«Инсула»

Инсула (fb2) - Инсула 2488K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Владимир Дмитриевич Романовский (Техасец)

Инсула детективная история Владимир Дмитриевич Романовский

© Владимир Дмитриевич Романовский, 2015

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru

Глава первая. Спокойствие

Мало кто из жителей северной столицы мог бы с уверенностью сказать, когда именно, в каком году, возвели на Московском Проспекте здание «общества с ограниченной ответственностью» и зловещим названием «Спокойствие», развалив для этого два дома. Некоторые ворчали, что вот, де, хорошие были дома, добротный «сталинский ампир», а построили вон чего. Так помнилось – что именно «сталинский ампир», а не барокко, неоклассика, или модерн. Даже какие-то белые колонны рисовались в памяти людей, дорические, и фронтоны с мощными барельефами над входами. Колесницы какие-то. С другой стороны – сталинский ампир и колесницы? Какие колесницы, зачем? Но, наверное, колесницы. Не паровозы ведь.

А новое здание заставляло почему-то прохожих нервничать, прятать глаза, засовывать руки в карманы пальто и курток, и пытаться думать о чем-то отвлеченном, о теплом взморье, о ласковом прибое, о проникновенной музыке времен романтиков, а то и ранее, об устрицах и белом вине, и веселых привлекательных особях противоположного пола вокруг. Восьмиэтажную коробку собрали из стали, бетона, и темного стекла, и высилась она, темная, неприятная, над Московским Проспектом надменно, будто презирала соседние дома, прохожих, сам Московский Проспект, весь город, с которым не имела и не собиралась иметь ничего общего.

На пятом этаже здания находился просторный безликий кабинет Людмилы Сергеевны Рубинштейн: со множеством прямых углов и прямоугольной мебелью, с «дизайнерскими» светильниками по периметру, похожими на клизмы в водосточных воронках. Дабы не выглядел кабинет чересчур монотонным, на стену повесили фотографию в рамке: в светло-коричневых тонах, ретро, изображала фотография людную улицу времен Бель Эпокь (по франко-американскому счету), с любопытными витринами и вывесками и громоздким трамваем в центре композиции.

Коллеги поговаривали, что Людмила Сергеевна является прямым потомком того самого Рубинштейна. Не польско-еврейского Рубинштейна, а русско-немецкого, который пианист. Впрочем, польско-еврейский Рубинштейн тоже был пианист. Но русско-немецкий был еще и композитор, и писал оперы. И почему-то принципиально отказался дирижировать премьерой фортепианного концерта Петра Ильича Чайковского. Наверное все-таки он был еврей. Хотя сама Людмила Сергеевна, когда к слову приходилось, сей факт отрицала. Обрусевший немец, звали Антон. И брат был, Николай. Тоже пианист и композитор. Но я им не родственница. И польско-еврейскому Рубинштейну тоже не родственница.

В. Перов. Портет Антона Рубинштейна

Справа от стола Людмилы Сергеевны высилась симпатичная карибская пальма в кадке. В ствол пальмы по просьбе Людмилы Сергеевны два кряжистых таджика, переговариваясь по-таджикски, ввинтили два шурупа и повесили на них мишень для игры в дартс.

Сама Людмила Сергеевна была когда-то красивой женщиной, но ухаживала за собою на протяжении многих лет так тщательно и с таким упорством, что во всех чертах лица ее заключалась теперь легкая степень искусственности. Волосы свои – неизвестно, какого они были цвета изначально, а сейчас блондинистые – Людмила Сергеевна аккуратно подкрашивала в парикмахерской, и цементировала – иногда сама – специальным аэрозольным составом, придавая им нужную с ее точки зрения форму, с уклоном в ранний футуризм, а когда поправляла их, то делала это очень осторожно, концами указательного и среднего пальцев правой руки.

И вот теперь, в полдень, сидя за прямоугольным столом, Людмила Сергеевна улыбалась холодной улыбкой Рылееву – красивому мужчине под сорок, подтянутому блондину в элегантном костюме, уверенному в себе, с бесстрастным в данный момент выражением лица.

И говорила Людмила Сергеевна так:

– Объединение состоялось, Рылеев. Это теперь неотменяемый факт. Откровенно говоря, вступление новой администрации в права означает, что все, что происходило раньше, не имеет более юридической силы.

Рылеев спокойно отвечал:

– Мы ведь говорим о жилье. Дом квартирный, а в квартирах люди живут, Людмила. Люди. С чаяниями, предубеждениями, мыслями всякими. Из крови и плоти – люди. Жилье.

– Это в тебе говорят сословные предрассудки, Рылеев. В твоем возрасте следует быть более космополитичным. Квартира в пятиэтажной дыре в Купчино – жилье. Фанерный сарай у черта на рогах, за Ржевкой – тоже жилье, возможно даже отчий дом. А пятнадцать комнат, кои занимают целый этаж и стоят около миллиарда условных единиц – это, Рылеев, беспроигрышное капиталовложение, а не жилье. А то, что в комнатах этих можно жить – если, конечно, хватает денег оплачивать услуги – это просто совпадение.

Говоря все это, она встала, обошла стол, и принялась прохаживаться туда-сюда, наклоняя голову из стороны в сторону, упражняя мышцы стареющей шеи. И продолжила:

– Дополнительная выгода тебе – если ты, конечно, сумеешь убедить остальных жильцов продать квартиры – получение процента от сделки. Сумма немалая. Я бы показала тебе графики, но ты нос воротишь.

Присев на край стола, она скинула один туфель и с удовольствием помассировала себе ступню. А Рылеев подумал, что надо бы встать, пожелать Людмиле приятного дня, и идти к чертовой бабушке по своим делам. Людмила – акула, он и сам он, Рылеев, акула покруче любых людмил. И стращать тоже умеет. Он собрался было подняться, но именно в этот момент его посетило видение.

Он отчетливо увидел – лестницу, окружную, стилизованною под парижскую неоклассику, тусклый голубоватый свет от ночных контрольных ламп, себя, стоящего, схватившись за резные деревянные перила, в халате – и лежащий на лестнице этажом ниже чей-то труп. Лица трупа не было видно. Судя по очертаниям – женщина.

Видения посещали Рылеева не очень часто, но регулярно – с боевых времен еще, с того самого, первого, перед самой стычкой. В то время видение позволило Рылееву сохранить жизнь нескольким людям – которые ничего даже и не заметили (и не надо). Рылееву был показан возможный вариант развития событий. Способ предотвратить этот вариант он нашел сам.

И с тех пор видения повторялись – раз в год или реже. Не всегда Рылеев понимал, что именно он видит, и не всегда находил способы предотвращения серьезных неприятностей. Но часто ему это удавалось. И никому он об этом не рассказывал.

Что за труп на лестнице? Чей труп?

Рылеев очнулся – видение мелькнуло и погасло, короткое, Людмила даже не заметила ничего. Он продолжал сидеть перед ней – спокойный, уверенный, бесстрастный.

Видение предупреждало об опасности. Какой? Что они задумали, эти подонки из Спокойствия, что им нужно, какие у них цели? Заставить жильцов выселиться. Зачем? Квартиры купленные, дому два года. Жильцы если и согласятся, то не вдруг. Жильцам можно хорошо заплатить. Но именно в данном случае Спокойствие платить не хочет, а хочет, чтобы он, Рылеев, жильцов уговорил. Именно он. Почему? Не из экономии, нет. Здесь что-то другое.

Рылеев сделал вид, что смотрит на Людмилу оценивающим взглядом. Она холодно улыбнулась в ответ. Никакого особого почтения эта женщина ему не внушала. Помнились какие-то прошлые года, и думалось – как это из восторженных девушек с широко распахнутыми глазами, шелковыми волосами, упругой грудью, приятным запахом, улыбчивых, доверчивых, получаются со временем вот такие вот особы.

– Слушай, Людмила…

– Ну?

– Помнишь, о чем мы с тобой мечтали в институте?

Людмила Сергеевна сняла и другой туфель, и начала массировать другую ступню. Туфли ей жали. Торчали косточки – признак ношения обуви не по размеру, обуви, которую носят женщины, будучи уверены, что она, обувь, делает их более привлекательными; привлекает мужчин, а привлеченный мужчина – это мужчина, которого можно контролировать; а также женщины, делающие карьеру. Основания те же.

Подумала Людмила Сергеевна – куда это он клонит? А потом сообразила, что никуда он не клонит, а что-то вспомнил, и, отвлекшись от делового разговора, желает обсудить. Трудный человек. Своевольный человек. Она переспросила на всякий случай:

– Мечтали? В институте?

– Да.

Перестав массировать ступню и с рассеянным видом разглядывая ухоженные свои ногти, Людмила Сергеевна сказала:

– Это ведь так давно было, Рылеев! Мы были наивные. Реальность, как видишь, оказалась лучше любой мечты. – В голосе зазвучал деловой энтузиазм: – Сам посуди, Рылеев. Трезво посуди. Думала ли я, что буду зарабатывать больше тридцати миллионов в год еще до того, как мне исполнится сорок? Да еще и работая в «Спокойствии»? А ты – думал ли ты, что будешь известным банкиром? Ты ведь кто был тогда? Романтик, потенциальный неудачник. Волосы лохматые, джинсы рваные. – Словно спохватившись, а на самом деле сочтя, что дальнейший разговор в этом ключе может помешать достижению цели, она снова заговорила суровым голосом: – Тему не меняй, пожалуйста. С другими жильцами говорил?

Рылеев вспомнил, что секретарша заказывала вчера два билета в Мариинку на конец месяца – а пришло ли подтверждение? Он вытащил телефон, сказал —

– Прошу прощения, это важно, —

И открыл почту. Подтверждение пришло. Удовлетворенный, Рылеев спрятал телефон в карман и выпрямился в кресле. Людмила ждала ответа.

– Подумаю. Может и поговорю.

Людмила Сергеевна скептически спросила:

– Обещаешь? – и с иронией, изображая строгость, добавила: – Не забудь, сроки ограничены, а за непослушание налагаются штрафы.

Что у нее за должность, как высоко ее положение в этом заведении, подумал Рылеев. Действительно ведь грозит! По наущению или по собственному почину?

Улыбнувшись саркастически, она спросила:

– Как банковские дела, Рылеев? Идут потихоньку?

– Да, нормально.

– Точно? Можешь мне довериться, я никому не скажу.

– Я подумаю, Людмила. И дам тебе знать. Приятно было опять тебя увидеть. До свидания.

Он встал – стройный, спортивный, в роскошном костюме, кивнул ей, и вышел из кабинета.

Телефон на столе мелодично зазвонил. Людмила Сергеевна нажала кнопку. Из динамика зазвучал саркастический голос Куратора:

– Хорошо прошла встреча.

Людмила Сергеевна откликнулась, тоже с сарказмом:

– Как ожидалось.

Куратор помолчал, а затем сказал мрачно:

– Ни хуя он не сделает. Нужно его покрепче прижать.

Людмила Сергеевна закатила глаза, вздохнула, и кивнула телефону.

– Не его одного.

– Вы дружили в школе? Он был твой бойфренд?

– Нет. Да. Был. В институте. – Подумав, она добавила мрачно: – Собирались пожениться.

– Да ну? И что ж случилось? Не важно, не отвечай, не хочу вмешиваться в твою личную жизнь.

– Он поступил в семинарию.

Это развеселило Куратора.

– Прости, как? Куда он поступил?

– В семинарию. Хотел стать священником.

Тогда, в юности, она решила, что это просто повод ее бросить. И только по прошествии нескольких лет поняла, что это не совсем так.

Людмила села в кресло, закинула ноги на стол, заложила руки за голову – осторожно, чтобы не повредить прическу, и прикрыла глаза. Серьезный человек – Рылеев. Банкир, ходящий по улице без охраны, уверенный, что ничего с ним не случиться – слишком много людей завязано в его делах, и даже его ненавистники ни на что не решатся – себе дороже. Сломить его волю – дело нелегкое. Предстоят трудности. Но тем оно и интереснее, и тем желаннее главный приз в конце игры.

Глава вторая. Электра

В лифте оказалось много народу, но Рылеева это не огорчило. Вместе с ним в лифт зашли еще двое – мужчина и женщина, из разных отделов. Женщина полная, щекастая, лет двадцати пяти, с озорным выражением лица, с вздернутым носом, с подкрашенными светлыми кудряшками. Рылеев, вежливый, улыбнулся ей. Двери закрылись, лифт поехал. В этот момент Рылеев почувствовал прикосновение женской руки к его, Рылеева, ладони. В руку ему вкладывали записку.

Стало забавно и интересно – что же дальше? Девушки и женщины часто с ним заигрывали, но не таким романтическим способом. О романе на стороне речь не шла – Рылеев был классический однолюб, обожающий жену. Интерес, следовательно, совершенно праздный. Но настойчивый.

Лифт еще один раз остановился, кто-то вышел, кто-то вошел. Толстая женщина тоже вышла. Рылеев развернул одной рукой записку и глянул вниз. Написанная мелким но очень разборчивым, и даже красивым, почерком, гелиевой ручкой на квадратике бумаги для заметок, записка содержала следующее:

«Вы в опасности. Ждите меня в кофейнике через десять минут. Закажите мне булочку».

Рылеев скомкал записку и незаметно сунул в карман. Вызвать, что ли, охрану? С другой стороны, если бы его хотели убрать, то до лифта бы он, скорее всего, не дошел бы. Зачем? Просторный безликий кабинет. Людмила отлучается в уборную. Входят человека три.

Он вышел из мрачного здания Спокойствия. Стоял солнечный июльский полдень. Рылеев посмотрел в сторону припаркованного неподалеку вуатюра, отрицательно мотнул головой, и чуть приподнял руку, давая шоферу понять, что нужно подождать. Дойдя до угла, он пересек проспект в положенном месте, чтобы не привлекать лишний раз внимания. Мимо пронеслись на складных велосипедах какие-то подростки и проехала на обычном, не складном, велосипеде дама с рюкзаком за плечами, с седой коротко остриженной головой, в штанах цвета хаки, плотно облегающих массивную ее жопу. Рылеев зашагал по тротуару к «кофейнику». Он неплохо знал район, и помнил, что «кофейник» здесь только один.

Бегло осмотрев столики на улице под козырьком, Рылеев зашел внутрь. И заказал себе то, что было обозначено в меню как «экспрессо класико» (оказалось – обычный эспрессо, неплохой) и «круассан классический» (вместо булочки) и, на всякий случай, «свежевыжатый сок» и «чиз-кейк Нью-Йорк» (в меню объяснялось, что данный чиз-кейк состоит из сырного крема «Филадельфия», сливок, яиц, сахара, и крекера).

Вскоре к нему за столик влезла та самая массивная женщина из лифта и сразу стала есть чиз-кейк, тщательно облизывая ложку и не глядя на Рылеева.

– Это вы пошутили так? – спросил Рылеев.

– И не думала я шутить, – откликнулась женщина, и подняла, наконец, на него глаза. – Очень вкусно, спасибо. Сок я не пью, говорят – вредно. Сами пейте. А кофе ваш я, пожалуй, выпью. Вы меня не помните?

Он ее не помнил.

– Электра меня зовут. Не смейтесь, терпеть не могу.

– Я и не думал смеяться.

– Два года назад мы с вами встречались. В конференц-зале, в Спокойствии. Я была вся растрепанная и не очень толстая. У мужа были неприятности. Вы нам помогли.

Теперь Рылеев вспомнил. Действительно – в тот день у него сделалось сентиментальное настроение из-за грядущих именин супруги. Электра рассказала ему, что у мужа после аварии с лицом не все хорошо, перекошенный он, со шрамами, в общем – страшноватый. И очень страдает из-за этого, кричит на нее, Электру, и постоянно в тоске. Рылеев сказал ей тогда, что мог бы порекомендовать хорошего специалиста, имея в виду своего одноклассника Вадика Либермана. Электра сообщила, что денег нет. Рылеев в благородном порыве выдал «Ничего страшного, он мой друг, договоримся, я заплачу». А слово не Кочубей – и определенные принципы у Рылеева сохранились еще с юности. Поэтому с Либерманом он договорился, а когда Либерман ему позвонил и сказал, что все прошло успешно, Рылеев с ним встретился и все расходы оплатил.

Теперь он сказал:

– Да, помню. Как муж, ничего, не тоскует больше?

– Муж от меня ушел. После операции стал похож на актера из «Майских Недель». Вы смотрите «Майские Недели»?

– Нет.

– Повстречалась ему одна небрезгливая шлюха, хохлушка, опутала и увела.

– Соболезную.

– Ничего, наоборот, все к лучшему. Я, правда, растолстела, но зато спокойно дома стало. Характер у мужа моего бывшего отвратительный. А я с тех пор нашла себе парня скромного, застенчивого. И хозяйственный, и готовить умеет. Когда футбол смотрит, не орет, мебель не ломает. Вы любите смотреть футбол по телевизору?

– Нет.

– А в Спокойствии я работаю бухгалтершой. И знаю многое, чего знать не положено. Вы мне помогли, и я вам теперь помогаю. Съезжайте, господин Рылеев, из вашего дома, чем скорее, тем лучше.

Она положила в рот кусок чиз-кейка, прожевала, откусила кусок круассана классического, тоже прожевала, и продолжила:

– У начальства нашего сроки и планы. Им всегда все срочно нужно, и они запросто пойдут по головам, и ничего им за это не будет. Возможность, что вы послушаетесь и съедете, есть – но они готовятся заранее ко всем возможностям, и наверняка уже обо всем договорились – когда вы исчезнете, из какого именно места, и что именно об этом сообщат в СМИ. Вы новости по утрам смотрите?

– Нет.

– Тела не найдут, господин Рылеев. Вы, конечно, можете подумать, что меня к вам подослали, чтобы ускорить процесс вашего выезда из дома. Думать так – ваше право. Но я вам сказала то, что должна была сказать. Вы хороший человек, и будет неприятно, если вас убьют. Всего вам доброго.

Она залпом выпила «экспрессо класико», легко подняла массивные свои формы со стула в вертикальное положение, и быстро вышла. Рылеев, опытный, подождал еще пять минут. И позвонил шоферу.

Глава третья. В пути

Слегка припекало. Пашка, молодой кряжистый шофер слегка бандитского вида, подрулил к поребрику, выскочил, и открыл перед Рылеевым заднюю дверь черного вуатюра. Взглянув на проходившую мимо симпатичную шатенку в фиолетовых шортах (она заметила и улыбнулась ему), Рылеев сел в прохладный вуатюр.

Некоторое время он просто сидел, держа спину прямо и глядя в пространство. Пашке это надоело, и он спросил, обернувшись:

– Все в порядке, шеф?

Рылеев перевел на него глаза.

– А? Да, Пашка, все замечательно.

Вот же сука, подумал он. Тошнит меня от одного ее вида. А ведь столько лет прошло. И повторил вслух, сам себе:

– Сука.

Пашка кивнул понимающе, и сказал:

– Понимаете, шеф, в этой жизни только…

Рылеев его перебил:

– Перестань подхалимничать, Пашка. Ты тут весь день собираешься стоять? Может, что-то не так с мотором?

Пашка обиделся. Как все люди с ограниченными интересами, он часто обижался там, где обиды никакой не было. Сказал:

– Слушаюсь.

Включил скорость и поехал по проспекту, надутый. Это тоже не понравилось Рылееву.

– За обиженное выражение лица я тебе не плачу, а бесплатных услуг мне не нужно.

В зеркале заднего обзора он увидел, как Пашка закатывает глаза.

– И глаза не закатывай. На дорогу смотри. Так безопаснее.

Обогнав троллейбус, везущий в центр окраинных плебеев, Пашка переключил скорость и помчался к Московским Воротам, сооруженным в девятнадцатом веке в честь славной победы русской армии над турецкими полчищами. Образцом для Московских Ворот послужили Бранденбургские Ворота в Берлине, автор которых вдохновился пропилеями Акрополя в Афинах. Рылеев подумал, что пропилеи красивые, а ворота – и Бранденбургские, и Московские – не очень. Какие-то нелепые.

И в этот момент его посетило еще одно видение – он сморщился как от боли и зажмурился. Видение было такое:

Вот этот самый вуатюр, в котором они едут, втемяшивается вдруг на полном ходу в выскочивший из-за угла грузовик. Звук удара оглушающий. Вот Пашка – на носилках, несут его санитары в карету скорой помощи. Вот сам он, Рылеев – в синяках, окровавленный, придерживающий правую руку, но к счастью – ходячий, стоит на тротуаре и чувствует себя неловко. Видение исчезло. По домам вокруг Рылеев понял, что длилось оно долго. Такого раньше не было – чтобы видения посещали его дважды в день. Даже дважды в год не посещали. Он окончательно пришел в себя, потер глаза, и велел Пашке:

– Останови здесь.

– Шеф, всего несколько кварталов…

– Останови. И выйди.

Стоя на тротуаре, Рылеев подождал, пока Пашка выберется из-за руля. Пашка ужасно удивился, когда Рылеев достал бумажник и начал по одной отсчитывать и передавать ему крупные купюры. С каждой купюрой пашкино удивление выглядело все естественнее и вскоре сменилось плохо скрываемой радостью.

Рылеев сказал:

– На сегодня ты свободен. Руководству ничего не говори. Иди домой. Вуатюр оставь здесь.

Умасленный Пашка решил проявить ответственность:

– Блюстители заинтересуются и увезут.

– Скорее всего именно так они и поступят, – согласился Рылеев. – Ну так пойдешь завтра к ним в огород и вызволишь. Увоз, штраф, и хранение – вот, как раз укладываешься в сумму.

Пашка прикинул что-то и сказал:

– А может, я его просто в гараж поставлю, а, шеф? В гараж – самое милое дело.

– Нет, не может, поскольку тебе только что было велено этого не делать. Увидимся завтра, спозаранку. Если, конечно, у тебя нет других планов. Есть у тебя другие планы, Пашка?

– Нет.

– А скажи пожалуйста, Пашка, тебе не кажется, что я веду себя с тобой как говно?

Пашка быстро ответил:

– Не кажется, шеф. Что вы.

– И мне не кажется. Ну, пока, Пашка.

– До свидания, шеф.

И Рылеев ушел.

Зазвонил мобильник. Пашка вынул его из кармана и некоторое время на него смотрел, одновременно передразнивая Рылеева, но говоря при этом фальцетом:

– Веду себя с тобой как говно, какой я крутой, какой ты ничтожный … – Добавив обычным голосом, – Говно и есть, козел, блядь, – он включил связь и сказал раздраженно в телефон:

– Ну?

Голос в телефоне сказал деланным простонародным говорком:

– Ох-хо, Пашка, как дела, фрателло? Семья в порядке? Мучачи не жалуются, триппер не подцепил? Слушай, куло, внимательно. Очень внимательно слушай. С предельным вниманием. Есть один новенький Лейер Плейер, шестая версия, вывалился из кузова при транспортировке. Триста зеленых – и он твой. Что скажешь, фрателло?

– Наличных мало сейчас. Может к следующей пятнице…

Но именно в этот момент он вдруг посмотрел на деньги в кулаке и запнулся. Чуть подумав, сказал:

– Погоди.

Прижимая телефон к уху плечом, он быстро отсчитал из денег, данных ему Рылеевым, нужную сумму, и посмотрел на оставшиеся. Сказал тихо сам себе, глядя на правую руку:

– Его.

Переведя взгляд на левую, закончил мысль:

– Мои.

И сказал в телефон:

– Ладно, хули там. Встречаемся где обычно?

Договорившись, он посмотрел в перспективу улицы, проверяя, действительно ли ушел Рылеев, или следит за ним из-за угла, падла. Рылеев не следил. Тогда Пашка залез в вуатюр и включил мотор.

Глава четвертая. Прозрачность

Прозрачность – так называлось, совершенно официально, здание, состоящее из шести этажей, шестиквартирное, каждая квартира занимала целый этаж. Сталь, бетон, затемненное стекло – почти как «Спокойствие», но с зеленоватым оттенком затемнение. Здание примыкало к восьмиэтажному отелю, построенному десятью годами ранее по стандартному проекту, без излишеств. В отеле наличествовал бар, и соединялся бар с вестибюлем Прозрачности дверью с компьютерным замком – для удобства ее, Прозрачности, обитателей. Вид с улицы – козырек над входом в отель и бар, вывеска в окне – «Катькин Бюст», над надписью улыбающееся девичье лицо, и не очень понятно, при чем тут бюст, никакого бюста на картинке нет, и что за Катька, уж не Екатерина ли Вторая. Но нет, Екатерину лицо на вывеске нисколько не напоминало, и одноименных легенд кинематографа тоже.

Д. Левицкий. Портрет Екатерины Второй

Справа от входа в Прозрачность располагался въезд в подземный гараж с дверью, поднимающейся вверх с помощью мотора, с дистанционным управлением.

Рылеев постоял возле дверей Прозрачности, поколебался, и направился ко входу в отельный бар. Остановился у входа, вытащил телефон.

Черты лица его смягчились, на губах появилась озорная улыбка – Рылеева стало не узнать. Действовала непосредственная близость домашнего очага. Вне этой близости Рылеев себе такого не позволял. Изменился и голос, став ласковым, чарующим:

– Алё, высочество высочайшее! Не присоединиться ли вам к верному вашему пажу, ждущему вас в Катькином Бюсте?

На другом конце отозвались:

– Полчаса. Дай мне полчаса.

– Федотова, дорогая моя, целые страны завоевывались, бывало, в меньшие сроки. А в душ ты и потом можешь сходить.

– Рылеев, у меня голова в пене. Подождешь, авось не растолстеешь. Поотжимайся пока что от пола, раз тебе делать нечего.

– Ага. Ну, хорошо.

В баре болталась дюжина клиентов, о чем-то трепались. Выделялся сидящий у стойки Цицерон – стройный смуглый мужчина небольшого роста, в безупречном костюме, с черными волосами и кавказскими чертами лица. Всякий раз, когда Цицерон снисходил до разговора с другими представителями человечества, а снисходил он часто, потому что был по натуре снисходителен, дикция его поражала неподготовленных своею чистотой, а бархатный баритон очаровывал, звучал даже приятнее рылеевского. В данный момент Цицерон корпел над какими-то бумагами, разложенными на стойке, время от времени отпивая виски из тамблера. Встретились взглядами. Цицерон кивнул, и Рылеев подошел и сел на стул рядом с ним.

– Цицерон, – сказал Рылеев бодро.

– Рылеев.

Цицерон произнес фамилию собеседника с большей тщательностью, чем того требовала ситуация. То есть, с легкой издевкой. Таким же образом он произносил вообще все имена и фамилии, а также некоторые слова в предложении – вроде бы наугад выбранные.

Подошел бармен и посмотрел вопросительно. Рылеев повернулся к нему.

– Как обычно?

– Да, пожалуйста.

Повернувшись снова к Цицерону, Рылеев сказал полувопросительно:

– Работаешь в длинный викенд?

Подняв одну кавказскую черную бровь, а другую оставив на месте, Цицерон критически окинул взглядом бумаги и сообщил:

– В отпуску работаю. Думал я исчезнуть на пару недель. Заслужил. Но пришел дебильный тропический ураган и учинил полнейший бардак на дебильном острове, который я собирался украсить своим присутствием. Аэропорт острова закрыл лавочку, на время или навсегда – не знаю.

– Мало, что ли, островов на свете?

Бармен поставил перед Рылеевым тамблер с виски. Цицерон криво улыбнулся.

– Понимаешь, Рылеев, моя так называемая герлфренд все обдумала своим так называемым умом, и теперь либо Парадайз Айленд, либо убейся об стену. Если бы мы поехали в другое место, она бы меня не бросила, разумеется – это было бы с ее стороны слишком резонно и гуманно – но продолжала бы предоставлять мне доступ к обворожительной своей плоти, в то же время лелея враждебные чувства в жестоком сердце своем. Женщины никогда тебе не скажут толком, чего именно они возжелали. Во-первых потому, что сами не знают, а во-вторых их любимая стратегия – увиливать, недоговаривать, и смотреть, не будет ли им от этого выгоды. И вот я здесь, работаю и жду, жду.

Бармен презрительно фыркнул. Цицерон и Рылеев даже не посмотрели в его сторону. Бармен, человек с ограниченными интересами, обиделся и отошел к другим посетителям. Цицерон же продолжал:

– И в данный момент я разражен, поскольку я люблю быть оригинальным во всем, а это трудно, когда все обитатели дома сидят в вестибюле и тоже чего-то ждут, ждут.

Все обитатели? Рылеев не понял, что имеет в виду Цицерон. Нахмурился. Подумал. И спросил:

– Какие обитатели? Какого дома?

Цицерон с готовностью объяснил:

– А все наши соседи, кроме супруг Кипиани. Все остальные. Ждут. Либерманы, оперная блядь, и госпожа Дашкова. Вот и ты подошел, и скоро твоя обожаемая жена к тебе присоединится. Впору думать о заговоре.

– О каком заговоре?

– Ты веришь в совпадения, Рылеев?

– Как тебе сказать…

– Всем нашим так называемым соседям следовало убраться из города на викенд, как они это обычно и делают. На природу, на травку, на песок, в горы. И тебе, кстати, тоже! И вот вдруг, ни с того ни с сего – кто-то что-то отменяет, переносит на будущий месяц, не сложилось, не состыковалось, накладка, плюс приступ лени – все это возникает у всех в один и тот же день, нежданно-непрошено, как герпес, а центральный кондиционер сломался. Обитатели расселись в вестибюле, посылают смс-ки, хлебают дринки, потеют, и не уходят. Ждут. Чего ждут – сами не знают.

Рылеев удивился:

– Кондиционер сломался?

– Да, представь себе. Глупая придумка, как и все остальное в этом так называемом доме. Центральный! Я бы сбегал и купил комнатный кондиционер, но его вставить некуда, внешние стены все стеклянные, из-за чего энергии уходит на охлаждение летом и отопление зимой в три раза больше, чем в любом другом доме.

Удачный момент, подумал Рылеев. Вот как раз сейчас его и надо … заинтересовать. Обещал ведь Людмиле подумать. Запустим пробный шар и посмотрим, что из этого выйдет.

– Ну, раз тебе здесь так плохо…

Цицерон возмущенно его перебил:

– А тебе не плохо? Какой нормальный человек захочет жить в блядской стеклянной коробке, а, Рылеев?

– Переехать не хочешь?

Подозрительно на него посмотрев, Цицерон ухмыльнулся, отпил виски, и поставил стакан на стойку двумя холеными пальцами. И спросил:

– Это твоя сука из конторы тебя подбивает? Говорить с соседями на эту тему?

Рылеев улыбнулся обезоруживающе:

– А ты откуда знаешь?

Цицерон встал, взял снова стакан, и кивнул Рылееву, чтобы тот следовал за ним. Набрав на компьютерном замке код, Цицерон открыл дверь и пропустил Рылеева в вестибюль Прозрачности.

У себя в «комнате контроля» портье Василий, тезка Рылеева, грузный человек лет пятидесяти, перестал играть с компьютером в «догони подлого зайца» и воззрился на монитор, над которым вспыхнул красный сигнал, оповещающий Василия, что дверь, ведущая из бара в Прозрачность, открыли. Увидев Цицерона и Рылеева, портье кивнул самому себе и вернулся к игре.

Глава пятая. Вестибюль

Общий стиль убранства просторного вестибюля являл собою смесь «суперсовременной» стильности и представлений дизайнера (убогих, по мнению Цицерона) о неприличной роскоши. Несколько футуристических бордового цвета диванов расположились по периметру. Вдоль одной из стен стояли неровной шеренгой сплюснутые коринфские колонны. Действующий камин выдержан был в классическом английском стиле. На одной из стен висел оригинал картины Джеймса Уистлера «Портрет Мисс Кордер» в тяжелой золоченой раме.

Дж. Уистлер. Портрет Мисс Кордер

Между диванами – непременные, модные в тот год, пальмы в кадках. Под потолком слегка пародийная стилизация люстры, изображенной на картине Адольфа Менцеля «Концерт для флейты с Фридрихом Великим».

А. Менцель. Концерт для флейты с Фридрихом Великим

В углу помещался концертный рояль, увенчанный вазой и фотографией карибского, в тон пальмам, восхода в пластмассовой рамке. А также лежала на рояле стопка книг. Кто ее туда положил – неизвестно, вчера не было.

На одном из диванов сидела пара со второго этажа: Вадик Либерман – перманентно усталый рыжий мужчина с брюшком, средних лет, и его жена, Светлана, тоже средних лет, полная темноволосая женщина с резкими чертами лица, не красавица и не уродина. Вадик что-то изучал на экране компьютера-планшета. Светлана посылала по телефону тексты своей подруге, жалуясь на жизнь. Дети Либерманов – мальчик и девочка – проводили летние каникулы в субтропиках, в специальном заведении для детей из состоятельных семей.

А напротив них разместилась господа Дашкова, дама возрастом около девяноста, с увлечением читающая экономический журнал.

Цицерон, неся в руке тамблер с виски, говорил:

– … ведет, похоже, все дела в Спокойствии – так получилось, что она твоя бывшая, и поэтому ты думаешь, что можешь ей доверять. Удивляюсь я тебе иногда, Рылеев. Странный ты.

Рылеев спросил:

– Это ты о чем?

– Дорогой мой друг и одноклассник, я всегда тщателен – это у меня с рождения. Я проверил. До объединения в «Спокойствии» базировались два так называемых строителя. Друг друга они ненавидели, но кое-что делали сообща. Давали взятки епископу, и целой куче народу в городской администрации, каждый год, только бы церква не получила статус исторического памятника. Оба хотели ее снести. Один – чтобы построить это наше так называемое люкс-здание, в коем мы с тобою, типа, живем, другой чтобы возвести на этом месте жилой небоскреб, потому что не бывает слишком много жилых небоскребов в одном квартале. Один из упомянутых подонков прозывается Александр Миронов, другой Александр Кац. Не помню, кто из них кто, потому что это не имеет значения. После объединения один из них стал главным управителем, а второй … не важно. Ну так вот, Рылеев, можешь сказать Миронову, или Кацу, чтоб они оба еблись в рот в любом выбранном ими месте в любое удобное для них время, ибо лично я никуда переезжать не собираюсь.

Он подошел к роялю, снял с него вазу и фотографию, и поставил и то, и другое на пол.

Из глубин дома послышалось пение оперного сопрано – гаммы, почему-то прерывистые. Не обращая на внимания на гаммы, Цицерон пониженным тоном сказал Рылееву:

– Надо бы все-таки объяснить людям, что рояль – музыкальный инструмент, а не кофейный столик и не полка. И водружение на рояль пошлых посторонних предметов есть проявление дурного вкуса, кое следует карать публичной поркой на площади.

Рылеев удивился:

– Ты что, полюбил вдруг музыку?

Цицерон живо откликнулся:

– Ненавижу по-прежнему. Особенно так называемый «Ноктюрн» в ми-бемоль, авторства пана Шопена. Тем не менее, моя нелюбовь к роялю – это одно, а эстетика – совсем другое. Здравствуй, прекрасное создание.

Рылеев повернул голову – посмотреть, к кому обращается Цицерон. Через вестибюль к Цицерону бежала, жуя резинку, босоногая Мими, блондинка двадцати шести лет, стройная, с мальчишескими повадками, в одежде, которая больше подошла бы семнадцатилетней девочке: новая любовница. Не вынимая резинки изо рта, она поцеловала Цицерона, после чего сразу кинулась к дивану, села на него с ногами, и занялась посылкой текстов по телефону.

Продолжая беседовать с Рылеевым, Цицерон перебрал книги на крышке рояля, вытащил из стопки небольших размеров томик – Невинные за границей, Марка Твена – и направился к Мими, продолжая говорить:

– Беда всех умных людей, Рылеев, в том, что всю свою жизнь они окружены дебилами, которые прекрасно понимают друг друга, но совершенно не понимают, завистливо боятся, и ненавидят всех, у кого есть, типа, ум. В смысле интеллект.

Плавным жестом вынув телефон из руки Мими, он вложил в эту руку книжку.

Поющее в глубинах дома оперное сопрано смолкло.

В тишине, без аккомпанемента, Цицерон продолжил, обращаясь к Рылееву, а не к Мими, возле которой стоял:

– Забавно, я бы даже сказал, комично, что именно дураки всегда оказываются на всех ключевых позициях. Ну, титульная нация – понятно. Если умный русский пытается встать на ключевую позицию, тут же прибегают двадцать дураков, крича «Больно умный нашелся!» Такая традиция, старая. А меньшинства? Взять хотя бы евреев. Почему, если еврей начальник, то непременно дурак? И почему умным евреям это не обидно? Про хачей я уж и не говорю, у них, то есть, у нас – стандартная пропорция – чем больше власти, тем меньше ума, так было всегда.

Рылеев обменялся приветственными кивками с госпожой Дашковой (он ей нравился, и она оторвалась ради этого от журнала) и помахал рукой Либерманам. Светлана холодно кивнула, а Вадик мрачно поднял брови, давая Рылееву понять, что супруга уже успела закатить ему сегодня скандал, возможно даже не один, и ему очень скоро придется ее задушить, поскольку выхода нет.

Мими с Марком Твеном в руке смотрела на Цицерона удивленно. Он пожал плечами и снова присоединился к Рылееву у рояля. Рылеев возразил:

– Но вот, к примеру, я – начальник.

– И что же?

– Ну, все-таки.

– Ты хочешь сказать, что ты не дурак? Нет, по сравнению, скажем, с Вадиком, ты может и не совсем дурак. Впрочем, не знаю. Это не важно. – Цицерон понизил голос и заговорил твердо: – Никуда я отсюда не съеду. Ты, Рылеев, не представляешь себе, что мне пришлось пережить, чтобы получить уютный уголок в этом дурацком аквариуме. Я апеллировал к родовым чувством хачей, давил на остатнее чувство вины русского чиновника – сказал ему, что хотя бы один хачара должен же жить в здании, если просится, иначе неприлично. Я закидал взятками целый взвод каких-то самодовольных застройщиков; мне пришлось упоминать историческую русскую терпимость по отношению к хачам, и прочая, и прочая, унижаясь, кривя душой, дабы получить место в списке. Заодно и тебя с Вадиком, кретинов безмозглых, в список пристроить. Вадик очень просился, у него совершенно нет вкуса, а ты не просился, но ты … хмм…

– А я – русский, – подсказал Рылеев.

– Именно. Должен же быть в здании хоть один исконно русский мужик, а то ведь разговоров не оберешься. А у меня клиентура.

Он снова, продолжая говорить, отошел от рояля и направился к госпоже Дашковой, которая начинала клевать носом и журнал – вот-вот выпадет из рук.

– Стоила ли игра свеч? – риторически спросил Цицерон, обращаясь все так же к Рылееву. – А как же! Благодаря моим усилиям я теперь не просто «сутяга, не проигравший ни одного дела за десять лет» или «тот пронырливый хачара».

Он успел поймать журнал, который госпожа Дашкова наконец-то выронила (и проснулась), и вручил его ей, не прерывая монолог.

– Любой ожиревший олигарх в этом городе и окрестностях, у кого на счету больше десяти миллионов зеленых, а на руках тяжба, знает, что может нанять очень хорошего адвоката. Или очень известного адвоката, тоже хорошего. Или же, если ему очень повезет – «того черножопого из Спокойствия». Визитная карточка, Рылеев! Так что, видишь ли, Рылеев, нельзя мне отсюда съезжать, никак нельзя. Половину дохода потеряю.

Рылеев поставил стакан с виски на крышку рояля. Цицерон укоряюще на него посмотрел. Спохватившись, Рылеев убрал стакан с крышки.

В этот момент Светлана Либерман закричала истерически:

– Прекрати сейчас же!

Вадик, супруг ее, поднял глаза от компьютерного планшета который, скорее всего, и являлся источником раздражения супруги. Спросил устало:

– Что прекратить? Поточнее выразись, будь добра.

– Ты что, издеваться надо мной вздумал? Сволочь! Я твоя жена, подонок. Я подарила тебе лучшие годы жизни и двух неблагодарных детей. Что же я, внимания не заслуживаю по-твоему?

Вадик положил планшет рядом с собой на диван. Светлана от него отвернулась. Он спросил:

– Тебе хочется поговорить?

– Совершенно не хочется.

– Тогда, может быть, прогуляемся? Погода хорошая, на Фонтанке прохладно.

– Нет.

– Ну так, ради всего святого, что тебе нужно? Что?

– Оставь меня в покое.

– Ну так ведь именно это … ведь я тебя не беспокоил только что. А ты недовольна.

– Ты бессердечная свинья, Вадик. Просто скотина. Зачем я вышла за тебя замуж? Почему? Ради чего?

Вадик, подумав, предположил:

– A … хмм … может потому, что у меня хуй большой?

Светлана надула губы, а Вадик опять взялся за планшет.

– Тебе на меня насрать, – с горечью заключила Светлана. – Тебе и на детей насрать. Тебе все безразличны. Что ты там опять делаешь? Ты что делаешь, дрянь ничтожная, подонок?

Он попытался сконцентрироваться на информации в планшете. Светлана пришла в ярость, выхватила у него планшет и швырнула через весь вестибюль. Вадик возмущенно закричал:

– Я там читал – важные медицинские новости!

Мстительным саркастическим тоном Светлана закричала в ответ:

– Ах, ах! Мне не должно быть все равно? Бедный страдалец Вадик! Его жестокая бескультурная жена только что на глазах у всех загубила всю его многообещающую карьеру!

Она вдруг замолчала, потому что со стороны лестницы в вестибюль вошла, отрешенно рыдая, Амелита, женщина лет тридцати пяти, полноватая, миловидная – обитательница третьего этажа. Спотыкаясь, будто не замечая ничего и никого вокруг, она проследовала к роялю. Вадик одними глазами следил за проходом Амелиты, а Светлана следила не скрываясь. Мими нахмурилась, пытаясь сообразить, что могло так растревожить рыдающую. Цицерон и Рылеев отошли в сторону, уступая Амелите дорогу. Госпожа Дашкова не обратила на Амелиту внимания.

Амелита перестала рыдать, пробормотала что-то, возможно слова благодарности, сопроводила их восклицанием «О Господи!», отодвинула рояльную скамью в сторону, открыла крышку, наклонилась над клавиатурой, держась одной рукой за крышку, чтобы не упасть, и попыталась одним пальцем наиграть мелодию, и одновременно ее спеть:

Дж. Пуччини. Фрагмент из оперы «Тоска»

– Зная только … любовь и искусство … Людям вреда я не приносила…

И снова зарыдала. Рылеев и Цицерон обменялись взглядами. Цицерон пожал плечами. Рылеев же обратился к Амелите:

– Может, воды вам принести? У вас все в порядке?

Рыдая, Амелита закричала в пространство оперным сопрано:

– Боже мой! А что, похоже, что у меня все в порядке? Выгляжу нормально, пою нормально?

Она отделилась от рояля и направилась, спотыкаясь и покачиваясь, к логическому центру вестибюля. В этот момент раздался, и тяжелая люстра, оторвавшись от креплений, упала на пол и шумно разбилась вдребезги в двух метрах от Амелиты.

Амелита, Светлана, и Мими вскрикнули одновременно. Цицерон, Рылеев и Вадик бросились к Амелите, готовые оказать помощь. Удивленная госпожа Дашкова подняла голову от журнала и сказала:

– Ничего себе. Что это было?

Поправила очки и всмотрелась. Хихикнула, покачала головой, и снова занялась чтением статьи – оставался один только абзац.

Рылеев сказал Амелите:

– Вы в порядке, э … – и умолк.

Повернув голову, Амелита посмотрела безумным взглядом на обломки люстры на полу. Перевела взгляд на потолок. Все последовали ее примеру. Амелита сказала:

– Боже мой.

Со стороны уличного входа в вестибюль вошел портье Василий в зеленой форме и кепке и белых перчатках. Увидев на полу люстру, он вплеснул руками и воскликнул, почти искренне:

– Батюшки мои!

Цицерон, присев на корточки возле обломков, поднял один из осколков и внимательно его осмотрел.

Госпожа Дашкова закончила читать статью, поднялась со стула и сказала:

– Ну, что ж, на сегодня волнений мне достаточно. Пойду вздремну. Кто-нибудь видел Зару? Вечно ее нет, особенно когда она нужна. Василий, кондиционер в этом столетии починят, или отложат до следующего?

Оторвавшись от созерцания разбитой люстры, Василий рапортовал:

– Ремонтники уже выехали, госпожа Дашкова.

Амелита снова принялась рыдать, будто повергнутая в отчаяние перспективой приезда ремонтников. Рылеев и Вадик попытались ее утешить. Рылеев даже положил ей руку на плечо, но она раздраженно отстранилась, подбежала к роялю, положила голову на крышку, и зарыдала в голос.

Цицерон, оставив в покое осколки, потрогал обрывки проводов. Посмотрел на потолок. Повернувшись к Василию, спросил:

– Лестница у нас в хозяйстве есть?

Василий кивнул:

– В подвале.

– Это хорошо.

– Принести?

– Да, принесите пожалуйста, Василий.

Василий ушел, что-то бормоча, а Цицерон снова уставился на потолок.

Рылеев спросил:

– Что ты там высматриваешь?

Цицерон заложил руки за спину, пожал плечами, и сказал:

– Пятнадцать килограмм – максимальный вес, который может выдержать коробка. – Он жестом показал на люстру. – А эта гадость весит гораздо больше. Значит, есть система креплений: перемычки, держалка для крюка – вещи, которые по собственному почину за два года в негодность не приходят.

Он ухватил крюк люстры, подтащил его к себе, и начал осматривать. Рылеев на мгновение обмер. Видение, бухгалтерша Электра. Ну и денек.

Вадик посмотрел на него, потом на Мими, и, наконец, на жену Светлану. Та поднялась и направилась к нему.

Амелита меж тем перестала рыдать и попыталась наиграть на рояле мелодию. Остановилась и попыталась ту же мелодию спеть. И не попала в тональность.

Цицерон, поняв, что она сейчас снова зарыдает, сказал сквозь зубы:

– Еб твою мать.

Распрямился и пошел к роялю. Отстранив Амелиту уверенным жестом, он подтянул скамейку, сел на нее, и сыграл аккорд.

– С начала. Си минор. Нет уж, ты пой, пожалуйста, чего уставилась, тетка.

Ошарашенная Амелита вдохнула, посмотрела затравленно, и начала петь. После нескольких тактов голос ее начал вдруг обретать уверенность.

И тут в проеме, ведущем к лестнице, появилась – она.

Рылеев замер.

При виде Федотовой он всегда забывал обо всем на свете.

Ей было двадцать восемь лет. У нее были прямые светло-коричневые без рыжины волосы, большие синие глаза, и пропорциональное сложение. Несмотря на то, что в походка ее отличалась скорее атлетизмом, чем грацией, Рылеев, как всегда, восхитился этой походкой – на восьмом году брака он любил жену без памяти.

Она пересекла вестибюль улыбаясь, глядя только на Рылеева, видя только его, любя его, всегда любя только его.

Амелита с Цицероном продолжали петь и играть, потому что настоящее искусство превыше всего.

Поцеловав Рылеева, Федотова приблизила губы к его уху и спросила:

– Кто это тут люстру обрушил?

Рылеев вполголоса ответил:

– Сама упала. От избытка чувств.

– Ясно. А я думала, что Цицерон ненавидит музыку.

– Оказывается, не всю. Это только сейчас выяснилось.

– А Либерманы опять поругались?

– Светлана разбила Вадику планшет.

Федотова кивнула Светлане, поклонилась госпоже Дашковой, подмигнула Вадику (он покраснел), и не стала тревожить Цицерона и Амелиту. Рылеев, обняв супругу за талию, повлек ее к двери в бар.

Прошло минут пятнадцать.

Складная лестница высилась посередине вестибюля. Вадик слегка ее потряс, проверяя на устойчивость, и поставил ногу на первую ступеньку. Светлана, наблюдая за его действиями с безопасного расстояния, презрительно наморщила нос и с отвращением сказала:

– Ну и что это ты такое собираешься делаешь?

Вадик стоически проигнорировал презрение в голосе супруги и ответил:

– Просто хочу посмотреть.

– Посмотреть на что, имбецил?

– Посмотреть, что там случилось.

– Ты что, электрик?

– Света, прекрати.

– Хач попросил лестницу. Пусть хач и лезет. Ты свалишься и разобьешься, козел.

Вадик, сжав зубы, полез вверх по лестнице. И услышал снизу презрительное:

– Хорошо, я тебя предупредила.

На первый взгляд коробка и система креплений выглядели нормально. Из коробки торчали провода, порвавшиеся – нет, разъединившиеся – нет … их заматывали изоляционной лентой … тоже нет … надевали сверху пластмассовые коннекторы для оголенных проводов! … Крепление … перепилено? А это что такое?…

Вадик протянул руку, чтобы отодвинуть провода и рассмотреть получше. Раздался громкий треск, сверкнула искра. Вадик вскрикнул, укусил себя за руку, потерял равновесие, и съехал вниз до половины лестницы, хватаясь судорожно за ступеньки. Лестница наклонилась и начала заваливаться на сторону. Вадик спрыгнул вниз, подвернув ногу, упал, перекатился, и отполз в сторону. Лестница рухнула на пол. Приняв сидячее положение, Вадик стал тереть поврежденную лодыжку. Светлана, встав рядом и уперев руки в бока, спросила надменно:

– Ну теперь-то ты видишь, какой ты тупой козел, блядь?

Вадик решил ей не отвечать.

Глава шестая. О любви

Не во всяком баре подадут вам хорошее вино! Накладно это и непрактично. Плохое вино может стоять открытое днями, и хуже не станет. А приличное, если заказчики не выпили сразу всю бутылку – выдохнется, и таким образом не окупится. Но в «Катькином Бюсте» хорошее вино имелось – в расчете на обитателей Прозрачности. Не всех. Захаживали – сам Рылеев, его жена, Цицерон, изредка Вадик. Остальные обитатели были непьющие, или же, как чета Кипиани, предпочитали пить в других местах («В азиатской обстановке с французской кухней» – язвил Цицерон. «Грызуны, что с них взять»).

Приятно пить в баре хорошее вино, представляя себе покатые горные склоны провинции Бордо.

Еще приятнее пить его в компании с девушкой.

И еще приятнее – в компании с женой, которую любишь, и которая отвечает тебе взаимностью, и нет у вас друг от друга никаких тайн, не лелеете вы задних мыслей. А у жены – миловидное лицо, мраморные плечи, упругие груди, умопомрачительные колени, желанная ступня – все это можно созерцать не стесняясь … талия, правда, не очень тонкая, а жопа недостаточно округлая, слишком спортивная, но эти недостатки вызывают умиление, а не раздражение. А жена смотрит на тебя веселыми глазами. И говорит:

– Мне нужно в спортзал. После этого я вся твоя, мой повелитель.

А ты отвечаешь:

– А разве вы, баронесса, прибавили в весе? Уж не становитесь ли вы…

Она предупредительно нахмурилась.

– Ох не надо.

– … толстой? Массивной? Жирной? Я все равно буду любить каждый квадратный сантиметр вашего тела, баронесса.

Она сбросила один туфель и поставила босую ногу ему на колено. И чарущим голосом сказала:

– Удивительно. Столько времени прошло, а я тебя обожаю, как девчонка. За что ты меня…

– Не искушайте судьбу, баронесса, – строго сказал Рылеев.

Он взял ее за ногу, наклонился, приподнял юбку, и поцеловал восхитительное колено.

Рыцарь, подумай о безопасности женщины, которая тебе доверилась.

Рыцарь подумал и спросил:

– Ты уверена, что не хочешь завести телохранителей?

– Я умею за себя постоять, мой повелитель.

Рылеев улыбнулся. Все мы тщеславны, любим хвастать. Но – видение, бухгалтерша. Он сказал:

– Да, конечно, Мисс Спецназ. Но время берет свое. Навыки покрываются ржавчиной.

– Будешь меня раздражать – попрактикуюсь на тебе. А вот тебе, кстати, неплохо было бы таскать с собой в поездки каких-нибудь ухарей. Для моего спокойствия. Я дала тебе петькин телефон.

– Добрый старый Петька, бывший коллега баронессы, с большим боевым опытом.

– Это что же, ревность, мой повелитель?

Она подвигала босой ногой вверх-вниз по его бедру.

– Возможно. Да. Да, это ревность, Федотова. Что ж я – не имею права? Урод твой Петька. Очкарик лысый.

Она обняла его и поцеловала в губы. Не отрываясь от него, сказала:

– Я дала повару выходной сегодня и завтра.

Притворяясь, что шокирован, Рылеев спросил:

– Ты сама приготовишь обед? Лично?

– Хотелось бы сегодня вечером выйти куда-нибудь. Ладно, в спортзал я пойду потом. А сейчас…

– … мы пойдем домой…

– … и будем говорить друг другу скабрезности до полной потери контроля.

Он сгреб ее со стула и приподнял за талию, так что ее грудь оказалась на уровне его лица. Она захихикала мелодично, и Рылеев засмеялся.

В вестибюле было пусто. Обитатели разошлись по квартирам. Лежала разбитая люстра, и рядом с ней поверженная лестница.

Госпожа Дашкова присела на край кресла с чашкой чая.

В гостиной госпожи Дашковой имелась каминная полка с фарфоровыми поросятами, а над ней картина маслом на холсте, в раме, изображающая госпожу Дашкову в зрелом возрасте – а была госпожа Дашкова в то время очень даже ничего.

По телевизору шла программа новостей. На заднем плане торчала электростанция в каком-то южном регионе, и возле нее – толпа рабочих. Рабочие присутствовали также на среднем плане, а некоторые толклись вокруг репортерши лет тридцати, уверенной в себе женщины, говорившей в микрофон:

– … и в результат был – десять тысяч увольнений.

Она повернулась к одному из рабочих и спросила:

– Вы здесь работали?

Рабочий, которому очень хотелось сказать самое важное, но он боялся, что не подберет нужных слов, ответил:

– Ну, типа, я тут годами работал, короче. Я и мои друганы тоже. Мы работали в этой компании с самого начала.

– Какие у вас перспективы? Надеетесь найти другую работу?

– Не знаю. Короче, не очень, перспективы, да? Работы нигде нет, прикинь. Все так говорят.

– Спасибо.

Госпожа Дашкова хмыкнула, держа чайную чашку на уровне губ. Отхлебнула чай. И позвала:

– Зара! Зара!

Зара, темноволосая женщина за тридцать, вошла в гостиную.

– Видела? – спросила ее госпожа Дашкова. – Смотри.

И кивнула по направлению к телевизору.

Зара сказала с кавказским акцентом:

– Да, видела, госпожа Дашкова.

– Тоже самое будет с тобой, когда я тебя уволю, если ты не прекратишь быть тупой кавказской коровой и не будешь меня слушаться.

– Хорошо, госпожа Дашкова. Я буду вас слушаться.

В рылеевской квартире время расплылось, и не очень понятно было – стоит оно на месте или течет очень быстро. В главной гостиной, стилизованной под ранчо, висела на стене деревянная маска какого-то очень серьезного индейского вождя. На стойке бара (бар соорудили по чертежу самого Рылеева) стоял открытый ноутбук, лежали бумаги, а рядом поместился недопитый бокал – вчера Рылеев решил лично перепроверить, что наворотили его подчиненные за пятницу – они часто ошибались в предвкушении викенда. Федотова в гостиную с вечера еще не заходила, а уборщице велено было к бару не подходить никогда.

Федотова перестала постанывать и замерла на краю постели, свесив вниз руку с длинными пальцами. Влажные волосы разметались по простыне. Рылеев осторожно, чтобы их не придавить и не сделать жене больно, нашел место, куда упереть локоть, приподнялся, и принял сидячее положение. И тут же снова приник к гладкой, приятно пахнущей спине жены, и стал целовать ей позвонки, один за другим.

– Подожди, передохнем, а то я чокнусь, – сказала Федотова.

– Чокнись, – разрешил Рылеев. – Я уже вполне чокнулся. И сейчас укушу тебя за пятку.

Она никак не прореагировала. Пришлось действительно переместиться и укусить. Совсем слегка.

– Идиот, – сказала Федотова.

Тогда он стал целовать ей пальцы на ноге, и она плавно убрала ногу, согнула в колене.

– Перерыв, – сказала она устало. – Если ты меня сейчас начнешь щекотать, я сверну тебе шею.

– Ну вот еще, – возмутился Рылеев. – Не смей!

И стал ее щекотать.

Она захохотала, рванулась, оттолкнула его, и соскочила с постели. Рылеев сделал постное лицо.

– Пить, – сказал он.

– Пьяница.

– Сама такая.

Она подошла к зеркалу, схватила щетку, и стала расчесываться.

Рылеев прикрыл глаза, и его посетило еще одно видение – третье за один день. Он увидел пожар.

Пожар полыхал в их квартире. На стене сквозь языки пламени отчетливо виделялась маска индейского вождя.

В середине комнаты, привязанный к стулу, сидел человек. Видна была только его спина. Пол и возраст определить невозможно. Рылееву захотелось закричать – «Нет!»

Возможно, он и закричал. Потому что когда открыл глаза, увидел прямо перед собой встревоженное лицо Федотовой.

– Рылеев, ты что? Что с тобой?

Он зажмурился, снова открыл глаза.

– Нет, ничего. Сколько времени?

– Часа четыре. Чего ты кричишь?

– Я кричал?

– Да..

– Нну … Не знаю. Уснул, наверное, и что-то приснилось.

– Ты за секунду не засыпаешь.

– Все нормально, баронесса. Я люблю тебя.

– А я тебя. Точно все нормально?

– Точно. Мне нужно сходить … сколько времени сейчас?

– Часов семь.

– Мне нужно сходить кое-куда. Часа на полтора.

Она не стала спрашивать зачем и куда. Захочет – сам скажет, он такой. Нужно – значит нужно.

Быстро ополоснувшись в душе, Рылеев оделся, проверил карманы – ключ, бумажник, телефон. В белом купальном халате, бесконечно желанная, Федотова вышла из гостиной.

– Через час вернусь, – повторил Рылеев. – Может и раньше. Пойдем куда-нибудь сегодня, да?

– Хмм, – сказала Федотова, играя бедрами.

– Не скучайте, баронесса.

Он привлек ее к себе и поцеловал в нос. Она свела глаза к переносице и надула щеки. Рылеев засмеялся, а Федотова захихикала.

На улице было светло, но пустынно. Возможно по телевизору шел какой-то интересный сериал или матч, а может день у всех выдался тяжелый, даром что суббота. Ну, на Невском и поперечных наверняка народ, но по пути к церкви, около двух километров, Рылеев встретил человек пять. Дул вечерний ветерок.

Вечерня давно закончилась. Священник – моложавый и смешливый – вышел из-за алтаря. Больше в церкви никого не было.

Стало спокойнее на душе. Речь этого священника – плавная, свободная – внушала уверенность в поправимости всего на свете. Тем не менее, Рылеев, слушая, оставался серьезен, сосредоточен.

– … обыкновенная история, – говорил священник. – Перестроили церкву в спортивный клуб при Советах, а потом, после Советов, пытались там что-то открывать, проводить. Оказалось нерентабельно. Делать историческим памятником – процесс долгий и дорогой. Проще снести и место использовать. Церковная администрация и забыла давно, что там когда-то церковь была…

– Не забыла.

– Нет? Ну, значит, взятки в ход пошли. После этого прибывают рабочие с кирками, а потом и экскаватор. И на этом месте строят что-то другое. Так?

– Примерно так, – Рылеев кивнул. – С оговорками.

Священник подозрительно на него посмотрел.

– Вы не католик, часом?

– Я отступник.

– Я не об этом.

– Православный.

– А, ну тогда понятно. Василий Рылеев, не так ли?

– Откуда вы знаете?

– Был еще католик, с похожим делом. Вы, Рылеев, легенда в некоторых кругах. Вы собирались стать священником, но передумали.

– Я … да. Я встретил женщину. Я…

– Представьте себе, я тоже в свое время встретил женщину. И именно на ней сейчас женат.

– Вы не поняли. Я встретил ее…

– Через семь лет после того, как распрощались с идеей стать священником. Видите? Легенда. Впрочем, не мое дело. Говорите, какая помощь вам нужна.

– Слушайте, батюшка … и так ведь трудно, а вы еще и … Мы семь лет женаты. Я … не могу ее потерять. Она для меня всё.

– Детей нет, не так ли?

– Э … Пока нет.

– Что-то вас смущает. Чего-то вы недоговариваете.

Рылеев зажмурился – и снова увидел пожар в своей квартире. Четвертое за день. И человек, привязанный к креслу. Видение исчезло – да и было ли? Может, просто эхо предыдущего. Он посмотрел в глаза священнику и сказал:

– Не знаю, благословение это или проклятие, но у меня есть дар – умение видеть … нехорошие события … до того, как они происходят. Иногда, если действовать быстро и думать трезво, события можно даже предотвратить. Бывает сложно … А с недавних пор мне…

– Боюсь, что это не в моей компетенции.

Сказано было сухо, без эмоций. Но Рылееву нужно было выговориться.

– Видения стали появляться все чаще. Я боюсь … увидеть то, чего лучше не видеть – что я не в силах буду предотвратить. Понимаете? Все в моей жизни, все, что вокруг, как-то потеряло равновесие, рассинхронилось. Что-то не так. Скажите, что случается после того, как церковь сносят? Снос церкви как-то сказывается на живущих по соседству? Бог сердится?

Священнику вопрос показался почему-то комичным. Было видно, как он сдерживается, чтобы не засмеяться. Но он не засмеялся. И сказал:

– Бог милостив, а не мстителен, Рылеев. Вы принимали какое-то участие в сносе бывшей церкви?

– Нет.

– Но ко взяткам имеете отношение. Косвенное.

– Э … да, пожалуй, имею.

– Имеете, имеете.

– На том месте построили жилое здание-люкс.

– Ну хорошо хоть не банк.

Рылеев решил на подколку не реагировать – не до того.

– Видел я это здание, – сказал священник. – Дурацкое здание.

– Мы с женой … в этом здании живем.

– А вот этого я не знал.

– Вы…

– Подождите. Помолчите.

Священник и сам помолчал, подумал, и сказал:

– Вставайте.

Рылеев удивился и некоторое время даже не знал, что сказать. Собрался с мыслями.

– Вы меня выставляете, батюшка?

– Нет. Нам с вами нужно пройтись.

Они вышли на безлюдную улицу.

Пройдя полквартала, священник сказал:

– Не могу же я всерьез обсуждать такое с вами в храме. Меня отлучат, и правильно сделают. … Суеверия, в наше-то время. Слухи есть.

– Слухи?

– До того, как там построили церковь, место было кем-то и зачем-то проклято. Такие слухи. Дом Божий, освященный и регулярно посещаемый прихожанами, нейтрализует любые темные силы. Так некоторые считают. И даже обсуждают. Опять же по слухам – если церковь разрушить, темные силы возвращаются – по-другому, более хаотично, чем в предыдущий раз. Вещи начинают вести себя странно, и люди тоже, начинаются какие-то непонятные страдания без причины. Особенно если люди, живущие по соседству, восприимчивы.

Рылеев остановился. Священник тоже.

– Восприимчивы к чему?

– К духовной составной своих действий. «Прости их, Отче, они не ведают, что творят». Те, кто не ведает … ну, понятно. А все остальные несут ответственность. И … начавшийся у вас в жизни … бардак … возможно не случаен. Можно, конечно, освятить дом. Но боюсь, что священника найти для этого будет трудно. Да вы на это и не пойдете.

Рылеев поморщился.

– Почему вы так думаете?

– Потому что вы порядочный человек, – объяснил священник. – Во всяком случае такое впечатление производите. И с долгами расплачиваетесь сами, никого не подставляя.

Рылеев посмотрел вокруг – на четырехэтажные здания, построенные во второй половине девятнадцатого века. Стало еще тяжелее на душе.

– Поправить ничего нельзя?

– Поправить всегда можно. Вы меня спрашиваете, как частное лицо?

– Как бывший коллега.

– Ага. Вообще-то вам самому положено такое знать. И я уверен, что вы знаете, Рылеев. Знаете ведь?

– Возможно.

– Ну так действуйте.

– Вы меня…

– Благословить не долго, но надо бы знать, на что именно. А вы мне этого говорить не собираетесь. Так?

Рылеев замялся.

– Не собираетесь, – повторил священник. – Ну чего вы от меня хотите, Рылеев? «Отступник». Никакой вы не отступник. Глупостей наделали, конечно, много. Но – Бог даст – выпутаетесь.

– Э … да.

– Расскажите, что вы задумали.

– Нет. Не могу.

– Дело ваше.

Священник вернулся к себе, а Рылеев зашагал по пустынной улице в сторону реки. Закрытый по причине вечера театральный магазин привлек его внимание. В витрине помещались маски, много масок.

В кармане зазвонил телефон. Рылеев вытащил его и посмотрел на дисплей. И именно в этот момент на него напали.

Двое, у одного в руке нож. Рылеева схватили и приперли к стене.

– Деньги есть, пидор тупой? А? Я говорю, деньги есть?

Не дожидаясь ответа, второй грабитель ударил Рылеева в живот. Первый, не давая Рылееву ни согнуться, ни осесть на землю, схватил его за горло. Рылеев подумал, что это возмездие. Глупо, но так подумалось. Нож прилегал к ребрам, рука, его державшая, была явно опытная. И тут позади грабителей возникла фигура. Движения фигуры были стремительны и плавны, и мгновение спустя Рылеев, освобожденный, оседал по стене на землю, а оба грабителя лежали на асфальте, мыча нечленораздельно от боли.

Рылеев глотнул воздух, поднял глаза, и увидел Федотову в куртке, джинсах, и кроссовках. Она наклонилась и тронула его за плечо.

– Скажи, что с тобой все в порядке.

Рылеев поймал дыхание, сделал глубокий вдох.

– Секунду.

Сделал еще один вдох. И сказал:

– Со мной все в порядке.

Она помогла ему подняться.

– Синяков нет? Ребра целы?

– Все нормально.

И они пошли вдвоем – он слегка пошатываясь, но все увереннее, она – поддерживая. Он оглянулся. Спросил:

– Кто такие?

– Не знаю, – ответила Федотова. – Хулиганы какие-то.

– В этом районе?

– Ага. Странно, да?

– Может, позвонить в полицию?

– Не нужно. Следующие часа два они никого тревожить не будут. А потом, может, спать пойдут. И больше сюда не вернутся.

Совпадений не бывает, подумал Рылеев. Но какова у меня жена! Следила за мной, стерва. Опасалась за меня. Что-то ей известно, что неизвестно мне. А спросить как-то боязно. Сама скажет. Скажет, скажет! Она меня любит.

Он остановился и посмотрел ей в синие глаза.

– Столько лет прошло.

Федотова улыбнулась самодовольно и объяснила с издевкой:

– Это как на велосипеде ездить.

– Зачем ты за мной следила?

– Интересно стало. Думала – что такое есть на свете, настолько важное, что требуется личное присутствие мужчины, только что проведшего пять прелестных часов в постели с женой.

Рылееву хотелось ей верить. Он потрогал горло. Кашлянул. И сказал:

– Я тебе верю.

– Еще бы. Мужчине положено верить жене. Особенно когда она говорит правду.

– Ты забеспокоилась?

– Слегка. Особенно, когда поняла, куда именно ты направляешься. Мы женаты. Имеем полное право поебаться, когда нам вздумается. Никаких правил не нарушаем. Так в чем же дело?

Вот именно это я и хотел бы узнать, подумал Рылеев. И сказал:

– Я тебе потом объясню. Так, ничего особенного.

– Объясни сейчас.

– Нет.

– Хорошо. Расколешься, когда уснешь.

Он притворился, что поражен:

– Я во сне разговариваю?

– Проповедуешь.

И захихикала. Рылеев тоже засмеялся.

– Пойдем домой, – сказала Федотова, ласково глядя на него. – Выпьешь, пожрешь, поебемся – это все, что тебе сейчас нужно.

Возможно, возможно.

За окном все еще было светло. Рылеев, присев возле кухонного стола, допил виски. Федотова закричала из спальни:

– Приди в ложе, мой повелитель!

Он крикнул в ответ:

– Еще одну минуту, баронесса!

– Не будь таким трусишкой!

Проходя мимо входной двери, Рылеев увидел на полу белый конверт. Всунули под дверь. Да что же это такое! Куда смотрит Василий?

Он наклонился и поднял конверт. Открыл.

На листке бумаги написано было от руки:

«Берегись. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10». Цифры 1, 2, и 4 обведены кружком.

– Один, два, четыре, – вслух сказал Рылеев. – Берегись.

Бросив взгляд по направлению спальни, он вернулся в кухню.

Он набрал номер и тихо, чтобы не услышала жена, сказал:

– Петька? Не разбудил? Ага, слушай, я решил, что с телохранителями все-таки спокойнее. Нет, не десять человек. Одного или двух. Никакой срочности. Завтра к вечеру – нормально. Хорошо. Ну, давай.

Глава седьмая. Человек в черном

В гостиной госпожи Дашковой, слабо освещенной стилизованным под старину светильником, стенные часы показывали четыре тридцать утра.

Госпожа Дашкова дремала в кресле с «Камасутрой» в кожаном переплете на коленях.

Человек в черном появился бесшумно, двигаясь вдоль стены. Не разбудив госпожу Дашкову, человек взял книгу из ее рук и рассмотрел обложку. И положил книгу на кофейный столик возле кресла.

В глубине квартиры слышались приглушенные голоса. Человек в черном повернул голову и прислушался.

В спальне Зары работал телевизор. Зара спала, а комментатор говорил:

– … эти истины самоочевидны … что все люди созданы равными … и наделены они их Создателем непреложными Правами … к числу которых относятся право на Жизнь, право на Свободу, и право на стремление к Счастью.

Человек в черном бесшумно прикрыл дверь в спальню Зары.

Госпожа Дашкова встрепенулась и встала с кресла. Она часто дремала в кресле с книгой на коленях. Куда девалась книга? Госпожа Дашкова подошла к камину, провела рукой по полке. Странно. Может, Зара взяла? Или же – книга упала на пол, не разбудив хозяйку, а Зара, зайдя в гостиную, увидела и подобрала?

– Зара! – позвала госпожа Дашкова.

Человек в черном появился у нее за спиной и закрыл ей рот рукой в перчатке.

– Чтобы мне ни звука, – тихо сказал он ей прямо в ухо. – Вот, молодец, хорошая девочка.

Госпожа Дашкова стала сопротивляться, когда человек в черном потащил ее к входной двери. Но сопротивление ее нисколько ему не мешало.

Спиральная лестница тускло освещалась аварийными лампами на каждом этаже. Наличествовали выключатели во французском стиле – на таймерах. Нажмешь – загорается свет, а потом через какое-то время сам же и гаснет. Человек в черном свет включать не стал. Подтащив госпожу Дашкову к перилам, он единым движением поднял ее на воздух и перебросил через перила. Падая в пролет, госпожа Дашкова не успела схватить ртом воздух, чтобы закричать. Сверху был слышен приглушенный звук удара об пол в вестибюльном уровне.

Глава восьмая. Следователь Иванов

Ранним утром отдаленный визг разбудил Рылеева и Федотову – а им так хотелось поспать, потом понежиться, позавтракать, и еще понежиться. Обменявшись взглядом, оба разом поднялись с постели. Визг повторился. Федотова в шелковом халате, а Рылеев хлопковом, с рукой в кармане, прикрывающей стоящий по утру член, вышли на лестницу.

Пролетом ниже Светлана Либерман в пижаме и чувствах стояла на ступеньках, держась за перила, всхлипывая. Федотова посмотрела вниз, в пролет. Там на полу вестибюльного уровня лежал труп несчастной госпожи Дашковой.

Стали показываться другие жильцы, всякий на своем этаже, подходить к перилам, и по очереди стали смотреть вниз. Амелита с растрепанными волосами, в пижаме с французскими лилиями, босая, крикнула:

– О Боже!

Из квартиры Либерманов через открытую дверь донесся голос Вадика:

– Светлана, мон амур, ты чего там, сережку потеряла?

Выйдя и подойдя к перилам, он примолк, посмотрел вверх – на Рылеева и Федотову – определил, куда они смотрят, глянул вниз, и осознал всю полноту нелепости своей предыдущей реплики.

Амелита снова нарушила заповедь.

Вышел Цицерон с полотенцем вокруг бедер, с покрытой вьющимися черными волосами грудью, заспанный, недовольный. Приблизился к перилам, посмотрел на всех и на труп внизу. Выбежала за ним Мими, с полотенцем вокруг бедер и голой грудью, с крупными ареолами вокруг сосков, и почему-то с телефоном в руке. Цицерон отобрал у нее телефон и вызвал полицию.

Некоторое время спустя вокруг трупа суетились санитары, полицейские, и прокуратура. Рылеев, Федотова, Цицерон, Мими, Вадик, Светлана, и Амелита расположились по просьбе следователя на диванах в вестибюле – все в халатах, кроме педантичного Цицерона, который сходил к себе, принял душ, и надел белый летний костюм, и Мими в футболке до колен.

Стоя возле проема консьерж Василий, в форме и белых перчатках, обнимал за плечо тихо плачущую домработницу Дашковой Зару в красном кавказского вида халате поверх пижамы с изображениями блистательных столиц мира, в тапочках.

Заложив руки за спину, следователь Иванов, высокий, мускулистый рыжеватый блондин в светлом летнем костюме, прохаживался по вестибюлю, оглядывая обитателей и стены, в задумчивости. Внимание его привлекла картина на стене. Он остановился подле нее и внимательно рассмотрел.

Цицерон, недолюбливавший плебеев, кидающих понты, сказал:

– Э, уважаемый…

Следователь Иванов повернулся к нему, сделал шаг вперед, поджал губы, и с неожиданной стеснительностью в голосе спросил:

– Простите, это действительно оригинал Уистлера?

Цицерон отвернулся. Следователь перевел глаза на Светлану. Она надулась. Цицерон сказал раздраженно, глядя в пространство:

– Да.

Следователь снова на него воззрился. Видно было, что у него есть еще вопросы, связанные с картиной. И Цицерон, предупреждая их, пояснил:

– Джеймс Аббот Мак-Нил Уистлер, родился в Америке, писал в основном в Англии. Приверженец теории «искусство ради искусства». Повлиял на импрессионистов. Подпись в виде бабочки с жалящим хвостом. У вас все, майор? Нам можно разойтись по квартирам?…

Следователь повернулся к Цицерону спиной и вперился глазами в Уистлера. Это неожиданно рассердило Мими – к общему удивлению. Ранее все думали, что Мими никогда ни на кого не сердится, характер не тот.

Мими сказала:

– Слушай, ты, ментовская харя. – Он повернулся к ней. – Да, ты, сукаблядь. Вежливый пожилой чурка только что задал тебе вопрос. Следует ответить, не находишь?

Цицерон попытался не засмеяться, не смог, и захохотал. Засмеялся Рылеев. Федотова улыбнулась. Остальные слишком заняты были своими мыслями – не расслышали и не заинтересовались.

Следователь Иванов тоже улыбнулся и спросил:

– А скажите, сударыня … и сударь с Кавказа … В этом доме есть еще жильцы? Помимо присутствующих?

Сударь с Кавказа кивнул и ответил:

– Да, майор, есть. Молодая пара с четвертого этажа, именем Кипиани, нелюдимы. Возможно их сейчас нет дома. Или же их напугали крики певицы и слезы жены пластического хирурга, и они заперлись в ванной.

Следователь Иванов сделал пометку в блокноте. Светлана сообразила, что ее упомянули, и возразила базарным голосом:

– Да уж, ты один только у нас смелый, и тебя нисколько не напугал вид бедной госпожи Дашковой, лежащей на полу в луже крови, в неестественной позе…

Вадик перебил жену:

– Крови не было.

Жена возмутилась:

– Тебе откуда знать!

– Я смотрел. Я все-таки врач.

– Врач!

– Да, врач. Диплом показать?

В вестибюль вошел полицейский в форме и сделал знак Иванову приблизиться.

– Видели бы вы размеры квартиры, майор. Это как музей, или футбольное поле. Штук двадцать комнат.

Следователь Иванов отмахнулся. Полицейский пожал плечами и ушел.

Отдельно допросили Зару, по логике – главную подозреваемую. Но Зара была чиста и не очень умна. И по-русски говорила не очень хорошо, а понимала еще хуже. Иванов хотел было задействовать Цицерона в качестве переводчика, но Цицерон, стервенея от общения с дураками, попросил:

– Вадик … Нет, нет, не ты, не ты, сядь, умоляю, заклинаю … Рылеев!

– Да?

– Объясни Шерлоку. Ну, ты понял.

И Рылеев объяснил Иванову, что во-первых, Зара – имя армянское; но сама Зара – не армянка, а грузинка.

– Не понял, – сказал Иванов.

– Ничего сложного, – заверил его Рылеев. – Вот вас, например, майор, как зовут?

– Константин Андреевич.

– Ну вот, видите – имя у вас греческое. Но ведь вы не грек.

Иванов подумал, подумал, и решил оставить это пока что в стороне, и Рылеев продолжил:

– А друг мой Цицерон вовсе не грузин, и грузинского языка не знает. И вообще помимо русского знает только английский, и только по верхам.

– Не ври, Рылеев, – строго сказал Цицерон, оборачиваясь к нему.

– Так вот, – продолжал Рылеев, – грузин у нас в доме только один, зовут его Зураб Кипиани, и живет он…

– Я знаю, – сказал Иванов. – Но там не открывают почему-то.

Слово за слово, постепенно суета вошла даже в какое-то подобие колеи, перестала быть хаотичной. Тело увезли в морг, полицейские уехали не прощаясь. Нет больше ни тела, ни санитаров, ни полицейских. Из представителей власти остался только сам Иванов – но и он удалился – побродить по квартире госпожи Дашковой, предварительно попросив обитателей Прозрачности не расходиться, оставаться на диванах в вестибюле.

Светлана спросила патетически, ни к кому не обращаясь:

– Кто на такое способен? Зачем? Это же просто трагедия.

Мими, сидя в развязной позе на диване и собираясь задремать, жуя резинку, ответила сонно:

– У каких-нибудь родственников терпець урвався. Долго не помирала бабка. Бабульку моей кузины вообще замочили прямо в больнице, в послеоперационной палате.

Светлане очень захотелось отреагировать, да и интересно стало – чего это бабку в больнице мочить, если можно и не в больнице – но беседовать с Мими – нет, это ниже ее, Светланы, достоинства. А муженек Вадик, конечно же, сразу влез:

– А что за операция у нее была?

Светлана дернула его за рукав халата.

– Какая разница, идиот?

Федотова, решив, что Мими может и обидеться, сказала:

– Я вам сочувствую.

Мими отозвалась:

– Ага, нормально.

И вынула телефон. Ей пришли какие-то сообщения, одно из них очень смешное. Она толкнула Цицерона в бок и показала ему дисплей: фотография голой девушки с крупной родинкой на верхней губе и пультом управления для компьютерных игр в руках. Пародия на рекламу, поскольку название игры, в которую играет девушка, отсутствовало. Кто ж знает, во что она играет – в «догони подлого зайца», или еще во что-то.

Цицерон попытался вежливо улыбнуться, но у него не получилось.

Консьерж Василий усадил безутешную Зару на диван ближе к проему и сказал:

– Я пойду, пожалуй, проверю…

И ушел к себе в каморку к экранам и пульту.

Вернулся следователь Иванов с блокнотом и сказал:

– Ну-с, уважаемые, все проверено, и мне остается только сообщить вам, что все чисто, никаких причин подозревать кого-то в нечестной игре нет.

Светлана собралась было что-то сказать, но тут уже Вадик схватил ее за рукав. Следователь Иванов пожелал всем хорошего дня и быстро вышел.

Глава девятая. Амелита

Ошарашенные неожиданным оборотом дел, обитатели Прозрачности некоторое время молчали, кроме Мими – она не ошарашилась, а просто молчала, и что-то там делала со своим телефоном, перечитывала что-то, какие-то сообщения, и Зары, которая, возможно, просто не поняла, что происходит – в силу недостаточной лингвистической подготовки не уловила нюансов.

Амелита сказала:

– Боже мой.

И этим побудила Цицерона к действию.

– Что ж, дамы и господа, – сказал он, – следует, наверное, помыться, побаловаться завтраком, и вновь встретиться в так называемом конференц-зале через два часа для импровизированного собрания членов правления.

Вадик удивился:

– У нас в доме есть правление?

– Да, Вадик, – заверил его Цицерон, – и я тебе больше скажу – ты лично – член этого правления. И пора бы уже разбудить великолепную чету Кипиани, что-то они совсем заспались.

Оправляясь от шока, вызванного словами следователя, Светлана сказала:

– Ну, короче, видела я, как делаются темные дела и прикрываются убийства, но такого не помню. Первый раз я такое вижу. Я вот думаю…

Цицерон ее перебил:

– Да, да, мы и это обсудим на собрании, если желаете.

Вадик вдруг, будто что-то сообразив, предположил:

– А может следователь прав.

Все кроме Мими, занятой отправкой сообщения, и Зары, пытающейся понять, и не понимающей, о чем разговор, посмотрели на Вадика.

– А что? – сказал он. – Может у нее голова закружилась слегка. Ну, я не знаю. Короче, голова закружилась и она, типа, потеряла равновесие. Почему нет? Ей сколько лет было? Девяносто два?

Цицерон ответил:

– Да, Вадик, точно, именно это и произошло. Закружилась у старушки голова, выскочила она из квартиры среди ночи, и с разбегу махнула через перила одномаршевой полувинтовой нашей лестницы. Тебе следовало стать ясновидящим. И сейчас еще не поздно.

– Через два часа? – уточнил Рылеев.

– Да, Рылеев, – подтвердил Цицерон. – Встречаемся через два часа. Если, конечно, за это время еще кого-нибудь не грохнут.

Все посмотрели на него с неодобрением кроме Мими и Зары, и он добавил, раздраженно оправдываясь:

– А может убийца все еще в здании.

Не поднимая глаз от дисплея, Мими спросила:

– А зачем ментам скрывать убийство?

Цицерон, Вадик, и Федотова – просвещенные в этом направлении лучше остальных – обменялись взглядом. О некоторых вещах лучше не говорить.

Консьерж Василий вошел в вестибюль со стороны уличного входа, сопровождаемый двумя рабочими в комбинезонах, в руках инструменты и складная лестница. Третий рабочий арривировал почти сразу за ними, катя перед собой тележку с частями новой люстрой, изображающей Большой Взрыв и напоминающей люстру в фойе Метрополитан-Оперы.

Певица Амелита подошла к Рылееву и Федотовой и сказала, стесняясь:

– Мне как-то неприятно одной дома. Можно я побуду у вас? Я вот только оденусь, и … короче…

Федотова сразу согласилась:

– Конечно. Пойдем.

Амелита еще помялась и пояснила:

– Мне только бы одеться … накинуть … а то в халате … Вы бы не сходили со мной? Ко мне? Пожалуйста.

Федотова посмотрела на Рылеева. Он пожал плечами и кивнул.

В гостиной у Амелиты оказалось безупречно чисто. Прошли в главную спальню.

Там глазам их предстал невероятный, фантастический развал. Кучи одежды, верхней и нижней, валялись на полу; грязные тарелки, чашки, бокалы, и пустые бутылки – на всех горизонтальных поверхностях. Стены скрыты множеством абстракционистских картин в массивных золотых рамах. С одной из рам свешивался синий лифчик, закрывая часть композиции. Подойдя к стенному шкафу, Амелита распахнула двери и начала рыться в одежде, в то же время рассеянно говоря:

– Прошу прощения за беспорядок. У нас тут вечеринка была … вчера…

Федотова искренне удивилась и спросила:

– Вы всегда устраиваете вечеринки в спальне?

Амелита рассеянно ответила:

– Раз от разу. Дура-уборщица уехала навестить своих тупых детей в сраной деревне, будет только послезавтра. Вот лучше б ее убили вместо несчастной госпожи Дашковой! Я быстро, не уходите. Блядь! У меня сегодня прослушивание в театре. Или завтра? Нужно проверить календарь.

– Потом проверите, – посоветовала Федотова. – Просто возьмите пару брюк, и пойдем. Всем нужно придти в себя.

– Вы правы, – согласилась Амелита. – Боже, как вы правы. Я только поссу.

Она ворвалась в ванную, как римляне в ворота осажденного города после трехмесячной осады. Федотова и Рылеев переглянулись.

– Все-таки, Рылеев, – сказала Федотова, – ты бы подумал…

– Да, – откликнулся Рылеев. – Я подумал. Я вчера позвонил Петьке. Может нужно еще раз позвонить, поторопить.

Федотова прикинула что-то в уме и сказала:

– Нет, зачем. Это я не в связи с тем, что только что случилось.

– Почему же. По-моему вполне себе повод.

– Это у тебя паранойя, мой повелитель. Убийце старой Дашковой до нас нет никакого дела. Там явно дела семейные. А телохранители тебе нужны в поездках.

До нас … до нас.

Мы.

Рылеев припомнил события семилетней давности. Тяжелые облака, землю, разогретую за день тропическим солнцем, ливень … Нелепое здание консульства непонятной азиатской страны в другой, еще менее понятной азиатской стране. Заминированная часть улицы. Саперы. Оглушительный взрыв. Посыпавшиеся из окон стекла, трупы на улице, сам он, Рылеев, присевший у стены и понимающий, что это – конец. Что он – последний здесь, и никто за ним сюда не придет, никому до него дела нет. Его об этом предупреждали, как и всех остальных.

И все равно за ним пришли, нарушив приказ. Не убивать – спасать. Десять человек пришли вытаскивать одного. Потому что всюду жизнь, даже на войне, и даже на негласной войне, а где жизнь – там и порядочность иногда встречается.

Среди десяти одна женщина. Будущая составная понятия «мы».

К тротуару задом подкатил джип, раздались выстрелы, бок джипу тут же изрешетили пулями, попали в заднее колесо. Раздались ответные выстрелы – прикрытие. Из джипа выскочили двое. Мужчина взял Рылеева под мышки и стал запихивать в джип. Женщина, прячась за джипом, стреляла из автомата и что-то кричала, какие-то сведения выкрикивала. Над головой зашумел мотор вертолета. Подскочил еще один джип, и в этот момент Рылеев потерял сознание от боли. Очнулся через несколько часов, его несли на носилках в вертолет. В вертолете посадили на пол, женщина села рядом, жуя резинку, вынула из автомата использованную обойму.

– Рылеев, – сказала Федотова. – Эй. Рылеев!

Он вернулся в настоящее, посмотрел на нее.

– Да. Что?

– Я ничего не скрываю, просто не люблю вспоминать все это. Мы друг другу доверяем, не так ли? А? Рылеев!

– Ну, по крайней мере, я доверяю тебе. Я думал, что ты…

– Да. И, в отличие от многих женоподобных мужчин и истеричных женщин, когда я говорю о доверии, я имею в виду лояльность. У меня спокойно на душе, когда я вспоминаю, что, что бы не случилось, ты всегда будешь на моей стороне.

– Да. Но я думал…

Амелита дико закричала в ванной. Рылеев и Федотова ринулись к двери, и Рылеев попытался ее открыть. Оказалось – заперто. Амелита снова закричала из ванной, нечленораздельно.

– Заперто, – сказал Рылеев.

– Вот же тупая пизда, – с чувством отозвалась Федотова, и сделала Рылееву знак отойти в сторону. Встав к двери чуть боком, она крутанулась на месте, сжимаясь пружиной, и ударила в дверь ногой. Замок и рама треснули, дверь распахнулась. Присев около двери, Федотова заглянула внутрь ванной комнаты. Распрямилась и вошла. Рылеев последовал за нею.

Классическая ванна на ножках враскоряку стояла на мраморном полу в центре просторного помещения. Голая Амелита прижалась к стене рядом с унитазом, уставившись широко открытыми глазами на кучу одежды в противоположном углу. Куча подавала признаки жизни. Двигалась. Федотова спросила:

– У вас есть собака?

Амелита ответила:

– Боже ты мой. Не знаю, не уверена.

Рылеев попытался уточнить:

– Вы не уверены, есть ли у вас собака?

Амелита снова закричала у показала на кучу пальцем. Рылеев подошел к куче и стал ее разбирать. Вскоре появились лицо и торс мужчины лет семи, темноволосого, смуглого, сонного и раздраженного.

– Парень, – сказал Рылеев. – Ты как, в порядке?

Парень сердито посмотрел на него и отвернулся.

– Вылезай, – велел ему Рылеев. – Давай помогу.

Указывая строгим пальцем на Рылеева, мальчик сказал убежденно:

– Ты – Зло!

– Нет, я Рылеев. А тебя как зовут, командир?

– Я тебя уничтожу!

Федотова повернулась к Амелите и спросила:

– Он из домочадцев? Из прислуги?…

Амелита замялась боязливо и ответила нерешительно:

– Не знаю. Не уверена. Вообще-то он, наверное, мой сын.

Федотова и Рылеев уставились на нее. Теперь, когда она осознала, что непосредственной опасности нет, присутствие соседей привело Амелиту в смущение. Прикрывая груди локтями, она встала и боком направилась к вешалке с полотенцами, чтобы взять с нее халат. Мальчик с интересом следил за ее движениями. Он наконец вылез из кучи дизайнерских тряпок. Одет он оказался в белую футболку, голубой комбинезон, и кеды.

Федотова переспросила:

– Наверное это ваш сын? Как это? Наверное?

– Ага, – сказала Амелита. – Вообще-то, у Вики есть смешанный ребенок. Я понимаю, что это звучит глупо. Вот приду немного в себя и разберусь, чей он. Мне бы только одежду какую-нибудь взять.

Она вдруг рванулась и выбежала вон. Мальчик встал в центр ванной комнаты, достал из кармана комбинезона компьютерную игру и начал в нее играть. Федотова направилась к двери, и мальчик направился за ней, как утенок за уткой. Собравшись было последовать за ними, Рылеев вдруг застыл на месте. Внимание его привлек белый конверт на полу. Он поднял конверт и вынул из него сложенный вдвое лист. На листе написано «Берегись. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10». Цифра 2 обведена кружком.

На своем этаже Рылеев вставил компьютерный ключ в замок и пропустил в квартиру Амелиту в длинной до колен (как у Мими) майке, свободных штанах, и резиновых пляжных шлепанцах. За Амелитой вошла Федотова. Мальчик вошел за ними, не отвлекаясь от компьютерной игры.

В рылеевской кухне доминировал большой кухонный «остров»; над ним висела полка с утварью. Стулья, похожие на стулья бара, стояли вокруг «острова» – таким образом, его можно было использовать как стол. Два года назад Федотова настояла именно на такой планировке кухни, как ни уверял ее Рылеев, что это пижонство, дурной тон, и глупость.

Мальчик сразу сел на один из стульев, не отрывая взгляда от экрана.

– Повару пора бы прибыть, – сказал Рылеев.

– Я дала ему выходной, – напомнила Федотова.

– А, да, точно. Что ж. Завтрак сегодня готовлю я.

– Нет, я, – возразила Федотова.

– О Господи, – сказала Амелита. – Я телефон дома забыла. Нам нужно вернуться.

Федотова и Рылеев мрачно на нее посмотрели.

– Прошу прощения, – продолжала Амелита. – Это необходимо. Мне должны позвонить по поводу прослушивания. То есть, нет, это я им должна позвонить. Ну, это все равно. Пойдем.

И пошла к двери. На полпути, поняв, что за ней никто не следует, она остановилась и повернулась озадаченно к присутствующим. И сказала тоном, каким говорят – «Чего уж тут не понять!»:

– Ну я ведь не могу идти туда одна.

Не отрываясь от игры, мальчик сказал:

– Он у тебя в кармане, дура.

Амелита проверила карманы – и действительно вытащила из одного из них телефон. И сказала:

– Ага. Ну, слава Богу.

Мальчик саркастически произнес:

– Спасибо, пацан. Благодарю за помощь. Завтра куплю тебе собаку.

Амелита села на стул и начала сосредоточенно возиться с телефоном. Некоторое время понаблюдав за ней, Федотова пожала плечами, открыла холодильник, и начала вынимать из него яйца, молоко, масло, сок, укроп, бекон, ветчину, апельсины, хлеб.

Рылеев удалился в главную гостиную, стилизованную под ранчо, нашел за стойкой пачку сигарет, присел и закурил.

Неприятная особенность здания люкс состоит в том, что в таком здании постоянно присутствуют посторонние – уборщицы, экономки, повара, няни, ремонтники, массажисты, телохранители, гости, и вообще черт знает кто. Все они постоянно меняются, и не всех успеваешь запомнить.

Он обещал Людмиле подумать, но сроки не обговаривались. Неужто Спокойствие? А откуда им знать – может, он уже поговорил с некоторыми обитателями, и они согласны принять условия, получить деньги, и съехать. С другой стороны – нет ли в вестибюле микрофонов? Блистательная речь Цицерона о том, какую пользу он лично, Цицерон, извлекает из проживания в Прозрачности – не была ли подслушана?

Может и была. Но все-таки Спокойствие – не сборище гангстеров, а солидный концерн, склонный к обычной для концернов бюрократической медлительности. Прежде, чем действовать, да к тому же такими варварскими методами, наверняка они бы попросили Людмилу еще раз ему, Рылееву, позвонить. Последнее предупреждение. Да?

Но тогда – кто и зачем подкупил полицию?

И что за родственники у госпожи Дашковой? И о каком наследстве речь? Он попытался вспомнить, откуда у госпожи Дашковой были деньги – нет, биографиями и доходами потенциальных жильцов два года назад занимался Цицерон, и Рылеев ему тогда целиком доверился, и не стал сам ничего проверять.

Нет, подумал он, при чем тут родственники Дашковой. Родственники действовали бы по-другому, без варварства, без садизма.

Цицерон – умный, недоверчивый, трезвый – что-то прикинул, какие-то варианты, потому и созывает конференцию.

А тут еще этот дважды привидевшийся пожар. И человек, привязанный к стулу.

Почему Амелита побоялась остаться одна? Что за пацан – действительно ее сын, что ли? К Дашковой Амелита не имеет никакого отношения, это совершенно точно. Это ему Цицерон сказал, тогда, два года назад.

И – вот – почему Кипиани не проснулись, не вышли на оперные крики и еврейский плач на лестнице, и на суетливую возню полицейских? И телохранители их тоже не вышли?

А, сообразил он, почему не вышли – это ладно, не вышли и не вышли, не услышали, телохранитель у двери ушел в ванную на пару минут, это ерунда. А вот почему полиция не зашла к Кипиани, даже если они трижды подкуплены? Все квартиры обошли, всех допросили, а Кипиани – нет. Вообще действия полиции какие-то смехотворные, и следователь этот, Иванов, странный. Живописью интересовался. Ощущение, что блюстители просто нехотя отыгрывали номер. Даже если подкуплены – полицейским так себя вести не полагается, это как-то неестественно.

«Вообще-то вам самому положено такое знать». Так сказал священник. «Действуйте».

Очень не хочется. «Никакой вы не отступник». Нет, он, Рылеев, не отступник. Он просто слабый. И эгоист. Все мы эгоисты, и слабаки, но степени разные.

Рылеев затушил сигарету и вернулся в кухню.

Завтрак был готов. Смуглый мальчик ел креп одной рукой, а другой играл в компьютерную игру. Амелита, сложив оперные губы в трубочку, дула на кофе в чашке, и лицо ее при этом казалось Рылееву невероятно глупым. Рылеев и Федотова принялись за яичницу с беконом.

Амелита перестала дуть на кофе и спросила:

– А авокадо-салата у вас нет?

Рылеев сказал раздраженно:

– Нет.

Федотова посмотрела на него с укором. Амелита поставила чашку на стол и снова начала возиться с телефоном, беспокоясь о своем назначенном прослушивании. И сказала в конце концов:

– Ничего не понимаю. Назначено на завтра? О Боже. Может, лучше им позвонить?

Рылеев понял, что она не успокоится, будет канючить и нудить, возможно даже рыдать, и надо ей помочь. Он спросил:

– Как зовут маэстро?

– А?

– Кто вас прослушивает?

– А. Ага. … Флотов.

– Где?

– В Лесном Эхо.

– Это репетиционный зал? На Малой Монетной?

– Да. На Малой Монетной.

Рылеев взял у нее телефон, увидел на дисплее слово «прослушивание» и номер, нажал «позвонить» и приставил телефон к уху. Включилась связь. Рылеев сказал:

– Доброе утро. Это Василий Рылеев говорит. Я владелец вашего репетиционного зала, и всего остального здания тоже. Как вас зовут, девушка милая? Аня? Прекрасное имя. Давно не слышал. Нынче всем дают вычурные имена, а у вас традиционное, наше. Очень приятно. Слушайте, Аня, будьте другом, проверьте кое-что, мне тут нужно … да. Господин Флотов прослушивает сегодня Амелиту Нежданову? Да, я подожду.

Смуглый мальчик кинул в Амелиту куском тоста, и она перепугалась. Видя, что она не хочет с ним играть, мальчик подхватил другой кусок и повернулся к Федотовой. Та посмотрела на него угрожающе, взяла со стола бронзовую поварешку, и одним движением с треском ее сломала, и показала ему обломки. Амелита вскрикнула. Рылеев сделал страшные глаза и приложил палец к губам. Притворяясь, что напуган, мальчик округлил рот и покачал головой из стороны в сторону, а потом насупился и вернулся к компьютерной игре. А что делать, если взрослые не хотят с тобой играть? Вот, оно и есть.

– … Завтра? – переспросил Рылеев, держа телефон возле уха. – Ага, спасибо вам, Аня. Вы – лучше всех!

Он отдал телефон Амелите и сказал:

– Завтра в одиннадцать тридцать.

Благодарно глядя на него, Амелита сказала:

– Вы прямо творите чудеса, да? – и, повернувшись к Федотовой, – Он прямо чудеса творит. Да?

– Со мной бывает, – скромно признался Рылеев, набирая другой номер. – Але, Настенька? Здравствуй. Рылеев говорит. Настенька, милая, собери букет пестрый, поразвесистее, и пошли Игорька на Малую Монетную. Да, на Петроградской. Там есть здание такое, в нем репетиционный зал, а в приемной сидит секретарша Аня. Пусть Игорек ей положит цветы на стол, и скажет – от Рылеева. Чего-чего? Никогда я эту Аню в глаза не видел, Настя, ты что? Не вольничай. Что – жена? Жена сидит рядом со мной, завтракаем мы. Насть, дам по шее. А? Мне в счет, естественно. Ну, пока.

Он выключил связь, посмотрел на Амелиту, и спросил:

– А все-таки: пацан – ваш или нет?

– Я ж сказала – не уверена. Может и мой. У моего мужа … право на полную опеку.

– Вы в разводе? – спросила Федотова.

– Боже мой, нет, конечно. Но его адвокат говорит, что с его юридической точки зрения, потому как я хуевая мать и все такое, будет справедливо, если у отца полная опека, как если бы мы жили раздельно.

Федотовой это не понравилось.

– А когда вы последний раз видели сына? До вчерашнего … сегодняшнего дня?

– Э … – Амелита посмотрела мельком на смуглого мальчика. – Года три назад, кажется.

Сделалась пауза.

Мальчик, не отрывая глаз от экрана, сказал:

– Скорее лет пять.

И снова пауза.

Федотова решительно к нему обратилась:

– Эй, пацан. Это твоя мама или нет?

Мальчик проигнорировал вопрос.

А Рылеев повернулся к Амелите:

– Слушайте, соседка. Амелита.

– Да?

– Вот не понимаю я – все ваши залы прослушивания, и репетиционные, и где вы уроки даете – почти вся ваша деятельность – на другой стороне города. Вам не хотелось бы жить поближе ко всему этому? Или хотя бы поближе к опере? На Римского-Корсакова, к примеру, есть много прекрасных, солнечных квартир.

– Типа, переехать туда, что ли? Нет конечно, Боже мой, зачем? Нечего мне там делать. Валька там живет, сука редкая. И вообще – нет.

– Почему же?

Федотова посмотрела на Рылеева встревоженным взглядом. А Амелита ответила:

– Ну, короче, во-первых, меня здесь район вполне устраивает. Прекрасный район. Если по магазинам ходить – это просто мекка. Лучшего в мире нет.

Рылеев глянул на Федотову, она подняла слегка брови, будто говоря, «Это действительно так и есть».

– Вы любите ходить по магазинам? – спросил Рылеев.

– А? Что?

Рылеев снова посмотрел на Федотову, а она чуть заметно повела плечом, будто говоря – «Ну что ты пристал к бабе. Я сама только в позапрошлом году перестала. Сословная привычка».

– Ну, хорошо, а что еще? – настаивал Рылеев. – Ну, например…

– Ну, короче, да, то есть нет, я не могу отсюда уехать. Это часть договора, – объяснила Амелита.

– Какого договора?

– С моим мужем. Боже мой, там написано, что он меня будет содержать и все такое, но только если я живу семь лет в одном и том же месте. Если я перееду в другую квартиру, или даже просто буду отсутствовать в городе дольше, чем три недели, я лишусь всех привилегий, типа, навсегда. Короче, он сволочь, конечно же, но в чем-то он по-своему прав. Мне так адвокат объяснил. Блядь…

Федотова сделала предупредительный жест. Амелита посмотрела на нее удивленно. Федотова показала на мальчика, но Амелита все равно не поняла.

– Не при ребенке, – сказала Федотова.

Мальчик, глядя в экран, согласился с Федотовой:

– Ага. Совсем охуела мамаша. Какой пример подаешь ребенку!

Рылеев настаивал:

– Подождите. Квартира – на его имя?

– Нет, – сказала Амелита. – На мое. Единственное в мире, что мне принадлежит. Мое имя. Знаю, звучит глупо. Короче, посмотришь на меня – не скажешь. Я, по моему статусу, должна буквально купаться в деньгах. Короче, смотрят на меня люди и думают – телка примелькалась, во всех театрах поет, в Милане, в Вене, в Лондоне. И в рекламе снимается. Да? Так думают. Боже, вы себе не представляете, через что мне нужно было пройти, чтобы достичь сегодняшнего положения.

Телефон в кармане у Федотовой мелодично звякнул.

– Але? – сказала Федотова. – Сейчас не время. … Я серьезно … Хорошо. – Прикрывая микрофон рукой, сообщила: – Прошу прощения, это моя тетя. Я сейчас вернусь.

Глава десятая. В ванной

Федотова заперла дверь в ванную, прислонилась к стене, вдохнула глубоко, прикрыла глаза. И сказала в телефон:

– Слушаю.

Голос Куратора констатировал:

– Ты нарушила правила.

– Я-то как раз ничего не нарушала, – возразила Федотова.

– Не спорь. Нарушила. И последствия грядут.

– Мне обещали, что ему никто не причинит вреда.

– А никто и не собирался.

– С того места, где я стояла, это выглядело несколько по-другому.

– Тебя предупреждали, Федотова. Всякое действие вызывает противодействие. Законы Ньютона не спят.

– Запрещаю причинять ему вред. Але? Слышите?…

– Возьми себя в руки, Федотова.

– Так, вот что. У каждого свое задание, и уговору следовать должны все, не только я. Я не желаю быть пешкой ни в чьей игре. И позвольте мне всех предупредить, что я не хуже других умею превращать жизнь тех, кто ставит мне палки в колеса, в сущий ад. Але? Але? … Еб твою мать.

Связь отключилась.

Федотова осела на пол, закрыла глаза, и прижалась к стене затылком.

Глава одиннадцатая. Зураб Кипиани

Зураб Кипиани, степенный в манерах, пропорционально сложенный, импозантный мужчина лет двадцати семи или двадцати восьми, с достоинством брился перед зеркалом, заодно сдержанно любуясь натренированным своим телом с широкими плечами и узкими бедрами, обмотанными полотенцем. Дверь ванной комнаты стояла приоткрытая.

Из спальни раздался голос Евлалии:

– Зураб! Они говорят, что ты должен присутствовать на собрании жильцов. Мне пойти с тобой?

Зураб положил бритву на край раковины, открыл дверь и сказал спокойным голосом:

– Конечно, дорогая. Пожалуйста не кричи. Ты знаешь, я не люблю.

– Извини. Хорошо. Больше не буду.

Зураб снова взялся за бритву.

Через полчаса он в официальном костюме стоял в гостиной перед женой – красивой молодой женщиной со славянскими чертами лица, в фиолетовом брючном костюме и босоножках (по причине лета) под цвет костюму.

Евлалия сказала застенчиво:

– Прости меня. Дурацкая привычка – кричать через всю комнату.

– Ничего. Но впредь все-таки следи за собой.

– Хорошо.

Атлетический дворецкий подбежал с чашкой в руке.

– Ваш эспрессо, господин Кипиани.

– Благодарю.

Кипиани отпил эспрессо, глядя поверх головы жены. Дворецкий вежливо отошел в сторону. Евлалия извиняющимся тоном сказала:

– Ничего, что я этот костюм надела? Искала подходящее платье, но у меня все больше вечерние. Да и икры толстоваты.

Кипиани ответил не улыбаясь:

– Не волнуйся. – Он еще раз отпил кофе. – На какое время назначено собрание?

– Э … сейчас, сейчас…

Она открыла сумочку. Властным тоном Кипиани произнес:

– Любимая.

– Да?

– Часы у меня у самого есть. Просто назови время.

– … На десять часов?

– Десять, – произнес задумчиво Кипиани. – Десять утра, воскресенье. Эти люди не ходят в церковь. – Он отпил кофе. – Весьма прогрессивно с их стороны.

– Одна пара, кажется, евреи? – сказала Евлалия робко.

– У евреев тоже есть храмы. Боюсь, что данная еврейская семья – еврейская только по названию, и еврейские ангелы в данный момент безутешно плачут.

Он кивнул дворецкому. Тот подошел и взял у хозяина чашку.

– Ну, что ж, пойдем? – предложил Зураб. – А то мы здесь уже четыре месяца живем, и никого не знаем, кроме хача, который покупку оформлял, да банкира этого хмурого. Как-то не по-соседски это.

Он подал руку Евлалии. Два мощных телохранителя расступились, давая шефу с женой пройти к двери. Первый сказал:

– Желаю приятно провести время на собрании, шеф.

– Да, шеф, – подтвердил второй.

Зураб остановился на мгновение, задумался. Сказал, обращаясь ко всем —

– Такая безобидная старая карга была, да? Чего это ее замочили? Странно.

Второй телохранитель согласился:

– Да, шеф. Ворчлива бывала, и не очень вежливая, но вполне безобидная старушенция.

Зураб строго на него посмотрел и заметил:

– Не думаю, что ты будешь очень вежлив, когда доживешь до ее возраста, друг мой. Ты не из моих людей? Ты из агентства?

– Да, господин Кипиани.

Первый охранник что-то сообразил, посмотрел по сторонам, кинулся вперед и распахнул перед четой Кипиани дверь.

Глава двенадцатая. Конференция

По задумке проектировщиков в обязанности конференц-зала Прозрачности входило поражать воображение. Огромный полированный стол в середине. «Молочница», кисти Йоганнеса Вермера, на стене.

Я. Вермеер. Молочница

Мраморный функционирующий фонтан у стены – уменьшенная, и почти точная, копия фонтана Треви в Риме.

Высокий потолок с изображением звездного неба – пультом дистанционного управления всякий мог задвинуть шторы и включить подсветку, и тогда звезды и планеты загорались на потолке, и двигались в соответствии с временем суток и временем года; планеты – во много раз увеличенные, для пущего эффекту, так, что видны, например, кольца Сатурна и каналы на Марсе. Пульт, правда, потеряли при въезде, а новый никто не заказывал, не возникала надобность: Цицерон был единственный обитатель, пользовавшийся время от времени конференц-залом, принимавший там клиентов (втирая им очки, говоря, что в «офисе» в данный момент лопнула труба или сгорела проводка, а на самом деле желая произвести впечатление – вот, мол, в каком доме я живу), и ему не нужны были звезды над головой, которые по его мнению только отвлекали бы олигархов от того, что он им внушал – достаточно размеров зала и работающего фонтана. Вермера, правда, приходилось завешивать – чтобы клиенты не подумали ненароком, что это репродукция. Не будешь же всякому клиенту с места в карьер объяснять, что, вот, мол, это оригинал, купили по случаю. Увеличительное стекло не давать ли в руки, чтобы подпись поизучал, сертификат не показывать ли? Подумают, что дешевый хвастун, нувориш. А он, Цицерон, вовсе не хвастун, и не дешевый. Он очень дорогой и знаменитый черножопый адвокат, не проигравший за десять лет ни одного дела.

Стоя у длинного окна, Рылеев и Федотова наблюдали, как Цицерон, Мими, Вадик, Светлана, Амелита и смуглый мальчик рассаживаются вокруг стола. Мими жевала резинку и посылала сообщения. Мальчик полностью поглощен был компьютерной игрой.

Дверь открылась, и вошли Кипиани, Зураб и Евлалия. Все кроме Мими и мальчика повернулись к ним. Зураб с легкой дружественной иронией произнес:

– Нет, пожалуйста, не нужно вставать.

Галантный, он отодвинул стул для Евлалии и подождал, пока она усядется. Она любезно ему кивнула, и он сел рядом с нею.

– Насколько я понял, – сказал великолепный Зураб Кипиани, – инцидент, имевший место сегодня утром … вызвал некоторое волнение … и оставил неприятные чувства. Моя супруга и я не были близко знакомы с бедной госпожой Дашковой, поскольку живем мы здесь лишь несколько месяцев, да и вообще мы люди, к публичности не склонные – это такой тип темперамента, не хорошо и не плохо, а просто так есть. Приношу от нас обоих соболезнования тем, кто дружил с погибшей. Мне сказали, что она была в некотором роде очень хороший человек. А что же у нас на повестке?

– Все одним мирром мазаны, – неодобрительным тоном сказала Светлана.

Кипиани удивился.

– Простите, не совсем понимаю вас … э … госпожа Либерман, не так ли? Что вы имеете в виду?

– Убийство, прикрытие убийства, – горько сказала Светлана. – Всё это из одной бочки.

– О Боже, – сказала Амелита.

Вадик положил руку Светлане на массивное плечо.

– Свет…

– Ах, оставь меня в покое! – потребовала раздраженная Светлана. – Тебе насрать на мои чувства, я всегда это знала. Всем на них насрать.

И демонстративно от него отвернулась, колыхнув щеками.

Рылеев и Федотова подсели к столу.

Элегантный Зураб Кипиани кивнул им приветливо, и сказал, обращаясь ко всем:

– Не хочу показаться нескромным, но все же – насколько мне известно, некоторые здесь – одноклассники, либо однокашники, не так ли?

Присутствующие обменялись взглядами. Цицерон сказал:

– Почему мне хочется поднять руку?

И он действительно поднял руку до уровня плеча, мол, я один из упомянутых, а другой рукой указал на Рылеева и Вадика. Рылеев и Вадик, чуть помедлив, тоже неуверенно подняли руки. Кипиани улыбнулся. И спросил:

– А, да, точно. Мне говорили. А вы, госпожа Либерман, не были с ними знакомы ни в детстве, ни в юности, как я понимаю?

– К чему это вы клоните? – враждебно спросила она, чувствуя шевеление в душе классовой неприязни.

– Ни к чему, госпожа Либерман, кроме того, что вы, будучи в некотором смысле аутсайдером, лишь поверхностно знакомы с некоторыми устоями и традициями нашего круга.

– Какого еще круга? – спросила Светлана мрачно.

– Круг известен в народе под названием «богатые подонки», – объяснил невозмутимый Зураб Кипиани. – Не «потомственная аристократия» пока что, нет, рано, но так или иначе все мы родились богатыми.

Светлана презрительно закатила глаза и спросила:

– Ну и что же? К чему это?

– К тому, госпожа Либерман, что муж ваш, руководимый, возможно, чувством такта, решил не посвящать вас в некоторые тайны нашего … стиля жизни, скажем так. У всякого круга есть свои правила, большинство из которых глупы и абсурдны, и тем не менее все им следуют. Например, госпожа Либерман, в нашем кругу принято избегать огласки любой ценой. Когда что-то неприятное случается, особенно дома, нам не нужно даже применять усилия, чтобы скрыть случившееся от публики – это совершают за нас другие люди, просто чтобы сделать нам приятно.

Во время этой беседы Амелита, встревоженная, прижала голову мальчика к своей груди профилем, и закрыла ему свободное ухо ладонью. Мальчик стал раздраженно вырываться.

Неподражаемый Зураб Кипиани продолжал:

– Мы не обсуждаем такие вещи, стараемся вообще о них не упоминать. Глупо, но это так. Семейное дело, каким бы гнусным не казалось, остается семейным и все соседи, как правило, это понимают. Полиции и юстиции совершенно незачем в наши дела соваться. В редких случаях, когда дело действительно требует расследования, мы расследуем его сами, не привлекая к процессу официальные власти. Сегодняшний вызов полиции – своеобразное исключение. – Он ласково добавил: – Ну вот, теперь вы все знаете.

Интересный человек, подумал Рылеев. Вот, вроде бы, его никто толком здесь не знает, но он говорит, и все слушают, и вид у него начальственный, будто он здесь главный. И он прав, конечно же – нужно было не полицию звать, а своих людей в полиции. Цицерон напортачил. «Я умный, вы все дураки» – ну и вот, на поверку вышло, что не слишком ты умный, Цицерон. Хотя, если гибель Дашковой – дело рук Спокойствия, то не такой уж и глупый ход – официальный звонок в полицию. Так что возможно и умный он, наш Цицерон. Интуитивно умный.

А тем временем консьерж Василий ехал в лифте в нижний уровень, в гараж, держа в руке бумажную сумку из бутика. Настроение у Василия было отличное. Выйдя из лифта и убедившись, что он один, он вынул из сумки пару элегантных туфель на шпильке и внимательно их изучил, в то же время направляясь к своему вуатюру – недорогому но новому, купленному в рассрочку. Сунув туфли обратно в мешок, он открыл багажник и бережно мешок туда, внутрь, определил. Затем он вынул из багажника тряпку, обошел вуатюр и любовно протер тряпкой эмблему. Пятно на ветровом стекле привело его в смятение, но он быстро вытер его тряпкой, подышал на стекло, еще раз вытер, и просветлился. Василий любил новые вещи, и любил содержать их в чистоте и порядке. Любуясь чистым ветровым стеклом, заметил он на нем тусклое отражение мигающего красного огонька.

Василий нахмурился. Это еще что такое?

Он открыл переднюю дверь, поднял капот, и заглянул внутрь. К внутренней стороне крышки капота приделано было нечто прямоугольное, и в этом прямоугольном предмете мигала миниатюрная красная лампочка. Нырнув снова в вуатюр, Василий открыл перчаточник и вытащил руководство по использованию. Полистав брошюру и не найдя в ней ничего по поводу прямоугольных приспособлений с мигающей лампочкой, Василий задумался.

Прямоугольный предмет в понятии Василия был слишком мал, чтобы быть бомбой. Бомбы больше размером. Снова залезши в перчаточник, Василий вынул из него новенькую отвертку. Осторожно, чтобы не повредить капот, он отделил приспособление и внимательно его изучил. Пожав плечами, он сунул его себе в карман.

А в конференц-зале Цицерон по просьбе импозантного Зураба Кипиани объяснял ему, Зурабу, возможные варианты, говоря:

– … некоторые из нас полагают, что безвременная кончина госпожи Дашковой и планы Спокойствия как-то связаны между собой.

– А что за планы? – подозрительно спросил Зураб Кипиани. – Уточните, пожалуйста.

Цицерон, слегка помявшись, сказал:

– Ко всем нам приходили так называемые агенты, и всех нас агитировали индивидуально: Спокойствие хочет, чтобы мы продали – Спокойствию же – квартиры по изначальной цене и как можно скорее отсюда съехали. К вам еще не приходили?

– Нет, – сказал Зураб Кипиани. – Ну, может, еще не успели. Боюсь, что все еще не вижу связи.

– Это не все, – продолжал Цицерон. – Некоторые из нас только что получили некое подобие … хмм … подобие писем с угрозами.

– Ах, даже так, – задумчиво сказал Зураб Кипиани.

– Да, так.

– О Боже, – сказала Амелита.

Жена Кипиани Евлалия, в фиолетовом костюме, тревожно посмотрела на мужа. Зураб повел бровями, посмотрел на присутствующих, вынул из внутреннего кармана роскошного своего пиджака лист бумаги, и расправил его на столе.

– Что-то вроде этого?

Все поднялись с мест и окружили его. Вадик вытащил очки в футляре, и Светлана тут же их у него отобрала и надела себе на нос, и стала похожа на учительницу биологии в провинциальной школе.

На листе было написано, «Берегись. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10». Цифры 1, 2 и 6 обведены кружком.

Чуть поколебавшись, Цицерон вынул из кармана похожий лист и положил его рядом с листом Кипиани.

На листе было написано, «Берегись. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10». Цифры 1, 2, 4, и 7 обведены кружком.

Амелита сказала:

– О Господи.

И тогда Рылеев вынул свой лист и положил на стол рядом с остальными.

«Берегись. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10». Цифры 1, 2, и 4 обведены кружком.

Глядя на все это, Вадик решил, что теперь его очередь.

На листе Вадика было написано: «Берегись. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10». Все цифры кроме цифры 6 обведены кружком.

Цицерон обратился к Амелите:

– А вы ничего такого не получали?

Она отрицательно и испуганно помотала головой. Цицерон перевел взгляд на Рылеева, и Рылеев чуть заметно ему кивнул, сдвинув брови, что означало – «Потом объясню, есть сведения».

– Нужно допросить прислугу, – решительно сказала Светлана. – Короче, у некоторых из нас есть дети. О детях надо подумать! И надо бы спрятать драгоценности. Это не шутки.

Цицерон отвернулся и захихикал. Светлана, сорвав с носа очки, тут же на него взъелась:

– Чего ржешь? А? Ах, потому что я волнуюсь о драгоценностях?

– Разве я что-то сказал? Что вы все время сердитесь на меня без причины, госпожа Либерман! – насмешливо спросил Цицерон.

– А тебе и не нужно ничего говорить. Я и так знаю, что ты там себе думаешь.

Цицерон сделал вид, что поражен:

– Правда? Вы умеете читать мысли?

Вмешался сдержанный и спокойный Зураб Кипиани:

– У вас есть дети, госпожа Либерман?

Еще раз окинув Цицерона злобным взглядом, Светлана слегка успокоилась и ответила:

– Мальчик и девочка.

Мими удивилась этому и посмотрела на Цицерона. Тот кивнул, ухмыляясь – да, есть у Либерманов дети, есть.

– Я их не видел … не встречал, – сказал вежливый Зураб Кипиани. – Ну, правда, я вообще стараюсь поменьше вмешиваться в личную жизнь соседей…

– Они сейчас на юге.

– Прошу прощения. Конечно – летние каникулы. А этот мальчик? Чей он?

И Кипиани сперва указал на мальчика, а затем посмотрел на Цицерона. Цицерон удивился:

– Почему я? Нет, вовсе нет, я его первый раз вижу.

Мими подозрительно на него уставилась, и Цицерон даже слегка рассердился:

– И ты туда же? Да что же это такое.

– Это твой сын?

– Мамма миа, – сказал Цицерон. – Ты на него посмотри. Нет, я понимаю – все хачики на одно лицо…

– Зачем вы так! – возразила прогрессивная Амелита.

– Затем, что я и сам так иногда думаю, – парировал Цицерон. – Я в Питере родился. Но все-таки приглядитесь – ничего общего.

Рылеев с Федотовой захихикали.

Глядя в экран компьютерной игры, мальчик вдруг радостным голосом закричал:

– Папа! Папа! – а затем, подняв на Цицерона глаза, добавил мрачно: – Старый развратник.

Рылеев и Федотова не смогли сдержаться – засмеялись. И даже Зураб Кипиани улыбнулся, а жена его, Евлалия, смеялась тихо но искренне, пряча глаза. Вадик недоуменно смотрел на развеселившихся. Светлана злобно что-то ворчала себе под нос. А Амелита вдруг, с простодушной уверенностью, достойной Чио-Чио-Сан, заявила:

– Это мой ребенок.

Все притихли. А мальчик, погруженный в игру, сказал, не поднимая глаз:

– Это, тетка, еще установить требуется. Ишь какая скорая.

Федотова уткнулась лбом в плечо Рылеева. Плечи ее тряслись от хохота.

Бегло оглядев люстру, изображающую Большой Взрыв, консьерж Василий пересек по диагонали вестибюль Прозрачности и у самого лифта чуть не натолкнулся на плачущую Зару.

– А где они все? – спросила Зара, размазывая по лицу слезы.

– В конференц-зале. Да ты не плачь так. Найдешь другую работу. Ты у нас легально? Виза у тебя есть?

Она отмахнулась и пошла к конференц-залу.

В котором в этот момент Вадик Либерман обескуражил всех неожиданным предположением:

– А может это правительственный заговор.

Все к нему повернулись, кроме Светланы. Она слишком часто слышала рассуждения мужа о правительственных заговорах и рассуждения эти презирала.

Цицерон решил уточнить:

– Против госпожи Дашковой? … Нет, погоди. Не говори, я сам догадаюсь. Цель заговора – лично ты, Вадик. Старушенция – так, для отвода глаз.

Но Вадик настаивал:

– А почему нет, собственно? Мы иногда занимаемся важными исследованиями в клинике…

– Вадик, заткнись, а? – попросила Светлана.

Безупречный Зураб Кипиани повернулся к Федотовой.

– Госпожа … Рылеева, кажется, да? Как близко вы были знакомы с госпожой Дашковой?

Федотова задумалась, удивив этим Рылеева.

– Боюсь, что не очень близко, – сказала она наконец.

Кипиани кивнул и спросил у Вадика:

– А где, собственно, экономка Дашковой? Или компаньонка, не знаю точно. Зара, кажется? Где Зара? Все еще в здании?

– Кстати вот, – сказала Светлана. – Зара могла ее убить.

Этот вариант ранее всерьез не рассматривался.

Мальчик увлеченно нажимал кнопки большими пальцами. Из компьютерной игрушки раздались вдруг первые такты Хабанеры из оперы Джорджа Бизе «Кармен».

– Зара едва по-русски говорит, – заметил Вадик.

Светлана усмехнулась, сказала саркастически:

– Да, это ей точно помешало бы. … Кстати, может она просто переодетая родственница, притворяется чуркой, волосы и брови покрасила – подумаешь! В городе сорок тысяч безработных актеров. Играть не умеют, зато изображают любые акценты, хоть региональные, хоть иностранные. Специальные курсы для этого есть.

Все у нас наперекосяк идет, подумал Рылеев. Вроде бы Светлана здравомыслием никогда не отличалась, и вдруг – вот. Нет, она, конечно же, не права. Но ничего абсурдного в предположении нет. Может, действительно родственники Дашковой? А Спокойствие еще не сказало своего слова? Просто совпадение по времени?

В этот момент дверь открылась и в зал вошла Зара. Все повернулись к ней и застыли. Зара, все еще плача, взяла курс на кресло у стола.

– Здравствуйте, Зара, – обратилась к ней Федотова.

Остальные спохватились и тоже стали приветствовать Зару.

Переждав шквал приветствий и соболезнований, Зара заговорила на чистом русском языке, с безошибочно питерскими интонациями:

– Извините. Никаких сил больше нет. Жить незачем. Просто незачем. Ни жилья, ни работы, ни бойфренда. Ничего у меня нет.

Возникла неловкая пауза.

Рылеев, стоя за креслом предположительного сына Амелиты, опомнился первый.

– Э, простите, Зара … Это не ваш сын?

– Что? – не поняла Зара. – Этот? Нет.

Мальчик, продолжая играть, сказал так:

– Да, щас. Пусть даже не мечтает. Умри, злобное чудовище! Умри, умри, падла! А, блядь…

Игрушка его сыграла несколько тактов из Похоронного Марша Фредерика Шопена (соната номер три) и замолчала.

– О Господи, – сказала Амелита.

– А я думала, что вы с Кавказа, – удивленно заметила Федотова.

– Ну я и есть с Кавказа, – сказала Зара. – Это что, преступление? Багратион, может, тоже был с Кавказа, а я в Питере с четырех лет. В школу ходила, потом … да … занималась … да … На улице я оказалась! Муж бросил. У меня ничего не было. Ни связей, ни диплома, ничего. Шаурму у лоточников пиздила. С тех пор видеть ее не могу. Мне нужна была работа, и нужен был угол. Дашкова взяла меня к себе. Я за ней ухаживала. Она заслуживала – прекрасный человек она была. Склочная и ворчливая только на первый взгляд. А сердце у нее было золотое. Мы с ней в Летний Сад ходили гулять. Она статуи очень любила, все мне про них объясняла, как и чего. И вообще очень умная была.

– А что с твоим акцентом сделалось, сестренка? – спросила Светлана. – В вестибюле забыла?

– Не наезжай, – сказал Вадик. – Всякий имеет право время от времени срезать углы. Не велика важность.

– Углы! – тут же загудела Светлана. – Ты, сука, целые кварталы срезаешь, а не углы. Зачем а вышла за тебя замуж? Ты мне всю жизнь изгадил.

Невозмутимый Зураб Кипиани произнес веско:

– Дамы и господа.

И все замолчали и повернулись к нему. Он поднялся со стула, сунул руки в карманы, и начал медленно, степенно прохаживаться по помещению, и говорить обстоятельно:

– К делам незначительным можно вернуться позже. Думаю, все согласны, что сейчас у нас два основных дела на повестке: личная безопасность каждого из нас и требование Спокойствия, чтобы мы отсюда выехали, продав квартиры. Я все еще не очень верю, что между этими двумя вещами есть связь, но допускаю существование такой возможности, и поэтому нужно подстраховаться. Если мы решим, что дело требует более глубокого расследования, чем то, что давеча провели власти, я мог бы попросить своих людей этим заняться. Они очень тщательно работают. – Он улыбнулся. – Углы не срезают.

В этот момент «Молочница» Вермера с грохотом упала на пол, тяжелая рама и стекло разлетелись на множество кусков и осколков. Светлана, Зара, Амелита и Евлалия вскрикнули. На мгновение присутствующие застыли, кроме Мими и мальчика. Эти двое поднялись и направились к обломкам и осколкам – посмотреть.

Мальчик сказал:

– Классно.

A Мими заметила:

– Капюшон красивый. Я тоже хочу такой. – Она повернулась к Цицерону. – Можно я возьму себе картинку? Она все равно испорчена.

– Не трогай, – велел Цицерон.

– Ну ведь не оригинал же это, – возразила Мими. Слово «оригинал» в ее исполнении прозвучало странно.

Не так проста, как кажется, подумал Рылеев, беспокоясь.

– Сядь, – велел Цицерон.

– Не, ну правда.

– Я тебе потом покажу сертификат, – пообещал Цицерон. – И лупу дам, рассмотришь подпись. Черт бы тебя побрал.

Разочарованная Мими вернулась к столу и села. Мальчик остался возле обломков.

– Не порежься там, – предупредила его Амелита.

– За собой следи, – огрызнулся мальчик. – Тебе худеть пора.

А неподражаемый Зураб Кипиани продолжал – таким тоном, будто ничего не произошло:

– Касательно второго дела, что тут сказать. Спокойствию нужно, чтобы мы съехали? А мало ли, что кому нужно. Это вмешательство в мою личную жизнь. Человек должен иметь возможность жить там, где желает, если у него есть чем заплатить, разумеется. Моей жене и мне наша квартира нравится. И район хороший. Зачем нам менять резиденцию? Зачем вообще кому-то, не только нам, отсюда съезжать? Ну, конечно, мы могли бы заключить со Спокойствием сделку, но цена должна быть приемлемой. Выгодной. Судя по тому, что вы мне здесь рассказали, дамы и господа, они не просто хотят выкупить наше жилье, они хотят аннулировать покупку, заплатив нам столько, сколько изначально заплатили мы. Принимая во внимание инфляцию, мы теряем таким образом около сорока процентов. В моем случае – чуть больше одиннадцати миллионов долларов. Это возмутительно. Это грабеж, дамы и господа. Всему есть пределы, даже наглости концернов.

С этим все были более или менее согласны, хотя сорок процентов – преувеличение, конечно же. Поэтическое.

Цицерон вынул из кармана пачку сигарет. Светлана Либерман тут же возбудилась.

– Ты что же, собираешься здесь курить? С ума своротил? Хочешь себя убивать – твое дело, но почему другие должны страдать?

Вадик попытался одернуть жену:

– Свет, ну, пожалуйста.

– Почему ты всегда на его стороне? – базарно загудела Светлана. – И никогда не становишься на мою сторону! Какой ты мужик? Видел бы мой отец, как ты ко мне относишься. Вот я ему пожалуюсь! Скажи своему дружку, чтобы он здесь не курил! Сейчас же скажи!

Глядя в экран компьютерной игры, мальчик посоветовал:

– Вам нужно послать делегата в Спокойствие, узнать, что происходит. Амико Воитель всегда так делает. Иначе все свихнетесь от неопределенности.

После короткой паузы Евлалия Кипиани в первый раз подала голос:

– Устами младенцев.

И снова пауза.

– Может, им просто позвонить? – предложила Федотова.

Прозорливый Зураб Кипиани возразил:

– Нет, лучше не надо.

– Почему?

За Зураба ответил Цицерон:

– Что ты думаешь они тебе скажут? Да еще и по телефону? Да, замочили мы старую каргу, и ты следующая, если не будешь делать, что велят. Так, что ли?

Зураб Кипиани подвел итог:

– Нужно точно выяснить, есть ли связь между двумя событиями, в чем я лично продолжаю сомневаться. Но выяснить следует. Это снизит степень риска, внесет ясность в рассуждения. Давайте пошлем делегата.

Рылеев вздохнул и сказал:

– Я съезжу.

Все повернулись к нему, кроме Мими, мальчика и Зары.

Амелита спросила упавшим голосом:

– А сейчас мы в опасности? В данный момент?

Зураб Кипиани сказал:

– Как я уже говорил, я не думаю, что есть связь между целями концерна и…

Он запнулся. Цицерон услужливо пришел ему на выручку:

– … преждевременным путешествием госпожи Дашковой в мир нежно вьющейся жимолости.

– Именно, спасибо, – поблагодарил его Зураб Кипиани. – Даже если бы и существовала связь, не думаю, что кто-то стал бы что-нибудь предпринимать среди бела дня. Так что не стоит преждевременно волноваться, госпожа … э … Нежданова. Так? Нежданова?

Амелита кивнула. Вадик напомнил:

– А угрозы?

Все вспомнили об угрозах, но Зураб Кипиани их успокоил:

– Скорее всего прислуга развлекается.

Это тоже ранее как-то не приходило в голову никому из присутствующих. Рылеев подумал – нет, вряд ли.

Выйдя из конференц-зала, Рылеев, Федотова, Цицерон и Мими направились медленным шагом к роялю. Мими на ходу посылала и принимала сообщения, а Цицерон говорил:

– … и получается, что угрозы – третий номер программы. Кстати, есть у кого-то идеи по этому поводу? Что это за цифры обведенные?

– Шифр какой-то? – предположил Рылеев.

Цицерон отрицательно качает головой. Федотова в задумчивости кусала нижнюю губу. Мими, не отрываясь от телефона, сказала:

– Заповеди.

Цицерон укоризненно на нее посмотрел:

– Солнышко, пожалуйста. Я всегда ратовал за распространение знаний среди масс, но…

Но Рылеев его перебил:

– Как, как? Заповеди?

– Ну да, – повторила Мими, глядя на дисплей. – Десять Заповедей. Посылавший дал понять каждому адресату, какие Заповеди, на его взгляд, адресат нарушает. Элементарно, Хуятсон.

Цицерон, Рылеев и Федотова уставились на нее. Она пожала плечами и вдруг засмеялась – очевидно, ей пришло комичное сообщение с комичной же фотографией, возможно еще одна голая девушка, во что-то играющая, возможно даже в этот раз в «догони подлого зайца».

В этот момент телефон в кармане Рылеева зазвонил.

– Да? … Кто? Не понял, повторите. Павел? Павел … А, Пашка, водитель мой. Да, он мой шофер. А что случилось? … Так. Когда? Вчера вечером? … Где он сейчас? … Спасибо.

Он отключил связь и повернулся к Федотовой.

– Пашка в аварию попал. В больнице сейчас, в критическом состоянии.

– Пашка? – Федотова широко открыла глаза. – Ужас. Нехорошо. Выживет?

– Пока не знают.

Цицерон сказал мрачно:

– Я бы заплатил тому, кто сведет меня с человеком, у которого сегодня хороший день.

Мими сообщила:

– У меня вполне хороший день сегодня. Бесплатно.

– Пашка, кретин кряжистый … – Рылеев покачал головой. – Говорил ему поставить вуатюр в гараж. Козел. – Он повернулся к Цицерону. – Не думаю, что это Заповеди.

Мими села на диван, увлеченная телефонными текстами. Цицерон прислонился к роялю, приняв эффектную позу, будто собирался исполнить романс Чайковского про Гренаду и Низетту, и сказал:

– У меня, Рылеев, фотографическая память.

– И что же?

– Некоторые цифры указывают на то, что Мими права. У тебя есть причины думать, что это не Заповеди?

– Есть.

Он оглянулся, чтобы убедиться, что никто его не слышит кроме Цицерона и Федотовой, и вынул из кармана лист, который подобрал в ванной у Амелиты.

– Вот, нашел на полу в спальне Амелиты.

Цицерон машинально спросил:

– Что ты делал в ее спальне?

И посмотрел вдруг испуганно на Федотову. Федотова сделала вид, что ничего об этом не знает, и строго посмотрела на Рылеева.

– Мы с Федотовой туда заходили.

Цицерон перевел взгляд на Федотову, та сдалась и кивнула – да, заходили.

– И что же вы делали в ее спальне?

– Заткнись, – сказал Рылеев. – Амелита ничего не знает. И лучше бы ей не знать. Она и так истеричка. Смотри.

На листе написано было, «Берегись. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10». Двойка обведена.

– Вторая Заповедь? – сказал Рылеев. – Амелита и вторая заповедь? Не сходится. «Не сотвори себе кумира». Амелита сама себе кумир.

Цицерон задумался, и вдруг его осенило:

– У нее отец поляк!

– Вроде бы, – согласился Рылеев. – Ну и что?

– Взяла фамилию матери, но отец поляк.

– Хорошо, поляк, пусть будет поляк. И что же?

– Поляки католики. Амелита воспитывалась в католичестве. Ну, по крайней мере, ее крестили в католической церкви.

– Резон. И чего?

– Нумерология, – сказал Цицерон. – Э … католики и лютеране первые две Заповеди объединяют. Католическая Вторая – наша Третья.

– Третья?

– «Не произноси имя Господа Бога твоего напрасно».

Рылеев ударил себя ладонью по лбу. Федотова тревожно на него посмотрела.

– А ведь правда! – сказал Рылеев.

– Именно, – подтвердил Цицерон.

– Это означает, что…

– Что тот, кто этим занимается, неприлично много знает о нашей личной жизни, – сказал Цицерон. – Больше, чем нам хотелось бы. Ну, Первая, Вторая и Четвертая заповеди применимы к большинству, но, к примеру, в моем случае приплели Седьмую. Вполне уместно.

– Прелюбодеяние, – уточнил Рылеев.

Цицерон глянул на сидящую на диване Мими и сказал:

– Тише, не так громко.

– Да, – вмешалась Федотова, – но вот у Вадика, например, почти все обведены.

– Кроме Шестой, – вспомнил Рылеев. – «Не убий».

Цицерон невесело улыбнулся.

– Вадик не при чем.

– Как это?

– Его жена.

– Светлана? При чем тут Светлана?

– При всем. Без подмоги со стороны жены, вернее, ее отца, Вадик с его метаниями давно бы все родительские деньги просрал. А с женой – ну, сам знаешь.

– Что с женой? – спросила Федотова.

Цицерон посмотрел на Рылеева, мол, на твое усмотрение, хочешь – расскажи.

– Светлана выросла среди … э … друганов, – сказал Рылеев. – Видела всякое. И сотворила себе план дальнейшей жизни на основе наблюдений. Поставила задачу – выйти замуж за человека, не имеющего отношения к роду деятельности ее отца. И этот человек непременно должен был быть еврей.

– Почему? – спросила Федотова.

– Такой стиль жизни есть у некоторых, – объяснил Цицерон. – Поляки называют это «жидовска подсирачка».

– Да нет, – Рылеев отмахнулся, и продолжал: – Скорее всего решила, что евреи во-первых, практичные, а во-вторых, жен своих не бьют.

– Разве? – удивилась Федотова. – Так-таки не бьют? И все – практичные?

– Ну, не повезло ей с Вадиком, – сказал Рылеев.

– Вадик ее бьет? – спросила Федотова.

– Ты хочешь слушать, или будешь язвить?

– С тобой ей не повезло, Рылеев, а не с Вадиком, – уточнил Цицерон. – Вадик проходил под вывеской «закадычный друг банкира». Всю жизнюшку ты бедной Светланке испоганил, Рылеев, совести у тебя нет.

– Заткнись ты, – сказал Рылеев. – Так что насчет Заповедей – всех, кроме «не убий» – это к Светлане. Потому как попался ей наш Вадик, тюха-матюха, даром что еврей, и из положения нужно выходить, любыми средствами. Клиника эта, пластическая хирургия, салон-вагон. Конкурентов пришлось давить, как клопов, папаша подсобил. А папашу мы, конечно же, презираем, а деньги у него берем потому что это его обязанность их давать.

– Ничего себе, – сказала Федотова.

Глава тринадцатая. В кафе

Кафе находилось в том же отеле, что и «Катькин Бюст».

Амелита и мальчик присели за столик, отделенный от остальных стеклянной перегородкой. Амелита, растереянная, понятия не имела, что делать и как жить дальше. Убрав игрушку в карман, мальчик стал критически рассматривать Амелиту, и она чувствовала себя неловко, но не знала, что сказать, и не хотела его обижать. Подошел официант и сказал шутливо:

– Прекрасная дама, и вы, сударь. Что бы вы хотели заказать?

– Да, – сказала Амелита. – То есть, да, э … принесите мне салат Цезаря и стакан сельтерской. И все, что он попросит.

Официант кивнул и повернулся всем телом к мальчику:

– Слушаю вас, сударь.

Мальчик окинул его взглядом и спросил:

– Шоколадный шейк есть?

– Конечно.

– Вот и принеси.

– Прекрасный выбор, сэр.

Он повернулся, чтобы уйти. Мальчик потянул его сзади за пиджак.

– Да? – сказал официант.

– А шоколадный торт?

– Желаете?

– Нет, я просто из интереса спросил, – сообщил мальчик, и сердито добавил: – А сам как думаешь? Желаю?

– Слушаюсь.

Сделав в блокноте пометку, официант снова собрался уходить, но его снова потянули за полу поджака.

– И еще хочу картошку с кетчупом.

Официант сделал новую пометку и спросил мрачно:

– Еще что-нибудь?

– Пожалуй все пока что.

Официант с треском захлопнул блокнот и уже собрался было скрыться, но мальчик его опередил, наклонился и снова схватился за пиджак. Официант, борясь с подступившей к горлу яростью, спросил:

– Да?

– Спасибо, – сказал мальчик.

Официант сердито поклонился и ушел.

Амелита следила за сценой с глазами, полными страха.

Снова взявшись играть, тыкая пальцами в кнопки, мальчик сказал:

– Не будь такой размазней. И вообще, взбодрилась бы ты, что ли.

Амелита от неожиданности хлопнула глазами и чихнула.

– Какая гадость, – сказал мальчик.

Амелита вытерла нос салфеткой. И спросила:

– Ты ведь не Денис? Денис мой сын. Ты не Денис? А? У него родинка на щеке. И рисунок ноздрей другой. И он как-то добрее вообще-то.

– Пластическая операция, – объяснил мальчик. – Я тайный агент, скрываюсь. Тусуюсь тут со всякой швалью.

Глава четырнадцатая. В кабинете у Вадика

Кабинет Вадика украшали книжные полки, массивный дубовый стол с бронзовой статуэткой, изображающей средневекового всадника в шлеме и с копьем, скачущего во весь опор кого-то мочить, несколько кресел, стилизованных под Бель Эпокь, светильники по периметру, картина Пабло Пикассо над столом, и антикварная лампа в углу. Картина Вадику не нравилась, но нужно же как-то приобщаться к культуре.

Сидя на краю стола, Вадик мрачно смотрел на Зару, стоящую перед ним, уперев руки в боки. Она склонила голову чуть влево и сказала обвинительным тоном:

– А что же мне делать? А? Я практически бездомная теперь. Скажи что мне делать!

– Я дам тебе денег на гостиницу. Ринальди, у Петропавловки. Это временно, потом еще что-нибудь придумаем.

– На гостиницу!

– От всего близко, и кухня есть, можешь себе готовить.

– Ну и свинья же ты, Вадик. Твоя колченогая жирная жена мотается в Канкун на викенды, а когда ей вдруг захотелось пошляться по магазинам – летает в Париж, а мне – в Ринальди? И готовить я там смогу? У Петропавловки? Может лучше сразу меня в Петропавловку заключить?

– Она не колченогая. У нее ноги иксом. Гену вальгум. Она не виновата.

Зара схватила со стола статуэтку и метнула ее через всю комнату. Статуэтка попала в лампу, и лампа разбилась. Вадик спрыгнул со стола, заложил руки в карманы, и встал лицом к лицу с Зарой.

– Скажи мне правду, Зара.

– Пошел ты!…

– Ты работаешь в ФСБ?

– … сука парши … Чего?

– Работаешь. В ФСБ.

Она круто повернулась и пошла к двери. Остановилась, обернулась.

– Если ты не поговоришь с женой, то я с ней поговорю. Вот увидишь. Я ей все скажу. Вы, богатые суки – это что-то! Это комично даже! Вы думаете, что имеете право всеми помыкать. Посмотрим!

Глава пятнадцатая. Под дождем

Сделалось пасмурно и пошел дождь. Вернее, не пошел, а так как-то. Эскимосы придумали снегу много разных названий. Петербуржцы не придумывают разным вариантам питерского дождя названий потому, что и без названий противно. Только что было солнце, и вот. Капает вкось, крупными но редкими каплями. И не так, чтобы капнула капля, а потом следующая долго не капает – нет, капают крупные капли стабильно, через равные, но при этом очень длинные, интервалы. И так может продолжаться весь день, а потом всю ночь и еще целый день. В других городах такого не бывает. Либо моросит, либо льет, либо пытается моросить и лить, либо шквалы с неба падают. Косой, прямой. Не так, чтобы очень много вариантов и сочетаний. А в Питере – никогда не поймешь как он идет, этот дождь дурацкий. Причем совершенно неожиданно сделается вдруг ветер, и первые капли этого якобы дождя, редкие-редкие, соберет в пригоршню и швырнет прямо в тебя, не просто в морду, а в морду, в грудь, и заодно еще и в спину, хотя ветер – ну никак не может дуть с противоположных сторон. В Суздали или в Новгороде, или в Лондоне, или в Риме, в Сан-Франциско или в Рио, в Кейп-Тауне или в Шанхае. Нигде! А в Питере может. И сразу становится скользко на улицах, и все скользят, некоторые падают, и ругаются страшными словами, даже дети и пенсионеры.

Рылеев открыл дверь такси и уже собрался сложить зонтик, как вдруг его посетило еще одно видение. Он увидел дверь подземного гаража – ту, что справа от входа в Прозрачность. Дверь скользнула вверх. Из гаража выехал на улицу вуатюр, повернул, ускорился, и взорвался.

Рылеев очнулся, почувствовав поцелуй Федотовой на губах.

Она стояла рядом, тоже с зонтиком. Ради поцелуя она отодвинула свой зонтик в сторону.

– Хочешь я поеду с тобой? Ну, пожалуйста.

– Все в порядке, – сказал ей Рылеев. – Не волнуйтесь, баронесса. Я в переговорах всегда первый и главный, и вы это помните, не так ли?

– Да, мой повелитель. Умоляю тебя – будь осторожен. Не воюй там.

– Буду осторожен.

– Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

Он снова собрался было сложить зонтик, но в это время курьер на велосипеде подкатил к входной двери Прозрачности, спрыгнул с велосипеда, надавил кнопку звонка, засунул руку в рюкзак, и вынул оттуда желтый конверт. Консьерж Василий вышел и о чем-то спросил курьера. Курьер что-то ответил. Василий показал рукой на Рылеева, и курьер кивнул.

Подойдя к Рылееву и Федотовой он спросил (Федотову):

– Кто из вас Рылеев?

– А представиться?

Курьер решил, что она дура безмозглая, и повернулся к Рылееву.

– Кто из вас Рылеев?

– Я из нас Рылеев, – сказал Рылеев. – Чем могу быть полезен?

Курьер подал ему конверт и планшет с квитанцией для подписи. Рылеев принял и то и другое. Курьер сказал:

– Мне предписано … что-то … подождите.

Он вынул телефон и стал нажимать на дисплей. Забрался в перечень пришедших ему сообщений. Одно из них показалось ему забавным; другое произвело достаточно большое впечатление, чтобы поделиться с Федотовой и Рылеевым.

– Ух ты, гляньте, – сказал курьер.

И показал им фотографию голой девушки, играющей в «догони подлого зайца». Видя, что ни Федотова, ни Рылеев не впечатлились, он пожал плечами и вернулся к списку сообщений. И в конце концов нашел нужное. И сказал:

– Ага, короче, вам нужно доставить конверт какому-то Людилло Рукишь Плен.

– Не Людмиле ли Рубинштейн часом? – спросил Рылеев сквозь зубы.

– Может быть, – ответил курьер. – Мне по хуй, мужик. Я все время на колесах. Я не воспринимаю клиентов, как людей, фрателло. Ну, короче, восхитительного вам всем дня, ежели чего.

Он взял у Рылеева планшет, побежал к своему велосипеду, запрыгнул на него и уехал. Рылеев осмотрел конверт.

– Открой, – посоветовала Федотова.

– Он ведь не мне адресован.

– А может там необходимая информация. Планы врага. Козырь в игре. Открой!

– Я не читаю чужие письма.

Лицо Федотовой было мокрое от дождя, иначе Рылеев подумал бы, что ей хочется плакать. Он поцеловал ее и сказал:

– Все будет в порядке, баронесса.

Сложил зонтик, еще раз поцеловал Федотову в губы, и сел в такси.

Глава шестнадцатая. В кабинете Людмилы

Сидя в такси, Рылеев боролся с желанием вскрыть конверт. И желание это поборол.

Дождь усилился. В вестибюле Спокойствия сразу за входом наличествовала арка для проверки на металлы. Арка зазвенела, и двое вооруженных отвели Рылеева в сторону и начали его обыскивать. Рылееву это не понравилось.

– До сих пор меня здесь не обыскивали, – сказал он им недовольным тоном.

– Новые правила, – отозвался один из охранников, водя датчиком вверх-вниз по рылеевскому костюму.

– Они ко всем применяются, эти правила, или только ко мне?

– Только к вам, – честно ответил охранник.

– Чем же я заслужил эту честь?

Первый охранник выпрямился и нахмурился. Еще раз оглядев Рылеева, он спросил:

– Вы – Василий Рылеев?

– Да.

Охранник сделал жест, означающий – «Ну и вот».

Взяв принесенный Рылеевым желтый конверт, он слегка его согнул, затем распрямил. Ничего особенного. И отдал конверт Рылееву.

Через несколько минут конверт этот лежал на столе Людмилы, рядом с пачкой сигарет, зажигалкой, и небольшим мраморным ящиком.

Сидя в кресле напротив Людмила, Рылеев даже не пытался скрывать, что рассержен. А Людмила являла собой воплощение терпения.

– Человеческая жизнь, Людмила. Интересы интересами, но – человеческая жизнь.

– О чем это ты, Рылеев?

Он не ответил. Людмила выдержала паузу и спросила светски:

– Они согласны продать, или нет еще?

Рылеев посмотрел ей прямо в глаза.

– Ты убийца.

– Оставь, пожалуйста, – спокойно отозвалась Людмила. – Я к этому не имею отношения. Я просто продвинутый счетовод, Рылеев. Более того, Спокойствие тоже не имеет отношения к смерти бедной старенькой госпожи Дашковой, сестры моей бабушки. Вот кстати – как сказать? Если я ее внучатая племянница, тогда она кто? Двоюродная бабушка? Ну, не важно. Третье лицо проявило инициативу, скорее всего. Кто-то перешел границы – признаю. Но – не я. Пойми это, Рылеев. Дай-ка я тебя еще раз спрошу – они готовы подписывать? Потому как время ограниченно. Совершенно очевидно, что кое-кто уже начинает терять терпение. Не я. Но кто-то, кому все это тоже очень важно.

Рылеев скрестил руки на груди и посмотрел в потолок.

– Стало быть не готовы, – констатировала Людмила. – Если честно, я разочарована, Рылеев. Закуришь?

Она пододвинула к нему пачку и зажигалку.

– Не курю.

– Бедный, бедный Рылеев. Бедный богатый Базилиус, студент и солдат, отец Василий, несостоявшийся поп, Василий Петрович Рылеев, честь и душа инвестиционного бизнеса.

Она встала, обошла стол, заложила руки за спину, и начала прохаживаться туда-сюда. Рылеев слегка повернулся в кресле, чтобы ее видеть.

– Слишком они упрямые, твои соседи, – сообщила Людмила. – Спокойствие предпочитает иметь дело с людьми более гибкими.

– Перестань расхаживать, пожалуйста.

Она проигнорировала просьбу. Рылеев сказал:

– Может, Спокойствию пора определиться – чем они занимаются: недвижимостью, строительством, капиталовложениями, контролем организованной преступности?

– Мы всем понемногу занимаемся, Рылеев. Разве не заметно? … Все, что ты делаешь в жизни, имеет последствия. Я ведь говорила тебе, что если они откажутся продать квартиры, что-нибудь обязательно случится. Что-то, что никому не понравится. Открытое несогласие с политикой ооо ведет к штрафам. Законное предложение было сделано, и было отвергнуто. Фирма не любит, когда ею пренебрегают. Не больше, чем ты любишь, когда тебя обыскивают невоспитанные ухари у входа.

Рылеев перевел глаза на ноги Людмилы, шагающие туда-сюда – весьма, к слову сказать, красивого рисунка ноги.

– Кто настоящий владелец? – спросил он. – Миронов или Кац?

Людмила засмеялась, удивив этим Рылеева. Открыв мраморную шкатулку, она вынула из нее дротик и запустила в мишень на карибской пальме. Попала.

– Миронов? Кац? – повторила она насмешливо. – Марионетки. Настоящий владелец, он же клиент, и он же арбитр – Необходимость. Что тебе нужно, Рылеев? Помоги разобраться.

– Я здесь как делегат от правления дома. Посол. Переговоры веду.

– Перепугались. Что ж, хорошо. А только поздно.

– Почему поздно?

Она кинула в мишень три дротика подряд и сказала:

– Не распыляйся, Рылеев, сосредоточься. У них был шанс, и было время, им предлагали переговоры, они этот шанс просрали. Всё. Теперь они будут делать то, что им скажут. И ты тоже.

Рылеев, подавленный, но крепящийся, потянулся к пачке сигарет на столе, вынул одну, закурил. Людмила кинула еще один дротик.

Сказала:

– Oни могли бы получить приличную сумму – чуть выше рыночной цены. Ни цента бы не потеряли.

– Не понимаю.

– Теперь им придется отдать квартиры за пятьдесят процентов изначальной цены. Мы могли бы их заставить просто подарить нам эти квартиры, но возникли бы сложности с налоговой инспекцией.

– Прости, как ты сказала?

Людмила приблизилась к Рылееву, взяла у него зажженную сигарету, села на край стола и с удовольствием затянулась.

– Адвокат фирмы придет к вам в дом завтра утром, со всеми документами, – сказала она.

Рылеев покачал головой.

– Пятьдесят процентов? Ты в своем уме?

– А что?

– Да кто ж такое подпишет!

– Подпишут, уж ты мне поверь.

– Кошмар. Людмила, что ты наделала?

– Я? – она затянулась и отдала сигарету Рылееву. – Это не моя компетенция. Я ничего не контролирую. Выпить хочешь? Всегда держу скотч в ящике стола. С этой блядской работой…

Она театрально вскинула вверх руки, открыла ящик и вытащила бутылку и два тамблера.

Рулеев спросил:

– Как ты собираешься их заставлять подписывать? Запугаешь? Пытать будешь? Будут еще убийства?

– Это не мне решать.

Она налила в тамблеры виски, протянула один тамблер Рылееву, свой выпила залпом и налила еще.

– В тысячный раз, Рылеев, я не имею к этому отношения. Совет директоров – наш совет – разозлился не на шутку. Но то совет.

– Ну посуди ты здраво – нельзя ж всерьез думать, что люди просто возьмут да и отдадут добровольно пятьдесят процентов своей собственности!

– Почему ж? Это всякий день случается. Замораживают счета, имущество конфискуется.

– Это когда у людей долги!

– Нет. Это когда люди окончательно достали вышестоящих. Не заплатить долг – всего лишь один из способов это сделать. Мой тебе совет – новое жилье начинай искать прямо сегодня. И пожалуйста скажи соседям, чтобы до завтрашнего утра никуда не отлучались. Для их же пользы.

Рылеев встал. Людмила выпила залпом и налила еще.

– Ты это всерьез, – в последний раз попытался достучаться до нее Рылеев.

Она покачала головой, удивляясь, как он медленно соображает.

– Может, что-то можно сделать…

– Что-то сделать всегда можно, Рылеев. Потоп вон никто не должен был пережить, а Ной взял и построил ковчег.

– Намекни, что именно мы тут обсуждаем? Кто-то требует жертвы?

Она хитро, и слегка пьяно, прищурилась.

– Что-то вроде этого. Солдаты и полицейские жертвуют комфортом, а иногда и жизнями, чтобы другие жили в комфорте. Жанна д’Арк принесла в жертву свою молодость, женственность, и в конце концов жизнь, чтобы изгнать оккупантов.

Он затянулся и снова сел в кресло. Людмила устроилась поудобнее на столе, положила ногу на ногу.

– Ты поступил в семинарию, чтобы сбежать от меня. Когда ты понял, что слишком прогрессивен, чтобы посвятить всю жизнь нелепым суевериям, ты подался в армию. К концу твоей … смехотворной … военной карьеры ты повстречал молодую лейтенантшу, которая в тебя вцепилась как клещ ради денег твоего отца, а ты думал, что она тебя так полюбила, так полюбила, блядь, просто ужас, и женился на ней. Скажу тебе один раз, Рылеев, повторять не буду: тебе пора возвращаться к своим. От судьбы не убежишь, Рылеев. Признайся. Вы не часто выходите в люди потому, что тебе неудобно. Ты стесняешься. Жена твоя может что-нибудь ляпнуть, стыдное, или запить устрицу бокалом шампанского, илы рыгнуть и «культурно» извиниться – и это сразу отразится на твоей репутации. Я не сомневаюсь, что она очень хороша как любовница – у нее есть для этого все данные. Как жена она никуда не годится. Она из другого сословия. Меня ты стыдиться не будешь, Рылеев.

Рылеев поднялся на ноги. Людмила улыбнулась ему – на этот раз искренне.

– А ну-ка разберемся, – сказал Рылеев. – Значит, если я брошу жену и стану жить с тобой…

– Не сразу, Рылеев, не сразу.

– … если я на это соглашусь … прямо сейчас … у тебя вдруг появится достаточно влияния, чтобы прекратить то, что происходит в Спокойствии и в Прозрачности? Я правильно понял?

Она закурила следующую сигарету, снова положила ногу на ногу, плеснула себе в тамблер виски, и посмотрела ему в глаза.

– Все может быть.

– Какая у тебя должность в этой фирме? – спросил он.

– Боюсь, что это не твоего ума дело. Ответь на вопрос. Сколько еще человеческих жизней понадобится, чтобы ты от нее отказался?

Бледнея от ярости, Рылеев сжал кулаки. Сдержался. Сказал:

– Конверт – тебе.

Она небрежно кивнула, как бы говоря, «Да, нормально, потом посмотрю, не уходи от темы».

– Я люблю свою жену. Она – самый преданный, самый бескорыстный человек на свете. Как ты смеешь … как ты … Знаешь что, Людмила?

– Да? Что же?

– Ты ниже всякого презрения.

Не меняя позы, Людмила сказала холодно и трезво:

– Осторожно, Рылеев. У моего терпения есть пределы. Если ты отсюда сейчас выйдешь, я больше не буду защищать ни тебя, ни твою жену. Вы мне надоели, оба, каждый по отдельности. Достали, блядь, со своей любовью.

Наклонившись к ней, Рылеев схватил ее за горло. Тамблер упал на пол и разбился. Рылеев сказал тихо, отчетливо:

– Поразвлекалась угрозами? Теперь моя очередь. Слушай внимательно, Людмила. Если хоть один волос упадет с головы Федотовой … если ее будут шантажировать по телефону или при личной встрече … если кто-нибудь на нее посмотрит так, что она хотя бы слегка расстроится … я сделаю твое существование на этой земле непрерывным кошмаром, и посвящу этому себя целиком. Это будет моя миссия, мой крестовый поход, смысл моей жизни. У меня нет такого влияния, как у Спокойствия, но у меня тоже есть знакомые темные личности, и у меня есть средства им платить в течение очень долгого времени. Очень долгого. Понимаешь?

– Горло отпусти, пожалуйста.

Она задыхалась. Он отпустил ее. Соскользнув со стола, она потерла горло, повернула голову вправо и влево. Вынув из ящика чистый тамблер, она налила себе виски и выпила.

– Ты не представляешь себе, во что ты ввязался, Рылеев.

– Я тебя только что предупредил.

– Буду жить предупрежденная. До свидания, Рылеев. Счастливого тебе дня.

Он чуть помедлил – и вышел. Дверь за ним закрылась. Людмила налила еще. Взяв конверт, она обошла стол, скинула туфли, села в кресло, закинула ноги на стол. Распечатала конверт. Вынула из него пачку фотографий крупного размера.

Посмотрела на первую, нахмурилась. Посмотрела на вторую. Потянулась и взяла тамблер в руку. Держа фотографии в руке, она позволила пустому конверту соскользнуть на пол.

Улыбка заиграла на ее лице. На фотографии запечатлена была Федотова в объятиях незнакомого мужчины с длинными шатенистыми волосами, за мгновение до поцелуя. На следующей фотографии Федотова и красивый темнокожий мужчина лежали в постели, судя по позам – сразу после совокупления.

Людмила тихонько засмеялась.

На следующем фото Федотова и какой-то юноша лет семнадцати, оба голые по пояс, на балконе деревенского дома, юноша приник губами к плечу Федотовой.

Людмила засмеялась громче.

Следующее фото – Федотова и мужеподобная лесбиянка, выше и шире Федотовой, с бокалами в руках, целуются, в ночном клубе.

Людмила бросила фотографии на стол, продолжая смеяться.

Глава семнадцатая. В такси

Дождь продолжал противно накрапывать. На углу Колокольной и Поварского шофер притормозил, пропуская отчаливший от «Художественного Питания» вуатюр с мигалкой. В нависающем над входом в «Питание» эркере распахнулось окно, и вылетела длинная гневная баритональная тирада на каком-то восточном наречии, завершившаяся кодой «… пидараска ебучая!»

Рылеев выволок из бумажника крупную купюру и тронул водителя за плечо.

– Чего? – спросил водитель.

– Одолжите мне телефон на пару минут. Вот вам за услугу.

– А что с твоим телефоном, мужик?

– У меня нет телефона.

Возникла недоуменная пауза. Собравшись с мыслями, водитель спросил:

– Как же это ты живешь без телефона?

– Невероятно трудно, но как-то управляюсь. Позволите?

Водитель взял банкноту, порассматривал ее, и дал Рылееву телефон. Рылеев набрал номер.

– Здравствуйте. Мне нужно заказать два билета на любой рейс в Париж, сегодня вечером. Да, в Париж. Любым классом, что первое попадется. Да, я подожду.

Водитель под желтый свет вывернул на бывший Николаевский, переименованный около столетия назад в честь любившего принять ванну французского революционера, и полетел к Разъезжей.

В телефоне сказали:

– Есть два билета в первый класс. Эйр Франс вас устроит?

– Да, – сказал Рылеев. – Диктую номер карты.

Он отдал телефон водителю, добавил еще купюру, и сказал:

– Планы изменились. Едем на Знаменскую.

– А? Куда едем? – переспросил водитель.

– На Восстания.

Водитель кивнул, посмотрел по сторонам, произвел быстрый разворот на сто восемьдесят градусов, и полетел в сторону Невского.

Телефон у него в кармане заиграл мелодию «Si, vendetta, tremenda vendetta» из второго акта оперы Джузеппе Верди «Риголетто».

– Да, – сказал водитель в телефон. – Да? Хорошо, сейчас.

Он резко затормозил, потому что от кафе «Сладкий и хрустящий» стремительно отчалила красивая женская брюнетка в дорогом японском вуатюре, которой было все равно, едет кто-то мимо или нет.

– Сука, – сказал водитель, и повернулся к Рылееву. – Это тебя.

Он протянул Рылееву телефон.

– Меня? То есть, как – меня?

– Так. Спрашивают пассажира в моей машине, к сорока годам, светловолосого, мужского пола, в деловом костюме. Ты единственный, отвечающий всем приметам.

Рылеев взял у водителя телефон и посмотрел подозрительно на дисплей. Приложил телефон к уху.

– Да?

Голос Куратора сказал:

– Как это романтично, Вась. Везешь жену в Париж отмечать годовщину. Прости, что вмешиваюсь в твои планы. Мы не можем тебя отпустить, вот просто так, за здорово живешь. Не сегодня. Впрочем, если хочешь, езжай один. Не очень-то ты нам нужен. А вот у супруги твоей драгоценной добраться до аэропорта целой не получится. А уедешь ты один, Вась – кто ж знает, что будет? Всякое может быть. В соответствии с принципом неопределенности. Ты меня слышишь, Вась?

– Да.

– За вами следят, ежели ты до сих пор не понял. За тобой, твоей женой, и всеми остальными. Сделай сей факт точкой отсчета в рассуждениях. Спроси меня, как я узнал этот номер телефона. Спроси, спроси. Нет? Дружеский совет, Рылеев: не допрашивай шофера. Он подумает, что ты сумасшедший. Ну, пока, Вась.

Связь отключилась.

Рылеев смотрел прямо перед собой. Водитель, включая третью скорость, повернулся к нему.

– Эй, мужик, телефон отдай, да?

– На дорогу смотри. На.

Он отдал телефон. Еще одна дама, рыжая, в фиолетовом танкообразном вуатюре, обогнала такси и слегка подрезала. Водитель заметил это на десятую долю секунды позже, чем требовалось, и ему пришлось основательно придавить тормоз и вывернуть руль. Вуатюр понесло по скользкому асфальту. Завизжали застопоренные шины. Рылеев крикнул:

– Блядь, на дорогу смотри, мудак!

Сзади в бампер ударил внедорожник, подтолкнув вуатюр к встречной полосе, и следующий по ней черный Мерседес зацепил такси левой частью бампера. Раздался треск, на тротуаре закричали.

Когда сознание вернулось, Рылеев рывком принял сидячее положение. Дикая боль возникла в правом плече и руке. В правый глаз потекла кровь. Мыча от боли, Рылеев попытался открыть дверь. Не получилось. Он повернулся, заорав, и ударил в дверь ногой. Открылось со скрежетом. Он стал выбираться на тротуар, под теперь уже сильный дождь.

Глава восемнадцатая. Ссора

Грозовые тучи расположились обстоятельно над городом, и стало темно, а дождь шел так же, как и раньше – не сильнее, не слабее.

В кухне Либерманов целовались узбечка Мария, кухарка лет сорока, и непонятного происхождения Анатолий, тридцатилетний умелец, мастер на все руки. Вошла Светлана и направилась к холодильнику, на ходу бросив:

– Вы оба уволены.

Открыв холодильник, она вынула из него яблоко, откусила от него смачно и, жуя, вышла.

– Вот же сука, – сказал Анатолий.

Вадик, вооружившись совком и метелкой, собирал в кучу куски разбитой антикварной лампы. Светлана, жуя яблоко, возникла у него за спиной и сказала зловеще:

– У нас есть горничная, Вадик.

Вадик удержался, чтобы не вздрогнуть, и ответил спокойно:

– Она занята.

– Что тут случилось?

– Ничего.

– Как все таинственно.

Вадик нарочито тщательно высыпал обломки лампы в мешок для мусора. Светлана села в кресло возле стола, продолжая жевать и чавкать.

– Ты уверен, что лампа сама разбилась?

– Я на нее случайно налетел.

– Ууу. Больно было? Повредился? Детородный орган в порядке?

Он выпрямился, сунул руки в карманы, и оперся о край стола.

– Как ты сказала?

– Это я просто за тобой присматриваю, супруг мой неврологический. Мой блистательный медицинский муж, жопу рвущий, чтобы принести пользу обществу своими исследованиями и следованиями. Наверное я плохо исполняю свои обязанности – а что ж вы хотели? Я ведь просто тупая толстая корова, и ноги у меня иксом. Мисс Восточная Вселенная так думает, и ты с ней согласен. Вообще-то она думала, что я кривоногая, но ты ее поправил. Ноги иксом.

Вадик открыл ящик стола и вынул из него стетоскоп.

– Ты хочешь застрелиться из стетоскопа? – спросила Светлана.

– У тебя галлюцинации. Ты как себя чувствуешь?

Светлана положила ногу на ногу и улыбнулась цинично.

– У мониторов тоже галлюцинации. Можешь все выступление этой бляди посмотреть в записи. Я подаю на развод, Вадик.

Он вынул из кармана платок и начал протирать стетоскоп, будто он был бармен, а стетоскоп – бокал для мартини; тщательно, внимательно, оценивая светоотражательные свойства предмета.

– Ты жалкое ничтожество, Вадик. Пустое место. Мой отец сделал тебя главой института десять лет назад. Ты – врач, который за все это время ни разу никого не врачевал. Когда я тебя встретила, у тебя были только долги и один дырявый костюм. Будь благодарен – мне и моему отцу: когда мы расстанемся, у тебя не будет долгов. Я их заплатила.

– Чем это, интересно? Ты ни одного дня в своей жизни не проработала.

– Я дочь богатого человека. Это тоже работа. Квартиру я оставляю себе. Проедусь по европам, а потом найду, скорее всего, настоящего мужчину, который будет любить меня за то, что я такая, какая есть, и денег у меня много.

– Ты хорошо все обдумала?

– Почему ты спрашиваешь?

– Не обдумала. Все вы, бабы, такие – эмоций много, логики никакой.

Сочась сарказмом, Светлана сказала, повысив голос:

– О, да, я знаю – женщины все дуры. Такие дуры! Уж такие дуры!

– Тебе лично ум и не нужен.

– Некоторые девушки рождаются красивыми, а некоторые богатыми. Ни то, ни другое качество невозможно приобрести, заработать, выстрадать – только получить по наследству. Какая разница? Мы пользуемся тем, что у нас есть – для привлечения мужчин. Мой следующий муж будет мне верен всегда, уж ты не сомневайся, я теперь опытная. Даю тебе срок до полуночи, Вадик, чтоб ты убрался из моей жизни. Мой несчастный отец, который тебя ненавидит, возможно захочет, чтобы тебя убили. И будет предпринимать какие-то шаги в этом направлении. Может быть, я попытаюсь его отговорить. Ты этого не стоишь, правда. Моя несчастная деревенская мама пожелает, чтобы я приняла на себя опеку над детьми, без твоего участия, и я, так и быть, пойду ей навстречу в этом вопросе.

– Ты совсем не понимаешь, что происходит, да?

– Конечно нет. Где уж мне. Я ведь женщина.

– Нет. Ты – часть правительственного заговора. И ты даже об этом не подозреваешь.

– Чего? Какого заговора?

Глава девятнадцатая. В квартире Кипиани

За окнами сделалась темень страшнейшая, и гроза наконец-то развернулась всерьез. Вспышка молнии на мгновение осветила квартиру Зураба Кипиани, и улицу тоже. Зара крадучись проследовала к камину, оглянулась, потянулась рукой к полке, нажала кнопку. Открылась потайная дверь, и за ней обнаружилась комната с тремя металлическими шкафами у стены.

Достав из кармана ключ, Зара вставила его в замок шкафа по центру. Снова оглянулась, и открыла первый ящик.

В одной из спален, предназначенных для прислуги, тихо играла звуковоспроизводящая система. В постели нежились охранник и дворецкий. Охранник закурил и протянул дворецкому зажженную сигарету.

В противоположном конце квартиры в одной из ванных комнат другой охранник слил бачок и сунул руки под кран.

Стоя перед открытым ящиком, Зара листала документы.

Вытерев руки полотенцем, охранник оправил пиджак и вышел из ванной.

Зара вложила документы обратно в ящик, закрыла его, открыла следующий.

Охранник пересек гостиную по диагонали – и вдруг заметил, что дверь в потайную комнату приоткрыта.

Зара листала документы. Охранник встал в дверном проеме и спросил:

– Какого хуя ты тут делаешь?

Зара запаниковала, но тут же овладела собой. Выставив вперед руку, сказала:

– Ни с места. ФСБ.

– А?

– Я из ФСБ.

– Мне до пизды дверцы, откуда ты, – заверил ее охранник. – Тебе нечего делать в этой комнате, и вообще в квартире. Ты как сюда пролезла, сука? С консьержем поеблась, что ли? Сверну я ему шею, этому гаду.

– Успокойся, – сказала Зара спокойным тоном. – Слушай внимательно. Я здесь в качестве наблюдателя. Вот, посмотри, у меня бляха.

Она попыталась засунуть руку в карман узких джинсов. Охранник вынул пистолет.

– Руки не прячь. Не двигай руками…

Раздался приглушенный щелчок – выстрелили из пистолета с глушителем. Охранник упал на колени и завалился набок. Зара достала наконец бляху и показала ее человеку в черном, материализовавшемуся в дверном проеме, глядя на него широко распахнутыми от ужаса глазами.

Держа поднятые руки на уровне груди, ладонями вперед, Зара вышла из потайной комнаты в грозовые сумерки гостиной. Человек в черном возник за ее спиной, плавно поднял пистолет, и выстрелил Заре в затылок. Она упала лицом вниз и больше не двигалась.

Человек в черном наклонился, подобрал оброненную Зарой бляху, и спрятал ее в карман.

В спальне для прислуги играла музыка – нет, не техно; русский хип-хоп. Нагловатый тенор выводил с увлечением:

А он, прикинь, подошел, пых-пых, Мол я телок люблю привлека-тель-ных, Чтобы сиськи торчали, а жопа – ух, Приведи мне одну, а если сможешь – двух, Я ведь, сука, падла, не пидор, не чмо, Я конкретный пацан, я кончал МГИМО, А я ему – с кем, бля, говоришь, мудак, Я, сука, главный сутенер, а не лишь бы как. Йо, йо, иллюминаты – отстой! Йо, йо, иллюминаты – отстой!

Охранник приподнялся на постели, погладил дворецкого по плечу, и сказал:

– Я наверно схожу поссать, да?

Он вошел в прилегающую к спальне ванную комнату и запер за собою дверь – по привычке. Дворецкий перевернулся на живот.

Дверь, соединявшая спальню с гостиной, открылась. Человек в черном вошел, крадучись. Неслышно приблизившись, он прижал голову дворецкого к постели.

– Нельзя ли понежнее в этот раз? – спросил дворецкий недовольным тоном.

Человек в черном вдавил голову Дворецкого в простыни, чтобы тот не закричал, и всадил ему в спину охотничий нож. Подождав пока дворецкий перестанет дергаться, человек в черном быстро и бесшумно удалился.

Охранник помыл руки и вышел из ванной в спальню. Увидев на кровати окровавленный труп, он сказал:

– Ох ты, блядь…

И стал спешно надевать брюки. И рубашку. Схватив со стола пистолет, он дослал патрон в ствол и выбежал в гостиную.

Взгляду его предстали трупы – его партнера и Зары. Поводя пистолетом из стороны в сторону, он пошел к трупам, присел возле партнера, потрогал ему пульс. Выпрямился, вытащил телефон. Посмотрел на дисплей, спрятал телефон обратно в карман.

Он понятия не имел, что ему теперь делать.

Глава двадцатая. Метания

За стойкой в «Катькином Бюсте» Цицерон пил скотч, а Мими белое вино. Рассудительным тоном, который совершенно не сочетался с ее образом, Мими сказала:

– Все равно не понимаю, зачем им нужно покупать ваши квартиры.

– Разбой, – объяснил Цицерон. – Вежливый, мягкий, сверху присыпанный великосветскими блестками, но все равно разбой. После объединения … э … Тебе действительно интересно?

Вбежал запыхавшийся консьерж Василий.

– Господин Оганесян! Господин Оганесян!

– Успокойся, Василий, – одернул его Цицерон. – Возьми себя в руки, а то странно как-то. В чем дело? Говори, только спокойно.

– Мне позвонил один из охранников господина Кипиани. Он не может найти господина Кипиани. Он говорит, что случилось что-то ужасное в квартире. И хочет, чтобы я к нему туда поднялся.

Притворяясь озадаченным, Цицерон спросил:

– И что ж тебе от меня нужно? Благословение?

Колеблясь, переступая с ноги на ногу перед Цицероном, Василий сказал:

– Честно говоря, я слегка … в общем … боюсь я что-то.

Цицерон поднялся и предложил Мими опереться на его руку. Ей это понравилось. Она встала и выпрямила спину, и они чинно проследовали к двери, сопровождаемые суетящимся Василием.

Выходя из лифта, они увидели Вадика, спускающегося по лестнице. Оценив выражения их лиц, Вадик заключил, что опять, да, опять приключилось что-то из ряда вон, на месте прыг. Спросил:

– Что еще стряслось? Ни минуты покоя.

Входная дверь в квартиру Кипиани была открыта. Выживший охранник стоял в проеме, растерянный и смущенный.

– Вы не видели господина Кипиани? – обратился он к консьержу Василию.

– Я уже сказал – нет, – труся отвечал Василий.

– А в чем дело? – осведомился Цицерон.

Второй охранник проигнорировал вопрос и сказал, обращаясь, опять же, к консьержу:

– Не берет, сука, трубку … Ну, ладно…

Он зашел в квартиру и сделал остальным знак следовать за ним.

Увидев два трупа на полу гостиной, Мими ахнула.

Вадик – все-таки врач – присел на корточки возле Зары и пощупал ей пульс. Лицо Вадика ровно ничего не выражало. Вообще. Затем он пощупал пульс у мертвого охранника. Выпрямился.

– Цицерон? Пару слов.

Цицерон посмотрел на Мими, приложил палец к губам, и отошел с Вадиком. Вадик тихо и быстро сказал:

– У меня есть причины думать, что это дело рук правительства.

Цицерон положил ему руку на плечо, а голову повернул к выжившему охраннику.

– Полицию вызвал?

– Нет, сэр. Мне велено ничего не делать без приказа господина Кипиани. То есть вообще ничего. Что бы не случилось.

Цицерон пожал плечами и обратился к Вадику:

– Ты идиот.

– Слушай, – сказал Вадик, – в прошлом году в институте … исследовательская группа занималась одним проектом … Какие-то федералы постоянно терлись около, мешали. Возможно, они стояли на пороге серьезного открытия.

– Федералы стояли на пороге открытия?

– Нет, группа. Правительство думает, что они что-то нашли. И хочет всё разузнать и прибрать к рукам.

– Вадик, друг ты мой недалекий романтический, ты преувеличиваешь собственную значимость, а твои исследования – обыкновенная бесполезная хуйня. Смирись с этим и расслабься.

– Откуда тебе об этом знать? Сам ты хуйня.

– Я знаю тебя со школы, Вадик, яхонтовый ты наш. Вся твоя деятельность – надувательство. Равно как и деятельность всех, живущих в этом так называемом доме.

– Почему надувательство?

– Потому что при первой возможности ты бежишь в свой загородный сарай ухаживать за своим дебильным садом и не менее дебильной теплицей. Садовничество как раз и является твоим призванием, и всегда являлось. Ты стал врачом потому что отец твой врач, и дед врач, и дядя врач, и тетя врач, и два двоюродных дяди – стоматологи. А также потому, что ты воображал, будто будешь ты богатый и умный, и будешь ходить на вечерние коктейли и клеить тёлок. Один раз тебе повезло; ты вытащил пулю из живота ганстера, и этот подонок дал тебе в награду свою сварливую дочь, у которой ноги иксом а мозгов нет, и приданое. Это тоже было частью правительственного плана? Внимание федералов, даже негативное, нужно заслужить, просто так его не получают, Вадик.

– А вот оскорблять меня не нужно. Мы явно попали в серьезную переделку. И между прочим почерк правительства на всем, что происходит.

Цицерон потерял терпение и сказал:

– Слушай, иди ты ты на хуй, а, Вадик! Оставь меня в покое. Достал своим дебилизмом, сил никаких не осталось, сука.

***

Дверь в квартиру Рылеева закрылась – кто-то вышел. Запахнутая в шелковый халат Федотова вернулась в спальню. Почему-то осторожно прикрыла дверь. Распахнула окна пошире. И быстро начала перебирать вещи. Те, что на полу, полетели сразу в корзину с грязным бельем. Подняв покрывало на кровати, она его перестелила и разгладила. И в этот момент заметила лежащий возле ножки кровати презерватив. И сказала самой себе:

– Хуйня какая-то.

Подняв презерватив, она бросилась в ванную. Кинула презерватив в унитаз, слила. Вышла и оценила состояние спальни. Вроде бы все нормально. Открыв один из ящиков комода, она вынула оттуда несколько чистых предметов одежды и бросила их на постель. Провела рукой по плечу, по грудям, в паху. Понюхала подмышку. Скинула халат, запихала в корзину, и побежала в душ.

Вообще-то это как-то негуманно – любовнику душиться одеколоном, да еще с таким стойким запахом. Вот любовнице простительно лить на себя духи в любом количестве. Поскольку она несчастная и домашнего очага не приобретшая. А мужику-то зачем? Садисты, подонки.

Бедный Рылеев – да, конечно. Самоотверженный Рылеев, чуткий Рылеев, внимательный Рылеев, но вот именно сегодня чуткости могло бы быть и поменьше. Хоть бы он напился, что ли. Потому что не ко времени, не ко времени, рано. Но – не напивается Рылеев так, как многие – чтоб плохо соображалось. Не нужно это Рылееву. Она, Федотова, нужна Рылееву, да.

Она тщательно вытерлась полотенцем и понюхала запястье и волосы. Окинула взглядом красивое гладкое спортивное тело в зеркале. Округлостей маловато. В глазах некоторых мужчин – вот в глазах Рылеева, например – это достоинство, а не наоборот. Не любит Рылеев пышножопых-сисястых.

Вспомнилось дело семилетней давности, когда шибко правильный командир отдал приказ собираться, и стало понятно, что никакие золотые слитки никуда, кроме как в казну, и частично в карманы бюрократов, не попадут, а благодарность будет выражена пригоршней орденов, три из них – семьям погибших, и все как всегда, и Лёшка – настоящий командир, свой, а не назначенный бюрократами, сказал всего несколько слов, но его все поняли, и согласились. Холуи бюрократического командира грозили трибуналом и взывали к патриотическим чувствам (нашли время), и Лёшку схватили – думали, что схватили, но у Лёшки как всегда был план, и верные его соратники план привели в исполнение. Теперь Федотова без особых эмоций видела себя тогдашнюю; бюрократического командира, заподозрившего неладное и очень грамотно, даром что бюрократ, обеспечивающего себе отступление – он уже шел к джипу, якобы чтобы связаться с параллельной командой, а на самом деле рвать когти. Опытная долговязая Машка, старше всех в команде, прячась за контейнерами, сливаясь с ними, держа в левой руке пистолет – левша – дала Федотовой сигнал, слегка махнула свободной рукой. И Федотова, с верхней позиции, где негде было лечь или даже припасть на колено, а можно было только удерживать равновесие, поставила левую ногу на труп одного из холуев для упора, выплюнула жвачку, нежно потерлась правой щекой о приклад вражеского – нет, повстанческого, но это все равно – оружия, зажмурила левый глаз, и спустила курок, и бюрократический командир рухнул рядом с джипом, ничего не успев ни почувствовать, ни сообразить. После чего ввели в действие вторую часть плана – как, в нарушение всех приказов, из чисто товарищеских чувств, кои всем понятны и почитаемы, группа вытаскивала из повстанческих клешней угодившего в них связиста – операция, в которой, по версии, представленной властям, как раз и погиб бюрократический командир вместе с холуями – и он же наплевал на указания свыше, а они всего лишь подчинились его приказу. (Никакой он был не связист, который спасаемый – естественно не связист, просто спецназовцы так иронично называли – ну, типа, «всех остальных»). Повязанные скрываемым преступлением, контрактники воспринимали теперь весь мир, и столицу собственной страны, и северную столицу тоже, как вражескую территорию. Слитки стали изначальным капиталовложением, общее дело росло и ширилось, связиста навестили – койка оказалась пустая, он вышел из-за занавески с цветами, и это было невероятное везение: появилось надежное прикрытие для дальнейших планов.

Но – планы планами, а сердцу не прикажешь. Федотову мало интересовало, как ведет себя связист с другими. С нею лично он был, с самого начала, принц из сказки, и все недостатки лёшкиного характера предстали перед ней во всей их грубой пацанской масштабности. Связист превосходил Лёшку во всем. Он читал ей стихи, и музейный, пыльный, заскорузлый девятнадцатый век сделался вдруг живым и проникновенным. Он возил ее на спектакли – «Травиата» в Конвент-Гарден; «Аида» в Метрополитан-опере; «Валькирия» в Байрейте; «Тоска» в Ла Скала; еще раз «Тоска», в Вене; и еще раз, запомнилось лучше всего, пели по-русски – в Екатеринбурге. «Богема» в Мариинке ей не понравилась, и в Париже тоже, но и это было хорошо – Федотова понимала, чувствовала, разбиралась. Истинно мужское умение – выбрать наугад день и устроить из целого дня праздник, с прогулкой под солнцем или под луной, с шампанским, с таинственностью, с нежностью, и без всяких объективных причин. Лёшка был неотесанный и властный, связист – нежный и щедрый. Лёшка ничем, кроме власти и влияния, не интересовался, и относился к Федотовой снисходительно; связиста интересовало все на свете, и всем этим он делился с Федотовой, как с равной. Лёшка был конкретный пацан; связист был мужчина.

Лёшка семь лет терпел наличие связиста в жизни Федотовой, по объяснимым, не шибко благовидным, причинам. И Лёшка непременно замочил бы связиста, если бы ему, Лёшке, объяснили простыми словами, что он давно отошел на второй план. Знать-то он знал, Лёшка – вовсе не дурак, совсем не дурак, умнее связиста, если на то пошло; но пока не представлены доказательства, можно делать вид, а истину засунуть глубоко в жопу, и чтобы другие последовали примеру и тоже ее, родимую, засунули именно в жопу, как можно глубже. А что? Большинство так и живет, и горя не знает. Скуку, томление духа, знает, а горя – нет, не знает. Скуку можно терпеть, ничего удивительного.

Теперь, даже если бы ее застали – голую перед зеркалом – ничего бы не заподозрили. Шито-крыто, но на всякий случай следовало еще подстраховаться. Она включила будильник-приемник, настроенный на какую-то полубезумную станцию, «Вести из Категрада», или что-то в этом роде, и вынула из ящика любимые парижские духи.

Станция передавала песню в джазовом сопровождении. Изначально французская, песня приобрела (давно) общемировую популярность после того, как ее исполнили сперва Элвис, а потом Синатра – называлась песня «My Way». Слова были другие какие-то. Русские, и не совпадающие со смыслом американского варианта, а французский вариант никто и не знал. Вроде бы в память о ком-то написаны были слова. Исполнял явно не сам автор слов – пела какая-то девка-однодневка, мужскую песню, типично эстрадное исполнение, неискреннее, слишком много вокальных ужимок:

…А он назад Слова не брал Ни в выходной, Ни под обстрелом. Иные ждут: Момент придет (И от усердия вспотели) А он, Он был такой На самом деле.

Федотова подушила шею и запястья, совсем слегка (как учил связист – он вообще ее очень многому научил за эти годы, но всякий раз тщеславие берет верх, и думаешь, что научилась бы в любом случае, и с другим бы научилась, или по собственной инициативе, да и не очень это сложно в наше время – зайди в интернет, набери в поисковике «как быть элегантной», и будет тебе подробное руководство и план жизни на следующие пятьдесят лет).

Она попыталась вслушаться в слова песни, но очень мешали скобарские интонации певицы, возможно очень известной, и мешало то, что баба поет слова, написанные от лица мужика.

Наград С собой не взять. Слова лишь есть. И Божья милость. В соседях быть, детей крестить Мне вместе с ним не приходилось. Но те, кто знал его вблизи С теплом расскажут, и подробно, Как были с ним. И я таким Его запомнил.

Все-таки Федотова вслушалась. Явно хорошего человека кто-то вспоминал, в стихах. Действительно хорошего, скорее всего достойного. Из ветеранов, наверное, раз «ни под обстрелом» – поскольку никакие последующие военные игры не вспоминались в таком ключе – «под обстрелом» – понятно было, что за обстрел, где и как. Еще немного и в школе будут проходить, возможно уже проходят.

Жюри во всей красе, А судей нет. Ушли на базу. Я видел то, что знали все, И что в глаза бросалось сразу: Что самым честным на земле И самым стойким был он ровня, И был любим. И я таким Его запомнил. А если скажет кто другой Что был он вовсе не такой — Не верь ему. Он щедрым был, И бескорыстным, и любил, И был любим, и я таким Его запомнил.

Дальше было много пошлых аккордов и риффов, и Федотова выключила радио.

Она быстро оделась в приготовленное – разгладила и оправила все таким образом, будто вот она, Федотова, уже целый час сидит в кресле с книжкой. Сидеть в кресле с книжкой и бокалом вина ее научил, опять же, связист. Лёшка тоже читал книжки – у Лёшки была слабость к истории, поскольку история – это рассказ о власти и влиянии. Вроде бы даже Плутарха осилил, и много времени посвятил тщательному изучению некоторых томов из собрания супругов Дюрант, в планшете постоянно высвечивался англо-русский словарь.

Фото В. Романовского

Дождик продолжал бомбить крыши и карнизы. Федотова наполнила бокал до половины, села в кресло, положила босые, фантастически красивые свои ноги на журнальный столик – из хулиганства, естественно, пуфики эти всякие – не для нас, людей бывалых, что бы связисты об этом не думали – включила даже лампу, и открыла книжку в заложенном месте.

***

Два трупа продолжали лежать по центру гостиной четы Кипиани. Цицерон, Вадик, Мими, и выживший охранник, дополняющие композицию, одновременно повернулись к двери: вошел мрачный и деловой Зураб Кипиани и сразу спросил у выжившего охранника:

– Когда это случилось?

– Не знаю точно, шеф. Была его очередь следить … (Он кивнул в сторону трупа). Я дремал.

– Где?

Второй охранник замялся.

– Где ты дремал? – холодным тоном спросил еще раз Кипиани. – В той комнате?

Он показал пальцем направление. Выживший охранник сглотнул слюну и кивнул. Невозмутимый Зураб Кипиани направился к дверям комнаты. Цицерон, Вадик, и охранник последовали за ним, Мими задержалась возле трупов, будто предчувствуя, что в комнате еще страшнее.

Зураб Кипиани открыл дверь и увидел дворецкого, лежащего на постели лицом вниз, с торчащим из спины охотничьим ножом. Цицерон, увидев тоже самое, круто повернулся и пошел через гостиную к выходу, на ходу махнув рукой Мими – мол, все, уходим. Вадик побежал за ним.

На лестнице Вадик сказал:

– Обожди, постой же. Правительство…

Цицерон его перебил:

– То, что ты сейчас увидел, действительно похоже было на правительственный проект? А, Вадик? Ты все еще думаешь, что это охота правительства за тобой лично?

– Я…

– Думаешь так? До сих пор?

Из квартиры на лестницу вышел Зураб Кипиани и сказал:

– Господа, и вы, барышня, пожалуйста, останьтесь. Всего несколько минут. Очень вас прошу.

– Хорошо, – сказал Цицерон.

Вадик и Мими поглядели на Цицерона и кивнули.

***

В кухне Либерманов Светлана ела из кастрюли тюфтели, накалывая их на длинную вилку и одновременно говоря по телефону.

– Да, мама, он мне изменил. … Представь себе. … Ну конечно я к нему прекрасно относилась, обхаживала и ухаживала … Дай мне с папой поговорить … Мама, я очень хорошая жена в отличие от некоторых, не нужно со мной на эту тему спорить. … А чего ты его защищаешь? … И что же, что он еврей? Если еврей, так он в семье подонком быть не может? … Дай мне с папой поговорить. … Ну так, блядь, сама и выходи за него замуж. … Я не толстая. Заткнись. Я не толстая совсем. Я полная. С полными в постели интереснее, больше удовольствия. Тебе не понять. … Не, мам, я не толстая сука. Это ты сама толстая сука. … Дай папу, тебе говорят! … Мам, не начинай, а? Давай не будем на эту тему говорить. … Да, я ем, прямо сейчас, говорю с тобой и ем. … Какая на хуй разница, что я ем! Я не обжора, просто очень расстроена … Мам, четное слово сейчас повешу трубку!

Так болтая и накалывая на вилку тюфтели, Светлана выволокла из шкафчика початую бутылку красного вина, вытащила крепкими белыми зубами пробку, выплюнула на пол, и хлебнула из горлышка.

***

В гостиной включили свет. Гроза за окном продолжалась.

Цицерон, Вадик, Мими, выживший охранник и Зураб Кипиани стояли посередине комнаты, в нескольких шагах от двух трупов на полу.

Пятеро темноволосых, бугаистых мужчин в костюмах вошли в гостиную. Дядя Вано, бугай лет шестидесяти, подошел к Зурабу. Последовали формальные вежливые объятия.

– Дядя Вано!

– Зураб!

– Еще одно тело в гостевой спальне.

– Никаких проблем, Зураб. Все под контролем, клянусь мамой. Бим-бом-буги, шашка в дамках. Как говаривал Ленин. – Повернувшись к остальным, он сказал начальственным тоном: – Мальчики, чего стали, знаете, небось, что делать надобно. Вперед. Аванти, так сказать. Анфан де ля патри.

– Я очень тебе благодарен, дядя Вано, – сообщил Зураб Кипиани.

– Да ничё. Мальчики, наберите простыней и одеял в какой-нибудь спальне.

Мальчики принялись за работу.

И в этот момент в гостиной раздались шуршащие звуки, и вскоре превратились в единый монотонный гул. Мальчики стали озираться.

Вадик сказал Цицерону:

– Центральный кондиционер починили, наверное.

Дядя Вано спросил у Зураба Кипиани:

– А это что за ребята?

И указал на Цицерона, Вадика и Мими. Цицерон и Вадик почувствовали себя очень неловко, а Мими наоборот разглядывала дядю с почти веселым любопытством. Наверное, ее забавлял его вид.

– Это мои соседи. Друзья, – объяснил Зураб Кипиани.

– Твои друзья – они же мои друзья, Зураб. Понял, да? – Он сделал знак одному из мальчиков. – Поди сюда, Георги. Молодец. Я тебя помню, когда ты был вот таким. Загонишь грузовик в подвал. – Повернувшись к Зурабу, он спросил: – Там код какой-нибудь?

– Вот дистанционное управление.

Георги взял пульт и положил в карман.

Зураб вынул телефон и набрал номер.

– Евлалия? Привет. Все еще шатаешься по магазинам? Это хорошо. Слушай, Евлалия, походи еще, а? Покупай все, что хочешь, до усрачки. Лады? … Хорошо, пользуйся золотой картой. Да, разрешаю.

***

Светлана вошла в гостиную Либерманов, неся в руке длинную вилку с большой наколотой на нее тюфтелей.

– Мария! Мария! Анатолий! … Хмм. Куда все съебались? – посетовала она. – Жратва кончается.

Анатолий возник позади нее, в майке и шортах, и с кухонным ножом в горячей руке.

– Не ори, – сказал он. – Ты много орешь.

Светлана круто обернулась.

– Ух, напугал. … Ого! Ты чего, совсем охуел? Нож тебе зачем?

– Не волнуйся. Нож просто так. Мы с тобой сейчас поразвлекаемся чуток, ты да я. Я сегодня уезжаю.

Испуганная Светлана, мгновенно протрезвев, сказала, стараясь не показать, что испугана:

– Куда это ты уезжаешь?

– Домой в родную Татарию. К Гате Камскому. Он меня научит в шахматы играть, я давно собирался. Я бы взял тебя с собой, но у меня только один билет. Хотел два купить, да не на что. Ты ведь меня уволила только что. Так что время у нас с тобой ограничено, и следует его использовать с максимальной отдачей.

Светлана начала отступать задом. Анатолий следил за ее движениями.

– Ты красивый мужчина, Анатолий. Зачем тебе … зачем ты так? Я бы с удовольствием … сделала бы все, о чем ты попросишь … без этого…

– Заткни свою тупую пасть, сука. Твой муж хочет жениться на Заре. Он мне заплатил, чтоб от тебя избавиться. Я ему говорю, не позволишь ли твоей жене получить удовольствие перед уходом в мир нежно вьющейся жимолости? Он говорит, да, блядь, хули, делай с ней, что хочешь, мне по хуй. Не беги. Не беги, сука!

Светлана кинулась бежать. Анатолий побежал следом.

Ворвавшись в кабинет Вадика, Светлана захлопнула дверь и щелкнула задвижкой. Отчаянно огляделась по сторонам. Взгляд остановился на антикварном телефоне на столе. Она ринулась к нему, схватила трубку. И не услышала гудка. Нет гудка. Нет и все тут. Она приподняла телефон – провода отсутствовали. Телефон декоративный.

Снаружи в дверь ударили ногой.

Еще раз оглядев обстановку, Светлана заприметила бронзовую кочергу в камине. Схватив ее, она произвела несколько тренировочных взмахов. Глаза ее остановились на двери.

Тишина.

Сделав два очень осторожных шага к двери, она снова остановилась, прислушалась.

Снова последовал удар в дверь ногой – и в этот раз дверь дала трещину посередине. Еще больше пугаясь, Светлана заскулила, заозиралась, побежала обратно к столу, бросила на него кочергу, открыла один ящик. Открыла следующий.

Еще один удар ногой в дверь.

Светлана открыла следующий ящик и увидела то, что искала – автоматический пистолет. И схватила его.

Еще удар.

Держа пистолет обеими руками, Светлана прицелилась в дверь. И нажала на спуск. И ничего не произошло. Она всегда была папенькина дочка, принцесса, любимая и капризная, и никакие пистолеты никогда ее не интересовали. Не принцессино это дело. Ну и вот.

Светлана запаниковала, снова заскулила. Скуля, она начала изучать пистолет, поворачивая дуло туда, сюда, и даже один раз между глаз себе самой. Держа пистолет одной рукой, она стукнула по нему другой, надеясь, видимо, что это действие вернет на место какой-нибудь контакт или полупроводник, который, наверное, отошел от – черт его знает – клеммы какой-нибудь. Расконтачился. Она снова прицелилась в середину двери и снова нажала на спуск. Ничего.

Последовал еще один удар ногой – и удар этот снес дверь с петель, и она упала на пол плашмя, с грохотом. Светлана вскрикнула и навела пистолет на Анатолия.

– Не подходи. Я буду стрелять. Клянусь. Что ты сделал с Марией?

– Не беспокойся по поводу Марии. Мария получила то, что ей причиталось.

– Хуан, умоляю тебя…

Она начала отступать к двери, ведущей в смежную с кабинетом ванную комнату. Открыла дверь спиной. Человек в черном, ждавший в ванной комнате, взял голову Светланы в захват и свернул ей шею. Светлана осела на пол. Человек в черном наклонился и поднял пистолет. И снял его с предохранителя.

Умелец Анатолий уставился на пистолет – с опаской.

– Эй, мужик, – сказал он. – Ты хотел, чтобы я ее загнал в кабинет, ну и вот, она в кабинете. Слушай, я приврал давеча. Ее муж ничего мне не заплатил. Муж вообще ничего не знает. Слушай, мужик…

Человек в черном выстрелил Анатолию в лоб. Анатолий упал на спину.

***

В вестибюле Прозрачности было пусто и сумрачно. Гроза за окном продолжалась.

В «Катькином Бюсте» Цицерон и Вадик были единственными посетителями. И пили уже третий скотч. Бармен у противоположного конца стойки говорил по телефону с дочерью.

– Нет, никакого движения сегодня, вообще. Пусто. Ну, сидят хачик с жидом, третий вискарь лакают, похоже, собрались накачаться. Не, нормальные ребята, и чаевые хорошие всегда. Когда Васьки с ними нет. Васька, сука, всем жизнь портит. Жмот и скряга. Говорят – бывший поп. Не удивительно.

– Где твоя герлфренд? – спросил Вадик Цицерона.

– Пошла за сигаретами.

– Слушай, ты, когда пойдешь к себе…

– Я не пойду к себе, – с неожиданной злостью сказал Цицерон. – Это так называемое здание – не место для мыслящего человека. Это, блядь, приодетая подкрашенная инсула, бессмысленная, хаотичная, ненавидящая жизнь.

– Подкрашенная … чего? Не понял. Как ты сказал? Пенинсула?

– Инсула.

– Ага. А это что? Инсула – что это?

– В древнем Риме инсул было в десять раз больше, чем обычных домов, – объяснил Цицерон. – Инсула – временное жилье, построенное из говенных материалов, известных в народе как мусор. Некоторые инсулы были высокие – восемь или девять этажей. Инсулу можно было построить за неделю, и снести за два дня, чтобы возвести на том же месте что-то еще, обычный ли дом, или другую инсулу. Строить инсулы было выгоднее, чем обычные дома, потому что в инсулу можно напихать много народу, и со всех взимать отдельную плату за проживание. Ни одна инсула не сохранилась толком до наших дней, потому что нет смысла оберегать и ремонтировать мусор.

– Ага, – сказал Вадик. – Ты это к чему?

– К тому, мой драгоценный, что римляне, будучи в культурном смысле честнее нас, не называли инсулы зданиями-люкс, не находили проживание в них престижным, не считали их архитектурой, и частенько их стыдились.

Бармен подошел к одному из телеэкранов над столиками и попытался настроить изображение одной рукой, держа в другой бутылку воды.

– С тобой все в порядке? – спросил Вадик. – Ты не переутомился ли?

– Нет, Вадик, не все в порядке, нет, – сказал Цицерон. – Когда человек живет среди сдвинувшихся, ему с каждым днем все тяжелее и тяжелее оставаться нормальным.

Вадик даже слегка обиделся.

– Ничем ты не лучше других. Ты просто надменный. Чего это мы все вдруг сдвинувшиеся?

– В вестибюле стоит прекрасный, с любовью сделанный рояль, и на нем никто не играет, – заметил Цицерон. – Здесь, в баре, рояля нет, хотя если бы был, кто-нибудь на нем обязательно играл бы. Людей убивают у нас под носом, и никто не звонит в полицию. Оригиналы старых мастеров висят на стенах, сделанных из гипсокартона. Врач, не имеющий пациентов, заплативший за честь жить в стеклянном контейнере тридцать миллионов долларов, думает, что правительство за ним охотится. Священник, предпочтя золотого тельца чтению проповедей, ведет переговоры с убийцами. Дети возникают сами собой, и никто не знает, кто их родители, и не пытается выяснить. Я открываю холодильник, а в нем высококачественные продукты, и я понятия не имею, откуда они там взялись, где выросли, каким способом доставлены с полей. За входной дверью была когда-то прелестная улица, с забавными витринами, и карнизами, кои карнизы поддерживались эффектными консолями с роскошным орнаментом. Здания снесли, а освободившееся пространство заполнили пошлыми безликими инсулами, нагло невзрачными, и вгоняющими всех, живущих вокруг, в легкую депрессию, подозрительно похожую на легкую шизофрению.

Вадик сказал заносчиво:

– А ты, между прочим, музыкант, ставший сутягой.

– Да. И что же? Что ты хочешь этим мне сказать? Я ведь только что объяснил, что мне с каждым днем все труднее оставаться нормальным. Ты собеседников вообще-то слушаешь когда-нибудь, или чего?

Мария, повариха Либерманов, ворвалась в бар со стороны вестибюля Прозрачности.

– Господин Либерман! Господин Либерман!

Цицерон и Вадик подпрыгнули на стульях. Вадик выронил стакан.

– Что, Мария? Что?

– Анатолия … убили…

– Анатолия? – переспросил Цицерон.

– Ваша жена … – сказала Мария.

– Что – моя жена? – закричал Вадик. – Моя жена? Убила Анатолия?

– Ее тоже убили, – сказала Мария.

За окнами бара сверкнула молния. Свет мигнул и на мгновение погас, и еще две подряд молнии осветили помещение. А когда свет снова включился, бармен лежал на полу посередине бара, на спине.

– Моя жена … – повторил Вадик.

Цицерон бросился к бармену и опустился возле него на колени.

– Вадик! Вадик, леший тебя разорви!

Вадик подошел – в трансе.

– Сделай что-нибудь! – потребовал Цицерон.

Вадик с отсутствующим видом присел возле бармена. Пощупал ему шею, приложил ухо ко рту, пожал плечами, несколько раз нажал на живот бармена, сделал глубокий вдох, наклонился, в закрыл рот бармена собственным. И дунул. Бармен закашлялся и открыл глаза.

– Не в то горло вода попала, – сказал Вадик рассеянно, поднимаясь на ноги. Он заложил руки в карманы и уставился в пространство. Мария зашла за стойку, взяла со стенда бутылку голландской водки, оторвала и швырнула на пол пипетку, и приложилась из горлышка.

Вошла Мими с пластиковым мешком в руке. Увидев ее, Цицерон сказал:

– Ну, все, с меня хватит. Пора убираться отсюда. Вадик, можешь к нам присоединиться, если желаешь, а нынче добрый. Надо только Рылееву позвонить. Вдруг он тоже захочет, вместе с женой своей атлетической.

Вадик тупо посмотрел на него. И спросил:

– Куда вы едете?

– На Аляску. В Париж. В Рио. Это все равно.

– Езжайте, – сказал Вадик. – Вы правы. А я останусь здесь. Мне нужно здесь побыть.

– Как знаешь. Мими, пойдем.

Он направился к вестибюльной двери. Мими последовала за ним. Цицерон вынул на ходу телефон.

Вестибюль был все еще пуст. Идя к лифту – Мими за ним – Цицерон набрал номер.

– Эй, Рылеев. Ты как, в порядке? Где ты шляешься?

– Я попал в аварию, – откликнулся на другом конце связи Рылеев.

Занятый своими мыслями Цицерон сказал:

– Вот и отлично. Я уезжаю. Советую тебе хватать Федотову в охапку и валить, чем скорее, тем лучше. – Он нажал кнопку лифта. – Что-то мне кажется, что правление Спокойствия наняло третье лицо, чтобы ускорить процесс, и лицо это в данный момент совершенно потеряло над собой контроль. Или что-то в этом роде. Ну все, я ушел, нет меня. Позже поговорим.

В подземном гараже царил полумрак, но он всегда там царил. Цицерон и Мими вышли из лифта.

– Может сперва поднимемся в квартиру? – спросила Мими. – У меня там разные шмотки…

– Нет.

Он вынул ключи и нажал кнопку. Вуатюр отозвался двумя немелодичными противными гудками. Цицерон распахнул перед Мими дверь.

***

Рылеев, хромая, с перевязанной рукой, со швами над левой бровью, приблизился к двери гаража – так быстро как мог. Кругом хлюпало, текло, бурлило, сверху падали на асфальт целые, блядь, Ладожские озера воды. Дверь гаража поехала вверх, и вскоре из чрева инсулы выехал с включенными фарами вуатюр Цицерона. Рылеев махнул рукой. Цицерон остановил вуатюр, полностью перекрыв им тротуар, открыл дверь и вышел под дождь. И спросил:

– Что?

– Это Мими с тобой там, в машине?

– Да.

– Вытаскивай ее. Быстрее. Быстрее, идиот!

Оценив тон Рылеева, Цицерон рванулся к пассажирской дверце вуатюра, распахнул ее, и велел:

– Вылезай. Быстро!

Сообразив, что после паузы последуют еще недоумение и требования объяснить в чем дело, он схватил Мими за локоть и выволок ее из вуатюра сам. Она припала на одно колено, в лужу, выпрямилась, и посмотрела на Цицерона испуганно.

Рылеев крикнул:

– Бежим!

И они побежали, втроем, под шквалами ниспадающих вод. Мими подвернула ногу и вскрикнула. Цицерон подхватил ее на руки. В момент, когда они находились в двадцати шагах от вуатюра, прогремел взрыв, запылал огонь, и повалил дым как из Везувия.

Телефон Цицерона зазвонил. Держа на руках Мими с поврежденной ногой, Цицерон кивнул Рылееву, и тот вытащил из кармана Цицерона телефон, включил связь, и приложил аппарат к уху хозяина, прямо поверх мокрых волос.

– Да?

На другом конце связи Куратор сказал:

– Оганесян, если хочешь жить, иди в вестибюль, и шлюху свою прихвати.

Цицерон посмотрел на Рылеева. Мими тоже посмотрела на Рылеева. Рылеев отключил связь и сунул телефон в мокрый карман цицеронова пиджака.

«Вообще-то вам самому положено такое знать. И я уверен, что вы знаете, Рылеев», – вспомнил он слова священника.

– Вы видели Федотову? – спросил Рылеев. – Телефон не отвечает.

– Не видел, – сказал Цицерон.

Мими отрицательно покачала головой.

В вестибюле горел свет. Вадик, Мария, Амелита со смуглым мальчиком, оба промокшие насквозь, Амелита вытирает мальчику голову полотенцем, двое полицейских в мокрых куртках, следователь Иванов, сухой, с зонтиком в руке – никто и не подумал помочь Цицерону – с Мими на руках – да и не нужно. Он донес ее до дивана и бережно усадил.

Тем временем Рылеев, мокрый и встревоженный, дошел до лифта и поднялся к себе.

– Федотова?

Из прихожей он направился прямо к себе в кабинет. Маска индейского вождя показалась ему зловещей и насмешливой одновременно.

– Федотова? – позвал Рылеев.

Он прошел в спальню, хлюпая ботинками.

– Федотова?

«И я уверен, что вы знаете, Рылеев».

***

В вестибюле следователь Иванов тихо допрашивал повариху Марию, делая пометки в блокноте. Полицейские (возможно по его наущению) изучали картину Уистлера.

Вадик приблизился к следователю Иванову.

– Можно я пойду туда? … Наверх?

– Нет еще, господин Либерман. Еще немного.

Амелита выпрямилась, подошла к Иванову, и ткнула ему пальцем в плечо.

– Зачем вы нас здесь держите, майор? Может, я хотя бы переоденусь? Я ни в чем не виновата. Я ничего не видела.

– Еще несколько минут, с вашего позволения, сударыня.

– Хуйня какая-то, – возмутилась Амелита. – Всю жизнь только и слышу – «несколько минут», «может быть позже», «не сейчас». Блядь, единственный способ заставить мужчину что-то сделать – это с ним переспать. Все мужики свиньи. Свиньи! Все!

Мальчик подошел к ней со спины и дернул за мокрый жакет.

– Чего тебе? – взъелась на него Амелита. – Сядь.

Мальчик тихо сказал:

– Не строй дуру перед всеми.

– Сядь, я сказала! Я не для того прошла … через все … через все, что прошла … пузатые потные … с ширинками … чтоб меня тут семилетние сопляки критиковали!

Мальчик пожал плечами и направился обратно к дивану.

– Майор, – сказала Амелита.

– Еще несколько минут, мадам.

Подошел Цицерон и обратился к Амелите:

– Почему бы вам не спеть что-нибудь? А я проаккомпанирую.

Он кивком показал на рояль.

– Вы хотите, чтобы я вот прямо сейчас тут пела? Вы с ума сошли.

– Успокойтесь.

– После всего, через что мне пришлось пройти, вы хотите чтобы я пела … здесь … а я даже не знаю, буду ли жива завтра?

– Я просто подумал, что это конструктивнее, чем слушать, как у вас из подсознания вылезают воспоминания о сосании хуев в карьерных целях.

– Идите к дьяволу, Цицерон. Вы думаете, вы умнее всех тут, да?

– Не думаю, знаю. Ну, как хотите.

Следователь Иванов закрыл блокнот и сказал Амелите:

– Да, впрочем, идите-ка к себе и переоденьтесь, а то вы на ведьму похожи. И на пацана что-нибудь наденьте, сухое. Иначе простудится.

– Пусть нас кто-нибудь проводит. – Она посмотрела на остальных, но никто не кивнул ей, не встал, не сказал «Да, конечно, пойдемте». – Пожалуйста. Кто-нибудь.

Цицерон прошел к роялю, сел, и начал играть Ноктюрн в ми-бемоль, Шопена.

Вадик явно все еще пребывал в трансе. Мальчик снова занялся компьютерной игрой. Она не повредилась от дождя. Мокрая Мими с поврежденной ногой слушала игру Цицерона и выглядела задумчивой. Полицейские повернулись и посмотрели в направлении рояля. Следователь Иванов смотрел и слушал с интересом. И даже присел – возле Мими – чтобы лучше воспринимать. И спросил ее:

– Это Шопен, да?

Мими равнодушно ответила:

– Заткнись, мусор. Пойди шаурму сожри.

Иванов сердито на нее посмотрел.

Глава двадцать первая. Альтер эго

Слегка прихрамывая, морщась от боли, Рылеев шел по улице. Дождь продолжал идти – не очень сильный. Рылеев достал телефон.

На звонок откликнулся секретарь:

– Санкт-Петербургская. Чем могу быть полезен?

– Здравствуйте.

– И вы пореже гриппуйте, чего уж там.

– Меня зовут Василий Рылеев. Мне нужно срочно поговорить с протоиереем Михаилом.

– Повторите, пожалуйста.

– Протоиерей Михаил. Михаил Шевченко. Мы с ним беседовали прошлым вечером.

– Простите, господин … э … Рылеев? Простите, Рылеев. У нас такой не числится.

– Как это – не числится? Он … служит в этой … церковь … возле Малой Морской … на Сенной…

Последовала пауза. Рылеев подумал – не отключилась ли связь? Связь не отключилась.

– Алё.

– Спас-на-Сенной?

– Да.

– Уважаемый, Спас-на-Сенной не восстановлен. Есть проект, но работы не ведутся пока что.

– Что значит – не восстановлен? А что с ним стряслось?

– Взорвали его. Лет пятьдесят назад, может больше. При Советах.

– Ничего не понимаю.

– Как, вы говорите, зовут вашего протоиерея?

– Михаил Шевченко.

– Подождите минуту, пожалуйста.

Рылеев продолжал шагать, прихрамывая, держа телефон возле уха. Вскоре секретарь снова объявился на связи.

– Господин Рылеев?

– Да.

– Василий Рылеев?

– Да.

– Тот самый?…

– Пусть так. Мне нужно поговорить с Михаилом Шев…

– Михаил Шевченко не числится у нас уже лет двадцать.

– Не понял. Не числится? Как это?

– Говорят – постригся в монахи. Но это слухи. Хотите, я вас еще с кем-нибудь соединю? Есть один новенький, страшно тупой, но душа хорошая очень, безгранично добрый паренек.

– Спасибо, не нужно. До свидания.

Рылеев выключил связь. Дождь снова усилился.

Церковь стояла целехонькая. Стандартное позднее русское барокко, похоже на Растрелли, возможно Растрелли и есть. Какой еще Квасов, Квасов на Украине строил в основном. Никто ее не взрывал, что за мистификации на гладкой местности! Какие-то полулегендарные старинные «фурцерованные хрущики», не дать не взять, замороченные чайной отвагой диссиденты, не ходи ко мне Никита!

Рылеев подошел ко входу, положил руку на массивную ручку двери. Заперто. Он огляделся и слегка испугался. Он и раньше был напуган, но смелость есть преодоленный страх. А тут подступило. Застучал в дверь кулаком и закричал:

– Открывайте! Дом Божий должен быть открыт всем страждущим, круглые сутки! Откройте! Во имя человеколюбия!

Позади него кто-то сказал, и голос показался Рылееву очень знакомым:

– Не строй из себя дурака, никто не поверит.

Рылеев обернулся. Пробрало.

Альтер Эго сидел на нижней ступеньке, в одежде священника, и смотрел на Рылеева через плечо.

Дождь как-то незаметно стих и прекратился, взял передышку.

– Иди сюда и садись рядом, – сказал Альтер Эго. – Сигареты есть?

Рылеев спустился и сел. Попытался сунуть руку в карман и сморщился от боли.

– Давай помогу, – сказало Альтер Эго. – А то трудно – с одной-то целой рукой.

По внешнему виду он был точной копией Рылеева – хотя бы потому, что отличался от представлений Рылеева о себе в худшую сторону. Менее стройный, чем хотелось бы, морщин больше, волос меньше, манера говорить, чуть прищурив один глаз – Рылеев сразу пообещал себе этого больше не делать, если останется в живых.

Альтер Эго вынул у Рылеева из кармана пачку и зажигалку. Разживился сигаретой и предложил Рылееву. Дал Рылееву прикурить, закурил сам. Положил пачку и зажигалку обратно в карман Рылееву. И сказал:

– Предупреждая все твои глупые и скучные вопросы: Я та часть тебя, от которой ты планомерно отказываешься. Которую игнорируешь. Которая не имеет права голоса в твоих абсурдных, не побоюсь этого слова, деяниях.

– Мой ангел-хранитель?

– Не валяй дурака, просил ведь. Другое «я». Альтер Эго. Твоя совесть, твой духовный аспект. Часть, у которой прямая связь с Провидением.

– Да я понял, понял. … А дверь почему заперта?

– Поздно. Не все церкви могут себе позволить платить ночному сторожу. Тем более церковные здания, которых на самом деле нет.

Рылеев оглянулся на церковь. Подумал. И сказал:

– Священник говорит, что я знаю, что делать. А теперь оказывается, что его тоже нет. Церкви нет, священника нет.

– Людей вокруг.

– Да, и людей вокруг тоже нет. А ведь не очень поздно еще. И дождь перестал.

– Игнорировать меня ты волен, Рылеев, но я ведь все равно за собой таскаюсь. И все знаю. Не нужно кривить душой, это в данном случае ужасно глупо.

Он вынул из кармана фляжку и протянул Рылееву.

– Выпьешь?

– Выпью.

Он взял фляжку и сделал глоток. И удивился.

– На небесах предпочитают коньяк?

– Ты да я, Рылеев – вечные эпикурейы в чистом виде. Ну так скажи мне, и себе тоже – вот, мужик бежит, хромая, по улице, погода не слишком ласковая, бежит и стучит кулаком в серьезную такую, тяжелую дверь, рискуя вывернуть себе кисть – наверняка у него что-то на душе накопилось, хочется снять тяжесть, или попросить Бога о помощи. В чем дело, Рылеев? Что тебя гложет? Разъясни мне, а заодно и себе. Признайся. Отведи душеньку – легче станет, честное слово. Оно может и боязно поначалу, но сколько ж можно тянуть, а, Рылеев? Колись давай.

Рылеев сделал еще глоток и передал фляжку своему Альтер Эго, и тот тоже приложился.

– Я хочу, – сказал Рылеев, – чтобы Федотова была в безопасности.

– Ага. Только Федотова?

– И все остальные, разумеется. Ты что, я ж не Калигула.

– Не поздновато ли для некоторых из них?

– Это частично моя вина, да? Правда? Обвинение предъявлено?

– Очнись, мужик. Не нужно отрицать очевидное. У Спокойствия до объединения было два хозяина, и одного ты знаешь лично.

Рылеев перестал сопротивляться, перестал гнать от себя мысль, которая давно просилась на рассмотрение и выводы, и сразу многое понял.

– Людмила?

– Один из них выкупил долю другого, – сказал Альтер Эго. – Перед тем, как выйти из игры, другой партнер – скорее всего – взял на себя выживание жильцов из Прозрачности. Время было ограничено, поэтому пришлось прибегнуть к запугиванию, и вскоре стали появляться трупы. Это ясно, надеюсь?

– Да.

– Заметим также, что ни один из тех, кто должен поставить подпись на контракте, пока не пострадал лично, кроме бедной госпожи Дашковой, которая по удачному совпадению приходится Людмиле родственницей. Детей у нее не было, и адвокаты Людмилы наверняка установили, что по смерти старушки внучатая племянница забирает себе все ее имущество. Понятно также, что ни один звонок из Прозрачности блюстителям не дошел до собственно блюстителей. Команда партнера Людмилы все звонки перехватила. Полицейские, следователь, и кто там еще – все это члены команды, чья цель – запугать обитателей здания, чтобы они передали имущество владельцу Спокойствия. За частичную сумму, себе в убыток. Это тоже понятно, чего ж отпираться.

– Я, – сказал Рылеев и запнулся. – Я не хотел в это верить.

– Именно так. Ты уже семь лет не хочешь верить ничему из того, что тебе не подходит. Есть и еще кое-что, что ты от себя гнал, не хотел думать, очень важное.

– Молчи.

– Не связана ли твоя жена с этой командой?

Рылеев обхватил голову руками.

– Вернулись ребята с войны, – безжалостно продолжал Альтер Эго. – И решили не расходиться. Но, конечно же, из-за того, что между тобой и Людмилой существует связь – и многие об этом знают – Федотова не просто член команды запугивателей – она еще и разменная монета в их же игре. Людмила может просто приказать – и Федотову уберут – если ты, после всего, что случилось, будешь упрямиться и отказываться плясать под их дудку. И бывший партнер Людмилы вдруг захочет сделать ей одолжение, ибо он позиционирует себя, как человека, дорожащего своим словом. Он себе в таком виде нравится невероятно. Ну? Говори что-нибудь.

Рылеев молчал.

Среднего возраста бродяга появился из-за угла и потащился мимо них. Увидев двух джентльменов, присевших на ступеньку и мирно беседующих, он возбудился.

– Эй, мужики. Закурить не найдется?

Альтер Эго запустил руку Рылееву в карман, вынул сигарету, и дал ее бродяге. Это побудило бродягу к дальнейшей разговорчивости.

– Вы нынче вечером заняты, ребята?

Альтер Эго снова сунул Рылееву в карман, вынул бумажник, и протянул его бродяге. Бродяга взял бумажник и заглянул внутрь. Содержимое бумажника произвело на него впечатление. Бумажник исчез в многочисленных складках бродяжих одеяний. Бродяга сказал рассудительно:

– Должен вам сказать: вы, ребята, ебнутые. Но это даже хорошо. Я люблю ебнутых. Я…

– Слушай, друг, – сказал ему Альтер Эго, и Рылеев узнал собственную надменно-повелительную интонацию, которая ему сейчас совершенно не понравилась. – Сигарету ты получил, и капусту тоже. Почему б тебе не взять и не оставить нас в покое? Мы тут, типа, беседуем. Частным, так сказать, образом.

Бродяга некоторое время посомневался, но все-таки ушел, что-то бормоча.

Альтер Эго повернулся к Рылееву.

– Пожертвовать Федотовой означает – действительно пожертвовать, дружок мой Вася. Включая те семь лет, которые ты с ней провел.

– Я ее люблю.

– Да.

– Безумно.

– Да. И что же?

– Мне все равно, кто она и что она, чем занимается … Священник сказал, что я знаю, что делать. Да? Это оно и есть? Федотову в жерву?

– Нет.

– Мою любовь к ней.

– Как говорит наша общая знакомая, Людмила, «около того».

Рылеев зажмурился. Когда он снова открывает глаза, Альтер Эго быстро сунул ему флягу. Рылеев сделал несколько глотков.

– Отказаться от Федотовой? Да? Этого хочет Всевышний?

– Бог не купец, Рылеев, и Дом Его – не рынок. Здесь не торгуются. Не говорят, мол, слушай, Бог, если ты исполнишь мое желание, я сделаю то-то и то-то, да еще и пару акций быстро растущих в цене подкину. Здесь человек делает то, что считает нужным и необходимым, и просит Бога лишь о защите и помощи. А Бог поступает так, как считает нужным Он. Впрочем, попробуй, предложи Ему денег. Вдруг согласится.

– Как считает нужным?

– Да.

– И что же будет? Что это – нужное?

– Не знаю, Рылеев. Пути Его неисповедимы. Могу предположить, впрочем.

– Можешь?

– Могу, поскольку есть некоторые полномочия, Рылеев. Ну – проснешься как-нибудь утром, и все кругом другое. Другие друзья, другие враги, другая работа, другая жизнь. Другой мир.

– Без Федотовой.

– Да, Федотовой больше не будет, как не было. Но и трупов не будет. Впрочем, можешь рискнуть и оставить все как есть. И надеяться – не молиться, потому что молиться в этом случае ты не посмеешь – надеяться, что Федотову пощадят.

Он взял у Рылеева флягу и плотно приложился. Сунул флягу в карман. И положил руку Рылееву на плечо.

– Не плачь, Рылеев. Будь мужчиной.

– Значит, просто молиться, – сказал Рылеев, вытирая щеку рукавом.

– Не потому, что ты должен.

– Нет. Потому что я так хочу.

Альтер Эго оглянулся.

Двери церкви стояли открытые. Рылеев, тоже оглянувшись, поднялся на ноги. И пошел по ступеням вверх.

В церкви зажегся свет.

Глава двадцать вторая. Размолвка

Федотова села мужчине на колени и прижала голову к его груди.

– Ты знаешь, где он? – спросил мужчина.

– Догадываюсь.

– Сколько еще человеческих жизней понадобится, чтобы ты от него отказалась?

– Я не просила. Не хотела. Это все ужасно.

– Нет, это просто реальность. Бизнес, если желаешь. Так сколько же?

– Нисколько.

– Ну так действуй, – вкрадчиво сказал мужчина.

– Хорошо, – сказала Федотова.

Она встала, взяла со столика телефон, и набрала номер.

***

Рылеев снова присел на ступеньку церкви и обхватил голову руками. Он был один. На улице показались прохожие, и зашастали вуатюры и такси, а он все равно был один.

Зазвонил телефон. Рылеев включил связь.

– Федотова? Где ты?

– Помнишь кафе в двух кварталах от сквера?

– Помню.

– Будь там через пять минут.

Бумажник ушел в благотворительность, но несколько купюр нашлись в кармане пиджака. Заплатив таксисту, Рылеев вошел в кафе и сразу сел к оконному столику. Кофе принесли через три минуты. Федотова прибыла через семь минут – в белой блузке, белом жакете, белых капри, и белых туфлях, с зеленой сумочкой через плечо. Рылеев вскочил на ноги, не обращая внимания на боль в плече.

– Сядь, Рылеев, – холодно сказала Федотова.

– Баронесса…

– Сядь.

Он сел. Он был в шоке. Он не желал верить. Федотова отодвинула стул и села не у стола, а рядом.

– Мы расстаемся, Рылеев.

Молчание. Десять секунд. Двадцать секунд. Рылеев сказал в пространство:

– Я не об этом просил.

Федотова нахмурилась.

– Что?

Рылеев повернулся к ней.

– Это не … Что случилось?

– Ничего. … Нет, что-то случилось. Помолчи, и так тяжело. Мне нужно тебе кое-что сказать. Я люблю другого человека, Рылеев.

– Совсем не об этом просил … – повторил Рылеев, обращаясь не к ней. Затем: – Что происходит в Спокойствии? Ты имеешь к этому отношение?…

– К убийствам отношения не имею. Но человек…

– Нет?

– Нет. Но человек…

– Твой любовник. Человек, с которым ты мне изменяла.

– Наоборот. Это я ему изменяла – с тобой. Семь лет подряд.

Рылееву понадобилось некоторое время, чтобы осмыслить сказанное.

– Он из той же команды? Спецназ?

Она кивнула. Подтянув к себе его чашку, она отпила кофе и поморщилось.

– Без сахара.

– Это он – убийца? – спросил Рылеев.

– Нет. Но в его силах предотвратить дальнейшее.

– Дальнейшее?

– То, что уже произошло – это только цветочки. Дальше будет…

– Он тебя шантажирует? Ты бросаешь меня, чтобы спасти остальных? Федотова, ты меня знаешь. Мне можно сказать. Мне можно довериться.

Она невесело улыбнулась.

– Нет, Рылеев. У него рука в Спокойствии. Понял?

– Понял.

– Слушай внимательно, Рылеев. Мы никогда больше не увидимся. Документы по разводу…

Но он не слушал. Он действительно все понял.

Глава двадцать третья. Дело сделано

Маска индейского вождя на стене улыбалась злорадно.

Амелита, с кляпом во рту, привязанная к стулу, с руками за спиной, скрученными изоляционной лентой, сидела в центре комнаты и не могла пошевелиться. Человек в черном тщательно полил бензином пол, занавеси, и стол.

И вышел.

Амелита попыталась дернуться, упасть на бок, встать вместе со стулом – все напрасно.

Смуглый мальчик вылез с деловым видом из-под стола. Амелита замычала, но он не обратил на нее внимания. Он открыл один из ящиков, посмотрел внутрь, закрыл. Открыл следующий, и в нем обнаружил перочинный нож. Открыл его. Подошел к Амелите. Прижал палец к губам.

– Шшш.

Зайдя Амелите за спину, он начал перепиливать слои изоляционной ленты. Нож оказался тупой, и было трудно. Мальчик передумал, изменил план действий, переместился к красивым, хоть и по-простонародному крупным, ногам Амелиты, и снова занялся перепиливанием изоленты.

– Ммм! – сказала Амелита.

– Тихо, сука! – сказал мальчик шепотом. – Все испортишь, корова!

Он освободил ей левую ногу, затем правую. Оглянулся. Сделал жест, означающий, что она должна попробовать подняться. Снова оглянулся. Амелита вдохнула глубоко носом, широко расставила ноги, наклонилась вперед, и поднялась – со стулом, привязанным к спине и жопе. Мальчик еще раз прижал палец к губам, а затем этим же пальцем указал на дальнюю дверь. Амелита кивнула и направилась, осторожно, чтобы не потерять равновесие, к двери. Мальчик шел рядом, поддерживая ее под руку время от времени.

А в гостиной, у входа в кабинет, стоял человек в черном и смотрел, как сочится из-под двери бензин.

Он закурил.

В кармане у него зазвонил телефон.

– Да?

В темном безлюдном переулке Федотова прислонилась спиной к стене, держа телефон возле уха. И сказалa:

– Все нормально. Успешно…

Человек в черном улыбнулся, затягиваясь сигаретой. И снял маску.

– Ты человек слова? – спросила на другом конце связи Федотова.

– После стольких лет ты все еще в этом сомневаешься? – удивился Зураб Кипиани.

– Смертей больше не будет?

– Ничего не имею против этих людей. Дело закончено. Встречаемся где обычно?

– Да.

Связь выключилась.

Еще раз затянувшись, Зураб Кипиани набрал номер.

– Да? – сказала Людмила.

– Все готово.

– Наконец-то.

– Подождем, пока они подпишут? Прижать их еще?

– Не нужно. Подпишут как миленькие, рано утром. Можешь отпускать команду. А ты-то сам? И … ну, знаешь, кто.

– Нет нас больше в твоей жизни. Ушли, долю свою забрав. Наслаждайся.

Людмила отключила связь, села в кресло, и водрузила ноги на стол. На лице ее проступило вдруг неподдельное мечтательное выражение.

Зураб Кипиани, стоя у двери в рылеевский кабинет, положил телефон в карман и еще немного полюбовался лужей бензина под дверью. Подумал. Бросил сигарету на пол и затоптал. Поколебался. Надел маску и зашел в обратно в кабинет.

Войдя и осмотревшись, он снял маску.

Кабинет был пуст.

Немного поразмыслив, Зураб Кипиани набрал номер.

– Ну? – спросили его на другом конце связи.

– Все, сворачиваемся. Отчаливаем завтра на рассвете. Кстати, если прибудете до меня, приберите там в каютах. Вы такие свиньи, что даже не смешно. И пивом пусть кто-нибудь запасется, а не как в прошлый раз. Путь все-таки долгий. Ну, пока.

Он выключил телефон.

Внизу, в вестибюле, следователь Иванов тоже положил телефон в карман – и сделал знак полицейским. Те кивнули и вытащили телефоны.

В квартире Зураба Кипиани Евлалия, дядя Вано, и его мальчики с интересом слушали и смотрели по телевизору речь:

– Конституция соединила два базовых приоритета – высочайший статус прав, свобод граждан и сильное государство – подчеркнув их взаимную обязанность – уважать и защищать друг друга. Убеждён, конституционный каркас должен быть стабильным, и прежде всего это касается второй главы Конституции, которая определяет права и свободы человека и гражданина. Эти положения Основного закона незыблемы.

У Евлалии зазвонил телефон.

– Да, – сказала Евлалия. – Да. Понятно.

Выключив связь, она кивнула присутствующим.

– Мы здесь – всё? – спросил любитель конкретики дядя Вано.

– Ага, – весело заверила его Евлалия. – Finis.

Все поднялись с мест.

В вестибюле Цицерон, Мими и Вадик зачарованно смотрели, как команда Зураба Кипиани в полном составе, один за другим, направляется к выходу на улицу – переодетые, в джинсах, кроссовках, куртках, со спортивными мешками: следователь Иванов, полицейские, Евлалия, Мария, дядя Вано, мальчики.

Следователь Иванов обратился к остающимся:

– Все, уважаемые, мы тут закончили. Спокойной ночи. Утром придет адвокат и все вам тут распишет.

Вадик, очнувшись вдруг от транса, почти закричал:

– А? Что такое? Что закончили? Где моя жена?!

Цицерон схватил Вадика за локоть и сказал ему в ухо яростным шепотом:

– Хочешь сдохнуть – твое дело. Но здесь есть другие, и у них, возможно, имеются по этому поводу иные соображения.

– А…

– Заткнись, дебил. Заткнись, умоляю, сволочь.

Команда ушла. Зазвонил мелодично сигнал остановки лифта, открылись двери, и в вестибюль выпростались Амелита с привязанным к спине стулом и смуглый мальчик. Оценив обстановку, мальчик дернул Амелиту за рукав, останавливая ее.

– Нож есть у кого-нибудь? Диву нашу освободить.

Глава двадцать четвертая. На рейде морском

Необыкновенная была яхта! Здоровенная, с размахом, с комфортом, и не такая, чтоб друзей прогуливать по мелководью – а вполне годная для кругосветного путешествия, даже в опасный сезон прямиком через ревущие сороковые.

К двум пополудни прошли уже Таллин и устремились в Балтику. Дальше – между Швецией и Данией, в Северное Море, Ла Манш – и прямиком в земли с ласковым климатом. Команда в отпуску.

Команда меж тем резвилась на обеих палубах – в летней одежде, с пивными бутылками в руках, смеялись, болтали. Та, что проходила под именем Мария, якобы узбечка, держала в левой руке (была она левша) компьютерный планшет. Она вдруг сказала:

– Мужики, смотрите.

Собрались вокруг нее.

– Вот, – сказала лже-узбечка. – Вуатюр консьержа. Должен быть в гараже, так? А он почему-то в шкафу уборщика.

Все засмеялись.

Действительно – в этот момент пиджак консьержа Василия висел на крючке в кладовке, и красный огонек продолжал мигать в кармане.

Дядя Вано схватил одного из своих мальчиков за плечо.

– А ну колись. Где был в предыдущую ночь?

– А чего? – удивился мальчик. – С оперной телкой развлекался. Что, нельзя?

Все засмеялись.

– Ну и как она? – спросил следователь Иванов.

– Да ничего особенного. Мычит да извивается.

И опять засмеялись.

А Зураб Кипиани и Федотова стояли у кормы, держась за поручень, и смотрели на воду. Волосы у Кипиани оказались на самом деле светлые, и брови тоже – и вовсе брови эти не были густые. И чем-то он отдаленно напоминал именно Рылеева.

– Вот и все, малыш, – сказал он. – Развейся.

– Мне нужно время, Лёш.

– Он хороший мужик. Не отрицаю. Но мы созданы друг для друга, малыш.

– Ты всегда меня так будешь называть?

– Не нравится?

– Нет, ничего.

– Ну хорошо. Оставлю я тебя в покое, так и быть. Как захочешь, приходи в каюту. Я пойду подремлю пока что, пока качки нет.

– Иди, подремли.

И он ушел. Федотова продолжала смотреть на воду. Открыв сумочку, она вытащила бумажник, а из него фото Рылеева. Вспомнились финальные такты главной героини из катеградской постановки – «За что, за что, Господь? За что … за что …так платишь ты рабе своей, Господь?») Некоторое время Федотова смотрела на фото, а потом разжала пальцы – и фото упало за борт. Федотова стояла ко всем спиной, чтобы никто не видел, что она плачет.

Эпилог. В рассветных лучах

Ранним утром Рылеев присел на тротуаре, спиной к стене, и поставил бутылку с виски рядом. Пьяно о чем-то подумал. Попытался глотнуть из бутылки, но завалился на бок и тут же заснул.

Снилась ему всякая дрянь – какие-то концерты атональной музыки, неопрятные женщины, звучно облизывающие пальцы, насупленные небритые мужчины с жирными волосатыми животами, столы, залитые дешевым вином.

А когда он проснулся, на дворе было – да, все еще раннее утро. И он сперва не понял, где находится.

Только почувствовал, что лежит в постели.

Он принял сидячее положение и осмотрелся. Комната … спальня … в квартире … с низким потолком. На стене фотографическая репродукция знаменитой картины Айвазовского «Деватый вал».

И. Айвазовский. Девятый вал

Глаза его остановились на женщине, спящей рядом. Оказалось – Людмила, но не та, другая Людмила, менее жесткая, менее искусственная. Улыбающаяся во сне. Он потрогал ее волосы. Мягкие. Тогда он потрогал ее за плечо, и она заворчала сквозь сон беззлобно:

– Суббота на дворе, Рылеев. Можно поспать подольше. Сашка же сказал, что дает тебе выходной. Поспи.

– Какой Сашка?

– Отец Александр. Отстань. Поспи, Рылеев. Я серьезно.

Рылеев соскочил на пол. Оказалось, что на нем трусы. Всю жизнь сплю голый – и вдруг трусы. Почему?

Посмотрел по сторонам и увидел стенной шкаф. Открыл, порассматривал одежду. Запустив руку в шкаф, он вытащил из него – робу священника. И некоторое время смотрел на нее непонимающим взглядом. И сунул обратно в шкаф.

На кухне мальчик и девочка, семи и девяти лет, в пижамах, белобрысые, лопали сухую кашу. Рылеев – в куртке, джинсах и кроссовках – вошел, посмотрел, задумался.

– Привет, папа, – сказала девочка.

Мальчик посмотрел на Рылеева и просто из принципа ничего не сказал.

Рылеев подошел к окну и выглянул.

Кругом стояли прямоугольные кирпичные многоэтажки невероятно противного вида. Инсулы.

Плебеи ездят на общественном транспорте. Рылеев, сообразив, что он теперь плебей, и увидев станцию метро, решил ею воспользоваться. В вагоне Рылеев рассматривал других плебеев, товарищей по социальному несчастью, и пытался что-то вспомнить или понять. Поблуждав по вагону, взгляд его остановился на двух сидящих пассажирах – одного звали, кажется, Анатолий? … мастер на все руки? … а другого … другой был дворецкий в чьей-то квартире. Чьей? Рылеев не помнил. Дворецкий этот, с компьютерным планшетом в руках, был увлечен какой-то игрой, возможно «догони подлого зайца», но вряд ли, судя по выражению лица. Интеллектуалы попадаются даже среди ботаников, и погоня за подлым зайцем – именно на них и рассчитана.

Рылеев вышел из метро и огляделся. И прогулочным шагом проследовал к мосту.

На углу Рубинштейна и Невского его почему-то заинтересовала рекламная тумба с афишей. На афише изображена была улыбающаяся, победоносная полноватая естественным образом светловолосая женщина в окружении таджиков и татар в роскошных таксидо, некоторые со скрипками в руках. Написано было, что это как раз и есть Амелита Нежданова, колоратурное и драматическое сопрано, и что у нее «проект» в концертном зале Мариинского театра, что на Писарева, и дальше – дни и часы концертов.

Перейдя Банковский Мост, Рылеев увидел кафе со столиками на улице, которого не помнил. Может, его и не было раньше! Зазевавшись, он не заметил Светлану – другую, худее, в скобарском прикиде, в бигудях, сварливую, с сумками в обеих руках – и она на него налетела и выронила одну из сумок.

– Смотри куда прешь, сука, козел! – закричала Светлана страшным голосом.

– Простите, – сказал Рылеев. – Позвольте, я вам помогу.

И уже наклонился было поднимать сумку, но Светлана взбеленилась еще пуще:

– Отвали, мудак белобрысый! Уйди, сказала!

Она подняла сумку сама и, ругаясь на чем свет стоит, пошла своей плебейской дорогой. А Рылеев проследовал дальше, к кафе.

Пощупав карман куртки, он выволок из него бумажник и заглянул. На кафе явно не хватало. Даже на кофе. Он решил просто посмотреть, с улицы. Это не важно, что тебе не по карману кафе, деньги – дело наживное, а хоть бы и не так – все равно, лишь бы кафе были, с ними веселее.

Кафе оказалось совершенно прелестное. В нем не было банкетных столов, а были столики на двоих, максимум на четверых. Некоторые из столиков стояли на улице. На столиках не лежали белоснежные скатерти, и вообще скатерти не лежали, а это всегда раскрепощает клиентов, делает их благодушнее, а скатерти в русских заведениях к тому же располагают к пьяным дракам, порче мебели, и оскорблениям официантов.

И клиенты – внутри, и на улице – действительно сидели раскрепощенные, попивая кто пиво, кто кофе. И вежливый улыбчивый молодой официант выбежал и остановился возле госпожи Дашковой, сидящей у одного из уличных столиков с меню в руках.

– Позвольте принять ваш заказ, сударыня! – обратилась к ней полнотелая молодая официнатка, сияя искренней улыбкой. Ей действительно очень понравилась боевая старушенция, опрятная, спокойная, с умными глазами.

– Почему нет, – откликнулась госпожа Дашкова. – Я сегодня уезжаю обратно в Новгород, так что имею полное право шикануть на прощание. А?

– Ваше желание для нашего брат приказ, мадам.

Дашкова лучезарно улыбнулась в ответ, и даже, кажется, подмигнула. Официантка гибко, несмотря на полноту, разогнулась, махнула рукой, и грациозно – опять же несмотря на полноту – прошествовала внутрь. Рылееву почему-то пришло в голову, что ее, официантку, зовут Электра. Почему именно Электра? Кто знает!

Перед знакомой гостиницей стоял на постаменте бюст Екатерины Второй. Бар при гостинице наличествовал, но назывался теперь «Зум. Бар-ресторан». А справа вместо Прозрачности возвышалась над улицей некогда закрытая, перестроенная в спорт-клуб, но недавно вновь восстановленная в правах Церковь Святой Анны Пророчицы. Не очень красивая, но держащаяся с достоинством. И двери церкви стояли распахнутые.

Рылеев зашел в бар.

Интерьер был другой, но не очень противный. Само по себе отсутствие банкетного стола создает интимную атмосферу. Стойка была меньше, чем раньше. Столиков больше. Зато в углу стоял концертный рояль, живо напоминающий рояль в вестибюле … в вестибюле … Рылеев не помнил, что за вестибюль, какой вестибюль. За роялем восседал Цицерон в джинсах и кожанке, похожий на индейца, с длинными чернющими волосами, завязанными в хвост, и играл нейтральный джазовый опус. Посетителей было трое – Вадик в медицинском халате, со стетоскопом вокруг шеи для пущей лихости; Мими в богемных тряпках; и все тот же смуглый мальчик. Все трое сидели за одним из столиков. Мими баловалась стейком, а Вадик, дебил, сука, жрал какой-то салат и запивал пивом. Мальчик, игнорируя бокал с детским каким-то напитком, был целиком поглощен компьютерной игрой.

Мими и Вадик заметили Рылеева и помахали ему, приглашая. Он подошел и молча сел за столик.

– А от чего же мы так грустны, Отец Василий? – спросил Вадик, проглотив листья и покривившись. – Прихожане достали тебя наконец? Может, прейдешь в иудаизм?

– А правда, что стряслось, Рылеев? – поинтересовалась Мими, разглядывая его. – Даже не поздоровался. И где Людмила?

– Э … спит, – сказал Рылеев. – Захотела подольше поспать. Здравствуй. И ты тоже здравствуй, Вадик. Что ты такое жрешь? На диету опять присел? Пузо выросло?

– Нет, это я так, – важно сказал Вадик.

– Рылеев? – сказала Мими.

– Ну?

– Жену дома оставил? Ну и негодяй же ты, Рылеев, – восхитилась она. – А мелюзга с ней?

– А… да.

– Вот и хорошо, – сказал Вадик. – Выпей.

Мими повернулась к Вадику.

– Ты много пьешь последнее время.

Вадик залпом допил пиво и сделал знак бармену. Рылеев заметил, что рядом с пивным стаканом стоит также и пустой тамблер.

– В моей работе пьянство – терапевтическое средство, – оправдался Вадик.

В бар вошел велосипедный курьер, неся в руке желтый конверт, и спросил зычно:

– Кого здесь зовут Вад Димли Бергман?

Вадик поднял руку.

– Это скорее всего я.

Курьер подошел и подал Вадику конверт и планшет. Вадик лихо расчеркнулся, и спросил:

– А, эта … хмм…

– Нет времени, чмо тупое, – перебил его курьер. – Клиенты – не люди. Я все время на колесах. Ну, типа, бывай.

После чего он кивнул и ушел.

Вадик открыл конверт и прокомментировал его содержимое так:

– Богатые детки развлекаются.

– Какие детки? – спросил Рылеев.

– Называются Молодежь За Повышение Морального Уровня, – сказал Вадик. – Дураки. Нароют информации, и посылают письма. В письмах – цифры от одного до десяти, соответствуют Заповедям. Некоторые обведены кружком – те, которые адресат, по их мнению, нарушил. Почти все, кого я знаю, получили такие письма. Теперь, стало быть, моя очередь. Вот, полюбуйся.

Он протянул Рылееву лист, вытащенный из конверта. На листе было написано: «Вы аморальны. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10». Цифра пять обведена кружком.

– Вот так вот, – сказал Вадик. – Номер пять. Отец Рылеев – Пятая Заповедь это что?

– «Чти родителей своих».

– Ага. Что ж. Ого, не пяльтесь на меня так, люди. Отцу звонил на прошлой неделе. Мать в … э … Нет, вы все-таки не пяльтесь. Судьи доморощенные.

– Никто тебя не судит, Вадик, – возразила Мими. – Это паранойя у тебя.

– Да? Ну вот и не пяльтесь. Где мой дринк? … Эй, Цицерон!

Цицерон перестал играть и посмотрел в направлении Вадика.

– Сыграй что-нибудь жизнеутверждающее.

Цицерон поднялся и пошел к их столику.

Смуглый мальчик подал голос:

– Мам?

– Да, солнышко? – откликнулась Мими.

– А можно Игорь и Алина у нас сегодня переночуют?

– Спроси папу.

Мальчик повернулся к подошедшему Цицерону.

– Па? Ну, пожалуйста? Пожалуйста?

– Уберете после себя? – спросил Цицерон.

– Уберем.

– Обещаешь не прикасаться к роялю?

– Обещаю.

– Ну, тогда – нет.

Мальчик тут же вернулся к своей игре, ворча себе под нос.

– Как дела, Рылеев? – спросил Цицерон, и вдруг спохватился: – Слушай, ты ведь придешь на мой концерт? В следующий четверг, на Петроградской?

– Тебе нужен новый менеджер, – вмешалась Мими.

– Меня устраивает мой теперешний.

– Он дает тебе эти дурацкие номера в жутких дырах. Ты заслуживаешь большего и лучшего. Давай я с кем-нибудь поговорю.

– Нет. Не хочу ничего общего иметь с твоей адвокатской шушерой. Они скучные, глупые, в музыке ничего не понимают, и являются шанрковой сыпью на теле российской юстиции.

– Ты – адвокат? – спросил Рылеев, обращаясь к Мими.

Цицерон, Вадик и Мими удивленно на него посмотрели. Решили, что он пошутил, и захихикали. Подошел бармен со свежим тамблером, полным скотча, к Вадику. Вадик отпил и посмотрел на часы. И сказал:

– Ну, что ж, девочки и мальчики, позвольте доброму жидовскому доктору оплатить данный безобразный счет, а вы за меня заплатите в какой-нибудь следующий раз, чтоб вам всем провалиться, нищеброды.

И вынул бумажник.

– Как твоя жена? – спросил Рылеев.

Вадик посмотрел на него странно.

– В смысле – моя бывшая? Оксана? Ничего себе, я думаю. От злости еще не лопнула, но может скоро лопнет.

В этот момент в бар элегантной походкой вошла Зара в элегантном деловом костюме и присела у стойки. Бармен подошел к ней, и она сказала:

– Скотч со льдом, пожалуйста.

И этим Вадика совершенно убила.

Он встал и как завороженный пошел к бару. Остальные проводили его глазами. Остановившись возле стула Зары, Вадик сказал:

– Здравствуйте. Я – Вадик. Хотите я вас угощу дринком?

Зара ответила деловым тоном:

– Я уж заказала. У меня ланч короткий, долго здесь торчать не могу.

– А вы кем работаете?

– Я агент по продаже недвижимости. А вы врач?

– Да.

– Ужин сегодня вечером вам подойдет? – деловым голосом осведомилась она.

– Да, конечно, с радостью.

Она вынула кошелек и дала ему визитную карточку.

Смуглый мальчик дернул Мими за рукав:

– Мам?

– Да, солнце.

– Папа – подонок.

Мими сердито на него посмотрела, а Цицерон хлопнул его слегка по затылку. Монотонным голосом, и не отрываясь от игры, мальчик сказал:

– Насилие над детьми.

– Чему тебя там учат, в твоей школе? – поинтересовался Цицерон. – Домашнее задание есть на сегодня?

Мальчик ответил, играя:

– Сегодня суббота, алё.

– Из дому не выходишь неделю, – пригрозила Мими.

– Хоть бы что-то новое сказала, – посетовал мальчик, догоняя подлого зайца.

Мими открыла сумочку и вытащила из нее книгу – «Приключения Тома Сойера», авторства Марка Твена. Забрав у сына игру, она всучила ему томик в мягкой обложке. Мальчик закатил глаза.

***

В вестибюле гостиницы Федотова и возрастной джентльмен ждали тележку с чемоданами. И вот наконец она появилась, влекомая смазливым служащим, который, проходя мимо, сказал:

– Такси ждет, дорогие гости.

Джентльмен вынул бумажник, достал купюру, и протянул служащему. Федотова оценивающе посмотрела на парня, и впечатление у нее сложилось приятное. Служащий смутился.

– Благодарю вас. Едете в аэропорт?

– Да, – ответил джентльмен.

– Надеюсь, при следующем посещении города вы снова у нас остановитесь.

– Хмм, – сказал джентльмен, задумавшись степенно.

Они вышли на тротуар – служащий с тележкой впереди, Федотова с джентльменом в арьегарде. Шофер открыл багажник, и служащий принялся с показным усердием грузить туда чемоданы. Джентльмен галантно распахнул перед Федотовой дверцу и оглянулся – еще раз оценить красивую перспективу улицы, и Федотова воспользовалась моментом, посмотрела на служащего, и послала ему едва заметный воздушный поцелуй.

Джентльмен захлопнул за Федотовой дверь, зашел с другой стороны, и уселся в такси сам. Растревоженный служащий захлопнул багажник. Такси умчалось. И в этот момент Цицерон, Мими, смуглый мальчик, Вадик и Рылеев вышли из бара – и при этом Цицерон и Вадик заняты были спором.

– Говорю тебе, Цицерон, – горячо говорил Цицерону Вадик, – у правительства никакой власти нет. Вообще. Это все подставные лица. Лоббисты и корпорации владеют всем. Руководят, конечно, евреи, но и черножопые стараются не отставать. И все это узаконено, прописью прописано, сделать ничего нельзя.

– Кем и где узаконено? – с отвращением спросил Цицерон, уставший язвить.

– Законами.

Цицерон не выдержал:

– Ебаный в рот, доктор, прочти ты наконец Конституцию!

– Везде коррупция, – настаивал Вадик. – Им всем насрать! Что им Конституция!

Цицерон закатил глаза. И сказал, демонстрируя воистину ангельское терпение:

– То, что они не пользуются властью, предпочитая брать взятки, не означает, что у них ее нет, Вадик. Не означает. Понимаешь? Отец Рылеев, подключись к спору, объясни этому дебилу, что к чему, он меня достал.

Рылеев смотрел по сторонам, узнавая все большее количество деталей.

А потом было видение, но не предупредительное, а как-то так. Да и вообще не видение, а, вроде, картинка. Лес какой-то, горы вдалеке, может Альпы, может Крым, сразу не разберешь.

И голос Федотовой сказал:

– Я по тебе скучаю, мой повелитель.

А Рылеев ответил:

– А я по тебе, баронесса.

– Что произошло? – спросила она.

– Понятия не имею. Мы когда-нибудь увидимся?

– Не думаю, – ответила она, помолчав. – Я даже не знаю, как ты выглядишь. Не знаю, как тебя зовут.

– А я не знаю, как зовут тебя. По-моему я женат. А ты? Ты замужем?

– Скорее всего да. Не уверена. А во сне мы друг друга будем видеть?

– Не знаю. Надеюсь.

Конец детективной истории

Оглавление

Глава первая. Спокойствие

Глава вторая. Электра

Глава третья. В пути

Глава четвертая. Прозрачность

Глава пятая. Вестибюль

Глава шестая. О любви

Глава седьмая. Человек в черном

Глава восьмая. Следователь Иванов

Глава девятая. Амелита

Глава десятая. В ванной

Глава одиннадцатая. Зураб Кипиани

Глава двенадцатая. Конференция

Глава тринадцатая. В кафе

Глава четырнадцатая. В кабинете у Вадика

Глава пятнадцатая. Под дождем

Глава шестнадцатая. В кабинете Людмилы

Глава семнадцатая. В такси

Глава восемнадцатая. Ссора

Глава девятнадцатая. В квартире Кипиани

Глава двадцатая. Метания

Глава двадцать первая. Альтер эго

Глава двадцать вторая. Размолвка

Глава двадцать третья. Дело сделано

Глава двадцать четвертая. На рейде морском

Эпилог. В рассветных лучах Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg