«Железный кулак»

Все имена и фамилии действующих лиц, а также названия фирм, улиц, банков, населенных пунктов и т. д. вымышлены. Любые совпадения случайны.

Глава 1

12 января 2002 года.

Г. Н-ск.

Какие-то настырные типы со зверскими рожами кидались на меня со всех сторон, норовя врезать в голову или в сердце. Некоторые из ударов достигали цели, вызывая ноющую боль в ушибленных местах. Невзирая на это, я продолжал ожесточенно сопротивляться и не стеснялся в выборе приемов. Нападающие снопами валились на землю, но меньше их не становилось. На месте упавших мгновенно возникали новые. И откуда только брались, заразы?! Так продолжалось очень долго. Я полностью потерял счет времени. Удар… блок… удар… блок… пальцами в горло… ногой в пах… Опять достали меня, гады! Получай в ответ!!! Ага, не нравится?! Удар… блок… удар… Внезапно неприятный сон оборвался. Медленно открыв глаза, я покосился на часы. Четырнадцать тридцать пять. Интересно! Оказывается, проспал-то я не более часа, а казалось, прошла вечность. Усевшись на диване, я взял с журнального столика бутылку минералки и отхлебнул глоток прямо из горлышка. За окном истекал слякотной капелью серый, унылый день. За стенкой у соседей громко играла музыка. С улицы доносились пьяные, возбужденные голоса. Народ продолжал праздновать. Я глотнул еще и осторожно опустился на подушку. В черепной коробке, пульсируя, билась кровь. В сердце застряла толстая, тупая игла. Давление, будь оно неладно! Результат, во-первых, чрезмерных возлияний на Новый год, во-вторых – резких перепадов погоды в начале января две тысячи второго года, и в-третьих – тяжелой контузии, полученной мной в Афганистане в тысяча девятьсот восемьдесят третьем году.

Извините, забыл представиться: Лосев Сергей Александрович, тридцать семь лет, русский, беспартийный, несудимый. По образованию историк, кандидат наук. Профессия – частный телохранитель. Историей, к сожалению, в нашей стране не прокормишься. Поэтому занимаюсь ею для себя, в свободное от основной работы время. Женат, имею ребенка. Супруге Лене – двадцать семь лет, сыну Игорю – пять. В настоящий момент они отсутствуют. Позавчера Лена, захватив ребенка, уехала на две недели погостить к брату в город К-в. Не хочет сидеть с захворавшим мужем. Душа у нее постоянно праздника требует. Глупая, легкомысленная девчонка! А впрочем, ладно, Бог судья. На чем бишь я остановился? Ну да, семья, стало быть. Профессия телохранителя позволяет и их содержать, и родителям помогать. Клиентов хватает с избытком. В определенных кругах меня хорошо знают и прозвали «Железным кулаком». Вероятно, за довольно высокую квалификацию в области рукопашного боя. Стреляю, кстати, тоже неплохо. В армии научили. И практика была обширная… Лицензию на оружие помог получить старый друг Саша Сенцов. В прошлом сослуживец по Афганистану, а ныне – полковник ФСБ. Без официально зарегистрированного ствола в моем бизнесе далеко не уедешь. Спасибо, братан! Здорово выручил! А в восемьдесят третьем он вообще спас мне жизнь. Тогда мы вдвоем остались прикрывать отход нашего разведвзвода, угодившего в засаду душманов. Отстреливались около полутора часов, а затем, когда кончились патроны, вызвали по рации огонь на себя. Артиллерия сработала качественно, буквально размазав духов по ущелью. Мы, вопреки теории вероятности, выжили. Правда, меня шарахнуло о скалу взрывной волной. Двое суток провалялся без сознания. Сашка отделался осколочным ранением в мякоть руки и вытащил меня, бесчувственного, из-под огня. Вскоре нас заметили с вертолета, доставили в госпиталь. Обоих наградили орденами Красной Звезды, но дальнейшая судьба сложилась по-разному. Сенцова, подлечив, отправили обратно в часть, а меня комиссовали подчистую. Вернувшись домой, я успешно сдал вступительные экзамены в гуманитарный вуз. Демобилизовавшийся годом позже Сашка поступил в Высшую школу КГБ. Так и живем с тех пор. Каждый по-своему. Дружба, однако, с годами не исчезла. Напротив – окрепла. Откровенно говоря, других настоящих друзей у меня и нет…

Пульсация крови в голове заметно усилилась, по телу расползалась ватная слабость, глаза застлала туманная дымка. «Видимо, скоро умру, – приняв таблетку энапа[1], вяло подумал я. – Надо завтра с утра обязательно добраться до церкви, исповедоваться, причаститься…»

Минут через пятнадцать лекарство подействовало: голова немного прояснилась, дымка рассеялась, руки-ноги стали более послушными. Глубоко вздохнув, я потянулся за сигаретами, и в следующую секунду пронзительно заверещал телефон. Кисло поморщившись, я поднял трубку.

– Алло.

– Здравствуй, Сергей! – бодро залаял на противоположном конце провода знакомый хрипловатый голос. – Узнаешь?

– Да! – недружелюбно буркнул я. – Чего надо?

Звонил хозяин фирмы «Пенелопа» Семен Котов. Минувшей осенью я на протяжении двух месяцев охранял его «драгоценную» персону. До тех пор, пока Семен не рассчитался с долгами. Между прочим, ничего особенного за это время не произошло. Только однажды из шедшей на обгон черной «девятки» по нашей машине выпустили автоматную очередь. Я успел резко затормозить, и пули благополучно пролетели мимо. Вот, собственно, и все приключения. Хотя коммерсанту мало не показалось. По сей день зубами лязгает, вспоминая и неустанно восхваляя мою «крутизну»…

– Дело есть! – торжественно объявил Котов и, не дождавшись вопроса «какое именно?», продолжил хлопотливой скороговоркой: – Молодая, красивая, богатая вдова моего покойного знакомого по гольф-клубу остро нуждается в надежной защите до конца текущего месяца. Ты, Сергей, как раз тот человек, который нужен в данной ситуации! Подробности узнаешь у нее самой. Передаю трубку!

У «молодой, красивой» был приятный звонкий голосок. Представившись Валентиной Тюриной, она начала взахлеб рассказывать о своих проблемах, дескать следят, по телефону угрожают, убить замышляют и т. д. и т. п. «Обыкновенная бабская чушь! – раздраженно подумал я. – Следят… замышляют… Бред сивой кобылы! Свалилась психопатка на мою голову!» Признаться честно, судил я тогда весьма предвзято. Просто мне ужасно не хотелось браться за новый заказ: денег в семейном бюджете хватало, самочувствие оставляло желать лучшего, а главное, я рассчитывал, когда очухаюсь и если очухаюсь, завершить работу над книгой об истории военной разведки Российской империи. Книгу с нетерпением ждали в ФСБ. Сашка Сенцов уже несколько раз звонил, интересовался сроками…

– Так вы беретесь меня охранять? – спросила между тем Валентина. – До первого февраля. Потом я вылетаю в Штаты, на постоянное место жительства.

– Двадцать тысяч долларов. И деньги вперед! – брякнул я, надеясь отпугнуть заказчицу запредельной ценой. Но не тут-то было!

– Хорошо, – с легкостью согласилась она. – Приезжайте в понедельник пораньше… – Тюрина продиктовала адрес. – Я заплачу указанную сумму, заключим официальный договор, и в тот же день приступите к работе. До встречи! – трубка забибикала короткими гудками.

– Н-да! Дела-а-а, – растерянно пробормотал я. – Вот уж не ожидал… Однако деваться теперь некуда. Назвался груздем – полезай в кузов!..

Глава 2

14 января 2002 года.

Г. Н-ск.

В понедельник я встал в половине девятого утра, помылся, побрился, позавтракал и, оставив машину в гараже, общественным транспортом отправился к Тюриной. Чувствовал я себя прекрасно. После причастия, в воскресенье, давление как рукой сняло. Даже не верилось, что накануне помирать собирался!

Богатая вдова проживала неподалеку от центра города, в высоком кирпичном доме с улучшенной планировкой. В маленьком и, невзирая на мерзкую погоду, чистеньком дворике толпились дорогие иномарки. В подъезде на лестничных площадках стояли кадки с цветами. Представившись по домофону, я поднялся третий этаж, нашел квартиру номер одиннадцать и позвонил в обитую натуральной кожей дверь. Щелкнул отпираемый замок. На пороге появилась цветущая блондинка лет двадцати пяти – тридцати в коротком шелковом халате.

– Здравствуйте, Сергей, – обворожительно улыбнулась она. – Проходите, пожалуйста. Можете не разуваться.

Зазывно покачивая бедрами, Тюрина проследовала в просторную гостиную, застеленную пушистым ковром, увешанную картинами и обставленную изящной испанской мебелью. На круглом, инкрустированном слоновой костью столике лежали толстая пачка долларов и два экземпляра отпечатанного на компьютере договора.

– Присаживайтесь, – Валентина указала пальчиком на низкое, уютное кресло. – Деньги будете пересчитывать?

– Нет. – Сунув доллары в карман, я отрицательно покачал головой. – Лучше ознакомлюсь с договором.

– Как хотите, – женщина опустилась на диван, закинула ногу на ногу, смерила меня долгим, многообещающим взглядом и недвусмысленно облизнула пухлые губы. Проигнорировав ее авансы, я пробежал глазами текст. Условия оказались стандартными, за исключением того, что я должен был охранять Тюрину круглые сутки. «Так вот почему она заигрывает напропалую, – подумал я. – Небось надеется в постель затащить. Зря стараешься, красотка! Ни один уважающий себя телохранитель не станет спать с клиенткой».

– Работать начнем с часу дня, – расписавшись на обоих экземплярах и забрав свой, сказал я. – А сейчас я ненадолго заскочу домой. Оставлю записку жене.

– Возвращайтесь скорее, – проворковала Валентина. – Я приготовлю обед. Вы какие напитки предпочитаете?

– Безалкогольные, – поднимаясь с кресла, проворчал я.

– Ух, какой бука! – шаловливо рассмеялась заказчица и повторила нежно: – Возвращайтесь скорее. Я жду!!

* * *

Готовила Валентина не ахти. По крайней мере, мне не понравились ни салат «Ачик чучук», ни отварная курица под паровым соусом. А от молочного супа с тыквой я вовсе отказался, сославшись на отсутствие аппетита. После еды мы вышли из дома, уселись в «шестисотый» «Мерседес» и поехали по направлению к банку «Валдай», где у Тюриной обнаружились какие-то срочные дела. Машину вела Валентина. Я развалился на переднем сиденье, курил сигарету, глазел в окно и откровенно скучал, с грехом пополам подавляя зевоту. «Две недели таскаться повсюду с этой истеричкой, – выпуская дым кольцами, лениво думал я. – Да еще кушать ее отвратительную стряпню! Двадцать тысяч баксов, конечно, деньги большие, но… я все-таки предпочел бы поработать над книгой. Удружил Котов, падла!»

Прибыв к конечной цели путешествия – массивному трехэтажному зданию с новорусскими наворотами, – мы разделились.

Тюрина шустро юркнула вовнутрь. Я остался снаружи, вышел из автомобиля и по привычке осмотрел окрестности.

Комуфляжный охранник за прозрачной дверью, снующие взад-вперед озабоченные люди, многочисленные иномарки у подъезда… Внезапно я насторожился. Из припаркованного неподалеку коричневого джипа за мной пристально наблюдали два молодых парня в черных кожанках. Плечи широкие, физиономии бульдожьи, лобики узкие, глаза колючие. Громилы, одним словом. Первый ярко-рыжий, второй брюнет. И явно не профессионалы! Слишком быстро я их засек. Запомнив номер джипа, я демонстративно зевнул, забрался обратно в машину на водительское кресло, осторожно, чтобы не заметили соглядатаи, вынул из кобуры «макаров», дослал патрон в патронник и переложил пистолет в карман куртки. Я пока не знал, придется ли использовать оружие, но на всякий случай пусть будет под рукой. Береженого Бог бережет!.. Примерно через полчаса вернулась Валентина – радостная и сияющая, как начищенный самовар. Очевидно, визит в банк закончился полным успехом.

– Вы решили поухаживать за дамой? Ой как мило! – пристраиваясь рядом, кокетливо защебетала она.

– За нами «хвост», – негромко сказал я. – Причем появился он только здесь, у банка. Кто-то хорошо знает ваше расписание.

Лицо Тюриной моментально изменилось: здоровый румянец на щеках сменился мертвенной бледностью, губы задрожали, в глазах отразился животный ужас. Она хотела закурить, вскрыла пачку «Парламента», но руки у нее так тряслись, что сигареты высыпались на пол.

– Успокойтесь, – заведя мотор и тронувшись с места, посоветовал я. – Нервные клетки не восстанавливаются.

Заказчица бросила на меня косой затравленный взгляд, но от комментариев воздержалась. Выехав со стоянки, я на средней скорости двинулся по улице Фестивальная. Коричневый джип неотступно следовал за нами. В конце Фестивальной я повернул налево в боковую улочку. И тут дорогу перегородил громоздкий грязно-серый фургон с надписью «Мебель».

«Ловушка», – давя на тормоз, подумал я, и точно: из фургона выпрыгнули два бритоголовых мордоворота и деловито направились в нашу сторону. Из подоспевшего джипа выскочили Рыжий с Брюнетом.

– Сидите тихо. Наружу не высовывайтесь, – выходя из «Мерседеса», шепнул я Валентине. Та в ответ лишь сдавленно икнула. Между тем все четверо сноровисто окружили меня. Оружия ни у кого из них не было. Поэтому я не стал доставать ствол, решив обойтись рукопашной.

– Слышь, мужик, убирайся к чертовой матери! Иначе навек здоровья лишишься! Всю оставшуюся жизнь на аптеку работать будешь! Не доводи до греха! – приблизившись на расстояние удара, загорланил Рыжий.

– Спасибо за заботу, – вежливо поблагодарил я и от души врезал ему ногой в живот. Утробно выхаркнув воздух, парень сложился пополам. Не мешкая ни секунды, я занялся остальными. Зацепом стопы за щиколотку и при помощи маятникового движения туловища я вывел из равновесия Брюнета, не меняя ритма движения, стремительно сблизился с потерявшим баланс противником, схватил его за одежду и самбистским броском впечатал в асфальт. Он не то чтобы отключился, но, что называется, «поплыл»: лежал на боку, стонал и ошалело вращал глазами. Видать, неплохо треснулся башкой при падении. «Бритоголовые» сперва опешили, но затем один из них попробовал засветить мне в висок носком ботинка[2]. Перехватив на лету атакующую конечность, я толкнул ее обладателя на второго молодчика из фургона. Оба повалились на землю. Не теряя даром времени, я провел два добивающих удара: по одному на каждого. Не в полную силу, естественно, поскольку не собирался никого убивать. Убедившись, что ни один из четверых больше не представляет опасности, я неторопливо направился к Валентининому «Мерседесу», на всякий случай фиксируя боковым зрением поверженных агрессоров. Они, впрочем, и не пытались продолжать драку: кое-как поднялись, уковыляли к фургону, заползли вовнутрь (двое в кабину, двое в кузов) и на максимально возможной скорости умчались с места происшествия, бросив джип на произвол судьбы.

– Четыре-ноль в нашу пользу! – весело произнес я и… осекся, пораженный волной дикой ненависти, выплеснувшейся из Тюриной.

– Почему вы не стреляли?! Почему отпустили подонков живьем?! – на змеиный манер прошипела она.

Красивое лицо молодой вдовы в настоящий момент казалось просто безобразным: побелевшие губы зверски щерились, обнажая острые, хищные зубки; левая щека дергалась в тике, на скулах катались желваки, голубые глаза источали дьявольскую злобу. «Ну и ну!!! – ошеломленно подумал я. – Натуральная ведьма!!!»

– Надо было прикончить их! – продолжала шипеть заказчица. – С афганцами вы небось не церемонились, да и потом…

– Вот что, голубушка! – не выдержав, вспылил я. – Вы вроде нанимали телохранителя, а не убийцу! Прошу запомнить – в безоружных я никогда не стрелял, даже на войне! Если вас не устраивает моя кандидатура, то давайте разойдемся, как в море корабли! Деньги верну сегодня же, до последнего цента!

– Нет, нет, извините! – мгновенно поменяв зверскую гримасу на кроткую, печальную улыбку, залепетала Тюрина. – Понимаете, Сергей, я жутко перепугалась. Потому и несла различную галиматью! Я женщина слабая, беззащитная, нервы растрепаны… Пожалуйста, будьте ко мне снисходительны! – она умоляюще прижала руки к груди. На ресницах повисла крохотная слезинка. Курносый носик жалобно сморщился.

– Ладно, – поворачивая ключ зажигания, буркнул я, – инцидент исчерпан…

* * *

По счастью, Валентина не стала самостоятельно готовить ужин, а заказала его по телефону в ближайшем ресторане.

– Бутылку «Бордо»… горячие шашлыки… салаты… расстегаи… икру, – отрывисто командовала она в трубку.

«Слава тебе, Господи! – облегченно вздыхал я. – Впервые за день поем нормально!» Вслух, однако, я на сей счет не высказывался. Из вежливости!

Спустя полчаса шустрый молодой человек с бегающими маслянистыми глазками притащил заказ, получил оплату, щедрые «чаевые» и, рассыпаясь в благодарностях, испарился.

– Присаживайтесь, Сергей, – накрыв на стол, любезно предложила Тюрина. – Вы сегодня славно потрудились и наверняка проголодались. Такой крупный мужчина должен много есть!.. Кстати, не выпить ли нам на брудершафт?

– Спасибо, но на работе не пью, – отказался я. – Тем не менее на «ты» можно перейти и без спиртного.

– Заметано! – звонко рассмеялась Валентина. – Твое здоровье, Сережа! – тут она залпом осушила полный бокал вина.

– Твое тоже, – поддержал тост я, отхлебнув глоток зеленого чая. Затем навалился на пищу. Аж за ушами затрещало. Молодая вдова наблюдала за мной с нескрываемым удовольствием.

– Ты настоящий тигр! – мурчала она. – Большой, сильный, прожорливый!

Сама, правда, почти не ела. Так, «поклевала» чуть-чуть. Зато бутылку прикончила целиком, но, как ни странно, совсем не опьянела. Только разрумянилась.

– Ты знаешь ребят, ну в смысле нападавших? – насытившись и закурив сигарету, спросил я.

– Нет!

– А хотя бы предполагаешь, кто мог их подослать?

– Понятия не имею! – честно округлила глаза Валентина.

– Разве у тебя нет врагов?

– Откуда?!!

«Переигрывает, – мысленно констатировал я. – Актриса она, конечно, неплохая, но от выпивки расслабилась, утратила бдительность. Да-а-а. Дело здесь, похоже, не чисто!» Словно прочитав мои мысли, Тюрина нахмурилась и поспешила перевести разговор на другую тему.

Остаток вечера прошел в пустопорожней болтовне. Вернее, болтала без умолку Валентина, а я лишь изредка вставлял короткие реплики. В половине одиннадцатого молодая вдова отправилась в душ. Решительно отвергнув игривое предложение «потереть ей спинку», я выключил свет в гостиной, не раздеваясь прилег на диван и довольно быстро уснул.

Я стоял посреди бескрайней, безжизненной равнины, покрытой черным шлаком. В угрюмом, сумрачном небе пылало багровое, злое солнце. В воздухе, громко хлопая чешуйчатыми крыльями, носились какие-то мерзкие твари вроде летучих мышей, но гораздо противнее и с человеческими, гротескно уродливыми лицами. Почва под ногами вздрагивала, как при землетрясении. Неожиданно в двух шагах от меня взвился огромный столб пыли. Я невольно отшатнулся назад. По ушам резанули раскаты отвратительного, сатанинского хохота. Солнце начало испускать пульсирующие, огненные лучи, больно обжигающие кожу. Крылатые твари закружились в безумном хороводе. При этом они сипло каркали и что-то выкрикивали на непонятном языке. Постепенно пыль осела, и на месте столба возникло диковинное существо: с туловищем гигантской змеи, на лохматых козьих ножках, с длинными когтистыми лапами и… с изящной женской головкой! Черты лица я, правда, разобрать не мог. В ноздри шибанул едкий запах серы.

– Попался, Сереженька! – объявило существо тонким, приторным голосом. – Отныне, птенчик, ты ни-ку-да не денешься. Погублю!

Вытянув губы трубочкой, оно вдруг плюнуло в меня зеленоватой, ядовитой слюной. Я инстинктивно увернулся.

– Не сметь сопротивляться, паршивец! – в бешенстве заорало страшилище. – Стоять смирно! Руки по швам!!!

– Да пропади ты пропадом, инфернальная[3] дрянь! – огрызнулся я.

В ответ раздался доносящийся непонятно откуда, наполненный нечеловеческой ненавистью вой. Я размашисто перекрестился. Существо провалилось под землю, мрачный пейзаж, сменившись зыбкой серой мглой, исчез, а вой трансформировался в легкое вороватое царапание по железу. Затем сон кончился, и я открыл глаза. В гостиной было пусто и тихо. В незашторенное окно проникали отблески уличных фонарей, вырывавшие из темноты отдельные предметы меблировки. Живые цветы в фарфоровой вазе источали тонкий, пьянящий аромат. Царапанье между тем продолжалось. Полностью проснувшись, я понял – кто-то пытается вскрыть отмычкой замок на входной двери…

Глава 3

Бесшумно поднявшись с дивана, я на цыпочках прокрался в прихожую. Подождав минуту-другую и убедившись, что неизвестные взломщики профессионализмом не отличаются, я решил им помочь и осторожно подвинул металлический рычажок. Дверь, щелкнув, отперлась, пропустив узкую полоску света с лестничной площадки.

– Есть! – послышался торжествующий шепот. – Заходим, Вася! Оглушаем охранника, хватаем бабу и рвем когти.[4]

Дверь, повинуясь толчку руки, отворилась пошире. В квартиру проникли два плотных, широкоплечих человека. Один из них держал в руке железную арматуру. «Для меня предназначена», – догадался я и молча набросился на незваных гостей. Жесткий удар ребром ладони по локтевому нерву – арматура вывалилась на пол. Коленом по почкам ее владельцу – отчаянный, болезненный вопль. Кулаком в челюсть второму – противный хруст и шум падения тяжелого тела.

Нащупав на стене выключатель, я зажег свет. Передо мной на узорчатом импортном паласе лежали два молодых парня. Фактически мальчишки – лет двадцати, не больше! Один, обритый наголо, застыл в глубоком нокауте. Второй – светловолосый, голубоглазый – корчился от боли.

– Блин горелый! – сквозь зубы выругался я, подумав одновременно: «Когда я воевал в Афганистане, эти младенцы еще в пеленки писались! Увидел бы, ути-пуси сказал да леденцом угостил. А теперь… не убивать же сопляков, в конце концов! И допрашивать с пристрастием рука не поднимется. Тьфу ты, черт!!!»

Светловолосый, однако, воспринял мою ругань на свой лад.

– Дя-день-ка! Не на-а-адо! – заскулил он, пытаясь отползти в сторону. – Ну, пожалуйста!!! Очень вас прошу!!!

«Э-э-э, да ты, сюсенок, считаешь меня закоренелым мокрушником! – мысленно усмехнулся я. – Тем лучше. Расколешься без проблем!»

– Кто вас прислал?! – придав физиономии людоедское выражение и вытащив из-за пазухи пистолет, свирепо прорычал я. – Жду ответа ровно три секунды. Потом замочу на хрен! Раз… два…

– Руслан! Руслан Алтынов! По прозвищу Шерхан! – зачастил охваченный ужасом мальчишка.

– Цель?!

– Привезти к н-нему б-бабу, то есть женщину!

– Валентину Тюрину?

– Да-а-а!!!

– Зачем? – для пущего устрашения я передернул затвор «макарова», досылая патрон в патронник.

По телу пленника прошла длинная судорога, круглощекое лицо затряслось.

– Н-не знаю! Ч-честное с-слово н-не знаю! – заикаясь, выдавил он.

– Адрес Шерхана. В темпе! – поигрывая пальцем на спусковом крючке, оглушительно рявкнул я.

– У меня только номер мобильника, – съежившись, пробормотал Светловолосый.

– Диктуй, падла!!!

– Восемь… девятьсот один, семьсот пятьдесят шесть, восемьдесят четыре, сорок… Не убивайте, дяденька!!!

«А мобильник-то „кривой“. Похоже, Руслан Алтынов не особо процветает в финансовом отношении», – отметил я про себя и оскалился зверски:

– Это все, что тебе известно?!

– Да! Матерью клянусь – да!!! – на голубых глазах паренька заблестели слезы.

– Та-а-ак! Остается решить, где с тобой разобраться. Прямо тут завалить или в лес вывезти? – глубокомысленно протянул я, опустил пистолет и притворился, будто погружен в раздумья.

Как я и рассчитывал, мальчишка не преминул воспользоваться моей «оплошностью».

– Сматываемся, Гена! – крикнул он уже опомнившемуся товарищу. Оба горе-похитителя на четвереньках выбежали из квартиры и кубарем скатились вниз по лестнице.

– Стойте! Стойте, суки! – выскакивая следом в одних носках, несколько театрально заорал я. Хлопнула подъездная дверь. Во дворе взревел мотор машины. «Удрали салажата. Скатертью дорога», – удовлетворенно улыбнулся я, возвращаясь обратно.

В квартире, впрочем, я стер с лица улыбку, принял суровое выражение и, не давая раскрыть рта полуголой, растрепанной спросонья Валентине, напористо спросил:

– Кто такой Руслан Алтынов по кличке Шерхан?! Зачем ты ему понадобилась?! Ведь вы с ним знакомы, не правда ли?!

– Не знаю я никаких шерханов!!! – истерично взвизгнула Тюрина и, взяв себя в руки, добавила плаксивым тоном: – Вероятно, у него имелись какие-то претензии к моему покойному мужу! Теперь, когда Коля умер, бандиты решили взяться за меня! Деньги хотят вытрясти или убить! Потому я и нуждаюсь в круглосуточной охране! – заказчица горестно всхлипнула.

Ответ звучал весьма убедительно. Вместе с тем я все же уловил в нем некие фальшивые нотки. Взгляд Валентины мне также не понравился: цепкий, холодный, резко контрастирующий с жалобным голосом и общим несчастным видом. Зародившиеся накануне подозрения окончательно укрепились. Дамочка определенно вела нечистую игру! Только непонятно, с какой целью…

– Прими снотворное да ложись спать. До утра еще далеко, – заботливо посоветовал я Тюриной, дождался, пока она скроется в спальне, заперся в ванной, пустил воду на полную мощность, достал из кармана сотовый телефон и набрал домашний номер Сенцова. Тот откликнулся после второго гудка. Будто не спал вовсе.

– Слушай, дружище, – тихо заговорил я. – Прости за поздний звонок, но ситуация сложилась неординарная! Вот я и…

– Давай по существу, – беззлобно прервал мои извинения Сашка.

– Хорошо, – согласился я, подробно рассказал о произошедших событиях, поделился своими сомнениями насчет поведения заказчицы, передал информацию, полученную от Светловолосого, попросил прояснить личность и род деятельности Руслана Алтынова, а также навести справки о покойном господине Тюрине.

– Сделаем! – твердо пообещал Сенцов. – Постоянно держи при себе включенный мобильник. Могу перезвонить в любой момент. До скорого, братан! – трубка запищала короткими гудками.

Спрятав телефон обратно в карман, я разделся, принял горячий душ, снова оделся, пошел в гостиную, улегся на диван, накрылся пушистым пледом и крепко, без сновидений уснул…

* * *

Утро пятнадцатого января две тысячи второго года выдалось промозглым, неуютным. В оконное стекло постукивали редкие капли дождя. Небо застилали хмурые, серые тучи. Столбик термометра показывал плюсовую температуру. Проснувшись около восьми часов, я мысленно прочел утренние молитвы, отжался пятьдесят раз на кулаках, двадцатью приседаниями размял мышцы ног, умылся, побрился, почистил зубы, заварил крепкий кофе, выпил большую кружку, съел бутерброд с сыром и с наслаждением закурил первую сигарету. Спустя некоторое время на кухне появилась Валентина в небрежно запахнутом халате. Выглядела она неважно: осунувшаяся, помятая, с темными кругами под глазами. Холеные руки подрагивали мелкой дрожью.

– Выпей кофе, взбодрись, – предложил я. Поблагодарив меня кивком головы, Тюрина взяла с плиты горячий кофейник, наполнила до краев чашечку, опорожнила ее несколькими глотками и тоже закурила.

– Сегодня предстоит насыщенный день, – выпустив струйку дыма, сказала она. – Сперва заедем в фирму «Зенит», доставшуюся мне от покойного Коли. Затем еще в три-четыре места.

Я равнодушно пожал плечами, мол, «наше дело маленькое». Докурив сигарету до фильтра и затушив окурок в хрустальной пепельнице, Валентина отправилась в дальнюю комнату звонить. Причем плотно закрыла и кухонную и комнатную двери. Видать, разговор не предназначался для моих ушей. Я лениво посмотрел в окно и… внутренне напрягся. Напротив подъезда стояла невзрачная серая «Нива» с заляпанными грязью номерами. Судя по всему, машина принадлежала не жильцам дома. Те, как я успел заметить, катались исключительно на дорогих иномарках.

В салоне виднелись два здоровенных небритых типа с ярко выраженной кавказской внешностью. Я нахмурился. Пассажиры «Нивы» мне чрезвычайно не понравились, но отнюдь не из-за националистических предрассудков. От «детей гор» исходили мощные флюиды опасности, а профессиональная интуиция подсказывала: «Эти мужики „пасутся“ здесь не просто так. Определенно что-то недоброе замыслили!»

Решение сложилось в считанные секунды: «Не ждать „у моря погоды“, а пойти проверить подозрительную машину». Я натянул пуленепробиваемый жилет, надел сверху кожаную куртку, положил в карман взведенный «макаров», попросил Валентину не покидать квартиру, вышел на улицу и вразвалочку приблизился к «Ниве». Две горбоносые, разбойничьи физиономии синхронно повернулись в мою сторону. В волчьих, прищуренных глазах читалась нескрываемая враждебность.

– Привет, ребята! – непринужденно поздоровался я. – Кого ждете? Случайно не мадам Тюрину?

В следующий момент из салона полыхнуло огнем, и в грудь мне ударила очередь из «стечкина»[5]. Я отлетел назад, сильно ударившись спиной об асфальт, но сознания не потерял. Кевларовый жилет третьего класса задержал смертоносные куски свинца. Вчера, собираясь переселиться на две недели к Валентине, я прихватил его с собой чисто машинально, вместе с умывальными и бритвенными принадлежностями. Просто-напросто сработала многолетняя привычка, поскольку изначально я считал все жалобы заказчицы «бредом сивой кобылы» и не думал, что придется воспользоваться жилетом. А вот сегодня он спас мою жизнь! Боль, однако, была нешуточная. Будто кувалдой долбанули. Хрипя и задыхаясь, я перевернулся на живот, вытащил из кармана пистолет, усилием воли сфокусировал помутившийся взгляд и три раза выстрелил вслед отъезжающей машине. Одна из пуль попала в спину водителя. Потерявшая управление «Нива» врезалась в фонарный столб. Тело водителя впечаталось в колонку рулевого управления. Второй «джигит» при аварии не пострадал, выбил ногой покореженную дверцу и, петляя как заяц, бросился наутек. Я пальнул ему вдогонку, но промахнулся (мешал туман в голове). Кавказец благополучно скрылся среди окрестных домов. Сдерживая стоны, я с трудом поднялся. Меня шатало, как пьяного. К горлу подкатывала тошнота. Вскоре послышался надрывный вой сирен, завизжали тормоза. Из двух милицейских «уазиков» посыпались служители закона с автоматами на изготовку.

– Не двигаться!!! Бросай оружие!!! – хором загалдели они.

Не вступая с ментами в дискуссии, я выронил под ноги свой табельный «макаров». Держа под постоянным прицелом, меня тщательно обыскали, изъяли документы, мобильник, надели наручники, грубо затолкнули в кузов и повезли в отделение…

Глава 4

Начальник оперативно-следственной части Н-cкого ОВД майор Звездюков напоминал причудливый гибрид поросенка, хомяка и таракана: кургузое, раскормленное тельце, заплывшие жиром глазки, нос-пятачок, длинные зубы грызуна, встопорщенные черные усы… Развалившись на стуле, Звездюков буровил меня немигающим, обличительным взором. Не иначе, надеялся загипнотизировать. Перед ним на столе лежали: мой пистолет, паспорт, ключи, разрешение на ношение оружия и сотовый телефон. У дверей застыли два квадратных оперативника. Надо полагать – силовая поддержка начальства. Все трое хранили гробовое молчание. Я тоже к беседе не стремился. Так прошло минут пять.

– Разрешение наверняка поддельное, – выдал, наконец, Гибрид.

– Ничего подобного, – возразил я.

– Врешь, бандюга! – злобно гавкнул майор.

– А ты мне не тыкай, – холодно посоветовал я. – Мы с тобой свиней не пасли.

– Хамишь, сука! – налившись кровью, заорал Звездюков. – Борзеешь, блин! Ну ничего! Щас мы из тебя дурь вышибем! Щас мы…

И тут неожиданно зазвонил конфискованный у меня мобильник.

– Ага!!! – кровожадно ухмыльнулся начальник оперативно-следственной части. – Твои подельники объявились! Теперь, гад, не отвертишься!!!

– А-ле-е-е?! – со змеиной ласковостью пропел он в трубку. – Лосева?! А кто спрашивает?.. Что-о-о-о?!!

Толстая усатая морда вдруг приобрела цвет мелованной бумаги, тараканьи усы обвисли, поросячьи глазки трусливо забегали, а сам майор неуклюже вскочил со стула и вытянулся по стойке «смирно».

– Говорит майор Звездюков! Отделение милиции Н-ского района! Все в порядке, товарищ полковник! – холуйски залопотал легавый. Губы у него судорожно подрагивали. Язык слегка заплетался. На пятачке выступили крупные капли пота. Видимо, Сашка уяснил ситуацию, начал прессовать мента в жестком варианте. Я не сумел сдержать брезгливую усмешку.

– Нет, нет! Не надо звонить дежурному по городу!!! – в голосе Звездюкова зазвучали истеричные нотки. – Мы просто расспрашивали Сергея Александровича об обстоятельствах недавней перестрелки на С-ой улице!!! Таков порядок, понимаете ли… Да! Уже разобрались!! Конечно! Необходимая самооборона!! Никаких претензий!! И документы в порядке!.. Передать трубочку?! Ах, пусть лично перезвонит?! Когда выйдет?! Минут через десять примерно!.. Осталось лишь подписать протокол!.. Слушаюсь!! Так точно!!! – бережно, словно музейную редкость, майор положил трубку обратно на стол. – Снимите с человека наручники, дебилы! – рявкнул он на подчиненных и униженно обратился ко мне: – Извините, Сергей Александрович! Ошибочка вышла! Не знали мы о…

– А вам и не нужно ничего знать! – разминая затекшие кисти, оборвал я Звездюкова. – Закон одинаков для всех!..

* * *

– Я навел справки о Руслане Алтынове, – сообщил Сенцов, прихлебывая апельсиновый сок со льдом. По выходе из милиции я позвонил ему на работу, и через полчаса мы встретились в небольшом ресторанчике в центре города. Маленький уютный зал был пуст. Мягко жужжал кондиционер. Белели накрахмаленные скатерти на столах. Вкусно пахло свежемолотыми кофейными зернами…

– И что это за фрукт? – поинтересовался я.

– Шушера! – презрительно фыркнул Сашка. – Раньше входил в одну из криминальных группировок Н-ска. Возглавлял небольшую бригаду третьестепенного значения, но в прошлом году Руслана вышибли «с работы» коленом под зад. По нашим сведениям, за пристрастие к анаше. От травки до героина один шаг, ну а дальше – ежу понятно. Вот главари и не захотели рисковать[6]. – Сенцов неторопливо прикурил сигарету.

– Тебе надо в больницу. Рентген сделать, – вдруг ни к селу ни к городу сказал он. – Болят ребра-то?

– Болят, – сознался я, – но ты, Саш, лучше не отвлекайся. Насчет больницы решим позже, а пока давай ближе к теме.

– Хорошо, – согласился Сенцов. – Слушай дальше! В настоящее время, согласно оперативной информации, Алтынов сколотил собственную банду из приблатненного молодняка. Промышляют вышибанием долгов, заказными наездами на строптивых коммерсантов и тому подобным. В мокрухе не замечены. В серьезную разработку еще не попадали. Сейчас других забот хватает. Более существенных!.. Думаю, подручных Шерхана ты и отметелил оба раза, – Сашка усмехнулся.

– Это не составило труда, – заметил я. – Сопляки! Даже бить их как-то жалко.

– Понимаю, – кивнул Сенцов, – из пушки по воробьям!.. Кто натравил Алтынова на Тюрину, выяснить пока не удалось, – после короткой паузы продолжил он. – Но ничего, разберемся!.. Только знаешь, Серега, – лицо Сенцова помрачнело, – есть другой аспект проблемы. Очень настораживающий! Кавказец, которого ты подстрелил, – крутой тип! Не чета Руслану! Мы установили личность. Некий Вахад Ибрагимов – активный член чеченской преступной группировки. Участвовал в первой кавказской войне на стороне мятежников, но попал, сволочь, под ельцинскую амнистию. По некоторым данным, замешан в торговле наркотиками. Никаких связей между ним и Шерханом не прослеживается. Похоже, чечены охотятся за твоей дамочкой сами по себе. – Сашка скомкал окурок в пепельнице. – К сожалению, допросить «джигита» не получится! – раздраженно бросил он. – Сдох в реанимации, не приходя в сознание!..

– Шут с ним, – равнодушно отреагировал я на кончину наркоторговца. – Собаке собачья смерть. Хотя жаль, что допросить нельзя! Многое бы прояснилось… Да, кстати! – внезапно спохватился я. – Ты о покойном Николае Тюрине справки навел?

– Дал задание подчиненным, – допив остатки сока, ответил Сенцов. – Начали «копать». Когда чего-нибудь разузнают – сразу позвоню.

– Ну тогда разбегаемся, – я поднялся из-за стола.

– А больница? Рентген? – напомнил Сашка.

– Обойдусь! – беспечно отмахнулся я. – Чай не кисейная барышня. И забот по горло.

Расплатившись по счету, мы вышли из ресторана на шумную, оживленную улицу. Я машинально огляделся и… второй раз за сегодняшний день почуял неладное! Синяя «Вольво» на противоположной стороне проезжей части мне чем-то не понравилась, а когда открылось боковое стекло и наружу высунулся автоматный ствол, я понял все и, закрыв Сашку своим телом, повалил на землю. Грохот выстрелов в ушах слился с острой болью в спине, чуть выше почек. Свет перед глазами померк, и я полетел в бездонную, черную яму…

* * *

– Жить будет! – медленно выплывая из небытия, услышал я бодрый, уверенный баритон. – Правда, у него два перелома ребер спереди плюс сильный ушиб спины, однако жизненно важные органы не повреждены. При повторном покушении убийцы использовали пули со смещенным центром тяжести. Вас бы они стопроцентно отправили в могилу, зато вашему другу повезло! Бронежилет выручил[7]. Но если бы стреляли обычными автоматными патронами – ему бы не поздоровилось. С такой-то короткой дистанции…

– Он загородил меня собственным телом, – отозвался грустный голос Сенцова. – Причем эти сволочи вполне могли целить и в голову. Тогда бы Серегу никакой жилет не спас!.. Короче, доктор, приложите все усилия, но верните ему здоровье!

– Разумеется! – заверил баритон. – Устроим в отдельную палату, проведем курс стационарного лечения…

– К черту стационар, – прохрипел я, открывая глаза. Белый потолок, белые стены, слепящие лампы под потолком, разнообразное медицинское оборудование, устойчивый запах лекарств… Раздетый догола, я лежал на жесткой, обитой кожзаменителем кушетке. Рядом стояли молодой румяный врач в очках и полковник Сенцов с усталым, встревоженным лицом. Оба в белых хрустящих халатах.

– Слава Богу! Очнулся! – перекрестился Сашка. – Ты в ведомственной клинике ФСБ, – встретившись со мной взглядом, поспешил пояснить он. – Сервис тут на высшем уровне! Давай, брат, отлеживайся. Тебе необходим абсолютный покой!

– Еще чего! – сварливо огрызнулся я. – Покой на Том Свете будет. А пока – верните одежду! У меня дел невпроворот!

– У вас переломы ребер! – строго напомнил медик.

– Смещенные? – уточнил я.

– По счастью – нет.

– В таком случае достаточно амбулаторного лечения, – заявил я, стиснув зубы, чтобы не застонать, уселся на кушетке и напористо повторил: – Верните одежду!..

Некоторое время мы ожесточенно препирались. Сашка с доктором настаивали на постельном режиме, я наотрез отказывался.

– Ну ладно, воля ваша! – обреченно вздохнул врач. – Постоянно носите корсет из плотной ткани, усиленный картонными пластинами, а также принимайте кетонал[8]. По одной таблетке три раза в сутки. На протяжении четырех-пяти дней. Корсет и таблетки сейчас принесу. – С хмурым, обиженным видом он вышел из помещения.

– Сань, подгони новый бронежилет, – оставшись с Сенцовым вдвоем, попросил я. – Старый-то того, подпорчен малость!

– Подгоню, – уныло пообещал он. – Но лучше бы ты остался здесь!..

Глава 5

До дома Тюриной меня довез на своей машине Сенцов. По дороге мы обсудили последние события и пришли к довольно-таки неутешительным выводам. Заваривается какая-то грязная каша! Валентина наверняка знает (по меньшей мере, догадывается), «где собака зарыта», но откровенничать не желает. У самой «рыльце в пуху»?! Не факт, конечно, не факт! Мало ли какие у нее могут быть мотивы? Женское мышление – штука темная, практически не поддающаяся логическому анализу. Очевидно одно – за последние сутки к молодой вдове проявили нездоровый интерес две криминальные структуры. Первая, алтыновская, не представляется особо опасной. Зато со второй, чеченской, держи ухо востро! Они вообще натуральное зверье и явно стремятся убить Тюрину, а заодно всех тех, кто ее защищает.

Очередь из «стечкина» мне в грудь наглядное тому подтверждение. «Свободолюбивые вайнахи» занимаются торговлей наркотиками. При чем тут Валентина? Тоже наркоделец?! Навар не поделили?! Гм, маловероятно. Чечены вряд ли станут поддерживать с бабой серьезные, деловые отношения. Для них женщина – существо второго сорта… Хотя это стереотип, а на практике… пес его знает!!! Или Николай Тюрин при жизни был связан с наркобизнесом?! Придется досконально разобраться в данном вопросе. И еще – кого именно хотели расстрелять у ресторана? Меня?! Сашку?! Кому это понадобилось? Пока вырисовывались две версии: либо чеченцы установили за мной слежку и пытались отомстить за погибшего соплеменника, либо покушение свя– зано со служебной деятельностью полковника ФСБ Сенцова. Наиболее правдоподобной представлялась первая версия.

Мы решили действовать следующим образом: Сашка проводит собственное расследование, держит меня в курсе и при необходимости подстраховывает. Я продолжаю охранять Валентину, а по ходу стараюсь разузнать о ней как можно больше…

– Ты, Серега, будь осторожен, – сказал на прощание Сенцов. – Чутье подсказывает мне – неприятности только начинаются.

– Обязательно! – пообещал я, поскольку и сам придерживался подобного мнения.

* * *

Неприятности не заставили себя долго ждать. Подойдя к двери Тюриной, я услышал доносящиеся из квартиры подозрительные звуки, привел оружие в боевую готовность, аккуратно отпер хорошо смазанный замок (вчера вечером Валентина отдала мне запасной комплект ключей) и, мягко ступая, проник вовнутрь.

– Не канителься, Вован! – распоряжался в гостиной сиплый голос. – Сучка может очнуться, визг поднять. Тогда вся подготовка насмарку!

Осторожно заглянув в комнату, я увидел следующую картину: на полу лежала бесчувственная Валентина. Повреждения на лице и теле отсутствовали. Рядом стоял приземистый седоватый мужик лет сорока пяти, одетый в замусоленную рабочую спецовку. Второй, помоложе, в такой же одежде (очевидно, Вован), забрался на стул и закреплял на крюке от люстры веревку с петлей. Оба были в резиновых перчатках. «Собираются инсценировать самоубийство! – мгновенно сообразил я. – Профессионально орудуют, паскуды! Экстра-класс![9]»

Очередные киллеры действительно оказались профессионалами. Седоватый словно спиной ощутил мое присутствие и молниеносно развернулся, одновременно выхватывая из-за пазухи пистолет с глушителем, но я уже нажимал спусковой крючок.

– Бах! Бах! – хищно прорявкал «макаров». Две тяжелые тупоносые пули разворотили мужику грудную клетку и отбросили мертвое тело на Вована. Тот упал со стула, по-кошачьи извернулся в воздухе, приземлился на четвереньки и ловко подхватил оброненный седоватым ствол. Однако у меня все же имелась в запасе лишняя секунда.

Бах! – Вован судорожно схватился за правое плечо. В обойме оставался еще один патрон, но я не стал приканчивать раненого киллера, а просто вырубил его ударом ноги в челюсть. Затем зашел в ванную, включил воду, набрал мобильный номер Сенцова, попросил Сашку срочно приехать (желательно под видом сотрудника милиции), вернулся обратно и начал приводить Валентину в сознание…

* * *

– Бурный у вас выдался денек, гражданин Лосев. Утром застрелили одного, а едва с этим кое-как разобрались – другого. Н-дас! Впечатляет! – рассматривая мой паспорт и делая вид, будто мы не знакомы без малого двадцать лет, вещал казенным тоном Сенцов. Тюриной он представился майором РУБОПа Свиридовым. (У фээсбэшников всегда наготове документы прикрытия на любой случай жизни.) – Правда, ваши действия не выходят за рамки необходимой самообороны, и мы не намерены привлекать вас к ответственности, – поджав губы, продолжал Сашка, – но тем не менее. – Тут он многозначительно поднял вверх указательный палец. – Будьте любезны, гражданин Лосев, составить подробное письменное объяснение случившегося. По последнему эпизоду, естественно. Приступайте!

С серьезной миной на лице я уселся за стол, взял ручку, чистый лист бумаги и начал писать объяснение. Тем временем два оперативника ФСБ (тоже с милицейскими удостоверениями) сноровисто обследовали квартиру. Третий контролировал тщательно перевязанного, до сих пор не пришедшего в себя Вована. («Скорая помощь» должна была подъехать с минуты на минуту.)

Валентина, источая густой аромат валерианы, испуганно съежилась в кресле. В воздухе висел кисловатый запах крови. Труп Седоватого бездумно таращился в потолок стеклянными глазами…

– Товарищ майор, взгляните, – зайдя в комнату, сказал один из оперативников и продемонстрировал «Свиридову» три миниатюрных микрофона-передатчика. Не произнеся ни слова, Сашка запер «жучки» в специальной стальной коробочке, экранирующей радиопеленг, положил ее в карман и лишь потом лаконично спросил:

– Где?!

– Первый в стационарном телефоне, второй – в мобильном, третий в спальне за ковром, – ответил оперативник.

– А еще?

– Больше нет. Проверили каждый сантиметр.

– Хорошо, – кивнул Сенцов и обернулся к постукивающей зубами Тюриной: – Вашу квартиру, а также телефонные переговоры постоянно прослушивали. Кто, по-вашему, мог это организовать?

– Н-не з-знаю! – выдавила Валентина.

– Ладно, допустим, – сощурился Сашка. – Тогда расскажите, пожалуйста, как очутились здесь люди, пытавшиеся вас убить?

– Приблизительно в половине второго позвонили из горгаза, – дрожа в ознобе, начала Тюрина. – Сказали, что должны подойти газовщики, проверить трубы. Мол, где-то в доме у нас утечка. Минут через двадцать явились они. – Валентина с ужасом покосилась на неподвижных киллеров. – Я отворила дверь, впустила их в квартиру, прошла вперед, показывая дорогу, и… больше ничего не помню!

Тюрина заплакала.

– Голова болит! Буквально раскалывается! – сквозь слезы пожаловалась она.

«Диагноз ясен, – подумал я. – Тебя, детка, рубанули ребром ладони в артерию, питающую кровью мозжечок[10]. И отключка капитальная, и следов никаких. Грамотно!»

Вскоре подъехала карета «Скорой помощи» (надо полагать, из клиники ФСБ). Немногословный доктор осмотрел оба тела и подал знак дюжим санитарам. Те молча вынесли на брезентовых носилках останки Седоватого и бесчувственного Вована. Сенцов чин чином оформил протокол и вместе с оперативниками покинул квартиру. Я проводил ребят до дверей. Перед уходом Сашка украдкой сунул мне в руку скомканный клочок бумаги, а заодно запасную обойму к «макарову». Видимо, подсчитав общее количество сегодняшних выстрелов, понял: у меня остался один-единственный патрон[11]. Умный мужик! Ничего не скажешь! Впрочем, в ФСБ дураков не держат. Заперев замок, я вернулся в гостиную. Валентина по-прежнему сидела в кресле, пепельно-серая, поникшая, с опустевшим взглядом. Прошло несколько минут.

– Не-на-ви-жу!!! – внезапно завизжала она. – Мразь!!! Пидор!!! Козел!!! Дерьмо свинячье!!! – молодая вдова разразилась отборнейшей матерной бранью, порывисто вскочила на ноги и бестолково забегала по комнате, ежесекундно натыкаясь на мебель. Недавно пустые глаза запылали огнем безумия, на губах выступила пена, тело конвульсивно дергалось. Валентина определенно находилась на грани умопомешательства и не отдавала себе отчета ни в своих словах, ни в действиях.

– Петька!! Родственничек чертов!! Урод лысый!!! – вперемежку с матюгами выкрикивала она. – «Жучки»… Я должна была догадаться… Мать-перемать!! Ты мне заплатишь, скот!!

Тюрина схватила с подставки расписную японскую вазу и с размаху шарахнула об пол. Затем, вооружившись увесистой бронзовой статуэткой, с невероятной для женщины силой разнесла в щепки некоторые предметы меблировки, разбила зеркало, содрала с окна гардину, опрокинула стол, запустила статуэткой в аквариум с декоративными рыбками и лишь тогда, наконец, успокоилась. Ругательства иссякли, конвульсии прекратились, глаза снова приобрели осмысленное выражение. Валентина обессиленно рухнула на диван.

– Что случилось? – осматриваясь по сторонам, хрипло спросила она. – Кто тут все поломал?

– У тебя произошел нервный срыв, – собирая в банку с водой хватающих ртами воздух рыб, пояснил я. – А комнату разгромила ты сама, в припадке бешенства. Ничего страшного, бывает!

– Я что-нибудь говорила? – заказчица бросила на меня испытующий взгляд.

– Скорее орала, – хмыкнул я.

– Что именно?! – напряглась Тюрина.

– Материлась, похлеще пьяного грузчика.

– И все?!

– Остальное разобрать было невозможно, – мягким тоном психотерапевта соврал я. – Сплошной нечленораздельный вопль.

Валентина заметно расслабилась.

– Извини, Сережа! – помолчав секунд тридцать, обычным, нежным голоском пролепетала она. – Такой кошмар творится! Вот я и сломалась. Мне очень стыдно перед тобой!

– Не переживай, – ободряюще улыбнулся я. – Бывают срывы и похлеще. На войне не раз доводилось видеть. А теперь надо поспать. Пускай нервы успокоятся. Снотворное есть?

– На кухне, в аптечке…

– Прекрасно, обожди чуток!

Я принес с кухни упаковку реладорма, скормил Тюриной три таблетки, дал запить водой, отвел ее в спальню, уложил на кровать и укутал пледом. Транквилизатор подействовал быстро. Спустя пять минут молодая вдова свернулась калачиком и начала тихонько похрапывать. Плотно зашторив окна, я вышел в коридор, прикрыл дверь, заперся в ванной и развернул переданную Сенцовым записку.

«С милицией вопрос улажен. Дело взято под контроль ФСБ. Вместо изъятых микрофонов мы установили свои. Будь осторожен. По-моему, дамочка не так проста, как хочет казаться. Если раздобудешь новую информацию, звони в любое время суток», – гласил выполненный бисерными буквами текст.

Новая информация у меня уже имелась. Чиркнув зажигалкой, я сжег бумажку, смыл пепел в раковину, пустил воду и набрал на мобильнике Сашкин номер.

– Петька… Родственничек чертов… Урод лысый… «Жучки»… должна была догадаться… Ты мне заплатишь, скот, – связавшись с Сенцовым и живописав припадок Валентины, процитировал я ее выкрики.

– Чрезвычайно интересно! – обрадовался Сашка. – Обязательно уточним «лысого Петю»! А ты, Серега, будь осторожнее!

– Повторяетесь, сударь, – рассерженным шепотом ответил я. – Ладно, созвонимся!

Я спрятал трубку в карман, умылся, освежился одеколоном, прошел на кухню, проглотил таблетку обезболивающего, заварил зеленый китайский чай, тяжело опустился на табуретку и закурил сигарету. Сломанные ребра под корсетом и новым бронежилетом тупо ныли, тело налилось свинцовой усталостью. В глазах рябило. Часы показывали начало шестого вечера…

Глава 6

Там же.

2 часа спустя.

Усилившийся с наступлением темноты ветер нагло ломился в оконное стекло. Вероятно, благодаря ему угрюмые тучи на небе немного раздвинулись, обнажив небольшое чистое пространство с редкими светлячками звезд. Во дворе истерично завывала кем-то потревоженная автомобильная сигнализация. Из гостиной тянуло запашком неубранной, свернувшейся крови. Облокотившись о кафельную стену, я смотрел новости по маленькому кухонному телевизору. Очищенное от киселевской гопкомпании НТВ, в отличие от прежних времен, не изливало зловонные потоки грязи, а излагало события более-менее культурно. Вместе с тем сами события радости не вызывали… Заваруха на Ближнем Востоке… Терракты в Чечне… Американцы, подкупив среднеазиатских бабаев, закрепляются в южном подбрюшье России… Чубайс пакостничает, обрубает подачу электроэнергии даже на стратегически важные военные объекты. Обнаглел рыжий черт!.. Повсюду природные катаклизмы, эпидемии и т. д. и т. п. Новый, две тысячи второй год начинался «весело»…

– Как самочувствие, Сережа? – участливо спросила незаметно подошедшая Валентина.

– Нормально, – оторвавшись от экрана, проворчал я.

– Вот и чудненько! – мурлыкнула Тюрина.

Двухчасовой сон явно пошел ей на пользу. Лицо посвежело, щеки румянились, глаза блестели. Ни малейшего следа недавнего безумного «концерта»! Очаровашка, да и только!

– Нам с тобой придется прокатиться в один ночной клуб, – затараторила она. – У меня там назначена важная встреча с деловым партнером, которая должна была состояться еще утром, но… помешали проклятые убийцы. Итак, собирайся!

– А чего мне собираться? – лениво зевнул я. – Куртку да ботинки надеть.

– Классный ты мужик, Сергей! – хохотнула Валентина, откровенно раздевая меня взглядом. – Стальные мышцы! Молниеносная реакция! Невероятное самообладание! Давно таких не встречала! Давай потом, после клуба, познакомимся поближе? – молодая вдова прижалась к моему плечу упругой грудью без лифчика и жарко задышала мне в ухо.

– После клуба ляжем спать. В разных комнатах! – отрезал я, подумав неприязненно: «Хороша штучка! Квартира кровью провоняла, а ей хоть бы хны! Секса жаждет. Я-то ладно, привык, но для „слабой женщины“ это, пожалуй, слишком!»

Тюрина отстранилась, разочарованно хмыкнула и отправилась наводить макияж…

* * *

Ночной клуб «Брайтон Бич» считался одним из наиболее престижных в городе. Полутемный, шикарно отделанный зал заполняли «новые русские» в соответствующем прикиде. Многие с личной охраной. Цены, разумеется, «кусались». Заказанные мною чашка кофе и пачка сигарет обошлись в кругленькую сумму. Я сидел за маленьким отдельным столиком неподалеку от эстрады. Тюрина, поджидавшая своего делового партнера, расположилась неподалеку, примерно метрах в двух. На сцене в лучах разноцветных прожекторов выплясывал с микрофоном у рта Моисей Борисов – скандально известный певец-гомосек: крашенный под блондина, с несколькими серьгами в ухе, в полупрозрачной распашонке, с развратной, размалеванной рожей. Он, вернее оно, противно завывало о «голубой луне», дикой страсти, пылких объятиях, наркотическом кайфе и т. д. и т. п. Меня корежило от отвращения. Я люто ненавидел педерастов и с трудом сдерживался, чтобы не выхватить пистолет и не вогнать ублюдочной твари пулю в лобешник. (Вообще-то по правилам клуба оружие, даже зарегистрированное, полагалось сдавать при входе, но я сумел обмануть металлоискатель. Как именно – секрет фирмы.) Посетители переговаривались между собой, с энтузиазмом поглощали спиртные напитки, закусывали различными деликатесами и без устали дымили сигаретами. Их секьюрити бдили, сверля подозрительными взглядами всех и вся. Воздух постепенно густел от табачного дыма. Между столами шустрили юркие официанты обоих полов.

– Голубая-я-я Луна-а-а-а!!! – перекосив накрашенный рот, продолжало вопить мерзкое существо. Я чертыхнулся, сплюнул в пепельницу и вдруг увидел, что за столиком Валентины сидит высокий, худой мужчина в круглых очках в тонкой золотой оправе. Момент появления Валентининого визави я прозевал. Очевидно, из-за злости, вызванной пидором с микрофоном. Худощавый и Тюрина оживленно беседовали. Слов разобрать было нельзя. Бесполая гнусь орала так, хоть уши затыкай! Черты лица Худощавого в полутьме плохо просматривались, однако мне все-таки почудилось в них нечто знакомое. Я напряг зрение. Да, мы с ним определенно встречались раньше. При весьма неприятных обстоятельствах, но каких конкретно? Может…

– Вас приглашают выпить шампанского, – прогудел над ухом низкий бас.

Обернувшись, я встретился с тупым взглядом шкафообразного молодчика, вероятно охранника. Чрезмерно накачанные мышцы, стриженная ежиком башка, физиономия дебильного орангутанга (правда, чисто выбритого.) Вечерний костюм смотрелся на нем крайне нелепо, хуже, чем седло на корове.

– Кто приглашает? – неприязненно осведомился я.

– А вот!

К моему столику, строя глазки, виляя задом и похабно ухмыляясь, шествовал Моисей Борисов собственной персоной.

– Проваливай на хрен вместе со своим сраным педрилой! – сквозь зубы процедил я.

– Чо-чо?! – набычился мордоворот. – А ну, повтори, задохлик!

– Проваливай, холуй петушиный[12]! – яростно зашипел я. – Порву, как мойву!!!

– Ах ты, гад! – огромная лапища рванулась к моему горлу, но я перехватил на лету ладонь охранника и резко выгнул пальцы на излом. «Орангутанг» заорал дурниной. Его хозяин-пидор замер на полпути. На размалеванной харе поочередно сменились удивление, испуг, ненависть. Крашеные губы изрыгнули грязное ругательство.

– Еще раз вякнешь, бесполое, зубы вышибу! – мрачно пообещал я. – А сейчас катись отсюда, выродок!

Отпустив охранника, я с силой толкнул его на Борисова. От неожиданности оба повалились на пол, затем поднялись, отряхнулись и, смерив меня злобными взглядами, убрались прочь. Посетители клуба с интересом наблюдали за происходящим, но вмешиваться не спешили. Я снова посмотрел в сторону Валентины. Очкастый бесследно исчез, так же незаметно, как поя-вился…

* * *

Поющее «оно» оказалось существом мстительным. Едва мы с Тюриной вышли на улицу, нас, агрессивно рыча, окружили четыре амбала. С одним я уже успел «познакомиться» в клубе. Остальных видел впервые. Впрочем, кто они такие, было ясно без объяснений: за приспущенным стеклом припаркованного поблизости «Мерседеса» маячила напудренная морда Моисея Борисова. Гомосек по-обезьяньи кривлялся и облизывался в предвкушении. Рассчитывал, придурок, полюбоваться, как его секьюрити превратят меня в отбивную котлету. Я действительно находился не в лучшей бойцовской форме (болели сломанные ребра, ломило ушибленную спину, дышалось с большим трудом), а потому не стал церемониться с наемниками извращенца и напал первым, без предупреждения. Жесткий тычок кончиками пальцев в основание глотки – ближайшая «горилла», хрипя, осела на мостовую. Кулаком в висок второму, ребром ладони в переносицу третьему и, со срывом дистанции, локтем в челюсть последнему, тому самому «знакомому». Четыре громоздких тела неподвижно распластались на осклизлом асфальте. Расправа над ними заняла не более пяти секунд. Проверив по очереди пульс у каждого, я убедился, что все живы, подошел к машине «голубой» знаменитости и смачно харкнул ему (ей) в глаза. Трясущаяся в ознобе поганая тварь лишь молча утерлась…

* * *

– Круто ты их уделал, Сережа! А я-то думала, так только в кино бывает! О-бал-деть!!! – возбужденно болтала за ужином Валентина.

Стол ломился от купленной в ночном супермаркете снеди: гусиный и печеночный паштеты, консервированные крабы, омары, балык, черная икра, копчености, свежие фрукты, охлажденное шампанское «Мадам Клико»… В квартире по-прежнему воняло скотобойней, но данное обстоятельство ничуть не умаляло аппетита молодой вдовы. Лопала она за обе щеки! Мне, напротив, есть не хотелось. Не из-за вони (за тридцать семь лет всякого нанюхался, особенно на войне), а просто по причине паршивого самочувствия. Я вяло жевал кусок буженины, вполуха слушая трескотню Тюриной.

– Опомниться не успела, а четыре громилы в отключке валяются. Высший класс!!! Жаль, Витя рано ушел. Он бы с удовольствием понаблюдал за представлением…

Внезапно у меня в мозгу что-то щелкнуло. «Витя – любящий мордобойные зрелища… Очки в золотой оправе… Высокая худая фигура… Смутно знакомое лицо, ассоциирующееся с чем-то неприятным… Ба-а-а!!! Да это же Виктор Аркадьевич Метелкин! Свиделись-таки! А не узнал я тебя сразу из-за плохого освещения да чертова педрилы, отвлекшего внимание. Однако хороши у Валечки „деловые партнеры“. Буквально с души воротит!!!»

С господином Метелкиным мне довелось встретиться полтора года назад. Дело было так. В августе двухтысячного года я, мучимый бессонницей, поехал среди ночи на одно из загородных водохранилищ в надежде расслабиться, освежиться да вдоволь подышать свежим воздухом. Авось сон нагуляю?! Между водоемом и шоссе располагался небольшой, довольно густой лесок, пронизанный узенькими тропинками. Припарковав машину на обочине, я двинулся к воде пешком, но, не пройдя и половины пути, услышал неподалеку от себя возню, болезненные стоны, неразборчивые фразы и пронзительное, злорадное хихиканье. «Расслабился, называется! Освежился! Развелось на свете уродов моральных. Отдохнуть спокойно не дадут!» – раздосадованно подумал я и, свернув с тропинки, пошел проверить, что там происходит. Вскоре деревья расступились, и взору моему открылась отвратительная картина, разворачивающаяся на просторной, освещенной луной поляне. Два здоровых толстомордых субъекта неторопливо и со вкусом избивали привязанного к дереву молодого парня с залитым кровью лицом. Третий держал за руки дрожащую в ознобе симпатичную девушку лет восемнадцати и рычал ей в ухо матерные оскорбления. Руководил всем этим безобразием высокий худой мужчина в элегантном костюме и в очках в золотой оправе.

– Тебя предупреждали, Леша! Не путайся с моими телками! – не переставая хихикать, приговаривал он. – Вот теперь пожинай плоды!!! Тебе будут отбивать потроха, пока ты не сделаешь мне минет на глазах у Лильки. Если согласишься – отпущу восвояси, если нет… Гм! Тогда я тоже внакладе не останусь. Люблю, понимаешь, наблюдать за мордобоем! Правда, мои мальчики могут забить тебя до смерти, но…

– Любишь мордобой?! – выйдя из тени, прервал я на полуслове монолог очкастого. – Так наблюдай, скотина! Тебе сегодня крупно повезло!

Подонок от изумления утратил дар речи, попятился назад, беззвучно хлопая ртом, а я, не теряя попусту времени, занялся его «мальчиками». Первым мне под руку подвернулся тот хмырь, который держал девушку. Резкий удар ребром ладони в основание черепа – и массивная туша мешком повалилась на землю. Оставшиеся двое дружно бросились на меня, но бойцами они оказались никудышными, и участь их была незавидной. Заблокировав предплечьем тяжелый, размашистый свинг[13] первого, я врезал ему кулаком под ложечку (бугай хрипя согнулся), с подскоком всадил колено в квадратный подбородок и толкнул обмякшее тело под ноги второму, который в настоящий момент начал разворачиваться вокруг оси, намереваясь нанести сокрушительный ура-маваши[14] мне в голову. Незадачливый подражатель Ван-Дама рухнул как подкошенный, при падении треснулся лбом о лежащий в траве камень, содрогнулся и застыл. Я обернулся, ища глазами тощего злыдня, но тот уже успел смыться со скоростью перепуганного зайца. Спустя секунд тридцать где-то в отдалении взревел мотор поспешно отъезжающего автомобиля.

Всхлипывающая Лиля бросилась к окровавленному Леше, а я проверил поверженных противников и убедился в трех вещах: все живы, смертельных травм ни у кого нет, но в сознание они придут не скоро. Досталось козлам капитально! Затем я отвязал парня от дерева, отвел его с девушкой к своей «девятке», оказал Леше первую медицинскую помощь, отвез обоих в город и по дороге узнал следующую историю. Существовала в Н-ске некая хитровывернутая фирма, регулярно меняющая названия и адреса арендуемых на короткий срок офисов. Промышляла она «трудоустройством» гастарбайтеров, бегущих в Россию в поисках лучшей доли из бывших республик Советского Союза, доведенных само-стийными правителями до полнейшей нищеты. Бедолагам обещали хорошую работу, жилье, регистрацию, но… в итоге, обобрав до нитки и отняв документы, фактически продавали в рабство. Возглавлял фирму Виктор Аркадьевич Метелкин (тот самый любитель мордобоя.) Помимо партий «транзитного скота», как называл господин Метелкин сбываемых оптом работяг, имелся в фирме и привилегированный, более-менее постоянный «внутренний круг». Восемь охранников, с десяток офисных красоток (по совместительству наложниц), а также два персональных шофера. «Привилегированным» оставляли паспорта, оформляли временную регистрацию и даже платили за работу. Однако во «внутреннем круге» царила жестокая дисциплина. По сути, то же рабство! Стоило хоть чуточку прогневить хозяина, и провинившегося отправляли «на ковер», то бишь на расправу. Экзекуции осуществляли либо члены украинской преступной группировки, с которыми Метелкин поддерживал тесные взаимовыгодные контакты, либо трое наиболее доверенных охранников (те, что сейчас «отдыхали» в лесу). Некоторые из проштрафившихся потом возвращались – морально раздавленные, молчаливые… Другие исчезали вовсе. Расспрашивать об их судьбе прочие рабы, естественно, не решались. Кстати, все без исключения вернувшиеся оказывались плотно посажены на иглу. По мнению моих спутников, Виктор Аркадьевич был в придачу связан и с наркобизнесом.

Теперь о них самих: граждане «незалежной» Украины Алексей Гуденко и Лилия Темнова относились к пресловутому «внутреннему кругу». Алексей работал персональным шофером Метелкина, Лилия – «офисной красоткой». Невзирая на строжайший запрет хозяина, чрезвычайно ревниво относившегося к своему гарему, они вступили в любовную связь, попались с поличным и угодили «на ковер». Дальнейшее читателю известно…

Меня, помнится, страшно возмутила деятельность господина Метелкина, и я решил, при помощи Сенцова, накрыть его гнилую контору. Ребят я оставил ночевать у себя дома (жена с сыном в это время гостили у тещи), пообещал помочь им с деньгами, благополучным возвращением на родину и попросил посодействовать ФСБ в поимке Виктора Аркадьевича. Они дали честное слово, но… утром, пока я спал, ушли не попрощавшись. Вместе с ними пропал мой бумажник с восемью тысячами рублей.

С тех пор след Метелкина затерялся. Будто в воду канул, крысеныш! А вот сегодня объявился. В ночном клубе «Брайтон Бич», ведущий деловую беседу с молодой вдовой Тюриной, за которой постоянно кто-то усердно охотится. В частности, чеченские наркодельцы… Стоп!!! Виктор Аркадьевич вроде бы тоже замешан в наркоторговле. Инте-рес-ное совпадение!!!

– Завтра, вернее, сегодня после полудня мы уезжаем!! – вывел меня из задумчивости голос Валентины. – Поживем с недельку за городом, в моей деревенской хибаре. Вести дела можно и оттуда, а то в Н-ске становится чересчур жарковато!..

Глава 7

16 января 2002 года.

Окрестности г. Н-ска.

Вечер.

«Деревенская хибара» Тюриной представляла собой четырехэтажный особняк с зеленой черепичной кровлей, окруженный пятью гектарами «приусадебного участка». Внутри двухметровой бетонной ограды помимо самого дома находились: обширный сад, застекленный плавательный бассейн и крытый теннисный корт. Возле ворот ютился скромный флигелек для прислуги. В настоящее время он пустовал. Полгода назад, после смерти мужа, Валентина незамедлительно рассчитала и сторожей, и садовников, и горничных. Почему – молодая вдова мне не объяснила. В результате загородное поместье Тюриной выглядело довольно запущенным. Мы прибыли сюда около четырех часов дня (причем Валентина беспечно бросила машину во дворе), подкрепились привезенными из города продуктами и разошлись по комнатам отдохнуть с дороги. Я обосновался в кабинете бывшего хозяина особняка, потягивал минеральную воду, курил сигарету за сигаретой и напряженно размышлял. Накануне ночью у меня состоялся долгий телефонный разговор с Сенцовым, расставивший большинство точек над «i». За считанные часы Сашины подчиненные провели поистине титаническую работу: навели подробные справки о покойном господине Тюрине и фирме «Зенит», задержали Шерхана, а также «лысого Петю» (оказавшегося при ближайшем рассмотрении младшим братом усопшего миллионера Тюриным Петром Олеговичем) и обстоятельно допросили обоих. При этом выяснилась масса интересных подробностей…

Фирма «Зенит» давно подозревалась ФСБ в причастности к поставке героина из Афганистана через Северный Кавказ в Россию, но конкретных доказательств раньше не было. Зато теперь, благодаря нападению чеченцев, выяснению личности застреленного мной Вахида Ибрагимова и, главное, появлению на сцене фигуры господина Метелкина, многое смотрелось совсем в ином свете! Оказывается, фээсбэшники узнали о деловой встрече в клубе «Брайтон Бич» из перехваченного телефонного разговора Тюриной с Метелкиным, заранее выслали туда своего человека, но записать беседу, к сожалению, не смогли. Вернее, записали обрывки. Поющий педрила помешал! Все же из обрывков стало ясно – речь шла о наркотиках, только непонятно – в каком контексте. По предположению Сашки, Валентина унаследовала наркобизнес супруга, «кинула» ичкерийских партнеров на крупную сумму и по-тихому перевела деньги за границу, куда, кстати, и сама намылилась в ближайшем будущем.

На данную версию работал и факт посещения Тюриной банка «Валдай» (согласно оперативной информации, специализирующегося на отмывании грязных денег).

«Жучки», изъятые сотрудниками Сенцова в квартире Валентины, установил Петр Тюрин. Он же нанял команду Алтынова с целью похитить родственницу и выяснить у нее обстоятельства смерти брата. Дело в том, что Петр всерьез считал Валентину виновной в убийстве мужа – а именно в отравлении! На допросе он приводил множество веских, с его точки зрения, аргументов. (В частности – неприлично поспешную кремацию тела). Сенцов пока не знал, верить ему или нет (сведения уточнялись, перепроверялись), но мне в очередной раз посоветовал держаться настороже. Стреляли из «Вольво» у ресторана, скорее всего, разъяренные чеченцы, однако, кто нанял киллеров, пытавшихся сымитировать самоубийство Тюриной, оставалось невыясненным.

На момент нашего с Сашкой телефонного разговора Вован продолжал пребывать в беспамятстве. Помимо мощного травматического шока от попадания в плечо тупорылой «макаровской» пули[15], врачи обнаружили у наемного убийцы смещенный перелом челюсти плюс сотрясение мозга, и со вчерашнего дня за его жизнь усиленно боролись лучшие специалисты реанимационного отделения клиники ФСБ. Да, я тогда явно перестарался!!

Часы показывали половину седьмого вечера. За окном полностью стемнело. В очистившемся от туч небе мерцала россыпь звезд.

Мертвая тишина огромного нежилого здания давила на уши. Пустой, заброшенный, пропахший пылью особняк. Местечко, прямо скажем, неуютное! И еще – дом буквально насквозь пропитывала темная, злая энергия[16]! Она угнетающе действовала на психику. Болезненно щемило душу. «Петр Тюрин всерьез считает Валентину виновной в убийстве мужа» – всплыли в памяти слова Сенцова. Если брат покойного прав и если преступление было совершено здесь, то причина глубокого внутреннего дискомфорта, который я постоянно испытывал в тюринском поместье, становилась более чем понятной[17]. Словно подтверждая мои подозрения, в засиженном мухами настенном зеркале начала вырисовываться погано скалящаяся морда беса: косматая, рогатая, с горящими ненавистью глазами-углями и с болтающимся аж до подбородка раздвоенным языком.

– Господи Иисусе Христе Сыне Божий, помилуй меня грешного! – прошептал я, широко перекрестившись. Трусливо визжа, нечисть исчезла. Затем в коридоре послышались легкие женские шаги, и спустя несколько секунд в кабинет вошла Валентина – благо-ухающая французской парфюмерией, в строгом вечернем платье, с обаятельной улыбкой на красивом лице.

– Давай, Сережа, поужинаем при свечах? – вкрадчиво промурлыкала она. – Ты столько сил израсходовал… Жуть!!! Необходимо возместить затраченную энергию!

– Аппетита нет, – буркнул я. – А насчет моих сил не беспокойся. Пока хватает.

– Хоть компанию составь! – не отставала молодая вдова. – Страшно тут одной! Я женщина слабая, беззащитная, нервы растрепаны… – завела она знакомую мне жалостливую песню.

– Ну ладно, ладно, идем! – я поднялся с кресла и неохотно последовал за Тюриной на первый этаж, где располагалась столовая. Всю дорогу сердце сдавливало предчувствие неумолимо надвигающейся беды. «Из твоих рук, красотка, даже воды не приму! – твердо решил я. – Чего доброго, подсыплешь в стакан отравы. С тебя, пожалуй, станется!»

Интуиция действительно меня не обманула, но опасность нагрянула совсем с другой стороны. Едва мы вошли в полутемную столовую, освещенную лишь редкими огоньками расставленных на столе свечей, на голову мне обрушилась увесистая дубинка. В последний момент я рефлекторно отпрянул влево. В результате удар не вырубил меня наглухо, а прошел вскользь, разодрал кожу на черепе и слегка оглушил. Но только слегка! Боковым зрением я успел заметить темную, широкую фигуру, замахивающуюся по-новой, и не мешкая всадил в нее мощный уширо[18]. Удар пришелся в область печени. С протяжным стоном фигура повалилась на пол.

– Сучий москаль!!! – яростно взревел хриплый бас. В следующее мгновение я с трудом увернулся от запущенной мне в лоб тяжелой табуретки и чудом, найдя на стене выключатель, зажег свет. В столовой, помимо поверженного типа с дубинкой, находились шестеро здоровенных парней и… господин Метелкин собственной персоной! Один из амбалов держал в руках взведенный автомат Калашникова. Недолго думая, я выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил ему в грудь. Автоматчика отбросило спиной на стол, но уже мертвый, падая, он по инерции нажал спуск. Протрещала длинная очередь. Пули с визгом зарикошетили по потолку и по стенам, но никого не задели.

– Всем руки на затылок! В темпе! – жестко скомандовал я, держа остальных под прицелом.

– Сережа, Сереженька! – прижимаясь ко мне, запричитала Валентина.

– Не мешай, дура! – рыкнул я.

Тюрина прилипла еще плотнее. Я попытался отпихнуть ее свободной рукой, и вдруг… в шею мне впилась острая игла. Тело сразу онемело. Пистолет вывалился из ставшей чужой ладони. Сознание, однако, не померкло. Я отчетливо понимал происходящее, видел, слышал, но ни говорить, ни шевелиться не мог. Будто парализованный! Коротко хохотнув, Валентина толкнула меня в спину, и я бревном рухнул на пол.

– Отлично, девочка! – похвалил Тюрину Метелкин. – Признаться, не ожидал от тебя такой прыти и если честно – попрощался с жизнью. Твой экс-телохранитель перещелкал бы нас, как куропаток. Опасный субъект!.. Был!!! – тут Виктор Аркадьевич залился точно таким же гадким, пронзительным хихиканьем, как полтора года назад в лесу.

– Я предвидела подобный сценарий развития событий! – горделиво подбоченилась молодая вдова. – У Сергея молниеносная реакция и звериное чутье. Врасплох не застанешь. Соответственно, у вашего болвана с дубиной не было ни единого шанса, и я заблаговременно предприняла меры предосторожности. Кончик иглы смазан специальным экзотическим средством из Африки. Действует безотказно… Ты славно поработал, Сережа, – с улыбкой обратилась ко мне Валентина, – но надобность в тебе, увы, отпала. Ведь уезжаю я не первого февраля, а завтра, и не в США, а в Европу, транзитом через Украину. А главное, я не могла отказать основному деловому партнеру в столь пустячной просьбе. Бизнес, дорогуша, просто бизнес! Никаких личных претензий! Слышь, Виктор, а зачем он тебе понадобился? Раньше как-то забывала спросить!

– Старые счеты! – пожирая меня плотоядным взглядом, ощерился Метелкин. – Кроме того, есть подозрения, что сей крутой парень связан с ФСБ. Однажды он вырвал из моих рук щенка со шлюшкой, заслуживавших суровой кары, и предложил им сотрудничество с органами госбезопасности. Сопляки от сотрудничества уклонились, попробовали свалить из Н-ска, но по причине крайнего скудоумия выбрали именно тот маршрут, где их пасли в первую очередь. В общем, они попали в теплые объятия моих ребят прямо на перроне К-скго вокзала, за полчаса до отхода поезда. Беглецов отвезли в укромное местечко и от избытка чувств забили до смерти.

Девка пыталась вымолить жизнь, ляпнула о предложении Лосева, но адреса его назвать не успела. Загнулась от побоев. Гм, переусердствовали хлопцы! Жаль, я тогда не присутствовал!.. Впрочем, ближе к теме. Вчера я опознал твоего телохранителя в клубе «Брайтон Бич» и моментально заподозрил неладное. ФСБ ведь очень интересуется «белым порошочком». Нашим с тобой хлебушком насущным. А тут такое совпадение!.. Кстати, оставшуюся часть товара приготовила?!

– Да, но о товаре после! – не разжимая губ, прошипела Тюрина. – Продолжай об этом! – Валентина с размаху пнула меня острым носком туфли. Лицо «слабой, беззащитной женщины» превратилось в уродливое мурло разъяренной ведьмы. Красивые черты чудовищно исказились, сузившиеся глаза пылали злобой, на бледных щеках выступили пурпурные пятна, из оскаленного рта капала слюна, больше напоминающая яд.

– Ишь, завелась, кошечка! – фыркнул Метелкин. – Ладно, слушай дальше! Сережу тебе, судя по всему, специально подсунули. Я ведь недаром спрашивал, кто вас познакомил. Помнишь?

Тюрина отрывисто кивнула.

– Так вот, владелец фирмы «Пенелопа» Сема Котов однозначно наводчик! Его взяли два часа назад. В офисе, тепленьким! Итак, подвергнем фээсбэшных агентов перекрестному допросу. Выясним, хи-хи, нюансы, а потом…

– Только не здесь! – подобрав слюни, перебила молодая вдова. – Знаю я ваши методы! Поджаривание на медленном огне, отрезание по живому кусков мяса, сдирание кожи и т. д. и т. п. Весь дом, на хрен, загадите, который, между прочим, уже продан! Новые владельцы въедут послезавтра… Короче, развлекайтесь в своей берлоге. Благо она недалеко отсюда. Да и трупы там прятать удобнее!

– Без проблем, – охотно согласился Виктор Аркадьевич, – но ты, солнышко, еще не все узнала. Позволь закончить?

– Заканчивай! Но не тяни! – поморщилась Тюрина. – Я устала. Ванну собираюсь принять!

– ФСБ может интересоваться и обстоятельствами смерти Коли Тюрина, супруга твоего бывшего! – загробным голосом изрек Метелкин.

– Глупости!!! – мгновенно взвилась на дыбы Валентина. – Там все чисто!!! Я опрыскала солями ртути занавески, ковры и мягкую мебель в кабинете мужа. Они постепенно разрушили организм в наиболее уязвимом месте! Смерть наступила якобы от естественных причин! Тело по-быстрому кремировали. Не подкопаешься!!!

– Заметь, лапуля! – пакостно хихикнул Виктор Аркадьевич. – Брат покойного, Петька, в «якобы» не верит! Недаром он утыкал «жучками» твою городскую квартиру и неоднократно пытался похитить тебя руками своих охламонов. Фээсбэшники, к твоему сведению, гораздо умнее Петюни, и у них тем более могли возникнуть аналогичные подозрения!

– Да-а-а, дей-стви-тельно! – задумчиво протянула молодая вдова. – Доставил хлопот, старый хрен. Хорошо хоть завещание переоформил на мое имя и полностью ввел в курс операций с «порошком»… Расспросите Сережу поподробнее! – тут она снова изо всех сил пнула меня ногой.

– Заболтались мы, Валечка! – зевнул Метелкин. – Пора за работу браться. Как долго действует твой экзотический препарат?!

– Около сорока минут мальчик будет абсолютно беспомощен! – по-вурдалачьи осклабилась Тюрина. – Затем понемногу восстановится. Но, во избежание неприятных эксцессов, свяжите-ка его лучше сейчас, да покрепче!

– Толковая мысль! – одобрил Виктор Аркадьевич, подавая знак своим «быкам», а сам проверил на шее пульс у по-прежнему неподвижного «болвана с дубиной».

– Мертв! – угрюмо констатировал он. – Итого, два трупа за несколько секунд. Силен, собака! Впрочем, нет худа без добра. Если бы не Сережина крутизна, то посланцы Калача вздернули бы тебя на люстре без проблем, и прости-прощай веселая жизнь в Европе!!!

При упоминании о загадочном Калаче Валентина заметно напугалась, занервничала, забегала глазами.

– А разве нет вероятности нового наезда?! – подрагивая губами, спросила она.

– Сомневаюсь! – снисходительно усмехнулся Метелкин. – Двое вчерашних «гостей» конкретно нейтрализованы. Пока Калач сориентируется да вышлет новых, ты будешь далеко за пределами России. «Кинутых» тобой чеченов вовсе опасаться не стоит. Зверье – оно и есть зверье. Мозги у них медленно шевелятся!

– Н-нельзя н-нед-дооценивать противник-ков! – заикаясь, пропищала молодая вдова.

– Не боись, пташка! – по-индюшачьи выпятил грудь Виктор Аркадьевич. – Мы же с тобой!!! Хлопцы у меня отборные. Боевики УНА-УНСО!!! Прошли специальную подготовку. Имеют за плечами солидный боевой опыт. На время нашего недолгого отсутствия я оставлю двоих. Для подстраховки. С ними ты будешь как за каменной стеной! Не сомневайся, лапочка!

– Ну, хорошо, – с облегчением перевела дух Валентина. – Уговорил. Однако постарайся не канителиться!!!

– Одна нога здесь, другая там! – с елейной улыбочкой заверил Метелкин и повелительно махнул пятерней. Трое здоровенных боевиков грубо схватили меня за руки за ноги и, словно неодушевленный предмет, выволокли из столовой.

– Мертвецов забрать не забудьте! – визгливо крикнула им вдогонку Валентина…

Глава 8

Меня притащили в подземный гараж особняка и бесцеремонно швырнули на бетонный пол. Следом принесли оба трупа. В гараже стояли джип, «Нива» и фургон с надписью «Хлеб».

«Теперь понятно, зачем Тюрина оставила „мерс“ во дворе, под открытым небом, – подумал я. – Не из беспечности, как казалось раньше, а дабы не демаскировать подельников. Криминальные хохлы прибыли сюда заранее, до нашего приезда, и затаились до поры до времени. Надо отдать должное – затаились умело. Потому я и считал дом безлюдным. Хитры, бестии!!! Но ничего, еще не вечер!» Дело в том, что госпожа Тюрина сильно переоценила свой дьявольский препарат. Или дозу не рассчитала?! По крайней мере на меня он подействовал гораздо слабее, нежели обещала «деловому партнеру» мегера с ангельским личиком. «Около сорока минут мальчик будет абсолютно беспомощен, затем понемногу восстановится!» Гм!!! С момента предательского укола прошло не более получаса, а я уже практически «восстановился», и если бы не проклятые веревки, то показал бы УНА-УНСОвцам «кузькину мать»! Ладно, с веревками мы разберемся. Чуть позже! Когда представится удобный случай… Пока же я старательно прикидывался паралитиком, пускал слюни, бессмысленно таращил глаза и слушал болтающих на «мове»[19] соратников Метелкина. Понять их не составляло особого труда, хоть столь варварское, кощунственное издевательство над русским языком болезненно резало слух.

– Цикавый[20] хлопец! – указывая на меня узловатым пальцем, говорил высокий, плечистый мужик с густыми пшеничными усами. Очевидно, главный в этой компании современных бандеровцев. – Мыколу з Петром вбыв та не почесавси!.. Але трохи почекайте, зараз вин свое дождется![21]

– Файно стусанув[22], – внимательно обследовав упомянутого Мыколу, констатировал второй боевик: пониже ростом, черноволосый, маслянистый, похожий на навозного жука. – Мабуть[23] печинку порвав.

– Файно! – авторитетно подтвердил третий – белобрысый, толстомясый, с крохотными мутными глазками и носом-пятачком. Ну вылитый боров! Он по новой открыл рот, собираясь развить мысль, но тут в гараже появился господин Метелкин. УНА-УНСОвцы мигом притихли, встали «во фрунт» и придали физиономиям верноподданническое выражение.

Судя по всему, Виктор Аркадьевич являлся для них бо-о-ольшим начальством!

– Чего разбазарились, бездельники? – сварливо осведомился он. – Принимайтесь за работу. Живо, мать вашу!.. Куда доставить хмыря, знаете. По дороге ведите себя прилично, не нарушайте правил движения, не привлекайте внимания ментов. Российские легавые хоть и продажны, но не до такой степени, как на вашей «ридной батьковщине». Если они заглянут в кузов и обнаружат там два трупа плюс заложника, то откупиться вам не удастся. Усвоили?!

– Разумеется, шеф! Не беспокойтесь! – на нормальном русском языке заверил «пшеничноусый». – Все обустроим в лучшем виде!!!

– И обыскать не забудьте, – барственно напомнил Метелкин.

– Конечно, конечно! – подхалимски заулыбался «навозный жук».

– Жду вас на базе, – пробурчал Виктор Аркадьевич, уселся в джип и выехал из гаража.

После отбытия «высокого начальства» бразды правления вернулись обратно к «пшеничноусому».

– Поклодьте, хлопцы, сучьего москаля в фургон. И наших жмуров теж! – снова перейдя на «мову», закомандовал он. – Треба швыдчей[24] робыты та повертаться сюды, як наш пан голова казав Вальке! Швыдчей, хлопцы, швыдчей!!!

– Мабуть не пожар, – хмуро заметил «боров».

– Ты шо, божевильный, не слухав, як Виктор размовлял с Валькой у йидальни?![25] – набросился на него «пшеничноусый». – Схрон с шыряловым цея баба десь залышыла[26]… Та ще и злякалась вона мицно!!![27] И во-обще – увянь, падла! – неожиданно по-русски добавил он.

Боров послушно «увял».

Меня сноровисто обыскали, забрали деньги, документы, мобильник и вместе с мертвецами забросили в фургон.

– Мабуть ктось зостанется на стреме у кузове? – когда процесс погрузки завершился, неуверенно спросил главного «навозный жук».

– Та никуды вин не денется! – расхохотался тот. – Вин же закайфованный, повязанный. И так добре доеде!!!

Металлические двери с лязгом захлопнулись. Вскоре заурчал мотор, затрясся пол, и фургон с надписью «Хлеб» тронулся в путь. Я не на шутку развеселился. Спецподготовка! Солидный боевой опыт! А руки вместо того, чтобы закрутить за спину, связали спереди, болваны! Или понадеялись на пресловутый препарат мадам Тюриной?! Все равно ослы! Настоящие профессионалы предпочли бы перестраховаться… Поднеся руки ко рту, я принялся распутывать зубами узел на запястье. Вязка, правда, оказалась крепкой. Я даже сломал зуб, но не обратил внимания на подобный пустяк. Останусь жив, вставлю новый, если же нет, то какая тогда разница?!

С ногами дело пошло легче. Минут через десять я окончательно освободился от веревок, размял затекшие конечности и на ощупь обыскал убитых боевиков. У одного из них в кармане нашелся добротный финский нож. Я хищно усмехнулся. «Ну-с, котики-песики, покувыркаемся! Думаю, черти в аду вам ужасно обрадуются!!!» Сжимая в ладони рукоять ножа, я лег на прежнее место и стал с нетерпением ждать окончания путешествия. Оно, впрочем, не затянулось надолго. Спустя минут пять фургон протрясся по короткому ухабистому проселку и, последний раз содрогнувшись, остановился. Мои конвоиры повылазили из машины.

– Усе, приихалы! – услышал я зычный голос усатого главаря. – Примайте цьего пыдора да волокить до бункера. Зараз ему будэ який хошь товар! Гы-гы-гы!!! Тильки що умыватьтись вин будэ кровью!!!

Со скрежетом отодвинулся наружный засов, двери распахнулись, пропустив вовнутрь бледные лунные лучи. В кузов забрались «боров» с «навозным жуком».

– Пишли, хлопче! До файного майбутня[28]! – гаркнул «навозный жук», дергая меня за левую щиколотку.

– Пишли! – согласился я и врезал ему в лицо каблуком правого ботинка.

Захлебнувшись кровью, боевик повалился на тела мертвых товарищей. «Боров» застыл в изумлении, и в следующий миг острие финки пробило толстяку яремную вену. Смерть наступила мгновенно. Выдернув из раны нож, я пружинисто выпрыгнул из фургона. «Пшеничноусый» только сейчас заподозрил неладное и поспешно сбрасывал с плеча автомат. Однако фактор внезапности продолжал оставаться на моей стороне. Бросок – и финка по самую рукоятку вонзилась в левый глаз современного бандеровца. Нелепо взмахнув руками, он грохнулся навзничь. В этот момент очухавшийся «навозный жук» набросился на меня сзади, сдавив горло «стальным зажимом». Хрипя от удушья, я ухватил его левой рукой за кисть, правой за куртку на плече, резко нагнувшись, перебросил через себя и добил ступней сверху в горло. Плотное тело, посучив ногами, застыло. Переведя дыхание и утерев пот со лба, я быстро обыскал поверженных врагов.

У «борова» и «навозного жука» я обнаружил за пазухами пистолеты «ТТ». Интересно, почему чернявый не воспользовался оружием? От удара мозги заклинило? А у «пшеничноусого» – свои документы, бумажник и мобильник. Затем подобрал валявшийся на земле автомат и настороженно огляделся. Загородная база торгующих наркотиками УНА-УНСОвцев представляла собой заброшенный пионерский лагерь: ветхие строения, гнилой покосившийся забор, поломанные качели, остатки волейбольной площадки… Повсюду мусор, хлам и мерзость запустения. Мое внимание привлекло одно из зданий, сохранившееся лучше других: приземистое, одноэтажное, кирпичное (видимо, бывшая столовая). Рядом с ним темнел массивный джип Метелкина. В зарешеченном полуподвальном окошке горел свет. «Ага, вот тот самый бункер[29], где меня собирались допрашивать с пристрастием, – с недоброй усмешкой подумал я. – Заждались небось, господа хорошие? Ну, ничего, ничего, не расстраивайтесь! Уже иду!»

Приблизившись к «бункеру», я услышал доносящиеся изнутри мучительные вопли, мощным пинком распахнул дверь, столкнулся нос к носу с растерявшимся охранником; концентрированным ударом основания ладони остановил «самостийнику» сердце и, взяв в каждую руку по пистолету, сбежал вниз, по выщербленным от времени каменным ступеням.

В небольшом грязном помещении, предназначавшемся ранее для разделки мясных туш, истязали Семена Котова, раздетого догола, скованного наручниками и подвешенного на вывернутых руках к крюку под потолком. Один боевик со смаком хлестал несчастного коммерсанта резиновыми прыгалками. Другой нагревал над жаровней с углями зловещего вида железные клещи.

– Сознавайся, сучонок, сознавайся! – садистски лыбился рассевшийся на табуретке Виктор Аркадьевич. – Ведь это только цветочки. Ягодки будут впереди!!! Мои хлопчики умеют развязывать языки. У них даже немые разговаривают!

– Точно, разговаривают, – с порога подтвердил я и двумя меткими выстрелами отправил обоих палачей в Преисподнюю. Позеленевший от ужаса господин Метелкин заверещал недорезанным поросенком, судя по характерному звуку, нагадил в штаны и, не дожидаясь команды, заложил руки за затылок. Морща в отвращении нос, я обыскал лязгающего зубами, воняющего потом и дерьмом наркодельца. Оружия при нем не оказалось.

– Сними Семена с дыбы, крыса помойная! – прорычал я. Виктор Аркадьевич опрометью бросился выполнять приказ. Тем временем я изъял у одного из убитых ключи, снял с Котова наручники, жестом предложил коммерсанту одеться и сковал за спиной руки Метелкина.

– Поедешь с нами. Покажешь кратчайшую дорогу к дому, – угрожающе поигрывая желваками, сказал я ему и, сузив глаза, предупредил: – Не вздумай шалить по пути, гаденыш. Убью! Чуешь, чем пахнет? – тут я сунул в нос наркодельцу пахнущее свежей пороховой гарью дуло «ТТ». Виктор Аркадьевич испуганно заблеял. Запах дерьма заметно усилился.

– Кстати о птичках, – вдруг вспомнил я. – Как называется ваша чертова база? То есть раньше называлась?

– П-пионерский л-лагерь «З-зарница», – запинаясь, выдавил Метелкин.

– Адрес?!!

– Ш-шестидесятый километр по К-му шоссе, поворот направо. До упора!

– Слушай, Саш, не перебивая, – набрав на мобильнике номер Сенцова, торопливо заговорил я в трубку. – Высылай две оперативные группы. Первую в бывший пионерский лагерь «Зарница» (я продиктовал адрес), вторую – к особняку Тюриной. Ее координаты есть у тебя в досье. В «Зарнице» несколько трупов наркоторговцев. Не поделили барыши да перебили друг друга. Возьмите с собой поисковых собак. Точно не уверен, но здесь могут находиться тайники с оружием, наркотиками и, возможно, со взрывчаткой. Не исключено минирование отдельных участков территории (у тайников, скорее всего). Поэтому обязательно прихватите саперов. Теперь о жилище Тюриной. Либо в самом доме, либо в окрестностях спрятана значительная партия героина. Это достоверная информация. Увидимся там. Только будьте осторожнее. При Валентине неотлучно дежурят два вооруженных боевика из УНА-УНСО… если они еще живы. А если нет – то вполне вероятна встреча с другими опасными подонками.

– Серега!!! Погоди!!! Не лезь на рожон!!! – отчаянно возопил Сенцов, но я, не отвечая ни слова, отключил мобильник…

Нет, не подумайте, я не собирался корчить из себя киношного супермена, в одиночку разделывающегося со всеми супостатами! Мною руководил простой, холодный расчет. Я прекрасно помнил опасения Валентины насчет загадочного Калача и целиком их разделял. Те двое, чуть не вздернувшие молодую вдову на люстре, были настоящими «профи». Да и сам Калач, похоже, не лыком шит. Вряд ли он не сумеет сориентироваться, как наивно рассчитывал Метелкин. Не следовало сбрасывать со счетов и обманутых Тюриной чеченцев. Что они звери – понятно! Но мозги у них «шевелятся» отнюдь не медленно, а порой побыстрее, чем у иных славян. Так или иначе – жизнь Валентины висит на волоске. Конечно, подлая сучка заслуживает смерти, но она знает много интересного, и надо постараться спасти ее… для допроса! Интуиция подсказывала мне – счет сейчас идет на минуты!!! Фээсбэшникам же добираться долго. Расстояние от Н-ска неблизкое…

– Топай, мразь! – ткнул я Метелкина пистолетом между лопаток. – Сядешь в джип на переднее сиденье. Тьфу, блин! Знал бы, какой ты засранец, – обязательно противогазом запасся!

Глава 9

Из предосторожности я не стал подруливать вплотную к тюринской усадьбе, а, не доезжая до нее пятисот метров, свернул с проселка и загнал джип в редкий лесок. Наполовину спятившему со страху Котову я велел сидеть тихо, коли жизнь дорога, а скованному Метелкину связал ноги брючным ремнем, заткнул кляпом рот и для полной гарантии треснул наркодельца рукояткой пистолета по затылку. Сопливо хрюкнув, Виктор Аркадьевич отключился. Я повторно напомнил Семену о необходимости «сидеть тихо». Сунул за пояс один пистолет, положил в карман другой, забросил за спину автомат, выпрыгнул из машины и двинулся по направлению к усадьбе. Пройдя шагов десять, я случайно обернулся и увидел, как дрожащий в ознобе владелец фирмы «Пенелопа» поспешно прячется в багажник. Меня разобрал дурацкий смех. (Наверное, нервы расшатались.)

– Эй, Семен, – негромко окликнул я коммерсанта, – ты в землю заройся поглубже. Тогда стопроцентно не найдут!

Котов не ответил и с силой захлопнул за собой крышку. С грехом пополам успокоившись, я зашагал дальше вдоль дороги, но не выходя из тени деревьев. На освещенном луной проселке меня могут заметить издалека и принять соответствующие меры. Не следует давать врагам дополнительный шанс. «А ведь Семен, пожалуй, поступил правильно! – когда приступ нездорового веселья окончательно прошел, подумал я. – Если мои подозрения насчет Калача и чеченов верны (а они наверняка верны!), то бедолага запросто попадет под раздачу! Пускай лучше отсиживается в багажнике. Так и мне спокойнее!» Под ногами чавкала липкая грязь. Голые, низко свисающие ветви деревьев иногда задевали по лицу. Сырой, вязкий воздух застревал в легких, затруднял дыхание.

«Н-да. Моцион, конечно, не из приятных, – мысленно рассуждал я. – Ночка мрачная, промозглая… Пейзажик еще тот. Хоть дешевый ужастик снимай!.. Стоп! А это кто?!»

Примерно в трехстах метрах от того места, где я оставил джип, стояла темная «Нива» с потушенными фарами. Возле нее, спиной ко мне, справлял малую нужду высокий человек в кожаном пальто. Мы обнаружили друг друга одновременно (я увидел, он услышал). Но у меня, по счастью, имелось одно небольшое преимущество. Пока высокий разворачивался, я успел упасть ничком на землю. Пуля, выпущенная из пистолета с глушителем, впустую пропорола воздух. Я ответил выстрелом из «ТТ», попав незнакомцу точно между глаз. Длинное тело неуклюже повалилось на капот. Полежав с минуту, я убедился, что приятелей убиенного поблизости нет, поднялся, подошел к трупу, обыскал одежду и внимательно всмотрелся в мертвое лицо. Внешность чисто славянская, в карманах паспорт на имя Шеянова Александра Валерьевича, водительские права, ключи зажигания и нарисованная от руки подробная схема маршрута от Кольцевой дороги до особняка Тюриной. Рядом на земле лежал импортный ствол с ПББС[30]. Все ясно – водитель, вероятно из людей Калача. Дожидался сообщников, ушедших разбираться с Тюриной. Подобрав трофеи и держа в правой руке пистолет покойного, я легкой рысью припустил к усадьбе. (Бежать быстрее не позволяли сломанные ребра, да и дыхание стоило поберечь.) У распахнутых ворот я наткнулся на тело УНА-УНСОвца с аккуратно перерезанным горлом. «За каменной стеной! Кретин ты, Метелкин!» – презрительно фыркнул я, и тут огромная, невидимая кувалда ударила меня в многострадальную грудь, к счастью, по-прежнему прикрытую бронежилетом, который наследники бандеровцев почему-то не удосужились снять. Я свалился на влажный асфальт и сквозь застилающий глаза туман разглядел двух мужчин с пистолетами в руках. Они гуськом приближались ко мне с очевидным намерением произвести контрольный выстрел в голову. Борясь с дикой болью и удушьем, я укрылся за трупом метелкинского боевика и открыл огонь по парочке киллеров. Помутившееся зрение мешало мне нормально прицелиться. Поэтому из семи выпущенных пуль цели достигла лишь одна, продырявившая череп первому из убийц. Второй мгновенно сориентировался, юркнул за Валентинин «Мерседес» и принялся методично расстреливать меня, словно мишень в тире. Меткости ему было не занимать. Если бы не объемистая туша УНА-УНСОвца, он бы без проблем превратил меня в решето. Пока же пули либо впивались в мертвую плоть «самостийника», либо кровожадно взвизгивали над самой моей головой, не давая возможности подняться и выстрелить в ответ.

«Ну, нет! Так дальше не годится!» – яростно подумал я. Стиснув зубы, кувыркнулся в сторону и разрядил остаток обоймы в бензобак «Мерседеса». Машина исчезла в ослепительно-яркой вспышке взрыва. По двору заметалась вопящая фигура в охваченной пламенем одежде. «Попался, змей поганый!» – удовлетворенно пробормотал я, встал, пошатываясь, перехватил обеими руками автомат и короткой очередью от бедра уложил убийцу наповал. Потом, кое-как переведя дыхание, побрел к дому. Очугуневшие ноги слушались крайне неохотно. Голова кружилась, каждый шаг давался с большим трудом. Спустя долгий промежуток времени я все же добрался до особняка и тяжело поднялся на крыльцо. За входной дверью, в холле распластался второй хохол, убитый одним-единственным выстрелом в сердце. На усатой физиономии застыло изумленное выражение. Очевидно, смерть застигла его врасплох. Валентину я обнаружил в столовой. Она висела на крюке от люстры: вываленный наружу, прокушенный язык, налитые кровью, выпученные глаза. На полу опрокинутая табуретка, а прямо под ногами удавленницы большая лужа мочи[31]. Заказ Калача на «самоубийство» оставался в силе. А трупы УНА-УНСОвцев, не появись я так некстати, киллеры попросту бы закопали в лесу. Следы крови тщательно бы отмыли. И все шито-крыто!

– Финита ля комедия! – устало прохрипел я и… жестоко просчитался! Во двор на бешеной скорости влетели две машины. Из них выскочили четверо чеченцев и, заметив мой силуэт в освещенном окне, усердно застрочили из автоматов. Одна из пуль впилась мне в левое плечо. Упав на пол, я выполз из столовой, вскарабкался вверх по лестнице и залег на площадке между первым и вторым этажами с твердым намерением отстреливаться, пока жив.

– Поганые чурки, – пытаясь удержать ускользающее сознание, шептал я запекшимися губами и целился из «ТТ» сквозь сгущающийся мрак в дверной проем. – Не тяните резину! Идите к папочке, волки позорные! Хоть одного мерзавца с собой прихвачу!!!

Будто услышав мои призывы, в особняк по-хозяйски ввалился крепкий чечен с автоматом «Борз». Вялым пальцем я дважды нажал спусковой крючок. «Джигит» ткнулся головой в живот мертвому УНА-УНСОвцу, немного подергался и затих. Оставшиеся на улице возбужденно загалдели. Надо полагать, обсуждали план дальнейших действий, просчитать который не составляло особого труда. Двое ведут отвлекающий огонь по лестнице (не подставляясь под ответные пули и не стремясь обязательно попасть), а третий (главное действующее лицо) потихоньку подбирается с тыла и приканчивает вашего покорного слугу. Схема, в принципе, элементарная, на дилетантов рассчитанная. Будь я в лучшей форме, она бы у них ни за что не сработала, но… силы мои окончательно иссякли, мрак сгустился до предела, тело перестало повиноваться, пистолет выпал из ватной руки.

– Господи, прими мою душу грешную! – прошептал я, приготовился к переходу в Мир Иной, но тут неожиданно в усадьбу ворвались оперативники ФСБ и в считанные секунды обезвредили застигнутых врасплох «детей гор». Двоих убили, третьего ранили. (Об этом я узнал позднее.)

– Серега, ты живой?! Как твое здоровье?! – подбежав ко мне, взволнованно спросил полковник Сенцов.

– Вскрытие покажет, – вымученно сострил я. И потерял сознание…

Эпилог

20 января 2002 года.

Г. Н-ск.

Клиника ФСБ.

– Сема Котов от пережитых потрясений начал писаться по ночам в постель, зачастил на приемы к невропатологу, а к злополучному гольф-клубу, где познакомился, на свою беду, с господином Тюриным, на пушечный выстрел не подходит, – с улыбкой сообщил Сашка. Облаченный в белый, стерильный халат, он сидел на стуле. Я полулежал на койке в той самой отдельной палате, обещанной мне румяным доктором в очках после покушения у ресторана. – Ну а ты, Сережа, как? Рана сильно болит?

– Средне, – поморщившись, ответил я. – Но, по крайней мере, работать не мешает. Правая рука, слава Богу, цела, и рукопись почти закончена. Дня через два можешь забирать.

Мы закурили по сигарете.

– В крутой ты переплет попал, братан! – сделав несколько глубоких затяжек, серьезным тоном сказал Сенцов. – В натуральное гадючье гнездо влез. Буквально чудом жив остался!

– Кому суждено быть повешенным, тот не утонет, – философски заметил я. – Наглядный пример – мадам Тюрина! А мне, судя по всему, не грозит ни то, ни другое. Я однозначно подохну от скуки, выслушивая твои нудные наставления о необходимости «соблюдать осторожность и не лезть на рожон»!

– Тьфу, дурак! – рассердился Сашка. – Все тебе хихоньки да хахоньки!

– Остынь, дружище, – миролюбиво посоветовал я. – Расскажи лучше о Калаче. Кто он и на кой ляд ему сдалась Валентина?

– Калачев Виктор Григорьевич, тысяча девятьсот пятидесятого года рождения. Высокопоставленный чиновник городской администрации. Подозревается во многих грязных делах, в том числе в организации ряда заказных убийств. Тесные связи с криминальными и коммерческими структурами! – словно справочный аппарат оттарабанил Сенцов и добавил после непродолжительной паузы: – Согласно показаниям Метелкина, Тюрина крупно нагадила Калачеву в финансовой сфере. Подробностей он не знает, и мы вряд ли узнаем. Сию тайну Виктор Григорьевич унес с собой в могилу!

– В могилу? – удивился я.

– Именно, – подтвердил Сенцов. – Вчера, девятнадцатого января, в семнадцать часов сорок пять минут в машине господина Калачева сработало мощное взрывное устройство. Пострадавших, кроме самого чиновника, нет. Ведется расследование… Похоже, бесперспективное. – Сенцов как-то странно усмехнулся.

– А наркодельцы? – поинтересовался я.

– Ну, здесь ты нам здорово помог! – оживился Сашка. – Особая благодарность за господина Метелкина. Колется, сучонок, аки гнилой орех. В ближайшие дни распутаем всю цепочку. Уцелевший чечен тоже не молчит, дает исчерпывающие показания… Кстати, по полученной от него информации, чеченцы не имеют никакого отношения к стрельбе у ресторана. Выходит, стреляли не в тебя.

– А в кого?! – встрепенулся я.

– Нас там было двое, и если целили не в тебя, то, значит, в меня, – невозмутимо пояснил Сенцов.

– Кто-о-о?! – заскрежетал зубами я.

– А пес его знает? – равнодушно пожал плечами Сашка. – Врагов много. Работа такая! Даст Бог, разберемся со временем…

– Послушай, Саша, тебе необходимо соблюдать осторожность… – с тревогой в голосе начал я, но, перехватив ехидный взгляд Сенцова, сконфуженно умолк.

Затем мы оба одновременно расхохотались…

Примечания

1

Энап – сильнодействующее средство для понижения давления.

(обратно)

2

Маваши-гери, каратистский удар ногой сбоку. Кикбоксеры называют его «пинок сбоку».

(обратно)

3

Дьявольская, адская.

(обратно)

4

На блатном жаргоне – сматываемся, убегаем.

(обратно)

5

«Стечкин» – пистолет-пулемет, состоящий на вооружении в Российской армии. В обойме – 20 патронов калибра 9 мм. Способен стрелять как одиночными выстрелами, так и очередями.

(обратно)

6

Ни одна из серьезных бандитских структур не потерпит в своих рядах наркоманов. Не из-за высоких моральных устоев, конечно, а просто потому, что наркоман – потенциальный предатель, который в период «ломки» продаст за дозу вcех и вся.

(обратно)

7

Пуля со смещенным центром тяжести идет по пути наименьшего сопротивления и, попав в живую плоть, вызывает страшные разрушения в организме, буквально наматывая на себя человеческие внутренности. Но если она наталкивается на бронежилет (пусть даже легкий, кевларовый), то как бы соскальзывает с него и не способна причинить серьезного вреда.

(обратно)

8

Сильнодействующее обезболивающее.

(обратно)

9

Самые квалифицированные заказные убийства выглядят как несчастный случай, самоубийство или даже просто смерть от «естественных» причин.

(обратно)

10

Подобный удар очень опасен, и я не советую применять его в обычной драке! Он приводит к долговременной потере сознания, а зачастую к смертельному исходу.

(обратно)

11

В обойме «макарова» всего восемь патронов.

(обратно)

12

Петух (жарг.)– синоним слова «педераст».

(обратно)

13

Длинный боксерский боковой удар.

(обратно)

14

Ура-маваши (так называемая «вертушка») – каратистский удар ногой. Наносится пяткой или ступней с разворотом корпуса на сто восемьдесят градусов. Любимый киношный трюк Жана Клода Ван-Дама. Очень эффектно смотрится на экране, но в реальном бою, против опытного рукопашника абсолютно бесперспективен. Правда, дилетанту он может разбить череп или сломать шею.

(обратно)

15

Пуля, выпущенная с ближней дистанции из «макарова», обладает страшной убойной силой и, даже не попав в жизненно важный орган, вызывает мощный шок, часто приводящий к смертельному исходу. Так что киллеру Вовану еще относительно повезло.

(обратно)

16

Имеется в виду, конечно, демоническая энергия.

(обратно)

17

Подобный дискомфорт вызывает в душе православного христианина большое скопление нечистых духов в каком-либо конкретном месте. А бесы, в свою очередь, очень любят «тусоваться» там, где ранее совершались тяжкие преступления. Подробнее см. мою повесть «Нехорошая квартира», неоднократно переиздававшуюся в сборниках с твердым и мягким переплетами.

(обратно)

18

Уширо-гери – один из самых сильных «ножных» ударов карате. Наносится вбок или назад, пяткой или ступней.

(обратно)

19

«Мова» – малороссийское наречие, представляющее собой устаревший русский язык, исковерканный польскими, а в западных областях Украины в придачу австрийскими, мадьярскими, еврейскими и еще черт знает какими примесями. Раньше все культурные украинцы говорили на правильном русском языке (с южнороссийскими особенностями, естественно), а «мову» употребляли лишь самые дикие и безграмотные индивиды. Но сейчас, в эпоху озверелой «самостийности», корявая «мова» объявлена государственным языком Украины. Ни больше ни меньше! Хорошо, великий украинский писатель Николай Васильевич Гоголь не дожил до подобного безобразия!

(обратно)

20

Интересный.

(обратно)

21

Но немного подождите, скоро он свое получит.

(обратно)

22

Хорошо ударил.

(обратно)

23

Наверное, может быть стоит (в зависимости от контекста).

(обратно)

24

Быстрей.

(обратно)

25

Ты что, дурак, не слышал, как Виктор разговаривал с Валькой в столовой?!

(обратно)

26

Здесь обустроила.

(обратно)

27

Да и боится она крепко.

(обратно)

28

Идем, парень, к прекрасному будущему.

(обратно)

29

Бункер – на «мове» означает подвал. В данном контексте – пыточная камера.

(обратно)

30

Прибор бесшумной, беспламенной стрельбы. В просторечии – глушитель.

(обратно)

31

В силу определенных физиологических причин удавленники, умирая, писаются и какаются. Крайне неэстетичная смерть. Впрочем, смерть никогда и не бывает эстетичной, разве что в кино!

(обратно)

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Эпилог . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .