«Cat Coming Home»

Cat Coming Home (fb2) - Cat Coming Home [Автоперевод] 898K (книга удалена из библиотеки) скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Ширли Руссо Мерфи

CAT

COMING

НАЧАЛО

тайна Джо Грей

[????????: _1.jpg]

Ширли Руссо Мерфи

[????????: _2.jpg]

Для ELT

Джо Кошка LeBouef

Люси

Мусс

Лоскутная

Пушистый

И все , кто шел перед

Содержание

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

33

34

35

36

37

38

39

40

41

42

43

44

45

46

ТАКЖЕ ШИРЛЕЙ ROUSSEAU MURPHY

Авторское право

Об издателе

1

[????????: _1.jpg]

FOG AS SOFT, как мурлыканье, дрейфовал среди скрученных дубов и спрятался вокруг выветрившихся крыш старого склона, размывая их крутые углы. На скрученном плече разбросанного дуба серый кот пал над крышами, облизывающими его туманный мех, его когти медленно месили, наблюдая за окрестностью внизу. Старые лепные или извилистые дома, обитатели прошлого, тесно переплелись между их заросшими садами, с достоинством спускались с холма, некоторые, возможно, все еще укрывали своих первоначальных обитателей. Это раннее утро, кот был посвящен только одному дому, с маленьким двухэтажным Тюдором, который до этой недели стоял пустым, его арендаторы долгое время уходили.

Это был простой дом и простой, его бледные штукатурные стены, установленные в тяжелых, перекрещивающихся бревнах. Широкое эркерное окно на фронте показало проблеск кухни, а над кухней, за узким уступом темной черепицы, открылись широкие окна двух верхних спален, увенчанных крутой крышей. Только крыша гаража была ровной, не соответствующей оригинальному дизайну, как если бы она была добавлена ??в последующие годы. Замена, возможно, небольшого отдельного гаража, распространенного в эпоху первых автомобилей, маленькой модели A Fords - такого сарая, который никогда бы не держал большой черный городской автомобиль Моди Тоола.

С того момента, как на три дня раньше, когда Линкольн Мауди припарковал у бордюра, а затем вскоре желтый движущийся фургон вошел в машину, Джо Грей с интересом наблюдал за бабушкой. Он знал, что она бежала из Лос-Анджелеса, примерно в трехстах милях к югу, после убийства ее сына и его жены, но это было даже больше, чем убийство, вызвавшее любопытство кота; это было о самой Моди. Что-то не в себе, отношение, которое, похоже, не соответствовало этому нежному человеку, случайный жест или взгляд, который казался непостижимым в мягкой маленькой женщине.

Кошка не знала, что его интерес к Моди вскоре вызовет целую путаницу запутанных событий, помимо недавних убийств, что скоро произойдет колоть в государственной тюрьме и жестокие домашние вторжения, которые уже спустились в маленькую деревню, докажут все быть связанным каким-то образом с самой Моди. Сегодня утром Джо озадачился только Моди, наблюдая за тем, как она появилась, и наблюдала, как на ее светлой кухне зажигается ранний свет.

Съемки сына и невестки Моди произошли восемь месяцев назад, к востоку от Лос-Анджелеса на одинокой горной дороге, когда они направились в горы к северу от озера Эрроухед. Их местом назначения была каюта выходного дня Моди на краю маленького, искусственного озера, где они планировали насладиться пасхальными каникулами детей. Только Моди и трое детей - ее внук и два маленьких пасынка сына - выжили; они были единственными свидетелями.

ИХ БЫЛИ единственным автомобилем на темной и узкой дороге, они проносились ночью между высокими стендами мохнатого леса, ароматом соснового дуновения в их открытых окнах. В глубине леса они слышали случайный бум совы, торжественный и намеренный. Только там, где сосновые дожди поредели на мгновение, свет от низкой луны мерцал на переднем сиденье, улавливая блеск медовых волос Кэролайн и белой бейсболки Мартина. Двое детей Кэролайн и маленький мальчик Мартина, Бенни, были переполнены на заднее сиденье с Моди, Бенни прижался к бабушке. Все они были поражены, когда фары внезапно взорвались в машине из-за них, взрываясь ночью, словно обгоняющая машина выскочила из другого измерения. Мартин затормозил, чтобы пропустить скоростной автомобиль, чтобы он мог спокойно сделать свой левый поворот. Вместо того, чтобы пройти, большой пикап сократил свою скорость и потянулся рядом, не отставая от них. Мауди еще секунду заметила пассажира, прежде чем она увидела мерцание металла, и сунула детей на пол, пригнувшись над ними, когда взорвался огненный взрыв, а другой. На переднем сиденье Мартин дернулся и упал боком; она могла видеть его между сиденьями из ведра, скрученными и опустившимися под колесом. Все это произошло мгновенно, их машина затормозила боком к плотным сосновым лесам. Моди увидела, что Кэролайн наклоняется к телу Мартина, борясь с колесом, пытаясь удержать их от грохота, пытаясь добраться до аварийного тормоза. Третий выстрел вырвался из большого пикапа, и их машина вышла из-под контроля, заскользила с плеча, перешла на бок и врезалась в дерево. Двигатель взревел, затопил и умер. Пикап вырезал вокруг них визжащие шины, поднимая гравий и ушел. Тишина в машине. Ни Кэролайн, ни Мартин не переехали; все было темно и неподвижно.

Пара была замужем всего четыре месяца; Кэролайн была вдовой двух лет, ее муж был убит в Ираке. Сын Мауди, пилот авиакомпании, Мартин, подал на развод, когда узнал, что его жена Жемчужина во время своего отсутствия уйдет на несколько дней, оставив Бенни в одиночестве в доме, чтобы побороться за себя, шестилетнего ребенка, умоляющего еды и расходов много ночей на улице с Кэролайн Рид и ее двух детей. Когда Мартин был дома между рейсами, Перл казалась достаточно заботливой матери, хотя ее природа была холодной. Конечно, у пары были свои проблемы, но Мартин остался ради Бенни, пока не узнал, как сильно он проигнорировал жизнь маленького мальчика. Только когда он нажал Бенни на подробности, Бенни признался, что, когда они остались одни, его мать выгнала бы его из дома или, если бы у нее была компания,

Бенни всегда был тихим ребенком, и Мартин ругал себя за то, что он не видел, как боль маленького мальчика отчетливо видна. Какая польза заключалась в том, чтобы обеспечить свою семью, если он не мог должным образом заботиться о своем забытом ребенке. Пострадав и стыдясь, он сказал Перл уйти, получил запретительный приказ против ее приближения к Бенни, подал на развод и спросил Кэролайн, может ли Бенни остаться с ней, пока он не найдет живую помощь. Кэролайн сказала ему, что соглашение не должно быть временным, что ее двум детям понравилось, что он там, что Бенни чувствовал себя в безопасности и любил, вот где он хотел быть, когда не мог быть со своим папой. Бенни в одиночестве собрал Мартина и Кэролайн, и через год после того, как Мартин развелся, они знали, что они влюбились и выйдут замуж.

Когда Моди вернулась домой в Лос-Анджелес, после долгого отсутствия на Восточном побережье, где она пошла заботиться о двоюродном брате, когда она вернулась домой и узнала правду о жизни Бенни, она была опустошена. Она думала взять Бенни, чтобы жить с ней, но затем, встретив Каролину и узнав о предстоящей свадьбе, она увидела, что нет необходимости. Она была глубоко согрета своим новым счастьем, она заплакала, когда они сказали свои обеты; после церемонии она провела ребенка и провела Кэролайн и поблагодарила Бога за чудо, которое привело их обоих. Жизнь Мартина обернулась - до вечера они отправились в горы для этого рокового пасхального отпуска.

Это была черная ночь, когда они достигли гор. Двигаясь вдоль узких проселочных дорог, их вскоре стало единственным автомобилем. Лунный свет коснулся кончиков сосен и вспыхнул между деревьями в движущемся транспортном средстве. Они не встретили встречных огней, и они не прошли никакой очистки в лесу, где мерцал какой-то слабый свет дома, они были одни, довольствовались друг другом, когда Бенни мирно сражался с Моди, и она сама дремала.

И затем пылающие огни. Оружие. Крушение. Успокойся, Моди перевела дыхание, когда боль охватила ее плечо. На переднем сиденье новобрачные лежали неподвижно, темные кучу; они не кричали, ни малейшего звука. Дети цеплялись за Моди, руки Бэнни были такими тугими, что боль шокировала ее больное плечо, заставляя ее видение плавать; она цеплялась за ребенка, головокружение и боль. Ночь была такой черной, безмолвной, за исключением умирающего тикания их разрушенной машины. Она закричала Мартину, но он не ответил и не сделал Кэролайн. Она попыталась пробраться вперёд, чтобы найти руку Мартина или Кэролайн, чтобы почувствовать пульс. Она была больна ужасными, определенными знаниями, что они были мертвы. Они были одни на пустынной горной дороге, никто не помогал им, никто не знал, что произошло. Никто, кроме убийцы.

Моди попыталась найти свой кошелек, найти свой сотовый телефон, задаваясь вопросом, может ли в этой пустынной горной зоне позвонить в 911 кому-нибудь, задаваясь вопросом, может ли ее сигнал, сдерживаемый рваными вершинами, добраться до башни, местный шериф или ТЭЦ. Или она может просто умереть, задушить среди хребтов и сосновых лесов? Она подумала о пожаре на бензине, но не увидела лизания пламени, которое начиналось среди обломков. Дети цеплялись за нее, молчали и дрожали. Когда она искала свой кошелек, по телефону, боль, которая пронзила ее, вызвала слезы.

Позже она вспомнила только фрагменты: дети поднимались на переднее сиденье к своим родителям, даже когда Моди пыталась их остановить. Сразу же Грейси и Бенни начали кричать, громкий крик Грейси кричал: «Мама, мама, мама, мама, мама …» не может остановиться. Дважды Бенни сказал: «Папа», затем он начал исправлять.

Было так темно, свет луны теперь блокировался горами самого автомобиля, возвышающегося над ними. Моди бросила поиски своего кошелька и порылась в карманах заднего сиденья, пытаясь найти фонарик, - но она не осмелилась осветить Мартина и Кэролайн, не посмела рассказать детям, что они разорваны и кровоточат. Она молилась, чтобы они не умерли, молились, чтобы они жили, все они были у них. Смерть не была бы справедливой, а не для этой теплой, счастливой, новообразованной семьи.

Но слова «справедливые» и «правильные» были произвольными, они не имели никакой связи с реальной жизнью. Были ли эти концепции применимы в размерности, большей, чем жизнь, измерение, которое ни она, ни кто-либо из живых не были готовы понять?

Проглотив боль в плече, она достигла места в ковше, чувствуя детей. Она почувствовала, как Грейси прижалась к Кэролайн, ее рука скользнула с кровью Кэролайн. Моди попыталась протиснуться между подголовниками и хедлайнером, но Бенни откинулся назад от Мартина, крича и плача, снова надавив на нее. Грейси последовал за ним в панике, а затем Ронни, трое детей, цепляясь и дрожа, неудержимо плача в их ужасе и печали.

Позже она вспомнила, как обнимает детей, чувствуя боль и головокружение от боли. Она вспомнила, что нашла свой телефон, позвонила, но после этого воспоминания разошлись. Она думала, что много времени прошло с болью и чернотой, пока, как казалось, несколько часов спустя, звук сирен испугал ее от полусознания, и огни вспыхивали, ослепляя ее, ослепляя детей …

Даже сейчас, восемь месяцев спустя, ее воспоминания о стрельбе и крахе все еще запутались. У нее были ясные моменты, и длинные промежутки между ними терялись, что она не могла вернуть: просыпаться в движущемся транспортном средстве, привязавшись к койке, неспособной двигаться или сидеть. Не зная, где дети, кричит о детях. Человеческий голос, пытаясь успокоить ее. Проснувшись до громкого настойчивого удара, который напугал ее, пока мужчина не сказал ей, что она в вертолете. Узнав тогда гром своих пропеллеров, когда медик с белым покрытием наклонился над ней, сказав ей, что дети там были с ней, что они не сильно пострадали. Увидев трех детей, он сгрудился вместе с одеялами вокруг них, а медик спросил ее о семье, спрашивая, кому они должны позвонить. Она попыталась рассказать им, где, в кошельке, искать номера телефонов ее старшего сына, Дэвида и сестры Кэролайн. Все произошло в рваных фрагментах, оборванных и не совсем подходящих вместе, головоломке кошмара, которая никогда не покинет ее. Она вспомнила громкий, хриплый ветер лопастей вертолета над ней, когда дверь открылась, и она была поднята на носилках, бесполезно кричала на детей.

Она вспомнила, как просыпалась в клетке из металлических прутьев, пытаясь подтянуться, а затем увидела, что трубки, торчащие из ее руки, ограничивают ее, удерживая ее, помнят, как он дергается за них, пытаясь освободиться, пока медсестра не схватила ее за руки. Она воевала с медсестрой, кричала о Мартине, снова и снова повторяя его имя …

Ей потребовалось много времени в больнице, чтобы противостоять истине, которая лежала в ней безмолвно и темно, с тем, что Мартин и Кэролайн были мертвы, чтобы противостоять горя, которого она не хотела, и не знали, как иметь дело с. Долгое время было понятно, что тела Мартина и Кэролайн были доставлены в графский морг, чтобы дождаться вскрытия коронера. Долгое время верили, что врачи и полиция сказали ей, что трое детей в безопасности, что они были в мотеле рядом с сестрой Кэролайн, вылетевшей из Майами. Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что ее старший сын, Дэвид, прибыл из Грузии в тот вечер. Только когда сестра Кэролайн, Мэриэнн, прибыла в больницу с детьми, пока Моди не увидела, что у трех детей все в порядке, эта часть кошмара начала ослабевать.

Грейси и Ронни, приглушенные и бледные, цеплялись за Марианну, нуждаясь в своей тете, чьи золотые волосы и теплая улыбка так напоминали Кэролайн. Теперь Мария, и Давид, и сама Моди, все дети остались любить и воспитывать их.

2

[????????: _1.jpg]

В маленькой деревушке Молена-Пойнт, намного выше Лос-Анджелеса на центральном побережье Калифорнии, начальник полиции Макс Харпер и его высокая рыжеволосая жена, Чарли, только что вернулись с ранней вечерней поездки на холмы над морскими утесами. В своей уютной конюшне, когда они расправляли лошадей, их разговор сосредоточился вокруг планов их ежегодного до рождественского кабана. Максский оленьей мерин и кобыла Чарли стояли в перекрестках между двумя рядами киосков, когда Макс и Чарли проверяли ноги на камни, а затем терли их. В конце переулка за дверями открытых сараев их зеленые пастбища разбегались между белыми заборами, позволяя увидеть море за его пределами. В конце ноября погода была теплая, приветствие на океанском бризе; хотя через несколько дней предсказал местный гуру погоды, можно было ожидать холодного заклинания.

«Это было бы хорошо для рождественской вечеринки, - сказал Чарли, - холодная погода и огонь на очаге». Обычно у Харперов был случайный буфет на ранчо, где у них была достаточная парковка для полицейских машин и автомобилей их гражданских друзей. В этом году из-за сыпи домашних нашествий, которые спустились в деревню, их друзья и персонал Molena Point PD собирались в самом центре деревни, в доме Damens, где офицеры в патрулировании могли останавливаться на их обеды, в то время как их жены и семьи могут задержаться на более неторопливый визит. Нашествия были тревожными, поскольку отдел не делал арестов и до сих пор не имел хороших результатов. Макс удвоил патрулирование и продолжил работу офицеров, и многие отпуска были отменены,

«Никто, - с надеждой сказал Чарли, - осмелился бы провести рождественскую неделю на родине. Не так много людей, толпивших деревню из-за города, для спектаклей, для представления и хора, поющего почти каждую ночь, туристов, совершающих шоппинг и прогулки по жилым улицам, и столько трафика ». Хотя в тот момент, когда она сказала, что она видел, как глупо было ее заявление, что с толпами повсюду, кто заметил бы еще нескольких незнакомцев?

Макс дал Баки последний салфетку с обтиранием и посмотрел на нее, его худое, загорелое лицо коснулось веселья: «Какое лучшее время, когда двери разблокированы, чтобы приветствовать гостей, дома, в которых полно людей, которые ходят и выходят, никто не обращает внимания кто может вмешаться в незваный, может быть, с оружием наготове?

Чарли вздохнул и пожелал, чтобы мир был другим, а потом стыдился этой детской мысли. Она наблюдала, как Макс вел Баки в свой киоск, наблюдал за бережливыми движениями своего мужа, когда он доставал из кормовой комнаты два порции зерна и горсть моркови. Брутальные атаки дома разгневали Макса, хотя он старался оставаться сдержанным. Эти нападения, все на женщин в одиночестве, до сих пор не заставили захватчиков большую часть денежной ценности. Возможно, страх их жертв, наслаждение собственной властью над испуганными женщинами - это все, что они искали. По мере приближения праздников, наполненных, вероятно, любовью и хорошим настроением, эти нападения на изолированных домовладельцев казались гораздо более уродливыми. Это не помогло, что растущее беспокойство жителей деревни было усилено освещением новостей, которое было наклонено весом на одном конце.

Molena PointGazette всегда, в прошлом, находилась в гармонии с местными правоохранительными органами; редактор понравился Макс и был доволен работой, которую он сделал, со стабильностью и низким уровнем преступности в деревне по сравнению с другими соседними городами. Теперь, когда «Газетт» был продан, и с новым редактором у руля, небольшая местная газета сильно опускалась на отдел Макса. Эмерсон Риббл, новый редактор и один новый репортер, которого он привез с собой, казался намеренным размазать MPPD, подразумевая, что они должны заранее знать точное время и место каждой атаки. В редакционных статьях газеты не было указано, как это можно сделать, как любой полицейский отдел может следить за каждым домом и дворовым коттеджем на каждой маленькой извилистой улице в переполненной квадратной миле деревни и делать это двадцать четыре / семь ,

Одно вторжение произошло непосредственно перед ужином, когда дети все еще играли на улице. У двух домовладельцев было первое нападение утром, когда они вышли, чтобы достать бумагу, оставив свои двери запертыми за ними, возвращаясь, чтобы обнаружить, что они не одиноки. До сих пор семь женщин были избиты достаточно плохо, чтобы их отвезли в чрезвычайную ситуацию, четыре из них были госпитализированы. Макс, помимо увеличения патрулирования в более тихие, вне дома кварталы, побуждал людей принимать свои собственные разумные меры предосторожности. Он трижды выступал по телевидению, провел четыре интервью в газете, излагая шаги, которые могут предпринять люди, чтобы препятствовать принудительным взломам. Это все здравомыслящие вещи, основная информация: Держите двери и легкодоступные окна заблокированы, когда вы находитесь внутри или на улице, даже когда вы находитесь прямо во дворе. Не отвечайте на дверь, не глядя сначала, чтобы увидеть, кто там. Не открывайте дверь вообще незнакомцам; поговорить с ними через окно или установить простую внутреннюю связь. Наблюдайте за домами ваших соседей, обратите внимание на любые странные машины в вашем районе. Назовите своих соседей, если что-то подозрительно - незнакомые люди висят, странные машины появляются неоднократно. Сообщите полиции все, что невозможно объяснить, что вызвало у вас беспокойство. Он не предложил Мейс или перец спрей, хотя любой здравомыслящий человек уже должен был изучить те или иные варианты. Газетт печатал статьи Макса, как он продиктовал их, но затем в своих собственных статьях и редакционных материалах они поступили за ним злобно, как обвинительные, как если бы он сам руководил вторжениями. Единственным общим знаменателем среди атак было то, что каждый из них происходил в то же самое время, когда офицеры направлялись или на место какого-то другого экстренного вызова, когда автомобили и мужчины были выведены из районного патруля. Предполагая, что у оккупантов было полицейское радио, отдел переключился на новый кодовый язык, а также больше полагался на сотовые телефоны.

Приведя свою кобылу в киоск, Чарли убрал ее повод, захлопнул дверь стойла, затем присоединился к Максу в дверях сарая; они стояли, наслаждаясь вечером, наблюдая за своими двумя полумесяцами мутантами на пастбище, надеясь, что вокруг кроличьей дыры кролик уже давно ушел. Это был первый день через шесть недель, когда Макс не работал сверхурочно. Ему уже не двадцать, Чарли подумал, что ему нужно отдохнуть. Макс нажимал на пенсию, и иногда ей хотелось, чтобы он рано ушел на пенсию.

Но Макс любил свою работу, он любил кафедру, и она не была уверена, как он будет жить, если он будет праздным. Несмотря на то, как обстоят дела шли, казалось, кто - то работал, чтобы протолкнуть его в этом направлении, чтобы отделить его от Молена точки PD , прежде чем он был готов. Это разгневало ее почти без выносливости, что кто-то пытался уничтожить Макса, что они избивали и ранили ни в чем не повинных гражданских лиц, чтобы причинить вред ее мужу.

Не то, чтобы они преуспели. Независимо от того, что делали эти люди, что бы ни делала эта кампания с мазками, они не уничтожили бы Макса Харпера, как она считала яростно, или уничтожить мужчин и женщин из отдела, которые были настолько верны ему.

Но, стоя рядом с Максом, обнимая ее, когда они смотрели, как вечер спускается, слушая морскую катастрофу за скалами, Чарли пришлось улыбаться. Несмотря на текущую проблему, был один из аспектов расследования, которое даже Макс не представлял, и дал блеск надежды. Макс не мог представить себе, что один серый кот может склонить чашу весов, что, когда Джо Грей и его приятели-леди доставят когти в вторжения, эти случаи могут начать открываться, и отдел начнет получать доказательства того, что характер, был недоступен для офицеров Molena Point PD.

3

[????????: _1.jpg]

MAUDIE TOOLA И ее маленький внук прибыл в Молена-Пойнт в начале декабря, через восемь месяцев после убийства папы и мачехи Бенни. Они подъехали к побережью из Лос-Анджелеса с старшим сыном Моди, Дэвидом, который отказался позволить Моди совершить трехсотлетнюю поездку в одиночку. Моди показалась Дэвиду отчаянно нуждающимся в отдыхе и покое только сейчас, с ее болезненным плечом от раны пули и после стресса убийств и последующего расследования. И после напряженности последних восьми месяцев, когда она работала, чтобы продать дом Мартина и свой дом, и привести в порядок дела Мартина и Кэролайн. Сестра Кэролайн помогла ей столько, сколько могла, а затем вернулась во Флориду с двумя детьми Кэролайн. Теперь, у Бенни была вся Моди. За исключением Давида, и его первая забота, в настоящее время, должна была быть для его жены.

Дэвид взглянул на Моди. Все еще оправляясь от ее раненых плеч и все еще так глубоко терзаясь за Мартина, ей нужна была беззаботная поездка, и он мог это сделать для нее. В Молене Пойнт она и Бенни могли спокойно поселиться в своем новом доме, и, надеюсь, Моди могла начать новую жизнь для двоих.

Они ушли из Лос-Анджелеса в шесть часов утра во вторник, планируя прибыть в Молену-Пойнт в тот же день в течение большого количества времени, чтобы встретить движущийся фургон, который загрузился накануне вечером. Их День благодарения был тихим, ресторанное блюдо, первый ужин в честь Дня благодарения, который Моди могла когда-либо помнить, не приготовив себя. Когда они ехали на север по шоссе 101, Мауди и Дэвид тихо разговаривали, а на заднем сиденье маленький, бледный мальчик спал, покрытый одеялом, сжимая собственную знакомую подушку. Каштановые волосы Бенни были только цветом его папы в этом возрасте, хотя он носил его дольше, чем когда-либо имел Мартин. Ни Моди, ни Давид не могли смотреть на ребенка, не видя Мартина как маленького мальчика. Воспоминания пострадали, но они тоже помогли Моди. Возможно, она была слишком сентиментальной,

Утро было сыро и холодно. Толстый туман лежал вдоль автострады, окрашивая переполненные кварталы грязным серо-желтым кисло-молочным молоком. Дэвид взял первую смену, проехав до Пасо Роблеса, где они собирались остановиться на позднем завтраке. Что его беспокоило, когда он забрался на стоянку в отеле Paso Robles Inn, ослабив между двумя высокими грузовиками, где автомобиль не мог так легко увидеть с шоссе, было то, что убийца мог последовать за ними. Тот, кто стрелял в Мартина, мог подумать, что, несмотря на темную ночь, Моди увидела его лицо. То, что она видела, если этого недостаточно, чтобы сделать положительную идентификацию, достаточно, чтобы дать полиции понять. За несколько месяцев до съемок Мартин в трех случаях сообщал о сомнительном персонале аэропорта, который впоследствии оказался угрозой безопасности. Двое из них были работниками багажа, один из членов экипажа технического обслуживания, два с тюремными записями, один без зеленой карты и без паспорта. Дэвид волновался, что эти люди могут оказаться за стрельбой, и он подумал о бывшей жене Мартина. У Перл Тоола были некоторые сомнительные контакты, люди Дэвид подозревал, что она оставалась близкой к ней, из ее более ранних лет, работающих в казино Лас-Вегаса. Мартин и Перл вышли замуж за молодого человека, когда Мартин был, возможно, более диким, прежде чем его ответственность за то, что пилот его успокоил. Перл была такой прекрасной, Мартин не заботился о том, чтобы она работала над блэкджеком и бегала с быстрой толпой. мужчины Дэвид подозревал, что она была близка к ней, начиная с ее более ранних лет, работающих в казино Лас-Вегаса. Мартин и Перл вышли замуж за молодого человека, когда Мартин был, возможно, более диким, прежде чем его ответственность за то, что пилот его успокоил. Перл была такой прекрасной, Мартин не заботился о том, чтобы она работала над блэкджеком и бегала с быстрой толпой. мужчины Дэвид подозревал, что она была близка к ней, начиная с ее более ранних лет, работающих в казино Лас-Вегаса. Мартин и Перл вышли замуж за молодого человека, когда Мартин был, возможно, более диким, прежде чем его ответственность за то, что пилот его успокоил. Перл была такой прекрасной, Мартин не заботился о том, чтобы она работала над блэкджеком и бегала с быстрой толпой.

После съемок, когда полиция Лос-Анджелеса взяла интервью у Моди, она не сделала идентификацию, и, насколько он знал, у них все еще не было ни одного поворота. Полиция сказала им, что не было обнаружено снарядов, и на дороге с твердым покрытием шериф не набрал следов шин. Моди сказала следователю, что она видела только вспышки стрельбы, что она не видела стрелка. Когда детективы Лос-Анджелеса спросили ее о бывшей жене Мартина, Моди сказала ему, что, учитывая, что у Перла было несколько дел, пока они все еще были женаты, и однажды попросил развестись, это казалось маловероятным, когда они пошли на свои места она считала себя обиженной партией, нуждающейся в мести. Она сказала, что думает, что Перл была рада быть свободным от Мартина и ее маленького мальчика, что, конечно же, она не была бы достаточно глупа, чтобы развернуться и навредить себе без причины. Моди сказала детективу, что она уезжает из Лос-Анджелеса, и дал ему свой новый адрес в Молене-Пойнт. Она сказала, что не может продолжать жить в Лос-Анджелесе с воспоминаниями о детстве Мартина, неизбежно вокруг нее, что она не хочет жить с этими болезненными напоминаниями.

Молена Пойнт тоже была заполнена воспоминаниями, но другого типа. Это была деревня детства Моди, единственное место, где она хотела быть, одно место, которое она считала, что она и Бенни могут найти покой и начать исцелять, насколько они когда-либо могли залечить. Среди лесов и вдоль берега маленькой деревни она подумала, что больной дух Бенни может начать исправляться. Ей хотелось только снова потерять себя в этом прекрасном месте, чтобы вернуться, как и она, к тем давним детским удовольствиям, к той ранней невиновности, которая была до того, как мир заставил ее более ясно видеть жизнь.

Все эти годы она хранила эти два коттеджа, так как умерли ее родители. Она и ее муж, Аллен, сдавали в аренду более крупный дом, удерживая маленький гостевой коттедж, четыре двери в квартале, для их отпуска. После смерти Аллена у нее не было сердца, чтобы вернуться в деревню, а также арендовал небольшой домик. Именно тогда она купила крошечный бревенчатый дом ближе к Лос-Анджелесе, к северу от Сан-Бернардино, в каюте, где они возглавляли ночь, когда Мартин и Кэролайн были убиты.

Теперь она продала домик в Сан-Бернардине и продала коттедж в Молене-Пойнт. Она и Бенни жили бы в своем старом доме, в двухкомнатном Тюдоре, который с небольшим дополнением обеспечил бы место для своей стеганой студии. Она отчаянно нуждалась в этой причастности снова к цвету, ткани и шитью, нужно было выйти из себя. Она не могла надеяться исцелить сломанную жизнь Бенни, не исцелив ее самостоятельно, не приняв еще раз работу, которая облегчила ее дух и что она нашла смысл.

Было трудно продать дом в Лос-Анджелесе, где росли Мартин и Дэвид, трудно продать его сразу после похорон Мартина. Но та часть ее жизни была закончена. Она положила деньги от продажи дома и каюты Сан-Бернардино в дополнительное доверие к Бенни. Когда Мартин покинул Перл, он убедился, что все его запасы доверяют ребенку, где Перл не могла добраться до них, и Моди сделала то же самое. Закрыв свои банковские счета ее ежедневных средств, она безопасно упаковала чеки кассира в свой багаж среди ее нижнего белья, чтобы внести депозит в банк Molena Point.

Они прибыли в Молену-Пойнт в одно время, чтобы пообедать в горячем супе и свежеиспеченном хлебе в маленьком ресторане, управляемом персидской парой, которые были среди любимых людей Моди; затем они отправились вверх по холмам в свой новый дом, по крутым лесистым улочкам над деревней. Подойдя к темному деревянному Тюдору, который был ее домом для детства, Моди перевела дыхание. Это был их дом сейчас, ее и Бенни; они здесь обосновались, здесь вырос бы Бенни. И каков бы ни был результат их движения, возможно, окончательные слова эпитафий Мартина и Кэролайн еще не были написаны. Может быть, подумала Моди с прохладной уверенностью, последний эпизод смерти ее сына еще должен был быть раскрыт.

4

[????????: _1.jpg]

ПОСЛЕДНИЕ, ЧТО Судьба Мауди и судьба ее маленького внука могла бы быть направлена ??на кошку, очень бы забавляло пожилую женщину, мысль о том, что она и Бенни станут субъектами резкого и изменяющего жизнь внимания кота, заставили бы ее смеяться , Но даже в тот первый день, когда Моди контролировала движение мебели и упаковочных коробок, ее внимательно наблюдали за ветвями дуба прямо над ней, где Джо Серый присел, его желтые глаза сузились от интереса. Что-то было о мягкой маленькой женщине, которая заставила серого кота щипать его бакенбарды и зажечь лапу.

Она была просто пухлая, бледная, круглая женщина с пороховой кожей, ее улыбка была теплой, ее голос, когда она контролировала разгрузку, нежную, даже когда ее раздражало небрежность рабочего. Она была безукоризненно ухожена, ее светловолосые волосы, которые, вероятно, были серыми в дорогом бобе, ее свободная куртка, хорошо обрезанная, в тонких узорах, по шелковистым, собранным брюкам. Дорогие, плоские каблуки. Крошечные золотые серьги и золотое колье. Ровно-выглядящая женщина, хорошо получилась, чтобы дать себе уверенность, и с улыбкой, которая должна привлечь ее, чтобы доверять ей. Но вокруг нее тоже был воздух, который, казалось, не соответствовал, настороженное выражение, которое проявилось только мгновение, а затем снова исчезло, и это озадачило кота.

В течение следующих трех дней Джо Грей наблюдал за Мауди. Он смотрел, как ее взрослый сын Дэвид носит свежую елку и воображал, что трое из них занятно украшают ее среди своих еще распакованных движущихся коробок. Он прибыл рано утром с его соседом по комнате, Райаном Фланнери, когда она пришла на работу в коттедж, который она и Клайд купили у Моди. Райан и Клайд Дамен были женаты только с последнего Дня святого Валентина, провиденциальное присоединение пары жадных коллекционеров: Клайд классических автомобилей, которые он восстановил и продал; Райан, из античных каминов и молдингов и витражей, которые она использовала в домах, которые она построила. Теперь, возможно, вызванный избытком супружеского блаженства, пара объединила свой творческий пыл в восстановление старых домов.

Сегодня утром, четвертый после приезда Моди, Джо сел на крышу ремоделирующего предприятия Даменса, разделяя его внимание между Моди и строительным проектом, который был под ним. Взглянув на него, он наблюдал, как Райан и ее два латиноамериканских помощника тянут гвозди и разрывают полоски выветрившегося сайдинга, готовясь к новому дополнению солярия, которое будет выглядеть на зеленой полосе за задними дворами: дикое пространство, которое бежало по всей этой стороне холмы, любимое убежище для оленей, енотов, бобков и собачьего ходока, достаточно храбрых, чтобы встретить случайного любопытного горного льва. Стук досок и визг ржавых ногтей был настолько громким, что в этот ранний час он ожидал, что соседи выливаются на улицу, тряся кулаками и крича, но на данный момент улица осталась пустой.

Вокруг него покрытые туманом крыши, наклоненные так близко друг к другу, что кошка может прыгать с одной крыши на другую и не пропустить ни одного удара; или он мог путешествовать над крышами, вдоль воздушных магистралей скручивания дубовых ветвей. Позже, когда туман поднялся, лиственная крыша ожила воробьями и домашними зябликами, настоящим кафе? на крыле, если кошка была проворной и быстрой - и богатый запас малой игры на этом не остановился. Под ним среди запутанных ярдов и странствующих садовых стен и орудий жили поколения мышей, кротов и толстых сусликов, чтобы удовлетворить голодный кошачий.

Между приступами шума под ним и грохотом досок, брошенных в сорняки бокового двора, Джо слушал быстрые испанские голоса Мануэля и Фернандо и более мягкие ответы Райана. Ее испанский язык был настолько ограничен, что Джо был уверен, что двое мужчин тайно смеются над ней, но в добром ключе, подумал кот. Оба они любили Райана, и она, казалось, получила свое сообщение, достаточно для работы под рукой, достаточно, чтобы ее команда построила несколько довольно впечатляющих домов. Но его таланты нового соседа не были односторонними, Джо все еще привык к изменениям в его и холостяцкой жизни Клайда, все еще счастливо привыкший к опыту Райана на кухне, который был настолько же впечатляющим, как и ее навыки плотника , дизайнер и строительный подрядчик.

Какими ее талантами были в постели, он не мог сказать. Это не его дело. С тех пор, как пара приехала домой из своего медового месяца, Джо провел только короткие промежутки времени, разделяя кровать размера короля, прежде чем он отступил на свою башню на крыше, которую Райан разработал и построил для него. Шестиугольный домик над крышей второго этажа был обнесен стеной окнами, которые могла открывать умная лапа для легкого доступа к крышам деревни, и была выложена ярким множеством мягких подушек. Дизайн был сотрудничеством между Райаном и Клайдом, прежде чем даже Райан узнал, что Джо мог говорить. Джо сказал Клайду, что он имел в виду, и Клайд сказал Райану, беря на себя все дизайнерские кредиты. Это было задолго до того, как Райан и Клайд были женаты. Они начали серьезно встречаться, когда она договорилась о перестройке маленького, скучного Клайда,

Позднее Райан обнаружил секрет Джо Грея; она была одним из немногих людей, которые делились знаниями о талантах Джо, и он должен был сказать, что женщина быстро поняла мир кошек - она ??очень хорошо знала, как льстить кота и как заставить его улыбнуться.

Примите это утро. Райан приготовил блины для своего завтрака и Клайда, конфеты были легкими, как пух птицы. Там она стояла на кухне, переворачивая блины, ее короткие, взъерошенные темные волосы, запыленные блинчиной мукой, взъерошенный фартук, связанный с ее рабочими джинсами и толстовкой. И хотя утром она ненавидела запах рыбы, она щедро подарила Джо подачу с полдюжины колдунов, со вкусом расположенных на боку - идеальное сочетание текстур и ароматов, соленая рыба плавно сливалась с блинами и кленовым сиропом.

Теперь, вниз по блоку, сын Мауди, Дэвид, вышел из передней двери, уходящей на утро. Он был высоким мужчиной, стройным и хорошо сделанным, его коричневые волосы были обрезаны короткими; он был одет в морские поты и темные кроссовки. Как и его брат, Дэвид был пилотом авиакомпании, как будто, подумал Джо, оба мальчика выросли, любящие самолеты, возможно, хотят летать с того времени, когда они были малышом. Дэвид ушел, чтобы Мауди переехала и устроилась, но скоро вернется в Атланту, и Джо задался вопросом, как Моди пойдет одна, подумала, не обеспокоена ли она беспокойными вторжениями домов, занятых одинокими женщинами. Но как она могла не быть, когда Газетт продолжал толкать ее безнадежную позицию, чтобы еще больше расстроить деревню.

Но, подумал Джо, Райан и ее команда будут следить за Моди; Райан не только переделал старый коттедж, она работала и строит новую студию Моди, окружая внутренний дворик, который уже был обнесен стеной с двух сторон, где гараж и кухня встретились под прямым углом.

Под навесом на крыше Джо стоял бегун, вспыхивающий под дубовыми ветками. На следующей улице он увидел старуху, прогуливающуюся по троим пожилым гончим, собаки, высоко нюхающие над ними в его сторону, поднимающие запах кота. Когда солнце поднялось, суетливый ветер поддразнил туман и поднял его, взъерошив короткий мех. Под ним Мануэль издал приказ Фернандо на скалистом испанском языке - песню слов, которая заставила кота пожелать, чтобы он мог говорить на этом языке, - кроме того, что все это исследование сделало бы его сумасшедшим, он не был прилежным типом. Способность Джо говорить по-английски не требовала книг и учебы; талант настиг его без каких-либо усилий с его стороны.

Однажды он был твоим простым, повседневным домашним хозяйством, наслаждающимся быстрой борьбой в кустах. На следующий день, когда он обнаружил, что не только думает о человеческих мыслях, но и говорит им вслух, он дрогнул до когтей. Шок, который он говорил на человеческом языке, и думал не с разумными кошачьими инстинктами, а с человеческой логикой - с таким же разумом, который так часто сводил с ума кошку, - это откровение почти расстроило его. Его первое пробуждение к этому новому опыту испугало его.

Но когда, наконец, его ужас уступил место этому новому виду разума, когда он понял, что может сделать со своим новым талантом, волнение подняло Джо на высоты, которые он никогда не думал. Каким-то образом он попал в новый, огромный, удивительный мир. В жизни, столь отличающейся от его старой жизни, гораздо более детализированной и увлекательной, что он скоро не мог вспомнить простую домашнюю халату, какую он когда-то был, когда его самыми большими проблемами были мыши, еда и женщины, когда его величайший творческий Стремясь придумать новые способы мучить Клайда. И это был взрыв, когда Клайд впервые узнал, что Джо мог говорить, когда Джо сделал этот первый телефонный звонок Клайду и, наконец, смог убедить его, что это действительно его серый котик. Клейд много кричал, несколько вспыльчивых вспышек, прежде чем он считал, что это Джо на другом конце линии,

Странно, подумал Джо. С тех пор, как Клайд и Райан женились, он никогда не хотел преследовать своего женского хозяина, как он любил мучить Клайда. Возможно, это было потому, что Райан не рассердился так, как сделал Клайд. Она не поклялась ему; она отказалась заниматься криками. Она улыбнулась ему, так же, как она смеялась над его препирательствами с Клайдом, которые были, в конце концов, только холостяцкой товарищеской манерой. Вместо того, чтобы спорить, она погладила бы его и обняла бы его с почти смущающей нежностью.

Теперь, пригнувшись между черепичными склонами крыши, ожидающими подъема тумана, чтобы восходящее солнце согрело его холодный мех, Джо созерцал новые усилия Райана и Клайда. Проект предназначался исключительно для забавы, чтобы наставлять случайную заброшенную и забытую структуру, чтобы увидеть, что они могут сделать из домов, которые иначе были бы снесены. Молодожены, подумал кошка, стали креативным обновлением, как маленький ребенок занялся новой игрушкой.

Для этого коттеджа, в его узком дворе, были бы новые каменные прогулки и малообеспеченные ландшафты. В задней части балки продолжались бы вверх, чтобы обеспечить новый, наполовину потолок в солярии. По мнению Джо, несмотря на его сарказм, связанный с плотскими навыками Клайда или его отсутствием, пара собиралась сделать яркий новый дом этой утомленной маленькой хижины - и они тоже должны получить неплохую прибыль. Дома вдоль любой зеленой зоны были на высоте; многие люди ценят дом, в котором дикая земля коснулась прирученного мира, где они могли наблюдать из своих окон Иден, но не тронутые человеческим вмешательством. Для некоторых людей эта полоса дикой земли была бы такой же близкой, как они когда-либо добирались до основ необработанной природы, до жизни зуба и когтя, знакомой любому наружному кошачьему.

Кошка, возможно, больше, чем любой другой зверь, могла бы жить наиболее справедливо с лапой в каждом из двух миров. Подушки и мягкие одеяла ночью, теплый огонь и блюдо из печени или филе. И днем, когда его противники с большей вероятностью будут спать, но не всегда, - набег на позвоночника среди более крупных хищников, охота на то, чтобы преследовать и убить своих жертв, адреналин, который, если бы кошка была быстрой и умный, отправил бы его домой невредимым, с животом, полным чего-то дикого и наполненного. Джо смотрел на зелёный змеевик с глазом на темную тёмную тень, потому что, скорее всего, молчаливый и мародерствующий койот, когда суровый копчик когтей прямо над ним заставил его отскочить в сторону.

5

[????????: _1.jpg]

МЯГКАЯ ТУМА ХИТ, что черепица, когда зеленая женщина Джо упала на крышу рядом с ветвями наверху, ее зеленые глаза смеялись над его внезапной тревогой. Она весело улыбнулась ему и уткнулась в нее, ее темный, полосатый мех холодный и такой же влажный, как и его собственный, в холодное утро. Она почувствовала запах сосны, где пробиралась сквозь густые ветки, пересекающие крыши деревни, оставляя свой собственный уютный коттедж. Ее хвост дернулся против него, когда они смотрели, как Райан и ее два помощника работают внизу. Вниз по улице появился зеленый пикап Скотта Фланнери, направлявшийся в дом Моди, чтобы добраться до работы, его рыжие волосы и красная борода, такие же яркие, как новая ржавчина на утреннем свете.

Усевшись в доме прошлого Моди и в прошлом черном Линкольне Моди, который стоял на улице, он припарковался за рулем, оставив его пустым для поставок пиломатериалов и материалов. На кухне горел свет, и кошки чувствовали запах свежего кофе. С тех пор, как Райан начал свою строительную фирму, ее дядя Скотти был ее мастером; Скотти научил ее навыкам хорошего плотника, задолго до того, как она когда-либо изучала дизайн. Когда Моди подошла к ней о строительстве студии, она была рада, что две небольшие рабочие места были расположены так близко друг к другу, сокращая время их работы и повышая эффективность обеих работ. Моди казалась вполне довольной жизнью среди беспорядков плотников и шума, и у нее всегда был кофе для рабочих. Она даже приветствовала кошек; Джо и Дульси и Кит были в доме и выходили из дома с тех пор, как Райан начал работать, рыская по своему усмотрению. В то время как Джо Грей интересовался самой Моди, Дульси и Кит были очарованы новой студией, когда она начала складываться. Как бы выглядела студия quilter? Как именно Моди соединила свои прекрасные стеганые одеяла? Райан показал им целую газетную статью, в которой перечислялись многие экспонаты Мауди, с такими яркими и сложными изображениями одеял Моди, что Дульси пришлось погладить их мягкой лапой. Студия была высушена в настоящее время, и Скотти строит шкафы, полки и ящики, оставляя одну стену открытой для большого стеганого стола Мауди, с подвешенными стегаными одеялами; две кошки-леди были очарованы всем этим. Проблема заключалась в том, что каждый раз, когда они впитывались в то, что строил Скотти, они чувствовали, как Моди наблюдает за ними.

Ни одна кошка не любит пристально следить, даже если это дружеский взгляд. Дульси так раздражалась, что сказала, что Моди нуждается в домашнем питомце. «Тогда она должна пойти на фунт», - огрызнулся Джо. «Принеси себе кошку дома или одну из этих чертовых дизайнерских собак». Кошка улыбнулась. «Маленькая собачка, которая сделала бы один укус для респектабельной кошки».

Ниже Скотти вышел из своего грузовика и потянулся к спине для своего инструментария. Он был высоким мужчиной, более шести футов, большим костяным и широким плечом, его рыжие волосы и борода, четко показывающие его прочное шотландско-ирландское наследие. Когда он направился к дому, его длинный шаг казался лучше подходящим для того, чтобы погладить скалистые зеленые холмы старой страны. Сегодня утром он был одет в те самые выцветшие джинсы и темные туфли, которые он обычно носил, и рубашку из свежевыжатой коричневой джинсовой ткани. Его профиль, на фоне темного дерева входной двери, был скалистым и худощавым, его красные брови лохматые, короткая, аккуратно подстриженная борода, серая. Моди открыла дверь, прежде чем он позвонил в колокольчик, ее улыбка показала ее восторг от его присутствия. Скотти всегда казался людям счастливыми. В тихом затишье чуть ниже, когда Райан положил ее лом и молот,

«Окна будут здесь сегодня утром, - сказал Скотти, - после всей задержки. Затем он начнет выглядеть как дома. -

Как настоящая студия, - ответила Моди, улыбаясь в голосе. «Там есть кофе на кухне и несколько сладких рулонов». Когда она и Скотти вошли внутрь, наверху холма, из боковой улицы выскочил древний коричневый пикап и повернул вниз по улице Моди, замедляясь, когда она проходила мимо дома , Кошки увидели, что водитель смотрит, хотя окна были настолько грязными, что он был немного больше, чем темный мазок, бледное лицо выглядывало сквозь темный стакан.

«Что такого интересного?» - сказал Джо, ощетинившись. Грузовик проскочил мимо, вниз по склону, водитель застрелил двигатель, повернулся на переулок и ушел. Коричневый пикап, помятая и грязная темная грязь сильно брызнула на задние колеса, бампер и номерной знак. Кошки с беспокойством смотрели на него. Утром снова стало тихо, и, когда солнце начало таять туман, какофония пения птиц заставила Дульси подняться и лизать ее бакенбарды. Они услышали, как Skilsaw начал работать в новой студии, когда Скотти начал работать. Дульси зевнула, и две кошки вытянулись вместе в луже солнца, ожидая, когда она согреет их. Дульси сказал: «Моди и Бенни останутся одни, когда Дэвид вернется в Атланту. Это должно быть тяжело, скорбеть о сыне, оставлять всех своих друзей, а теперь быть одному, не зная никого в деревне ».

«Она знает Райана и Клайда, и Скотти, - сказал Джо. «Во всяком случае, у нее здесь есть семья».

Дульси с отвращением чихнула. «Сестра? Это причудливая Карлен Коллетто? И эти два племянника? Я не вижу, чтобы они оказали большую поддержку, они даже не помогли ей вступить. Конечно, третье не поможет, он остывает в тюрьме.

- У одного племянника все в порядке. Джаред. Это два других, которые вы хотите избегать, - сказал Джо. «Младший, Кент. Какая слабость ». Они наблюдали, как Райан спустился с холма, на поясе появлялся ремень инструмента, который держал ее буфер обмена, где у нее всегда была путаница квитанций и списков дел.

Ниже Моди вышла из дома и направилась по подъездной дорожке к улице, где стояла ее машина. Маленький мальчик последовал за ней, но затем сел на нижние передние ступеньки, как будто он слишком устал, чтобы идти дальше. Он был хрупким ребенком, может быть, шестым, худым и бледным с светло-каштановыми волосами, прикрытыми ушами, к его воротнику. «Его лицо настолько нарисовано», - сказала Дульси, чувствуя глубокую жалость к маленькому мальчику, который потерял отца , который видел, как его отец стрелял и убивал прямо перед ним.

Подойдя к машине, Моди быстро огляделась, несмотря на ее мягкое поведение. Она увидела, что улица была пуста, но однажды взглянула на Бенни, похоже, настороженно, как матронный хлопок, наблюдающий за ее уязвимым молодым человеком. Повернувшись к машине, она использовала свой электронный ключ, чтобы открыть открытый багажник. Под подъемной крышкой кошки увидели груз пластиковых пакетов, на которых были напечатаны знакомые названия местных магазинов: «Кухня для гурманов Молена», «Льняной пол» Долли, «Рождественский бутик» в деревне. У Мауди еще не было распакованных картонных коробок, но она не собиралась тратить время на праздники. Почему она оставила все это в машине на ночь? Может быть, подумала Дульси, зная, как ее собственная соседка справляется с такими вопросами, ей нужно было очистить и разместить шкафы перед тем, как принести новую посуду и постельное белье. Похоже, что она купила дополнительные украшения,

Вытащив полдюжины громоздких белых мешков, в большинстве своем с правой рукой и в пользу левой руки, она закрыла крышку багажника и повернулась к дому. Погруженный пакетами, она остановилась, чтобы посмотреть на них, чтобы найти ее опору на обочине, когда, поднявшись на холм, тот же коричневый пикап снова появился внезапно, мчась за угол, стряхивая прямо на Моди, его рев двигателя, , водитель только тень за размазанным окном.

«Вернись!» - крикнул Райан, когда она нырнула к Моди, схватила ее, дернула от дороги грузовика на обочине, пакеты Мауди рассеялись вокруг них, один мешок ударился о бордюр с разбитым фарфором. Дюймы от них, грузовик снова вывернулся, чтобы избежать Линкольна, соскабливая длину машины, когда он проходил, яростный мусор металла, а затем резко опустился на переулок и исчез.

Две женщины стояли на тротуаре, Линкольн между ними и улицей. Позади них на крыльце, маленький Бенни стоял застывшим, с белым лицом и, казалось, не мог двигаться. В крике Райана утонули собственные непроизвольные крики о смерти кошек. Они мчались вниз по крышам крыши Мауди, когда Райан вырвал сотовый телефон из-за пояса. Она нажимала 911, когда Моди схватила телефон и нажала кнопку конца.

«Что ты делаешь?» - огрызнулся Райан. «Нам нужна полиция».

Моди покачала головой. Она была такой же бледной, как Бенни.

«Он мог убить тебя», - недоверчиво посмотрел на Райана. «Может быть, они могут его поймать, вам нужно позвонить в отчет».

Моди посмотрела на нее, покачав головой. За ними звук Скилсала прекратился, и Скотти появился в открытом проеме. Бенни повернулся и прильнул к нему. Большой, устойчивый мужчина обнял маленького мальчика, приближая его.

«Дай мне телефон», - сказал Райан, откидываясь. Кошки ожидали, что она заставит телефон от руки Моди. Она этого не сделала, но ее голос был низким от гнева. «Вы должны сообщить об этом, Моди. Если бы только за страховое требование.

Моди положила руку на руку Райана. «Я бы не стал страховкой. Моя … моя франшиза слишком высока. Она изучала Райана. “Отпусти ситуацию. Пожалуйста, просто позволь.

Райан уставился на нее, затем отвернулся и начал собирать пакеты. Мауди достала с нее два белых пластиковых пакета и направилась к дому. Когда кошки, заглядывая, хорошо посмотрели на лицо Моди, она выглядела гораздо более возбужденной, чем испуганной. Что это было? Когда Моди и Бенни вошли внутрь, кошки взбирались по дубу и следовали за ними через открытую дверь в дом, где они могли наблюдать за Мауди и слушать.

6

[????????: _1.jpg]

ЧАС ПЕРЕД ПОЛУЧЕНИЕМ, когда грузовик вошел в Моди, и в десяти кварталах от него, черепаховая кошка ходила по ранним утренним крышам, глядя вниз, между пиками и дымоходами в сельских магазинах внизу. Черное и коричневое пальто Кит сияло в тумане, капли тумана, цепляясь за кончики ее длинного меха, как крошечные драгоценности. Под ней витрины магазинов были яркими, с ослепительными маленькими, роскошно украшенными елочками, с серебряными и золотыми пакетами, которые, хотя и были пустыми, были праздничными. В нескольких окнах были аккуратно оформлены сценарии cr? Che, и они всегда рисовали Kit. В маленькие часы ночи до Рождества, когда улицы, наконец, остались пустыми, она и Дульси бродили в темную, пустую деревню, стоя на высоких задних лапах, заглядывая к младенцу Иисусу, мудрым мужчинам и маленьким миниатюрным животным, прикованным к постелям соломы, но кошки никогда не было, у кошек никогда не было кошек. Дульси сказала, что в Библии нет кошек, но Кит не был уверен, что она этому поверит. Зачем были лошади, коровы и собаки, дикие свиньи и ласки, а не кошки? Почему, когда все знали, что маленькая кошка должна быть любимой Богом?

Сегодня утром она уехала домой, а ее человеческие соседи все еще дремали. Хотя Люсинде и Педрику Гринлоу, которому было восемьдесят, нравилось готовиться к раннему завтраку и ранней прогулке по холмам, они были поздно вечером. Они крепко спали, когда Кит проскользнул через столовую через ее дверь кошки, которая была разрезана в окно, бежала через дубовую ветвь к ее дереву и поднялась на следующую крышу. И следующая крыша и следующая, направляясь в деревню, путешествуя высоко над землей так же удобно, как любая белка среди листового навеса.

Теперь, в центре деревни, она слушала ритмичный стук, когда ранний бегун бежал мимо, и наблюдал за седовласым собачьим ходоком, направлявшимся к берегу, который тянул энергичный красный сеттер. Молодой человек в спортивном пальто и чиносе вышел из соседнего мотеля и в двух кварталах упал в ближайшую пекарню, ища утренний кофе и, скорее всего, какое-то восхитительное и сладкое кондитерское. Когда он скрылся в парном кафе, два бегуна поднялись на холм с берега, тяжело дыша, пытаясь отвлечься. Люди изнашивались из ничего, но слишком часто не имели понятия, когда бежать от опасности. Кит с интересом смотрел на человеческую сцену, но она смотрела вокруг крыш вокруг нее с более пристальным вниманием. Она искала незнакомца, для желтого кота.

Она заметила его в последние дни только ненадолго, увидела, что он наблюдает за ней из-под теней, от листового обложки, но никогда не смотрел на него. Он был большой кошкой, его мех был бледно-желтым, как солнечный свет. Он наблюдал за Джо и Дульси, тоже, но почему он был так застенчив, почему он держать дистанцию ??так упорно, как он следовал за ними? Она знала, что он не обычный кот, как он смотрел на них, она знала, что он мог бы поговорить с ними, если бы он выбрал. Чего он хотел, чтобы следовать за ними, но потом отказаться от подхода? Что он делал в деревне? Откуда он? Тайна его послала ее сердце, стучащее от волнения и с вызовом, послала ее воображение, когда она искала неуловимого незнакомца.

Звук испугал ее. Она слышала мягкий йоул, рыжий кот? Она прыгнула на высокий пик, слушая. Но нет, то, что она слышала, было вовсе не кошкой, а самым слабым визгом гвоздей, который тянут, а затем отдаленный кусок досок бросается в кучу, и Кит улыбнулся. Это был только Райан, снявший сайдинг, при ремонте этого маленького каркасного домика - должен был быть Райаном со стороны и ранним часом. Какой еще плотник или подрядчик начал работать так рано? Кит обнял холодные лапы, а затем направился через крыши к жилым холмам, где работал Райан. Если бы она не могла найти таинственного тома, она бы облегчила ее беспокойство среди друзей, и она ушла, мчась по черепице и по ветвям ветвей дуба.

Она внезапно остановилась, когда три полицейские машины проехали мимо улицы внизу, двигаясь без сирен и в торопиться. И тут появился ЕМТ прямо за ними, все так же тихо, как парящие ястребы, наблюдающие за добычей. Кит последовал за ними, молясь, чтобы это не было другим вторжением, но, мчась над крышами, что значит быть там, если было, надеясь сейчас взглянуть на захватчиков.

Она подумала о женщинах, которые были избиты и ограблены: одинокая женщина в своем саду собирала розы, передняя дверь осталась разблокирована позади нее, и никто больше дома. Одинокая женщина, открывавшая свою дверь ночью незнакомцу, потому что он сказал, что его машина не запустится. Он потянул ее на ее темное крыльцо, где он уже отвинтил лампочку, сбил ее с ног, повредил дом, разбивая мебель, взял несколько мелких предметов и ушел. Третью женщину атаковали на темной лестнице ее кондоминиума, когда лампочка была отвинчена. Почему она вошла туда, когда не было света?

И самое странное: ни одна из женщин не была изнасилована. Эти люди забрались в свои дома, сломали мебель, украли деньги и драгоценности и бежали. Иногда два человека, иногда три, их лица покрыты чулками в банальной, но эффективной маскировке. Именно отсутствие большего зверства в наибольшей степени озадачило полицию и озадачило кошек. Могут ли преступники, если их поймают, не хотят предстать перед судом за более серьезное преступление изнасилования? Казалось, что кошки - единственное возможное объяснение - зверские мелкие головорезы, которые хотят веселиться, но все же спасают свои шеи.

Гончая по крышам вслед за бесшумными патрульными машинами, Кит услышал крик где-то впереди, но не крик человека. Это было животное: собака, в ужасной боли. Маленькая собака, крича и крича, ее крики отвращали ее, когда она прыгала с крыши на крышу, так ее огорчило, она чуть не упала с краю и взлетела, чтобы восстановить свою опору на влажную косые черепицы.

Полицейские машины замедлились, потянулись к тротуару. Крики пришли прямо под ней, из дома, который она хорошо знала. Она показала маленького Скай-терьера, который там жил, крошечный и хрупкий под длинным шелковисто-коричневым мехом. Если эта маленькая собака была повреждена, это, к Киту, было гораздо более расстроенным, чем нападение на человека. Чтобы услышать, как маленькое животное, больное и беспомощное, рвало на нее, оставило ее шипение и дрожь.

7

[????????: _1.jpg]

Дом студии BECKY LAKE’S SHINGLED был затенен перцовыми деревьями, его внутренняя просторная комната с альковом для кухни, другая для ванной и туалета. Его крутая крыша поднималась как пирамида, сплющенная на самой вершине в четырех-четырехфутовый просвет, толстое прозрачное стекло, обычно пылящее листьями из перцовых деревьев и украшенными небольшими отпечатками кошачьей лапы. Кит провел много часов, лежав поперек стекла, глядя вниз в панельную комнату с высокими стропилами и широким каменным камином, отступление, которое могло быть построено на краю горного ручья или в швейцарских Альпах, но подходящее прямо в этом деревенской деревни. Взглянув вниз через просвет, она увидела рождественскую елку Бекки, на которой висели маленькие резные деревянные игрушки. На очаге стоял керамический горшок с ветвями ветви, сверкающими с красными ягодами. Она не видела Бекки, но она видела маленького терьера. Роуди лежал на боку, отчаянно кусая у него на плече, его крики так громко заставляли ее уши звенеть.

Если бы соседи услышали его, это то, что вызвало призыв 911? Ну, теперь помощь была здесь, но почему они не спешили? Она посмотрела вниз на трех черных и белых на улице внизу, и фургон ЕМТ в машине, наблюдая, как офицер Бреннан и детектив Кэтлин Рэй вываливаются из машины и дважды делают это за шагом. Кэтлин была выше Бреннан и стройнее, ее темные волосы завязались под ее униформой. Бреннан стучал в дверь, а затем открыл ее. Оружие нарисовано, они ослабли внутрь. Позади них поднялись еще две формы, и Макс Харпер поднял пикап на обочину.

Начальник послал двух дополнительных офицеров, кружащихся к спине, и затем он тоже вошел внутрь, положив руку на его кобуру. Где Бекки Лейк? Как сильно ей больно? Почему никто не помог маленькой собаке, почему они не помогли Роуди?

Озеро Бекки было только двадцать, и она и Роб были недавно женаты: Роб был менеджером небольшого местного продуктового магазина. Бекки, стройная, симпатичная девушка, всегда выглядела такой свежей и чистой, всегда пахла мылом и водой, как будто она только что вышла из прохладного душа. Даже когда Кит наблюдал, Бекки появилась в открытой дверце, которую поддерживал Детектив Рэй, ее золотисто-русые волосы путались, ее бледно-голубая блузка разорвалась, обнажая белый шелковый лифчик, и различные синяки уже стали фиолетовыми или красными. Кэтлин поддержала девушку, пытаясь ее успокоить, но Бекки на мгновение прильнула к ней, затем отстранилась и повернулась к дому. «Роуди. Я должен вернуться. О, пожалуйста, ему нужна помощь, а не я.

«Бреннан звонит доктору Файртити, - сказала Кэтлин. «Он придет как можно быстрее. Мы не хотим обращаться с собакой и, возможно, больно хуже; лучше всего врач позаботиться о нем.

Бекки боролась, чтобы освободиться. Она тряслась, вытирая слезы. «Пожалуйста, пожалуйста, помогите Роуди. Разве я не могу быть с ним? »

« Сейчас это место преступления, - сказала Кэтлин. «Мы предпочли бы, чтобы ты остался здесь. Если мы подберем Роуди или справимся с ним, мы сможем сделать его травмы хуже. Мы хотим дождаться ветеринара. Но потом, наблюдая за молодой женщиной, Кэтлин смягчилась. «Пойдемте, - сказала она, - вы можете сидеть с ним, если останетесь в одном месте. Не забирай его, Бекки.

Бекки кивнула, и они вошли внутрь. Над ними Кит спустился с крыши в листву перечного дерева, а затем в кусты возле открытой двери. Она могла видеть, где стеклянное стекло рядом с дверью было разбито, видела Бекки, стоящую на коленях возле камина, осторожно поглаживая маленького терьера. Офицер Бреннан стоял у дальней стеклянной стены, разговаривая по мобильному телефону. Он надел тряпку, как и Кэтлин и шеф. У Кита не было тряпочных пижам, и, когда она проскользнула внутрь, она надеялась, что, если бы они использовали какой-то электронный гаджет, чтобы увидеть следы, они бы пропустили ее. Внутри темного деревянного пола сверкали осколки стекла; она осторожно встала между ними, оставаясь в тени и близко к стенам. Маленькая собака продолжала кричать. Она не была уверена, что, по ее мнению, она увидит, что озорные полицейские будут скучать. Но визуальное наблюдение не имело большого значения, детектив был бы поверх этого; это были запахи, которые испытывал Кит, неуловимые запахи, которые никто не мог обнаружить.

Против дальней стены две кресла были опрокинуты, а конец стола сломан. Рядом с ними стояла одна из сандалий Бекки. Когда Кит бродил по комнате, оставаясь вне поля зрения за перевернутой мебелью, она не могла обнаружить никакого запаха, кроме острого коричного запаха выпечки, вытекавшего из кухни, чтобы заглушить любой запах захватчиков. В комнате Бреннан нервничал, крича в трубку, чтобы доктор Файртити спешил.

Джон Файртитти был собственным врачом Кита, она знала, что он бросит все и придет - если он не окажется в середине какой-то другой чрезвычайной ситуации. За перевернутыми стульями лампа сломалась, и телефон упал рядом с ней. К тому времени, когда Бреннан засунул свой мобильный телефон и поднял глаза, Кит отказался от поиска и поскользнулся на крыльце - вот когда она поймала еще один запах, запах раны, слабый, но неприятный. Слабая вонь рыбы, столь старой и зрелой, заставила ее вырваться из-за отвращения, флемирования и почти затыкания.

Кит любила ее морепродукты свежими, предпочитала ее в тот день, когда ее поймали. Этот запах был похож на гниющую рыбу Люсинду, похороненную под розовыми кустами, чтобы держать их цветущими с таким небрежным отказом. Если бы один из нападавших прибыл с рыбацкой лодки? Или, может быть, с причалов вдоль побережья, где рыба могла быть очищена, а отходы оставлены гнить? Или, может быть, с маленькой рыбацкой пристани на окраине деревни? Кит снова вздохнул, снова заткнул рот и отступил. Она продолжала поддерживать, прямо в кусты, когда в доме появился капитан Харпер, выходящий из кухни. Харперу не нужно было ловить ее шутку, у него уже было слишком много вопросов о кошках и местах преступления.

Хотя начальник привык к трем котятам, блуждающим по и на вокзале, спящим в офисном книжном шкафу или на столе, наслаждаясь раздаточными материалами от диспетчера, будучи замеченным на месте преступления, был не таким умным, нужны недоуменные взгляды офицеров. Теперь, спрятанный от Харпера, Кит высунул свой нос из кустов и наблюдал, как доктор Бритти подошел к машине в своем белом фургоне.

Паркинг, он вышел, и с ним была медсестра. Двое поспешили в дом, и вскоре запах спирта вырвался наружу. Может, Firetti давал маленькой собаке выстрел за боль? Кит несколько минут слушал их пронзительные голоса, и вскоре крик остановился. Затем Д-р Firetti вышел с маленьким Роуди на носилках для собак. Кит смотрел через открытую боковую дверь фургона, когда они сели Роуди в мягкую кровать с высокими боками, и медсестра села рядом с ним. Закрыв дверь, Файртит остановился, чтобы поговорить с Бекки. Он позвонил ей, когда осмотрел Роуди. Войдя в фургон, он направился в ветеринарную больницу. В кустах Кит вздохнул с облегчением за бедного маленького мурата. Роуди был не больше, чем сам кот, хотя чертовски много громче. Бекки стояла на крыльце, сжимая руку Кэтлин. Кэтлин села на ступеньку, прижимая Бекки к ней, ожидая, когда молодая женщина попытается собраться. Кит, скрытый под макетным оранжевым кустом, присел на корточки в нескольких футах от них. Кэтлин сказала: «Вы чувствуете, что отвечаете на несколько вопросов? После этого медики отвезут вас в больницу. Твой муж на работе?

Бекки вытерла слезы. «Вопросы все в порядке, но я не хочу идти в больницу. И, пожалуйста, не называй Роб-да, он на работе, но он будет так расстроен. Я позвоню ему сам, через некоторое время.

- Тебе нужен кто-то, кто будет с тобой. И, - мягко сказала Кэтлин, - нам нужно знать, как сильно они причинили тебе боль. Нам нужно точно знать, что они сделали.

Бекки посмотрела на ее разорванную одежду, на ее ушибленные руки. На ее лице было красное и опухлое лицо. Когда она посмотрела на Кэтлин, ее глаза были устойчивы: «Они меня не изнасиловали. Слава богу, они этого не делали.

Кэтлин изучила ее. «Если бы они это сделали, и вы стали обвинять …»

Бекки покачала головой: «Они этого не сделали. Возможно, Роуди остановил их. Он такой маленький, но он пошел за ними очень жестоко, крича и кусая их. Один из них ударил его ногой. Ему так больно. Будет ли он все в порядке?»

«Доктор Firetti сделает все возможное, - сказала Кэтлин, затем молчала, ожидая.

«Я просто ушиблен», сказала Бекки, увидев ее взгляд. «Я не думаю, что что-то сломано. Они избили меня, один сделал. Были двое мужчин, они бежали, когда вы подъехали. Они взяли деньги из моего кошелька. Держись, пытаясь заставить меня рассказать им свой ПИН-код. У меня нет PIN-кода, у Роба нет карт для банкоматов, мы их никогда не хотели. Они мне не поверили. -

Можете ли вы описать их вообще?

«Оба высокие. Один тонкий, может быть, немного наклонился. Другой квадрат и хорошо построенный. Черные волосы, я мог видеть это под чулком. Немного выше тонкой. Она помолчала. «Чистое ногти», сказала она, нахмурившись. «У большего человека были хорошие ногти, как будто у него был маникюр, и это меня удивило. Он тот, кто запустил дверь, оттолкнул ее от цепи и взорвался впереди другой. Я никогда не должен был доверять цепочке. В

дверях появился офицер Бреннан. - позвал Firetti. Он сказал, что плечо Роуди сломано, но до сих пор он не обнаружил никаких внутренних повреждений. Он хочет поставить его под наркозом, чтобы он мог установить плечо. Он пойдет дальше, но он задается вопросом, не прекратите ли вы позже подписывать выпуск.

Бекки кивнула. Кит слушал, как Бекки и Кэтлин спорят до тех пор, пока под нежным, но упорным призывом Кэтлин Бекки согласилась пойти в больницу. В ту минуту, когда она ушла с ЕМТ, Кэтлин достала черную сумку с оружием на месте преступления из машины для отряда, снова надела тряпку и вошла внутрь, чтобы сфотографировать и снять принты. Позади нее Кит вернулся на маленькое цементное крыльцо, снова понюхал запах древней рыбы и последовал за ней.

Рыбная тропа вошла в дом, но затем снова на другой стороне порога. Она последовала за ним на тротуар, пытаясь выглядеть непринужденной, как соседский кот для прогулок. После всего лишь небольшого пути тропа исчезла у бордюра, скорее всего, перешла в машину ожидания.

Не сумев найти еще один след запаха, она покинула сцену и направилась к коттеджу Райана, надеясь найти Джо и Дульси. Беглое описание Бекки захватчиков, плюс запах рыбных туфель, должно было что-то подсчитать, и Кит хотел поделиться тем, что узнала. Она поднялась вверх по холмам, под Мауди Тоолой и передо мной, когда сын Мауди Дэвид пришел бежать под гору, его короткие коричневые волосы заправлялись под кепкой, его загорелое лицо было гладким и худощавым. Она смотрела вниз с крыши, когда он проходил мимо нее и скрывался с холма, вскоре заблокированный от ее взгляда лохматыми, нависающими ветвями. Кит поднялся вверх, нарисованный визгом ногтей и эхом брошенных досок.

Забегая вдоль переулка, которая привела бы к коттеджу Райана, она наблюдала, как древний коричневый пикап тянет к тротуару под ней, незадолго до того, как он добрался до улицы Моди. Ржавый, помятый старый грузовик с грязным ветровым стеклом. Он стоял с двигателем на холостом ходу. Когда водитель не вышел, но просто сидел там, темная тень за грязным стеклом, рябь беспокойства заставляла ее мех подергиваться, и она остановилась, чтобы посмотреть. Гвозди под ее лапами были грубыми и влажными.

С того места, где она присела, она увидела дом Тюдоров Мауди и крышу коттеджа Райана. Могли увидеть Джо Грея и Дульси, лежащих на крышу коттеджа, лениво оглядываясь на маленьких птиц, которые мелькали среди ветвей над ними, - и тогда все произошло сразу. Она увидела, что Райан вышел из коттеджа и направился под гору к Мауди, увидел, что Моди вышла из своей передней двери, направляясь к своей машине у тротуара, ее ключи звенели в ее руке. Она смотрела, как Моди сходит с тротуара, вскрывает багажник и начинает вытаскивать пакеты. В тот же момент старый грузовик быстро взлетел, направляясь прямо к холму в Моди. - крикнул Райан. Джо и Дульси и Кит кричали и проклинали последствия, когда Райан схватил Моди и вытащил ее с дороги. Грузовик едва пропустил ее; он обернулся вокруг Линкольна, металл визжал от металла,

Кит присел среди ветвей, дрожа. Почему кто-то хочет причинить боль Моди? Почему кто-нибудь пытался запустить свой грузовик в безвредную старуху?

Внизу по тротуару Моди прижалась к Райану. На крыльце Бенни не двигался, он стоял на ступеньке, белый и замороженный. Когда Скотти выбежал, Райан схватил ее телефон и начал набирать номер, но Моди вырвала его у нее. Джо и Дульси сбежали на крышу Мауди, Кит наблюдал, как они садились в сад и скользнули в дом за Моди. Кит оставался очень тихим, запечатлевая каждую деталь этой странной атаки: туманная тень лица водителя за грязным ветровым стеклом, тонкое лицо под тем, что могло быть темным капюшоном, ржавые шрамы на грузовике, грязь на задний бампер и номерной знак. Расстройство Кита при избиении озера Бекки, а теперь нападение на Моди, оставило ее чувство очень маленьким и бесполезным. Уши и хвост, она наконец пробралась с крыш на двор Моди, где она ползла под кустом камелии и свернулась в маленький шарик среди его упавших лепестков. Она не понимала людей. Она подумала обо всех уродствах среди людей, которые она и Дульси и Джо увидели, и о мрачных фотографиях и сообщениях об убийствах, которые были доступны им в столах их друзей правоохранительных органов, и больше, чем она думала, тем более побежденной она чувствовала; в одиночестве, она опустила голову на лапы, наполненные ужасным раскаянием для человечества.

8

[????????: _1.jpg]

ПОСЛЕ УБИВАЯ МАРТИНА и Кэролайн, водитель и стрелок остановились на мгновение, чтобы посмотреть, как машина с дороги повернулась с дороги, ее фары безумно качались в черной ночи, когда она катилась на бок и врезалась в сосновое дерево. Стрелок заправил револьвер .45 Colt за сиденьем, когда водитель убрал пикап. Они вытащили на обочину дороги на четверть мили, где водитель вышел, скользнул в маленький черный седан и ушел, ускорившись в ночи. Стрелок скользнул в сиденье водителя и двинулся дальше, зная, что узкая двухполосная полоса достаточно хорошо, чтобы держаться подальше от канавы, зная точно, когда нужно совершить поворот во двор пустынного дома ранчо. Второй поворот вверх по старой бетонной дороге, и пикап скрылся из-за проселочной дороги.

Сколько увидела старуха? В мерцающем лунном свете, прежде чем она схватила детей и нырнула на пол, она взглянула? Было только мгновение, что она могла что-то увидеть, но это был свободный конец, причина для беспокойства. В последующие месяцы после съемок вопрос съел и ранил. Если бы Моди увидела достаточно пробного удостоверения, что она сделала? Прошли к полицейским? Или, боясь за свою жизнь, разумно закрыла рот? Был ли ордер с именем и описанием, или она видела не больше, чем ослепительные вспышки стрельбы?

В ту ночь, ослабевая за фермерским хозяйством, разблокировав машинный сарай и ослабив пикап, скользнув, закрыл тяжелую дверь и вступил в гладкий спортивный автомобиль, который стоял рядом с местом, где пикап всегда был припаркован, стрелок ждал больше, чем час, прислушиваясь к любому звуку с дороги, отдыхая на мягком кожаном сиденье, но не смея играть на радио даже тихо. Затем внезапно вздрогнул звук звуков сирен.

Как можно кого-нибудь вызвать копов? Мартин и Кэролайн должны были быть мертвы, на близком расстоянии или слишком сильно ранены, чтобы сделать какой-либо звонок. А что касается Моди, даже если бы у нее было достаточно ума, чтобы захватить сотовый телефон, прием там был рискованным; обычно не было возможности пройти.

Вряд ли кто-нибудь еще услышал об аварии; на малоиспользуемой задней дороге не было других машин. Разбросанные дома и то, что люди называли ранчо, были отброшены назад от узкой двухполосной полосы, и нигде не было света; половина этих домов были летними местами, запертыми до тех пор, пока в июне не стало жарко.

Но кто-то позвонил полицейским.

Выйдя из спортивного автомобиля, стоя у двери, она не слышала звука. Сарай казался достаточно безопасным. К тому времени, когда депутаты шерифа отправились на поиски соседних ярдов и полей и получили ордера на обыск в домах и надворных постройках, пикап был бы мертв, сидеть не мог, поскольку оставшийся в живых хозяин покинул его несколько недель назад. Навесной висячий замок на скользящей двери сарая показал бы только отпечатки пальцев владельца.

Прислушиваясь к сиренам, а затем к удару вертолета, стрелок скользнул, открыв большую дверь, чтобы посмотреть в ночное время. Огни от собранных автомобилей в миле от него отражались в небе в молочной дымке, больше машин и, черт возьми, намного раньше, чем вы могли подумать, здесь, в бунгах.

Стрелок ждал еще пару часов после того, как исчезли полицейские огни, и вертолет ушел, прежде чем полностью открыть дверь, запустив двигатель спортивного автомобиля и вытащив его. Если бы проверил, с фонариком, пол гаража и вытер смутные следы шин. Раздвинув дверь снова и закрыв ее, стрелок устремился взад-вперед в ночное время, медленно и осторожно двигаясь по проселочной дороге, высоко подбрасывая лучи, когда не было машины, и снова выкидывал их из вежливости, когда другой автомобиль подошел.

Пройдя два встречных черно-белых, стрелок поднял руку с колеса в стране приветствия, хотя, вероятно, этот жест не был замечен в темном автомобиле. И все это время проглотил прилив адреналина, пытаясь контролировать сердечную панику. Две ТЭЦ должны быть отправлены на место крушения, чтобы присоединиться к тем единицам шерифа, которые могли остаться. Возможно, он ищет оболочку оболочки, но они не найдут. Это было хорошо в револьвере: оболочки остались в ружье, не разбросаны по всему. Полицейские также будут проверять марки шин, но довольно много автомобилей и грузовиков, местных жителей, использовали эту дорогу днем.

Теперь от старой женщины многое зависело. Может быть, она ничего не видела в темноте, может быть, не о чем беспокоиться. Она ответила на вопросы полицейских, но не имела реальной информации, чтобы дать им, затем вернуться домой и оплакивать своего мертвого сына. Копы будут работать на случай некоторое время, а затем, как перегруженный, как LAPD, он найдет свой путь среди холодных файлов, и это будет его конец.

Кроме того, это еще не конец, было больше рассмотреть. Там будут похороны, сбор друзей и семьи вокруг старой женщины, а затем расположение личных вещей Кэролайн. Это было осложнение: что сделала Кэролайн с бумагами, которые должны быть получены до того, как это закончится? Или у них была старуха? Если да, то что она с ними сделала? Не было никакого способа узнать, что, возможно, планировали между ними Каролина и Мартин и Моди. Конечно, если бы Кэролайн была угрозой в живых, она не была бы лучше мертва. И то же самое касается Моди, для мягкой маленькой тещи Кэролайн.

9

[????????: _1.jpg]

Вздрогнув от кровати измельченных лепестков, Кит посмотрел на входную дверь Моди. Он был закрыт. Все были внутри, она слышала голос Райана на кухне. Выталкивая из кустов, она поспешила к спине, прыгнула через неглазурованное окно новой студии Моди, бежала за Скотти, который исправлял штукатурку, а через ползунок с опущенным слоем, на бледный линолеум.

На кухне пахло свежим кофе. Моди и Райан сидели за столом, а Бенни лежал на коленях Мауди, прислонившись к ней, его рот был покрыт обледенением. На столе стояла тарелка сладких рулонов, пахнущая корицей и медом. Маленький мальчик выглядел бледнее обычного, его темные глаза все еще отражали страх перед встречей Мауди с грузовиком.

Кухня Мауди была сделана все в тонах сливок и оливкового масла. В дальнем конце комнаты бледно-дубовые шкафы выстроились на три стороны вокруг центрального рабочего стола. За широкими эркерными окнами, кружевное дерево перца обрамляло взгляд Моди на соседние дома и улицу.

Стол стоял ближе всего к Киту прямо напротив стеклянного ползунка. Райан все еще мягко спорил с Моди, пытаясь заставить ее позвонить в полицию. Бенни казался неудобным с биржей, возился со своим сладким рулоном, разрывая его на кусочки. Он едва поднял глаза, когда Кит подошел к стулу Мауди, перешел на открытую лестницу и прыгнул на пятый шаг, где Джо и Дульси сидели, как пара статуй, изящные фарфоровые изображения из какого-то высококлассного магазина антиквариата. Дульси оборвала свои зеленые глаза в Кит, с отвращением глядя на упрямство Мауди. Кит нетерпеливо смотрел назад, пытаясь рассказать им о вторжении и запахе рыбы, и не мог сказать ни слова.

Открытая лестница столкнулась не только с кухней, но и с передним входом на широком кафельном полу с уютной гостиной слева. Дульси дернула уши в Кит, но ничего другого не предприняла, слушая бесполезные споры Райана. Что случилось с Моди, почему это нежелание?

«Если полиция найдет грузовик, - говорил Райан, - и арестовать водителя, который выведет его с улицы. Это может сделать вас безопаснее, пока вы не узнаете, что это такое, и информация поможет вашей страховой компании, когда вы предъявите иск.

- Это был несчастный случай, - сказала Моди. «Это может случиться с кем угодно, водитель не смотрел. Я не собираюсь предъявлять претензии, я не хочу беспокоиться ».

Райан просто посмотрел на Моди. Казалось, она собралась с осторожным ответом, когда открылась парадная дверь, и Дэвид поспешил, тяжело дыша от его бега в гору, его темные потоки висели вялым и влажным на его скудной раме. Его смятая шапочка выскользнула из кармана пиджака; его коротко стриженные коричневые волосы были влажными от пота. Вырвав кепку, он вытер его лоб и провел над своей командой: «Что случилось? Я был в двух кварталах от меня, когда услышал, что звучит как крушение, и старый грузовик пролетел мимо меня.

Он сел, глядя на Моди. «Разве ты не слышал? Должно быть, он ударил Линкольна, мама. На стороне длинного коричневого шрама. Он посмотрел на Моди и на Бенни. «Вы все в порядке? Вас не было в машине? Что, черт возьми, случилось?

Райан сказал: «Водитель спустился с холма прямо на Моди. Он отступил, он не ударил ее. Его нужно было выпить или побить камнями. Или … или это было преднамеренно, - тихо сказала она. «Он побежал, даже не замедлил». «

Боже мой, - сказал Дэвид. «Где полицейские? Сколько времени это занимает? Они только …

- Я их не называл, - сказала ему Моди.

Дэвид посмотрел на нее: «Почему бы и нет? Почему, черт возьми, нет, мама?

«Отпусти, - сказала Моди. Бенни вздрогнул. Поскользнувшись от объятий его бабушки, он скрылся за дверью, ведущей с кухни в гараж. Вытащив его за собой, он оставил его едва приоткрытым, словно не желая полностью отречься от взрослых, как будто желая только избежать споров. Или он оставил его открытым, чтобы он мог слушать, что могла сказать его бабушка, когда он вышел из комнаты?

Но Мауди и Дэвид сказали немного больше, молча смотрели друг на друга; Гнев Давида потянул его лицо в длинные, каменистые линии, как суровые, как генерал морской пехоты. Это была Моди, которая сначала отвернулась, взглянув в студию, где Скотти исправлял штукатурку. Дэвид наблюдал за своей матерью, как будто пытался подумать, как пройти к упрямой женщине. «Мама …» начал он.

Моди улыбнулась ему и положила руку ему на руку: «Я не хочу волноваться, Дэвид. Пожалуйста, просто бросьте это.

На лестнице кошки взглянули друг на друга и вернулись к Моди, видя в ее улыбке больше, чем мягкость. Увидев, на мгновение, темная искра проблемы вспыхнула, стальной край, который и радовался, и озадачил их. У этой дамы был какой-то позвоночник. Почему она так скрыта?

Мауди начала говорить, когда они услышали, как грузовик остановился снаружи. Он сдвинул шестерни, а затем, со звуков, начал отступать от привода. Райан поднялся, чтобы посмотреть, и кошки вытянулись. Да, они могли видеть верхушку грузовика, находящегося внутри, могли видеть груз окон, стоящих вертикально, надежно привязанных к месту. Райан некоторое время наблюдал за Скотти и водителем, видимо, решил, что у Скотти все в руке, и снова сел, чтобы закончить свой кофе.

Темная искра оставила Моди сейчас; она была улыбкой и счастьем: «Это будет прекрасно, с большими окнами, таким ярким местом для работы, с окружающим садом». Ее смех был настолько счастлив, но потом ее взгляд стал печальным. «У меня была такая прекрасная студия в Лос-Анджелесе, с видом на холмы. Но я не мог оставаться там, а не после съемок.

Дэвид встал, что-то пробормотал о ливне, и направился наверх, осторожно подошел к трем кошкам. Через несколько минут они услышали стук в ванной наверху.

«Я читал о стрельбе, - сказал Райан. «Конечно, вы хотели покинуть этот район. Я тоже. Я уверен, что никто не может понять, что такое невероятно тяжелая потеря, какая страшная пустота пытается вынести.

- Мне кажется, я не могу пройти мимо, - сказала Моди. «За восемь месяцев после расстрела Мартина боль не ослабела. Этот момент продолжает возвращаться, как будто это сейчас происходит. Я думал, что во время длительных сессий с шерифом и с полицией Лос-Анджелеса и Калифорнийским бюро расследований это как-то заработало, ожесточилось, что случилось, что я научусь жить с ним.

«Но я этого не сделал», сказала она тихо. «Они были так счастливы, Мартин и Кэролайн». Она мрачно посмотрела на Райана. «Почему я пощадил и тех двух молодых, у которых был только второй шанс на счастье … Почему они должны были умереть?» Она покачала головой. «Единственное хорошо, что дети были спасены. Кроме того, что сейчас двое - сироты, а Бенни - сирота. Как это справедливо?

«Но, - сказала Моди, - жизнь нечестна. Никто никогда не говорил, что жизнь справедливая.

Райан положил руку на Мауди. «Прости, - сказала она. «Ты видел что-нибудь в ту ночь? Что-нибудь, что помогло бы полиции? »

« Как я мог видеть убийцу? Если это то, что вы имеете в виду, - мягко сказала Моди. «Было темно». Она встала, подошла к кухонной раковине и побежала стаканом воды.

Райан сказал: «Я не хотел вас огорчать».

«Ты меня не расстроила, я, похоже, в расстроенном состоянии». Она вернулась к столу, потягивая воду. «Сегодня мы с Бенни обедаем с семьей моей сестры, это будет хорошая прогулка. Карлен, ее муж и их два мальчика. Я едва успел побывать с ней, так как я приехал. Они просто на вершине холма, - сказала она, - всего около десяти кварталов. Это тот дом с глубокой верандой, высокая стена и жасминские лозы впереди.

- Я знаю это место, - сказал Райан. “Это прекрасно. Ваша сестра Карлэна Коллетто? Несколько лет назад я переделал их кухню. -

Конечно. Моди кивнула. «Карлен любит свою кухню, она такая яркая, что эта темная стена теперь открыта для сада».

На лестнице уши Дульси кололи, и кончик ее хвоста начал дергаться. Фиджинг, она дала Джо дикий взгляд, спрыгнула со ступеньки и скрылась в гараже. Так же быстро, Кит последовал за ней. Джо остался там, где был. Он знал, что Кит был подключен, но что привело к тому, что он подвел хвост Дульси? Что было так интересно с сестрой Моди, что она и Кит должны были говорить об этом? И как они думали, что они могут шептать между собой в гараже, не услышав их Бенни? Он был озадачен неустойчивым поведением кошек, когда Дэвид спустился по лестнице. Он был босиком, пахнущим мылом и шампунем, одетый в чинос и чистую белую футболку. Он улыбнулся Райану, подошел к стойке, чтобы выпить чашечку кофе, затем взял сложенную газету и стал читать спортивную страницу.

За столом Райан говорил: «Разве мальчики Коллетто не работают здесь, в деревне?»

«Джаред, - сказала Моди. «Он работал неполный рабочий день для переезда, но я думаю, что он сменил работу. Я знаю, что он ведет бухгалтерские классы в колледже. Я думаю, что Кент работает где-то на побережье в нескольких милях.

- Джаред хороший молодой человек, - сказал Райан. «Я не очень хорошо знаю Кента, но Джаред помог некоторым моим клиентам переехать в их новые дома».

Моди улыбнулась: «Я надеюсь, что когда студия закончит, он поможет мне переместить мои вещи. Дэвид будет он улетел сегодня, - сказала она, взглянув на сына. «Я очень хочу, чтобы мое оборудование для лоскутного одеяла было настроено, все отложило, чтобы я мог подготовиться к предстоящей выставке».

«У Хамфри», - сказал Райан. «Это действительно хорошая галерея. Будет прием?

«Только после Нового года, - сказала Моди, похоже, рада, что Райан знал о шоу. «Ты в моем списке рассылки».

«Мы должны закончить студию в эти выходные. Шкафы все на месте, сегодня у нас будут окна, обрезают их завтра, кладут пол, а затем несколько подробностей в последнюю минуту. Если Джаред не сможет помочь вам

войти , мы найдем кого-нибудь. - Кент мог бы это сделать, - сказала Моди, - но он работает нечетные часы ». Она сразу взглянула на Райана. «Я уверен, вы знаете, что старший брат мальчиков находится в тюрьме».

Райан кивнул, но ничего не сказал.

«Нет смысла скрывать это, - сказала Моди, - в такой маленькой деревушке, где все знают дело каждого. И, конечно же, с вашей семьей в правоохранительных органах вы слышите эти вещи ».

«Возможно, Виктор действительно не плохой молодой человек, - сказал Райан. «Может быть, просто стремительная, медленно вырастать?» -

вздохнула пожилая женщина. «Дети могут получиться так по-другому. Виктор с другой стороны закона, а Кент не ангел, но Джаред все прекрасно. Думаю, нам с Алленом повезло, подняли двух хороших мальчиков. Она молчала, глядя в новую студию, где водитель доставки, очевидно, закончил разгрузку, раздавал Скотти счет.

«Мне лучше работать, - сказал Райан, поднимаясь и поднимая перчатки. Когда она ушла, Дэвид вернулся к столу и разложил бумагу. На лестнице Джо Грей ждал, разрываясь между прослушиванием Моди и Дэвидом и направляясь в гараж, чтобы увидеть, что так напрягло Дульси и Кит, его раздражение тянет его, как два кролика, убегающих в противоположных направлениях.

10

[????????: _1.jpg]

ЧТО УТРО, как Джо Грей подслушивал на видном месте с лестницы Мауди Тоола, в сорока милях к юго-востоку от деревни в Калифорнийской государственной тюрьме в Соледаде, смотритель взял телефон, чтобы набрать семью заключенного. Это была миссия, которую Вальтеру Диверу редко приходилось выполнять, и он не ожидал этого, особенно в этом случае. У Джека Рида не было ни одной семьи, чтобы уведомить, кроме своей маленькой девочки, которая была только, может быть, тринадцать. Мать Лори умерла от рака несколько лет назад, и Джек был всем ребенком. В тринадцать лет маленькая девочка сильно нуждалась в отце - в деле Лори, даже отец в тюрьме был лучше, чем отец.

Джек Рид не был нарушителем спокойствия, далеко от него. Это было его первое преступление, и Дивер был бы готов поспорить, он был бы последним скрежетом с законом после его выхода. По мнению Дивера, Рид вообще не должен находиться в тюрьме, но должен получить медаль за то, что он сделал. Но тогда он не принял законов.

Неохотно он поднял трубку, не желая передавать эту новость. Надеясь, что в последующие дни не нужно было печатать новости, хотя состояние Рида было критическим. Если бы Джек Рид умер, у ребенка не было бы никого.

Кроме, конечно, ее опекуна, Кора Ли французская. Лори повезло в этом отношении; Джек выбрал хорошо, когда он выбрал женщину, которая в его отсутствие помогала формировать жизнь ребенка. Он знал, что Лори находится в частной школе, и что она провела большую часть своего свободного времени в программе подмастерья, работающей в местном подрядчике по строительству, женщине, которая была близкой знакомой как с Корой Ли, так и с главным арфистом.

Обычно Дивер не проявлял такого интереса к личной жизни своих заключенных; он не мог с населением удвоить то, что тюрьма была построена для размещения. Он также не заботился о том, чтобы большинство из них были членами тюремных банд, порочных, высокоопасных отбросов в обществе. Люди, которых так соблазнила криминальная культура, они слишком далеко ушли, чтобы что-либо сделать, кроме того, чтобы держать их на улице, не дать им убить кого-либо еще. Но из-за особого интереса Харпера к этому делу он многому научился о Джеке Риде и его дочери - он просто хотел, чтобы совет по условно-досрочному освобождению вместо освобождения опасных заключенных выпустил несколько таких людей, как Джек. Но какого черта, кто мог понять, что было в сознании некоторых назначенных государством чиновников?

Прошло два часа с тех пор, как Рид был заколот в тюрьме за пределами столовой. Хвост был ножом, сделанным из длины водопровода, который был удален из раковины в ячейке потенциального убийцы. Тюрьма находилась в затруднительном положении, и все камеры искали новое оружие. Тюремные врачи часто обращали внимание Рида, прежде чем вертолет доставил его в Мемориальную больницу Салинасской долины, где в гражданском ОИТ он оставался под стражей, привязан к жизненной поддержке, ближе к смерти, чем к жизни.

Телефон зазвонил пять раз. Когда женщина ответила, Дивер попросил опекуна Лори.

«Это Кора Ли».

Дивер видел женщин и детей в дни посещения. Кора Ли поразила, высокая, стройная женщина с коротко стриженными, курчавыми черными волосами, просеянными серебром. Он думал, что она может быть креольской, из своего кафе? au lait colorion и ее слабый акцент, как будто, возможно, она выросла в Новом Орлеане. Ее манера была спокойной, самодостаточной, и она, казалось, действительно любила Лори.

У вас много подонков среди посещающих толпы, грубо толстых женщин в футболке с низким вырезом, женщин в джинсах и триггерах. Как будто это не имело никакого значения, как будто никто не заботился о том, как они выглядели, когда они вошли в учреждение, как если бы его тюрьма была борделью четвертого разряда. Но Лори и Кора Ли всегда приходили хорошо ухоженными, аккуратно одетыми и привлекательными, как будто они направлялись в воскресную церковь, где их действительно можно было судить - собранием или Всемогущим - за их уход и чистоту.

Он отождествил себя с г-жой Франциско, сказал ей так же осторожно, как мог, что Джек был заколот и находился в ОИТ в Салинасе, и что она получила разрешение взять Лори, чтобы навестить его. На другом конце линии долгое молчание. В ожидании он думал, что если Рид умер, опекун усыновит ребенка. Это было не его дело, но он, конечно, не хотел, чтобы какой-нибудь ребенок стал подопечным государства. Лори Рид оказалась серьезной и разумной девочкой, и теперь ей нужна эта устойчивость, если бы Рид этого не сделал. Когда это случилось с таким заключенным, как Рид, кто-то, кто не был в банде, который пытался удержать себя и не беспокоиться, просто пытаясь довести его до конца, ситуация отвратительная Дивер. На другом конце линии Кора Ли Франс наконец заговорил; ее голос, который был легким и веселым, был низким и покорным. «Как плохо он?»

«Он критический.»

«Я скажу Лори. Когда мы сможем увидеть его? »Она была прямой, прямолинейной, но ей было больно говорить ребенку. Они разговаривали всего несколько минут, он дал ей указания о прибытии в больницу, сказал, кто попросит, сказал ей, как долго они смогут остаться. Она поблагодарила его голым голосом, который оставил его как ад.

ПОЛУЧЕНИЕ ЧАСА после звонка начальника, Лори и Кора Ли отправились вглубь страны в больницу Салинаса. Кора Ли поехала в тишине, ее правая рука держала маленькую холодную руку Лори, предлагая, какой комфорт она могла. Лори спряталась на сиденье, как маленькое животное, ее школьная форма, белая рубашка и морская юбка, скомканная с детской площадки, где Кора Ли подняла ее, ее темные волосы запутались, ее лицо побледнело от страха, когда она попыталась понять, как Па, ее папа, внезапно оказалась настолько ранена, что боролась за свою жизнь. Па не была хулиганом, он не был в тюремных бандах, он не был в курсе, он никому не причинял вреда - никому не нужно было болеть, подумала Лори. Она не могла себе представить, что Па умрет, она не позволит себе поверить, что это может произойти.

Но Ма умерла. Лори не смогла сделать, чтобы сделать ее здоровой, чтобы она не умирала. Конечно, ее маленькие девочки не отвергли рак. Она стояла у постели матери в этом далеком городе Северной Каролины, молясь и молясь, и смотрела, как жизнь ее матери стекает.

В этот час утра трафик был тяжелым с пассажирами и грузовиками: огромными, громкими, дизельными вонючими грузовиками, толпившими их, и двигаясь в другом направлении, вдоль двухполосной дороги, их закрытые стороны были отмечены пекарней и пивом Логос, или их рельсовые борта пенни в скоте, направлялись на какой-то убойный двор, подумала Лори, чувствуя грусть для них. Кора Ли не говорила, она оставила Лори в ее собственных мыслях, и потому Лори была благодарна. Молчание Коры Ли успокоило ее, она была там для нее, но не навязчивая. С тех пор, как Мама умерла, когда Лори была маленькой, кто-то хорошо понимал, о чем она думает, и известна, просто находясь там, как заставить ее чувствовать себя лучше. Через полтора года с тех пор, как Па была отправлена ??в тюрьму, она и Кора Ли посетили его семь раз. Иногда, поначалу, она не хотела идти, не хотела видеть Па за решеткой.

И потом, она не хотела идти, потому что другие заключенные смотрели на нее. Вы должны были ждать в очереди в течение нескольких часов за пределами тюрьмы, сидя в кресле, если бы вы принесли один, и казалось, что все в очереди смотрят на вас. Затем, когда они наконец вошли внутрь, чтобы увидеть Па, в большой комнате для гостей за длинным столом, она и Па не могли быть одни. Посетители сидели, выстроились вдоль одной стороны длинного стола, заключенные, с другой, и между ней и Папой был тяжелый стеклянный барьер. Как она и Па даже пытались быть естественными, переполненными среди всех этих незнакомцев и разговаривая через телефон? Каждый раз, когда они ехали до Соледада, она чувствовала, что разорвалась между ее волнением, чтобы увидеть Па и ее отвращение к тому, чтобы отправиться в тюрьму.

И тогда она начнет думать о тех годах, когда она и Па были вместе после смерти мамы, когда Па заперла ее в доме и села в окно, и не сказала ей, почему. Тогда она не понимала, что нужно сохранять ее в безопасности, спасать ее жизнь. Она догадалась, что Па было недостаточно комфортно, чтобы рассказать ей. Если бы она задумалась об этом, пока они ехали вниз, чтобы увидеть его, к тому времени, как они добрались до тюрьмы, она не захотела войти, она хотела бы развернуться и вернуться домой.

Но теперь они не отправились в тюрьму. Они направились в больницу, где она увидела Па, беспомощную в одной из тех узких кроватей с железными боками, как в другой тюрьме. Па, такая худощавая и высокая, лежала в лагере в больничной койке, привязанная к машинам, таким как Ма, и бинты вокруг его груди, где он был заколот. И даже с машинами, кислород, IV, может быть, Па не будет жить, может быть, он умрет в больнице. Умереть сегодня утром, прежде чем они когда-нибудь доберутся туда. Или умрет после того, как она ушла, оставив его в покое. Она не понимала, что она сильно сжала руку Коры Ли, пока Кора Ли не вздрогнула.

«Прости, - сказала она, успокаивая ее хватку. Ветер сквозь открытые окна пахнул луком с полей, свежесрезанной земли и коммерческих удобрений, а раннее солнце резко отразилось в их глазах. Она нервно села, сказав, что Па не умрет; она хотела убить человека, который ударил его, она думала, что он должен быть тем, кто находится в ОИТ или в морге, а не в Па.

Она знала, что когда она увидит Па, ей нужно быть веселым и позитивным, постарайтесь заставить его чувствовать себя лучше, но она не чувствовала себя позитивной. Она просто испугалась. Па была всем, что у нее было; иногда она скучала по нему так плохо, пропустила, как он был, когда она была просто маленькой девочкой, прежде чем начались плохие вещи. Когда она сбежала из Па и скрылась в течение двух недель в подвале библиотеки, она не понимала, почему он запер ее. Пока она сидела в темной маленькой бетонной дыре на старом матраце, который она затащила, живя на арахисовом масле и консервированных персиках, иногда, не зная, почему Па заключила ее в тюрьму, она действительно хотела, чтобы он умер.

Но потом, когда она поняла, что это должно спасти ей жизнь, ей было стыдно. Когда она узнала о детях, что собственный брат Па, и тот другой человек, убил, эта Па пыталась спасти ее от них, она не знала, что ему сказать.

И теперь собственная жизнь Па была нужна. Она молилась за него. Она хотела сказать ему, что любит его, она не говорила ему об этом в течение долгого времени. Прямо сейчас присутствие Коры Ли было единственным, что удерживало ее. Словно, без Коры Ли, она попала в какое-то бесконечное темное пространство, в котором ничего не оставалось бы.

11

[????????: _1.jpg]

ДЖО БЫЛ ВСЕ, чтобы покинуть кухню и проскользнуть в гараж с Дульси и Китом, когда Моди поставила перед ним несколько крошек кофейного пирога и блюдце с молоком. Успокоившись на шаг снова, чтобы насладиться небольшим удовольствием, он с интересом выслушал, как утверждали мать и сын, и так тяжело, что Джо пришлось скрыть улыбку. Этот грузовик беспокоился о Дэвиде гораздо больше, чем, казалось, беспокоило Моди; он не хотел оставлять ее и Бенни в покое, а Моди отказалась пойти с ним домой. И она не хотела, чтобы он остался; и Джо мог сказать, что он действительно не хотел оставаться, что он слишком беспокоился о своей жене, Элисон.

«Подумай об этом, мама. Тот, кто убил Мартина и Кэролайн, может подумать, что вы видели его той ночью. Может быть, он следовал за нами здесь, намереваясь причинить вам боль, чтобы заставить вас замолчать?

«Ну, это мелодраматично. Было темно, как я мог кого-нибудь увидеть? »

« Была луна, ты сказал мне, что была тонкая луна. Убийца не знает, что вы его не видели. Гладкое лицо Дэвида было суровым. «Между тем, что было сегодня утром, и этими домашними нашествиями, я не хочу оставлять вас двоих. Ты полуквалифицирован этим хромым плечом, ты не можешь … -

Иди, грузовик, я был готов двигаться.

- У тебя не было ни малейшего понятия. Бенни сказал, что ты вернешься к нему, разгружая пакеты. -

Я слышал это, я слышал грузовик. -

Иди домой со мной, мама, только до тех пор, пока Элисон не закончит операцию и на поправку, пока я не смогу получить живое, в медсестре для нее, кто-то надежный. Тогда я уйду и вернусь с тобой.

«У Бенни было достаточно расстроен, его нужно было уладить в одном месте, ему больше не нужно было проезжать. Никто не навредит нам. Я хочу, чтобы он начал учиться в школе, может быть, в частной школе, где появляется молодой друг Райана Лори Рид. Он будет …

- Он будет таким? - огрызнулся Дэвид, - он пойдет в сторону грузовиком по дороге в школу?

- Никто, - сказала она с уверенностью, - хотела бы повредить Бенни. «

Кто-то уже сильно навредил ему, когда убил своего отца». Поднявшись, Дэвид подошел к раковине, опустошил кофейную чашку и направился к лестнице. «Пожалуйста, пойди, мама. Для вас двоих. Я позвоню и попробую нас всех на рейс.

- Нет, - сказала Моди. «Мы останемся здесь. Мы будем в нашем собственном доме на Рождество. И ты будешь там, где ты принадлежишь, с Элисон. И это конец ».

По-видимому, это было так. Дэвид поднялся по лестнице, покачав головой, но больше не сказал.

«Дети», - сказала Моди коте. «Даже когда они вырастают, они думают, что их матери беспомощны». Улыбаясь, секретная улыбка, она сделала глоток охлажденного кофе.

«Я хочу, чтобы кто-то понял, как сильно я боюсь Рождества», - сказала она Джо. «Но у Бенни должно быть Рождество, он болит так плохо. Папа Бенни был единственной стабильной в его жизни, до Кэролайн. Этот маленький мальчик боготворил своего папу.

«Когда Аллен был жив, - сказала она, - когда мы воспитывали мальчиков, День благодарения и Рождество были самыми захватывающими временами года». Она мрачно посмотрела на Джо. «Является ли кошка единственной в мире, с которой я могу поговорить? Единственный, кто не считает меня глупым и кто не будет спорить со мной? »Ее голубые глаза были плоскими от боли. «Я пропускаю Мартина так же, как я пропустил его отца, когда он умер. Как часть из них исчезла. Говорят, что когда ампутирована нога, боль в пропавшей части все еще там, вы все еще чувствуете ее там, хотя нет ничего, кроме пустого пространства ».

У Джо Грея было такое сильное желание поговорить, чтобы ответить бедной женщине, что он с тревогой прыгнул с лестницы и побежал в гараж. Что он, кошачий сгусток? Четвероногий терапевт для одиночества и скорби? Намотав среди картонных коробок и штабелей банковских ящиков, он принюхивал дюжину затяжных ароматов, перевозивших триста миль от Лос-Анджелеса, невидимые артефакты в коробке и сохранившиеся как неуловимые археологические сокровища. Этикетки были написаны красивым круглым скорописцем, вид почерка Джо видел только среди его пожилых друзей: ЛИЧНЫЕ ПИСЬМА, СЕМЕЙНЫЕ ФОТОГРАФИИ, НАЛОГОВЫЕ ПОСТУПЛЕНИЯ, СТАРЫЕ СЛАЙДЕРЫ. Где-то впереди среди гор картонных коробок, маленький Бенни говорил в мягкой монотонности, по-видимому, Дульси и Кит - освобождая себя от кошачьей симпатии, как и Моди.

Когда, во мраке, он не мог видеть двух кошек или ребенка, он прыгнул на крышу четырехфутовой картонной коробки и поднялся для лучшего взгляда. Ничего. Только когда он дал низкий охотничий крик в горле, Дульси поднялась из открытой коробки, ушей и усов на полумастере, ее зеленые глаза удивили. Рядом с ней, Бенни тоже заглянул, но когда ребенок понял, что из Джо-Грея появился странный звук, он снова скрылся в коробке.

Прыгая через уложенные коробки, Джо посмотрел вниз в их укрытие. Картон был заполнен пакетами яркой ткани: аккуратно вырезанные квадраты хлопчатобумажной печати, завязанные в пучки с кусками яркой пряжи. Бенни собрал их по сторонам, чтобы очистить середину от маленького гнезда. Он сидел, скрестив ноги, сжимая альбом на коленях. Женские кошки снова прижались к нему, наблюдая за страницами, пока он медленно поворачивал их. Его запах маленького мальчика взлетел вверх, как отличительный, как запах щенка. Взглянув невинно на Джо, Бенни явно ожидал, что кошка присоединится к ним. Тихо Джо упал среди маленьких тюков с квилтингом и уселся рядом с Дульси.

Что-то сон делает кошке о том, чтобы смотреть на старые фотографии; медленно вращающиеся страницы создают ритм, который позволяет уступить место злобным взломам. Но эти фотографии были из семьи Бенни, каждое маленькое окно в короткое прошлое ребенка, и кошка оставалась настороже. Фотографии Бенни и Моди, Бенни и мальчика и девочки о его возрасте, которые должны быть двумя детьми Кэролайн. Из Бенни и высокий мужчина, похожий на Дэвида и красивую женщину с взъерошенными волосами, окрашены в осыпи. Это были картины, на которые Бенни потянулся, поглаживая их лица. «Это мой папа, и это Кэролайн, моя новая мать». Он смотрел серьезно и грустно на кошек. «Теперь они на небесах».

Дульси потерла лицо против ребенка, пытаясь подбодрить его. Кит набросился на него, но черепаховая скоба тоже была острой, кончик ее хвоста подергивался от необходимости говорить, чтобы рассказать Джо и Дульчи что-то срочное. Какие? - удивился Джо. Что бы она увидела сегодня утром, это было так важно?

Ну, она долго молчала, и они скоро выйдут на улицу. Кит никогда не был большим на терпении. Бенни говорил: «Это моя мать Кэролайн, она каждую ночь проводила настоящие обеды для всех нас, для всех нас вместе. Это Кэролайн, и я, и папа, и это … »Сухая тишина превращения страниц и гудящего голоса ребенка вскоре заставила Джо Грея заснуть, несмотря на его интерес к мертвой паре и, несмотря на его любопытство к беспокойству Кита. Он насторожился, когда Бенни крепко обнял его, и на нос выплескалась соленая влажность. «А потом мы отправились в каюту бабушки, и было темно, и стрельба стреляла, такая громкая и яркая, и бабушка бросала нас на пол, и я ничего не видел». Он так сильно сжал Джо, что кота чуть не взъерошил; он обнимал всех троих, собирал их к нему, как плюшевые медведи, плача в меху.

Джо терпела скорбь ребенка, сколько могла, затем выскочила из рук Бенни и вышла из коробки на вершину деревянного ящика. Иногда бремя понимания людей было больше, чем кошка, с которой можно было справиться. Оглядев его на горе Мауди, он подумал, куда она собирается положить все это, в ограниченном пространстве четырехкомнатного Тюдорского дома.

Но он мог видеть, что многое из этого предназначено для стегальной студии, длинного стола напротив противоположной стены, коробки с маркировкой QUILTING FRAME, двух швейных машин и дюжины ящиков, уложенных рядом с ними. В дальнем углу были открыты полдюжины коробок с маркировкой DESK, щель для ленты, стоячие клапаны, содержимое разобрано, чтобы бумаги и папки торчали. Открылась коробка с надписью CAROLINE, раскрывающая одежду женщины, аккуратно сложенную, слоеные свитера и блузки и среди них полдюжины маленьких картинок в рамке. Прыгая через коробки, чтобы посмотреть, он увидел, что некоторые из них были двумя детьми, некоторые из детей с Кэролайн и человек в морской форме. Первый муж Кэролайн? Спрятанная рядом с одеждой была маленькая сумочка для ювелирных изделий. Когда он схватил ее, он нашел дневник с кожаным ремешком и маленьким замком. У него возникло соблазн усовершенствовать это открытое тоже, но с близким ребенком, это может быть неразумно. Даже семилетнему мальчику пришлось бы задуматься о том, как кошка заглядывает в дневник своей матери.

Следующая открытая коробка с маркировкой CAROLINE содержала девять-двенадцать коричневых конвертов с надписью TAXES, LETTERS, PAID BILLS, LEGAL PAPERS. Под ними, когда он удалил их в сторону, был запечатанный, немаркированный коричневый конверт, его лоскут плотно склеился. Опять же, он был искушен, согнул когти над запечатанным лоскутом, но затем разумно обхватил их снова и отвернулся. Остальные коробки казались скучными, как грязь, несколько были отмечены как кухонные вещи, а две коробки содержали старые налоговые поступления. Странно, что он не нашел ничего принадлежащего реальной матери Бенни. Разве Моди не держала ничего от Перл, или Перл ничего не оставила, когда она ушла от Мартина?

И, подумал кот, зачем ему это нужно? За исключением того, что папа Бенни и Кэролайн были убиты, стрелок исчез, и до сих пор ни шериф Сан-Бернардино, ни ЛАПД не имели доказательств. Это было то, что Моди сказала Райану, что ни одно агентство не придумало какого-либо жизнеспособного подозреваемого, недостаточно доказательств, чтобы удерживать кого-либо. Джо предположил, что оба агентства сделали все, что могли. Убийцы исчезали каждый день. Он предположил, что, учитывая давление в полицейском управлении большого города, такие случаи пришлось отложить в знак уважения к чрезвычайным ситуациям момента.

Но этот хит-утренний уик-энд, и реакция Моди на это, подтолкнули кота к исступлению любопытства. Он скользнул среди последней стопки ящиков, обнюхивая их, когда он нашел имя Мартина, написанное в руке Моди. Это был первый ящик, который он нашел у ее сына, и быстро он разорвал коготь вдоль ленты, пока он не освободил закрылки.

На стопку купюр и бумаг лежал еще один фотоальбом с фотографиями Бенни и Мартина в форме его пилота. Не было никакого отношения к отцу и сыну. В некоторых они были втроем с высокой черноволосый женщиной. Это, должно быть, Перл. Тонкая, прямая женщина с очень белой кожей и резкими резными чертами, с высокими скулами по пустым щекам, с черными глазами, проницательными и проницательными. Суровая красота, суровая и холодная, в отличие от теплых черт Кэролайн. Почти каждая картина Перл стояла между отцом и сыном, а Бенни почти выходил из камеры. В каждом выстреле она носила черный, черный деловой костюм с юбкой до колена, черные брюки и белую блузку, безупречное платье с V-образным вырезом и длинными рукавами. Ничего случайного, ничего мягкого или причудливого. В нескольких картинах, где она улыбалась, ее «камера» улыбнулась явно поддельной. Только на одной картине она вытащила Бенни на свою сторону, как в приятной дружбе, ребенок выглядел жестким и неудобным.

Джо поднял глаза, когда Бенни вылез из большой коробки и направился к кухонной двери с Дульси и Китом рядом, Кит ерзал, как дикий, чтобы выйти на улицу, где она могла поговорить. Посмотрев на открытую коробку, Джо прыгнул вслед за ними, поскакал по кухне и вышел в студию. Он замолчал, когда за ними зазвонил телефон, снова оглянулся, когда Моди встала, чтобы ответить.

Было долгое молчание, затем Моди сказала: «Кто это?» Еще одна, более длинная пауза, затем очень тихо она повесила трубку. «Никто», сказала она, пожав плечами. «Может быть, ошибочный номер». Когда она отвернулась, это вызывало беспокойство, возможно, от страха? Но затем, когда она снова села за стол, намек на улыбку коснулся ее мягкого лица, и она заметила, что она бессознательно телеграфировала Джо. Он все еще смотрел, увидев, как Скотти наблюдает за ним; он быстро ударил лапой по невидимой ошибке, а затем убежал, как бы преследуя ее, моргнув на пол, когда он последовал за Дульси и Китом через неглазурованное окно; и три кота исчезли так же быстро, как и странная улыбка Мауди.

12

[????????: _1.jpg]

В больнице Валлей-Мемориал Джек Рид лежал в сознании и исчезал, иногда спускаясь в глубокий черный сон, в то же время встревоженный несвязанными мечтами, где он вернулся в тюрьму, сражаясь с тремя заключенными, был на земле, пытаясь завладеть Нож Вика Коллетто, сражаясь, чтобы схватить его у него. Удивленный и неверующий, когда нож погрузился в него, легкий, как в масло, видя, как его кровь бьется. Это разбудит его, вернет его в больницу, запертую металлическими решетками и пластиковыми трубами, в окружении научно-фантастических машин, которые накачивают тех, кто знал, что в его венах. Он лежал, пытаясь вырвать трубки, вырвать их и срывать ограничивающие бары кровати. Каждый бодрствующий момент он боролся с паникой захвата. Даже кислородная маска на его лице казалась слишком часто, чтобы не облегчить его дыхание, а сжать его. Док сказал, что это стресс, остаточная паника. И затем, полностью проснувшись, он погрузился в изнурительную депрессию, в темную тщетность своей жизни.

Иногда он проснулся, думая о Максе Харпер, о том, что Макс в тот день отправился в дом Джека и обнаружил, что тело Феннера растянулось на кушетке, и кровь разбрызгивалась повсюду. Даже когда он сказал Максу, он убил Феннера, и Макс надел на него манжеты, Харпер был более чем честен с ним. Макс сам провел интервью с двумя присутствующими детективами, трое из них были терпеливыми, и Джек, похоже, больше созвучно с ним, чем имел на это право.

Макс забронировал его и отвел в тюрьму, в маленькую деревенскую шлюпку, а затем поговорил с судьей в частном порядке в палатах судьи. Макс Харпер свидетельствовал в пользу Джека; у него был Макс, чтобы поблагодарить за то, что он потерял свет, только с осуждением добровольного непредумышленного убийства.

Он не хотел бы слишком много ходить в тюрьму, кроме Лори. Хотя Кора Ли Франс и ее соседи сделали это легче, взяв Лори, предоставив ей любовь и стабильность, в которых она нуждалась. Кора Ли увидела, что Лори смогла работать, когда захотела, чтобы эта строительная компания построила еще одну школу, когда ей было так скучно с ее школьными классами.

Иногда он думал, что Лори будет лучше без него, что если он умрет, это положит конец ее беспокойству, ее страху за него в тюрьме, и она сможет продолжить свою жизнь. Может быть, он должен был умереть в этой пыльце в тюремном дворе.

Вик Коллетто работал на него, когда Джек был партнером в Винсент и Рид Электрические подрядчики. Он уволил молодого Коллетто за пить на работе; ребенок проложил дом, мертвый пьяный, пьяный. Убитый с работы, Коллетто рассердился, и теперь он наконец вернулся к нему. Вик, который был в ломании и входе, и несколько случаев кражи, был в Соледаде всего несколько недель, когда он бросил ему вызов, попытался заставить его сражаться. Джек выжил в тюрьме, держась за себя; ему удалось избежать конфронтации, пока Коллетто не начал устойчивую диету преследования. Коллетто повесил трубку с несколькими обитателями, которых он знал снаружи, один из них - мошенник, которого, Джек был уверен, он видел в Моленской Точке. Он не мог вспомнить обстоятельства, не мог вспомнить его имя. Теперь парень вышел на улицу, и хорошее избавление. Странно, однако - после того, как он ушел, издевательство Виктора стало более смелым.

Что беспокоило Джека, так это то, что два брата Виктора жили в деревне. Если этот скуззи Кент Коллетто преследовал Лори, или, что еще хуже, ему пришлось бы попытаться убежать, чтобы уйти, пока он был на детском саду, найти Кента и убить его. Эта мысль отвратительно отозвалась.

Он хотел поговорить с Уорденом Дивером, заставить его позвонить Максу Харперу с хедз-ап на Коллетто, заставить людей Харпера следить за Лори. Проблема в том, что это может иметь неприятные последствия. Трудно было узнать, кому доверять, даже в пределах Моленской точки ПД. Если бы слово вернулось к братьям Вика, что закон защищал Лори, это бы помахало красным флагом на их лицах. Лори было тринадцать лет, она быстро росла, и она, вероятно, была намного более сообразительна, чем многие дети своего возраста, но здравый смысл был недостаточным для того, чтобы сохранить ее в безопасности. Вик был за ограбление магазина, в котором он так сильно избил клерка, что чуть не умер, а его брат Кент был не лучше, дважды сделал время для несовершеннолетних за батарею. Лори была немного больше, чем ребенок, у нее не было защиты от такой жестокости.

У Лори была детская мечта, что он будет помилован, что скоро вернется домой, но этого не произойдет. Она рассказывала о его освобождении, когда она посещала, позволяя своему воображению разразиться, о том, как, может быть, губернатор допустит его приговор, пусть он вернется домой, и у них будет маленький домик, как она будет готовить и содержать дом для него. Джек дремал, думая о том, чтобы быть дома снова, в своем собственном доме со своей маленькой девочкой.

Он вздрогнул, чтобы увидеть Лори, стоящую у его кровати, глядя на него сверху, сначала подумал, что она была частью его мечты. Она наклонилась над рельсом, положила руку на него, осторожно, чтобы не сдвинуть трубку IV. Ее маленькие пальцы были холодными, и он полностью проснулся. Ее длинные коричневые волосы сияли так ярко, как у ее матери. Он хотел схватить ее и обнять, но охранник стоял прямо здесь. Она была одета в школьную форму, выглядела так чистой и красивой. Кора Ли стояла позади нее, высокая и стройная, тоже выглядела красивой, и была эффективна в белых белых брюках и кремовом блейзере, который выделял ее теплую окраску. Ее карие глаза встретили его, темные от беспокойства.

Держа руки Лори, он хотел, чтобы он мог поговорить в частном порядке с Корой Ли, рассказать ей о своих собственных заботах о Лори. Они не могли сделать этого, потому что охранник стоял у подножия кровати, слушая каждое слово, наблюдая за каждым их движением, его бледно-голубые глаза никогда не оставляли Лори, когда она держала руку Джека, хотя Лори знала, что она не должен был прикоснуться к нему, как если бы тринадцатилетний ребенок мог контрабандой в ружье. Она посмотрела в холодные глаза мужчины и отстранилась. Ничто не должно было проходить между ними, даже не любить. Когда вас посадили в тюрьму, все ваши права были взяты у вас, и большинство прав ваших близких. Лори не принесла ни малейшего подарка, Кора Ли должна была запереть свой кошелек в машине, оставить ключи от машины на приемном столе, и он знал, что они прошли проверку тела.

«Па? Мы пришли, как только начальнику позвонили. Она обыскала его лицо, пытаясь увидеть в его глазах, как сильно он был ранен, пытаясь не плакать. Он знал, что он похож на ад, связан в бинтах и ??застрял в тюбиках. Он хотел обнять ее и удержать, и ему не разрешили. Хотел рассказать ей, как он сожалеет, что ей пришлось пережить это.

Кора Ли сказала: «Я разговаривала с Максом». Она сделала глубокий вдох и взглянула на охранника. «Надзиратель позвал его». Казалось, она думала, что охранник может остановить ее. «Макс сказал мне, что это был Виктор Коллетто, который ударил тебя». Она обняла Лори. «Мы делаем, как он сказал нам. Там будут дополнительные патрули вдоль улицы, а взрослый будет с Лори двадцать четыре / семь, при работе с Райаном, в школе. И, конечно, с лошадьми. Чарли Харпер поедет с ней. Никто не сказал, что Чарли Харпер поехал на вооружение, но Джек знал это.

«Я буду похож на заключенного, - тихо сказала Лори, а потом хотела, чтобы она этого не сказала.

«Вы можете вытащить ее из деревни где-нибудь?» Джек хотел сказать: пошлите ее к своей сестре в Новом Орлеане. Но он не хотел даже говорить об этом перед незнакомцем, даже тюремным охранником.

Лори покачала головой: «Я не убегу. То, что у Кент Коллетто ничего, кроме панка. »И затем, глядя на Джека,« я буду осторожен, Па, я сделаю то, что мне сказал капитан Харпер ». Но потом она усмехнулась. «Уордер Дивер сказал Коре Ли, что Виктор находится в заключении и будет переведен в другую тюрьму, что ему, возможно, придется вернуться к новым приговорам. Надеюсь, они повесили его.

Джек попытался не смеяться, ему было больно смеяться. Долгое время они молчали, просто смотрели друг на друга. Он жаждал сохранить ее в безопасности, и он не мог сделать этого. Он чувствовал себя бесполезным, как когда он был до того, как его отправили в тюрьму, он попытался защитить ее от Феннера и почти не смог. Чувствовал себя бесполезным, как когда Феннер нашел свое укрытие и чуть не обнял ее.

Он посмотрел на Кору Ли. «Наш друг Макс, скажи ему, чтобы он был в безопасности. Скажи ему, чтобы он заботился не только о Лори, но и о себе. Его взгляд держал Кору Ли. Ее собственные глаза расширились, и она кивнула. Он хотел рассказать ей больше, но он назвал имена, так как они были не одни. Он сказал: «Какой-то парень просто выходит из тюрьмы, это может быть плохая новость». Возможно, этого было достаточно, может быть, это дало бы Максу хедз-ап. Опять Кора Ли кивнула, а затем она ухмыльнулась ему, дала ему большие пальцы и выглядела так же тепло, как объятие.

13

[????????: _1.jpg] ТРЕТЬЕ

КОШКИ едва поднялись до крыши Мауди, когда Кит выпалил: «Это не случайно, что грузовик был припаркован за углом, ожидая ее. Я видел это, как только она вышла, водитель застрелил ее, взлетел и …

«Медленно, - сказал Джо. Эта черепаховая скорлупа, когда что-то ее отталкивала, могла быть такой же изменчивой, как пчелы в буре. “Что ты видел? Скажи это медленно. -

Он ждал Мауди, припаркованную за углом, где никто не мог видеть его из дома, а окна грузовика были настолько грязными, что я не мог видеть его много, только мазок за стеклом. вздохнул, пытаясь пойти медленнее. «Когда он увидел, что она вышла из дома, он наступил на газ и прямо на нее, вы видели его …» Опять она остановилась, ее желтые глаза были огромны от бедствия, а ее черепаховые уши были расстроены. «Она должна знать, что это не случайность. Почему она не сообщит об этом? Она боится сообщить об этом? -

Или, - сказала Дульси, - она ??защищает кого-то? Вы не видели водителя?

Кит вышла из тени, чтобы сидеть там, где грелась крыша. Только бледная фигура с тем, что выглядела как темная шапка. Лобовое стекло было покрыто грязью, и на номерной знак была грязь. И еще что-то еще, сегодня утром произошло еще одно вторжение, я последовал за машинами-отрядами, это был дом с бокалом наверху, дом Бекки-Лейка. Я слушал, когда Детектив Рэй дал ей интервью, она сказала, что двое мужчин ворвались, когда она ответила на дверь, и она была одна, и они избили ее, и они пнули ее маленькую собаку, а затем они побежали и … »

« Замедляйтесь », - нетерпеливо сказал Джо и Дульси , «Она описала их?» - спросил Джо.

«Один высокий и худой, другой сильнее выглядящий, как с темной одеждой, так и с чулками на лицах. Начальник Харпера был действительно сумасшедшим, когда он добрался туда - еще одно вторжение, когда они ушли, и, может быть, злились из-за Газета этим утром тоже, это было в газетном киоске, все о более ранних вторжениях, которые даже не были новостями, намазались повсюду на первой странице, где никогда не бывает полицейского, когда кто-то случается, и Харпер не патрулирует деревню, что он пускает мошенников и убийц, когда его офицеры сидят за чашкой кофе », - прошипела она с гневом. «Неужели они думают, что у него могут быть полицейские, выстроившиеся на каждой улице, ожидая, когда кто-нибудь позвонит в дверь?»

Дульси и Джо молчали. Чувство Кит сегодня утром вышло из уныния в жестокости в мире, чтобы успокоиться в мгновение ока, чтобы немного прижиться с Бенни. Теперь снова она была такой же изменчивой, как клетчатый бобкат. «И было что-то еще, запах рыбы вокруг входной двери Бекки, старой мертвой рыбы, я последовал за ней до бордюра, а затем он исчез, я думаю, они попали в машину, я все еще чувствую запах выхлопных газов. -

Рыбка, - сказал Джо. «Хорошо. Десяток пристаней на побережье, где люди ловят рыбу, сотни людей приходят и уходят, а половина из них - туристы ».

«И наш собственный маленький рыболовный док», - сказала Дульси. Она была спокойной, торжественно глядя на них. «И есть еще кое-что. Сегодня утром Кора Ли позвонила Вилме. Джек Рид в окружной больнице в Салинасе, они отвезли его из тюрьмы на вертолете. Он был заколот, и он критичен. Это несправедливо. Почему Джек Рид? Лори Рид был другом кошек, она всегда успевала остановиться и погладить их и немного перекусить. Хотя она не знала, что они могут говорить, она говорила с ними, как будто они могли понять ее. Это была Дульси, которая обнаружила Лори, прячущуюся в библиотеке, когда она однажды убежала из дома, когда она была просто маленькой девочкой.

«Джек Рид не должен находиться в тюрьме с этими проклятыми бандами», - сказал Джо.

«Это была не банда, - сказала Дульси, с ужасом облизывая ее лапу. «Это был Вик Коллетто, это был племянник Мауди». Иногда проблемы с их друзьями были почти такими же; иногда она задавалась вопросом, не лучше ли она знать о человеческих проблемах, скорее всего, это будет обычная домашняя утварь без заботы, кроме неуловимой мыши или замачивания другого котенка.

Кроме того, это действительно не сработало. Несчастная кошка знала, когда попала в неприятности, она почувствовала горечь своих людей и могла страдать еще больше, потому что она не понимала причину. Несчастная кошка почувствовала боль, но понятия не имела о том, что вызвало ее, или о том, как она могла бы облегчить эту проблему. Нет, подумала Дульси, лучше понять все, что могла, как ни ужасно. В ее маленьком кошачьем сердце она не хотела бы возвращаться к этой более простой жизни. Она была потеряна в ее беде за Лори, когда Джо внезапно поднялся, его уши откинулись назад, уставившись сквозь вершины дубов, рычание низко в его горле.

Высоко в дубовом дереве не в двадцати футах от них, кошка присела, глядя на них, большой желтый кота, который следил за ними. Хотя он был наполовину скрыт среди листвы, они могли разглядеть его широкую голову, широкие плечи, пальто яркое, как масло. Смело, его желтые глаза смотрели на них.

Все еще рычащий, Джо присел на припадки, когда Кит направился к кошке, ее мех черепаховый надулся, но ее бакенбарды изогнулись в улыбке. Ее желтые глаза горели от любопытства, она с любопытством подошла к котану с ее носом, ее маленькое блюдо выглядело только увлечением. Быстро Джо двинулся рядом с ней, гулял жестко, готовый сражаться, но это была не обычная кошка, а не то, как он смотрел на них, а не с таким мудрым и знающим выражением.

В деревне не было таких кошек, как они. Только на пустых холмах была небольшая группа, потомки трех пар, привезенные из поколений Уэльса назад. Этот клаудер жил теперь среди руин старого особняка, но они знали этих кошек. Среди них не было большого желтого тома, этот кот был новичком. Но откуда? Даже когда они подошли, Джо все еще в режиме атаки, кошка все глубже заходила в листья, словно прыгнула. Три остановились. Джо собирался говорить, чтобы бросить ему вызов спуститься и стать известным, когда кошка исчезла. Он был там на одну секунду, а затем пошел среди ветвей. Листья дрожали, где он проходил, и пространства между извилистыми ветвями открывали пустое небо.

Они ждали, но желтый кот не появился снова. Кит молча смотрел сквозь верхушки деревьев, ее лапа подняла, ее уши вверх, ее пушистый хвост совсем неподвижно. Когда, наконец, они отвернулись, маленькие птицы над ними начали снова чирикать среди навеса листьев и снова, оживленно и заняты, теперь, когда незнакомец ушел, хотя они с осторожностью смотрели на трех кошек, которые остался на крыше. Где-то захлопнулась дверь; то еще раз единственным звуком был тишина моря, а также щебетание домашних гривен. Кит посмотрел на Дульси, ее глаза были широко раскрыты. Говорящий кот, другой, как и они. Почему он так стеснился, почему он растворился, не желая говорить с ними?

Они не видели его ясно, спрятанные среди дубовых листьев, кроме его золотых глаз. Не поймал его запах над сухим запахом самого дуба. Они увидели широту плеч, но не могли рассказать о своем возрасте, точно могли видеть, что те, кто знает золотые глаза, не принадлежали общему дому. И когда Дульси и Джо посмотрели на Кита, они знали, что они не видели последнего из желтой кошки.

«Пойдем», - беспокойно сказала Дульси, надеясь, что Кит не будет гоняться, следуя за ним. «Почти в полдень, может быть, Лори и Кора Ли вернулись из больницы, возможно, у них есть новости о ее папе». Пока они не знали, кто этот кот, Дульси надеялась, что она сможет отвлечь черепаху. Они никогда не знали, куда будут принимать ее дикие импульсы и головокружительные энтузиазм, но обычно это было прямо в беде.

14

[????????: _1.jpg] ТРЕТЬЕ

КОШКИ пришли в дом пожилых людей, тяжело дышавших с их возвышающихся крыш на северной стороне деревни. «Они дома из больницы, - сказала Дульси, увидев машину Коры Ли в машине. Они обнаружили, что шины еще теплые, капот теплый, когда они прыгнули на него, приближаясь к крыше под окном Лори.

Бессвязный двухэтажный дом когда-то был ветхой реликвией, скручивающейся черепицей, очищающей краской и садом, полным здоровых сорняков. Кора Ли и ее трое старших друзей напали на заброшенный дом с молотом и гвоздями, новый лист, новую краску, с помощью Райана и нескольких разнорабочих. Они построили низкие стены, чтобы определить новые плантационные кровати, где теперь зимние цветы окрашивают избыток ярких цветов между бледной каменной кладкой. Дамы не знали, когда они двигались в том, что в глубине глубокой ложи, где он упал в каньон внизу, лежал ряд маленьких, скрытых могил. Грейвс не обнаруживался годами, пока Джек Рид не обнаружил, что его брат стоит над открытой ямой, готовой похоронить другого убитого ребенка.

Ему потребовалось смелости, чтобы Лори перебралась сюда, когда Джек отправился в тюрьму. Теперь она больше нигде не будет жить, пока ее папа не вернется домой. Теперь четверо дам были ее семьей. Она знала, что мертвые дети были эксгумированы из их анонимных мест отдыха, каждый отправлен домой для надлежащего захоронения, и Лори была в порядке; теперь она могла смотреть на каньон и думать только о том, что наконец эти маленькие души были в покое.

В задней части дома, где лодка упала, две небольшие подвальные апартаменты вышли на дикий каньон. Это была важная часть старшего женского пенсионного плана. Объединив свои сбережения, чтобы купить старое место, они намеревались не посещать дома отдыха в свои летние годы. Они останутся здесь вместе, а затем найдут живую помощь, которая останется в квартирах. Попечители затем будут обращаться к руководству. В настоящее время все они были слишком здоровы и сильны, чтобы требовать опекуна, и их единственным гостем был Лори, который поделился с Кора Ли в большой, солнечной комнате. Кошки присели, чтобы прыгнуть на крышу гаража прямо за окном, когда услышали задыхающийся рыдания, а другой, из комнаты над ними.

«О», - прошептал Кит, с тревогой спрятав хвост. Что произошло? Слушая, как Лори плакала, не желая думать о худшем, она вскарабкалась на крышу, другие позади нее и посмотрела сквозь декоративную металлическую решетку открытого окна.

Лори лежала на кровати, ее лицо прижалось к ее подушке, плача, как будто ее сердце разорвалось.

С достижением лапы Дульси скользнула по экрану, и кошки скользнули между полосками металла в спальню. И Дульси, и Кит собрались объявить о своем присутствии, но только после того, как Джо раздался громким голосом, Лори перестала плакать и посмотреть на них. Сразу же Кит накинулся на чехлы и ткнул носом в мокрую щеку ребенка. Сотрясение Лори остановилось. Она взяла Кит в свои объятия, прижавшись лицом к ней, затем дотронулась до Дульси и Джо Грея. «Как ты узнал, что мне нужен кто-то?» Она посмотрела в открытое окно. «Ты слышал, как я плачу? Кора Ли была здесь и собаками, но я отпустил их. Я хотел побыть один, а потом мне было жаль. Она мрачно посмотрела на кошек. «Хотелось бы, чтобы вы поняли. Па так больно. Он может умереть, - сказала она маленьким голосом. «Хотелось бы, чтобы вы поняли, мне хотелось бы рассказать вам о Па,

Она вытерла слезы: «Что я буду делать, если Па умрет? Он не может умереть. Он был таким неподвижным, таким белым и неподвижным, и его голос был всего лишь шепотом. Она устало посмотрела на Кит. «Он не должен умирать, он не может умереть один в этой больнице, где никто, кроме какой-то стражи, он не может умереть в полном одиночестве. Эта проклятая тюрьма! Почему он в тюрьме! »- сказала она, почти точно повторяя собственные мысли кошек. «Он не сделал ничего плохого; возможно, он спас много жизней детей! Он спас мне жизнь. Если бы этот Феннер оставил меня в покое, я тоже был бы мертв, как и другие. Она сунула лицо в меха Кита, ее тело дрожало от рыдания. Как будто только сейчас, после того, как она увидела своего отца рядом с смертью, все ее горе выходило через почти два года с ее папой в тюрьму, и за несколько лет до этого, когда она не понимала, что с ним происходит. Она плакала неконтролируемо, Замачивание Комплект со слезами. Она замерла, когда Мавити Флауэрс позвонила из-под лестницы, ее грациозный голос донесся до Лори с удивительной силой.

«Лори, ты хочешь обедать?» Маленькая женщина должна стоять у подножия лестницы, но, скорее всего, она не слышала, чтобы Лори плакала, ее слух был не таким хорошим. Mavity Flowers, одна из четырех старших дам, была маленькой, простой женщиной, ее круглое лицо преждевременно сморщилось от солнца. Уже более шестидесяти лет она все еще работала в своих домах для уборки, наслаждаясь сменой темпа, когда она спала ночью, читая любимые романтические романы.

«Я приготовила сэндвичи с курицей», - позвала она. «Чарли идет, у нее есть новости, она звучит все взволнован».

Кошки не знали, какие новости могут поднять сегодня Лори, но Лори села и вытерла глаза. Сползая с кровати, оглядываясь на кошек, чтобы пойти с ней, она направилась вниз. Лори любила Чарли, так как она любила Макса и всех своих близких друзей, и только сейчас она наверняка нуждается в них вокруг нее.

В нижней части лестницы две большие собаки ждали, глядя вверх. Кошки не боялись семейного Далматиана и шоколадного пуделя Сьюзан Бриттейн, но они спустились с ногами, уши назад, устремились к неизбежным избиениям и неряшливым облизкам. В ту минуту, когда они натолкнулись на нижнюю ступеньку, собаки повсюду были над ними, мытье, подталкивание и вытаскивание их, пока Джо Грей не дал им рычать так же громко, как тигр, и Кит прошипел и поднял лапу. Только тогда они успокоились, их гудящие языки показывали собачьи смешки, когда они следовали за Лори на кухню.

Большая белая и желтая кухня была яркой, а солнечный свет проникал сквозь длинный берег окон. На круглом столе сидели блюдо из бутербродов с четвертью среза, стакан молока для Лори, чашки и горшок с чаем для женщин. Кора Ли и Мавити уже были за столом. Когда Лори вытащила свой стул, кошки прыгнули на рабочий стол, заправленный рядом с холодильником, из-за собак. Далматинец и пудель стояли, уставившись на стол, до тех пор, пока они не услышали дверной молоток. Затем они мчались с Mavity, только чтобы вернуться в следующий момент, обыскав Чарли Харпера.

Высокий рыжий шагнул вперед, пытаясь не напасть на собак, когда они играли вокруг нее. У нее была коробка с книгами. «Для продажи в библиотеке», - сказала она. «Еще три коробки в машине».

Кора Ли кивнула и отняла у нее. Красные волосы Чарли были скручены в изогнутый узел на затылке ее шеи, огненные усики обрамляли ее веснушчатое лицо. Литая и тонкая в ее выцветших джинсах, на ней была выцветшая хурма, а ее изношенные сапоги пахло лошадьми. Она выглядела более яркой, чем кошки видели ее с тех пор, как Газетт начал обманывать Макса и Молену Пойнт Пэд, ее щеки розовые, ее зеленые глаза смеялись.

Мавити отодвинула очки: «Ты слышала от своего редактора».

«Ей это нравится!» - сказал Чарли. «Ей нравится новая книга! Она все утро пыталась забрать меня на стационар, но я был на холмах, я очень долго ездил и не включил мой телефон. Она вытащила стул, когда Кора Ли налила чашку чая для ее. «Ей нравится еще больше, чем последняя книга. Она …”

Она посмотрела на Кит и подошла. Она поднялась сразу и подошла к столу, стоя перед Китом, лаская ее и скрывая раздражающее, слишком показательное выражение Кит. Она повредила чувствам Кита. Круглые желтые глаза черепаховидной железы были широко расстроены, с гневом и тревогой.

Первая книга Чарли была о Кит, о сиротском черепаховом котенке, пытающемся самостоятельно выжить в дикой природе. Это было большим успехом у читателей, и, по мнению Кита, это была лучшая книга во всем мире. Теперь, вот Чарли с другой книгой, которая была не о ней, и редактору понравилось это лучше. Кит был жарким от ревности. Энтузиазм редактора и радость Чарли казались ужасной изменой.

«Редакторы всегда любят новейшую книгу, - сказал Чарли, огорченный. «Или они говорят, что так делают. Они считают, что тычет писатель работать. Но, - сказала она, подбирая Кит и обнимая ее, - никогда не будет другой книги, такой как Теркаут. Я никогда не смогу написать другую историю, подобную этой. Все, кто его читает, любят его, я получаю сотни и сотни писем и писем, рассказывающих мне, как им это нравится ». Мавити и Кора Ли прочитали много писем; и, конечно, Кит прочитал их все, каждый со страшным острым ощущением и с глубоким и мурлычным удовлетворением.

Их друзья все знали, конечно, что Кит был моделью для таблеток, как для истории, так и для многих рисунков Чарли. Но лишь немногие знали, что Тэтчкоат был, по сути, настоящей истинной историей Кита, о чем многое говорило в собственных словах Кит. Так что теперь, конечно, Кит завидовал. Чарли поднес ее к себе, пока, наконец, Кит не расслабился, ее уши снова поднялись, и она начала мурлыкать.

«Тем не менее, - сказал Чарли, поглаживая Кит, - это не значит, что я должен прекратить писать. Это не значит, что я должен перестать пытаться, хотя я знаю, что никогда не будет для меня еще одним приключением, как неотразимым, для меня, как танец ». Когда Кит наконец мурлыкал счастливо, Чарли сел за стол, устроив черепаху в ее круг.

«Хорошо, ваш редактор счастлив», - сказала Кора Ли, и Мавити улыбнулась, поскольку двое друзей Чарли, не обращая внимания на гнев маленькой кошки, отметили успех Чарли.

Но Кит был не единственным, кто ощетинился. Через стол Лори наблюдала за тремя женщинами, сжимавшими кулаки на коленях. Чарли и Мавити не были немного заинтересованы в том, что Па была в больнице и могла умереть; никому, казалось, вообще не нравилось. Чарли был так в восторге от старой книги, поэтому сосредоточился на себе. Разве взрослые не заботились о чем-либо вне себя? Неужели никогда не было напугано? Почему взрослые были настолько самодовольны и уверенны все время, когда все это Лори могла сделать, чтобы сдержать себя?

Она не понимала, что она разорвала ее бутерброд на мелкие кусочки, пока она не подняла голову и не увидела, как Чарли наблюдает за ней, и увидели на ней глаза всех трех женщин. Кора Ли посмотрела на Лори, затем повернулась к Чарли. «Сегодня утром я позвонил Вильме, я думал, она позвонит тебе. Наверное, ты катался. И когда ты позвонил сюда … - Что? - спросил Чарли. “Что это? Я не проверял свои сообщения, я просто положил кобылку и прыгнул в машину. Она посмотрела на Лори, на ее угрюмое выражение. «Что?» Сказала она тихо. «Лори Лори был заколот этим утром, - сказала Кора Ли, - в тюремном дворе. Они вылетели его в больницу долины Салинас, мы только что вернулись. Он … Она взглянула на Лори. «Он не из опасности, но он стабильный».

Чарли подошел, взял Лори за руку. “Мне очень жаль. Я не знал. Вы были с ним сегодня утром?

Лори кивнула.

«Ты мог поговорить с доктором?»

Опять кивнул. Но Кора Ли ответила: «Доктор говорит, что он силен, что он делает все, что в его силах».

Лори сказала: «Я думаю, что они хорошо заботятся о нем. Он не может … - раздался голос. «Он не может умереть». Она отвернулась от стола, прислонившись спиной к ним, одной рукой поглаживая трех кошек, поглаживая двух собак с другой, где они приступают, чтобы прислониться к ней, сжимая животных в ее потребности, не потрудившись вытереть слезы с ее лица.

Кора Ли наблюдала за ней, но пусть она будет. Доктор сказал, что если он продолжит преуспевать, он скоро окажется вне опасности. Он надеется, что к концу недели он улучшится, чтобы вернуть его обратно в Соледад. Он думал, что Джек должен быстро исцелить; он молод и силен, и у него есть Лори, чтобы поправляться ». Она посмотрела на Чарли, нахмурившись. «Это был мальчик Коллетто, Виктор. Я уже говорил с Максом. Пока это не разобратся, он не хочет, чтобы Лори никуда не уходила, даже во дворе, даже на улице с собаками ».

Чарли встал и подошел к столу, обняв Лори: «Мы можем кататься вместе, мне бы хотелось, я бы хотел, чтобы компания. Вы будете чувствовать себя в безопасности со мной? Лори кивнула. Чарли не спрашивал, как Лори работает на Райана; она знала, что Райан ничего не даст, знал, что все будут сплотиться вокруг ребенка. Ей только хотелось, чтобы они могли защитить деревню, как удобно, против этих домашних захватчиков.

Но Макс позаботился бы о них, подумал Чарли, с небольшой помощью от кошачьего контингента, чтобы спешить с тобой, надеюсь, поставить этих парней за решетку до Рождества.

15

[????????: _1.jpg]

На следующий день после того, как она сняла Мартина и Кэролайн, после того, как полицейские пришли и ушли в маленький дом, который она арендовала, чтобы сказать, что Мартин был мертв, стрелок знал, что старуха ее не видела. Если Моди погладила ее, полицейские арестовали бы ее на месте или, по крайней мере, назвали бы ее представляющим интерес человеком и отвезли бы ее на допрос. Какой смех, эти полицейские пытались разгадать новость мягко, что ее бывшего мужа убили и спросили, есть ли кто-нибудь, родственник или сосед, который мог бы прийти и остаться с ней. И затем, наконец, с таким уважением спрашивая, где она была той ночью, заявив, что они не смогли связаться с ней.

У нее были заглушки ее билета на самолет, визовый сбор за проезд и получение номера из Вегаса. Приехав рано накануне, она увидела друзей и играла в азартные игры. Если бы она снова полетела под другим именем и удостоверением личности, никто не должен был этого знать. Вы можете играть на всех выходных, где бы вы ни выбрали, в любой час, который вы выбрали, и, скорее всего, вас никто не вспомнит. Если вы потеряли деньги и не выиграли большую победу, не было записи. Юго-западный рейс в Онтарио Интернэшнл, забрать арендуемый автомобиль, вернуться в Лас-Вегас и никого не мудрее. Копым нечего было привязывать к съемкам, или они были бы повсюду - так же, как они были повсюду после разрушенной машины после стрельбы, так же, как они обыскали дорогу и окружающие ранчо и поля на следующее утро в поисках следов шин, следов, оболочек. В новостях говорилось, что до шутера все еще нет. Он не упомянул второго человека в грузовике, и теперь ее водитель был далеко. Хотя удержания копов были обычными, на этот раз она была склонна верить тому, что сказал отдел шерифа прессе.

Даже если бы они нашли обсадную колонну, чего бы они не хотели, они не нашли бы соответствия этому пистолету в своей фантастической сети AFIS. Они могут получить ордер на поиск близлежащих домов и ферм, но она не оставила никаких следов в «заимствованном» грузовике; и она осталась на гравии, где не было бы шин. Любой гравий в протекторах шин был бы достаточно естественным, а грузовик входил и выходил через гравийные приводы и дороги. Владелец грузовика, Харлей Оуэнс, был братом женщины, которая работала там, где она работала. Вера Оуэнс была настолько болтлива, что Перл знала не только личные привычки Веры, но и Харли, - он не вернется туда еще три недели. Ранчо Оуэнса было местом выходных, несколько скот, которые были замаскированы там, принадлежали соседству, который заботился о них. Было слепое везение, что ранчо было расположено так близко к каюте Мауди, что слишком хорошая возможность, чтобы пройти. Это не заняло много времени, наблюдая за местом в течение нескольких выходных, поднимаясь утром и обратно ночью, путешествуя по району, чтобы узнать, что Вера точно описала привычки Харли.

Все прошло так гладко. Каждый год на пасхальных каникулах Моди и Мартин и Бенни направлялись в каюту Мауди; в этом году ничем не отличается, кроме как добавить Кэролайн и ее братов. Она покинула Вегас с достаточным временем, чтобы встретиться с ее партнером, а затем перехватить приезд Моди. Если бы она выбрала висячий замок, вытащила машину напрокат в старый сарай и тележку с горячей связью, им пришлось ждать меньше часа на темной дороге, пока они не увидели бледный кабриолет прибыл, и ослабел за ним. Все прошло так, как планировалось, это были следующие недели после съемок, которые были утомительными, отбиваясь от сочных сочувствий ее новых соседей и коллег, выдержав похороны - о, она ушла, все в порядке. Даже удалось выжать несколько слез. Чтение воли и доверия было шоком,

Некоторые сказали бы, что она должна оспаривать волю и пытаться сломить доверие, что она была матерью Бенни и должна быть попечителем своей доли. Но в сложившихся обстоятельствах это было неумно. Были и другие способы получить то, что по праву принадлежит ей.

И было больше, чем воля и доверие к беспокойству. Не секрет, что после похорон Моди очистила дом Мартина и Кэролайн при сестре Кэролайн; то Моди поставила свой собственный дом на рынок, готовясь покинуть Лос-Анджелес, но взяв с собой? Личные бумаги Кэролайн? Или у сестры Кэролайн есть их?

Имея это в виду, и, по всей видимости, никакого последующего интереса к закону, она предпочла бы отойти так же, как планировала сделать старуха. Она рассказала детективам LAPD, что пребывание в городе было слишком болезненным, что она некоторое время едет в Сан-Диего, чтобы остаться с другом. Положите путь в Мексику, чтобы найти их, затем развернитесь и отправитесь на берег, вместо этого, где скоро будет жить Моди. Вероятно, старуха подумала, что она придет туда в деревню или что она так хорошо поддерживала свои собственные контакты в Молени-Пойнте. С тем, что Моди занята тем, что устроилась, почему она задается вопросом о своей бывшей невестке и тех старых связях, или о том, что из них может сделать Перл? Когда, позже, она решила связаться с Моди и вернуться обратно, разве это не было бы приятным сюрпризом.

16

[????????: _1.jpg]

JASMINE VINES ПОКРЫВАЛИ высокую глинобитную стену, которая защищала дом Коллетто с улицы, бледные стороны дома были разбиты богато измотанными коваными воротами, которые привели к защищенному саду. Три кота скользнули между кривыми забитого металла в джунгли из розовых кустов, с низким и ароматным грунтовым покровом и кустами лаванды. Крытая терраса управляла длиной дома, его кирпичным простором, украшенным плетеными креслами и горшечными герани. Они увидели, что над черепичной крышей поднялся второй пол, невнятный в темноте, а справа - подъездная дорога, где черный мост Линдона был припаркован под укрывающимися дубами перед двойным гаражом.

Передняя дверь была из тяжелого дуба, высеченная вручную в испанском стиле, с коваными железными петлями и причудливой кованой защелкой. Оттуда слева от них на террасу выходили огни, и они слышали шум голоса и звуки серебра на фарфоре, словно стеклянные двери были открыты для столовой. Воздух был знойный, холод последних нескольких дней покинул деревню, пока не стало известно о следующей погодной погоде, в центральной Калифорнийской погоде, известной своим знаменательным подходом к Рождеству.

Смешанный с запахом жасмина, роз и лаванды раздался пьянящий запах жареной говядины, из-за которой кошки лизали усы. Тихие, как тени, они проскользнули мимо входной двери, через сад к приглушенным голосам и хорошим запахам ужина.

Там, где свет пролился, широкие стеклянные ползунки действительно стояли, рассматривая посетителей на мягкий вечерний бриз. В темном окружении освещенная столовая казалась столь же усиленной по важности, как и сцена, игра продолжается, как причудливая, как живопись из другой эпохи. Комната была мягко освещена, с персидскими стенами и пастельным ковром Кермана с темным, сильно резным мебелем-богато украшенным буфетом, с высокими спинками резными стульями - все богатыми и, по мнению кошек, претенциозными. Длинный стол был установлен с белым бельем, с блестящим белым фарфором и тонким хрусталем. Центральная часть белых свечей бросала мерцающие тени на лица шести посетителей и подсвечивала за ними крупнозернистую масляную живопись с золотыми рамами из красных и розовых роз, которая, похоже, не шла с испанской архитектурой. Или это? Дульси подумала о испанских семьях, которые поселились в Калифорнии во время дней снов и сала, о том, как они любили свои розовые кусты, импортировали их из Испании, чтобы сажать их великие гасиенды, обучая своих американских индийских слуг заботиться о растениях и выращивать их.

Но образ великого испанского дона и прекрасная испанская леди за столом, как казалось, требовали настройки, не относились к этим посетителям. Джеймс Коллетто, сидящий на одном конце стола, был маленьким, туповатым мужчиной с короткими седыми серыми волосами и серыми усами, обычным обычным человеком, одетым в плохо подходящий темный костюм, белую рубашку и сатиновая галстук с огромными горошек, которые могли бы выходить прямо из сороковых годов. Карлен Коллетто, на другом конце стола, была более пухлой, чем ее сестра Моди, и казалась еще более мягкой. Ее седые волосы были сделаны тонкими волнами, которые крепко прижались к ее голове. Ее платье из цветущей ткани и ее розовые насосы с низким каблуком были, безусловно, прочными и в прошлом. Дульси подумала, что она убрала их в коробке для обуви, пока они не вернулись в стиле.

Мауди и Бенни сидели спиной к кошкам, сыновья Коллеттоса напротив них на противоположной стороне стола перед картиной большого размера. Самый младший, Кент, выглядел около восемнадцати лет, высокий, долговязый молодой человек с округлыми плечами, который сидел, сутулый в кресле, как будто страдал от многолетних слабых костей. Или многолетняя скука. Его черные черные волосы были оборваны, только поспешно расчесаны. Все три кошки удивлялись, почему его мать позволила ему надеть эту морщинистую рубашку на обед; они почти чувствовали запах пота. Под столом синие и белые беговые туфли были грязными и изношенными, джинсы окрашивались жиром. Его хмурый взгляд был настолько укоренен, что кошки не могли представить, чтобы он выглядел счастливым. Он явно проигнорировал свою тетю Моди, как будто он вообще ничего не использовал для нее. Когда Карлен разговаривала с ним, это было с выражением беспомощности, и ответы Кента были угрюмыми. Отец мальчиков проигнорировал его, как будто предпочитая посмотреть где-нибудь.

Джареду Коллетто было, может быть, двадцать. Он был выше своего брата, худой и жилистый и прямой, аккуратно одетый в коричневые чинос и белую рубашку. Его тонкое, загорелое лицо было чисто выбрито, его темные коричневые волосы были недавно вырезаны. Глаза у него были светло-коричневые; когда он улыбнулся, у него были ямочки по углам рта, и его зубы блестели белыми и прямыми. По крайней мере, он знал, как улыбаться, может быть, он должен дать уроки брата.

Моди была одета в шелковистые бежевые брюки, чулки и кожаные сандалии, а также пахнущие пятнистые пятна от пастельных образцов в виде куропаток в грушевом дереве, ода к грядущему Юлю, который заставил Дульси и Кит улыбнуться. Бенни, сидящий рядом с ней, был настолько маленьким, что стол оказался на полпути на груди. По-видимому, Карлен не думала предлагать ему телефонную книгу; он был вынужден съесть его локтем прямо, чтобы добраться до его тарелки, неудобное и неудобное упражнение. Он был одет в бледные джинсы и чистую голубую рубашку-поло, его оборванные ноги, чистые белые теннисные туфли.

Карлин говорила: «… и они дали вам очень приятное интервью, Моди. Конечно, это только местный журнал, но все же это было очень мило ».

«Галерея устроила это, - сказала Моди, - пока я еще был в Лос-Анджелесе. Это такой красивый журнал, такой гладкий и яркий, и они сделали прекрасный размах. Так много цветных фотографий моих стеганых одеял. Кажется, что в каждом из них есть реклама. Я чувствую себя польщенным, чтобы его включили. -

Я удивлен, что вы договорились о выставке, с Мартином едва в могиле.

Моди обняла Бенни, обняв ее, когда она улыбнулась Карлене. «Это шоу было запланировано за несколько месяцев до … за несколько месяцев до Пасхи этого года, - сказала она, взглянув на Бенни. «В галерее был контакт, он снял фотографии в феврале.

«После съемок я не был уверен, что смогу показать шоу, или соберусь вместе. Но я знал, что Мартин не захочет меня отменить. И я знал, что мы будем двигаться сюда, я сразу узнал, когда Мартин умер, что мы не можем остаться в Лос-Анджелесе.

«Разве вы не боитесь, - спросила Карлен, - что если тот страшный человек, что они могут увидеть журнал, даже этот маленький местный, и узнать, где вы? Разве вы не боитесь, что этот вид рекламы привлечет их к вам?

Моди некоторое время смотрела на сестру: «Я не была целью, Карлин. Это были Мартин и Кэролайн, которые были убиты. -

Но вы были там, вы, должно быть, видели убийцу.

- Я этого не делал. Было темно. Я ничего не видел, только вспышка пистолета и белое пустое послесвечение, когда я схватил детей и нырнул.

«Но ты мог бы его увидеть. Как он узнает, что нет? Если ты … -

Все, что я видел, было разбито секундными вспышками стрельбы. Моди положила вилку. «Я не видел лицо убийцы, Карлин. Не начинай воображать, что не так. Рядом с ней Бенни выглядел очень маленьким, ребенок сидел неподвижно, прижавшись к себе. Моди снова обняла его и взяла его за руку, но она не отступила от обсуждения; как будто, подумал Джо Грей, она не поощряла его скрываться от этого нового и уродливого поворота, который его жизнь приняла.

«Но они не знают , что вы , возможно, видели,» Карлин нажимается упорно, с, по-видимому, нет понятия , как ее вопросы могут расстроить маленький мальчик рядом с Моди.

Через стол Джаред подарил маме отвращение. Она сказала, что темно, Ма. Отпусти ситуацию.”

Рядом с Джаредом Кент лениво пошевелил картофельное пюре и соус в кашу, с манерами трехлетнего мальчика. Карлен автоматически сказала: «Не играй с едой», как она, должно быть, сделала для всей жизни Кента; она дала Джареду отчаянный взгляд, который он вернулся с небольшой улыбкой понимания. Моди изменила тему, отбросив конфликт обратно на колени Карлен.

«Как работает Виктор?» - спросила она невинно. «Как долго он должен служить, в Соледаде?» Разве две сестры были такими же, как и все эти годы, друг с другом с этим средним совершенством?

На другом конце стола Джеймс сказал: «Это были местные новости, Моди. Вы, должно быть, видели это. Виктор переводится в другую тюрьму. Он произнес это без эмоций, его тонкие, резкие резные черты не раскрываются. У Джеймса Коллетто был нос, как прямой, как новый правитель.

«У меня не было телевизора, - тихо сказала Мауди, словно смутившись, что она предложила что-то более болезненное, чем она думала. Рядом с ней Бенни закончил пюре. Мауди подняла чашу для сервировки, которая сидела в ее пределах, и помогла ему еще раз помочь. Jaredreached через стол, чтобы передать ей соус, в то время как Джеймс нарезал больше жареной говядины для ребенка. Маленький мальчик, явно не обращая внимания на взрослых, сгребал в хорошей горячей еде - настоящий сидячий ужин, подумали кошки, улыбаясь.

«В тюремном дворе был колоту, - тихо сказал Джеймс. «Три человека против одного, и Виктор среди них. Видимо, Виктор сделал колоть. Мы не знаем намного больше. Он положил вилку вниз. «Нам говорят, что он вернется в суд, чтобы его можно было осудить заново». Его голос был с отставкой.

«Конечно, они обвиняют Виктора, - сказала Карлен. «Это то, что они делали все это время. Копы, судья, все. Ночью, когда место пиццы было ограблено, Виктор не был рядом с ним. Он был, Кент? Я никогда бы не подумал, что у нас есть кривая полиция, прямо здесь, в нашей маленькой деревне, я никогда бы не догадался, что Макс Харпер … »Она остановилась, глядя на Моди. Кошки не могли видеть лицо Моди, но на ее коленях ее левая рука была зажата в кулак, и под столом ее сандаловидная нога тихо постучала по толстому коврику.

«Что случилось?» Сказала Карлен, глядя на сестру: «Тебя не было здесь. Ты не читал газету, ты не знаешь, что происходит».

Нога Мауди продолжала постукивать. Она не ответила. Джаред выглядел симпатичным, но он тоже молчал. Кент ухмыльнулся Мауди таким превосходным образом, что Дульси и Кит хотели вырвать его презрительное лицо. Тишина за столом продолжалась так долго, что даже Бенни начал извиваться. Карлен позволила ей взглянуть на ребенка, холодно оттачивая мальчика.

«Тебе нравится твой новый дом, Бенни? У вас есть хорошая комната? Вы еще в школе? Расскажите нам о своей новой школе.

Ребенок посмотрел на стол.

«Разве ты не можешь говорить со своей тётишкой? Расскажите, в каком классе вы находитесь? Вам нравится ваш новый учитель? Карлен не проявлял любезности, чтобы аккуратно вывести ребенка или ждать ответа; она пошла за Бенни, как бульдог после маленькой кошки. Бенни неловко переместился, глядя на свою бабушку на помощь, словно молча попросил разрешения покинуть стол.

«Разве ребенок не говорит?» - спросила Карлен. «Разве ты не можешь со мной разговаривать, Бенни?»

Мауди взяла руку Бенни, покачав головой. Его взгляд касался ее, Бенни успокоился, только жесткость его тонкой спины показала его продолжающийся дискомфорт. Недоброжелательность Карлен заставила кошек удивиться, как мальчикам Коллетто удалось выжить в этом доме; он точно объяснил, почему Виктор может быть в тюрьме, и Кент был настолько угрюм. Джеймс Коллетто не казался достаточно сильным, подумали кошки, чтобы противостоять этой бесчувственной женщине.

«Бенни еще не учился в школе, - сказала Моди, обнимая ребенка. «Он помогал Лори Рид, молодой девушке, которая работает на Райана Фланнери, в коттедже. Бенни … -

Молодая девушка работает на плотника? Как молод? -

Тринадцать, - сказал Бенни. «Лори».

«Но это опасно, это противоречит закону».

«У нее есть разрешение от школы», - сказала Моди. «Она работает в определенные классные часы и в выходные. Райан более чем ответственна, она видит, что работа Лори в безопасности. -

Райан может сделать что угодно, - сказал Бенни, как будто смена предмета вызвала его уверенность. «Райан спас Бабушку вчера, когда этот грузовик почти ударил ее, она …»

«Что случилось?» Сказала Карлен, положив вилку. «Почему ты не сказал мне это?»

«Автомобиль садится!» - сказал Бенни с нетерпением. «Райан назвал его хитом, машина попыталась ударить бабушку, он подошел прямо к ней и попытался ударить ее. Бабушка … -

Это было ничего, - быстро сказала Моди, пытаясь замять Бенни. «Это был несчастный случай, кто-то смотрел в другую сторону, ехал слишком быстро»

«Ничего!» - сказала Карлен. «Автомобиль чуть не ударил тебя, и это было ничего? Что сказали полиция? Ловят ли они водителя? Преступность полностью вышла из-под контроля в этой деревне, полиция ничего не делает. Нападение на мою собственную сестру, после всех ваших страданий по поводу убийства Мартина …

- Это был несчастный случай, - повторила Моди. «Что касается смерти Мартина, мы с Бенни живем так же, как он хотел бы, чтобы мы это делали».

Карлен фыркнула от отвращения. «И теперь Дэвид вернулся в Атланту и оставил тебя в покое с той разрывающейся стеной, так что каждый может ходить … »

« Стена не вырвана. Стеклянный слайдер теперь намного более безопасен, а студия построена вокруг него, чем раньше. Мы с Бенни все в порядке, - сказала Моди, улыбаясь ребенку. Бенни посмотрел на нее и кивнул.

«Я хочу, чтобы Джаред некоторое время оставался с тобой, - сказала Карлен, - пока Дэвид не увидит, что он вернулся». Она посмотрела на Джареда. «Это не безопасно для Моди, только там. Я удивлен, что Дэвид по-прежнему

веселится и … Нога Мауди снова постукивала, словно отвлекаясь от ее гнева. «У вас будет Дэвид, оставшись в одиночестве, когда у нее будет раковая хирургия?»

«У Элисон есть семья, они могут позаботиться о ней».

«У Элисон есть одна сестра с пятью детьми. Ты думаешь, ей нужна путаница пяти громких, шумных маленьких детей, когда она просто выходит из кабинета?

- Джаред, упакуй сумку, - сказала Карлин. «Вы можете следовать за Моди домой, вы можете остаться в этой свободной спальне с Бенни, пока Дэвид не решит позаботиться о своей матери».

«Я не инвалид, - сказала Моди. «Я не хочу, чтобы смотритель. Вы не должны прийти, Джаред. Если ты нам понадобишься, я дам тебе знать.

Джаред слегка улыбнулся и кивнул: «Между школой и работой меня много не будет. Но я был бы рад прийти, и я обязательно буду там по ночам, если кто-нибудь попытается проникнуть внутрь.

- Ты работаешь где? - сказала Моди, словно сохраняя контроль над разговором.

«Это немного подержанная машина только на побережье. Я делаю некоторые детали, рисую, убираю автомобили, прежде чем он ставит на них цену. Мистер Саттер, ему понравилось, как я перестроил свою Т-Птицу. Джаред ухмыльнулся ей. «Он говорит, что он выглядит на заводе новым». Он взглянул на брата. «Кент там работает, нам нравится работать вместе».

Снаружи в саду Джо Грей сидел очень неподвижно, его хвост заглушил с интересом, поскольку он рассматривал возможности рабочей ситуации Кента среди всех подержанных автомобилей.

«Хорошо, - сказал Джаред, - он позволяет мне работать в те часы, которые я хочу, в зависимости от школы. Классы учета не являются настоящими требованиями, но иногда есть много истории или домашней работы на английском языке, и я могу выбрать свое рабочее время. Когда ему нужна дополнительная помощь, Кент может получить больше часов ».

«Деньги помогают, - сказал Кент со скучающим тоном. Как будто ему действительно не наплевать на деньги или на работу где угодно. Джо наблюдал за ним, а затем внезапно поднялся, сверкнув Дульси и Кит, и они тоже поднялись на ноги, и трое взлетели по сторонам дома. Джо так торопился, и кошки-дамы мчались, чтобы не отставать, что они ни разу не бродили над ними в ветви нависающих дубов, чтобы увидеть желтого кота, пригнувшегося выше, и смотрел на них.

17

[????????: _1.jpg]

ТАКОЙ СИЛЬНАЯ догадка вела Джо, когда он мчался за гаражом Коллеттоса. Может быть, его идея была у стены, но кто сказал, что он не найдет там старый грузовик, ржавый грузовик, который чуть не ударил Моди? Сценарий был такой приятной: сердитый Кент Коллетто рассердился на весь мир, казалось, - с доступом к любому количеству старых автомобилей, которые впоследствии могут быть расписаны, проданы и не найдены. Эти небольшие участки автомобилей на побережье, заправленные между рыбацкими причалами, имели некоторые действительно дряхлые затонувшие корабли. Он часто ходил с Клайдом, чтобы посмотреть на какое-то ржавое «коллекционное» сокровище, реликвия, которую Клайд в конечном итоге буксирует домой, даст ей первозданное восстановление и в четыре раза увеличит ее ценность. Только когда он присел, чтобы прыгнуть на подоконник закрытого гаража, недоверчивый взгляд Дульси остановил его. «Ты действительно не думаешь …» начала она.

«Это стоит того, - нетерпеливо сказал Джо.

«Ни в коем случае», - сказала Дульси. «Что могла сделать Моди, чтобы сделать даже скуззи Кент Коллетто, чтобы напугать ее так? Шутка, больная шутка? Я так не думаю ».

Но, убедившись, что он прав, он прыгнул и заглянул внутрь, получая паутину в усах.

Ничего. Нет грузовика. Только блестящая голубая T-Bird от Джареда и седан Ford Tang, который, вероятно, был семейным автомобилем. Спустившись вниз, он смущенно посмотрел на Дульси. Он был так уверен, такое сильное чувство. Но она только ухмыльнулась ему. «Хорошая попытка», сказала она, давая ему поцелуй уса. И вскоре три кошки разошлись, Джо и Дульси отправились домой к своему ужину, Кит попятился позади, озадаченный, возможно, каким-то слабым запахом, оглядываясь через плечо.

Мысли Джо, когда он мчался над крышами, остались на Кент Коллетто. Ночь вокруг него была мягкой, мягкий ветерок тяжелый от запаха моря; когда он приблизился к дому, ветерок поднял пьянящий аромат спагетти, выходящий из его собственного дома, заставляя его забыть Кент Коллетто и быстрее бегать, срочно лизать его бакенбарды.

Со своей крыши Джо посмотрел вниз на поезд, удивленный, увидев, что он переполнен автомобилями. Желтый родстер Клайда и красный пижон Пива Райана стояли на гараже; Данас Гарза загар Блейзер и красный пиджак Чарли Харпера припарковались за ними; и на улице машина Уилмы Гетца припарковалась за машиной. Было что-то не так? Он не вспомнил ни слова о том, что все собираются на ужин. Учитывая более длительные сдвиги, которые работал в отделе, было мало времени для их обычных импровизированных собраний.

Но чрезвычайные ситуации не требовали спагетти; и когда он поспешил вверх по ступенькам и через дверь своей кошки, он услышал только расслабленные голоса и легкий смех. Пробираясь в гостиную на большую кухню, он нашел их всех за столом: Макс и Чарли, Даллас Гарза, тетя Вильма, Райан и Клайд, и офицеры Макфарланд и Блейк, оба в форме. Стол не был нагружен спагетти и французским хлебом, как он ожидал; ужин закончился, хотя спагетти по-прежнему сидел на плите. Стол был загроможден фишками покера, картами, рывками и долларовыми купюрами. Он догадался, что это был просто импровизированный ужин, Макс и Даллас по вызову, и, возможно, офицеры Макфарланд и Блейк просто уходят с расширенной смены. Он остановился у двери на кухню, слушая знакомое сочетание разрозненных замечаний, агрессивных ставок, запросов на карты, и несколько добродушных помех; затем он встал. Никто, казалось, не заметил его. В дальнем углу большой серебряный Веймаранер крепко спал в расцветом легком кресле, маленький белый кот спал между передними ногами Рок, одна белая лапа, накинутая на плечо Рок. Повернувшись, Джо пристально посмотрел на Райана.

Когда она проигнорировала его, взглянув на ее карты, он произнес резкую мяуканье. Через стол Даллас наблюдал за ней, ожидая, увидит ли он его рейз или сгиб, его торжественное латиноамериканское лицо никогда не меняет выражения. Вильма Гетц сложила складки, положила карты и с удивленным выражением взглянула на Джо, пытаясь привлечь внимание Райана. У Вилмы была красная футболка над белой водолазкой, ее длинные серо-белые волосы были завязаны узлом на затылке. Она ухмыльнулась Джо, когда он прыгнул на кухонный прилавок, но затем она бросила на него вопросительный взгляд - явно спросив, где Дульси.

Джо моргнул, вымыл лапы и попытался успокоиться, чтобы передать ей, что Дульси отправилась домой. Он знал, что Вильма оставила бы сердечную закуску для Дульси, как всегда. Он догадался, что Кит тоже отправился домой, где, несмотря ни на час, ее два человека устроили ей горячий ужин. Люсинда и Педрик, вероятно, теперь будут готовить блюда ужина или сидеть перед огнем, читающим друг друга, высокие, тонкие октогенарии, которые приятно устали после того, как на ветру или вдоль побережья набросится день. Все еще наблюдая за Райаном, Джо переместился с лапы на лапу. Неужели она не видела, что он голодает?

«Поднимите два, - сказал Райан, - и две карты». Когда она все еще не обращала внимания, Джо дал ей серию кровоточащих яиц, которые заставили молодого Макфарленда прыгнуть, а затем рассмеяться, и Макс и Даллас на него нахмурились. Райан не обратил внимания. Кроули сказал: «Райан, кормите свою кошку. В любом случае, я выиграл эту руку.

Джо посмотрел на Райана, пока не выиграл банк и не забрал деньги; затем, наконец, она поднялась: «Выложи меня, - сказала она, отвернувшись от стола, пристально глядя на кота. «Тебе не нужно быть таким боссом».

Не в силах ответить, он мог только сиять. Передвигаясь к плите, она бросила порцию спагетти и проскользнула в микроволновку на несколько секунд. Поставив перед ним теплую тарелку, она почесала ухо, подмигнула ему, затем отвернулась и вернулась к столу. Джо все еще путал спагетти, когда Чарли сгребал в следующем горшке.

«Это заставляет меня чувствовать себя лучше», сказал Чарли. «Если вы все еще тушите о Нанянне Превитте, - сказал Макс, - забудьте об этом. Не обращай внимания на это. - Я ничего не могу поделать. Я удивлен, что кто-то читает Газетт больше. Невозможно обернуть рыбу. Когда Райан вопросительно поднял глаза, Чарли сказал: «Она загнала нас с Вилмой и вышла из площади, и она действительно положила ее».

Вильма рассмеялась и положила карты: «У меня не было проблем, не ударив ее по лицу, прямо перед Тиффани».

Джо спрятал улыбку, представляя, как Вильма выбивает этого перегруженного репортера воздушной головы. Вилма тоже могла это сделать. Ее навыки самозащиты были хорошо отточены в течение ее двадцатилетней карьеры в качестве федерального офицера. Но это правда, давление со стороны этого нового редактора и репортера и от нескольких кислых граждан, а также от двух членов городского совета пришлось носить. Особенно на Макс, на всех в отделе. Макс Харпер хорошо служил в этом городе на протяжении всей своей карьеры. MPPD имеет один из самых низких уровней преступности и один из самых высоких уровней арестов за преступления, о которых сообщается, где угодно в штате. Но теперь вдруг жители деревни, искаженные дезинформацией, словно забыли о высокой эффективности своей полиции. И вторжения еще не закончились.

До сих пор доказательства того, что Детективы Даллас Гарза и Кэтлин Рэй вошли в систему, не добавляли много. Каждый набор следов, будь то сфотографированный или в виде литого или взятый альтернативным источником света, был другим: разные туфли разных размеров. Нити и обломки ткани, которые они упаковали, не соответствовали друг другу, и не было нескольких нитей человеческих волос. У них не было отпечатков пальцев, кроме самих жертв или членов семьи или соседей. Их агитация окрестностей и отпечатки пальцев соседей были трудоемкими и дорогостоящими. Департамент взял мужчин из патруля, чтобы помочь в собеседовании, и даже описания, которые дали жертвы, были разнообразными: от двух высоких мужчин до высокого мужчину и белокурой женщины до короткого, коренастого мужчину. И в довершение всего, три неизвестных деликата отдела,

Слабый рыбный запах, который нашел Кит, был первым ключом к кошкам, которого не знали копы. И как мог их якобы человеческий снитч сообщить неуловимый запах, который никто не мог бы легко обнаружить? Разве человеческий снитч обнюхивал дверные проемы?

Нашествия не происходили ни в одной географической картине, что любой мог понять, хотя все они были в пределах города. Временной схемы не было. Никакой экономической или этнической или гендерной или возрастной структуры. Детектив Рэй попытался сопоставить все различные элементы - время дня, дня недели, пол, возраст, профессию и этническую принадлежность жертв, местоположения - в различные компьютерные графики, пытаясь исправить какой-то генеральный план, но пока она ничего не придумала. Иногда Кэтлин Рэй была слишком чутко относилась к жертвам, но она была резкой и быстрой и была гением на компьютере. Высокая, темноволосая красавица, неожиданно, оставила многообещающую модельную карьеру, разочаровавшись в людях, с которыми ей приходилось работать. Она вернулась в школу и, после окончания полицейской академии в Сан-Хосе, подписал контракт с департаментом в качестве новобрачного полицейского и быстро превратился в способного детектив. Теперь, с детективом Хуана Дэвис в отпуске, Харпер с облегчением получил Кэтлин на борту.

Макс Харпер сделал три интервью для Газетт, призвав людей принять определенные меры предосторожности, чтобы избежать принудительного взлома. Но не каждый сельский житель обратил внимание на меры предосторожности и подумал: «Это не произойдет со мной». В слишком многих домашних хозяйствах это казалось оперативным ответом. Люди зависели от MPPD, чтобы защитить их, и мало думали о том, как они могут защитить себя. Похоже, что многие люди, по-видимому, забыли принципы самосохранения, полагаясь на других на свои покровительства, побалованные домохозяйки, которые, не научившись охотиться, лежали вокруг дома, ожидая, когда кто-то откроет кошачью еду. В случае Джо, что он мог бы рыться в Райане, чтобы служить спагетти или сделать его омлетом, не означал, что он не смог бы отправиться на холмы и поймать его собственный ужин, когда он решил это сделать.

На покерном столе Райан говорил: «Моди беспокоит меня, там одна с этим маленьким мальчиком. Я не знаю, что это с ней … »Спустив мысль, она подняла карты, когда Даллас разобралась, а затем посмотрела на Макса. «ЛА все еще не имеет никакого отношения к стрелку?»

«Нет. Макс нахмурился. “Что это? Что тебя беспокоит? »

« Я не знаю, что-то о том, как Моди … Когда мы говорили о стрельбе, у меня появилось ощущение, что она сдерживается. Я не знаю, что это такое, может быть, только одно из этих чувств. Наверное, ничего не значит.

Но Джо Грей, наблюдая за своим соседом по комнате, точно знал о том, что Райан беспокоился о непостижимости. Там было что-то про Моди, тень за кулисами, видимую только в определенном свете.

Макс взглянул на свои карты, понял, что это была его ставка, и скользнул доллар в центр стола. «Моди была единственным свидетелем стрельбы, - сказал он, - и она клянется, что не может определить стрелка. Шериф думает, что трое детей сказали правду, что ничего не видели. Перл Тоола был единственным подозреваемым. Она оставалась в Лос-Анджелесе достаточно долго, чтобы сотрудничать в расследовании, затем получила разрешение перейти в Сан-Диего. Она дала ЛА адрес и номер телефона друга, наверное, она не думала, что они проведут проверку.

«Она никогда не появлялась по этому адресу, - продолжал он. «У ЛА больше не было информации о ней. Из-за их тяжелой рабочей нагрузки и каких-либо других потенциальных клиентов они выставляли на нее APB и временно откладывали дело ».

Даллас снял последнюю карту семикарточного стада и поднял четверть. Джо всегда удивлялся высоким ставкам этих дружеских игр. Если человек выходил на пять долларов победителем, это была большая победа, достаточно, чтобы злорадствовать в течение нескольких дней.

Макс сказал: «Всегда есть шанс, что стрелок появится здесь. Я поговорил с Моди, предложил ей быть осторожным, сообщить о чем-то, что кажется странным.

Райан посмотрел на него, начал говорить, затем замолчал. Итак, подумал Джо, она не рассказала ему о грузовике, но, может быть, скоро, если бы Мауди этого не сделала. Позади них, в углу, Рок проснулся. Лежа на спине, он однажды вздохнул, глядя вверх ногами на слишком шумных людей. Вильма тащала карточки, когда зазвонил телефон.

Райан поднялся, чтобы ответить, выслушав минуту, затем: «Подождите, я не могу слышать, когда все говорят». Взглянув на Вильму и положив трубку, она направилась к комнате для гостей. «Ты повесишь трубку для меня?» - сказала она, откидывая замок с блуждающими волосами.

Вильма быстро поднялся на свой маленький личный сигнал. И Джо Грей упал на пол. Каким бы ни был призыв, он, несомненно, привлек Дульси, или звонок был от Дульси, и это должно было стать чрезвычайной ситуацией. Зевая, пытаясь выглядеть непринужденно, он последовал за Райаном в комнату для гостей, где он мог слушать, когда она позвонила по телефону.

18

[????????: _1.jpg]

Комната DAMEN GUEST когда-то была главной спальней, когда в доме был небольшой одноэтажный коттедж. Новый второй этаж с его обширным комплектом включает в себя офис Клайда и теперь студию-офис для Райана; и эта комната внизу была полностью превращена в очаровательную гостиную. Увядшая и анонимная мебель для холостяков, подходящая Клайду и Джо, пошла к доброй воле. Они были заменены плетеной и кожаной мебелью и яркими примитивными коврами, гораздо более элегантным лечением, чем когда-либо хотел Клайд. Поскользнувшись за Райаном, Джо прыгнул на плетеный стол, где она тихо сидела, разговаривая по телефону.

Обняв его, она привлекла его, чтобы он мог слушать. Сидя рядом с ней, прислушиваясь к телефону, кота попыталась не пощекотать ее лицо усами. Голос на другом конце был Люсиндой Гринлоу. «Нет, Кит еще не дома», сказала она с беспокойством. «Мы не видели ее с раннего утра, она ушла весь день. Джо домой? Дульси? Кит почти всегда дома для ужина, она регулярно возвращается домой, до сегодняшнего вечера.

Прижавшись рядом с Райаном, Джо мог видеть зал, если кто-то оставил покерный стол и направился к ним; он мог видеть угол кухни, где висел настенный телефон. Он смотрел, как Вильма подходит к расширению и забирает. Она прислушалась на мгновение, затем повесила трубку и направилась к комнате для гостей. Когда Вильма присоединилась к ним, Райан повернулся, защищая взгляд Джо от кухни и держал головной убор под углом, чтобы Джо и Вилма могли слышать, и поэтому они могли поговорить с Люсиндой. Выкрики на покерном столе было более чем достаточно, чтобы скрыть хриплый голос кота.

«Кит был с нами, - тихо сказал Люсинде. «Моди Тоола отправилась к сестре за ужином, вот где мы. Чтобы не волноваться, - сказал он, - мы все ушли. Возможно, она остановилась на крышах, чтобы преследовать летучих мышей. Скоро она будет рядом, - успокаивающе сказал он. «Если ей не будет дома за полчаса, перезвоните, и я пойду на нее».

Он отвернулся от телефона и подумал, почему Кит должен быть таким проклятым. Он не хотел, чтобы Люсинда беспокоилась, не рассказала ей, как переделал Кит, когда они расстались, уходя сам по себе, упрямо хлопая хвостом, когда Джо и Дульси направились домой. Он думал, что желтая кошка отпустила ее, когда Вильма сказала: «Если ее нет дома, возможно, она и Дульси вместе, может, Кит у меня дома».

Джо мягко прошипел к Вильме. Как бы то ни было, подумал он. Кит мог быть настолько глуп, чтобы гоняться за странным комом, но Дульси не хотела. И в чем была суета? Он и Дульси и Кит бродили по деревне в любое время; он думал, что их человеческие семьи преодолели это ненужное беспокойство. Сегодня вечером все были на грани, слишком быстро реагировали. Это было хорошо для закона, но это было другое дело для человеческих соседей по кошкам.

Люсинда сказала, что ей стало лучше после разговора с Джо, и она закончила звонок. Подвесив телефон, Вильма пристально посмотрела на Джо: «Это не становится легче, беспокоиться о тебе трое». Подняв трубку, она набрала номер и подождала, пока машина не ударит. «Если ты «домой», сказала она, не упоминая имя Дульси на ленте, «пожалуйста, поймите. Это важно ». Они не пользовались именами по телефону, они делали такие расплывчатые вещи, как если бы они когда-либо слышали не ту сторону, или кто-то другой играл на ленте. Она собиралась повесить трубку, когда маленький женский голос сказал: «Я здесь». «С

тобой все в порядке?»

«Хорошо», сказала Дульси. «Просто допив запеканку из креветок и собираюсь начать с заварного крема. Прекрасно, - сказала она, мурлыкая в телефон в избытке беспечности.

«Я скоро скоро вернусь домой», - сказала ей Вильма, и она быстро повесила трубку. «Я не сказала ей, что Кита не было дома, она выходила на улицу и …»

«Я пойду», сказал Джо, и в беспокойстве Райана нахмурился: «Возвращайся на покерный стол, прежде ваша удача меняется ».

Райан потянулся, чтобы погладить его, пытаясь не смотреть на Кит. Она жила с комом только с февраля, когда она и Клайд были женаты. Она знала правду о необычных навыках Джо только с Рождества, и она все еще беспокоилась о нем, она беспокоилась о всех трех этих специальных кошках с их неутомимыми талантами и их безрассудными набегами в человеческие дела. Трое маленьких сыщиков выходят на улицы, пытаясь исправить ошибки всего мира. Если она слишком много думала о своих подпольных действиях, у нее оставалось испуганное, тонущее чувство в животе.

Клайд сказал, что требуется человек с воображением и смелостью принять и жить равномерно с говорящим котом. Он сказал, что жесткий, негибкий ум не может обернуться вокруг концепции, что жесткое мышление не допускает чудес, которые могут существовать в мире, как наполовину видимые тени вокруг них. Когда Райан и Вилма вернулись на кухню, Джо мчался к лестнице, а это означало поразить крыши, чтобы посмотреть на Кит. Он замолчал, когда услышал, как сотовый телефон Макса испустил свой шум над гремучей змеей. Один из компьютерных гуру отдела, совсем недавно, изменил сигнал для Макса, и звук все еще раздражал кота. Когда Макс сказал: «Гарза на пути», - ждал Джо, вглядываясь в кухню, прислушиваясь.

«Положите дополнительные патрули на улицу, - сказал Макс, - и позвоните в детектива Рэя». Начальник посмотрел на Далласа, который поднялся и надел пиджак.

«Два ресторана, - сказал Макс. «Синее бистро и Летающий галеон». Они вырвали переднее окно Бистро. Пешеход увидел две темнокожих фигуры, которые бежали, не увидели движущуюся машину.

Даллас кивнул, и он и две формы вышли за дверь. Джо услышал, как Блейзер и машина отряда убираются, и быстро размахивают на углу, их шипение визжит. Джо испытывал соблазн участвовать в гонках и следовать за ними через крыши, но он был более склонен ждать, что может последовать, может быть, Макс позвонит еще раз. Несмотря на то, что шансы были длинными против такого быстрого открытия сопровождающего вторжения, тем не менее Джо ждал, столь же напряженный, как и сам начальник.

До сих пор все семь вторжений следовали за этой диверсионной МО. После первых двух принудительных записей каждому предшествовали взломы в центре города, чтобы отвлечь полицию, план непредвиденных обстоятельств Макса вышел на свои места. Вытаскивая офицеров из своих домов и кроватей в первый отчет о краже со взломом в центре города, они врезались в жилые улицы, удваивали районный патруль, наблюдая за любой подозрительной деятельностью, ожидая отчета о взломе. Деревня может быть всего в километре от площади, но окрестности были плотными, улицы были кривыми и узкими среди лесистых холмов, коттеджей рядом, а некоторые из них заправлялись за других, поэтому они были почти невидимы с улицы. И в сомнительном интересе «атмосферы», как называл ее городской совет, у Молены Пойнт не было уличных фонарей. Ночью,

Главный шагающий, напряженный и раздражительный, и в коридоре Джо заерзал, и начальник, и кошка, желая пройти неизбежное вторжение, несмотря на то, что шансы действительно были против такого быстрого крика о помощи. Для этих одиноких женщин, которые были связаны или избиты, потребовалось время, чтобы вызвать помощь. Во всех предыдущих случаях их телефонные линии были вырезаны или удалены телефоны. В одном доме отдельные телефоны были найдены погребенными в мусорной корзине на открытом воздухе. Теперь Макс был слишком нетерпелив, чтобы остаться в доме. Он вышел из двери, когда змея снова загремела. Макс подобрался, слушал.

«По дороге», сказал он. Он кивнул Райану, поцеловал Чарли в лоб и ушел. Даже когда его пикап удалился, Джо спустился по лестнице, прыгнул на стол Клайда, от стола до тяжелого луча, вышел из своей кошачьей двери через свою башню и вышел из открытого окна, его лапы ударили по черепице, когда он последовал за звуком Приём Харпера.

19

[????????: _1.jpg]

ЭТО ВТОРЖЕНИЕ было так же тщательно спланировано, как и другие, но это заняло только двое из них, прежде чем присоединиться к другим, чтобы разбить пару ресторанов в центре города. Эта одинокая женщина была пожилой и не была близка со своими соседями, не было бы соседей, проверяющих ее. Все часы, которые они наблюдали за этим местом, не видели, что соседние гости не ходят туда и обратно. Только один автомобиль в своем гараже, застрявший между коробками и мусором, и в машине никогда не было второй машины, никогда не было посетителей. Этот первый порыв был лучшим, когда они пробивались внутрь - когда они позвонили в колокольчик, а тупой широкий раскрылся прямо к ним. Этот первый приступ нападения, хлопнув дверью в ее лице достаточно трудно, чтобы сбить ее. Они пару раз ударили ее, чтобы успокоить ее, а затем попирали ее в дом.

Они тщательно обложили эти места, прежде чем они вошли, всегда знали, был ли знак один, всегда другой район, один бедный, следующий состоятельный, это не имело значения, и всегда другое время ночи или дня , Не все следы жили одни, но каждый был один в то время, когда они звонили в колокол. Они наблюдали за этим домом весь день, наблюдая, как она вытаскивает свою машину из гаража, один из них притворяется, что пробегает окрестности, а другой припаркован с глаз долой. Если бы они делали это за деньги, полученные тем, с чем они ушли, это было бы вымыванием, они зарабатывали бы пенни в час. Но они были оплачены другими способами.

Когда она ушла, они следовали за ней, двигаясь очень медленно, как она. Большой выход для старой девушки, семь кварталов в местный продуктовый магазин. Последовали за ней внутри, прогуливались по проходам, как она, убедившись, что она не покупает больше, чем обычно, на самом деле не ожидала гостей.

Но она покупала только одну: четверть фунта гамбургера, маленькую голову салата, один помидор. Жестокая, одинокая женщина, робкая и осторожная по-своему - и достаточно глупа, чтобы открыть дверь в ближней темноте, к незнакомцу. Вы должны были рассмеяться, люди так доверяли, что они никого не пустят. Разве они не читали газеты? Как они думали, что они ожидали? Стоя над женщиной, которая сжималась, они смеялись над ней и закрывали за собой дверь, закрывая с улицы любой вид. Хотя это не имело большого значения, вход действительно не мог быть замечен, как дом был помещен, и дверь, защищенная этими решетками, висела тяжело с цветущей лозой, толстыми темными листьями, растянувшимися по стенам - еще один пример того, как глупые люди, приглашая кого-либо стоять в тени.

Женщина была напугана глупо, даже до того, как они заткнули ей рот, слишком испуганный, чтобы сделать больше, чем прошептать шепот. Она лежала, прижавшись к морщинистому коврику, положив руки на ее кровоточащее лицо, испугавшись, что они снова ударят ее, умоляя их больше не причинять ей боль. Им это нравилось, они были под контролем. Они по очереди поворачивали дом, разбивая посуду, мебель и маленькие фигурки, в то время как другой ласкал и дразнил ее, пока она не была белой и трясшей, испугавшись, что они изнасилуют ее.

Конечно, они никогда этого не делали, Арли не хотел этого осложнения. Не хотел стрелять или изнасиловать, с доказательствами ДНК. Не хотел, чтобы более тяжелое предложение было на случай, если что-то пошло не так - не то, чтобы это было, а не с ним, Арли был мастером обмана.

Они никогда не потрудились украсть много, только достаточно, чтобы сделать его похожим на кражу со взломом. Эти утечки не имели ничего общего с продажей украденных товаров, это не было целью. Арли достаточно хорошо платил своим людям, и он, как он выразился, сам в этом нуждался в другой форме окупаемости.

Скорее, если бы он сказал правду, о которой никогда не знала Арли, он был в ней за то, что другие платихимы, которые могут быть значительными. Он никогда не расскажет об этом, он просто скажет: «Для окупаемости», и так улыбается, что заставляло человека залезть на позвоночник и оставить его себе в голову: сценарий не трудно было понять, хотя он никогда не признавался, что делает это на прокат.

Когда они оставили эту отметку там, в ее разбитом доме, как они завязали рот и связали ее, ей понадобилось бы много времени, чтобы обратиться за помощью, было бы несколько часов, прежде чем она смогла бы связаться с телефоном. И тогда, когда она это сделает, она найдет его мертвым, линия на стене отрежет и бесполезна. В спальне было удлинение, но ей потребовалось некоторое время, чтобы подняться по лестнице и снова включить ее. Это было прекрасно, они не хотели, чтобы ее не звали. Весь смысл заключался в том, что ее безумный призыв к полицейским был слишком запоздалым, уже нанесенный ущерб, ее нападавшие давно ушли, и в результате появилась достаточная реклама, чтобы сохранить деревню на краю до следующего вторжения.

После того, как они связали ее, они коснулись базы с Арли там на улице, а затем направились в центр деревни, не торопившись, наконец, присоединившись к другим, чтобы сорвать два ресторана. Какой шар, разбитое стекло, сломанная мебель повсюду. К тому времени, когда копы стали роиться, они были вдали от разрушенных окон и разбитых интерьеров; они наблюдали с некоторого расстояния, скрытые среди теней, когда черные и белые побежали, их сирены кричали, красные огни вращались - только тогда все еще смеялись, если бы они ушли оттуда. И у полицейских не было представления о том, что в другом месте в деревне произошло еще одно вторжение. Этот звонок не должен появляться в течение нескольких часов, может быть, только до утра.

20

[????????: _1.jpg]

ДАЖЕ ПОСЛЕ двух темно-одетых фигур, Наннетт Гарвер не могла кричать о помощи. Кляп в ее поврежденном рте был настолько плотным, что он послал боль через все ее лицо и горло. Ей казалось, что она задыхается. Ее челюсть сильно пострадала, когда они ее ударили, она подумала, что это может сломаться. Она лежала на полу гостиной, ее ноги согнуты в два раза и связаны с талией с тяжелой веревкой, а ее руки связаны за ней. Один большой мягкий стул был опрокинут, два маленьких боковых стула сломались почти до разжигания. Книги вытащили с полки, страницы вырывались в горсти. Маленькие фарфоровые статуэтки, которые она так любила, маленькие кролики и бегущие дети, были разбиты на зубчатые осколки.

Она не думала, что дольше может выдержать боль в кляп. Но, конечно, у нее не было выбора. Телефон лежал по комнате, где они сбивали ее с маленького письменного стола. Когда она попыталась повернуться к ней, ее отдернули назад - привязали, как привязанную собаку, к ноге тяжелой арматуры. Она осторожно попыталась потянуть ее вместе с собой, опасаясь, что она упадет на нее. Но это было слишком тяжело, чтобы двигаться вообще, с большим старым телевизором внутри. Она задавалась вопросом, может ли с трубкой выключить телефон, чтобы предупредить 911.

Но она знала лучше. Она много раз снимала трубку, когда не хотела, чтобы ее беспокоили телефонные звонки от продавцов или раздражающих опрошенных. Если бы вы сняли гарнитуру, законченный голос запустится некоторое время, тогда начнется звуковой сигнал, будет продолжаться и продолжаться до тех пор, пока в конце концов не исчезнет тишина. Теперь он не благословляет обещание молчания, но молился, чтобы кто-то помог ей.

Она подумала, что если она сможет освободиться от тяжелой одежды, даже если ее ноги согнуты в два раза, а ее руки связаны за ней, она может катиться или извиваться по комнате до телефона, подумала, что даже если ее руки связаны и бесполезны, она может угнетать кнопки на упавшем телефоне как-то, может быть, с ее подбородком. Она не могла просто сдаться, ей нужно было что-то сделать.

В ту минуту, когда разбойники вышли из дома, как только она услышала, как машина отстранилась, она начала сражаться с веревкой, которая связывала ее руки, извиваясь и тянула, сгибая пальцы, пытаясь схватить узлы , Суровые волокна конопли разорвались на ее коже, она почувствовала, как начинается кровь. Она ненавидела растущую слабость своего тела, когда она становилась старше.

Она была бы вечно благодарна, что не изнасиловала ее. Из-за болезни, из-за травм, в основном из-за эмоционального расстройства, страшный позор, который никогда не исчезнет. В семьдесят две года, вдова в течение десяти лет, она была уверена, что бедствие такой жестокости было бы хуже, чем если бы они убили ее.

Она задавалась вопросом, почему в этих вторжениях не было изнасилований. Она следила за новостями по телевизору и в газете, но она никогда не думала, что с ней случится. Только теперь она увидела, насколько это глупо. Она интересуется, опасаются ли эти люди обвинения в изнасиловании. Этот окружной прокурор был известен тем, что получил максимальные приговоры, когда дело дошло до сексуальных преступников; его неоднократно критиковали за то, что некоторые называли его односторонним взглядом на закон. И разве это не заставило человека смеяться.

Но если эти люди так боялись закона, и, согласно новостям, они украли не более нескольких предметов, в основном электроники, которые можно было легко продать, почему они вообще беспокоились? Что это было, эти вынужденные взломы, это ужасающее эмоциональное домогательство?

Кажется, прошло несколько часов, когда она работала на узлах, ее пальцы были сырыми и кровоточащими из грубой веревки конопли, кровь заставляла узлы так гладко, что она чуть не сдалась. Но, наконец, когда она была в конце своей силы, ее руки и руки дрожали от усталости, узел, над которым она работала, немного ослабела. Это было так скользко. Она не должна терять чувство, куда тянуть, чтобы развязать его всю дорогу. Казалось, что это навсегда, но, наконец, она проглотила узел, почувствовала, что веревка достаточно легкая, чтобы она могла освободить правую руку. Ее левая рука была связана отдельно, привязанная к веревке, которая обнимала ее талию и ноги.

С одной свободной рукой она поднялась достаточно, чтобы освободить веревку вокруг ножки шкафа, быстро разрывая два гвоздя. Когда веревка упала, когда она была свободна от шкафа, она больно покатилась в центр комнаты. Ее собственный вес на ее удвоенных ногах, когда она перевернулась на них, была мучительной.

Остановившись на отдыхе, она снова попыталась снять кляп, потянув и подергиваясь. Кровь от ее руки, наконец, показала ему достаточно гладкую, чтобы она могла скользить по ее подбородку, пока она не обвила ее шею. Все было чертово - ее лицо, одежда, ковер были покрыты кровью.

Она снова отдохнула, затем снова попыталась освободить руку, которая легла спать под тугой веревкой, которая связывала ее талию и ноги. Она сражалась с узлами, пока не убедилась, что не может их ослабить. Она снова взглянула на телефон и снова начала извиваться через ковер, тяжелый, неуклюжий и больно, с привязанными ногами и одной рукой. Она пошла совсем немного, к краю цветущего легкого кресла, когда поняла, что она хныкает, как больной щенок, жалкий, умоляющий звук.

Замолчав, она извивалась, как раненый зверь, к упавшему телефону, к одному предмету в комнате, который мог бы освободить ее, к ее одному контакту с миром за пределами ее собственных стен.

Казалось, еще одна вечность, прежде чем она добралась до телефона. Она чувствовала себя слабой и смущенной. Может ощутить двойное избиение ее сердца, которое иногда случалось, когда она находилась под стрессом. Отойдя вперед, она прижалась лицом к упавшей гарнитуре.

Конечно, он был мертв, так долго не был на крючке. С ее кровоточащей рукой она нажала кнопку, подождала лицом к телефону, чтобы возобновить гудок. Она долго ждала. Когда телефон молчал, она снова нажала кнопку, держала его на этот раз дольше. Опять же, ее ухо к падшему телефону, слушая.

Нет гудка, нет звука. Ни один маленький консервированный голос не велел ей повесить трубку и повторить попытку. Просто пустое пустое, столь же обширное, как вечное пространство. После третьей попытки она потянула шнур к ней. Наблюдал, как змея уходит от стены, линия резки скользит к ней, разрезанные провода острые и бесполезные на ее пальцах.

Единственный другой телефон был наверху. Будучи такой, как она была, она не думала, что она сможет подняться по ступенькам. И они тоже отрезали эту линию? Вырезать обе телефонные линии, намереваясь привести ее к бесполезности? Представляя себе, что она сгорбилась и ползла по лестнице только для того, чтобы найти этот телефон мертвым, она тоже легла лицом к ковру, слезы бьют неуправляемо. Она чувствовала себя разрушенной, избитой, не пытаясь думать, что делать.

Все ее окна были закрыты от холодного вечера и потому, что, как иронично, она опасалась о взломах. Молившись о том, что какой-то сосед был дома и слышал ее, несмотря на те стеклянные барьеры, она попыталась кричать. Она была очень хриплой, ее голос был настолько слабым, что она не думала, что кто-нибудь услышит. Она задавалась вопросом, может ли молодой Бобби Уэст открыть свое окно наверх, несмотря на жалобы его матери. Беверли сказала, что он все время замораживает дом, если она не заставит его закрыть это окно. Не ожидая ответа, она все же попыталась. Даже усилие крика так сильно болело, и измучило ее.

Смерть от жажды и голода казалась невозможной, прямо здесь, в маленькой деревне среди тесно переполненных коттеджей, со всеми соседями. У нее не было родственников, живущих рядом, кто мог бы позвонить или приехать, желая проверить ее. Как долго это могло быть до тех пор, пока один из ее случайных друзей не попытался связаться с ней, так много раз испытывал нетерпение и сообщал, что ее номер не в порядке? И действительно ли телефонная компания вышла бы посмотреть? Несмотря на предостережения своих друзей, чтобы получить сотовый телефон, она никогда не хотела этого. До сих пор.

Когда ее сила вернулась немного, она подумала о разрезанной телефонной линии, и она сгорбилась к стене, пока не нашла другой конец. С одной стороны, ей удалось удержать два конца кончика вместе, надеясь, что они смогут подключиться и дать сигнал. Но она была слишком неуклюжа, провода не присоединились бы в самый раз. Кровь была такой гладкой, все скользкое и ее пальцы были такими же жесткими. Дважды она думала, что у нее есть провода, соединенные справа, но когда она наклонила лицо к трубке, звука не было, телефон остался мертвым. Наконец, такая слабая, что она не могла думать прямо, она лежала на ковер, побеждала, думая, не умрет ли она там и не хочет, если она когда-нибудь вытащит кровь из персидского ковра.

21

[????????: _1.jpg]

MAX’S PICKUP ПЕРЕМЕЩИЛ так быстро, что Джо Грей потерял его только в блоке от дома. Он мчался по ночным темным крышам, упрямо следящим за своим звуком, когда он бежал на юг. Он мог видеть, в центре деревни, яркие огни и кружащиеся красные огни, отраженные от неба, и слышал отдаленный бормотание полицейских радиоприемников - это были бы взломы ресторана, но Макс не возглавлял там.

Звук пикапа становился все слабее, все еще несу югу. Джо прошел дюжину кварталов, когда, далеко впереди, мягкий гул грузовика умер, исчез в молчании. Гончая на более гладкой черепице и мшистой черепице, и через затененные ветки деревьев над темными и запутанными садами он слушал, как дверь грузовика открывается. Он ничего не слышал, только замалчивание моря, в пяти кварталах от него. Впереди против ночного неба поднялся шпиль методистской церкви, пронзая над черными силуэтами окружающих домов. Выпрыгнув из сосны на крышу церкви, он поднялся на самую высокую вершину. Неужели он потерял Харпера?

Через деревья под ним не отражалось никаких огней автомобиля, окрестности были равномерно темными. На этой высоте морской ветер ударил его по лицу; мягкий вечер стал холодным, черепица холодно под лапами. В этом жилом районе, даже в этот ранний час, большинство домов были темными, как если бы более пожилые жители были уже заправлены на ночь, а, возможно, младшие были на вечеринках. Он проклинал себя за то, что потерял Харпера, когда крик сирены взлетел почти под ним, вспыхивая красными огнями, окрашивающими небо, и аварийный фургон мчался мимо, - он взлетел после него, как будто сам дьявол был на хвосте.

Впереди сирена, кричащая и скончавшаяся, когда белый аварийный фургон переместился в подъездную дорожку - и появился пикап Макс Харпера, припаркованный и ожидающий. Ван чуть не упал в полицейское подразделение, которое тянуло. Еще одна патрульная машина выходила через улицу напротив них, прямо под церковью, под которой Джо присел, его когти в черепице, пытаясь не скользить по крутому склону.

Дом был маленьким двухэтажным коттеджным парком в стиле мастера, его деревянный сайдинг окрашен в белый цвет с мягкой синей отделкой, его передняя дверь установлена ??под крышей укрытия и окружена лазанью. Передний сад был чрезмерно аккуратным, маленький, ухоженный газон с краями ярких импатриантов. Джо спустился с вершины церкви на нижнюю крышу, останавливаясь лапами в металлическом желобе, наблюдая за аварийным блоком, когда его боковые двери открылись, и три врача вывалились, направляясь к затененной входной двери. Макс вытащил осколки из зубчатого стекла из сломанной входной двери, протянул руку и отпустил замок. Отодвинув дверь, он проскользнул, вытащил пистолет и вскоре скрылся внутри, где Джо услышал слабый крик. Позади Макса вошли два офицера, их оружие было нарисовано; трое медиков ждали их, чтобы очистить дом.

Из глубины раздался свет; Джо услышал голос Макса и слабый, хриплый ответ женщины. Когда ЕМТ вытащили оборудование для неотложной медицинской помощи, Джо наблюдал за улицей и темными ярдами. Он не видел движения, никто не скрывался среди заросших кустов окрестностей, и никто не ускользал. Наверняка, теперь осколки давно прошли. Когда медики двинулись внутрь, Джо упал на крышу своего фургона. Там он подождал, пока жуткий офицер Рейнольдс, который стоял у входной двери, посмотрел в другую сторону. Быстро Джо упал на подъездную дорожку, проскользнул в кусты и внутри дома, тая в тени под сломанным торцевым столом. Он хотел, прежде чем персональные ароматы офицеров скомпрометировали сцену, чтобы попытаться подобрать тропу захватчика, возможно, даже найти маловероятный запах старой рыбы, которая так заинтриговала Кит.

Первым запахом, который ударил по нему, была вонь от духа духа, которая не принадлежала ни одному из присутствующих офицеров. Второй аромат действительно был духом стареющей рыбы, настолько сильной, что это вызвало неудобный рывок. Кошки не были собаками, собаки упивались такими вонями. Одно было уверенно: два запаха вместе могут скрыть любой более слабый, личный аромат, который мог бы оставить.

Через гостиную жертва сидела на кровавом персидском ковре, произносящий скрипучий, почти неслышный голос Харперу и двум медикам, которые присели рядом с ней. Она была такой же тонкой и хрупкой, как голодная птица, беловолосая, тонкокостная, одетая в персиковый тонированный бархатный лаундж-костюм, украшенный кровью. Ее птичьи руки были раздираемы и кровавые, одна сторона ее тонкого лица опухла, ушиблена и кровоточит. Остальные офицеры исчезли. Выскочив из-под останков столика, Джо скользнул между мягким стулом и сломанной оттоманкой, где он мог лучше наблюдать за действиями.

В красивой, цветущей гостиной были руины, боковые стулья и маленькие столы, опрокинутые и сломанные, расцветший диван и подошвенный стул так сильно раскалены, что начинка вылилась, как грязный снег. Книги, вырванные страницы и куски фарфора усеяли кровавый ковер, вся комната была разрушена, как будто с бессмысленным и жестоким удовольствием. Макс выглядел отвратительным и мрачным, как и два медика, но это была собственная реакция Джо, которая была наиболее тревожной для кота.

Он чувствовал себя ужасно для бедной женщины. Он хотел погладить ее бедное разорванное лицо мягкой лапой, хотел лизать ее раны, рассказать ей, как ему жаль, он хотел все сделать правильно, для нее. Это было не похоже на него, эта степень сочувствия была не его стилем, подумал он с беспокойством. Он стал мягче? Может быть, это был праздничный сезон, превратив его в сентиментальный, все это рождественское приветствие и добрую волю, запутывающие его обычный отряд, подумал он с тревогой.

НО ДЖО ГРЕЙ не был единственной кошкой, которая испытывала симпатию к страдающей женщине, он был не единственной кошкой на сцене. С крыши вторгшегося дома висела черепаховая куртка, ее черное и коричневое пальто смешалось в ночи. Она приехала задолго до того, как грузовик Макса Харпера потянулся к тротуару, и фургон аварийной машины и полицейские машины пришли в гонку. Это был Кит, который впервые услышал жалкие крики женщины. Хотя ей не удалось проникнуть внутрь, после значительных усилий она нашла телефон, позвонила в 911 году, увидела закон: Харпер, медики, автоматы. Только когда она увидела, что Джо Грей прибыл по крышам, она скользнула за дымоход, не желая, чтобы Джо увидел ее, чувствуя себя слишком смущенной ее собственной заботой, необъяснимо застенчивой и неуверенной.

Какая странная ночь, у нее были все искры и неудобства. Сначала это странная семья Коллетто с их причудливыми привычками и их неряшливым сыном, грубым способом Кент относился к своим родителям, которые оставили ее такой злой. Затем, когда кошки покинули дом Коллетто, Джо и Дульси отправились домой, Кит поймал затянувшийся запах желтого кота, и она откинулась назад. Изучая окружающие крыши, она не видела его, но она знала, что он рядом. Внезапно он увидел бледную фигуру вдоль ветки над гаражом Коллетто, глядя прямо на нее.

Он долго искал, а затем отошел через дубовую конечность, но оглянулся, желая, чтобы она последовала за ним. Сложив в сторону ее беспокойство, Кит последовал за ним. Она напомнила себе, что он очень большой кота, что она одна, что она никогда не видела его явно, что ей не пришлось Джо и Дульси сражаться рядом с ней, если он стал агрессивным. Но до сих пор он не беспокоил их, он только смотрел, как будто ему было любопытно. И она была сильным бойцом, подумала она смело. Она следовала за ним, потому что ее мечты о красивой помощнице по душам не позволяли ей поступать иначе, потому что он мог быть одним помощником во всем мире, которого она ждала и мечтала. Она следовала через верхушки деревьев и через крыши в центр деревни. Там он замедлил ход.

Там, где крыша магазина закрывалась, он оставался в самых глубоких тенях, каждый раз останавливаясь, чтобы посмотреть вниз по улицам, а затем оглянуться на нее, и в его путешествии была настоятельная необходимость. Его маршрут привел его через океан, где широкая улица сузилась, к южной части деревни возле шпиля Методистской церкви. Незадолго до этого он сделал паузу. Она услышала снизу смешок человека и низкий смех, который, казалось, не имел пола, который мог исходить от мужчины или женщины, она не могла быть уверена.

Кошка удержалась в темноте под балконом второго этажа, где он мог видеть внизу и мог слушать. Кит почувствовал, что он хочет, чтобы она сделала то же самое, хотя кому бы это было нужно, если бы кошка смотрела? Смех исходил не от маленького пикапа, припаркованного на улице перед церковью, а из темного седана, который тянулся к тротуару за ним, большой четырехдверный автомобиль, такой же гладкий и увлекательный, как лимузин. Рядом стояла фигура, разговаривающая с водителем, их смех был тихим, но с обертонами, которые заставляли ее мех ползать. Когда она наблюдала, третья фигура вышла из пикапа и присоединилась к ним, скользнув в пассажирское сиденье седана, и неуловимое дуновение их ароматов поплыло. Их смех и голоса были такими же тихими и скользкими, как ветер, шевелящий пляжный песок.

Пикап, припаркованный спереди, был старым, его темный цвет не обнаруживался ночью. Он казался сильно помятым, как избитый, как тот, который чуть не сбежал с Мауди, и Кит хотел поближе посмотреть. Она нюхала ароматы людей, когда один из мужчин мягко сказал: «Она не может развязать себя, черт возьми, ее никогда не найдут». Кит испуганно уколол уши.

«Это не принесет нам никакой пользы, - с отвращением сказал водитель машины. Слушая, Кит наклонился дальше. «Она может продержаться до завтра, не так ли? Как плохо ты ее обидел? Вы помните, что я вам говорил! »Голос человека, как низок, казался каким-то образом знакомым. Кит стоял с обнаженными лавками в сыром желобе, пытаясь взглянуть на него.

«Конечно, я помню», - прошептал другой. «Мы только грузили ее, это все».

Стремясь выслушать, Кит чуть не потерял равновесие. Она отступила, встревоженная, все еще пытаясь определить холодные, превосходные тона человека, которые поразили такой страх в ее сердце.

«Она продержится, - сказал другой, - так какая разница?»

«Вы хотите убить в билете?» - сказал знакомый голос. «Почему вы думаете, что мы не изнасиловаем и не убиваем их! Вы хотите пойти перед сумасшедшим судьей? Один из вас наблюдает. Если никто не найдет ее к концу завтра, вызовите копов самостоятельно - вы неизвестный сосед - и убедитесь, что вы используете мобильный телефон ».

“Как вы думаете? Мы глупы? »Высокий, худой человек казался молодым, хотя он говорил только зернистым шепотом. Почему он продолжал озираться в ночи, ерзая и двигаясь, как будто он думал, что за ними следят? Это сделало черепаховую улыбку. Он не знал, насколько близко они наблюдались, кто наблюдатель, или что она будет делать с информацией.

«У бумаги есть передняя страница, готовая к работе, - сказал другой, - написанная, готовая к вставке, хорошие две колонки для жителей деревни, чтобы читать за завтраком». Тем не менее Кит не видел ничего из фигуры в темноте автомобиль. Она отвела взгляд на черноту, где сидел бледный кота. Знал ли он этих низов? Каков был его интерес, и почему он привел ее туда? Она могла просто разглядеть свою бледную спину под рельсом балкона.

В тот момент, когда пикап ушел, кошка вышла из тени в путь лунного света, стояла, ухаживая за машиной. Теперь, впервые с лунным светом на нем, Кит хорошо посмотрел на него.

О, мой. Удивление, которое она чувствовала, - и разочарование, - пронизывала она сквозь ее темные маленькие лапы.

22

[????????: _1.jpg]

ОДИН ВЗГЛЯД НА Жёлтый кота, и великие мечты Кита соскользнули, рухнули, как стены разрушенного замка; она была так потрясена, как сказочный принц превратился в жабу. Это был не тот молодой юмор, о котором она мечтала, это был не тот помощник, которого она ждала, которого, как она думала, наконец нашла ее. Эта кошка была невероятно старой.

Она видела, что он когда-то был сильным, даже теперь его костлявые плечи были широкими под его оборванным желтым мехом. Но его хвост был тонким на пути старой кошки, его морда была удлинена с возрастом, его кожа была слабой. Теперь он был хрупким и древним, больше нуждался в нежной доброте, чем дикий шум по зеленым холмам. Теперь, впервые, с морским ветром, дующим в ее лицо, она почувствовала его запах достаточно ясно, чтобы понять, что это восхождение старой кошки, очень отличающейся от обвязанного юного тома. И когда сердце Кита вызвало мучительную настройку, ее нетерпеливая тоска отвернулась от романтических снов, и она была полна дрожащего чувства отчаяния от ужасной немощи старости.

Но желтые глаза кота были ясны и умны, и когда он отвернулся, следуя за черным седаном, пробиваясь в галоп, он был неожиданно быстрым для кого-то, кто был в его возрасте. Не гибкий или подвижный, но он не отставал от машины и пикапа в нескольких кварталах, прежде чем они покинули его, исчезнув с холма. Его интерес к этой человеческой драме заинтриговал ее. Зачем ему это нужно? Кто он был? Откуда он пришел, и что привело его сюда?

Теперь, когда она осознала свой почтенный возраст, она не могла представить себе ауру зла. Он не был похож на черного тома, Азерала, который когда-то пришел к ней, грубый, смелый и требовательный, который помог своему пьяному человеческому компаньону разбить деревенские магазины.

Она хотела следовать за ним, но где-то поблизости произошло вторжение, и ее неотложность, чтобы найти дом, найти жертву и узнать, как сильно эти люди причинили ей боль, было сильнее.

Дом должен был быть рядом, если бы эти люди только что пришли оттуда. Она изучала темные ярды внизу, желая услышать какой-нибудь слабый крик. Она не слышала ничего, кроме отдаленного прибоя, и морской ветер перебирал верхушки деревьев. Она бродила по крышам, глядя и слушая, но ничего не слышала, пока ветер не ослабел, а затем она услышала слабый, тонкий крик женщины, жалобный голос, который послал Кит болтаться через черепицу и через промежутки между крышами, где оливковое дерево обнял скромный дом каркаса. Когда снова раздался крик, она упала через ветки и проскользнула через двор через мягкие коронки кустов кораллового колокола. Опять крик, и Кит искал способ, возможно, окно, открытое к прохладному вечеру, или парадная дверь. Кошка исчезла.

Входная дверь была заперта. Высокое маленькое декоративное стекло было сломано, но стеклянные осколки застряли как зубы гигантских акул, готовые вырезать маленькую кошку пополам. На месте вдоль стены, где крик громче всего раздался, она поймала запах крови, металлический дуновение просачивалось даже сквозь деревянный сайдинг, который посылал ее в самое ближайшее закрытое окно. Прижавшись к подоконнику, потянув и зацепив за корпус одной маленькой бронированной лапой, она попыталась сдвинуть стекло назад. Когда это не удалось, она попробовала другие окна, она пробовала всю дорогу вокруг дома, когда она услышала сирены. Они пришли сюда? Кто-нибудь видел вторжение и вызвал диспетчера?

Но потом она услышала, как их крик затих, чтобы замолчать в центре деревни. Это было бы диверсионным взломом, чтобы отвлечь полицейских. Два преступления, совершенные в течение нескольких минут друг от друга. Но, подумала она, улыбаясь, на этот раз не было бы большой задержки до того, как было обнаружено вторжение - если бы она могла найти телефон и предупредить отдел; и она ушла, обнимая дома соседей, которые искали открытое окно, всматриваясь в него, вскакивая в закрытые окна, до тех пор, пока он не вернулся к второсортному дому, и она услышала, что храп мягко сверху, из соседнего дома. Она поднялась на второй этаж, затем вскарабкалась на оборванный розовый куст, торчала лапой.

Да, открытое окно и внутри - мягкие храпы человека. Сердце колотилось, она царапала экран сквозь сухой звук. Когда храпы дрогнули, она подождала, пока они снова не устроились, затем отстранила экран от пути, чтобы он не поймал ее мех и быстро проскользнул внутрь.

Она стояла, вынимая черные фигуры из шкафа, стола, легкого кресла. Она проскользнула мимо кровати, настороженно наблюдая за крепким молодым человеком, который спал, с откинутыми назад крышками, прохладный ветерок дул на его обнаженную кожу. Поднявшись, чтобы посмотреть на тумбочку, она не нашла телефона. Она прыгнула на стол, а затем на комод. Ничего. Возможно, он использовал сотовый телефон, хотя никого не было видно. Выскочив из открытой спальни и по коридору, она обнаружила две незанятые спальни, их двери были открыты. Она бродила внутри, ее дыхание быстро переходило с необходимостью торопиться. В одной комнате не было телефона. Дверь следующей спальни была закрыта. Когда она понюхала трещину внизу, она почувствовала сильный запах спящих людей. Поспешив мимо, в конце зала, она обнаружила, заправлена ??рядом с нисходящей лестницей, небольшим домашним офисом.

Поскользнувшись, она прыгнула на стол, почти на верхней части телефона. Она нажала кнопку динамика, затем скремблировала, чтобы смягчить звук тонального сигнала ответа, который был слишком громким. Когда она ласкала в 911 году, июньский альпийский ответил, ее молодой голос был высоким и легким, но устойчивым. Кит держала свой голос до шепота, испугавшись, что она разбудит кого-то в соседней комнате. Если домохозяйки услышали ее и пришли искать рыцаря, они могли быть вооружены. Как жесткие, как законы Калифорнии, не было закона о том, чтобы вооружать себя дома - со смешным предлогом, что пистолет должен быть разгружен и заперт, отдельно от запертых боеприпасов. Который, если бы она услышала, как кто-то встал в тревогу, дал бы ей много времени, чтобы сбежать из зала, через простую спальню мимо молодого спящего,

Она сообщила о раненых женщине в июне и указала на улицу. В коттеджах Molena Point не было номеров домов. Еще раз нажав кнопку динамика, чтобы сломать соединение, она беззвучно пробилась через дом и через крыши к оккупированному дому, где она пряталась у основания дымохода в самых черных тенях. Когда она ждала патрульных машин, которые она вызывала, слова оккупантов эхом отзывались в ее голове … не может развязать себя … Как плохо ты ей причинил ей боль? Она подумала о гладком человеке, который звучал так знакомо и так холодно, и она надеялась, что бедной женщине будет все в порядке. Этот человек был кем-то из прошлого, подумала она, ее уши вернулись, и ее хвост переключился. Но она не могла думать, кто, она не могла дать ему имя или подумать, когда и где она его видела, только потому, что он напугал ее.

23

[????????: _1.jpg]

УДАЛЕНА ОТ ЗВУКОВОГО сна, Дульси сидела прямо на столе и всматривалась в переднее окно, где сирены прорезали ночь, эхом отдавая от центра деревни. Она так глубоко спала, ожидая, когда Вильма вернется домой, играя в покер у Даменса, заснула, когда она ответила на телефонный звонок Вильмы. Еще один взрыв разорвал ночь, крича, а затем умер, и она воображала, что отряды, собранные вокруг другого насильственного и разрушительного взлома магазина.

Если бы это было там, где собирались полицейские, произошел бы еще один вид преступления, блокировался бы и молчал? Если шаблон сформировался верно, не было бы вызова 911 для получения справки. Эта жертва, неспособная связаться с телефоном или кричать, будет страдать одна, возможно, за сколько часов, прежде чем кто-то ее найдет, и выйдет тревога. Спустившись со стола, она сбежала за дверью кошки.

Несмотря на то, что в центре деревни сходились автомобили, она знала, что двойные патрули будут искать темные улицы, следить за другим, тихим преступлением, сиять своими прожекторами среди коттеджей и в темных садах, ища бегущую фигуру. Темно одетые офицеры шли по улицам, надеясь найти жертву, которая не могла предупредить их, слишком ранены, чтобы кричать и быть услышанными. В такие моменты, подумала Дульси, деревня казалась слишком большой, слишком безличной и темной; ни одна маленькая кошка не могла надеяться найти одинокую жертву, но она могла попробовать. Подбираясь к крышам, она сначала мчалась по середине города, руководствуясь взрывом взрывоопасных огней.

Улица была заполнена полицейскими машинами. Напротив крыши, где она остановилась, окна с пластиковыми стеклами Blue Bistro Caf? был разбит, и два полицейских были заняты нанизанием криминальной ленты, яркой желтой лентой над тротуаром и обратно между зданиями. За битым стеклом она увидела, где Даллас Гарза фотографирует, фотографируя сломанные столы и стулья, поврежденную переднюю стойку и разбитые винные бутылки. Запах пролитого вина был настолько острым, что ее нос дрогнул. Она могла видеть еще одно сближение огней в нескольких кварталах от него, отраженное от неба - второй взлом. Некоторое время она наблюдала за действиями, видела Арнольда Пенса, владельца ресторана, вытаскивала свой серый VW среди полицейских машин, вырывалась и бежала в ресторан, его тапочки для спальни, хрустящие на разбитом стекле, его тяжелая кожаная куртка распахивалась на его полосатую пижаму. Когда худой седой мужчина спорил с молодым офицером, требуя, чтобы его пустили внутрь, Дульси поднялась, глядя сквозь крыши в темные жилые кварталы деревни. Как можно найти другое, молчаливое преступление, которое наверняка произошло где-то среди темных домов? Она неуверенно шагала, когда над клубом полицейских радиоприемников и мужских голосов раздался вопль сирен, далеких сирен где-то на юге. Как пострадала жертва? безмолвное преступление, которое, несомненно, произошло где-то среди темных домов? Она неуверенно шагала, когда над клубом полицейских радиоприемников и мужских голосов раздался вопль сирен, далеких сирен где-то на юге. Как пострадала жертва? безмолвное преступление, которое, несомненно, произошло где-то среди темных домов? Она неуверенно шагала, когда над клубом полицейских радиоприемников и мужских голосов раздался вопль сирен, далеких сирен где-то на юге. Как пострадала жертва?

Она стояла на мгновение, указывая на место, а затем бежала к Океанскому проспекту, спускаясь только по полосе вдоль двух северных переулков, по травянистой медианной, а затем по южным переулкам и до крыш снова, руководствуясь своим исправлением на умирающем голосит. Она бежала до тех пор, пока огни не загорелись впереди, отражая вверх по деревьям, и вел ее так же уверенно, как луч аэропорта должен вызвать одинокого пилота. Галопируя последний пик, она прыгнула на крышу дома, освещенная фарами автомобилей-отрядов, грузовиком Харпера и фургоном ЕМТ. Пробежав по краю крыши, глядя на них, она чуть не упала в Кит.

«Сирены разбудили тебя?» - прошептал Кит, удивленный испуганным писклом Дульси.

«Я ждал Вильмы. Они попали в ресторан в деревне, может быть, два. Полицейская, Даллас на месте. Она нахмурилась, глядя на Кит. «Вы позвонили диспетчеру? Как вы узнали? -

Я следовал за кем-то, - застенчиво сказал Кит.

Дульси колола ей уши, но больше не сказала. Потянувшись плечом к плечу, они наблюдали, как вышли два медика из дома с носилками. Женщина под одеялом была настолько хрупкой, что едва ли сделала кусок. Лицо ее было ушиблено и опухло, и кровь была зажата; даже с крыши они чувствовали запах своей металлической горечи. Два медика с белым покрытием облегчили ее в машину скорой помощи, встали за ней и закрыли двери. Третий член команды поскользнулся за рулем, и фургон отстранился. Когда он направился в больницу Молена-Пойнт, другая машина отряда потянулась к тротуару, и детектив Кэтлин Рэй вышел.

Высокая, стройная молодая женщина была одета в морские поты, ее длинные темные волосы помялись, как будто она просто выкатилась из постели, натянула одежду и сняла. Подойдя к багажнику черно-белого цвета, она достала коричневый кожаный рюкзак, в котором знали, что кошки содержали сумочки с доказательствами, небольшие инструменты, камеры и оборудование для отпечатков пальцев. Она повернулась, когда Макс вышел из передней двери, они заговорили низким голосом, затем Макс вошел в грузовик. Когда он отстранился, серая тень выскользнула из дома за Кэтлин и скрылась в кустах. Только после того, как Кэтлин вошла внутрь, листы питтоспора трещали и частично. Джо поднял на них глаза и пробирался вверх по веревочной сосновой крыше крыши, придавая Дульси теплый подталкивание.

«Женщина живет одна», - сказал он. «Нэннетт Гарвер. Они избили ее довольно плохо. Она не знает, кто ее назвал, ее телефон мертв, они перерезали шнур. Он посмотрел на Кита. «Вы звонили на станцию? Откуда? Как вы узнали? -

Из соседнего дома, - сказал Кит. «Я нашел окно открытым, но до этого я видел их, я видел мужчин и, может быть, женщин, я не уверен. Я слышал, как они разговаривали, я думаю, что узнал голос одного человека, и один ехал на том же пикапе, который чуть не ударил Моди. Там были три темнокожих мужчины, черный автомобиль, как лимузин. Это был водитель, который звучал знакомо и … »

« Замедляйтесь, Кит! »- сказали они оба.

Она попыталась пойти медленнее. Но только в последний раз она рассказала им о желтом коте и о том, как он привел ее туда. «Как будто он знал, что произойдет вторжение», - сказала она. «Как он узнал? О, мой, он похож на нас, но он очень старый, такой старый, что он белый вокруг морды, но когда эти люди ушли, он последовал за ними, преследовал черный автомобиль, и все трое носили чулки над их лицами и …

- Кит! ,

«Медленно, - огрызнулся Джо.

Кит остановился, пытаясь дышать, глядя на двух из них: «Может, тонким был Кент Коллетто? Тот, кто ехал на грузовике? Кент выглядел таким превосходным за обедом, когда говорили о вторжениях. Мог ли он покинуть дом после того, как мы это сделали, после того, как мы посмотрели в гараж? Было так темно, что я не мог видеть его лица.

«У Кента есть запись о несовершеннолетних, - сказал Джо. «Он …» Он перестал говорить, поднял голову, обнюхивал переменчивый ветерок, а затем просматривал крыши. Поймав затянувшийся запах кота, он поднялся и поскакал через черепицу, остановившись, где запах сильно зацепился за нависающие листья, где томочка, должно быть, задержалась, наблюдая за ними и слушая.

На мгновение Джо сделал паузу на краю крыши, глядя вниз на офицеров внизу, но затем он двинулся дальше. Он предположил, что у них была вся информация, которую они получили, до завтрашнего доклада Кэтлин на столе Макса, и он мог прочитать его на досуге. И он пошел, следуя кота, желая узнать, как этот новичок вписывается в действие. Был ли он другом, или он был частью проблемы?

Он следовал за запахом на следующую крышу, а следующий, Дульси и Кит бежали рядом с ним через поднимающийся морской бриз. Там, где тропа спустилась, чтобы пересечь Океан, они тоже спустились. Для старого кота он хорошо подходил к центру деревни, где небо светило красными отражениями полицейской деятельности. Только когда они приблизились к сцене, их носы щекочат от запаха пролитого вина, они потеряли свой след.

Кит обвел крыши некоторое время, но не смог забрать их снова. Джо и Дульси присели на краю крыши, наблюдая за происходящим вокруг Синего Бистро, а тротуар под ними сверкал осколками разбитого стекла. Этот ресторан был арматурой в деревне задолго до того, как родились кошки; пользующийся спросом у жителей села, в нем представлены местные продукты, местные вина, местный барань. Огромный камин в столовой и многочисленные фотографии известных жителей деревни предложили уютную ауру, в которой можно было бы увидеть кинозвезду, известного музыканта или спортивного деятеля. Теперь не только были разбиты большие передние окна, то портреты были вырваны из стен и разбиты на пол, рамы согнуты, стекло разбито, картины разбиты на обломки. Даллас Гарза поднимал отпечатки пальцев с разбитого переднего счетчика, где улыбающаяся хозяйка должна была приветствовать посетителей. Даже качающиеся кухонные двери были сорваны с их петель, а кухня, кроме разорванной, огромные варочные горшки, засоряющие пол, прилавки вытащили со стены и разбили. Трудно было представить, что три или четыре человека нанесли такой урон за короткое время, но, возможно, их было больше. Джо догадался, если кто-то положит на него свой ум, он может быстро совершить много разрушений. Неужели все это просто отвлекало патрули от вторжения и заставляло копов выглядеть плохо? Что в сочетании с удовольствием от насилия просто для ада? Он был бы готов поспорить, что офицеры найдут очень мало пропавших без вести,

24

[????????: _1.jpg]

Перед тем, как покинуть дом Нарнета Гарвера, Макс прошел свой личный список телефонов и позвонил своей дочери в Сакраменто и ее сыне, который жил в Ориндж-Каунти. Они оба сказали, что они будут там к утру, и сын приедет, как только он сможет попасть в самолет. Макс позвонил в больницу вскоре после того, как Наннетт была отправлена ??в отделение интенсивной терапии. У нее были серьезные ушибы ее горла и лица, но кости не были сломаны. Ее руки и руки были очищены от сырости; она была потрясена и легко опустилась до слез. Макс оставил Кэтлин Рэя, фотографируя и поднимая отпечатки, и снимал несколько следов в саду рядом с входной дверью. В инвентаре отсутствующих предметов придется ждать, пока Наннетт не будет выпущена из больницы, но он сомневался, что это будет много. Ни один из двух телевизоров не был взят, но оба были разрушены без ремонта. Это разгневало Макса, что невинные люди страдают, потому что кто-то хочет, чтобы его уволили с должности. МО этих нападений, в сочетании с давлением газеты, не может привести к никакому другому выводу.

Он никогда не сомневался, что он проделал хорошую работу за свои двадцать пять лет службы. Уровень преступности в Молена-Пойнте снизился на тридцать процентов только за последние четыре года, в то время как в окружающих городах, как и в большинстве стран, уровень преступности повысился по мере увеличения разрыва моральных ограничений. Назначенный мэром, с одобрением голоса на две трети городского совета, Макс может быть удален одним и тем же процессом. Если бы это было результатом этой согласованной попытки, он бы отложил деревню к новому начальнику, которому он не мог доверять, без сомнения, поддержал тот же элемент, который хотел Макс. Это был захват власти, и если бы он мог помочь, этого не произошло.

Он и Даллас обсуждали вопрос о создании профилировщика ФБР. До сих пор их собственное мнение заключалось в том, что вандалы были молодыми, но работали в более опытных направлениях. Руководителя было очень возможно, кто-то из их отдела был арестован с достаточным количеством доказательств, чтобы привлечь к уголовной ответственности. Офицер Рэй создал компьютерную программу, в которой перечислены все обвинительные приговоры в своем районе за последние десять лет, с датами выхода для тех, кто сейчас вышел из тюрьмы. Имея доступ к личной информации и отпечаткам пальцев, до сих пор у них было девять возможных подозреваемых, которые жили в этом районе или имели здесь друзей или семью. Двое были на испытательном сроке, четыре - на условно-досрочном освобождении, три - без каких-либо ограничений. Никто не жил сейчас достаточно близко, чтобы удобно работать в деревне, но с испытательным сроком в округе настолько высок, что его офицеры были настолько тонкие, случаи могут проскользнуть через трещины. Человек, которого они искали, мог легко спуститься из Сан-Франциско, где жили три из условно-досрочных освобождений, или из Сан-Хосе, где проживал четвертый. Между посещением офицера по условно-досрочному освобождению у условно-досрочного освобождения было бы достаточно времени для кратковременных и несанкционированных выездов за пределы юрисдикции. Это, подумал Макс, было одной из ситуаций, когда он действительно оценил запоздалую помощь от одного из призрачных обрывов; звонок 911 этот вечер был первым неопознанным наконечником, который у них был. Диспетчер сказал, что это была дама, на этот раз. Несмотря на то, что он вызывал анонимные телефонные звонки, он чувствовал себя замечательно. Сегодня вечером этот звонок поставил их на сцену, прежде чем мисс Гарвер могла вызвать помощь; на самом деле это могло спасти ей жизнь. Старшая женщина, ослабленная от шока и потери крови, ее никогда не слышали ее соседи, возможно, она умерла в этом доме одна. Как snitch нашел ее, услышал ее, это вопрос, который он не хотел преследовать.

Что касается двух ресторанных перерывов, они следовали той же схеме обширного вандализма, как и другие. Даллас покинул Синее Бистро, чтобы работать по звонку Летающего Галеона, и это было то же самое МО. Много повреждений, ничего не хватает, наличные деньги в кассе в Галеоне. Отпечатки для обуви, которые не соответствовали ни одному из других. Что делали эти парни, меняли обувь на каждую работу? В течение нескольких недель у него был человек, который проверял мусорщиков, думая, что они могут бросить обувь после каждого использования. И снова никаких отпечатков пальцев. Но благодаря snitch у них теперь было описание автомобиля и грузовика, который покинул сцену вторжения незадолго до того, как был сделан призыв 911, - но никаких номеров лицензий. Снитч сказал, что плиты были размазаны грязью. У них были Be On Look Look оповещения на обоих автомобилях. Был обнаружен черный четырехдверный Cadillac,

Качаясь Летающим галеоном, он обнаружил, что Даллас закончил фотографировать и пылесосить для печати, и пытался разбудить плотника, чтобы подняться по окнам. Он все еще должен был пройти через этот район для получения убедительных доказательств, но вскоре ему понадобится столяр. «Джо Вуд покинул город», - сказал Даллас. «Тоже, Джим Херндон. Он и его жена находятся в Тахо. У меня есть шеф-повар ресторана по телефону, он там разговаривает с Бреннаном. Я позвонил трем другим плотникам, не получив ответа. Я просто попробую Райана, посмотрю, есть ли у нее фанера. Как насчет Синего Бистро? -

Джимми Чу уже в пути, - сказал Макс. «Он отправляет своих сыновей с фанерой, сказал, что ему не нужна наша помощь. Он сумасшедший, говорит, что мы не делаем свою работу. Я вернусь туда и поговорю с ними.

Он вошел в свой грузовик и запустил двигатель, когда белый кабриолет BMW поднялся на две пары, рядом с патрульной машиной. Репортер Нэньянн Превитт вытащил видеокамеру, на которой могла быть вся небольшая деревенская бумага, а не в кабине оператора, чтобы поддержать ее. Возможно, никто не назвал местную телевизионную станцию ??на побережье. Или, может быть, они были в пути. Она была одета, как на вечеринку в узкой, низкорослой черной футболке, объемных золотых брюках и золотых сандалиях. Расскажите о профессионале. Ее плечевые, квадратные каштановые волосы качались вовремя с ее оборванными золотыми обручами. Ее высокие каблуки постучали по тротуару, и маленький золотой кошелек качнулся с ее плеча длинной цепью, когда она поспешила к его грузовику. «Капитан Харпер, я могу сказать слово? »Ее улыбка была такой же фальшивой, как у двухбитного общественного защитника, сосавшего судье. Когда Макс не ответил, она сказала: «Можете ли вы сказать мне, почему у вас не было патрульных машин на улицах, когда эти два ресторана были разбиты и подверглись вандализму?»

Макс просто посмотрел на нее.

«Я хочу сфотографировать оба ресторана», - сказала она. «Почему на улице не было патрулей?»

На самом деле были патрули, трое из них, в пяти ближайших кварталах. Они наткнулись на моменты Flying Galleon после того, как сигнал тревоги погас, вызвал еще четыре машины, чтобы покрыть этот район, но вандалы исчезли. Никаких признаков бегущей машины, и никто на улице, а несколько туристов, чьи удостоверения были проверены в порядке. Оба сказали, что в этом районе не было движущейся машины, что они увидели, что двое мужчин убегают, никаких описаний, кроме того, что они носили черную одежду, черные шапки. В настоящее время четверо офицеров проводят агитацию отеля и мотелей.

«Это посередине города, капитан Харпер. Почему ваши офицеры не видели и не арестовывали этих людей? Они не могли пропустить их. Кажется странным, что никогда не бывает патруля, когда один из этих шокирующих …

Макс открыл дверь грузовика, осторожно выдернув руку у окна и обязав ее отступить. «У тебя есть разрешение на съемку, мисс Превитт. Вы не должны входить в место преступления. Вы сможете идентифицировать область, которая не соответствует желтой полицейской ленте, которая нанизана на нее. Теперь, если ты извинишь меня … Он развернул двигатель, чтобы она шагнула назад, ощетинившись его сарказмом. На перекрестке он оглянулся. Она пробиралась по тротуару со своей видеокамерой, занятно записывая разбитые окна и сломанную дверь. Кадры не только будут использоваться для газеты, но и видеокамеры будут на местном телевидении, может быть, для последних новостей сегодня и, вероятно, в прайм-тайм завтра. Пока что телекомпания, которая была укомплектована персоналом, были гораздо более склонны пользоваться взносами «Газета», чем самим преступлениям. Или увидеть, что они дали освещение в отделе. Направляясь к Голубому бистро, Макс не видел над ним трех следов, наблюдавших с крыш, и он не видел, как еще одна маленькая тень скользнула прочь - не видели, как три рычага поворачиваются, видя желтого кота, и спешил следовать за ним, когда он покинул сцену.

25 [????????: _1.jpg] ЖЕЛТЫЙ ТОМКАТ, казалось, знал, куда он идет, быстро двигаясь по крышам над улицей галерей, небольших ресторанов, книжного магазина. В отеле Kestrel Inn он направился вдоль одного крыла U-образного здания в сторону спины, где он стоял и смотрел в патио мотеля. Двор был освещен лампами наземного уровня на краю кирпичной мостовой, их мягким свечением, освещающими слои герани и цикламена. Там, где виноградная бугенвилия поднялась на крышу, он вскарабкался на нее и под цветущую кустарнику камелии рядом с раздвижной стеклянной дверью. Из черепицы выше, Джо, Дульси и Кит могли просто разглядеть бледную кривую спины под темными, скрывающими листьями. Он заглянул через открытый стеклянный ползунок через открытые драпировки, только экран, запрещающий его вход.

Один из ламп горел у окон, где мужчина стоял спиной к ним. Задняя часть комнаты была в тени. Они слышали, как женщина тихо разговаривала, но не могла видеть ее, не могла понять, что она говорит. Была ли кошка с этими людьми, путешествуя вместе с ними? Тогда они точно знали его таланты. Никто, путешествующий с обычной кошкой, не позволял ему выходить на улицу в незнакомом городе и ожидать, что он не побьет его, не соблазнится своим любопытством и не потеряется. Только говорящего кота можно было бы бросить ответственно, по собственному усмотрению.

Вдруг в комнате появилась женщина, двигаясь к фронту, где она села на кровать. Она была высокой и худой, ее короткие светлые волосы распущены вокруг ее лица. На ней были бесформенные черные джинсы, черная футболка, черные сапоги. Их голоса были такими мягкими, что с крыши, даже с открытой дверью, кошки должны были внимательно прислушиваться, вскидывая уши, всматриваясь. Когда мужчина повернулся к комоду, полотенцем в руке, они увидели, что на нем были перчатки, плотно прилегающие и плотные. Подняв купюру из шкафчика, он сунул ее в карман, а затем тщательно полировал стеклянную верхнюю часть туалетного столика полотенцем.

«Все прошло хорошо», - сказал он. «Никаких задержек, никаких задержек». Его голос был таким самодовольным, что Дульси и Кит сердито набросились на хвост; Кит висел над краем, пристально наблюдая за ним.

«Это последняя, ??- сказала женщина. «Мне это не нравится. Не потому, что я сюда приехал. -

Это они, - прошептал Кит, отрываясь от края. “Двое из них. Человек в машине, это его голос. И женщина … я думал, что она тонкая, в этом длинном черном пальто и жесткой обуви.

Мужчина сказал: «А как насчет ребенка? Он думает, что ты … -

Это он. Ребенок. С тех пор, как ему исполнилось двенадцать лет, он содрогнулся. Он думает, что он большой любовник, - сказала она, смеясь. «На данный момент он достаточно полезен».

Человек был построен. Его угольно-черные волосы были длинными воротничками, но аккуратно подстрижены, его короткая черная борода была обрезана. Отвернувшись от комода, он схватил ее за плечи: «Если вы не пришли помочь мне, зачем вы пришли? Почему ты хотел приехать сюда прямо под ее носом? Какого черта вы планируете?

«Я пришел, чтобы получить то, что принадлежит мне», сказала она сладко. «И, - сказала она, смеясь, - возможно, иметь дело с последней рукой». Отстранившись от него, она подняла черный плащ, который лежал через стул, пожал плечами. Вытащив темную шапку из кармана, она занялась зеркалом, заправляя волосы, пока не увидела ни одна светлая нить. Мужчина подошел к двери, отодвинул экран назад. Выйдя во внутренний дворик, он стоял, озираясь вокруг. Он был только в шагах от желтой кошки, скрытой среди кустарников. Он поднял взгляд на крышу, казалось, прямо на кошек, но они их успокоились, и их глаза почти полностью закрылись - конечно, в темноте они были невидимы для человека. Его взгляд был убедителен, его глаза были настолько знакомы, что Дульси опустилась ниже на черепицу и медленно отступила. Он несколько раз взглянул налево, к проходу между комнатами, которые ведут от внутреннего дворика до небольшой парковки. Кошки могли видеть несколько автомобилей, припаркованных там, один покрытый брезентом. Через некоторое время он снова вернулся в комнату. Закрыв стеклянную дверь и нажав на замок, он скрылся в тени сзади.

Женщина перешла к нему, включила свет в шкафу и вытащила маленькую сумку. Когда он открыл дверь в зал, при внезапной умывальности кошки увидели узорчатый красный ковер и закрытую дверь по коридору. И затем они исчезли, закрыв за собой дверь с двойным щелчком защелки и замка. Когда кошки снова посмотрели в кусты, не было никакого намека на желтый том, не было блеска бледного меха под темной листвой.

Он скользил через кусты к входной двери мотеля, а это значит следовать за парой? Или, пока мужчина стоял снаружи открытого экрана, Том поскользнулся внутри и за стулом, двигаясь так быстро, что даже они, внимательно наблюдая за бородатым человеком, пропустили свой скрытный вход?

«Пойдем, - сказал Джо, крутясь, чтобы следовать за темно одетым пароходом, - но Кит уже прошел через крышу и почти на улицу. Они толпились напротив нее, где она присела над передним входом, глядя вниз. Пара просто покинула здание. Женщина была такой же высокой, как и ее компаньон; она шла с длинным шагом, так что, обняв ее черный черный плащ, бесформенные черные брюки и плоские черные сапоги, ее волосы заправили под безленную шапку, она могла легко пройти за мужчиной. Только ее тонкие руки отдали ее, и даже когда они отправились на улицу, она сняла с себя резиновые перчатки, заменив их более тяжелыми черными кожаными. За мотелем они превратились в угловой ресторан, открытый на обе улицы, где бар оставался открытым поздно.

Через минуту на боковой улице появился автомобиль, но, когда они мчались по крыше, чтобы посмотреть, это была только седая дама, которая вытаскивала свой VW Beetle из параллельной парковки. Когда они услышали, как началась другая машина, на автостоянке мотеля, снова они побежали.

Там: белая Toyota тянет между линиями припаркованных автомобилей. Они могли видеть темно-одетую пару внутри, человек ехал. Он быстро двинулся на улицу и, блок вниз, поднялся на холм, двигаясь быстро, направляясь в сторону автострады. И машина ушла, где не самый быстрый кошачий мог ее поймать.

Вернувшись во внутренний дворик, они спустились вниз по бугенвилии, сквозь запах желтой кошки, к кирпичной мостовой. Они проверили кусты, но кота не было. Сползая перед закрытым стеклом, они заглянули в затемненную комнату.

Ничего не мешало в теневой мебели. «Тома там нет, он ушел», сказал Кит, и, прежде чем Джо или Дульси ответили, она щелкнула своим пушистым хвостом и прошла сквозь кусты, следуя его запаху.

Дульси подала Джо вопросительный взгляд. Он сказал: «Продолжай, я догоню. Я хочу посмотреть туда, где они припарковались ». Он наблюдал, как она отскакивает, а затем направилась к маленькой стоянке в задней части мотеля, серой тенью среди теней, только видны его белые отметины.

Закругляя изгородь, Джо пришел лицом к лицу с покрытым брезентом автомобилем, припаркованным в углу, где изгородь встретила стену мотеля. Он направился к нему, затем остановился, нос до мощения, изучая запах темной одетых пар. Здесь, невзирая на запах садовых цветов, он попробовал как мужской аромат, так и женщину. Оба привели к брезенту.

Занавес был сделан из тонкого, неряшливого холста, плотно прилегающего к большой машине. Холст покрыл колеса и обнял землю. Быстро Джо встал под ним.

Там было не так темно, как он ожидал; неряшливая ткань выглядела как марля с освещением мотеля. Поднявшись между брезентом и блестящим черным крылом, он выбрал значки колес Cadillac. Пройдя по большой черной машине, он увидел, что это четырехдверная дверь. Машина сильно пахла ушедшей парой.

Шины были еще теплыми, и из двигателя исходило тонкое тепло. Когда он переместился на спину и встал между брезентом и номерной знак, он обнаружил, что он покрыт грязью так же, как описал Кит. Разрывая грязь, он проследил цифры. «4LTG747», сказал он мягко, желая, чтобы его отзыв был таким же уверенным и надежным, как Кит. Черепаха, всю жизнь запомнившую народные сказки, имела память, подобную подпружиненной ловушке. Все, что попалось в нее, никогда не уходило. Если бы пара, использовавшая Кадиллак во время вторжения, припарковала его частично вне поля зрения здесь и покрыла его? У него не было никаких убедительных доказательств, чтобы связать этот Cadillac с вторжениями, если Кэтлин Рэй не повезет и забрала свои шинные отпечатки на месте происшествия. Но благодаря Киту, отдел знал, что возле сцены был черный Кэдди.

Подумав, он был уверен, что видел, несколько дней назад, покрытый брезентом автомобиль, припаркованный здесь, на самом деле видел кусок холста, возможно, пару недель. Разумеется, уличные патрули были замечены, возможно, были проверены в мотеле, чтобы убедиться, что автомобиль принадлежит зарегистрированному гостю. Может быть, эти две машины были снова отключены, иногда Кэдди, иногда Тойота, поэтому всегда было какое-то транспортное средство, заполняющее брезент, и оно не лежало бы в плоской куче на мостовой, обращая внимание на отсутствие автомобиля.

Если бы этот автомобиль был зарегистрирован за столом, у них был бы номер лицензии, но он держал пари, что это не так. Прямо сейчас, он хотел передать информацию в отдел. Может быть, полицейские могли бы добраться сюда, пока двигатель все еще был теплым, взгляните, запустите пластину, может быть, пыль для печати. И Джо быстро отправился в дом Дульси, за ближайший телефон; он просто застегнул бы через дверь кошки Дульси на стол Вильмы и ударил в 911 году, еще один отзыв от снитча, подумал он, улыбаясь. Гонясь через черепицу, чтобы позвонить в отдел, он очень хотел посмотреть, что найдет ответчик-детектор, и какую информацию он мог бы получить от секретаря. Сегодня вечером был первый настоящий перерыв, который у них был, с желтой кошкой, ведущей Kit к вторжению, а затем к двум из осколков и их машин. Думая о вкладе странного тома,

26

[????????: _1.jpg] НАХОД

НА СЛЕДУЮЩИЙ Аромат кота через крыши прямо в лесистые холмы к северу от деревни. Хотя он и не оглядывался назад, она знала, что он знает о ней, как он двигался, к тому моменту, когда его уши вращались вокруг, кстати, он иногда укрывался, где мог видеть назад через крыши, наблюдая за ней. Гоночная гонка на крышах, защищенных дубом, он все ближе приближался к дому Моди. Но зачем он туда?

Или он возглавлял прошлое Моди, возможно, вернулся в дом Коллетто? Был ли один из захватчиков сегодня Кент Коллетто? Если бы Кент участвовал в этом, как знал желтый кот? И кто-нибудь еще в семье Коллетто знал? «Это было бы интересно, - подумала она, улыбаясь, - упрямая защита Карлэна от Виктора.

Между несколькими освещенными окнами окровавленные крыши были настолько темными, что желтый тотем появился, а затем исчез, исчезнув в самых глубоких лужах черноты, а затем снова. У него было много выносливости для старой кошки; Сам Кит тяжело дышал. Когда он пересек следующую крышу, он внезапно остановился, стоял на виду в свете освещенного окна, оглядываясь на нее. Долго он стоял и смотрел. Он поднял лапу, открыл рот мягким мяуком, а затем снова ушел, бледная фигура скользила по крышам среди темных верхушек деревьев, которые защищали улицу Моди.

Рядом с Мауди он снова сделал паузу. На кухне светила Мауди, и лампа горела в комнате для гостей наверху. Он все еще на мгновение, а затем прыгнул на крышу Мауди. Он был такой большой кошкой, что и сейчас, в старости, он был впечатляющим парнем. Когда он обернулся и посмотрел на нее, его глаза держали мир знаний и боли. Сколько лет он жил? Сколько миль проехал этот кот, и что он видел в мире?

В комнате для гостей Моди составляла пустую двухместную кровать. Бенни крепко спал в другой, обложки обхватывали его уши, его лицо отвернулось от мягкого света лампы. Подбираясь ближе к желтой кошке, Кит сел рядом с ним. Он взглянул на нее, но не сказал. Они смотрели, как Моди затыкает простыни, делая квадратные, аккуратные углы военными. Если бы Дэвид вернулся, то она заставляла его ложиться? В конце концов, решил ли он оставить Бэнни и его мать в странном районе и новом доме? Несмотря на то, что она была наполнена вопросами, Киту было трудно не смотреть на кота. Она чувствовала, как он стесняется и смел; она хотела поговорить с ним, задать ему вопросы; но на этот раз в ее жизни она оставалась спокойной.

Он, казалось, пристально уставился в гостиную, не обращая на нее внимания, - до тех пор, пока он не подергнул ухо дружеским жестом, пригласив ее приблизиться. Она встала рядом с ним; они сидели в дружеской тишине, наблюдая, как Моди встряхивает подушку в свежей подушке. Кит был так уверен, что Дэвид вернулся, когда услышал шаги человека в зале, и она смотрела, как он появляется.

Джаред Коллетто перебрался в дверной проем, неся выпуклую сумку на двух сложенных одеялах. «Я мог бы сделать это, тетя Моди», сказал он мягко, взглянув на спящего ребенка. «Мне не удалось найти одеяла - этот гараж загружен. Куда вы все это поделите? »

« Большинство из них пойдет в новую студию », - сказала Моди. «Кроме некоторых коробок вещей Мартина и Кэролайн, которые я не мог выбросить».

«Мейссос?» - спросил он мягко.

«Фотографии, письма. Персональные документы Кэролайн. Некоторые вещи я не знаю, что делать. У ее сестры есть деловые документы. Мы с ней вместе занимались доверием - Мартин и Кэролайн, и у меня были доверительные отношения, составленные одним и тем же адвокатом одновременно, сразу после того, как они были женаты, доверяют Бенни и двум детям Кэролайн ».

Входя в комнату, Джаред облегчил одеяла на комод, поставили его вещевой пол на пол, затем развернули одеяла и разложили их поверх простыней на свежеприготовленной кровати. «Приятно иметь возможность посетить. Надеюсь, я не беспокою Бенни, двигаясь в его пространстве. Наверное, теперь я его не беспокою, - усмехнулся он. «Он всегда так глубоко спит?»

«Как скала», сказала Моди. «Как будто это страшное испытание произвело, а не бессонницу, необходимость скрыться. Во всяком случае, - сказала она, улыбаясь. - Приятно, что вы здесь. Конечно, никто бы нас не беспокоил, но приятно иметь вашу компанию. С моей последней поездки в деревню вы выросли много.

Джаред обнял ее, обнял: «Я не хочу, чтобы вы ждали меня, я могу сделать для себя». Он посмотрел на ее почти застенчиво. «Если вы не против меня на кухне, не

возражайте, чтобы я приготовил себе завтрак». «Тебе нужно быть дома, Джаред. Помоги себе, что хочешь. Но что это? Что-то тебя беспокоит.

«Это просто … ты будешь осторожен, когда я уйду? Теперь, когда я здесь, я чувствую ответственность. Ты не ответишь на дверь, пока не узнаешь, кто там? Вы сохраните свой мобильный телефон в кармане? »

« Джаред … »

« И вы не позволите Бенни играть наедине? »Джаред прозвучал, подумал Кит, как босса, как его мать. Он сказал: «Я сыграю мяч с Бенни, когда вернусь домой с работы или занятий. Автомобильная лодка находится недалеко от берега залива, в десяти минутах езды. Я буду рад, когда мы переместим твои вещи в студию, когда ты сможешь получить свой автомобиль в гараже, я могу попасть прямо в дом.

- Джаред, это глупо. Я обещаю, что мне не угрожает опасность.

Он посмотрел на Моди, нахмурившись: «Ты был в опасности, когда этот грузовик чуть не ударил тебя. И ты упомянул Мать что-то о коробках, перемещаемых в гараже? И тихий телефонный звонок, где линия была открыта, но никто не говорил, и нет идентификатора звонящего на экране? »

« Я уверен, что это был какой-то сбой в телефонной системе, возможно, один из тех электронных политических сообщений, которые не пошли через. Хотел бы я, чтобы я не сказал ей эти вещи, я должен был знать лучше, Карлен может так волноваться. Извините, Бенни упомянул грузовик. Ну, - сказала она, - вы здесь, и вам приятно. Я знаю, что, должно быть, вы меня вытаскиваете, но мы сделаем это хорошим визитом. Она улыбнулась. «Есть лимонный пирог. Могу ли я разрезать нам каждый кусочек?

«Круто было бы здорово, тогда мне лучше поспать. Мой первый класс в восемь. Спуститесь вниз, я просто повесил пару рубашек.

Моди вышла из комнаты, направилась к лестнице, и через минуту огни в кухне просветлели, как будто она подняла тускло. Кит повернулся, чтобы посмотреть на желтого тома. «Зачем ты следил за нами?»

Его глаза заглянули ей в глаза: «Меня зовут Мисто». «

Ты с ними, с этими двумя в мотеле, который ограбил и повредил эту женщину?»

«Я бы сказал, ? »

« Наверное, нет », сказала она, наполовину настороженная, наполовину забавная.

«Я пришел с ним», - сказал Мисто, всунув ухо в комнату для гостей, где Джаред вытаскивал нижнее белье и книги из его вещевой ткани.

«С Джаредом? Из дома сестры Моди? Вы живете с ними? - удивился Кит.

Мисто опустил уши: «Я бы не жил в этом доме». «

Что ты имеешь в виду, что ты пришел с Джаредом?»

«Я пришел из тюрьмы в Соледаде. Я поехал, когда Джаред и Кент посетили своего брата. Я знал, что они из этой деревни.

Кит озадаченно посмотрел на него: «Почему ты хочешь приехать сюда? Что вы делали в тюрьме? »Соледад была там, где Лори отправилась навестить своего папу, где ее папа служил для убийства. «Разве они не видели тебя в своей машине?»

«Был жаркий день. Я наложил на них сверху вниз, когда они припарковались, охранники внимательно следили за стоянкой. Они положили его, и когда они вернулись, я был спрятан под одеялом за сиденьем.

- Но что заставило вас хотеть приехать сюда? - повторила она.

Мисто улыбнулся: «Я знал о вас троих, я слышал, как говорили некоторые из заключенных».

Она почувствовала, что ее сердце остановилось: «Никто в тюрьме не узнает о нас». Но потом она поняла, что кто-то знает, были заключенные в Соледаде, что она и Дульси и Джо помогли послать туда, люди, за которыми они следовали, и шпионили и порылись на полицейских. Некоторые из этих людей знали о них или знали о таких котах.

«Ты там жил?» - тихо сказала она.

«Я приехал туда в тюрьму два года назад. В Соледаде есть поля; там много кошек, дикие кошки, но не как мы. Другого не было, как и я, ни одного другого кота, с которым можно было бы поговорить.

- Одинокая, - сказала она.

«Я прожил много мест, где мне было одиноко. Только однажды я пришел на другого говорящего кота. Именно там, в тюремном дворе, я слышал, как двое мужчин говорили о Молене Пойнт и о странных неестественных кошках, которых они нашли там. «

Ей это не понравилось, им не нужно, чтобы кто-то говорил о неестественных кошках, рассказывая, где они мы.

«Тюремные фералы живут на территории и в окрестных полях, но я болтался с людьми», - сказал он. «Я был голоден, чтобы услышать человеческие разговоры. Я следовал попечителям, которые занимались садоводством, они много говорят, когда они работают вместе. Я подружился с некоторыми, они любили приносить мне еду. Однажды утром двое из них начали рассказывать истории о странных кошках, которые были больше, чем кошки. Рыжий сказал, что поймал в ловушку говорящих кошек возле этой деревни. Вы можете поспорить, я повесил трубку, чтобы услышать больше.

- Томми МакКорд, - тихо сказала она. «Рыжий. Они ловят кошек, он и его друзья, но мы освободили их ».

«Они смеялись о том, чтобы заманить их в ловушку», - сказал Мисто. «Рыжий-Маккорд?» - он и его партнер держали их в клетке и слышали, как они разговаривали. Когда он сказал: «Эти кошки где-то в деревне, я знал, что должен приехать сюда, мне хотелось найти таких, как я. Прошло столько лет, с тех пор как у меня были другие кошки, с

которыми я разговаривал, так как я расстался со своей женой и наборы. » « Там есть группа говорящих кошек, диких на холмах. Это те, кого МакКорд и его друзья поймали в ловушку, они собирались продать их. Это пугает меня, что он рассказывает людям о нас. Но, конечно, он бы, не так ли? Скум вроде этого, - сказал Кит, шипя.

«Чтобы не волноваться, другие заключенные не верили ему, они шутили о нем, называли его сумасшедшим. Хотя позже, - сказал он более торжественно, - я увидел, как один из мужчин наблюдал за дикими кошками в недоумении, слишком внимательно наблюдая.

«Но в тюрьме много высоких историй, - сказал он быстро. «Никто на самом деле не верит им». Старая кошка мягко положила лапу на лапу Кита. «Этот рыжий все еще в тюрьме, где он не может навредить нам. Ему никто не нравится. Кто знает, - с надеждой сказал он, - может быть, он не оставит Соледада живым.

Они оба замолчали от шороха над ними. В следующее мгновение Дульси посмотрела на них, ее темные полосы смешались с темной листвой, только ее зеленые глаза резко определились. Она опустилась на крышу рядом с ними, с беспокойством глядя друг на друга, услышав достаточно, чтобы быть столь же расстроенной, как Кит от замечаний Мисто о тюрьме.

Но в следующий момент ее еще больше беспокоило то, что она наблюдала за Моди.

С крыши гаражного крыла кошки могли видеть не только в гостевой комнате, но и на кухню внизу. Когда Кит и Мисто тихо поговорили, Моди спустилась вниз. Ее голос изменился. Она больше не улыбалась, как с удовольствием, имея компанию. Взглянув на нее в сторону гостевой комнаты, она нахмурилась, как будто напуганная, как будто она не хотела, чтобы там был Джаред.

«Что это?» Тихо сказала Дульси, садясь рядом с Китом. «Она сумасшедшая, как клетчатый енот».

Но внимание Кита и Мисто были на Джареде, где в мягко освещенной комнате для гостей он стоял, глядя вниз на маленького мальчика, который так невинно спал. Он долго искал; они не могли прочитать его выражения, а затем, наконец, он отвернулся, оставив Бенни в его мечтах. Добравшись до шкафа, во внутреннем кармане пиджака, который он повесил, он удалил кусковую черную папку на молнии. Похлопывая его, как будто чтобы убедиться, что содержимое все на месте, он всунул его в вещевой под его сложенными джинсами. Застегнув вещевой веточек, он щелкнул маленьким замком, чтобы закрепить его и установить в шкафу. Если папка содержала невинный, частный бизнес или что-то более интересное, кошки не могли узнать; возможно, это было просто то, что он не хотел, чтобы Бенни играл.

27

[????????: _1.jpg]

ПРИЗЫВАЯ ночного диспетчера о покрытой холстом машине, Джо оставил дом Вилмы и поспешил обратно в мотель через туман тумана, туман, дрейфующий из моря, чтобы ослабить его мех и размыть крыши вокруг него. Под ним, уже припаркованным перед мотелем, был приятный ответ на его телефонный совет: на тротуаре стояла машина-отряд, а также загар Далласа. Сзади, из фронт-офиса, он услышал офицера Кроули и странный голос, может быть, служащий. Когда он не услышал Далласа, он побежал через крышу на маленькую стоянку. Там, где хедж встретил стену, где он сообщил о черном кадиллаке, покрытом брезентом, Даллас стоял, рассматривая сцену.

Кадиллак исчез. Угол был пуст. Никакого черного Caddy, никакой машины вообще, никакой брезент, ничего, кроме blacktop, область в тени светлее, чем окружающий, туманный влажный щебень. Ну, разве это не порвало. Он ушел, может быть, двадцать минут, но достаточно времени, по-видимому, для двух персов, чтобы удвоить назад и взять машину. Или они отправили одного из своих приятелей, чтобы получить его?

Но почему? Что предупредило их? Если бы кто-нибудь видел, как кошки наблюдали за ними и знали, что это такое, они знали, что они предупредили полицейских? Но этого не могло быть, это было слишком далеко. Или жёлтый кошка предупредил мужчину и женщину? Он путешествовал с этими не-товарами, а не с невиновным стариком, каким он казался? Джо наблюдал за тем, как Даллас стоит на коленях на краю сухого парковочного места, его кожаный мешок рядом с ним, используя новый ручной лазерный луч отдела, чтобы осветить знак шины, который, по-видимому, настолько слабый, что Джо пропустил его. Тонкий край второго, более четкого знака был взломан в земную полосу, которая проходила вдоль живой изгороди. Джо поднял глаза, когда услышал приближающуюся дверь.

Пробираясь через крышу, он наблюдал, как офицер Кроули покидает офис мотеля и направляется через патио на автостоянку. Джо не отставал от него. Даже в униформе Кроули выглядел неловко, его тонкое, жесткое тело шесть футов четыре, двигаясь так, как будто он шел за плугом, его большие руки, казалось, лучше подходят для плуга, чем к 9-миллиметровому, который он носил на своем ремень. Приближаясь к Далласу, Кроули стоял, переходя от ноги к ноге, ожидая, когда детектив сфотографирует второй шинный отпечаток, который сиял как слабый, как дыхание на сухом щебне.

Даллас отложил камеру: «Что ты получил от секретаря?»

«Женщина проверила. Имя Карен Бирклер. Единая, зарегистрированная на весь месяц, специальная ставка. Клерку не понравилось, что в разные времена у нее было два разных человека; что заставило его нервничать. Может быть, он думал, что они столкнутся друг с другом, и будут проблемы. Он был достаточно любопытен, чтобы она последовала за ней однажды, наблюдая, как она носит небольшой пластиковый пакет дюжины блоков и бросает его в мусорную корзину строителя. Сказала, что она могла бы просто сбросить его в мотель. Она записала адрес Сакраменто. Кроули вручил Далласу лист бумаги. «Возможно, фиктивный».

Даллас кивнул, заправил бумагу в маленькую записную книжку с спиралью, и он вернулся в карман. Кроули сказал: «Я сказал ему убедиться, что код замка изменен, что комната остается запертой, чтобы не позволить служанкам или обслуживанию или кому-либо еще войти. Сказал, что мы оцепляем два входа».

Даллас снял очистите кисточку из раковины и начали вытирать кусочки обломков в сумку с доказательствами, а может быть, из волокнистых полотенец можно сложить волокна. «Вы выпустили БОЛ на коричневом пикапе и Toyota?» Кроули кивнул. «Сделайте то же самое для Cadillac, сделайте это, прежде чем накладывать свою ленту. Когда мы закончим здесь, я вернусь в Галеон. Надеюсь, черт возьми, у нас нет другой пыли сегодня, с тремя сценами для работы. Быть этим стенографическим, делает меня раздражительным ».

Кроули усмехнулся. Когда Джо слушал, как он звонил в «Кадиллак», он волновался, почему пара вышла так быстро. Он следовал за Далласом, когда детектив направился в офис мотеля, наблюдая, как он исчезает внутри. Это крыло здания было старомодным кирпичным ящиком, качающейся стеклянной дверью со стеклянным транцем над ней; другие крылья были более новыми. Обрезка крышного желоба, насколько позволяла гравитация, он заглянул через открытый транце.

Он не мог видеть клерка, но он слышал его задумчивый голос, бледный контраст с более глубоким тоном Далласа Гарзы. Даллас хотел посмотреть на комнату мотеля, но когда он упомянул ордер, клерк отказался от этого. Клерк сказал, что если он попросит закон взглянуть, тогда никаких ордеров не потребуется. Когда их голоса отступили, как будто они направились вниз по коридору за кабинетом, Джо пробрался через крышу. Он опустился в кусты, когда Даллас вошел в комнату через внутреннюю дверь из зала. Сквозь стеклянный ползунок Джо наблюдал, как детектив накрывает глаза. Он прищурился, когда Даллас осмотрел комнату лазером. Не потребовалось много времени, чтобы забрать следы с ковра, отпечатки пальцев из комода и изголовья. Когда он закончил, Даллас включил огни, бросив комнату в тигровый блеск,

Избегая определенных областей ковра, Даллас начал пылесосить несколько выбранных областей мебели обычным способом, чтобы забрать отпечатки, обнаруженные лазером. Использование лазера было намного быстрее, чем старое упражнение. Если бы ученые продолжали придумывать эти потрясающие новые методы, они бы вывели кошку из бизнеса.

Когда Даллас покинул сцену, Джо направился к станции, надеясь, что может появиться дополнительная информация. Может быть, патруль или ТЭЦ уже подобрали «Кадиллак» или «Тойоту». Или даже старый грузовик, о котором Кит сообщил ранее. На пути к зданию суда остались без ответа вопросы. Если бы Кент Коллетто был частью этой путаницы, разве могла бы знать Моди? Разве она не хотела превращать своего племянника? Она не казалась любимой Кентом, но была семьей, и женщина скрывала какую-то тайну. Если бы Кентвас участвовал в вторжениях, и он думал, что Моди знала, разве это не поставило бы ее в опасность из своего племянника, а также, возможно, от убийцы ее сына?

28

[????????: _1.jpg]

ЭТО БЫЛО ВБЛИЗИ полночь, когда Моди и Джаред закончили свой пирог и кофе, и Джаред поднялся спать. Мауди в халате и тапочках подождала немного, чтобы убедиться, что ее племянник не спустится снова, а затем направился в гараж, закрыв дверь, чтобы она не скрипила. Прежде чем бросить выключатель на один свет, она закрыла новые плотные занавески, которые она купила для окна гаража. Одна луковица бросала упакованные коробки в острые углы и посылала длинные тени против стены гаража. Потянув ее рунило, она стояла, просматривая свои маркированные коробки с принадлежностями для квилтинга. Она так стремилась перенести их в новую студию и приступить к работе, выложить образцы для новых проектов, которые она имела в виду. Рождественские темы продолжали ласкать ее, хотя это в конце праздников, что бы она ни начинала, будет для Юла.

Но ей нужно было что-то удержать, ей нужно было снова принять участие в ее работе. Она хотела, чтобы ее студия была в порядке, чтобы она могла начать новый яркий проект; она могла исцелить Бенни только тогда, когда она начала облегчать свою боль. Она представляла себе новую меблированную студию, шкафы, богатые яркой тканью, болтами ярдных товаров, уже вырезаны стеки из тканных квадратов, стены живые с готовыми стегаными одеялами. И за стеклянными дверями сад, цветущий со всеми яркими цветами зимних садов Калифорнии, предлагал: леденец-цирконы, набитые на фоне красных ягодных ягод и желтой акации.

Но прежде чем переходить и распаковывать свои студийные коробки, у нее была еще одна миссия. Потянув пару тонких хлопчатобумажных перчаток, в случае, если позже какой-то восторженный полицейский детектив, возможно, захочет расследовать здесь, она подошла к коробкам с одеждой ее мертвой невестки. Эти девять ящиков были аккуратно запечатаны той же тонкой коричневой лентой, которую она использовала, но они не были уложены, поскольку она их оставила. И она увидела, что на двух верхних коробках коричневая лента, которую вы могли купить в какой-нибудь продуктовой или аптеке, была разрезана, а затем тщательно покрыта второй, соответствующей длине.

Бенни не сделал этого. Даже если бы он был в коробках, торопливо рылся среди вещей Кэролайн, у него не было бы причин заменять кассету. Он знал, что он совершенно свободен смотреть на книги Кэролайн и сувениры, на ее походную одежду, форму морской пехоты своего первого мужа и документы о его военной карьере, а также несколько кусочков ювелирных изделий Кэролайн, которые были слишком хороши для благотворительности.

Разрезая открытые две закрытые коробки с маленькими ножницами, сдвинув коробки вокруг, чтобы сделать задние стороны, она обнаружила всю эту активность сложнее с ее болезненным плечом. Терапия, которую она имела в Лос-Анджелесе, помогла, но была трудоемкой и утомительной. Она подняла лоскуты первого ящика, добралась, чтобы осмотреть содержимое

Да, элементы были нарушены, порядок файловых папок был другим, и большие коричневые конверты были перегруппированы. Насколько она помнила, ничего не было, хотя она никогда не думала делать инвентарь. Даже если что-то не хватало, не было ничего конкретного, что она считала бы ценной для грабителя: старые письма, рецепты, карты для туристических маршрутов бэккантри, старые налоговые квитанции. Некоторое время она беспокоилась о номерах социального страхования в налоговых отчетах, но почему-то она не думала, что это был тот взломщик. Только когда она выбрала коробку с маркировкой CAROLINE & MDASH, КУХНЯ, сместив пять уложенных коробок с ее хорошей рукой, ее пульс ускорился.

Но нет, эта лента не была разрезана, она с облегчением увидела, что коробка была именно так, как она упаковала ее. Отрезав ленту, она достигла нескольких слоев тщательно обернутых кухонных сокровищ: старомодного блендера для печенья, муки из сиропы Кэролайн и серебряного пирога, дюжины декоративных куттеров, каждая из которых была обернута отдельно, три антикварных пирожных с пирогом. Казалось, что, покидая Лос-Анджелес, она сохранила больше вещей Кэролайн, чем ее собственные. Сентиментальная, подумала она. Хотя на самом деле она держала много для Бенни. Она и Мэриэнна разделили сувениры, Мэриэнн более щедро делились. Бенни любил Кэролайн. У Марианны были копии и компакт-диски из всех семейных фотографий, поэтому их было достаточно легко оставить. Освободив пакеты от кулинарной атрибутики, она вытащила коричневый,

Она была уверена, это был взломщик. Кто-то был в доме, украл ее ключи, но, видимо, не успел найти этот конверт, прежде чем испугался. Перед тем как ускользнуть, оставив работу незавершенной. Это, подумала она, улыбаясь, было то, чего они не нашли бы сейчас, если бы они вернулись. К утру завтра утром конверт будет спрятан в новой шкафчике с ключом, отличным от того, который был украден, и никто не найдет новый ключ.

Она обнаружила, что ее лишние ключи отсутствовали накануне, когда она потеряла ключи от машины. Она повсюду выглядела повсюду, затем подошла к своему столу, чтобы получить дублированный набор: ключ дома, ключи от машины, сейф и несколько других, которые, если она когда-либо потеряли оригиналы или ее кошелек, были украдены, обеспечили бы немедленное резервное копирование. Открыв свою большую секретаршу, рядом с камином в гостиной, она сняла маленький ящик с маркером, чтобы открыть скрытый отсек. Добравшись, она отдернула руку и наклонилась внутрь. Маленький купе был пуст. Она стояла там в панике, пытаясь вспомнить, взяла ли она ключи, и зная, что нет. Она подумала, охладела, о том, кто теперь может войти в ее дом в любое время дня и ночи, воровать, когда они крепко спали. Именно в этот момент она была уверена, что Перл Тоола был в деревне, что Перл последовала за ней и была здесь, в ее доме. Сразу же начался план Моди на Перл, холодный, точный путь, который она стремилась последовать.

Было ли у нее хватка, чтобы нести ее, это было вопросом, но не потому, что она боялась. Она не была. Не потому, что у нее не было средств. Она сделала. Но из-за Бенни. Независимо от того, как Бенни мог подумать, что он ненавидит свою мать, если Моди предпримет такие действия, это может стать причиной любой любви между ними. Такое ужасное предательство его бабушки могло лишить Бенни какой-либо надежды на предстоящие годы, для любой нормальной жизни.

Она знала, что ухаживает за бедствием, не сообщая о взломе или хите. Может быть, сегодня она должна позвонить в Molena Point PD, и сообщить им обоим, конечно же, сообщить о нарезных коробках, недостающих клавишах. Может быть, офицер выйдет, может быть, отпечатки пальцев.

Но что она хотела? И это была середина ночи, какой ответ она получит? Если она сообщит об этом, ей не нужен только полицейский, ей нужен детектив. Человек, с которым ей действительно хотелось поговорить, был Макс Харпер. И до того, как Харпер или кто-то воспримет ее всерьез, она должна будет выложить весь сценарий, объяснить значение того, чего не хватает, объяснить, что произошло в Лос-Анджелесе. Но даже если бы она это сделала, какое бы торое слово стоило? Некоторое время она стояла, взволнованная и неопределенная, дрожала в холодном гараже, затем снова повернулась в дом. В теплой кухне она приготовила себе чашку чая и села за стол, согревая руки вокруг дымящейся чашки, пытаясь облегчить ее проблемы, откладывая обсуждение с Максом Харпером, предпочитая иметь дело с Перл по-своему.

29

[????????: _1.jpg]

ДЖО СМОТРЕТЬСЯ через пуленепробиваемую стеклянную дверь Molena Point PD, но колебалась. Он не требовал, чтобы его впустили, не зря, как он всегда делал, чтобы привлечь дневного диспетчера. Ночной диспетчер Июнь Альпийский мог быть молодым и красивым, но она не была наполовину влюблена в кошек, как и их друг Мейбл Фарти. Теперь, вместо того, чтобы нарисовать возможный гнев Джона, возможно, повернув ее достаточно капризно, чтобы преследовать его, он выгнул дуб, который защищал перед зданием. Прижавшись к черепичной крыше, он открыл окно, которое смотрело вниз в камеру. С тяжелыми решетками, сваренными поперек, стекло обычно раскалывалось - некоторые из этих арестованных могли сильно ослабевать.

Эта отдельная ячейка, обращенная к главному входу и столбу диспетчера, предназначалась для задержания заключенных всего на короткое время, пока они не были отпечатаны на пальцах, и их идентификационная информация не была записана до того, как они были возвращены в тюрьму, которая занимала собственное маленькое огражденное здание прямо за двухэтажным главным зданием, в котором размещались ПД, суд и связанные офисы.

Поскользнувшись между толстыми прутьями, через открытое окно, Джо опустился на койку, подвешенную к стене внизу, приземляясь прямо к краю, чтобы не дать скрипучим плоским пружинам. Тонкий матрац пахнул вздымающимися и немытыми человеческими телами. Пробираясь через ограничивающие решетку двери, он проскользнул рядом с базой счетчика диспетчера, где июнь мог не увидеть его, когда он направился в зал. Он дважды оглянулся, но оба раза она была отвернута. За исключением освещенного конференц-зала, где три офицера сидели за большим столом с ноутбуками, печатали отчеты, все офисы были темные, открытые двери открывали только черноту. Он быстро исчез через дверь Макса, в слабый запах лошадей, который задерживался в годы контакта с западными сапогами шефа.

Если бы Макс был там, Джо, возможно, соскользнул под кредиту, с глаз долой, пока не почувствовал, что происходит. Теперь, с комнатой для себя, он прыгнул на стол Макса среди многолетних стопок документов, списков расписания, запросов бюджета, залогов - достаточно бумаги, чтобы заставить кота снова рад, что он не человек.

Компьютер стоял темным и безжизненным, укрывавший, кто знал, какие секреты, заставляя его желать, чтобы он был таким же умелым, как Дульси, который мог бы вытащить все виды защищенной информации. Она училась в библиотеке, где она была официальной библиотечной кошкой, хотя часто отсутствовала. Вильма была справочным библиотекарем, часто делясь своим офисным компьютером с Дульси. Когда она работала допоздна, она гуляла по Дульси через некоторые захватывающие исследования, часто изучая собственную историю кошек, привязанную к валлийской и ирландской мифологии. Таким образом Дульси много узнал о своих предках, хотя этот предмет не очень интересовал Джо. Он был тем, кем был. Говорящий кот с талантом к шпионажу. Ему не наплевать на его наследственное наследие.

Теперь, глядя на темный монитор, он поднял пробную лапу по клавиатуре. Если бы он действительно старался, мог бы он научиться поднимать полицейские отчеты? Запускать отпечатки пальцев через AFIS? Доступ к кружкам? О верно. И попадаешься здесь один, используя компьютер Макса, и разве это не разорвет его? Отвернувшись от искушения, в книжный шкаф Макса, он свернулся калачиком в свободном пространстве между копиями Калифорнийского Уголовного кодекса, надеясь, что начальник или один из детективов придут за небольшими часами с новой информацией. Зажатый между тяжелыми книгами, он скоро согрелся и зевнул; скоро сон ослабел вокруг него, как огромная рука, предлагающая комфорт и безопасную гавань, всю безопасность дома.

ДЖО БЫЛ ДЖЕРКЕД, когда проснулись офисные огни. Он сел в книжный шкаф, рассеянно посмотрел на него, наблюдая, как Макс бросает куртку Леви на диван. Рабочий стол мигал красным. Начальник сел в свое вертящееся кресло, положил ноги на стол, наклонившись так далеко назад, что его коричневые, коротко подстриженные, истонченные волосы были прямо на лице Джо. Он взял гарнитуру, не включил динамик.

Опираясь на книжную полку, Джо так близко подошел к начальнику, что его бакенбарды были в нескольких дюймах от уха Харпера. Ему потребовалась минута, чтобы понять, что Макс разговаривает с ЛАПД. Голос детективного Сэма Лейси был мрачным, он звучал так, будто у него было несколько лет на нем, и, может быть, еще немного мяса. «У вас есть наш BOL на Pearl Toola?»

«У нас есть», сказал Макс. «Пока что на ней нет линии. Что происходит?”

«Ты говорил с убийством здесь?» - сказал Лейси. «Об убийстве ее бывшего мужа и его жены?»

«Несколько раз.»

«То, что мы имеем сейчас, может быть связано, или нет. Мы смотрим на нее в растрате, новом случае, которое только что вошло. Думаю, это может быть связано с убийствами, кражи - это возможный мотив убийств Тоола в округе Сан-Бернардино.

«Тяжелое оборудование Beckman», - сказал Лейси. «Это услуга проката подрядчика. Осталось восемьсот тысяч долларов. Перл был их бухгалтером, она и Кэролайн Тоола работали там. Они были соседями, Кэролайн помогла ей получить работу там около пяти лет назад. Оба были все еще заняты там, когда умерла Кэролайн. Жемчужина ушла из фирмы вскоре после убийств, сказала им, что ей нужно уйти ненадолго, слишком много стресса после того, как ее бывший муж был расстрелян. В его голосе было развлечение.

Макс сказал: «А компания сейчас сообщает о несоответствии?»

«Они только что нашли это», сказал Лейси. «Когда Перл ушла, у них не было штатного бухгалтера; это была временная ситуация, использующая другую офисную помощь. Когда они наконец нашли нового бухгалтера, она не только раскрыла фиктивные изъятия, она уверена, что это была Перл. Сказано, что, скорее всего, Перл сохранил бы второй набор книг, сказал, что вы не можете справиться с такими манипуляциями и держать вещи прямо без своей письменной записи. И, конечно же, у Перла не будет второго набора цифр на компьютере. Даже если бы она стерла его, все равно была бы на жестком диске, все равно может быть найдена профессионалом.

- Поэтому Перл отрывает их, - сказал Макс, - Кэролайн узнает, но каким-то образом подсказывает ей, что она знает. -

Возможно, - сказал Лейси.

Затем Перл убила Кэролайн не только из-за ревности, подумал кот, но чтобы заставить ее замолчать, не дать ей свистнуть! Джо хмуро смотрел на заметки Макса, когда услышал голос Кэтлин на стойке регистрации и немедленно отступил назад между твердыми томами. Он снова свернулся калачиком, делая вид, что дремал, когда шаги Кэтлин спустились по коридору. Она остановилась в дверном проеме, заглянув внутрь. Макс указал на нее, жестом пригласил ее поднять стул и включил динамик.

Лейзи говорил: «Новый бухгалтер Бекмана несколько дней перебирал книги, знакомился с тем, как работает компания, и прыгать в налоговый сезон. Когда она начала находить расхождения, она позвонила мистеру Бекману. Он взглянул, и они получили второго бухгалтера, чтобы помочь ей. Они проследили проблему назад, связались с несколькими клиентами, чтобы взглянуть на их заявления, которые не соответствовали копиям в файлах Beckman. Кражи и фиктивные записи прекратились после убийств. Шесть недель спустя Перл покинула компанию.

«Она рассказала об убийстве, что она некоторое время переезжает в Сан-Диего из-за стресса, что она будет жить с другом. Когда Джимми Бекман был уверен, что книги были обработаны, он позвонил нам, позвонил своему адвокату и предъявил обвинения.

«Сан-Диего сказал, что Перл никогда не достигла адреса, который она дала, и не обратилась к другу. Это был конец июня. Затем, когда Моди переехала в Молена-Пойнт, убийство показало, что Перл могла бы последовать за ней. Ты лучший лидер, который у нас есть, - сказал Лейси. «У тебя есть файл?»

Макс кивнул: «Отпечатки пальцев. Фотографии. Тридцать семь лет. Пять десять, около 140 фунтов. Джет черный, прямые волосы. Длина плеча, в стиле сорок лет. Необычно белая кожа. Бережливое, костлявое лицо. Темно-карие глаза, почти черные. Примерно десять лет назад она работала в блэкджек-столах в Harrah’s, в Vegas.California водительские права, без рэп-листа ».

Прислушиваясь к описанию Перла, Джо рос так же резко, как если бы у него были клещи в меха. Высокая женщина, худощавое, костлявое лицо. Как долго эта высокая блондинка была в мотеле? Как долго она была в деревне? По его мнению, если это был Перл Тоола с работой по отбеливанию, короткой стрижкой и постоянным, она не улучшила свою внешность. Он подумал о фотографиях худой, кислой матери Бенни. Почему он не узнал ее сегодня вечером, посмотрев на альбом Моди? Почему он не сразу узнал остриженную блондинку, несмотря на волосы соломенного цвета?

Макс сказал: «Жемчужина растрачивает почти мельницу, держит второй комплект книг, и до того, как она пропустит, она убивает одного сотрудника, который мог бы знать достаточно, чтобы превратить ее. Она уже ненавидит Кэролайн, потому что, по-видимому, крадет своего мужа, поэтому она делает тщательная работа над ним и убивает их обоих.

Когда Макс и Лейзи повесили трубку, Макс наполнил Кэтлин.

«Итак, Перл, - сказала Кэтлин, - думая, что Моди, возможно, увидела ее в ту ночь, когда она застрелила их, следует за Моди здесь

». Но почему Каролина не запустила свисток на Перл сразу? - сказал Макс. «Включите ее, когда она впервые узнала?»

«Из-за ребенка?» Сказала Кэтлин. «Потому что с травмой развода она тоже не хотела, чтобы это бросило на ребенка? Знать, что его мать была преступницей и была в тюрьме? Может быть, она хотела подождать, пока не обнаружатся недостающие деньги, а затем передаст доказательства?

- Или Каролина уже шантажировала Перл? - спросил Макс. «И почему Перл убила ее?»

На книжной полке Джо Грей думал, что единственное, что двое не пригвоздили, - и он чувствовал, что они были правы на мишень - была связь Перла с вторжениями. Если это действительно был Перл в мотеле, если он не представлял себе подобие. Неужели Даллас взял какие-нибудь отпечатки в мотеле? Но у Перла нет записи, поэтому в AFIS ничего не было бы. И почему Перл, прибыв в Молену-Пойнт после Моди, принять участие в серии атак, которые, казалось, не имели ничего общего с убийствами или растратами? Какова была ее связь с вторжениями?

Но это было озадачительно, пока он не вспомнил, что Перл знал Кента Коллетто. То, что она приходила в деревню каждое лето годами, с семьей Моди, с тех пор, как Бенни был ребенком, что Перл знал мальчиков Коллетто с того времени, когда они были маленькими детьми. Кошка, зажатая среди томов Калифорнийского Уголовного кодекса, сидела в мыслях.

До сих пор у полиции не было причин сравнивать отпечатки блондинки - при условии, что они нашли их, - с отпечатками в отчете Лос-Анджелеса. Нет причин связывать вторжения с Перл, не привести к Перл в AFIS. Кошка ерзала с необходимостью присоединиться к обсуждению, чтобы предложить начальнику сравнить печатные издания Перл с женщиной в мотеле. И единственный способ, которым он мог общаться с начальником, был по телефону, невидимый, непризнанный. Он подумал о темных, пустых офисах, открытых по коридору, и все эти без присмотра телефоны были так быстро доступны. Ему нужно было только проскользнуть в любой офис и позвонить Максу.

Правильно. Насколько он знал, все эти телефоны были в одной центральной системе; он никогда не слышал, чтобы офицер упоминал о частной линии. В тот же момент, когда он нажал кнопку динамика, в июне Alpine увидели, что свет вспыхнул спереди, и, зная, что офисы опустели, она заберет, чтобы посмотреть, кто там.

Нет, он должен был увести его обратно в дом Вильмы. Или идите домой и надейтесь, что все спали, что ему не придется слушать одну из лекций Клайда. Иногда он хотел, чтобы Максвело обнаружил, что он может говорить, поэтому он мог перестать ломать себе задницу, пытаясь найти телефон. Зевая, пытаясь выглядеть скучно, он упал с книжной полки на пол. Он догадался, что Макс знал, что он там, потому что начальник не выглядел удивленным. Джо сидел лениво омыл лапы, пытаясь успокоить свое стучащее сердце, затем сонно прошелся мимо стола к двери и убрал зал.

На стойке диспетчера проблема заключалась в том, как выйти из здания. Если бы Мейбл Фарти дежурила, она бы поднялась со своего стола в первый раз, выпустила бы его сразу, жалуясь добродушным развлечением. Он взглянул на удерживающую камеру, но этот прыжок в десять футов с койки по комнате до высокого окна отличался от падения; этот прыжок был бы убийцей. Он мог вообразить, как он упал на лицо на бетон, плескался как мультяшный кот.

Скрипит яро в июне, он суетился и темп , пока, наконец , она не хмурился над прилавком на него, встал, и пусть его. «Вы не отставать от такого рода поведения, chief’ll гвоздь ваш скрыть к стене.»

Нет , он не будет, Джо подумал самодовольно, когда маленький молодой диспетчер открыл для него стеклянную дверь.

«Иди, поймай мышь, - легкомысленно сказала она, - кошки не принадлежат в полицейском магазине. Когда она заперла пулезащитный стакан позади него и вернулась к своему столу, Джо Грей побежал, как ад, направляясь домой и по телефону ,

30

[????????: _1.jpg]

В кухне DAMEN первый солнечный свет сиял через эркер, осветляя гранитный счетчик и согревая спину Джо Грея, где он сидел, наблюдая за блинами блинов Райана. Она была одета в рабочие джинсы, желтую толстовку, пронзительный фартук и нечеткие розовые тапочки, ее тяжелые сапоги ожидали в гостиной у входной двери. Запах блинов, жарящего бекона и согревающего сиропа был настолько сильным, что он заставил кота слюни. Стол был установлен с тремя местами: два с обычными матами, салфетками и серебром, один с пластиковым ковриком Джо Грея, напечатанным мотивом бегущих мышей, подарком Райана, который может быть немного жутким, но это поразило кота , Клайд, в свои холостяцкие дни, никогда не думал предложить ему коврик. Кроме, возможно, объявлений, которые ни один из них не читал. Через комнату на цветном удобном кресле, Маленькая белая Снежка лежала, свернувшись в одиночестве, мурлыкая с теплом подушек, в которые она зарылась, ожидая, как ее подача пищи для гурманов будет подана. Помимо своего кресла Рок тоже ждал, что только ранняя команда Райана «Вниз». Оставайся. Его бледно-желтые глаза никогда не покидали печь, его вздохи были частыми и драматичными.

«Не забывайте о копьях», - сказал Джо Райану, облизывая переднюю лапу. «Блины - это ничего, кроме копьев».

Она обернулась, чтобы посмотреть на него: «Блины с капюшонами так же отвратительны, как и все. Тебе повезло Клайд, и я с утра понесла запах рыбы. А как насчет бедной скалы? Вы знаете, что он любит кипцов, и вы знаете, что он их не может. Я думаю, вы едите их, чтобы просто дразнить его.

- Рок понимает, - сказал Джо.

«Он совсем не понимает. Он считает, что несправедливо, что вы получаете удовольствие, которого он не может иметь. Ему достаточно трудно справиться с кошкой, дающей ему приказы, не мучая его своими диетическими индульгенциями. Разве ты никогда не думаешь, как он себя чувствует?

«Он счастлив - он любит подчиняться моим приказам, - самодовольно сказал Джо. У менее умной собаки могут быть проблемы с говорящим котом, дающим ему команды послушания, но Рок рано узнал, чтобы принять странность Джо с доброй волей. Большой Веймаранер, сначала шокировавший, а затем любопытный, когда серая кошка говорила с ним, стала уважать таланты кота, хотя все же ему нравилось дразнить Джо с острым, собачьим юмором.

«Что касается колдунов, ты знаешь, что мне нужен мой белок», - сказал Джо, жадно глядя на поджарные блины и подавляя зевок.

Райан повернулся, чтобы посмотреть на него: «Вам нужен сон. Я слышал, как ты открыла окно своей башни, вернувшись домой. Это было после трех утра. Тщательно она положила тонкие, соленые рыбы на теплые блины и положила тарелку на стол.

Прыгая на место коврик, Джо заправил свой завтрак, подумав о своем телефонном разговоре с Максом прошлой ночью, задаваясь вопросом, что сделает Макс с этой информацией, с предложением Джо, что блондинка в мотеле может быть бывшей невесткой Моди , Связь между братьями Перл и Коллетто оставила Джо резким с нерешенными вопросами, разбросанную информацию еще предстоит разобраться. Он почти закончил свои блины и кусачки, когда услышал, как утренняя бумага ударилась о входную дверь. Слышите ноги Клайда, спустившись по лестнице, сделайте обходной фронт, чтобы забрать ежедневную тряпку. Похоже, на нем были его тяжелые сапоги; это означало рабочий день в коттедже. Он плюхнулся в кухню, одетую в рваные джинсы и рубашку с хаки, сел за стол, щедро положив бумагу между ними, чтобы Джо тоже мог отсканировать первую страницу.

ОДНА ИЗ ЖЕНЩИНЫ НА МИЛОСЕРДОМ НЕИЗВЕСТНЫХ УГОЛОВНИКОВ

Когда вчера вечером на ее дверной звонок ответила Наннетт Гарвер, дверь была засунута в ее лицо, сбив ее с ног. Двое мужчин заткнули рот, избили ее, ограбили, сломали и уничтожили все в своем доме. На улице не было полицейских патрулей, чтобы сдержать такое преступление, и Наннетта завязалась много часов, прежде чем ее нашли и выпустили. На самом деле тревожно осознавать, как на милость неизвестных преступников одинокая женщина находится в нашей деревне, без защиты полиции наши налоги платят за …

Удушающий грубый комментарий, кошка лизнула его тарелку чистой. Только тогда он закончил читать ядовитую статью, его уши расплылись в ярости: «Они называют эту журналистику? Этот мусор? Я даже не хочу видеть редакционную страницу.

«Это редакционная статья, - сказал Клайд с равным отвращением и обратился к фактической странице редакции сзади, где неточное толкование Нэньянном Превиттом событий прошлой ночи заняло еще две колонки. Клайд и Джо читали с раздраженными ворчаниями. Райан положил табличку Клайда на стол рядом с «Газетт», просмотрел статью, но не комментировал. Она села на свое место, пытаясь игнорировать запах копчиков и тихо поел свой завтрак, решив не комментировать кузнец Газета. Говорящие кошки, читая местную газету, прерывая молчание сердитыми комментариями, все еще были немного, первое, что было утром, она все еще пыталась привыкнуть к этим изменениям в своей жизни. Она посмотрела на стук от входной двери и голос Чарли через новый электронный динамик и встала, чтобы впустить ее.

После третьего вторжения в дом Райан установил простую внутреннюю связь для входной двери в интересах безопасности и спокойствия. Больше не оставлять дверь на защелке для выпадающих. Чарли последовал за ней сзади, сел за стол между местом Райана и Джо и принял чашку кофе. Она была одета в джинсы и сапоги, кожаную куртку поверх ее толстовки, ее рыжие волосы запутались от утреннего ветра. Она едва взглянула на газету.

Клайд сказал: «Ты это прочитал?»

Она кивнула.

«Макс видел это?»

Опять кивнул. «По крайней мере, у репортера не было доступа к задержкам».

«Какие удержания?» Спросил Клайд.

Джо сказал: «Рядом с сценой стояли две машины. Черный Кадиллак и старый, сдержанный пикап.

Все трое посмотрели на Джо. Клайд сказал: «Вы видели водителей?»

«Я этого не сделал, Кит. Она позвала его. За кадиллаком ехал черноволосый мужчина средних лет. Черная рубашка, короткая черная борода, аккуратно обрезанная. Два других были высокие, темно одеты. Мы думаем, что это была женщина; она появилась позже в гостинице «Кестрел Инн», блондинке ». Он рассказал им, что они видели в мотеле, пара переключила машины под брезентом. Он оставил часть о желтом коте. «К тому времени, как я позвонил в отдел и вернулся в мотель, Даллас был там, и обе машины исчезли. Он получил красивую штукатурку с частичным рисунком протектора; мы увидим, к чему это ведет. -

Литой с серыми волосами кошки, - сухо сказал Чарли.

Джо почувствовал, как его завтрак стал кислым.

«Не волнуйся, - сказал Чарли, поглаживая его. «Я сказал Максу, что видел в этом мотеле серо-белого кота, что я думал, что она там жила или поблизости». Модные кошки были обычными в деревне. Часто гости спрашивали, когда делали оговорки, если бы был собственный кот, а затем по прибытии он искал маленького четвероногого пиар-менеджера для домашнего питомца и обниматься. Некоторые гости любили делиться ужином в своих комнатах с резидентным котом. Если менеджер знал их из прошлых визитов, это часто разрешалось, и для кошачьего хозяина или хозяйки было подано специальное блюдо.

«Так что же еще у них есть?» Сказал Клайд. «Одна шина литая, с волосами кошки. Отпечатки? Следы?»

«У них есть следы, - сказал Чарли. «Макс не вдавался в подробности, ему хватило пару часов сна. Он был настолько озабочен своими мыслями, что я должен думать, что это происходит вместе. Он упомянул что-то о связи с кем-то в Соледаде, кто-то со связями с деревней или с каким-то условно-досрочным освобождением. -

Если есть смешанная пародия, - сказал Клайд, - возможно, его офицер по условно-досрочному освобождению представит какую-то информацию.

Райан пожал плечами «Пробация и условно-досрочное освобождение довольно тонкие. У государственного условно-досрочного освобождения составляет от трех до четырехсот человек ». Отец Райана недавно ушел в отставку в качестве начальника федерального ведомства по испытанию в Сан-Франциско, и она с интересом следила за ростом напряженности в различных государственных и федеральных ведомствах.

Клайд снова взглянул на главную страницу: «А как насчет двух ресторанных перерывов? Что-нибудь там? »

« То же, что и другие, - сказал Чарли с отвращением. «Много повреждений, не так много. Очевидно, диверсионная, но ужасная вещь для владельцев.

Райан закончил блины и потянулся к первой странице. Она взглянула на первые несколько строк, о вторжении, нахмурилась от тон статьи, сложила бумагу и положила ее лицом вниз на стол. «Уличный патруль должен был быть тут же на месте. О верно. Должно было сидеть прямо там, ожидая, когда кто-нибудь придет и закроет дверь. Она посмотрела на Джо. «Я с тобой, я не хочу даже знать, что должен сказать Ниньянн Превитт. Одна хорошая вещь, - сказала она, - чем толще эти новые люди в «Газетте» лежат на ней, тем менее вероятно, что люди будут покупать их мусор ».

«Надеюсь, - сказал Чарли. Она потянулась, чтобы почесать уши Джо. «Информация, которую вы, кошки, взяли вчера вечером - описания, шина, мотель … это огромная помощь. Между вами, кошками и департаментом, - сказала она, поглаживая его спину, - вы получите, что эти SOB разобрались.

Джо редко слышал, как Чарли поклялся. Но потом, не каждый день кто-то приходил после Макса, как это, и Джо не сомневался, что это сценарий. Он просто надеялся, что она права, и что дело будет разрешено, прежде чем произойдет что-то еще хуже.

Джо не знал, почему он не упомянул желтого кота, почему он не поделился с ними этой странной кошкой в ??наблюдении за прошлой ночью. Может быть, подумал он стыдно, он хотел всю славу для себя, а для Дульси и Кит? Или, может быть, потому, что он больше не знал о желтой кошке, чем о захватчиках, не знал, что действительно хотел кот или почему он был здесь, в деревне. Пока он не справился с этим, возможно, он не хотел вдаваться в долгую и бессмысленную дискуссию.

Райан сказал: «Это Арли Риссо? Этот новичок в деревне, который жаловался на вторжения?

Чарли кивнул: «Я слышал это имя».

«Он переехал сюда около месяца назад», сказал Райан. «Я думаю, он купил дом; он был в Haller’s Building Supply пару дней назад, когда я взял заказ на поставку пиломатериалов, он покупал запасное оборудование. Он здесь меньше месяца, сказал он. Он громко жаловался на вторжения, идя к Джорджу Халлеру. Когда я услышал, как он сует, я отошел среди проходов, где я мог слушать. Он сказал, что хочет быть на собрании городского совета, посмотреть, что извините за полицию за «эту сыпь преступлений», как он это называет ». Она посмотрела на Джо. «Черные волосы, аккуратная черная борода. Хорошо построенный, может быть, в шестидесятые годы. Похоже, он собирается поднять ад на встрече.

- Мы будем там, - сказал Клайд с интересом.

Чарли сказал: «Не я, я не хочу, чтобы это выглядело так, как будто главному нужна его жена для резервного копирования. Но я бы хотел быть мухой на стене. -

Встреча, когда? - сухо сказал Джо.

Все смотрели на него. Клайд сказал: «Ни в коем случае», и помог себе до последнего блинчика.

«Почему он не должен идти?» - сказал Райан. «Он идет повсюду».

Клайд насупился на нее: «Вы когда-нибудь были на собрании совета?»

Райан покачал головой.

«Комната слишком открытая, кошки некуда скрывать. Пространство под скамьями открыто и только голая стена сзади. Я просто вижу, как мэр вытаскивает Джо из-за его пушистой шеи.

«Тебе не обязательно быть таким наглядным, - огрызнулся Джо. Хотя он знал, что комната не подходит для кошачьего наблюдения. Он подумал о подоконниках, но эти тощие полосы были слишком узкими даже для того, чтобы кошка могла цепляться. Он мог окунуться в ветку снаружи, прислушиваясь к стеклу, за исключением того, что встречи начались в четыре тридцать, и все равно будет свет. Его можно было увидеть изнутри, как одна из этих бумажных кошек, украшающих окон школьной школы для Хэллоуина. Ему было интересно, как это сделать, когда Райан поймал его взгляд, когда она потянулась за беконом, быстро посмотрела на него с соучастием.

Джо лизнул последний мазок из усов, укрывая улыбку, и, прежде чем обсуждение продолжилось, он опустился на пол и направился в гостиную и в хорошо проколотое кресло. Райан протащил его, а не его пушистую шею. Зевая, Джо свернулся калачиком на оборванном кресле, еще раз поблагодарив, что Клайд женился на женщине с таким сильным воображением и хитрой соучастницей, женщиной, более чем склонной сгибать правила для достойного сообщника.

31

[????????: _1.jpg]

В то утро, когда Джо упал на крышу маленького коттеджа Райана и Клайда на фоне барабанной дробилки со двора внизу, он упал лицом к желтому кота. Они зашипели друг друга и ощетинились, но без особой свирепости, только с обычной лихорадкой тотального однорукого, этот внезапный и головокружительный всплеск адреналина, который заставил желтую кошку наброситься на хвост и дать Джо ритуальную рык. Под ними Райан и Клайд строили деревянные формы, готовые к тому, чтобы залить фундамент для нового солярия. Когда Джо набросился на небольшое крыло, которое простиралось позади коттеджа, он увидел, что у них большой заголовок для стеклянных ползунков. Рядом лежал рулон тяжелого пластика, готовый покрыть новое отверстие от неожиданных порывов проходящего дождя. Он не видел двух латиноамериканских рабочих; он думал, что они работают над другой работой, готовясь к еще одному переделке. Райан был прав, для нее это был долгий месяц, радости праздников, зажатых между приступами тяжелого труда; и так ей понравилось. Она никогда не жаловалась, поэтому Джо догадался, что строительные работы должны быть для Райана такими же пьянящими, как восстановление ржавых старых автомобилей для Клайда или, для Джо, предлагая до MPPD хороший кусок доказательств, чтобы вписаться в их расследование.

Когда он посмотрел на Кит и Дульси, ему пришлось смеяться над перьями, прикрепленными к пятнистому лицу Кита, где она только что закончила неохотный скворец. Рядом с ним, желтая кошка расслабила свою осторожную позицию, и четверо из них дружили, наблюдая за тем, как Клайд ведет ставки на формы. Они смотрели, как Лори Рид вышла из боковой двери, вытаскивая куски ковра выше, чем она. Перетащив свою ношу в узкий боковой двор, она подняла тяжелые пучки в зеленую металлическую мусорную корзину, которая казалась почти такой же большой, как и дом. Ее коричневые волосы были подтянуты под бейсбольную кепку. На ней были шорты, сапоги, выцветшая футболка, кожаные рабочие перчатки и тканевая маска, привязанная к носу и рту от пыли от древнего коврика.

«Завтра ее папа вернется в тюрьму», мягко сказала Дульси, когда Джо перевернулся, рядом с ней. «В тюремный лазарет». Ее мех, испеченный от солнца, пахнул чистым и сладким. Из-за шума молотков трое говорили в кошачьем шепоте. «Это день посещения», - сказал Дульсисайд. «Лори и Кора Ли уйдут в полночь сегодня вечером, чтобы быть в очереди утром»

. Желтый Том щелкнул ухом. «Долгое ожидание усталых семей, жен и детей в очереди часами, а затем только несколько коротких минут для их посещения. И долгое ожидание тоже, - сухо сказал он, - чтобы смутные партнеры заключенных снаружи передавали свою закодированную информацию. Их планы на все, что здесь происходит, за стенами тюрьмы.

Из дома появился Бенни, также в маске. Он пошел прямо к Року, чтобы успокоиться против пациента Веймаранера. Лори, вытащив последний из ковра, подошла к нему на колени и обняла Бенни: «Вы можете помочь мне подметать, если хотите. Есть два веника. Взгляд довольный, Бенни кивнул и встал, и они снова исчезли внутри. Через мгновение кошки услышали, как их метлы свистели по покрытому голым деревянным полом. Джо посмотрел на желтого кота.

«В тюрьме был человек, - сказал Джо. «Кит сказал, что его зовут Арли? Как он выглядел?”

«Он пробыл пару месяцев, - сказал Мисто. «Красивый человек, может быть, в пятидесятые годы, как я мог сказать. Квадратная сборка, очень белые волосы. Это чистое бритое, мягкое и урбаническое слово. Другие смеялись над ним, называли его джентльменом. Но не к его лицу; он мог быть в меру, вы могли видеть, как в нем вспыхнет ярость. Они не возились с Арли, даже тюремные банды оставили его в покое. -

И тот человек, которого вы наблюдали в мотеле, - сказал Джо, - не мог ли он быть таким же? »

Мисто щелкнул усами:« Его волосы были черные , и черная борода. Я не мог подобрать его запах, ничего, кроме лосьона для бритья, и ее духов. Он построил то же самое, голос тот же. Не трудно вырастить бороду, затем покрасить волосы и бородку. -

Ты следовал за ним здесь, - сказала Дульси. «Вот почему ты пришел?»

Желтая кошка улыбнулась: «Не совсем. Это то, что он сказал, привело меня сюда. Арли и Томми МакКорд говорили о деревне. Тюремный разговор, МакКорд идет о кражах, которые он вытащил сюда. И Арли описал прекрасный дом, который он когда-то владел на берегу, когда он здесь жил. Похвастаться разговорами. Но я подумал, что я увидел этот дом, смутное воспоминание о бетонных плитах со стеклом между ними. «Современный», - сказал он. Память об этом доме была похожа на сон, тогда я не знал, где я его видел.

«Он говорил о красивых женщинах, загорающих на пляже, а затем о кошках, сказал, что на его коте слишком много кошек на костре, кошки прячутся в пещерах на скалах. Сказал, что они отвратительны, что деревня должна избавиться от них. Это было так, что МакКорд слушал, все в порядке, и смеялся, сбитый с толку, посмеялся. Но это звучало так, словно грязный берег, который я помнил, этот дом и берег, где море придет, чтобы покрыть весь песок, и есть небольшой рыболовный док. Когда он рассказал о человеке, который пришел кормить кошек, это был толчок. Я был уверен, что я его помню. Мисто посмотрел на них с волнением. «Я был котенком в этом месте, я в этом уверен. Я думаю, что я родился там.

«Это может быть доктор Файртити», - сказала Дульси. «Человек, который кормил кошек, он накормил их годами. Он наш врач. Он кормит ловушек и ловушек и, простите за выражение, увешал их, дал им свои снимки и снова их отпустил.

- Он не стал меня раздражать, - сказал Мисто. «Он не мог попасть в ловушку. Я помню ловушки, как проволочные клетки. Когда он их установил, я всегда прятался от него. Я был маленьким, когда женщина начала кормить меня, она приходила каждый день, пока мы не были друзьями. А потом она увела меня; Я добрался до нее до ее смерти. Она умерла очень молода, в один прекрасный день она была в порядке, а затем там была скорая помощь, она отняла ее, и я больше ее не видел. И тогда я был один, - печально сказал Мисто.

«И ты пришел сюда, потому что ты помнил эту деревню, и потому, что эти заключенные говорили о нас», сказал Кит, ее уши резко продвинулись вперед.

Уши и усы Мисто были опущены, его тонкий хвост скривился вокруг него. «Трудно стать старым среди незнакомцев. Трудно, когда нет никого другого, как ты, ни одного говорящего кота, никто не понимает.

- И твоя семья? - сказала Дульси. Стук внизу и скопления ветра среди сухих дубов замаскировали их шепотом.

«Мой друг и я были счастливы, у нас было три прекрасных, полуразросших набора, когда она исчезла. Я искал ее в течение года, я нашел пучки ее меха рядом с некоторыми потраченными пулями. Если она была мертва, я никогда не находил ее тела, и, наконец, я сдался.

«Я поднял комплекты, они были хорошими охотниками. Но потом в саду возле нашего логова они взялись за семью детей, и все трое решили остаться. Мне не нужна была другая человеческая семья, я не был в роуминге. Они выросли и сами по себе, и я их оставил. -

Ты путешествовал по всему миру? - спросил Джо, размышляя, как это будет, жить этой бродягой.

«Я путешествовал несколько месяцев, но потом вернулся туда, я был одинок для своих молодых. Но они исчезли, семья исчезла. Я долго искал, но я их не нашел. Наконец я снова пошел дальше, и я продолжал двигаться, всегда путешествуя. Я не нашел своих детей, и я больше не встречался.

Мисто переводил взгляд с одного на другого: «Знаете ли вы, как вам кажется, что вы единственный кот в сотнях миль, как вы, единственный кот, который может понять человеческую речь, кто мог бы поговорить с человеком, если вы выбрали?»

Все трое знали, как это чувствовалось, они знали, что это испугало одиночество. Так встретились Дульси и Джо, когда каждый думал, что таких кошек не было. Они хорошо помнили дикие острые ощущения, когда они обнаружили друг друга.

Только Кит никогда не испытывал такого одиночества, потому что она выросла среди группы говорящих кошек. Кит знал одиночество другого вида, которого избегали другие, как она, осиротевший котенок, посторонний, помечая за дикой группой, которая не хотела ее, съедая несколько остатков, которые они оставили, пытаясь не голодать. Она не родилась из своей группы, она была говорящим котом, но она не была одной из них, и ее снова и снова выгоняли, котенка, который действительно понимал одиночество.

«А потом, - сказал Мисто, - в тюрьме, когда я узнал, что поблизости есть другие говорящие кошки? Конечно, я пришел, чтобы найти тебя. Он улыбнулся, такая открытая, радостная улыбка, что Джо пришлось доверять старой кошке. «Когда я увидел, что синяя марочная T-Bird тянет в тюрьму во время посещения, я догадался, что это должна быть машина Джареда Коллетто, и я рискнул. Виктор всегда хвастался этой машиной, как его брат сохранил ее в новом состоянии, как Джаред был в порядке, но он был действительно придирчивым, когда дело дошло до этой Т-Птицы. Когда я увидел эту машину, подумал я, сколько винтажных синих T-Birds могло бы быть? И вот я. -

Ты жил в тюрьме? - сказала Дульси. “Как мог …?”

Мисто покачал головой: «Я жил на открытых полях среди группы ферралов - или, по крайней мере, люди называли их дикими. Многие из них сбрасывали кошек, у которых когда-то были дома. Другие были действительно дикими, рожденными дикими, а их предки дикие перед ними. Я был единственным говорящим котом, хотя я никогда с ними не разговаривал. Старая кошка лизнула лапу. «Один из охранников достал нам еду, у бокового входа. Он погладил бы нас и поговорил с нами. Мне очень хотелось поговорить с ним, но, конечно, я этого не сделал. Он был добрым человеком, он был моим другом.

«Некоторые из заключенных тоже были добрыми. Некоторых спасенных продуктов для нас, остатков от их еды, они проливали нам продовольствие в тюремном дворе. Мы могли бы попасть в огороженный двор и даже в тюрьму, если бы мы были быстры, но вы должны были быть осторожны, нас там не пускали ».

«Ты не боялся?» - сказал Кит. «Разве эти мужчины не пострадали бы от кошек?»

«Большинство из них нам нравилось, им нравилось иметь животных, пить и разговаривать. Мы держались подальше от угрожающих, охваченных, смуглых, холодных или простодушных парней. Или парни, которые были слишком нежны и смущены и слишком старались заманить нас близко ».

Под ними Бенни и Лори вышли из коттеджа с большой мусорной корзиной между ними. Мисто сказал: «Лори был приятным, мы были друзьями. Насколько вы можете быть друзьями, когда вы не можете говорить вместе. Он рассказал о Лори, он так хорошо описал ее, что я сразу ее знал. Длинные блестящие каштановые волосы, большие карие глаза и маленький наклонный нос. Он сказал, что она работала на подрядчика, и он гордился этим. Мисто дернул бакенбард. «В этом человеке много сожалений, сожаление и задним числом, которые ловят человека, который может съесть на человека и сделать его несчастным».

Лори и Бенни опорожнили мусорную корзину, опрокинув ее высоко в мусорную корзину, обрывки ковра и пыль. После того, как они положили банку на заднее крыльцо, Бенни продолжал следовать за Лори, такой же цепкий, как щенок. Словно, подумал Джо, у малыша не было много молодых друзей за короткую жизнь. Он подумал о том, как бежать, об опасности Бенни и о колотье Джека Рида и возможной угрозе Лори, и он был рад, что Рок был там, наблюдая за двумя из них с этим острым, проприетарным взглядом. Он просто надеялся, что внимание Рокса и бдительность людей вокруг детей будут достаточными, чтобы защитить этих двоих от вреда.

32

[????????: _1.jpg]

ПЯТЬ ДНЕЙ ДО Рождества Джек Рид был переведен из больницы Салинасской долины обратно в государственную тюрьму в Соледаде, едущей в тюремной машине в сопровождении двух охранников. Он был поселен не в открытом лазарете, а сам в защищенной комнате, пока Виктор Коллетто и два других заключенных, которые напали на него, были переведены. Комната была простой, с белыми бежевыми стенами и запертой дверью. Он приветствовал изоляцию; он избивал открытый лазарет, переполненный среди жалующихся, дурных мужчин своими собственными недугами и лекарствами и функциями тела, а также не было ни одной тонкости полотняных штор между ними, как в гражданской больнице. Он был обработан и зарегистрирован, и тюремный док посмотрел на него. Доктор Ральф Флагган был высоким, мясистым человеком с круглым, мягким лицом и закрытым, превосходным отношением, которое могло бы отбросить Джека,

«Твои раны хорошо заживают, Джек. Вы не в опасности, если нет никаких неудач. Еще две недели, вы должны быть готовы вернуться к общему населению. Я не хочу, чтобы ты был там, пока не сможешь провести свой собственный. Мы переведем тебя в палату, как только Коллето уйдет.

- Завтра в гости, - сказал Джек. «Если моя маленькая девочка хочет приехать, я могу ее увидеть?»

«Вы пойдете в безопасную гостиную в инвалидном кресле», сказал Флагган. «Смотритель уведомил своего опекуна о том, что ты вернулся в тюрьму». Это не будет семейная выездная комната, а надежная шкаф, снова со стаканом между ними, где они могут говорить только по телефону, каждое слово, подлежащее тюремный мониторинг. Теперь, в ограниченных металлических решетках его узкой кровати, ему нечего было делать, кроме как думать. Ему не хотелось читать какие-нибудь из журнальных журналов, которые содержали тюрьму; вместо этого он беспокоился о Лори, все чаще опасаясь, что кто-то попытается причинить ей боль, поскольку Вик Коллетто навредил ему. Коллетто был злым, его сердитая атака была всего лишь небольшим признаком его мстительности. Джек подумал, что Вика не посадили с более жестокими людьми, потому что он был молод, не был членом банды, и это был его первый раз в тюрьме.

Когда в то утро, когда он скрестил тюремный двор по дороге на завтрак, Джек подслушал Коллетто и его двух друзей, говорящих о Молене Пойнт и Максе Харпер, он поймал имя Доррисс и сделал паузу. Когда Коллетто огляделся и увидел Джека, он пришел к Джеку. Коллетто толстел с Марлином Доррисом в тюрьме, прежде чем Доррисс был освобожден. Доррисс тоже был мстительным человеком, и у него не было любви к Харперу, который разрушил его плавную операцию воровства.

Джек не знал, что планируют Доррисс и Коллетто, но разговор обрушился на него. Доррисс, снаружи и с дружескими друзьями, мог настроить любое количество уродливых операций, чтобы вернуться в Харпер.

И если Коллетто был каким-то образом частью этого, Лори могла стать жертвой, чтобы развлечь его. Коллетто, уже ненавидивший Джека и обвиняющий Джека, потому что теперь у него были проблемы с тюремными властями, наверняка, черт возьми, заставил Доррисс наброситься на нее или, что еще хуже.

Он знал, что Молина Пунк ПД будет следить за Лори, он должен был рассчитывать на это. Но с Харпером повествование Доррисса могло быть чем угодно. Человек был классным, манипулятивным лжецом, любил думать о себе как о высоком ролике, о очаровательном человеке, который знал, как вытаскивать струны, как все делать и хорошо оплачиваться. Он нанял кого-нибудь, чтобы заниматься какой-то грязной работой, хотя он мог бы также подружиться с несколькими людьми. Казалось странным, что он был близок с Коллетто; у них не было высокотонных соединений, нет власти. Вероятно, он платил им за работу; Младший брат Виктора, Кент, был бы хорош для этого. Если бы Доррисс планировал какое-то возмездие против Макса Харпера, это беспокоило его. Макс был хорошим другом, он был хорошим человеком, Джек не хотел видеть, как какая-то попытка сворачивает его.

И им лучше оставить Лори в покое. У нее было достаточно уродства в ее жизни. Она боялась и беспокоилась о нем в тюрьме, и до этого, прежде чем его отправили, даже тогда он причинил ей боль, он на самом деле не был там для нее. Тогда он был тем, кто боялся, боится Лори, в ужасе для нее. Что это за пример? Ее мать умерла, и только слабый, страшный отец. Никто не достаточно силен, чтобы понять и поддержать ее. Это было тяжело для молодой девушки, он понял это сейчас. И здесь, в тюрьме, он был менее бесполезным.

Ночью Джек нашел своего брата Хэла, стоящего над могилами этих детей, небрежно держащего мертвого ребенка под мышкой, как мешок с мукой, и лопату в другой руке, ярость, которая ударила его, не уменьшилась, пока он не убил Хэла. До тех пор, пока он не похоронил его рядом с этими жалкими маленькими могилами и засунул сорняки и заросшие герани обратно на землю. Ничто в мире не могло поколебать его, поскольку он был потрясен ночью, когда он убил своего брата.

Именно тогда начались битвы дома, когда он и Натали стали спорить о безопасности Лори. Натали думала, что он слишком защищен. Он никогда не рассказывал ей правду об этом, не хотел, чтобы она стала участником убийства Хэла.

Затем, когда он понял, что партнер его брата, Ирвинг Феннер, все еще там убивал других детей, он снова был в ужасе от страха. Именно тогда он начал запирать Лори в доме, не отпускал ее даже днем, даже в школу. Он не сказал Натали, почему он тоже не хотел ее пугать, и это была его самая большая ошибка; их борьба ухудшилась, пока Натали не взяла Лори и не оставила его, сумела уйти на восточное побережье, где он никогда не смог их найти. Поскольку у него не было денег для частного детектива, и он не был уверен, что он может доверять одному, он решил, что лучше всего для Лори, если он не знает, где она, если он не контактирует, что можно проследить. Лори было шесть, когда Натали убежала с ней, и Джек не видел ее еще пять лет. После смерти Натали, Лори вернулась из Северной Каролины на попечение социального работника. И кошмар начался снова и снова; Джек, полный страха за нее, потому что убийца все еще был там, спрятал ее, сел за окна, запер ее в доме. Он не знал другого пути, он не мог пойти в закон. Столько, сколько он уважал Макс Харпера, Харпер должен был принести в него Детские услуги, и это все, что нужно Феннеру. Он найдет Лори, прежде чем у полицейских хватит на него, чтобы арестовать его и вывести с улицы, и Феннер убьет ее. Харперу пришлось бы принести в него Детские услуги, и это все, что нужно Феннеру. Он найдет Лори, прежде чем у полицейских хватит на него, чтобы арестовать его и вывести с улицы, и Феннер убьет ее. Харперу пришлось бы принести в него Детские услуги, и это все, что нужно Феннеру. Он найдет Лори, прежде чем у полицейских хватит на него, чтобы арестовать его и вывести с улицы, и Феннер убьет ее.

Но к тому времени Лори была старше, и вскоре она поняла, как выйти из дома. Она побежала, нашла убежище, которое никто не знал. Несмотря на это, Феннер, наконец, заметил ее на улице, когда ребенок отважился на несколько мгновений, как маленькое животное, подходящее для еды и воздуха. Феннер последовал за ней, Джек обнаружил, что он преследует ее, и в предчувствии нового страха он не ждал полицейских, он убил Феннера так же, как убил Хэла. Только на этот раз он не скрывал тело. Он слишком устал, он закончил кошмар, который угрожал Лори, все кончено, он был готов взять комки. Когда Макс Харпер нашел его с телом Феннера и арестовал его, никакой другой полицейский не мог быть более справедливым, он мог бы относиться к нему более прямо, чем Макс.

Теперь, самому Харперу можно было столкнуться с неприятностями, и Джек хотел бы дать ему хедз-ап. В больнице, с охранником прямо на его лице, он не смог ничего сказать Коре Ли или Лори. Но теперь, когда он вернулся в тюрьму, все, что ему нужно, было несколько секунд в комнате для посещения, и внимание охранников было отвлечено. Если охранник подслушал, что он говорит о криминальных планах снаружи, и сказал начальнику, Уорден Дивер должен будет передать это на Молену Пит PD. Это было слишком много людей, зная. Насколько Джек уважал надзирателя, он не доверял всем стражам или всем полицейским, даже не среди офицеров Харпера.

Как он собирался дать Лори или Коре Ли какое-либо сообщение для Харпера, в безопасном кабинете, способном говорить только через контролируемый телефон? Он лежал там, беспокоясь, пока не оторвался. И затем, дрейфуя, он почему-то подумал об этом бездомном коте. Тюремный кот. Удивление, если, когда он вылезет из этой постели и обратно среди тюремного населения, вернувшись к своей садоводческой работе, он снова увидит этого кота. Странно, что он подумает об этом.

У него не было домашнего животного с детства, не было времени, когда он вырос. И он никогда не обращал много внимания на кошек, которые висели вне тюрьмы. Он догадывался, живя на мышах и судах, и на раздаточных материалах у заключенных и некоторых охранников. Он уделял мало внимания, кроме большого желтого кота, который следовал за ним и сочетался с ним. Приближался каждый раз, когда видел, как он работал на улице, повесил все это время, когда он рыл сорняки и обрезал кусты. Ему хотелось погладить его и почесывать уши. Томкат мурлыкал, как гудящая пила. Было что-то про простой честности животного, в отличие от обманчивых слоев большинства людей, что облегчило его. Когда он представлял себе мир без животных, без любимых лошадей Лори, без птиц, которые поглощали тюремный двор, дружелюбные собаки по всей Моленской точке,

ЛОРИ НЕ МОЖЕТ ОСТОРОЖНО, когда она и Кора Ли проезжают через темные полуночные часы. Утомленный долгой утренней работой в коттедже, затем в школе, а затем верхом на Смоки с Чарли Харпером, она заснула, прежде чем они вышли из деревни на шоссе. Она спала всю дорогу до Соледада, проснулась, когда Кора Ли остановила автостраду, чтобы припарковаться в длинной очереди автомобилей рядом с шестью полосами. Она воображала, что внутри машин перед ними невидимые люди дремлют, тесно и неудобно, ожидая, когда утром войдут в тюрьму, каждый со своей печальной историей. Ночь была все еще, за исключением случайного удара или клика из другой машины. Она знала, что шумы были только шпалами, сдвинувшимися по положению, но они казались скрытыми, и это вызывало у нее беспокойство. Темная пустота ночи, среди множества незнакомцев, которые могли быть самими осужденными, заставила ее радоваться, что двери были заперты, и что у Коры Ли был ее телефон и сперма для нее. Ночь остыла, ветер с автострады заставлял ледяные пальцы вокруг закрытых окон, стакан холодный против ее руки. Она зевнула, вытащила свой воротник и, несмотря на свой страх, свернулась к двери, снова заснула.

Ей приснилось, что Бенни оказался в ловушке под целым стеком одеял Моди. Моди продолжала отчаянно вытаскивать одеяла, пытаясь освободить его, - но затем одеяла были бледными руками, тонкие белые руки тянулись к нему, Мауди бросала одеяла на руки, пытаясь их задушить.

Она проснулась вначале легким, холодным и тесным, и испугалась, что она находится в припаркованной машине. Некоторое время ночью она ползла на заднее сиденье и лежала, закручиваясь в одеяле, которое Кора Ли бросила на нее. Поднявшись, она посмотрела в лицо.

Кора Ли спала за рулем, ее голова опиралась на боковое окно. Ее темные вьющиеся волосы были такими короткими, что никогда не было неуместным. Она потянула свой кремовый пуховик на ноги. Ее рука лежала в нескольких дюймах от ее сотового телефона, и из банки с перцем спрей был скрыт под краем куртки. Выглянув через автостраду, Лори изучила огромную, бледную коробку, которая была тюрьмой, холодным, безличным зданием. Она ненавидела это место, это заставляло ее чувствовать себя такой же маленькой и беспомощной, как ошибка. Па здесь не должно быть, он должен был получить медаль за убийство этих двух мужчин, а не заперт. Она ненавидела силы в мире, от которых вы не могли рассуждать, силы, которые высасывали жизнь из человека.

Кора Ли не просыпалась, пока машины вокруг них не начали запускаться, их двигатели ворчали в холодное утро. Сразу же Кора Ли проснулась, запустив собственную машину, прогуливаясь по медленной линии до автострады 101 и пересекая ее над ним, а затем в тюрьму. Через ворота и на стоянку, где все складывали из своих автомобилей и делали тире, чтобы попасть в линию, или для Порта Поттис. Они встали в очередь, и через некоторое время Кора Ли повернулась к даме за ними, короткой, квадратной черноволосый женщине и попросила ее занять свое место. Они не могли по очереди стоять в очереди, чтобы использовать Порта Поттис, если охранник увидел, что ребенок стоит там один, он пришел на расследование, скажите им, что это противоречит правилам. Было так холодно, что они оба дрожали. Вернувшись, они вымыли руки салфетками, которые принесла Кора Ли; затем Кора Ли развернула свои бутерброды, чтобы поесть в очереди. Сливочный сыр и ветчину из бумажного мешка. Молоко для Лори, которое они простыли в ледяном сундуке в машине. Апельсиновый сок для Коры Ли. Вокруг них лужайка была аккуратно отрезана, кусты обрезаны так прекрасно, что они выглядели искусственно. Как будто попечители, которые заботились о них, все время были в мире, и она догадалась, что они это сделали.

Было несколько часов, пока они не дошли до ворот, сбросили их мусор в сосуд и вошли внутрь. Люди, опережающие их, должны были очистить свои карманы, сдать свои кошельки, пройти проверку тела. Как в аэропорту. По крайней мере, они не были похлопытывали, она ненавидела бы это, руки незнакомца повсюду. Кора Ли заперла кошелек в багажнике. Она уронила ключи от машины на стол. Охранник вытащил файл Па, их удостоверения личности были проверены, и они вошли. Они проехали через узкое входное здание, несколько человек, и через запертые ворота в тюремный двор, а затем в саму тюрьму. В коридоре, на этот раз, не в большую открытую комнату посетителей с длинными столовыми и торговыми автоматами, а в маленькую комнату, где они сели на маленький квадратный стол, на жестких стульях, но снова столкнулись с прозрачным стеклянным барьером, с телефоном по обе стороны от стекла. «Почему все иначе?»

«Безопасность», - сказала Кора Ли.

“Зачем? Па ничего не делала.

«Другой парень. Они защищают вашего папу. Кора Ли посмотрела на нее, ее карие глаза касались ее. Они наблюдали за тем, как заключенные маршируют, видят их между столбами, когда они двигаются по столу, чтобы занять свои места перед своими посетителями. Па прибыла в инвалидное кресло, надвинутое медсестрой. Это шокировало ее, чтобы увидеть женщину в мужской тюрьме, хотя она знала, что там работали женщины. Ноги Па были покрыты коричневым одеялом. Он выглядел таким хрупким. Но когда он был прикован к столу, он усмехнулся ей через стакан. Она ненавидела этот стакан, она ненавидела телефон, который отфильтровывал каждое их слово, весь их визит был потрачен на бессмысленные вопросы и консервированные ответы: «Как вы себя чувствуете?» «Намного лучше, это не так больно. Как ты делаешь в школе? »« Прекрасно ».« Как твой пони? »« Он в порядке. Я катаюсь с Чарли Харпером. «Настолько жесткие и нереальные, съедая их драгоценное время. Она видела, как Па хотела рассказать им что-то, что он не мог сказать с помощью телефона. Это еще одно сообщение для Макса Харпера? Она хотела ползти по стеклу, чтобы они могли говорить, как Элис, пробираясь сквозь зеркало, чтобы она могла обнять его и сказать, что она его любит. Она хотела сказать ему, что Харпер получил свое первое сообщение, Кора Ли это заметила.

«Спасибо от нашего друга, - сказала Лори, - от мужа Чарли.

Па улыбнулась, кивнула и выглядела с облегчением. Как бы он ни хотел сказать, он держался про себя, пока Лори не подумала, что они снова могут вернуться в комнату для семейных гостей, где их, возможно, не будут контролировать. Она надеялась, что это будет недолго, она ненавидела это, ненавидела, что его слушали без какой-либо конфиденциальности; она ненавидела его больше для Па, даже для себя.

ЛАЙН ДЖЕК увидел Лори в ее жесткой, сердитой спине, злой по правилам, подумал он, когда она и Кора Ли вышли из комнаты для отдыха, длинные коричневые волосы Лори сияли в верхних огнях. На боку стакана тоже вышла линия заключенных, и его отогнали в лазарет, его сообщение для Макса Харпера было невысказанным. Он знал, что Харпер понял бы это, когда части начали собираться вместе, но тем временем кто знал, сколько урона Арли Риссо? Он чувствовал себя измотанным, даже с таким коротким временем в комнате для гостей. С усилием неспособности говорить свободно, чтобы Макс знал о Рисо - о Марлен Доррисс. Док сказал, что нормально вылечить легко, пока его тело заживает. Ну, ему не нужно было это нравиться, он был сделан.

33

[????????: _1.jpg]

КОШКИ НЕ ОФИЦИАЛЬНО запрещали собрания городского совета, но только потому, что никто никогда не думал, что кошка захочет присутствовать. Это был Райан, который настоял, чтобы они принесли Джо. Она повесилась жестко, пока не выиграла спор, и на мгновение Джо был огорчен тем, что стал причиной ожесточенного конфликта молодоженов. Но если бы двум пришлось сражаться, то какой был более срочный вопрос, чем счастье семейного кота?

«Он будет хорош», - сказала она Клайду, с угрожающим взглядом Джо, который заставил его подернуться. Он пытался выглядеть невиновным, но все они знали, что его поведение будет зависеть от ситуации на данный момент, от его гнева, когда несколько предвзятых граждан поднялись, чтобы критиковать Макса Харпера и беспокоить начальника.

Ратуша начала жизнь в начале прошлого века как деревенская церковь. Пик красивого здания красного дерева круто поднялся между двумя нижними крыльями, в которых теперь размещалось множество городских офисов, от администратора до общественных работ и зонирования. Корявые ветви из скрученного дуба укрывали глубокое крыльцо, до которого добиралась прочная рампа, чтобы разместить случайную инвалидную коляску. Рядом с входной дверью стояли две керамические горшки с кустами кустарника, наполненные красными ягодами. К рельсу были прикреплены вырезы из бумаги Санта-Клауса и оленей, окрашенные вручную местными школьниками. В широком входном фойе стояла шестифутовая рождественская елка, густая и плотная, украшенная серебряными и белыми колокольчиками. Глубоко, на длинном просторе стены, был устроен крест, мудрые люди, такие же, как шестилетние дети, маленький ребенок Христа присел в своей кроватке.

Джо, спрятанный в кожаном тотале, который носил Райан, мог видеть только высокий, строгий потолок, когда они вошли в зал заседаний. Райан спрятал сумку на сиденье деревянной скамьи рядом с ней, где он слушал чтение минут; он зевнул и задремал во время утомительного обсуждения городского бизнеса. Он проснулся, когда члены аудитории начали записывать, по одному за раз, на маленький подиум, в котором был свой собственный микрофон. Каждый гражданский спикер стоял в стороне от комнаты, выходящей как на аудиторию, так и на совет, который сидел за полированным деревянным барьером: совет из трех человек и одна женщина, и мэр женщины, ее белые волосы завязывались на затылке, ее темно-синий блейзер хорошо обрезал белую шелковую блузку. Каждый гражданин, который выходил вперед, говорил о домашних нашествиях, вызывая большой гнев в отношении полиции.

Макса не было, чтобы сделать опровержение, это была традиционная часть работы начальника. Городская хартия требовала его присутствия, чтобы сохранить порядок, хотя никогда не было кулачного боя на встрече в Молени-Пойнте. Макс, в униформе и одетый в пистолет, слушал без выражения, исполнитель закона, опекун против какой-то вспышки необузданной ярости. Трудно представить, подумал Джо, в этой маленькой деревне. В Сан-Франциско или Детройте дело может ухудшиться, как это действительно произошло в нескольких крупных городах, и даже превращается в почти смертельную стрельбу. На большинстве совещаний Совета в Молене-Пойнте, подозреваемый в коме, мог больше умереть от скуки.

Но не сегодня. Несмотря на бескорыстное выражение Макса, кошка дала годовую подачу гастронома, чтобы узнать, что думал начальник, поскольку десятки дезинформированных и злых диатрибов были заложены на членов совета и зрителей, а также на начальника. Небрежно глядя на верхнюю часть сумки, он наблюдал за крошечной складкой на лице Макса, только призраком улыбки. Поскольку каждый оратор поставил под сомнение компетенцию MPPD, члены мужского совета поддерживали надлежащим образом пустые выражения; только Пэнси Нитонски, ее тонкое лицо, обрамленное прямыми, подстриженными коричневыми волосами, ухмыльнуло неразумным удовольствием от оскорблений, заставив Джо хотеть срубить ее самодовольное лицо.

Ну, но на этом собрании ничего не было решено, никакого решения о том, будет ли Макс компетентным в своей работе, не будет. Этот вопрос будет разрешен на закрытой сессии; на этом дисплее был весь дым и зеркала, потому что городской совет не имел окончательной власти в этом вопросе. Они были советниками; они не могли напрямую стрелять в Макса, хотя они, конечно же, вносили свой вклад в управление города. Он был ответственным за найм и увольнение начальника, часто советовался советом экспертов, который мог бы включать начальников полиции из других центральных городов побережья, - но эти обвинения были настолько сфабрикованы, что они были смешными. Джо сгорел, чтобы прыгнуть на подиум и сказать свое мнение, сказать этим воздушным шашкам, насколько они ошибались.

Он также хотел бы видеть, как аудитория реагирует, он ничего не видит со дна проклятой сумки. Он хотел бы знать, был ли Фелпс Лейберт в толпе. Лейберт был главой службы безопасности в местном колледже и был человеком, которого Газетт подталкивал в своих редакционных статьях в качестве замены Харперу: суровому, контролируемому, эгоцентричному человеку, который был бы плохими новостями, действительно для МППД, для всей деревни. Скорее всего, у Лейберта был хороший смысл держаться подальше от встречи, а не телеграфировать его удары, не позволяя никому думать, что он заботился о том, что произошло. Как бы он искал, чтобы он был там, наблюдая за Маком, и отдел сознательно разгромил, когда все знали, что он надеется заменить Макса в ближайшем будущем.

Натти Боуэн вышла на подиум, и она казалась нервной, как черт. Джо быстро вышел из сумки. Тонкая, изнашиваемая женщина одета по этому случаю в бархатном беговом костюме лаванды, которая была снабжена достаточно золотыми украшениями, чтобы служить ей в качестве тренировочных весов - золотых ожерелий, золотого колье, золотых сережек. Ее тонкие ноги были покрыты лавандой и розовыми блестящими спортивными туфлями, которые выглядели так, как будто они никогда не были из коробки до этого дня. Ее доставка была нервной, но назойливой, и она пристально следила за явно отрепетированной повесткой дня, как и другие ораторы: вторжения были ужасающими, люди подвергались травмам, травмировались, не рассказывая, какие долгосрочные последствия будут для этих бедных женщин, и многие Потеря имущества в тысячах долларов была повреждена. Почему полиция смотрела в другую сторону, не останавливаясь на этих зверствах? И хотя Натти, возможно, пробормотала ее презентацию, следующий оратор этого не сделал.

Вернувшись на дно сумки, Джо снова подскочил, когда услышал, как Арли Риссо представила. Он напрягся, чтобы увидеть верх над сиденьем перед ними, когда Рука Райана заставила его отступить. Держа его с глаз долой, она подала ему самый слабый головокружение, как будто кто-то смотрел. Поднявшись под раздражающей рукой Райана, он прислушался к тому, что Рисо объяснил, что, будучи новым жителем, он был потрясен и разочарован, когда после покупки дома в деревне эти ужасные вторжения начались, даже прямо в его окрестностях. Так разочарован, что он почти решил продать и двигаться дальше, найти более подходящую среду, в которой можно было бы наслаждаться его выходом на пенсию - его тон, а его дорогая спортивная куртка из кашемира, белая шелковая рубашка и шелковый галстук стали более привлекательной средой для проведения его значительный доход на пенсию. Его полированная доставка была такой же фальшивой, как у адвоката по телефону, запрашивающего номер вашего социального страхования. Взглянув снова, когда Райан оглянулся, Джо наблюдал, как Рисо соприкасается с каждым членом совета, его проницательный взгляд придает цвет щекам Панси. Рисо закончил свои две минуты с призывом к закону «Встать и запереть злоумышленников и спасти нашу прекрасную деревню», заставив Джо захотеть поужинать. Когда Рисо вышел на подиум, и Райан отпустил шею Джо, он снова полез к другому взгляду. Да, Арли Риссо был парнем в комнате мотеля, черными черными волосами, аккуратно подстриженной черной бородой. Перед тем, как Джо снова нырнул, он тоже заметил Макса Харпера. Вспышка Макса с удивлением узнала, быстро спряталась, заставила его улыбнуться. Начальник быстро снял черные волосы и черную бороду, заменили их красиво оформленными серебряными волосами. Кожа этого человека загорелась до более темного оттенка, и даже его черные окрашенные брови резко изменили его внешний вид. Но и Джо, и Макс знали его как Доррисса: мошенника, мастера хамелеона, пятнистого инвестора и вора, которого Джо помог Макс посадить в тюрьму пару лет назад. Он был бы готов поспорить, что это был первый раз, когда Макс увидел Доррисса, так как Доррисс прибыла в деревню. Доррисс, вероятно, приложил большие усилия, чтобы держаться подальше от полицейских, оставаясь в помещении или прячась за тонированным стеклом Кэдди или Тойоты, сохраняя низкий профиль, избегая любого, кто мог бы его узнать. Джо задавался вопросом, посмотрел ли Дульси и Кит на Рисо / Доррисс, где они присели на улицу среди конечностей дуба, которые нависали над главным входом. Risso,

Только после того, как Рисо сказал свое слово и снова занял свое место, два оратора отметили, что если граждане не были подготовлены, если у них не было системы сигнализации или они не звонили 911, то патрульные подразделения могли прибыть только после того, как был нанесен вред , Хотя Джо был благодарен за этих разумных людей, он подумал, что после встречи Макс Харпер арестовал Рисо? У него было достаточно доказательств, чтобы удержать его? Или он положил бы хвост на человека, подождать, чтобы схватить его при следующей попытке вторжения, и, по словам Риссо, зайти и запереть злодеев?

ОНА ЛЕВАЛАСЬ Встреча городского совета, никогда не глядя в направлении Арли. Она обсуждала, приходить ли, ждала в тени магазина через улицу, а затем проскользнула среди толпы местных жителей, села в спину. Она почти повернулась и снова ушла, когда увидела, что начальник полиции сидит спереди в каком-то официальном качестве. Зачем полицейский был на заседании городского совета? В этом маленьком бурге? Это не Лос-Анджелес или Нью-Йорк. Нервно она села за высокий мужчина, надеясь, что окажется вне поля зрения Харпера. Хотя он не мог знать ее, не мог интересоваться ею, он нервничал. Ораторы из аудитории были развлекательными, сердитыми, обвиняя, что хотел Арли. Это было очень хорошо, и она знала, что он будет в хорошем настроении позже.

Когда эта часть встречи была закончена, и совет перешел к другому городскому бизнесу, она хотела уйти, но не могла не привлечь внимания. Она потратила мучительно скучный час, прежде чем она смогла исчезнуть в толпе. Улицы темнели, а морской ветер был холодным. Прогуливаясь по улице, повернув направо на первой боковой улице, а затем ушел, она направилась к восьми кварталам в новую комнату мотеля, в которую она проверила, - это было перетаскивание, но что-то на первом месте Арли нервничал. Поспешив в маленьком вестибюле и по коридору, в комнату затемнения, она села и подождала его. Это была успешная встреча с его точки зрения, пустая трата времени для нее. Это не имело ничего общего с ней, кроме того, что ей нравилась драма, ей нравилось видеть Арли на работе.

Ее причастность к вторжениям началась как услуга, компромисс, который в конечном итоге запутывал ее больше, чем ей нравилось. Теперь ей было жаль, что она связалась с Арли; ей бы этого не хотелось, если бы она знала, что он и мальчики Коллетто знают друг друга, что Арли сидел в тюрьме с Виктором. Разговор о совпадении - это был уродливый.

Ей казалось, что она проведет некоторое время с Арли в Сан-Франциско, теперь, когда он закончил условно-досрочное освобождение, она может вернуть некоторые из волнений своих выходных в Вегасе, а затем отправиться сюда в одиночку в деревню, взять заботиться о своем бизнесе. Но это не сработало. Ну, она двигалась к тому, чего хотела. Но ее затягивали глубже, чем ей нравились дела Арли, и от ее собственной цели. Он разозлил ее, что он выплачивает наличные деньги за эти взломы, но не платит ей, что он полагал, что ее помощь была в старые времена.

Какую бы компенсацию она ни получила, от Мауди. Между тем, она должна была признать, ей нравилось волнение вторжений, быстрое и быстрое вступление, быстрое насилие, ужасающее этих мягких маленьких женщин. Победители всегда были победителями, и так ей нравилось играть. И теперь, когда Дэвид Тоола ушел, Моди была столь же легкой отметкой. У нее скоро появятся бумаги, и когда она закончит с Моди, у нее будут деньги, которые по праву принадлежат ей, из Калифорнии, куда бы она ни выбрала, не выходила.

34

[????????: _1.jpg]

ДЕРЕВЯННЫЕ ДЕРЕВЬЯ за окнами спальни Мауди были едва видны, когда она проснулась, небо серое, только начинает осветляться. Поднявшись, она натянула свой теплый халат и тапочки и направилась вниз, взглянув в комнату Бенни и Джареда, чтобы убедиться, что двое спали крепко. Ей нравились ее ранние утра, ей нравилось одиночество. Сегодня она переезжает в свою новую студию, и она едва может дождаться начала; она хотела сделать все возможное, прежде чем Джаред спустился, чтобы помочь ей, хотел сделать это по-своему. Она чувствовала себя ребенком в ожидании ее нового рабочего пространства, была почти головокружительна от волнения.

На кухне она приготовила кастрюлю с кофе, и пока она варила, она вошла в темную студию, наслаждаясь чистым запахом нового пиломатериала и свежей краски. За голым стеклом окон от пола до потолка витые ветви дуба вырисовывались черными и отдаленными от предрассветного неба. Было еще слишком темно, чтобы увидеть, стоит ли кто-нибудь стоять среди деревьев, глядя в него, но Перл не будет рыскать это рано утром, ей не нужно быть готовым к ней в этот час, Перл был поздним спящим.

Она так хотела успокоиться, аккуратно складывать свои ярлыки на полках, устраивать свои стеганые рамы, стеганый стол и стол для резки, чтобы они все были рядом с компьютером и швейными машинами. Как только она приступила к работе, она почувствовала, что она действительно дома.

Работать здесь было бы, как работать прямо в саду, подумала она, в своем маленьком Идене, где ее придуманные узоры будут соперничать с цветами с каскадами садовых цветов. Мартине понравилась бы новая студия, сказала она себе, пытаясь убрать тяжесть, которая окружала каждую мысль о нем; он одобрил бы их возвращение в деревню.

Она быстро вернулась на кухню, налила чашку кофе и отвела ее в холодный гараж, открыв за собой дверь. Приложив чашку к картонной коробке, она достала легковесную тележку и упала на полку коробок и начала скользить по ней маленькими, используя ее хорошую руку. Джаред и Скотти позже помогли бы с тяжелыми и мебелью. Она работала почти час, пытаясь не думать о Мартине. Думая о Бенни и о Перл, ее эмоции качаются от грусти к ярости, к холодному нужно видеть, как Жемчуг наказан, чтобы сделать это ужасным в мире. Взяв загруженную тележку в студию, она открыла ящики, аккуратно складывала ткань на полках, чтобы расположить свои катушки нитки и небольшого оборудования в новых ящиках, которые построил Скотти. Когда она убрала все, что могла, она вернула пустые коробки в гараж, уложив их в один угол. Это было тогда, когда она поняла, что некоторые упакованные коробки отсутствуют: коробки с двумя банкирами, содержащие личные документы Кэролайн, сувениры и фотографии, которые она спасает для Бенни. Они были здесь уже несколько дней назад, когда она сняла запечатанный конверт с кухонной коробки.

Она подумала, может ли Бенни взять коробки в свою комнату. Но нет, она вчера вечером убралась там, пылала под кроватями и в шкафу. Будет ли ребенок прятать их где-нибудь? Он думал, что может выбросить их, когда она переместит все остальное, что она решит, что она не хочет их хранить? Шехад сказала, что будет рада, когда гараж будет очищен, когда она сможет вытащить машину. Бенни подумал, что она отдаст вещи Кэролайн, после того, как она ушла с проблемой упаковки и перемещения их в трехстах милях от LA? Но кто знал, какой может быть сценарий для ребенка, чьи первые семь лет были заполнены сломанными обещаниями?

Нет, подумала она. Перлхад вернулся, но когда? Если бы она, не найдя страницы книги, взяла ящики, чтобы дать время для более неторопливого поиска? Может быть, она думала, что Кэролайн тайно спрятала бумаги в своих налоговых архивах или медицинских документах, где нужно было бы пройти через все, чтобы найти их? Гнев наполнил ее тем, что семейные фотографии Кэролайн исчезли, и воспоминания о нескольких коротких месяцах Бенни со своей мачехой, которую так ценили ребенок, а также свидетельства о браке Кэролайн, документы о приеме отца Бенни и официальное уведомление о его смерти. Ей тоже не хотелось проигрывать налоговые отчеты Кэролайн, которые она согласилась отправить сестре Кэролайн вместе с беспорядками старых рецептов и писем семьи, а также копии семейной генеалогии, которую Кэролайн спасла для своих детей, слишком много тяжелых предметов, чтобы взять самолет, когда у нее были двое детей и чемоданы. Большие коробки, содержащие остальную детскую одежду, книги и игрушки, казались безмятежными, почти скрытыми под картонными коробками Моди. Она стояла в холодном гараже, потягивая свой охлаждающий кофе, чувствуя, как испуганный и возбужденный, ее рука отбросила однажды утешительный вес, спрятанный в кармане. Теперь, когда вся деревня обострила вторжения, кто мог ее винить, если она была готова защитить себя и защитить своего внука? ее рука отбросила однажды утешительный вес, спрятанный в кармане. Теперь, когда вся деревня обострила вторжения, кто мог ее винить, если она была готова защитить себя и защитить своего внука? ее рука отбросила однажды утешительный вес, спрятанный в кармане. Теперь, когда вся деревня обострила вторжения, кто мог ее винить, если она была готова защитить себя и защитить своего внука?

Было шесть тридцать, когда она услышала, как Джаред встал, услышав, как работает душ. Русись, она поспешила обратно на кухню, чтобы нагреть вафельное железо, чтобы вытащить большой кувшин из вафельного теста, который она сделала накануне, масло и сироп, и положить бекон на гриль. В ванной внизу она вымыла лицо, полоскала рот и погладила ее по волосам. Когда Джаред спустился, она ничего не сказала о пропавших коробках. Как и раньше, она не упоминала недостающие ключи. Джаред появился на кухне, осыпанной и вычищенной, одетая в свежую синюю спортивную рубашку и Докеры. Бенни бросился вниз позади него, зевая, все еще в своей парусной пайке. Они ели в удобной тишине, Джаред читал спортивную страницу, Моди просматривала еще одну уродливую редакционную статью о вторжениях, затем обращаясь к домашнему разделу, в то время как Бенни тщательно распределял масло и сироп равномерно в каждую лунку его вафли. Он ел каждую четверть с равной концентрацией, как будто даже домашние вафли были особым удовольствием. Было семь тридцать, и они закончили завтракать, когда прибыл Скотти, припарковал свой грузовик у обочины. Придя, приняв чашку с чашкой кофе, он встал у стойки, чтобы выпить ее, избегая сиропового беспорядка за столом, из-за чего Мауди улыбалась. Ярко-синяя рабочая рубашка Скотти делала его рыжие волосы и пламя пламени. «Хотелось пройти час работы или около того, прежде чем мы начнем наливать цемент в коттедж», - сказал он. паркуя свой грузовик у обочины. Придя, приняв чашку с чашкой кофе, он встал у стойки, чтобы выпить ее, избегая сиропового беспорядка за столом, из-за чего Мауди улыбалась. Ярко-синяя рабочая рубашка Скотти делала его рыжие волосы и пламя пламени. «Хотелось пройти час работы или около того, прежде чем мы начнем наливать цемент в коттедж», - сказал он. паркуя свой грузовик у обочины. Придя, приняв чашку с чашкой кофе, он встал у стойки, чтобы выпить ее, избегая сиропового беспорядка за столом, из-за чего Мауди улыбалась. Ярко-синяя рабочая рубашка Скотти делала его рыжие волосы и пламя пламени. «Хотелось пройти час работы или около того, прежде чем мы начнем наливать цемент в коттедж», - сказал он.

Джаред ухмыльнулся и встал, и двое мужчин направились в гараж, потом Бенни. В течение следующего часа ребенок настоял на том, чтобы нести тяжелые грузы для такого маленького мальчика, но Моди не предостерегала и не ругала, она знала, что нужно, чтобы Бенни чувствовал себя полезным. Двое из них провели вчера днем, когда Скотти закончил рисование, фурнитуру и замки, выпекая вишневые пироги и яблочные пироги для повара Даменса во второй половине дня и вечером, когда в этом году он упал в то же воскресенье, что и деревенский конкурс. Бенни был так в восторге от обеда в доме Райана и Клайда, и все последующие события: воссоздание в парке поездки Иосифа и Марии; хоры на улицах деревни; и, прежде всего, поездки на вагонах, наложенные на полдюжины сельских всадников, которые будут прицепять своих лошадей и вытаскивать вагоны в город для проведения мероприятия. Обычно тихий ребенок болтал безостановочно, так как вместе они готовили вишневую начинку и очищали яблоки. В теплой, ароматной кухне, Бенни, казалось, почти забыл о кошмарах, которые заставляли его просыпаться, кричать и продолжать дрожать, когда она держалась и обнимала его.

В Лос-Анджелесе друзья сказали ей, что она должна взять Бенни в терапевта, но она не хотела этого делать; ей не нравилась идея незнакомца, манипулирующего эмоциями ребенка. Она обеспечила бы всю терапию, которую она могла бы, поддерживала и любила Бенни, заставляя его присоединиться к ней в домашних заданиях и поощрять новые интересы. Предоставление реальных приемов пищи и столько же общения, как старушка, могло дать маленького мальчика. Бенни любил быть на кухне с ней; Кухня Перла была холодным, забытым местом, где ребенку приходилось делать собственные бутерброды и надеяться, что молоко не было кислым. Бенни нравилось быть с Райаном, и Скотти тоже нравилось наблюдать за ними на работе. Под внимательным взглядом Скотти и Лори Рида он изучал правильное использование более простых столярных инструментов, чтобы водить гвоздь, не разбивая большого пальца, чтобы видеть доску прямо и легко.

Присутствие Джареда в доме тоже помогло, и ее племянник, похоже, заинтересовался Бенни. В то утро, после того, как они переместили все в студию, Джаред приготовил сэндвичи, собрал обед и взял Бенни с собой, чтобы выполнить поручения, и для импровизированного пикника. Ей было жаль, что Джаред не смог присоединиться к ним у Даменса. Он сказал, делая лицо, что его мать ясно дала понять, что у нее есть особые планы.

Моди, наслаждаясь небольшим перерывом и мгновением одиночества, сидела за кухонным столом с собственным обедом и чашкой чая, когда Райан спустился с холма, потянув грузовик в поездку. Ей пришлось улыбаться, когда Райан вышел, и не только большой серебряный Веймаранер выскочил, но и серый кота тоже вел себя почти как маленькая собака. Она не знала, что это было за эту особую кошку и его двух друзей, но Бенни, несомненно, взял их.

У Бенни никогда не было питомца. Перл не любил животных; она сказала, что они грязные, и что люди просто тратят деньги на бесполезных зверей. Кэролайн и Мартин планировали завести трех детей щенком на Рождество - еще одна простая радость от них. Она поднялась, чтобы позволить Райану: «Вы обедали? Джаред приготовил сэндвичи с курицей, и есть чайник с чаем.

«Это звучит замечательно». Райан положил окончательный счет и ключи студии на стол. «Я хотел поехать домой и разогревать миску с супом, но это намного приятнее. Вы уверены, что хотите компанию?

- Мне бы очень понравилась компания. Принеси Рок, пожалуйста. «Она не должна приглашать Джо Грея, кота уже была вытянута на лестнице. «Рок такая прекрасная собака, - сказала она, поглаживая его гладкую голову. «У нас были доберманы, когда мальчики росли. Мартин … Голос ее поймал. «Мартин очень хорошо тренировался, у них были прекрасные манеры. Как и Рок, - добавила она. «Вы предпочитаете кофе для чая?»

«Чай хорошо пахнет, - сказал Райан, глядя на дымящийся керамический чайник. «Завтра ты придешь на ужин? Это будет непринужденно, и будут дети и дети других младших офицеров. Просто шведский стол, и мы будем есть в реле, когда офицеры берут свои перерывы или уходят с работы. Харперс обычно имеет это на ранчо, но со всеми на дополнительном патрулировании имеет смысл иметь это у нас, где мужчины могут быстрее передвигаться ». Она смотрела, как Моди наливает чай. «Вы сегодня

входите в студию?» Моди улыбнулась: «Карточки все тронуты. Я отправил Джареда и Бенни по поручению. Иногда легче работать в одиночку, для распаковки и организации ».

«И больше удовлетворения», сказал Райан. «Организация творческих пространств работы должна быть одиноким занятием». Она изучала Моди, ее зеленые глаза вопрошали. «Вы что-то расстроены?»

«Я не думал, что это показало», сказала Моди. «Сегодня утром я обнаружил пару гаражей, пропавших без вести в гараже, вещи Кэролайн, которые я сэкономил для Бенни. Я думал, что он, возможно, отвел их в свою комнату, но я уже прошел через комнату, убирал. Я ожидаю, что они появятся, но это озадачивает. Я … не сказал об этом Джареду, - предупредила она. Она не знала, почему она упомянула об этом Райану. Как только она это сделала, она пожалела. «Больше ничего не хватает», быстро сказала она.

Райан строго посмотрел на нее: «Вы не сообщили об этом полиции?»

«Я бы хотел, - быстро сказала она, - если бы я обнаружил, что что-то еще пропало, или нашел, где кто-то ворвался. Я осмотрел дверь гаража, все двери и окна. Никаких признаков ущерба нет. -

Полиции не придется посылать патрульную машину. Если вы сообщите об этом, оно будет записано. Это поможет в случае, если что-нибудь еще произойдет. Райан попытался не ругать, но это было тревожно. Почему это отвращение к полиции? «У отдела действительно есть свои руки, - сказала она, - с этими нашествиями, но, конечно же, они примут отчет.» «Вы не думаете, что есть какая-то связь?» «Наверное, нет», - коротко сказал Райан. На полу у ее ног Рок перевернулся, вздохнув. Но на третьем этапе Джо Грей наблюдал за Моди с таким сильным интересом, что Райан предупредил его.

Моди сказала: «Вот почему я не позвонил в полицию, потому что они заняты. Я увидел эту утреннюю Газетту … Я бы не стал ее принимать, если бы понял, насколько односторонняя бумага. Она прошла через сэндвич-пластину, казалось, рада, когда Райан взял еще один кусочек. «Я не помню, чтобы эта газета была такой, все лето, которое наша семья проводила в деревне, когда мальчики были маленькими».

«Газета была продана недавно. Мне никто не нравится этот новый подход, хотя я не слышал, чтобы кто-то отменял их подписку, - криво сказал Райан. Оглянувшись на большую кухню со стеклянной дверью в студию, она остро осознавала, насколько открыт дом, кухня, гостиная и вход в комнату, открытые друг другу, и никто не может закрыть какую-либо комнату, открытую лестницу, ведущую в спальню , не способ обеспечить второй этаж. «Вы не считали систему сигнализации?»

«Я подумал об этом, но они такие беспокойные, всегда должны помнить о том, чтобы вооружить и разоружить их, а затем иногда они уходят без причины, бросая всех в панику , Я держу двери запертыми, окна заперты, за исключением случаев, когда я прямо в комнате. К сожалению, - сказала она, - я упустил свой второй набор ключей, и это вызывает тревогу, но они появятся ».

Райан молчал. Она не могла понять, так же уязвима, как Моди была здесь одна, и со стрельбой, столь недавней и сырой в ее эмоциях, как она могла быть настолько беззаботной. Она начала говорить, чтобы больше узнать о недостающих ключах, когда она поймала взгляд Джо Грея, взгляд кота был настолько сильным, что ей пришлось отвести взгляд.

Что он ей говорил? Но, как будто он говорил, Райан знал. Это был единственный вопрос, который Джо спросил ее о стрельбе, о одном из элементов этого двойного убийства, о котором Моди никогда не прояснила, что она, казалось, тщательно обошла стороной, несколько раз, когда речь шла о предмете.

В ту черную ночь, на той темной горной дороге, с тонким мерцанием лунного света, о котором говорила Моди, увидела ли она лицо убийцы?

Если бы она увидела стрелка и рассказала полиции, разве ее не поощряли бы остаться в Лос-Анджелесе, может быть, с охранником, пока стрелок не был арестован, и она не смогла бы его идентифицировать? Если бы она была единственным свидетелем, то, возможно, ЛАПР не хотела, чтобы она ушла. Райан мог заключить только, что, скорее всего, Моди не увидела стрелка. И все же беспокойство женщины, когда она говорила о стрельбе, что-то помимо ужаса и боли в убийстве заставило Райана и Джо Грея удивляться.

«В ту ночь, - сказал Райан, - в ночь стрельбы - ты видел убийцу? Видите все, что можете рассказать полиции?

«Ничего», быстро сказала Моди. «Шериф спросил меня, когда я был в больнице. Позже, когда я вышел, когда Дэвид отвел меня домой, полицейские Лос-Анджелеса допросили меня. Думаю, они что-то делали … Моди помолчала, ища слово.

«Исследование залога?» Спросил Райан.

Моди кивнула: «Но нет, в ту ночь - такая черная … Вряд ли какая-то луна. Был жаркий день, все еще было жарко, а сверху вниз. Внезапно пикап появился рядом с нами, казалось, вышел из ниоткуда, мчался рядом с нами, и в следующий момент выстрелы, шум и эти три взрыва света ослепили меня, машина вышла из-под контроля и перешла … » - сказала Моди, рассказывая больше, чем ее спрашивали, больше, чем нужно.

Райан больше не сказал. Она взглянула на Джо Грея, чувствуя ту же самую неуверенность, которая блестела в глазах кота. В этот момент женщина и кошка были пойманы в том же уверенном смысле, что Моди хотела только отвлечь Райана, что она, несомненно, что-то вернула.

Разве она солгала детективам Лос-Анджелеса? Может быть, солгала, поэтому она могла бы покинуть Лос-Анджелес, чтобы полиция не надавила на нее, чтобы остаться в городе под их защитой? Или, если бы Моди была единственной, кто мог бы идентифицировать убийцу, она солгала, чтобы защитить себя, чтобы убийца не последовал за ней?

Но все это было догадкой. Вероятно, в темную ночь Райан подумал, что Моди видела не что иное, как вспышки пистолета, она, скорее всего, говорила правду, рассказала LA все, что она знала. В конце концов, кто больше, чем Моди хотел бы, чтобы убийца заплатил за эти жестокие убийства?

35

[????????: _1.jpg]

ЭТО БЫЛО ЖЕСТОКО, когда первые хорошие запахи партийной еды отфильтрованы до башни Джо от кухни внизу. Кошка проснулась, зевая, пью в ароматах жарки мяса и лука. Райан и Клайд собирались собрать пирог с тамале и, возможно, наполнители тако, на рождественскую вечеринку. По крышам, под покровом синих седых туч, расцветали длинные полосы восхода солнца. Но не было дождя, он не мог чувствовать запах дождя. Независимо от того, что думают гуру погоды, Джо знал лучше; он знал, что небо прояснится перед праздничными днями. Поднявшись из-под подушек, его разум на предстоящий праздник, он направился через свою кошку к тяжелой стропиле. Спустившись на стол Клайда, он упал на пол и поскакал вниз по лестнице.

Клайд просто устанавливал последнюю из пяти огромных кастрюль на стойке, чтобы потом испечь. Джо поднялся, глядя. «Ты оставляешь меня на завтрак? Я был бы счастлив лизать горшок. -

Он еще не полностью приготовлен, - сказал Клайд, глядя на кастрюли.

«Он приготовлен достаточно для меня». Он подпрыгнул к стойке, когда Клайд, действительно спасли назад, положил ему маленькую тарелку полуфабриката. Помимо тамалевых пирогов и тако, там будет вся еда для буфета, ветчина, куриные пироги из «Деликатеса Джолли» и различные салаты и кастрюли, которые принесут их друзья, все тщательно упакованы в кулеры из пенополистирола. Ужин продолжался весь день в марафонском буфете, когда офицеры приходили и уходили, принимая поспешные перерывы. Каждый офицер должен был дежурить. Со всеми запланированными мероприятиями это может быть отличное время для вторжения - не приятный конец счастливого праздника, возвращение домой в счастливое настроение и поиск нежелательных посетителей, предлагающих темную сторону обычным рождественским приветствиям.

Как только Райан и Клайд открыли большой круглый стол на кухне, выложили салфетки, тарелки и столовое серебро, Райан исчез в гостевой комнате. Джо последовал за ней, прыгнув на плетеный стол среди ящиков с рождественскими открытками и разворачиваемых подарков. Хотя их дерево поднялось, заполнив уголок гостиной, и Клайд отправил свои открытки любимым клиентам, Райан не запустил свои карточки или не завернул свои подарки. «Почему спешить?» - сказал Джо. «Рождество целая неделя».

«Мне не нужен сарказм», - сказала она, почесывая ухо. Кровать была покрыта коробками и мешками из ее любимых деревенских магазинов и рулонами красной и зеленой рождественской бумаги. Под широкими окнами плетеный игровой стол держал коробки с рождественскими открытками, штампами и листами печатных этикеток. Она поставила складной столик рядом, где ее ножницы, лента и причудливые ярлыки были выстроены в очередь, ожидая безумия подарочной упаковки. На тумбочке стояла коробка с высокими красными рождественскими свечами, которые душили комнату с черникой. «На следующей неделе я должен был начать новый дом, - сказала она. «Я откладываю их до Нового года. Между этим и нашими собственными ремоделированиями мне повезло, что у меня даже началось рождество. Ненавижу, что меня раздражают во время праздников.

Джо посмотрел на организованное начало, которое она уже сделала, и подумала о девяти домах, которые она реконструировала именно в прошлом году, и могла только восхищаться эффектом Райана. Если бы она была кошкой, она была бы искусной мышеловкой, каждое движение было бы запланировано - у маленьких зверей не было бы молитвы. Потирая руку, он сказал: «Спасибо, что предоставил нам телефон. И за то, что не задавали вопросов.

- В чем смысл спрашивать? Ты скажешь мне только то, что хочешь, чтобы я услышал.

То, что он сказал ей, было то, что ему нужно было занять мобильный телефон только сегодня. Она долго смотрела на него. Сегодня он будет вокруг дома, так зачем ему нужен телефон? Он мог использовать домашний телефон, мог бы найти приватность наверху, если ему нужно было позвонить. И кого бы он назвал? Дульси и Кит были бы там, а также половина отдела, начальник, детективы. Но теперь, слишком любопытно оставаться вежливым, спросила она.

«Это телефон для этого желтого кота?»

Молча Джо посмотрел на нее.

«Я видел его на крышах. Я думал … как он действовал … Ее глаза расширились, затем она засмеялась. «Так вот, как ты!» И тогда она не могла с этим поделать, что один вопрос разразился несколькими вопросами. «Откуда он? Он должен быть новым в деревне. Он не является частью дикого клаудера из холмов? Она покачала головой. «Я сказал, что не буду спрашивать, но …» Она посмотрела на стол, чувствуя себя застенчивым и разложила первый лист яркой оберточной бумаги.

Джо смотрел на нее с кривой улыбкой. Райан был так же любопытен, как и сама кошка, и неудивительно, что они были друзьями. Сидя на столе, наблюдая за ее рождественскими подарками, он рассказал ей, что он знал о желтом коте, о поездке Мисто из тюрьмы Соледада, скрывающейся в Т-Птице Джареда. Сказал ей, что Мисто узнал в тюрьме о племяннике Моди, Кенте, и о Марлен Доррисс. «Прямо сейчас, - сказал Джо, - Мисто смотрит на дом Мауди, поэтому ему нужен телефон. У нее был один таинственный краж со взломом, и ее ключи исчезли. Если у них есть взломщик, ему нужно только открыть дверь и войти. Он не мог понять, почему Моди не изменила замки, он не думал, что это был надзор. Заставило его задуматься, может ли кто-нибудь войти в дом, возможно, когда дом был пуст или в маленькие часы, незаметно. «Я не знаю, что это такое», сказал он с беспокойством,

Телефон Райан, спрятанный на крышке коттеджа, был старой, отброшенной моделью, которую местный магазин электроники занял в торговле, чтобы передать пожилым людям на дому. Владелец магазина был ее другом, она сделала для него плотницкую работу. У телефона была новая батарея и был в хорошем рабочем состоянии, и она создала временную учетную запись для нее под предполагаемым именем. Она добавила к своему удобству, используя одноразрядную операцию для дома Даммена, номера Вильмы и Дульси, Макса и Далласа и собственную камеру. И теперь, чтобы развеселить старого кота, когда он был наедине в ветвях дуба Моди, она сказала, что возьмет у него тарелку из буфета, оставит ее на крыше коттеджа.

«Откуда этот кот пришел из тюрьмы?» - сказал Райан. «Он совсем один?»

Перебираясь с стола на стол среди клубок ярких рождественских оберток, Джо сел на золотую бумагу, которую она складывала вокруг коробки. «Я не знаю всей истории, но вы можете поспорить, что Кит узнает». Он молчал, когда услышал голос Макса только в зале, а затем в Далласе. Они говорили о дневном патруле, голоса, идущие из ниши рядом с лестницей. Другие голоса, выходящие из входной двери, пересекались по мере поступления большего количества гостей, а затем Макс говорил: «… узнать, почему она проверила мотель. Возможно, вы нервничали.

Даллас рассмеялся: «Я проверю другие мотели. Тем не менее, длинный выстрел, что она зарегистрирована под своим именем.

«Мне позвонил из Лос-Анджелеса, - сказал Макс, - так же, как мы выходим из дома. Детектив Лейси. Он сказал, что снова отправился в офисы Бекмана, обнаружил ложное отделение под центральным ящиком стола Перл. Перламутровые отпечатки были на металлической пластине, на которой было ложное дно на месте, - так же, как и Кэролайн Тоола. -

Скажем, Кэролайн знала, что Перл хранит двойной набор книг, - сказала Даллас, - она ??сделала копию, положила оригинал обратно. «

Но она не сообщила о кражах, - сказал Макс. «Как будто она хотела шантажировать Перл?»

«Или у нее не было времени?» - сказал Даллас. «Скажи, что Жемчужина заманила ящик в ловушку, просунула волосы через отверстие, так что она знала, что это было подделано. Она показала, что это Кэролайн, может быть, Кэролайн уже начала это делать. Перл убивает Мартина и Кэролайн не только из-за ревности, но и заставляет Кэролайн перевернуть копии Бекману или закону.

Райан смутился, что он невольно подслушивает, хотя она не слышала ничего, что у двух мужчин не было бы сказал ей. Но Джо Грей с удовлетворением улыбнулся, когда офицеры собрали кусочки - без всякой подсказки, что они помогали также сообщать об их главном снитчике.

Пока Макс и Даллас не ушли, Джо и Райан покинули свое убежище и вернулись, чтобы присоединиться к их гостям. Толпа удвоилась, парадная дверь открылась, и улица была выровнена машинами - здесь не было шансов разбойников, половина гостей в форме и вооружены, сидя достаточно долго, чтобы наслаждаться предрождественскими удовольствиями. Солнечный свет скользнул через открытую переднюю дверь, согревая гостиную, где счастливые посетители сидели со своими нагруженными тарелками на коленях. На кухне вокруг буфета была толпа, а снаружи на заднем дворике, где жара солнца отскакивала от высокой гипсовой стены, гости сидели локтем, чтобы локтем на четырех длинных столах, наслаждавшихся праздником. Джо обматывался между штанами и голыми лодыжками, направляясь в гостиную, когда прибыли Люсинда и Педрик Гринлоу, Педрик носил Кит на плече. Когда черепаховая скобка прыгнула к каминной полке, из-под твердой обуви, высокая, стройная седая пара стояла, разговаривая с Клайдом. За ними вошла Вильма и Дульси, Вильма, одетая в джинсы, и красный пиджак с веточкой падуба на ее лацкане, ее белые волосы были сделаны в косе, которая крутила голову. Дульси тоже подскочила к каминной полке рядом с Китом, и Джо сделал прыжок, чтобы присоединиться к ним. Клайд направился к кухне и вскоре вернулся с тремя маленькими тарелками размером с кошку, наполненными деликатесами, которые он поставил перед ними. Вокруг кошек были незаметные минуты молчания, когда новички склонили головы в благодарственных молитвах, прежде чем они успокоились, чтобы насладиться едой. Возможно, семьи правоохранительных органов, подумал Джо, были более осведомлены, чем большая часть драгоценности жизни, более благодарны за то, что у них было. Когда он поднял глаза,

Моди была одета в одну из ее мягких тонированных стеганых халатов над аккуратно смятыми брюками. Бенни носил его загар и голубой свитер с синим V-образным вырезом над белой рубашкой. В тот момент, когда они вошли, маленький мальчик прижался к своей бабушке, пристально глядя на толпу, но потом увидел, что Рок сидит рядом с кушеткой, опустив голову на колени Кэтлин Рэй, а маленький мальчик направился прямо к большому Веймаранеру.

Рок позволил Бенни схватить его в объятии медведя, который бы разозлил многих собак, но Веймаранер только лизнул ухо Бенни и помахал своим коротким хвостом. Кэтлин перешла на диван, чтобы освободить место для Моди; детектив был одет для наблюдения в выцветших джинсах, старой выцветшей футболке и изношенных туфлях. Джо видел, как она прибыла в более старый Ford-седан, один из ненавязчивых автомобилей, которые Макс иногда получал от Rent-a-Wreck, когда он хотел, чтобы его офицеры незаметно передвигались по деревне.

«Вы переехали?» - спросила Кэтлин у Моди. «Мне это не нравится». «

На самом деле, - сказала Моди, - я делаю все хорошо. Дерево у меня, у меня больше всего убрано, и я переехал в новую студию ».

«Это было нелегко, с вашим обиженным плечом. Было, что, восемь месяцев с тех пор, как тебя застрелили? Это еще одна вещь, которая, кажется, берет навсегда, чтобы оправиться от такой раны.

- Я использую тележку, - сказала Моди. «Одна из тех легких офисных моделей, на которые я могу засунуть коробки». Она улыбнулась. «Это дало моей другой руке тренировку. Я просто рад, что это было не мое правое плечо, которое было поражено. Она подняла глаза, когда Лори и Кора Ли прибыли вместе с Mavity Flowers. Остальные две старшие дамы ушли на каникулы, Сьюзен Бриттейн, дочери в Сан-Франциско, Габриель, всегда искала нового боу, отправилась в круиз в Грецию. Лори взяла руку Бенни, и они направились прямо к кухонному столу, Кора Ли после голодной пары.

Райан присоединился к Моди и Хуане Дэвис, сидящим скрестив ноги на полу. «Этот маленький мальчик боготворит Лори. Он сказал мне, что не знает, что девушки могут забивать и видеть так прямо.

Моди засмеялась: «Бенни любит иметь кого-то помимо старухи для компании, а Лори хорошо с ним. Он тоже влюблен в Рок … Я думал, что на его день рождения - всего за два дня до Рождества - я выйду на фунт, посмотрю, есть ли у них действительно хорошая молодая собака. Как вы думаете?”

«Я думаю, что это отличная идея, - сказал Райан. «Ваш задний двор уже огорожен, с газоном, где могут играть мальчик и собака. Или вы можете взять с собой Бенни, позволить ему выбрать свою собаку? Она замолчала, когда Бенни, Лори и Кора Ли вернулись с загруженными тарелками. Все трое сели на пол рядом с Райаном, чтобы насладиться ужином, Кора Ли была почти такой же гибкой, как дети.

«Фестиваль Рождества начинается в четыре, - сказала Кора Ли. Она посмотрела на Мауди. «Вы идете, вы не будете возражать против толпы?»

«Я немного под погодой», сказала Моди. «Мое плечо болит, но не о чем беспокоиться».

«Мы можем взять Бенни, - предложила Кора Ли. «Посмотрите на конкурс, возьмите вагон, затем я приведу его домой». Она потянулась, чтобы погладить руку Мауди. «Никто не посмел бы побеспокоить его с нами, в этой толпе».

«Я мог бы забрать его здесь», сказала Моди, взглянув на Райана. «Если бы все было в порядке? Это будет ближе для Коры Ли.

- Все в порядке, - сказал Райан. «Рок будет счастлив от компании». Ее взгляд сказал: «Никто не будет беспокоить его здесь, даже перед половиной отдела. Вскоре Мауди встала и поспешила прочь по улице к своей машине. Подойдя к крыльцу, Джо с интересом наблюдал за ней, думая, что она вернется в свой пустой дом. Он повернулся назад, когда Кит пронесся мимо него из передней двери и поднялся по ближайшей сосне и взлетел, направляясь к Мауди. Как будто она не хотела, чтобы Моди возвращалась домой одна, с такой активностью в деревне, которая приглашала зло в более тихие кварталы.

Или Кит не хотел, чтобы Мисто столкнулся с чрезвычайной ситуацией? Или, очарованная, как она была у дедушкиной кошки, она просто использовала отъезд Моди в качестве предлога, чтобы разделить бдение Мисто и, возможно, узнать о нем больше?

36

[????????: _1.jpg]

АВТОМОБИЛЬ МАУДИИ В драйвере и мягкий свет горели в ее спальне наверху, но с улицы, где Кит и Мисто присели на крышу коттеджа Damen, они не могли видеть входную дверь Тюдоровское бунгало. Сотовый телефон лежал рядом с ними, рядом с табличкой Мисто, которую он облизнул искрометно. Над пестрыми ветвями дуба дули тяжелые серые облака, оставляя только пятна потемнения синим, когда вечер закрывался вокруг них, но дождь для Рождества не дождли, воздух не пахнет дождем.

Огни были бы яркими в деревне, в каждом доме, искрящемся украшениями, в торговом центре пылали сотнями крошечных огней для конкурса. Кит представлял, как люди переполнены вдоль балконов на верхних этажах, напротив витрин магазинов, и выстроились вокруг большого огороженного сада, где будет разыграна драма Рождества. Теперь она представляла Бенни и Лори, катаясь по всей деревне на лошадиной багги. Когда-то Кит катался на коньке лошади, сидя перед Чарли, но никогда в фургоне с водителем, хватавшим свой кнут.

Рядом с ней, Мисто зевнул: «Не ложись спать», - сказала она ему. «Ты спал, когда я сюда попал». Он был подтянут под нависающими ветвями в постели опавших листьев, отколол дубовые листья вокруг себя, чтобы согреться и храпел.

«Я не спал, я отдыхал, я ничего не пропустил. Дом молчал, как пустынная крысиная дыра, и никто, кроме Моди. Все окна были темными, пока она не вернулась домой, ничто не двигалось во дворе, никто на улице, никаких машин не путешествовал ». Когда они смотрели, свет спальни погас, и через несколько минут на кухне появился слабый свет.

«Если бы кто-то был, - сказал Кит, - ты бы использовал телефон?»

Он уложил уши назад. «Конечно, я бы это сделал. Почему я не хочу? »

« Вы когда-нибудь говорили с человеком? »

Мисто дал ей дьявольскую улыбку: «Не так они знали. Когда я был котенком, мне нравилось подкрадываться к кому-то, говорить что-то грубое, а потом бежать, как ад. Я бы ушел, когда они развернулись, я бы смотрел с дерева. Они смотрели и смотрели, но никого не видели. Желтая кошка лизнула лапу, смеясь. «Я думал, что это было забавно, пока я не стал старше и не увидел, что я сделал, - не только для меня, но и для всех нас. После этого я больше не играл в эти игры ».

Вниз по склону, на кухне появился еще яркий свет, и они почувствовали запах кофе. Окна все еще были покрыты тенями, но из-под этого угла они не могли видеть прямо, можно было увидеть только Моди, когда она приблизилась к стеклу. Когда яркий свет снова погас, и в студии загорелся свет, они бежали по крышам в дом по соседству с Моди, где они могли смотреть вниз внутрь.

В новой комнате была буря цвета, полки были уложены квадратами радужной яркой ткани. На дальней стене висели три одеяла, их узоры были настолько сложными и яркими, что они отдали дыхание Кита. Один в осенних тонах, один - зимний узор в оттенках серого и мягкого блюза, с твистскими ветвями, сплетенными поперек; и третье одеяло кричали о Рождестве. Его многочисленные оттенки красного, зеленого и коричневого цвета выделяли куропатки, грушевые деревья, горничные и пели - такая счастливая сцена, что он смешал Кит.

«Она изобретает картины, - сказал Кит. «Затем вырезает маленькие кусочки ткани и сшивает их вместе, чтобы оживить ее мечту». Кит знал о снах. «Одеяла, как музыка», - сказала она. «Одеяла, рассказывающие истории».

Кошка посмотрела и посмотрела, затем повернулась к Киту, его тонкий хвост подергивался: «Это то, что значит быть человеком», сказал он мягко. «Кошка может мечтать, но без человеческих рук, что мы можем сделать? Даже говорящий кот не смог воплотить в жизнь произведение искусства или изобретение. Мы никогда не сможем сделать наши мечты чем-то, что понравится другим ».

Кит считал Мисто, его шрамы и уши и плечи, большие, растрепанные лапы с одним кривым когтем, который, должно быть, был разорван и исцелен. Она представляла себе, как он выглядел как маленький желтый котенок там на берегу, а затем, как он выглядел взрослым и красивым, его широкие плечи крепко с мышцами, прекрасный молодой кот, но теперь он был хрупким и старым, достаточно старой, чтобы стать ее пра-пра-пра-прадедом. Что он видел в своей долгой жизни, этот кот, который, очевидно, когда-то был мускулистым скандалом и смелым авантюристом, но который тоже был мечтателем?

Ниже, Моди взяла что-то из своего кармана и положила на рабочий стол под складной тряпкой, затем стала выбирать квадраты ткани и выкладывать их в узор. Несмотря на то, что она работала в освещенной комнате без окон и штор в окнах, она не выглядела нервной. Когда тени шевелились снаружи, она коротко подняла взгляд, увидела только ветры деревьев, дующие на ветру, и снова повернулась, чтобы выложить кусочки стеганого полотна в замысловатом дизайне елки.

Но вскоре что-то ее испугало, подтолкнув ее взгляд к саду. Ее руки успокоились; затем она скользнула одной рукой под складной тряпкой, на мгновение показав темный револьвер.

Она все еще долгое время смотрела в ночи. Наконец она вернула пистолет в карман, подняла пустую кофейную чашку и отошла на кухню.

«Ну, - сказал Кит с удивлением. «В конце концов, Моди не нуждается в такой защите», -

улыбнулся Мисто. «Эта мягкая бабушка. Она не так беспомощна, как все думали. Может быть, - сказал он, - если нам нужно использовать сотовый телефон, это поможет помочь несчастному грабителю ».

Остановившись на пороге кухни, Моди посмотрела в затемненную студию и вышла в сад. Она была бы рада, если бы тени появились и были подняты; она знала, что она уязвима в освещенной комнате, где кто-то может заглянуть, кто-нибудь может стрелять по стеклу, убивая ее так же легко, как убили Мартина и Кэролайн. Хотя она и не думала, что это произойдет; она подумала, что у стрелка была другая повестка дня. Ей казалось, что она не будет в опасности, пока Жемчужина не захочет.

Войдя в кухню, она выключила свет и встала у раковины, глядя на улицу. Небо было тяжело с облаками, сливающимися в ночи. Когда она двинулась по кухне и поднялась по темной лестнице, запоздалая дрожь от страха заставила ее потянуть свой халат ближе. Как будто кто-то здесь, в доме с ней. Как будто сейчас, этой ночью, был момент. Только сверху она перевернулась на свет. Она обошла две спальни и ванну, но никого не было, комнаты наверху были пусты. Спустившись вниз на кухню, она сидела за столом, в темноте, ожидая. Если Перл позволила себе украсть ключ, Мауди доверяла своим инстинктам, чтобы доверять, полагая, что собственные действия Перла скажут ей, что делать.

Она ждала почти час, прислушиваясь, наблюдая за темным стеклом. На улице не было звука, и в доме ничего не шевелилось. Когда, наконец, как с облегчением, так и с разочарованием, она снова включила огни кухни, она включила телевизор в темной гостиной, чтобы дом казался занятым, когда она ушла, а она пошла забрать Бенни.

Она так надеялась, что Перл проскользнет без предупреждения, придет, пока она останется одна. Однажды Бенни снова был дома, и, может быть, Джаред, было бы слишком поздно для того, что она планировала. Подняв пальто, который она упала на кухонное кресло, переехала к раковине, чтобы убедиться, что она отключила кофейник, она надела пальто и перевела .38 Специально в его глубокий карман. Когда она направилась к входной двери, она услышала, как машина вошла в машину. Она остановилась, слушая.

ЖЕМЧУК УДАЛСЯ в дом, невидимый до того, как Моди и мальчик ушли. Они были все одеты, Моди, несущая огромный кулер к своей машине, неловко с ее хромой рукой. Она слышала, что в последний раз она проскользнула в дом, чтобы узнать, куда они направляются. Ужин с кучей полицейских. Разве это не так, как Моди.

В пустом доме, который она обыскала в ее досуге, обыскала так же тщательно, как и в другие времена, но она не нашла страницы книги. Позже она смотрела, как Моди возвращается в одиночку, очевидно, оставляя ребенка на празднике. Она стояла в прихожей, слушая, а Моди поднялась наверх, затем спустилась на кухню, где она выпила кофе и вытащила чашку в студию. Когда Моди занялась там, Перл проскользнула через дом позади нее, чтобы войти в студию и встретиться с ней. Но, пересекая мягко освещенную кухню, она слышала голоса где-то ночью, кто-то тоже рядом с домом, и острые ощущения все еще держали ее, слушая.

Раньше, еще до того, как она вошла в дом, даже когда она подошла к дому, поднимающемуся по холму сзади, через задние дворы соседей, разрывая ветровку в клубок тернистых кустов, она чувствовала, что следит. Странная сенсация, ощущение, которое она редко испытывала. Арли сказала, что у нее нервы стали. Арли скоро будет в своей миссии, но теперь, безуспешно в ее поисках, она начала ощущаться. Она снова подумала, не смела ли она с Арли связаться. Было неразумно позволять ей отвлекаться на свою повестку дня, все за небольшую помощь, которую он дал, - и, может быть, потому, что она хотела вернуть эти выходные в Вегас, подумала она, улыбаясь.

Голос снова пришел, старик. Другая была женщина, мягкая и нечеткая, недостаточно громкая, чтобы разглядеть слова. Голос, казалось, шел сверху, какой-то трюк ветра, предположила она. Она стояла, пытаясь подумать, где она не искала, что она пропустила, - если у Моди были книги с книгами. Если да, значит, она хотела дать их полицейским? Или старуха попытается шантажировать ее? Но для чего? Чтобы остановить ее на случай, если она попытается взять под стражу Бенни? Кто хочет этого парня?

Это был шокер, который утром отправился в офис, чтобы найти книгу, которая была нарушена, обнаружив, что она была скопирована. Никто не мог этого сделать, кроме Кэролайн, она была уверена, что только у Кэролайн были какие-то подозрения в том, как она работала.

Мало того, что она каждую ночь закрывала замок в скрытом отсеке, прежде чем она оставила работу, зафиксировав на ней два волоска, она также посыпала порошок талька в швах страниц книги. В тот день, когда она обнаружила, что замок заблокирован и нашел следы талька в шве офисного копировального аппарата между стеклом и металлическим ободом, она почти запаниковала. Вложил книгу в ее снос и нервничал всю оставшуюся часть дня. Недели спустя, после похорон, она сказала мистеру Бекману, что уезжает, что месячного отпуска было недостаточно, чтобы ей нужно было уйти из города. Когда офис закрыт, ежеквартальные налоги уже оплачены, и, как она жонглировала расходы с одного счета клиента на другой, она играла в азартные игры, что никто не найдет расхождения в течение многих месяцев.

Но оборудование Beckman не могло оставаться невежественным навсегда из-за сбоев в их денежном потоке. Оплачивая счет одного клиента с задолженностью с оплатой последующего клиента, и в процессе снятия наличных средств для себя остатки остатков, которые не были тщательно изучены. Минуту Бекмана снова наняли штатного бухгалтера, пропавшие без вести деньги выяснятся, и они пойдут к полицейским. И LAPD потянет файл на нее и поговорит с подразделением по убийствам, продолжит связь между ней и Моди. Она все еще не была уверена, что Моди рассказала им о ночи стрельбы. Не был уверен, что увидела женщина, или то, что видел ребенок. Хотя кто поверит, что ребенок свидетельствует о своей матери?

Но теперь она разобралась. Не торопившись, когда она проходила через комнаты, используя небольшой фонарик, когда освещался поздний вечер, она была озадачена тем, какие укрытия она могла пропустить. Убедившись, что страницы не были среди других вещей Кэролайн, которые она оставила в гараже, она обыскала все комнаты, под подушками для кресла, под и между матрасами, прошла через каждый ящик и шкаф, снова наделала рабочий стол Мауди , Она даже осмотрела елку и обыскала под стеганым плинтусом. Пока не было упакованных пакетов. Без сомнения, Мауди позже купила подарки малышу. Наверху были только две спальни, ванна, небольшая кладовая и узкий кладовник. Она пережила их всех с осторожностью. Кровать ребенка была усеяна игрушечными игрушками,

Если бы у нее был ребенок, и этот ребенок не планировался, именно Мартин настаивал на его сохранении - тогда почему у нее не было такого мальчика, как Кент? С тех пор, как дети Коллетто были маленькими, они были столь же смелы, как медь, она прекрасно справлялась с ними. Хотя Кент был ее любимцем, Кент был толкателем, даже больше, чем Виктором, принимая то, что он хотел, когда захотел, и точно, как он хотел, подумала она, улыбаясь.

Несмотря на две истории, дом был небольшим, и поиски не заставили долго ждать. Но у нее не было много места, чтобы скрыть себя. Лучшим местом был шкаф для одежды под лестницей. Когда дверь распахнулась, она увидела в гостиной, кухне и стеклянной двери кухни в студию. Прикрепленный гараж был бы подходящим местом для ожидания Моди, но снаружи пешеходная дверь была перекрыта стопкой тяжелых ящиков, не оставляя выхода, кроме как через шумную верхнюю дверь. Оставаясь в доме, она имела доступ к входной двери, к дверям зала, или к окнам с низкой гостиной, одна из которых она открыла раньше. Она также открыла окно наверху. Позже, когда Моди подошла, чтобы обыскать этот пол, она стояла прямо на крыше, которая защищала входную дверь внизу.

Раньше, внизу лестницы, глядя на кухню в студию, наблюдая за Мауди за рабочим столом, она понятия не имела, какой инстинкт ее поддерживал, но она обратила внимание. Она нервничала от слабых голосов, которые она слышала извне. Это не могло быть Арли и Кент, они не говорили вслух, хотя они, вероятно, уже были рядом, наблюдая за целевым домом. Возможно, она слышала голоса соседей, искаженные ветром, плывущие по ночам.

Поскольку Перл ожидала, что Моди снова уйдет, чтобы забрать ребенка, как она, казалось, готовилась сделать, звук машины на приводе, а затем шаги на крыльце заставили ее вернуться глубже в шкаф. Потянув за дверь, она толкнулась за линию висячих пальто, в запах старой шерсти. Она услышала, как открылась парадная дверь, услышав, как Джаред позвонил Мауди, услышал шаг Мауди, когда она вышла из кухни.

«Я просто ушел, чтобы пойти на Бенни», - сказала Моди. «Ты пропустил хороший обед».

«Я возьму его, если хочешь. Может быть, будут какие-то остатки, - с надеждой сказал он.

«Я никогда не видел столько еды, - сказала Моди. «Но вам лучше поторопиться, эти полицейские волчат его, как будто это их последняя еда».

«Я пойду за Бенни, а потом, рано, я ударился о сено. На этой неделе у меня было много домашних заданий, чувствую, что я никогда не догоню во сне ».

Перл услышала, как передняя дверь открылась и закрылась, и услышала, как Моди переместилась через плиточный пол в гостиную, услышала, как начинается машина Джареда и обратно из накопителя. И снова она и Моди остались одни. Выскочив из шкафа, чтобы уловить Моди в гостиной, она снова услышала голоса, ближе. Кто-то там, и чувство невнятности охватило ее, чувство, которое она иногда получала за покерным столом, когда, несмотря на то, как карты падали, она знала, что перестает делать ставки. Этот инстинкт сейчас работал. Если бы она была умной, она бы пошла с ней.

Освободив дверь шкафа, она увидела Мауди на кухне, сидя за столом спиной к ней. Она тихонько поскользнулась к входной двери, распахнула ее, но отодвинулась, когда снова раздались голоса, мягкий зернистый голос мужчины и слабый смех молодой женщины. Тихо закрыв дверь, она вышла из дома, а не через переднюю или боковую дверь, но из окна с низкой гостиной в кусты, где она была уверена, что ни один сосед не увидит ее. Двигаясь поближе к дому, а затем в лесистый задний двор соседки, она ждала своих спутников. Она вернется через некоторое время, на этот раз, чтобы сделать больше, чем противостоять Моди, на этот раз, чтобы заставить руку Моди.

37

[????????: _1.jpg]

ЧЕТЫРЕ ДОМА ИЗ МОДИ из Моди стоял деревянный дом ремесленника, его слоновая кость, выбитая четырьмя декоративными лампами, стоящими среди кроватей бледных альстромерий, которые почти закончили цветущие зимой. Травяные вырезки с маленькой лужайки были разбросаны вдоль каменной прогулки, где Альфреда Мейерс или ее садовник, по-видимому, пренебрегали. Прогулка была защищена японским кленом, обнаженным сейчас зимой. Три шага привели к кремовому деревянному крыльцу и бледной входной двери, которая была вырезана с папоротниками и без каких-либо окон декоративного стекла. Стены, прилегающие к двери, были сплошными и сплошными, в самой двери был только глазок, через которые можно было видеть, кто звонит в колокол. Вдова двадцать лет, застенчивая, страшная женщина, Альфреда держала свои окна, а передние и задние двери заперты. У нее не было собаки, чтобы обеспечить защиту или предупредить лай; она не хотела, чтобы на ее мебели были волосы собаки. У нее не было оружия для защиты, она боялась пушек, и она чувствовала, что даже перцовый аэрозоль слишком опасен. Она держала свой мобильный телефон в кармане, чтобы, если у нее когда-либо был нарушитель, она могла вызвать помощь. У нее были две взрослые дочери, оба женатые и живущие в Южной Калифорнии. У нее не было желания жить ни с одним из них, ни с ней. Девочки часто посещали свою мать и сдержанно. У нее были две взрослые дочери, оба женатые и живущие в Южной Калифорнии. У нее не было желания жить ни с одним из них, ни с ней. Девочки часто посещали свою мать и сдержанно. У нее были две взрослые дочери, оба женатые и живущие в Южной Калифорнии. У нее не было желания жить ни с одним из них, ни с ней. Девочки часто посещали свою мать и сдержанно.

Ужин Альфреда состоял из жареной куриной грудки, небольшого салата и десерта нарезанной груши с квадратом белого сыра. После обеда она позволила себе веселый газовый огонь в камине и свернулась калачиком на диване, чтобы прочитать последнюю из серии нежных загадок, которые не заставили бы ее проснуться. Она услышала, как несколько машин прошли по улице, увидели, что их огни пробиваются сквозь дуги через ее драпировки в гостиной. Она только смутно знала, что машина втягивает в себя четыре двери, а затем скоро уходит; она знала, что это было в доме Тюдоров, тяжелым звуком закрытия передней двери. Она не встречала своего нового соседа, а не формально, но они махали друг другу на улице. В девять тридцать Альфреда закрыла книгу, выключила газовые бревна, выключила термостат и выключила свет. К десяти часам она вымыла лицо, почистила зубы, поскользнулась на своей фланелевой ночной рубашке и лежала в постели, уже дрейфуя, желая, чтобы ее мечты были счастливыми. В это время года она пыталась исправить свои мысли о счастливых праздниках своего детства, а не о тех, кто позже в ее жизни. Она снова проснулась в десять сорок, грубо вырвалась из-за сна, звон колокольчиков в сопровождении безумного удара по самой двери, как будто у кого-то были проблемы.

Вдоль холма от дома Альфреда Мейера и Мауди, на небольшом коттедже Даменса, Кит и Мисто сидели у края крыши, смотря на улицу внизу. Они смотрели, как Мауди в своей студии, увидела, что Джаред прибыл домой и ушел снова, а потом увидел, как он вернулся с Бенни, ребенок спотыкался в доме, который спал, прислонившись к Джареду. Если бы свет в гостевой комнате продолжался, а тени двигались, как будто Бенни и Джаред готовились к постели, и через несколько минут свет снова погас. Вскоре свет Мауди тоже вышел, и в доме было темно, и Кит подумал, что трое дрейфуют во сне. Только кошки были бодрствующими, настороженными к каждому наименьшему звуку, к проезжающей машине по окрестным улицам, к далекой коре собаки, к двери, закрывающей кварталы. К крошечному царапину сверху, как летающая белка, приземлилась на грубую кору соседней сосны. Он посмотрел на них огромными темными глазами и снова уплыл в ночь.

Кит, с задумчивостью, которая удивила даже самого Кита, использовала мобильный телефон, чтобы облегчить заботы Люсинды и Педрика, когда она не вернулась домой; они рано отправились на вечеринку и, желая увидеть конкурс, тоже ушли рано. Теперь они были дома, и они волновались, когда она была ночью. Когда Кит и Мисто держали свое бдение, он рассказывал истории из древнего Уэльса, которых она никогда не слышала, она посвятила каждого в память, сделав ее навсегда частью ее таинственных сказок.

Ниже они услышали автостоянку на четыре или пять блоков, и отражение ее огней внезапно погасло. Шаги перерезали ночь, а затем замолчали, как будто, возможно, водитель получил свою входную дверь, молча открыл ее и закрыл, не желая разбудить тех, кто внутри; и снова окрестности были все еще. Кит рассказывала себе одну из историй Мисто, когда они услышали самое слабое эхо дверного звонка прямо по улице, а затем громкое, настойчивое стук - возможно, на полблоки? Кит осмотрел дома внизу. Стук продолжался, и звонок продолжал звенеть, и на крыльце кремового дома в четырех дверях от Мауди виднелась темная тень. Когда они смотрели, свет крыльца вспыхивал, когда он показывал, как тонкий человек стучал, спиной к ним. На нем был черный пиджак, темные джинсы, темная шапка. Голос допроса изнутри, женский голос был такой же тонкий, как шепот. Она смотрела в глазок? Сколько он мог видеть от него?

«Там было крушение, - сказал человек дрожащим голосом, - мне нужна помощь. Пожалуйста …”

Кошки смотрели на пустую, тихую улицу, в тихом районе. Они не слышали крушения, там не было крушения. Встревоженные, они нырнули среди дубовых листьев, вытащили телефон, и Кит ударил в 911 году, стараясь не кричать: «Человек стучит в дверь, там живет одинокая женщина. Он говорит, что там было крушение, но не было крушения, на улице нет машины … Может быть, это еще одно вторжение? »Она закончила звонок до июня, когда Альпийская могла задать любые вопросы. Новый диспетчер еще не был достаточно проиндустрирован, как реагировать на эти особые обрывки, она не научилась не спрашивать, а назвать главный пронто. Кит ударил по разъединению, и они сбежали через крыши, две маленькие тихие тени. Кит понес бы телефон, но он был слишком неуклюжим и тяжелым. Даже когда они приближались к светлому дому, на улице проезжали две патрульные машины без огней, их радиоприемники молчали, один с подножия, один с подъема позади них. Каждый вытащил на обочину несколько дверей, от которых мужчина стоял, разговаривая через дверь.

Две униформы выскользнули из каждой машины, держась за темные края двора за сиянием огней Альфреда. Они молча наблюдали за фигурой у двери спиной к ним. Он, казалось, не знал ничего, кроме маленького щелчка, когда Альфреда вытащила мертвый болт изнутри, возможно, оставив цепочку безопасности на месте - не то, что цепочка ничего не принесла бы, подумал Кит. Кошки наблюдали за входной дверью, осторожно открывающей несколько дюймов, - и все произошло сразу. Захватчик врезался в дверь со всем своим весом, подергивая цепь и отбивая дверь. Он схватил Альфреда, ударил ее, когда она боролась. Двое полицейских поднялись по ступенькам и схватили его, обрушив на жертву. И три фигуры взорвались из кустов, пробираясь в задний двор, направляясь к лесистой зеленью; другие двое офицеров были за ними,

Офицер Кроули держал захватчика, заклинившего дом, прижимая лицо к деревянному сайдингу. Кроули был на полфута выше, тонкий, но большой костяк, его большие руки подергивали руки захватчика за собой. Когда Кроули щелкнул манжетами, закрепив их через пояс парня, офицер Бреннан ворвался внутрь, чтобы очистить дом, его рама с избыточным весом блокировала лампочку, когда он проходил мимо. И когда Кроули отправил заключенного на патрульную машину, кошки впервые посмотрели на них.

Это была Арли Риссо, черная борода, черные волосы. Он стоял прямо и неподвижно рядом с машиной, его лицо было оскорблено, когда Кроули щелкнул ногами. Более одного офицера, ведущего заключенного в наручники, чьи ноги были свободны, были неприятно удивлены внезапной атакой и побегом. Кроули не хотел рисковать этим смущением.

«Я пытался предупредить ее, - спорил Рисо. «Я был у дверей, чтобы предупредить ее, почему ты меня арестовываешь? Тебе лучше позвонить своему капитану.

Кроули просто посмотрел на него, его большие руки сжали плечи Рисо, руки были достаточно сильными, подумал Кит, чтобы легко разорвать тюк сена пополам. Его взгляд сказал, что он хотел бы сделать это с Рисо. Риссо сказал: «Лучше пойди за ворами, офицер. Тебе лучше арестовать. Тебе лучше завести здесь своего командира, пронто, выпрямить это.

«Мы просто успокоим вас на патрульной машине, - сухо сказал Кроули Рисо, - пока мы не сможем договориться о встрече с начальником.» Поднявшись над шестью футами Рисо, Кроули превратил красивого, бородатого мужчину так же легко, как крутить куклу, поэтому он столкнулся с патрульной машиной. Открыв бэкдор, он с энтузиазмом нажал на голову Риссо, убедившись, что он очистил отверстие без сотрясения мозга и последующего иска. Выше над крышей соседнего дома Кит и Мисто усмехнулись и, смеясь, переключили свои хвосты.

Офицер Бреннан вышел на улицу с Альфреда, где она села на маленькую низкую стену, которая примыкала к крыльцу. Приехали еще три машины-отряда, их радиоприемники извергали консервированные голоса, их прожектора стирали по дворам соседей и даже поднимались по крышам домов, заставляя кошек сглаживаться, чтобы не скрыться из виду. Оставив черных и белых, четверо офицеров побежали за зеленой зоной, их факельные огни прорезали кусты. Грохот грохота грохотал, указывая беглецам остановиться. Там было темно-черное, размахивающие огни ослепляли, когда они вливались в запутанные леса, режущие бледные полосы по стволам деревьев.

В доме Тюдоров свет появился в спальне Моди, кошки могли видеть ее силуэт у окна, глядя в окно. Окна комнаты для гостей остались темными. Были ли Бенни и Джаред все еще спит, не подозревая о грохоте и беге, о разрыве кустов и даже о бульдозе?

«Может быть, полицейские могут заставить Рисо говорить, - сказал Кит. «Может быть, он встретит других». «

Он? Рисо-Марлин Доррисс - он холодный. -

Чтобы спасти свою кожу, он мог бы. Она повернулась, чтобы посмотреть на Мисто. «Я никогда не думал о том, что Доррисс делает сильные руки, как удар по женщине. Он думал о нем как о воле джентльмена, о художнике-мошеннике, о скользком мошеннике, который заставляет других заниматься грязной работой.

- Возможно, так, но они боялись его в тюрьме. Все мужчины были. И почему ты так заботишься? - спросил он с интересом.

Ее желтые глаза расширились: «Я ненавижу этого человека. Эти вторжения предназначены для одной цели. Чтобы дискредитировать Макса Харпера, дискредитировать отдел, чтобы повредить нашим друзьям. Копы - наши друзья. Надеюсь, Ризсо будет гнать в тюрьме всю оставшуюся жизнь, что эти люди навсегда будут гореть в аду.

- У меня никогда не было человека, о котором я так много заботился. Мисто облизал лапу. «Как это должно быть, любить друга?»

«Вот почему вы пришли сюда, - сказал Кит, - чтобы найти друзей, качать людей. Мы теперь твои друзья, - тихо сказала она. Она замолчала, когда большой холм подошел к холму и потянулся к тротуару. Макс Харпер вышел, выглядя довольным, что Кроули прибил Доррисс. Сегодня вечером он не носил свои обычные западные сапоги, а мягкие черные кроссовки, более чем готовые к погоне. На улице Мауди исчезла из окна на верхнем этаже, и через мгновение она вышла из входной двери. Тихо стоя на крыльце, она смотрела на сцену внизу. Позади нее Джаред вышел из входной двери, зевая, его волосы взъерошились от сна. Он надел полосатый халат поверх тренировочных штанов, которые он, должно быть, спал, потянул на кроссовки, а шнурки все еще были развязаны. Он снова зевнул, встал на крыльцо, глядя на улицу в сторону полицейских машин.

“Что случилось? Не другое вторжение? Не здесь! »

« Где Бенни? »Спросила Моди.

«Спит, он не шевелился». Он не смотрел с улицы. «Это какой-то грабеж, как они ищут ярды. Огни и булочка разбудили меня, их факелы сияли. Он направился к темным ярдам, словно хотел помочь обыскать, но Моди поймала его за руку. «Не надо, Джаред. Не выходите туда, пусть полиция справится с этим.

Он посмотрел на нее и отстранился.

«Оставайся здесь», сказала она смело, почти сердито. «Если вы попадете в клубок, они могут принять вас за одного из грабителей. В темноте они могут застрелить тебя ».

Он поколебался: «Полагаю, вы правы, но … Я просто пойду на задний двор, - сказал он, показывая, что они там ищут. Может быть … -

Нет, - начала Моди, - ты … -

Оставайся там, где ты есть, - сказал Макс Харпер, выходя из тени рядом с домом. Когда Джаред развернулся, Харпер схватил его, бросил на дверной косяк и дернул за спину. Мауди перевела дыхание, когда Харпер обхватил его наручниками.

“Что это? Джаред не … Он не … »Затем Моди посмотрела вниз, где смотрел Макс Харпер.

Две кошки, заглядывая через край крыши, тоже могли это видеть. Слабый след травяных вырезок вел через крыльцо изнутри дома. Когда Моди включила внутренний свет, две дорожки вырезок поднялись по лестнице, насколько могли видеть кошки, по одной с каждой стороны ступеньки. Во входе одна тропа отвернулась к кухне, одна последовала за Джаредом на крыльцо, где он теперь стоял. И когда кошки снова оглянулись на Джареда, они увидели, что кусочки травы цепляются за эластичные манжеты его тренировочных брюк, к его влажным кроссовкам и к его висящим шнуркам.

Из дома Альфреда вышел офицер, и вместе он и Харпер загрузили Джареда в машину. То же упражнение с утюгами для ножек, то же самое, что и у Джареда, чтобы убрать дверь. Моди стояла неподвижно в дверях, просто смотрела. Когда две машины отряда взлетели со своими заключенными, направляясь к станции, за которой следовал еще один черно-белый, старый дом детектив Рэй Форд подтянулся перед домом Моди. Кэтлин, одетая в джинсы и толстовку, держала сумку с доказательствами. Она коротко поговорила с Мауди и Максом Харпером, а затем начала фотографировать две трассы травы, одна спускалась по лестнице и выходила на крыльцо, а другая уходила в студию. На крыше Кит посмотрел на Мисто.

«Это то, о чем мы ошибались, - сказала она. «Джаред Коллетто. Ну, он быстро поднялся на ноги, ты должен его отдать. Выскользнул из дома после того, как Мауди лег спать? Был там, закрывшись в доме Альфреда, когда полицейские схватили Рисо? »

« Он должен был стать одним из трех полицейских, которых преследовали », - сказал Мисто. «Он свернул за дом Мауди, где мы не могли его видеть, в студию и наверху снова».

«Бросил свою мантию, - сказал Кит, - и спустился, зевая, не задумываясь об срезах травы. Джаред Коллетто, - повторила она, и ей стало грустно, что тот, кого она почти доверял, оказалась обманом и ложью.

38

[????????: _1.jpg]

С КРОВЛИ МАУДИ Кит и Мисто продолжали наблюдать за домом Альфреда, где детектив Гарза поднимал отпечатки с входной двери и окружал. Прошло почти час с тех пор, как Марлин Доррисс и Джаред были увезены на патрульной машине, Джаред одет в халат и брюки и пару спальных тапочек, а его покрытые травой беговые дорожки были упакованы в качестве доказательств. Они смотрели, как Даллас собирает и мешает волокнам, зажатым на дверях двери дома Мейера, и фотографирует и делает броски пяти следов, вырезанных в саду земли вдоль края лужайки. Они смотрели, как Моди спустилась с холма и исчезла в доме Альфреда, видимо, чтобы сопереживать с испуганной женщиной.

Большинство офицеров ушли, оставив за собой барьер желтой ленты на месте преступления, окружавшей дом и двор. Детектив Рэй закончил фотографировать травянистые тропы, которые вошли в дом Моди и снова, и поднялся наверх в гостевую комнату. Они могли видеть ее через окно, осматривать одежду Джареда, вешать и фотографировать с резкими вспышками света строба. Кит не знала, что Кэтлин может взять во владение без судебного приказа, но она догадалась, что дом Моди тоже был частью сцены, и она могла конфисковать любые доказательства. Когда-либо любопытный, Кит лежал вдоль узкой губы крыши под окном, чтобы заглянуть внутрь, сжимая глаза, когда свет вспыхнул. Бенни крепко спал, так глубоко, как котенок, прикрытый мамой. Маленький мальчик зарылся под одеяло, голову и все, вырезание шума и болезненных вспышек; все, что можно было увидеть, было куском одеяла и одеяла. Разве он спал так все через погоню, даже сквозь рев бурильщика? Он не шелохнулся на вторжение Кэтлин, хотя сама Кит сжала глаза на каждом подъеме камеры, чтобы избежать яростных вспышек стробоскопа. Кит вернулась в крышу гаража, прищурившись и покачав головой.

Выйдя на улицу, перед домом Альфреда, офицер Бреннан расположился в своей патрульной машине, словно оставаясь и наблюдая; Кит чувствовал запах кофе от его термос и слабый запах корицы, когда он разворачивал, вероятно, сладкий рулет. Даллас собирался уходить, укладывая свое снаряжение в багажник, когда его мобильный телефон гудел. Когда он щелкнул динамиком, голос Макса потрескался от жестяного звука. «Арли все спрятано - еще один псевдоним, чтобы добавить к файлу Доррисса. Этот совет сделал все возможное, поставил нас прямо на место происшествия ».

Даллас рассмеялся: «На этот раз не просто вытирать». Кит догадался, что это, должно быть, было неприятно, одно вторжение за другим, а не один отпечаток пальца, кроме самого жертвы или человека соседа или службы, и не соответствовали волокнам и обломки, которые они упаковали и вошли в систему. «Теперь, - сказал Даллас, - с Джаредом и Доррисом с улицы и BOL на Кенте, мы куда-то попадаем. Возможно, двое в тюрьме увидят четвертого парня - или, может быть, это окажется женщиной.

Кит подумал, что это возможно. Фигура, которая исчезла так быстро, даже до того, как Арли была арестована, была высокой и худой и, возможно, была женщиной.

Кит уже позвонил и разбудил Клайда, чтобы рассказать Джо новость. И немного похвастаться, сказать, что это был их призыв, ее и Мисто, которые привели копов вовремя. Из-за яркости глаз Мисто и того, как он набросился на хвост, было ясно, что ему понравился этот новый поворот в его жизни. Она поспорила, что он никогда не мечтал работать вместе с кучей полицейских, что он никогда не думал о таком захватывающем взаимодействии с людьми. Теперь он выглядел почти как молодой кот, его улыбка была взволнована, как у резвого котенка.

ALFREDA MEIERS БЫЛИ так расстроены после попытки вторжения и всей суеты с полицией, так нервничали, что двое мужчин убежали и могли вернуться, что после того, как детектив Гарза принял ее заявление, она хотела только запереться в доме и отдохнуть. Но еще до того, как детектив Гарза ушел, Моди Тоола спустилась с холма и пригласила ее к себе домой за чашкой чая и кусочком пирога, предлагая приготовить диван в своей гостиной в эту ночь, когда обе женщинам нужна была компания , Альфреда вернулась с ней за чаем и пирогом, осторожно закрывая за собой двери. Ей было почти комфортно, с офицером Бреннаном на страже, сидящим в его машине. Она сказала Мауди, что она побывала ненадолго, постараюсь успокоить ее, потом пойдет домой. Не то чтобы она могла спать, но она могла лечь, прислонить стул к двери спальни, немного отдохните. Она не знала, что бы эти люди сделали с ней; она не хотела об этом думать. Она и Мауди поспешили вверх по улице и в дом Моди, оглядываясь назад, чтобы увидеть Бреннан и кивнуть им.

Мауди устроила Альфреда на кухонном столе и поставила чайник, затем пошла вдвойне уверенно, что дверь в студию была заперта. Она обнаружила, что травяная трасса через студию потревожилась, как будто кто-то прошел через нее. Но детектив Кэтлин Рэй сфотографировал сырые газонные вырезки, поэтому, возможно, она разбросала травянистую тропу, не была осторожна, хотя это показалось странным. Детектив Рэй казался исключительно осторожным в том, как она обошла свою работу.

На кухне она клала чашки и тарелки, сахар и столовое серебро на поднос. Ни один из них не взял молоко. Она оставила Альфреда разрезать пирог из пекана, который она и Бенни приготовила, и запустил газовый журнал в гостиной и составил маленький чайный стол, который ей нравился использовать, открыв два маленьких листа. Она не помнила, что оставил стол, стоящий так далеко от двери шкафа; она предпочла, чтобы она прижалась к шкафу, предназначенному для хранения дров, и который она не использовала. Она подумала, что попросит Райана преобразовать пространство в книжные полки, и, возможно, она это сделает. Возможно, Бенни играл там, подумала она, и она поспешила наверх, чтобы проверить ребенка.

В темной спальне она хотела шептать Бенни, хотела сказать ему, что все в порядке, на случай, если он проснулся в какой-то момент, после того, как волнение закончилось. Но, по-видимому, нет, он крепко спал, прижавшись, прикрыв крышки, и она отошла и позволила ему быть. Она стояла, наслаждаясь мальчишеским ароматом, улыбаясь, потому что он спал так же глубоко, как и его папа. Мартин никогда не разбудил звуки в доме; он мог проспать чужую атаку. Наконец она отвернулась, спустилась вниз к своему гостю.

Альфреда разрезала пирог и налила чай: «Мне лучше что-то делать», - сказала хрупкая женщина, когда Моди поднес лоток перед огнем. «Завтра я буду более уверенным, я буду лучше в дневное время».

«Вы более чем можете остаться здесь на несколько дней», - сказала Моди, хотя на самом деле она надеялась, что Альфреда откажется. Женщина была такой хрупкой, казалась такой нуждающейся в воспитании. Но на самом деле, сценарий Моди вызвал уединение, она предпочла бы, чтобы дом был пуст; она почувствовала облегчение, когда Альфреда покачала головой.

«Спасибо, Моди, но со мной все будет в порядке. Завтра я буду помогать с рождественским базаром, и это хорошо, что я все время занят ». Она слабо улыбнулась Моди. «Я должен чувствовать облегчение, полиция арестовала двух из этих мужчин. Детектив Гарза сказал, что было мало шансов, что другие двое будут продолжать эти вторжения.

«Он сказал, что их может быть больше четырех, но из информации, которую они имеют, они так не думают». Альфреда, казалось, говорила, чтобы облегчить себя, чтобы успокоить ее страхи. Мауди слушала, кивнула и позволила ей продолжить, хотя беспредел Альфреда, конечно же, не успокоил ее собственные страхи. Когда она услышала крик Бенни во сне, она умолкла Альфреда, чтобы послушать, но тогда больше ничего не было. Если бы у него был один из его кошмаров, он бы сделал больше шума, чем плакал бы за бабушку снова и снова. Они разговаривали почти час, о Бенни и о новой школе, о сыне Мауди Дэвиде. Если бы Альфреда знала о стрельбе, о Мартине и Кэролайн, она не задавала вопросов, не подходила. Моди избегала говорить о ее стеганом, она тоже не хотела таскать соседа, которого она едва знала через свою новую студию. Когда Альфреда отправилась домой, Моди наблюдала, как она спешила в блок мимо машины, где она махала офицером Бреннаном, а затем исчезла в собственном доме. Мауди осторожно запирала ее дверь; она заперла свою дверь, ополоснула свои чашки и тарелки, положила их в посудомоечную машину и направилась наверх. Она оставила свет в своей комнате, но, прежде чем она пришла в постель, она в последний раз вошла в темную комнату для гостей, чтобы проверить Бенни.

Она не призналась в Альфреде, как она нервничала. В какой-то мере она хотела, чтобы Альфреда осталась, даже хотела, чтобы она положила свежие простыни на гостевую кровать и сделала там Альфреда. Не то, чтобы хрупкая женщина была любой защитой. Я просто хочу компанию? - подумала Мауди, раздраженная на себе. Хочешь обвести вагоны, даже дряхлые вагоны, потому что я не знаю, кто или что появится ночью, из пустой тьмы?

Бенни все еще был в коконе среди обложки. Удивительно, как он крепко спал. Ей казалось, что она не должна звонить в эту комнату в гостевую комнату, теперь это была комната Бенни. Но это не поместило ребенка; это была не детская комната, а ее взрослая, слишком формальная мебель. Бенни нуждалась в детской мебели: игрушечные сундуки, крепкий стол, возможно, один из этих двухъярусных наборов со встроенной лестницей, что-то, что мальчик мог бы использовать, а не просто терпеть.

Бенни, казалось, потянулся к маленькой швейной комнате в конце зала, которую Моди использовала для хранения, когда она распаковывала коробки. Комната была крошечная, может быть, восемь на девять; Бенни хотел проскользнуть между ящиками и свернуться калачиком на глубоком ярусе. Может быть, в течение нескольких лет он предпочел бы эту комнату, по крайней мере, до тех пор, пока не перерастет пространство. Она взглянула на часы. Прошло уже полночь. Руководствуясь ночным светом, она потянулась, чтобы выпрямить крышки Бенни.

Когда она обняла обложки, они слишком много поддались ей под руку. Она почувствовала небольшую насыпь, но не почувствовала твердую форму ребенка, только мягкое придание подушек. Она вырвала крышки.

Кровать была пуста. Ничего, кроме ватных одеял под одеялом. Перевернув лампу, она уставилась на пустую кровать, на кучу одеял. Она повернулась, чтобы оглядеть комнату. Дрожат, открывая двери шкафа. Ничего. Одежда Бенни, висящая на опущенном стержне. Куча игрушек лежала в одном углу шкафа. Она опустилась на колени, чтобы посмотреть под кровать, думая, что он может скрываться - как шутка или потому, что волнение полицейских машин и огней напугало его.

Ничего под кроватью, кроме игрушечной машины и пыли. Поскользнувшись по коридору, она посмотрела в ванную комнату, бельевой шкаф, а затем обыскала в своей комнате. Она обыскала весь дом, вверх и вниз, шкаф для дров, гараж и студию, где ребенок мог прятаться. Разве он вышел на улицу, посреди ночи?

Думая о двух захватчиках, которые убежали из полиции, она схватила пальто от того места, где она уронила его на руку стула, убедившись, что пистолет надежно лежит в кармане. Включив свет во дворе, она заперла за собой дверь и поспешила к своей машине, молясь, чтобы маленький мальчик был там, свернулся под одеялом на коленях, спящий.

Машина была пуста. Она вытащила крышку багажника и заглянула внутрь. Она обыскала двор среди темных кустов, призывая к нему, но уверена, что он не будет прятаться здесь на холоде, посреди ночи. Когда она посмотрела вниз с холма на офицера Бреннана, он оставил свою машину, направился по тротуару, оглядываясь в тени, глядя на нее, нахмурившись.

Это был Бреннан, который вызвал станцию, чтобы сообщить, что маленький мальчик пропал без вести.

39

[????????: _1.jpg]

КАК МОЖЕТ БЫТЬ ОН? - сказал Кит, глядя вниз с крыши гаража, где Моди бродила по двору, назвав Бенни. «Он лежал в постели, спал. Она обыскала весь дом? »Они смотрели, как Мауди спешит по улице, и Бреннан спешит встретиться с ней. Их голоса были слабыми, и Моди почти затаила дыхание. Они слушали, как Бреннан звонит диспетчеру.

Кит сказал: «Мог ли он играть в игры, прячась от нее?» «После того, как все полицейские?» - сказал Мисто. «Все бегут, огни размахивают повсюду? Скорее всего, не. И если он проснулся испуганным и скрывался от этих людей, он бы нашел место в доме, а не вышел в темноте в одиночестве ».

Кит начал дрожать, глядя вниз в кусты и вдоль улицы, надеюсь, слушая. Звука не было, но голос Бреннана, разговор с диспетчером и шепотом дальнего моря. «Ты не думаешь, что кто-то узнает Бенни?» Кит сказал тихим голосом: «Похитил его? Но как они могли вытащить его из дома, как можно его угнать, и мы их не видели? »

« Мы не можем видеть студию отсюда », - заметил Мисто. «Только с другой стороны гаража».

«Мы бы услышали его, - сказал Кит. «Мы бы услышали крики Бенни».

«Нет, если он завязался в рот», - сказала желтая кошка. «И мы не знаем, когда он исчез. Было ли это, когда полицейские все еще преследовали этих людей? Или, - сказал он, - они снова вернулись и забрали его? - вставил Мисто. «Если бы они вытащили его через студию, мы сможем подобрать их след, мы сможем следовать за ними», и он направился к ближайшему дубу, а это означало сбивать его широкий сундук.

Кит начал следовать за ним, затем развернулся и мчался по крышам для дома, для мобильного телефона. Вытащив телефон из листьев, она нажала одну кнопку для дома Damen. Рок мог быстрее отследить Бенни, он был больше, и она должна была признать, что Веймаранер мог обогнать даже ее на большие расстояния.

Вилма, сонно, ответил на первое кольцо.

«Что ты делаешь в Клайде?» - сказал Кит. “Какие …?”

«Я не в Клайде, я дома», нерешительно сказала Вильма. «Вы набрали неправильный пароль. Что случилось, что это? Ты говоришь …

- Бенни не хватает, мы думаем, что его похитили, - прошипел Кит. «Мне нужно позвонить …», и она прервалась, прежде чем Вильма могла задать хотя бы один вопрос.

Сняв глубокий сон, Клайд уставился на звонящий телефон, а затем на ночные часы. Двенадцать тридцать, и это был второй звонок, так как они заправили на ночь. Он просто ушел после последнего безумного звонка, так какого черта был этот призыв? Вырвав гарнитуру с колыбели, чтобы заставить ее замолчать, он лежал, уставившись на нее, ничего не говоря.

Опираясь на него, Райан схватил гарнитуру: «Что?» Сказала она тихо, глядя на идентификатор звонящего. «Что случилось?»

На другом конце Кит застенчиво сказал: «Я … мне нужно поговорить с Джо снова».

«Клайд достанет его», сказал Райан, подталкивая Клайда.

«Держись».

Вскрикнув, Клайд вылез из постели, встал босиком в кабинет и крикнул в дверь кошки: «Бери сюда! Это снова Кит. Что я, твой проклятый ответ?

Джо появился на стропиле наверху, пробираясь через дверь своей кошки. Он сделал паузу, глядя на стропила в Клайде.

«Убирайся сюда».

Выйдя из стропила на стол Клайда, Джо нажал кнопку динамика на расширении офиса. Кит уже звонил ему об арестах, не более часа назад … «Еще одно вторжение, - сказала она, - … арестовала Марлина Доррисса …» Трудно было поверить, что скользкий кон был в тюрьме за решеткой. Поскольку Кит описал действие, все, что он мог подумать, было то, что как-то Доррисс собиралась выскользнуть из этого. То, что к утру он будет адвокат, принесли бы полдюжины штрафных адвокатов, отправили бы залог и исчезли, может быть, больше никогда их не увидели. «Это был Доррисс, который запустил дверь», сказал Кит. «Доррисс и Джаред находятся в тюрьме и …»

«Джаред Коллетто?»

«Джаред. И у них есть БОЛ на Кенте. Харпер и две машины отряда направляются к его дому и … «Несмотря на головокружительное волнение Кита, он получил большую часть истории, а затем поднялся на свою башню, где он сидел, глядя в ночь, обсуждая, что делать. Нужно ли это направить на станцию ??и забрать последнее, когда офицеры и детективы начали возвращаться - возможно, вернитесь в тюрьму и узнайте, что два заключенных, когда они были одни, должны были сказать друг другу о приключениях ночи.

Кроме того, что двое были бы задержаны как можно более далеко друг от друга, в небольшой тюрьме департамента, чтобы они не могли рассказать свои истории; может быть, даже можно было бы оставить впереди, в клетке. И на сцене действие было закончено. Полицейские ушли. Что бы ни случилось, Кит был свидетелем. Наконец, зевая, он решил подождать до утра, когда будет еще больше информации, когда он сможет поймать ранний брифинг в офисе начальника, если он приберет это правильно. Свернувшись среди подушек, он снова заснул, был глубоко под ногами, когда в кабинете снова зазвонил телефон, эхом в спальне, в дюймах от негодованного уха Клайда, а затем Клайд крикнул ему.

Теперь, когда он присел на столе, прислушиваясь к Киту, она так испугалась, что она напугала его. «Бенни Тоола, пропавший без вести, Моди бежала за пределы безумного искавшего его, обыскала ее машину, и все вокруг двора вызвали его, а затем начали вниз к Бреннану, где он был припаркован в доме Альфреда и … »Она помолчала, так долго молчала, что Джо подумал, что телефон вырезал. «Вот идет машина Кэтлин, - сказала она, - и две машины, они …»

К этому времени Райан и Клайд были переполнены Джо на столе, слушая Кит за спикером, и Рок свалил любовное место, чтобы подтолкнуть против них, желая участвовать в действии. Когда Кит остановился, Райан чуть не закричал в спикер. «Рок, - сказала она, - Рок может его отследить».

«Да, - сказал Кит. «Вот почему я позвонил. Мы-”

Из спальни зазвонил сотовый телефон Райана, опоясанный Диксилэнд. «Подожди, - сказал Райан. «Подожди». Поспешив в спальню, она схватила свой телефон из шкафчика. Она молчала, слушая. «Бенни Тоола?» - сказала она, стараясь удивить. «О, не Бенни. Какие? Рок? Конечно, мы сможем, мы будем здесь.

Подвесив, она посмотрела на Джо и Клайда. «Даллас», - сказала она. «Он боится, что у Кента Коллетто может быть Бенни - они поймали его брата Джареда и этого человека Доррисса».

Когда она направилась к шкафу, чтобы надеть джинсы и свитер, Рок последовал за ней, догнал их волнение, дрожа от ожиданий любое приключение, предлагаемое ночью.

Прошло почти год с тех пор, как Рок узнал протокол и оттачивал свои навыки, чтобы отслеживать человеческую жертву или преступника. Веймаранер охотится как на вид, так и на запах, он разводится для многих рабочих мест, и хороший Веймаранер жаждет работать. Но без надлежащей подготовки даже лучшая собака бесполезна. Обычно такое обучение начинается, когда собака очень молода и занимает много месяцев или лет, чтобы совершенствоваться. Но не Рок, а не с Джо Грей, который вел шоу. В один прекрасный момент за один день Джо научил Рок отслеживать так же умело, как опытный ищейка и с равной решимостью.

Нос Джо был таким же острым, как Рокс, и, используя технику, невозможную для тренера-человека, Джо поспешил вместе со своим носом к тропе, в то же время предоставляя рок-команды. Рок-пила, он пахнул, он следовал за запахом, который последовал Джо, и в то же время впитывал слова Джо. Он сразу узнал, что он должен делать, и команду, чтобы сделать это, связавшись с целеустремленной страстью Джо, когда кошка преследовала этот запах. К концу этого дня Рок был привязан. Он знал, что делать, он остался бы на любом отпущенном запахе, не отклонился бы от кроликов или оленя или даже редкого бифштекса, испускающего свой аромат. С того памятного дня обучения Рок и Райан помогли Далласу в трех случаях, и результаты, которые оставили Даллас глубоко озадаченными, и были глубоко впечатлены. Даллас Гарза был собакой, он знал, что нужно, чтобы обучить хорошую собаку-следопыта. Внезапная метаморфоза Рэка из недисциплинированного природного таланта в оттачиваемого профессионала была невозможна, но, наконец, Даллас принял то, что увидел, разумно отложил в сторону его непростые вопросы. Тот факт, что их усилия поставили трех отдельных преступников в тюрьму, на данный момент является достаточным доказательством. Один человек все еще ждал суда, а двое уже были осуждены, один - за вооруженное ограбление, другой - за кражу со взломом и великий краж, за кражу винтажа старшей школы Остина-Хили. Рок прибил три, и большая собака стала неофициальным волонтером для MPPD. В этот момент он готовился к работе, шагал и толкал Райана к спешке, его короткий хвост вибрировал от волнения. Внезапная метаморфоза Рок от недисциплинированного природного таланта до отточенного профессионала была невозможна, но, наконец, Даллас принял то, что увидел, разумно отложил в сторону его непростые вопросы. Тот факт, что их усилия поставили трех отдельных преступников в тюрьму, на данный момент является достаточным доказательством. Один человек все еще ждал суда, а двое уже были осуждены, один - за вооруженное ограбление, другой - за кражу со взломом и великий краж, за кражу винтажа старшей школы Остина-Хили. Рок прибил три, и большая собака стала неофициальным волонтером для MPPD. В этот момент он готовился к работе, шагал и толкал Райана к спешке, его короткий хвост вибрировал от волнения. Внезапная метаморфоза Рок от недисциплинированного природного таланта до отточенного профессионала была невозможна, но, наконец, Даллас принял то, что увидел, разумно отложил в сторону его непростые вопросы. Тот факт, что их усилия поставили трех отдельных преступников в тюрьму, на данный момент является достаточным доказательством. Один человек все еще ждал суда, а двое уже были осуждены, один - за вооруженное ограбление, другой - за кражу со взломом и великий краж, за кражу винтажа старшей школы Остина-Хили. Рок прибил три, и большая собака стала неофициальным волонтером для MPPD. В этот момент он готовился к работе, шагал и толкал Райана к спешке, его короткий хвост вибрировал от волнения. Тот факт, что их усилия поставили трех отдельных преступников в тюрьму, на данный момент является достаточным доказательством. Один человек все еще ждал суда, а двое уже были осуждены, один - за вооруженное ограбление, другой - за кражу со взломом и великий краж, за кражу винтажа старшей школы Остина-Хили. Рок прибил три, и большая собака стала неофициальным волонтером для MPPD. В этот момент он готовился к работе, шагал и толкал Райана к спешке, его короткий хвост вибрировал от волнения. Тот факт, что их усилия поставили трех отдельных преступников в тюрьму, на данный момент является достаточным доказательством. Один человек все еще ждал суда, а двое уже были осуждены, один - за вооруженное ограбление, другой - за кражу со взломом и великий краж, за кражу винтажа старшей школы Остина-Хили. Рок прибил три, и большая собака стала неофициальным волонтером для MPPD. В этот момент он готовился к работе, шагал и толкал Райана к спешке, его короткий хвост вибрировал от волнения.

Через несколько минут четверо из них спустились по лестнице, Рок и Джо Грей, ведущие на галоп, и в грузовик Райана, направляясь к дому Моди. Только маленький Снежок остался в кабинете наверху, садясь в ее одеяло на любовное место, слушая, как ее семья уходит. Маленькая белая кошка не предлагала следовать, не считая минуты, оставляя теплый дом посреди холодной зимней ночи.

40

[????????: _1.jpg]

КОГДА МЕНЯ БЕННИ разбудила его в темной комнате, он закричал однажды, прежде чем она ударила ладонью по его губам, причиняя ему боль, прижимаясь так сильно, что он пробовал кровь. Он попытался встать с постели на противоположной стороне от нее, чтобы уйти, возможно, подполз под кровать, но она скрутила его руку, дернула его с кровати и притянула к себе, тяжело сжимая плечо. В сиянии ночного света он не мог видеть Джареда, кровать Джареда была ровной и пустой. Он уставился на кудрявые светлые волосы женщины, а не на гладкую черную страничку его матери, но лицо его матери хмуро смотрело на него.

В последний раз, когда он видел ее, лучи света загорали ее лицо - тогда вспыхивало огнестрельное оружие, белый свет ослеплял его, когда бабушка дернула его на пол машины, в запах пыли , В темноте после него он все еще видел лицо матери, холодное от гнева. Он никому не сказал, что видел ее, даже бабушку.

Теперь, в панике, чтобы рука его матери перешла через его рот, чтобы он не мог орать на помощь, он укусил ее. Она ударила его так сильно, что у него закружилось уши. «Ты снова это сделаешь или сделаешь звук, я пошлю тебя туда, куда я отправил твоего папу». Она почувствовала запах мягких духов, которые заставили его чихнуть. Затянув руку за спиной, она с другой рукой помогала надеть подушку и одеяло под одеялом, поглаживая их в форму, которая, как он догадался, будет похожа на спящую, с опущенной головой. Затем она толкнула его впереди, схватила его за плечо, как металлический коготь, вытащила его из комнаты и по коридору к лестнице. Она остановилась на вершине темных шагов, прислушиваясь.

Внизу открылась парадная дверь, загорелся свет крыльца, и бабушка стояла на крыльце, спиной к ним, разговаривая с кем-то. Его мать заставила его спуститься по лестнице за бабушкой, держась за край шагов, чтобы они не скрипели. Почему на лестнице была трава? Бабушке это не понравилось бы. Мать поджала ладонь к его губам, и его мать дернула его за входную дверь на кухню и через стеклянную дверь в мастерскую бабушки. Он мог чувствовать запах травы там, смешанной с запахом новой комнаты. Толкая и тащив его через студию, она толкнула его снаружи, закрыла за собой дверь. Кирпичи были холодны под его босыми ногами, когда она тащила и подталкивала его вверх по холму через задний двор соседей и следующий двор через царапающие кусты. Вверх и вверх по холму, за коттеджем Райана и через тернистые клубки. Он хотел кричать о помощи, но боялся, что она навредит ему. Он все еще мог видеть этот взрыв стрельбы и ее холодное лицо, когда она убила своего папу и Кэролайн. На вершине холма они вышли из кустов на тротуар. Повернулся прямо по переулку к белому, изящному автомобилю. Когда она попыталась подтолкнуть его на заднее сиденье, он воевал с ней, дернулся, нырнул под машину на шину. Он прижался к шине, но она ослабила руки, скрутив левую руку, и снова вытащила его. Когда он ударился и ударил ее, она взяла его за спину, шоведхим в машине на полу заднего сиденья. Повернулся прямо по переулку к белому, изящному автомобилю. Когда она попыталась подтолкнуть его на заднее сиденье, он воевал с ней, дернулся, нырнул под машину на шину. Он прижался к шине, но она ослабила руки, скрутив левую руку, и снова вытащила его. Когда он ударился и ударил ее, она взяла его за спину, шоведхим в машине на полу заднего сиденья. Повернулся прямо по переулку к белому, изящному автомобилю. Когда она попыталась подтолкнуть его на заднее сиденье, он воевал с ней, дернулся, нырнул под машину на шину. Он прижался к шине, но она ослабила руки, скрутив левую руку, и снова вытащила его. Когда он ударился и ударил ее, она взяла его за спину, шоведхим в машине на полу заднего сиденья.

Ему больно было плохо, но он не смел двигаться, когда она встала спереди. Она тихо закрыла дверь, так что никто не мог услышать от одного из домов, которые были темными вокруг них. Он мог видеть ее между сиденьями из ведра, он закрывал глаза, чтобы не видеть, как он смотрит. Ее белые тонкие руки на колесе тряслись. Он осторожно наблюдал за ней, обхватив себя руками, дрожа в пижаме. Его босые ноги были холодными и жалящими из тернистых кустов. Когда он попытался посмотреть в окно, она повернулась и посмотрела на него. «Ты держишься. Я не хочу, чтобы твоя голова была над стеклом. Не беспокойтесь, попробуйте двери, у них есть предохранители, вы не можете их открыть. Молчи и держись. Она не называла его по имени, ни разу. Запустив машину, она быстро и тихо вырвалась. Она отвернулась от улицы бабушки, он мог видеть более бледное небо над черными деревьями, мог видеть высокую крышу бабушкиной шкуры, знакомый каменный дымоход. Может быть, он мог скользить между сиденьями ведра быстро в передней части, разблокировать пассажирскую дверь, выпрыгнуть и бежать - если не считать, что он не будет достаточно быстрым, он знал, что поймает его.

Когда они прошли мимо дома бабушки, она так сильно ударила по газону, что прислала его к скольжению, и она ускользнула с холма к деревне. Не было уличных фонарей, только несколько огней дома висели над стеклом над ним. Они, должно быть, пересекли деревню, потому что скоро они были среди более крупных, более высоких домов, где он мог видеть, как горят горящие огни. Она замедлила и потянулась к тротуару.

Убив двигатель, она опустила окно. Воздух вздымался холодный воздух. Здесь было легче, огни дома и несколько магазинов. Медленно он поднялся, чтобы посмотреть. Она смотрела высокий дом на углу, через улицу. Его сердце колотилось от волнения, когда он услышал металлический звук полицейского радио. Когда он ослабел, он увидел черно-белый, припаркованный мимо высокого дома.

“Спускаться. Я велел тебе держаться подальше, - отрезала она. Она запустила машину и отстранилась, за углом и поднялась на холм.

Когда она снова припарковалась, она была злее, чем когда-либо. Открыв дверь водителя, она выскользнула, закрыла его даже без щелчка. Открыл дверь и вытащил его. “Давай. Не звук. Он почти чувствовал запах ее подлости и ненависти. Она потащила его по тротуару, снова спустилась на холм, в два квартала, и среди кустов, где она могла наблюдать за домом на углу и смотреть машину полицейского, его радио, как говорить в жестяной банке. Ее рука на его руке была потная, он никогда не видел ее пота раньше. Почему-то это заставило его чувствовать себя лучше.

Не отрывая глаз от полицейского автомобиля, левой рукой она вытащила из кармана мобильный телефон и открыла его. Она начала набирать одну руку, но затем, опираясь глубже в кусты, она снова закрыла ее. Полицейский в форме вышел из своего черно-белого и стал смотреть через улицу к ним.

Бенни не думал, что он может видеть их там в темных кустах, но его мать была все еще как испуганный кролик. Они стояли там долго. Коп тоже сделал, но потом вернулся в свою машину. Он сидел там, его радио выключилось, но все еще было жестяной. Бенни должен был мочиться. Он подумал спросить, может ли он мочиться в кустах, но он решил удержать его. Они стояли там, ее рука скручивала кости его плеча, пока другая коп-машина не зашла за угол и припарковалась за первой. Когда этот полицейский вышел, она снова вытащила его через кусты и снова поднялась на темную улицу к машине. Сунул его в спину, сказал, чтобы он остался, качнулся на сиденье водителя и убрал машину, направляясь в горы. Она медленно поехала, пока сирена не зашагала за ними. Она быстро взлетела,

Были ли полицейские искали ее? Неужели Бабушка его укусила и вызвала? Но она была его матерью, может, она могла взять его, где бы она ни любила, и что могли сделать полицейские? Он хотел посмотреть в заднее окно, но она продолжала смотреть в зеркало заднего вида, когда она скользила по углам, по темным улицам. Здесь не так много домов, и они были далеко среди деревьев. Внезапно она захлопнулась на тормозах в визжащем заносе, металл врезался в металл, и его бросили в дверь; машина наклонилась боком и подошла, он тяжело упал на дверь и окно, которые теперь под ним.

Он слышал щелчок и что-то капало. В темноте он попытался найти ручку двери. Его лицо было влажным, и он чувствовал запах крови, так же, как и его отец, и Кэролайн умерла. Он начал дрожать. Его желудок вздымался и, не предупредив, он бросился на себя.

Бросание на ноги и босые ноги, замачивание его пижамы. Он не мог убраться от него. На переднем сиденье он услышал ее стон, а затем поклялся. Она начала бороться, раскачивая машину. Был щелчок, а затем стук; затем он услышал, как дверь водителя распахнулась, подпрыгивая, когда она упала, подпрыгивая на петлях. Он услышал, как ткань скользит по ткани. Она хмыкнула; тогда его собственная дверь распахнулась под ним с визгливой жалобой, и он упал на грязь и острые камни.

Она вытащила его из-под двери, не спросила, не пострадал ли он. “Вставай. Вставай! »Перетащив его, она отдернула его от разрушенной машины. Он был наклонен к дереву, где дорога отпала, и запутался с большим пикапом. Огни обоих бросили желтые реки в ночь. В грузовике кто-то стонал. В воздухе пахло бензином и виски. Она вытащила его с холма от разрушенных автомобилей, может быть, прежде чем кого-нибудь их увидели. «Беги, черт побери! Беги! »

Он попытался убежать. Его ноги были такими холодными, и его правая нога болела. Ее твердая обувь издавала звуки на тротуаре, тянула его, сбегая с холма. Когда он споткнулся и упал, она схватила его за плечо, подталкивая его и неся, неловко двигаясь. Он потупился, пытался сделать себя тяжелым.

«Пошли, Бенни. Держись, обними мою шею. Я не могу оставить тебя здесь.

Он не понимал, почему нет. Он не хотел быть с ней. «Я не могу держаться», - солгал он. “Моя рука болит. У меня болит нога, это не сработает правильно.

Они проезжали темные дома, все темные, без огней, на которые он мог бежать, если бы он мог уйти. Но он попытался уйти и бороться с ней в любом случае. Она вела ему путь, когда он сражался с ней, а затем, наконец, опустил его. Она стояла над ним, сердито глядя на него, когда голоса ломали ночь. Неровный голос мужчины, а затем женщина. Бенни подумал, что они пьяны, он знал о пьяном. Перл толкнул его в кусты. «Оставайся там и молчи. Я вернусь за тобой. Она побежала, убежала от него, не оглядываясь назад.

Он знал, что она не вернется, ей все равно, что с ним случилось, все, о чем она заботилась, была собой. Звук ее бега стал слабее, пока он не исчез в ветхом ветре. Он сжимал дрожь в колючих кустах, нога болела, но не так плохо, как он сказал. Слезы, которые выжали, были не из-за его боли. Он лежал в кустарном укрытии, обнимая себя. Каким образом был дом бабушки? Мог ли он найти дом? Эта дорога наклонилась, и их дом был на холмах, так что, может быть, он должен идти именно так. Поднимаясь, хромая на своей больной ноге, он поднялся по темной дороге. Деревья переполнены черным над ним, ветви над дорогой скрывают небо. Впереди он все еще слышал, как пьяная пара спорила. Он не хотел приближаться к ним. Ему было холодно. Ему больно, его нога болела. Его рука сильно пострадала, когда она дернулась и потащила его. Среди деревьев, которые выстроились вдоль дороги, теперь не было никаких огней дома. Были ли там дома, или все это просто леса? Должен ли он пойти к этим людям, рискнуть и уповать на пьяного? Или заходите в черный лес и обходите вокруг спорящей пары? Наконец он двинулся дальше, прочь от них, по узкой дороге, затем через лес, на холм ночью.

41

[????????: _1.jpg]

ЭТО НЕ РАБОТАЕТ , - сказала Дульси, когда Вильма поспешно надела джинсы и свитер. «Из машины мы ничего не увидим, не будем знать, где они взяли Бенни. Что, вы хотите просто проехать по улицам? -

Но вы можете найти его, бегая по крышам? - Вильма скептически посмотрела на нее и наклонилась, чтобы связать свои беговые ботинки.

«Я могу быстрее сканировать улицы. Я могу видеть на четырех сторонах блока за считанные секунды. И звук поднимается, Вильма. Я тоже слышу. Если вы попытаетесь следовать за мной в машине, как вы меня увидите? И что, если я потеряю тебя среди других огней автомобиля? Не похоже, чтобы мы носили рации. «Это была не плохая идея, подумала Дульси, кроме веса, за исключением того, что ей нужно одеть воротник, который сам ее испугал. «Я могу найти его лучше одного», - упрямо повторила она.

«Иди», наконец сказала Вильма, раздраженная. Она никогда, во всей своей рабочей карьере, не позволяла своим условно-досрочным освобождениям трясти ее так, как маленький табби ее поддерживал. Она смотрела, как Дульси пробирается сквозь дом, услышала, как дверь ее кошки похлопала по спине, когда она проскользнула. Она воображала, что Дульси взбирается на дуб, прыгая на черепицу соседей и исчезая через крыши. Куда бы она ушла, как бы она знала, где искать? И все же, живя с Дульси долгое время, она подозревала, что табби найдет способ.

Она обсуждала, позвонить ли Райану и Клайду, узнать, пошли ли они, чтобы помочь найти Бенни. Может быть, она могла им помочь? Кит должен … О, подумала она, это Скала! Кит хотела Рок, она хотела, чтобы он отследил ребенка.

Но потом Дульси на дикой гусиной погоне, подумала она, глядя в сторону ветреных крыш. Будет ли Дульси думать о Скале? Будет ли она пытаться найти и присоединиться к ним, вместо того, чтобы искать ее вслепую для Бенни? Она воображала Дульси в одиночестве ночью, бесполезно исказив, а затем представила полуночную процессию из рагтага, когда Рок вытащил Райана по темным улицам, Клайд и Джо бежали за ним, чтобы присоединиться, возможно, детективом или двумя, странным парадом, мчащимся ночью. Дульси найдет их? Или она просто продолжит поиск в полном одиночестве?

Рашившись к крышам к холмам, Дульси не думала о Скале, она была одержима тем, что похитители, если у них не было безопасного дома, в котором можно было спрятаться, вырвались среди холмов над деревней, среди скручивания и узкие полосы. Может быть, у них в лесу была какая-то каюта. Части Молена-Пойнта, дикие, достаточно глупые и койоты и случайная пума, были, конечно, достаточно удалены, чтобы скрыть похитителя. Тонкий туман начал дрейфовать по деревне. Она часто останавливалась, чтобы подняться и прислушаться, хотя шансы были малы, и ребенок мог кричать. Сегодня деревня казалась огромной; одного маленького мальчика можно было легко проглотить в темноте. Сова низко набросилась на ее голову, но она была слишком большой для ужина. Впереди автомобиль перешел на перекресток;

Одинокая женщина вышла, подросток, который действительно не должен был опаздывать. Это было сумасшествие, без каких-либо подсказок, бегающих за каждым автомобилем. Хотя в это время суток автомобилей было мало, их шины поют одинокую песню на мощение. Дульси была, может быть, в десяти кварталах от дома, над деревней, когда она увидела, что в нескольких кварталах впереди увидели красный свет. Коп-машина? Вдруг она услышала, как открылась дверца машины, и крик металлической решетки на металле услышал, как раздался удаленный полицейский радиоприемник. Звуки поднимались выше, и, не услышав ни малейшего волнения в тихой деревне, она направилась туда. Она бросилась на три блока, когда патрульная машина скользнула вдоль ее направления в этом направлении. Она мчалась, чтобы идти в ногу, когда она включала свою сирену, и она сгорела на крышах,

В комнате для гостей МАЙДИ Райан выбрал из корзины один из грязных носков Бенни, используя карандаш, чтобы поднять его в пластиковый мешок сэндвич. Она не открывала сумку до тех пор, пока Клайд не принес Рок, по его примеру; затем она подарила ему запах, позволив ему долго нюхать. Рок знал, для чего это нужно, он знал упражнение. Его короткий хвост вилял быстро, он принюхивал приманку, а затем глубоко понюхал по длине неубранной кровати Бенни. Клайд и Даллас стояли в дверях спальни, наблюдая, и Клайд выглядел самодовольно. Даллас все еще был озадачен внезапным опытом большой собаки, без длительной схемы обучения. Рок заглянул под кровать всего на секунду, а затем снова отступил.

Из-под кровати Джо Грей наблюдал за своим противником, но не сделал никаких шагов, чтобы присоединиться к нему. Когда Рок пристально посмотрел на него, Джо закрыл глаза тем жестом, который знал Рок, не со мной, не обращай на меня внимания. Сразу же Рок отступил, глядя на Райана в сторону, пытаясь с нетерпением.

«Найди», сказала она тихо.

Рок положил нос на пол, выпил в запасе Бенни и выбежал из комнаты, чуть не сбив Клайд и Даллас, спустился по лестнице, потянув Райана, чтобы она схватила рельс, чтобы сохранить равновесие. Пройдя через дом с носом на пол, через студию, он прижался своим телом к ??стеклянному ползунку, лаская его, пока Райан не смог засунуть его. Пробираясь к заднему двору, его нос на землю, он направился вверх по холму, разбивающемуся через кусты, подергивая Райана так же быстро, как она могла бежать. Это было не время послушания, когда большой собаке приходилось ходить по пятам на рыхлом поводке, это было время работы, сейчас Рок был забит. Когда он вытащил Райана через задние дворы соседей, Клайд и Даллас, следователь, детектив не видел, как Джо Грей следил за ними и не видел, мчась через крыши над ними, Кит и желтый котик прыгают в быстром погоне. Не видел, как Кит кивнул и взмахнул в Мисто, пока он не остановился и не включил ее. Когда все рушились в кустах, никто не слышал, как они спорили в голосах с мягкими кошками, Кит сказал, что они должны вернуться, должны смотреть Моди, не оставлять ее в покое, черепаховую скорлупу так категорично, что, наконец, Мисто неохотно возвращался с ней, чтобы посмотреть через окна в Моди.

МАУДИ ПОСМОТРЕТЬ следящим из ее студийного дверного проема, пока она их видела, выслушала, как они рушились на черном холме. Она хотела поехать в свою машину, чтобы быть там, когда они нашли Бенни, но у Далласа были другие идеи. «Ты был бы на пути к собаке», - сказал он ей, его квадратный латиноамериканец с серьезным беспокойством. «Двигаясь за ним, ваши фары позади него, вы отвлекаете его, заставляете его потерять след».

Моди не была уверена, что это правда, но она не хотела препятствовать поиску. «Я могу идти в ногу», - утверждала она.

«Это тоже может смутить его. У вас есть запах Бенни. Вы бы удвоили его, обнюхивая вас. Мы хотим, чтобы он следил за свежим ароматом.

Мауди не знала, говорила ли Даллас правду вообще или просто хотела, чтобы она сбилась с пути. Но она не могла спорить с ним, она, конечно же, не могла подвергнуть опасности обыск. Полиция думала, что Кент, возможно, похитил Бенни, но она была уверена, что это Перл. И если Жемчуг был у него, она была в ужасе от ребенка.

«Ты поможешь самому, оставаясь здесь, - сказал Даллас, - в случае, если Бенни каким-то образом сумеет убежать и найти дорогу домой. Вы должны быть здесь для него, Моди. Чтобы утешить его, и сообщить нам, что он был найден.

Она молилась Богу, чтобы его нашли. Она подумала, что Джаред является частью этой банды, и ей стало больно. Не могли бы вы никому не доверять? Мягкий, чистый, Джаред. Сон в комнате для гостей наедине с Бенни. Если бы у Джареда была рука, если бы он помог вывести Бенни из дома? И когда они его взяли? За спиной, когда она стояла на крыльце, наблюдая за полицией? Или когда она покинула дом, чтобы спуститься к Альфреде? Все это должно было быть связано, вторжения, кража ее ключей, нарезные и украденные ящики для хранения, вторжения. Все связано с похищением Бенни. Но с какой целью?

Стоя на кухонной раковине, завернутой в ее шерстяной халат, она наблюдала за темным двором, молясь, чтобы Бенни появлялся ночью, чтобы как-то вырваться на свободу и найти дорогу домой. Молиться, чтобы увидеть, как его маленькая тень скользит по темным ярдам соседей, пробираясь домой. Молиться, чтобы увидеть его свободным от Перла и безопасным. Повернувшись к плите, чтобы вылить остатки какао в ее чашку, она затаила дыхание позади нее. Повернувшись, она пролила горячее какао на руку. Жемчужина стояла у стола, ее тонкое лицо было смазано кровью, ее ветровка раздиралась и окровавлена, ее выражение самодовольное. Кровавая рана подбежала к ее странным, отбеленным волосам. Она провела небольшой автоматический, нацеленный на Моди.

«Где Бенни?» Прошептала Моди. «Что ты с ним сделал?» Она взяла ее за руку с полотенцем, прижала полотенце к ее карману.

«Дайте мне страницы книги, которые Кэролайн имела», - сказала Перл. «И ваши узы. Вы подпишете их мне. Тогда я приведу Бенни.

Моди просто посмотрела на нее.

«Мне нужны страницы сейчас, или вы больше не увидите Бенни. Ты один в доме, Дэвид ушел, здесь никого нет, чтобы помочь тебе. Она взглянула на полотенце. «Если со мной что-нибудь случится, вы не получите Бенни. Никто его никогда не найдет. -

Ты бы не убил своего ребенка. Но Моди не была уверена, что это правда.

«Ни одна женщина никогда не убивала своего собственного ребенка? Я никогда не хотел Бенни. Все эти годы он был только на моем пути. Почему я хочу его сейчас? За исключением использования в торговле, - улыбаясь, сказала Перл.

«И Джаред был в этом все время», - сказала Моди. «Ты и Джаред и Кент вместе совершили эти жестокие вторжения. И тот человек с черной бородой. Но почему? Кто он? »

« Получите страницы ».

« Вы уже прошли через вещи Кэролайн. Если вы не нашли то, что хотели, тогда его здесь нет. -

Вы хотите, чтобы я вернул вашего внука к вам, мертв?

- Слишком поздно торговать, - сказала Моди. «У LAPD есть копия того, что вы ищете, и на вас есть ордер».

«Я теряю терпение. Я хочу страницы. Без них мальчик мертв.

«Почему вы думаете, что есть не более одного набора копий?»

«Если есть и я узнаю, я вернусь и убью его».

«Из-за решетки?», Смеясь, сказала Моди.

Перл щелкнул безопасностью. Ее темные глаза были холодны, ее лицо было бледным и твердым, как камень. Это было так, как она посмотрела на стол в блэкджек, разыгрывая кривую руку, беря деньги игроков? Перл взглянула на пистолет, слегка подняв его, и он нацелился на горло Мауди.

«Есть только один набор копий, - сказала Моди, подал в отставку. «В моей сейфовой коробке.»

«И облигации?»

«И облигации». Было середина ночи, у них было бы несколько часов, чтобы подождать, пока банк не откроется. Может быть, это даст поисковикам время найти Бенни, может быть, время найти и арестовать Перл? В тот момент она знала, что должна была сделать еще одну копию. Она подумала об этом, но решила, что страницы будут достаточно безопасными, запертыми в банковском хранилище.

«Мы будем в банке, когда он откроется, - сказал Перл. «Вы дадите мне страницы плюс все наличные, которые вы держите в коробке, и подпишите облигации. Вы всегда держали наличные в своей сейфе. Она улыбнулась. «Ты не знал, что я это знал».

Все, что Моди подумала, она хотела, чтобы Жемчуг погиб. Под кухонным полотенцем ее рука была так близко к ее карману. Может ли она быть достаточно быстрой? Вдвиньте ее руку, стреляйте в карман, не открывая пистолет? Но Перл стояла так близко к ней, все еще с безопасностью от автоматического. Она пыталась подумать, как это сделать, и не умереть сама, когда услышала мужской голос откуда-то над ними. Вздрогнув, она взглянула на потолок. Перл застыла, но не подняла глаза, не отрывая глаз от Моди.

Наверху не было никого, Мауди это знала. Если этот офицер, стоявший на улице, не увидел, что Жемчуг вскочил и последовал за ней? Может быть, он подошел к кухонному окну и увидел, что Перл держит в руке пистолет? Может быть, он каким-то образом поднялся наверх. Скорее всего, этот странный полицейский взбирается на забор или вверх по дереву. Она задавалась вопросом, была ли строительная лестница еще снаружи, лежащая рядом с гаражной стеной. Может быть, он вызвал второго полицейского, и они были готовы спуститься по лестнице за Перл? Кроме того, они не разговаривали, зная, что их услышат на кухне внизу.

Но потом, когда голос заговорил снова, это, казалось, исходило не из комнат выше, а из-за гаража. Или, может быть, кто-то вышел на улицу, может быть, это был один из ее соседей, его голос отклонился от стен дома. Она сдвинула полотенце, потирая ее руку, когда она опустилась к ее карману.

Но что, если она убила Перл, а Бенни сильно пострадал, а собака-трекер его не нашла? Что, если помощь не придет вовремя, если они застали его слишком поздно, потому что она убила единственного человека, который знал, где он?

Как плохо его обидел Перл? Лицо и рука Жемчуга кровоточили; Что это было? Бенни боролся достаточно сильно, чтобы причинить ей такую ??травму, чтобы сделать эту глубокую рану на щеку Жемчуга? Что Перл сделал с ним в возмездии? Сердце Моди билось от страха перед внуком, даже больше страха, чем буря ненависти, которую она ощущала для Перла. Когда Перл жестом указала на пистолет, Мауди тихонько положила полотенце и села в кресло за столом. Готов ждать до утра, ждать, пока банк откроется. Готовы сделать, как Жемчужина приказала, молясь, чтобы так или иначе Бенни был в безопасности и невредим.

42

[????????: _1.jpg]

ЖЕНЩИНА ПОСМОТРЕТЬ МАУДИ, так терпеливо сидевшая за столом, уютно прижалась к ней, как будто она не боялась пушки, как будто Моди не верила, что убьет ее. Конечно, она не убьет ее до утра, пока у нее не будет копий книги и облигаций и, надеюсь, наличных. Затем она решила, что делать.

Избавиться от тела Моди потребуется время. Возможно, было бы проще просто оставить ее где-то где-то и дать себе шанс уйти, снова изменить внешность, чтобы она могла незаметно путешествовать. Возможно, на этот раз она покраснет волосы красным цветом, выпрямила его до гладкого боба. Ее отличительная структура кости была препятствием. Даже ее длинные бледные руки были слишком легко узнаваемы - руки торговца, быстрые и умные. Но теперь она разрушена, ее руки кровоточат и уродливы от порезов и синяков. Она вздрогнула, глядя на ее красивые руки, так отрезанные; она всегда заботилась о своих руках, заботилась о них, регулярно маникюр, тщательно отполированный. Руки были важны, мужчины смотрели ваши руки за карточным столом, пытаясь поймать вас или подумать, как эти шелковистые руки будут чувствовать себя на их телах.

Долгое время понадобилось бы ссадины, уродливые, сломанные ногти, чтобы вырасти и снова стали совершенными. На ее лице тоже была кровь, и она чувствовала, как она тянется, когда рана начинает высохла. Это напугало ее. Ей не хотелось, чтобы шрам поцеловал ее лицо, ее гладкая белая кожа; она не хотела выходить из этого уродливого, она зависела от ее внешности.

Ну, проклятая машина была потерей, это было точно. Это было, когда она поднималась, что она так сильно порезала ей руки. И все это время водитель другого автомобиля плакал и продолжал, достаточно громко, чтобы быть услышанным. Он был пьян, она чувствовала запах ликера, и все это было его ошибкой. Не было свидетеля, чтобы сообщить об аварии, но теперь она предположила, что кто-то пришел по дороге и вызвал полицейских, и место будет ползать вместе с ними. Может быть, они не нашли бы ребенка, хотя он был скрыт.

Он ныл и ползал в кусты, которые купили ее некоторое время. Она долго тянула его, но, наконец, оставила его, возвращаясь к месту Арли. Она знала, что это глупо, но полицейские или нет, ей нужно было иметь машину. Почему там были полицейские? Разве они поймали Арли, арестовали его? Она сбежала из дома в тот самый момент, когда обнаружила, что вторая полицейская машина поднимается по улице, быстро вышла из нее, но она знала, что у них есть Арли, он не мог уйти. Наблюдали ли они за ней? Или для Кента? Они не будут искать Джареда, подумала она, улыбаясь. Он был в безопасности с Моди, притворяясь, что только что проснулся. Хотя он планировал покинуть Моди, прежде чем обнаружил, что ребенок ушел. Он не хотел, чтобы его пытали искать, он не хотел ничего.

После крушения она хотела убрать Арли и переодеться. Разумеется, она уже проверила мотель, но могла проверить в другом, город ползал с мотелями. Но, глядя на то, как она это сделала, кровавая, и ее одежда раздиралась и без багажа, а посреди ночи даже самый тупой письменный секретарь называл полицейских.

Когда она вернулась к месту Арли, оставаясь в тени, полицейские машины исчезли. Осмеявшись за углом, она стояла в темноте через улицу у защищенного крыльца, наблюдая и перебирая ключи в кармане, ключи от дома и его машины. Она долго стояла, но в кустах или в дверном проеме не было ни одной темной формы, даже в нескольких кварталах от нее. Когда она почувствовала, что полицейские сдались и двинулись дальше, она скользнула в дом, тихонько пробираясь сквозь темные комнаты, тихонько крикнула Арли, поэтому, если бы он там, возможно, сидел в темноте, она не удивила бы его , Дом казался странным, казалось, не прав. Он долго не жил, но очень осторожно относился к размещению каждой мебели, он был настолько проклят. Стул в гостиной был неуместен, поэтому она чуть не упала на него, оконный оттенок криво, дверь шкафа осталась открытой. Бросив ее пистолет, она обнаружила фонарь Арли в кухонном ящике и снова прошла через это место, защищая свет. Несколько предметов мебели были перемещены, бумаги на столе были в беспорядке, а не так, как он их держал. Копы были там, все в порядке. Или кто-то был. Она быстро достала свою сумку, не посмотрела, не перерыл ли кто-нибудь по ее одежде, а направился в гараж.

Она могла бы вернуться к «Кадиллаку», которую Арли оставил в четырех кварталах от Моди, но теперь полицейские, вероятно, нашли его. Раздвившись в арендованном Ягуаре, она была рада, что он был таким проклятым высоким роликом, что у него была вторая машина. Она начала Джаг, любя его слабый, но глубокий гул. Дверь гаража почти не звучала. Она отступила, закрыла его с помощью пульта, и велела отвлечься от мысли, что Арли сейчас не был таким высоким роликом, и его задница остыла в местном танке. Что касается нее, то ее следующая остановка либо принесла бы ей копии книг и облигаций, либо бросила бы ее прямо на круги полицейских с Арли.

Оставив машину на крошечной боковой улице, она прошла три квартала до Мауди. Яркие огни все еще горели. Один полицейский автомобиль все еще стоял перед домом вторжения на четыре двери, и она откинулась на дуб. В то же время все еще стояло, когда на улице появились автомобильные огни, и пикап контрагента подошел к Моди. Что это было? Райан Фланнери и ее муж вышли, у них была такая большая серая собака. Они взяли собаку внутрь, и только через некоторое время они снова вышли через студию, собаку на поводке и быстро двинулись, подергивая Флэннери вверх по холму, следуя маршруту, по которому она тащила Бенни, - собака следила за Бенни , Холод захлебывал ее, она хотела повернуться и бежать.

Она не была уверена, что следящая собака может следовать за движущейся машиной. Если бы не было запаха за пределами машины, подумала она, вспомнив, как Бенни так отчаянно цепляется за шину. Если собака выбрала это и попала на затонувший корабль, где они снова были на ногах, он нашел бы их след. Вероятно, он найдет этого ребенка. Но продолжал ли он следить за ней? Она смотрела, пока они не исчезли, а затем посмотрела туда, где Моди стояла у кухонного окна, глядя. Перл могла представить, как она крутит полотенце для посуды, беспокоясь о ребенке. Используя ключ, который она взяла, она проскользнула внутрь и на кухню, и вот она, она и Мауди провели приятную беседу, Моди скулила о мальчике.

Но теперь пришло время двигаться дальше, она была здесь достаточно долго, ей хотелось уйти, прежде чем они нашли ребенка и вернулись. «Одевайся», сказала она Моди. «Вы не можете пойти в банк, выглядящий так.»

«Мы не можем пойти в банк, это середина ночи».

«Переместите его», - сказала она, указывая рукой на лестницу.

Безмолвно Моди поднялась. Перл последовала, проверила все комнаты, затем смотрела, пока она одевалась. Когда голос мужчины снова появился, это звучало почти так, как будто он был там, в другой спальне, но это было невозможно.

«Переходите, - сказала она Моди. «Отдай мне пояс от этого халата». Она потянулась за ремнем, чтобы связать руки Мауди, когда мужчина закричал неотложный, панический крик, сопровождаемый приглушенным ударом в окно.

«Оставайся здесь, приготовь свои ботинки. Вы покидаете эту комнату, вы мертвы. Она двинулась к залу, оглянулась, чтобы увидеть, как Моуди повесила халат и потянулась за курткой.

Вскочив в комнату для гостей, она нашла его пустым. И никто в окнах. Никто не мог быть, только тонкая губа крыши бежала наружу под стеклом. Неужели мужчина был у входной двери, и какой-то трюк ветра заставлял его звучать так, как будто он был внутри дома? Вернувшись в спальню, она привязала руки Мауди к ней, вытащила ее из комнаты и спустилась по лестнице. Поспешив мимо входной двери, она вытолкнула Моди через студию, через двор, и поднялась на улицу, оставаясь в самых темных тенях, направляясь в три квартала вверх, где за кривой выбежал темно-бордовый Ягуар.

ЖЕМЧУЖИНА НЕ УВИДЕТЬ, на крышу позади них, две кошки, смотрящие, и она не обратила на нее никакого внимания, она, конечно, не подошла бы достаточно близко, чтобы увидеть, что одна из кошек, темная черепаховая скоба, звонила на мобильном телефоне. Выбежав из дома, она не услышала мягкую женскую аудиторию, которая привела в движение БОЛ на Ягуаре, введя в действие круизные уличные патрули, - и она не увидела, как желтая кошка задыхается от смеха.

Старая кошка нашла его дико освобождающим, чтобы кричать на Перл; и когда его крики и стук в окно комнаты гостей отвлеклись и расстроили ее достаточно долго, чтобы Мауди вытащила пистолет из халата в карман пиджака, это был прекрасный пример совместной работы кошачьих / человеческих рук, даже если Моди не сделала знай, что ей нужна была помощь. Теперь обе кошки, следуя по крышам выше, хотели прошептать слово Моди, когда ее заставили улицу. Все, что они могли сделать, это гонка за ними над черепицей после темного, гладкого автомобиля, решившего не потерять Моди.

МУЖЧИНА НА ВТУЛКУ, Перл включил предохранительные выключатели и запер дверь. Ее глаза казались суровыми, она жаждала убираться и стремилась к ране на лице, пытаясь предотвратить обезображивую инфекцию, но она не решилась вернуться в дом Арли. Когда она поднялась на холмы, она увидела сближение огней рядом с местом крушения, огни полицейских машин отражались сквозь деревья; когда она взломала окно, она услышала их радиоприемники. Она надеялась, что водитель не умрет, это осложнит ситуацию. Надеявшись, они не нашли Бенни, она не хотела, чтобы ребенок рубил. Может быть, она не должна была покидать его, должна была убрать его, спрятать где-нибудь, где они никогда не найдут его даже с собакой.

Но, может быть, он держался подальше от полицейских, может быть, он пытался найти дорогу домой, блуждая по черному лесу. Когда она была выше крушения, направляясь выше в клубок холмов, она наблюдала за местом, где можно было бы скрывать невидимое среди темных домов, возможно, рядом с тем, где этот каньон сбежал. Если бы полицейские столкнулись там, если бы ей пришлось уйти из машины, каньон мог бы быть полезен, хотя она ненавидела то, что его разорвали и снова поцарапали упавшими деревьями и кустами. Как только у нее были бумаги и деньги, она решила, что делать с Моди. Потянув за извилистую переулок, она услышала, как собаки справа лают, как будто она их беспокоила. Но затем в какой-то момент кто-то должен был закрыть их, ночь снова была, и она остановилась, чтобы подождать.

43

[????????: _1.jpg]

ОДИН ИЗ ЖЕМЧУШЬ ЛЕВИЛ ему, и Бенни вышел из своего укрытия и заковылял в лес, торопясь подальше от того, куда ушла его мать, нога не болела так плохо. Не так плохо, как он сдавался, он хотел, чтобы она подумала, что он не может много ходить. Кружась по лесу, мимо металлической кучи белой Тойоты и грузовика, он увидел горелку крыльца в доме чуть выше. Избегая того, что мужчина и женщина, стоявшие возле грузовика, спорили, проскальзывали вокруг них, он не мог справиться с густыми звуками босых ног во влажных листьях. Он думал, что они не слышат, потому что они не переставали спорить. Дважды он наступал на острые камни и должен был проглотить визг, а затем в лодыжку вонзилась тряпка. Голос женщины был злым, как колючий, как гвоздь, соскабливающий тротуар. «Почему, черт возьми, ты не выглядел, когда ты отступил от этой проклятой поездки?»

«Идид, черт возьми. Машина так быстро зашла за угол, что я даже не мог сдвинуть шестерни, и ты хорошо знаешь, что мой рог не работает.

- Сначала человек видит этот беспорядок утром, первая машина идет по дороге, полицейские будут во всем этом, и у вас нет страховки. Я сказал вам, что это произойдет.

Когда он прошел мимо них, Бенни побежал в лес, пытаясь вспомнить, как он и бабушка снова ехали в деревню и домой. Он думал, что дом бабушки находится вправо; он хотел пойти так, но леса были настолько запутанными и черными. Кто знал, что там было, скрыто среди деревьев? Когда дорога сделала резкий поворот направо, голоса стали слабее позади него, но все же он поспешил в гору, нога болела хуже. Однажды он увидел струны маленьких рождественских огней в лесу. Он догадался, что это рождественские огни, надеясь, что они не были чем-то другим, призраками или чем-то жутким. Он согревался от ходьбы, но он запыхался. Сидя на длинной насыпь земли на обочине дороги, он зевнул и протер свою поврежденную ногу. Он не потерялся, сказал он себе. Внезапный звук мужских голосов заставил его взглянуть вверх. Неужели этот пьяный человек последовал за ним? Теперь он мог видеть, как движутся движущиеся позади него огни, отражающиеся среди деревьев. Испугавшись, он поскользнулся за бермой, скрывшись из поля зрения. Человек звонил ему, зовет: «Бенни? Бенни? Как он мог узнать его имя?

Звонок продолжался долго, но он боялся отвечать. Он мог видеть, как свет приближается к нему. Если он побежал, мужчина услышал бы его. Он быстро оторвался от бермы и потянул на себя падшие ветви сосны. Когда он прижался к нему, снова появились слезы, но это были слезы от страха и изнеможения и от боли в ноге. Он не заплакал за свою мать, у него не было матери, его связь с Перл была оторвана, эта женщина, которая причинила ему боль, была не его матерью. Зевая, он прижался к веткам, желая помощи, но не от незнакомца. Свернувшись, пытаясь оставаться согретым, он закрыл глаза только ради амуниции.

Он проснулся в мягкой манере. Он открыл глаза, увидев, как кошка присела на берм, глядя на него сверху вниз. Он полностью проснулся. Он мог видеть темную черноту знакомых полос, широкие изогнутые полосы на ее плечах, полоску, которая почернила половину ее левого уха. «Дульси?»

Она поморщилась и прыгнула, прижавшись к его шее, мурлыкая. Она была теплой, прижалась к нему; даже ее мурлыканье, казалось, согревало его. Он погладил ее и поговорил с ней и хотел, чтобы она рассказала ему, как домой, хотела, чтобы она привела его домой. Но она была просто кошкой, она не знала, что он потерян. Он лежал, обнимая ее, гадая, тоже ли она потерялась? Почему она так далеко от дома, откуда он обычно ее видел? Когда она встала и ушла, он боялся, что она оставит его, он не хотел, чтобы она ушла на охоту и оставила его в полном одиночестве.

КОГДА ДУЛЬСИ НАХОДИТСЯ К КРУГЛЫМ, перед ним стояли две патрульные машины, их фары выбивали путаницу белой Toyota, скомканной наполовину на боку от плохо помятого короля. Поднявшись, пока она не увидела номерной знак, где она была зажата на дереве, она обнаружила, что это была Toyota из мотеля. Путаница разбитых автомобилей пролетела через дорогу и поднялась на подъездную дорогу темно-коричневого, покрытого плиткой дома, мрачное, удручающее место, с трех сторон заполненное густыми сосновыми лесами. Глядя на крушение, она представляла себе грузовик, отступающий вниз по дороге, Toyota приближается к кривой снизу, ударяясь по ней; воображал машину, вращающую грузовик вокруг в летальном танце, прежде чем он потерял свою опору, заскочил и наклонился к дереву. Она не видела никого в машине. Если бы три офицера на сцене нашли кого-нибудь, у них теперь была бы скорая помощь. Или у них будет коронер. Она не хотела об этом думать, не хотела думать о том, что Бенни ранен или мертв.

Если бы скорая помощь уже пришла и ушла, возможно, отняла маленького мальчика? Она наблюдала, как один из офицеров поднимался по лестнице к входной двери, его луч фонарика сгребал лицо дома, и Дульси кружила позади двух других мундиров, сквозь темную нос вокруг Тойоты.

Она нашла запах женщины, смешанной с запахом крови. И да, запах маленького мальчика, который он ослабил или вытащил из заднего сиденья через сломанную дверь. Оба тропы вели вниз по узкой дороге. Она подошла к тому месту, где расстались две тропы, а затем, в сторону деревни, запах женщины.

Запах Бенни вошел в кусты, и она обнаружила, что лежала под рододендровым кустом, свернулась калачиком, чтобы оставить немного лужицы крови, которая теперь начала застывать. Когда он снова двинулся дальше, вернувшись к дороге, он широко обнял ее, оставаясь среди кустов, как бы избегая полицейских. Зачем ему это делать, когда ему нужна помощь? Или он прошел до того, как пришли полицейские? Но, вспомнив то, что сказала Моди, когда папа Бенни был расстрелян, прожектора шерифа внезапно сверкнули в машину на разорванные тела, голоса людей Бенни не знали, суровое полицейское радио, ребенок смотрел на его убитого отца возможно, она поняла свой страх перед машинами и суровыми прожекторами.

Оставив сцену, она последовала за ароматом Бенни в горах по лесу и вернулась на темную дорогу, пока не обнаружила, что он спит за верхом, прижавшись к животу. Она прижалась к нему, размышляя, как лучше призвать помощь, задаваясь вопросом, может ли она заставить его следовать за ней. Хотя она и не думала, что он последует за ней в полицейские подразделения. Она лежала против него, беспокоясь, пока она не потеряла терпение и откинулась назад, махая хвостом, оглядываясь на него - и это было так же легко, как соблазнить молодого котенка. Бенни, обеспокоенный тем, что она уходит, потянулась к ней. Когда она не остановилась, он вскарабкался вверх, игнорируя свою больную ногу и хромая за ней, не желая, чтобы ее оставили.

НО ДУЛЬЧИ БЫЛ НЕ ТОЛЬКО кошкой, которая бежала в ночь на поиски со всеми разногласиями. Внизу в деревне Мисто и Кит гонялись по крышам крыши, бегая так быстро, как только могли, но вскоре потеряли огни более быстро движущегося Ягуара, который далеко опередил их. «Продолжай», сказал Мисто, тяжело дыша. «Ложитесь, не теряйте их».

«Я тоже намотана». Но Кит бежал, ее сердце колотилось так сильно, что она потрясла ее. Она была благодарна за стоп-сигналы, которые замедляли Ягуар, она не осмелилась потерять Моди. Она надеялась, что эта гонка не заставила Мисто, но она не должна ждать его. Такая дорогая старая кошка, такая хрупкая в его старении. Однажды, когда темно-бордовый Ягуар прошел мимо некоторых освещенных домов, она получила вспышку Моди на заднем сиденье, которая изо всех сил пыталась освободиться от своих облигаций. Куда Перл взяла ее? Страх послал Кит, качая головой, бегая так быстро, что ее спина и передние ноги пересекались в глубоких Xs, летающий шар меха, плывущий по ветвям деревьев, над аллеями, зевая черными под ней. Когда она потеряла из виду Ягуара, она последовала за ее отступающим гулом. Она была почти готова, она все больше и сильнее побежала, чем когда-либо бежала в погоню за испуганным и умышленным кроликом.

Огни Перла мелькали между домами и лесами, когда машина двигалась выше в горы, заставляя Кит покинуть последнюю доступную крышу и подбежать по узкой дороге, ведущей только по звуку Ягуара. Перл возглавлял высоко над деревней, где дома были ближе друг к другу, переполнены вдоль дикого оврага, где она могла видеть улицы внизу, но могла уйти с поля зрения. Это было логичное место для прикрытия. Если бы она была нажата, она могла бы сбежать в каньон, так же, как она должна была сбежать из дома Альфреда в ту ночь. Побег, и оставить Моди в Ягуаре? Это сорвало бы ее планы попасть в банк первым делом с утра. Но это может спасти собственную шею Перла, если она сможет уклониться от полицейских.

Но, возможно, ты не уклонишься от них, подумал Кит, улыбаясь.

Высоко над ней, огни Перла остановились, затем погасли. Да, она ушла на землю в уединенном районе чуть выше каньона, где было бы легко оставаться скрытым, разве что это был каньон за старшим дамским домом. Перл не знала этого, подумал Кит, улыбаясь. Она не знала ничего о старших. Ее выбор укрытий заставил Кита рассмеяться вслух и с лихвой вылизал лапу. Это была та удача, когда, когда вы скользнули по мышиной дыре, вы нашли сброшенный сэндвич с сыром и уже собравшиеся мыши, слишком занятые, чтобы заметить своего молчаливого гостя.

Кит повернулась, когда услышала, как Мисто задыхается; он летел, как будто он набрал второе дыхание. Они мчались, не говоря, по дороге среди леса к домам наверху. Если бы Жемчужина была заперта навсегда, им нужно было только ускользнуть от нее, один из них удержал ее в поле зрения, а другая - в сторону пожилых людей, где Кит знал, как войти в окно Лори. Она просто проскользнула мимо спящей девушки, ворвалась вниз и использовала кухонный телефон, и у нее был бы закон, который был бы прето. Когда они приблизились к гребню холма, они услышали собачий лай, его голос был глубоким и мелодичным, а затем второй собакой: Лэмб, большой шоколадный пудель пожилых людей и их далматин. Оба знали что-то там, возможно, они слышали, как Ягуар тянул холм и парк.

Но что теперь? Если бы она вошла в дом, чтобы использовать телефон, собаки были бы на ней. Даже теперь их лай может напугать Перл, побудить ее снова бежать. Подняв взгляд на деревья, пытаясь разглядеть темную форму машины Перла, Кит не знал, что делать. Непонятно, как играть в эту игру, может быть, гораздо более опасную игру с жизнью Моди на кону, чем любая, с которой она когда-либо занималась.

Наконец, дрожа, она направилась к окну второго этажа Лори. Прыгая к капоту машины Коры Ли, взбираясь вверх, она обнаружила, что окно закрыто в холодную ночь, закрыто и заперто. Когда она попробовала окна Коры Ли, они тоже были заперты. Обе комнаты были темные. Когда она присела, заглядывая, она увидела отражение мягкого света в задней части дома, на кухне. Она тоже слышала мягкие голоса и чувствовала запах шоколада; возможно, у дам было немного какао до кровати. Ей нужно было найти телефон, не предупредив этих женщин, которые понятия не имели, что она могла говорить, пришлось позвонить в отдел, сказать им, что у Перла была Моди. Взглянув на окно маленькой ванной комнаты, увидев, что она открыла трещину, она сделала легкий прыжок, цепляясь и цепляясь за скользящее стекло.

44

[????????: _1.jpg]

ЕЖЕДНЕВЫЙ БЕННИ СЛЕДУЕТ СЛЕДУЮЩИЙ Дульси. Он хотел пойти домой, он хотел свою бабушку, и, видимо, у него была полная вера в то, что она заберет его туда, чтобы она спасла его, подумала она, улыбаясь. Маленькие дети были такими, они верили в мудрость животных, волшебство животных. Ну, у нее могут не быть всех волшебных навыков, которые ребенок нашел в любимой сказке, но она была уверена, что, черт возьми, приведет его туда, где он сможет получить помощь.

То, что она не понимала, было то, почему Перл похитил своего ребенка. Для денег? За какой-то выкуп? И если бы она хотела, чтобы он был достаточно плох, чтобы схватить его, почему она так скоро оставила его? Неужели он оказался слишком тяжелым бременем? Бенни замедлил бы ее после крушения, которого Перл, должно быть, боялся, привлечет к ней полицейских. Какая бы ни была причина, в ее потребности бежать она бросила его, и Дульси была рада за это.

Но где были Кит и Джо? Кит был там в Моди, когда Бенни исчез, но где она теперь? Она предположила, что Джо был где-то ночью с Роком и Райаном, следуя по тропе Бенни. Было тяжело, когда они не были вместе, не могли говорить, не могли помочь друг другу. У нее не было возможности сказать им, что Бенни в безопасности, они не полицейские со своими сложными электронными устройствами, способными разговаривать друг с другом на большие расстояния. Изобретения людей были чудесами изобретательности; она задавалась вопросом, поняли ли люди, насколько они были особенными, что они могли не только визуализировать такие чудеса, но и разработали, как их построить, как сделать их реальными.

Поспешив в гору с близким рядом с ним ребенком, она направилась не к дому Моди, который лежал далеко вправо, а на вершине холма, возвышающегося над ними. Бенни может быть потерян, но она не была, она знала, где найти помощь. Она ушла с дороги, когда она повернулась налево, заставив Бенни подняться по лесу, тяжелый подъем для уставшего, раненых детей через густые деревья и запутанные лозы. Он направился прямо к дому престарелых, и она поддержала ее поддержку, желая, чтобы он двигался быстрее, когда она прыгнула через упавшие ветви. Бенни не любил пробираться сквозь черный, сжимая лес, она могла видеть, что он боялся, но все же он следовал за ней. Только однажды он остановился и хныкал, но затем он снова мужественно, надеясь на нее, доверял ей благополучно доберу его до ночи, где помощь подождала,

КОМАНДА ОТСЛЕЖИВАНИЯ действительно сформировала странное шествие по темным и пустым улицам, собака серебристого цвета с носом к мостовой, подергивавшая Райана, Клайд и Даллас бегали позади нее, торопливый серый кот, занимавший тыл. Неряшливая линия бегунов отслеживает запах Бенни, который цеплялся за давно забытую белую Toyota. Иногда Рок терял запах после проезжающего автомобиля и должен был бросить его, чтобы снова найти его. Дважды он потерял ее так, что ему пришлось удвоить спину, подняв нос, а затем до щебня до тех пор, пока он не поднял след, поочередно следя за воздушным запахом и сосать самый слабый запах, который лежал вдоль улицы. Джо подумал, что запах Бенни остался таким сильным, словно ребенок протирался к шинам или, может быть, цеплялся за крыло или бампер, пытаясь не попасть в машину. Джо некоторое время назад отказался от уклонения в тени, когда Даллас оглянулся на него. Детектив знал, что он там, и хотя его замечания удивляли Джо, они тоже тревожились.

«Почему, черт возьми, кошка все еще следит за нами?» - проворчал Даллас, хмурясь в Клайде. «Он как собака для бега, я никогда не видел кота, который действует так сильно, как собака».

Клайд засмеялся. «Он понимает, что он часть собаки, всегда был таким. Ему нравилось бегать по пляжу с Рубе и Барни. Помните, как они будут гоняться? Теперь, когда обе старые собаки ушли, он довольно близко подошел к Року. -

Он думает, что он часть полицейского, - сказал Даллас, - как он висит вокруг станции.

- Это еда, которую он любит, - сказал Райан, сосать вдыхая, вытащил Рок. «Мейбл портит его, вы все делаете, он действительно становится слишком толстым».

Джо посмотрел на нее, когда он двинулся на галоп рядом с Клайдом. Райан незаметно покачал головой, когда Даллас посмотрел на него, нахмурившись: «Собака-часть, - смеясь, сказал Райан. «Думает, что он может делать все, что может сделать Рок». Она была занята, начинала думать, что она не такая молодая, как раньше, а не приятное откровение. Они прослеживали почти час, когда Рок внезапно развернулся на склоне холма, прыгнул вперед и яростно чуть не вырвал Райана с ног.

«Крушение», - сказал Даллас, наблюдая за отражением света среди верхушек деревьев. С BOL на белом Toyota, отвечающие офицеры на месте аварии вышли в Даллас, как только они узнали о разрушенной машине.

«Ни один водитель на месте происшествия, - сказал офицер Макфарланд. «Некоторая кровь на сиденье Тойоты, обувь отпечатывается на отметках скольжения, женская обувь и мальчик, но теперь никто здесь.»

«Посмотри, можешь ли ты найти Бенни, - сказал Даллас. «Женщина хотела по нескольким обвинениям». Даллас, возможно, вытащил Рок из запаха, отвел его прямо туда и положил на запах Бенни на месте крушения. Вместо этого он предпочел, чтобы Рок нашел свой путь без помех. Ифтей взял большую собаку с тропы, они могли что-то пропустить. Может быть, похититель где-то остановился, возможно, вытащил ребенка из машины, где-то запер его. Это, плюс тот факт, что он не хотел испортить тренировку собаки, сняв с него свежий запах, а не когда он двигался вперед, а чуть ли не задохнулся.

Они прибыли на крушение, чтобы найти Кэтлин Рэя, фотографирующую автомобиль и грузовик, и взяв образцы крови. Ни водитель, ни пассажиры не были найдены. Перед тем, как они добрались до разрушенных автомобилей, Рок так ярко прояснил запах Бенни, что он чуть не улетел с дороги, долго толкал Райан под гору, а затем в путаницу кустов, обнюхивая в углубление измельченных листьев, в гнездо для детей. Хаффинг, выпив в запахе, он обвел вокруг себя, нос на землю, а затем снова поднялся в гору, двигаясь вперед и назад между двумя тропами.

На обломке снова он дал рывок и попытался залезть в перевернутую Тойоту, сосать запах изнутри и вокруг висящей двери, которая открывалась. С гордостью Джо Грей наблюдал за своим противником, улыбаясь успеху его тренировки.

Но Джо и Рок знали, что их человеческие спутники этого не сделали.

Теперь они подняли не только запах Бенни, но и Дульси, и острые ощущения коснулись Джо. Дульси тоже следила за Бенни, только через черную ночь.

Или, может быть, Дульси уже нашел его, подумал Джо. Может быть, теперь ребенок уже не один. И хотя Джо не был дан молитве, сегодня вечером он сделал исключение, поскольку он беспокоился за свою таббированную даму.

Оставив крушение позади, Рок взял их прямо вверх по крутой дороге, пока она не кончилась, и там серебряная собака снова погрузилась в лес, заставляя Райана рушиться через лозы и тяжелый подлесок. Человеческие последователи Рока вскоре сражались с шипами ежевики, которые хватались за джинсы и ветровки, ругаясь с творчеством, которое развлекало кота. Когда над ними две собаки начали лаять, Рок сделал паузу, слушая. Но их голоса были знакомы и приветствовали, и он помахал своим коротким хвостом.

«Бенни не может отправиться в дом пожилых людей?» - сказал Даллас. «Как, черт возьми, он мог найти свое место в темноте? Как он мог бы знать направление? Какая слепое везение? »

Не слепая везение, подумал Джо Грей, это была Дульси, она привела Бенни туда.

Они вышли из леса на вершине холма, три человека поцарапали и капризли от объятий ежевики. Они находились в полуквартале от дома с чередующимися рамками. В плоской крытой двухэтажной конструкции не горели огни, за исключением слабого света сзади, видимо, с кухни. Собаки пожилых людей все еще лаяли, но теперь с приятными маленькими ухами. Они знали, кто подошел, и были рады иметь полночную компанию. Рок не отвлекся от них, он поспешил сосать свежий аромат Бенни с воздуха. Только когда Даллас положил руку на руку Райана, она поговорила с Роком и остановила его. Хорошая собака с упреком посмотрела на нее. Он проработал почти два часа, следя за Бенни, он хотел удовлетворения находки, он хотел радостное воссоединение. «Только на минуту», сказала она ему, поглаживая его мускулистое плечо.

Когда Даллас и Клайд остановились, осмотрев дом и улицу, Джо подошел к Скале, чтобы успокоить его, что эта пауза в порядке, что это было частью работы. Райан ждал, когда Даллас и Клайд идут по улице, проверяя интерьеры семи автомобилей, припаркованных с интервалом, прежде чем они повернутся к ним спиной. Хотя Джо не поймал ни одного свежего запаха, который мог бы указать, что кто-то ждал там скрытого. Когда наконец Даллас кивнул Райану, и она выпустила Рок, большая собака заперта не для входной двери, а по бокам на заднюю палубу.

Над дневным подвалом, где горел свет на кухне, они слышали шум голосов. Голос Бенни? Рок прыгнул вверх по лестнице на палубу и через нее, нетерпеливо впиваясь в дверь. Прежде чем Райан мог постучать или позвонить, Кора Ли открыла его, выпустив запах горячего какао и выпустив далматина и стандартный пудель. Они бросились в Рок, взволнованный и готовый играть. Но Рок проскользнул мимо них через открытую дверь и мчался по кухне, направляясь прямо к Бенни.

Ребенок сидел за кухонным столом с одеялом, обернутым вокруг него. Лори придвинула стул рядом с ним, и перед ним стояла большая кружка какао. На его лице появилась новая повязка, а на правой руке. Рок поднялся, мягко ухмыляясь и облизывая лицо Бенни; и когда большая собака посмотрела на Райана, его желтые глаза были наполнены такой гордостью, что Райан прижался кулаком к ее рту и не мог говорить; Радостное возбуждение Рокса в его исполнении было настолько велико, что Клайд и Даллас тоже казались задыхающимися от волнения.

С вершины маленького планировочного стола, заправленного рядом с холодильником, Дульси посмотрела на него, мурлыкая экстравагантно, ее собственный триумф почти такой же большой, как у Рокса. Джо не знал подробностей, но, взглянув на лицо своей леди, Бенни Тоола сегодня наслаждался двумя чудесами. Один, когда «неподготовленная» собака успешно отслеживала и находила его. Другой, когда его, должно быть, проводили через холодную ночь в безопасности «обычным домашним котом», чудо, которое большинству людей было бы невозможно поверить. Это спасение, которое даже для остроконечного кота доказало, что действительно может быть прикосновение магии в мире. Возможно, специальное рождественское благословение, что Дульси нашла Бенни в темную ночь, ища всех в одиночестве, и что ребенок, потерянный и испуганный, был готов следовать за ней.

Но Джо не был единственным, кто сосредоточился на Дульси. Когда он посмотрел на Даллас, детектив хмурился на мурлыканье, как будто озадаченный, что кошка Вилмы была там так далеко от дома. Бенни увидел, что он смотрит. «Дульси привела меня», выпалил он. «Она была в лесу, меня звал человек, и я видел огни, и я не знал, кто это. Я побежал, а затем Дульси была там, и она привела меня сюда.

- Она, должно быть, охотилась, - сказал Райан. «Я видел ее там по этой дороге. Может быть, она услышала полицию, увидела огни, и это напугало ее так же, как это испугало Бенни.

Даллас наблюдал за Райаном, озадаченным и молчаливым, может быть, не очень-то хотел узнать, что это.

«Чудо, с которым они встретились, - сказал Райан. «Может быть, так как она знает дом пожилых людей, может, она подумала об этом как о безопасности …» Райан знал, что слишком много говорит, но она не могла остановиться. Ей не понравился скептический взгляд на лицо Далласа. Он начал отвечать, его хмурый суровый, когда зазвонил его мобильный телефон.

Поднимаясь, детектив слушал, затем повернулся и вошел в зал, где он мог разговаривать наедине. Неожиданно Джо последовал за ним, скользнув в тени, чтобы послушать.

«Она где?» - сказал Даллас. «Как ты мог это знать? Кто это? Где ты? Вы уверены, что у нее есть Моди?

Я уверен, - сказал КИТ. Она толкнула Моди на заднем сиденье темно-бордового Ягуара, ее руки были связаны за ней. Я последовал за ними, где вы. Я видел тебя с этой собакой. Она никуда не остановилась, она не могла отпустить Моди. Она припарковалась на этих деревьях, в самых темных тенях.

Сердце Кита колотилось, когда она нажала на громкоговоритель по телефону на пустой кровати Лори, позвонив по сотовому телефону Далласа. Она услышала голос Лори и голос Далласа с кухни внизу, услышав, как он задал вопрос, услышал ответ Райана. В течение нескольких минут была тишина, и она услышала, как открылась парадная дверь. Когда она заглянула через окно Лори, Даллас и Рок были на крыльце, Рок напрягался на поводке, смотрел на темный холм, уши, все его тело дрожало. Скоро они отправятся туда. Кит не знал, следует ли им следовать за ними, когда они закрылись на Перл, или спуститься к бедному Мисто, который присел под заднюю палубу, ожидая ее.

Пробираясь через окно в ванной, она скользнула в комнату Лори, обнаружив, что Лори опустела и услышала ее голос внизу, и позвонила Далласу, все время беспокоившись о Мисто. Старый кот был измотан от бега, устал и болен, и он тяжело дышал, когда она оставила его. Теперь, все еще слушая голоса Лори и Коры Ли с кухни, она воевала в замке на окне Лори, открыла его и выскочила на крышу. Оглянувшись, она прислушалась, когда Даллас заговорил на своем мобильном телефоне, разговаривая с Максом. Она смотрела, как Рок тянет за собой, глядя в ночь, пристально пристально глядя на скрытую машину Перла. Она знала, что Даллас ждет резервного копирования. Ей хотелось плохо следовать, когда они закрыли машину Перл. Вместо этого она упала с крыши на капюшон Коры Ли, затем на поезд,

45

[????????: _1.jpg]

МАРОН ЯГУАР сидел высоко над холмом, защищенным среди темного навеса кипарисовых ветвей, хорошо скрытых от домов внизу. Несколько недель назад Перл пришла сюда с Арли, когда он искал дом. Он взглянул на окрестности и объявил, что это пустыня, слишком далеко от удобств, как он их называл, слишком удаленных от его образа жизни. Разве это не заставило ее смеяться. Как насчет его образа жизни, когда он сидел в тюрьме? Несмотря на то, что азава так не понимала, что она думает, что полицейские даже потрудились патрулировать здесь.

Улица закончилась в тупике, но более узкая дорога спустилась вниз по дальней стороне холма, и она припарковалась лицом к ней, чтобы быстро выйти. Ночь вокруг нее была ясна, но из скрипучего каньона вырвался туман, и это выглядело как бледная река. Она могла бы сбежать туда, если понадобится, хотя идея спуститься по этой клубок сорняков и деревьев не понравилась; она сделала это достаточно раньше ночи.

Вдоль холма, несмотря на пальцы тумана, свет от тонкой луны слабо различил формы больших старых домов. Все были темными, за исключением слабого сияния сзади, может быть, свет с низким уровнем ваттности. Время было два сорок пять. В зеркале заднего вида она наблюдала за Моди, готовой остановить ее, если она снова боролась со своими узами; она уже ударила ее один раз за это. Моди продолжала оглядываться на улицу внизу, словно представляя, что кто-то из одного из этих домов проснется и придет, чтобы спасти ее. Когда несколько собак начали лаять, Перл изучила ярды, но было слишком темно, чтобы увидеть, где они находятся или что они лают. Только когда яркий свет появился из-за одного из домов, она дошла до включения зажигания.

Но потом она сделала паузу. Может быть, это было ничто, возможно, лающие собаки разбудили кого-то, может быть, они заткнится, и свет погаснет снова. Это было слишком хорошим убежищем, чтобы уйти, она не хотела двигаться. Отправившись назад, она подумала о том, куда она пойдет, как только у нее появятся облигации и книги и без каких-либо свободных концов. Нехорошо вмешиваться в казино где угодно, слишком легко для полицейских отслеживать ее через азартные игры. Если она не покинет страну, работала в казино на Багамах или, может быть, в Вест-Индии. За ней Моди тоже успокоилась, словно отказавшись от своего долгожданного бдения. Когда собаки снова лаяли, Перл думала, что тени задрались во дворе перед освещенным домом, и она напряглась, чтобы увидеть, - но, возможно, собаки были свободными или связанными там, конечно же, это были только собаки, размахивающие вокруг.

Прошло десять минут, когда в передних окнах вспыхнули огни, и передняя дверь открылась, испустив реку света. На поводке вышел мужчина с большой собакой. Это был детектив? Гарса? С светом на спине она не могла быть уверена. Его сборка была такой же, как у латиноамериканца: квадратные плечи, коротко обрезанные волосы, которые выглядели темными. Но что он здесь будет делать? Он ушел с этим Райан Флэннери и проклятым следом за собакой-слежением Бенни. Было ли это собакой слежения? Но Бенни не был здесь, собака не могла отследить его здесь, малыш не мог подняться сюда из-за крушения, этого плачущего, хромого мальчика. Если бы он никуда не уходил, он бы спустился к деревне, если бы он мог ходить даже далеко. Он испугался бы глупо взбираться сюда один, через черный лес.

Мужчина повернулся, и свет поймал его лицо. Когда она увидела его ясно, снова ее рука скользнула к зажиганию, готовая облегчить машину вниз по дальней стороне холма. Это был Гарза.

Неужели он отказался от отставания Бенни и начал следить за своей машиной? Но как он мог знать, что Моди ушла? Когда детектив и Фланнери с мужем отправились на поиски Бенни, Моди была в безопасности в доме. Или они думали. И как только она достала Моди, кто собирался прийти к двери посреди ночи и обнаружить, что Моди не было? «Не Джаред, - подумала она, улыбаясь. Он уже давно ушел, куда-то отправился на побережье, возможно, попал в бар до закрытия, чтобы установить алиби. Она и мальчики Коллетто сбежали в зеленую змею вместе, Кент отвернулся вниз, она и Джаред откинулись назад к дому Моди. Джаред проскользнул через студию, пока она ждала среди деревьев в темном дворе, а потом пошла позже, чтобы получить ребенка. Теперь, наблюдая за Гарзой, она снова взглянула на эвакуационную дорогу, но если бы она перевела машину, даже без света, он бы услышал ее. Или собака, и суету, которая заставила бы проклятого полицейского прямо к ней.

Может быть, они скоро исчезнут, может быть, собака потеряла запах Бенни где-то, и полицейский просто ходил между домами здесь. Может быть, он думал, что над лесом он может услышать, как Бенни кричит о помощи. У нее было шесть часов, пока банк не открылся, она могла его подождать, пока он не уйдет. После банка она решила, что делать с Моди. Она не могла повернуть, чтобы бежать к полицейским; она должна была бы избавиться от нее или, как бы тяжело это было, она должна была взять с собой Моди, убить ее где-то далеко, сбросить с нее, где ее никто не найдет.

МАУДИ, С того момента, как Перл припарковал на вершине холма под деревьями, знал, где она. Ниже туман лежал толстый вдоль ущелья, черная линия крыш мягко вырисовывалась на фоне. Они были чуть выше старшего дамского дома. Даже в темноте она знала старое соседство, знала об этом, когда была ребенком, и это казалось очень далеким от деревни. И это было известно совсем недавно, когда она привезла Бенни сюда, чтобы провести некоторое время с Лори, когда она побывала с Корой Ли, познакомившись с четырьмя дамами, желая подружиться со своим возрастом, установить некоторые связи. Теперь, с домом так близко, должен был быть какой-то способ добраться до них, чтобы сказать им, что ей нужна помощь.

Она с интересом посмотрела на мягкий свет, который горел по спине, скорее всего, с кухни, и представил себе четырех женщин в их одежде, делясь поздним какао. Для нее они были мирами; они, возможно, никогда не узнают, что она была там. Если бы она закричала о помощи, Перл снова ударил ее или снова спустится с холма. Даже если она попыталась вскрикнуть, она сомневалась, что они услышат ее, так как собаки начали лаять. Она жаждала быть там в безопасности на своей кухне. Мысль о побеге, о безопасности, пустяках разочарования, что, связав руки за спиной, она даже не могла стереть. Она не хотела, чтобы Перл увидела, насколько она слаба.

Всякий раз, когда Перл отводила взгляд от зеркала заднего вида, Моди работала на узлах, которые связывали ее руки, собирали и тянули за мягкий пояс, неловко сгибая пальцы. Перл не нашла пистолет в кармане. Не почувствовал этого, даже не посмотрел. По-видимому, она не думала, что у Моди будет оружие или он сможет его использовать. Были преимущества в том, что они выглядели мягкими и беспомощными. И не делитесь всей своей личной информацией, даже со своей невесткой. Дело не было в том, что она и Аллен в своих поездках на выходные часто включали несколько часов в округе округа. Они держали несколько пушек запертыми не только от Бенни, но и от любого посетителя, который мог бы наслаждаться слежкой.

Когда один из узлов дал, потрясение от волнения заставило ее сердце биться. Это было почти свободно. Она попыталась сохранить верхнюю часть тела, пока ее тесные пальцы сражались, чтобы отменить ее. Она была поражена, когда внизу в доме пожилых людей внезапно вспыхнули огни в передних окнах, парадная дверь открылась, и детектив Гарза появился с собакой слежения Райана. Она не могла поверить, что он был там, а не в сотне ярдов от нее.

Узнали ли они Бенни? Привезли его сюда? С ним все в порядке? Она отдернула руку от последнего узла, долго оторвав ее кожу. Затем она снова осталась, не осмеливаясь отвлечь внимание Перла от сцены, которая держала их обоих прикованными. И теперь, помогая так близко, она была потрясена действиями. Медленно, глядя на Жемчуга, она потянулась к карману пальто.

ХОЛДИНГ РОК На коротком свитке, двигаясь вдоль крыльца от освещенного дверного проема, Даллас стоял у стены дома, осматривая темный район. Рядом с ним Рок был напряженным, хищным, его внимание было сосредоточено на лесистом холме наверху. Свет от тонкой луны слабо определял восходящую улицу, большие квадратные дома и заросшие деревья. Даллас не мог видеть в лесу на вершине холма, но большая собака всячески предупреждала его, пытаясь уйти, желая посмотреть. Медленно Даллас приблизился к холму, оставив Рок близко, зная лучше, чем подойти к машине в одиночку.

Раньше, на кухне пожилых людей, после того, как он получил звонок снитч, Даллас пытался позвонить Мауди дома. Он не получил ответа, хотя обещал остаться рядом с телефоном. Он предупредил Бреннана, но офицер, наблюдая за обоими домами, не видел и не слышал никаких помех. Бреннан увидел, что свет Мауди продолжается, и через некоторое время снова уходит, и предположил, что, несмотря на пропавшего ребенка, она может лежать, готовиться к тому, что будет дальше.

Собака напряглась нервами, и Даллас тоже. Где Макс? Слишком рискованно подниматься на эту машину без прикрытия и взорвать все это, если бы Моди была там, может быть, ее убили. Оставаясь в самой темной части двора, когда Рок попытался подтянуть его к лесу, он остановился, услышав, как машина поднимается на холм. Рок остановился и выжидающе посмотрел в этом направлении, зная звук грузовика Макса. Они услышали, как он упал где-то в темноте внизу, и телефон Далласа вибрировал.

«Скала закреплена на вершине холма», - сказал он Максу. «Что-то там, все в порядке. Мы просто у подножия холма, и он разозлился, чтобы посмотреть ».

Через минуту тень Макса двинулась к нему сквозь темноту. Скала помахала хвостом и лизнула руку Макса, но затем снова обратил внимание на холм наверху, его уши резко продвинулись, его бледно-желтые глаза никогда не дрогнули от черного путаницы леса.

Макс посмотрел на нетерпеливую собаку, посмотрел на холм: «Пойдем с ним», - сказал он, и трое молча вошли в темноту, Рок напрягся на поводке, руки офицеров близко к их кобуре. Ни один из офицеров не видел, как Джо Грей за ними скользит из тени. Двигаясь быстро, Джо поднял запах Перла из влажного воздуха, точно так же, как это делал Рок, запах, который сделал мех вдоль его задней щетины. В тот момент, когда они увидели машину, двое мужчин разошлись, кружась, чтобы подойти к ней со спины, и Джо не увидел в лесу невидимого. Когда Даллас был глубоко среди деревьев, он дал Року команду «вниз, остаться».

Рок повиновался, но так неохотно Джо подумал, что скоро перебьет положение. Дрожа, Рок уставился на машину, гул в горле настолько слабый, что Джо мог это слышать.

Когда Макс двигался рядом с машиной, лежащей внизу, под окнами, приближающимися к двери водителя, Джо увидел движение за стеклом, из-за которого он хотел кричать, чтобы предупредить начальника. Перл повернулась на сиденье водителя, наблюдая за Макса. Джо увидел блеск пистолета, когда она качнулась на Харпера, - и он кричал, кричал предупреждение, он не мог с собой поделать. Даллас появился на противоположной стороне машины, его фонарик, пылающий на Перл, ее пистолет указал на Макса. В то же мгновение Моди встала на заднем сиденье, темном силуэте.

Два выстрела взорвали ночь: пистолет Моди и Макс. Даллас не стрелял из-за боязни удара Макса. Достаточно двух выстрелов. Перл дернулась и упала на дверь. Макс распахнул дверь, прикрыв ее ружьем, когда он вытащил ее из машины, чтобы растянуться лицом вниз в грязи.

Перл не двигалась. В лучах огней офицеров тонкий палец крови начал сливаться с ее шеи, и кровь покрыла землю под ней. Джо мог видеть, откуда вышла одна пуля, прорываясь сквозь горло. Когда Даллас осветил свой свет внутри машины, Джо увидел сквозь открытую дверь, что два диска на приборной доске были разбиты, где пуля, должно быть, прошла через Перл. Спустившись с дороги, Джо лег рядом с Рок, желая успокоить большую собаку. Рок дрожал от стресса? От запаха человеческой крови? Или от громкого взрыва выстрелов? Ложись рядом, кошка и собака наблюдали, как Макс скользнул на заднее сиденье Ягуара рядом с Моди и обнял ее, увидев, что пожилая женщина прислоняется к нему.

Кто убил Перл, был бросок. Но это имело значение? Жемчуг никого не убьет, подумал Джо с удовлетворением. И она больше не будет мучить Бенни или его бабушку.

И кошка должна была подумать, что будет с Перл, если она действительно столкнулась с каким-то божественным возмездием? Это было вопросом догадки, но у Джо Грея была своя версия.

46

[????????: _1.jpg]

ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ BENNY TOOLA, через два дня после смерти его матери, мог быть мрачным делом для маленького мальчика, и Моди сделала все возможное, чтобы обеспечить нежное празднование. Ребенку нужна была вечеринка, нужны люди вокруг него, которые заботились, кто мог бы представить новый этап в своей жизни, помочь ему справиться со своим страхом и противоречивыми чувствами. Бенни ненавидел свою мать, оплакивал ее отсутствие любви к нему. Его шок, когда она убила его отца, могла превратить ребенка внутрь с ненавистью и страхом, который никогда не оставит его. Но, в конце концов, Перл была его матерью, и он наверняка скорбит о ней, хотя бы за то, что она ему отказала.

Но эмоции Моди были также противоречивы, ее вина за то, что она застрелила Перл, сражаясь с ее чувством силы и закрытия. Она не хотела знать результаты вскрытия, не хотела знать, убил ли ее выстрел или Макс Харпер Перл. Достаточно было, чтобы она встала на ноги, хотя в тот момент она ничего не могла сделать. Макс сказал, что она спасла ему жизнь. Может быть, у нее было, или, может быть, он спасал свой собственный. Какая бы ни была правда, она собиралась убить Перл, чтобы увидеть, что Перл заплатил за смерть Мартина; она никогда не обманывала себя. Теперь это было сделано, и она и Бенни были свободны, теперь ее забота была о Бенни.

Не было бы похорон, пока коронер не выпустил бы тело. Скорее всего, он сказал, какое-то время между Рождеством и Новым годом. Моди надеялась, что Бенни сможет начать Новый год с похоронами, тоже позади него.

На следующий день после того, как Перл умер, Моди отправилась на станцию, чтобы выступить перед начальником Харпера и детектив Гарза; затем она достала Бенни из рейнджеля Райана и Клайда, где он с удовольствием чистил плитки ванной комнаты рядом с Лори, и вместе Моди и маленький мальчик пошли по магазинам, чтобы выбрать задатки специального подарка на день рождения.

Они нашли набор мебели, который понравился Бенни, яркий дуб с латунной фурнитурой, и они проконсультировались с образцами красок, взяв домой десятки маленьких цветных образцов, которые Моди держала у стены, а Бенни выбрал тот, который ему понравился. Вернувшись в магазин, они купили краску, а на следующее утро они поднялись до рассвета, Моди делала блины, когда Бенни поставил стол. Затем вместе они нарисовали стены маленькой швейной комнаты. Когда краска была сухой, они вымыли окна и полировали паркет. На следующее утро мебель была доставлена: кровать с двумя односпальными кроватями с выдвижными ящиками внизу, небольшой письменный стол и книжные полки и мягкая подушка, подходящая к окнам, которые Мауди покрывала ярким одеялом. Они повесили большую доску объявлений, которую они купили, и трио рамных аэрофотоснимков, которые они нашли в магазине хобби.

«Я искал желтую кошку, - сказал он Моди на следующее утро. «Желтая кошка на крышах, а для Дульси и Джо Грей и Кит, но они не пришли, ни одна кошка не появилась. Они не ушли? -

Они не ушли, - сказала ему Моди. «Райан и Клайд не позволили им уйти. Я уверен, что по крайней мере серая кошка Райана будет здесь позже, на ваш день рождения.

Ни Джо, ни Дульси, ни Кит не хотели пропустить день рождения Бенни, хотя в прошлом Мисто был занят. В ту ночь, когда Перл был застрелен, Мисто, который свернулся под палубы пожилых людей с Китом, почувствовал себя хромым и повредил весь свой холм. Райан заставил его выйти, и она отвела его домой с ними, держа его на коленях, когда Клайд поехал. Мисто исследовал дом в Дамене только ненадолго, прежде чем последовали за Сноуболом наверху и свернулся калачиком на кушетке между маленьким белым котом и Джо Грей. На следующее утро Даменс и Джо собрались в желтый родстер Клайда, чтобы взять Мисто, чтобы увидеть доктора Файртити.

Даже после всех лет, Джон Файртти вспоминал маленького желтого котенка, который, как он подозревал, даже когда-нибудь, однажды поймет, что он может говорить. Когда котенок исчез с берега, где Файртти кормил стражей, он искал для него недели. «Я помещал рекламу в газете за потерянного желтого котенка, - сказал он Мисто, - но они ни к чему не привели. Я надеялся, что кто-то тебя усыновил, но я волновался, задавался вопросом, был ли ты с кем-то добрым, если они хорошо относились к тебе. Я думал, что кто бы вас ни пригласил, могут быть незнакомцы, туристы. Я смотрел на случай, если ты найдешь свой путь назад, и долго волновался о тебе ».

«Я нашел свой путь назад», смеясь, сказал Мисто. «Хотя это заняло некоторое время. Я много путешествовал и много жил. Он с нетерпением посмотрел на Джона Файртити, как будто хотел бы поделиться своими приключениями с доктором, как будто он мог бы немного поселиться с человеческим другом; и Джон с таким волнением оглянулся на него и удивился, что и Райану, и Клайду пришлось скрыть усмешку. Джо Грей с интересом наблюдал за ними. Может быть, подумал он, сказки Мисто могли бы послушать. Кто знал, какие дикие сцены старая кошка могла нарисовать близкие призывы, приключения и побеги среди человеческого мира.

Там, в клинике, доктор Файртити проверил Мисто, затем пригласил их на свой дом, Клайд и Райан на чашку кофе. Мэри Firetti поселил Misto на одеяло на цветущем диване, а Джо бродил по дому, навсегда любопытный, и Джон Firetti заложил еще один журнал на огонь. Мэри Файртитти была стройной женщиной, ее мягкие коричневые волосы, сделанные в булочке сзади, ее джинсовый джемпер, над белой футболкой, свободной и удобной, с кожаными сандалиями на низком каблуке и чувством. Когда она привезла в кофейный лоток, она поставила миску с кремом для Мисто и одну для Джо Грея: «Будете ли вы с нами некоторое время?» Спросила она Мисто. Ее прямой адрес к нему поразил желтый кот; он с тревогой посмотрел на нее, затем посмотрел на Джона.

«Все в порядке, - сказал Джон. «Мэри хранила секрет так же, как и я».

Мисто долго смотрел на Мэри, а затем засунул нос в сливки. Да, он хотел бы остаться на некоторое время. Мэри казалась теплой, удобной персоной, коттедж Firetti пахнул лавандой и кошками, и он подумал, что ему очень нравится уютное домашнее хозяйство.

В BENNY’S BIRTHDAY SUPPER было представлено множество кастрюль и салатов из кастрюли, многие из которых были принесены их гостями, а шоколадный торт с днем ??рождения, который Моди сделал вчера вечером, после того, как Бенни спал. Шоколадная глазурь с именем Бенни и С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ в красном и зеленом письме, как фантазии, как одеяла Моди. Вокруг пирога была собрана гора подарков, которая вскоре после ужина Бенни распахнулась, размахивая обертками и раскрывая яркие и интригующие книги, которые он еще не читал, настольные игры, которые он никогда не играл, больше подарков, чем он мог когда-либо вспоминать хотя Мартин сделал все возможное, чтобы угодить своему маленькому мальчику. Дульси и Кит скривились рядом с ним на полу, когда он скучал по книгам, кошки-дамы близко прижимались; вокруг них беседа удобно раскачивалась из планов Рождества, на показания Марлина Доррисса и Джареда Коллетто и ордер на Кент Коллетто, на хищение Жемчуга. Ее книга не была найдена, но копии ее альтернативного набора книг были отправлены в LAPD. Хотя она никогда не столкнется с судьей в этой жизни, информация поможет Beckman Heavy Equipment выправить счета своих клиентов. Украденные деньги, если LAPD может раскрыть скрытые банковские счета в названии Перла, могут помочь составить средства, которые фирма вернула своим обиженным клиентам.

Когда свежего кофейника заварили, а второй кусочек торта кота были отрезаны, началась горячая дискуссия о том, кто принесет какие-то блюда на Рождество на ранчо Харперса. Вскоре это превратилось в последние два церковных концерта и рождественскую игру в школе Лори, где она хотела сыграть Мэри, но все же почувствовала облегчение, что ее не выбрали; Лори и Кора Ли планировали еще одно посещение ее папы в Соледаде, в канун Рождества; и никто не упомянул о предстоящем рождественском подарке Бенни, ни слова, это был подарок, о котором Бенни ничего не знал. В тот момент спасившаяся немецкая овчарка играла с двумя собаками Харпера на ранчо, восьмимесячной щенка, которую его владелец не мог позволить себе сохранить, кому нужно было тренироваться и терпеть, но, прежде всего, маленький мальчик, чтобы любить его.

На следующий день после того, как Перл был расстрелян, когда Даллас и Кэтлин обыскали гараж Коллетто, они нашли сумку из трех пар рыбных сапог. Они представили Карлену Колетто с ордером и обыскали дом, они обнаружили, что скрыты в школьных документах последнего семестра Джареда, билетные билеты на рейс туда и обратно в аэропорт Онтарио в Южной Калифорнии под другим именем, но на дату, когда Мартин и Кэролайн Тоола были расстреляны. Офис шерифа округа Ориндж по-прежнему проверял арендные автомобили из Онтарио под этим именем, хотя маловероятно, что печатные издания Джареда оставались в машине безмятежно все эти месяцы. Поддельный идентификатор и кредитная карта не появились, Джаред их хорошо спрятал или уничтожил.

Карлен Коллетто сначала отказалась предоставить детективам. Она дважды прочитала ордер с подписью судьи, нахмурившись, затем позвонила судье. Когда секретарь судьи Брайанта заверил ее, был законный ордер, и она была вынуждена его уважать, Карлин внимательно следила за детективами, когда они обыскали их, толпив их, всматриваясь в их плечи. «Мальчики не могли быть частью этих нашествий. Джаред был в ярости из-за того, что они происходили прямо здесь, в нашей маленькой деревне, он был так же противен вам, как и всем остальным. «Карлен, похоже, не поняла, не хотела этого; ее комментарии заставили ее улыбнуться от Далласа, надменный, но забавный взгляд от Кэтлин Рэй.

Это было утро после дня рождения Бенни, что Даллас, подбегая к рыбацким пристаням, к тому месту, где работал Джаред и Кент, нашел помятый коричневый пикап. Участок был заправлен между рестораном из морепродуктов и ремонтом инструмента рядом с причалами. На заднем сиденье было три решетки для хранения гофрированного олова, а грузовик был в центре сарая. Отпечатки обоих молодых людей были на тире, дверных ручках и рулевом колесе. Запах давно мертвой рыбы измельчали ??в напольные коврики. Длинная царапина черной краской украсила левый передний и задний крылья грузовика. Даллас фотографировал автомобиль внутри и снаружи, делал отливки шин, запирал сарай и натягивал ленту с места преступления, фактически уничтожая грузовик, пока дело не было разрешено.

Что касается Мисто, он, возможно, пропустил вечеринку Бенни, но он не терял времени, поселившись с Firettis, наслаждаясь приятным отдыхом и сочными приемами Мэри. Firettis не смог получить достаточно своих историй, своей жизни среди прибрежных рыбаков, о своих путешествиях с дальнемагистральщиками - о том, что они дружили, которые все молчали на стороне Мисто, за исключением множества мяуков, поскольку он вышла как просто еще один дружелюбный, бездомный кот.

Но вскоре после Рождества желтый кот начнет вспоминать другие приключения, события, которые он не мог объяснить. Он проснулся от сон, переживающего мгновение так же ярко, как будто это только что произошло, но сцена, которая не исходила из его странствий. Он помнит, как бежали по мощеным улочкам, которые пахнули открытыми канализациями, помня охоту на птиц на крышах из соломенной соломы, времена и места, которые он знал, чего он никогда не знал, а не в этой жизни. Мечты испугали его, но они истребили его любопытство и открыли для Мисто совершенно новый мир. Он не знал, куда приведут сказки, но, конечно же, они очаровали его новую человеческую семью, и они уволили Дульси и Кит к исступлению вопросов. Только Джо Грей издевался. Рассказы о путешествиях Мисто могут быть прекрасными, но серый кот не держался с такой историей, с котом, помнящим предыдущие жизни, если действительно было такое явление. Дульси рассмеялась и посмотрела на него зелеными глазами и взглянула на то, что увидели мечты Мисто о кошачьих прошлом.

В рождественское утро, когда Мисто добрался под рождественской елкой Огненного, на холмах на ранчо Харпера проходил импровизированный рождественский завтрак. Нашествия были прекращены - двое из захватчиков за решеткой, один мертвый, и Сан-Франциско PD преследовали твердое лидерство в Кент Коллетто. MPPD возвращался в обычные часы, и каждый офицер был в настроении праздновать. Когда машины ворвались в ранчо, а офицеры, их семьи и гражданские друзья несли покрытые блюда в дом, на огороженном пастбище Бенни и его новый щенок побежали, играли в мяч, падали на землю, борясь, по очереди преследовали друг друга. Уроки и обучение придут позже; это было время знакомства, время связывания.

Из грузовика Райана Джо и Дульси и Кит наблюдали за двумя молодыми, их улыбки снисходительны и немного самодовольные. Бенни был в безопасности, и они помогли убрать безделушки. В маленькой деревне царило спокойствие, их друзья собрались вокруг, воздух был ароматизирован деликатесами для завтрака. Турки скоро приготовили для рождественского обеда, и все было хорошо в их небольшой части мира. Только Кит казался беспокойным.

Она думала о рождественских вечеринках по всей деревне, о счастливых, смеющихся семьях, о роскошно украшенных деревьях и прекрасной музыке. Мысль о ее подарке от Люсинды и Педрика, которую она нашла под своим деревом сегодня утром: подарок, который Кит всегда будет ценить. Она подумала о удовлетворительной одежде праздничных радостей и знала, что больше ничего не должна предвидеть, и все же Кит мечтал о большем. В ее маленькой кошачьей душе было пустое место; даже со всеми богатствами, которые у нее были, все еще чего-то не хватало. Размышляя о новом году, она была так наполнена беспокойной тоской, что она начала шагать на грузовике между Дульси и Джо, шагала взад-вперед, глядя на дикие поля и на огромное и сверкающее море. Она не знала, что впереди, нет подсказки к магии, которая ждала в следующем году;

ТАКЖЕ ШИРЛЕЙ ROUSSEAU MURPHY

Cat, поражающий назад

Кошка, играющая в купидон

Cat Deck the Halls

Cat Платите дьявольскую

кошку, ломая свободную

кошку, перекрестив их могилы

Cat Fear No Evil

Cat, видящую двойную

кошку, смеется Последняя

кошка плевает Безумный

кот к собакам

Кот в темной

кошке Поднимите Мертвая

кошка под огнем

Кошка на краю The

Catsworld Portal

Home - это то место, где его сердце всегда задерживалось, где он выгравировал свои первые фотографии котенка,

где он всасывал свой первый ликер молока, ощущал запах его первого сочного запаха моря,

Попробовал, во-первых, рыбный песок и запах перьев чайки. Там, где он произнес свое первое слово и знал, что он другой.

-Cat Anonymous

Copyright

Эта книга - произведение художественной литературы. Персонажи, инциденты и диалог взяты из воображения автора и не должны рассматриваться как реальные. Любое сходство с реальными событиями или людьми, живыми или мертвыми, совершенно случайно.

КОТ ПРИХОДИТ ДОМ. Copyright © 2010 by Shirley Rousseau Murphy.

Все права защищены в соответствии с Международными и Панамериканскими конвенциями об авторском праве. При оплате требуемых комиссионных вы получили неисключительное, непередаваемое право на доступ и чтение текста этой электронной книги на экране. Никакая часть этого текста не может быть воспроизведена, передана, загружена, декомпилирована, изменена с обратной стороны или сохранена или введена в любую систему хранения и извлечения информации в любой форме или любыми способами, будь то электронными или механическими, теперь известными или в дальнейшем изобретен, без явного письменного разрешения электронных книг HarperCollins.

EPub Edition © СЕНТЯБРЬ 2010 ISBN: 978-0-062-01838-0

ПЕРВОЕ ИЗДАНИЕ

Кошка иллюстрация Beppe Giacobbe

Библиотека конгресса Каталогизация в публикации данных

Мерфи, Ширли Руссо.

Кошка возвращается домой: загадка Джо Грей / Ширли

Руссо Мерфи. 1-е изд.

п. см.

ISBN 978-0-06-180693-3

1. Серый, Джо (фиктивный персонаж).

2. Калифорнийская фантастика. 3. Кошка-фантастика. I. Название.

PS3563.U7619C314 2010

813‘54-dc22

2010015336

10 11 12 13 14 OV / RRD 10 98 7 6 5 4 3 2 1

[????????: _2.jpg]

Об издателе

Австралия HarperCollins Publishers (Австралия) Pty. Ltd. 25 Ryde Road (PO Box 321) Pymble, NSW 2073, Австралия Канада HarperCollins Canada 2 Bloor Street East - 20-й этаж Toronto, ON, M4W 1A8, Канада

Новая Зеландия HarperCollinsPublishers (Новая Зеландия) Limited PO Box 1 Окленд, Новая Зеландия Великобритания HarperCollins Publishers Ltd. 77-85 Fulham Palace Road London, W6 8JB, UK США HarperCollins Publishers Inc. 10 East 53rd Street Нью-Йорк, Нью-Йорк 10022 ??? ? ??? ??????, http: // coollib. сеть б 350501

Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg