«Человек с рассеченной губой»

Человек с рассеченной губой (fb2) - Человек с рассеченной губой [Параллельный перевод] (Рассказы о Шерлоке Холмсе — 1. Приключения Шерлока Холмса - 6) 152K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Артур Конан Дойль

Артур Конан-Дойл.

Приключения Шерлока Холмса. Человек с рассечённой губой

ADVENTURE VI. THE MAN WITH THE TWISTED LIP Артур Конан-Дойл Isa Whitney, brother of the late Elias Whitney, D.D., Principal of the Theological College of St. George's, was much addicted to opium. Человек с рассеченной губой The habit grew upon him, as I understand, from some foolish freak when he was at college; for having read De Quincey's description of his dreams and sensations, he had drenched his tobacco with laudanum in an attempt to produce the same effects. Айза Уитни приучился курить опий. He found, as so many more have done, that the practice is easier to attain than to get rid of, and for many years he continued to be a slave to the drug, an object of mingled horror and pity to his friends and relatives. Еще в колледже, прочитав книгу де Куинси, в которой описываются сны и ощущения курильщика опия, он начал подмешивать опий к своему табаку, чтобы пережить то, что пережил этот писатель. I can see him now, with yellow, pasty face, drooping lids, and pin-point pupils, all huddled in a chair, the wreck and ruin of a noble man. Как и многие другие, он скоро убедился, что начать курить гораздо легче, чем бросить, и в продолжение многих лет был рабом своей страсти, внушая сожаление и ужас всем своим друзьям. One night-it was in June, '89-there came a ring to my bell, about the hour when a man gives his first yawn and glances at the clock. Я так и вижу перед собой его желтое, одутловатое лицо, его глаза с набрякшими веками и сузившимися зрачками, его тело, бессильно лежащее в кресле,- жалкие развалины человека. I sat up in my chair, and my wife laid her needle-work down in her lap and made a little face of disappointment. Однажды вечером, в июне 1889 года, как раз в то время, когда начинаешь уже зевать и посматривать на часы, в квартире моей раздался звонок. "A patient!" said she. Я выпрямился в кресле, а жена, опустив свое шитье на колени, недовольно поморщилась. "You'll have to go out." - Пациент! - сказала она. I groaned, for I was newly come back from a weary day. - Тебе придется идти к больному. We heard the door open, a few hurried words, and then quick steps upon the linoleum. Я вздохнул, потому что незадолго до этого вернулся домой после целого дня утомительной работы. Our own door flew open, and a lady, clad in some dark-coloured stuff, with a black veil, entered the room. Мы услышали шум отворяемой двери и чьи-то торопливые шаги в коридоре. "You will excuse my calling so late," she began, and then, suddenly losing her self-control, she ran forward, threw her arms about my wife's neck, and sobbed upon her shoulder. Дверь нашей комнаты распахнулась, и вошла дама в темном платье, с черной вуалью на лице. "Oh, I'm in such trouble!" she cried; - Извините, что я ворвалась так поздно, - начала она и вдруг, потеряв самообладание, бросилась к моей жене, обняла ее и зарыдала у нее на плече. "I do so want a little help." - Ох, у меня такое горе! - воскликнула она. "Why," said my wife, pulling up her veil, "it is Kate Whitney. - Мне так нужна помощь! How you startled me, Kate! - Да ведь это Кэт Уитни, - сказала жена, приподняв ее вуаль. I had not an idea who you were when you came in." - Как ты испугала меня, Кэт! "I didn't know what to do, so I came straight to you." Мне и в голову не пришло, что это ты. That was always the way. - Я обращаюсь к тебе, потому что не знаю, что делать. Folk who were in grief came to my wife like birds to a light-house. Это было обычным явлением. "It was very sweet of you to come. Люди, с которыми случалась беда, устремлялись к моей жене, как птицы к маяку. Now, you must have some wine and water, and sit here comfortably and tell us all about it. - И правильно поступила. Or should you rather that I sent James off to bed?" Садись поудобнее, выпей вина с водой и рассказывай, что случилось. "Oh, no, no! Может быть, ты хочешь, чтобы я отправила Джеймса спать? I want the doctor's advice and help, too. - О нет, нет! It's about Isa. От доктора я тоже жду совета и помощи. He has not been home for two days. Дело идет об Айзе. I am so frightened about him!" Вот уже два дня, как его нет дома. It was not the first time that she had spoken to us of her husband's trouble, to me as a doctor, to my wife as an old friend and school companion. Я так боюсь за него! We soothed and comforted her by such words as we could find. Не в первый раз беседовала она с нами о своем несчастном муже - со мной как с доктором, а с женой как со своей старой школьной подругой. Did she know where her husband was? Мы утешали и успокаивали ее как могли. Was it possible that we could bring him back to her? Знает ли она, где находится ее муж? It seems that it was. Нельзя ли съездить за ним и привезти его домой? She had the surest information that of late he had, when the fit was on him, made use of an opium den in the farthest east of the City. Оказалось, что это вполне возможно. Hitherto his orgies had always been confined to one day, and he had come back, twitching and shattered, in the evening. Ей было известно, что за последнее время он обычно курил опий в притоне, который находился на одной из восточных улиц Сити. But now the spell had been upon him eight-and-forty hours, and he lay there, doubtless among the dregs of the docks, breathing in the poison or sleeping off the effects. До сих пор его оргии всегда ограничивались одним днем и к вечеру он возвращался домой в полном изнеможении, совершенно разбитый, но на этот раз он отсутствует уже сорок восемь часов и, конечно, лежит там среди всяких подозрительных личностей, сдыхая яд или отсыпаясь после курения. There he was to be found, she was sure of it, at the Bar of Gold, in Upper Swandam Lane. Она была убеждена, что он находился именно там, в But what was she to do? "Золотом самородке" на Эппер-Суондем-лейн. How could she, a young and timid woman, make her way into such a place and pluck her husband out from among the ruffians who surrounded him? Но что она может сделать? There was the case, and of course there was but one way out of it. Как может она, молодая, застенчивая, робкая женщина, войти в такое место и вырвать своего мужа из толпы подонков? Might I not escort her to this place? Не пойти ли нам с ней вместе? And then, as a second thought, why should she come at all? Впрочем, зачем ей идти? I was Isa Whitney's medical adviser, and as such I had influence over him. Я лечил Айзу Уитни и, как доктор, мог повлиять на него. I could manage it better if I were alone. Без нее мне будет легче справиться с ним. I promised her on my word that I would send him home in a cab within two hours if he were indeed at the address which she had given me. Я дал ей слово, что в течение ближайших двух часов усажу ее мужа в кэб и отправлю домой, если он действительно находится в And so in ten minutes I had left my armchair and cheery sitting-room behind me, and was speeding eastward in a hansom on a strange errand, as it seemed to me at the time, though the future only could show how strange it was to be. "Золотом самородке". But there was no great difficulty in the first stage of my adventure. Через десять минут, покинув уютную гостиную, я уже мчался в экипаже на восток. Upper Swandam Lane is a vile alley lurking behind the high wharves which line the north side of the river to the east of London Bridge. Я знал, что мне предстоит довольно необычное дело, но в действительности оно оказалось еще более странным, чем я ожидал. Between a slop-shop and a gin-shop, approached by a steep flight of steps leading down to a black gap like the mouth of a cave, I found the den of which I was in search. Сначала все шло хорошо. Ordering my cab to wait, I passed down the steps, worn hollow in the centre by the ceaseless tread of drunken feet; and by the light of a flickering oil-lamp above the door I found the latch and made my way into a long, low room, thick and heavy with the brown opium smoke, and terraced with wooden berths, like the forecastle of an emigrant ship. Эппер-Суондем-лейн - грязный переулок, расположенный позади высоких верфей, которые тянутся на восток вдоль северного берега реки, вплоть до Лондонского моста. Through the gloom one could dimly catch a glimpse of bodies lying in strange fantastic poses, bowed shoulders, bent knees, heads thrown back, and chins pointing upward, with here and there a dark, lack-lustre eye turned upon the newcomer. Притон, который я разыскивал, находился в подвале между грязной лавкой и кабаком; в эту черную дыру, как в пещеру, вели крутые ступени. Out of the black shadows there glimmered little red circles of light, now bright, now faint, as the burning poison waxed or waned in the bowls of the metal pipes. Посередине каждой ступеньки образовалась ложбинка - такое множество пьяных ног спускалось и поднималось по ним. The most lay silent, but some muttered to themselves, and others talked together in a strange, low, monotonous voice, their conversation coming in gushes, and then suddenly tailing off into silence, each mumbling out his own thoughts and paying little heed to the words of his neighbour. Приказав кэбу подождать, я спустился вниз. At the farther end was a small brazier of burning charcoal, beside which on a three-legged wooden stool there sat a tall, thin old man, with his jaw resting upon his two fists, and his elbows upon his knees, staring into the fire. При свете мигающей керосиновой лампочки, висевшей над дверью, я отыскал щеколду и вошел в длинную низкую комнату, полную густого коричневого дыма; вдоль стен тянулись деревянные нары, как на баке эмигрантского корабля. As I entered, a sallow Malay attendant had hurried up with a pipe for me and a supply of the drug, beckoning me to an empty berth. Сквозь мрак я не без труда разглядел безжизненные тела, лежащие в странных, фантастических позах: со сгорбленными плечами, с поднятыми коленями, с запрокинутыми головами, с торчащими вверх подбородками. "Thank you. То там, то тут замечал я темные, потухшие глаза, бессмысленно уставившиеся на меня. I have not come to stay," said I. Среди тьмы вспыхивали крохотные красные огоньки, тускневшие по мере того, как уменьшалось количество яда в маленьких металлических трубках. "There is a friend of mine here, Mr. Isa Whitney, and I wish to speak with him." Большинство лежали молча, но иные бормотали что-то себе под нос, а иные вели беседы странными низкими монотонными голосами, то возбуждаясь и торопясь, то внезапно смолкая, причем никто не слушал своего собеседника -всякий был поглощен лишь собственными мыслями. There was a movement and an exclamation from my right, and peering through the gloom, I saw Whitney, pale, haggard, and unkempt, staring out at me. В самом дальнем конце подвала стояла маленькая жаровня с пылающими углями, возле которой на трехногом стуле сидел высокий, худой старик, опустив подбородок на кулаки, положив локти на колени и неподвижно глядя в огонь. "My God! Как только я вошел, ко мне кинулся смуглый малаец, протянул мне трубку, порцию опия и показал свободное место на нарах. It's Watson," said he. - Спасибо, я не могу здесь остаться, - сказал я. He was in a pitiable state of reaction, with every nerve in a twitter. - Здесь находится мой друг, мистер Айза Уитни. "I say, Watson, what o'clock is it?" Мне нужно поговорить с ним. "Nearly eleven." Справа от меня что-то шевельнулось, я услышал чье-то восклицание и, вглядевшись во тьму, увидел Уитни, который пристально смотрел на меня, бледный, угрюмый и какой-то встрепанный. "Of what day?" - Боже, да это Уотсон! - проговорил он. "Of Friday, June 19th." Он находился в состоянии самой плачевной реакции после опьянения. "Good heavens! - Который теперь час, Уотсон? I thought it was Wednesday. - Скоро одиннадцать. It is Wednesday. - А какой нынче день? What d'you want to frighten a chap for?" - Пятница, девятнадцатое июня. He sank his face onto his arms and began to sob in a high treble key. - Неужели? "I tell you that it is Friday, man. А я думал, что еще среда. Your wife has been waiting this two days for you. Нет, сегодня среда. You should be ashamed of yourself!" Признайтесь, что вы пошутили. "So I am. И что вам за охота пугать человека! But you've got mixed, Watson, for I have only been here a few hours, three pipes, four pipes-I forget how many. Он закрыл лицо ладонями и зарыдал. But I'll go home with you. - Говорю вам, что сегодня пятница. I wouldn't frighten Kate-poor little Kate. Ваша жена ждет вас уже два дня. Give me your hand! Право, вам должно быть стыдно! Have you a cab?" - Я и стыжусь. "Yes, I have one waiting." Но вы что-то путаете, Уотсон, я здесь всего несколько часов. "Then I shall go in it. Три трубки... четыре трубки... забыл сколько! But I must owe something. Но я поеду с вами домой. Find what I owe, Watson. Я не хочу, чтобы Кэт волновалась... Бедная маленькая Кэт! I am all off colour. Дайте мне руку. I can do nothing for myself." Есть у вас кэб? I walked down the narrow passage between the double row of sleepers, holding my breath to keep out the vile, stupefying fumes of the drug, and looking about for the manager. - Есть. As I passed the tall man who sat by the brazier I felt a sudden pluck at my skirt, and a low voice whispered, Ждет у дверей "Walk past me, and then look back at me." - В таком случае, я уеду сейчас же. The words fell quite distinctly upon my ear. Но я им должен. I glanced down. Узнайте, сколько я должен, Уотсон. They could only have come from the old man at my side, and yet he sat now as absorbed as ever, very thin, very wrinkled, bent with age, an opium pipe dangling down from between his knees, as though it had dropped in sheer lassitude from his fingers. Я совсем размяк и ослабел. I took two steps forward and looked back. Нет сил даже расплатиться. It took all my self-control to prevent me from breaking out into a cry of astonishment. По узкому проходу между двумя рядами спящих, задерживая дыхание, чтобы не вдыхать одуряющих паров ядовитого зелья, я отправился разыскивать хозяина. He had turned his back so that none could see him but I. Поровнявшись с высоким стариком, сидевшим у жаровни, я почувствовал, что меня кто-то дергает за пиджак, и услышал шепот: His form had filled out, his wrinkles were gone, the dull eyes had regained their fire, and there, sitting by the fire and grinning at my surprise, was none other than Sherlock Holmes. - Пройдите мимо меня, а потом оглянитесь. He made a slight motion to me to approach him, and instantly, as he turned his face half round to the company once more, subsided into a doddering, loose-lipped senility. Эти слова я расслышал вполне отчетливо. "Holmes!" Их мог произнести только находившийся рядом со мной старик. I whispered, "what on earth are you doing in this den?" Однако у него по-прежнему был такой вид, будто он погружен в себя и ничего кругом не замечает. "As low as you can," he answered; Он сидел тощий, сморщенный, согбенный под тяжестью лет; трубка с опием висела у него между колен, словно вывалившись из его обессиленных пальцев. "I have excellent ears. Я сделал два шага вперед и оглянулся. If you would have the great kindness to get rid of that sottish friend of yours I should be exceedingly glad to have a little talk with you." Мне понадобилось все мое самообладание, чтобы не вскрикнуть от удивления. "I have a cab outside." Он повернулся так, что лица его не мог видеть никто, кроме меня. "Then pray send him home in it. Спина его выпрямилась, морщины разгладились, в тусклых глазах появился их обычный блеск. You may safely trust him, for he appears to be too limp to get into any mischief. Возле огня сидел, посмеиваясь над моим удивлением, не кто иной, как Шерлок Холмс. I should recommend you also to send a note by the cabman to your wife to say that you have thrown in your lot with me. Он сделал мне украдкой знак, чтобы я подошел к нему, и опять превратился в дрожащего старика с отвислой губой. If you will wait outside, I shall be with you in five minutes." - Холмс! - прошептал я. It was difficult to refuse any of Sherlock Holmes' requests, for they were always so exceedingly definite, and put forward with such a quiet air of mastery. - Что делаете вы в этом притоне? I felt, however, that when Whitney was once confined in the cab my mission was practically accomplished; and for the rest, I could not wish anything better than to be associated with my friend in one of those singular adventures which were the normal condition of his existence. - Говорите как можно тише, - прошептал он, - у меня превосходный слух. In a few minutes I had written my note, paid Whitney's bill, led him out to the cab, and seen him driven through the darkness. Если вы избавитесь от вашего ошалелого друга, я буду счастлив немного побеседовать с вами. In a very short time a decrepit figure had emerged from the opium den, and I was walking down the street with Sherlock Holmes. - Меня за дверью ждет кэб. For two streets he shuffled along with a bent back and an uncertain foot. - Так отправьте вашего друга домой одного в этом кэбе. Then, glancing quickly round, he straightened himself out and burst into a hearty fit of laughter. Вы можете за него не бояться, так как он слишком слаб, чтобы впутаться в какой-нибудь скандал. "I suppose, Watson," said he, "that you imagine that I have added opium-smoking to cocaine injections, and all the other little weaknesses on which you have favoured me with your medical views." Будет лучше всего, если вы пошлете с кучером записку вашей жене, что вы встретили меня и остались со мной. "I was certainly surprised to find you there." Подождите меня на улице, я выйду через пять минут. "But not more so than I to find you." Трудно отказать Шерлоку Холмсу: его требования всегда так определенны и точны и выражены таким повелительным тоном. "I came to find a friend." К тому же я чувствовал, что, как только я усажу Уитни в кэб, я уже выполню все свои обязательства по отношению к нему и мне уже ничто не помешает принять участие в одном из тех необычайных приключений, которые составляли повседневную практику моего знаменитого друга. "And I to find an enemy." Помогать Шерлоку Холмсу в его изысканиях было для меня наивысшим счастьем. "An enemy?" Поэтому я тотчас же написал записку жене, заплатил за Уитни, усадил его в кэб и стал терпеливо ждать неподалеку от дома. "Yes; one of my natural enemies, or, shall I say, my natural prey. Кэб сразу же скрылся во мраке. Briefly, Watson, I am in the midst of a very remarkable inquiry, and I have hoped to find a clue in the incoherent ramblings of these sots, as I have done before now. Через несколько минут из курильни вышел старик, и я зашагал за ним по улице. Had I been recognised in that den my life would not have been worth an hour's purchase; for I have used it before now for my own purposes, and the rascally Lascar who runs it has sworn to have vengeance upon me. Два квартала он прошел не разгибая спины и неуверенно шаркая старческими ногами. There is a trap-door at the back of that building, near the corner of Paul's Wharf, which could tell some strange tales of what has passed through it upon the moonless nights." Потом торопливо оглянулся, выпрямился и от души захохотал. "What! Предо мною был Шерлок Холмс. You do not mean bodies?" - Вероятно, Уотсон, - оказал он, - вы вообразили, что я пристрастился к курению опия. "Ay, bodies, Watson. - По правде сказать, я действительно был удивлен, когда увидел вас в этой трущобе. We should be rich men if we had ?1000 for every poor devil who has been done to death in that den. - И все же я удивился еще больше, чем вы, когда увидел в этой трущобе вас. It is the vilest murder-trap on the whole riverside, and I fear that Neville St. Clair has entered it never to leave it more. - Я искал там друга. But our trap should be here." - А я - врага. He put his two forefingers between his teeth and whistled shrilly-a signal which was answered by a similar whistle from the distance, followed shortly by the rattle of wheels and the clink of horses' hoofs. - Врага? "Now, Watson," said Holmes, as a tall dog-cart dashed up through the gloom, throwing out two golden tunnels of yellow light from its side lanterns. - Да- "You'll come with me, won't you?" Короче говоря, Уотсон, я занят чрезвычайно любопытным делом и надеялся узнать кое-что из бессвязной болтовни очумелых курильщиков опия. "If I can be of use." Прежде мне это иногда удавалось. "Oh, a trusty comrade is always of use; and a chronicler still more so. Если бы меня узнали в той трущобе, жизнь моя не стоила бы медяка, так как я уже бывал там не раз и негодяй ласкар, хозяин притона, поклялся расправиться со мною. My room at The Cedars is a double-bedded one." На задворках этого дома, возле верфи святого Павла, есть потайная дверца, которая могла бы порассказать много диковинных историй о том, что выбрасывают через нее в черные, безлунные ночи. "The Cedars?" - Неужели трупы? "Yes; that is Mr. St. Clair's house. - Да, Уотсон, трупы. I am staying there while I conduct the inquiry." Мы с вами были бы миллионерами, если бы получили по тысяче фунтов за каждого несчастного, убитого в этом притоне. "Where is it, then?" Это самая страшная ловушка на всем берегу реки, и я опасаюсь, что Невилл Сент-Клер, попавший в нее, никогда не вернется домой. "Near Lee, in Kent. Но мы тоже устроим ловушку. We have a seven-mile drive before us." Шерлок Холмс сунул два пальца в рот и резко свистнул. "But I am all in the dark." Тотчас же издалека донесся такой же свист, а затем мы услышали грохот колес и стук копыт. "Of course you are. - Ну что же, Уотсон, - сказал Холмс, когда из темноты вынырнула двуколка с двумя фонарями, бросавшими яркие полосы света, - поедете вы со мною? You'll know all about it presently. - Если буду вам полезен... Jump up here. - Верный товарищ всегда полезен. All right, John; we shall not need you. В моей комнате в Here's half a crown. "Кедрах" имеются две кровати. Look out for me to-morrow, about eleven. - В Give her her head. "Кедрах"? So long, then!" - Да. He flicked the horse with his whip, and we dashed away through the endless succession of sombre and deserted streets, which widened gradually, until we were flying across a broad balustraded bridge, with the murky river flowing sluggishly beneath us. Так называется дом мистера Сент-Клера. Beyond lay another dull wilderness of bricks and mortar, its silence broken only by the heavy, regular footfall of the policeman, or the songs and shouts of some belated party of revellers. Я буду жить в его доме, пока не распутаю это дело. A dull wrack was drifting slowly across the sky, and a star or two twinkled dimly here and there through the rifts of the clouds. - Где же этот дом? Holmes drove in silence, with his head sunk upon his breast, and the air of a man who is lost in thought, while I sat beside him, curious to learn what this new quest might be which seemed to tax his powers so sorely, and yet afraid to break in upon the current of his thoughts. - В Кенте, неподалеку от Ли. We had driven several miles, and were beginning to get to the fringe of the belt of suburban villas, when he shook himself, shrugged his shoulders, and lit up his pipe with the air of a man who has satisfied himself that he is acting for the best. Нам нужно проехать семь миль. "You have a grand gift of silence, Watson," said he. - Ничего не понимаю. "It makes you quite invaluable as a companion. 'Pon my word, it is a great thing for me to have someone to talk to, for my own thoughts are not over-pleasant. - Вполне естественно. I was wondering what I should say to this dear little woman to-night when she meets me at the door." Сейчас я вам все объясню. "You forget that I know nothing about it." Садитесь... Хорошо, Джон, вы нам больше не нужны. "I shall just have time to tell you the facts of the case before we get to Lee. Вот вам полкроны. It seems absurdly simple, and yet, somehow I can get nothing to go upon. Ждите меня завтра часов в одиннадцать. There's plenty of thread, no doubt, but I can't get the end of it into my hand. Дайте мне вожжи. Now, I'll state the case clearly and concisely to you, Watson, and maybe you can see a spark where all is dark to me." Прощайте. "Proceed, then." Он хлестнул лошадь, и мы понеслись по бесконечным темным, пустынным улицам и наконец очутились на каком-то широком мосту, под которым медленно текли мутные воды реки. "Some years ago-to be definite, in May, 1884-there came to Lee a gentleman, Neville St. Clair by name, who appeared to have plenty of money. За мостом были такие же улицы с кирпичными домами; тишина этих улиц нарушалась только тяжелыми размеренными шагами полицейских да песнями и криками запоздалых гуляк. He took a large villa, laid out the grounds very nicely, and lived generally in good style. Черные тучи медленно ползли по небу, и в разрывах между ними то там, то здесь тускло мерцали звезды. By degrees he made friends in the neighbourhood, and in 1887 he married the daughter of a local brewer, by whom he now has two children. Холмс молча правил лошадью, в глубокой задумчивости опустив голову на грудь, а я сидел рядом с ним, стараясь отгадать, что занимает его мысли, и не смея прервать его раздумье. He had no occupation, but was interested in several companies and went into town as a rule in the morning, returning by the 5:14 from Cannon Street every night. Мы проехали несколько миль и уже пересекали пояс пригородных вилл, когда он наконец очнулся, передернул плечами и закурил трубку. Mr. St. Clair is now thirty-seven years of age, is a man of temperate habits, a good husband, a very affectionate father, and a man who is popular with all who know him. - Вы наделены великим талантом молчания, Уотсон, - сказал он. I may add that his whole debts at the present moment, as far as we have been able to ascertain, amount to ?88 10s., while he has ?220 standing to his credit in the Capital and Counties Bank. - Благодаря этой способности вы незаменимый товарищ. There is no reason, therefore, to think that money troubles have been weighing upon his mind. Однако сейчас мне нужен человек, с которым я мог бы поболтать, чтобы разогнать неприятные мысли. "Last Monday Mr. Neville St. Clair went into town rather earlier than usual, remarking before he started that he had two important commissions to perform, and that he would bring his little boy home a box of bricks. Представления не имею, что я скажу этой маленькой милой женщине, когда она встретит меня на пороге. Now, by the merest chance, his wife received a telegram upon this same Monday, very shortly after his departure, to the effect that a small parcel of considerable value which she had been expecting was waiting for her at the offices of the Aberdeen Shipping Company. - Вы забываете, что я ничего не знаю. Now, if you are well up in your London, you will know that the office of the company is in Fresno Street, which branches out of Upper Swandam Lane, where you found me to-night. - У меня как раз хватит времени рассказать вам все, пока мы доедем до Ли. Mrs. St. Clair had her lunch, started for the City, did some shopping, proceeded to the company's office, got her packet, and found herself at exactly 4:35 walking through Swandam Lane on her way back to the station. Дело кажется до смешного простым, а между тем я не знаю, как за него взяться. Have you followed me so far?" Нитей много, но ни за одну из них я не могу ухватиться как следует. "It is very clear." Я расскажу вам все, Уотсон, и, быть может, вам удастся найти хоть искру света в окружающем мраке. "If you remember, Monday was an exceedingly hot day, and Mrs. St. Clair walked slowly, glancing about in the hope of seeing a cab, as she did not like the neighbourhood in which she found herself. - Рассказывайте. While she was walking in this way down Swandam Lane, she suddenly heard an ejaculation or cry, and was struck cold to see her husband looking down at her and, as it seemed to her, beckoning to her from a second-floor window. - Несколько лет назад - точнее, в мае 1884 года - в Ли появился джентльмен по имени Невилл Сент-Клер, который, видимо, имел много денег. The window was open, and she distinctly saw his face, which she describes as being terribly agitated. Он снял большую виллу, разбил вокруг нее прекрасный сад и зажил на широкую ногу, по-барски. He waved his hands frantically to her, and then vanished from the window so suddenly that it seemed to her that he had been plucked back by some irresistible force from behind. Мало-помалу он подружился с соседями и в 1887 году женился на дочери местного пивовара, от которой теперь имеет уже двоих детей. One singular point which struck her quick feminine eye was that although he wore some dark coat, such as he had started to town in, he had on neither collar nor necktie. Определенных занятий у него нет, но он прянимает участие в нескольких коммерческих предприятиях и обычно каждое утро ездит в город, возвращаясь оттуда с поездом 5.14. "Convinced that something was amiss with him, she rushed down the steps-for the house was none other than the opium den in which you found me to-night-and running through the front room she attempted to ascend the stairs which led to the first floor. Мистеру Сент-Клеру теперь тридцать семь лет. At the foot of the stairs, however, she met this Lascar scoundrel of whom I have spoken, who thrust her back and, aided by a Dane, who acts as assistant there, pushed her out into the street. Живет он скромно; он хороший муж и любящий отец; люди, встречавшиеся с ним, отзываются о нем превосходно. Filled with the most maddening doubts and fears, she rushed down the lane and, by rare good-fortune, met in Fresno Street a number of constables with an inspector, all on their way to their beat. Могу еще прибавить, что долгов у него всего восемьдесят восемь фунтов десять шиллингов, а в банке на его текущем счету двести двадцать фунтов стерлингов. The inspector and two men accompanied her back, and in spite of the continued resistance of the proprietor, they made their way to the room in which Mr. St. Clair had last been seen. Следовательно, нет оснований предполагать какие-нибудь денежные затруднения. There was no sign of him there. В прошлый понедельник мистер Невилл Сент-Клер отправился в город раньше обычного, сказав перед отъездом, что у него два важных дела и что он привезет своему сынишке коробку с кубиками. In fact, in the whole of that floor there was no one to be found save a crippled wretch of hideous aspect, who, it seems, made his home there. Случайно в тот же самый понедельник, вскоре после его отъезда, жена его получила телеграмму, что на ее имя в Эбердинском пароходном обществе получена небольшая, но весьма ценная посылка, которую она ожидала уже давно. Both he and the Lascar stoutly swore that no one else had been in the front room during the afternoon. Если вы хорошо знаете Лондон, вам известно, что контора этого пароходного общества помещается на Фресно-стрит, которая упирается в Эппер-Суондем-лейн, где вы нашли меня сегодня вечером. So determined was their denial that the inspector was staggered, and had almost come to believe that Mrs. St. Clair had been deluded when, with a cry, she sprang at a small deal box which lay upon the table and tore the lid from it. Миссис Сент-Клер позавтракала, отправилась в город, сделала кое-какие покупки, заехала в кантору общества, получила там свою посылку и в четыре часа тридцать пять минут шла по Суондем-лейн, направляясь к вокзалу... До сих пор вам все ясно, не правда ли? Out there fell a cascade of children's bricks. - Конечно, здесь нет ничего непонятного. It was the toy which he had promised to bring home. - Если помните, в понедельник было очень жарко, и миссис Сент-Клер шла медленно, поглядывая, нет ли где кэба, так как ей очень не понравился район города, в котором она очутилась. "This discovery, and the evident confusion which the cripple showed, made the inspector realise that the matter was serious. И вот, идя по Суондем-лейп, она внезапно услышала крик и вся похолодела, увидев своего мужа, который смотрел на нее из окна второго этажа какого-то дома и, как ей показалось, жестами звал ее к себе. The rooms were carefully examined, and results all pointed to an abominable crime. Окно было раскрыто, и она ясно разглядела лицо мужа, показавшееся ей чрезвычайно взволнованным. The front room was plainly furnished as a sitting-room and led into a small bedroom, which looked out upon the back of one of the wharves. Он протянул к ней обе руки и вдруг исчез так внезапно, будто его насильно оттащили от окна. Between the wharf and the bedroom window is a narrow strip, which is dry at low tide but is covered at high tide with at least four and a half feet of water. Однако ее зоркий женский взгляд успел заметить, что, хотя он одет в тот же черный пиджак, в котором он уехал из дому, на нем нет ни воротничка, ни галстука. The bedroom window was a broad one and opened from below. Уверенная, что с мужем случилась беда, она сбежала вниз по ступенькам (дом был тот самый, в котором помещается трущоба, где вы нашли меня нынче вечером) и, пробежав через переднюю комнату, попыталась подняться по лестнице, ведущей в верхние этажи. On examination traces of blood were to be seen upon the windowsill, and several scattered drops were visible upon the wooden floor of the bedroom. Но у лестницы она наткнулась на негодяя ласкара, о котором я вам сейчас говорил. Thrust away behind a curtain in the front room were all the clothes of Mr. Neville St. Clair, with the exception of his coat. Ласкар с помощью своего подручного выставил ее на улицу. His boots, his socks, his hat, and his watch-all were there. У него есть подручный, датчанин. There were no signs of violence upon any of these garments, and there were no other traces of Mr. Neville St. Clair. Обезумев от ужаса, она побежала по улице и, к счастью, на Фресно-стрит встретила полицейских, которые совершали обход во главе с инспектором. Out of the window he must apparently have gone for no other exit could be discovered, and the ominous bloodstains upon the sill gave little promise that he could save himself by swimming, for the tide was at its very highest at the moment of the tragedy. Инспектор с двумя констеблями последовал за миссис Сент-Клер, и, несмотря на упорное сопротивление хозяина, им удалось проникнуть в ту комнату, в окне которой она видела мужа. "And now as to the villains who seemed to be immediately implicated in the matter. Но здесь его не оказалось. The Lascar was known to be a man of the vilest antecedents, but as, by Mrs. St. Clair's story, he was known to have been at the foot of the stair within a very few seconds of her husband's appearance at the window, he could hardly have been more than an accessory to the crime. Во всем этаже не нашли никого, кроме какого-то калеки отвратительной внешности, который, видимо, там и живет. His defence was one of absolute ignorance, and he protested that he had no knowledge as to the doings of Hugh Boone, his lodger, and that he could not account in any way for the presence of the missing gentleman's clothes. И он и ласкар упорно клялись, что тут никого больше не было. "So much for the Lascar manager. Они так решительно все отрицали, что инспектор стал было уже сомневаться, не ошиблась ли миссис Сент-Клер, как вдруг она с криком кинулась к небольшому деревянному ящичку, стоявшему на столе, и сорвала с него крышку. Now for the sinister cripple who lives upon the second floor of the opium den, and who was certainly the last human being whose eyes rested upon Neville St. Clair. Из ящичка посыпались детские кубики. His name is Hugh Boone, and his hideous face is one which is familiar to every man who goes much to the City. То была игрушка, которую ее муж обещал привезти из города. He is a professional beggar, though in order to avoid the police regulations he pretends to a small trade in wax vestas. Эта находка и внезапное смущение калеки убедили инспектора в серьезности дела. Some little distance down Threadneedle Street, upon the left-hand side, there is, as you may have remarked, a small angle in the wall. Комнаты были тщательно обысканы, и обыск привел к открытию гнусного преступления. Here it is that this creature takes his daily seat, cross-legged with his tiny stock of matches on his lap, and as he is a piteous spectacle a small rain of charity descends into the greasy leather cap which lies upon the pavement beside him. Убранство этой квартиры, конечно, убогое. I have watched the fellow more than once before ever I thought of making his professional acquaintance, and I have been surprised at the harvest which he has reaped in a short time. Передняя комната представляет собою что-то вроде гостиной, а рядом с ней помещается небольшая спальня, окно которой выходит на задворки одной из верфей. His appearance, you see, is so remarkable that no one can pass him without observing him. Между верфью и окном спальни есть узкий канал, который высыхает во время отлива, а во время прилива наполняется водой на четыре с половиной фута. A shock of orange hair, a pale face disfigured by a horrible scar, which, by its contraction, has turned up the outer edge of his upper lip, a bulldog chin, and a pair of very penetrating dark eyes, which present a singular contrast to the colour of his hair, all mark him out from amid the common crowd of mendicants and so, too, does his wit, for he is ever ready with a reply to any piece of chaff which may be thrown at him by the passers-by. Окно в спальне широкое и открывается снизу. This is the man whom we now learn to have been the lodger at the opium den, and to have been the last man to see the gentleman of whom we are in quest." При осмотре были обнаружены на подоконнике следы крови; несколько кровавых пятен нашли также и на деревянном полу. "But a cripple!" said I. За шторой в передней комнате удалось обнаружить всю одежду мистера Невилла Сент-Клера. "What could he have done single-handed against a man in the prime of life?" Не было только его пиджака. "He is a cripple in the sense that he walks with a limp; but in other respects he appears to be a powerful and well-nurtured man. Его ботинки, его носки, его шляпа, его часы - все оказалось тут. Surely your medical experience would tell you, Watson, that weakness in one limb is often compensated for by exceptional strength in the others." На одежде не нашли никаких следов насилия. "Pray continue your narrative." Но сам мистер Невилл Сент-Клер бесследно исчез. "Mrs. St. Clair had fainted at the sight of the blood upon the window, and she was escorted home in a cab by the police, as her presence could be of no help to them in their investigations. Исчезнуть он мог только через окно, и зловещие кровавые пятна на подоконнике ясно указывали, что вряд ли ему удалось спастись вплавь, тем более что в тот час, когда совершалась трагедия, прилив достиг наивысшего уровня. Inspector Barton, who had charge of the case, made a very careful examination of the premises, but without finding anything which threw any light upon the matter. Теперь обратимся к негодяям, на которых падает подозрение. One mistake had been made in not arresting Boone instantly, as he was allowed some few minutes during which he might have communicated with his friend the Lascar, but this fault was soon remedied, and he was seized and searched, without anything being found which could incriminate him. Ласкар известен как человек с темным прошлым, но из рассказа миссис Сент-Клер мы знаем, что через несколько мгновений после появления ее мужа в окне он находился внизу, и, следовательно, его можно считать лишь соучастником преступления. There were, it is true, some blood-stains upon his right shirt-sleeve, but he pointed to his ring-finger, which had been cut near the nail, and explained that the bleeding came from there, adding that he had been to the window not long before, and that the stains which had been observed there came doubtless from the same source. Он отрицает всякую свою причастность к этому делу. He denied strenuously having ever seen Mr. Neville St. Clair and swore that the presence of the clothes in his room was as much a mystery to him as to the police. По его словам, у него нет ни малейшего представления о том, чем вообще занимается его жилец, Хью Бун. As to Mrs. St. Clair's assertion that she had actually seen her husband at the window, he declared that she must have been either mad or dreaming. Появление в комнате одежды пропавшего джентльмена - для него полнейшая загадка. He was removed, loudly protesting, to the police-station, while the inspector remained upon the premises in the hope that the ebbing tide might afford some fresh clue. Вот все, что известно о хозяине-ласкаре. "And it did, though they hardly found upon the mud-bank what they had feared to find. Теперь обратимся к угрюмому калеке, который живет во втором этаже над притоном и безусловно является последним человеком, видевшим Невилла Сент-Клера. It was Neville St. Clair's coat, and not Neville St. Clair, which lay uncovered as the tide receded. Его зовут Хью Бун, и его безобразное лицо хорошо знает всякий, кому приходится часто бывать в Сити. And what do you think they found in the pockets?" Он профессиональный нищий; впрочем, для того чтобы обойти полицейские правила, он делает вид, будто продает восковые спички. "I cannot imagine." Как вы, вероятно, не раз замечали, на левой стороне Трэд-Нидл-стрит есть ниша. "No, I don't think you would guess. В этой нише сидит калека, поджав ноги и разложив у себя на коленях несколько спичечных коробков; вид его вызывает сострадание, и дождь милостыни так и льется в грязную кожаную кепку, которая лежит перед ним на мостовой. Every pocket stuffed with pennies and half-pennies-421 pennies and 270 half-pennies. Я не раз наблюдал за ним, еще не предполагая, что нам когда-нибудь придется познакомиться с ним, как с преступником, и всегда удивлялся тому, какую обильную жатву он собирает в самое короткое время. It was no wonder that it had not been swept away by the tide. У него такая незаурядная внешность, что никто не может пройти мимо, не обратив на него внимания. But a human body is a different matter. Оранжево-рыжие волосы, бледное лицо, изуродованное чудовищным шрамом, нижний конец которого рассек надвое верхнюю губу, бульдожий подбородок и проницательные темные глаза, цвет которых представляет такой резкий контраст с цветом его волос, - все это выделяет его из серой толпы попрошаек. There is a fierce eddy between the wharf and the house. У него всегда наготове едкая шутка для каждого, кто, проходя мимо, попытается задеть его насмешливым словом. It seemed likely enough that the weighted coat had remained when the stripped body had been sucked away into the river." Таков обитатель верхнего этажа этой подозрительней курильни... После него никто уже не видел джентльмена, которого мы разыскиваем. "But I understand that all the other clothes were found in the room. - Но ведь он калека! - сказал я. Would the body be dressed in a coat alone?" - Как мог он один совладать с сильным, мускулистым молодым человеком? "No, sir, but the facts might be met speciously enough. - У него искалечена только нога, и он слегка прихрамывает на ходу, вообще же он здоровяк и силач. Suppose that this man Boone had thrust Neville St. Clair through the window, there is no human eye which could have seen the deed. Вы, Уотсон, как медик, конечно, знаете, что часто слабость одной конечности возмещается необычайной силой других. What would he do then? - Пожалуйста, рассказывайте дальше. It would of course instantly strike him that he must get rid of the tell-tale garments. - При виде крови на подоконнике миссис Сент-Клер стало дурно, и ее отправили домой в сопровождении полицейского, тем более что для дальнейшего расследования ее присутствие не было необходимо. He would seize the coat, then, and be in the act of throwing it out, when it would occur to him that it would swim and not sink. Инспектор Бартон, принявший на себя ведение этого дела, тщательно обыскал весь притон, но не нашел ничего нового. He has little time, for he has heard the scuffle downstairs when the wife tried to force her way up, and perhaps he has already heard from his Lascar confederate that the police are hurrying up the street. Сделали ошибку: не арестовали Буна в первую же минуту и тем самым предоставили ему возможность в течение нескольких минут обменяться двумя-тремя словами со своим другом, ласкаром. There is not an instant to be lost. Однако ошибка эта была скоро исправлена: Буна схватили и обыскали. He rushes to some secret hoard, where he has accumulated the fruits of his beggary, and he stuffs all the coins upon which he can lay his hands into the pockets to make sure of the coat's sinking. Но обыск не дал никаких улик против него. He throws it out, and would have done the same with the other garments had not he heard the rush of steps below, and only just had time to close the window when the police appeared." Правда, на правом рукаве его рубашки оказались следы крови, но он показал полицейским свой безымянный палец, на котором был порез возле самого ногтя, и прибавил, что следы крови на подоконнике, вероятно, являются следствием того же пореза, так как он подходил к окну, когда у него из пальца шла кровь. "It certainly sounds feasible." Он упорно утверждал, что никогда не видел мистера Сент-Клера, и клялся, что присутствие одежды этого джентльмена у него в комнате -такая же тайна для него, как и для полиции. "Well, we will take it as a working hypothesis for want of a better. А когда ему передали, что миссис Сент-Клер видела своего мужа в окне его комнаты, он сказал, что это ей либо почудилось в припадке безумия, либо просто приснилось. Boone, as I have told you, was arrested and taken to the station, but it could not be shown that there had ever before been anything against him. Буна отвели в участок. He had for years been known as a professional beggar, but his life appeared to have been a very quiet and innocent one. Он громко протестовал. There the matter stands at present, and the questions which have to be solved-what Neville St. Clair was doing in the opium den, what happened to him when there, where is he now, and what Hugh Boone had to do with his disappearance-are all as far from a solution as ever. Инспектор остался поджидать отлива, надеясь обнаружить на дне капала какие-нибудь новые улики. I confess that I cannot recall any case within my experience which looked at the first glance so simple and yet which presented such difficulties." И действительно, в липкой грязи, на самом дне, нашли кое-что, но совсем не то, что они с таким страхом ожидали найти. While Sherlock Holmes had been detailing this singular series of events, we had been whirling through the outskirts of the great town until the last straggling houses had been left behind, and we rattled along with a country hedge upon either side of us. Когда отхлынула вода, они обнаружили в канале не самого Невилла Сент-Клера, а лишь пиджак Швилла Сент-Клера. Just as he finished, however, we drove through two scattered villages, where a few lights still glimmered in the windows. И как вы думаете, что они нашли в карманах пиджака? "We are on the outskirts of Lee," said my companion. - Представить себе не могу. "We have touched on three English counties in our short drive, starting in Middlesex, passing over an angle of Surrey, and ending in Kent. - Я и не думаю, чтобы вы могли угадать. See that light among the trees? Все карманы были набиты монетами в пенни и в полпенни - четыреста двадцать одно пенни и двести семьдесят полпенни. That is The Cedars, and beside that lamp sits a woman whose anxious ears have already, I have little doubt, caught the clink of our horse's feet." Неудивительно, что отлив не унес пиджака. "But why are you not conducting the case from Baker Street?" А вот труп - дело другое. I asked. Между домом и верфью очень сильное течение. "Because there are many inquiries which must be made out here. Вполне допустимо, что труп был унесен в реку, в то время как тяжеловесный пиджак остался на дне. Mrs. St. Clair has most kindly put two rooms at my disposal, and you may rest assured that she will have nothing but a welcome for my friend and colleague. - Но, если не ошибаюсь, всю остальную одежду нашли в комнате. I hate to meet her, Watson, when I have no news of her husband. Неужели на трупе был один лишь пиджак? Here we are. - Нет, сэр, но этому можно найти объяснение. Whoa, there, whoa!" Предположим, что Бун выбросил Невилла Сент-Клера через окно и этого никто не видел. We had pulled up in front of a large villa which stood within its own grounds. Что стал бы он делать дальше? A stable-boy had run out to the horse's head, and springing down, I followed Holmes up the small, winding gravel-drive which led to the house. Естественно, что первым долгом он попытался бы избавиться от одежды, которая могла его выдать. As we approached, the door flew open, and a little blonde woman stood in the opening, clad in some sort of light mousseline de soie, with a touch of fluffy pink chiffon at her neck and wrists. Он берет пиджак, хочет выбросить его за окно, но тут ему приходит в голову, что пиджак не потонет, а поплывет. She stood with her figure outlined against the flood of light, one hand upon the door, one half-raised in her eagerness, her body slightly bent, her head and face protruded, with eager eyes and parted lips, a standing question. Он страшно торопится, ибо слышит суматоху на лестнице, слышит, как жена Сент-Клера требует, чтобы ее пустили к мужу, да вдобавок, быть может, его сообщник ласкар предупреждает его о приближении полиции. "Well?" she cried, "well?" Нельзя терять ни минуты. And then, seeing that there were two of us, she gave a cry of hope which sank into a groan as she saw that my companion shook his head and shrugged his shoulders. Он кидается в укромный угол, где спрятаны плоды его нищенства, и набивает карманы пиджака первыми попавшимися под руку монетами. "No good news?" Затем он выбрасывает пиджак и хочет выбросить остальные вещи, но слышит шум шагов на лестнице и перед появлением полиции едва успевает захлопнуть окно. "None." - Это правдоподобно. "No bad?" - Примем это как рабочую гипотезу, за неимением лучшего... Бун, как я вам уже говорил, был арестован и приведен в участок. "No." Прежняя его жизнь, в сущности, безупречна. "Thank God for that. Правда, в продолжение многих лет он был известен как профессиональный нищий, но жил спокойно и ни в чем дурном замечен не был. But come in. Вот в каком положении находится все это дело в настоящее время. You must be weary, for you have had a long day." Как видите, по-прежнему остаются нерешенными вопросы о том, что делал Невилл Сент-Клер в этой курильне опия, что там с ним случилось, где он теперь и какое отношение имеет Хью Бун к его исчезновению. "This is my friend, Dr. Должен признаться, что не помню случая в моей практике, который на первый взгляд казался бы таким простым и был бы в действительности таким трудным. Watson. Пока Шерлок Холмс рассказывал мне подробности этих удивительных происшествий, мы миновали предместье огромного города, оставили позади последние дома и покатили по дороге, с обеих сторон которой тянулись деревенские плетни. He has been of most vital use to me in several of my cases, and a lucky chance has made it possible for me to bring him out and associate him with this investigation." Как раз к тому времени, как мы очутились в деревне, весь его рассказ был закончен. "I am delighted to see you," said she, pressing my hand warmly. Кое-где в окнах мерцали огни. "You will, I am sure, forgive anything that may be wanting in our arrangements, when you consider the blow which has come so suddenly upon us." - Мы въезжаем в Ли, - сказал мой приятель. "My dear madam," said I, - За время нашего небольшого путешествия мы побывали в трех графствах Англии: выехали из Миддлсекса, пересекли угол Сэрри и приехали в Кент. "I am an old campaigner, and if I were not I can very well see that no apology is needed. Видите те огоньки между деревьями? If I can be of any assistance, either to you or to my friend here, I shall be indeed happy." Это "Now, Mr. Sherlock Holmes," said the lady as we entered a well-lit dining-room, upon the table of which a cold supper had been laid out, 1 1 Кедры". "I should very much like to ask you one or two plain questions, to which I beg that you will give a plain answer." Там возле лампы сидит женщина, настороженный слух которой несомненно уже уловил стук копыт нашей лошади. "Certainly, madam." - Отчего, ведя это дело, вы живете тут, а не на Бейкер-стрит? - спросил я. "Do not trouble about my feelings. - Оттого, что многое приходится расследовать здесь... Миссис Сент-Клер любезно предоставила в мое распоряжение две комнаты, и можете быть уверены, что она будет рада оказать гостеприимство моему другу, помогающему мне в моих розысках. I am not hysterical, nor given to fainting. О, как тяжело мне встречаться с ней, У отсон, пока я не могу сообщить ей ничего нового о ее муже! I simply wish to hear your real, real opinion." Приехали! "Upon what point?" Тпру!.. "In your heart of hearts, do you think that Neville is alive?" Мы остановились перед большой виллой, окруженной садом. Sherlock Holmes seemed to be embarrassed by the question. Передав лошадь выбежавшему нам навстречу конюху, мы с Холмсом пошли к дому по узенькой дорожке, посыпанной гравием. "Frankly, now!" she repeated, standing upon the rug and looking keenly down at him as he leaned back in a basket-chair. При нашем приближении дверь распахнулась, и у порога появилась маленькая белокурая женщина в светлом шелковом платье с отделкой из пышного розового шифона. "Frankly, then, madam, I do not." Одной рукой она держалась за дверь, а другую подняла в нетерпении; нагнувшись вперед, полураскрыв губы, жадно глядя на нас, она, казалось, всем своим обликом спрашивала, что нового мы ей привезли. "You think that he is dead?" - Ну? - громко спросила она. "I do." Заметив, что нас двое, она радостно вскрикнула, но крик этот превратился в стон, когда товарищ мой покачал головой и пожал плечами. "Murdered?" - Узнали что-нибудь хорошее? "I don't say that. - Нет. Perhaps." - А дурное? "And on what day did he meet his death?" - Тоже нет. "On Monday." - И то слава богу. "Then perhaps, Mr. Holmes, you will be good enough to explain how it is that I have received a letter from him to-day." Но входите же. Sherlock Holmes sprang out of his chair as if he had been galvanised. У вас был трудный день, вы, наверно, устали. "What!" he roared. - Это мой друг, доктор Уотсон. "Yes, to-day." Он был чрезвычайно полезен мне во многих моих расследованиях, и, по счастливой случайности, мне удалось привезти его сюда, чтобы воспользоваться его помощью в наших поисках. She stood smiling, holding up a little slip of paper in the air. - Рада вас видеть, - сказала она, приветливо пожимая мне руку. "May I see it?" - Боюсь, что вам покажется у нас неуютно. "Certainly." Ведь вы знаете, какой удар внезапно обрушился на нашу семью... He snatched it from her in his eagerness, and smoothing it out upon the table he drew over the lamp and examined it intently. - Сударыня, - сказал я, - я отставной солдат, привыкший к походной жизни, но, право, если бы даже я не был солдатом, вам не в чем было бы извиняться передо мною. I had left my chair and was gazing at it over his shoulder. Буду счастлив, если мне удастся принести пользу вам или моему другу. The envelope was a very coarse one and was stamped with the Gravesend postmark and with the date of that very day, or rather of the day before, for it was considerably after midnight. - Мистер Шерлок Холмс, - сказала она, вводя нас в ярко освещенную столовую, где нас поджидал холодный ужин, - я хочу задать вам несколько откровенных вопросов и прошу вас ответить на них так же прямо и откровенно. "Coarse writing," murmured Holmes. - Извольте, сударыня. "Surely this is not your husband's writing, madam." - Не щадите моих чувств. "No, but the enclosure is." Со мной не бывает ни истерик, ни обмороков. "I perceive also that whoever addressed the envelope had to go and inquire as to the address." Я хочу знать ваше настоящее, подлинное мнение. "How can you tell that?" - О чем? "The name, you see, is in perfectly black ink, which has dried itself. - Верите ли вы в глубине души, что Невилл жив? The rest is of the greyish colour, which shows that blotting-paper has been used. Шерлок Холмс, видимо, был смущен этим вопросом. If it had been written straight off, and then blotted, none would be of a deep black shade. - Говорите откровенно,- повторила она, стоя на ковре и пристально глядя Холмсу в лицо. This man has written the name, and there has then been a pause before he wrote the address, which can only mean that he was not familiar with it. - Говоря откровенно, сударыня, не верю. It is, of course, a trifle, but there is nothing so important as trifles. - Вы думаете, что он умер? Let us now see the letter. - Да, думаю. Ha! there has been an enclosure here!" - Убит? "Yes, there was a ring. - Я этого не утверждаю. His signet-ring." - В какой же день он умер? "And you are sure that this is your husband's hand?" - В понедельник. "One of his hands." - В таком случае, мистер Холмс, будьте любезны объяснить мне, каким образом я могла получить от него сегодня это письмо? "One?" Шерлок Холмс вскочил с кресла, словно его ударило электрическим током. "His hand when he wrote hurriedly. - Что? - закричал он. It is very unlike his usual writing, and yet I know it well." - Да, сегодня. " 'Dearest do not be frightened. Она улыбалась, держа в руке листок бумаги. All will come well. - Можно прочитать? There is a huge error which it may take some little time to rectify. - Пожалуйста. Wait in patience.-NEVILLE.' Он выхватил письмо у нее из рук, разложил его на столе, разгладил и принялся внимательно рассматривать. Written in pencil upon the fly-leaf of a book, octavo size, no water-mark. Я поднялся с кресла и стал смотреть через его плечо. Hum! Конверт был простой, конторский; на конверте стоял почтовый штемпель Гревзенда; на штемпеле - сегодняшнее или, вернее, вчерашнее число, так как полночь уже миновала. Posted to-day in Gravesend by a man with a dirty thumb. - Грубый почерк, - пробормотал Холмс. Ha! - Уверен, что это почерк не вашего мужа, сударыня. And the flap has been gummed, if I am not very much in error, by a person who had been chewing tobacco. - Да, на конверте чужой почерк, но внутри -почерк моего мужа. And you have no doubt that it is your husband's hand, madam?" - Человеку, который надписывал конверт, пришлось наводить справки о вашем адресе. "None. - Откуда вы это знаете? Neville wrote those words." - Имя на конверте, как видите, выделяется своей чернотой, потому что чернила, которыми оно написано, высохли сами собою. "And they were posted to-day at Gravesend. Адрес же бледноват, потому что к нему прикладывали пресс-папье. Well, Mrs. St. Clair, the clouds lighten, though I should not venture to say that the danger is over." Если бы надпись на конверте была сделана сразу и если бы ее всю высушили пресс-папье, все слова были бы одинаково серы. "But he must be alive, Mr. Holmes." Этот человек написал на конверте сперва только ваше имя и лишь спустя некоторое время приписал к нему адрес, из чего можно заключить, что адрес не был ему вначале известен. "Unless this is a clever forgery to put us on the wrong scent. Конечно, это пустяк, но в моей профессии нет ничего важнее пустяков. The ring, after all, proves nothing. Дайте мне взглянуть на письмо... Ага! It may have been taken from him." Туда было что-то вложено. "No, no; it is, it is his very own writing!" - Да, там было кольцо. "Very well. Его кольцо с печатью. It may, however, have been written on Monday and only posted to-day." - А вы уверены, что это почерк вашего мужа? "That is possible." - Один из его почерков. "If so, much may have happened between." - Один из его почерков? "Oh, you must not discourage me, Mr. Holmes. - Его почерк, когда он пишет второпях. I know that all is well with him. Обычно он пишет совсем иначе, но и этот его почерк мне хорошо знаком. There is so keen a sympathy between us that I should know if evil came upon him. - "Дорогая, не волнуйся. On the very day that I saw him last he cut himself in the bedroom, and yet I in the dining-room rushed upstairs instantly with the utmost certainty that something had happened. Все кончится хорошо. Do you think that I would respond to such a trifle and yet be ignorant of his death?" Произошла ошибка, на исправление которой требуется некоторое время. "I have seen too much not to know that the impression of a woman may be more valuable than the conclusion of an analytical reasoner. Жди терпеливо. And in this letter you certainly have a very strong piece of evidence to corroborate your view. Невилл"... Написано карандашом на листке, вырванном из блокнота. But if your husband is alive and able to write letters, why should he remain away from you?" Гм! "I cannot imagine. Отправлено сегодня из Гревзенда человеком, у которого большой палец чем-то выпачкан. It is unthinkable." Ха! "And on Monday he made no remarks before leaving you?" Если не ошибаюсь, человек, заклеивавший конверт, жует табак... Вы убеждены, сударыня, что это почерк вашего мужа? "No." - Убеждена. "And you were surprised to see him in Swandam Lane?" Это письмо написал Невилл. "Very much so." - Оно отправлено сегодня из Гревзенда. "Was the window open?" Что ж, миссис Сент-Клер, тучи рассеиваются, хотя я не могу сказать, что опасность уже миновала. "Yes." - Однако он жив, мистер Холмс! "Then he might have called to you?" - Если только это не ловкая подделка, чтобы направить нас на ложный след. "He might." Кольцо, в конце концов, ничего не доказывает. "He only, as I understand, gave an inarticulate cry?" Кольцо могли отнять у него. "Yes." - Но это его, его, его почерк! "A call for help, you thought?" - Хорошо. "Yes. Но что, если письмо написано в понедельник, а послано только сегодня? He waved his hands." - Это возможно. "But it might have been a cry of surprise. - А за этот срок многое могло произойти. Astonishment at the unexpected sight of you might cause him to throw up his hands?" - О, не отнимайте у меня моей радости, мистер Холмс! "It is possible." Я знаю, что с ним ничего не случилось. "And you thought he was pulled back?" Мы с ним настолько близки, что я непременно почувствовала бы, если бы он попал в настоящую беду. "He disappeared so suddenly." За день до того, как он исчез, он порезал себе нечаянно палец. "He might have leaped back. Я была в столовой, он - в спальне, и я сразу побежала к нему, чувствуя, что с ним случилась беда. You did not see anyone else in the room?" Неужели вы думаете, что я не знала бы о его смерти, если даже такой пустяк способен повлиять на меня! "No, but this horrible man confessed to having been there, and the Lascar was at the foot of the stairs." - Я человек опытный и знаю, что женское непосредственное чутье может быть иногда ценнее всяких логических выводов. "Quite so. И это письмо, конечно, служит важным указанием, что вы правы. Your husband, as far as you could see, had his ordinary clothes on?" Однако, если мистер Сент-Клер жив, если он может писать вам письма, отчего же он не с вами? "But without his collar or tie. - Не знаю. I distinctly saw his bare throat." И представить себе не могу. "Had he ever spoken of Swandam Lane?" - В понедельник, уезжая, он ни о чем вас не предупреждал? "Never." - Нет. "Had he ever showed any signs of having taken opium?" - И вы очень удивились, увидев его на Суондем-лейн? "Never." - Очень. "Thank you, Mrs. St. Clair. - Окно было открыто? Those are the principal points about which I wished to be absolutely clear. - Да- We shall now have a little supper and then retire, for we may have a very busy day to-morrow." - Он мог бы окликнуть вас из окна? A large and comfortable double-bedded room had been placed at our disposal, and I was quickly between the sheets, for I was weary after my night of adventure. - Да. Sherlock Holmes was a man, however, who, when he had an unsolved problem upon his mind, would go for days, and even for a week, without rest, turning it over, rearranging his facts, looking at it from every point of view until he had either fathomed it or convinced himself that his data were insufficient. - Между тем, насколько я понял, у него вырвалось только бессвязное восклицание? It was soon evident to me that he was now preparing for an all-night sitting. - Да. He took off his coat and waistcoat, put on a large blue dressing-gown, and then wandered about the room collecting pillows from his bed and cushions from the sofa and armchairs. - Вы подумали, что он зовет вас на помощь? With these he constructed a sort of Eastern divan, upon which he perched himself cross-legged, with an ounce of shag tobacco and a box of matches laid out in front of him. - Да. In the dim light of the lamp I saw him sitting there, an old briar pipe between his lips, his eyes fixed vacantly upon the corner of the ceiling, the blue smoke curling up from him, silent, motionless, with the light shining upon his strong-set aquiline features. Он махнул мне руками. So he sat as I dropped off to sleep, and so he sat when a sudden ejaculation caused me to wake up, and I found the summer sun shining into the apartment. - Но, быть может, он вскрикнул от неожиданности. The pipe was still between his lips, the smoke still curled upward, and the room was full of a dense tobacco haze, but nothing remained of the heap of shag which I had seen upon the previous night. Он мог всплеснуть руками от изумления, что видит вас. "Awake, Watson?" he asked. - Возможно. "Yes." - И вам показалось, что его оттащили от окна? "Game for a morning drive?" - Он исчез так внезапно... "Certainly." - Он мог просто отскочить от окна. "Then dress. Вы никого больше не видели в комнате? No one is stirring yet, but I know where the stable-boy sleeps, and we shall soon have the trap out." - Никого. He chuckled to himself as he spoke, his eyes twinkled, and he seemed a different man to the sombre thinker of the previous night. Но ведь этот отвратительный нищий сам признался, что Невилл был там. As I dressed I glanced at my watch. А ласкар стоял внизу, у лестницы. It was no wonder that no one was stirring. - Совершенно верно. It was twenty-five minutes past four. Насколько вы могли разглядеть, ваш муж был одет, как всегда? I had hardly finished when Holmes returned with the news that the boy was putting in the horse. - Но на нем не было ни воротничка, ни галстука. "I want to test a little theory of mine," said he, pulling on his boots. Я отчетливо видела его голую шею. "I think, Watson, that you are now standing in the presence of one of the most absolute fools in Europe. - Он когда-нибудь говорил с вами о Суондем-лейн? I deserve to be kicked from here to Charing Cross. - Никогда. But I think I have the key of the affair now." - А вы никогда не замечали каких-нибудь признаков, указывающих на то, что он курит опий? "And where is it?" - Никогда. I asked, smiling. - Благодарю вас, миссис Сент-Клер. "In the bathroom," he answered. Это основные пункты, о которых я хотел знать все. "Oh, yes, I am not joking," he continued, seeing my look of incredulity. Теперь мы поужинаем и пойдем отдохнуть, так как весьма возможно, что завтра нам предстоит много хлопот. "I have just been there, and I have taken it out, and I have got it in this Gladstone bag. В наше распоряжение была предоставлена просторная, удобная комната с двумя кроватями, и я сразу улегся, так как ночные похождения утомили меня. Come on, my boy, and we shall see whether it will not fit the lock." Но Шерлок Холмс, когда у него была какая-нибудь нерешенная задача, мог не спать по целым суткам и даже неделям, обдумывая ее, сопоставляя факты, рассматривая ее с разных точек зрения до тех пор, пока ему не удавалось либо разрешить ее, либо убедиться, что он, находится на ложном пути. We made our way downstairs as quietly as possible, and out into the bright morning sunshine. Я скоро понял, что он готовится просидеть без сна всю ночь. In the road stood our horse and trap, with the half-clad stable-boy waiting at the head. Он снял пиджак и жилет, надел синий просторный халат и принялся собирать в одну кучу подушки с кровати, с кушетки и с кресел. We both sprang in, and away we dashed down the London Road. Из этих подушек он соорудил себе нечто вроде восточного дивана и взгромоздился на него, поджав ноги и положив перед собой пачку табаку и коробок спичек. A few country carts were stirring, bearing in vegetables to the metropolis, but the lines of villas on either side were as silent and lifeless as some city in a dream. При тусклом свете лампы я видел, как он сидит там в облаках голубого дыма, со старой трубкой во рту, рассеянно устремив глаза в потолок, безмолвный, неподвижный, и свет озаряет резкие орлиные черты его лица. "It has been in some points a singular case," said Holmes, flicking the horse on into a gallop. Так сидел он, когда я засыпал, и так сидел он, когда я при блеске утреннего солнца открыл глаза, разбуженный его внезапным восклицанием. "I confess that I have been as blind as a mole, but it is better to learn wisdom late than never to learn it at all." Трубка все еще торчала у него изо рта, дым все еще вился кверху, комната была полна табачного тумана, а от пачки табаку, которую я видел вечером, уже ничего не осталось. In town the earliest risers were just beginning to look sleepily from their windows as we drove through the streets of the Surrey side. - Проснулись, Уотсон? - спросил он. Passing down the Waterloo Bridge Road we crossed over the river, and dashing up Wellington Street wheeled sharply to the right and found ourselves in Bow Street. - Да- Sherlock Holmes was well known to the force, and the two constables at the door saluted him. - Хотите прокатиться? One of them held the horse's head while the other led us in. - С удовольствием. "Who is on duty?" asked Holmes. - Так одевайтесь. "Inspector Bradstreet, sir." В доме еще все спят, но я знаю, где ночует конюх, и сейчас у нас будет коляска. "Ah, Bradstreet, how are you?" При этих словах он усмехнулся; глаза его блестели, и он нисколько не был похож на того мрачного мыслителя, которого я видел ночью. A tall, stout official had come down the stone-flagged passage, in a peaked cap and frogged jacket. Одеваясь, я взглянул на часы. "I wish to have a quiet word with you, Bradstreet." Неудивительно, что в доме все еще спали: было двадцать пять минут пятого. "Certainly, Mr. Holmes. Едва я успел одеться, как вошел Холмс и сказал, что конюх уже запряг лошадь. Step into my room here." - Хочу проверить одну свою версию, - сказал он, надевая ботинки. It was a small, office-like room, with a huge ledger upon the table, and a telephone projecting from the wall. - Вы, Уотсон, видите перед собой одного из величайших глупцов, какие только существуют в Европе! The inspector sat down at his desk. Я был слеп, как крот. "What can I do for you, Mr. Holmes?" Мне следовало бы дать такого тумака, чтобы я полетел отсюда до Черинг-кросса! "I called about that beggarman, Boone-the one who was charged with being concerned in the disappearance of Mr. Neville St. Clair, of Lee." Но теперь я, кажется, нашел ключ к этой загадке. "Yes. - Где же он, ваш ключ? - спросил я, улыбаясь. He was brought up and remanded for further inquiries." - В ванной, - ответил Холмс. "So I heard. - Нет, я не шучу, - продолжал он, заметив мой недоверчивый взгляд. You have him here?" - Я уже был в ванной, взял его и спрятал вот сюда, в чемоданчик. "In the cells." Поедем, друг мой, и посмотрим, подойдет ли этот ключ к замку. "Is he quiet?" Мы спустились с лестницы, стараясь ступать как можно тише. "Oh, he gives no trouble. На дворе уже ярко сияло утреннее солнце. But he is a dirty scoundrel." У ворот нас поджидала коляска; конюх держал под уздцы запряженную лошадь. "Dirty?" Мы вскочили в экипаж и быстро покатили по лондонской дороге. "Yes, it is all we can do to make him wash his hands, and his face is as black as a tinker's. Изредка мы обгоняли телеги, которые везли в столицу овощи, но на виллах кругом все было тихо - все спало, как в заколдованном городе. Well, when once his case has been settled, he will have a regular prison bath; and I think, if you saw him, you would agree with me that he needed it." - В некоторых отношениях это совершенно исключительное дело, - сказал Холмс, пуская лошадь галопом. "I should like to see him very much." - Сознаюсь, я был слеп, как крот, но лучше поумнеть поздно, чем никогда. "Would you? Мы въехали в город со стороны Сэрри. That is easily done. В окнах уже начали появляться заспанные лица только что проснувшихся людей. Come this way. Мы переехали через реку по мосту Ватерлоо, свернули направо по Веллингтон-стрит и очутились на Бау-стрит. You can leave your bag." Шерлока Холмса хорошо знали в полицейском управлении, и, когда мы подъехали, два констебля отдали ему честь. "No, I think that I'll take it." Один из них взял лошадь под уздцы, а другой повел нас внутрь здания. "Very good. - Кто дежурный? - спросил Холмс. Come this way, if you please." - Инспектор Брэдстрит, сэр. He led us down a passage, opened a barred door, passed down a winding stair, and brought us to a whitewashed corridor with a line of doors on each side. Из вымощенного каменными плитами коридора навстречу нам вышел высокий грузный полицейский в полной форме. "The third on the right is his," said the inspector. - А, Брэдстрит! "Here it is!" Как поживаете? He quietly shot back a panel in the upper part of the door and glanced through. Я хочу поговорить с вами, Брэдстрит. "He is asleep," said he. - Пожалуйста, мистер Холмс. "You can see him very well." Зайдите ко мне, в мою комнату. We both put our eyes to the grating. Комната была похожа на контору: на столе огромная книга для записей, на стене телефон. The prisoner lay with his face towards us, in a very deep sleep, breathing slowly and heavily. Инспектор сел за стол: He was a middle-sized man, coarsely clad as became his calling, with a coloured shirt protruding through the rent in his tattered coat. - Чем могу служить, мистер Холмс? He was, as the inspector had said, extremely dirty, but the grime which covered his face could not conceal its repulsive ugliness. - Я хочу расспросить вас о том нищем, который замешан в деле исчезновения мистера Невилла Сент-Клера. A broad wheal from an old scar ran right across it from eye to chin, and by its contraction had turned up one side of the upper lip, so that three teeth were exposed in a perpetual snarl. - Его арестовали и привезли сюда для допроса. A shock of very bright red hair grew low over his eyes and forehead. - Я знаю. "He's a beauty, isn't he?" said the inspector. Он здесь? "He certainly needs a wash," remarked Holmes. - В камере. "I had an idea that he might, and I took the liberty of bringing the tools with me." - Не буйствует? He opened the Gladstone bag as he spoke, and took out, to my astonishment, a very large bath-sponge. - Нет, ведет себя тихо. "He! he! Но как он грязен, этот негодяй! You are a funny one," chuckled the inspector. - Грязен? "Now, if you will have the great goodness to open that door very quietly, we will soon make him cut a much more respectable figure." - Да. "Well, I don't know why not," said the inspector. Еле-еле заставили его вымыть руки, а лицо у него черное, как у медника. "He doesn't look a credit to the Bow Street cells, does he?" Вот пусть только кончится следствие, а там уж ему не избежать тюремной ванны! He slipped his key into the lock, and we all very quietly entered the cell. Если бы вы на него посмотрели, вы согласились бы со мною. The sleeper half turned, and then settled down once more into a deep slumber. - Я очень хотел бы на него посмотреть. Holmes stooped to the water-jug, moistened his sponge, and then rubbed it twice vigorously across and down the prisoner's face. - Правда? "Let me introduce you," he shouted, "to Mr. Neville St. Clair, of Lee, in the county of Kent." Это нетрудно устроить. Never in my life have I seen such a sight. Идите за мной. The man's face peeled off under the sponge like the bark from a tree. Чемоданчик свой можете оставить здесь. Gone was the coarse brown tint! - Нет, я захвачу его с собой. Gone, too, was the horrid scar which had seamed it across, and the twisted lip which had given the repulsive sneer to the face! - Хорошо. A twitch brought away the tangled red hair, and there, sitting up in his bed, was a pale, sad-faced, refined-looking man, black-haired and smooth-skinned, rubbing his eyes and staring about him with sleepy bewilderment. Пожалуйте сюда. Then suddenly realising the exposure, he broke into a scream and threw himself down with his face to the pillow. Он открыл запертую дверь, спустился по винтовой лестнице и привел нас в коридор с выбеленными стенами. "Great heavens!" cried the inspector, "it is, indeed, the missing man. Справа и слева шла вереница дверей. I know him from the photograph." - Его камера - третья справа, - сказал инспектор. The prisoner turned with the reckless air of a man who abandons himself to his destiny. - Вот здесь. "Be it so," said he. Он осторожно отодвинул дощечку в верхней части двери и глянул в отверстие. "And pray what am I charged with?" - Спит, - сказал он. "With making away with Mr. Neville St.- Oh, come, you can't be charged with that unless they make a case of attempted suicide of it," said the inspector with a grin. - Вы можете хорошенько его рассмотреть. "Well, I have been twenty-seven years in the force, but this really takes the cake." Мы оба приникли к решетке. "If I am Mr. Neville St. Clair, then it is obvious that no crime has been committed, and that, therefore, I am illegally detained." Арестант крепко спал, медленно и тяжело дыша. "No crime, but a very great error has been committed," said Holmes. Лицо его было обращено к нам. "You would have done better to have trusted your wife." Это был мужчина среднего роста, одетый, как и подобает людям его профессии, очень скверно: сквозь прорехи порванного пиджака торчали лохмотья цветной рубахи. "It was not the wife; it was the children," groaned the prisoner. Он был действительно необычайно грязен, но даже толстый слой грязи, покрывавший лицо, не мог скрыть его отталкивающего безобразия. "God help me, I would not have them ashamed of their father. Широкий шрам шел от глаза к подбородку, и сквозь щель, прорубленную к верхней губе, постоянным оскалом торчали три зуба. My God! Клок ярчайших рыжих волос падал на лоб и на глаза. What an exposure! - Красавец, не правда ли? - сказал инспектор. What can I do?" - Ему необходимо помыться, - заметил Холмс. Sherlock Holmes sat down beside him on the couch and patted him kindly on the shoulder. - Я уже и раньше об этом догадывался и захватил с собой весь инструмент. "If you leave it to a court of law to clear the matter up," said he, "of course you can hardly avoid publicity. Он раскрыл чемоданчик и, к нашему изумлению, вынул из него большую губку. On the other hand, if you convince the police authorities that there is no possible case against you, I do not know that there is any reason that the details should find their way into the papers. - Хе-хе, да вы шутник! - засмеялся инспектор. Inspector Bradstreet would, I am sure, make notes upon anything which you might tell us and submit it to the proper authorities. - Будьте любезны, откройте нам тихонько дверь, и мы живо придадим ему более приличный вид. The case would then never go into court at all." - Ладно, - оказал инспектор. "God bless you!" cried the prisoner passionately. - А то он и в самом деле позорит нашу тюрьму. "I would have endured imprisonment, ay, even execution, rather than have left my miserable secret as a family blot to my children. Инспектор открыл дверь, и мы втроем бесшумно вошли в камеру. "You are the first who have ever heard my story. Арестант шевельнулся, но сразу же заснул еще крепче. My father was a schoolmaster in Chesterfield, where I received an excellent education. Холмс подошел к рукомойнику, намочил свою губку и дважды с силой провел ею по лицу арестанта. I travelled in my youth, took to the stage, and finally became a reporter on an evening paper in London. - Позвольте мне представить вас мистеру Невиллу Сент-Клеру из Ли, в графстве Кент! - воскликнул Холмс. One day my editor wished to have a series of articles upon begging in the metropolis, and I volunteered to supply them. Никогда в жизни не видел я ничего подобного. There was the point from which all my adventures started. Лицо сползло с арестанта, как кора с дерева. It was only by trying begging as an amateur that I could get the facts upon which to base my articles. Исчез грубый темный загар. When an actor I had, of course, learned all the secrets of making up, and had been famous in the green-room for my skill. Исчез ужасный шрам, пересекавший все лицо наискосок. I took advantage now of my attainments. Исчезла разрезанная губа. I painted my face, and to make myself as pitiable as possible I made a good scar and fixed one side of my lip in a twist by the aid of a small slip of flesh-coloured plaster. Исчез отталкивающий оскал зубов. Then with a red head of hair, and an appropriate dress, I took my station in the business part of the city, ostensibly as a match-seller but really as a beggar. Рыжие лохматые волосы исчезли от одного взмаха руки Холмса, и мы увидели бледного, грустного, изящного человека с черными волосами и нежной кожей, который, сидя в постели, протирал глаза и с недоумением глядел на нас, еще не вполне очнувшись от сна. For seven hours I plied my trade, and when I returned home in the evening I found to my surprise that I had received no less than 26s. Внезапно он понял все, вскрикнул и зарылся головой в подушку. 4d. - Боже, - закричал инспектор, - да ведь это и есть пропавший! "I wrote my articles and thought little more of the matter until, some time later, I backed a bill for a friend and had a writ served upon me for ?25. Я знаю его, я видел фотографию! I was at my wit's end where to get the money, but a sudden idea came to me. Арестант повернулся к нам с безнадежным видом человека, решившего не противиться судьбе. I begged a fortnight's grace from the creditor, asked for a holiday from my employers, and spent the time in begging in the City under my disguise. - Будь что будет! - сказал он. In ten days I had the money and had paid the debt. - За что вы меня держите здесь? "Well, you can imagine how hard it was to settle down to arduous work at ?2 a week when I knew that I could earn as much in a day by smearing my face with a little paint, laying my cap on the ground, and sitting still. - За убийство мистера Невилла Сент... Тьфу! It was a long fight between my pride and the money, but the dollars won at last, and I threw up reporting and sat day after day in the corner which I had first chosen, inspiring pity by my ghastly face and filling my pockets with coppers. В убийстве вас теперь обвинить невозможно. Only one man knew my secret. Вас могли бы обвинить, пожалуй, только в попытке совершить самоубийство, - сказал инспектор, усмехаясь. He was the keeper of a low den in which I used to lodge in Swandam Lane, where I could every morning emerge as a squalid beggar and in the evenings transform myself into a well-dressed man about town. - Я двадцать семь лет служу в полиции, но ничего подобного не видел. This fellow, a Lascar, was well paid by me for his rooms, so that I knew that my secret was safe in his possession. - Раз я мистер Невилл Сент-Клер, то, значит, преступления совершено не было и, следовательно, я арестован незаконно. "Well, very soon I found that I was saving considerable sums of money. - Преступления нет, но сделана большая ошибка, -сказал Холмс. I do not mean that any beggar in the streets of London could earn ?700 a year-which is less than my average takings-but I had exceptional advantages in my power of making up, and also in a facility of repartee, which improved by practice and made me quite a recognised character in the City. - Вы напрасно не доверились жене. All day a stream of pennies, varied by silver, poured in upon me, and it was a very bad day in which I failed to take ?2. - Дело не в жене, а в детях, - пылко сказал арестант. "As I grew richer I grew more ambitious, took a house in the country, and eventually married, without anyone having a suspicion as to my real occupation. - Я не хотел, чтобы они стыдились отца. My dear wife knew that I had business in the City. Боже, какой позор! She little knew what. Что мне делать? "Last Monday I had finished for the day and was dressing in my room above the opium den when I looked out of my window and saw, to my horror and astonishment, that my wife was standing in the street, with her eyes fixed full upon me. Шерлок Холмс сел рядом с ним на койку и ласково похлопал его по плечу. I gave a cry of surprise, threw up my arms to cover my face, and, rushing to my confidant, the Lascar, entreated him to prevent anyone from coming up to me. - Если вы позволите разбираться в вашем деле суду, вам, конечно, не избежать огласки, - оказал он. I heard her voice downstairs, but I knew that she could not ascend. - Но если вам удастся убедить полицию, что за вами нет никакой вины, газеты ничего не узнают. Swiftly I threw off my clothes, pulled on those of a beggar, and put on my pigments and wig. Инспектор Брэдстрит может записать ваши показания и передать их надлежащим властям, и дело до суда не дойдет. Even a wife's eyes could not pierce so complete a disguise. - О, как я вам благодарен! - вскричал арестант. But then it occurred to me that there might be a search in the room, and that the clothes might betray me. - Я охотно перенес бы заточение, даже смертную казнь, лишь бы не опозорить детей раскрытием моей несчастной тайны! I threw open the window, reopening by my violence a small cut which I had inflicted upon myself in the bedroom that morning. Вы первые услышите мою историю... Then I seized my coat, which was weighted by the coppers which I had just transferred to it from the leather bag in which I carried my takings. Отец мой был учителем в Честерфилде, и я получил там превосходное образование. I hurled it out of the window, and it disappeared into the Thames. В юности я много путешествовал, работал на сцене и, наконец, стал репортером одной вечерней лондонской газеты. The other clothes would have followed, but at that moment there was a rush of constables up the stair, and a few minutes after I found, rather, I confess, to my relief, that instead of being identified as Mr. Neville St. Clair, I was arrested as his murderer. Однажды моему редактору понадобилась серия очерков о нищенстве в столице, и я вызвался написать их. "I do not know that there is anything else for me to explain. С этого и начались все мои приключения. I was determined to preserve my disguise as long as possible, and hence my preference for a dirty face. Чтобы добыть необходимые для моих очерков факты, я решил переодеться нищим и стал попрошайничать. Knowing that my wife would be terribly anxious, I slipped off my ring and confided it to the Lascar at a moment when no constable was watching me, together with a hurried scrawl, telling her that she had no cause to fear." Когда я был еще актером, я славился умением гримироваться. "That note only reached her yesterday," said Holmes. Теперь это умение пригодилось. "Good God! Я раскрасил себе лицо, а для того чтобы вызывать побольше жалости, намалевал на лице шрам и с помощью пластыря телесного цвета изуродовал себе губу, слегка приподняв ее. What a week she must have spent!" Затем, надев лохмотья и.рыжий парик, я сел в самом оживленном месте Сити и принялся под видом продажи спичек просить милостыню. "The police have watched this Lascar," said Inspector Bradstreet, "and I can quite understand that he might find it difficult to post a letter unobserved. Семь часов я просидел не вставая, а вечером, вернувшись домой, к величайшему своему изумлению, обнаружил, что набрал двадцать шесть шиллингов и четыре пенса. Probably he handed it to some sailor customer of his, who forgot all about it for some days." Я написал очерки и позабыл обо всей этой истории. "That was it," said Holmes, nodding approvingly; Но вот, некоторое время спустя, мне предъявили вексель, по которому я поручился уплатить за приятеля двадцать пять фунтов. "I have no doubt of it. Я понятия не имел, где достать эти деньги, и вдруг мне в голову пришла отличная мысль. But have you never been prosecuted for begging?" Упросив кредитора подождать две недели, я взял на работе отпуск и провел его в Сити, прося милостыню. "Many times; but what was a fine to me?" За десять дней я собрал необходимую сумму и уплатил долг. "It must stop here, however," said Bradstreet. Теперь вообразите себе, легко ли работать за два фунта в неделю, когда знаешь, что эти два фунта ты можешь получить в один день, выпачкав себе лицо, положив кепку на землю и ровно ничего не делая? "If the police are to hush this thing up, there must be no more of Hugh Boone." Долго длилась борьба между моей гордостью в стремлением к наживе, но страсть к деньгам в конце концов победила. "I have sworn it by the most solemn oaths which a man can take." Я бросил работу и стал все дни проводить на давно облюбованном мною углу, вызывая жалость своим уродливым видом и набивая карманы медяками. "In that case I think that it is probable that no further steps may be taken. Только один человек был посвящен в мою тайну -владелец низкопробного притона на Суондем-лейн, в котором я поселился. But if you are found again, then all must come out. Каждое утро я выходил оттуда в виде жалкого нищего, и каждый вечер я превращался там в хорошо одетого господина, я щедро платил этому ласкару за его комнаты, так как был уверен, что он никому ни при каких обстоятельствах не выдаст моей тайны. I am sure, Mr. Holmes, that we are very much indebted to you for having cleared the matter up. Вскоре я стал откладывать крупные суммы денег. I wish I knew how you reach your results." Вряд ли в Лондоне есть хоть один нищий, зарабатывающий по семисот фунтов в год, а я зарабатывал и больше. "I reached this one," said my friend, "by sitting upon five pillows and consuming an ounce of shag. Я навострился шуткой парировать замечания прохожих и скоро прославился на все Сити. I think, Watson, that if we drive to Baker Street we shall just be in time for breakfast." Поток пенсов вперемешку с серебром сыпался на меня непрестанно, и я считал неудачными дни, когда получал меньше двух фунтов. Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg