работать на бензоколонку, где сквозь пальцы посмотрели на его судимость. Работал без нареканий. Среди коллег числился суровым и нелюдимым: даже в дни выдачи зарплаты никому не составлял компании в выпивке. Не интересовался он и тусовочной курортной жизнью — концерты, рестораны и экскурсии его нимало не интересовали. Единственной страстью Алекса была теперь карточная игра, к которой юный Леша пристрастился еще в Костромской ВТК. В то время даже в Москве не было еще ни единого казино, профессиональных катал[9] пачками сажали якобы за мошенничество. В Сочи тоже шла охота на картежников, но Алекс обнаружил-таки спокойный катран, где собирались «игровые».

И везуха поперла. Он выигрывал много, хотя играл самозабвенно, запойно и, как ни странно, честно. Почти всегда. Случалось иногда жульничать, но лишь в том случае, когда за игорный стол попадал явный лох, которого сам бог велел развести.

Из-за карт Алекс и на вторую ходку пошел. Причем залетел не на самой игре. В очередной отпуск отправился он вдруг в родное Подмосковье — в один из домов отдыха. Вспоминал потом: чего поехал? И не находил ответа. Просто потянуло вдруг в среднюю полосу. Шлея под хвост попала. В первый же день познакомился еще с одним отпускником. А уже вечером они уселись играть в секу. И то ли судьба повернулась к Алексу задом в тот вечер, то ли мужик был крутым каталой, но проигрался Дмитриев в пух и прах. Однако отдал долг по обыкновению честно. Отыграл часть потерянных денег у других отдыхающих. Да и с первым соперником, который обобрал в санатории уже всех, кого можно, садился перекинуться пару раз по маленькой. С переменным успехом. А спустя две недели не удержался. И, уже покидая дом отдыха, позаимствовал у удачливого игрока тугой бумажник с деньгами и документами.

Арестовали его на следующий же день, в поезде на Сочи.

После десяти месяцев на бутырских шконках арестант по тогдашней 144-й статье Уголовного кодекса отправился на одну из многочисленных «лесных» зон в Коми АССР, где и пробыл почти четыре года…

Он и этот срок отмотал «мужиком», вкалывая до седьмого пота. Алекс подтвердил свою репутацию «путевого», правильного арестанта: он никогда не вступал в сомнительные сделки с администрацией ИТУ, никогда не сдавал кентов.

Никто так и не узнал, что всех, кого надо, честный «мужик» Алекс давно уже сдал…

— Где я? — Сознание начинало возвращаться к Дмитриеву, но окружающий мир еще плыл, покачиваясь, перед глазами.

— В изоляторе, гражданин Дмитриев. Вы были задержаны в ресторане «Орел» в состоянии тяжелого алкогольного опьянения, практически невменяемом. Поэтому, извините, вас пришлось приводить в чувство…

— Как задержан? По какому праву? На каком основании? — Алекс, проведя рукой по мокрым волосам, повысил голос, но даже это незначительное усилие отдалось болью в затылке. — И где мои сотрудники?

— Сотрудники ваши, точнее, телохранители ни в чем криминальном не подозреваются. Поэтому, вероятно, дают объяснения сейчас начальнику охраны, как же они не уберегли тело хозяина… Если не сбежали и не попрятались с перепугу.

— Вот суки!.. — Дмитриев снова болезненно поморщился. Он начинал соображать, что отключился не просто так. Охрану он уже заподозрил если не в пособничестве властям, то как минимум в бездействии. — Выйду — яйца поотрываю.

— Конечно. Право ваше, — согласился довольно молодой собеседник. — Вот только выйти будет непросто…

— Перестаньте! Или обвинение предъявляйте, как по закону положено, или скоро придется извиниться и отпустить.

— Вот и хорошо, что к вам вернулась способность мыслить логически, гражданин Дмитриев. Значит, мы можем начинать серьезный разговор, сиречь допрос. С протоколом — все, как полагается. Итак, я старший следователь по особо важным делам при генеральном прокуроре Российской Федерации. Фамилия моя Поремский. Вот санкция на ваш арест, гражданин Дмитриев. Вы обвиняетесь по статьям тридцатой и сто пятой Уголовного кодекса РФ в приготовлении к покушению на убийство и в убийстве гражданина Кригера Аркадия Исаевича.

— Кого?

— Журналиста Кригера, — терпеливо отозвался Володя. — Должен вам заметить, гражданин Дмитриев, что вопросы теперь буду задавать только я. Вы же вправе на них отвечать или хранить молчание. Но я рекомендую все-таки отвечать. Тогда суд, возможно, учтет вашу готовность помочь следствию. Итак, первый вопрос для протокола: назовите, пожалуйста, фамилию, имя и отчество…

Ответив на общие вопросы о месте проживания, роде деятельности и бывших судимостях, дальше Алекс отвечать наотрез отказался. Напомнил о своих правах и потребовал пригласить указанного им адвоката, который служил юристом в принадлежащей Дмитриеву фирме. Просьба была удовлетворена, и последующие допросы производились в присутствии остроносого поволжского немца по фамилии Кель.

Но присутствие собственного адвоката никак не сказалось на позиции Дмитриева. На все вопросы, связанные с местами его пребывания и делами в день убийства журналиста, Алекс отвечал: не помню. Давно, мол, было. Не ожидал, что кто-то будет спрашивать, иначе записывал бы, алиби обеспечил, соломки подстелил…

После очной ставки с Саркисяном, который, опасаясь мести, отвечал через силу, но подтвердил предыдущие свои показания, Алекс замкнулся. Он обозвал все то, что показывал Ашот, «бредом сивой кобылы» и клеветой на честного бизнесмена. И с этих пор его ответом на дальнейшие вопросы стало тоскливое, но упорное молчание…

— …А теперь, гражданин Дмитриев, ознакомьтесь, пожалуйста, с показаниями бывшего заместителя начальника ИЗ номер семьдесят семь дробь два по воспитательной работе майора Евсеева, который вам в Бутырке «кумом» доводился.

Александр Борисович Турецкий, подключившийся к допросам Алекса на третий день, показал подследственному машинописную страничку, заверенную подписью. Чтобы эти показания достать, пришлось ему снова напрячь московских коллег до предела буквально, но иного выхода просто не было.

— Он пишет, что в период пребывания в стенах вверенного ему заведения вы зарекомендовали себя заключенным весьма своевольным. Этим заработали авторитет среди сидельцев. Собственно, и дальнейшая ваша судьба, насколько нам известно, в немалой степени основывалась на этом авторитете. И хотя настоящим «вором» вы не были, однако тюремные связи и на воле шли потом вам на пользу. Но вели вы себя в изоляторе и в лагере так вольготно потому, что администрация на ваши «шалости» смотрела сквозь пальцы. И тому была причина…

Дмитриев смотрел на листок бумаги завороженно, будто кролик на удава. Лицо его стало отрешенным, безучастным, какое бывает у людей, смирившихся с неизбежностью погибели. Только зрачки влево-вправо качались маятником — глаза скользили по строкам, пока не остановились на знакомой фамилии. И тут он обмяк, покосился, ссутулился, словно вынули из него стержень, державший спину прямо.

— Раскололся «кум». Засветил шефа…

— А вы полагали, что и на третий срок отдыхать «мужиком» пойдете? Впрочем, от вас все зависит. Либо вы и дальше будете на своего хозяина работать и жить комфортно, насколько это возможно в тамошних условиях, либо слушок пройдет по зонам и крыткам, кто пятнадцать лет назад заложил всю карточную мафию курорта. И на волю слушок пробьется, малявы[10] полетят. Я готов биться об заклад, что дольше месяца вы там не протянете. Вас, может, и трогать на станут — зачем мараться? Просто мойку[11] в руки дадут. И время на размышление о судьбе своей позорной до утра…

— Не пугай, начальник. Я при любом раскладе теперь покойник. — Алекс говорил бесстрастно, как о ком-то чужом, и слегка покачивался на стуле, напомнив Александру Борисовичу старую привычку тренера Лобановского.

— Не понял, — поднял брови Турецкий. — Вы сейчас рассказываете нам, кто и зачем поручил вам договориться с Ашотом Саркисяном, чтобы тот выманил Кригера на берег ночью. Мы оформляем вам явку с повинной. Вы в очередной раз едете валить лес под присмотром благожелательного куратора.

И он кивнул подбородком в сторону листа бумаги.

— На чем вас тогда Орехов зацепил? На проигрыше?

— Да. Я в жизни всего два раза не удержался и во время игры остановиться не смог. Вот и на второй ходке, как раз когда в Бутырке парился, ожидая этапа, крупно проиграл тамошнему авторитету Сухарю. Много проиграл. Все практически, включая себя самого. Оставалось два дня жить, если не верну долг. А вернуть я не мог никак. Тут-то Лева и предложил мне требуемую сумму. В обмен на информацию.

Дмитриев зябко поежился.

— Ему был нужен кто-то конкретный? — поинтересовался Александр Борисович.

— Да. Я так думаю. Но он потребовал всех профессиональных игроков. Чтобы я не догадался.

— А потом? Он вынуждал сдавать кого-то из сидельцев?

— Никогда. Слово держал. Я на зоне стукачом не был. Да зеки его и не интересовали. Ему были нужны те, кто на воле. И то не все. Только все это дела давние. Теперь другое. И мне теперь кранты — Лева сам меня и замочит. Хоть на свободе, хоть в камере достанет. Ведь как только вы ему на хвост сядете, он решит, что я его сдал.

— Перестаньте. Ваша работа на Орехова в качестве агента зафиксирована документально и секретом ценой в жизнь не является. Вы-то тут при чем?

— То-то и оно. Ни при чем. Но арестован по подозрению в убийстве Кригера. Значит, даже если в отказ пойду, все равно могу проболтаться рано или поздно…

— Ничего не понимаю. Но если вам действительно теперь уже разницы нет и вы приготовились умирать, почему бы не рассказать все?

— Зачем? Да и долго это.

— Ну хоть совесть облегчить перед лицом неизбежной погибели. Кроме того, можете получить меньший срок, если суд примет во внимание добровольное сотрудничество со следствием. Это вам пригодится, если передумаете умирать. А времени у нас достаточно. Послушаем?

Алекс минут пять молчал, размышляя, а Турецкий и Поремский терпеливо ждали.

— Жаль, — вздохнул наконец подозреваемый. — Жаль было бы умереть так рано. Знаете, мы вообще живем слишком недолго. Повзрослеть человек не успевает. Успевает только научиться ходить, не падая, есть, не пачкаясь, самостоятельно ездить в метро, не плакать, когда больно или страшно, курить, убивать, притворяться, врать. Человек не успевает измениться, он успевает только сильно устать от обманутых надежд. Все люди — дети. Одинокие дети, затаившие свои смешные детские мечты, которым никогда не сбыться…

Сыщики с удивлением слушали исповедь бывалого сидельца. Выяснилось, что человек, дважды судимый, довольно жесткий в бизнесе и расчетливый, но азартный игрок — в душе действительно оказался обманутым жизнью ребенком. Он, претерпев немало, предаваемый и предававший, по-прежнему верил в людей и в старомодные понятия о чести, дружбе, верности. А реальная жизнь, жестокая, неоднозначная, больно ранила его сердце и сбивала с панталыку, заводя в моральный тупик. С одной стороны, он всю жизнь не мог себе простить факта собственной трусости и нечестности, но судьба настолько повязала его с тем, кто склонил его к позорному предательству, настолько Алекс был уже ему обязан, что стал считать этого человека едва ли не благодетелем. И был верен теперь ему.

Вероятно, он и в этот раз, следуя собственному смещенному внутреннему «кодексу чести», ничего не рассказал бы следствию. Предпочел бы умереть от руки нанятых шефом убийц, но не предал его. Но так сложилось, что он уже будто умер. Ведь человек умирает как человек не тогда, когда окончательно разрывается в груди износившийся кровяной насос, не тогда, когда останавливается дыхание и закатываются глаза. Нет. Человек умирает, когда ему становится все безразлично, становится все неинтересно. Сколько после этого проживет его опустевшая телесная оболочка, уже не важно.

Так получилось, что Алекс, только увидев фамилию «хозяина», понял, что он уже труп. И ему стало все равно…

Дмитриев показал, что после отбытия второго срока принял решение обосноваться все-таки в Сочи, хотя на мертвый зимний сезон предпочитал уезжать в столицу, где вел праздный образ жизни. Отдыхал от летних трудов и забот и по-прежнему играл, хотя, наученный жизнью, больше не заигрывался.

На курорте же ему приходилось трудиться, а не отдыхать. С первых свободных дней Алекс зарабатывал себе на хлеб игрой. Впрочем, не только на хлеб, но и на масло хватало. Однако, поскольку было необходимо легализоваться, он зарегистрировался как индивидуальный предприниматель, выправив все необходимые для этого документы. И открыл небольшой ларек, где начал торговать водкой и пивом. Поначалу дела шли не очень — конкуренция была велика, но прошлой весной местный смотрящий пригласил его на важную встречу, где довелось Алексу вновь увидеться с Сухарем, которого Дмитриеву вовек не забыть. Сухарь Алекса помнил, как помнил всех своих должников: те, кто долг не отдавал, жили плохо и недолго, а вот вернувшие становились если не фаворитами, то по крайней мере уважаемыми Сухарем людьми, которым он был не прочь и помощь оказать при возможности. Надеясь на ответную благодарность. А возвращение прежнего долга давало некоторые гарантии того, что человек и впредь не подведет. На том сходе поручено было Алексу взять под себя мелкую розничную торговлю алкоголем по всему курортному побережью. С тех пор дела бизнесмена неуклонно шли в гору. Сам он к тому особых усилий не прилагал, но маячивший за его спиной призрак всесильной мафии делал сговорчивыми компаньонов и уступчивыми конкурентов. За два сезона дело наладилось: все частники стали платить установленную долю в «бюджет», зато получали за это гарантированное спокойствие и отсутствие каких-либо наездов на бизнес. Даже милиция перестала драть три шкуры, получая свое по другим каналам. Такое положение вещей устроило все стороны. И Алекс — фактически хозяин всех ларечников — уже предвкушал зимний отдых и азарт игры.

Но неожиданно, как снег на голову, свалился его московский «шеф».

Теперь благодетель был уже не ушлым старлеем, не жалевшим ради будущей карьеры не только бюджетных, но и собственных средств. В то время старший лейтенант одного из элитных подразделений милиции, курируя некую высокопоставленную государственную особу, пристрастившуюся к азартным играм, потратил помимо выделенных на операцию денег даже часть собственных сбережений, внеся выкуп за проигравшегося Алекса. Зато полученные от спасенного должника сведения позволили ему выручить подшефного босса из крупных неприятностей и разрушить игорную мафию Сочи. А также получить капитанское звание раньше положенного срока — начальство его подвиги заметило и оценило…

Ныне полковник милиции Лев Николаевич Орехов возглавлял отдел по борьбе с коррупцией в ГУВД Москвы. Надо сказать, что своему курортному подопечному полковник много хлопот не доставлял. Он не пользовался услугами Алекса как постоянного агента. Его не интересовал винно-водочный бизнес, ему не интересны были новости преступного мира Москвы или Сочи — он с ними и так был знаком. А вот свой человек в игорном мире ему был необходим, поскольку многие из сильных мира сего, с которыми по долгу службы должен был работать полковник, были подвержены разнообразным порокам. Страсти к игре в том числе. И знать их проблемы внутри игрового мира было прямой обязанностью Орехова. Существенную помощь в этом оказывал ему Алекс. Кроме того, хотя «шеф» о собственных делах предпочитал с агентом не болтать, Дмитриев знал, что в настоящее время в сферу интересов Орехова входил и большой спорт. И все, что творилось около. С тем и пожаловал.

Встречались они, разумеется, в ресторане. Забавное совпадение, конечно, но именно в том самом «Орле», откуда Алекса так позорно забрали. Вопреки обыкновению, угощал Орехов. Сидели недолго, поскольку полковник торопился куда-то. Просто поели, выпили, за едой и о деле поговорили.

— Ты все играешь, Алекс?

— Сейчас редко, Лев Николаевич. И по маленькой. Не то чтобы азарта лишился — тянет порой сильно. Но в последнее время просто физически не успеваю. Бизнес затягивает не хуже игры.

— Наслышан, наслышан, — усмехнулся полковник. — Обдираешь как липку честных самогонщиков?

— Обижаете, Лев Николаевич. В нашем товариществе очень строго следят за тем, чтобы на прилавки поступала только качественная и сертифицированная продукция. Так что со стороны закона к нам претензий никаких нет.

— Кроме неуплаты налогов, не так ли?

— Не так, — разулыбался Дмитриев. — Все налоговые платежи с прибыли отчисляются до копеечки, за исключением…

— …дани Сухарю, — в свою очередь расплылся в улыбке полковник.

— …благотворительных отчислений, — поправил Алекс, — в краевой Фонд поддержки детского спорта, возглавляемый видным московским бизнесменом-строителем Сухаревым Родионом Ивановичем.

Орехов от души рассмеялся:

— Толково! Забавно, что и тут спорт. Модная нынче тема. Ну да ладно, речь не о том. И «игорные» сведения мне сегодня не нужны. Но мне необходима небольшая помощь в организации специальной операции правоохранительных органов. В целях безопасности мы не можем задействовать местных сотрудников — их могут знать в лицо. А с московскими милиционерами, входящими в мою группу — сторонними, незнакомыми лицами, — на контакт здесь никто не пойдет. Нужен местный, достаточно авторитетный товарищ. Ты подойдешь по всем статьям.

— Польщен, — склонил голову Алекс. — Но я никак не пригоден на роль секретного агента.

— Да? А в игорном бизнесе очень даже пригодился. — Шантаж был недвусмыслен. — Не бойся. В Джеймса Бонда играть и в этот раз не придется. Мне просто нужен местный гомик, который соблазнил бы одного московского журналиста.

— В столице своих «петухов» уже не хватает? — осклабился Алекс, поняв, что речь не о нем.

— Да здесь он, журналюга. Мне нужно, чтобы какой-нибудь симпатичный пидор пригласил его провести ночку на берегу моря. Найдешь такого пидора и убедишь заняться этим важным делом ты. Понял?

Орехов так смотрел на Алекса, что тот, съежившись, ощутил, что отказаться не может. И речь идет даже не о том, что раскроют его старые делишки. Смерть будет более изощренной и гадкой. Поэтому он только молча кивнул…

Турецкий с любопытством слушал признания игрока.

— А потом?

— Дело техники. Ашот у нас безотказен. Вот только, когда его арестовали за убийство, я сообразил, что попал на подставу, как и он, бедолага.

— Не возникло желание прийти с чистосердечным признанием?

— Нет. — Алекс поглядел на следователя, как на умалишенного. — Был ведь шанс уцелеть. Сейчас уже нет.

— Значит, Орехов. Это очень-очень любопытно… — Александр Борисович потер подбородок. — Вы, гражданин Дмитриев, погодите раньше времени умирать. Сначала скажите-ка вот еще о чем. Вы упомянули московскую группу. С Ореховым был еще кто-то?

— На первой встрече не было. А когда я докладывал о готовности армяшки подставить очко, с ним были еще двое. Он даже сказал, что майоры. Одного не помню, а у второго фамилия пивная. Бочкарев.

4

— Мы ведь как познакомились? Она в позапрошлом году летом тут отдыхала. В пансионате. А когда со мной эта беда приключилась, местные журналисты одолевать стали, и она откуда-то прознала. В отличие от тутошних сразу с расспросами не приставала. Как-то так просто познакомились и как бы подружились, хотя она мне в дочери годится. Несколько дней вместе провели. Я — по дому, а она помогает немного и о жизни расспрашивает. Когда уехала — скучно стало даже. Несколько писем она написала. Я отвечала. В прошлом году зимой в наших краях была — на лыжах каталась в Красной Поляне и ко мне специально повидаться приезжала. А в этом позвонила только. Что снова на лыжах в Красной, но времени мало для поездок. Ну я сама к ней заявилась, хоть и не девочка уже по горам бегать. А повидать хотелось. Уж больно Ларочка приветливая была. Сердцем я рядом с ней согревалась. Мне-то Бог доченьку не послал…

Володя Яковлев не перебивал пожилую свидетельницу. Она и так была достаточно словоохотливой бабулькой. Следовало только иметь терпение и лишь изредка подправлять тему беседы в нужное русло. Тогда можно было узнать очень многое.

— Тогда, в первый раз, она про нас с Васей в центральной газете напечатала. Вот. — Нина Андреевна Тайганова протянула номер «Известий» двухлетней давности. — Взгляните.

Яковлев пробежал глазами небольшую статью по диагонали. История, озаглавленная «Ворошиловский стрелок», действительно была поучительной.

«Несколько дней назад пожилая женщина, назовем ее Наталья Александровна, посетила центральный городской рынок Сочи на улице Московской, чтобы прикупить там что-нибудь на семейное торжество в день рождения мужа. Сама Наталья Александровна живет в городе-курорте с момента замужества, но является уроженкой Ленинграда, ребенком пережила все тяготы страшной блокады и знает цену и продуктам питания, и деньгам.

На рынке незнакомая девушка неожиданно вручила ей маленький пузырек-пробник с дешевыми духами, объяснив, что парфюмерная фирма проводит рекламную акцию. Осчастливленная вниманием Наталья Александровна собралась уже покупать деликатесы, как вдруг другая девушка объявила ей, что она, взяв именно этот пузырек, выиграла приз в лотерее. Как развивалась история дальше, многие уже догадались: женщину втянули в подобие игры, называемой в народе «лохотрон». Наталья Александровна отдала мошенникам отложенные специально к этому дню 700 рублей и, плачущая, вернулась домой.

Таких историй десятки тысяч, а то, что уличные мошенники обирают в основном доверчивых малоимущих пенсионеров, забирая последнее, вполне обычная их подлость. Но история не о подлости. История о доблести.

Контрольный в челюсть за хамство

Через час к бригаде, продолжающей играть в «лохотрон», подошел крепкий старичок. Это был муж обманутой. Он протянул пузырек с духами одному из мошенников и предложил вернуть ему 700 рублей. Никто этого делать, разумеется, не собирался. Более того, его подняли на смех и пожалели. Молодой детина нагло сообщил ему, что стариков он не бьет, иначе бы…

После этого заявления муж Натальи Александровны достал пистолет «Оса». Руки у него не тряслись. Он выстрелил парню в грудь, а когда тот завыл и согнулся — произвел контрольный в голову. Вторая резиновая пуля с полуметра угодила в челюсть. Дедушка направил оружие на обомлевших остальных и уведомил, что в стволах осталось еще два заряда. Мол, подходи по одному. Молчание прервал старший. Вышло нелепо. Примерно так: «Дед, ты чего, сдурел?!» Мужчина сообщил, что находится в здравом уме и трезвой памяти. Если сейчас у них нет денег, чтобы вернуть долг, он придет за деньгами попозже. А они должны ему теперь помимо 700 рублей и за два использованных по назначению заряда. Затем он с достоинством удалился.

Ложь через сквозное ранение губы

Через час в РУВД Центрального района поступила телефонограмма из стоматологической поликлиники, где сообщалось, что поступивший к ним двадцатитрехлетний Сергей Романенко имеет «сквозное огнестрельное ранение верхней губы и правой щеки». Пока врачи извлекали пулю, в поликлинику прибыли сотрудники уголовного розыска, предварительно проверив биографию Романенко и выяснив о его судимости, и о том, что его частенько видели рядом с лохотронщиками, возглавляемыми неким Фимой.

Романенко им, шепелявя после операции, поведал душераздирающую историю о том, как он делал покупки на центральном рынке и неожиданно кто-то в него выстрелил два раза. Примет он не запомнил. С раздражением выслушав байку, опера предложили: «А теперь — как было». Также они объяснили, что пальба в жизненно важные органы — покушение на убийство и им светит глухарь из-за подобной белиберды. Так что если Романенко будет настаивать на своем вранье, то прежде всего сыщики займутся изучением его связей. То есть все лохотронщики будут отловлены и перманентно станут париться в «обезьяннике» до прояснения вопросов по существу.

Романенко сник.

Сникшая правда и настоящая версия

Оперативник начистоту ему сказал, что, несмотря на то, что дед установлен группой сотрудников, работающей на рынке, уголовный розыск и не собирается его привлекать. Дословно это звучало так: «Слышь, ты, терпила, ты что думаешь, мы ветерана войны привлекать из-за тебя станем?»

Подъехавшему бригадиру лохотронщиков Фиме тоже прочистили мозги. После чего Романенко внезапно «вспомнил», как все было. То есть незнакомый парень начал показывать Романенко пистолет на рынке, тот крутил его в руках, крутил да нечаянно и выстрелил себе в голову.

— Правильно, — согласился уголовный розыск. — Это совпадает с нашей агентурной информацией, — и посмотрел на Фиму.

— Истинный крест — не врет! — отрапортовал Фима. — При мне все так именно и произошло.

— Понятно. Ну, несчастными случаями мы не занимаемся, — согласились оперативники и удалились.

Фима догнал их на улице и жалобно спросил:

— А если вернется дед-то?

— Так возместите и извинитесь. А если всех вас перестреляет сгоряча, тогда и приходите. Будем разбираться по всей строгости, — пообещали офицеры милиции.

Дальше мы не знаем. Думается только, что эти мерзавцы будут впредь повежливее разговаривать со стариками. А мужу Натальи Александровны наше пламенное поздравление с днем рождения. Мы восхищаемся его способностью в зрелые годы постоять за честь и достоинство семьи.

Жаль, что мне не удалось лично побеседовать с этой семьей. Интересно было бы узнать жизненный и боевой путь этого реального человека.

Лариса Заславская »

Яковлев повел подбородком. Наблюдательная старушка поняла жест по-своему и тут же пояснила:

— Была она у нас, конечно. Но сказала, что будет безопаснее, если она как будто в милиции все узнала. Ведь Вася все-таки мог убить подонка. И если указать настоящие имена и адрес, то всякое может быть. И прокуратура центральная может заинтересоваться. Или дружки могут отомстить.

— Понятно. А с деньгами что?

— Не ходил он больше. Рукой махнул. Я и так, говорит, поранил человека. Вспыльчивый был мой Василий, но отходчивый…

— Простите?

— Схоронила я его прошлой зимой. За месяц от рака сгорел. А ведь какой крепкий был…

— Простите еще раз, Нина Андреевна. И примите соболезнования.

— Ничего. Я свыклась уже. Скучно только одной. Вот и потащилась Ларочку повидать. А теперь вот и она… — Старушка шмыгнула носом.

— И как она там?

— Работала. Отдыхала и работала. Каталась на лыжах, говорит. Но когда я приехала, сидела за компьютером и пальцами быстро-быстро…

— Статью писала?

— Да. Жаловалась, как ее цифры достали.

Яковлев, как хороший сеттер, сделал охотничью стойку.

— Она что-то считала?

— Да что вы? — всплеснула руками Тайганова. — Когда она что считала? То-то и оно, что ей пришлось во множестве цифр разбираться. Лара фактически жаловалась. У нее полон рюкзачок документов был. Бухгалтерия спортивная какая-то. Вот разберусь, говорила, ох и прогремит!

— Погодите-ка. Какой рюкзачок?

— Голубенький такой. Не очень большой, но тяжелый, похоже.

— В номере никакого рюкзачка не обнаружено.

— Может, Виталик взял? Вы у него спросите!

— А кто это, Виталик?

— О, красавчик! Телохранитель ее. Лара хвасталась, что он не какой-нибудь частный охранник, а сотрудник из органов. И хранит ее тело и секреты. Вы поинтересуйтесь у него.

— Хранит, значит, секреты, говорите? — Выражение физиономии Яковлева не предвещало хранителю ничего хорошего. — Уж мы поинтересуемся. Будьте уверены!

Глава 8

1

— Ну что, Виталик? Чем похвастаешься?

Трое мужчин выбрались на небольшую лесную полянку почти одновременно. Майор Бочкарев шутливо щелкнул резиновыми каблуками охотничьих сапог и протянул шефу корзинку, прикрытую сверху еловой лапой.

Орехов приподнял ветку, и глаза его полезли на лоб.

— Жека! Ну-ка погляди на эти поганки!

В корзинке Бочкарева лежали лопушистые коричневые шляпки, покрытые крупными, более темными чешуйками, перекрывающими друг друга, словно черепица на крыше.

— Ужас! — Степанов шутливо отшатнулся, прикрывая рукой глаза. — Однако, Лева, должен заметить, что подход у коллеги правильный. Карьеристский. Мы, как дураки, за качество радеем, белые выискиваем, а корзины пусты. А у майора полным-полна коробочка. Даром что мухоморы. Смотри, Лева, подсидит!

— Сам ты мухомор, — незлобиво усмехнулся Бочкарев. — Это саркодон. Я, когда в «вышке» питерской учился, специально за Сосново ездил, дожидаясь, когда «слой» пойдет. Они в сентябре только. И только в хвойных лесах. Не такие вкусные, как боровики, конечно, но зато их косой косить можно. Даже странно, что тут обнаружились.

— А это тебе не сосны? — повел руками Орехов.

— Они, — сверкнул безупречными зубами Виталик. — Хоть и не Карельский перешеек. Я просто не ожидал, что этот гриб водится и в Подмосковье.

— Наверное, довольно редкий. А может, я раньше не обращал внимания, даже если и видел. Поганка и поганка.

— Все грибы съедобные, — назидательно заметил Евгений Степанов. — Просто некоторые один раз.

— Кстати, о съедобном, — Бочкарев, как и Орехов, никак не отреагировал на шутку спутника, слышанную сотню раз. — Не пора ли сделать привал? Перекусить. Да и без стопаря резкость в глазу что-то пропала.

— Скоро, — согласился Лев Николаевич. — Слышите гул? Это Каширка уже. Перейдем шоссе, на Сонино пойдем. Южнее деревни — просто царство белых. И если они уже пошли — наберем. Там и перекусим.

Три крепких мужика в высоких сапогах и непромокаемых накидках мышиного цвета углубились в мокрый от ночной измороси лес. Свой поход они начинали от станции Белые Столбы. В километре западнее станции начинается лиственный лес. И пока они брели к шоссе, Степанов с Ореховым взяли несколько подберезовиков. На часто попадавшиеся сыроежки, чернушки и валуи грибники не обращали никакого внимания. А Бочкарев ухитрился в сосновых посадках нарезать черепитчатого саркодона. В шести километрах от станции, южнее деревни Шебанцево, они пересекли Каширское шоссе и углубились в лесной массив к югу от Сонино. Когда же добрались до окрестностей деревни Курганье, решили наконец передохнуть.

— Ну что? Наведем резкость? — Степанов резко свернул пробку у «Гжелки», и водка забулькала по стопочкам.

Троих этих мужчин связывала дружба вот уже несколько лет. Не только общие служебные дела и внеслужебные делишки, но и чисто человеческое уважение и полное взаимопонимание. Осознание недостатков друг друга и готовность их простить. Осознание достоинств — и готовность искренне, без мелочной зависти, восхищаться ими.

Полковник Орехов командовал довольно большим по меркам их управления отделом. У него в подчинении было полтора десятка офицеров, от лейтенанта до подполковника, но только с этими двумя майорами он чувствовал себя спокойно. Не ожидая от избранных подчиненных ни невольной оплошности, ни сознательного подвоха.

Они давно соблюдали субординацию только на людях, вместе проводили свободное время, причем, как правило, прекрасно обходились без женского пола. Их связывали мужские забавы. Они ходили в баню именно париться, а не заниматься групповым сексом с приглашенными девицами. Они отправлялись на охоту, чтобы подстрелить зайца или фазана, а не похвастаться меткостью перед восхищенными дамами, ожидающими в охотничьем домике. В лес они шли набрать грибов, а не читать стихи романтическим спутницам.

Орехов лет пять уже был разведен. Выглядевший нестареющим греческим богом, казанова Виталик никогда и не был женат. А супруга Степанова — тверская деревенщина Натаха — любила ковыряться на кухне и никогда не лезла в дела мужа.

С тех пор как Лев Николаевич с помощью подручных провернул операцию со спортивными тренажерами, трио приятелей превратилось в отлично организованную криминальную банду, которая, почувствовав вкус огромных денег и опьяненная властью над жизнями других людей, не останавливалась теперь ни перед чем.

И так уж повелось, так сложилось исторически, что свои «корпоративные» проблемы они обсуждали только на лоне природы, где свидетелем их замыслов могло быть только небо.

— Уххххх! — шумно выдохнул Степанов и, занюхав горбушкой, отправил в рот хрустящий огурчик из баночки.

Аппетитно захрустели и его товарищи-собутыльники.

— Домашний? — поинтересовался Бочкарев.

— А то, — гордо выпятил грудь Евгений. — Натахина работа. Иногда и в семейной жизни есть свои прелести.

— Угу, — подхватил казанова. — Вернешься сегодня на рогах и сразу же почувствуешь всю прелесть Натахиной скалки.

— Мужчина входит в цветочный магазин и просит: «Подберите мне, пожалуйста, сто роз для моей жены». Продавщица в ужасе: «Господи! Что же вы такого натворили-то, а?» — невнятно прошамкал полковник, поскольку успел запихнуть в рот добрую половину бутерброда.

— Да ладно, — отмахнулся Женя. — Это вы от зависти. Бобыли необихоженные.

— В этом есть определенные преимущества, — не согласился Бочкарев. — По крайней мере, никого вдовой не оставишь, когда к стенке поставят.

— Ты бы не шутил так, Виталик.

Взглянув на серьезное лицо Орехова, Бочкарев осекся.

— Что, Николаич? Неужели пидорок проболтался?

— Нет. Его прихватили прочно. Да и предупредили. А его очко раздолбанное еще пожить хочет. Пусть и у параши.

— Неужели…

— Нет. Там все тихо. Я бы знал. Тут другое. «Беда пришла, откуда не ждали», — голосом Мальчиша-Кибальчиша из мультфильма проблеял Лев. — Вадим мне передал, что наверху решение переиграли. Ставка не на Егорова теперь, а на Красина, понимаете?

— …твою мать! — выругался Степанов. — Вся работа насмарку!

— Вот-вот, — подтвердил Орехов. — С одной стороны, Красин должен бы Майстренку прищучить. Во-первых, он из калачевской команды. Во-вторых, монополист, чего Красин, говорят, не терпит. К тому же Майстренко с цементом здорово заигрался. Странно, что до сих пор вообще жив. Непонятно, чего Сухарь кота за хвост тянет. Но с другой стороны, Мишаня — лошадка те-о-омная… Независим слишком. Старые связи после гибели Китайчика и Отарика обрубил. И на поводу у Сухаря точно не пойдет. Не исключено, что своих людей протаскивать начнет, а тогда Поляков с Сухаревым могут не у дел оказаться. А если вдруг начнет еще и старые дела копать…

— Да, Лева, озадачил, — Степанов почесал потылицу. — Чем же Федор-то не угодил. Вот ведь, блин! А какой прикормленный товарищ намечался. С потрохами наш!

— Не знаю. Говорят, всплыли старые связи Егорова с прежним председателем РОК Смердюковым. А того давно во всех смертных подозревают. Только поймать не могут. Однако близкое с ним знакомство для Федора сочли компрометирующим. Да к тому же Красина «сам» давно тянет, как и Калачева когда-то. От одного только избавились, как второй на нашу голову.

— Так ведь средство известное, — хмыкнул шутник Бочкарев. — Бритвой по горлу — и в колодец.

— Устами младенца… — кивнул Лев Николаевич. — Я предлагаю уважаемому собранию обдумать этот вопрос и прикинуть возможные деловые предложения. У нас намечена баня в нашем «городке» на Волге в следующую пятницу? Ну так будьте готовы доложить соображения. А пока предлагаю выпить водки, господа офицеры…

Доев бутерброды и огурцы, «господа офицеры» аккуратно сложили мусор в пластиковые контейнеры и закинули их в рюкзак. Поднялись с поваленного дерева, подхватили корзинки, где лежало уже немало белых грибов, и, сориентировавшись по проглянувшему к вечеру солнцу, отправились на северо-запад. Где-то там им по пути должна была встретиться деревня Шебанцево, от которой они намеревались автобусом отправиться до Домодедова или Михнева.

2

— А вот этот новодел — моя персональная гордость. Ты же помнишь, Семеныч, что этого дома не было?

— Сейчас трудно сказать, Янис. Выглядит так гармонично, будто стоял здесь всегда.

— Еще бы! С тысяча триста тридцатого года примерно и вплоть до тысяча девятьсот сорок первого, когда фашисты взорвали. А Черноголовые его с тысяча четыреста семьдесят седьмого года арендовали.

— Неужели «русские оккупанты»? — не преминул поддразнить бывшего ученика Петр Семенович Майстренко.

— Это не фамилия, — оценив шутку, растянул рот до ушей обычно серьезный латыш. — Черноголовыми называли одну из средневековых торговых организаций.

Он произносил слова неспешно, слегка растягивая, что характерно для прибалтийского акцента: «торгооовых организаааций».

— Эта организация объединяла холостых приезжих купцов и называлась братством святого Маврикия. У них было три покровителя: святой Георгий, святая Гертруда и, наконец, самый главный — святой арап Маврикий. Черный лик его был изображен на знамени братства и на щитах его членов. Поэтому они и называли себя Черноголовыми.

— Надо же, — удивленно покачал головой российский гость. — Не знал. Век живи — век учись!

— Так вот, — невозмутимо продолжал министр строительства с птичьей фамилией Цирулис, что на русском означает жаворонок. — До наших дней от этого замечательного строения сохранились лишь некоторые старинные скульптуры, в том числе статуи святого Георгия и святой Гертруды, флюгер, сильно пострадавший от пожара, каменные плиты у главного входа. Вместе с четырьмя рельефными блюдами — остатками знаменитой коллекции серебряной посуды — все это хранилось в Музее истории города Риги и мореходства. Теперь статуи — вон они!

Янис мотнул подбородком вверх, где на ступенчатом щипце дома Черноголовых, отстроенного к 800-летию Риги, были установлены скульптурные изображения людей и животных, а также обелиски. Уступы щипца были отделаны высеченным в камне орнаментом в виде вьющихся лент и спиралей. Шесть его ниш украшали живописные изображения древних богов — покровителя торговли Меркурия и властителя морей Нептуна. Над обеими срединными нишами виднелись часы с «вечным» календарем, имитирующие прежние, установленные еще в 1622 году.

— Твоя работа?

— Да, — гордо ответил латыш. — Все восстанавливалось по старинным рисункам и фотографиям первой трети двадцатого века. Восстановлено фактически в том же виде, в каком здание было утрачено в начале Второй мировой.

— А флюгер?

— Настоящий. В нем тридцать килограммов веса, между прочим. Ковка из бронзы с позолотой. Святого Георгия на коне изготовил в тысяча шестьсот двадцать втором году рижский золотых дел мастер Эбергард Мейер. А мы реставрировали то, что горожане нашли в пепле среди обломов здания.

Майстренко расхохотался. Латыш надулся.

— Ну прости, Янис. Прости, дорогой, — утер слезу отсмеявшийся гость. — Я не над тобой. Просто ты оговорился забавно, а я поэтому внучку вспомнил. Она уже взрослая девица — тринадцать лет. Говорю ей: «Света, ты книжку „Обломов“ читала?» А она в ответ: «Каких обломов?» Прости, не удержался. Уж больно забавно. А по-русски от разрушенного здания остаются не обломы, а обломки. Обломы — другое…

Янис хотя и не очень понял, но не обиделся и продолжил свою экскурсию, в которой знакомил гостя с новыми строительными объектами в столице независимой Латвии. А Петр Семенович, слушая министра, раздумывал о своем. Многовато что-то жизнь стала преподносить ему в последнее время этих самых «обломов»…

С тех пор как он неимоверными усилиями прибрал к рукам цементный рынок России, дела, поначалу резво скакнувшие в гору, стали приобретать скверный характер.

Сначала тревогу забили региональные власти. В Белый дом посыпались письма от губернаторов, которые обвинили «Русьцемент» в фактическом срыве программы по формированию доступного рынка жилья. Подобное развитие событий Майстренко предвидел и был к нему готов. Несколько раз его вызывали на коллегию в министерство, где пытались прищучить, но Петр Семенович свою вину умело отрицал. «Повышение цен на цемент происходит по объективным причинам», — всегда отвечал он. По его словам, резко выросли тарифы на железнодорожные перевозки, газ, электроэнергию. К тому же постепенно изнашиваются основные мощности цементных предприятий, поэтому компании нужны деньги на модернизацию. И пусть, мол, губернаторы не воду мутят, а налаживают в своих регионах производство дешевого цемента. Это и будет рынок, конкуренция и демократия.

Затем начались проблемы со строительством олимпийских объектов в Краснодарском крае. Майстренко понимал, что, пробивая получение этого выгоднейшего заказа, «наступает на хвост» могучим конкурентам, в особенности — опасному тандему из «Оптимы-Строй»: энергичному и умному Полякову и его «серому кардиналу» Сухареву. Последний был несколько раз судим и, по слухам, вкладывал в развитие фирмы воровской общак. Это, конечно, дело прокуратуры — разбираться с происхождением чужих денег, но, если слухи соответствовали действительности, финансовые возможности конкурентов ничуть не уступали «диалоговским». И можно было ожидать тяжелой борьбы, закулисной возни на самых верхах, войны компроматов и прочих прелестей. Однако действительность оказалась проще и страшней.

На ближайших его соратников и сподвижников напал настоящий мор. Неожиданно умер от сердечного приступа исполнительный директор «Диалога» Глеб Манулин. Сгорел за считанные дни под наблюдением врачей первый заместитель Майстренко — Валерий Митин. Отравился руководитель стройработ в районе Красной Поляны Стас Краснухин. Утонул в Черном море еще один бывший зам главы концерна, депутат Госдумы Филипп Ландышев…

Петр Семенович неоднократно обращался в следственные органы с просьбой тщательнее расследовать все случаи гибели его подчиненных, но следствие по каждому из этих дел не находило подтверждения умышленному характеру смертей. Однако Майстренко, как и большинство крупных и успешных руководителей, наделенный чутьем на опасность, понимал, что до тех пор, пока позиции его концерна на Черноморском побережье неуязвимы, расплачиваться за это будут люди. И скорбный список будет расширяться.

Поэтому Петр Семенович усилил меры своей личной безопасности и безопасности своей семьи. Принял меры к тому, чтобы обезопасить и тех людей, от которых напрямую зависело его собственное благополучие. Главной же фигурой в этом деле, несомненно, был глава РОК Калачев. И Майстренко употребил всю свою финансовую мощь для того, чтобы в канун выборов главы Олимпийского комитета заручиться поддержкой основных выборщиков. Его опорой и доверенным лицом на этом поприще являлся один из бывших учеников, ныне заместитель министра экономразвития и член исполкома РОК Вадим Строганов. Опора виделась надежной. Вадим неоднократно уверял Петра Семеновича, что вопрос с переизбранием Калачева фактически предрешен. И Майстренко был спокоен…

— А не так давно во время очередного богослужения на супругу главы церковной общины упал кусок штукатурки. Сильно просел пол напротив кафедры, и эти разрушительные процессы продолжаются. Я очень беспокоился за крышу собора, стены, башню и орган. Проблемы с собором проявились, когда на его башню собрались поднять колокола, подаренные партнерской общиной из Германии. Согласно заключению инженеров из инспекции по охране памятников, деревянная конструкция колокольни сгнила и сильно повреждена насекомыми. Скоро она стала бы неспособной нести свой собственный вес. Реставрация стоит огромных денег. Лишь ремонт крыши обойдется в два миллиона латов.

— Это сколько? — отвлекся от своих мрачных дум Петр Семенович. Они с Цирулисом стояли перед известным всему миру Домским собором.

— Чуть меньше четырех с половиной миллионов долларов, — латыш перевел сумму в привычные россиянину денежные единицы.

Майстренко присвистнул:

— Еще кровля башни, очистка и консервация стен. То есть сумма возрастет раз в пять, да?

— Примерно так, — согласился Янис. — А наше Министерство культуры ежегодно выделяет не более сорока тысяч латов.

— Смотри-ка! — хохотнул Майстренко. — Прямо как у нас.

— Но собор в лесах! — возмутился латвийский министр. — Я найду денег. Уже привлек спонсоров. Часть выделяет муниципалитет Риги. Остальное пробью в правительстве. У меня там свои люди.

— Ты молодец, Янис. Верю, что все у тебя будет хорошо…

У Петра Семеновича тоже были свои люди и в правительстве, и в спортивном руководстве страны. И совсем недавно он тоже полагал, что все у него будет хорошо. Как нельзя лучше.

— Вызывали, Петр Семенович? Здравствуйте!

Майстренко поднял глаза от бумаг и кивнул вошедшему:

— Садись, Лев. Здравствуй. Я ненадолго тебя от дел отвлеку. Ты же знаешь, что время у нас сейчас непростое. Пахнет большими деньгами, но этот запах всегда перемешивается с запахом смерти. Скольких наших людей, внезапно покинувших этот свет, мы схоронили?

Орехов промолчал, понимая, что вопрос риторический.

— Так вот, Лева, нам сейчас нужно сберечь нашу курочку рябу любой ценой.

— Вы о Владиславе Михалыче? — сообразил полковник.

— О ком же еще? О нем, дорогом и единственном. Я, Лева, прошу тебя усилить охрану своего подопечного. Пусть по крайней мере до выборов рядом с ним неотлучно находятся несколько охранников.

— Хорошо, Петр Семенович, я подключу ребят из «Стрельца». Это частное охранное предприятие, специализирующееся на обеспечении безопасности ВИП-персон. Два человека будут с Калачевым постоянно. Только…

— Ты хочешь сказать, что это стоит денег? ЧОП получит пятьдесят процентов сверху от прайса. И тебе лично за дополнительную нагрузку по курированию вопроса — полторы тысячи еженедельно на время выполнения работы. Не против?

— Что вы, Петр Семенович, — обрадовался полковник. — Совсем не против. Спасибо.

Через два месяца после этого разговора президент Российского олимпийского комитета Владислав Михайлович Калачев выпал с балкона и разбился насмерть…

И теперь — в самом центре Риги, куда он и уехал потому лишь, что вдали от «битв за Олимпиаду» чувствовал себя спокойнее, — у Петра Семеновича вдруг кольнуло сердце. Он почувствовал, что неведомому противнику осталось сделать последний шаг, чтобы убрать со своего пути и «Диалог».

Он извинился перед министром, отошел на несколько шагов и вытащил мобильный телефон.

— Мария Петровна? — обратился он к служившей ему двадцать лет верой и правдой секретарше. — Вы мне сообщали, что мною интересовался помощник генерального прокурора. Да, да, Турецкий. Отыщите, пожалуйста, номер его телефона и перезвоните мне.

3

В Москве Володя Поремский закружился белкой в таком колесе, что вся беготня в Сочи показалась ему приятной курортной прогулкой.

Основной задачей, поставленной ему Александром Борисовичем, являлось выяснение связи между материалом, который готовил покойный ныне Кригер, и группой милиционеров, возглавлял которую полковник Орехов, названный Турецкому Алексом. Для решения этой проблемы он с утра до вечера проводил допросы свидетелей, кого-то вызывая в прокуратуру, к кому-то, для ускорения процесса, лично выезжая на дом.

Полная, даже очень полная молодящаяся девица с немытыми волосами открыла дверь квартиры в элитном доме Итальянского квартала на Долгоруковской улице. Упрятав в шелковый халат норовящие выпасть обширные груди, она слабо улыбнулась, похлопала белесыми глазами на предъявленное удостоверение и пригласила господина следователя в гостиную.

Володя оценил качество отделки скромной двухкомнатной квартиры, подаренной некогда молодоженам всесильным генералом государственной безопасности. Огромный коридор, где можно было кататься на велосипеде. Большой зал, из которого выходила незакрывающаяся арочная дверь в столово-кухонную зону. Плотно прикрытая массивная двустворчатая дверь в спальню. Поремский, не заглядывая, был уверен, что за створками обнаружится широченный «сексодром», накрытый балдахином. Двери в два санузла: хозяйский и гостевой. В гостевом наверняка душевая кабина, в хозяйском — гидромассажная ванна. Качественные стеклопакеты не позволяли шуму с улицы проникать в некогда уютное семейное гнездышко. Несмотря на промозглость за окном, в квартире было тепло, но воздух ощущался свежим, что свидетельствовало о независимом от города теплоснабжении и, похоже, центральном кондиционировании. Вспомнил об охране у ворот забора, о консьерже в подъезде. Прикинул возможную цену на рынке недвижимости.

«Неплохо, — мелькнула мысль, — иметь это все в самом начале семейной жизни. Впрочем, даже это не гарантирует счастья…»

— Любовь Юрьевна, простите за беспокойство, но я вынужден задать вам несколько вопросов.

— Конечно же, — кивнула бывшая мадам Кригер, уже успевшая по настоянию отца вернуть себе девичью фамилию.

— В деле об убийстве вашего супруга вскрылись новые обстоятельства, в связи с которыми расследование причин его гибели возобновлено.

— Да что вы? — протянула Люба. — А мне сказали, что все там ясно и виновник ждет суда.

— Кто вам сообщил об этом?

— Не помню. Папа, наверное, — она кокетливо произнесла «папа» с ударением на последнем слоге, будто бы по-французски. — Или Серж.

— Кто это?

— Это папин подчиненный, подполковник Белобрагин. Они были с Ариком приятелями. И вообще, мы дружили.

Поремский оценивающе взглянул на Любашу и вопроса о том, состояла ли она в связи с Сержем, решил не задавать. Наверняка. Но вряд ли комитетчик стал бы организовывать убийство соперника из-за такого сокровища.

Хозяйка тем временем предложила гостю стул, а сама расплылась по креслу. И стала пялиться на него светлыми, почти заплывшими глазками.

— А что вам еще рассказывали об этом случае?

— Что его убил гомик, к которому Арик стал приставать.

— То есть вы знали о гомосексуальных пристрастиях Аркадия Исаевича?

— Ну да. Он, когда это началось, ко мне охладел. — Голос дивы стал капризным. — А потом и меня хотел… Ну, вы понимаете. Но я не позволила, вы не думайте, я женщина порядочная, традиционная.

Она уже говорила томно и нежно, будто решив соблазнить и Поремского к традиционному сексу. Володя старался изо всех сил сохранять серьезный, деловой вид.

— Любовь Юрьевна, а перед последней своей командировкой ваш супруг не говорил вам, что конкретно он намерен разузнать? В городе Сочи? Или, может быть, в Красной Поляне?

— Нет, что вы. — Безутешная вдова сладко потянулась, отчего халат на груди почти распахнулся. Кажется, она не собиралась оставлять своих попыток. — Он мне никогда и ни о чем не рассказывал. Только от Вальки Аристова и слышала, что на какой-то саммит — или как его? — полетел. Ничего интересного.

— А не писал ли он в последнее время на темы, связанные со спортом?

— Ну, не зна-а-аю, — протянула она. — Я никогда не читала, что он пишет. Зачем?

«И действительно, — подумал Володя. — Зачем выпускнице факультета журналистики читать статьи собственного мужа? Когда у нее и так все есть».

— А кто может знать?

— Так Серж, наверное. И Валька, — и, предвосхищая вопрос, пояснила: — Это наш университетский друг еще. Однокашник. В «Комсомолке» сейчас, хотя и для других изданий пишет.

— А родители ваши?

— Нет, нет, что вы? Мы очень редко встречались.

— Вы мне можете дать телефоны Белобрагина и Аристова?

— Да, конечно. На тумбочке у телефона лежит записная книжка. Подайте мне ее, пожалуйста…

Вырвавшись из обиталища душной дамы с облегчением, Поремский из ближайшего кафе позвонил по номеру «гэбиста». Представившись, попросил помочь. Получив согласие, объяснил, что интересуется темами, которыми занимался в последнее время Кригер. Писал ли тот что-нибудь конкретное о спорте? В ответ на это услышал, что о спорте журналист не писал ничего, Белобрагин знает это точно, поскольку материалы для статей Кригер в основном у него и получал. Если это необходимо, подполковник подвезет тематику работ Кригера за последние полгода в любое удобное следователю время. Договорились о встрече.

Созвонился и с «комсомольцем». Тот выразил готовность подъехать в Генпрокуратуру немедленно. Поремский помчался в свой «офис» выписывать журналисту пропуск.

Валентин оказался ценнейшим свидетелем. Он, едва ли не единственный из людей, был в курсе почти всех проблем Аркадия Кригера. В их дружеском тандеме Валя был «слушателем», которому Аркаша доверял самые сокровенные тайны, не боясь, что Аристов проболтается. Очень многое знал Валентин и о творческих планах Кригера. Он сообщил, что Аркадий планировал писать большую статью об «оборотнях в погонах», а также рассказать о злоупотреблении своим положением высокопоставленных милицейских работников в телевизионном шоу Дмитрия Кондаурова «Минута откровения». Аркадий Кригер должен был выступить с сенсационным заявлением, посвященным преступным махинациям вокруг будущей Олимпиады в Сочи. Откуда Кригер достал свои громкие разоблачения, не знал даже лучший друг. Эти секреты Кригер хранил пуще зеницы ока и унес с собой в могилу. Однако Валентин Аристов знал о самой сути материала, которая состояла в следующем.

На Матвеевском посту Центральной таможни в городе Одинцово в начале весны были задержаны два грузовика, два огромных фургона со спортивным оборудованием и снаряжением для зимних видов спорта. Товары, как потом выяснилось, были закуплены на ежегодной выставке «Испо винтер» в Мюнхене, но в Москву ввозились через Петербург, забросанные сверху коробками с польской обувью фирмы «Демар». В общем, груз скромный и непримечательный. Так его и оформили. И трудно было предположить, что таможенники станут особенно копаться в сапогах и ботинках. Однако контрабандистам не повезло, таможенник попался опытный, он сразу сообразил, что сильно просевшие, очевидно тяжелые грузовики не могут быть наполнены только обувью — она ж легкая! Под коробками с дешевой обувью дотошными работниками, которым было обидно за державу, были обнаружены запасные кресла и тросы для горнолыжных подъемников, несколько современных станков для ухода за лыжами, разобранные тренажеры для саночников, новейшее горнолыжное и сноубордическое снаряжение известных мировых брендов: Rossignol, Salomon, Elan, Fischer, Atomic, Madshus, Red Fox, Swix и прочих. В результате обе машины были задержаны.

Через несколько дней на таможенный пост прибыли трое работников милиции со служебными удостоверениями — все чин по чину — и предъявили поддельное, как потом оказалось, письмо за поддельной же подписью следователя из следственного отдела Центрального РУВД, в котором сообщалось, что в отношении руководителя фирмы-отправителя задержанного груза возбуждено уголовное дело. Оба грузовика, сообщалось далее в этом письме, проходят по делу как вещественные доказательства, из чего следует, что их необходимо выдать предъявителям означенного послания.

Работники таможни почувствовали, что здесь что-то не совсем так или даже совсем не так, и доложили об этом своему шефу — начальнику Матвеевского таможенного поста Ивану Васильевичу Скобелеву. После тщательного изучения упомянутого письма Иван Васильевич распорядился отдать грузовики не вызвавшим у него никаких сомнений работникам милиции.

Больше этих грузовиков никто и никогда не видел.

Кригеру удалось выяснить, что все это дело развивалось по сценарию «вор у вора дубинку украл». Милиция к тому времени уже давно вела расследование дела по фактам коррупции на Центральной таможне. Одним из подозреваемых проходил и начальник Матвеевского поста господин Скобелев. Он, оказывается, за взятки беспрепятственно и фактически беспошлинно пропускал крупные партии контрабандного товара, в том числе и спортивный инвентарь, предназначавшийся для будущей зимней Олимпиады в городе Сочи.

С самого начала расследования дела о задержании очередной партии спортивного оборудования группа «оборотней» из числа офицеров подразделения, «курировавшего» таможню, вместо изобличения воров провела незаконное «изъятие» контрабандного товара. После этого милиционеры сами успешно продали изъятый спортинвентарь различным спортивным и торговым фирмам. По мнению Кригера, об этом знал и Владислав Калачев, который собственноручно и подписывал весь заказ на поставку инвентаря из Германии. И организовывал его беспошлинный въезд в страну. Вполне возможно, что один из главных спортивных боссов страны тоже грел на этом руки.

Самое ценное в свидетельстве Аристова было то, что он даже знал фамилии тех, кто под прикрытием погон сотрудников милиции осуществил это экономическое преступление. А значит, знал фамилии возможных убийц Аркадия Исаевича Кригера.

— Знаете, Аркаша был безалаберным человеком. О мертвых либо хорошо, либо ничего, я знаю. Но здесь, — Валентин, прищурившись, обвел взглядом стены кабинета, — можно. Он был порочен, он был горделив и резок. Он был несчастлив с женщинами. Многое можно поставить ему в вину. Но нельзя ни на секунду упрекнуть в том, что он был нечестным журналистом. Не важно, каким образом доставал он сведения, важно, что он по мере сил своих свидетельствовал о безобразиях, которые творятся вокруг нас. И в этот раз он непременно назвал бы фамилии, не испугался бы, как не побоялся назвать мне.

— Ну, не томите же, Валентин, — шутливо взмолился Поремский.

— Начальник отдела по борьбе с коррупцией в ГУВД Москвы полковник милиции Орехов и его оперативники — майоры Виталий Бочкарев и Евгений Степанов.

— Вы можете подтвердить ваши показания какими-либо записями, оставленными вам погибшим другом?

— К сожалению, нет. Все, что я говорю, известно мне только со слов Аркадия.

— Но вы готовы подтвердить эти слова в суде?

— Без сомнения.

— Спасибо вам, — Владимир поднялся из-за стола, за которым провел несколько часов, слушая рассказ Аристова. — Мы вас вызовем. А сейчас давайте я отмечу ваш пропуск.

Валентин тоже встал и протянул Поремскому небольшой клочок бумаги.

— Только у меня к вам просьба. Предупредите, пожалуйста, заранее. Сами понимаете, какая у меня работа. Бега. И вечные командировки.

— Хорошо, Валентин Васильевич, мы позвоним загодя и согласуем время. — Поремский отметил пропуск и вернул Валентину.

— Спасибо. И вот еще что. Кригер, похоже, предчувствовал свою смерть. Он уполномочил меня передать эти факты следователю, если с ним что-нибудь случится. Но только в том случае, если следователь сам на меня выйдет. Иначе он считал это опасным и беспокоился обо мне. А перед самым отлетом уже он признался: «Этот Орехов — страшный человек. Он — крыша для наших спортивных боссов и без рассуждений выполняет любые поручения Калачева, вплоть до мокрых дел. Фактов у меня предостаточно, ты знаешь, как я умею собирать бесспорную доказательную базу».

— Спасибо вам, — кивнул на прощание Володя. И как только за посетителем закрылась дверь, набрал номер Турецкого, который прилетел в столицу вместе с Поремским и Грязновым.

Вячеслав Иванович Грязнов битый час беседовал с госпожой Кристиной Коморской, которая считалась близкой подругой погибшей в Красной Поляне Ларисы Заславской. Ничего, кроме светской болтовни в стиле гламурных репортажей, он пока не услышал.

— А я в это время была на Неделе высокой моды в Париже. По всеобщему признанию, лучшей коллекцией прошедших показов можно считать роскошные творения английского дизайнера Джона Гальяно, который отметил столетие со дня рождения своего предшественника Кристиана Диора, представив на суд зрителей целую вереницу моделей, в которых самым причудливым образом соединялась история европейского костюма и современные модные тенденции…

— Я конечно же вам очень завидую, — обреченно кивал генерал. — Вы видели чудо. Но вы уже писали об этом. Зачем же вы снова мне это повторяете? Я ведь только спросил у вас, где вы находились в момент отъезда Ларисы на курорт.

— Ой! — защебетала Кристина. — Извините, я не сразу поняла вас. Я была в Париже тогда же, когда она в Красной Поляне.

Она счастливо ухмыльнулась, поскольку ей — по статусу львицы приемов и раутов — полагалось считать, что Париж стоит на десять ступеней выше, чем какой-то черноморский курорт.

— А когда она улетала, я еще была с ней.

— Вы ее провожали?

— В аэропорт не ездила. Из дому ее проводила и к себе поехала.

— А кто ее провожал. Муж?

— Бывший-то? Не смешите, ради бога! — Коморская кокетливо закинула ногу на ногу, чтобы подтянувшаяся кверху юбка слегка приобнажила бедро, и всплеснула руками. — Да этот размазня никогда в жизни не додумался бы до того, что мужчина просто обязан проводить женщину к самолету.

— Так они были в разводе? — Грязнов прикидывался несведущим, подводя Коморскую к разговору о любовниках Ларисы.

— О господи! Конечно. И давно! Разве могла Лариска жить с этим мямлей? У него кроме стишков в голове ничего не было. Хотя он тоже кобель был. «Любимая, не плачь. Не надо, бога ради. Слезами — не помочь. Я знаю, мой малыш, как трудно полюбить, когда седые пряди не скроешь за колор, за “Лореаль Париж”…» Он и на меня поглядывал, — она перекинула ноги, поменяв их местами. Юбка задралась еще выше. Кристина целомудренно ее одернула. — Но не решился, козел. Нет, он даже не знал, что Ларка собралась на лыжи.

— Так, так. А кто-нибудь ее вообще провожал? Неужели у такой женщины не было друга?

— У нее было очень много друзей, — укоризненно сдвинула бровки светская хроникерша, — если вы имеете в виду это… Я ей всегда говорила: Ларка, ну зачем тебе эти дети? А она мне: дура ты, Крыся. Эти мальчики ко мне, как к матери, льнут. Нежно. От матерых кобелей такого никогда не дождешься. Вот и Виталик тоже…

— Кто? — осторожно переспросил Грязнов, боясь спугнуть удачу.

— Телохранитель ее. И хахаль. — Кристина говорила небрежно, но некоторая напряженность в ее словах чувствовалась.

— У нее были телохранители? — «удивился» Вячеслав Иванович.

— А чему вы удивляетесь? — зло бросила подруга. — Должен же кто-то был ее трахать!

— Я попрошу вас серьезней относиться к моим вопросам, — одернул ее генерал.

Коморская на секунду замолчала, что-то соображая.

— Да. В последние годы она нанимала телохранителей из сотрудников правоохранительных органов. Ее журналистские расследования на самом деле были довольно опасным занятием. И ей могла потребоваться защита. У меня-то что? «На этот раз кайзер высокой моды представил для известного лейбла Шанель пятьдесят изысканнейших творений, выполненных в классической черно-белой гамме с добавлением розового…» А ей за ее статейки запросто могли башку отвернуть. Вот и береглась. Телохранителей себе выписывала, — но напоследок Коморская все-таки не удержалась от шпильки. — Только использовала она их не по назначению.

Грязнов, решив, что дамочка просто завидует бывшему успеху мертвой ныне подружки, пропускал ее выпады мимо ушей.

— Виталий был моложе Заславской?

— Да. Намного. И очень хорош собой. — Кристина мечтательно улыбнулась, и Грязнов получил подтверждение своей догадке. — Я его даже отбить пыталась. Но этот Аполлон ни разу не взглянул на меня. Вцепился в свою бабушку, словно клещ. Что он в ней отыскал?

Помолчали недолго. Потом Грязнов продолжил допрос:

— Вы можете назвать фамилию, адрес, номер телефона Виталия?

— Нет. Лара никогда не называла его по фамилии. Телефон я сама у него просила. Он посмеялся и сказал, что, когда ему надо будет мне позвонить, он сумеет найти мой.

— А после гибели Ларисы Станиславовны вы с Виталием не встречались?

— Ах, если бы! Я так ждала, что он все-таки позвонит! Ведь я ему нравилась. Я это чувствую всегда. Этим, — она положила руку на низ живота. — Но он не объявился. А искать в Москве неизвестного Виталика, который не хочет тебя знать?.. Мне это показалось глупым.

— Точного места работы вы тоже не вспомните?

— Я и не знала его никогда. Как тут вспомнишь?

— Ну что же, подпишите, пожалуйста, протокол допроса вот тут. И вот тут. Спасибо вам. Вы нам очень помогли. У меня к вам последняя просьба: если все-таки Виталик этот вдруг объявится, вы не говорите ему, что мы интересовались его персоной, и при первой же возможности позвоните мне или Александру Борисовичу Турецкому. Вот визитка, на ней и мой, и — на обороте — его телефоны.

— Непременно. — Коморская сунула визитную карточку в элегантную сумочку, послала следователю фривольный воздушный поцелуй и, покачивая бедрами, вышла из кабинета.

3 Звонок Володи Поремского застал Александра Борисовича в тот момент, когда он, склонив голову над скупыми строками подготовленной по его заказу оперативной сводки, анализировал все громкие, но нераскрытые спортивные убийства за последний десяток лет.

«Владимир Бут. Вице-президент футбольного клуба „Черноморец“ (Новороссийск), отвечал за финансовые вопросы. Бандиты периодически пытались наладить „деловые“ отношения, требуя „сдать“ некоторые игры и обещая награду, но Владимир Бут не соглашался. Не исключено, что убийство было расправой с несговорчивым менеджером. 27 сентября 1993 года в 8.30 утра Владимира Бута убили по дороге на работу выстрелом в голову. Преступление не раскрыто».

«Юрий Ступеньков. Мастер спорта СССР по боксу. Самостоятельно освоил новое единоборство — кикбоксинг. В 1991 году с группой товарищей основал Российскую профессиональную лигу „КИТЭК“. Благодаря усилиям руководства „КИТЭК“ в Москве в 1992–1994 годах прошла серия представительных международных турниров, имевших большой резонанс. Затем именно по инициативе Юрия Ступенькова в России состоялись первые бои за звание чемпиона мира. Но параллельно кикбоксеры участвовали в бандитских разборках. По оперативным данным, Юрий Ступеньков входил в одну из подмосковных группировок. В феврале 1994 года, вероятно, по заказу конкурентов, был смертельно ранен очередью из автомата Калашникова на пороге собственного дома в подмосковном городе Видное. Преступление не раскрыто».

«Вячеслав Цой. Двоюродный брат лидера группы „Кино“ Виктора Цоя, основатель Международной академии восточных единоборств, руководитель Центра боевых искусств, был расстрелян в подъезде своего дома в Санкт-Петербурге в 1995 году. Преступление не раскрыто».

«Борис Федоров. Один из первых успешных спортивных менеджеров в Советском Союзе. В 1990 году создал первый в стране частный теннисный клуб „Петровский парк“ и фирму „Хот-шот спорт сервис“. В 1992 году основал Национальный фонд спорта (НФС), который по Указу Президента России Бориса Ельцина получил право на беспошлинный (и практически бесконтрольный) ввоз в страну табачной и алкогольной продукции. В 1994 году Борис Федоров стал президентом НФС. В 1996 году пережил покушение: наемный убийца выстрелил в живот. Выжил, долго лечился в России и за границей, остался инвалидом, а через три года умер при невыясненных обстоятельствах. Организаторы и исполнители покушения не найдены».

«Лариса Нечаева. Окончила Целиноградский инженерно-строительный институт. Переехав в Москву, работала в издательском доме „Дрофа“, затем основала и стала гендиректором АОЗТ „Издательский дом „Максим“. В 1994–1997 годах занимала пост генерального директора футбольного клуба „Спартак“ (Москва). Именно под ее началом клуб стал успешным коммерческим предприятием. Незадолго до гибели Лариса Нечаева планировала открыть в Москве сеть бензо-газозаправок „Спартак“, вторгаясь в чужой бизнес. 15 июня 1997 года она была убита вместе с подругой на своей даче во Владимирской области выстрелами из пистолета. Похоронена в Москве. Личности наемных убийц установлены, их следы затерялись на Северном Кавказе“.

Александр Борисович пролистал несколько страниц с фамилиями, поражаясь тому, сколько громких дел, имевших широкий общественный резонанс, превратились в «висяки». Десятки лет дела об убийстве видных людей не раскрыты. И не заметно просвета. Турецкому очень не хотелось, чтобы этот длинный список пополнился еще и нераскрытым делом об убийстве президента Российского олимпийского комитета.

«Александр Соболев. Основная деятельность Александра Соболева была связана с Всероссийской федерацией парусного спорта, где он занимал пост первого вице-президента. Разработал ряд серьезных деловых проектов, занимался обновлением российского спортивного парусного флота, созданием парусного комплекса в Геленджике стоимостью 25–30 миллионов долларов. 27 августа 2003 года возле дома на Измайловском бульваре, в Москве, когда Александр Соболев уже вешал замок на ворота гаража, к нему сзади подошел убийца и трижды выстрелил из пистолета. Две пули попали в спину, одна — в голову. Скончался на месте. Преступник не найден».

«Владимир Бузланов. Мастер спорта СССР международного класса по автоспорту, неоднократный чемпион России, участник чемпионатов Европы по автокроссу. По окончании спортивной карьеры выступил соучредителем тольяттинской гоночной команды „Мега-Лада“, а в последнее время руководил спортивными проектами компании. Был техническим директором тольяттинской фирмы „ТоргМаш“, занимавшейся созданием и продвижением национальной гоночной серии Lada Revolution, где исполнял обязанности технического директора. Убийцы напали на Владимира Бузланова недалеко от дома. Следствие не исключает, что покушение было связано с профессиональной деятельностью. Преступник не найден».

«Шевалье Нусуев. Заслуженный тренер СССР, один из самых авторитетных спортивных деятелей, основатель и президент Федерации детского спорта России, вице-президент Федерации спортивной борьбы России. За неделю до гибели Нусуев отпраздновал день рождения. Ему исполнилось всего 36 лет. За свою короткую жизнь он успел подготовить 25 олимпийских чемпионов, около ста его воспитанников стали победителями чемпионатов мира во всех возрастных группах, начиная с юношей. Еще в 19 лет он получил звание заслуженного тренера, тогда еще СССР, по дзюдо. За следующее десятилетие стал заслуженным тренером, уже Российской Федерации, еще в пяти видах спорта. С Олимпийских игр-2004 с золотыми медалями вернулись пятеро его учеников. Застрелен 30 августа 2005 года на пороге собственного ресторана „Сим-Сим“ в Москве. Преступники не найдены».

Ну что же, преступления разные, абсолютно не связанные между собой и совершенные в разное время. Почерки у преступников тоже различные, а общее у всех описанных случаев лишь одно: людей убивали тогда, когда они начинали распоряжаться очень серьезными деньгами. Или когда вступали на чужую территорию, перебегая дорогу конкурентам. Надо полагать, что и случай с Калачевым из того же ряда. «Странно, если бы было не так», — подумал Турецкий. Но его мысли прервал телефонный звонок.

— Володя, ты? Привет!.. Отличные новости! Дуй сюда, живо! Ничего, еще и полуночи нет — детское время. Детали из протокола узнаю, пока же повтори еще раз фамилии. Так. Да. Очень хорошо… Вот еще что. Я сейчас напишу постановление, а ты позвони пока Рюрику в Сочи. Пусть оповестит руководство изолятора о том, что завтра необходимо будет освободить Ашота Саркисяна из-под стражи из-за отсутствия в его действиях состава преступления. Факс в адрес сочинской горпрокуратуры утром отправим. Пока же пусть еще раз проверят условия содержания. Мальчишка должен быть в полной безопасности…

Стало уже очевидным, что московский журналист погиб в южном городе не просто так. И теперь, подхватывая оброненную им эстафетную палочку, наступала очередь Турецкого и его команды собирать бесспорную доказательную базу в отношении подозреваемых, сотрудников отдела по борьбе с коррупцией в органах государственной власти.

Зная, кого им теперь искать, Турецкий, Поремский и Грязнов уже утром следующего дня, втайне от подозреваемых, просмотрели в управлении кадров ГУВД и МВД личные дела бравых офицеров Орехова, Бочкарева и Степанова. Послужные списки были у всей троицы просто безупречными. Хотя наивно было бы полагать, что все их левые делишки отмечаются в служебных характеристиках. Самым главным в данной ситуации было то, что в личных делах — а следовательно, и в распоряжении следствия — имелись теперь подлинные фотографии всех троих преступников, замешанных в убийстве Аркадия Кригера.

— Ну что же, — заметил по этому поводу Грязнов. — Ушлые ребята впервые прокололись на таможне. Судя по всему, именно случай с незаконным изъятием товара послужил зацепочкой Кригеру. Приятно, что на таможне у нас еще попадаются Верещагины, которым за державу обидно. Жаль только, что совсем немного таких остается. Остальные жируют. Вот помнишь ли ты, Саня, историю с мздоимцами на Зеленоградском таможенном посту?

Турецкий этого дела не вел, но подробности хорошо помнил, поскольку на совещаниях в прокуратуре этот вопрос упоминался даже не один, а несколько раз — в качестве примера вопиющей коррупции.

В Зеленограде около года назад была вскрыта организованная преступная группа, которой руководил сам начальник таможенного поста Дмитрий Воденников. Дело находилось в ведении госбезопасности. В ходе расследования «комитетчики» установили, что полтора года за беспрепятственное прохождение таможенных процедур с каждой грузовой автомашины незаконно взималось до 4 тысяч долларов. Таким образом, теневой оборот таможни составлял 3–4 миллиона долларов в месяц.

Группировка пользовалась прикрытием со стороны правоохранительных органов. Несколько подкупленных милиционеров обеспечивали безопасность сбора и транспортировки денег, а также содержания квартир, где хранились деньги. При этом собираемая еженедельно касса дифференцированно распределялась между членами группировки, исходя из их роли в иерархии преступного сообщества. Часть средств передавалась сотрудникам правоохранительных органов, прикрывавшим преступные схемы, львиная же доля поборов аккумулировалась у Воденникова для последующей передачи в виде взяток.

По этому делу сотрудники спецслужб арестовали полтора десятка человек. При обыске у подозреваемых изъяли большое количество дорогих ювелирных изделий, несколько новеньких иномарок, а также более 522 тысяч долларов. Почти вся изъятая сумма являлась их недельной теневой выручкой… Этими цифрами «таможенных доходов» еще долго пугали обывателей с экранов телевизоров.

— Нашим таможенникам доверять — это как нашим же банкоматам, — мимоходом заметил молчавший до того Поремский.

— Сам-то понял, что сказал? — Турецкий недоуменно глядел на Владимира.

— Да это я о своем, о девичьем, — хихикнул Володя. — В сберкассу вчера забегал наличные с карточки снять. Слышу, как две старушки между собой переговариваются. Первая интересуется: «Ты, Оля, банкоматам доверяешь?» — «Конечно», — откликается вторая. «А я нет. Мне Маня говорила, что там обмануть могут. Я на всякий случай сегодня свою пенсию из банкомата забрала и на счет в банке положила».

— Это верно, — Грязнов чесал в затылке. — Никому верить нельзя. Банкоматам и таможенникам в первую очередь.

— И милиционерам, — включился в игру Турецкий. — Вот к ним, к нашим баранам, и вернемся.

— Ты про баранов-то не очень, — едва не обиделся Слава. — В любом стаде без паршивой овцы не обходится. Но ты прав. Делом пора заниматься.

У следователей в деле уже имелись показания Ашота Саркисяна, Горохова и Дмитриева с описанием внешности подозреваемых, а также фотороботы, составленные с их слов. Внешние характеристики, данные этих людей были близки с внешностью трех офицеров. И Орехов, и Бочкарев, и Степанов — все они подходили под описание убийц Аркадия Кригера.

Фотографии фигурантов срочно были высланы электронной почтой в адрес сочинской прокуратуры для Рюрика Елагина.

— Ну что, братцы? — спрашивал сам себя и своих друзей Александр Борисович Турецкий. — Будем уже брать троицу или сперва соберем полную коробочку доказательств их преступной деятельности?

— По всей науке, следовало бы арестовать при таких серьезных подозрениях, — размышлял вслух Слава Грязнов. — Да вот только народ-то в этой банде «свой», можно сказать, в юридических крючкотворствах подкованный. Арестовать недолго. Дурное дело — нехитрое. Но их не расколешь просто так, как того несчастного армянина. Показали ему свидетеля — он и сломался. Здесь ребята, куда как посерьезней. Даже не Алекс, у которого при виде фамилии Орехова поджилки затряслись. Нет, этих ребят надо брать лишь тогда, когда доказательство их вины будет железобетонное. Иначе придется отпускать и извиняться еще притом.

— А мне кажется, нельзя их на свободе оставлять, — говорил Поремский. — Опаснейшая банда, не остановившаяся перед убийством свидетеля. Брать надо. Изолировать от общества, чтобы они еще кого-нибудь за это время не прихлопнули.

— А кого они могут? — удивлялся Турецкий. — Зачем? Остальные свидетели вне зоны их досягаемости. Да они и не подозревают о существовании этих свидетелей. Полагают, что все у них теперь шито-крыто, и тихо радуются жизни. Я завтра в суд поеду. Попрошу постановление о санкционировании наружного наблюдения за фигурантами. Заодно и на прослушивание их телефонных переговоров разрешение возьму. Будет наружка, будет прослушка. Глядишь, накопаем еще кое-какие связи. Вряд ли эти господа настолько безнаказанными себя ощущают без солидной поддержки на самом верху. Хорошо бы и покровителей их прищучить. Согласны?

Соратники кивали. Почему бы не согласиться с начальником? Если он дело говорит.

Александр Борисович при этом рассеянно посматривал на фотографии боевого трио, вынутые из сканера, где они считывались в цифровом виде для передачи по е-мэйлу, и разложенные прямо на столе.

— А скажи-ка, Володя, я, помнится, просил тебя предъявить фоторобот из «Жемчужины» старателю нашему вечно пьяному. Но до сих пор почему-то не слышал доклада о результатах.

— Так нету результатов, Борисович. Оймяконцу с перепою-то черт-те что померещиться может. А вот на относительно трезвую голову он сообщил, что не признает ни одного из гостиничных посетителей. Ну, как он сказал: сходство некоторое есть. Но утверждать категорично не могу. Такие вот дела.

— Понятно, — задумчиво протянул Турецкий и потер подбородок. — Слава, позвони, пожалуйста, Рюрику. Пусть он эти фотографии покажет не только свидетелям по Кригеру, но и персоналу «Жемчужины» тоже. Более того, скажи, чтобы отправил в Красную Поляну Яковлева или Романову. Пусть и там продемонстрируют. Чем черт не шутит? Уж больно описания разных лиц в трех разных делах между собой перекликаются. Помните, как Яковлев Виталия описывал? Полюбуйтесь! — Александр Борисович поднял фотографию Бочкарева и показал соратникам. — Ну чем не красавчик?..

А назавтра спонтанное предположение Турецкого нашло абсолютное подтверждение. Утром позвонил Елагин и сообщил, что работницы отеля «Жемчужина» опознали на фотографиях тех трех мужчин, которых видели в отеле в ночь гибели Калачева.

Вечером Сочи снова был на связи. Докладывала Галина Романова, которая по просьбе Рюрика посетила в очередной раз Красную Поляну. Персонал отеля подтвердил, что неуловимый Виталий действительно является не кем иным, как майором Бочкаревым. Это же показывает и найденная Володей Яковлевым в Сочи знакомая Заславской, приезжавшая к журналистке на горнолыжный курорт с дружеским визитом. Но и это еще не все. Володина свидетельница Тайганова Нина Андреевна показала, что у потерпевшей в комнате отеля находился рюкзачок голубого цвета, битком набитый документами, на основании которых Лариса писала статью о какой-то спортивной бухгалтерии.

А самое интересное Галочка приберегла напоследок. Проводя опознание Виталия по фотографии, она абсолютно случайно выяснила, что одна из горничных, которые с раннего утра убирают в номерах выехавших постояльцев, подслушала под дверью люкса, где жила Заславская, приватный телефонный разговор.

Мужчина говорил что-то далекому собеседнику громким шепотом. Его обладатель, вероятно, отошел из глубины комнат к самой двери, чтобы не разбудить свою спутницу. И горничной, которая даже ковер перестала подметать, некоторые слова слышны были вполне отчетливо и разборчиво.

«Все будет в лучшем виде… крепление не выдержит… документы, считай, уже у меня…»

В довершение всего, едва Галя Романова положила трубку, позвонил Денис Грязнов. Он по просьбе Турецкого провел свою работу и сообщал, что рейсом на Адлер вместе с Ларисой Станиславовной Заславской летели четыре Виталия. Двое из них не подходили, поскольку оба были уже пенсионного возраста. А вот фамилии двух оставшихся молодых, крепких мужчин — Микитов и Бочкарев.

Таким образом, и в деле о гибели известной журналистки появлялся подозреваемый, у которого был мотив, побуждающий к убийству: не дать опубликовать статью о финансовых махинациях в верхних эшелонах российского спорта. И завладеть — пока неясно, с какими целями, — компрометирующими документами на сильных мира сего.

У Александра Борисовича от обилия вдруг посыпавшейся со всех сторон информации разболелась голова. Он никак не мог сложить разрозненную мозаику уголовных дел в стройную картину мироздания. По всему выходило, что милиционеры-преступники фигурировали в той или иной степени во всех расследуемых группой Турецкого преступлениях. Они были виновны в убийстве Кригера, собиравшегося разоблачить принародно их махинации со спортивным инвентарем. Один из них лишил жизни журналистку, собирающуюся сдавать в печать статью о финансовых злоупотреблениях в руководстве российского спорта. И, наконец, их видели неподалеку от номера Калачева в тот день и час, когда Владислав Михайлович совершил свой полет от балкона до фонтана.

Этого никак не могло быть. Не стыковались все преступления воедино. Смерть Кригера была на руку только Орехову со товарищи. Смерть журналистки — скорее всего, Калачеву. Но ведь и самого Калачева убрали. Неужели все-таки просматривается рука Красина? Но почему одни и те же исполнители? Непонятно было, как связаны эти трое мужчин со столь разными, чуждыми друг другу и почти никак не связанными потерпевшими. Но этот ребус следовало срочно разгадать. Впрочем, лед тронулся. Теперь всякое следственное действие могло принести результат. Многое должно было дать непосредственное наблюдение за подозреваемыми.

Турецкий обратился в суд. Суд вынес постановление о санкционировании наружного наблюдения за офицерами МВД Ореховым, Бочкаревым и Степановым. Испрашивалось также и разрешение на прослушивание телефонных разговоров этих лиц. Это постановление судом также было вынесено безо всяких сомнений и проволочек. Разрешение на оперативную работу было получено, и работа дивизиона слежения началась.

Глава 9

1

Они с женой были не то чтобы не похожи, просто всегда получалось, что жили они как будто в противофазе. Татка влетала в квартиру именно тогда, когда измотанный и физически, и морально вернувшийся со службы Лев только-только прикрывал глаза в обшарпанном, но уютном кресле. И с ходу развивала бурную деятельность:

— Господи! Что за вонища? Ты что, не мог сразу убрать говноступы и выстирать носки?.. Ага! Уже дрыхнет! А я, конечно, не устала! Мне еще вечер у плиты толочься!..

— Погоди, Тото, не шуми, — лейтенант Орехов приподымал чугунные веки, — через пару ми…

— Как это не шуми? Ты давно пришел? Почему картошки хотя бы на ужин не почистил? И с чего бы это ты так устал? Работа тяжелая? Ты мешки ворочал? Вагоны разгружал? В кабинете ведь сидишь почти все время! На жопе мозоль скоро будет! Разве что в спортзале размялся маленько. И что? Здоровый мужик! Храпеть здоров! Тебе волю дай — будешь лежать и хрюкать, как в свинарнике. И ждать, пока тебе вынесут ботвиньи.

— Тьфу ты! — Лева с трудом отклеивал зад от кресла.

Все, что выговаривала жена, являлось одновременно и правдой и неправдой. Лева был и вполне чистоплотен, и нормально аккуратен, и достаточно деятелен. Ему обычно на все его занятия даже времени не хватало. Но жить без нескольких минут расслабления он не умел. Вот если бы Татка задержалась на полчасика, застала бы его у кухонной плиты, готовящего ужин. Да, в те давние времена полковник не брезговал постоять у конфорки или протереть пол в их служебной комнатке. Но сию секунду, когда жена застукала мужа отдыхающим, ее упреки были справедливы — и оттого еще более обидны. От благодушного настроения Орехова не оставалось и следа. И когда Танька, спустив на мужа всех собак, вдруг делалась живой и веселой, помрачневший милиционер, вроде бы даже помимо своей воли, говорил какую-нибудь гадость. На этом, впрочем, он тут же успокаивался и начинал подлизываться к жене, но натыкался на неприступное: «Отвали!..»

Или возвращался, скажем, Лев Николаевич домой навеселе. Забежали с сослуживцами после трудного дня на пару кружек пива, «за жизнь» поговорили: пришли к выводу — это уже после третьей, — что при всей похабности существования эта жизнь не такая уж плохая штука…

Танька на кухне. Даже не поворачивает головы. Муж подходит сзади, обнимает, держа в руке шоколадку. Татьяна сбрасывает руки, передергивая плечами с таким омерзением, словно стряхнула таракана: «Не дыши на меня, ради бога!» Лейтенант пытается пошутить, рассказывает анекдот, в ответ на который жена не улыбнется даже, хочет объяснить — не понимает, надеется поцеловать — «Отвали!..»

И опять вроде все правильно. И опять не по делу. Снова не совпали. Ведь иной раз Татка и расслабится с удовольствием, и засосать рюмашку-другую не откажется.

Так и жили. Привыкали понемногу. Но не друг к другу привыкали, не с недостатками партнера мирились. В потихоньку накапливающейся озлобленности привыкли не замечать приятного: Танька в упор не видела генеральной уборки, завершенной к ее приходу, Лева — вкусного пирога, испеченного в обычный будний день, а не на праздник. Или новой прически жены. Ему даже на ум не могло прийти, что прическа, оказывается, для него, а не для самой Татки. Они не замечали этих мелких радостей, как не замечаем мы воздуха, которым дышим.

Ведь дышать свежим воздухом в семейной жизни это и есть, в сущности, счастье. Зато любой вредный выброс — ссора, обида, нечаянная невнимательность, преднамеренная грубость — отравляет семейную атмосферу, отдаляя супругов друг от друга. Они становятся чужими.

Так понемногу становились друг для друга чужими и супруги Ореховы. Иногда для развлечения заводили любовников. Но не измены стали причиной расставания. Так называемая измена — не самое страшное испытание для семьи. Камнем преткновения всегда становится необъяснимая уверенность каждого в том, что партнер должен думать и поступать именно так, как думаешь и поступаешь ты сам. Любое неизбежное инакомыслие воспринимается как измена, которая гораздо страшней возможной случайной неверности, поскольку свершается, в отличие от романов на стороне, ежедневно, ежечасно, ежеминутно. Зацикливаться на этом — все равно что ежедневно получать дозу накапливающегося в организме стронция: отравление неизбежно…

Закончилось все банально. Они развелись через месяц после того, как вручили друг другу подарки на седьмую годовщину свадьбы. Таня откладывать больше не хотела, так как желала поскорее устроить свою личную жизнь. Проблем в суде не возникло. Слава Богу, детей у них не было…

Полковник Орехов лежал в полумраке. Предметы, окружавшие его, понемногу теряли четкие очертания и сливались со струящейся из незавешенного окна темнотой. Льву Николаевичу было лень подняться с дивана, задернуть шторы, включить свет. Возможно, это накатил один из тех моментов расслабления, о которых он только что вспоминал. Странно, что он вообще подумал о Татке. Вот уж почти полтора десятка лет он ни разу не встречался с бывшей женой и не поддерживал с ней никаких отношений. Впрочем, иногда он, пользуясь милицейскими связями, отслеживал ее судьбу. Из чистого любопытства. И знал, что теперь они вообще никогда больше не увидятся, потому что любимая некогда им взбалмошная, так и не повзрослевшая девчонка три года назад уехала из столицы в Иркутск, где жила ее двоюродная сестра, навсегда. Второй раз замуж она так и не вышла.

«А ведь скоро справили бы и серебряную свадьбу, — ухмыльнулся полковник. — Свят-свят!..»

Насколько все-таки комфортнее жить, не будучи связанным никакими обязательствами, кроме деловых. Ну да, каждому мужику хочется иногда побыть ребенком и уткнуться головой в уютный женский подол. Но для этого много ума не надо. Звонишь Регинке, приезжаешь с букетом, кормишь в ресторане — и самые сокровенные интимные желания реализуются безо всяких проблем. Чувствуй себя хоть послушным мальчиком, хоть доминирующим самцом. Надоедает энергичная спортсменка — так ведь и запасной деревенский вариант имеется. Чем не жизнь?

Зато времени свободного сколько для дела высвобождается! Разве смог бы он достичь нынешних высот, когда бы ежедневно торопился со службы домой — под каблучок к своей благоверной? Так и выслушивал бы до пенсии ее попреки по поводу протертых за письменным столом форменных штанов. Мало ли в милиции сорокалетних капитанов? Вон их сколько мельтешит! Достаточно в коридор из своего солидного кабинета выглянуть…

А после того как ощутил себя Лева полноценным холостяком, стал он завсегдатаем мужских компаний, в которых частенько присутствовали нужные люди. На хлебное место — в отдел по борьбе с коррупцией в органах государственной власти — восемь лет назад он, считай, через баню попал. И в том же буквально году — уже через прекрасно организованный выезд на рыбалку — познакомился со Славой, довольно молодым еще парнем, но уже большим человеком. Одним из заместителей тогдашнего президента Олимпийского комитета страны господина Бодрова. Бодров уже вовсю вертелся в Международном олимпийском комитете — у самых его верхов. Кормушку искал пообъемнее. Поэтому вскоре кресло освободилось, и энергичный Славка с воодушевлением принялся строить свое благополучие на новой высокой должности. Разве не за тем любой человек пробивается во власть?

Благодаря такому знакомству и в органах скоро сообразили, кому же именно можно доверить решение вопросов борьбы с коррупцией и в высшем руководстве российского спорта. И вот уже много лет полковник Орехов отдавал себя без остатка этой почетной службе. Боролся изо всех сил.

Самая беспощадная борьба велась на таможнях. Умышленное занижение стоимости товаров, неверное декларирование, попытки под видом никелевого, скажем, сплава провезти драгоценный кобальт, ввоз товаров животноводства из стран, откуда ввоз запрещен из-за карантина…

У таможни оказалось множество давно известных приемов, благодаря которым у больших таможенных начальников росли в элитных парковых зонах высокие дворцы. Но даже эти доходы не шли ни в какое сравнение с теми сверхприбылями, которые получали государственные чиновники самого высшего ранга, умело пользуясь законными или незаконными таможенными льготами или послаблениями.

Окунувшись в эту бесконечную борьбу со злоупотреблениями, майор Орехов вскоре приобрел крепкие связи на многих российских таможнях. В силу специфического служебного положения его интересы и на таможне были связаны с различными спортивными федерациями. Однако у быстро продвигающегося по служебной лестнице офицера и аппетиты росли стремительными темпами. Приходилось частенько выезжать в командировки даже на Дальний Восток, но больше всего любил Орехов «работать» с окном в Европу — петербургскими таможнями.

Ходили слухи, что и громкие скандалы на Выборгской, Санкт-Петербургской и Балтийской таможнях в 2004 году не обошлись без участия господина Орехова. Полковник провел хитроумную операцию, в результате которой после череды отставок неугодных Славе Калачеву лиц в кресло начальника Балтийской таможни сел давний приятель Орехова, бывший военный контрразведчик Иван Михайлович Макаров, а его однополчанин Ваня Овражный с поста начальника таможни Северо-Запада перебрался в кресло руководителя службы собственной безопасности Федеральной таможенной службы.

С этих пор служба у полковника и двоих его друзей-приятелей, которых он приобщил к общему делу, пошла как по маслу. Достаточно высокая милицейская должность позволяла ему прикрывать разного рода махинации одного из главных спортивных боссов страны.

А Калачев, пользуясь услугами коррумпированных милиционеров, обеспечивал им неплохую «зарплату». Кстати говоря, последняя продажа контрабандного спортивного инвентаря, неожиданно задержанного чрезмерно усердными таможенниками, и, таким образом, потерянная для официального использования, которая была совершена с ведома и с негласного одобрения «шефом», принесла начальнику отдела по борьбе с коррупцией и его подельникам весьма кругленькую сумму.

Впрочем, они не брезговали и заработками на стороне, никаким образом со спортивным ведомством не связанными. На очередном походе за грибами или на рыбалку инициативная троица придумывала очередную интересную схему, позволяющую договариваться едва ли не с самым принципиальным таможенным начальником. Обычно эта схема была проста, как все гениальное. И всегда строилась по принципу: ты — мне, я — тебе. Скажем, ты пропустишь пару сорокафутовиков без досмотра, а я тебе покажу, где ты можешь добрать пошлин в бюджет на миллионы рублей и вполне за это рассчитывать на скорое повышение.

Именно с подачи полковника Орехова петербургские таможенные органы нашли новый способ мобилизации платежей в бюджет: подвергать сомнению информацию производителей о выпускаемых ими товарах.

В частности, Петербургская таможня в течение двух месяцев не выпускала в оборот две дорогостоящие бурильные установки, привезенные из Австрии для использования в работах при строительстве кольцевой автодороги, доказывая, что это подъемный кран. В результате таможенникам удалось получить с владельцев бурильных установок дополнительно полтора миллиона рублей таможенных пошлин и платежей.

Техника была куплена российской стороной у известной австрийской компании и оформлена под таможенным кодом, соответствующим бурильным установкам. Получателю товара требовалось заплатить пять процентов таможенных пошлин и платежей от стоимости товара, то есть около двух миллионов рублей.

Однако ход событий принял неожиданный поворот. Сотрудники Петербургской таможни, невзирая на сопроводительные документы и нужные сертификаты, заявили, что ввезенная техника не является бурильными установками, а представляет собой не что иное, как подъемный кран. В соответствии с собственными выводами таможенники изъяли оборудование, отправили его на склад конфиската и составили протокол, что таможенные брокеры неправильно указали код. При этом получателю товара было заявлено: меняйте декларацию, оформляйте технику под другим таможенным кодом. Проведение бурильных установок под кодом подъемных кранов увеличило таможенные пошлины и платежи до четырех с половиной миллионов рублей.

В результате получателю ничего не оставалось, как заплатить таможне дополнительные деньги и переоформить бурильные установки как подъемный кран.

И не важно, что задержка уникальной техники на таможне обернулась убытками для дорожно-строительной компании и затягиванием сроков строительства кольцевой автодороги. Зато «бригада капиталистического труда» полковника Орехова, провезя свои товары без досмотра, получила несколько сот тысяч рублей на карманные расходы…

В общем, неплохо жилось, рассуждал полковник, лениво развалясь на диване. И если бы шеф в последнее время не стал требовать все больше и больше, можно было бы его командование терпеть и дальше. Неисповедимы все-таки пути человеческие. Кто еще год назад мог бы подумать, что своего босса — почти родного! — придется собственными руками?..

В общем, жадничать не надо — вот что. И на чужих девок зариться!

Орехова аж передернуло, когда он вспомнил, как собственными ушами слушал в наушниках специального приборчика, снимающего звуковую информацию по микровибрации оконных стекол в номере Альтовой, сладострастные стоны и вздохи. Поначалу сразу хотел вбежать и убить гада. Вместе с сучкой этой. А потом ничего. Даже понравилось. Даже возбудился, представляя себе фривольные картины… А месть отложил ненадолго. По плану-то оно еще приятней получится. Но все-таки, все бабы стервы — и говорить тут нечего. И Алка тоже стерва, несмотря на то что спортсменка и чемпионка. И сама она ведь не прочь оказалась с бойфрендом подружки закадычной перепихнуться. Но стоило Регинке налево намылиться — она уже тут как тут с доносом: Левочка, я тебе, как другу, по большому секрету…

Понятно, что Альтова ему не жена, не любимая — так… Ныне и на законную супругу пояс верности не очень-то наденешь. А тут взрослая баба. Свободная, в общем-то, если честно. А поди ж ты, все равно обидно до соплей. Так что за удовольствие, Славик, всегда приходится платить. А ты что думал?

Полковник вспоминал тот поздний вечер с улыбкой, как люди вспоминают обычно о завершенной тяжелой, но добросовестно проделанной работе. Сделать все оказалось не так трудно, как думалось поначалу. В тот вечер охрану Калачева осуществляли охранники ЧОПа, которое курировало подразделение Орехова. Полковник по просьбе Петра Семеновича Майстренко сам в свое время привлек это предприятие к сбережению в целости и сохранности тела начальника. Сам же и устроил так, что дежуривших в тот вечер бойцов Стецюка и Гайдамака будто бы невзначай подхватили под руки две проходившие мимо симпатичные путаны. Простодушные хохлы, недавно получившие лицензии телохранителей, посчитали, что в столь поздний час вряд ли кто-то попытается проникнуть к Калачеву. И большой беды не случится, если они спустятся с девчатами на часок-другой в круглосуточный бар, чтобы выпить холодного пивка…

Понятно, что, когда большая беда все-таки случилась, два любителя хмельного солодового напитка даже под пытками не признались бы, что отлучались со своих постов в двух противоположных концах коридора на четырнадцатом этаже элитного отеля. Поскольку пыток не предвиделось, следователи услышали от недобросовестных охранников только одно: никого из посторонних в момент происшествия в номере Калачева, которого они берегли как зеницу ока, не находилось…

Степанов тогда остался у двери калачевского номера «на стреме», а Орехов с Бочкаревым вошли к уже заждавшемуся их президенту РОК. Славик немного нервничал, но не оттого, что опасался предательства, а просто волновался за исход совещания в Москве, где решалось, быть или не быть ему президентом в очередной раз.

Самое смешное, что решение в самых верхах было принято все-таки в его пользу. В тот вечер Лева с Виталиком действительно привезли боссу новости о том, что он остается на посту еще на один срок. Хотя сами знали, что произойдет иначе. А сам Калачев даже не подозревал, насколько коротка будет его радость. Обмолвились тогда мужчины и о деньгах, но чека на огромную сумму милиционеры Калачеву так и не отдали — этот чек как раз и был их «заработной платой» за убийство.

Орехов умело забалтывал доверчивого Славу, а в это время Бочкарев зашел сзади и ударил его кастетом в основание затылка. Босс потерял сознание, а дальнейшее было уже делом техники…

Орехов за приятными воспоминаниями даже задремал на своем диванчике, но, всхрапнув, от собственного же храпа и встрепенулся. Нет, не время почивать на лаврах. Так ведь можно проспать все самое интересное на свете. А надо бы еще с новыми боссами обсудить одно намечающееся дело. Он пошарил рукой под собственной задницей, достал мобильный телефон и нажал цифру один.

— Слушаю вас, Лев Николаевич! — Официальный тон был вызван, скорее всего, наличием посторонних в кабинете Сухарева.

— Родион Иванович, у меня возникли кое-какие соображения по поводу того небольшого дельца, которое вы мне поручили спланировать. Когда я могу вам перезвонить? А еще лучше сразу к вам заскочить?..

2

— Мне друзья давние — Тюльпановы их фамилия — эту квартиру сдали. Они сейчас в Голландии на ПМЖ. Тюльпановы — в стране тюльпанов. Неплохой каламбурчик? — Невзрачный мужчинка с козлиной бородкой и в круглых, похожих на пенсне, очках застенчиво улыбнулся. — Саша, приятель мой, после защиты докторской диссертации получил приглашение работать в Королевском институте метеорологии. Волны в море изучает. Не знаю, зачем это голландцам. Вот уже лет десять друзья всей семьей там живут. Дом купили. Но квартира здесь осталась. Специально приезжали, чтобы приватизировать. Теперь у них кругом недвижимость. Буржуи! А я пока за имуществом присматриваю. Правда, одна комната под потолок мебелью заставлена. Но мне оставшейся за глаза хватает. Мне вообще-то и кухни хватает вполне. Вот ночами за компьютером сижу, кофе пью. А спать захочется — так я прямо на кушетке.

Галина Романова мельком огляделась. Овальный стол, на одном конце которого немытая тарелка с остатками гречневой каши, а на втором — включенный ноутбук. Кушетка, где вполне можно приткнуться, свернувшись калачиком. Над небольшим холодильником маленький телевизор на кронштейне. На тумбочке у плиты несколько пустых банок из-под кофе. Под ногами — из-под пива. Было похоже, что бывший муж Заславской действительно способен был прожить всю жизнь на этих двенадцати квадратных метрах. Галина мысленно себя похвалила за то, что не поленилась выехать к свидетелю. Вызов в прокуратуру, похоже, напрочь лишил бы этого интеллигента дара речи. А здесь он чувствовал себя на своей территории.

— Простите, Радек Васильевич, — начала она, слегка запнувшись на имени, казавшемся уменьшительным. Но обладатель его сразу это заметил и подбодрил:

— Не смущайтесь. — Он снова продемонстрировал такую улыбку, будто вот-вот собирался заплакать. — Это маманя меня таким имечком осчастливила. Она рьяной комсомолкой была, верила печатному слову, вечно сама письма писала в «Комсомольскую правду» — это, видно, я в нее такой писучий — и преклонялась пред светлым образом самого беспринципного коммунистического журналиста. Но Карлом называть не стала. Записала отчего-то Радеком. Впрочем, все меня зовут Радиком. И мне это даже нравится.

Он старался быть в речах небрежен, но про мать говорил с нежностью в голосе.

— Простите, Радек Васильевич. Я побеспокоила вас в связи с трагическим происшествием, случившимся с вашей бывшей супругой.

— Да, понимаю. Очень жаль Ларису. Она была великой женщиной. И я не обиделся даже, когда она от меня ушла. Кто я? Литературный поденщик. Живу сочинением биографий известных людей, которые часто и двух слов связать не могут. На жизнь мне хватает. Мне, но не ей…

— Скажите, пожалуйста, вы знали, над чем она работала в последнее время?

— Нет. Я и раньше-то никогда не знал. Она скрывала это практически от всех.

— Дело в том, что нам необходимо найти ее телохранителя, который исчез после трагедии.

— Этого прощелыгу?

— Почему прощелыгу? — удивилась Галина Михайловна. — Вы были знакомы? Вы его знаете?

— Знаю — громко сказано. Видел единственный раз. Я, понимаете ли, тоже посещаю литературные вечера, презентации, выступления. Не в первых рядах, конечно, но бываю. На празднование юбилея их органа тоже был приглашен, хотя Лариса о том даже не догадывалась. Да и не заметила меня в толпе поклонников. А я хоть и в очках, но вижу хорошо.

— Но почему прощелыга?

— Потому что жулик. Знаете, литератору, чтобы люди верили тому, что он пишет, приходится быть наблюдательным. Вот и мне приходится обращать внимание на разные мелочи и стараться через них понять суть вещей. Самое трудное для меня — угадать в толпе потенциального победителя, но зато я сразу обнаруживаю будущего неудачника. И человека, который прячет свою суть под маской, тоже вижу всегда.

Романова с интересом взглянула на собеседника.

— Да, да. Вы не глядите, что я похож на канцелярскую крысу. Я видел жизнь и достаточно хорошо понимаю людей. Потому и пишу неплохие стихи. Не гениальные, но неплохие. Вся остальная же моя писанина — полная ерунда. Приходилось писать даже слезливые любовные романы и детективы. Хотите, я скажу, о чем вы подумали?

— Ага, — кивнула заинтригованная Галя.

— Вы поначалу обрадовались, что я знаю ее спутника, а теперь разочаровались…

Галина удивленно покачала головой, подтверждая догадку.

— А зря, — широко улыбнулся «инженер человеческих душ». — По крайней мере, я знаю, что зовут этого вашего красавца Виталием Бочкаревым. И работал он в органах в то время. Не думаю, что вам будет трудно его отыскать.

— Но откуда?..

— Ну не специально же выяснял, — продолжал улыбаться Радек Грибков. — Просто в моей жизни всегда так получается. Если что-то нужно, если что-то просто интересно, обязательно само все откуда-то берется. Я сейчас уже даже не помню, кто мне про него рассказал. Может, Крыска — подружка Ларкина. Может… Не важно. Но это имя звучало. И я помню его абсолютно точно…

Первые дни московского октября напоминали о скором приходе настоящей осени. Пока в сочинских субтропиках отдыхающие со всех концов страны продлевали себе погожие летние деньки, столичный ветер давно унес далеко куда-то легкие паутинки бабьего лета. Стало заметно прохладнее. Мельчайшие капли дождя повисли в воздухе, не торопять падать на землю. Они оседали на руках и одежде. Ими приходилось дышать. Пока Галя прошла два квартала до троллейбусной остановки, успела пожалеть, что у нее в груди легкие, а не жабры, и представила себя золотой рыбкой в огромном аквариуме высотой до неба, на дне которого валяются валуны московских небоскребов и колышутся водоросли тополей и кленов. Рыбкой, которой вместо трех желаний приходится исполнять бесчисленные поручения начальника следственной группы…

Вот уже второй день, как Галя Романова снова носится по столичным адресам. И уже позабыть успела, как на Черном море может припекать в эти дни южное солнце.

Потихонечку вся «команда Турецкого» оставляла ласковый курорт, оказавшийся таким негостеприимным для президента Российского олимпийского комитета, и возвращалась на привычные рабочие места. Помимо Володи Яковлева, который главенствовал над местными кадрами, еще прикомандированными к центральной следственной группе и продолжающими рутинную работу по выявлению возможных свидетелей преступления, только Рюрик оставался в Сочи — держать связь с Москвой и выполнять роль тамошнего координатора. Но, похоже, Сан Борисыч и их скоро оттуда выдернет. Да и нечего им там больше делать. Все пути ведут в третий Рим…

Про Аллу Борисовну Куклову Галя узнала из Интернета.

Вернувшись из Сочи, она позвонила Денису Грязнову и, договорившись о встрече, заехала в «Глорию». Конечно, особого повода не было, просто она соскучилась по этому рыжему парню. Но признаваться в этом ей было страшно даже себе. А уж ему она никогда и слова не сказала бы. Поэтому пришлось придумать причину для визита: попросилась — если можно, конечно, — поработать по старой памяти в каком-нибудь свободном помещении агентства. Как когда-то. Все-таки удобнее, чем в сутолоке Генеральной прокуратуры, не говоря уж о родном милицейском кабинете. Денис не отказал, тем более что прежний «кабинет», где Галя уже работала вместе со Светой Перовой, когда Турецкий искал пропавшего академика Дубовика,[12] до сих пор пустовал. Руки не доходили у сыщиков вернуть все в исходное состояние. Только компьютер Макс оттуда изъял, но теперь, по первому же намеку Дениса, поставил снова, настроил и подключил ко Всемирной сети.

Зная от Турецкого о роли Регины Альтовой в деле Калачева, Галина из чистого любопытства набрала в поисковике это имя. К ее удивлению, ссылок на биатлонных див в Интернете нашлось превеликое множество. И Романова, увлекшись, потратила минут сорок драгоценного времени на изучение всякого рода сплетен вокруг этого вида спорта. Наткнувшись на упоминание «алкогольного» скандала и ссоры Альтовой с Калачевым, прочитала, что Регину в этой войне горячо поддерживала ее давняя соперница и хорошая подруга Алла Куклова. «Интересно, — мелькнула мысль, — а вдруг подружка знает что-то, что сама Альтова упустила, посчитав незначительным. Что-нибудь о взаимоотношениях президента РОК и известной спортсменки. Но такое, что еще не стало достоянием желтой прессы?..»

Спроси ее потом, что двигало ей в эту минуту, Галя, наверное, не ответила бы. Но сейчас ее вел какой-то инстинкт, вероятно, сродни охотничьему. В родном департаменте она быстро выяснила телефон спортсменки и набрала номер прямо из «Глории». Куклова оказалась дома, что само по себе было редкостью. А еще, по счастливой случайности, она и жила на Неглинке. В пяти минутах ходу.

Галя представилась, сказала, в связи с чем заинтересовалась персоной спортсменки, и пояснила, что не хотела бы отвлекать биатлонистку, загруженную подготовкой к предстоящему сезону, от ее дел вызовом в официальные органы. Но если Алла Анатольевна может в ближайшие полчаса подойти по указанному адресу на официальную беседу, следствию по делу гибели президента Российского олимпийского комитета она очень поможет.

Через десять минут Куклова была в «Глории». И Галина действительно допрашивала ее недолго. Разговор касался исключительно взаимоотношений Альтовой и Калачева. Начиная с давешней неприязни и заканчивая совместной поездкой в Сочи.

— Как по-вашему, находились ли Альтова и Калачев в любовной связи?

— Мне Региша ничего об этом не говорила. Но я очень сомневаюсь.

— Почему?

— Ну, потому что на нее не похоже. Она в постель к кому попало никогда не прыгала. Я знаю, конечно, о ее любовных связях, которые были раньше. Но у кого их не было? Вы тоже женщина — должны понимать. Но со Славой?.. Наш Михалыч — мужик сам по себе видный. Был, — поправилась Алла Анатольевна, вспомнив. — Но казановой я бы его не назвала. Регина же никогда влечения к нему не испытывала, чтобы вдруг разом так перемениться. Тем более сейчас.

— А что такого сейчас происходит, что могло бы помешать?

— Есть у нее любовник постоянный. Или, как их модно обзывают, бойфренд. Не знаю, правда, как давно они встречаются, но мне подруга о нем обмолвилась уже с полгода как. Солидный вроде дядька. Наведывается. Подарки дарит. Может, у них что-то серьезное выйдет? И зачем ей, спрашивается, опасная интрижка?

— Действительно… — Галина на секунду призадумалась, прикусив нижнюю губу. — Да, некоторая нестыковка получается. А имя его вы знаете?

— Да. Она говорила. Обещала и познакомить по случаю. Но все пока не выходит как-то.

— И все-таки?

— Левой его зовут. Лев Орехов.

3

Ирина Генриховна, склонившаяся над газетой, хохотнула негромко, но тут же закашлялась.

— Ириша, господи, что же у тебя за кашель-то такой? Когда пройдет уже?

— Вот помру — и все пройдет, — жена улыбалась, но от смеха удержалась, чтобы не спровоцировать очередной приступ кашля.

— Ты шути, но постарайся в следующий раз поумнее. Ладно? А эскулапа твоего, чувствую, пора к ответственности привлекать за халатность. Может, у тебя уже астма? А он и не чешется.

— Ты, Шурик, ненамного умнее шутишь, — отпустила ответную шпильку супруга. — А кашляю я значительно меньше уже. Помогли таблетки-то эскулаповские. Он, пока ты по курортам раскатывал, антибиотик в меня впихнул все-таки. Рентген показал, что воспаление было, хотя явно не диагностировалось. Но сейчас легкие приходят в норму. Теперь вот восстанавливающие витамины прописал… Не переживай. Прорвемся. Я себя, правда, значительно лучше чувствую.

— Ну хорошо, если так. Пусть живет пока костоправ твой.

— У самого-то как дела? Мальчика отпустили? Живого-здорового, надеюсь?

— Этот мальчик живее-здоровее нас, вместе взятых, будет. А чего это ты вдруг о его здоровье забеспокоилась? Давно ли ты меня в изверги записала?

— Это я под действием печатного слова, — не удержалась от смеха Ирина. Но на этот раз обошлось без кашля. — Вот. Нинке подружка подсунула «Тульские известия». Полюбуйся. Тут протокол допроса оперативного работника по поводу жалобы на неправомерные действия милиции.

«Я, старший оперуполномоченный капитан милиции Витницкий, по существу заданных мне дознавателем вопросов поясняю следующее.

Вечером 16 июня с. г. около 23 часов я и эксперт старший лейтенант Рюмин зашли в ресторан, чтобы купить сигареты. В зале мы увидели гр. Суркова по кличке Гараж, полученной от братвы за большие габариты.

Данный гражданин, находящийся во всероссийском розыске, был пьян и приставал к неизвестной женщине. Мы с Рюминым хотели провести с ним воспитательную беседу, но Сурков вытащил из кармана пистолет системы ТТ, выстрелил в нашу сторону и попал в бармена, легко его ранив.

После этого Рюмин выбил у Суркова пистолет, а я свалил его на пол. Но гр. Сурков не успокоился и начал нагло, с особым цинизмом биться печенью, почками и лицом об мои и Рюмина ботинки с целью завладеть нашим табельным оружием, что могут подтвердить официанты и посетители ресторана.

Позднее уставшего гр. Суркова мы доставили к следователю в районное отделение милиции. Следователь Кокорин, увидев пистолет задержанного и услышав его матерные выражения в адрес российской милиции и себя лично, начал стыдить гр. Суркова и объяснять, что он не прав. В припадке раскаяния Гараж стал плакать и случайно ударился об угол сейфа той частью мозга, которая заведует устными показаниями.

Следователь Кокорин записал добровольные признания гр. Суркова. Потом я и Рюмин пальцами раздвинули задержанному веки, самотравмированные в ресторане, чтобы он мог видеть и подписаться под протоколом, что он и сделал.

В дополнение к вышесказанному хочу добавить, что с моей стороны, а также со стороны Рюмина и следователя Кокорина никакого физического воздействия к гр. Суркову не применялось, а его заявление прокурору — наглая ложь и провокация с целью опорочить нашу родную российскую милицию».

— Да уж. — У Турецкого заметка вызвала даже не улыбку, а какую-то болезненную гримасу. — Это юмор?

— Вроде бы, — насторожилась жена.

— Дурак сочинял.

— Если отвлечься от ваших милицейских реалий, а сразу читать как юмореску, то вполне даже смешно.

— Ну-ну. Значит, я тупой.

— Нет, Шурик. Это у тебя просто чувства юмора нет, — продолжала веселиться жена.

— Есть. Но мне, мать, не до него просто сейчас, — вполне серьезно отозвался Александр Борисович. — Ну, что? Спим?

Супруги забрались в кровать и пожелали друг другу спокойной ночи. Турецкий щелкнул выключателем висевшего над головой бра, потянулся до хруста в костях, забросил руки за голову и с надеждой на отдых прикрыл усталые глаза.

Но не спалось.

Последняя полученная информация тяжело ворочалась в голове, стараясь улечься на самое удобное место, соответственно толкаясь локтями и пытаясь отпихнуть предыдущие сведения куда-то вбок. Но те упирались, вступали в схватку, толкались в ответ, входили с новой информацией в клинч. Так потихонечку находилось место и новичкам, но отнюдь не такое шикарное, как им думалось поначалу. В конце концов все раскладывались по разным полочкам, и после этого можно было оглядеть поле завершившейся битвы, чтобы понять: а что, собственно, появилось нового? Что подтверждает, а что опровергает предыдущие домыслы и гипотезы?

Сегодня Турецкий узнал две весьма полезные новости. Во-первых, Денис Грязнов порадовал. То поручение, которое Александр Борисович ему давал в свой прошлый визит, рыжий племянник Вячеслава Ивановича выполнил превосходно. И сегодня он доложил, что неизвестным автором записки, найденной в пиджаке Калачева, скорее всего, является один из заместителей министра экономического развития страны Вадим Строганов. Помочь сориентироваться Денису помог тот факт, что круг поисков с самого начала был весьма ограничен. Стройками государственного значения — а именно таким является строительство будущих олимпийских объектов — как правило, управляет либо Минпромэнергетики, либо Минэкономразвития. Найти и проверить Вадимов, входящих в руководство этих министерств, было делом техники. Когда же выяснилось, что Строганов является еще и членом исполкома Российского олимпийского комитета, стало понятно, почему премьер именно ему поручил курировать строительный комплекс в Сочи и Красной Поляне. Дальше шли, казалось бы, мелкие детали биографии Вадима, но они тоже были важны. Поляков в свое время был учеником главы концерна «Диалог» Петра Семеновича Майстренко, некогда принимавшего участие в строительстве спортивных сооружений к московской Олимпиаде. А ныне именно концерну этого господина покойным Калачевым было поручено возведение объектов предполагаемых зимних игр в Сочи. Становилось ясно, что такой человек, как Строганов, вполне имел право и мог писать записочки главному российскому «олимпийцу». Более того, стало очевидно, что речь в записке шла не о сроке заключения, а об очередном сроке возможного олимпийского президентства Владислава Михайловича. Клубок завязался тугой. Теперь предстояло его размотать и узнать, каким боком к нему прислонилась криминальная милицейская троица.

Второй сногсшибательной новостью была та, что главарь преступного синдиката Орехов был, как оказалось, любовником спортсменки, которую взял с собой на курорт для любовных же утех покойный Калачев.

Турецкий даже плечами чересчур активно повел, потревожив начавшую было засыпать супругу. За что получил ласковый втык, повернулся на бок и продолжил свои умственные упражнения.

Сомнительно было, что Калачева лишили жизни исключительно из ревности. Ознакомившись с личным делом, послужным списком и имея теперь представление о тайной деятельности Орехова, Турецкий не мог представить себе полковника в роли страстного мавра. Однако дополнительный мотив для устранения президента РОК у Льва Николаевича, безусловно, появлялся. И подобный факт конечно же будет учтен судом, перед которым предстанут убийцы. В этом первый помощник генерального прокурора России уже не сомневался.

Турецкий был почти убежден в том, что Владислава Калачева убили не из личных побуждений, а из-за огромных денег, которые в связи с предстоящей Олимпиадой потекли рекой в его ведомство. Выгодные подряды были поручены давнему соратнику Калачева, во всем что касалось возведения и ремонта спортивных сооружений, заслуженному строителю Майстренко. Но его конкуренты, обиженные таким положением вещей, пытались изменить ситуацию. Весьма вероятно, что причастными к смертям людей из окружения Петра Семеновича могли быть другие строительные магнаты. В частности, были у Турецкого соображения о руководстве фирмы «Оптима-Строй», которая вела активное строительство в этом регионе еще до тендера на право возводить объекты Олимпиады. Господа Поляков и Сухарев побывали и на приеме у спортивного министра Красина, пытаясь, видимо, решить дело через официальные инстанции. А когда не выгорело, вполне могли прибегнуть к методам, знакомым господину Сухареву по собственному криминальному прошлому…

Ну что же, все это предстоит подтвердить или опровергнуть наблюдением за фигурантами, прослушиванием телефонных переговоров, перехватом корреспонденции…

Так, потихонечку рассуждая о делах насущных, Александр Борисович Турецкий незаметно и заснул.

4

Высокий спортивный парень занял удобную наблюдательную позицию, отгороженный от подъезда массивного шестиэтажного дома сталинской эпохи, ставшего предметом его внимания, плотной стеной колючей акации. От входной двери соглядатая заметно не было, но сам он сквозь теряющие листья ветки подъезд видел неплохо. Правее подъезда стоял сверкающий черным лаком «мерседес» со слегка притемненными стеклами. Коротко стриженный водитель ждал хозяина за рулем.

Наблюдатель знал о его хозяине все. Но и о самом водителе тоже знал многое. Борис Казаков был чемпионом мира 2003 года по боевому самбо и чемпионом России 2004 года по боям без правил. Начинал зеленым пацаном с кикбоксинга под руководством легендарного Ступенькова, когда тот еще жив был. Отлично владел огнестрельным и холодным оружием. Прекрасно водил автомашины, мотоциклы и другую технику на колесах. Вот уже четыре года имел охранную лицензию, свидетельствовавшую о квалификации высочайшего класса. С момента возвращения Михаила Красина в Россию был его бессменным телохранителем.

Громко хлопнула дверь подъезда, и под его козырьком появились «сам». Он был в безукоризненном светлом льняном костюме. Ветровку, без которой было уже весьма и весьма прохладно, надевать не стал — нес перекинутой через руку. Крупный, почти квадратный, как и его бодигард, то есть личный телохранитель, этот бывший спортсмен со стриженым седым ежиком на большой голове, при всей кажущейся его медлительности, тяжести и неповоротливости в движениях, говорят, всегда был очень быстр и ловок в минуты опасности. Да и сейчас, похоже, не растерял еще реакции.

Казаков, выскочивший из машины за секунду до появления «хозяина», поспешно открыл ему дверцу. Министр физического здоровья нации исчез в темном полумраке «членовоза». Автомобиль резво тронулся с места.

Михаил Красин ехал на пресс-конференцию, на которой он решил объявить о своем решении баллотироваться в президенты Олимпийского комитета России. Ограничение после заседания Олимпийской думы было снято, теперь по закону глава Росспорта имел право занять пост президента ОКР.

Соглядатай вышел из-за кустов и за углом сел на переднее сиденье рядом с водителем «БМВ» третьей серии выпуска середины девяностых годов с двухлитровым мотором — неброскую и запыленную. Не привлекающая особого внимания машина тут же тронулась и выкатила со двора минутой позже красинского «мерседеса». А из соседнего переулка достаточно резво выкатилась «девятка» с плотно тонированными стеклами.

Продукт отечественного автопрома, прибавив газу, обошел сопровождаемую им машину уже при выезде на набережную и, нарушая скоростной режим, быстро умчался вперед. Орехов, сидевший за рулем, знал, что сотрудников ГИБДД на набережной сейчас нет, и был прекрасно осведомлен о том, что сам Красин поедет небыстро, поскольку терпеть не может превышения скорости без крайней нужды.

Лев Николаевич знал также, где произойдет все, им намеченное. Рядом с автобусной остановкой, на набережной, был установлен светофор, который при необходимости могли перевести на красный свет пешеходы. Всего на какие-то секунды загорался перед автомобилистами запрещающий сигнал, но секунды эти давали возможность приостановить поток машин и пересечь проезжую часть без опасения, что на тебя кто-нибудь наедет.

«Девятка» проскочила светофор на постоянный зеленый свет и немедленно притормозила у бордюра. Орехов включил аварийную сигнализацию и, оставив двигатель работающим, подошел к светофору. Остановился и стал поджидать автомобиль ВИП-персоны, который был ему хорошо виден издалека. Выглянувшее вдруг из осенних туч солнце весело бликовало на его лаковой поверхности. Полковник оглянулся: никаких прохожих рядом не было, и если кто и собирался переходить дорогу, то это разве что он сам.

За «мерседесом» следовали три или четыре машины, среди которых и приземистый пыльный «бумер», дальше набережная пока была пустой.

Вот «мерседес» приблизился настолько, что красный свет еще должен был его остановить. Орехов нажал на кнопку светофора и считал про себя секунды. «Мерседес» приближался, но зеленый уже заморгал. Какой-то «француз» вырвался вперед, проскакивая на авось уже на желтый. Красинский автомобиль начал притормаживать, но для того, чтобы он остановился наверняка, полковник сделал решительный шаг на проезжую часть. Машины с обеих сторон резко затормозили, разрешая ему перейти дорогу. Он сделал еще шаг-другой, опасливо при этом озираясь…

Когда машина министра затормозила, черный «бумер» оказался в соседнем ряду. Боковое стекло немного приспустилось, и оттуда высунулся ствол автомата. Раздалась трескучая дробь очереди, звон осыпавшегося стекла был перекрыт громким ревом баварского мотора. Завизжали покрышки стартующего «БМВ», оставив на мокром асфальте черный, сухой, дымящийся след. Еще на красный свет машина с убийцей рванула вперед. Немногие очевидцы происшествия не успели закрыть разинутых от удивления ртов, а «бумер» свернул с набережной в первый же проулок и скрылся из виду. Испуганный пешеход, передумав переходить улицу, вернулся к своей «девятке» и уехал, никуда не торопясь и ни от кого не скрываясь. Но когда к месту происшествия примчалась, гудя и сверкая мигалкой, ближайшая ПМГ, важного свидетеля уже и след простыл.

По счастливой случайности Красин не пострадал, его спасли миллиметры: одна из пуль прошла вплотную с шеей, оставив на ней малюсенькую царапину, которая фактически даже не кровила. Выступившие капельки сразу же запеклись. Шофер и охранник Казаков получил пулю в левое плечо. Он оказался человеком верным и мужественным. Как только выяснилось, что они с шефом оба остались в живых, не дожидаясь подъезда кареты «скорой помощи», несмотря на потерю крови, Борис доставил Красина в больницу. Врачи министра осмотрели, продезинфицировали царапину, заклеили ее пластырем и отпустили, наказав явиться завтра на перевязку, а Казакова сразу же положили на операционный стол.

С небольшим опозданием, вызвав из министерства другую служебную машину, Красин явился на пресс-конференцию и провел ее с присущим ему блеском.

Он в первых же своих словах извинился перед журналистами за опоздание и объяснил, что подвергался шантажу в последние дни в связи с тем, что твердо решил выдвинуть свою кандидатуру на выборах президента Российского олимпийского комитета. Что шантажисты выполнили свои угрозы и несколько минут назад покушались на его жизнь. Но он — ведомый заботой о благе российского спорта — не откажется от своего замысла даже под дулом автомата. И будет баллотироваться на свободный пока пост.

Известие это было встречено бурными аплодисментами, а журналисты не отпускали Красина почти на час дольше запланированного срока. Министр отвечал на самые разные вопросы, но большинство из них касались перспектив принять зимнюю Олимпиаду у нас в стране.

— Скажите, пожалуйста, Михаил Юрьевич, то, что Сочи не готов сейчас принимать на своей базе соревнования международного уровня такого масштаба, не сослужит ли дурную службу при голосовании в МОК?

— Уверен, что этот факт, напротив, может сыграть нам на руку, — отвечал Красин, поглаживая рукой пластырь на шее. — Голосование начнется только через год. Если мы сумеем к тому времени завершить нулевой цикл работ на запланированных объектах и убедим комиссию МОК, что сможем ввести их к нужному сроку, — это будет дополнительным козырем. Ведь это будет означать, что все соревнования пройдут на самых современных спортивных сооружениях. Лучших, какие только будут в мире. Разве же это не хорошо?

— Всем известно: у нас в стране никогда ничего к сроку не сдается, — свой вопрос корреспондент газеты «Спорт-Экспресс» начал с очевидного утверждения. — Что нужно, чтобы, несмотря на эту особенность национального строительства, не ударить в грязь лицом?

— Честность, компетентность, желание и энергия. Именно для того, чтобы привлечь к строительству и должное финансирование, и исполнительные, инициативные фирмы, я собираюсь возглавить Олимпийский комитет…

Закончив одно интервью, министру пришлось сразу же отправиться в Московскую городскую прокуратуру — для следующего.

На месте происшествия уже побывала оперативно-следственная группа ГУВД Мосгорпрокуратуры. Следователь Николай Найденов и оперативники нашли двенадцать стреляных гильз калибра 5,45 миллиметра. На первый взгляд стреляли из «калаша», то есть из автомата Калашникова. Гильзы уже были аккуратно упакованы и отправлены на судебно-баллистическую экспертизу. Юрист первого класса Найденов возбудил уголовное дело по статьям 30 и 105 Уголовного кодекса Российской Федерации — приготовление и покушение на умышленное убийство.

На первом же допросе Красин заявил, что это покушение на него было заказано теми лицами, которые не захотели, чтобы он навел порядок в РОК.

Красин объяснил следователю, что несколько дней подряд ему звонил один и тот же мужчина и требовал, чтобы он снял свою кандидатуру на пост президента Олимпийского комитета, угрожая физической расправой. Поначалу министр угрозы всерьез не воспринял, считая звонки просто попытками запугать его и отказаться от участия в выборах. Но, выходит, что неизвестный шантажист не шутил.

При возможности, сказал следователю Красин, он узнает этот голос, отчетливо его запомнил.

Раненый Казаков прямо в больничной палате дал еще более ценные показания: он успел увидеть лицо убийцы! Тот сидел рядом с водителем и приоткрыл стекло машины в тот момент, когда стал палить по ним из своего автомата. Это был брюнет, лет двадцати девяти — тридцати, в армейском камуфляже. Потерпевший Казаков заявил Найденову, что при проведении опознания обязательно узнает этого человека, так как успел хорошо его запомнить.

Глава 10

1

Александр Борисович был мрачнее тучи. Это была его ошибка. Именно он настоял на том, чтобы не производить задержания «оборотней в погонах» сразу после того, как была вскрыта их возможная причастность сразу к трем случившимся в окрестностях города-курорта Сочи преступлениям.

Он полагал, что наблюдение за фигурантами даст в руки следствия ниточки, ведущие к возможным заказчикам преступлений. И не без оснований предполагал, что ведут эти ниточки весьма высоко — скорее всего, на правительственный уровень. Эти подозрения подтвердили и результаты оперативных мероприятий.

Из прослушанных телефонных переговоров Орехова с Поляковым и Сухаревым Турецкий установил тесную связь этих людей. И на оперативных совещаниях в разговорах и спорах со своими сотрудниками, с Вячеславом Ивановичем Грязновым, с Володей Поремским Турецкий выстроил для себя предполагаемую картину расследуемых преступлений.

Получалось так, что поначалу полковник Орехов со своей группой долгое время осуществлял безопасность и охрану Владислава Калачева. И выполнял для босса кое-какие щепетильные дела, связанные с прикрытием таможенных и финансовых махинаций. Деньги за эту «работу» давал олигарх Майстренко, хозяин строительной и цементной империи.

Однако в один прекрасный момент Орехову показалось, что денег, передаваемых ему Калачевым и Майстренко, становится для его растущих потребностей маловато. Человеком он изначально был продажным, поэтому решил предложить свои услуги конкурентам, которые обещали заплатить больше. Переметнувшись в лагерь Полякова, он быстро нашел общий язык с новыми хозяевами. И тут же получил от нового босса задание об устранении Калачева. Орехов и его офицеры, близко зная спортивного босса, могли без труда к нему приблизиться. Калачев вполне доверял полковнику Орехову, доверял своим «крышевателям».

Поляков сообщил Орехову, что новым спортбоссом в Олимпийском комитете на предстоящих выборах будет их человек, первый заместитель Калачева — Федор Егоров. Об этом «все» уже договорились. В этом случае кончится монополия Майстренко, и большинство олимпийских строек отойдет к фирмам Полякова—Сухарева. А группа Орехова будет по-прежнему заниматься тем же, что и ранее, только уже под новым чутким руководством. И, что немаловажно, за новые, значительно бо€льшие деньги.

Но что-то переменилось, и на самом верху решили, что преемником Калачева на его ответственном посту будет не Федор Егоров, как предполагали спортивные боссы, а честный человек Михаил Красин, занимающий пост главы Министерства физического здоровья нации. Судя по итогам проведенных оперативных мероприятий, к убийству Калачева ни Красин, ни его соратники отношения не имели. Но за эту «ошибку» Турецкий себя отнюдь не корил. Напротив, он считал, что должен был проверить все возможные варианты. И был искренне рад, что его первоначальные предположения оказались не соответствующими действительности.

Как только стало ясно, что Красин является фаворитом в борьбе за опустевший пост, Поляков и Сухарев запаниковали. Им позарез необходимо было протащить в руководство олимпийского ведомства Федора Егорова, который был многим обязан олигарху Полякову. Единственным надежным средством решения проблемы руководство корпорации «Оптима-Строй», учитывая мор в окружении Майстренко, считало классический способ: «Нет человека — нет проблемы». Поэтому Михаил Красин был обречен…

Вот этот-то поворот событий и проморгала следственная группа Турецкого. И уж чего Александр Борисович никак не ожидал, исполнителями снова оказалась пресловутая троица, за которой уже вовсю велось наблюдение. Водитель Красина Казаков, которому предъявили для опознания самые разнообразные фотографии, уверенно ткнул пальцем в фото майора Бочкарева: «Он, он стрелял в нас с Михаилом Юрьевичем!» Турецкий принял решение задержать Бочкарева, а заодно и Орехова со Степановым…

— Ты только это, Сань, не переживай так сильно, — утешал верного друга Грязнов-старший. — Обошлось ведь. А эти субчики никуда не денутся теперь. Все равно ведь возьмем.

— Спасибо, Слава, утешил. Теперь действительно ничего больше не остается. Только стишок рассказать.

— Не понял, — с некоторым беспокойством поглядел на Турецкого Вячеслав Иванович. — У тебя температуры нет? Что еще за стишок?

— Тридцать первое декабря. Мужик ставит табуретку и накидывает веревку на люстру. Вдруг распахивается дверь и вваливается пьяный Дед Мороз. Плюхается на диван, смотрит на несчастного мужика и спрашивает: «Чего это ты там делаешь?» Мужик только рукой машет: «Да жизнь — кошмар, не могу я больше, надоело! Решил вот…» Тут Дед Мороз и говорит: «М-да?.. Ну раз ты все равно на табуреточке стоишь, расскажи, что ли, стишок…»

— Понял, не дурак, — ухмыльнулся Грязнов. — Шутка юмора. Это радует, если честно. Значит, ты жив. И значит, мы их возьмем!

Но не тут-то было.

В московском управлении следователям сообщили, что «со вчерашнего дня майор Бочкарев находится в отпуске». Оказалось, одновременно в отпуск ушли и Орехов со Степановым. И, разумеется, никто из них не сидел дома и не ждал визита оперативной группы…

Турецкий и его команда снова били пока, что называется, по остывающим следам. В Москве были блокированы все транспортные узлы, откуда разыскиваемые могли рвануть в бега по необъятным просторам нашей родины, а то и через границу — в Европу или куда-нибудь в Турцию. Всем сотрудникам транспортной милиции были вручены размноженные огромным тиражом фотографии преступников. Фамилии их были известны на всех постах паспортного контроля. Проводники всех уходящих из Москвы поездов были осведомлены о разыскиваемых. Но все было тщетно…

Пока остальные члены группы Турецкого были задействованы в розыскных мероприятиях, Галина Романова, вернувшаяся из Сочи, в это время работала в офисе Олимпийского комитета. Турецкий приказал ей просмотреть бухгалтерские документы по стройкам, в настоящее время проводившимся на Красной Поляне. В этих документах должны быть как заявки на строительство от разных фирм, так и обоснования, связанные с выбором той или иной строительной фирмы. Романова должна была выбрать подозрительные заявки, процентовки и наряды.

После окончания рабочего дня ее неожиданно нагнала Надя Синилина из отдела бухгалтерии. Молча она сунула в руку Галины какую-то бумажку и быстро прошагала мимо. Уже в вестибюле метро Галина расправила листок. В записке было сказано, что сегодня в девять вечера ей следует находиться у памятника Маяковскому, к ней подойдет пожилая женщина, это очень важно.

В девять вечера Романова уже была на площади Маяковского. К ней стремительно подбежала юркая старушка, одетая в стиле пятидесятых годов прошлого века. Это было ультрамодно, но на ней такой наряд смотрелся очень гармонично.

— Здравствуйте, вас зовут Галина?

— Да, здравствуйте.

— И вы действительно следователь? — Старушка оказалась дотошной.

— Не совсем точно. Я оперативный уполномоченный, но вас это смущать не должно. Я принимаю участие в расследовании преступлений.

— А со следователем Турецким вы знакомы?

— Сейчас я работаю под его руководством. У вас к нему дело?

— Да, очень срочное дело. Но сначала позвольте представиться: Грета Федоровна Ромашина…

Женщина рассказала Галине, что следователя Турецкого хочет видеть ее муж, Алексей Илларионович Ромашин. Ей самой сейчас 62 года, а мужу 64. До недавнего времени он работал главным бухгалтером Олимпийского комитета страны. Он был доверенным лицом Калачева, с которым дружил многие годы. Но с Алешей случилась беда: у него, курильщика со стажем, врачи нашли скоротечную форму злокачественного рака легких. Когда врачи сказали, что ему осталось жить не более года, он попросил ее, Грету, втайне от всех позвонить известной журналистке Заславской, почему-то он ей доверял. Грета так и сделала и устроила встречу мужа с Заславской. В подмосковный санаторий, где в то время находился Ромашин, Заславская приехала не одна, а с красивым мужчиной, которого Заславская называла Виталием. Это было где-то, кажется, в конце февраля этого года. Или в начале марта — сейчас уже трудно вспомнить. Ромашину не понравилось, что Заславская приехала не одна. Она в свое оправдание пояснила, что этот человек из органов, ей выделили его в качестве охранника, телохранителя, он защищает ее от мафии. Но муж все равно попросил молодого человека на время разговора выйти из палаты.

При расставании Ромашин передал Заславской свой синего цвета импортный рюкзак с какими-то бумагами и документами. Алексей Илларионович сказал журналистке, что здесь доказательства виновности его шефа в больших преступлениях против России. Ромашин — человек верующий, большой патриот своей страны, обнаружил эти злоупотребления совсем недавно, поэтому и решил уйти со службы на пенсию по болезни. А о преступной деятельности спортивных чиновников хочет уведомить широкую общественность, поскольку только тогда можно надеяться, что органы не замнут скандальное дело.

Когда Ромашин узнал о гибели Заславской в горах, он очень опечалился.

А вчера, когда врачи сказали, что дни его сочтены, Ромашин дал Грете новое поручение. Он прочитал в «Спорт-Экспрессе» какую-то статью. В ней было сказано, что дело о гибели Калачева ведет очень известный работник Генеральной прокуратуры по фамилии Турецкий. И Ромашин сказал жене, что очень хочет поговорить с этим следователем Турецким.

Тут уже изловчилась сама Грета Федоровна. Она созвонилась и встретилась с ученицей Ромашина бухгалтершей Надей, которая сообщила, что в бухгалтерии как раз работает инспекция от Генпрокуратуры. Тут-то энергичная бабуля и уговорила ее передать записочку девушке-следователю, которая этой проверкой и занималась.

— Только передайте, пожалуйста, Галочка, вашему Турецкому, чтобы он поторопился. На глазах угасает мужик-то мой, — Грета Федоровна смахнула нечаянную слезу. — Врачи не ошибаются. Вопрос нескольких дней, чует мое сердце…

2

Беседа Турецкого с Ромашиным состоялась в специально отведенной для этого палате Онкологического института.

Алексей Илларионович хотя отнюдь и не был еще глубоким стариком, выглядел устало, и в глазах его читалось смирение с неизбежным. Глаза у мужчины были на редкость крупными, с огромными черными зрачками, которые будто насквозь сверлили собеседника. Сейчас эти глаза были печальными и спокойными. И только иногда, когда самому Ромашину становилось интересно то, о чем он говорил, вспыхивала в их глубине яркая искра, но затем неизбежно угасала.

— Знаете, Александр Борисович, — говорил Ромашин. — Меня на этом свете-то и нет уже, почитай. Ничего не держит. А вроде бы и надо пожить еще. Вот Грете тяжело без меня будет. Но отчего-то это уже не слишком меня беспокоит. Единственное, чего не хочется, оставлять долги перед живущими. Поэтому вас и позвал. Совесть облегчить хочу. Рассказать то, о чем недавно узнал, но таить не имею права.

— Я выслушаю вас, Алексей Илларионович. Ведь речь идет о преступлении, не так ли? В противном случае просить отпущения грехов лучше у священника, — Турецкий не слишком миндальничал с обреченным на смерть человеком. Потому что интуитивно понимал: выказывание жалости сейчас абсолютно неуместно. И совсем не это нужно Ромашину.

— Да, — улыбнулся в ответ на жесткие слова умирающий. — Священник мне точно не нужен. А вы-то в Бога веруете?

— Не знаю, — честно ответил Александр Борисович. — Наверное, верующий, но не религиозный. Я верю в то, что этот мир образовался не случайно. И есть какая-то высшая цель в существовании нас на земле. Но представители разнообразных конфессий вызывают у меня некоторое недоверие.

— Замечательно, — обрадовался больной. — Кажется, в этом мы похожи. Знаете, я даже представлял себе разные религии, как стадии взросления человечества. Понимаете, о чем я?

— Не очень.

— Ну, предположим, такая форма поклонения божеству, как язычество. Это же мировосприятие младенца или дошкольника. В шкафу живет бука, в темном углу живет бяка, под кроватью обитает бабай, все очень огромное и непонятное. Общение с этими сущностями сугубо материальное — там молока нальем в блюдце, тут веник домовому для переезда купим, ради плодородия перед севом на поле нужно совокупиться и так далее. Жестокость тоже довольно утилитарна — убить слуг и коней на могиле вождя, чтоб и на том свете ему было на чем ездить и кем повелевать.

Чуть взрослее христианство: это счастливое детство с его потребностью в родительской всепрощающей любви. Ободрать коленку и поплакать маме в теплую грудь, чтоб погладили по голове и сказали, что все заживет. Разбить чашку, постоять в углу и попросить у папы прощения. Раз папа простил, значит, я снова хороший и он меня все равно любит. Папа прогнал бабая из-под кровати и буку из шкафа. Возвращение блудного сына и тому подобное. Жестокость — тоже от любви. «Мурочка, зачем ты мучаешь котенка?» — «Потому что я его очень люблю, он такой мягонький!»

Ислам — религия подростков. В крови все кипит, хочется всего и сразу, хочется принадлежать к чему-то сильному и устрашающему. Очень подходящая система взглядов для подростковой банды: легко присоединиться, твердые правила практически на все случаи жизни, часть дохода идет в общую кассу группы, авторитетные лидеры, словно в кино про бандитов: «если че — пацаны подтянутся», легко отличить своего от чужого. Кто не с нами, тому плохо придется. Насилие на адреналине, экспансия, гиперсексуальность. Если что-то сделано на благо группировки, то это хорошо, независимо от сделанного.

Лишь в буддизме, пожалуй, в первый раз появляется разум как инструмент взаимодействия с миром. Причина страданий — невежество. Думать и понять — единственная возможность преодолеть страдание. Покаяния не существует, потому что ответственность за плохие поступки отменить нельзя. Непререкаемых авторитетов нет, напротив — поощряются вопросы и размышление. Мир не создан для человека, мир просто есть…

Турецкий понимал, что Ромашину хочется выговориться. Не только на тему возможного криминала, но и просто поговорить с незнакомым человеком на равных, а не в однобокой паре врач — пациент.

Поэтому Александр Борисович счел за благо начавшийся разговор поддержать.

— Почему же не создан? А про «антропный принцип» вы слышали? Сейчас многие ученые считают доказанным фактом, что наш мир именно приспособлен к человеку, к его появлению, эволюции. Ведь, если разобраться, получается, как будто бы не мир сотворил человека наряду с мириадами других существ на планетах других звезд, как когда-то любили живописать писатели-фантасты, а человек как бы сотворил мир для себя. Существует такой физический принцип, согласно которому ряд фундаментальных констант, установленных современной наукой, так тонко подогнаны друг к другу, что малейшее изменение хотя бы одной из них привело бы к существованию абсолютно другой вселенной. Вселенная оказалась бы совершенно иной, чем мы ее наблюдаем. Фактически речь идет о массах трех элементарных частиц, образующих нашу вселенную. Масса электрона, масса нейтрона и масса протона, важна их разница. Затем идут четыре константы фундаментальных физических взаимодействий. Константа электромагнитного взаимодействия, константа сильного взаимодействия, константа слабого взаимодействия; сильное — слабое — это ядерное взаимодействие. Константа гравитационного взаимодействия. И наконец, размерность пространства, равная трем. Я только недавно прочел, что путем тщательного анализа физики выяснили следующее. Если бы масса электрона была бы больше, чем она есть, всего лишь в три раза, то во Вселенной проходили бы совершенно другие типы ядерных реакций, чем они есть. И не было бы возможным образование сложных структур. То же касается различных взаимодействий. А что касается размерности пространства, то если бы пространство было, представьте себе, двумерным, мы не могли бы с вами в нем существовать. А если бы оно было не трехмерным, а четырехмерным и более, то не могли бы существовать устойчивые орбиты. Планеты падали бы на звезды или улетали бы в бесконечность. Представляете? Поэтому можно считать, что человек — это есть цель, предзаложенная высшим трансцендентным существом, цель, ради которой и развивается Вселенная, потому в ней все так хорошо и подогнано. Как вам такая теория?

Ромашин с интересом слушал эти теоретические выкладки.

— Знаете, Александр Борисович, мне скоро представится возможность самому убедиться в наличии или отсутствии этого, гм… транс-цен-дентного существа. И, быть может, даже спросить его об устройстве Вселенной. Но я знаю точно: раз уж наши сыщики разбираются даже в этом вопросе, я не сомневаюсь теперь, что виновные, которых я назову, получат по заслугам!

Турецкий в ответ только расхохотался:

— Вы не переживайте, Алексей Илларионович. Все получат. Вы называйте только.

Ромашин начал издалека. По его мнению, коррупция в высшем спортивном руководстве, которая, надо полагать, существует всегда и везде, расцвела махровым цветом с приходом на пост президента Олимпийского комитета Советского Союза господина Бодрова Виктора Петровича.

Виктор Бодров — человек, который до 1998 года обладал серьезным международным авторитетом… пока не случился скандал, названный «делом об олимпийских взятках». С той поры присутствие его в МОК работает исключительно против международного авторитета нашей страны.

Однако и теперь в деле возможного проведения Олимпиады в нашей стране он будет играть ключевую роль.

Нынешняя попытка Сочи заполучить зимнюю Олимпиаду уже третья. Предыдущие — в 1994 и 1998 годах — оказались очень неудачными. Черноморский курорт сходил с дистанции на первых стадиях. И сейчас ничего еще не значит тот факт, что окончательный список претендентов уже утвержден на заседании исполкома МОК. И Сочи в этом перечне есть. Теперь до 10 февраля 2007 года города должны будут выслать свои Заявочные книги. А уже в марте оценочная комиссия МОК посетит всех претендентов. И, к сожалению, рассчитывать на патриотизм Виктора Петровича Бодрова в этой истории не приходится.

Два предыдущих раза Сочи баллотировался не только без содействия олигархов, но и без явной господдержки. Теперь же инициативу южан публично одобрили и спикер Госдумы, и министр финансов. Начато выделение первых сумм из госбюджета. На федеральном уровне создана рабочая группа, которая согласует с правительством меры содействия городу. И это внушает некоторый оптимизм.

Тем не менее, по прикидкам букмекеров, основная схватка за Олимпиаду-2014 развернется между австрийским Зальцбургом и южнокорейским Пхенчханом.

Сочи вообще стартовал последним из всех претендентов и, по правде говоря, не выглядит фаворитом в закулисной борьбе за голоса членов МОК. Трое из них — В. Бодров, З. Шамилев и А. Попин — теоретически должны помочь соотечественникам. Как практически поступят полпреды России впоследствии, почти невозможно узнать, но многие эксперты загодя предупреждают кураторов сочинской заявки, чтобы те не строили в этом смысле иллюзий.

Особенно если речь идет о Бодрове, который почти четверть века считался неофициальным лидером, точнее, «разводящим» и «смотрящим» не только российского, но и всего постсоветского спортивного пространства с его солидными бюджетными средствами и внушительными спонсорскими контрактами.

Последнее, что слышал Ромашин на посту главбуха РОК, была информация о том, что вице-президент Международного олимпийского комитета и почетный президент РОК Бодров, которого коллеги за спиной давно называют «барином», уже согласился на поддержку и Зальцбурга, и Пхенчхана. Кстати, отнюдь не выглядит странно, что один из старейшин МОК лоббирует сразу два города-претендента. Все это спортивный мир уже проходил. И прекрасно знает, каких денег это стоит.

Некогда репортеры Би-би-си под видом предпринимателей договорились с главой Олимпийского комитета Болгарии И. Славковым о том, что за определенную сумму он проголосует за проведение Олимпиады-2012 в Лондоне. Стал известен и посредник, который помог журналистам выйти на олимпийцев, — серб Горан Такач, давний соратник Бодрова. В общей сложности журналистам пообещали 54 «правильных» голоса (из 63 необходимых для победы Лондона на сессии МОК). В интервью, которое записывалось скрытой камерой журналистами Би-би-си, Такач назвал около тридцати членов МОК, с которыми можно «обсуждать вопрос поддержки Лондона», причем, по его словам, он лично может повлиять на мнение 15–20 членов МОК. Он же назвал сумму, которую придется выложить «группе заинтересованных бизнесменов»: по его словам, два десятка голосов обойдутся в 3,4 миллиона евро — примерно 200 тысяч на «брата». Говоря об одном из потенциальных выборщиков, Такач заявил, что тот, дескать, «поддерживает Париж, но ему нужны деньги».

А связь Такача с Бодровым видна невооруженным глазом. Фирма Горана получила офис в здании РОК на Луженецкой набережной и даже выполняла обязанности официальной службы маркетинга Российского олимпийского комитета.

Друзья по олимпийскому бизнесу успешно отработали технологию «выдвиженчества» городов на право проведения Игр. Причем инициаторов, как правило, интересовал не результат, а процесс. Разве в России никого не задела история с бесперспективной идеей выдвижения Санкт-Петербурга? Олимпийские сирены заворожили мэра города грандиозными планами. Замысел оброс политическими аргументами и был поддержан там, откуда пришел, — в Москве. Появились указ президента и распоряжение правительства. И пошло-поехало: учредили федеральный оргкомитет, спецфонд.

— Знаете, — говорил Ромашин, — я сейчас навскидку только об одной афере вам расскажу. Вот как выглядели растраты по изготовлению только Заявочной книги (три тома, триста экземпляров) — на каждый комплект «израсходовано» примерно семь тысяч долларов! Малоизвестная зарубежная фирма, по сути крохотное пиар-агентство, находившееся под патронажем Бодрова, согласно договору, должна была разработать макет, изготовить и передать тираж с документацией фонду. Однако ни книги, ни документация не были получены. В МОК было доставлено лишь семьдесят экземпляров. И только лоббирование «барина» спасло питерский оргкомитет от полного краха. Относительно же судьбы остальных двухсот тридцати комплектов имеются лишь заверения «команды» Такача о том, что они якобы разослали их международным спортивным федерациям. Подтверждающие рассылку документы на сумму в четыре миллиона долларов, разумеется, отсутствуют.

Далее Ромашин рассказал, что сам Бодров получил напрямую от петербургского оргкомитета перед поездкой на Игры-96 в Атланту 96 100 долларов на «представительские расходы», а еще 50 тысяч — «на личные расходы».

По сведениям проведенного депутатского расследования, полностью подконтрольный тогда Бодрову РОК затратил на продвижение кандидатуры Санкт-Петербурга суммы, эквивалентные стоимости 800 килограммов золота. Тем не менее «стрелочником» назначили вице-губернатора Большова, курировавшего питерский комитет по спорту. Его «дело» стало показательным примером «коррупции в высших эшелонах». Ключевой повод — финансовая деятельность фонда «По проведению в Петербурге Олимпиады 2004 года», президентом которого по бумагам как раз числился Большов…

«Дело» направили в Петербургский городской суд. Но поставить «заказную» точку не успели: в ночь на 7 мая 2002 года Большов скончался от внезапного инсульта, а десятью днями раньше имел диагнозы — цирроз печени и гепатит. Спустя месяц его оправдали вчистую, но без огласки и с провалом обвинения. Между прочим, в компетенцию Большова не входило решение конкретных финансовых вопросов. Эти вопросы находились в ведении президента РОК…

От исторических изысканий собеседники потихоньку перешли ко дню сегодняшнему. Ромашин как на духу рассказал Турецкому о том, как именно в комитете велась двойная бухгалтерия. Существовала черная касса, где хранились неофициальные средства. Алексей Илларионович передал следователю толстую папку черного цвета. В ней оказались счета, проводки, перечисления на миллионные суммы. Какие-то из этих сумм переводились на официальные счета в России, другие — в банки ближнего и дальнего зарубежья. Ромашин подробно рассказал о каждой проводке, о каждом получателе. Вот суммы, полученные самим Калачевым, вот — другими должностными лицами, причем очень влиятельными. Здесь и суммы, полученные полковником Ореховым за оказание услуг и охрану Калачева…

— Копии этих документов, — говорил бухгалтер, — были переданы и журналистке Заславской. Целый рюкзак бумаг. Мог бы получиться острейший обличительный материал. Жаль, что трагическая случайность оборвала жизнь талантливой журналистки…

Поделился Ромашин и своими впечатлениями о Владиславе Калачеве, с которым был близок многие годы. Владислав был некогда добрым и честным человеком, никогда не зарился на чужую копейку. Был он и отличным спортсменом, они вместе когда-то играли в хоккейной команде «Спартак». Когда же Славу «назначили» в Олимпийский комитет, человека просто подменили. Этого мягкого, бесконфликтного человека стали ломать, припечатывать к стенке покруче, чем в хоккее. Поначалу он сопротивлялся. «Барин» был очень недоволен новой политикой, которую стал проводить Калачев. И начал давить на все возможные рычаги влияния. И Слава где-то дрогнул, не выдержал натиска сильных мира сего и сдался. Он делал то, что ему приказывало «начальство», которое, как известно, при любой власти располагается в Кремле. Вот и сгорел человек, не выдержал, покончил с собой, выбросился с балкона!..

Турецкий слушал бухгалтера больше четырех часов. Неоднократно пытался прервать, говоря, что специалисты разберутся с документами. Не надо, мол, себя утруждать, поберегите силы. Хотя бы для борьбы с болезнью. Но Ромашин говорил и говорил. Ему не нужно было бороться с болезнью. Ему хотелось дать последний и решительный бой мировой несправедливости.

Среди прочего, как бы невзначай, Ромашин рассказал следователю о существовании закрытого городка у Московского моря, предназначенного для отдыха спортивных боссов и их друзей. Виллы, выстроенные в райском уголке, куплены за деньги комитета на подставных лиц. И назвал конкретный адрес и даже объяснил, как проехать: от МКАД 98 километров по Ленинградскому шоссе, а потом — поворот налево на Новозавидовский. Можно и по Новорижскому до поворота на Клин, а потом все равно на Ленинградку. И, не доезжая до Новозавидовского, направо повернуть — мимо деревеньки Лазурное к волжскому берегу: там отменная асфальтовая дорога и указатель «Олимпиец». И вообще с дорогами там проблем нет. Дороги дренируемые и освещенные, пригодны для движения любого автомобиля представительского класса. Денег туда вбухано ого-го сколько!..

Пояснил, что именно в этом городке, в собственном коттедже, господин Калачев обычно встречался с доверенными людьми, в частности с полковником Ореховым. Да и у многих функционеров есть в «Олимпийце» собственные «хибарки».

Сам того не подозревая, Ромашин дал наводку следователю на то место, где, не исключено, могут отсиживаться и скрываться от следствия Орехов и его подручные. Они еще прячутся, они еще надеются на возможную отмазку высоких покровителей. На приказ прекратить следствие. Но напрасно…

Они не могут знать о том, что нашелся очень серьезный свидетель, «секретный свидетель», заставить замолчать которого они уже не смогут. И вообще властен над ним теперь один только Бог.

Через два дня после визита Турецкого в Онкологический институт Алексей Ромашин скончался. Он до последней минуты оставался спокойным и улыбался Грете Федоровне, держа ее за руку. Совесть его была чиста. 3

Осень постепенно брала свое. Темнело рано, и к вечеру становилось совсем уже холодно, но двум бравым майорам было жарко. Они только что выскочили из парной в предбанник, окунулись в небольшой бассейн с ледяной водой и уселись к толстому деревянному столу, уставленному импортным пивом.

— Так вот, — продолжил один свой рассказ, начатый в парной. — Меня тогда в Киргизию лейтенантом направили. Когда она еще советской республикой считалась. А Бишкек назывался Фрунзе. Письменность у них своя, конечно, была, а алфавит русский. Послали меня с подразделением обеспечивать безопасность демонстрации на Седьмое ноября. Ну, вышли мы, а на центральной площади стоит толпа русских — человек четыреста, все помирают от хохота, строя разные версии перевода. На здании ЦК компартии Киргизии — огромный плакат во весь фасад: «КПСС — балдырма! Владимир Ильич Ленин — балбучок!» Вон сколько лет прошло! И города такого нет. И страны-то нет. А я этот «балбучок» до смерти не забуду.

Посмеялись. С наслаждением опустошили керамические кружки.

— Ну что? Еще на полок пойдем?

— Пойдем, конечно, — согласился с Бочкаревым Степанов, разглядывая розовую «сеточку», проступившую на коже от интенсивного прогревания. — Смотри, проняло-таки. Но все равно пойдем. Сейчас, только пивка еще глотану…

И откупорил следующую бутылку.

— Хорошо сидим, — улыбнулся Виталик. — Скорее бы Лева решал вопрос с визами. Что-то затянулось дело. Обещал еще позавчера быть. И телефон молчит…

— Да ладно тебе, — Евгений беззаботно оскалился. — Расслабляйся пока. Занят человек, надо полагать. Объявится, куда ж ему деться? А потом махнем в Гармиш-Партенкирхен, а? Мечтаю с горы хоть раз в жизни скатиться. Ты-то хоть немного научился на лыжах стоять в Красной Поляне, а я так и не попробовал ни разу. Не довелось…

— И не скоро еще доведется, — встрял в разговор чей-то чужой голос, донесшийся из открываемой двери бани, в которую тут же ворвался мокрый, холодный осенний воздух. — Господа офицеры, прошу вас быть благоразумными и не оказывать бессмысленного сопротивления. — Володя Яковлев говорил громко, четко и доходчиво. — Вы арестованы по обвинению в совершении ряда убийств. Бежать вам некуда. Одевайтесь и выходите, ненужных телодвижений не совершайте, руки держите за головой.

4

Лев Николаевич Орехов обманул всех. Оставив приятелей на собственной даче в элитном жилом комплексе «Олимпиец», полковник поехал «решать вопрос с визами», обещая подельникам выезд за рубеж. На этом следы его терялись.

Единственное, что смогли сообщить его подчиненные, это то, что обмолвился как-то Лев Николаевич, будто у него, как у настоящего графа, есть деваха в подмосковной деревеньке. С настоящим русским именем Марфа. Это была зацепка, хоть и весьма призрачная.

Снова начался кропотливый труд по выявлению возможных контактов убийцы. В результате отсеивания всех звонков, которые поступали на номера родственников, знакомых и сослуживцев Орехова в течение нескольких последних месяцев, удалось вычленить некий звонок из подмосковного Егорьевска, где никаких ожидаемых контактов вроде не должно было быть. Информация поступила в восемь часов вечера. И оперативники отправились в дорогу.

Квартира принадлежала женщине, которая в процессе разговора вспомнила, что примерно два месяца назад к ней в гости приходила подруга со своим бойфрендом. Уточнили адрес, нашли и эту девушку. Проследили за домом, не обнаружив ничего подозрительного, решились позвонить. Женщина дома была одна. Представившись приятелями Орехова, выяснили наконец-то, что полковник до сих пор проживает у нее в доме на окраине Егорьевска. Там же находятся ее родители и ребенок.

При задержании особо опасного преступника, объявленного в федеральный розыск, не исключался вариант захвата заложников. Оперативники понимали одно: преступника нужно взять так, чтобы никто при этом не подвергался риску. Вместе с сотрудниками группы немедленного реагирования выехали в район. Подъехали к указанному частному дому. Обложили таким образом, чтобы из окна никто не выпрыгнул.

Оперативники выяснили, что в этом доме частенько собирались компании, постоянно кто-то приходил, кто-то уходил. По сути дела, проходной двор. Стало ясно, появись милиционеры там даже внезапно, но под видом каких-нибудь знакомых, вряд ли кто-то им сильно удивится. Ну, подумаешь, очередным приятелям посидеть негде.

В два часа ночи Владимир Поремский с тезкой Володей Яковлевым, взяв с собой бутылку водки, сняв галстуки и пиджаки, взъерошив волосы, постучали в дом. Мать девушки без вопросов впустила гостей.

— Фактически задержание мы провели минуты за три, — рассказывал потом Поремский Александру Борисовичу. — Орехов не успел даже встать с постели.

Полковника отвезли в Москву. Посадили в изолятор временного содержания. Ошеломленный таким неожиданным провалом, крушением всех надежд и планов на последующую веселую и безбедную жизнь, он сломался. С ним не пришлось вести изнурительной психологической борьбы. Фактически сразу он добровольно стал давать показания обо всех совершенных его группой преступлениях.

Эпилог

Александр Борисович Турецкий сидел на кухне и прихлебывал чай с вареньем, которое летом сварила Ирина Генриховна. Вернувшись с работы, он поужинал и теперь знакомился с вечерней прессой, где его внимание привлекла небольшая заметка в одном из приложений к ежемесячнику «Совершенно открыто».

«В убийстве московского журналиста подозреваются трое офицеров милиции.

Сейчас в организации убийства Аркадия Кригера подозреваются начальник и двое оперативников отдела по борьбе с коррупцией в органах государственной власти ОРБ ГУВД г. Москвы — Лев Орехов, Евгений Степанов и Виталий Бочкарев. Напомним, что они были арестованы 5 октября («Совершенно открыто» первым написал об этом в номере от 12 октября).

Предъявленные им тогда обвинения в превышении должностных полномочий, провокациях, взяточничестве и заведомо ложных доносах, казалось, не могли иметь ничего общего с подозрениями в причастности к убийству. Как теперь комментируют источники в прокуратуре, журналист Аркадий Кригер еще год назад готовил материал о методах «борьбы с коррупцией», которыми пользовались сотрудники милиции.

По одной из версий, Кригер собирался написать о том, как в рамках уголовных дел по фактам коррупции на таможне и контрабанды ряд сотрудников правоохранительных органов проводят незаконные изъятия, а затем успешно продают изъятое. И если речь в статье должна была идти о конкретных должностях и фамилиях, журналист назвал бы их непременно. Напомним, что профессиональная репутация журналиста строилась в том числе и на умении собрать бесспорную доказательную базу.

По версии прокуратуры, трое борцов с коррупцией привлекли еще двоих исполнителей и «убрали» журналиста во время его командировки в город Сочи. Обвинение в организации убийства Аркадия Кригера должно быть предъявлено Льву Орехову, Евгению Степанову и Виталию Бочкареву в ближайшие дни.

Помимо этого ожидается предъявление обвинений бывшим офицерам милиции в умышленном убийстве президента Российского олимпийского комитета Владислава Калачева и нашей бывшей сотрудницы, журналистки Ларисы Заславской, а также в покушении на спортивного министра Михаила Красина.

Следите за нашими выпусками. Мы регулярно будем информировать читателей о ходе этих дел».

Что же, Турецкий по праву мог считать, что свое дело он и в этот раз выполнил честно. Помимо личных признаний обвиняемых, по отношению к ним были проведены все необходимые следственные действия. По личности и по голосу Бочкарева опознали Красин и Казаков. Опознали Виталика бывший муж и подруги погибшей Заславской и ее знакомая из Сочи. Опознали Бочкарева, Орехова и Степанова свидетели из отеля, где произошло убийство Калачева. Был найден и кастет, который Бочкарев даже не удосужился выбросить, настолько был уверен в собственной неуловимости и безнаказанности. Освобожденный из-под стражи Ашот Саркисян официально опознал троих убийц журналиста Кригера. Свою лепту в раскрытие этого преступления внес и сочинский «авторитет» Алекс. Опознал троицу и старатель из Оймякона, хотя и осторожно, с оговорками, но все-таки решил, что именно их видел он в ту страшную ночь на пляже.

Круг замкнулся.

Турецкий принял к своему производству дела об убийстве Заславской и Кригера и объединил их с имеющимся у него делом Калачева. И только вчера все материалы по этому объединенному делу были подготовлены и переданы в суд.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы понять, как же завязаны между собой все эти дела. Поскольку очень необычными оказались заказчики у этой бригады мошенников и наемных убийц.

Убийство Ларисы Заславской, как выяснилось, заказал сам Калачев, которому о появившихся компрометирующих материалах доложил «телохранитель» журналистки. Он же мастерски и исполнил порученное ему дело.

Однако же заказчика вскоре самого «заказали». Огромные деньги, которыми, по мнению Сухарева и Полякова, президент РОК распоряжался неправильно, стали причиной его собственной смерти. Желая отодвинуть извечного конкурента Петра Семеновича Майстренко от государственной «кормушки», Поляков и Сухарев решили просто убрать кормильца, с тем чтобы поставить своего собственного. И эта ответственная работа также была поручена зарекомендовавшим себя умельцам.

А вот в деле убийства Аркадия Кригера Орехов, Бочкарев и Степанов одновременно являются и исполнителями, и выступают в качестве заказчиков. Именно им, и никому больше, была нужна эта смерть. Милицейские «оборотни» испугались за свою жизнь, за свое благополучие. Журналист Кригер был намерен в популярной телепередаче вывести Орехова и его подчиненных на чистую воду, рассказать об их преступлениях.

Скорее всего, эту информацию Кригер получил все-таки от полковника ФСБ Белобрагина. Однако тот упорно отрицал свою причастность к началу этого журналистского расследования. В любом случае, допустить разоблачения «преступники из органов» не могли, они организовали и исполнили убийство Кригера.

Дело о махинациях на таможне, о котором Аркаша хотел оповестить общественность в прямом эфире, было завершено ранее дела об умышленных убийствах, совершенных милиционерами. Таможенники понесли заслуженное наказание. Возможно, даже чрезмерное. Поскольку, как выяснилось, начальник таможенного поста Иван Васильевич Скобелев использовал в той операции своего молодого заместителя Сергея Левитина втемную. Сергей действительно полагал, что груз необходимо доставить в Центральное РУВД, и без всяких сомнений передал распоряжение Скобелева о выдаче груза таможенникам. Однако суд наказал обоих начальников: Иван Скобелев получил десять лет лишения свободы, Сергей Левитин — три.

К сожалению, намного хуже продвигалось дело с привлечением к ответственности не простых «стрелочников», а лиц высокопоставленных.

Турецкий направил в правительство свое прокурорское представление, подписанное Меркуловым. В этом документе были описаны злоупотребления чиновников в Российском олимпийском комитете. Разоблачены деятели из нескольких министерств и ведомств. По этому представлению кабинет министров наказал одного из заместителей министра экономического развития, Вадима Строганова. Его сняли с занимаемой должности, однако он, пользуясь имеющимися связями, выдвинул свою кандидатуру в депутаты Государственной думы от одного из сибирских округов, где проходили довыборы. Таким образом, он получил депутатскую неприкосновенность и вынудил следствие снова и снова обращаться в органы верховной государственной власти. Что, естественно, дело отнюдь не самое быстрое.

Правительство тем временем пыталось решить вопрос: кому теперь поручить управление дальнейшим строительством спортивных объектов зимней Олимпиады-2014.

Перед кабинетом министров стояла непростая задача: найти честных бизнесменов, честных руководителей современных строительных фирм. Но где их взять? Оказалось, что в нашей стране найти честных бизнесменов — почти неразрешимая задача…

На кухню заглянула Ирина Генриховна:

— Ну что, Шурик, перекусил? Что новенького написали?

Турецкий, поблагодарив за ужин, протянул ей статью.

— О-о-о! — протянула супруга. — Неужели о твоем деле?

— Только об одной части. Кригер.

Ирина быстро пробежала глазами статью.

— Да. Хорошо хоть, что честно пишут о причине убийства. Желтая пресса давно подняла бы еврейский вопрос.

— Почему это?

— Ну, Кригер же… — Ирина обняла мужа за плечи. — Ну какой же ты у меня бестолковый. Помнишь анекдот? Я рассказывала тебе, когда еще концертировала. Конферансье торжественно объявляет: «Дорогие зрители! Начинаем эстрадный концерт! Перед вами выступят именитые певцы, знаменитые скрипачи, замечательные танцоры, лучшие юмористы…» Голос из зала: «А можно сегодня без евреев?» Конферансье: «Можно. Концерт окончен!»

Турецкий улыбнулся:

— А, вот ты о чем. Ты права, Ириша. И слава богу, что мы пока работаем честно, без оглядки на национальность негодяев. А на то, какая национальность у честных и порядочных людей, вообще смотреть глупо. Но дело это я закрыл в любом случае. Поэтому могу с огромным облегчением сказать: концерт окончен.

Он прикрыл глаза, помолчал и повторил с заметным удовольствием:

— Концерт о-кон-чен!

Примечания

1

Об этих событиях см. роман Ф. Незнанского «Отложенное убийство».

(обратно)

2

Об этих событиях см. роман Ф. Незнанского «Отложенное убийство».

(обратно)

3

Стихотворение Г. Рябова.

(обратно)

4

Еврей (воровской жаргон ).

(обратно)

5

Болтовня (воровской жаргон ).

(обратно)

6

Невинно осудят (воровской жаргон ).

(обратно)

7

Берет на себя чужое преступление (воровской жаргон ).

(обратно)

8

См. роман Ф. Незнанского «Контрольный выстрел».

(обратно)

9

Катала — карточный шулер (воровской жаргон ).

(обратно)

10

Письма с указаниями (воровской жаргон ).

(обратно)

11

Лезвие (воровской жаргон ).

(обратно)

12

Об этих событиях см. роман Ф. Незнанского «Уходящая натура».

(обратно)

Оглавление

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Эпилог . . . . . . . . . . . . .

Реклама на сайте